Geremia 41:1-18
1 E il settimo mese, Ismael, figliuolo di Nethania, figliuolo di Elishama della stirpe reale e uno dei grandi del re, venne con dieci uomini, da Ghedalia, figliuolo di Ahikam, a Mitspa; e quivi, a Mitspa, mangiarono assieme.
2 Poi Ismael, figliuolo di Nethania, si levò coi dieci uomini ch'eran con lui, e colpirono con la spada Ghedalia, figliuolo di Ahikam, figliuolo di Shafam. Così fecero morire colui che il re di Babilonia aveva stabilito sul paese.
3 Ismael uccise pure tutti i Giudei ch'erano con Ghedalia a Mitspa, e i Caldei, uomini di guerra, che si trovavan quivi.
4 Il giorno dopo ch'egli ebbe ucciso Ghedalia, prima che alcuno ne sapesse nulla,
5 giunsero da Sichem, da Sciloh e da Samaria, ottanta uomini che avevano la barba rasa, le vesti stracciate e delle incisioni sul corpo; e avevano in mano delle offerte e dell'incenso per presentarli nella casa dell'Eterno.
6 E Ismael, figliuolo di Nethania, uscì loro incontro da Mitspa; e, camminando, piangeva; e come li ebbe incontrati, disse loro: "Venite da Ghedalia, figliuolo di Ahikam".
7 E quando furono entrati in mezzo alla città, Ismael, figliuolo di Nethania, assieme agli uomini che aveva seco, li scannò e li gettò nella cisterna.
8 Or fra quelli, ci furon dieci uomini, che dissero a Ismael: "Non ci uccidere, perché abbiamo nei campi delle provviste nascoste di grano, d'orzo, d'olio e di miele". Allora egli si trattenne, e non li mise a morte coi loro fratelli.
9 Or la cisterna nella quale Ismael gettò tutti i cadaveri degli uomini ch'egli uccise con Ghedalia, è quella che il re Asa aveva fatta fare per tema di Baasa, re d'Israele; e Ismael, figliuolo di Nethania, la riempì di uccisi.
10 Poi Ismael menò via prigionieri tutto il rimanente del popolo che si trovava a Mitspa: le figliuole del re, e tutto il popolo ch'era rimasto a Mitspa, e sul quale Nebuzaradan, capo delle guardie, aveva stabilito Ghedalia, figliuolo di Ahikam; Ismael, figliuolo di Nethania, li menò via prigionieri, e partì per recarsi dagli Ammoniti.
11 Ma quando Johanan, figliuolo di Kareah, e tutti i capi delle forze ch'eran con lui furono informati di tutto il male che Ismael, figliuolo di Nethania, aveva fatto,
12 presero tutti gli uomini, e andarono a combattere contro Ismael, figliuolo di Nethania; e lo trovarono presso le grandi acque che sono a Gabaon.
13 E quando tutto il popolo ch'era con Ismael vide Johanan, figliuolo di Kareah, e tutti i capi delle forze ch'erano con lui, si rallegrò;
14 e tutto il popolo che Ismael aveva menato prigioniero da Mitspa fece voltafaccia, e andò a unirsi a ohanan, figliuolo di Kareah.
15 Ma Ismael, figliuolo di Nethania, scampò con otto uomini d'innanzi a Johanan, e se ne andò fra gli mmoniti.
16 E Johanan, figliuolo di Kareah, e tutti i capi delle forze ch'erano con lui, presero tutto il rimanente del popolo, che Ismael, figliuolo di Nethania, aveva menati via da Mitspa, dopo ch'egli ebbe ucciso Ghedalia, figliuolo d'Ahikam: uomini, gente di guerra, donne, fanciulli, eunuchi; e li ricondussero da Gabaon;
17 e partirono, e si fermarono a Geruth-Kimham presso Bethlehem, per poi continuare e recarsi in Egitto,
18 a motivo de' Caldei dei quali avevano paura, perché Ismael, figliuolo di Nethania, aveva ucciso hedalia figliuolo di Ahikam, che il re di Babilonia aveva stabilito sul paese.
ESPOSIZIONE
Assassinio di Ghedalia e di altri ebrei.
Nel settimo mese; cioè due mesi dopo la distruzione di Gerusalemme e la nomina di Ghedalia. Sembra strano, tuttavia, che gli avvenimenti riferiti in Geremia 40:1 ; Geremia 41:1 . avrebbe dovuto impiegare così poco tempo. Gratz mette in discussione l'accuratezza dell'affermazione cronologica.
