Geremia 40:1-16
1 La parola che fu rivolta dall'Eterno a Geremia, dopo che Nebuzaradan, capo delle guardie, l'ebbe rimandato da Rama. Quando questi lo fece prendere, Geremia era incatenato in mezzo a tutti quelli di Gerusalemme e di Giuda, che dovevano esser menati in cattività a Babilonia.
2 Il capo delle guardie prese dunque Geremia, e gli disse: "L'Eterno, il tuo Dio, aveva pronunziato questo male contro questo luogo;
3 e l'Eterno l'ha fatto venire e ha fatto come aveva detto, perché voi avete peccato contro l'Eterno, e non avete dato ascolto alla sua voce; perciò questo v'è avvenuto.
4 Ora ecco, io ti sciolgo oggi dalle catene che hai alle mani; se ti piace di venire con me a Babilonia, vieni; e io avrò cura di te; ma se non t'aggrada di venir con me a Babilonia, rimantene; ecco, tutto il paese ti sta dinanzi; va' dove ti piacerà e ti converrà d'andare".
5 E come Geremia non si decideva a tornare con lui, l'altro aggiunse: "Torna da Ghedalia, figliuolo di Ahikam, figliuolo di Shafan, che il re di Babilonia ha stabilito sulle città di Giuda, e dimora con lui in mezzo al popolo; ovvero va' dovunque ti piacerà". E il capo delle guardie gli diede delle provviste e un regalo, e l'accomiatò.
6 E Geremia andò da Ghedalia, figliuolo di Ahikam, a Mitspa, e dimorò con lui in mezzo al popolo che era rimasto nel paese.
7 Or quando tutti i capi delle forze che erano per le campagne ebbero inteso, essi e la loro gente, che il re di Babilonia aveva stabilito Ghedalia, figliuolo di Ahikam, sul paese, e che gli aveva affidato gli uomini, le donne, i bambini, e quelli tra i poveri del paese che non erano stati menati in cattività a Babilonia,
8 si recarono da Ghedalia a Mitspa: erano Ismael, figliuolo di Nethania, Johanan e Gionathan, figliuoli di Kareah, Seraia, figliuolo di Tanhumeth, i figliuoli di Efai di Netofa, e Jezania, figliuolo del Maacatita: essi e i loro uomini.
9 E Ghedalia, figliuolo di Ahikam, figliuolo di Shafan, giurò loro e alla lor gente, dicendo: "Non temete di servire i Caldei; abitate nel paese, servite il re di Babilonia, e tutto andrà bene per voi.
10 Quanto a me, ecco, io risiederò a Mitspa per tenermi agli ordini dei Caldei, che verranno da noi; e voi raccogliete il vino, le frutta d'estate e l'olio; metteteli nei vostri vasi, e dimorate nelle città di cui avete preso possesso".
11 Anche tutti i Giudei ch'erano in Moab, fra gli Ammoniti, nel paese d'Edom e in tutti i paesi, quand'udirono che il re di Babilonia aveva lasciato un residuo in Giuda e che avea stabilito su di loro Ghedalia, figliuolo di Ahikam, figliuolo di Shafan,
12 se ne tornarono da tutti i luoghi dov'erano stati dispersi, e si recarono nel paese di Giuda, da Ghedalia, a Mitspa; e raccolsero vino e frutta d'estate in grande abbondanza.
13 Or Johanan, figliuolo di Kareah, e tutti i capi delle forze che erano per la campagna, vennero da hedalia a Mitspa, e gli dissero:
14 "Sai tu che Baalis, re degli Ammoniti, ha mandato Ismael, figliuolo di Nethania, per toglierti la vita?" Ma Ghedalia, figliuolo di Ahikam, non credette loro.
15 Allora Johanan, figliuolo di Kareah, disse segretamente a Ghedalia, a Mitspa: "Lasciami andare a uccidere Ismael, figliuolo di Nethania; nessuno lo risaprà; e perché ti toglierebbe egli la vita, e tutti i Giudei che si son raccolti presso di te andrebbero essi dispersi, e il residuo di Giuda perirebb'egli?"
16 Ma Ghedalia, figliuolo di Ahikam, disse a Johanan, figliuolo di Kareah: "Non lo fare perché quello che tu dici d'Ismael è falso".
ESPOSIZIONE
Il primo di una serie di capitoli (40-45.) che descrivono le fortune e il ministero di Geremia dopo la caduta di Gerusalemme.
La liberazione di Geremia.
La parola che venne a Geremia. La formula sembra annunciare una profezia; ma nessuna profezia segue. Non è lecito supporre, con Keil e altri, che "la parola" descriva l'intero corpo dell'enunciazione profetica nel cap. 40-45 (nonostante Geremia 44:1 . e 45. abbiano titoli speciali). L'uso sarebbe ineguagliabile; e un prologo di quaranta versetti (cfr Geremia 42:7 ) è ugualmente contrario all'analogia profetica.
Apparentemente la "parola" o profezia, che originariamente seguiva il titolo, è stata persa o spostata in qualche altro luogo. Lo aveva lasciato andare da Ramah. Ecco un'apparente discrepanza con il racconto in Geremia 39:14 . La brevità di quest'ultimo sembra spiegarlo. Senza dubbio si deve seguire l'affermazione più precisa nel nostro passaggio. Dopo la presa della città, un certo numero di prigionieri, tra cui Geremia, furono probabilmente condotti a Rama (cfr Geremia 31:15 ), dove dovettero attendere la decisione reale sulla loro sorte.
