Il commento del pulpito
Geremia 7:1-34
ESPOSIZIONE
cap. 7-10.-Severe rimproveri di idolatria alternati ad annunci del giudizio imminente. Le circostanze legate a questo discorso, o parte di esso, sembrano essere dettagliate in Geremia 26:1 . Tra i parallelismi tra le due sezioni, si noti soprattutto il riferimento alla sorte del tempio di Shiloh ( Geremia 26:14 con Geremia 26:6 ).
La data dell'enunciazione originale della profezia è quindi fissata per uno dei primi anni del regno di Ioiachim. Geremia 10:1 , tuttavia, richiede una considerazione a parte.
I requisiti Divini e la promessa corrispondente.
Stai al cancello ; io . e . non una porta esterna (poiché il cortile esterno sarebbe stato riempito con le persone a cui Geremia doveva rivolgersi), ma una delle tre porte che conducevano dal cortile interno all'esterno. Probabilmente era la porta dove Baruc recitò le profezie di Geremia in un periodo successivo, e che è designata "la nuova porta della casa del Signore", e che si dice fosse situata nella "superiore" i .
e . cortile interno ( Geremia 36:10 ; comp. Geremia 26:10 ). Possiamo congetturare che una delle tre grandi feste o un digiuno straordinario avesse riunito un gran numero di persone al tempio.
Il tempio del Signore . Notare l'iterazione della frase, come se il suo stesso suono fosse un incantesimo contro il male. Ci ricorda le esibizioni dei dervisci ululanti al Cairo, che "a volte restano per ore, gridando incessantemente la confessione di fede musulmana ( la ilaha , ecc.)". La frase viene ripetuta tre volte per esprimere la serietà degli oratori (comp. Geremia 22:29 , "O terra, terra, terra").
Questi falsi profeti conservavano evidentemente gran parte dell'antica fede materialistica delle nazioni semitiche (a cui appartenevano per razza gli israeliti), che localizzava la presenza e il potere della divinità. Il tempio era, infatti, il loro palladio, e finché rimase in piedi, l'indipendenza nazionale sembrava loro assicurata. Trasmettevano fedelmente l'insegnamento di quei profeti dell'ultima generazione, i quali, come ci dice Michea ( Michea 3:11 ), erano soliti "appoggiarsi al Signore e dire: Non è il Signore in mezzo a noi? nessun male può venire su di noi." Come Isaia ha incontrato questo errore possiamo raccogliere da Isaia 28:16 (vedi il mio Commento). Sono questi ; io . e . questi edifici.
Se vi emendate completamente , ecc.; uno sviluppo delle idi di Geremia 7:3 . Il vero palladio di Giuda sarebbe stato il fedele adempimento delle leggi morali di Geova, specialmente quelle riferite alla condotta dei governanti. Osservate l'accento che tutti i profeti danno alle virtù della vita civile.
Lo straniero, l'orfano e la vedova ; specialmente affidato alla cura degli Israeliti ( Esodo 22:21 , Esodo 22:22 - un passaggio appartenente a una delle parti più evidentemente primitive del Pentateuco; Deuteronomio 24:17 , Deuteronomio 24:19 , Deuteronomio 24:21 ; Deuteronomio 27:19 ; comp.
Isaia 1:17 , Isaia 1:23 ; Isaia 10:2 ; Ezechiele 22:7 ). In più; io . e . specialmente a Gerusalemme, ma non escludendo del tutto il resto del regno (cfr Geremia 7:3 , Geremia 7:7 ).
Per sempre . È dubbio, sia qui che in Geremia 25:5 , se queste parole debbano essere unite per "dare" o "farti abitare". Tuttavia, quest'ultima connessione è sia di per sé quella più probabile, sia quella suggerita prima di tutto dall'accentuazione. Non era l'estensione della premessa originaria, ma quella del godimento del dono, che era in questione.
Una resa più esatta della formula del profeta è quella della Settanta ἐξ αἰῶνος καὶ ἕως αἰῶνος: i . e . dalla più remota antichità al più lontano futuro.
Il formalismo della religione ebraica smascherato. La lezione di Shiloh.
parole bugiarde ; come quelli citati in Geremia 7:4 .
Vuoi rubare , ecc.? piuttosto, quello che rubo , uccido , ecc . ? La costruzione è formata da una serie di infiniti, preceduti da un interrogativo che esprime estrema sorpresa, equivalente a "È questo il tuo modo di vivere, un corso di furto e così via?"
E vieni , ecc.; anzi, e poi venite , ecc. Siamo consegnati a fare , ecc.; anzi, siamo fuggiti , per fare , ecc. Far parte del discorso delle parole conclusive del versetto sembra poco giusto agli ebrei, i quali certo non dichiarerebbero di essere scampati al minacciato giudizio con la oggetto di perseguire atti abominevoli.
Tale visione, inoltre, indebolisce notevolmente la forza dell'enfatico "Siamo scampati". "Per fare", ecc; sono le parole del profeta, che mette così a nudo le intenzioni segrete di questi fedeli formali.
Anche io l'ho visto ; capire, "e perciò distruggerò la casa che ospita i malfattori".
Ma ora andate al mio posto che era a Shiloh . Geremia attacca questa falsa fiducia nel tempio di Gerusalemme, additando la distruzione di un santuario precedente, di cui si sa molto poco, anzi solo tanto da dare una marcia in più al nostro desiderio di più. È certo, da Giosuè 18:1 e 1 Samuele 4:3 , che il tabernacolo e l'arca trovarono un luogo di riposo a Sciloh (città di Efraim a nord di Betel), quasi per tutto il periodo dei giudici, o più esattamente tra gli ultimi giorni di Giosuè ( Giosuè 18:1 ) e la morte di Eli ( 1 Samuele 4:3 ).
Evidentemente, quindi, doveva esserci una sorta di "casa", io . e . tempio, a Shiloh; una semplice tenda non sarebbe stata sufficiente per un periodo così lungo. Questa presunzione è confermata dal linguaggio di Geremia e dalle espressioni dei libri di narrativa. Il destino che il profeta è chiamato ad annunciare per il tempio esistente è analogo a quello che cadde sul "posto di Geova a Sciloh.
Quest'ultima, dunque, non fu solo una deportazione dell'arca, come si riferisce in 1 Samuele 5:1 . E quando il narratore dei tempi di Samuele parla di Eli come "seduto presso lo stipite della tempio di Geova" ( 1 Samuele 1:9 ), è più naturale supporre che la parola "tempio" sia qui applicata al tabernacolo, o che ci fosse davvero una casa, per quanto rozza, sacra agli occhi dei fedeli come era in seguito lo splendido tempio di Gerusalemme? Quest'ultima opinione è fortemente confermata da Giudici 18:31 , "Per tutto il tempo in cui è esistita la casa di Dio a Sciloh" (La versione autorizzata è fuorviante), e Giudici 19:18 , dove il levita viaggiava al monte Efraim dice: "Io vado alla casa di Geova.
«È senza dubbio strano a prima vista che ci vengano fornite così poche informazioni su questo santuario centrale della vera religione; ma non vi sono altre omissioni (soprattutto nella storia dei giudici), che sono altrettanto strane finché considerare l'Antico Testamento principalmente come un documento storico? Noi sappiamo qualcosa, tuttavia, e più di quanto generalmente si sospetti; poiché quando la traduzione corretta viene ripristinata in Giudici 18:31 , ne consegue, da un confronto di questo e il versetto precedente , che il tempio di Sciloh fu distrutto contemporaneamente alla cattività delle tribù del nord.L'impressione prodotta da questo enfatico annuncio di Geremia ci è rivelata da un passo successivo del suo libro (cfr Geremia 26:1 .).
Alzarsi presto e parlare ; cioè parlare con zelo e continuamente (così Geremia 7:25 ; Geremia 25:4 ; Geremia 26:5 ; Geremia 29:19 ). È un'espressione peculiare di Geremia.
A Shiloh . Shiloh e il tempio di Shiloh sono scambiati, precisamente come Gerusalemme e il tempio di Gerusalemme ( Geremia 26:9 ; Michea 3:12 ).
ti scaccerò dalla mia vista ; cioè. in terra straniera (vedi Deuteronomio 29:28 ). La terra d'Israele era in un senso speciale "terra di Geova" ( Osea 9:3 ; Levitico 25:23 ). Efraim ; qui usato collettivamente per le tribù settentrionali, come Isaia 7:2 ; Osea 4:17 ; Osea 5:9 ; Osea 12:1 .
L'ipocrisia dell'adorazione di Geova si è dimostrata; la sua punizione.
Non pregare per questo popolo . Abramo pregò per Sodoma ( Genesi 18:23-1 ); Mosè e Samuele per Israele ( Esodo 32:11-2 ; Esodo 17:11 ; Numeri 14:13-4 ; Salmi 106:23 ; 1 Samuele 7:9 , 1Sa 7:10; 1 Samuele 12:17 , 1 Samuele 12:18 , 1 Samuele 12:23 ); e Geremia vorrebbe compiere lo stesso pio dovere verso il suo popolo.
Abbiamo un esemplare della sua intercessione in Geremia 14:19 (comp. Geremia 18:20 ), seguito immediatamente da un rifiuto della sua preghiera, parallelo nel pensiero al presente brano. I paralleli verbali sono Geremia 11:14 ; Geremia 14:11 . Gridare; io . e .
gridare aiuto (cfr Geremia 14:12 ); parallelo con "preghiera", come Geremia 11:14 ; Salmi 17:1 Salmi 61:1 .
Nelle strade . Un climax. Non è rimasto alcun senso di vergogna.
I bambini... i padri... le donne . Tutte le età sono state rappresentate in questo atto idolatrico, giustificando così il carattere travolgente del giudizio come descritto in Geremia 6:11 . Dolci (comp. Geremia 44:19 ). La parola è peculiare ( kavvanim ), e forse è entrata in Palestina insieme al rito straniero a cui appartenevano i dolci.
Sulla loro natura sono state avanzate varie congetture, ma senza alcun fondamento dimostrabile. Le torte sacrificali non erano rare. Osea si riferisce alle deliziose focacce all'uvetta usate dagli idolatri ( Osea 3:1 ). Alla regina del cielo. Questo titolo di divinità ricorre solo in Geremia (qui e in Geremia 44:17 , Geremia 44:25 ).
Ci ricorda, in primo luogo, i titoli (come "regina degli dei") delle dee babilonese-assira, Bilat (Beltis) e Istar, che, sebbene divise in tempi successivi, erano "in origine, ma due forme della stessa dea (Sayce, Transazioni della Società di Archeologia Biblica , 3.169). È, tuttavia, forse un'obiezione alla visione che si intende Bilat o Istar, che né qui né in Geremia 44:1. c'è qualche allusione a quella caratteristica usanza lasciva che era collegata in Babilonia con il culto di Istar (Erode; 1.199). La frase ha, tuttavia, un'altra associazione. Ci ricorda, in secondo luogo, la dea egizia Neith, "la madre degli dei". La prima menzione della "regina del cielo" in Geremia si verifica durante il regno di Ioiachim, che fu posto sul trono dal faraone-Neco, uno della dinastia Saita (Dice era la sede del culto di Neith).
Se la "regina dei cieli" fosse una dea babilonese-assira, avremmo dovuto cercare l'introduzione del suo culto in un periodo precedente (ad esempio sotto Achaz). Ma era in accordo con i principi del politeismo (e la massa degli ebrei aveva un'irresistibile tendenza al politeismo), adottare la divinità protettrice del sovrano. Successivamente Giuda divenne soggetto di Nabucodonosor; quindi era altrettanto naturale rinunciare al culto di una divinità egizia.
I coloni ebrei a Migdol sarebbero naturalmente tornati al culto della "madre degli dei" egiziana. Essendo la forma della parola resa "regina" molto rara, un'altra lettura, pronunciata allo stesso modo, ottenne moneta. Questo dovrebbe essere reso, non "cornice" o "lavorazione", ma "servizio". Il contesto, però, richiede evidentemente una persona.
Mi provocano , ecc.? letteralmente, sono io che provocano (o irritano) ? Non sono loro stessi?
Sull'uomo e sulla bestia. Che tutta la creazione partecipa alla maledizione dell'uomo è ripetutamente affermato sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento. Inferenziale, questa dottrina appare dal racconto della Caduta, e ancora più chiaramente dalla descrizione di Isaia del Paradiso riconquistato ( Isaia 11:1 ). Osea parla delle sofferenze degli animali derivanti dal senso di colpa di Israele ( Osea 4:3 ), e una coscienza della "solidarietà" di tutte le creature viventi è attribuita a un re Ninevite nel Libro di Giona ( Giona 3:7 , Giona 3:8 ).
In generale, l'origine di questa comunità di sofferenza rimane misterioso, ma in Genesi 6:12 è espressamente indicato come la causa del Diluvio, che "ogni carne [ i . E . Uomini e bestie.] Avevano corrotto la sua via sulla terra;" io . e . a quanto pare, quel contatto con l'uomo aveva portato a una corruzione dell'innocenza originaria degli animali inferiori.
È esperienza comune che il rapporto tra l'uomo cristianizzato (per non dire civilizzato) e gli animali domestici produca un cambiamento a volte patetico nei fenomeni psichici di questi ultimi. Il processo inverso è del tutto inconcepibile?
Geremia dissipa l'illusione che le pretese di Dio siano soddisfatte da un servizio meramente formale.
Metti i tuoi olocausti , ecc Getta tutti i sacrifici in una massa , e li mangiano a vostro piacere. Hai il mio perfetto permesso, perché non hanno valore religioso. Secondo la Legge, gli olocausti dovevano essere interamente consumati dal fuoco, mentre gli altri sacrifici erano per lo più consumati dagli offerenti e dai loro amici. C'è un tocco di disprezzo nella frase, mangia carne ; sono semplicemente pezzi di carne, e potete mangiarli.
Non ho parlato ai tuoi padri , ecc. Un passaggio importante e molto controverso, da cui Graf, Colenso e Kuenen traggono uno dei loro principali argomenti sussidiari per la data post-esilio della legislazione levitica. Il profeta qui sembra negare in toto che Geova al monte Sinai avesse dato qualche ingiunzione in materia di sacrificio. Ma il profeta deve in ogni caso essere coerente con se stesso; non può pronunciare nulla per comando divino che sia fondamentalmente in contrasto con altre dichiarazioni ugualmente autorevoli.
Le affermazioni di Geremia altrove ci giustificano nell'accettare le parole nel loro significato letterale e superficiale? Ci sono altri tre passaggi che hanno una pretesa da considerare. In Geremia 17:26 il profeta traccia un quadro della felice condizione in cui potrebbero trovarsi gli ebrei, se solo obbedissero. Una delle caratteristiche di questa immagine è che gli ebrei portavano ancora tutti i vari tipi di sacrifici alla casa di Geova.
In Geremia 31:14 una descrizione simile è chiusa con la promessa di "saziare di grasso l'anima dei sacerdoti", implicando che ci sarebbe stata una grande abbondanza di offerte di ringraziamento nell'Israele rigenerato. In Geremia 33:11 , tra le altre benedizioni del futuro, il profeta menziona le esclamazioni di lode di coloro che avrebbero portato il sacrificio di ringraziamento.
Questi passaggi non contengono alcuna affermazione riguardo all'origine del sistema sacrificale; ma affermano espressamente che Geova contempla quel sistema con piacere, e apparentemente lo progetta per essere permanente tra il suo popolo Israele. Passiamo ora a Geremia 33:17 . Qui il profeta, nel Nome di Geova, dichiara che c'è un patto divino "con i Leviti, i sacerdoti", che non "vorranno mai un uomo davanti a me ... per fare sacrifici continuamente.
«Un patto con i sacerdoti implica un patto con il popolo, essendo i sacerdoti i rappresentanti del popolo. del sacerdozio, i . e . sacrifici D'altra parte, si deve osservare che la genuinità di quest'ultimo passaggio non è fuori discussione, l'intera sezione in cui si verifica (. Geremia 33:14 ) essendo omessa dalla Settanta. Dobbiamo ora chiederci: C'è una vera discrepanza tra le parole di Geremia (in senso stretto, di Geova) nel versetto ora davanti a noi, interpretato letteralmente, e i passaggi addotti sopra? Sono più incoerenti di un'affermazione comeGeremia 6:20 (prima metà del versetto), che sembra negare del tutto l'utilità dei sacrifici? Se quest'ultima può essere spiegata come una forzata esagerazione oratoria, perché non anche il presente brano? Geremia vede il popolo attribuire un'importanza perniciosa all'opus operatum del sacrificio.
In un'occasione dice loro che a Geova non interessano i sacrifici; intende, come mostra il contesto, i sacrifici di uomini privi di sensibilità spirituale. In un altro, che Geova non comandò mai ai loro padri di sacrificare; intende le mere forme esteriori del rituale, separato dal sentimento e dalla pratica della pietà, che, come ci dice Osea ( Osea 6:6 ), Geova "si diletta e non [equivalente a 'più di'] sacrificio.
"Non vi è dunque alcuna incongruenza fondamentale tra il brano che ci precede e i tre brani prima citati, e se così fosse non vi può essere alcuna reale discrepanza con l'ultimo passo, poiché i sacerdoti (come è stato osservato) svolgono le loro funzioni per conto di del popolo, e la permanenza del patto di Geova con i sacerdoti dipendeva dalla vita spirituale del popolo che rappresentavano (leggi Geremia 33:1, nel complesso). Questa opinione sembra meno arbitraria di quella di Ewald, il quale pensa che i sacrifici di cui si parla nel nostro passaggio siano semplicemente le offerte volontarie dei ricchi; e di quello di Dahler, che interpreta: "La mia cura principale non era quella di prescrivere regole per olocausti e sacrifici, ma questo è ciò che ti ho comandato soprattutto", vale a dire. obbedienza morale. Secondo esso, la negazione del profeta non è assoluta, ma relativa, relativa, cioè, alla nozione di sacrifici intrattenuti dagli ebrei a cui si rivolge.
Naturalmente, l'opinione di Graf, secondo cui la negazione è assoluta, si adatterà ugualmente bene al contesto. Il popolo fu sorpreso dalle scongiure di Geremia, perché pensava di aver adempiuto alle pretese del patto. Lo scopo di Geremia è ugualmente ben adempiuto sia che la sua negazione sia qualificata o non qualificata, assoluta o relativa. Il nostro scopo è stato quello di separare l'esegesi del nostro passaggio da una controversia ancora dubbia, e di offrirne una visione sostenibile, basata su motivi puramente interni a Geremia.