Cita Ezechiele 33:24 , che mostra che almeno sei mesi (secondo il suo calcolo) dopo la caduta di Gerusalemme, i fuggiaschi ebrei indugiavano ancora e speravano di ottenere il possesso della loro patria, e sottolinea che il tempo era necessario per Ghedalia di erigere un tempio a Mizpa (vedi Ezechiele 33:5 ), per far sorgere le città dalle loro rovine e per riprendere la coltivazione della terra ( Geremia 40:10 ).
‹je-3› Inoltre, secondo Geremia 52:30 , è menzionata una terza deportazione di ebrei. Come si può spiegare questo se, solo due mesi dopo la caduta di Gerusalemme, il residuo della popolazione ebraica emigrò sotto Johanan ben Kareah in Egitto? Gratz mostra ragione di pensare che quest'ultima deportazione sia in stretta connessione con la morte di Ghedalia, e che di conseguenza l'intervallo tra quest'ultimo evento e la caduta di Gerusalemme sia durato non due mesi, ma cinque anni.
Il figlio di Elishama. Forse gli uomini Elishama. menzionato in Geremia 36:12 come segretario di stato; o forse un figlio di Davide con quel nome (vedi 2 Samuele 5:18 ; 1Cr 3:8; 1 Cronache 14:7 ; "figlio" qui inteso in un senso più ampio). E i principi del re; piuttosto, e ( uno dei ) principi del re.
Anche dieci uomini; anzi, e dieci uomini. Bravi determinati di Elevon sopraffanno una folla di uomini impreparati. Abbiamo mangiato il pane insieme. Ghedalia, quindi, li aveva invitati a un banchetto amichevole.
Smote Ghedalia. Il giorno dell'assassinio di Ghedalia (il terzo giorno del settimo mese) era considerato un giorno di digiuno dagli ebrei dopo la cattività (vedi Zaccaria 7:5 ; Zaccaria 8:19 ). Era il giorno in cui la speranza di vivere una vita separata nella terra promessa, almeno per un po', svanì; e l'omicidio fu vendicato da una nuova prigionia (vedi sopra).
I Caldei. La guardia del corpo caldea di Ghedalia. E gli uomini di guerra; anzi, anche gli uomini di guerra. Si intendono sia guerrieri ebrei che caldei; gli ebrei non militari, compreso il profeta, furono portati via prigionieri (vedi Geremia 41:10 , Geremia 41:16 ).
La notizia dell'atto di violenza non era ancora stata diffusa e Ismaele colse l'occasione per imbrattarsi le mani di sangue fresco. Non avrebbe potuto avere alcun motivo personale; ma il suo datore di lavoro, Baalis, desiderava che "il rimanente in Giuda potesse perire" ( Geremia 40:15 ).
Alcuni vennero da Sichem, ecc. Scenderanno alcuni devoti pellegrini. le formiche delle antiche dieci tribù, passarono di là mentre si recavano al luogo sacro del tempio di Gerusalemme (?). Da Shiloh. Il Codice Vaticano dei Settanta ha una lettura plausibile, "da Salem", che è apparentemente supportata da Genesi 33:18 , "E Giacobbe si prende cura di Shalem, una città di Sichem", e dal suo miglioramento così introdotto nell'ordine geografico ( Shiloh è, infatti, più vicino a Mizpah che a Sichem, e dovrebbe essere menzionato per primo).
Ma anche se ora c'è un villaggio chiamato Salim, a est di Nablus (Sichem), non abbiamo basi sufficienti per assumere una città con quel nome nell'Antico Testamento, La traduzione della Genesi, cioè ha bisogno di correzione ("venne in pace per la città", ecc.) Le loro barbe rasate, ecc. Avevano, poi, tutti i segni esteriori del lutto (per le pubbliche calamità); comp, Geremia 16:6 ; Geremia 48:37 .
Per portare loro alla casa del Signore. Eppure il tempio di Gerusalemme fu distrutto. Quindi Thenio e Gratz hanno ipotizzato che Ghedalia avesse eretto un tempio provvisorio a Mizpa, che era già consacrato dalla sua associazione con il profeta Samuele. Ciò è confermato da 1 Macc. 3:46, dove si dice dei pii ebrei nella rivolta dei Maccabei, che "si radunarono ... e vennero a Maspha, di fronte a Gerusalemme; poiché a Maspha era il luogo dove un tempo pregavano in Israele".
Piangendo per tutto il tempo mentre andava. Per testimoniare la sua simpatia con il loro dolore. Ma la lettura dei Settanta è più naturale: "Mentre andavano e piangevano".