Geremia, tuttavia, era già stato detenuto nel "cortile della guardia", e lo scrittore di Geremia 29:14 omette semplicemente la seconda fase della sua prigionia (Keil). In catene. Vedi Geremia 29:4 , "Le catene che erano alla tua mano".
Il Signore l'ha portato, ecc. La colorazione del discorso è quella di un profeta ebreo (comp. Isaia 36:10 ).
Ora, mentre non era ancora, ecc. Questa traduzione, tuttavia, sembra contro l'uso ebraico. Per noi sono aperti due rendering.
1. "Ma poiché uno non torna da Babilonia, allora torna a Ghedalia", ecc.; così Hitzig.
2. Prendendo Geremia 40:5 come una continuazione di "ma se ti sembra male", ecc; "astenersi" (in Geremia 40:4 ) e, supponendo, "ho detto la parola", continua, "e non sarà invertita; sì, torna indietro;" così Graf, considerando il passaggio come una spiegazione del permesso di "astenersi". Una ricompensa; anzi, un regalo.
A Mizpa. Luogo della tribù di Beniamino, dove giudicò Samuele e dove fu eletto re Saul (1Sa 7:15, 1 Samuele 7:16 ; 1 Samuele 10:17 ).
I fuggiaschi ebrei ricorrono a Ghedalia, che promette loro protezione finché sono fedeli a Babilonia.
Nei campi; anzi, sul campo ; cioè in aperta campagna, al contrario delle città. Uomini, donne e bambini. Uomini vecchi e sfiniti, vedove indifese e orfani di padre. Tra loro c'erano le principesse reali ( Geremia 41:10 ).
Gionatan . Questo nome è omesso nel passaggio parallelo ( 2 Re 25:23 ), e qui dalla Settanta. Potrebbe, naturalmente, essere una corruzione di Johanan, come suppone Ewald. Se è così, dobbiamo leggere "figlio" per "figli", con Settanta. Il Netofatita. Netofah era nelle vicinanze di Beniamino. Il figlio di un Maachathite; piuttosto, il Maachathite.
Maachah era un distretto siriano nelle vicinanze di Hermon ( Deuteronomio 3:14 ; Giosuè 12:5 ). Jezaniah era, quindi, uno straniero naturalizzato, come Doeg l'Edomita (Hitzig).
Per servire i caldei; piuttosto, stare davanti ai caldei (così letteralmente); cioè mediare tra te e loro (cfr Geremia 15:1 ). Raccogliete vino, ecc. Era il quinto o il sesto mese (cfr Geremia 41:1 ; 2 Re 25:8 ), la fine di luglio o l'inizio di agosto, quando l'uva, i fichi e le olive maturano.
Osserva, "vino" è qui il vino nell'uva; l'ebraico yayin sembra originariamente significare un grappolo d'uva, come la parola corrispondente ( wain ) in arabo (comp. su Geremia 48:33 ). che hai preso; piuttosto, che avrete preso. (I "capitani" erano stati fino a quel momento in aperta campagna, Geremia 40:7 .)
Ghedalia riceve un avvertimento di un complotto contro la sua vita.
Baalis, re degli Ammoniti. Forse lo stesso re di cui in Geremia 27:3 cercava un'alleanza con Sedechia. Era naturalmente contrario al funzionario babilonese, Ghedalia. ha mandato Ismaele. Ismaele era legato alla famiglia reale ( Geremia 41:1 ), ed era probabilmente geloso di Ghedalia.
OMILETICA
Il rilascio di Geremia.
I. GLI INNOCENTI SOFFRONO SPESSO CON I COLPEVOLI . Sembrerebbe che a Gerusalemme fossero stati impartiti ordini per la liberazione del profeta ( Geremia 39:11 ), ma che, nella confusione del sacco della città, ufficiali inferiori avessero condotto via Geremia in catene con il resto dei i prigionieri. Geremia 39:11
Condivideva così le umiliazioni e le fatiche di compagni che meritavano un destino dal quale la sua innocenza avrebbe dovuto salvarlo. Fa parte della disciplina della vita che dobbiamo soffrire gli uni con gli altri. Tra gli uomini la giustizia è irregolare; l'ignoranza e gli errori spesso sfociano in crudeltà non intenzionali. Gli uomini sono trattati in massa e l'individuo deve soffrire con la moltitudine.
II. GIUSTIZIA SARA 'ESSERE IN DEFINITIVA EFFETTUATA . Geremia viene scoperto a Ramah e l'errore viene rettificato. Questo non accade sempre così presto. È triste pensare che, anche con il nostro illuminato sistema di giustizia, ci possano essere uomini innocenti che soffrono per lunghi anni di servitù penale negli stabilimenti dei detenuti, senza la possibilità di cancellare il loro carattere da questa parte della tomba.
Quanto più spesso tali errori devono verificarsi in paesi più barbari! Ma è una consolazione per tutti coloro che sono trattati ingiustamente sapere che questa è solo una delle prove della vita, annullata per operare una sana disciplina, ed è solo transitoria. Alla fine Dio visiterà ogni uomo individualmente con rigorosa equità e senza possibilità di errore. Ci sono stati errori nel sacco di Gerusalemme; non ci sarà nessuno nel giudizio di tutti gli uomini alla fine del mondo. Tutti saranno giudicati, ma nella vasta folla di casi non ci può essere errore, perché "non farà il Giudice di tutta la terra?"
III. A RICONOSCIMENTO DI LA GIUSTIZIA DI DIO TENDE PER FARE GLI UOMINI PIU ' SOLO . Il capitano della guardia aveva prestato sufficiente attenzione all'insegnamento di Geremia per vedere che la distruzione di Gerusalemme era stata predetta da lui come punizione per i peccati degli ebrei.
