Il commento del pulpito
Geremia 49:1-39
ESPOSIZIONE
Su Ammon, Edom, Damasco, Kedar e Hazer ed Elam.
La violenza degli ammoniti sarà severamente punita.
Israele non ha figli! Il violento sequestro, perpetrato sotto i suoi occhi, di parti del territorio sacro, costringe il profeta alla domanda indignata: "Come possono essere queste cose?" Era così in un'occasione precedente (cfr Geremia 2:14 ), ed è così di nuovo, ora che gli ammoniti stanno occupando la terra dei Gaditi. È vero, la generazione attuale ha perso la sua proprietà, ma la prossima è l'erede di tutti i suoi diritti e privilegi.
Il loro re; piuttosto, il loro re , il loro Melech o Moloch; è il re celeste, non il re terreno a cui si fa riferimento (così in Amos 1:15 ; Sofonia 1:5 ). La Settanta, la Siriaca e la Vulgata, tuttavia, leggono Milcom, che era il nome della divinità ammonita; questa è solo una vocalizzazione diversa delle consonanti del testo.
I punti vocali effettivi danno "malcam". Questa lettura può, naturalmente, essere interpretata dal re terreno degli Ammoniti. Ma questa visione ignora l'ovvio parallelismo di Geremia 48:7 , "Chemos andrà in cattività". Eredita . Il significato primario della parola è "prendere possesso, specialmente con la forza, 1 Re 21:6 " (Gesenius, ad voc .), e questo è il senso qui evidentemente richiesto ( Geremia 8:10 ).
La punizione di Ammon. La sua capitale, Rabbah (vedi 2 Samuele 12:26 , 2 Samuele 12:27 ), e le città "figlie", saranno devastate. L'allarme di guerra ("allarme" equivalente a "grido"), come in Geremia 4:19 . Un mucchio desolato. Le città fortificate sono state costruite su "mucchi, o lievi elevazioni (comp.
su Geremia 30:18 ), il nome ebraico per il quale (al singolare) è tel. Il "mucchio" e le rovine della città insieme sono giustamente chiamati "mucchio di desolazione". Allora Israele sarà erede , ecc.; piuttosto, allora Israele espropriarà coloro che lo hanno espropriato (cfr Geremia 4:1 ). La forma della frase ci ricorda Isaia 14:2 .
Heshbon . Qui menzionato de jure a Gadita, ma de facto a Ammonita , città; in Numeri 21:26 appare come "la città di Sihon" l'Amorreo. In Isaia 15:4 e Isaia 16:9 è attribuito ai Moabiti. C'era una guerra continua tra le tribù vicine di Ruben e Gad da una parte, e i Moabiti e gli Ammoniti dall'altra.
Si lamenti Heshbon, perché Ai è guastato . L'introduzione di At, che ci è nota solo come città cananea, vicino a Betel, dalla parte sbagliata del Giordano per Moab, è sorprendente. Si risponde che non abbiamo un elenco delle città ammonite e che potrebbe esserci stata un'altra città chiamata At. La risposta è valida; ma non tocca una seconda difficoltà, vale a dire. che la menzione di un terzo luogo distrugge la continuità del pensiero.
In primo luogo, veniamo a conoscenza della caduta di Rabbah; poi Heshbon (probabilmente il secondo posto nel paese) è chiamato a lamentarsi perché x è stato preso d'assalto; poi le popolazioni delle città "figlie" sono chiamate a unirsi al lamento su Rabbah; - non è ragionevole concludere che il soggetto del lutto sia lo stesso? Ora, è ben noto che il testo ricevuto abbonda di piccoli errori derivanti dalla confusione di lettere ebraiche simili, e che tra le lettere più facilmente confondibili ci sono yod e resh.
Non è una conclusione ovvia che per Ai dovremmo piuttosto leggere Ar ("la città"), nome adatto tanto alla capitale di Ammon quanto a quella di Moab? È vero che non abbiamo nessun esempio altrove di Rabbah chiamato con il nome di Ar; ma in 2 Samuele 10:3 , 2 Samuele 10:14 è descritta come "la città", e dobbiamo stare in guardia contro l'argomento a silentio, quell'arma preferita della critica distruttiva! Poiché si deve fare una congettura, è più rispettoso per il profeta scegliere quella più adatta al contesto.
Figlie di Rabbah; cioè città senza mura (come in 2 Samuele 10:2 ). Corri avanti e indietro per le siepi; piuttosto, dai recinti; cioè vagare in aperta campagna, cercando alloggio nei recinti degli ovili (così Numeri 32:24 , ebraico) o nelle vigne (così Numeri 22:24 , ebraico). Il loro re ; o, Milcom (vedi 2 Samuele 10:1 ).
Le valli; cioè lunghe pianure estese, come quelle adatte ai campi di grano ( Isaia 17:5 17,5; Sl 65,14), e come caratterizzavano il territorio degli ammoniti. la tua valle che scorre. "fluente"; cioè, ricco di raccolti ricchi. Il significato della frase, tuttavia, è solo probabile.
La comunità ammonita si dissolse; ognuno ascolta per se stesso. Ogni uomo subito; cioè dritto davanti a lui, in un panico selvaggio che espelle ogni pensiero tranne quello dell'autoconservazione. Lui che vaga. Collettivamente per "i vagabondi", cioè i fuggitivi. Così si dice dei Babilonesi, che sono "come pecore che nessuno le raduna".
Rinascita degli ammoniti (vedi Geremia 48:47 ).
Un quadro sorprendente del giudizio imminente su Edom, la cui gravità si deduce dal comportamento dei sofferenti. Osservate, Geremia non fa alcuna allusione a nessun particolare sentimento amaro degli Edomiti verso gli Israeliti, come è implicito in Isaia 34:1 ; Ezechiele 35:1 e altri passi.
Riguardo all'adempimento della profezia, possiamo citare giustamente in primo luogo Malachia 1:2 . Gli agenti della desolazione ivi citata (ancora fresca nel ricordo di Malachia) sono probabilmente i Nabatei (una razza araba, pur scrivendo l'aramaico), che, dopo aver occupato Edom, abbandonarono le loro abitudini nomadi, si dedicarono al commercio e fondarono il regno di Arabia Petraea.
Nel frattempo gli edomiti mantennero un'esistenza indipendente in mezzo ai coloni ebrei, finché Giovanni Ircano li costrinse ad accettare la circoncisione intorno al 130 aC. Nonostante questa forzata unione religiosa e politica, gli edomiti rimasero perfettamente consapevoli della loro nazionalità, e li troviamo menzionato come un fattore distinto nella comunità nel racconto di Giuseppe Flavio della grande guerra giudaica. Passano dalla storia dopo la distruzione di Gerusalemme, 70 d.C.
Teman era celebrato per la sua "saggezza", cioè per una filosofia morale pratica, simile a quella che troviamo nelle parti meno spiccatamente religiose del Libro dei Proverbi. Fu questa "sapienza" che formò l'elemento comune nella cultura superiore dei popoli semitici, e di cui parla il sacro narratore quando dice che "la sapienza di Salomone superò la sapienza di tutti i figli del paese orientale" ( 1 Re 4:30 ).
Uno degli amici di Giobbe, Elifaz, era un temanita ( Giobbe 2:11 ). Dal versetto 20, tuttavia, sembra che Teman sia qui usato per Edom in generale, di cui faceva parte. La "sapienza" era senza dubbio coltivata in tutta l'Idumea ( Abdia 1:8 ), il "paese di Uz", in cui dimorò Giobbe, era probabilmente ad est di Edom (vedi Geremia 25:20 ).
La loro saggezza è svanita? L'ebraico, con il suo caratteristico amore per i simboli materiali, ha detto: "La loro saggezza è stata riversata?" Così in Geremia 19:7 , "Effonderò [ma si usa una parola diversa] il consiglio di Giuda". Considerato il corpo come un vaso, era naturale rappresentare il principio della vita, sia fisica ( Isaia 53:12 ) che intellettuale (come qui), sotto il simbolo di un liquido.
Torna indietro. La forma grammaticale è peculiare (letteralmente, essere fatto tornare indietro ). Se la punteggiatura non è una svista l'obiettivo è suggerire la compulsività del cambio di rotta dei Dedaniti. abitare in profondità; cioè sosta nei recessi più profondi che puoi trovare, in modo da evitare le calamità degli Edomiti. I Dedaniti, si ricorderà, erano una tribù dedita al commercio (cfr Geremia 25:23 ).
Isaia aveva già, in una precedente occasione, dato lo stesso consiglio di Geremia, vale a dire. abbandonare i sentieri battuti e rifugiarsi in una parte meno esposta del deserto, dove arbusti e rovi ("la selva", o meglio, "la boscaglia") li proteggerebbero un po' dall'osservazione ( Isaia 21:13 ). . Vedi, tuttavia, il versetto 10.
Se i vendemmiatori, ecc. Geremia modifica il suo originale in Abdia 1:5 ; le proposizioni interrogative qui diventano affermative. Renditi, se i vendemmiatori vengono a te, non lasceranno spigolature: se ladri di notte, distruggono ciò che è sufficiente per loro.
Ma , ecc.; piuttosto, per. Il versetto fornisce il motivo per cui la distruzione è così completa. "Sono io, Geova, che ho messo a nudo Esaù", ecc. "Esaù", cioè Edom ( Genesi 25:30 ). il suo seme; cioè gli Edomiti. I suoi fratelli, o parenti; cioè gli Amaleciti ( Genesi 36:12 ). I suoi vicini; cioè le tribù di Dedan, Terns e Buz ( Geremia 25:23 ).
Una misericordiosa mitigazione della severa minaccia del profeta. Il vero Dio provvederà alle vedove e agli orfani, se Edom glieli affida. E non pensi che Edom sia strano di essere punito; poiché anche Israele, il popolo eletto, ha bevuto del calice amaro. Sì, Geova ha giurato "da sé" che tutte le città di Edom saranno devastate.
Lascia i tuoi figli senza padre, ecc. L'invito significa più di quanto si possa supporre. È equivalente a una promessa del risveglio del popolo edomito (cfr. Geremia 46:26 ; Geremia 48:47 ).
il cui giudizio non era, ecc.; piuttosto, a chi non era dovuto, ecc. Geova si degna di parlare da un punto di vista umano. 'Così, in Isaia 28:21 , la punizione di Gerusalemme è definita la sua "opera strana". Hanno sicuramente bevuto; anzi, berrà sicuramente.
Bozra . Questa sembra essere stata un tempo la capitale di Edom (vedi Amos 1:12 ; Isaia 34:6 ; Isaia 63:1 ). Era una città di collina (cfr. Geremia 49:16 ); tra le sue rovine sorge ora un villaggio chiamato Busaira ( cioè la piccola Bozra). Rifiuti perenni.
Frase caratteristica di Geremia (vedi anche Geremia 25:9, Isaia 58:12 ) e della seconda parte di Isaia ( Isaia 58:12 ; Isaia 61:4, Isaia 58:12 ).
Basato in un primo momento sulla profezia più antica (vedi Abdia 1:1 ); poi seguono due versetti nel modo peculiare di Geremia. Finora Edom si sente al sicuro nella sua casa rocciosa. Ma già un impulso divino agita la nazione, per mezzo della quale Geova vuole umiliare gli orgogliosi. Edom diventerà una seconda Sodoma.
Ho sentito una voce. In Abdia è " abbiamo udito", cioè la compagnia dei profeti (cfr. Isaia 53:1 , "Chi ha creduto alla nostra parola?" secondo un'interpretazione). Geremia, per giustificare la sua adozione della forma esteriore della sua profezia, dichiara di essere personalmente responsabile della sua sostanza. "Rumore", o come la parola è resa altrove, "rapporto", è un termine tecnico per una rivelazione profetica ( Abdia 1:1 ; Isaia 28:9 , Isaia 28:19 ; Isaia 53:1 ; comp.
Isaia 21:10 ; Isaia 28:22 ); ed è da questo uso dell'Antico Testamento che ἀκοή acquista il suo significato speciale in Romani 10:16 , Romani 10:17 . In effetti, ἀκοή, o cuscinetto, è un equivalente più esatto dell'originale. Un profeta è colui che ha "ascoltato nel consiglio di Dio" ( Giobbe 15:8 , versione corretta; comp.
Amos 3:7 ), e "quando il Signore, l'Eterno avrà parlato, chi potrà se non profetizzare?" ( Amos 3:8 ). La percezione profetica della verità divina è una cosa così eccezionale che può essere espressa solo approssimativamente in termini di vita quotidiana. Uno mentre può essere chiamato un "udito", un "rapporto", un altro mentre una "visione" o "intuizione". Colui che fa udire o vedere è, naturalmente, Geova, per l'influenza oggettiva del suo Spirito.
È importante studiare la fraseologia biblica, che ha una profondità di significato troppo spesso trascurata, a causa dell'orlo più smussato che il tempo ha dato al nostro discorso moderno. un ambasciatore; piuttosto, un araldo. ai pagani; piuttosto, alle nazioni. Non c'è nessuna idea religiosa coinvolta; la parola goyim significa letteralmente "nazioni" e non c'è motivo di deviare dal senso primario. Nel versetto successivo è ancora più necessario fare questa correzione.
la tua terribilità. Questa è sicuramente la migliore resa di questo ἅπαξ λεγόμενον. La "terribilità" di Edom consisteva nel fatto che le altre nazioni evitavano di disturbarla nella sua rocciosa solidità. Negli anfratti della roccia. Probabilmente con un'allusione alla città rupestre Sela, o Petra ("roccia"); come forse in "l'altezza della collina" alla situazione di Bozra; vedi Geremia 49:13 (Graf). Come l'aquila. Non si intende un'aquila qualsiasi, ma il grifone ( Gypsfulvus ) , o il grande avvoltoio (Tristram).
Una desolazione; anzi, uno stupore. La parola deriva dalla stessa radice del verbo seguente. La frase è caratteristica di Geremia, che non ha scrupoli nel ripetere un'espressione forzata, e quindi imporre una verità importante ( Geremia 25:38, Geremia 25:11 , Geremia 25:38 ; Ger 1:1-19:23; Geremia 51:43 ) .