La fossa (vedi Geremia 41:9 ).
Non ucciderci, ecc. Il vescovo Callaway fa riferimento a questo passaggio nei suoi "Zulu Nursery Tales" (1.242), per illustrare una forma Zulu di deprecazione della morte sulla base del fatto di avere in mano un lavoro importante che richiede assolutamente la vita della persona in pericolo. Ma i "dieci uomini", come suppone il vescovo, non mendicano la vita per il fatto che non hanno ancora raccolto, ma offrono una bustarella.
Abbiamo tesori (letteralmente, cose nascoste ) nel campo. L'allusione è ai "pozzi o cisterne per il grano", in cui "i contadini immagazzinano i loro raccolti di ogni genere dopo che il grano è stato trebbiato e ventilato. Queste cisterne sono fresche, perfettamente asciutte e a tenuta. La parte superiore è ermeticamente sigillata con intonaco. , e ricoperti da un profondo letto di terra; e così tengono fuori ratti, topi e persino formiche, queste ultime affatto un nemico spregevole .... Questi dieci uomini avevano senza dubbio nascosto così i loro tesori per evitare di essere saccheggiati in quel tempo di assoluta illegalità”. Miele . Probabilmente quello ottenuto dalle api selvatiche.
Ora la fossa... che Arm aveva fatto il re, ecc. Nulla si dice di questa "fossa" nei libri storici, ma solo ( 1 Re 15:22 = 2 Cronache 16:6 ) che Asa usò il materiale con cui Baasha aveva fortificato Ramah per costruire Gheba e Mizpa. Sembrerebbe che questa "fossa" facesse parte delle opere difensive di Asa; probabilmente era una cisterna per rifornire d'acqua la città durante l'assedio.
A causa di Ghedalia; era. Il rendering "a causa di" deve essere abbandonato. La Settanta ha, in questa parte del verso, le parole molto naturali, "era un grande pozzo", e questa lettura è adottata da Movers, Hitzig e Graft.
le figlie del re; piuttosto, le principesse reali (cfr Geremia 36:26 ).
Salvataggio dei prigionieri da Ismaele e piano per la fuga in Egitto.
Le grandi acque.; a Gabaon ; cioè la piscina menzionata in 2 Samuele 2:13 . Il dottor Thomson parla di uno "stagno o laghetto" vicino a El-Jib. Ismaele sembra indugiare nel suo viaggio verso Ammon, per trovare i depositi sotterranei di cui si parla in 2 Samuele 2:8 .
Girare intorno; cioè si voltò (un arcaismo).
E dimorò nell'abitazione di Chimham. Chimham era figlio del ricco Galaadita Barzillai ( 2 Samuele 19:37-10 ), che probabilmente fondò questa "abitazione" o meglio "ospizio" (" khan ", "caravanserraglio"), per l'alloggio dei viaggiatori, segno caratteristico di liberalità di spirito pubblico. Giuseppe Flavio e Aquila, tuttavia, sembrano aver letto "tra gli ostacoli di Chimham", un nome molto possibile per una località in un paese così pastorale.
A causa dei caldei. Avevano paura di essere ritenuti responsabili del crimine di Ismaele. E avevano buone ragioni per il loro allarme, poiché i caldei avrebbero naturalmente considerato Ismaele come il rappresentante della dinastia davidica e l'erede delle pretese di quella dinastia alla lealtà degli ebrei.
OMILETICA
L'assassinio di Ghedalia.
I. LA POSIZIONE ALTA PORTA UN GRANDE PERICOLO . I re sono poco da invidiare. Il mondo vede il loro stato e la loro maestà. Non vede le apprensioni che farebbero sì che alcuni di loro si scambino volentieri il posto con il contadino più umile. Tuttavia, rifiutare di occupare una posizione elevata quando il dovere lo richiede è altrettanto codardo ed egoistico quanto fallire nell'adempiere la propria missione in uno qualsiasi dei ceti sociali inferiori.
II. Un BUON UOMO SI PREFERISCO DI SUBIRE MORTE PIUTTOSTO CHE PER DIFENDERE STESSO DA ingiusti MEZZI . Ghedalia era stato avvertito del suo pericolo, ma si era rifiutato di accettare l'avvertimento ( Geremia 40:13). È meglio per il proprio carattere, se non per il proprio destino terreno, essere troppo generosi che essere troppo sospettosi. Sebbene possiamo pensare che Ghedalia manchi di discernimento, dobbiamo lodare la sua giustizia nel rifiutare di acconsentire all'assassinio di Ismaele. Quando dubitiamo della colpevolezza di qualcuno, è nostro chiaro dovere concedergli il beneficio di quel dubbio. In nessun caso abbiamo il diritto di difenderci da un torto futuro anticipando il colpo con un atto di violenza illecita.