Tuttavia, si potrebbe suggerire allo studioso di Levitico che anche se la legislazione levitica nella sua forma attuale fosse dimostrata essere di una peste data dall'esilio, sarebbe ancora dubbio che un credente adoratore del tempio potrebbe aiutare a presumere che Geova aveva, fin dalla prima esistenza della nazione, dato la sua approvazione diretta all'offerta di sacrifici. Se è così, è relativamente irrilevante (tranne che per quanto riguarda la rivelazione progressiva della severità della legge di verità) se il codice levitico sia stato dato a Mosè sul monte Sinai nella sua forma attuale o meno.
Ma questa cosa... Obbedisci alla mia voce , ecc. Comp. Deuteronomio 6:3 , "Ascolta [il verbo reso qui 'obbedire'] dunque, o Israele, e osserva di farlo, affinché ti stia bene", ecc. Le parole, sarò il tuo Dio ; anzi, a te un Dio, ecc.; si verificano in Le Deuteronomio 26:12 (comp. Esodo 6:7 ; Deuteronomio 29:13 ).
Camminate in tutte le vie , ecc.; non è una citazione, ma ci ricorda passaggi come Deuteronomio 9:12 , Deuteronomio 9:16 ; Deuteronomio 11:28 ; Deuteronomio 31:29 . Che ti sia bene è una frase caratteristica di Geremia ( Geremia 43:6 ; Geremia 38:20 ; Geremia 40:9 ); ma è anche frequente in Deuteronomio (comp; oltre al passaggio citato sopra, Deuteronomio 4:40 ; Deuteronomio 5:16 ; Deuteronomio 6:18 ; Deuteronomio 12:25 ).
immaginazione ; piuttosto, testardaggine (cfr Geremia 3:17 ). È andato indietro e non avanti ; piuttosto, voltato le spalle , e non la faccia (letteralmente, è diventato di nuovo reparti , e non in avanti ).
Perciò parlerai ecc. piuttosto, e sebbene tu parli … tuttavia non lo faranno , ecc.; e sebbene tu li chiami , tuttavia non ti risponderanno .
Ma tu dirai ; piuttosto, dirai dunque . una nazione ; anzi, la nazione . "Quale nazione sulla terra è come il tuo popolo, come Israele, che Dio è andato a riscattare per un popolo a sé?" ( 2 Samuele 7:23 ). Eppure "questa è la nazione che non ha ascoltato", ecc. Verità; piuttosto, la buona fede (come Geremia 5:1 ). è tagliato fuori dalla loro bocca ; io . e . i loro giuramenti a Geova sono falsi giuramenti ( Geremia 5:2 ).
Tophet, il più grande di tutti gli abomini; l'inizio della punizione divina.
Taglia i tuoi capelli . La "figlia di Sion", i . e . si rivolge alla comunità di Gerusalemme; questo appare dal verbo essere al femminile. È un'espressione scelta che il profeta usa: letteralmente, togli la tua corona (cioè il tuo ornamento principale). L'atto doveva essere un segno di lutto (vedi Giobbe 1:20 ; Michea 1:16 ).
Alcuni ritengono c'è anche un riferimento al voto di nazireo (la parola "corona" essere qui nezer , che è anche la parola pronunciata in versione autorizzato, "separazione", i . E . "Consacrazione" nella legge di il Nazireo ( Numeri 6:1 .) Ma né in questo contesto né altrove abbiamo alcun sostegno per l'applicazione del termine "nazareo" al popolo di Israele.
In luoghi alti ; piuttosto, sulle ( i ) colline spoglie (cfr Geremia 3:21 ). La generazione della sua ira ; io . e . su cui si riverserà la sua ira (cfr Isaia 10:6 ).
Hanno posto i loro abomini , ecc.; alludendo, senza dubbio, agli altari che Manasse edificò "per tutto l'esercito del cielo nei due atri della casa di Geova", e specialmente all'immagine della dea cananea Asherah, che eresse nel tempio stesso ( 2 Re 21:5 , 2 Re 21:7 ).
Gli alti luoghi di Tophet ; piuttosto, gli alti luoghi dei Tofet (sugli "alti luoghi" (ebraico bamoth ) - qui probabilmente tumuli artificiali su cui erigere gli altari, e sui "Tofet", vedi il Commentario a 1 Re). Nella valle del figlio di Hinnom . Hitzig e altri avrebbero preso Hinnom come un sostantivo che significa "gemere" (Rashi, il grande commentatore ebreo.
aveva già proposto questo punto di vista), che è a prima vista molto plausibile. Ma questo nome della valle si trova già nella descrizione dei confini di Giuda e Beniamino in Giosuè 15:8 ; Giosuè 18:16 . Per bruciare i loro figli , ecc. (Sul culto di Moloch (Saturno), vedere su Le Giosuè 18:21 , e comp.
Ezechiele 16:20 , Ezechiele 16:21 , da cui risulta che i bambini furono prima uccisi prima di essere "fatti passare attraverso il fuoco".)
La valle del massacro ; con riferimento alla grande strage riservata agli ebrei non credenti. La scena del loro peccato sarà quella della loro punizione. Finché non ci sarà più posto ; piuttosto, per mancanza di spazio (altrove).
E le carcasse ecc.; quasi verbalmente identico a Deuteronomio 28:26 .
La terra sarà desolata ; anzi, diventeranno uno spreco . La maledizione denunciata sulle persone disubbidienti in Levitico 26:31 , Levitico 26:33 (per un altro parallelo tra questo capitolo e Levitico 26:1 ; vedi Levitico 26:23 ). In entrambi i passaggi la parola per "rifiuto" è khorbah , che, come osserva il dottor Payne Smith, è "usata solo di luoghi che, una volta abitati, sono poi caduti in rovina". L'ebraico è ricco di sinonimi per l'idea di "desolazione".
OMILETICA
Predicare il pentimento.
I. L' OCCASIONE . Era alla porta del tempio, dove sarebbe passata la folla dei fedeli, e al momento della loro salita per adorare.
1. In un luogo pubblico ,
(1) che gli uomini potrebbero non dover cercare il predicatore, ma piuttosto essere cercati da lui; e
(2) che tutti possano udire, poiché la verità, gli avvertimenti di giudizio e i vangeli di liberazione sono per tutti.
2. Al ingresso del luogo di culto , perché
(1) il culto dovrebbe essere associato all'istruzione;
(2) molte persone che osservano le ordinanze religiose hanno bisogno di essere convinte del loro peccato e spinte al pentimento tanto quanto i "pubblicani e peccatori"; e
(3) dobbiamo pentirci del peccato prima di poter essere accettati da Dio; così Geremia doveva predicare al popolo mentre entrava nel tempio, non mentre usciva.
II. L' accusa . Gli ebrei non sono accusati di peccati della Chiesa , di trascurare le ordinanze religiose, ecc. I loro peccati erano contro la morale comune.
1. Sebbene gli uomini possano essere molto osservanti delle ordinanze religiose , possono tuttavia essere colpevoli della più grossolana malvagità (versetto 6).
2. Dio è più interessato alla nostra condotta nella vita quotidiana . Ecco la vera vita, la vita che occupa la maggior parte del nostro tempo, impegna la maggior parte delle nostre energie, dà il più libero spazio al bene o al male.
III. L' ESORTAZIONE . Si chiede un emendamento pratico.
1. Ci deve essere un emendamento . Il pentimento non è solo dolore per il passato; è un cambiamento di desiderio e di sforzo per il futuro.
2. Questo deve essere pratico . Gli ebrei devono modificare i loro modi. Il vero pentimento è più una questione di condotta che di emozione, deve portare frutti ( Matteo 3:8 ).
3. Questo deve essere definito . I peccati particolari sono specificati come da abbandonare (versetto 6). Gli uomini devono pentirsi dei propri peccati, dei loro peccati caratteristici, dei loro peccati abituali. Siamo troppo disposti a rinunciare ai peccati che non ci appartengono e a passare inosservati i nostri peccati più familiari.
4. Questo deve essere approfondito . Gli ebrei devono "modificare completamente" i loro modi. Un pentimento a metà è una presa in giro. Inoltre, non fuggire affatto dalla Città della Distruzione e indugiare con rammarico nelle sue vicinanze come la moglie di Lot, solo per subire un destino simile al suo.
IV. L' AMMONIA . Gli ebrei sono avvertiti del pericolo di un falso motivo di fiducia (versetto 4) e minacciati di un giudizio imminente.
1. Se crediamo che gli uomini sono in pericolo, questa è una falsa carità che nasconde il pericolo in considerazione di sentimenti di mero conforto temporaneo.
2. C'è un vantaggio nell'usare il linguaggio minatorio della Scrittura, però
(1) con profonda solennità,
(2) con tristezza e gentilezza di proposito,
(3) senza l'amplificazione del sensazionalismo fantasioso,
(4) accompagnato da chiare indicazioni della via di fuga e da incoraggiamenti alla speranza nel percorrerla.
V. LA PROMESSA . (Versetto 7.) Il pentimento deve essere seguito dal perdono e dalla restaurazione del favore. Dio ci accusa dei nostri peccati e minaccia giudizi, tutto con amore per poterci condurre così alla sicurezza e alla beatitudine. Gli uomini più malvagi possono trovare il perdono e la salvezza definitiva se si pentono e si convertono a Dio (versetto 6).
La fiducia della superstizione.
I. UN LINGUAGGIO SICURO NON COSTITUISCE UNA GARANZIA PER UN FONDAMENTO SICURO DI FIDUCIA . Gli ebrei sono veementi nell'esclamazione; ma le loro parole sono vanteria senza fondamento. La ripetizione frequente non è una prova della verità di un detto.
Eppure, sebbene contro ogni ragione, e per la semplice forza dell'urgenza, quante convinzioni sono state così imposte alla fede dell'umanità! I detti banali sono comunemente accettati per i detti veri. Non pensiamo di mettere alla prova la genuinità della vecchia moneta consumata tanto quanto quella della nuova moneta. Crediamo naturalmente ciò che ci è familiare. In effetti, possiamo persuaderci a credere quasi a qualsiasi cosa semplicemente soffermandoci sull'idea di essa finché questa non diventa inseparabile dalla nostra coscienza. E tutto questo senza il minimo motivo!
II. LA SUPERSTIZIONE DELLA RELIGIONE SI PUO' TROVARE NEGLI UOMINI CHE HANNO PERSO LA SPIRITUALITA' DI ESSA . Gli ebrei trascuravano il culto spirituale, che era tutto ciò che era veramente prezioso nel servizio del tempio, ma si aggrappavano all'idea che doveva esserci una santità sulle stesse pareti del tempio che lo avrebbe reso un luogo di sicurezza per coloro che rifugio al loro interno.
La superstizione è la malattia della religione. Quando la santità spirituale è scomparsa, una santità è attribuita alle cose materiali. Coloro che non hanno fede in Dio possono avere una strana fede negli incantesimi e negli incantesimi, come gli ebrei che, forse, pensavano di creare un incantesimo con la triplice ripetizione del loro grido: "Il tempio del Signore", ecc.
III. No VERA SICUREZZA CAN RE TROVATO IN ESTERNI COSE . L'edificio del tempio non era un palladio per i malvagi che vi cercavano rifugio. È vano stare vicino alla Chiesa se siamo lontani da Dio. Le ordinanze religiose, l'appartenenza a una Chiesa, l'associazione ufficiale con la religione come sacerdote, profeta o ministro, e simili affari esterni, non contengono alcuna promessa di protezione, e l'uomo che si rifugia sotto tutti loro e non cerca rifugio spirituale è esposto alla tempesta del giudizio come se si ergesse nell'aperta pianura della nuda infedeltà.
IV. IL VERO TEMPIO DI DEL SIGNORE E ' IL CUORE DI UN BUON UOMO . Dio non abita in templi fatti con le mani. I templi terreni di pietra possono rappresentare la sua dimora, ma non possono avvicinarlo agli uomini né confinare la sua presenza entro limiti.
Ma l'anima di un uomo buono è un vero tempio in cui lo Spirito di Dio dimora veramente ed opera efficacemente (1 1 Corinzi 6:19 ). Un tale tempio è al sicuro da ogni male. Quindi dobbiamo cercare la sicurezza, non entrando in un tempio, ma diventando un tempio, non assicurandoci la protezione esterna delle cose sante mentre il cuore e la vita sono empi, ma ricevendo Dio nel cuore e santificandogli la vita.
La voce inascoltata.
I. DIO VIENE MAI PARLARE AI SUOI FIGLI . C'è una voce divina che parla, non ai profeti prediletti nei rari momenti di elevazione spirituale, ma a tutti gli uomini, affinché tutti coloro che vogliono possano ascoltare. Questa voce ci arriva in molte forme.
1. La voce della natura, proclamazione della potenza e della sapienza di Dio nella parola terribile e silenziosa delle stelle ( Salmi 19:3 ), e il linguaggio più dolce che racconta la sua tenerezza e beneficenza nei canti allegri della primavera e il grido di gioia della messe.
2. La voce della storia . Dio è nella storia, e ci parla attraverso gli avvenimenti del passato, avvertendo con giudizi ( Geremia 7:12 ), invitando con atti di liberazione e doni di misericordia (cfr Salmi 105:1 .).
3. La voce della provvidenza nella vita quotidiana. Dio non ci ha parlato attraverso la nostra esperienza, usando vari agenti profetici, l'avvento di una nuova gioia, la nube di un grande dolore, una visitazione dell'angelo della morte alla casa? Non ci ha ripetutamente destato, invitato, supplicato e consolato con voci dalla nostra eternità?
4. La voce della profezia . Dio aveva parlato così spesso agli ebrei prima dei giorni di Geremia, e nel testo si fa chiaramente riferimento a questo fatto. Quella voce vive ancora, perché la verità è eterna. Così Dio ci parla attraverso i pensieri ispirati della Bibbia.
5. La voce di Cristo . Egli è la "Parola" di Dio resa articolata nel dialetto degli uomini ( Giovanni 1:1 ). Chi vede Cristo ascolta la voce di Dio.
6. La voce della coscienza . Questo è Dio che parla nell'anima. Ogni volta che proviamo scrupoli a fare il male, o un'intima spinta a fare il bene, Dio sta supplicando nel nostro cuore mediante la comunione diretta, spirito con spirito.
II. LA VOCE DI DIO È URGENTE . Dio parla con urgenza: "alzarsi presto e parlare".
1. L'urgenza della voce di Dio è una prova del suo grande amore per i suoi figli . Parla con frequenza, ripetendo la stessa lezione inascoltata, e anche quando nessuno presta attenzione alla sua voce. Dio parla ai suoi figli prima che lo preghino. Il primo impulso, alla comunione spirituale, viene da Dio, non da noi ( Salmi 27:8 ). Cristo sta alla porta e bussa ( Apocalisse 3:20 ). Possiamo vedere in questo un'evidenza della longanimità di Dio, una misericordia che "dura per sempre", e possiamo vedere un incoraggiamento ad ascoltarlo ea rivolgersi a lui. Eppure "aspetta di essere gentile".
2. L'urgenza della voce di Dio è una prova della grande importanza di ciò che dice. Dio è urgente. Quali terribili destini devono volgersi su una questione che anche lui deve suscitare e agitarsi! Potremmo aspettarci che qualsiasi voce della terribile maestà di Dio sia piena di significato profondo e vasto. Quale deve essere il significato delle sue parole quando anche lui parla con insistenza sincera, con pressante urgenza? Come si può passare inascoltato un simile discorso?
III. DIO 'S VOCE VIENE SPESSO NON ascoltato . Egli parla con l'autorità della maestà del cielo, con l'anelito amore di un Padre, con l'urgenza che preannuncia questioni di profondo interesse, e con un riferimento diretto al più tremendo dolore e alla più gloriosa beatitudine dei suoi figli. Eppure gli uomini si voltano da parte con indifferenza. Quali sono le cause di questa spaventosa meraviglia?
1. Sordità spirituale . Ci sono uomini che non hanno orecchie per la voce di Dio. Eppure Dio può aprire le nostre orecchie se siamo disposti ad ascoltare.
2. Odio alla verità più alta . Gli uomini si tappano le orecchie al suono di parole oneste che sono odiose per i cuori peccatori.
3. Coscienza della colpa . Temendo parole di sventura, gli uomini si rifiutano di ascoltare qualsiasi parola di Dio; ma
(1) il destino non sarà minore perché l'avvertimento non viene ascoltato, e
(2) Dio avverte di salvare.
4. Incredulità . Il dubbio sul fatto che una voce sia divina è spesso naturale, e se il dubbio si trasforma in scetticismo diffuso, la causa può essere intellettuale piuttosto che morale. Bat quando una voce è riconosciuta come Divina, l'incredulità è sfiducia in Dio; sta "rendendolo un bugiardo".
IV. IL RIFIUTO DI DARE HEED DI DIO 'S VOCE E' UN FATALE MALE .
1. Aggrava la colpa aggiungendovi ad essa
(1) nuova ribellione contro il nostro grande Re,
(2) ingratitudine all'amore supplicante del nostro misericordioso Padre,
(3) peccato intenzionale contro la luce.
2. Lascia inalterato lo scopo della voce di Dio. Invita e supplica i suoi figli, ma non li costringe a tornare da lui. Se non daranno ascolto alla sua voce, quella voce sarà persa su di loro, e la rovina da cui li chiamerà non sarà evitata.
Preghiere proibite.
Certe preghiere devono essere considerate illegali.
I. PREGHIERE DI RICHIESTA POSITIVA . Molti uomini pregano come se stessero dettando a Dio. La preghiera è supplica, non comando. Il supplicante dovrebbe assumere l'atteggiamento di un mendicante.
II. PREGHIERE CHE MIRANO A VOLARE LA VOLONTÀ DI DIO . Possiamo credere che Dio farà in risposta alla preghiera ciò che non farebbe al di fuori della preghiera, perché la stessa preghiera può essere l'unica condizione essenziale che rende ciò che non sarebbe appropriato senza di essa. Ma questo deve essere conforme alla volontà di Dio, che è sempre perfetta, mentre la nostra è spesso malvagia.
III. PREGHIERE PER CI CHE È SBAGLIATO IN SE STESSO . Dio non può concedere tali preghiere. Possiamo pregare per tutti gli uomini, ma non possiamo pregare per ogni favore immaginabile da dare a tutti gli uomini. Quindi è sbagliato pregare che i malvagi impenitenti non siano puniti. Lo scopo del testo sembra essere proprio quello di vietare questa preghiera.