Che cosa così "sorprendente" come i rovesci di regni un tempo fiorenti! Perché la Bibbia non sa nulla della "necessità" della decadenza e della morte delle nazioni. Il "patto" che Geova offre contiene il pegno di indistruttibilità. Tutti quelli che lo seguono, ecc. Un'altra reminiscenza di sé (cfr Geremia 19:8 ).
Come nel rovesciamento, ecc.; comp. Deuteronomio 29:2 , che spiega il riferimento nelle "città vicine" (Adma e Zeboim). Il versetto è ripetuto in Geremia 50:40 ; Ciò non significa, naturalmente, che il rito e lo zolfo debbano essere agenti di distruzione (né si deve intendere letteralmente Isaia 34:9 ), ma che l'aspetto desolato di Edom debba ricordare quello delle vicinanze del Mar Morto (comp. Isaia 13:19 ; Amos 4:11 ).
Figure descrittive delle qualità fisiche uniche del predestinato conquistatore di Edom. Entrambe le figure sono state usate in precedenza (vedi Geremia 4:7 ; Geremia 48:40 ).
Ne farà un po'. Il soggetto è trattenuto, come in Geremia 46:18 (vedi nota); Geremia 48:40 . Il rigonfiamento del Giordano; piuttosto, l'orgoglio della Giordania; cioè i rigogliosi boschetti sulle sue sponde. Vedi Geremia 12:5 , dove ricorre per prima la frase. Contro l'abitazione dei forti ; piuttosto, al pascolo sempreverde.
La parola resa "sempreverde" è una di quelle che fanno disperare gli interpreti, per la loro pienezza di significato. Il significato-radice è semplicemente "continuità", sia che si tratti della continuazione della forza (cfr Michea 6:2 , ebraico) o del flusso di un ruscello ( Deuteronomio 21:4 ; Amos 5:24 ), o, come qui, della vegetazione perenne di un pascolo ben irrigato.
Ma all'improvviso lo farò scappare da lei. fare chi? Il Leone? Tale è la naturale deduzione dalla Versione Autorizzata, ma il contesto lo vieta assolutamente. Sembra inutile menzionare la moltitudine di spiegazioni che sono state offerte di questo "passaggio oscuro e molto vessato", come lo chiama il vecchio Matthew Poole, poiché in Geremia 50:44 abbiamo esattamente la stessa frase, ma con un altro suffisso, che chiarisce il significato.
Possiamo, quindi, o leggere "Poiché all'improvviso li farò fuggire da esso" (vale a dire il pascolo), o mantenere la vecchia lettura "lui" per "loro" e spiegare "lui" nel senso degli edomiti. L'espressione usata per "improvvisamente" è molto energica; potremmo rendere, con Ewald, "in un batter d'occhio". E chi è un prescelto, ecc.? Una clausola ancora più difficile. Se il testo è corretto, il che non può essere assunto come certo, dovremmo probabilmente rendere, con Ewald, "e nomineremo su di esso [ i.
e. la terra di Edom] colui che è eletto", vale a dire Nabucodonosor. Chi mi fisserà il tempo? La stessa frase è resa in Giobbe 9:19 , "Chi mi darà un tempo per supplicare?" (comp. la frase latina dicur dicere ) . Trascinare un imputato davanti al tribunale implica l'uguaglianza di rango. Si potrebbe azzardare a farlo con Nabucodonosor, se non fosse il rappresentante di Uno ancora più potente.
Infine, chi è quel pastore che starà davanti a me? Il paese di Edom è stato paragonato a un pascolo; è naturale che il sovrano sia ora descritto come un pastore (comp. Geremia 29:1 )
Il consiglio del Signore. A prima vista questo sembra sminuire la perfezione di Geova. Ma un altro profeta dichiara che i "consigli" divini sono "incorniciati" dall'eternità ( Isaia 22:11 ; Isaia 37:26 ) . Sicuramente il minimo, ecc.; anzi, Sicuramente li trascineranno, i deboli del gregge; certo il loro pascolo sarà atterrito davanti a loro.
Tale è il triste destino delle pecore, ora che la resistenza del loro pastore è stata vinta. "I deboli del gregge" è una frase abbastanza alla maniera di Geremia; il suo opposto è "i nobili del gregge" ( Geremia 25:34 ).
viene spostato; piuttosto, trema (come Geremia 8:16 ). È un peccato che la Versione Autorizzata non abbia conservato il tempo presente in tutto il versetto. Il profeta sembra vedere la sua predizione realizzata davanti a lui. Nel Mar Rosso; piuttosto, accanto al Bed Sea; comp. 1 Re 9:26 : "Eloth, sulla riva del Mar Rosso, nel paese di Edom".
Ecco, salirà... Bozra. Ripetuto da Geremia 48:40 , con la sostituzione di "Bozra" per "Moab", e l'aggiunta di "e Geremia 48:19 " da Geremia 48:19 . Per "Bozra", vedi Geremia 48:13 . E in quel giorno. Ripetuto da Geremia 48:41 (seconda metà), con l'eccezione che "Edom" sta per "Moab".
Il titolo Riguardo a Damasco è troppo limitato (come quello della profezia in parte parallela in Isaia 17:1 ); poiché la profezia si riferisce non solo a Damasco, capitale del regno dell'Aram sudorientale (o Siria), ma anche ad Amat, capitale del regno settentrionale. (Il terzo dei regni aramei, quello di Zoba, aveva cessato di esistere.
) Damasco era già stata minacciata da Amos ( Amos 1:3 ), e da Isaia ( Isaia 17:1 ). Possiamo dedurre dalla profezia che Damasco aveva provocato l'ostilità di Nabucodonosor, ma non abbiamo ancora prove monumentali dei fatti.
Hamat . Ancora una città importante sotto il nome di Hamah, situata a nord di Hums (Emesa), sull'Oronte. Formava nominalmente il confine del regno d'Israele ( Numeri 34:8 ; Giosuè 13:5 ), in realtà faceva parte dell'impero di Salomone ( 2 Cronache 8:4 ) e fu conquistato per breve tempo da Geroboamo II .
( 2 Re 14:25 ). Sotto Sargon fu completamente incorporato nell'impero assiro (comp. Isaia 10:9 ); popolazioni ribelli furono ripetutamente trapiantate nel territorio di Hamath. Arpad . Menzionato sempre insieme ad Amat, di cui sembra aver condiviso la sorte ( Isaia 10:9 ).
Un tell, o collina, con rovine, a circa tre miglia (tedesche) da Aleppo, porta ancora il nome Erfad ( Zeitschrift della Società Orientale Tedesca, 25:655) . C'è dolore sul mare , ecc.; cioè anche il mare partecipa all'agitazione di quel tempo travagliato: un po' come in Habacuc 3:10 il mare è rappresentato come solidale nel terrore prodotto da una manifestazione divina.
Ma con la più piccola correzione possibile (vale a dire di caph into beth ) otteniamo un senso più naturale - "con un'agitazione come del mare, che non può essere calma". In Isaia 57:20 leggiamo: "Gli empi sono come il mare agitato, perché non può essere calmo"; e non si può dubitare che Geremia stia alludendo a questo passaggio. Se l'avesse alterato del tutto, sarebbe nella direzione di una maggiore levigatezza piuttosto che il contrario. Non pochi manoscritti di Geremia hanno effettivamente questa lettura corretta, che probabilmente dovrebbe essere adottata.
Hew è la città della lode non lasciata, ecc.! Un passaggio difficile. La costruzione, in effetti, è semplice. "Come non è", ecc. Posso solo significare "Come è possibile che la città della lode non sia", ecc.?. La difficoltà sta nella parola resa "sinistra". Il significato ordinario del verbo, applicato alle città, è certamente "lasciare senza abitanti"; ad es. Geremia 4:29 ; Isaia 7:16 ; Isaia 32:14 .
Ciò, tuttavia, non si adatta al contesto, che mostra che "la figlia di Damasco" personificata è l'oratore, così che il versetto 25 dovrebbe piuttosto significare: "Com'è che la città della lode è [non, ' non è' ] abbandonato?" O, quindi, dobbiamo supporre che "non" sia stato inserito per errore, passo troppo arbitrario, visto che non c'è alcun negativo nel contesto per giustificare l'inserimento (il caso è quindi diverso da Giobbe 21:30 ; Giobbe 27:15 , dove tale inserimento è comunque giustificabile); oppure bisogna dare a ‛uzzebhah il senso di "lasciarsi andare" (comp.
Esodo 23:5 ; Deuteronomio 32:36 ; Giobbe 10:1 ). È l'ostinata incredulità dell'amore che rifiuta di ammettere la possibilità della distruzione dell'oggetto amato. La città della lode. La città che è la mia "lode", o vanto. Poche città, infatti, hanno avuto un'esistenza così lunga e brillante come Damasco.
E lo farò gentilmente, ecc. Una combinazione di clausole da Amos 1:14 e Amos 1:4 . Tre diversi re di Damasco portavano il nome di Ben-Hadad: uno contemporaneo del re Baasha di Samaria; un altro, di Acab; un terzo, di Ioas.
Contro gli Arabi nomadi e in parte stanziali: il primo descritto sotto il nome di Kedar (vedi Geremia 2:10 ), il secondo sotto quello di Hazor (collegato a hazer, un villaggio senza mura; comp. Le Geremia 25:31 ). Questo uso di Hazer è notevole; altrove il nome denota città della Palestina ( Giosuè 11:1 ; Giosuè 15:23 ; Nehemia 11:33 ).
Ci sono due strofe chiaramente marcate, Geremia 49:28-24 e Geremia 49:31-24 , che iniziano entrambe con un invito al nemico a scendere in campo.
Si dice che Hazer ( cioè gli arabi stanziali) abbia dei regni . "Re" è usato in ebraico in un senso più ampio di quello a cui siamo abituati (comp. Geremia 25:24 , "Tutti i re d'Arabia"). I "re" di Hazer sarebbero semplici sceicchi o emiri. colpirà; piuttosto, colpito. Non c'è alcuna giustificazione per il futuro. La dichiarazione è ovviamente un'aggiunta successiva, per dimostrare che la profezia si è avverata.
Sulla forma "Nabucodonosor", vedi Geremia 21:2 . Gli uomini dell'est . Una designazione generale degli abitanti di tutti i paesi dell'est della Palestina ( Genesi 29:1 ; Giudici 6:3 ; Giobbe 1:3 ).
Tutti i beni del nomade sono qui menzionati: prima le sue tende e le sue greggi; poi i tendaggi di cui è composta la tenda ( Geremia 4:20 ; Geremia 10:20 ), ei vasi che contiene; e infine i cammelli che l'arabo cavalca, per non parlare degli altri loro usi. Tutto questo sarà spietatamente appropriato dagli invasori caldei.
La paura è da ogni parte. Di nuovo ricorre il motto di Geremia (cfr Geremia 6:25 ). Esprime qui non il grido di guerra in sé, ma il risultato da esso prodotto.
Il profeta si rivolge agli arabi nei villaggi che hanno ancora più da tentare la cupidigia dei predoni, e li esorta a fuggire finché sono ancora in tempo. Dimora in profondità (vedi Geremia 49:8 ). Contro di te. Questa è la lettura della Settanta (Alex. MS .), del Targum, della Vulgata e di molti manoscritti ebraici esistenti. Il testo ricevuto, tuttavia, ha "contro di loro". Tali alternanze di persone ci hanno incontrato più e più volte, e non c'è motivo di dubitare della lettura ordinaria.
Com'è facile la spedizione a cui è invitato l'esercito caldeo! È una semplice marcia festiva. La resistenza è impossibile, perché un nemico non è mai stato sognato. Le tribù di Hazer non sono, in effetti, una nazione ricca, poiché hanno solo poche ricchezze per tentare sia il conquistatore che il mercante; loro "vivono da soli"; sono una nazione non commerciale e non bellicosa, ma profondamente "tranquilla, nazione, che dimora in modo sicuro [o, 'con fiducia']" — una descrizione che ci ricorda Giudici 8:7 ; Ezechiele 38:11 .
Nel loro stato idilliaco e patriarcale non sentono il bisogno di mura con le loro doppie porte (le porte delle città antiche erano così grandi che erano divise) e sbarre. Come Israele nella visione profetica ( Numeri 23:9 ), "essi abitano soli".
Quelli che stanno negli angoli più estremi. Un'altra delle frasi caratteristiche di Geremia, che dovrebbe essere piuttosto tenera, l'angolo tagliato ( cioè avere i capelli tagliati intorno alle orecchie e alle tempie; vedi Geremia 9:26 ). Da tutte le parti. "Nabucodonosor organizzerà le sue truppe in modo che i Bedaween [ma il popolo di Hazer non erano Bedaween, cioè arabi del deserto] saranno circondati da tutte le parti, e, non potendo così fuggire in un corpo, saranno dispersi a 'tutti i venti ,' ai quattro quarti della terra" (Dr. Payne Smith).
La stessa sorte prevista per Hazor e per Edom ( Geremia 49:18 ). draghi ; piuttosto, sciacalli (vedi Geremia 10:22 ).
A proposito di Elam. Il titolo colloca questa profezia dopo queste in Geremia 48:1 ; cioè. all'inizio del regno di Sedechia. Da questo filet, e dall'assenza di qualsiasi riferimento a Nabucodonosor come strumento dell'umiliazione di Elam, Ewald ipotizza che gli Elamiti fossero stati coinvolti negli eventi che portarono alla detronizzazione e alla prigionia di Ioiachin.
Il dottor Payne Smith è incline ad accettare questa ipotesi, osservando che gli elamiti "appaiono perennemente come alleati di Merodach-baladan e dei suoi figli nelle loro lotte per l'indipendenza". Tuttavia, non siamo ancora in possesso di informazioni sui rapporti di Elam con il grande impero babilonese sorto sulle rovine dell'Assiro. La congettura di Ewald è una possibilità, e non di più. E cos'era Elam? Uno dei regni più antichi del mondo (cfr Genesi 14:1 .