III. I REATI POLITICI SONO I REATI PIU' GRANDI . Esiste molta vaghezza circa il carattere di questi crimini. Se l'assassino ha successo, il mondo condona la sua offesa, mentre, se fallisce, la sua memoria è esecrata e lui è condannato come assassino. Molti atti politici sono visti come crimini da una parte e come atti eroici da un'altra.
Ma il carattere morale di un atto non è determinato da incidenti come questi. Se è veramente un delitto, un'offesa alle leggi eterne del diritto, il suo rapporto con gli affari pubblici e nazionali ne aggrava la malvagità, in quanto allarga immensamente l'arena dei suoi risultati Geremia 41:3 ( Geremia 41:3 ).
IV. PUBBLICO INTERESSE IS NO SCUSA PER POLITICI CRIMINI . Ismaele avrebbe potuto sostenere di essere un patriota che aiutava il suo popolo a liberarsi dal giogo di Babilonia. Se avesse recitato quella parte nobile, il suo modo di eseguirla sarebbe stato ancora odioso e imperdonabile.
Il patriottismo non è una scusa per il tradimento privato. Inoltre, l'interesse pubblico non è mai veramente promosso dal crimine. Il crimine di Ismaele causò seri problemi agli ebrei. Distrusse la speranza di una vita tranquilla nella terra d'Israele per i fuggitivi tornati e per il povero resto della nazione. Probabilmente portò a una terza deportazione di esuli a Babilonia.
Il massacro dei pellegrini.
I. UN REATO INUTILE . Ovviamente nessun crimine è necessario, ma alcuni crimini hanno le loro scuse plausibili. Questo non ne aveva. Ismaele aveva assaggiato il sangue e passioni omicide lo spingono a una violenza sfrenata. Il suo unico scopo nel massacrare pellegrini tranquilli e inoffensivi doveva essere quello di compiacere il suo padrone con l'ulteriore spopolamento della terra. Un crimine così grande con un movente così misero dimostra una tirannia assetata di sangue.
Il crimine peggiore è il crimine tenuto a buon mercato finché non viene perseguito senza motivo. Tutta la malvagità rende più allettante la malvagità futura. Fatto dapprima per qualche altro oggetto, alla fine diventa una passione e un piacere in sé. Questa è la vera diavoleria del crimine.
II. A Treacherous CRIMINE . Ismaele condusse i pellegrini ad affidarsi alle sue mani, e poi abusò dei sacri rapporti di ospitalità. Un atto del genere mostra tanto meschinità quanto cattiveria. Ma ogni malvagità è essenzialmente falsa, degradante, infida.
III. Un Sacrilegious CRIMINE . Questi uomini erano pellegrini della religione, portando l'incenso nelle loro mani. A noi può sembrare non più malvagio uccidere un pellegrino che uccidere un innocente. Di per sé gli atti sono ugualmente malvagi. Ma la colpa dipende dall'idea che il criminale ha del suo crimine, così come dal carattere intrinseco dell'atto. Ora, ovunque i luoghi sacri siano venerati e visitati dai pellegrini, il pellegrinaggio è considerato un'opera sacra, un servizio religioso.
Uccidere un pellegrino è, quindi, considerato un chiaro insulto al servizio di Dio. Questo deve essere stato il modo in cui sarebbe stato considerato l'atto di Ismaele, e deve averlo saputo, quindi, a giudicarlo dalle idee e dai modi del tempo, poiché è giusto giudicarlo, dobbiamo riconoscere che era colpevole di un deliberato affronto alla religione della sua nazione. In ogni peccato pecchiamo contro il Cielo come contro l'uomo. In alcune offese l'offesa al Cielo è più palpabile che in altre. Allora il peccato è tanto più orribile nella sua colpa sulla coscienza del criminale.
IV. A FREDDO - BLOODED CRIMINE . La cosa è stata fatta apposta. Ai pellegrini più ricchi fu permesso di comprare la propria vita in cambio di un riscatto. I dieci uomini che avevano un tesoro nel campo acquistarono la loro salvezza ( Geremia 41:8 ). Gli altri, uomini più poveri, furono uccisi. Una tale transazione rivela il calcolatore freddo così come l'assassino incallito.