Geremia non deve pregare che le calamità che vede avvicinarsi non ricadano sui colpevoli. Sarebbe un male per loro e un oltraggio alla giustizia che, mentre si rifiutavano di ascoltare la voce divina che li avvertiva del loro pericolo e li invitava sulla via della salvezza, Dio ascoltasse la voce di qualsiasi intercessore che supplicava che la minaccia non fosse compiuto, e che i malvagi dovrebbero essere salvati dalla giusta punizione.
Declinazione.
Geremia si sforza di suscitare un senso di colpa nei suoi ascoltatori indicando il triste corso discendente della loro storia quando questo è considerato alla luce delle esigenze divine e degli incentivi a seguirli.
I. LE ESIGENZE DIVINE . Questi non erano per l'offerta di meri sacrifici formali, ma per l'obbedienza a Dio nel cuore e nella condotta ( 1 Samuele 15:22 ). Gli uomini devono essere ripetutamente ricordati di questo fatto, perché c'è una tendenza comune a separare la religione dalla moralità, a credere che Dio sia compiaciuto dell'adempimento dei servizi della Chiesa da parte di coloro la cui vita è spesa nel peccato e nell'egoismo, e che le devozioni di il santuario espia la malvagità della vita quotidiana. Geremia e i profeti generalmente insegnano1 Samuele 15:22
(1) che i servizi religiosi sono inutili se non come espressioni di devozione interiore, e
(2) che nessun servizio religioso è accettabile mentre l'obbedienza nella vita comune è trascurata.
II. GLI INCENTIVI A SODDISFARE QUESTI REQUISITI .
1. Una loro chiara dichiarazione . Geremia non fu il primo a rivelarli. Erano ben conosciuti e facilmente comprensibili.
2. Ricompense promesse per l' obbedienza. Sarebbe "bene" per le persone se camminassero in tutte le vie che Dio ha comandato loro. La disobbedienza ha portato alla cattività. L'obbedienza è l'unica condizione sulla quale possiamo godere della libertà.
3. Avvisi ripetuti . (Versetto 25.) Con tutte le forme in cui la voce divina ci raggiunge, Dio ci ricorda continuamente la sua volontà e ci esorta all'obbedienza.
III. LE CAUSE DEL DECLAMENTO .
1. Disattenzione . "Non hanno ascoltato." La gente è troppo preoccupata dalle preoccupazioni mondane per dedicare il pensiero necessario a interessi superiori.
2. Volontà personale . "Camminarono seguendo i consigli e la caparbietà del loro cuore malvagio". Gli uomini disobbediscono per la presunzione della conoscenza superiore e per l'ostinazione di scopi egoistici.
IV. IL CARATTERE DELLA DECLENSIONE .
1. Partenza da Dio . Israele ha rivolto a Dio "la schiena e non la faccia". Nel disubbidire alla volontà di Dio cessiamo necessariamente di camminare con Dio, perdiamo la luce della sua presenza, diventiamo senza Dio.
2. Un costante deterioramento della morale . I contemporanei di Geremia "hanno fatto peggio dei loro padri". Il progresso è l'ordine naturale. Ma, lasciato a se stesso, il lievito della malvagità si diffonderà con la stessa certezza con cui crescerebbe il seme del bene se a ciò fosse consentito il libero sviluppo.
V. LE CONSEGUENZE DELLA DECLENSIONE .
1. Indurimento contro la ricezione della verità . (Versetto 27). Il popolo si è ridotto in una condizione tale da non poter ricevere il messaggio del profeta.
2. Incapacità di trarre profitto dalla correzione . "Questa è una nazione che... non riceve correzione" (versetto 28).
3. Distruzione del valore dei servizi religiosi . L'olocausto deve esprimere la dedizione dell'adoratore. Ma poiché non fa nulla del genere, è inutile e può anche servire come carne per un pasto comune (versetto 21). La religione, che dovrebbe essere l'ispirazione della morale, è morta e impotente nelle mani di persone dalla vita corrotta. Il più nobile esercizio dell'umanità si riduce così a una nullità.
Orrori di vendetta.
I. CI SIA MOTIVO DI CREDERE CHE ORRORI DEL PECCATO SARANNO DA SEGUIRE DA ORRORI DELLA RETRIBUZIONE .
1. La giustizia richiede un rapporto proporzionato tra pena e peccato. Gli ebrei avevano peccato molto. Era giusto che fossero puniti con severità. Visioni blande delle esigenze della punizione possono essere il risultato di un'ottusità di coscienza che non riconosce la profondità della colpa. Quando gli uomini sono più profondamente convinti del peccato, sono anche più preoccupati della meritata ira di Dio.
2. La pena, per essere efficace , deve essere proporzionata alla colpa. Nelle sue tre funzioni di deterrente quando minacciato, castigo per la correzione quando ricevuto e avvertimento per gli altri quando è stato testimoniato, può essere efficace solo se si osserva una debita proporzione.
3. La natura di Dio ci porta a supporre che egli possa esigere un'orribile punizione per un orribile peccato. È onnipotente, e se la sua ira, che tarda a crescere, alla fine si risveglia, deve essere davvero terribile. Dio è longanime, misericordioso, pronto a perdonare; ma non è debole e indifferente ai grandi mali del peccato. Non è ragionevole supporre che l'ira divina sarà minore nel suo sfogo perché è stata trattenuta a lungo.
II. CI SONO INDICAZIONI DEI GLI ORRORI DELLA RETRIBUZIONE IN THE SCRITTURALI RIVELAZIONI RIGUARDANTI IT . Geremia parla principalmente di orrori fisici che accompagneranno il rovesciamento di Gerusalemme. Ma suggerisce che questi contengano alcuni elementi necessari di punizione.
1. Morte . Il tofet sarà una valle di massacri. La grande e ultima punizione è sempre considerata, non come dolore, ma come morte ( Romani 6:23 ).
2. Vergogna . I cadaveri devono essere insepolti ed esposti alle devastazioni di animali impuri: per l'ebreo una terribile degradazione. Il peccato esposto, confuso, sconfitto, rifletterà la vergogna ardente sul peccatore.
3. Angoscia . "La voce dell'allegria", ecc; cesserà; gli uomini preferiranno la morte alla vita ( Geremia 8:3 ).
4. Un peculiare rapporto tra pena e reato . Tophet, la scena dell'orribile malvagità, sarà il luogo del massacro punitivo. Dove gli uomini miseri hanno immolato i loro figli, i loro corpi morti saranno gettati. Il sole, la luna e le stelle che essi adoravano, guarderanno dall'alto le loro ossa che si schiariranno all'aperto.
III. CI SONO VOLTE QUANDO ESSO SIA NECESSARIO PER FARE GLI UOMINI PENSANO DI GLI ORRORI DELLA RETRIBUZIONE . Il linguaggio di Geremia è esplicito e grafico.
1. I dettagli della futura retribuzione non dovrebbero occupare il posto principale nell'istruzione. Perdono il loro effetto con una ripetizione troppo frequente. Da soli non sono in grado di produrre una vita migliore, ma possono provocare durezza, incredulità e disgusto. L'amore di Dio in Cristo è la grande potenza per condurre alla santità.
2. Tuttavia non dobbiamo evitare di dichiarare "tutto il consiglio di Dio". Pensieri di castigo possono essere potenti mezzi per suscitare convinzioni di peccato, se sono accompagnati da appelli alla coscienza che facciano sentire agli uomini la debita proporzione tra colpa e punizione.
OMELIA DI AF MUIR
Mantenere la porta del tempio.
Probabilmente non era la porta esterna, ma una delle porte che conduceva dall'esterno al cortile interno o superiore (cfr Geremia 19:14 ; Geremia 26:10 ; Geremia 36:10 ). "Da questo punto il profeta poteva vedere l'intera assemblea del popolo nel cortile esterno, così come le porte che conducevano dall'esterno in esso" (Lange). Cristo sembra che a volte sia stato così.
I. IL PREDICATORE DELLA VERITA ' FA BENE ALLA SCEGLIERE LE PIÙ IMPRESSIONANTE POSIZIONI , OCCASIONI , E CIRCOSTANZE PER LA CONSEGNA DI SUO MESSAGGIO .
Il grande scopo del predicatore è ottenere ascolto per ciò che ha da dire. Tatto (in una certa misura), giustapposizione e arrangiamento artistico, simpatia per lo spirito dei tempi, ecc.; sono qualità indispensabili a colui che darà alla Parola di Dio un'espressione audace ed efficace. Le occasioni pubbliche possono, quindi, essere frequentemente utilizzate per servizi speciali, ecc. Il movimento passeggero e gli eventi contemporanei possono dare un nuovo interesse alla verità permanente.
Talvolta si manifesta una curiosa ingenuità nel rendere il predicatore poco appariscente e nel ridurre il suo ufficio a una questione di routine. Deve sempre sentire che il suo messaggio è straordinario, che richiede tutta la serietà e lo sforzo di cui è capace per trasmetterlo con il dovuto effetto. E anche allora deve aver sofferto per mano sua, e in molto sarà un servitore inutile.
II. RELIGIOSA OSSERVANZA PUÒ ESSERE MOLTO ALLA MODA , E TUTTI MA UNIVERSALE , DOVE CI SIA POCO VERA RELIGIONE . Bisogna distinguere tra l'esteriore e l'interiore, la religione del rito e della cerimonia e quella del cuore.
Qui apparentemente si erano riuniti i rappresentanti di "tutto Giuda", e tuttavia non era segno di pietà nazionale, ma piuttosto il contrario. Invece di essere controllata e corretta, la natura carnale è stata direttamente favorita da tale adorazione. Il culto pubblico è una frase che spesso include elementi che non hanno nulla a che fare con il culto di Dio. Che i servizi della casa di Dio siano casti e attraenti sarà generalmente ammesso.
Ma gli ornamenti architettonici, gli accessori musicali di natura ornata o semplicemente artistica, le manifestazioni di retorica e simili aggiunte al carattere essenziale del culto, possono dimostrarsi popolari e divertenti, e tuttavia essere spiritualmente perniciosi. Nel caso di Giuda l'intero culto era su una bassa chiave intellettuale e spirituale. Gli dèi del paganesimo e Jahvè erano adorati allo stesso modo, e i licenziosi riti dell'idolatria si mescolavano ai sacrifici della Legge.
Ciò aveva provocato l'inquinamento del tempio e la sua trasformazione in un "covo di ladri". I nostri obiettivi nel culto, la purezza e la concentrazione dei nostri cuori, la relazione morale tra la nostra vita quotidiana e il nostro servizio nel tempio, hanno tutti a che fare molto intimamente con la questione del valore delle osservanze religiose pubbliche.
III. GIUSTIZIA DEVE PER ESSERE PRELIMINARE DI CULTO . "Modifica le tue vie e le tue azioni" è la richiesta che il profeta fa a prova della genuinità del loro culto. La religione è una questione di vita, e non di osservanze vistose e proteste vuote. La migliore prova che intendiamo servire Dio è che abbiamo già iniziato a farlo negli affari e nella morale.
Questo compito, sebbene difficile, è la migliore preparazione per esperienze spirituali elevate e per l'adorazione sincera. Gli uomini non sono adatti a comparire davanti a Dio quando i loro misfatti si ripetono ancora e le loro abitudini morali non sono sotto l'influenza del suo Spirito.
IV. UNREAL CULTO DI DIO SI CERTO DI ESSERE RILEVATA ED ESPOSTI . Possiamo immaginare la vergogna della nobiltà e del popolo che il profeta dal suo inaspettato punto di osservazione rimproverò così aspramente. — M.
Chi abiterà nella casa del Signore?
I. UN'INTRUSIONE ASSUNZIONE . Si arrogano non solo il possesso esclusivo di un luogo di incontro tra Dio e l'uomo, ma parlano di sé come in un senso speciale e peculiare del tempio di Dio.
1. C'è un argomento latente qui. Il tempio è considerato un edificio permanente e immobile, un luogo di rapporti tra Geova e il suo popolo. È l'unico posto del genere, e rimarrà per sempre. Ma gli ebrei sono così legati al tempio, così legati alla sua esistenza e al suo mantenimento, che si considerano identificati con esso, e quindi partecipi dei suoi attributi. Con un facile passaggio, al quale il linguaggio offre molti paralleli, arrivano a dire: "Il tempio del Signore è questo [cioè noi]".
2. Eppure questa stessa pretesa, se interpretata spiritualmente, esprime una verità graziosa e misteriosa. Questa è l'intenzione e lo scopo della creazione dell'uomo. Ogni uomo, in quanto uomo, è fatto per essere un tempio dello Spirito Santo. Questo è il suo scopo e obbligo; ma, invece di questo, quanto è opposta la condizione attuale della maggior parte degli uomini! L'uomo, dunque, non come una cosa ovvia, indipendentemente dalla determinazione morale e dall'ispirazione divina, ma come qualcosa da perseguire e da realizzare sinceramente nella santità della vita, è il "tempio del Signore".
3. E come spesso è la facilità, l'illegittimo restringimento e monopolio di questa dimora divina è il segno stesso della sua assenza. Coloro che poggiano su basi diverse da quelle morali per la pretesa della presenza di Dio in loro sono usurpatori. È il privilegio universale di coloro che servono Dio in modo accettabile nello spirito e nella vita. Ciò che ha una condizione morale non può essere confinato a limiti locali o settari.
II. UN COMANDAMENTO CON PROMESSA . Una prova dei doveri comuni prescritti dalla Legge di Mosè. È conciso , prosaico, dettagliato e del tutto contrario all'assurda pretesa che intende correggere. Vengono menzionati anche quei doveri che il profeta sapeva bene essere stati trascurati da Giuda. Non c'è niente di brillante o magnifico nel catalogo degli atti.
Sono proprio quelle azioni che sono obbligatorie per tutti gli uomini. Non era nemmeno necessario che un uomo fosse ebreo per farle; poiché quando i Gentili fanno queste cose, mostra che ci deve essere una legge scritta nei loro cuori per natura o grazia. Eppure il più grande di Gerusalemme non poteva, non più dei pagani, fare perfettamente il più piccolo. Com'è grazioso che a loro, quindi, è allegata questa premessa della consacrazione del tempio] Così i grandi doveri umani e le disposizioni misericordiose, senza le quali la vita sarebbe così dura, sono raccomandati e rafforzati da quella promessa completa, per essere immediatamente realizzati nella benedizione personale e consacrazione, da compiersi completamente quando «il tabernacolo di Dio sarà con gli uomini». —M.
Alzarsi presto.
Un'espressione sorprendente riguardo a Geova. In Geremia 7:25 si rafforza: "Ogni giorno alzarsi presto". Ci parla-
I. DI L'ANSIA DI GEOVA PER IL SUO POPOLO . Colui che ha affari importanti in mano, o persone care in circostanze difficili, o grandi risultati dipendenti da uno sforzo immediato e strenuo, mostrerà diligenza in qualche modo. Non potrà riposare.
Così è di Dio e della sua Chiesa. Non che si possa dire che abbia paura o sia incerto sui problemi. Ma l'interesse che ha per le fortune e lo stato spirituale del suo popolo è di questa descrizione. Non è Dio impassibile quello che ci viene presentato nella Scrittura. Una profonda preoccupazione per gli interessi della nostra razza riempie sempre la mente di Dio. I suoi affetti più profondi sono impegnati. Piange il peccato e gioisce per la salvezza degli uomini.
II. DI SUA DILIGENZA NELLA FORNITURA PER LA VUOLE DI SUO POPOLO . Non è un'ansia senza scopo e impotente che riempie il suo petto. Le misure più pratiche di aiuto e di direzione sono escogitate e messe in atto.
I profeti, i plenipotenziari della grazia divina, sono inviati in risposta immediata ai bisogni e alle esigenze degli uomini. Nessuna epoca del mondo o della Chiesa, ma ha la sua fitta successione. Il cielo è in continua attività a favore dei peccatori. I migliori doni spirituali piovono incessantemente sulla terra. I più devoti servitori di Dio sono innalzati e inviati. La verità in rapida evoluzione anticipa le necessità spirituali di coloro che cercano Dio.
Non c'è cedimento, nessuna cessazione, dalla caduta di Adamo all'elevazione del secondo Adamo. E in avanti da quello spettacolo divino, in cui è stata mostrata la "pienezza della divinità corporea", gli eventi si affrettano alle glorie culminanti della Pentecoste e alla cena delle nozze dell'Agnello.
III. SE QUESTO ESSERE IL CASO , COME DEVE NOI DI STUDIO E LAICI STRETTA DI IL MESSAGGIO DI SALVEZZA ? Non c'è contrasto tra la sollecitudine affettuosa e il sacrificio di Dio e la languida indifferenza o l'ostinato rifiuto degli uomini? Come scamperemo noi se trascuriamo questa infinita misericordia? Come possiamo scusare il modo in cui ascoltiamo la Parola di Dio? — M.
Idolatria un insulto dettagliato a Geova.
Questo è spesso affermato nella Bibbia. Deve essere il caso della natura stessa dell'adorazione dei falsi dei. È una negazione e una rapina del vero Dio. Ma la descrizione qui data ci aiuta a realizzare più completamente l'intensa peccaminosità del culto degli idoli, a causa delle circostanze che lo accompagnano.
I. CIRCOSTANZE AGGRAVANTI .
1. Fu fatto pubblicamente nelle strade di Gerusalemme e nelle città di Giuda . Dio è stato spostato dalla terra che aveva dato. Il luogo che è stato consacrato dalla fede e dal culto dei santi e dalle incessanti misericordie di Geova è profanato dalle orge e dalle bestemmie del paganesimo. Il culto della "regina dei cieli" (la rappresentante femminile - Astarte - del principio di natura, di cui Baal è il principio maschile) non poteva che essere pubblico.
Come gli adoratori di Baal versavano le loro libagioni al dio del sole in pieno giorno, così gli adoratori della luna non nascondevano le loro devozioni. È stato fatto letteralmente e per forza "in faccia al cielo". E le celebrazioni della descrizione più oscena si mescolavano ai loro sacrifici. Eppure non c'era vergogna.