). Geograficamente era il tratto di paese; in parte montagnosa, in parte pianeggiante, situata a sud dell'Assiria e ad est della Persia propriamente detta, alla quale Erodoto dà il nome di Cissia, ed i geografi classici quello di Tusis o Tusiaua. Questo è chiaro, dice Sehrader, dal testo persiano dell'iscrizione Behistun di Dario. È spesso menzionato sotto il nome di "Ilam" o "Ilamti" nelle iscrizioni assire, specialmente in quelle di Sargon, Sennacherib e Assurbauipal.
Nel 721 a.C. Sargon afferma di aver annesso un distretto o provincia di Elam (e quindi, forse, dobbiamo spiegare la menzione degli Elamiti nell'esercito assiro in Isaia 22:6 ), che fu, senza dubbio, una delle cause del sentimento amareggiato verso l'Assiria della porzione rimasta indipendente. Gli annali dell'eroica lotta di Merodach-Baladan contengono ripetuti riferimenti al re di Elam.
Assurbanipal fece non meno di tre invasioni di Elam, e il singolare pretesto per la terza è, curiosamente, associato al notevole quattordicesimo capitolo della Genesi. Era questo: il re elamita si era rifiutato di consegnare un'immagine della dea Nana, che Kudur-nankhundi, un antico monarca elamita, si era portato spesso, e che era rimasta nel 1635 o (forse) 1535 anni in Elam.
‹je-4› Questo re è stato plausibilmente ipotizzato come membro della stessa dinastia di "Chedorlaomer [= Kudur-Lagamar] re di Elam". Questa volta era tutto finito con Elam; La stessa Shushan fu saccheggiata e distrutta, e in lungo e in largo il paese fu devastato. C'era da aspettarsi che un popolo così irrequieto e coraggioso fosse diventato famoso tra le nazioni circostanti; ed è una prova lampante di ciò che Ezechiele, nel descrivere i compagni che l'Egitto caduto si sarebbe incontrato nell'Ades, menzioni "Elam e tutta la sua moltitudine" ( Ezechiele 32:24 ).
Il fatto che la Settanta abbia il titolo due volte: prima molto brevemente (in Geremia 25:14 , dove è seguita da questa profezia), e poi per intero (in Geremia 26:1 , alla fine della profezia di Elam )—è stato variamente spiegato. È comunque evidente che c'è una certa confusione nel testo attuale di questa traduzione.
In relazione a questa previsione è interessante notare uno dei risultati di una nuova scoperta cuneiforme tra alcune tavolette acquisite nel 1878 dal British Museum. Proprio nel momento in cui Nabucodonosor prestava giuramento di fedeltà a Sedechia, era anche impegnato in ostilità contro Elam. "Non sappiamo", dice il signor Pinches, "che cosa abbia portato i Babilonesi alle ostilità con gli Elamiti, ma il risultato della spedizione è stato quello di portare l'intero regno di Elam entro i confini della monarchia babilonese" ( Transazioni della Società di Archeologia Biblica, 7.214).
L'arco di Elam. Così Isaia nella visione profetica: "E Elam portò la faretra" ( Isaia 22:6 ).
Un emblema della totale disperazione della fuga. I quattro venti (di cui Zaccaria parla in senso figurato ( Zaccaria 6:5 ) come "presentarsi" davanti a Dio, per ricevere i suoi incarichi) uniranno le loro forze per disperdere la nazione condannata. I reietti di Elam. Questa è la lettura marginale nella Bibbia ebraica; il testo ha "i perpetui emarginati". Nessun occhio filologico può dubitare che la correzione debba essere ammessa (a yod per a vav ) .
porrò il mio trono ; cioè il mio tribunale (come Geremia 43:10 ). Il re e i principi; piuttosto, re e principi . La minaccia non è semplicemente che il re regnante sarà detronizzato, ma che Elam perderà del tutto i suoi governanti nativi.
Ma... negli ultimi giorni; cioè presumibilmente in età messianica. Nell'adempimento di questa promessa non abbiamo bisogno di indagare con uno spirito troppo prosaico. È vero che gli "elamiti" sono menzionati tra le persone presenti nel grande "giorno di Pentecoste" ( Atti degli Apostoli 2:9 ). Ma questo sarebbe davvero un magro adempimento. Il fatto è che, sia nel racconto degli Atti che in questa profezia, gli Elamiti sono principalmente menzionati come rappresentanti delle nazioni gentili lontane e meno civilizzate, e l'adempimento è concesso ogni volta che un popolo simile agli Elamiti viene portato a conoscenza della vera religione.
OMILETICA
eredi di Israele.
"Non ha eredi?" La cosa più meravigliosa è la conservazione degli ebrei come razza distinta tra le più strane vicissitudini della fortuna e attraverso secoli di esilio, sopravvivendo al devastante diluvio delle successive monarchie orientali, alla cattività in Babilonia, alle crudeltà di Antioco Epifane, alla conquista romana. , la persecuzione del Medioevo e la cittadinanza cosmopolita dei nostri giorni.
Tuttavia, per quanto Israele abbia contribuito alla filosofia e al commercio del mondo moderno, e per quanto grande possa essere la sua futura missione, non possiamo renderci ciechi al fatto che la sua gloria solitaria nelle religioni è svanita. Altri sono entrati in questa orgogliosa eredità.
I. L' EREDITÀ .
1 . La conoscenza del vero Dio. Questo, e non il paese dove scorre latte e miele, era il principale tesoro dell'eredità d'Israele. Quando tutte le nazioni vicine seguivano il politeismo, l'idolatria e i riti immorali, Israele era guidato da voci profetiche a guardare a un solo Dio, una presenza spirituale che poteva essere solo nella bellezza della santità. Quel popolo, quindi, che ha la più alta e venerata conoscenza di Dio, e la vita e il culto religiosi più puri, sarà il vero erede di questa parte dell'antico possesso dei Giudei.
2 . La missione di illuminare i pagani. L'ebreo non fu chiamato alla sua posizione privilegiata solo per se stesso. Era un popolo eletto per essere apostolo del mondo; affinché in lui si sviluppasse la rivelazione della verità che era per la guarigione di tutte le nazioni; che potesse coltivare, preservare, trasmettere e diffondere all'estero. La sua era l'orgogliosa missione del tedoforo verso le nazioni che sedevano nelle tenebre, affinché attraverso la sua luce potessero vedere la loro luce e la loro vita.
Questa missione è stata spesso ignorata, e non è mai stata sviluppata perfettamente ai tempi dell'Antico Testamento; ma l'opera di Giona e Daniele, e le profezie di Isaia e Geremia riguardo ai pagani, ne sono realizzazioni parziali. Ha aspettato che Cristo venisse per il suo pieno esercizio. Allora l'ebreo divenne il missionario del vangelo. La fede della nuova era è stata data al mondo dagli apostoli ebrei.
II. LE armi. Se l'ebreo ha perso la sua orgogliosa preminenza religiosa, chi è diventato il suo erede?
1 . Il cristiano è l'erede della conoscenza del vero Dio da parte dell'ebreo. Lui e lui solo, che sia della stirpe di Sem, di Cam o di Jafet, è il vero israelita, il "sacerdozio regale", ecc. Perché il cristianesimo è il compimento e la perfezione della fede ebraica ( Matteo 5:17 ). Nel Nuovo Testamento vediamo una maggiore conoscenza di Dio, un culto più spirituale, un servizio più devoto. Se questo è vero, rifiutarlo e accontentarsi della fede inferiore dell'Antico Testamento significa cedere nella corsa.
2 . Il missionario più cristiano è l'erede più vero della missione di Israele di evangelizzare il mondo. Se c'è una razza su cui è caduto il manto d'Israele, non possiamo pensare che questa sia la grande gente di lingua inglese della Gran Bretagna e dell'America? Una tale eredità non può essere interpretata con ingegnosi argomenti sul destino delle dieci tribù perdute. Se fossimo i discendenti di quegli israeliti apostati, di fatto non dovremmo essere migliori, né siamo svantaggiati perché l'ipotesi di un'origine israelita si rivela infondata.
Approfondire questo punto significa tornare alle concezioni inferiori del giudaismo e ignorare le condizioni spirituali superiori del cristianesimo. Il vero erede d'Israele è il possessore della fede d'Israele nel suo pieno sviluppo. Non è la nostra nascita e discendenza, ma la nostra religione personale, che può assicurarci l'eredità.
Il fallimento della saggezza.
Edom, il paese di Giobbe, il ritrovo dell'antica tradizione, deve scoprire che la sua cultura e la sua scienza non si dimostreranno alcuna salvaguardia contro il diluvio di distruzione che sta per scoppiare sulle nazioni. Il disastro che è caduto sugli antichi "saggi" dell'Oriente può essere un avvertimento per le intelligenze superiori di tutte le età. Il fallimento della saggezza è duplice: negativo e positivo.
I. NEGATIVO ; CI SONO MALI CON IL QUALE LA SAGGEZZA NON PUO ' COPE .
1 . Fisico. La scienza può fare molto per evitare i guai in cui cade l'ignoranza, per mitigare i disastri inevitabili e per escogitare mezzi di fuga da quelli che sono già presenti. La scienza sanitaria aiuterà a prevenire le malattie e la scienza medica a curarle. La scienza militare metterà un paese in un certo stato di sicurezza; la scienza economica controllerà i pericoli della povertà.
Ma quante delle cose peggiori della vita sono al di là del potere della scienza! Il filosofo non può fermare la mano dell'invasore. Le malattie più terribili sono le più mortali. Gli uomini hanno da tempo rinunciato alla vana ricerca dell'elisir di lunga vita. La scienza è impotente prima della morte.
2 . Morale. Ancor meno può la scienza "ministro della mente malata". Quale consolazione è la conoscenza dei processi di una malattia per il dolente, la luce dei cui occhi è oscurata per sempre dalla sua opera fatale? Quale conforto può sussurrare la scienza alla vedova e all'orfano? Il grande fardello del dolore del mondo, e la stanchezza delle cure incessanti della vita, non tocca tanto quanto.
Il male più profondo del peccato scorre in un flusso nero e sporco, non controllato dalla scienza. La missione della scienza è grande e gloriosa e dovremmo essere profondamente grati di vivere in un'epoca in cui la sua torcia luminosa conferisce molti benefici e allevia molti problemi. Ma non dobbiamo ignorare il fatto che i mali più grandi di cui la carne è erede sono proprio quelli che non può curare.
II. POSITIVO : CI SONO MALI CHE SAGGEZZA invoca CONSIDERAZIONE LA PROPRIA TESTA . La conoscenza è buona e divina, e di per sé una benedizione di prim'ordine. Eppure porta un laccio, e l'abuso di esso disastri terribili.
1 . La conoscenza del male inevitabile aumenta solo l'angoscia. "Dove l'ignoranza è beatitudine", ecc.
2 . La saggezza superiore può generare orgoglio. Da qui nasce un falso senso di sicurezza che non fa che aumentare il pericolo. Il saggio è lento a percorrere quegli umili sentieri che conducono al vero riposo. È difficile per lui diventare come un bambino, per entrare nel regno dei cieli.
3 . Si può affidare alla saggezza un aiuto che non può permettersi. Gli uomini fanno della scienza un idolo, come se fosse un nuovo vangelo. L'ultima delusione deve corrispondere alla grossolanità dell'illusione. Dobbiamo imparare, quindi, evitando uno sciocco disprezzo della scienza e della filosofia, a cercare ancora la nostra sicurezza e la nostra beatitudine in quella più alta sapienza di Dio, quel vangelo del Crocifisso, che per alcuni è ancora stoltezza.
Una promessa per gli orfani e le vedove.
I. DIO PORTA QUALCHE MITIGAZIONE PER IL severa CALAMITÀ . La misericordiosa assicurazione della cura per i sofferenti indifesi si verifica nel mezzo di una severa denuncia del destino su Edom, come uno strano e sorprendente sollievo alle terribili parole che seguono e precedono. Ecco una spaccatura nella nuvola attraverso la quale un raggio di sole dell'amore divino cade sulla scena oscura del giudizio.
Il temporale dell'ira di Dio non copre mai così tutti i cieli che nessun raggio di misericordia può penetrare nei miseri sofferenti. Dietro il severo cipiglio c'è sempre il cuore struggente della divina pietà. L'ira di Dio è l'ira dell'amore, non quella dell'odio. Ovunque sia possibile dare sollievo, lo farà.
II. QUANDO DIO MANDA PROBLEMI SE ANCHE INVIA A LIBERAZIONE . Forse il problema è ineludibile; per una stagione deve essere sopportato; ma alla fine c'è una salvezza divina per coloro che la cercheranno nel modo giusto. Ripetute denunce di guai contro qualche nazione colpevole sono seguite dalla promessa che "negli ultimi giorni" Dio "ridurrà la sua prigionia" ( es.
G. Geremia 46:26 ; Geremia 48:47 ; Geremia 48:39 ). La promessa a Edom della conservazione dei bambini implica un futuro per la razza. Le vedove ei bambini sono sofferenti indifesi, ed è solo per loro che viene promessa la liberazione. Dio ha una particolare pietà per i più bisognosi.
III. ORFANI E VEDOVE HANNO SPECIALE INCORAGGIAMENTI DI SGUARDO DI AIUTO DA DIO . Se una promessa così misericordiosa come quella del nostro testo viene fatta a una nazione pagana, quanta più sicurezza può provare il popolo di Dio! e se è dato alle famiglie degli empi e nel mezzo della sentenza di punizione, quanto più deve valere per le famiglie dei veri cristiani! Dio è "Padre degli orfani e giudice delle vedove" ( Salmi 68:5 ); "Solleva gli orfani e le vedove" ( Salmi 146:9 ); "Egli stabilirà il confine della vedova" ( Proverbi 15:25). Se Dio conta i capelli della nostra testa, trascurerà i nostri figli? Se coloro che sono davvero desolati gridano a lui, il Misericordioso può trascurare la loro preghiera?