L'uomo appassionato è responsabile del male fatto nella sua rabbia, perché dovrebbe trattenersi; ma l'uomo più calmo, che può e si limita sotto certi aspetti riguardo al proprio interesse, è molto più colpevole per la malvagità che commette in un chiaro autocontrollo.
OMELIA DI S. CONWAY
Diavoli incarnati.
1. Se mai ce n'è stato uno, questo Ismaele era di cui parlano questi versetti. Le sue atrocità ci ricordano l'ammutinamento indiano, il suo capo, e il pozzo di Cawnpore (cfr Geremia 41:9 ). Il tradimento, l'ingratitudine, l'omicidio, il massacro, l'avidità, la codardia, sono tutti raccolti in questo detestabile personaggio (cfr. l'articolo di Mr. Grove "Ishmael", il "Dizionario della Bibbia" di Smith).
2 . E a tali uomini è permesso di esserlo. Così chiaramente si vede questo, che ogni dramma ha il suo cattivo; sono riconosciuti come aventi un posto e una funzione definiti in questa nostra povera vita. La storia ne è piena. Ma per loro si potrebbe quasi dire che non ci sarebbe storia.
3 . Possiamo spiegare questo permesso? Perché tali uomini sono creati e preservati? Fa parte della grande questione del male morale, per la cui piena soluzione dobbiamo attendere. Come diceva un ragazzo di una delle nostre scuole pubbliche, che aveva sentito il suo maestro dire in una predica nella cappella della scuola che in matematica c'erano linee nello stesso piano sempre convergenti ma che non si incontravano mai.
Il ragazzo udì questo, e poiché lui stesso sapeva qualcosa di matematica, credette e disse a un anziano della scuola che il maestro si sbagliava. L'anziano difese il maestro e disse al ragazzo delle righe che i matematici chiamano asintoti. «Ma spiegati», disse il ragazzo sbalordito. "No, non posso", disse l'altro. " Devi aspettare di arrivare lì." Il ragazzo non aveva letto tanto nella scienza quanto quello, e quindi non c'era altro da fare che credere che, sebbene al momento gli fosse incomprensibile come potessero essere versi come quelli di cui si parla, tuttavia, quando aveva letto più avanti, lo avrebbe visto abbastanza chiaramente.
E così dobbiamo ascoltare e vedere cose che, per riconciliarsi pienamente con l'esistenza e la sovrintendenza di un Dio onnipotente e amorevole, è al di là del nostro potere, e non c'è niente per questo se non che dobbiamo "aspettare finché non avremo là", là dove la lettura di questi problemi sarà pronta e chiara. Ma l'esistenza di uomini come questo Ismaele è solo uno dei tanti fatti terribili nella provvidenza di Dio, come la peste, la carestia, il terremoto, ecc. Riguardo a tali uomini, possiamo vedere alcuni scopi che perseguono.
I. Mettono in evidenza le orribili capacità del male che sono nella nostra natura, e la necessità, quindi, della grazia di Dio restrittiva.
II. Sono avvertimenti a una maggiore vigilanza da parte di coloro in cui esistono tendenze ad amare il male.
III. Sono i flagelli di Dio per il peccato degli uomini (cfr Attila, il Flagello di Dio).
IV. Essi uniscono il popolo che opprimono in una lega comune contro di loro, e così da tribù disperse si forma una nazione.
V. Eliminano molto del male (cfr Rivoluzione francese; Napoleone). Ma a volte, come qui, non si vede che bene fanno; e poi possiamo solo aspettare.
Conclusione. Ma possiamo andare al di sopra di questi e di tutti questi fattori della nostra vita. Il timore di Dio ci eleverà al di sopra della loro potenza.
"Temetelo, santi, e allora
non avrete altro da temere".
Sulle ali del timore e dell'amore di Dio montiamoci; e come gli uccellini sfuggono al falco tenendosi al di sopra di esso, così sfuggiremo a ogni timore dei più feroci mali umani se siamo sostenuti dal timore e dall'amore di Dio. — C.
Peccato ostacolato dal peccato.
"Così ha evitato", ecc. Questo era un caso di crudeltà assetata di sangue contro avidità. Ismaele avrebbe ucciso questi uomini se non fosse stato per la sua avidità della ricchezza che avevano. È soddisfacente pensare che non ne abbia mai preso possesso. Tuttavia, la sua avidità lo rese colpevole di un peccato in meno. Questa storia suggerisce che-
I. DIO HA MOLTI MODI DI OSTACOLARE IL PECCATO . C'è:
1 . Il modo migliore di tutti. Concedendo un vero pentimento e il suo Santo Spirito, creando il cuore puro e rinnovando lo spirito giusto.