2. Ha assorbito l'attenzione e le energie della gente . Ecco l'immagine di un'intera famiglia, dal più grande al più piccolo, impegnata in compiti legati al culto di Astarte. Com'è diverso dal servizio superficiale o imperfetto reso a Geova! Non era rimasto tempo per la vera adorazione. E non è così anche oggi sotto nuove forme e condizioni? L'idolatria del piacere, del guadagno, dell'ambizione, degli ideali personali e sociali, non assorbe le menti ei corpi dei suoi devoti? Quanto poco tempo è rimasto per il dovere e il sacrificio cristiano! Quanto sono stanche e inutili quelle facoltà che si professano poste al servizio di Dio! Il nostro lavoro di una vita è troppo spesso al mercato, nel forum dell'esibizione personale e della ricerca di sé, ecc.; invece del servizio di Gesù e della casa di Dio.
3. Ha comportato lo spreco dei prodotti naturali della terra .
II. L' INTENZIONE DELIBERATA . Non mancava questa sfida espressa. L'idea è che infastidirebbero ed esasperano Geova impunemente a se stessi, poiché le nature meschine si dilettano nel risvegliare la gelosia, ecc.; di altri. In questo modo mostrarono come avessero completamente frainteso le relazioni di Geova con il suo mondo e il suo popolo, il suo comando sulle forze della natura e il suo potere di rappresaglia attraverso le ordinarie leggi della natura.
III. LA SUA RICOMPENSA .
1. Secondo le leggi naturali . Colpendo, quindi, gli oggetti richiesti per i loro sacrifici ad Astarte, e tagliando le provviste necessarie per l'uomo e la bestia.
2. Alla loro stessa confusione . Dio non sarà toccato; essi stessi saranno svergognati. L'idolatra e l'ateo sono i loro peggiori nemici.
3. Non essere fuggito o terminato. Stanno giocando con il fuoco. Troverà presto i suoi oggetti propri in se stessi e nelle loro offerte profanate. Né potranno spegnere ciò che hanno acceso. Così impotenti saranno mai i trasgressori. Nella minima delle calamità che provocano su di sé c'è un principio di fuochi penali e di miserie eterne. — M.
La profanazione di Tophet.
Questa valle fu la scena del culto Moloch di Salomone, dei sacrifici di bambini di Acaz e Manasse, e dei vari riti idolatrici dei tempi successivi. Se il tempio manteneva ancora esternamente la sua consacrazione a Geova e la sua posizione di centro della teocrazia, la valle di Ben-Hinnom era il centro riconosciuto e l'alto luogo di Moloch. La sua vicinanza a Gerusalemme la portò in una forte opposizione al tempio.
Si richiede, quindi, una qualche esibizione segnaletica dell'ira divina. Ciò è fornito dallo zelo iconoclasta di Giosia, dal grande massacro di Israele in guerra e dal suo uso graduale come ricettacolo di sporcizia, liquami, morti insepolti, ecc. La profezia, ripetuta in Geremia 19:11 , è rapidamente tradotta nella storia. Abbiamo qui un esempio delle leggi divine:
I. QUELLO CHE CHE SIA MORALMENTE CORRUPT POTRÀ comportano DISTRUZIONE . Dove c'è sporcizia nell'universo di Dio ci sarà fuoco. La corruzione è l'inizio della morte, in questo mondo e in quello a venire.
II. IL VERSO L'INTERNO , MORALE CARATTERE DI COSE E PERSONE SI HANNO ESTERNO FISICHE ESPRESSIONE . Non sarà sempre nascosto. Ciò che è sussurrato all'orecchio sarà detto dal tetto della casa.
La trappola sarà etichettata e l'insidia sarà chiaramente mostrata. I processi di esternalizzazione della storia e dello sviluppo nelle nazioni, negli individui, ecc; tendono a dichiarare con segni esteriori e inconfondibili il vero carattere. Di questo Tophet è un'illustrazione. Il giudizio che le sue pratiche rivoltanti portano sui suoi devoti è l'occasione della sua contaminazione permanente. Si trasforma gradualmente in una scena di abominio fisico e, per l'immaginazione spirituale, il tipo e il simbolo della perdizione eterna.
Fuochi di Geenna: quanto diversi sono i loro primi e gli ultimi sensi, eppure quanto sono imparentati! La stessa legge opererà negli uomini santi e spirituali. La natura interiore getterà la melma della corruzione e sarà rivestita di un "corpo", che la esprimerà, ulteriormente e la realizzerà. Quando ciò che è veramente e spiritualmente sporco è condannato ad essere "sporco ancora", i santi troveranno l'incarnazione e le circostanze corrispondenti alla loro condizione interiore e che costituiscono gli elementi della loro ricompensa. — M.
OMELIA DI S. CONWAY
I rapporti di giustizia e religione.
Questo capitolo, come del resto tante altre profezie di Geremia, insegna non poco riguardo a questo grande tema. In questo capitolo notiamo come mostra-
I. CHE LA GIUSTIZIA È LA COSA PRINCIPALE .
1. È la solenne richiesta di Dio (versetto 2).
(1) Geremia è incaricato di proclamarlo nel Nome del Signore e come sua parola.
(2) Egli deve andare dove ci sarà una vasta congregazione del popolo: "Alla porta della casa del Signore".
(3) Probabilmente in un momento di raduno nazionale, in una delle feste, in modo da assicurarsi un pubblico ancora più numeroso.
(4) In un momento in cui ci si poteva aspettare che la parola del Signore attirasse la maggior parte dell'attenzione da parte loro, poiché stavano «entrando dalle porte per adorare il Signore».
2. È l' esigenza perpetua di Dio . Vedi l'intero capitolo, l'intera profezia. "Modifica le tue vie e le tue azioni" (versetto 3) è il suo costante appello.
3. All'inizio era il suo unico comando, ed è sempre il suo primo comando. ( versetto 22). Ai nostri progenitori fu comandato di obbedire prima che venisse stabilito il sacrificio o qualsiasi rito religioso. E così con Israele (versetto 22). La Legge morale è stata data prima del cerimoniale. Ed è stato dato in una forma molto più imperativa. La Legge morale inizia " Tu devi "; il Levitico ( Levitico 1:2 ), "Se qualcuno vuole". Quindi da tutto quanto precede è evidente che la giustizia sta prima di ogni altra cosa nella stima divina.
II. RELIGIONE STATO DATO PER IL BENE DI E COME UN AIUTO ALLA GIUSTIZIA . La giustizia non è per amore della religione, ma viceversa . Senza dubbio si prestano mutuo aiuto, ma il giusto rapporto dei due è come detto sopra. E la religione può essere un aiuto alla rettitudine e dovrebbe sempre esserlo, proprio come spesso è stato ed è.
1. I miei nuovi motivi di fornitura . A parte la religione, la retta condotta diventa semplicemente morale, e si basa su leggi di convenienza, o al massimo trae la sua forza da motivi che non si elevano più in alto della terra, dell'uomo e della vita presente. Ma la religione dà l'amore di Dio in Cristo come la sua forza che tutto vincola. Sotto l'influenza di ciò, ciò che gli uomini non hanno fatto e sopportato; e cosa non faranno e non sopporteranno?
2. Prestando intensità a chi è già in azione . Come misero il potere della speranza , quando non ha altra ricompensa che quella che questa vita e questo mondo possono fornire, contrastava con la sua forza invincibile quando le ricompense dell'eternità, rese note a noi dalla religione, le sono presentate e offerte a esso! E così con il motivo della paura . Quale immensa aggiunta si fa alla forza deterrente della paura quando l'idea di Dio e il suo terribile dispiacere sono presenti davanti alla mente!
"Il suo amore espellerà tutto l'amore vano, la
sua paura ogni paura accanto".
3. Fornendo un esempio perfetto . Nella vita del nostro benedetto Signore, per quanto breve sia stata nella durata, e lontana da noi come è nel tempo, nello spazio e nelle circostanze, tuttavia in essa si trova uno standard e un modello di retta condotta per tutte le età e tutte le terre , come non si trova da nessun'altra parte. La sua vita è stata la bussola con cui molti santi hanno guidato attraverso il difficile oceano della vita, e con il suo aiuto sono arrivati sani e salvi al porto desiderato.
4. Guadagnandoci , in risposta alle nostre fervide preghiere , l'aiuto sempre presente e potente dello Spirito Divino e trasformante . Per suo aiuto viene crocifisso lo stesso “corpo del peccato” che è in noi e diventiamo nuove creature in Cristo.
5. Mediante le sue ordinanze di culto : il suo insegnamento continuo, la sua comunione con la Chiesa e le sue varie sacre osservanze, mantenendo vive in noi quelle credenze e quei sentimenti che sono sempre i più potenti ispiratori di ogni rettitudine di vita. Così l'antico israelita trovava nella Legge di Dio (cfr Salmi 119:1 .) il suo perpetuo aiuto, e nel culto della casa di Dio un conforto e una forza costanti.
Ed è così ancora. Dalle verità e dalle ordinanze della religione, la volontà debole e vacillante è stabilizzata, i piedi sono trattenuti dal cadere e l'anima è preservata dalla morte. Tale dovrebbe sempre essere il caso, sempre è così, dove la religione è il culto di Dio in spirito e verità; e questo era il disegno e l'intento divino di darcelo.
III. MA LORO SONO IN TEMPI FOUND Asunder . La religione può prosperare, ma la rettitudine è evidente solo per la sua assenza. Era così al tempo del profeta. Vediamo un intero apparato di religione: tempio, altare, sacerdoti, sacrifici, servizi; nulla omesso nelle osservanze esterne.
E c'era una professione nazionale di esso; vi furono profuse ingenti somme di denaro, e vi fu una considerazione esteriore universale per essa. Ma, d'altra parte, tutto questo avveniva mentre la più grossolana ingiustizia caratterizzava proprio le persone che esteriormente erano così religiose (cfr vv. 5, 6, 9, 18). Questo era un fatto spaventoso. Né, ahimè! è uno che ora non ha esistenza; la stessa triste separazione della religione dalla rettitudine può essere vista troppo spesso ai nostri giorni come in passato.
I banditi assassini dell'Europa meridionale sono diligenti durante la messa e rendono ogni onore alla Vergine e ai santi. Gli assassini notturni dell'Irlanda sono tutti buoni cattolici. E molte cappelle e chiese nella nostra terra hanno tra i suoi adoratori apparentemente più religiosi, uomini che sono crudeli, duri, fraudolenti, impuri - "santi all'incontro di preghiera e sacramento, ma molto diavoli a casa".
IV. ESSI POSSONO ESSERE ANCHE opposte AD UN ALTRO . Non solo separati, ma antagonisti. Sì, la religione, che è stata concepita per servire la giustizia, può non solo essere separata da essa, ma addirittura trovarla a minarla, minando la sua stessa vita e forza. Così:
1. Generando falsa fiducia . (Cfr versetto 4.) Gli ebrei pensavano che tutta questa religione doveva garantire loro l'immunità dal dispiacere divino, doveva assicurare loro la sua salvaguardia e protezione. Egli, così pensavano, non avrebbe mai potuto subire del male per venire al suo tempio, "il tempio del Signore". Eppure è difficile persuadere i nostri cuori che tutta la nostra religione va per niente, e peggio di niente, quando non produce frutti di giustizia.
Tante preghiere, tali doni generosi, tali buoni desideri, tale correttezza di credo e di contegno esteriore, tale fervore devozionale, - certamente queste cose devono propiziare il Cielo, devono scongiurare il dispiacere divino!
2. Con l'insegnamento degli uomini verità che possono facilmente Wrest al male . (Cfr. versetto 10.) Il significato (vedi Esposizione) non è " Non possiamo aiutare noi stessi; Dio ci ha consegnato al peccato;" ma "Siamo liberati dalle nostre osservanze religiose, sacrifici e simili; il punteggio è cancellato; siamo assicurati contro il danno; possiamo andare a vivere come vogliamo". Così "hanno addomesticato la grazia di Dio nella lascivia" e "hanno continuato a peccare," ecc.
E questo non è ancora fatto? C'è da temere che non pochi succhino un piacere velenoso dalla dottrina disordinata dell'amore di Dio che perdona. Così il Vangelo stesso può diventare un "sapore di morte fino alla morte" per coloro che così "fanno Cristo ministro del peccato". E poiché la religione è stata vista così spesso separata dalla rettitudine, e talvolta persino al servizio dell'ingiustizia, molti sono stati e sono desiderosi di spazzarla via del tutto come un ostacolo piuttosto che un aiuto al benessere morale.
Un gentiluomo tedesco altamente istruito, che lo scrittore ha incontrato all'estero, ha espresso la sua forte e deliberata convinzione che la religiosità e il decadimento di un popolo siano collegati come causa ed effetto. Sosteneva che l'Inghilterra doveva affondare perché il suo principale statista era un uomo eminentemente religioso. E se la religione fosse necessariamente o generalmente separata dalla rettitudine, ancor più se fosse necessariamente o generalmente contraria alla rettitudine, allora meriterebbe la denuncia di tutti gli uomini di buon senso, e prima viene spazzata via del tutto meglio è.
Ma tutto ciò che possiamo dire è che se la giustizia non si trova in compagnia della religione, non si trova da nessun'altra parte; e se la Chiesa di Dio, la grande compagnia di coloro che professano di essere mossi da motivi e scopi religiosi, non fornisce e nutre anime rette e simili a Dio, allora non c'è altra compagnia sulla faccia della terra che lo fa . Per quanto cattiva possa essere la Chiesa, il mondo è molto peggio.
V. QUAL È , ALLORA , IL NOSTRO DOVERE ? Non per inveire contro la religione, tanto meno per cercarne la distruzione, ma per fare tutto il possibile per ripristinare la relazione originale e progettata da Dio tra essa e la giustizia. "Ciò che Dio ha unito, lasciatelo", ecc. Ed è su questo ripristino della giusta relazione tra i due che Dio insiste così strenuamente e severamente qui e attraverso la sua Parola.
Se (versetto 3) che si modificano i loro modi, quindi la sua benedizione; ma se no, non avrà pietà. Cita l'istanza di Sciloh come un solenne avvertimento per loro (versetto 14). Proibisce a Geremia anche solo di pregare per loro mentre continuano così come sono (versetto 16). Egli riversa il suo disprezzo su tutta la loro religione, i loro olocausti e sacrifici (versetto 21), mentre è separato dalla giustizia. Dice loro che per tutta la loro storia, dal primo fino ad ora, aveva chiesto, anche se non l'aveva mai ricevuta da loro, non solo la religione, ma la giustizia, l' obbedienza alla sua Parola (versetti 21-28).
Invece di ciò avevano commesso ogni abominio, e perciò avrebbero dovuto perire miseramente (versetti 29-34). Quanto spaventosa, dunque, deve essere la separazione, e ancor più l'antagonismo, tra coloro che Dio ha unito! Come diede ad Eva un aiuto per Adamo, così diede alla religione l'aiuto della giustizia. Tremiamo di santo timore se ci troviamo capaci di continuare con soddisfazione nelle osservanze religiose, mentre la coscienza diventa sempre meno sensibile, e il nostro amore e lealtà alla giustizia si affievoliscono di giorno in giorno.
Il nostro soggetto ci mostra che una condizione così disastrosa è possibile. Ma affinché possiamo sfuggirvi, risolviamo che, poiché Dio ci ha dato la religione per il nostro aiuto, un aiuto di cui il nostro benedetto Signore stesso si è sempre servito-
"Montagne fredde e l'aria di mezzanotte hanno
assistito al fervore della sua preghiera;"
— conosceremo le possibilità di aiuto alla santità che indubbiamente contiene. Diamoci da fare per cercare il “battesimo dello Spirito Santo” e “le doti di potenza” che ne derivano. Se ci mettiamo così a cercarli, saranno nostri, perché sono certamente promessi; così la religione e la giustizia rimarranno in quell'unione più intima e consacrata che Dio fin dall'inizio ha progettato per loro, e la nostra giustizia, a cui amministra la sua religione di Dio che aiuta e incontra, supererà di gran lunga quella degli scribi e dei farisei, sì, avanzeremo sempre più vicino a quel conseguimento più glorioso, in cui saremo come il nostro Salvatore ci ha ordinato di essere: "perfetti, come è perfetto il nostro Padre che è nei cieli".—C.
La condizione indispensabile di ogni grazia.
"Modifica le tue vie", ecc. Vedi come questa richiesta di emendamento viene reiterata in questo capitolo e in tutta questa profezia. E osserviamo-
I. IT IS MAI COSÌ .
1. Vedi la Parola di Dio . Il figliol prodigo doveva prima venire via dal paese lontano. Giovanni Battista, nostro Signore e i suoi apostoli predicarono tutti il pentimento prima del perdono. La Legge viene prima del Vangelo
2. La coscienza conferma la giustizia di questa esigenza . Ci sembra una cosa mostruosa che, senza che ci si allontani dal peccato anche nel proposito, ci sia un'attesa della grazia di Dio.
3. Gli uomini fanno questa stessa richiesta a coloro che si ribellano alle loro leggi.
4. La provvidenza di Dio sostiene questa richiesta. La costituzione delle cose è per l'obbediente e contro il trasgressore (cfr 'Analogia' di Butler).
II. E LE RAGIONI SONO PERCHÉ IL PECCATO :
1. Indigna Dio . Quale ordine o felicità può esserci in quella casa in cui l'autorità del capo è apertamente nulla?
2. È perseguitato dal dolore e dalla morte . Si diceva che le divinità vendicatrici fossero calzate di lana, in modo che i loro passi, seguendo sempre il trasgressore, non fossero uditi. Fu la visione del peccato e dei suoi terribili problemi che fece sospirare, turbare nello spirito e piangere Gesù; era la sua agonia. Ora, Dio ci salverebbe, ma non può finché non avremo finito con la malvagità.
3. Lega l'anima all'inimicizia contro Dio . Gli atti di ingiustizia sono i sacramenti del diavolo, per mezzo dei quali egli suggella sull'anima la propria impronta e impegna l'anima a servirlo. Ogni atto di peccato solitario approfondisce ciò che impressiona e rende più irrevocabile quel pegno. Quindi, se l'anima deve essere salvata, quel legame deve essere rotto.
4. L' emendamento nella condotta è il primo passo verso la restaurazione dell'anima . Un uomo può smettere di fare il male, eppure il suo cuore è molto lontano dall'essere a posto con Dio. Tuttavia, poiché ogni vittoria sul peccato rafforza la coscienza e indebolisce il potere del peccato, la sua presa è così allentata sull'anima, e l'opera di restaurazione è così avanzata.
III. MA RISPETTO CON QUESTO PIÙ GIUSTO DOMANDA IS .
1. Spesso molto difficile . Chiedi all'ubriacone, all'impuro, al mondano, al giocatore d'azzardo, se trovano facile liberarsi dai loro peccati che li assillano. Come una serie di demoni reclamano la loro consueta indulgenza! "Hoc opus hic labor est."