Può sembrare ipocrita per uno dei soldati, che era stato coinvolto nella crudele carneficina, riflettere devotamente sulla giustizia divina del destino delle sue vittime. Ma non è del tutto possibile che le impressionanti parole di un profeta ispirato - di cui le sue sono evidentemente una ripetizione letterale - possano aver portato alla sua sincera adozione di questa visione? Alaric sembrava aver creduto onestamente nella sua missione di flagello di Dio. Non potrebbe una tale idea aver preso possesso di Nabucodonosor e dei suoi soldati, anche solo come un ripensamento? Allora eleverebbe le loro menti al senso degli obblighi di giustizia.
IV. LIBERTÀ E ' UNO DI IL PRIMO DEI TERRENI BENEDIZIONI . Questo è ora accordato a Geremia. Come la salute e la ricchezza, non è apprezzata finché non viene persa. Noi che ne godiamo, tuttavia, dovremmo ricordarci di essere più grati e di adempiere alla nostra nobile missione di portarlo ad altri che stanno ancora languendo sotto la tirannia o in schiavitù.
Una delle prime promesse del Vangelo è il dono della libertà ai prigionieri ( Isaia 61:1 ). La libertà fisica non è che la metà più piccola della libertà di cui abbiamo bisogno. Potremmo avere questo e tuttavia essere schiavi. Geremia poteva goderne appieno, perché possedeva anche quella più alta, gloriosa libertà dei figli di Dio.
La scelta di una residenza.
Il capitano della guardia diede a Geremia la scelta tra un onorevole asilo in Babilonia e un ritorno alla propria terra. Il profeta scelse quest'ultimo corso. Perché lo ha fatto? Sebbene le circostanze del caso fossero peculiari, la risposta a questa domanda può gettare luce su alcune delle considerazioni che dovrebbero guidare gli uomini in generale nella scelta dei loro luoghi di dimora. Diverse caratteristiche possono essere notate nella decisione di Geremia, vale a dire:
I. PATRIOTTISMO . Geremia era stato accusato di un'amicizia traditrice per Babilonia. La sua condotta nel decidere di rimanere nella sua terra natale, naufragata e deserta com'era dopo la guerra, piuttosto che godere della posizione di ospite privilegiato a Babilonia, è un'ampia confutazione di tutte queste accuse. Il patriottismo è più che un senso del dovere, è un affetto. Non dice molto per la profondità della natura di un uomo che può lasciare il suo paese natale senza un sospiro di rimpianto.
Se riterremo necessario emigrare, il vero patriottismo ci spingerà sicuramente a stabilirci in una delle colonie dell'Impero britannico piuttosto che in un paese straniero. Si dovrebbe insistere su questo punto come un dovere, non trattarlo semplicemente come una questione di sentimento.
II. CONSIDERAZIONE PER LE ASSOCIAZIONI RELIGIOSE . Babilonia era una città pagana. Geremia preferì rimanere in Terra Santa. Sicuramente i vantaggi religiosi di un quartiere dovrebbero essere presi in considerazione come di primaria importanza. Eppure molte persone sembrano essere stranamente cieche a tutte queste considerazioni. Il suolo, il paesaggio, la società, la comodità della casa, sono debitamente considerati; ma la sistemazione della Chiesa è poco pensata.
Un terreno ghiaioso è essenziale; le sane influenze religiose sono considerate di interesse molto secondario. Una bella vista deve essere ottenuta, sebbene il godimento di essa significhi l'esilio da ogni sana vita ecclesiale. Com'è strano che i capifamiglia che si professano cristiani si comportino come pagani in questa materia e si preoccupino così poco dell'atmosfera spirituale in cui i loro figli devono essere allevati!
III. IL SACRIFICIO DI PERSONALE CONVENIENZA PER IL BENE DI ALTRI . Ezechiele poteva servire i prigionieri in Babilonia. Geremia aveva la sua opera nel confortare il rimanente nella terra d'Israele. Se avesse consultato la propria convenienza, avrebbe potuto accettare l'offerta di una posizione sicura e probabilmente onorevole nella terra d'esilio.
Ma aveva il suo lavoro da fare a casa, ed è rimasto per farlo. Tale condotta è un ottimo esempio per quelli di noi che, nello scegliere un luogo di residenza, pensano al proprio piacere e profitto piuttosto che al bene che possiamo fare. Questo vale soprattutto per i ministri cristiani. Se la scelta fosse tra il lavoro facile in un bel posto nel Devonshire e la fatica del servizio in mezzo a tutto lo squallore, la bruttezza e la miseria di un quartiere densamente popolato nell'est di Londra, dovremmo essere disposti a scegliere il più duro ma più utile vita?
IV. CONTENUTO E SEMPLICITÀ . Queste sono caratteristiche minori della scelta di Geremia, ma non sono prive di significato. Geremia era soddisfatto di rimanere nella vecchia terra con i poveri, dopo che i ricchi e i grandi erano stati banditi. Ai lussi della vita di corte a Babilonia preferiva i modi casalinghi dei contadini d'Israele.
Abbandonando la semplicità per l'esibizione e l'eccitazione, la moda della nostra epoca spinge uomini e donne a una vita che non è né sana né felice. Anche se l'ambiente esterno di una vita più tranquilla non è così attraente, la sua vera esperienza darà una tranquillità e una soddisfazione che non possono essere trovate nella corsa dei piaceri mondani.