IV. DIO 'S PROMESSE PER ORFANI E VEDOVE DEVE FAVORIRE LA FEDE IN LUI .
1 . Il padre dovrebbe affidare a Dio i suoi figli. Quello è un momento terribile in cui l'uomo forte sente dentro di sé la sentenza di morte, e china il capo, sapendo che deve lasciarsi alle spalle i suoi indifesi. Sì, deve lasciarli. Allora li lasci a Dio. Ecco un invito alla rassegnazione e alla fiducia. La promessa è in una certa misura condizionata da essa. Se il moribondo vuole prendersi cura dei suoi piccoli quando sono alla deriva nel mondo freddo e senza casa, li affidi a Dio. Una tale fiducia non sarà mai infranta. Ma se si rifiuta di farlo, non può lamentarsi se dovessero subire danni dopo che se ne è andato.
2 . La vedova deve fidarsi di se stessa. "Lascia che le tue vedove confidino in me". I bambini potrebbero essere troppo piccoli per cercare rifugio in Dio. Il loro padre deve farlo per loro. Ma la vedova deve esercitare la propria fede. La fede di suo marito non le servirà. Si fidi, e allora, ma non prima, troverà la sua consolazione nel grande Consolatore.
Un popolo ingannato dalla sua stessa terribilità.
I. Essi CHI SONO UN TERRORE PER TUTTI UMANA NEMICI DEVE IN DEFINITIVA tremare PRIMA SPIRITUALI NEMICI . Edom doveva cadere davanti a Babilonia, nonostante il suo aspetto terribile. Molto di più il feroce, orgoglioso peccatore deve soccombere all'angelo invisibile del giudizio divino. Le rocce che trattengono un esercito non possono ritardare l'assalto dell'esercito celeste.
II. LORO CHE LA SOCIETÀ BASAMENTO PIÙ ALTO IN ORGOGLIO E POTENZA SARANNO CADUTA BASSO AL LA FINALE SENTENZA . Grado, posizione sociale, onore, influenza, allora, non conteranno nulla. L'orgoglio può essere seduto in alto come l'aquila nel suo nido, ma "chiunque si esalta sarà abbassato;" "Il primo sarà l'ultimo."
III. LORO CHE POSSIEDE TERRESTRE GRANDEZZA SONO IN PERICOLO DI illudendo SI CON UN'INTRUSIONE FIDUCIA IN IT .
Città come Petra scolpita nella roccia e Bozra seduta sul suo alto becco, per posizione naturale sembrerebbero inespugnabili. Di conseguenza i loro abitanti diventerebbero insolenti e orgogliosi, e quindi meriterebbero più quel destino che le loro risorse naturali non potrebbero evitare, e la loro fiducia in se stessi impedirebbe loro di mitigare. Le risorse mondane sono dei pericoli quando ci portano ad abbandonare il vero Rifugio per confidare in esse. I ricchi e i grandi non sono più sicuri dei loro privilegi, e saranno meno sicuri se si appoggiano a loro quando senza di loro cercherebbero aiuto in Dio.
Paura da ogni parte.
Questa è una frase tristemente familiare di Geremia. È spesso applicabile. Le cause di allarme sono numerose; così sono i malati.
I. LA PAURA È UN MALE . Non è solo l'ombra di una futura calamità; è il male stesso, il male anche se non è giustificato dall'evento.
1 . È angosciante.
2 . È degradante: degradare la mente, annientare tutto ciò che è nobile e altruista.
3 . È paralizzante. Sotto l'influenza della paura siamo confusi e impotenti; tutta l'energia è andata.
II. CI SONO MOLTE OCCASIONI DI PAURA . Geremia esclama spesso: "Paura da ogni parte!" Non sappiamo quanti pericoli ci circondano: politici, sociali, domestici, personali; pericoli per la proprietà, la famiglia, la salute e la vita. La meraviglia è che coloro che non hanno rifugio sopra se stessi sono così compiacenti.
Tale ingiustificata calma deve essere ricondotta all'ottusità morale piuttosto che al vero coraggio. Quanto è veramente terribile la condizione del peccatore! Le leggi dell'universo sono contro di lui. Se fugge da questa vita, nuovi orrori lo attendono nella terribile terra sconosciuta.
III. IL PIÙ PROFONDO FONTE DI PAURA È IL NOSTRO PROPRIO SIN .
1 . Questo porta su di noi il pericolo più grande : la punizione della giustizia oltraggiata e della legge violata.
2 . Questo risveglia la sensazione di terrore. La coscienza ci rende tutti codardi.
IV. IN DIO È IL RIFUGIO DALLA PAURA . Gli uomini temono Dio nella loro colpa. Eppure è lui che solo può liberarli dalla paura,
(1) per rimuovere il male temuto;
(2) o rafforzandoli per sopportarlo; e anche
(3) per calmare la travagliata venduto come un uomo cui sua madre.
È bene che proviamo paura da ogni parte se ci porta a gridare: "Cosa dobbiamo fare per essere salvati?" e poi ascoltare e seguire la risposta evangelica: "Confida nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato".
OMELIA DI AF MUIR
Il paradosso dell'eredità d'Israele.
L'adeguatezza di questa previsione è molto sorprendente. È Ammon, l'appropriatore di Gad, che ne è il soggetto speciale.
I. IL SUO unlikelihood . All'epoca in cui fu pronunciata la previsione, le apparenze erano completamente contrarie. La promessa originale sembrava destinata al fallimento. Il fiore e la speranza d'Israele erano in esilio e il paese era desolato. Gli intrusi raccolsero il beneficio delle loro disgrazie e si impadronirono di porzioni di terra non occupate. Nella storia del cristianesimo si percepiscono notevoli corrispondenze.
Vasti spazi del mondo civilizzato hanno perso le tradizioni spirituali del Vangelo in cui un tempo si gloriavano, e regioni più vaste ancora tra i pagani sono occupate da antiche fedi che offrono una ferma e potente opposizione agli sforzi missionari della Chiesa. Eppure l'intera terra è stata promessa alla Chiesa di Cristo. Sono necessari il massimo zelo, devozione e vigilanza per prevenire le incursioni della mondanità e dell'incredulità. A volte si sente il grido disperato: "Dov'è la speranza della sua venuta?
II. IL METODO DELLA SUA REALIZZAZIONE . È bene ponderare questi fatti alla luce della Parola di Dio, poiché suggerisce una via di fuga dalle perplessità che provocano. Dove l'induzione della ragione naturale non riesce a dare una spiegazione speranzosa, lo Spirito di Dio getta una luce impensata. L'interpretazione di Geremia, vale a dire.
che l'attuale espropriazione non deve necessariamente significare diseredità assoluta, è piena di luce spirituale e conforto. Questa impressione si approfondisce e si conferma quando la suggella con profetica certezza e dichiara che Israele sarà erede dei suoi eredi. Ma resta ancora il mistero da risolvere:
1 . Come questo avverrà. Israele sembra quasi annientato, o in pericolo di assorbimento nelle nazioni pagane, e la sua terra non è occupata. Ma secondo la promessa
(1) un seme deve essere conservato e deve essere ripristinato; e
(2) attraverso il "seme di Davide", vale a dire. Cristo, sarà creato un nuovo Israele, in successione spirituale all'antico popolo di Dio, e destinato a redimere dal paganesimo non solo la Palestina ma tutta la terra.
2 . Cosa comporterà questo ? coinvolgerà
(1) il giudizio e il rovesciamento dei vicini di Israele, in particolare come Ammon, il tradizionale "ladro di terre" del suo confine;
(2) la purificazione e la disciplina di Israele come erede del regno di Dio; e
(3) la conversione di molti «di ogni stirpe, lingua, popolo e nazione» ( Apocalisse 5:9 ). Anche in questo senso Dio "ridurrà in cattività" Moab, Elam e perfino Ammon.
3 . Le seguenti lezioni sono chiaramente insegnate da questa profezia, vale a dire:
(1) Un'unità di intenti pervade le vicissitudini della storia di Israele e del mondo:
(2) gli affari umani sono governati da una giustizia rigorosa e mai fallace; e
(3) un futuro felice attende i figli della fede, l'Israele spirituale, anche sulla terra. -M.
(cfr Abdia 1:8 ; Isaia 19:11 ; Isaia 33:18 ). Abdia 1:8 Isaia 19:11, Isaia 33:18
Dov'è il saggio?
Edom, celebre per la sua sapienza fin dall'antichità ( Abdia 1:8 ; Giobbe 11:11 ; Baruc 3:22,23), si era assicurato nelle inaccessibili fortezze delle montagne, abitando in città scavate nella roccia. Elifaz era un temanita. Fu soprattutto nelle relazioni internazionali che si manifestò l'abilità o la sottigliezza degli idumei. La loro diplomazia era piena di astuzia e falsità, e non ci si poteva fare affidamento.
La loro saggezza era essenzialmente di questo mondo: fredda, calcolatrice e senza scrupoli. Di questo è predetto da Geremia che sarà ridotto a zero. Come si è avverata la sua profezia? In relazione al regno di Dio.
I. IT OMESSO DI ribaltare IT . Gli Edomiti osservavano i segni dei tempi e si schieravano con quello che prometteva di essere il potere più forte, e in ultima istanza si affidavano alla loro posizione inaccessibile. I loro ambasciatori erano tra quelli delle nazioni vicine che vennero a Sedechia per consigliare una resistenza unita a Nabucodonosor ( Geremia 27:3 ); tuttavia trionfarono sulla città prostrata quando fu catturata dai Caldei ( Lamentazioni 4:2 ; Ezechiele 35:15 ; Ezechiele 36:5 ; Salmi 137:7 ).
Il loro paese era stato tributario di Israele sotto Davide, ma, approfittando dell'invasione caldea, si appropriarono di gran parte del territorio di Israele vero e proprio e estesero il loro territorio al Mediterraneo. Lo stesso spirito sembra aver azionato i suoi remoti discendenti, i principi idumei della linea erodiana. Erode il Grande "uccise gli innocenti" nella speranza di distruggere il Cristo, ma fu aggirato dalla provvidenza di Dio; e suo figlio Antipa era l'Erode davanti al quale Cristo apparve d'accordo con Pilato ( Luca 23:12 ).
Negli ultimi anni del ministero di Cristo gli erodiani si opposero costantemente a lui e tramarono con i farisei contro di lui. Così Dio ha sconfitto il continuo antagonismo degli uomini del mondo, proteggendo il residuo della sua Chiesa, e facendo evolvere nuove generazioni di fede e nuove conquiste di verità dagli apparenti fallimenti e rovine del passato.
II. IT FALLITO DI ASSICURARE PERMANENTE VANTAGGIO ALLA STESSA . Il profeta dichiara che doveva bere dalla stessa coppa di Israele, ma non è certo se si allude a Nabucodonosor, o ad Alessandro Magno o ad altri conquistatori.
1 . Il movimento verso ovest della potenza idumea, durante l'esilio babilonese, fu l'occasione del suo rovesciamento. Gli Arabi Nabetei, che governavano gran parte dell'Arabia, si impadronirono di Petraea e si stabilirono come suoi occupanti. Questi furono a loro volta conquistati dai Romani. Col tempo il paese cadde sotto il malgoverno maomettano e cadde in una desolazione permanente all'inizio dell'era cristiana. Le città rupestri di Petraea sono tra i monumenti più sorprendenti della profezia avverata.
2 . La stessa sorte è toccata a tutti gli imperi che si sono opposti al regno di Dio. La loro storia è una serie di visioni dissolventi. Non riuscendo a rovesciarlo, sono stati loro stessi rovesciati. E la saggezza che non poteva sovvertire si è mostrata ugualmente incapace di assimilare la "saggezza che viene dall'alto". La ragione di tutto ciò è racchiusa nella prova suprema della sua follia, vale a dire. Quello-
III. IT HA FALLITO DI CAPIRE IT . Se gli idumei avessero conosciuto la potenza di una religione spirituale, non avrebbero alleato contro Israele. Erano gli erodiani conosciuto la sapienza di Dio "non avrebbero crocifisso il Signore della gloria" ( 1 Corinzi 2:8 ; Atti degli Apostoli 3:17 ; Atti degli Apostoli 7:51 ).
Se Roma avesse conosciuto il potere della verità, non avrebbe mai corrotto la religione della croce, e così si sarebbe preparata alla sua stessa disintegrazione e decadenza nel Medioevo, e alle molteplici complicazioni della religione mondana nei tempi moderni. L'intera concezione del regno di Dio - la sua spiritualità, altra mondanità e purezza - è ancora una cosa strana per i saggi del mondo. Ma continua a crescere ea realizzarsi tra gli uomini; ed è destinato a riempire tutta la terra, assorbendo e assimilando i suoi antichi antagonisti; poiché "egli deve regnare finché non abbia posto tutti i nemici sotto i suoi piedi" ( 1 Corinzi 15:25 ). — M.
(cfr Geremia 25:29 ; Proverbi 11:31 ; 1 Pietro 4:18 ; e, per l'originale, Abdia 1:16 ).
Il giudizio di Israele un argomento a favore di Edom.
I. UN ILLUSTRAZIONE DI IL CARATTERE DI DIO .
1 . Dimostrando la sua severa giustizia. Non c'è rispetto per le persone. Il suo amore per la giustizia e l'odio per il male sono tali che anche il suo popolo eletto non sfugge alla punizione. La salvezza non sarà, quindi, per favore o indipendente dal carattere. Il minimo peccato sarà giudicato. I singoli santi hanno condiviso la calamità generale.
2 . La sua indefettibile fedeltà. Fu predetto in particolare riguardo a Israele, e fu dichiarato legge del suo regno. Il suo compimento, quindi, rivendica la veridicità divina.
II. UN ARGOMENTO BASATO SU DI ESSO . Se un tale Dio regna tra gli uomini, può sfuggire qualche trasgressore? A quei peccatori, dunque, come gli Edomiti, i pagani o nemici mondani della pietà e della verità:
1 . La punizione sarebbe certa. La loro attuale immunità era solo come la tregua prima della tempesta. La coscienza non trae conforto dall'apparente prosperità. La punizione di Israele è una garanzia certa di quella di Edom.