2. Ma mai impossibile . No; poiché insieme ad ogni comando divino esce la forza necessaria per l'obbedienza. Com'è assurdo, per meri principi umani, che nostro Signore ordini all'uomo con la mano avvizzita di stenderla; il paralitico di alzarsi, prendere il suo letto e camminare; e Lazzaro per uscire dalla sua tomba! Ma tutti questi fatti sono registrati per incoraggiare coloro che vorrebbero rivolgersi al Signore, ma ancora "sono mal lasciati e ostacolati". Chiediamo spesso—
"Oh, come sarà debole carne e sangue?
Scoppio attraverso i legami del peccato?
Il santo regno del nostro Dio,
Quale anima entrerà?"
E non ci potrebbe essere che una triste risposta se non fosse che chi dà il comando dà anche l'aiuto necessario. Sì-
"C'è un modo per l'uomo di risorgere
A quella dimora sublime;
Un'offerta e un sacrificio,
le energie di uno Spirito Santo,
Un avvocato presso Dio".
3. E sempre benedetto . (Cf. Geremia 7:3, Geremia 7:7 , Geremia 7:7 .) Tutte quelle frasi preziose con cui si apre il discorso della montagna, e che chiamiamo Beatitudini, erano rivolte a coloro che si erano decisi, per grazia di Dio, a emendarsi . Cristo non ha altra parola per loro se non che sono beati, e ciò che la sua Parola afferma tutti coloro che hanno seguito la sua guida lo confermano con cuore grato. Sì, «beati coloro che eseguono i suoi comandamenti, perché abbiano diritto all'albero della vita ed entrino per le porte nella città».
4. Ma se rifiutato , è terribilmente vendicato . Troppo spesso viene rifiutato. Era così qui. Si tenta ogni sorta di scusa, e sebbene queste "parole menzognere" ( Geremia 7:4 ) siano state e siano di nuovo esposte, il rifiuto persiste, e allora "l'ira di Dio sorge e non c'è rimedio". "Da tutta questa durezza di cuore e dal disprezzo della tua santa Parola e del tuo comandamento, buon Signore, liberaci." —C.
Come gli uomini ingannano se stessi.
"Il tempio del Signore, il tempio del Signore", ecc. Gli abitanti di Gerusalemme si lusingavano che nessun danno sarebbe stato loro fatto a causa della presenza in mezzo a loro del tempio del Signore. E gli uomini si lusingano ancora allo stesso modo. Ora lasciaci—
I. CONSIDERA IL LORO ARGOMENTO . Dio aveva detto: "In questa casa abiterò". Lo sapevano, e quindi sembrava impossibile che fosse devastato dai pagani. Era il luogo di cui aveva detto: "Lì abita il mio onore". La nuvola di gloria l'aveva riempita, lo splendore della Sheehinah riposava sul propiziatorio. Si può immaginare che colui che anticamente aveva percosso a morte coloro che osavano anche solo guardare o toccare l'arca di Dio, che aveva colpito di lebbra i monarchi per mancanza di rispetto ad essa, ora soffrisse le bande del idolatri a devastare il suo santuario, nel quale era custodito? Inoltre, ancora una volta la salvezza per Israele era uscita dal tempio di Dio, la liberazione e la vittoria erano state ottenute.
La preghiera profetica di Salomone che l'aveva costruito parlava di misericordia e aiuto che sarebbero sicuramente giunti a Israele attraverso quel tempio. Così antichi insegnamenti, eventi gloriosi, la presenza manifestata di Dio, molte promesse in relazione al tempio del Signore, tutto concorreva a indurre gli uomini a guardarlo con un'indebita fiducia e a credere che, finché allevava il suo sacro fronte in mezzo a loro, si sarebbe rivelato come un palladio, uno scudo e una difesa per tutti loro.
Perciò incontrarono tutti gli avvertimenti di Geremia, e tutti i dubbi della loro coscienza, con il grido spesso ripetuto: "Il tempio del Signore , il tempio del Signore, il tempio del Signore, sono questi!" E ciò che risponde ai nostri giorni alla fiducia ebraica in queste "parole bugiarde", come le chiama Geremia, è la fiducia che è riposta nella Chiesa, nei suoi sacramenti e ministri; o nelle passate esperienze religiose, o negli stati d'animo presenti; e ancora di più nell'approvazione della nostra professione religiosa mediante la nostra accettazione nella fratellanza della Chiesa e la nostra ammissione alle sue ordinanze. Tale risposta ora alle "parole bugiarde" che Geremia denunciò allora. Ma nota-
II. COSA DI VALE NON CI SIA IN QUESTO ARGOMENTO . Non c'è dubbio che la zizzania deve molto, anzi tutto, al grano tra cui è stata seminata. Se non fosse stato per il grano, sarebbero stati raccolti molto tempo fa. E i rapporti di Dio con gli uomini avevano così spesso confermato ciò che insegna la parabola di nostro Signore, che le zizzanie erano venute a congratularsi con se stesse di non aver motivo di temere.
Per dieci giusti Sodoma sarebbe stata risparmiata. Per amore di Mosè era stato sopportato tutto Israele, quando se non fosse stato per la sua intercessione la giusta ira di Dio li avrebbe spazzati via. I discendenti di Davide molte volte si erano benedetti che, sebbene così diversi dal loro grande antenato nell'obbedienza a Dio, erano ancora della sua casa e del suo lignaggio. "Per amore degli eletti", disse nostro Signore, "quei giorni", i giorni della condanna finale di Gerusalemme, "saranno abbreviati.
"E così qui nel testo, il popolo di Gerusalemme non poteva fare a meno di sapere di essere malvagio all'estremo; ma poiché essi, sebbene zizzania, furono benedetti con la presenza di ciò che pensavano che Dio considerasse il grano: il tempio e tutti i suoi associazioni sacre - ridevano all'idea di una grande calamità che si abbattesse su di loro. Ora.
La Chiesa, con tutte le sue sante associazioni, è il grano di Dio, o meglio, contiene sicuramente tutto quello che c'è di esso. Infatti quale modo di definizione della Chiesa di Dio si presumerà di porre altro che questo, che consiste di tutto il bene? Più ampio non lo è; ma è così ampio. La presenza, quindi, del devoto in ogni comunità è garanzia di bene per quella comunità. "Voi siete il sale della terra", disse nostro Signore.
Ma per la sua Chiesa il mondo marcirebbe. Chi schernisce e perseguita i servitori di Cristo, sia nella scuola, nel laboratorio, nell'ufficio, nel negozio, o dove altro - e tale persecuzione è abbastanza comune - se ne ricordi, ma per quelli su cui si compiace di riversare il loro disprezzo, la loro carriera sarebbe stata davvero interrotta. Se dunque il tempio del Signore, al quale confidavano i Giudei, era come il grano, allora i malvagi che vi cercavano salvezza erano nel giusto, e le loro parole non erano parole menzognere.
III. NONOSTANTE LA SUA INVALENZA . In tutti quei casi in cui la zizzania era stata risparmiata per il grano, si erano verificate due condizioni. Era stato proprio il grano a dare riparo alle zizzanie, e ce n'era stato a sufficienza. Non ce n'era abbastanza quando venne il Diluvio, né quando Sodoma fu distrutta; e così, allo stesso modo, se il grano dovesse mai mancare, allora si ammalerà di zizzania.
Ma il tempio, il suo rituale e le sue associazioni soddisfacevano una di queste condizioni? Senza dubbio la semplice struttura, le sue stesse pietre, avevano un valore agli occhi di Dio. Proprio come, per amore dell'anima amatissima che un tempo ha dimorato in quel cadavere ora senza vita, noi ci pendiamo su di esso con tenero affetto, e non lo metteremmo via da noi se non fossimo costretti; così, a causa del vero culto che era salito da quel tempio, ea causa dei molti uomini santi che vi si erano avvicinati a Dio, quel santuario materiale aveva un certo valore e non sarebbe stato lasciato andare alla leggera.
Ma se c'era qualcosa di prezioso nel tempio, non ce n'era abbastanza per superare o coprire le iniquità che sorgevano intorno ad esso, sì, invadevano le sue stesse corti, e di cui ne facevano l'occasione riluttante. Invece di essere un palladio, o qualsiasi tipo di garanzia di sicurezza per quella nazione empia, le sue torri e corti, i suoi altari e sacrifici sempre crescenti, invocavano vendetta su coloro che li usavano in modo così vergognoso.
E, in effetti, difficilmente si potrebbe dire che sia come il grano di Dio. Il tempio era stato spesso il veicolo di quel "culto in spirito e verità" che solo Dio desidera, e per amore di tale culto aveva una relativa preziosità. Ma che cessasse quel culto - come era cessato da tempo - allora il tempio divenne come un mero cadavere, bello, teneramente amato, ma ancora corruttibile, corruttore e diffondere la corruzione, e quindi chiedendo di essere messo da parte.
Ora applica tutto questo alle false verità dei nostri giorni. La Chiesa, i suoi sacramenti, le sue ordinanze, la tua appartenenza ad essa, i tuoi frequenti stati d'animo di sentimento religioso, il tuo credo attuale, la tua forte professione di attaccamento a lei, i tuoi molteplici privilegi religiosi, una o tutte queste cose, sebbene preziose ciascuno di loro sia, compensare quella resa del tuo vero io a Dio che è il suo desiderio e richiesta perpetui? Non accresceranno piuttosto, come la presenza del tempio e i loro innumerevoli privilegi per i Giudei, la tua colpa e renderanno più clamoroso il tuo peccato, perché mostrano che sei stato tra coloro "a cui è stato dato molto" e di cui, quindi, " muchsarà richiesto?" Nessun culto, per quanto magnifico, costoso, costante; per quanto consacrato dall'associazione, o autorizzato dall'uso venerabile, o sancito dal più santo della Chiesa di Dio, o anche posseduto da Dio come mezzo per elevare molti cuori al cielo e verso Dio; se tale adorazione manca, come, ahimè!, può essere, nell'elemento essenziale, il "culto in spirito e verità", se non ci sono estroflessioni del cuore in tutto ciò, come troppo spesso non lo è, allora non si rivelerà uno scudo ma una provocazione per quella santa ira di Dio che prima o poi attende ogni anima empia.
IV. LE MOLTO GRAVI SUGGERIMENTI IT ALTRI .
1. L'odio assoluto del peccato .
(1) Ha trasformato lo stesso tempio del Signore e i suoi sacrifici, che erano stati progettati per essere "un profumo di vita in vita" per coloro che per loro mezzo si avvicinavano a Dio, in "un profumo di morte per la morte. " E così ancora, anche Cristo Roccia, fondamento sicuro, diventa per questa forza dirompente del peccato una pietra frantumante che, cadendo sul capo del peccatore, lo riduce in polvere.
(2) Trascina gli innocenti con i colpevoli. Quel tempio del Signore, la casa santa e bella, che cosa aveva fatto? Non aveva meritato tutto l'onore e l'amore di coloro in mezzo ai quali si trovava? E ora il peccato del popolo era di sopraffarla in una rovina totale e irreparabile. L'uomo la cui malvagità abbatte moglie e figli innocenti e amorevoli e li trascina nel fango in cui ha scelto di sguazzare, mentre vediamo la loro miseria, come appare odioso il suo peccato! E questa è sempre una delle opere del peccato. Trascina dentro e giù l'innocente, il puro, l'amato. Guarda quelle rovine annerite, quegli altari contaminati, quei cortili macchiati di sangue, e guarda una parabola del peccato.
2. La testimonianza che questi rifugi di legami , come quello in cui confidavano gli ebrei , danno sicuramente al nostro bisogno di un vero rifugio , una vera difesa . Gli uomini che negano di più il Salvatore confessano sempre che loro e tutti gli uomini hanno bisogno di un Salvatore. Coloro che non avrebbero confidato in Dio confidavano nel semplice tempio materiale.
3. Per ciò che sono che confidando? In " parole bugiarde" —che Dio proibisce!—o—che Dio concede!—in quelle parole del Signore Gesù, che possono renderci sapienti per la salvezza?—C.
Strani frequentatori di chiesa.
I. SGUARDO AL LORO COME GEREMIA SAW LORO . Ladri ( Geremia 7:6 , Geremia 7:9 ), oppressori più crudeli, assassini, adulteri, ecc. Eppure andavano tutti nel tempio per adorare il Signore. Veramente strani frequentatori di chiesa.
II. CHIEDERE SE CI SARÀ QUALSIASI GENERE LA SOCIETÀ ? E se qualche angelo di Dio, da noi invisibile, segnasse sulla fronte di tutti coloro che entrano nelle nostre chiese ora i loro veri caratteri davanti a Dio: non ci sarebbero fraudolenti, oppressori dei poveri, nessuno il cui cuore, sebbene non le loro mani, sono imputabili di aver sparso sangue innocente? Chiediamoci ciascuno: "Quale nome verrebbe messo su di me?"
III. RICHIESTA COSA POSSIBILE MOTIVI PUÒ Azionare LORO .
1. Per alcuni, senza dubbio, è un mantello per coprire il loro vero carattere.
2. O un tributo alle esigenze della moda, del costume, della società. Cosa si penserebbe di loro se non andassero in chiesa?
3. O un metodo per calmare la coscienza. Vengono via e pensano di aver cancellato il punteggio che era contro di loro. Dicono ( Geremia 7:10 ), "Siamo consegnati [vedi Esposizione] per fare", ecc.
4. O per dare l'esempio a coloro che si compiacciono di chiamare "gli ordini inferiori"; come i filosofi dell'antichità, i quali, mentre ritenevano tutte le religioni ugualmente false, tuttavia le consideravano tutte indispensabilmente utili.
5. O come un mezzo per tanti che consideravano tali cose, per propiziare il favore divino e assicurarsi un titolo al cielo a poco a poco. Ma non c'è fine ai motivi che spingono tali uomini a fare ciò che, a persone di cuore più onesto, appare una beffa, un'assurdità, e tuttavia peggio.
IV. ASCOLTA PER IL SIGNORE 'S PAROLA DI TALI . Dice loro:
1. Non traevano alcun beneficio da tale adorazione ( Geremia 7:3 ).
2. Si dichiaravano completamente ( Geremia 7:4 ).
3. Trascuravano quella modifica delle loro vie che li avrebbe salvati ( Geremia 7:5 ).
4. Erano un cenno grossolanamente offensivo ( Geremia 7:10 , Geremia 7:11 ).
5. Erano ciechi di fronte a fatti noti: e . g . Silo ( Geremia 7:12 ); Efraim ( Geremia 7:15 ).
6. La riforma completa era solo il modo di vivere per loro ( Geremia 7:3 , Geremia 7:7 ). "Non illudetevi; Dio non è schernito: poiché tutto ciò che l'uomo semina, quello pure mieterà. Poiché chi semina nella sua carne, dalla carne mieterà corruzione; ma chi semina nello Spirito, dallo Spirito mieterà la vita eterna ."-C.
Sacrilegio.
I. COSA DO WE GENERALMENTE RICONOSCE DA QUESTA PAROLA ?
1. Alcuni lo usano per disprezzo del rituale.
2. Altri di impiego secolare di luoghi o cose sacri.
3. Altri di quelle persone che considerano non autorizzate presumendo di servire in cose sante.
4. Altri di rapinare chiese, ecc. Ma senza discutere di questi, notiamo:
II. QUELLO CHE DIO CONTA COME SACRILEGIO . È dichiarato qui ( Geremia 7:11 ). È quando gli uomini trasformano la Chiesa di Dio in un covo di briganti. Nostro Signore ha accusato di questo i religionisti del suo tempo. Geremia lo addebita, nel Nome di Dio, a coloro ai quali è stato inviato. Il culto costoso, splendido, corretto e continuo fu debitamente svolto.
L'irriverenza - e quanto meno il sacrilegio! - sembrerebbe un'accusa del tutto inadatta a coloro che adorano in questo modo. Eppure, sebbene la parola non sia qui usata, la cosa stessa è enfaticamente descritta come il crimine stesso di cui queste persone erano palesemente colpevoli. Trasformare la casa di Dio, chiamata con il suo nome, in un covo di ladroni, se questo non è sacrilegio, che altro lo è? Si derubavano l'un l'altro (versetti 5, 6).
Hanno derubato Dio. E il tempio era il loro rifugio, come la loro tana è il rifugio dei ladroni; e lì trovarono riposo e si prepararono per ulteriori delitti (versetto 10), come fa il ladro nella sua tana. È una terribile accusa. Ma sotto l'uno o l'altro dei capi d'accusa sono sicuramente imputabili coloro che frequentano la casa di Dio, non per gli scopi alti e santi per i quali il culto di Dio è stato progettato, ma affinché, come nel versetto 10, possano ottenere la pace mente riguardo ai loro peccati passati e quindi essere liberi di andare e peccare di nuovo.
"Con tale uso il tempio non è un luogo di salvezza, ma un rifugio per i briganti, dove si purificano dal sangue delle loro cattive azioni, per essere più pronti a nuove". Perciò tutti coloro che «fanno di Cristo ministro del peccato», che invece della liberazione dal peccato, vi trovano conforto con le loro osservanze religiose, che si riparano da ogni timore dell'ira di Dio e zittiscono gli avvertimenti della coscienza «venendo e stando davanti a Dio nella sua casa che è chiamata con il suo nome", sebbene il loro scopo sia solo "essere consegnati a fare tutte queste abominazioni", e non essere affatto salvati da loro, - questi sono i sacrileghi e la loro profanazione del santo le cose sono le peggiori di tutte.
III. PENSARE DI I RISULTATI DELLE QUALI sacrilegio .
1. Com'è disonorato Dio!
2. Come è reso odioso il suo servizio agli occhi degli uomini! Che pietra d'inciampo è per coloro che si rivolgono a Dio!
3. Come indurisce l'anima dell'uomo!
4. Come necessita il giudizio di Dio!
IV. COSA DOVREBBE QUALI A SOGGETTO TEACH US ? Sicuramente, quando sono nella casa di Dio, pregare che se qualcuno vi è venuto in modo sacrilego, lo Spirito di Dio, il Signore del tempio, possa incontrarsi con loro e distoglierli dalla loro via malvagia. Non dovremmo anche noi cercare e vedere se c'è una tale via malvagia in noi stessi? E la nostra preghiera sia a colui che sulla terra scacciò con i flagelli i "ladroni" che trovò nel tempio, affinché si compiacesse, per il flagello del suo Spirito e della sua Parola, di scacciare da tutti nella sua casa ora tutti in coloro che lo vorrebbero derubare della sua gloria e delle loro anime della vita eterna. — C.