I doveri delle avversità e la loro ricompensa.
I. I DOVERI .
1 . Sottomissione. Non siamo tenuti a cedere davanti a problemi evitabili; ma trovando che alcuni sono irresistibili, dobbiamo imparare la saggezza e l'obbligo di piegarci a loro senza ulteriori obiezioni. I capitani non erano codardi; avevano combattuto e avevano perso. La loro resistenza contro l'inevitabile è stata un errore; la resistenza continua dopo la sconfitta non sarebbe stata altro che follia. La sottomissione è molto più facile quando ricordiamo che il problema è conforme alla volontà di un Dio che è sempre saggio, giusto e misericordioso,
2 . Industria. Ghedalia consigliò alla gente di mettersi al lavoro nelle loro normali occupazioni. "Ma voi raccogliete vino, frutti estivi e olio e metteteli nei vostri vasi", ecc. ( Geremia 40:10 ). È difficile per un popolo scoraggiato, umiliato, colpito dalla povertà, stabilirsi in un lavoro tranquillo e serio. Tuttavia, il loro dovere e la loro felicità risiedono nel farlo:
(1) il loro dovere, poiché l'avversità non è una scusa per l'indolenza; e
(2) la loro felicità, perché
(a) i frutti del loro lavoro sarebbero l'inizio di un ritorno alla prosperità e alla ricchezza, e
(b) nell'esercizio stesso del lavoro troverebbero conforto e ristoro.
Non c'è niente di così debole o così dannoso come un ozioso rimuginare sui guai. alzati. e facendo! E sebbene il lavoro all'inizio sia fastidioso, si rivelerà un grande guaritore di angoscia.
II. LA RICOMPENSA .
1 . Una sana influenza sugli altri. L'esempio della condizione tranquilla del resto degli ebrei nel loro paese natale ha attirato i fuggiaschi a tornare dai paesi vicini ( Geremia 40:11 ). La loro azione è stata una conferma della saggezza dei loro fratelli. Il comportamento di un uomo sottoposto a grandi prove è osservato con attenzione. Se fa bene allora, può essere il mezzo per influenzare gli altri poiché non può mai influenzarli in circostanze ordinarie. Così può trovare consolazione per il suo dolore nell'allargamento del suo servizio ai suoi simili.
2 . Il successo dell'industria. Gli ebrei mietevano uva e frutti insolitamente abbondanti ( Geremia 40:12 ). "Chi semina con lacrime mieterà con gioia". Se ci lamentiamo e ci disperiamo quando siamo in difficoltà, non abbiamo il diritto di aspettarci un risultato felice. Ma la pazienza e la diligente attenzione al dovere possono farci ragionevolmente aspettarci giorni migliori in futuro.
Sopportati da questi accompagnamenti, i guai spesso si rivelano meno terribili delle nostre paure. Quando sopraggiunge l'angoscia, immaginiamo che essa abbia rovinato ogni albero del frutteto e ogni acino della vigna, e quindi trascuriamo quale consolazione potremmo avere in quei frutti di paziente operosità che potrebbero ancora darci. Ricordiamo che durante i tristi settant'anni, e anche subito dopo gli orrori dell'invasione caldea, gli ebrei poterono raccogliere «molto vino e frutti estivi ».
OMELIA DI AF MUIR
Verso 18
L'assassinio di Ghedalia; o, nobile credulità.
Non appena il nuovo governo fu in buone condizioni per essere stabile e prospero, si verificarono circostanze sfavorevoli. Ismaele, figlio di Netania, figlio di Elisama, un parente della casa reale, ispirato, forse, da un sentimento di gelosia verso Ghedalia, iniziò a complottare con il re di Ammon contro di lui. Con la scusa di rendere omaggio al nuovo governatore, lo visitò a Mizpa e prese parte alla sua ospitalità.
Sebbene avvertito da Johanan figlio di Kareah che Ismaele aveva intenti ostili contro di lui, Ghedalia si rifiutò di accreditare le informazioni e con indignazione proibì al suo informatore di eseguire la sua proposta di assassinare Ismaele. Quest'ultimo, trovando così una via chiara per i suoi piani, approfittò della fiducia di Ghedalia per realizzare il suo scopo omicida e per ingannare i suoi principali sostenitori.
Fatto ciò, il crimine seguì il crimine con sorprendente rapidità, fino a quando Jehanan raggiunse il miscredente nelle "grandi acque che sono in Gabaon" e liberò i prigionieri che stava portando via. In questo tragico incidente vediamo-
I. COME LA VIRT DI UNA POSIZIONE PU ESSERE IL VICE DI UN'ALTRA . Un uomo fiducioso e ingenuo come Ghedalia era fuori luogo in più sensi che come governatore di un simile popolo. In ogni circostanza è necessario che si prenda la massima precauzione riguardo alla persona di un governante, poiché ci sono sempre persone di cattiva disposizione che possono approfittare di un'occasione, e gli incidenti e le disgrazie sono continuamente possibili.
L'apertura di mano, dunque, che è così ammirevole nel privato cittadino, dalla cui vita dipende così poco, è altamente riprovevole in chi occupa una posizione così responsabile. Quando si ricorda che il popolo su cui regnava Ghedalia era del tutto indisciplinato, ed era stato esposto solo di recente alle influenze più demoralizzanti, la sua avventatezza sarà ancora più evidente. È bene quando un governante può combinare l'ingenuità fiduciosa del privato cittadino con la sagacia e la vigilanza che le sue responsabilità gli impongono. La vita è piena di tali virtù fuori luogo. Il pover'uomo generoso e generoso come quando era ricco; il ricco meschinamente attento come quando aveva tutto da acquistare, ecc.