2 . La punizione sarà proporzionale al peccato. In casi come quello di Edom, nemico aperto, flagrante e cosciente del regno di Dio, sarebbe molto più grave. Non c'è nessuna promessa di "riportare di nuovo la loro prigionia". Doveva essere "come se non fosse stato così". Dove i pagani, d'altra parte, non hanno peccato così chiaramente contro la luce, ci saranno circostanze condoglianti di cui si terrà conto. — M.
L'inquietudine dei malvagi.
Isaia ( Isaia 17:12 , Isaia 17:13 ; cfr. Isaia 57:20 , Isaia 57:21 ) usa la stessa figura di Damasco, e Geremia deve, quindi, averla presa in prestito da lui o da qualche fonte comune. È possibile che la figura fosse un'espressione comune tra gli ebrei dell'epoca.
Il quartiere di Damasco e delle sue città associate è sempre stato popoloso, con una nazionalità varia e interessi e affinità contrastanti. Dal suo carattere non c'era unità religiosa, e la sua posizione la esponeva a pericoli da ogni parte, specialmente da Babilonia e dall'Egitto. Era un popolo eterogeneo, con vaste relazioni commerciali e una forte tendenza al piacere, ma nessuna serietà religiosa o capacità di influenza morale o di iniziazione. Questa è un'altra di quelle fasi dello spirito mondiale che Geremia dipinge nel suo panorama del giudizio delle nazioni.
I. IL DISORDINI DI MONDO VITA IS paragonato PER QUELLO DI IL MARE .
1 . Continuo .
2 . Vasto e tumultuoso .
3 . Per non essere zittito .
4 . Triste e rovinoso nei suoi effetti .
II. PERCHE ' IL MONDIALE SI SONO COME IL MARE .
1 . Instabile. Com'è facile arruffarsi! Incerto, irresoluto ( Giacomo 1:6 ), soggetto a improvvisi attacchi di panico. Questo è morale e spirituale.
2 . Senza potere di controllo centrale. La stessa costituzione del mare rende le tempeste improvvise e terribili. Così è con il carattere del peccatore. Non esiste un'influenza centrale di controllo; nessun principio morale o potere spirituale. La vera calma viene da dentro. Solo colui del mare di Galilea può tranquillizzare la nazione travagliata o il peccatore allarmato. — M.
OMELIA DI S. CONWAY
Potrebbe non essere giusto.
Ammon aveva preso possesso del territorio d'Israele (cfr capitolo). L'avevano fatto come se fosse un suo diritto, come se fossero i legittimi eredi della terra. A causa di questo giudizio viene denunciato contro di loro. Devono imparare che il potere non è giusto.
I. CI POSSONO ESSERE GIUSTO SENZA FORZA . Era così con Israele in questo momento. È così con la trita Chiesa di Dio. "Tutto è tuo", così ci viene detto, ma è solo de jure, non de facto. Ma-
II. CI POSSONO ESSERE FORZA SENZA DIRITTO . Nel caso qui riportato. Ed è abbastanza comune. La giustizia perfetta non è raggiungibile in questa vita. Anche nel piccolo mondo della casa, della scuola, della Chiesa, si verificheranno ingiustizie. E, per quanto dolorosi siano da testimoniare e da sopportare, devono essere sopportati. A volte è difficile vedere la giustizia delle vie divine; quanto più, allora, di modi umani! Tuttavia-
III. POTREBBE POSSONO ESSERE GIUSTO . "La carriere aux talents", disse Napoleone, quella doveva essere la legge del suo impero. "Gli strumenti a chi li può usare": questa è la nostra massima comune. Il "re", il sovrano, il signore supremo dello stato, che cos'è se non, se l'etimologia è corretta, l'uomo "può", l'uomo che può, l'uomo capace? E quindi non di rado quando vediamo la potenza, vediamo anche bene.
Nella colonizzazione di terre abitate da selvaggi che lasciano che le capacità di territori gloriosi non siano migliorate o vadano sprecate, tale colonizzazione non è sbagliata. La forza è giusta. "Gli strumenti", ecc. È una legge severa per gli incapaci, ma giusta e benefica per il genere umano. “Toglietegli dunque il talento e Matteo 25:28 a colui che ha dieci talenti” ( Matteo 25:28 ); cos'è questo se non la sanzione di questa combinazione? "A chi ha sarà dato". Eccolo di nuovo. Ma-
IV. DIO 'S VOLONTÀ È , E OURS DOVREBBE ESSERE , PER DARE FORZA DI DESTRA . Giusto un giorno sarà tanto quanto giusto.
1 . Questo è il peso delle promesse di Dio nella sua Parola. "Venga il tuo regno; sia fatta la tua volontà"—la volontà che è sempre giusta—"sulla terra", ecc.
2 . La costituzione della natura umana è a favore di essa (cfr. 'Analogy' di Butler).
3 . La coscienza si schiera sempre dalla parte del giusto, qualunque cosa possa fare o essere la nostra condotta.
4 . E la provvidenza di Dio sta lentamente operando a tal fine.
5 . La " fede " è semplicemente il consegnarsi al giusto, per essere "il suo fedele servitore e soldato, e combattere virilmente sotto la sua bandiera fino alla fine della nostra vita".
CONCLUSIONE . Cerchiamo di stare sempre dalla parte del giusto , a costo qualunque. — C.
Abitazioni desiderabili: un sermone del nuovo anno.
"Dimora in profondità, o abitanti di Dedan." Il profeta sta predicendo le calamità che devono venire sulle diverse nazioni pagane che abitavano intorno alla terra del popolo di Dio, e dalle quali esse, in vari momenti, avevano ricevuto gravi ingiustizie e danni. Gli Edomiti, i discendenti di Esaù, erano i nemici tradizionali di Israele, e con ogni probabilità si fa riferimento a loro. Il paese che abitavano era pieno di rocce, dirupi, profonde gole ai lati delle quali si trovavano tante grotte tutt'altro che inaccessibili.
Le dimore rupestri di Edom sono state spesso raccontate di come servissero da fortezza quasi impenetrabile per le bande di predoni che per lo più le abitavano. Ma ora la vendetta stava per venire su queste persone, e il profeta ordina loro di fuggire nel deserto lontano, o di nascondersi nei profondi recessi delle loro caverne rocciose, e lì, se possibile, abitare al sicuro. "Dimora in profondità... Dedan" (cfr.
anche Geremia 49:30 ). Perché anche Hazer minacciava il disastro. Lo spietato re di Babilonia si sarebbe abbattuto su di loro nella sua marcia verso occidente verso l'Egitto, e sarebbe stato bene per loro se le foreste e le caverne, le alte rocce e le profonde valli della loro aspra terra fornissero loro un sicuro rifugio. Fu in tali grotte nascoste che Davide, durante gran parte della sua vita da fuggiasco, quando fu cacciato da Saul "come una pernice sui monti", trovò così spesso rifugio. E questo fatto lo commemora sempre nei suoi salmi chiamando Dio la sua Roccia, il suo rifugio, il suo nascondiglio, la sua fortezza, il suo luogo segreto.
E la storia di queste terre racconta ancora e ancora dei dispositivi dei comandanti militari per sloggiare gli abitanti di questi ritiri quasi inaccessibili. Erode, così racconta Giuseppe Flavio, fece costruire una serie di enormi casse di legno, in cui stavano soldati armati, e queste furono calate lungo i fianchi scoscesi delle scogliere in cui si trovavano le caverne dei briganti fino a raggiungere le bocche della caverna. Poi, precipitandosi dentro, massacravano gli abitanti, oppure con enormi uncini li trascinavano fuori e poi li scagliavano nelle paurose profondità sottostanti.
Ma in genere queste dimore nascoste si rivelarono rifugio sicuro per coloro che vi dimoravano, ed è a questo fatto che si riferisce il profeta. Sta ordinando loro di recarsi là, perché il pericolo era imminente: un nemico implacabile li minacciava. Ora, la stessa esortazione può essere indirizzata a noi; poiché per noi ci sono fornite abitazioni solide alle quali possiamo continuamente ricorrere, rifugi sicuri in cui possiamo nasconderci al sicuro, rifugi divini nei profondi recessi dei quali possiamo dimorare al sicuro. Perciò diremmo:
I. DWELL PROFONDA IN L'AMORE DI DIO . Perché la ferma fede dell'amore che Dio ha verso di noi sarà un rifugio, un conforto e una forza, quale nient'altro può rendere. San Giovanni dice riguardo a quell'amore: "Noi conosciamo e abbiamo creduto all'amore che Dio ha verso di noi.
"Sì, a volte possiamo vederlo chiaramente, lo sappiamo e lo sentiamo. La provvidenza di Dio, la grazia di Dio, la Parola di Dio, ne sono tutte piene e inondate. Ma ci sono altre volte in cui non possiamo dire di sapere, ma solo di credere l'amore che, ecc., quando la provvidenza sembra avversa, quando il nostro sentiero è aspro e irto di spine, quando quelli di cui ti fidavi si rivelano traditori e i tuoi stessi amici si rivoltano contro di te, quando la tua casa è lasciata desolata e nubi oscure di ansia si addensano pesanti e spessa su di te.
Ma quei tempi sono resi molto meno timorosi per noi se solo dimoreremo, dimoreremo profondamente, nell'amore di Dio. Fu attraverso questa dimora sempre amata della sua anima che nostro Signore fu in grado di sopportare con tanta calma e di incontrare con tale mite maestà e dignità divina l'indicibile dolore della sua sorte terrena. Spesso il tentatore cercava di trascinarlo via da quel rifugio sicuro con il suo beffardo suggerimento: "Se tu sei il Figlio di Dio", ecc.
Ma ha tentato invano. Dimorando profondamente nell'amore di Dio, quel rifugio inaccessibile, quel rifugio sicuro, guardò il sentiero che doveva percorrere e la croce che doveva portare, e poteva sopportare l'uno e disprezzare l'altro nella potenza di quell'amore in cui mai dimorò. Ed è bene che noi abitiamo dove dimorò lui, e così essere benedetti come lui fu benedetto. E non pochi del suo popolo lo hanno fatto: Abramo, Davide, Daniele, Paolo e miriadi di più, come Dio concede a noi possiamo similmente.
II. DWELL PROFONDA IN LA CONOSCENZA DELLA SACRA SCRITTURA . Poiché nessun aiuto più sicuro all'obbedienza alla precedente esortazione può essere dato che l'obbedienza a questa. Eppure ci sono pochi libri di importanza che vengono trascurati come lo sono le Scritture, nonostante l'aiuto inestimabile che tale conoscenza ha impartito e deve sempre impartire.
Che cos'è il Salmo centodiciannove se non un lungo panegirico sulla beatitudine di questa conoscenza della Parola di Dio? E chi sa cosa può fare la Parola di Dio per la sua anima non riterrà lode troppo stravagante, ammirazione e amore troppo entusiasti. Oh essere potente nelle Scritture! poiché questo significa essere potenti attraverso di loro, capaci e pronti per tutta la volontà di Dio. Gli oscuri problemi della vita cessano di sgomentarsi; i misteri che ci incontrano da ogni parte non possono scuotere la nostra fede; diventiamo aperti agli occhi a segni e pegni dell'amore di Dio che altrimenti non dovremmo vedere.
L'integrità e la rettitudine ci preservano e percorriamo la via dei comandamenti di Dio, perché Dio, per mezzo loro, ha allargato il nostro cuore. È questo studio orante e abituale della Parola di Dio che vi dimora in profondità e che è così fecondo di bene per tutti che così abiterà.
III. DWELL PROFONDA IN LA COMPAGNIA DI CRISTO . Custodisci e custodisci con santa cura quella comunione con lui che è la gioia e la forza delle nostre anime. Una prova sicura del valore di qualsiasi aiuto spirituale ci è data dall'intensità dell'opposizione che Satana offre al nostro uso di tale aiuto.
Ora, misurato con questo metro, è difficile sopravvalutare il valore di questa comunione con Cristo in cui diciamo: "Dimora in profondità". Questo non è facile da fare. Infatti sono persistenti gli sforzi che Satana fa per distruggere questa comunione. Chi si inginocchia in preghiera ignora questi sforzi? - pensieri vaganti; desideri legati alla terra; fede debole; ama il freddo. Perciò molti trascurano la preghiera, o vi diventano formali.
Ma senza questo non può esserci vera comunione con Cristo. Perciò dobbiamo risvegliarci alla serietà. Pregate affinché possiamo pregare. Inginocchiati di nuovo e prega ancora una volta la nostra preghiera non ancora recitata. Risolviamoci che non saremo conquistati. Incoraggiatevi ricordando che le stesse difficoltà che incontriamo sono prove della verità della vera preghiera. E che tali difficoltà possono essere superate; perché lo sono stati. E non solo mediante la preghiera, ma camminando con Cristo in obbedienza, simpatia e amore. — C.
Consolazione per il letto morente di un padre.
Forse non c'è dolore più grande di quello suggerito qui: il marito e il padre lasciano la vedova e i figli indifesi apparentemente senza un amico che li sostenga o li aiuti. Se non fosse per la visione beatifica di Dio, la perfetta persuasione della sua sapienza, potenza e amore, di cui godono i beati defunti, pregherebbero pietosamente Dio che permetta loro di tornare qui ancora una volta e di proteggere i loro cari da le crudeli difficoltà di questo mondo spietato.