Voci di avvertimento.
I. TALI VOCI SONO PERPETUI HEARD . Il profeta parla di tre di questi qui.
1. Sciloh ( Geremia 7:12 ).
2. Il Signore stesso ( Geremia 7:13 ).
3. Efraim ( Geremia 7:15 ).
II. E LORO DICONO SEMPRE LE STESSE VERITÀ .
1. L'ira divina contro il peccato ( Geremia 7:12 ).
2. La totale inutilità della loro "fiducia in parole menzognere" per sfuggire a quella trivella ( Geremia 7:14 ).
3. L'assoluta necessità del pentimento.
III. E MEET , TUTTO TROPPO SPESSO , CON LA STESSA RICEZIONE . Sono stati respinti. "Non avete udito e io vi ho chiamato", ecc. ( Geremia 7:13 ).
IV. Ma sono Vindicated IN COME ORRIBILE MODO .
1. Per il fatto che il loro peccato diventa incancellabile, così che sono consegnati a una mente reproba, e sono "colpevoli di un peccato eterno". Perciò ( Geremia 7:16 ) al profeta è proibito pregare per loro (cfr 1 Giovanni 5:16 ).
2. Per il giudizio di Dio caduto su di loro ( Geremia 7:15 ).
CONCLUSIONE .
1. Osserva e prega contro l'incredulità in questi avvertimenti.
2. Prestate attenzione a loro stessi.
3. Mostrali agli altri.
4. Benedici Dio per loro. — C.
Shiloh, o il santuario dimenticato da Dio.
Per molte menti è impossibile evitare un sentimento di profonda tristezza quando guardiamo alle rovine, nobili anche nella loro desolazione, di qualche antico santuario di Dio bello e augusto. Ce ne sono molti sparsi in questa e in altre terre: Tintern, Furness, Melrose, ecc. La nostra immaginazione li immagina quando sono allo zenit della loro gloria, con le loro numerose torri maestose e le guglie affusolate, le loro lunghe navate e i tetti alti, i gloriosa vista della navata ad alto arco e del coro e dei santuari scintillanti che si estendono ancora più lontano in lontananza, gli altari scintillanti, il magnifico servizio, la vasta folla di adoratori inginocchiati, la musica incantevole dell'anima e il mormorio di una miriade di preghiere.
I ricordi di uomini e donne santi che hanno adorato e sono sepolti lì si affollano nella mente, e ci domandiamo malinconicamente dove e perché è volato quel genio consacrato che ha avuto il potere di erigere a Dio santuari così gloriosi come quelli di cui stiamo contemplando le rovine devono una volta sono stato. È triste pensare a tanta gloria e bellezza come questi santuari abbandonati una volta erano andati per sempre. Gli ebrei che tornarono dalla cattività piansero pensando alla gloria dell'antico tempio, che mai più avrebbero potuto vedere.
Ma se la partenza della gloria materiale può causare tristezza alla mente, quanto più la partenza di ciò che è spirituale! Se piangiamo di non avere più la presenza di un bel tempio del Signore, quanto più quando perderemo il Signore del tempio! Ed è una perdita così triste quella che Shiloh, il santuario dimenticato da Dio, deve raccontare. E osserviamo su di esso che—
I. CI SONO ALCUNI PIU ' lugubre STORIE DI QUELLO DI SHILOH . Shiloh fu uno dei primi e più sacri santuari ebraici. Là rimase per ben trecento anni l'arca di Dio e i sacerdoti del Signore servirono.
Non appena la terra promessa fu principalmente sottomessa, Giosuè portò l'arca di Dio da Ghilgal, vicino al Giordano, a Sciloh. Il luogo fu probabilmente scelto per il suo isolamento e quindi la sua sicurezza, essendo fuori dalle grandi autostrade del paese. Betel, che altrimenti avrebbe potuto essere scelta come particolarmente sacra, era ancora nelle mani dei Cananei. Quindi Shiloh, nel territorio della potente tribù di Efraim, e del loro grande antenato Giuseppe, una tribù che sempre più era venuta in prima linea tra i loro fratelli, fu scelta per il santuario dell'arca di Dio.
Là, come poi a Gerusalemme, «le tribù salirono, le tribù del Signore, alla testimonianza d'Israele, per rendere grazie al nome del Signore». Che feste liete; che graziose liberazioni; quali risposte divine alla loro domanda al Signore; quali santi ricordi di fedeli affollati, di sacrifici accettati, di santi sacerdoti e profeti che avevano abitato lì, erano tutti associati a quel santuario di Shiloh! Là Eli prestò servizio e Anna venne per presentare le sue offerte, per effondere le sue preghiere e per onorare i suoi voti.
Là condusse Samuele, e lì il Signore lo chiamò al suo sommo servizio mentre serviva davanti a lui. Tutta la loro vita più vera e più nobile traeva ispirazione dal Dio che vi aveva posto il suo Nome e che là andavano ad adorare. Ma alla fine, sotto il governo di Eli, quel sommo sacerdote, sacerdozio e popolo ben intenzionati ma deboli di volontà sprofondarono in uno stato di degrado morale e religioso dal quale Eli era impotente a liberarli.
I suoi stessi figli aprirono la strada in abominevole malvagità e divennero figli di Belial anche al di là degli altri. Erano caduti così in basso, che erano giunti a considerare l'arca di Dio come una specie di feticcio, e quindi la portarono in battaglia contro i Filistei, pensando così di vincere sicuramente la giornata. Ma l'arca di Dio fu presa, i suoi sacerdoti infatuati uccisi, ed Eli, udendo improvvisamente la terribile notizia, morì, un vecchio sfinito e con il cuore spezzato.
Da quel momento, come dice il salmo settantottesimo, "Dio abbandonò Sciloh, la tenda che aveva posto tra gli uomini;... rifiutò il tabernacolo di Giuseppe e non scelse la tribù di Efraim". E tutto ciò perché, come racconta lo stesso salmo, Israele «ha tentato e provocato il Dio altissimo, e non ha osservato le sue testimonianze: ma si è voltato indietro e ha agito con inganno come i loro padri: sono stati deviati come un arco ingannevole.
Poiché lo provocarono ad ira con i loro alti luoghi e lo spinsero a gelosia con le loro immagini scolpite." Pertanto "era adirato e aborriva grandemente Israele". , e guarda cosa ne fece Dio per la malvagità del popolo. Potrebbero tracciare, forse, le fondamenta delle sue antiche mura e scoprire le vestigia dell'antico santuario; ma ora nessun altare portava il fuoco sacro, il fumo di nessun sacrificio salì, nessun sacerdote prestò servizio, nessun Dio diede risposta, nessun canto del Signore salì; tutto il luogo fu probabilmente devastato e rovesciato dai nemici di Israele, che avevano portato via il loro grande tesoro, l'arca di Dio.
Ben potrebbe la moglie di Finehas, nell'ora della sua agonia, chiamarla Ichabod, appena nata, ma ora orfana di padre, e che presto sarebbe diventata del tutto sua orfana, figlia, perché davvero la gloria era scomparsa, l'arca di Dio era stata presa, e il Signore aveva abbandonato Siloh. Oh, il dolore, la vergogna, l'inutile rimorso che avrebbe sopraffatto il sacerdozio senza fede e il popolo senza Dio, quando videro quel santuario abbandonato da Dio e si ricordarono perché questa calamità era venuta su di loro! Sì, questa storia è triste; ma è anche molto salutare, e quindi possiamo ben prestare attenzione alla parola del Signore che ci dice, voi ora al mio posto che era a Sciloh, dove inizialmente ho posto il mio nome, e vedere cosa gli ho fatto per la malvagità del mio popolo Israele». Ma noi osserviamo:
II. CHE SHILOH HA MOLTI PARALLELI . Shiloh non è l'unico santuario dimenticato da Dio di cui parla la Bibbia o di cui abbiamo avuto conoscenza. No; ce ne sono troppi così. Al tempo di Geremia c'era il tempio del Signore. Tutto il suo splendore, il suo rituale solenne, i suoi sontuosi sacrifici, il suo fuoco d'altare sempre acceso, non potevano salvarlo.
Contro di essa uscì la dura sentenza, e fu bruciata con il fuoco e deposta in cenere a terra. C'era il tempio che fu poi costruito al ritorno dalla cattività, e che era tanto bello e adorno al tempo di nostro Signore; anche riguardo a questo, Gesù disse: "Ecco, la tua casa ti è lasciata desolata!" Ed è stato lo stesso con molte Chiese, quelle "case spirituali" che, dopo il tempo di nostro Signore e nel suo Nome, sono state allevate per una dimora di Dio mediante lo Spirito.
La Chiesa Cristiana a Gerusalemme. L'onore di essere la Chiesa madre della cristianità le fu tolto e trasferito ad Antiochia, e alla fine fu travolta del tutto nella distruzione che si abbatté sulla città in cui era radunata. E c'erano le Chiese dell'Asia; il loro "candelabro fu rimosso dal suo posto", come il Signore li avvertì che sarebbe successo, e ora gli storici secolari portano la loro testimonianza della verità di quella parola di avvertimento.
Gibbon racconta come «nella perdita di Efeso i cristiani deplorarono la caduta del primo angelo, l'estinzione del primo candelabro dell'Apocalisse; la desolazione è completa; e il Tempio di Diana o la Chiesa di Maria sfuggiranno ugualmente alla ricerca di il viaggiatore curioso. Il circo e i tre maestosi teatri di Laodicea sono ormai popolati da lupi e volpi. Sardi è ridotta a un miserabile villaggio; il dio di Maometto, senza rivali né figli, è invocato nelle moschee di Tiatira e di Pergamo e la popolosità di Smirne è sostenuta dal commercio estero dei Franchi e degli Armeni.
Solo Filadelfia è stata salvata dalla profezia o dal coraggio. Lontano dal mare, circondato da ogni parte dai Turchi, i suoi valorosi cittadini difesero la loro religione e libertà per più di cinque anni; e alla fine capitolò con il più orgoglioso degli Ottomani. Tra le colonie greche e le Chiese d'Asia, Filadelfia è ancora eretta; una colonna in una scena di rovine".
E da allora ci sono state molte altre Chiese, e alcune più vicine ai nostri tempi e nella nostra stessa terra. E molti ancora, forse, hanno assolutamente bisogno del consiglio ammonitore per andare a Shiloh e vedere cosa ha fatto il Signore lì. Ma non solo negli edifici materiali, e nemmeno in quelle comunità riunite cui appartiene più propriamente il nome di Chiese, occorre andare a trovare esempi di santuari dimenticati da Dio. In quanto tutti noi siamo "templi dello Spirito Santo", così S.
Paolo ci dice, e la nostra stessa esperienza conferma la sua parola, è possibile trovare fin troppe illustrazioni di questo stesso triste fatto. Prendete l'esempio e l'avvertimento sempre memorabili dell'apostolo caduto Giuda. Che santuario dello Spirito Santo era una volta! Come riccamente dotato! quanto gloriosamente dotato! Egli venne con gli altri, dicendo: " Signore , anche i demoni sono soggetti a noi attraverso il tuo nome.
"Egli con gli altri" mangiò e bevve alla presenza di Cristo, e nel suo nome fece molte opere meravigliose". Godeva della comunione di Cristo, e da lui fu mandato nel suo nome. Ma eccolo dare il posto al diavolo, cedendo la sua anima fino al demone della cupidigia e dell'ambizione mondana, e poi facendo da guida a coloro che arrestarono il Signore, tradendo il Figlio dell'uomo con un bacio, e poi, quando troppo tardi si svegliò per vedere la follia e l'orrore di ciò che aveva fatto, precipitandosi a cercare e trovare la tomba di un suicida nell'Aceldama, "il campo del sangue", acquistato al prezzo del suo guadagno traditore.
E Anania e Saffira e Dema e altri ancora, che altro sono se non esempi e nomi deplorevoli di questi santuari dimenticati da Dio? E non lo abbiamo conosciuto? Uomini che pregavano, adoravano, insegnavano, predicavano e. poi, dopo aver rinnegato il Signore che li aveva comprati, se ne andò, e non trovò ormai altro che «una tremenda attesa del giudizio» e dell'«ardente sdegno» di Dio destinato a riversarsi su tutti come loro. Ah! è uno spettacolo che potrebbe far piangere gli angeli, e che fece sgorgare le lacrime amare dello stesso Figlio di Dio.
III. E IN OGNI CASO LA CAUSA DI QUESTA abbandonando DI LORO DA DIO ERA UNO E LA STESSA .
Era sempre "malvagità". Non una circostanza esteriore, nessuna di quelle cause secondarie che siamo così portati a considerare come la vera causa. Ma ciò che questi versetti dichiarano così chiaramente. Così è stato anche in quegli edifici in rovina di cui abbiamo parlato all'inizio di questa omelia. La storia vi racconterà come l'immoralità grossolana e l'orribile corruzione trovassero una dimora fin troppo pronta in quei bei tessuti che erano stati allevati per ben altri scopi e con ben altro disegno.
Ma dopo che la "malvagità" ne aveva fatto il suo rifugio e la sua dimora, il popolo, suscitato da una furiosa ira, si alzò e li abbatté, e le loro pietre grigie e ricoperte di edera emettono ancora oggi un messaggio come quello nel nostro testo. E in tutti quegli altri casi che abbiamo indicato, siano essi templi fatti da mani, sia Chiese o singoli uomini, è sempre stato il peccato, il peccato, che ha operato tutto questo male. E in quel fatto quotidiano della morte corporea abbiamo il tipo permanente di questa terribile verità: "Il salario del peccato è la morte.
"Quel corpo una volta così luminoso, così pieno di energia, così illuminato di intelligenza e di amore, così posseduto anche, potrebbe essere stato, con lo Spirito di Dio, così bello da guardare quando la vita lo abitava, ora in morte, che cos'è se non un tempio dimenticato da Dio, e quindi destinato a tornare, "terra in terra, polvere in polvere e cenere in cenere?" Siamo così abituati alla morte che questa sua solenne lezione la dimentichiamo sempre o mettendo da parte la vista.
IV. MA TUTTI QUESTI SHILOHS HANNO UN MESSAGGIO DA DIO UNTO US , IN BASE AL QUALE CI SIAMO . Ognuno di noi o siamo esempi di questi abbandonati, o lo diventiamo, o, sia benedetto Dio, ancora dimora per lui per mezzo dello Spirito.
Ora, se siamo già stati abbandonati da Dio, allora se questo fatto è - come sicuramente dovrebbe essere, e come confidiamo che sia - una questione di grande angoscia per noi, allora ci è una parola di grazia per noi se siamo disposti a ascoltalo. Tutti noi una volta eravamo "templi di Dio". Possiamo guardare indietro al tempo in cui nessuno degli spiriti immondi che ora ci perseguitano e ci danneggiano così terribilmente aveva una casa nelle nostre anime; quando i pensieri erano puri, le mani incontaminate e le nostre labbra incontaminate dal male.
I nostri padri e le nostre madri ci portarono a essere battezzati, o in altri modi riconobbero la benedetta verità che appartenevamo al Padre, al Figlio e allo Spirito . E nella nostra infanzia noi, come tutti i bambini, eravamo membri del regno dei cieli. Ma cosa siamo adesso? O Dio, è terribile pensare a ciò che alcuni sono ora] Le rovine desolate di Chiese un tempo gloriose; i corpi senza vita che portiamo nella tomba non sono che tipi deboli di ciò che alcuni di questi dimenticati da Dio sono diventati.
E può essere che qualcuno sia disposto a continuare così, rendendo così inevitabile che Dio ti spazzi via nell'inferno di ogni corruzione? Oh no; non puoi volere che sia così. Ebbene, se tremi di fronte a una simile sorte, anche tu puoi, ascolta: Dio rientrerà nel suo santuario , e farà di voi ancora una volta i suoi templi . Sì, lo farà. Egli "ripristinerà le vostre anime e vi condurrà dentro", ecc .
Ma prima, come quando Ezechia purificò il tempio, devi scacciare la multiforme impurità che è lì. Ci deve essere un'epurazione completa, un vero pentimento. Dio non tornerà a un'anima abitata dal peccato e amante del male. Devi " modificare completamente le tue vie". Questo è indispensabile. Vedi come in questo capitolo e in tutta la sua Parola Dio insiste su questo. E poi, come era solito fare il sommo sacerdote, vieni portando il sangue dell'espiazione alla presenza di Dio; vieni, cioè, implorando il Nome di Gesù per l'accettazione, il perdono e la restaurazione, e vedrai, nel santuario della tua anima, la nuvola di gloria ancora una volta lì splendente e la presenza di Dio nuovamente manifestata lì.
Così venite di giorno in giorno, e troverete come Cristo salva "all'estremo tutto questo", ecc. Ma voi siete tra coloro che Dio ora sta abbandonando? Il terribile processo di spiazzare Dio portando nel santuario del tuo cuore quelle molte cose che Dio odia e con le quali non si atterrà, sta accadendo in te? Ah! potrebbe essere così. Come altri, così un tempo eri il tempio dello Spirito Santo, e forse venne un giorno in cui più che mai lo accogli come tuo Sovrano, perché aveva preso delle cose di Cristo e te le aveva mostrate.
Hai fatto la tua aperta confessione e confessato il tuo desiderio di essere governato e governato da lui; ti sei impegnato con il suo aiuto ad essere sempre il fedele servitore di Cristo. E per un po' lo sei stato: sei stato attento, coscienzioso; ti sei ricordato della parola del tuo Signore: "Veglia e prega"; hai abbandonato prontamente tutto ciò che si frapponeva tra te e il fare la sua volontà; hai camminato con Dio. Ma in te è arrivato un cambiamento.
Uno dopo l'altro ricevesti nel tuo cuore le simpatie, i desideri, le credenze e le disposizioni contrarie allo Spirito di Cristo. Questi suggerimenti hai ascoltato, i loro consigli hai obbedito. E così l'amore del mondo si è attaccato a te, le inclinazioni e le abitudini che la guerra contro l'anima si è impadronita di te, e ora tu, il cui cuore un tempo era un santuario di Dio, lo farai, se il triste processo di cui ho parlato va avanti molto più a lungo, abbandonati del tutto a lui. Oh che la considerazione del destino di Shiloh possa riempirci di un santo timore e condurci a una preghiera come quella che esprime il famoso verso!