II. COME TANTO SI NECESSARIA PER GIUSTIFICARE UNO SBAGLIATO AZIONE E 'stato un caso, a quanto pare, a mostrare di Johanan, di auto-protezione. Ismaele contemplava l'omicidio e il tradimento; cosa c'è di più naturale del fatto che venga ucciso? Eppure questa considerazione non aveva alcun peso con Ghedalia.
Il suo informatore poteva sbagliarsi e forse era interessato. Era estraneo alla sua indole essere sospettoso; e non poteva tollerare l'idea dell'assassinio. Se il governatore aveva torto a trascurare le precauzioni più ordinarie, in questo aveva certamente ragione. L'istinto del vero uomo è sempre avverso alle azioni subdole, anche se il loro scopo è quello di scongiurare mali contingenti o certi.
Non è mai giusto fare il male affinché il bene possa venire o il male possa essere evitato. Le armi che i figli di Dio devono impugnare sono sempre quelle della verità e dell'onore; e queste sono sufficienti se sono trattate con sagacia.
III. COME GRANDE A CRIMINE E CALAMITÀ POSSONO ESSERE Divin ELY CONSENTITO .
1 . Geremia, per la maggior parte, risiedeva con Ghedalia, eppure sembra che non gli sia stato dato alcun avviso della catastrofe. Com'è stato? Non aveva avuto un impatto così profondo sul futuro del popolo di Dio come la marcia degli eserciti di Nabucodonosor? È un grande mistero, e ce ne sono molti simili. Com'è spaventosa la malvagità della crocifissione del nostro Salvatore.! Eppure i suoi frutti sono la salvezza del mondo.
2 . I dettami del buon senso e dell'esperienza mondana, se fossero stati seguiti, avrebbero potuto rivelarsi sufficienti. Le interposizioni di Dio non devono sempre fare affidamento sulla follia umana. È nostro dovere sfruttare al meglio i mezzi e le informazioni a nostra disposizione. Ciò è particolarmente necessario per quanto riguarda gli avvertimenti e le istruzioni del Vangelo. Il ricco, ansioso di ricevere un vangelo dall'Ade ai suoi fratelli incuranti e peccatori, è sicuro: "Se non ascoltano Mosè e i profeti, non si lasceranno persuadere, anche se uno è risorto dai morti" ( Luca 16:31 ). Possiamo aspettare a lungo se ci aspettiamo di essere convertiti da un miracolo. Il comandamento è ora vincolante: "Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato".—M.
OMELIA DI S. CONWAY
Il cieco che vede, il cieco che vede.
Questo capitano pagano, che non ci si poteva aspettare che conoscesse la verità, che era come nato cieco riguardo alla verità di Dio, vede chiaramente quella verità e la dichiara; mentre il popolo di Giuda e di Gerusalemme, i loro re, i loro sacerdoti, i loro nobili, i quali si consideravano tutti consapevoli della verità, i quali, come in Giovanni 9:41 , dicevano: "Vediamo", si trovano completamente ciechi come a quella verità. Nota qui -
I. QUANTO ERA CHIARO IL RICONOSCIMENTO DI DIO . Egli attribuisce tutto al "Signore tuo Dio". Riconosce il profeta come inviato di Dio ( Giovanni 9:3 ), "Secondo ciò che ha detto" fa risalire le loro calamità alla loro vera causa: il peccato contro Dio. Riconosce che Babilonia e le sue truppe sono solo ministri di Dio per fare la sua volontà. Giovanni 9:3
II. LE PROBABILI FONTI DELLA SUA CONOSCENZA . Forse:
1 . La convinzione generale che ogni nazione avesse la sua divinità.
2 . Ancora di più, le profezie di Geremia.
3 . Anche la forza di Gerusalemme. Mai, a parte il peccato del popolo, una simile fortezza è stata abbattuta.
4 . La follia della gente. Quem deus vult perdere prius dementat. Solo un popolo abbandonato da Dio avrebbe potuto gettare via il proprio benessere come avevano fatto questi.
5 . I giudizi che sono venuti su di loro.
III. COSA TALI FATTI COME QUESTI ciechi che vedevano -la, ecc.- REVEAL .
1 . Com'è chiara la luce della verità che Dio ha dato! Se non fosse così chiaro, come questo pagano non lo vedrebbe.
2 . Come fitte le tenebre che il peccato persistente stende sull'anima! Da qui il "veggente cieco".
3 . Com'è terribile il destino di coloro che vedono, non vedono! cfr. Matteo 11:1 ; "Guai a te, Corazin", ecc.! —C.
Uno stretto tra due.
San Paolo racconta come si trovava in tali ristrettezze. Era disposto a restare, ma pronto a partire per casa verso il suo riposo eterno, che sarebbe stato molto meglio. E spesso siamo perplessi sulla scelta degli eventi e delle circostanze comuni della nostra vita. È così difficile vedere cosa dovremmo fare, cosa sarebbe meglio fare. Qui abbiamo un'istanza. Il profeta patriottico aveva davanti a sé una scelta sconcertante. Tener conto di-
I. LE ALTERNATIVE PROPOSTE .
1 . Si potrebbe andare a Babilonia, dove, senza dubbio, lo stesso favore che gli aveva mostrato tale considerazione finora gli avrebbe portato ad onorare lì.
2 . Si potrebbe rimanere tra la sua gente. In mezzo alla loro povertà, al loro dispiacere, alla loro disgrazia.