Ci chiediamo, a volte, come sia possibile per una madre amorevole che era solita elargire l'affetto più profondo e tenero del suo cuore ai suoi figli, trovare gioia ed essere felice in cielo, dove è stata improvvisamente traslata, lasciando il marito e i figli cuore spezzato per averla persa. Qui non potrebbe mai essere felice senza i suoi figli. Come può essere felice lì e loro ancora qui? Perché è alla fonte di ogni amore, da cui tutto il suo amore non era che un ruscello; lei è con Dio, che è Amore, e che sa tratterà solo nel migliore dei modi, modi molto migliori di quanto lei stessa avrebbe potuto escogitare, per coloro che ora stanno piangendo sulla sua tomba, e la mancano e la piangono ogni ora di il giorno. Ora, di quelli di cui si parla in questo verso notiamo:
I. CHE PER LASCIARE LORO DI DIO SONO TUTTI NOI POSSIAMO FARE . Possiamo e dobbiamo provvedere a loro al meglio delle nostre forze. Questa non è che una falsa e miserabile parodia della fede in Dio che trascurerebbe tutti gli aiuti come l'assicurazione sulla vita e simili, per il fatto che fare tale provvedimento mostra sfiducia e incredulità in Dio.
Alcuni parlano così, ma parlano stupidamente. Non potremmo anche rifiutarci di lavorare per il nostro pane quotidiano, perché sta scritto: "Il mio Dio provvederà a tutto il tuo bisogno"? Ma chi non sa che il modo di Dio di provvedere al nostro bisogno è dandoci forza per lavorare e menti per pensare, dotandoci dei mezzi per guadagnarci il pane? E non è così anche in questo caso? Non avrebbe torto un uomo che, a causa di ciò che qui si dice, trascurasse di fare tutto il dovuto provvedimento in suo potere? Ma dopo aver fatto questo, come Giacobbe e Giuseppe, possiamo tranquillamente lasciare i nostri figli, come hanno fatto loro, alle cure di Dio, fiduciosi che si prenderà cura di loro secondo la sua parola.
II. E DIO ONORA TALE FIDUCIA . In effetti, ed è molto interessante, come vengono curati meravigliosamente tali bambini e vedove in lutto! Come Dio suscita un amico qui e un altro là, e probabilmente, se si potesse fare un confronto, si troverebbe che tali bambini sono stati curati altrettanto bene di tutti gli altri; la vita è stata brillante per loro come per coloro i cui primi anni non sono stati offuscati da un lutto così doloroso. Ci possono essere eccezioni, ma la regola è sicuramente che Dio onori tale fiducia. Può colui che ha detto: "Chiedete e riceverete", rifiutare la preghiera di un credente in un momento simile?
III. E IT È UN RAGIONEVOLE FIDUCIA . Cosa desidereremmo di più per i nostri figli se non che fossero accuditi da un tale che, per quanto l'uomo può essere, è come Dio? - avere il potere e la volontà, la conoscenza e la saggezza e, soprattutto, l'amore, che sono in Dio. Chi non desidererebbe per i nostri cari un guardiano come quello?
IV. LE CONDIZIONI DELLA LA FIDUCIA sono che colui che è in procinto di lasciarsi alle spalle la vedova ei figli dovrebbe essere se stesso chi confida in Dio; che ha educato i suoi figli nelle vie del Signore e ha cercato di fare della sua casa una dimora divina. In verità costoro avranno la loro ricompensa, laggiù in cielo e qui sulla terra, e specialmente in quel momento supremo in cui dovrà lasciare i suoi cari e coricarsi e morire. Allora per lui la fede di questa promessa sarà davvero preziosa. — C.
Confidenze vane.
"La tua terribilità ti ha ingannato", ecc. Prendendo le diverse espressioni in questo verso, possiamo vedere come tali confidenze sono generate nelle menti degli uomini.
I. IL LORO COLLEGA GLI UOMINI AIUTO PER ingannare LORO . "La tua terribilità", ecc. Tutto intorno a loro li terrorizzava, ne avevano paura, li consideravano troppo potenti per essere sopraffatti. E la coscienza di ciò conservava in loro una fiducia che ora si sarebbe rivelata vana.
II. MEN 'S PROPRIO PRIDE . "L'orgoglio del tuo cuore." Quali miriadi non ha ucciso l'orgoglio! che guaio non ha recato all'umanità! "Superbia precede la rovina", ecc (cfr Omelia su Orgoglio , Geremia 48:29 .) L'esercito di Sennacherib See ( Isaia 37:1 .), Rovesciamento del faraone ( Esodo 14:1 ;.) e "tutte le età" l'orgoglio ha fatto lo stesso e lo fa ancora.
III. MEN 'S CIRCOSTANZE . Nessuna dimora poteva sembrare più sicura della loro; la loro fortezza sembrava inespugnabile. Per questo dissero in cuor loro: Non ci commuoveremo mai." (Cfr. su queste dimore, introduzione all'omelia sulle Abitazioni desiderabili, supra, Geremia 49:8 ). Cfr. il ricco stolto ( Luca 12:20 ). Prosperità e sicurezza tendono a generare queste vane confidenze.
IV. SUCCESSO PASSATO . Non solo questi edomiti abitavano nelle fessure della roccia, ma li avevano tenuti saldi fino a quel momento contro tutti gli invasori. Una carriera di successo, avversari vinti, difficoltà superate, ricchezza e onore conquistati; chi può persuadere un tale uomo a definirsi un povero peccatore perduto, totalmente dipendente dalla misericordia di Dio? È molto più facile dire: "Abbi pietà di noi miseri peccatori", che partorire e credere che lo siamo.
CONCLUSIONE . Ci sono due modi in cui questo spirito di falsa fiducia può essere eliminato o tenuto sotto controllo.
1 . Con l'abbandono dell'anima a Cristo . Egli ci rende simili a sé, forma in noi il suo Spirito, perché più l'abbandono è vero e più diventiamo "miti e umili di cuore" come lui. Questo è il modo migliore, il giogo facile, il fardello leggero.
2 . Per la forza schiacciante dei giudizi di Dio. Edom doveva essere umiliato così. E ci sono molti che saranno solo umiliati così. Faranno a modo loro, e lo avranno per il loro dolore, e poi, dopo un po' di stanchezza, torneranno in sé. Hanno "fatto il loro letto all'inferno", e come lo hanno fatto, così hanno dovuto sdraiarsi su di esso, finché anche lì la banda di Dio non li troverà, e si umilieranno sotto la mano potente che fino ad allora avevano osato sfidare.
3 . E in qualche modo questa umiltà deve essere operata in noi. Poiché Dio avrà tutti gli uomini da salvare; ma senza questa mente umile, questo rifiuto di tutte le vane confidenze, non possiamo essere. In che modo, dunque, avverrà: per mezzo di Cristo o per mezzo del fuoco dell'inferno? — C.
Lezioni dal mare.
"C'è dolore sul mare; non può essere tranquillo." Dobbiamo ricordare che il mare per l'ebreo dei tempi antichi era oggetto di terrore quasi assoluto. Quasi tutte le allusioni nella Bibbia parlano della sua potenza e del suo pericolo, mai della sua preziosità e valore per l'uomo. Gli ebrei non erano un popolo di marinai; lo temevano. In Deuteronomio 28:68 il ritorno in Egitto su navi è presentato come una grande minaccia.
Non avevano un porto degno di nota. Per secoli la loro costa è stata occupata dai Filistei. Tutte le loro concezioni di esso si riferiscono al suo potere dannoso e distruttivo (cfr Salmi 107:1 , "Coloro che scendono al mare su navi", ecc.; cfr anche storie del Diluvio, dell'Esodo, di Giona). Gli epiteti ad essa applicati non sono mai piacevoli, ma tutti più o meno terribili.
È "furioso", "ruggito", "turbato", "rottura delle navi di Tarsis". Ezechia non è riuscito a costruire una marina. E quindi San Giovanni ( Apocalisse 21:1 ), quando rintocca la bellezza, la gloria e la gioia dei nuovi cieli e della nuova terra, si preoccupa di aggiungere: "E non c'era più mare". Ora, questo versetto 23 è un'illustrazione di questo comune sentimento ebraico. Ma questo sentimento ebraico era falso, anche se per loro non era così.
Perché il mare è uno dei doni più benedetti di Dio all'uomo. La vita sarebbe impossibile senza di essa. È stato giustamente chiamato "il sangue vitale della terra, come il sangue è la vita del corpo. È il fluido vitale che anima la nostra terra e, se scomparisse del tutto, il nostro bel pianeta verde diventerebbe un mucchio di brune rocce vulcaniche e deserti, senza vita e senza valore come scorie gettate fuori da una fornace.
"Ricordiamo anche come Dio disse del mare che era "molto buono", e non si deve permettere che idee ebraiche errate capovolgano quel verdetto. Pensate: ai suoi vapori. Ogni raccolto ricorrente è in realtà il raccolto del mare come quanto della terra. Perché dal mare salgono quei vapori che formano le nuvole e che scendono nella pioggia fertilizzante indispensabile. Le sue correnti, portando lungo le acque riscaldate dal sole dei climi subtropicali, lontano verso nord e verso sud, e dando a regioni come la nostra quel clima mite e tutto sommato bello di cui godiamo, mentre invece per queste calde acque del mare le nostre coste sarebbero brulle, inospitali, aride e tutt'altro che inabitabili, come le rive del Labrador.
Le sue brezze, così salutari, donano nuova vita ai malati e ai deboli. La sua bellezza, che presenta sempre una nuova forma di bellezza nei colori, nei movimenti, nei contorni, nella brillantezza. Le sue maree, spazzando le foci dei nostri grandi fiumi ed estuari, e lungo tutte le nostre coste, lavano via ciò che altro sarebbe ripugnante, stagnante, velenoso. La sua salsedine , servendo alla vita dei suoi abitanti, conservando il calore del sole, e così aiutando nella trasmissione di quelle correnti di cui sopra, preservando dalla corruzione, ecc.
Ma questi pensieri non erano quelli dell'ebreo. Per lui il mare era una specie di molteplici mali, e si rallegrava di credere che nella sua dimora eterna non dovesse esserci "più mare". Perché parlava di inquietudine, instabilità, mistero doloroso, afflizioni, separazione, e quindi impossibilità di rapporti e morte. Per tutti questi il mare serve nelle Scritture come simbolo, come riferimento ai passi che mostreranno Parlare del mare. Ma ha anche i suoi insegnamenti più brillanti, Nota—
I. LE SUE ONDE. Guardali nella loro allegra allegria, nella loro spensierata primavera e corsa, che arrivano verso terra da lontano, luccicanti e scintillanti mentre rotolano, "battendo le mani" come direbbe Davide, lodando Dio mentre saltano e si legano nei loro gioia. Quante volte li abbiamo visti venire in tale maniera, lunghe file! - sempre più vicini si avvicinano, la brezza marina li riempie di vigore, e il sole che brilla su di loro e li adorna con i colori più squisiti, finché alla fine gli scaffali la riva li ferma, e cadono, e in masse di schiuma bianca come la neve, con allegra corsa e ruggito, si precipitano sulla spiaggia, illuminando tutto ciò che toccano; e poi, esaurite le loro forze, scivolano giù per le sabbie e si nascondono nella loro casa sull'oceano, per ricominciare da capo la stessa gioiosa carriera.
Ora, sicuramente questo processo perpetuo suggerisce il gioioso vigore del mare. È vero, le sue onde si infrangono sulla spiaggia, i loro spruzzi sparsi in lungo e in largo, e sembrerebbe come se quello fosse solo un brutto finale per una simile carriera. Ma senza badare affatto a ciò, le onde raccolgono di nuovo la loro forza e, senza mai sapere quando vengono battute, tornano ancora e ancora alla carica. E questo non ci insegna come dobbiamo affrontare il rifiuto e la delusione? Non sdraiarsi e lamentarsi, ma sdraiarsi ancora una volta alla fonte della nostra forza, e poi di nuovo all'opera che Dio ci ha dato da fare.
Sembrano dirci: "Non scoraggiarti mai; guardaci mentre ricominciamo dopo ogni rifiuto, come brilliamo tanto più che siamo dispersi e rotti, e poi torniamo per tornare di nuovo. Così fai. Spera continuamente , e lodare Dio sempre di più".
II. LE SUE NEBBIE E VAPORI , le sue nuvole e le sue esalazioni, anch'esse hanno le loro lezioni. Quanto sono comuni queste nebbie, tutti coloro che conoscono il mare lo sanno bene. Ma in e per loro il mare rende la sua forza, rende il suo tributo al cielo. Ma come generosamente viene ricompensata!Come mai il mare rimane sano, non è fonte di malaria, una micidiale massa di acque, in cui nessuna pianta o pesce può vivere? E parte della risposta sta nel fatto che quelle nebbie e quei vapori che salgono dal mare scendono sulla terra con piogge e acquazzoni, e riempiono le sorgenti e le fontane, che sono le sorgenti dei fiumi, che sono i portatori nelle profondità marine di quei vari sali e altri prodotti che servono da ministri della salute alle innumerevoli forme di vita di cui il mare abbonda.
Così il mare è ripagato del tributo che rende al cielo. E così questi sarti insegnano la beatitudine di rendere a Dio tutto ciò che chiede. Il tuo Dio comanda la tua forza. La ricompensa del mare ci assicura quanto abbondantemente Dio ricompenserà tutti coloro che obbediscono a questo comando. E suggeriscono la via sicura per la liberazione da ogni male interiore. Salgono dal mare, ma lasciano dietro di sé tutta la sua salsedine; dagli stagni e dai laghi e dalle paludi stagnanti, ma lasciano dietro di sé tutte le loro proprietà malsane e corruttrici; e quando ritornano sotto forma di pioggia, sono dolci, salutari e preziosi, per dissetare uomini e bestie, e allietare tutta la faccia della terra.
E così con noi stessi. Nell'ascendere a Dio, nell'accostarsi spiritualmente a Lui, lasciamo dietro di noi tutto il nostro male. Dio dice alle acque: "Salite qua", e alla venuta esse saranno purificate. E così ci dice: "Salite qua", e anche noi saremo purificati nella venuta. E quando torneremo i nostri cuori e le nostre vite, tutta la nostra influenza, sarà salutare e salutare, una benedizione per tutti coloro con cui abbiamo a che fare.