2 . Ma ci sono altri modi. Tenendo da parte l'opportunità e la volontà. Quanta parte della nostra libertà dal peccato dobbiamo a questa benedetta separazione provvidenziale! Per paura delle presenti conseguenze malvagie del nostro peccato.
3 . E a volte, come qui, un peccato ne ostacola un altro. Così l' orgoglio trattiene non pochi; non amore di Dio, gratitudine a Cristo, amore di santità, ma superbia. E la cupidigia frena il peccatore in molti peccati di cui sarebbe colpevole se non fosse per questo. Rabbia, rompendo le alleanze dei trasgressori; come quando, ai giorni di Giosafat, gli ammoniti che venivano contro di lui si scontrarono l'uno con l'altro ( 2 Cronache 20:22 ).
Il vecchio detto è: "Quando i ladri cadono, gli uomini onesti vengono per i loro diritti". Autoindulgenza sensuale. I più vili imperatori romani erano quelli che meno perseguitavano la Chiesa: Tiberio, Commodo, ecc. Erano troppo presi dalle proprie indulgenze per preoccuparsi dei cristiani.
II. MA QUESTE ALTRE VIE CONGEDI UOMINI COME GRANDE PECCATORI COME PRIMA . La domanda non è tanto sulla tua libertà dalla trasgressione, ma: cosa ti ha tenuto libero? Solo la prima e migliore via è accettata da Dio.
III. TUTTAVIA , LET US SIATE THANKFUL CHE SIN IS AUTO - DISTRUTTIVE IN SUA MOLTO NATURA . È un'anarchia benedetta, perché protegge molti che altrimenti soffrirebbero.
IV. MA PER NOI STESSI LET US CERCHIAMO CHE PECCATO POSSONO ESSERE DISTRUTTO DA CRISTO .-C.
Il diavolo è un cattivo pagatore.
Questi versi registrano l'inseguimento e il rovesciamento di Ismaele. Si era venduto per compiere ogni sorta di malvagità. Di cosa non si era reso colpevole? E ora sentiamo l'ultimo di lui. È visto in fuga verso Ammon, da dove è uscito, fuggendo con la sua vita, ma spogliato di tutti i suoi prigionieri e del suo bottino. Si era preso un mondo di guai, era incorso in un carico di colpa, aveva riempito la sua anima di malvagità, disonorato per sempre il suo nome.
E questo è ciò che ne è venuto fuori tutto. Ognuno dei suoi scopi, piani, speranze, tutta la sua fatica e malvagità, tutto il suo apparente successo, è andato completamente perduto. È una delle tante prove del miserabile salario del peccato. Ora-
I. IT IS MAI COSÌ . Gli uomini possono continuare a peccare per lungo tempo, ed essere indisturbati se non per coscienza; possono trovare il loro peccato molto piacevole e molto redditizio, e possono sembrare che fuggano con assoluta impunità; ma la visitazione di Dio viene su di loro, qualche volta qui in questa vita, certamente, se non qui, nell'aldilà. La storia della Bibbia, il mondo, ne sono pieni di prove.
II. MA GLI UOMINI NON POSSONO ESSERE GOT TO BELIEVE QUESTO . Altrimenti perché persistono in modi malvagi?
III. PERCHE ' E' IT CHE ESSI POTRANNO NON CREDERE ? Non vogliono credere. La sentenza contro il lavoro malvagio non viene eseguita rapidamente, a volte per niente qui in questo mondo in alcun modo visibile.
IV. PERCHÉ , ALLORA , DIO NON TRATTA IN MODO DIVERSO IL PECCATO ? Perché il suo scopo è quello di favorire la fiducia e l'amore, nessuno dei quali potrebbe trovare posto in un sistema di punizioni immediate e visibili come alcuni vorrebbero.
V. DIO , ALLORA , NON FA NULLA PER CONTROLLARE IL PECCATORE E PER INCORAGGIARE L' OBBEDIENTE ? Sì; tanto.
1 . Rende difficile la via dei trasgressori. Perdita della pace, della speranza, del favore divino, della purezza, della forza, della simpatia con e dal bene, spesso del bene presente e visibile; la coscienza è attutita e l'anima perisce. Oltre a ciò, sono frequenti le sentenze dirette inviate.
2 . D'altra parte ordina che nell'osservanza dei suoi comandamenti vi sia grande ricompensa. "Le sue vie sono vie di piacere, e tutti i suoi sentieri sono pace". Viene raccontato come una coppia di anziani nelle vicinanze di Londra, che nella prima parte della vita era povera, ma che per la benedizione di Dio sulla loro attività godeva di una comoda indipendenza nella loro vecchiaia, fu chiamata da un ministro cristiano, che hanno sollecitato i loro contributi a un ente di beneficenza.