"Scrutami, o Signore, e prova il mio cuore,
Perché tu quel cuore puoi vedere,
E spegni ogni idolo maledetto
Che osa rivaleggiare con te."
Ma alcuni di voi devono essere felici di essere ancora templi di Dio, ancora santuari dello Spirito Santo. Bene, allora apprezza la sua presenza come la gioia più grande della tua vita. Perché "lui è la tua vita". Non inviteresti a incontrare e stare con un caro e onorato amico terreno coloro con i quali sapevi bene che non aveva simpatia né loro, che gli erano sgradevoli e ostili. Non tratteresti così un amico terreno.
State attenti, dunque, a non trattare così lo Spirito di Dio, che ora dimora in voi. Sii pieno di sollecitudine di non addolorarlo, ma ancor più di non fare nulla che lo allontani da te. "Camminate non secondo la carne, ma secondo lo Spirito". Così Dio dimorerà in te e te in Dio, e ciò sempre di più per la tua forza, purezza e gioia sempre crescenti. Quindi, sebbene, come abbiamo fatto ora, tu possa andare con devoto pensiero a Shiloh, e vedere ciò che Dio ha fatto lì, tuttavia sarai in grado con gioia grata di sapere che mai, mai sarai come quel santuario dimenticato da Dio. -C.
La longanimità divina si è consumata.
La sezione precedente ci presenta, come fanno molte altre Scritture, questa verità molto certa e molto seria della pazienza di Dio che è non solo esauribile, ma esaurita. osserviamo—
I. IL DIVINO LUNGO - SOFFERENZA È UN MOLTO PREZIOSO FATTO . Nazioni, Chiese, individui non lo siamo noi stessi? — ne siamo stati esempi. Che cosa non dobbiamo tutti noi al fatto che il Signore è longanime e "non vuole la morte del peccatore, ma piuttosto che si converta", ecc.? Ma-
II. QUESTA VERITÀ È STATA MOLTO SPESSO MOLTO ABUSATA .
1. Nei pensieri degli uomini ; perché sperano, e pensare che nell'essersi permessi di pervertire la verità dell'«eterno» in nessun modo la volontà finita dell'uomo può esaurire l'infinità di misericordia che c'è in Dio.
2. E anche nelle loro parole hanno così esposto la longanimità di Dio da lasciare nella mente degli uomini l'impressione che fosse praticamente infinita. Ci piace cantare versi come quelli che raccontano come
"Nessuno può misurare la tua pazienza
Nell'arco del pensiero umano,
Nessuno può legare le tenere misericordie
che il tuo santo Figlio ha operato».
E c'è un senso in cui queste parole sono fortunatamente vere, ma è innegabile che tali parole sono spesso premute su un significato che in pratica incoraggia il peccatore a continuare a peccare.
3. E ancora di più questa verità è abusata nei fatti. Coloro ai quali il profeta scriveva avevano abusato della longanimità di Dio (cfr i versetti conclusivi del secondo libro delle Cronache). E quanto spaventosamente frequente è oggi questo abuso. Quanti credono di riappacificarsi con Dio e di aver sistemato per l'eternità tutti i grandi affari della loro anima, sebbene continuino, giorno per giorno e anno per anno, vivendo nel totale disprezzo sia di Dio che della sua volontà. Perciò è necessario insistere con tutta urgenza:
III. CHE LA LUNGA - SOFFERENZA DI DIO PUÒ ESSERE CONSUMATO OUT . La sezione precedente di questa profezia dichiara chiaramente questo fatto. E la sorte di Gerusalemme non è la sola a testimoniarlo (cfr. il racconto del Diluvio, e quanto tempo attese allora la longanimità di Dio).
Coloro che perirono nel deserto, quante volte furono avvertiti! E, in effetti, si può dire che Dio non porta mai rovina alla nazione, alla Chiesa o all'anima individuale senza preavviso, ripetuto, chiaro e urgente. Ma il fatto che mandi una tale rovina dimostra che gli uomini possono tentare Dio troppo lontano.
IV. E QUELLO CHE SARÀ SCARICO LA LUNGA - SOFFERENZA DI DIO VIENE CHIARAMENTE INDICATO Stati Uniti . Non è il fatto del peccato, del grande peccato, del peccato ripetuto, ma è quando, come nel caso prima di noi, il peccato è stato persistito, nonostante ogni tipo e grado di avvertimento più chiaro .
"Chi è spesso ripreso indurisce il collo", ecc. ( Proverbi 29:1 ). Ora, tale era la condotta di quelli di cui qui si parla. Dio non aveva semplicemente fatto loro conoscere il pericolo della loro condotta, ma la sua sollecitudine amorosa per loro si era manifestata nei modi più marcati. Nota le espressioni in Geremia 7:13 : Dio non solo parlò loro, ma come "quelli che vegliano sul mattino" si alzano presto, così Dio stesso si svegliò presto, i .
e . scelse le ore più favorevoli, il mezzo più probabile per attirare l'attenzione sulle verità che, per mezzo dei suoi profeti, diceva loro. Ma non è servito a niente. "Non avete udito;... non avete risposto" (cfr Geremia 6:16 ; Geremia 6:17 ). Ora, è il peccato in cui persiste, nonostante tutta tale divina sollecitudine così ripetutamente manifestata" che Dio non perdonerà ( Geremia 7:14 , Geremia 7:15 ). È un peccato imperdonabile, e come tale peccato il suo perdono non è anche per essere pregato ( Geremia 7:16 , e cfr 1 Giovanni 4:16 ).
V. CONSIDERA LA RAGIONE DI QUESTO RIFIUTO DI PERDONARE , Non è perché non c'è amore sufficiente in Dio per perdonare, ma perché il suo amore è così grande, perché è amore. Perché l'amore di Dio non è come quello di troppi genitori terreni - cosa parziale e ingiusta, amare un figlio a spese degli altri - ma il suo amore è per i figli .
Tutta la sua famiglia è oggetto della sua incessante e tenera sollecitudine. Ora, se un figlio ribelle si allontana dalla sua ribellione, e ha finito con essa, venendo e confessando: "Padre, ho peccato", con quale gioia il Padre accoglie tale ritorno! E così fanno gli angeli di Dio. Nessun danno, ma solo buoni risultati. Ma se non c'è pentimento, e lo spirito di ribellione arde nel cuore del bambino, come può il Padre, coerentemente con il vero riguardo per il benessere degli altri e obbedienti figli, trattare con quello come fa con questi? Trasformerebbe il paradiso in inferno e renderebbe la casa del Padre, ora la casa della beatitudine e dei beati, una scena di discordia eterna.
Non potrebbe essere. Ora, è perché tale disprezzo della longanimità di Dio distrugge la speranza del pentimento, rende impossibile il sospiro del cuore contrito, e rende certo il procedere nella ribellione, che perciò questo peccato logora la longanimità di Dio e non ha mai perdono. Lo stesso amore di Dio richiede che colui che è separato ed estraneo nel cuore dai figli del suo amore sia separato e alieno da loro anche sotto ogni altro aspetto.
E quindi, poiché sarebbe pregare contro il benessere dei figli di Dio, al profeta è proibito pregare per il perdono di questo peccato. È il peccato imperdonabile, il peccato fino alla morte, il peccato contro lo Spirito Santo.
CONCLUSIONE . Impariamo ciò che solo impedisce la misericordia di Dio . Non questo o quel peccato, per quanto grande. Ancor meno la circostanza della morte. Ma questo «disprezzare la tolleranza di Dio». Che bisogno, dunque, di pregare tutti noi: "Trattieni anche il tuo servo dai peccati di presunzione; che non abbiano dominio su di me... io sarò innocente dalla grande trasgressione!" — C.
Preghiere proibite.
Il testo un'istanza distinta. osserviamo-
I. TALE DIVIETO DI PREGHIERA SEMBRA MOLTO STRANO . Non ci viene ordinato di "pregare incessantemente", "in ogni cosa mediante la preghiera e la supplica... far conoscere a Dio le nostre richieste?" Non ci è stato promesso: "Chiedi e riceverai?" Non ha forse detto il Signore: "Gli uomini devono sempre pregare e non svenire?" E, in un caso più simile a quello dinanzi a noi nel testo, Samuele non disse al popolo ribelle del suo tempo: "Ma Dio non voglia che io pecchi contro il Signore smettendo di pregare per voi?"
II. IT IS TUTTAVIA UN FATTO . E questo divieto si ripete ( Geremia 11:14 ; Geremia 14:11 ; cfr anche Esodo 32:10 ).
III. E NOI ABBIAMO CHE COSA E ' SIMILE NOW . Non esiste un comando esplicito di non pregare per il rovesciamento delle leggi della natura. Eppure non preghiamo mai per queste cose. I servitori di Davide si meravigliavano che quando suo figlio fosse morto avrebbe dovuto smettere del tutto di digiunare e pregare; ma lui rispose: "Perché dovrei digiunare? posso riportarlo indietro?" (2 Samuele 41:23).
E anche prima che la morte abbia effettivamente avuto luogo, quando non c'è speranza di vita, troviamo quasi impossibile pregare per tale vita. E così riguardo a ciò che sappiamo sarebbe dispregiativo all'onore di Dio e alla sua giustizia; non dovremmo mai pensare di pregare per qualcosa del genere. O per ciò che non può essere nella natura delle cose. Ora, in tutte queste cose è come se ci fosse stato proibito di pregare per loro, visto che non lo facciamo mai.
Come i bambini smettono di pregare i loro genitori di fare questo o quello, quando vedono dall'espressione del loro volto che non può essere, e, al contrario, quando vedono il più vago sguardo di "sì", sollecitano la loro richiesta con un rinnovato importunità del clamore; così è nelle nostre preghiere davanti a Dio. Dobbiamo vedere lo sguardo del "sì" sul volto di Dio in più o meno grado, o le nostre preghiere si spengono. Ma se si vede, allora si alzano, si spingono avanti e avanti con un vigore prima sconosciuto.
Questa è una legge di ogni preghiera. E per quanto riguarda la preghiera per quelli di cui si parla nel testo, può darsi che a Geremia non sia stato detto espressamente con così tante parole che non avrebbe dovuto pregare per loro, ma gli era stato ricordato che non poteva. Ed è tristemente possibile che tale convinzione possa ora essere portata nella mente del popolo di Dio riguardo a 'alcuni reprobi. Sopraggiunge nell'anima la profonda sensazione che il tale e il tal «è unito ai suoi idoli, e che tu puoi solo «lasciarlo stare». polvere dei loro piedi come testimonianza contro di loro.
Paolo lo fece con gli ebrei incalliti. E tale solenne convinzione quanto all'assoluta empietà di chiunque da parte di una compagnia del popolo di Dio è quel "vincolo sulla terra" che sarà ratificato, perché non è che il risultato di, il "vincolo in cielo". Coloro dei quali la Chiesa sente profondamente che "i loro peccati sono ritenuti", quei peccati sono ritenuti. E così attraverso questa solenne convinzione, questa disperazione del volgersi dell'anima a Dio, la preghiera per tale anima può diventare impossibile. Dio ha praticamente detto riguardo a tali al suo popolo: "Non pregare nemmeno per questo popolo", ecc.
IV. QUESTO E ' UN FATTO DI PIU' epocale IMPORTAZIONE DI QUELLI CHI IT RIGUARDA . Essere abbandonato dai servi di Dio può essere il segno che sei abbandonato da Dio. Il loro sentimento su di te potrebbe essere—non diciamo necessariamente lo è, ma potrebbe essere—ma il riflesso di quello di Dio. Beati coloro che mettono gioia e letizia nel cuore dei servi di Dio e per i quali possono pregare con fervore e fede forte.
Ma triste è la prospettiva di coloro per i quali quegli stessi servi di Dio sentono di non poter pregare. Oh, prega che le preghiere per te non siano mai considerate da Dio o dal suo popolo come tra le preghiere proibite! — C.
Il culto idolatrico è sia un monito che un modello.
Il testo ritrae vividamente il culto reso alla dea pagana, il cui culto sontuoso e licenzioso aveva tanto affascinato coloro ai quali il profeta scriveva.
I. IT IS A ATTENZIONE . Perché mostra il contagio mortale del peccato. Ora, quando il capofamiglia va dietro al male, rapidamente attira e abbatte moglie e figli, finché tutta la famiglia è corrotta, e diventano una famiglia di malvagità. Il testo rivela intere famiglie impegnate nel culto dell'idolatria, ciascuna delle quali partecipa attivamente e con entusiasmo.
Diventano tante società per la propagazione dell'empietà. Nella santità o nel peccato del genitore i figli sono sicuri di condividere. Nel primo, per grazia di Dio; nel secondo, dalla forza fatale dell'esempio di un padre. Un padre può sollevare i suoi figli in paradiso o può trascinarli giù all'inferno, e alcuni lo fanno. Vedi il testo.
II. MA IT IS A MODELLO ANCHE . In quello che ci viene detto qui, i pagani svergognano la Chiesa. L'adorazione idolatra può far arrossire gran parte dell'adorazione di Dio. Poiché nel culto narrato nel testo, falso e orribile com'era, tuttavia vediamo molto che potremmo ben copiare.
1. Era un culto che faceva funzionare tutto . Che affollato alveare di lavoratori ogni famiglia sembra essere! Ma dov'è la controparte di questo nella Chiesa di Cristo? Un'intera famiglia desiderosa e attiva per Cristo, il padre, la madre e tutti i figli, sarebbe un fatto unico. Com'è pigra, com'è indolente la maggior parte della nostra religione!
2. I bambini ne erano interessati . Siamo addolorati per il fatto che le grandi masse dei nostri connazionali si allontanino dall'adorazione di Dio. Li interessavamo quando erano bambini? Li avevamo tutti nelle nostre mani, come ora abbiamo i loro figli. I nostri modi di adorare, le nostre rappresentazioni della verità di Dio, i nostri metodi di istruzione sono tali da far loro amare il culto di Dio quando cresceranno? Cosa non daremmo per vedere i nostri figli così ansiosi nell'adorazione di Dio come è stato detto ai bambini nel testo nell'idolatria?
3. Entrambe le parti della casa erano d'accordo su questa grande questione . Marito e moglie erano d'accordo, e ciascuno ha fatto quello che poteva per promuoverlo. Era la regola generale. È così ora riguardo a Dio e al suo servizio? Il marito non ostacola mai la moglie? La moglie aiuta sempre il marito sulla strada del cielo?
4. C'era un lavoro adatto per ciascuno , e ognuno lo ha fatto . I bambini potrebbero raccogliere i bastoni, gli uomini accendono i fuochi, e le donne, ecc. Quando sorgeranno nella Chiesa alcuni che indicheranno alcuni metodi freschi e saggi per arruolare tutti nel suo lavoro? Ora abbiamo due o tre piani regolari in funzione; ma se qualcuno è inadatto o non vuole per loro, come lo sono molti, non c'è altro per loro.
Ciò di cui abbiamo bisogno è ciò che sembrano aver trovato questi idolatri nella loro triste adorazione: un lavoro per ciascuno , e ognuno al suo lavoro. Ma intanto chiunque sta nella vigna ozio, non perché non voglia lavorare, ma perché nessuno l'ha assunto, nessuno gli ha indicato il lavoro per il quale è veramente adatto - e ce ne sono molti - lo faccia porta il suo caso al Signore e chiedi: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" e può stare certo che, non importa se è un bambino o un uomo adulto, una risposta gli arriverà presto. — C.
La rivincita del peccato.
I. I RISULTATI DEL PECCATO SUGLI ALTRI SONO TERRENI .
1. Quale potrebbe non essere la loro influenza mortale su coloro con cui il peccatore entra in contatto? Quanto è ereditario, quanto contagioso, quanto virulento, il veleno del peccato! Come nessuno vive per se stesso, così anche "nessuno muore per se stesso". Se muore a causa del suo peccato, trascina sempre gli altri allo stesso destino.
2. E i loro risultati verso Dio . Si dice che "lo provochino all'ira"; "Dio è ogni giorno adirato con i malvagi;" "Dio è lento all'ira e di grande misericordia". Ma ancora il peccato è "la cosa abominevole che odia". Non lo tollererà nei suoi figli, e quindi, per quanto severe siano le misure necessarie per separare lui e loro, saranno prese quelle misure. "Il nostro Dio è un fuoco divorante." Ma-
II. IL RINCULO DI PECCATO PER IL PECCATORE STESSO E ' TERRIBILE ANCHE . È descritto nel testo.
1. Lo provoca all'ira . Non è solo il Signore a suscitare l'ira, ma anche l'ira del peccatore è provocata. Mentre ripensa alla follia, alla follia assoluta, di ciò che ha fatto, di come è stato completamente ingannato, che rabbia di rimorso riempie la sua anima! Come si flagella con le frustate del suo stesso rimprovero! Quali epiteti di rabbia e disprezzo si accumula sul proprio capo! È pieno del frutto delle sue vie. E un altro di questi frutti amari è:
2. Confusione del viso . Si vergogna, si vergogna, si confonde, a causa del suo peccato. Lui è così
(1) davanti alla propria coscienza , non può sopportare di pensare a se stesso. Dalla compagnia dei propri pensieri fugge come un fantasma inquietante. Come uno spettro avvolto in un lenzuolo, la coscienza sembra puntare su di lui il suo dito spaventoso, i suoi occhi di pietra che lo fissano sempre, così che, girandosi da una parte, non può sfuggire al loro sguardo. Si vergogna di se stesso, coperto di confusione di fronte alla propria coscienza. Oh, miserabile, miserabile disgraziato qual è!
(2) Davanti a Dio . Non può pregare. Rifugge il trono della grazia. Le sue iniquità lo hanno talmente "impigliato" che non può "guardare in alto". Ogni gioia, ogni fiducia, ogni speranza in Dio sono fuggite. Si sente un emarginato dalla presenza divina; sentirebbe l'occhio di Dio su di sé se si inginocchiasse a pregare, e che non può sopportare.
(3) Prima dell'uomo . Non può nascondere per sempre il suo peccato e la sua follia, e anche quando non è ancora scoperto, è consapevole di questa "confusione del volto" in presenza degli altri. E quando finalmente si scopre il peccato, oh, che agonia di vergogna e di rimorso allora! Si sceglie la morte piuttosto che la vita, e gli uomini si precipitano alla tomba del suicida come un sollievo positivo. "Ovunque, ovunque fuori dal mondo", che è diventato consapevole del loro peccato! Oh, questo terribile rinculo del peccato! "Credo che se le sofferenze mentali di tali sviati potessero essere scritte e pubblicate fedelmente, vi stupirebbero e sarebbero una storia da leggere più orribile di tutti i tormenti dell'Inquisizione.