3 . Oppure poteva andare dove voleva: a Tarsis, come tentò Giona, se così gli piaceva.
II. GLI ARGOMENTI PER E CONTRO OGNI .
1 . Per Babilonia. Sicurezza, ricchezza, onore, aiuto ai suoi connazionali lì.
2 . Per restare in Israele. Là era stato chiamato; là era ancora necessario; Ezechiele e Daniele erano a Babilonia. Contro questo, non aveva alcun comando di Dio; il pericolo in cui sarebbe stato messo.
III. LA DECISIONE . Decise di restare. Ciò avvenne, non perché il capitano (versetto 5), che lo vedeva indugiare, gli ordinò di tornare indietro, ma perché la durezza del dovere sembrava dichiarare che era suo dovere. In questi casi scegli quello che ti piace di meno. -C.
Che possiamo essere devoti e governati in silenzio.
Questi versetti sono un'illustrazione del desiderio degli uomini per tale governo. Nel disordine e nella confusione dei tempi, gli uomini cercavano qualche regola fissa. Compagnie di uomini armati erano accampate, aspettando solo che qualche segno indicasse a quale livello dovevano riparare. Quello che volevano sembrava trovarsi in Ghedalia. Quindi vanno da lui ( Geremia 40:8 ). L'incidente qui registrato suggerisce, per quanto riguarda il governo in generale...
I. IL COMUNE CONSENSO DI UOMINI COME PER LA NECESSITA ' . Non era solo una compagnia di ebrei dispersi a cercare un capo, ma tutte le compagnie, e non solo gli uomini, ma anche i loro ufficiali. E in ogni insieme di esseri umani, comunque si raccolgano, per quanto casualmente siano stati messi insieme, se devono dimorare e lavorare insieme la scelta di un capo, uno che li governi, è un'esigenza mai disattesa.
II. I PRINCIPI SU CHE QUESTO CONSENSO RESTI . Sono come questi:
1 . Non ci può essere benessere - forza, pace, felicità - senza ordine.
2 . Nessun ordine senza legge.
3 . Nessuna legge senza un legislatore e un sostenitore della legge, cioè un governo. Può essere monarchico, un'oligarchia, una repubblica, una democrazia, solo in qualche modo il diritto deve essere espresso e sostenuto. Poiché gli uomini sentono che quest'ultimo è necessario al primo, gli uomini cercheranno sempre il governo, buono, se possibile, ma ognuno è ritenuto migliore di nessuno. L'anarchia è tanta miseria. Così ragionano gli uomini riguardo ai loro affari temporali.
III. L' ECCEZIONE CHE GLI UOMINI FANNO A QUESTO CONSENSO . È strano che ci sia un'eccezione, ma c'è. Lo troviamo quando guardiamo agli affari spirituali degli uomini. Il governo vi è tanto necessario quanto quello temporale, anzi, molto di più, considerando il valore ben maggiore degli interessi in gioco.
Eppure gli uomini non lo avranno. Ciascuno cerca di fare ciò che è giusto ai propri occhi. Ciò che sarebbe rovina per quanto riguarda i loro affari secolari, ritengono non sia un grande danno nelle cose che sono spirituali. Questa anarchia la vediamo a volte nelle cose della Chiesa. Se la Chiesa di Cristo deve compiere la sua opera e glorificare il suo Signore, ci deve essere unità, coesione, subordinazione, obbedienza. Ma queste parole, e ancor più le cose che rappresentano, fanno odio a non pochi.
E così la paralisi che è venuta su ampi settori della Chiesa. Il principe di questo mondo conosce la forza e il valore della massima Divide et impera, e ha cercato fin troppo bene di fare l'una per raggiungere l'altra. E così nella sfera individuale dell'anima. L'unico sovrano legittimo è Dio, che parla con la sua coscienza vicegerente. Tutto il nostro peccato e la nostra miseria sono dovuti al nostro disprezzo di questa regola. Il mondo è un mondo così triste perché è un mondo così peccaminoso. L'obbedienza leale è la nostra vita, salute e pace. E poiché rifiutiamo questo, siamo deboli e tristi, oltre che peccatori.
IV. LE DIVINE METODI DI PORTARE QUESTO ECCEZIONE PER UN FINE . Poiché lo porrà alla fine, gloria al suo Nome. Egli deve regnare finché abbia messo ogni cosa sotto i suoi piedi. E così opera a tal fine:
1 . Da potenti istruttori. Coscienza. La sua provvidenza, mostrata ora nella benedizione, ora nel severo giudizio. La sua Parola, in cui è dettata la sua legge.
2 . Facendo valere il più potente dei motivi. Amore, che sorge presso la croce di Cristo. Speranza della sua accettazione e ricompensa. Paura del suo terribile dispiacere e del suo destino.
3 . Con il suo Spirito lottando sempre con gli uomini. - C.
Carità fuori luogo.
"La carità", dice san Paolo, "non pensa il male". Ma senza dubbio, ci sono momenti in cui dovrebbe pensare il male, e non pensarlo è male. Perché altrimenti la carità sarà mal riposta, gettata via, produttrice di male e danno e non di bene. Ora-
I. CI SONO STATI E SONO MOLTI CASI DI TALI Misplaced CARITA ' .
1 . Il modo miserabile con cui Ghedallah arrivò alla sua morte, come detto nella sezione precedente, è un'illustrazione. Avrebbe dovuto stare in guardia. È stato avvertito. Non volle crederci, ma incolpò severamente l'amico che lo aveva avvertito. E tutto a causa della sua eccessiva fiducia in Ismaele, che lo uccise.