III. LE SUE MAREE . Insegnano il potere dell'invisibile. I loro potenti movimenti sono tutti governati da una forza impercettibile ai nostri sensi. Ed è l'invisibile, l'intangibile, quello. che i sensi non possono percepire: il pensiero, che governa il mondo. Insegnano anche la gradualità della vita religiosa. Spesso è difficile dire, guardando il mare, se la marea diminuisce o scorre.
Dopo un po' dovrai confrontarlo con la sua posizione attuale, e allora lo saprai. E così è con la vita religiosa. Non ci sono passi da gigante, né grandi partenze e grandi passi, ma graduali, lenti, passo dopo passo: questo è l'ordinamento Divino. Ora, quindi una lezione:
1 . Di consolazione. Non dobbiamo scrivere cose amare contro noi stessi perché la nostra avanzata è lenta.
2 . Gratitudine. Nessun uomo può saltare all'inferno più di quanto non possa essere adatto al paradiso. Dio ci tiene molto stretti, e solo molto lentamente ci lascerà andare.
3 . Attenzione. Non giudicare che tutto va bene a causa di nessun grande cambiamento improvviso in te. Potrebbe esserci un graduale declino. Ci sono ora grandi porzioni della tua vita che il timore di Dio non governa, sebbene una volta le controllasse tutte? Se è così, la marea è calata.
IV. LE PROFONDITA' del mare parlano di quell'eliminazione totale del nostro peccato che Dio ci promette (cfr Michea 7:19 ). Dio li metterà completamente via, gettandoli, non vicino alla riva, nelle secche o lungo la via della marea, ma negli abissi, dove saranno affondati fuori dalla vista e fuori portata per sempre.
V. LE SUE SABBIE . (cfr Geremia 5:22 ). Insegnano come Dio rende forte la nostra debolezza. Cosa è più debole della sabbia? Eppure da essa è trattenuto il mare potente. "A coloro che non hanno forza Dio aumenta la forza". Ma cosa siamo noi e l'ambiente della nostra vita se non deboli, mutevoli, instabili come la sabbia? Ma Dio può riempirli così di forza da respingere le onde feroci che ci travolgerebbero.
Allora non temiamo. Colui che fa della sabbia debole una barriera sicura contro la rabbia dell'oceano può e renderà forte la nostra debolezza per trionfare su tutto ciò che ci farebbe male. Tali sono alcune delle lezioni del mare.-C.
La caduta di Damasco; o, l'amabile e l'amabile perduti.
Qui e in Isaia e Amos abbiamo le previsioni del rovesciamento di Damasco. "Il fardello di Damasco" dice Isaia. "Ecco! Damasco è tolta dall'essere una città, e sarà un mucchio rovinoso". Geremia paragona le menti agitate della moltitudine dei suoi abitanti al mare agitato, nemmeno per un momento. E la causa di quell'inquietudine è il loro dolore per le desolazioni che vengono su di loro.
Eppure non era una città cattiva. No; era davvero distinta. I cuori degli uomini, in tutte le età del mondo, sono stati attratti da lei, e sono così fermi. Perché era ed è straordinariamente adorabile. Bella per situazione, la gioia di tutta la terra intorno, paragonata al Paradiso in cui il nostro primo padre fu posto da Dio, e celebrata da ogni scrittore, sacro e laico, che abbia avuto occasione di parlare della sua storia.
"È la città più antica del mondo. La sua fama inizia con i primi patriarchi e continua fino ai tempi moderni. Mentre altre città dell'Oriente sono sorte e decadute, Damasco è ancora dove e ciò che era. Mentre Babilonia è un mucchio nel deserto, Ninive sepolta sotto i suoi tumuli, e Tiro una rovina sulla riva del mare, rimane ciò che è chiamato nelle profezie di Isaia, "il capo della Siria". E da allora, fino ai nostri giorni, se ne celebra la lode.
Era "una capitale predestinata". Né è difficile spiegare perché la sua freschezza non sia mai tramontata attraverso tutta la sua serie di vicissitudini e guerre." Gli uomini l'hanno sempre amata e l'adorano ancora. Come il viaggiatore da occidente si arrampica su e su per i ripidi passi della grande catena del Libano , e alla fine si avvicina al loro lato orientale, là, sulla sommità di una rupe, in alto sopra la pianura sottostante, guarda dall'alto la città di Damasco.
"Ai piedi della rupe su cui sta l'osservatore, un fiume sgorga dalla montagna in cui è nato. Quel fiume, come se in un momento, si sparge sulla pianura, attraverso un cerchio di trenta miglia, il verde che fino ad allora era stata confinata nel suo unico canale. È come lo scoppio di una conchiglia, l'eruzione di un vulcano, ma un'eruzione, non di morte, ma di vita. In lungo e in largo si estende di fronte alla pianura, il suo orizzonte spoglio , le sue linee di colline circostanti nude, tutte spoglie, lontane sulla strada per Palmira e Bagdad.
In mezzo a questa pianura giace ai tuoi piedi la vasta isola di profonda vegetazione, noci e albicocche che pendono sopra, mais ed erba sotto". Il fiume è la sua vita. È disegnato in corsi d'acqua e si estende in tutte le direzioni. Per miglia intorno è un deserto di giardini, giardini con rose tra gli arbusti intricati e con frutti sui rami in alto.Ovunque tra gli alberi si sente il mormorio di rivoli invisibili.
Anche in città, che è in mezzo al giardino, il chiaro impeto della corrente è un perenne ristoro. Ogni dimora ha la sua fontana; e di notte, quando il sole è tramontato dietro il monte Libano, si vedono lampeggiare sull'acqua le luci della città. Tutti i viaggiatori di tutte le età si sono soffermati a rifarsi gli occhi sulla bellezza della città come la vedono per la prima volta dalle scogliere del Libano.
Abana e Pharpar ancora brillano e brillano mentre scorrono tra i suoi giardini profumati e tra i suoi scuri uliveti. L'Hermon innevato e l'aspra catena montuosa del Libano continuano a vegliare su di lei con la loro solita guardia e guardia. Quindi può ben essere presa come il simbolo di tutto ciò che è bello e bello nella vita esteriore, tutto ciò che è luminoso e bello nella natura morale dell'uomo. Eppure è caduta e ha perso per sempre il suo posto tra le nazioni.
Così suggerisce al lettore attento il cuore che cerca la verità che il bello e l'amabile possono ancora essere perduti: coloro sui quali Gesù, guardando, li ama, perché sono così amabili, possono ancora mancare della vita che è eterna; e può dire, come ha fatto a uno di loro: "Una cosa ti manca". Osserva, allora-
I. CI SONO STATI ANIME CARATTERIZZATE DA MOLTO CHE QUELLO BELLO ED AMABILE , E ANCORA HANNO NON ENTRATO IN IL REGNO DI DIO .
Leggi la storia di Orpa. Poi c'era quel giovane sovrano a cui si è già fatto riferimento. E i molti che si sono radunati intorno al nostro Salvatore quando era qui sulla terra, e che ha paragonato agli ascoltatori di pietra. Avevano tutti molto di eccellente e buono in loro, ma non riuscirono a portare frutto per la vita eterna.
II. E CI SONO MOLTI TALI ORA. Se il nostro Signore fosse tra noi ora, li amerebbe come ha fatto con colui di cui parla il Vangelo. Possono essere giovani negli anni; al mattino della vita, belli e belli da vedere, vigorosi e forti, ben istruiti, intelligenti, brillanti e intelligenti, colti se stessi e amando la raffinatezza e la cultura negli altri; possono essere in possesso di qualità morali molto attraenti, amabili e gentili, pronti a compiere un'azione gentile e sprezzanti di farne una meschina, posseduti e meritevoli di una reputazione onorevole, di indiscussa veridicità, di alto onore, modesti e puri di parola e atto, gentile e cortese nei modi, senza pretese, premuroso dei sentimenti e dei desideri degli altri; genitori e amici, famiglia e vicini, tutti parlano bene di loro, e quelli che li conoscono meglio li onorano e li amano di più.
Ora, ce ne sono migliaia come questi. Sono amati e amabili; devono essere così. E mentre ce li immaginiamo quasi rifuggiamo dal dire che tali possono tuttavia mancare del regno di Dio; come Damasco in tutto ciò che è esteriormente bello, eppure, come lei, subisce la condanna di Dio. Sembra poco credibile, eppure di fronte alla Parola di Dio cosa possiamo dire? Nicodemo era uno di questi, eppure nostro Signore gli disse : "A meno che un uomo non nasca di nuovo", ecc.
Saremmo caritatevoli come la Parola di Dio - e se lo fossimo ciò ci renderebbe molto più caritatevoli della maggior parte di noi - ma non lo saremmo di più, perché ciò significherebbe essere poco caritatevoli e infedeli sia a Dio che alle anime degli uomini. E quindi diciamo che un uomo può essere tutto ciò che è esteriormente bello e amabile, e tuttavia, come la bella e luminosa Damasco, venire sotto la condanna di Dio; bella e amabile come lui che Gesù amava, e ancora, perché manca l' una cosa, tagliati fuori-auto shut out-dal regno di Dio. e osserva-
III. QUESTA REGOLA DI DIO NON È ARBITRARIA , MA GIUSTA ED INDISPENSABILE . Perché tutto ciò che abbiamo detto può coesistere con la volontà estranea alla volontà di Dio, il cuore non ancora veramente si è arreso a lui.
Fu così in quel tipico esempio di questo personaggio a cui tante volte abbiamo fatto riferimento. Infatti, messo alla prova, rifiutò la volontà di Dio. Perché la prova della nostra fedeltà a Dio si vede non nelle tante cose che siamo e facciamo che corrispondono alle nostre inclinazioni, ma in quelle che siamo disposti a fare quando implicano un vero prendere la croce e contraddire quelle inclinazioni.
Una disposizione colta e raffinata può portarci, per il nostro stesso interesse, a fare ed essere ciò che ci guadagna l'applauso e il favore dei nostri simili. Sarebbe un dolore e un dolore per noi essere diversamente. Tutti i comandamenti della legge morale che possiamo aver mantenuto dalla nostra giovinezza, e quindi concludere, e altri, anche i discepoli di Cristo, possono pensare anche che non ci manca nulla. E infatti non ci può mancare altro che quell'unica cosa senza la quale tutto il resto è vano e inutile per la nostra ammissione nel regno di Dio.
Ma in quel regno la volontà di Dio deve essere suprema, o cessa di essere il regno di Dio. Supponiamo che uno dei corpi celesti potesse scegliere, e lo fece, di deviare a volte dalla sua orbita designata e di seguire una propria rotta; l'intero universo verrebbe messo in disordine e ne deriverebbero confusione e distruzione. Supponiamo che una corda d'arpa, una canna d'organo, invece di dare la sua giusta nota, si risolva a emettere un suono diverso da quello che le è stato assegnato; quale stridente discordia deve risultare! nessuna vera musica potrebbe dare tale arpa o organo.
E così nel regno di Dio, se c'è una volontà discordante, come possono esistere più l'armonia e la pace e la beatitudine del cielo? Se nelle nostre case la legge della casa fosse violata da qualcuno dei suoi membri, quanto poco una casa del genere meriterebbe il dolce nome di casa! Per il bene di tutti , quindi, e non per qualsiasi motivo arbitrario, una legge, una volontà, devono essere predominanti. È così nelle nostre case terrene; lo deve essere ancora di più nella casa di Dio, il regno dei cieli. Il cuore, la volontà, devono essere abbandonati a Dio se vogliamo essere finalmente annoverati tra gli abitanti della casa eterna di Dio.
IV. COSA , ALLORA , SHALL WE DIRE DI TALI ? Ti diremo forse di mettere in luce quelle varie qualità che attirano l'affetto e la stima dei tuoi simili? Diremo: non si cura di ciò che, quando Gesù ha guardato, anche lui non ha potuto fare a meno di amare? Ancor meno diremo che tutte queste cose sono della natura del peccato.
Al contrario, diremmo: ringrazia Dio per queste cose. Infatti, è per sua grande misericordia che siete stati indotti ad approvarli e ad allontanarvi con disgusto e ripugnanza da ciò che vi è contrario. Perché sei stato fatto per ascoltare la voce di Dio? Perché è stata la sua voce che ti ha chiamato, e la sua mano che ti ha condotto a questa buona scelta. Senza dubbio i genitori di quel giovane sovrano ringraziarono Dio più e più volte quando videro il carattere del loro figlio svilupparsi e svilupparsi in modi così nobili, puri e amabili. E quando vediamo cose simili nei nostri figli, non dovremmo, non dovremmo, ringraziare allo stesso modo? Che cosa dunque vi diciamo se non questo? —
(1) Rendi grazie a Dio che ha inclinato così il tuo cuore; poi
(2) continua a chiedere a colui che è stato così buono con te finora che sarà ancora più gentile, e darti quella cosa che ancora ti manca: il cuore nuovo, la volontà perfettamente arresa, la fede in Dio di quale tale resa è l'espressione principale. Ricorda che il mercante che divenne il felice possessore della perla di gran pregio non si accontentava delle tante belle perle che aveva cercato e che aveva già ottenuto, No; ma quando vide quella perla pura, preziosissima e lucente, decise che quella doveva essere sua, e quindi tutto si arrese affinché potesse farla sua.
Ora, gli assomigli in due dei tre grandi fatti della sua storia. Come lui, hai cercato e trovato molte belle perle. Le belle perle di eccellenza morale, virtù, amabilità, molte cose belle e di buona reputazione. Apprezzi queste cose, come dovresti fare. Li hai cercati e li hai trovati. E ora, ancora, come quel mercante, vi viene mostrata e vi viene offerta quella perla che è più preziosa di tutte, anche il dono di Dio, che è Gesù Cristo, la salvezza eterna che solo per mezzo di lui viene a noi.
Sì, questo ti viene offerto, quel dono della natura rigenerata, quel cuore nuovo e spirito giusto, che ricevono coloro che vengono a Cristo. Ma ora, nel terzo e principale punto, vorrei che tu assomigli a quel mercantile. Era disposto a rinunciare a tutto ciò che aveva per amore della perla di grande valore. Tu sei? Per persuadere qui aggiungiamo due parole.