La vecchia signora era disposta a inventare qualche scusa, e a rispondere negativamente, sia per il marito che per se stessa, e quindi rispose: "Ebbene, signore, abbiamo perso un affare di religione da quando abbiamo cominciato; mio marito sa che ottimo." Ed essendo desiderosa di ottenere il consenso del marito all'affermazione, disse: "Non è vero, Thomas?" Thomas, dopo una lunga e solenne pausa, rispose: "Sì, Maria, hanno perso un'offerta di nostra religione! Ho perso un accordo entro la mia religione.
Prima di diventare religioso, Mary, avevo un secchio d'acqua in cui portavo l'acqua; e che, sai, ho perso molti anni fa. E poi avevo un vecchio cappello floscio, un vecchio cappotto rattoppato e scarpe e calze aggiustate; ma li ho persi anche molto tempo fa. E tu, Maria, tu sai che, povero com'ero, avevo l'abitudine di ubriacarmi e di litigare con te; e che, sai, ho perso. E poi ho avuto una coscienza appesantita e un cuore malvagio, e poi ho avuto diecimila sensi di colpa e paure; ma tutti sono perduti, completamente perduti, e come una macina da mulino ad est nel profondo mare.
Prima che arrivassimo alla religione, Mary; avevi un vassoio per il bucato, in cui ti lavavi a noleggio, e Dio Onnipotente benedisse la tua industria; ma da quando abbiamo la religione hai perso il vassoio del bucato. E tu avevi una toga e un cappellino molto peggiori per l'usura, sebbene fossero tutto ciò che dovevi indossare; ma li hai persi molto tempo fa. E a volte hai avuto molti cuori addolorati riguardo a me; ma quelli che felicemente hai perso. E potrei anche desiderare che tu abbia perso tanto quanto ho perso io, e anche di più; poiché ciò che perdiamo con la nostra religione sarà il nostro guadagno eterno.
«Non c'è bisogno di aggiungere che il predicatore non se ne andò senza una prova sostanziale della sincerità di quanto gli era stato detto nell'udito. E a tutti quelli che amano il ricco della parabola ( Luca 16:1 .), che chiesto che uno dei morti potesse essere inviato ad avvertire i suoi cinque fratelli, si può dare la stessa risposta: "Hanno Mosè e i profeti", e possiamo aggiungere, ai nostri giorni, molto più di questi: "se non ascoltano loro, né saranno persuasi, anche se uno è risorto dai morti." — C.
Troppo vicino al bordo.
Questa è una delle riflessioni che ci vengono quando leggiamo del luogo dove Johanan condusse i suoi seguaci, e mentre vediamo gli eventi accaduti subito dopo. Questo capitolo è un record di delusioni. In primo luogo, le promettenti prospettive del governatorato di Ghedalia, che sembrava iniziare in modo così equo e felice per tutti, sono state infrante e rovesciate dalla condotta malvagia di Ismaele. Allora è una grande delusione che non si sappia della morte di Ismaele, ma solo della sua fuga.
Che un tale disgraziato fugga con la sua vita sembra un riflesso su quella giustizia che generalmente segue le tracce dei malfattori come lui, e distribuisce loro ciò che gli è dovuto. La fuga sembra un trattamento troppo indulgente con lui. Ed ora ecco un'altra delusione che Johanan, invece di cercare di seguire le orme di Ghedaiiah, dovrebbe essere per aver condotto il popolo in Egitto. Al caravanserraglio di Chimham, a Betlemme - il luogo naturale di sosta sulla via per l'Egitto - Giovanni tenne un consiglio di guerra, e poi, contro il consiglio del profeta, decise infine di abbandonare le loro case e di rifugiarsi, al quale l'israelita mondano ha sempre fatto ricorso, oltre il confine egiziano.
Era un brutto posto dove fermarsi; era troppo vicino a quella terra seducente, la cui stregoneria non pochi di loro avevano sentito a lungo e ora si sarebbero sentiti più che mai. Ogni volta che Israele vi si recava, era sempre un "andare giù in Egitto".
I. LA SOMIGLIANZA CHE OFFRONO . Non sono come tutti quelli che manipolano la tentazione? Sanno, come sapeva Israele, di trovarsi su un sentiero proibito, eppure non se ne stanno alla larga. Come falene che svolazzano intorno alla fiamma, così gli uomini indugiano con il peccato. Sanno che cedere sarebbe sbagliato e rovinoso, eppure si avvicinano al confine.