2 . E ci sono stati molti altri casi simili. Forse il re che ha detto, riguardo ai vignaioli malvagi: "Rispetteranno mio figlio". E Paolo, che, sebbene avvertito ripetutamente, sarebbe andato a Gerusalemme. Pensava che i doni amorevoli che portava dalle Chiese dei Gentili alla Chiesa madre di Gerusalemme avrebbero intenerito i loro cuori duri. Ma non era così. Il figlio maggiore, anche se si sbagliava di grosso, pensava che il trattamento del padre nei confronti del fratello minore prodigo fosse tanto imprudente quanto gentile.
Abbiamo conosciuto persone che non si sarebbero mai lasciate dire altro che bene degli altri, e il risultato è stato che spesso hanno tratto in inganno coloro che si fidavano dei loro giudizi troppo indulgenti. Quante volte, dopo i delitti più atroci, si troverà qualcuno che cercherà di impedire al criminale di ricevere la dovuta ricompensa delle sue azioni! Che cos'è se non la carità nel posto sbagliato?
3 . Ma soprattutto siamo colpevoli di questo verso noi stessi. Ci piace così poco pensare duramente a noi stessi, e quindi facciamo ogni sorta di scusa per le nostre colpe. Manomettiamo la tentazione; ci risparmiamo quando dovremmo essere più severi.
II. E MOLTO DOLORE E PROBLEMI SORGONO ESSI . cfr. sopra la storia; i massacri che seguirono; la rovina della nazione. Mai una virtù apparente ha funzionato così male. La carità verso il male è crudeltà verso il bene. Scegliere Barabba significa crocifiggere Cristo. Scoraggia ogni virtù.
Perché dovrei tendere all'eccellenza se gli indegni devono essere trattati come me? Questa era la lamentela del figlio maggiore ( Luca 15:1 .). E sembrava che ci fosse molto in esso; perciò il padre ebbe cura di indicargli quanto fosse preferibile la sua sorte: "Figlio, tu sei sempre con me", ecc. La tua sorte è sempre tanto la migliore, come la sorte di colui che non lascia mai la casa del padre è di gran lunga migliore di quella di chi torna dopo una misera partenza per il paese lontano.
Ma soprattutto i cattivi risultati si vedono nella nostra mal riposta carità verso noi stessi. La tentazione ha manomesso i trionfi e noi che non vogliamo essere severi con noi stessi periamo. Nascondendo a noi stessi la verità sulla nostra reale condizione, non andiamo mai a Colui che solo può farci ciò di cui abbiamo bisogno di essere, e così le anime si perdono.
III. COME ECCELLENTE L' ESEMPIO E L' INSEGNAMENTO DI NOSTRO SIGNORE SU QUESTO ARGOMENTO . Pieno di carità com'era, tenero e gentile come una madre ai deboli e ai peccatori, ai poveri emarginati che andavano da lui, tuttavia non si rese mai colpevole di alcuna carità spuria.
Non ha, né lo fa, vipere calde nel suo seno che dovrebbero pungerlo alla fine. cfr. Giovanni 2:1 . alla fine: "Gesù non si è impegnato con loro". "Ma"—così continua il Vangelo; la parola è purtroppo resa "e" nella nostra versione autorizzata "c'era un uomo dei farisei", ecc. ( Giovanni 3:1 ).
1 . Significa che nostro Signore si è impegnato con quest'uomo, come vediamo che ha fatto, poiché era molto diverso da quelli di cui nostro Signore non poteva e non voleva fidarsi. Il modo in cui trattava Giuda non faceva eccezione alla sua regola. Lo conosceva dall'inizio. Né il suo modo di trattare noi stessi, povera, triste ricompensa come lo facciamo noi. Ci ha preso in mano e non ci toglierà dalla sua mano finché non avrà operato in noi tutto ciò che progetta, ha esemplificato la sua stessa parola sull'essere, mentre innocuo come colombe, saggio anche come serpenti.
Egli dice ( Matteo 7:1 ): "Non giudicare". Ma quasi il verso successivo ci invita a non gettare perle davanti ai maiali! L'intento è che, mentre non dobbiamo essere censori, non dobbiamo essere sciocchi ciechi, che immaginino nella loro falsa carità che le perle saranno apprezzate dai maiali. La carità è pensare il male quando il male è palpabile.
IV. COSA PORTA A QUESTO ERRORE . cfr. la storia.
1 . Forse l'integrità cosciente di Ghedalia; la sua libertà da ogni intento malvagio.
2 . O eccessiva esaltazione per la lealtà e la fiducia che venivano mostrate da tutte le parti.
3 . L'accusato si fece venire da Ghedalia ( Giovanni 2:8 ).
4 . O antipatia per Johanan e le sue proposte.
5 . O affidamento sulla propria capacità di prendersi tutta la dovuta cura. E quando siamo erroneamente caritatevoli verso ciò che è male, i nostri motivi sono simili a questi. Non intendiamo il male; ciò che si dice essere malvagio non ha recato danno agli altri. Intendiamo stare in guardia e ritenerci abbastanza capaci di prenderci cura di noi stessi. Non ci piacciono le garanzie proposte. Non crediamo nel pericolo contro il quale siamo messi in guardia. Siamo disposti a pensare bene e ad amare il male.
V. LE NOSTRE SALVAGUARDIE .
1 . Cerca la conoscenza dell'uomo.
2 . Cerca lo Spirito di Cristo. — C.
OMELIA DI D. YOUNG
Geremia un agente libero.