1 . Il primo a titolo di incoraggiamento. Quel mercante dovette rinunciare alle sue belle perle per amore di quella preziosissima. Non solo non dovrai farlo, ma diventeranno più buoni e più indiscutibilmente tuoi che mai se il preziosissimo sarà tuo. Non dovrai rinunciare a nessuno di essi, a nulla di amabile e di buona reputazione, a nulla in cui vi sia virtù o lode.
Al contrario, guadagneranno un ulteriore lustro dalla loro associazione con quella suprema eccellenza che vorremmo farvi vincere. Come c'è una così grande differenza tra un bel paesaggio in un luminoso mattino d'estate e quella stessa scena osservata in mezzo alle nebbie dell'inverno, così tutto ciò che è virtuoso e buono in noi raggiungerà una bellezza più alta, una bellezza più perfetta, per lo splendore luminoso del Sole di giustizia su di loro.
A parte lui sono freddi, vaghi, vaghi, incerti; ma in lui e per mezzo di lui diventano radiose e più belle che mai. E non solo, ma sono più sicuri tuoi; è molto meno probabile che vadano persi.
2 . Per monito, permettetemi di ricordarvi che sull'abito nuziale di cui tutti dobbiamo essere rivestiti, se vogliamo entrare e abbuffarci nelle feste della cena delle nozze dell'Agnello, su quell'abito risplende risplendente un solo gioiello; è questa perla di ottimo prezzo. Se non lo abbiamo, non servirà a nulla addobbare noi stessi con perle così belle che possiamo possedere, o pensiamo di possedere.
Molti cercheranno, cercheranno, così per adornarsi. Ma tutta questa giustizia è rifiutata, tutta questa fiducia è rifiutata. Oh, dunque, alle tue virtù e ad altre qualità amabili e amabili aggiungi questo: confida nel benedetto Nome del Salvatore, che includerà in esso il cuore perfettamente arreso, la volontà consegnata a lui! — C.
OMELIA DI D. YOUNG
Un usurpatore nell'eredità.
I. REALE POSSESSO E ' NON IL SOLO COSA PER ESSERE CONSIDERATO . Ammon è l'attuale possessore del territorio di Gad. Ma ogni possessore deve essere pronto all'occasione a mostrare il suo titolo. Rispetto all'oggetto più insignificante il possessore deve poter far capire che è suo, che l'ha comprato, o l'ha ereditato, o glielo ha fatto dare; in breve, che gli è venuto in qualche modo del tutto lecito.
Ammon aveva preso Gad con la forza, probabilmente una cosa molto facile da fare nelle condizioni depresse delle fortune di Israele. E se si dice in risposta che Israele aveva originariamente preso con la forza questo stesso territorio di Gad, tale affermazione è, ovviamente, del tutto corretta. Ma poi bisogna tenere a mente il carattere tipico di Israele Tutto dipende dal punto di vista da cui si guarda. Certe regole di proprietà legale sono una necessità indispensabile dell'attuale ordine sociale, ma a intervalli nel corso delle rivoluzioni mondiali vengono più o meno estese e le proprietà legali esistenti vengono completamente spazzate via.
Il Creatore del mondo, che è anche il Portatore dell'abbondanza del suolo, deve essere considerato il vero Dispensatore di ciò che ha creato. E quindi, rispetto a ogni effettivo possesso dell'uomo, abbiamo la domanda da porci: è come il possesso di Ammon, o come il possesso di Israele? E soprattutto dovremmo porci la domanda rispetto a noi stessi. Qualunque cosa sia, beni esteriori, o ufficio, o reputazione, ce l'abbiamo noi, procedendo secondo i più alti principi di azione, quelli che Dio stesso vorrebbe che usassimo?
II. Abiding POSSESSO , E COME ESSO SIA DI ESSERE OTTENUTO . Ammon ora tiene Gad, come sembra, molto saldamente. Cosa può fare adesso Israele per riavere il territorio? A quella domanda Geova risponderà a suo tempo, e Ammon dovrà soffrire per essersi impossessato violentemente di ciò che non era suo.
Eppure, tieni presente che questa stessa azione è avvenuta attraverso l'alienazione di Ammon dal vero Signore e Guida degli uomini. Tale alienazione può manifestarsi in modi diversi, ma ogni peccato e ogni castigo del peccato sono riconducibili all'alienazione. Ammon stava davvero cercando di soddisfare un desiderio giusto in un modo sbagliato. Il desiderio di possesso e di aumento del possesso, continuo e sempre in espansione, è un desiderio retto.
Ma deve essere un possesso assimilato a tutto ciò che è meglio, tutto ciò che è più duraturo nella nostra natura. La proprietà legale è spesso inversamente proporzionale al godimento effettivo. L'israelita spirituale, il credente genuino, devoto e abituale in Gesù Cristo, deve essere l'erede di tutte le cose. Le cose invisibili ed eterne sono sue, e sono sue perché è stata prodotta una corrispondenza divina tra lui e loro ( 1 Corinzi 6:9 ; 1 Corinzi 15:53 ). Le eredità ottenute secondo la moda naturale si rivelano ben presto illusorie.-Y.
L'orgoglio della sicurezza apparente.
I. IL REALE MISURA DI LA SICUREZZA . Non senza motivo Edom si vantava della sua posizione. Sicurezza è una parola relativa. Le fortezze di montagna sono una difesa sufficiente contro tali attacchi come Edom può misurare e capire. Le fortezze montane hanno fatto molto per la causa della libertà e dell'indipendenza nazionale.
Non dovrebbero essere il rifugio e la casa dei briganti; ma è giusto notare il loro posto glorioso nella storia come rifugio e dimora di uomini liberi in lotta. Dio non vuole che sottovalutiamo nessuna sicurezza in quanto è una vera sicurezza. L'errore è quando viviamo come se tutte le cose preziose potessero essere preservate da garanzie che la Provvidenza ha dato solo per la conservazione di certe cose esteriori.
Lungi dalla sopravvalutazione dei nostri titoli provenienti dalle nostre forze e risorse esterne, si può davvero dire che li sottovalutiamo piuttosto. Se solo potessimo usarli nel modo giusto, con perspicacia e senza pregiudizi, troveremmo molti pericoli della vita presente notevolmente diminuiti.
II. IL MODO IN CUI UN TITOLO PUO' DIVENTARE UN PERICOLO . Edom vive a suo piacimento tra le sue grandi roccaforti naturali. La lunga esperienza gli ha insegnato esattamente come affrontare ogni forza attaccante, e non vede alcun pericolo che non possa affrontare efficacemente.
Così i pericoli e le liberazioni che scaturiscono dall'invisibile sfuggono allo stesso modo all'attenzione. Gli uomini sono protetti esteriormente; hanno tutto ciò che il cuore può desiderare; ma intanto il cuore resta esposto ad ogni tentazione. Meno pericoli ci sono esteriormente, più pericoli ce ne sono interiormente; e più pericoli ci sono esteriormente, meno ce ne possono essere interiormente. Perché quando gli uomini vivono in mezzo a pericoli e inconvenienti per la vita esteriore, allora i loro occhi sono aperti alla relativa superficialità di tali pericoli.
Vedono come i tesori più profondi della vita, quelli più duraturi, possono rimanere perfettamente al sicuro mentre le cose esteriori vanno in pezzi. Sarebbe stato meglio che Edom vivesse nella pianura esposta, se così fosse stato portato a confidare e conoscere quel Dio che è l'unico vero Rifugio.
III. IL FALLACIA DI OTTENERE LA SICUREZZA IN UN SUPERIORE GRADO DI DEL ESSENZIALMENTE INSICURO . L'aquila abita in alture inaccessibili, e quindi può essere considerata un simbolo della massima sicurezza raggiungibile quaggiù.
Ma dopo tutto, la parola "inaccessibile" è solo un sinonimo di ciò che è estremamente difficile da raggiungere. Il coraggio, la pazienza e la perseveranza possono fare molto per cancellare la parola "inaccessibile". E se è così dal punto di vista umano, quanto è più chiaro che tutte le sicurezze umane, per quanto alte possano raggiungere secondo noi, sono agli occhi di Dio come un nulla! La cosa grandiosa che ci manda in errore nel cercare di rendere la vita davvero sicura è che, invece di fissare i nostri pensieri su un tipo di pericolo completamente diverso , ci permettiamo di agire come se l'unica cosa necessaria fosse quella di proteggerci da un grado più elevato di pericolo già percepito. A Dio che si occupa degli empi e. gli ingiusti, montagna e pianura sono simili.-Y.
I pericoli del mare.
I. IL FEELING PRODOTTA DA MARITIME PERICOLO . Il dolore è una parola troppo vaga per il sentimento qui citato. Paura, ansia, vigilanza costante contro un pericolo vicino e improvviso e crescente, la sensazione che la distruzione totale possa arrivare in qualsiasi momento, questi sono i sentimenti che formeranno il complesso stato d'animo con cui Damasco è così profondamente turbata.
Nessun effetto scomponente prodotto da un pericolo terrestre era sufficiente per servire lo scopo del profeta. Non ma quali pericoli terrestri presi nella loro somma sono maggiori di quelli marittimi; ma non producono lo stesso effetto sulla mente. In mare aperto si è così completamente in balia delle acque. Non c'è possibilità di dire: "Corri per la tua vita". Non resta altro che pazienza, sottomissione e speranza che cercano di elevarsi al di sopra delle emozioni opposte.
Coloro che sono stati in tali circostanze potranno meglio rendersi conto della forza e della particolarità della figura qui impiegata. L'Antico Testamento fornisce un'illustrazione nel viaggio disobbediente di Giona, e il Nuovo Testamento un'altra nelle esperienze legate al naufragio di Paolo.
II. IL MODO PER PREPARARE PER QUALI UN ORA . L'ora in cui la forza e la saggezza umane non possono nulla può giungere su di noi inconsapevolmente, può giungere fatale con apparizioni terribili al di là di ogni precedente immaginazione, ma non ne consegue affatto che tale ora debba venire impreparata.
Ci vuole più preparazione che semplicemente contare sulle possibilità di sfuggire del tutto a un'ora simile. L'ora può essere sfuggita, ma tutti coloro che scendono al mare sulle navi non possono sfuggirvi; e quindi fanno saggiamente prepararsi ad esso, specialmente perché la preparazione nasce da uno stato d'animo che porta le più grandi benedizioni positive. La pace che supera ogni comprensione è una pace che comprende e sottomette ogni possibile causa di disturbo.
Il raggiungimento di questa pace ei benefici che ne derivano sono stati meravigliosamente dimostrati in terribili casi di naufragio. La vera saggezza per tutti noi in questo mondo così pieno di pericoli, sia che dobbiamo affrontare i pericoli del mare o della terra, è avere i veri tesori della vita in cielo. Poi, quando abbiamo fatto tutto ciò che le risorse umane possono fare, siamo sicuri che le cose più preziose rimangono al sicuro al di là della portata del danno. —Y.
Il destino di Elam.
I. GLI ELEMENTI DEL DOOM .
1 . Perdita di forza attiva. La rottura dell'arco dovrebbe, forse, essere presa un po' alla lettera. Elam potrebbe essere stato un popolo in cui l'abilità nel tiro con l'arco era considerata gran parte della sua forza. Qualunque sia la nostra peculiare forza naturale, Dio può farla a pezzi. Non dovremmo mai vantarci di ciò che ci è peculiare, perché le cose veramente migliori sono quelle che possono diventare comuni a tutti gli uomini.
2 . La perdita di ogni unione. I due modi in cui le nazioni periscono.
(1) Mantengono la loro esistenza corporativa, rimangono nel loro paese, ma perdono la loro indipendenza ed entrano in servitù.
(2) Sono dispersi e perdono tutti i segni esteriori di una nazione. Così in questa dispersione abbiamo un simbolo del modo in cui gli uomini che sono stati uniti per scopi malvagi possono essere disuniti. L'unione stessa è forza finché dura, anche se non si fa un passo concreto. Dio può distruggere gli schemi degli uomini e nello stesso tempo gettarli in nuove relazioni come individui, affinché siano costretti ciascuno a un nuovo schema e progetto per se stesso.
Quando Dio disperde e umilia le nazioni, c'è dolore per l'individuo per il momento nel suo sentimento di nazionalità, ma per tutto ciò la dispersione è una buona cosa per l'individuo e per il mondo.
3 . La distruzione degli uomini al potere in Elam. Dio stabilirà il suo trono. Il potere visibile e la gloria di coloro che rappresentavano l'Elam devono scomparire. In una monarchia il re ei suoi nobili danno un centro, attorno al quale si raccoglie l'intera nazione. Quando questo centro è tolto non c'è nulla che funga da punto di unione sufficiente per i dispersi, se così disposti. Quello che Dio fa lo fa completamente.
II. NOTA CHE IL MOTIVO DI TUTTO QUESTO E ' NOWHERE DISTINTAMENTE ESPRESSA IN LA PROFEZIA . Eppure sappiamo che non c'è niente di capriccioso e arbitrario in tutta questa severità.
Elam deve aver fatto molta malvagità agli occhi di Geova. Dovunque c'è sofferenza c'è peccato; e, soprattutto, quando Dio indica la propria speciale ingerenza, sappiamo che ha una ragione sufficiente per farlo nel male di coloro con i quali ha a che fare.
III. L' ELEMENTO DELLA SPERANZA . La cattività di Elam, come viene chiamata, non deve durare per sempre. Sta arrivando un futuro più luminoso, di cui si parla molto indefinitamente, ma non quindi incerto. Non, naturalmente, che Elam dovesse essere ristabilito letteralmente nei suoi antichi possedimenti e gloria. Versetti come questo devono essere presi spiritualmente.
È il modo di Dio di porci davanti la verità che, qualunque cosa possa essere persa da una particolare comunità o da una particolare generazione, svanisce solo per riapparire in un guadagno molto più grande per ogni individuo considerato spiritualmente. — Y.