II. LE RAGIONI CHE governata LORO . Gli ebrei arrivarono a Chimham perché la loro volontà aveva già acconsentito ad andare più avanti e giù in Egitto. Per ragioni simili gli uomini vengono in questi posti. C'è già stato il cedimento segreto della volontà. Non c'era bisogno che gli ebrei fossero a Chimham. Non era la via del ritorno da Gibeon.
Era un deliberato andare in tentazione. Così quelli che agiscono come loro hanno, come loro, già acconsentito nel cuore. E le cause di quel consenso sono simili. Temevano falsamente ciò che avrebbero potuto fare i Caldei, sebbene non vi fosse motivo di tale paura; e speravano falsamente nel bene, la libertà dalla guerra e dal bisogno, che non avevano mai realizzato. E tali persone magnificheranno sempre sia le difficoltà della retta via che. i piaceri e i vantaggi desiderati del male. Così si persuaderebbero che il giusto è sbagliato e l'ingiusto è giusto.
III. LA RESISTENZA SIERO SEMBRAVA DI FARE . Gli ebrei non si arresero tutti in una volta. Si appellano al profeta. Chiedono le sue preghiere. Fanno professioni ripetute e rumorose, troppo alte: "Mi sembra che protesti troppo". Attendono pazientemente il messaggio del profeta. Eppure per tutto il tempo (v. 20) vi si dissimulavano nei loro cuori, "sull'iniquità" (cfr. storia del Balsamo). Avrebbero Dio dalla loro parte, non loro stessi dalla parte di Dio. Tutto questo è quanto mai malinconico per coloro che, di propria iniziativa, si avvicinano troppo al limite.
IV. I RISULTATI CHE SEGUONO . Naturalmente sono andati oltre il limite; queste persone lo fanno sempre. Hanno mostrato l'insincerità delle loro preghiere con la loro rabbia quando sono state negate (cfr Geremia 43:2 , ecc.). Non sfuggirono a nulla del male che temevano; non hanno ottenuto nulla del bene che si aspettavano.
"Questo passo sembrò così disastroso alle generazioni successive e a tutte le successive generazioni di Israele, che il giorno dell'assassinio di Ghedalia, che lo portò, da quel momento in poi e fino ad oggi è stato osservato come un digiuno nazionale. Sembrava essere la revoca definitiva dei vantaggi dell'Esodo. Con questa breccia nella loro continuità locale si creò nella storia un abisso, che nel bene e nel male non fu mai colmato». Sì; quelli che andranno così vicini alla tentazione vi entreranno e ne saranno trascinati a loro danno e danno.
V. IL RIMEDIO CONSIGLIATO . Geremia li esortò a tornare nella loro terra ea rimanere lì ( Geremia 42:8 , ecc.), promettendo loro la benedizione di Dio se avessero obbedito e minacciando la sua ira se non lo avessero fatto. Questo consiglio sempre saggio. Allontanati dalla terra di confine e torna al sicuro. Pensa a cosa seguirà alla tua condotta: la benedizione o la maledizione. "Non restare in tutta la pianura, ma fuggi per la tua vita". Come "gli angeli affrettarono Lot", così affretteremmo tutti coloro che hanno scelto stoltamente e a torto di avvicinarsi troppo all'orlo della tentazione. — C.
OMELIA DI D. YOUNG
Un grande crimine e le sue conseguenze.
I. UN GRANDE DELITTO . L'uccisione di Ghedalia fu accompagnata da circostanze che la rendevano particolarmente atroce.
1 . La violazione della buona amicizia. C'erano state professioni di amicizia prima. Ghedalia mostra con i fatti la sua fiducia in Ismaele, sedendosi con lui a un pasto comune.
2 . Il successivo massacro. L'uccisione di Ghedalia non era sufficiente per servire allo scopo. Un uomo, una volta entrato nelle vie del crimine, non può dire: "Fin qui andrò, e non oltre". Ishmael dovette continuare a uccidere per assicurarsi la propria sicurezza e padronanza.
II. LA CONSEGUENZA . La principale conseguenza fu la partenza verso un punto più vicino all'Egitto, per sfuggire, se possibile, alla vendetta dei Caldei. Un uomo pecca e altre persone soffrono. La grande lezione è fermare il crimine all'inizio. Ismaele non ottenne nessuno dei fini che sembra avere in vista, e fu tanto peggio che aveva profonde macchie di omicidio su di lui. —Y.