Abbiamo qui un'espansione dei versetti 13 e 14 del capitolo precedente.
I. UNO DEI LE MIGLIORI COSE A UOMO CAN HAVE IS COMPLETA INDIVIDUALE LIBERTY . Il regio signore del capitano della guardia era ansioso di fare il meglio che poteva per il profeta; e sembra aver compreso appieno che solo il profeta poteva decidere al meglio su questo.
Il capitano della guardia, in tutto quello che dice, è solo il portavoce del re. Molto probabilmente il capitano, se fosse stato lasciato decidere, avrebbe detto: "Che cosa migliore può succedere a quest'uomo che andare a Babilonia con me?" e quindi, con buone intenzioni, avrebbe potuto fare del male. Le buone intenzioni non bastano a provvedere agli altri. Andiamo piuttosto dalla nostra nozione di ciò che vogliono che da ciò che vogliono veramente; e quindi siamo delusi dai nostri sforzi. Non ci può mai essere niente di sbagliato nel dare a un uomo la più ampia possibilità di stabilire il suo percorso per se stesso. Potremmo facilmente diventare angusti a causa della gentilezza ignorante degli altri.
II. CI ERA UN MAGGIORE RESPONSABILITA ' PER GEREMIA . Era stato a lungo in prigione e tutto ciò che doveva fare era sopportare la prigionia in modo paziente e fiducioso. Ma ora viene la libertà, e nel suo caso una responsabilità particolare. Pochi uomini, forse nemmeno uno, avevano la libertà di cui godeva in quel momento.
Ad altri non era stato chiesto se sarebbero andati a Babilonia o se sarebbero rimasti. I conquistatori hanno risolto tutto questo. Ma Geremia ha la libera scelta, e deve decidere in condizioni molto alterate della terra. La libertà porta il giudizio umano in piena forza ed esercizio.
III. GEREMIA ERA SICURO DI DECIDERE GIUSTA . Come mai? Perché la prima cosa a cui avrebbe guardato era la volontà di Geova. Quale lezione aveva imparato durante tutta la sua vita profetica se non questa, quella negligenza della volontà di Geova ha portato danni incalcolabili? Ecco la necessità per noi di mantenerci in uno stato di discernimento rispetto alla volontà di Dio.
Come regola generale, non abbiamo bisogno di particolari indicazioni della Volontà Divina; giusto è visto come giusto e sbagliato come sbagliato. Ma ci sono anche momenti in cui, poiché abbiamo bisogno di tali indicazioni speciali, di sicuro ci verranno date. — Y.
Le difficoltà di un governatore.
Governare un Paese non è mai un compito facile; ma quanto deve essere difficile quando il lavoro è quello della ricostruzione! Ghedalia deve cominciare, per così dire, dall'inizio. Una delle sue prime difficoltà è sapere esattamente con cosa ha a che fare. Ci sono pazzi turbolenti oltre che pacifici, bande di free-lance, che, ora che il caldeo se n'è andato, si presentano davanti al governatore per vedere quale possa essere la prospettiva.
Un'altra difficoltà è quella di ispirare fiducia. Coloro che sono stati appena saccheggiati possono essere scusati per le apprensioni per paura di essere presto saccheggiati di nuovo. D'altra parte, Ghedalia stava meglio del re che era appena stato detronizzato. Quest'ultimo si teneva invano su un edificio traballante, le cui stesse fondamenta stavano andando, mentre il primo era libero dagli elementi perniciosi che per tanto tempo avevano reso abominevole ogni governo del paese.
Con tutte le sue difficoltà, Ghedalia ha avuto degli incoraggiamenti. Sembra che ci sia stato un raduno generale per lui come centro. La maggior parte degli uomini tende generalmente al punto in cui ci sono le maggiori prospettive di ordine sociale, sicurezza e stabilità. —Y.
Fidarsi di un traditore.
I. IN NONOSTANTE DI ATTENZIONE . A Ghedalia fu detto che Ismaele meditava sulla sua morte. Detto, non da un uomo, ma da tutti coloro che hanno avuto l'opportunità di conoscere i disegni del traditore. Era dunque biasimevole da parte sua trascurare l'informazione? Non possiamo dirlo. Potrebbe essere stato che conoscesse gelosie che gli hanno fatto pensare che il resto dei capitani stesse calunniando Ismaele.
I calunniatori, va ricordato, sono numerosi quanto i traditori. La colpa di Ghedalia, se fu colpa fu, fu quella di un cuore generoso. È una delle armi di un traditore vestire le sembianze di un vero uomo. Allora probabilmente Ghedalia fu ulteriormente influenzato dalla proposta di uccidere Ismaele. Se gli informatori lo avessero semplicemente esortato a stare in guardia, avrebbero potuto essere seguiti meglio. Ma quelli erano giorni in cui, se la gente voleva sbarazzarsi di un uomo fastidioso, aveva pochi scrupoli nel prendere la via più efficace.
II. UN GRADO DI RASH SENTENZA . Ghedalia d'un fiato giudicò il traditore un vero uomo e l'oratore della verità un calunniatore. In questo mondo di incertezze non c'è bisogno di rifiutare alcuna accusa. Che l'accusa sia solo accompagnata da prove. Le prove inventate mostrano presto i suoi difetti e le sue contraddizioni.
Se Ghedalia avesse chiesto a Ismaele di rispondere all'accusa, avrebbe potuto impedire la grave migrazione di cui si parla alla fine del capitolo successivo, avrebbe dovuto badare a se stesso non solo per se stesso, ma come rappresentante di Babilonia. — Y.