Su che tormento è teso un uomo che è stato infedele alla sua alleanza con Dio! Quali fuochi hanno bruciato nelle anime di quegli uomini che non sono stati fedeli a Cristo e alla sua causa! In quali prigioni sotterranee, in quali tetre e oscure prigioni sotterranee sono stati i santi di Dio che si sono spostati in prati di sentieri, invece di restare sulla strada maestra del re! Chi pecca deve soffrire, specialmente se è figlio di Dio, poiché il Signore ha detto del suo popolo: "Tu solo ho conosciuto di tutti i popoli della terra, perciò ti punirò per le tue iniquità". Chiunque resti senza castigo, non lo sarà mai un figlio di Dio" (Spurgeon).
III. IL SOLO CURE PER QUESTA CONFUSIONE DI FRONTE E ' IL contrito CONFESSIONE DI QUELLO CHE HA CAUSATO IT .
La parola di Dio è passata che tale confessione servirà; ma chi è tornato da Dio non pensi che il ritorno sarà facile come la partenza. Non lo sarà. Davide non è mai stato lo stesso dopo il suo peccato come era prima. Oh, è terribile pensare a questo rinculo del peccato, e come vacilla, ferisce e indebolisce l'anima per tutta la vita. Noi scivoliamo indietro, scivolando facilmente come sul ghiaccio liscio.
Non così torniamo. Tuttavia, lascia che il ritorno sia sempre così difficile, il Signore ci ordina di tornare, e guarirà tutte le nostre ricadute. Oh, andiamo tutti subito alla croce di nostro Signore Gesù Cristo, per paura di essere sviati; perché là c'è la posizione più sicura, lì i nostri passi non scivolano mai! E se siamo così peccato e peccato ' s rinculo è ora terribilmente sentita da noi, poi ancora andare alla stessa croce; perché la nostra unica speranza di guarigione è lì, e solo lì.
"Venite, andiamo al Signore nostro Dio
Con cuori contriti ritornano;
Il nostro Dio è misericordioso, né se ne andrà
Il penitente a piangere."
C.
Le vittime innocenti del peccato.
I. CI SONO MOLTI TALI . Tutte le forme di vita sono menzionate qui - umane, animali, vegetali dagli alberi più maestosi fino all'erba più umile - e tutte soffriranno a causa del peccato di una parte di esse. Quanti, anche di uomini, erano innocenti! E i bambini... cosa avevano fatto? Eppure nessuno doveva sfuggire, sebbene fosse solo una parte degli uomini del giorno che aveva commesso un tale torto.
II. QUINDI ALCUNE DIRE , " IL MODO DI DEL SIGNORE Is NOT EQUAL ." Ma:
1. Il riassumere tutta la vita in un capo, costituendola un'unità corporativa, dando una solidarietà a tutta la vita, specialmente a tutta la vita umana, è l'ordine divino.
2. E sebbene il peccato e il dolore vengano per mezzo di esso, tuttavia esso produce un equilibrio molto più grande di bene. Che cosa non dobbiamo al nostro essere tutti membri gli uni degli altri? Vero, il male viene, ma il bene ancora di più. Se fossimo tutti isolati, separati, indipendenti, anche allora non ci sarebbe garanzia per il nostro bene, ma ci sarebbe certezza di perdita infinita. Se i peccati dei padri sono ricaduti sui figli fino alla terza e quarta generazione, la misericordia del Signore è per migliaia di generazioni «di quelli che lo amano e osservano i suoi comandamenti» ( Esodo 20:6 ).
3. E sebbene a causa di essa "n Adamo tutti morì", tuttavia a causa di essa anche in Cristo saranno tutti vivificati. Questa interconnessione, di uno con tutti e tutti con uno è, quindi, motivo di grande gratitudine e, sebbene accompagnata da mali presenti, non è affatto di lamentela.
III. E IL PENSIERO DI QUESTI INNOCENTI VITTIME DEL PECCATO E ' PIU' salutari .
1. Spesso si trattiene dal peccato . Questo è un modo in cui Dio "dalla bocca dei bambini e dei lattanti ha ordinato la forza". Quante volte i padri e le madri, per amore dei loro figli, affinché non siano danneggiati, si astengono dal peccato, al quale, se non fosse stato per tale motivo, avrebbero potuto cedere!
2. Approfondisce il pentimento per il peccato . (Cfr. 2 Samuele 24:17 .)
3. Ci rende il peccato più odioso . Cosa deve essere ciò che distrugge non solo noi, ma i nostri figli, innocenti di ogni peccato? E può darsi che la fornitura in tal modo di ulteriori salvaguardie contro il peccato, e di ulteriori motivi all'obbedienza, fosse una ragione nella mente divina per costituirci tutti "membri gli uni degli altri".
IV. E IL PENSIERO DI DEL INNOCENTE ' VITTIMA DI PECCATO , NOSTRO SIGNORE GESU' , E ' IL PIU' salutari DI TUTTI .
Perché ci trasforma da vittime in vincitori, vincitori sul potere che condanna, che attrae, che contamina, che rende schiavi il peccato. Ed è quando "guardiamo" a lui, poiché le nostre anime confidano abitualmente in lui per fare tutto questo per noi, che cessiamo di essere vittime del peccato e ne diventiamo vincitori. Diamogli gloria accettando la sua grazia rossa e spenta. — C.
La condizione indispensabile del benessere.
Questo è stabilito in Geremia 7:23 obbedienza a Dio. È l'insegnamento di tutta la Bibbia, di nostro Signore, dei profeti, dei suoi apostoli. Il vangelo è per questo: per assicurarlo più perfettamente; e per la stessa ragione erano i sacrifici dell'antica Legge. Ma gli uomini si sono sempre ribellati a questo. Lo facevano ai tempi di Geremia. Hanno cercato di fare dei loro sacrifici e olocausti un sostituto per l'obbedienza che Dio comandava.
Quindi, come Ezechia fu costretto a distruggere la venerabile reliquia, il serpente di bronzo, che, inteso come aiuto alla fede, era diventato l'oggetto della fede, così ora Geremia fu costretto a parlare con disprezzo dei sacrifici stabiliti e del culto del tempio per lo stesso motivo. Versetto 21: si fa beffe dei loro ripetuti sacrifici e (Versetto 22) dichiara che in un primo momento Dio non ha mai voluto o comandato tali cose, solo che dovrebbero obbedire alla sua voce, implica che in seguito sono stati dati ma come salvaguardie e aiuti al loro obbedienza che, senza di loro, non potrebbe essere assicurata.
Quell'obbedienza (versetto 23) sottolinea come l'unica cosa necessaria, l'unica cosa di cui Dio si prendesse cura, ma che avevano con tenacia e, quel che è peggio (versetto 26), sempre più rifiutata. Così che ora (versetto 27) erano fissi nella loro disubbidienza, e nessuna parola, per quanto divinamente autorizzata, per quanto ardentemente sollecitata, avrebbe avuto effetto, e non restava altro che dichiarare (versetto 28) il loro carattere e la loro condizione completamente abbandonati.
E la condotta simile si vede ancora. Gli uomini stanno ancora tentando di eludere la regola divina della vita. Affidandosi ai sacramenti, alla professione religiosa, all'adesione ai credi ortodossi, al riposo nei sentimenti e nei periodi di eccitazione religiosa quando la loro natura emotiva è stata profondamente agitata, - in quasi ogni cosa piuttosto che in quella fede in Dio in cui si manifesta solo l'obbedienza alla sua volere. E l'abitudine a questo cresce, e i suoi risultati, come in passato, diventano sempre peggiori, e ogni esortazione e avvertimento cadono nel vuoto e nel cuore indurito, e gli uomini diventano ancora come coloro che "non obbediscono alla voce", ecc.
Mai. 28). Ricordiamo che questa è la sottile tentazione di tutti i tempi, di tutte le Chiese e di tutti gli uomini; e preghiamo che Dio scriva nei nostri cuori la sicura verità che l'unica prova del nostro aver "nominato il nome di Cristo" in modo tale da essere "in lui" è il nostro "allontanarci dall'iniquità". — C.
La messe del peccato.
I. CI LEGGETE IN ALTRE SCRITTURE DEL " IL GIOIA DI RACCOLTA ". Tale sarà la gioia del popolo redento di Dio quando i suoi propositi di grazia saranno adempiuti in e per loro. Sarà una gioia indicibilmente gloriosa.
II. MA QUI CI ABBIAMO ritratta UN'ALTRA RACCOLTA cioè del peccato. Qui non c'è gioia, ma amaro lamento, pianto e dolore (versetto 29). Ci viene mostrato:
1. Il seme da cui scaturisce questa messe (versetto 30): fare il male agli occhi del Signore; ponendo le loro abominazioni nella sua casa (versetto 30).
2. Vediamo la sua crescita, nell'idolatria aperta e sfacciata; nello svilimento della loro natura. Erano venuti per sacrificare i propri figli al loro dio-idolo, a tale orribile crudeltà erano sprofondati.
3. Vediamo la sua fretta,
(1) nella morte, diffusa e terribile (Versetti 32, 33);
(2) nel volo di ogni gioia e letizia (versetto 34);
(3) nella pubblica e profonda degradazione ( Geremia 8:1 , Geremia 8:2 );
(4) nella più totale disperazione ( Geremia 8:3 ).
III. E SE diverse IN ANDATA CIRCOSTANZA , ANCORA IN SOSTANZA E REALTA ' LA STESSA RACCOLTA VOLONTÀ MAI DI PRIMAVERA DA LA STESSA SEED .
1. Tutto il male - facendo è tale seme . E proteggere questo sotto il manto della religione, questo è lo stesso seme.
2. E la sua crescita avverrà allo stesso modo. Audacia progressiva nel peccato; lo svilimento della nostra natura.
3. E il suo raccolto sarà visto,
(1) nella diffusa morte spirituale, e spesso in terribili letti di morte;
(2) nella perdita di ogni gioia e letizia;
(3) nella degradazione davanti agli uomini;
(4) in terribile disperazione.
CONCLUSIONE . Ricorda: "Dio non si beffa: tutto ciò che l'uomo semina", ecc.—C.
OMELIA DI J. WAITE
Parole bugiarde.
Queste erano "parole bugiarde", in quanto usate da uomini falsi per un falso scopo. Letteralmente vero, poiché era "il tempio del Signore" che si trovava in mezzo alla terra, e alla porta di cui questo messaggio era stato consegnato, erano falsi nello spirito, poiché i profeti ingannevoli pensavano di rendere la santità della struttura materiale una copertura per le iniquità del popolo, un incantesimo per scongiurare la loro minacciata punizione.
Il grido era indicativo di una condizione vuota e marcia delle cose nell'intero sistema della vita sociale. "I profeti profetizzavano falsamente, i sacerdoti governavano per loro mezzo e il popolo amava farlo" ( Geremia 5:31 ). Possiamo prendere queste parole sotto tre diverse luci, come se riflettessero:
I. IL SPIRITUALE ORGOGLIO CHE CAVI UOMINI PER PENSARE SE STESSI LA SPECIALE OGGETTI DI LA DIVINA FAVORE . Questo era il vizio caratteristico del popolo ebraico.
Le distinzioni che Dio conferì loro - che erano separati tra le nazioni come "progenie di Abramo" e popolo eletto dell'alleanza, che avevano il tempio del Signore in mezzo a loro - furono rese occasioni per la vanagloria nazionale, invece che incentivi al santo carattere e atto nobile Lo stesso principio è illustrato ogniqualvolta l'illuminazione superiore, la conoscenza della verità, i doni spirituali, la santità personale, il vantaggio ecclesiastico, ecc.
Niente di più sconveniente di questo. Se in un tale senso "il tempio del Signore" è con noi, ci si può aspettare che la sua ombra produca in noi un solenne senso di responsabilità. Un privilegio speciale comporta obblighi corrispondenti. Qualunque pegno del suo favore Dio concede su di noi, il loro effetto dovuto è di portarci a camminare davanti a lui con la più grande dimenticanza di sé e timore reverenziale.
II. L' IPOCRISIA CHE FA DELLA " FORMA DELLA PIACENZA " UN SOSTITUTO DEL SUO " POTERE ". A che giovava che il tempio del Signore stesse in mezzo a loro, se lo spirito di devozione era scomparso? Il sacro santuario in cui si vantavano non era che una presa in giro della loro falsità interiore.
L'essenza del farisaismo sta in questo riposo nell'esteriore e nell'apparente, trascurando l'interiore, lo spirituale, il reale. Nessuno così lontano da Dio come coloro che immaginano che un semplice giro di osservanze esteriori gli piacerà senza l'omaggio sincero dell'anima. "Questo popolo si avvicina a me con la sua bocca e mi onora con le sue labbra", ecc. ( Matteo 15:8 ).
III. L' AUTO - INGANNO CHE PUTS SU LA GARB DI UN RELIGIOSO PROFESSIONE COME UN Cloke PER IL PECCATO E UNO SCUDO DA SUA PENA .
Il popolo agiva in modo empio, poi andò e si presentò davanti al Signore nella casa chiamata con il suo nome, e disse: "Siamo stati liberati" ( Geremia 7:10 ), un'illustrazione impressionante della follia di coloro che sognano che, così a lungo poiché rendono pubblico omaggio alla sovranità delle pretese di Dio, possono violare le sue leggi impunemente. È un sogno illusorio che deve avere, prima o poi, un terribile risveglio.
Il semplice tempio materiale, per quanto glorioso possa essere, non è un santuario per una coscienza sporca e una vita corrotta. Il semplice "afferrare le corna dell'altare" non ci salverà dai castighi Divini, la Nemesi che segue le orme del trasgressore. Semplicemente per gridare: "Signore, Signore!" non allontanerà mai dagli uomini la frase: "Allontanatevi da me, operatori d'iniquità" ( Luca 13:25 ). — W.
OMELIA DI D. YOUNG
Il destino del tempio.
I. IL MESSAGGIO PER GLI INTERESSATI NON PUO ESSERE sfuggito . Il messaggio è per gli uomini che si vantano e si fidano del tempio. Essere a portata di tempio sembra collocarli in una specie di fortezza. Tali devono evidentemente essere affrontati sul loro terreno. E così il profeta viene mandato alla porta del tempio.
Lì, sicuramente, si sarebbero trovati tutti coloro che si interessavano profondamente al tempio. Geremia stesso apparteneva ai sacerdoti, e non si può dire che cosa, profeta com'era, doveva prendere una parte assegnata al servizio del tempio. È possibile che il messaggio sia stato ripetuto in diverse occasioni, e più probabilmente in quelle occasioni in cui i recinti del tempio erano affollati di visitatori. E quando il tempio fu distrutto, non sarebbero molti a ricordare che la minaccia di distruzione fu pronunciata proprio alle sue porte? Così vediamo che non c'è mancanza di immediatezza e vicinanza nel trattare con gli infedeli; e nessuna mancanza di coraggio e di franchezza da parte dell'uomo prescelto per avvertire.
II. IL MESSAGGIO E ' PER SBAGLIATI ADORATORI . Guardarsi intorno con orgoglio e dire che questi edifici sono il tempio di Dio, era come l'enunciazione di un primo principio. Questi adoratori, abbastanza precisi nelle forme esteriori, avevano la sensazione superstiziosa che qualunque vicissitudini potesse verificarsi altrove, Geova avrebbe tenuto al sicuro il luogo di adorazione.
L'errore consisteva nel pensare che Dio apprezzasse il tempio per se stesso. Eppure non era stato fatto per suo comando, nello stesso senso in cui lo era stato il tabernacolo; piuttosto, fu accettato come un segno del profondo sentimento religioso di Davide e del pio rispetto di Salomone per i desideri di suo padre. Non c'è nulla che mostri che di sua volontà Dio avrebbe mai comandato l'erezione di un tempio. Era sconveniente agli occhi di Davide che abitasse in una casa di cedro, quando l'arca di Dio era dietro le tende.
Ma questo sentimento aveva in sé un certo elemento barbarico, una predilezione per lo sfarzo e l'ostentazione esteriori. Era il meglio che c'era nel cuore del re, e così fu accettato. Ha fatto quello che poteva. Ma non c'era alcuna sacralità inerente al tempio, che dovesse essere mantenuto inviolato in mezzo al relitto e alla contaminazione di tutto il resto. Alla gente doveva essere insegnata questa verità in un linguaggio molto semplice. Il sentimento verso l'edificio si manifesta in un passo come Esdra 3:11 . Infatti, quanto più il popolo si è alienato nel cuore dal Dio del tempio, tanto più entusiasta, addirittura fanatico, sembra essere diventato nei confronti della mera costruzione.
III. IL MODO IN CUI L'ERRORE VIENE CHIESTO DI ESSERE RIMOSSO . Non c'è un cumulo di disprezzo sui sentimenti della gente. Il loro sentimento diventa piuttosto l'occasione per rafforzare la presa della verità di Dio su di loro.
Se apprezzano davvero il tempio, gli viene mostrato il modo in cui possono mantenerlo e dimorare al suo interno. Geova mostra chiaramente che ai suoi occhi la vera gloria di Gerusalemme non è il tempio, ma il tipo di persone che abitano nella città. È meglio avere una comunità di pii, retti, veramente fraterni, che abitano in capanne, che avere intere strade di splendidi palazzi, abitate da oppressori lussuosi e indulgenti verso se stessi.
Gli uomini tengono in grande considerazione edifici, quadri, libri, statue, grandi frutti dell'intelletto umano. Dio guarda le buone azioni; piccole ma significative benevolenze: dare la coppa dell'acqua fredda, visitare i malati e nutrire gli affamati. Una comunità di uomini, profondamente egoista, non sarà preservata per amore di uno splendido edificio; ma quell'edificio può essere preservato se una comunità di uomini buoni sarà veramente compiaciuta della sua conservazione.
La verità, tuttavia, è che una comunità, vivendo una vita come Dio qui indica che dovrebbe essere scelta, si preoccuperebbe molto poco dei fasti di un edificio. Preferirebbero spendere le loro sostanze nel soddisfare i bisogni urgenti degli uomini. Molti degli edifici ecclesiastici di oggi sono imperdonabili sontuosi. Sono eretti per gratificare la concupiscenza dell'occhio, e intanto le glorie spirituali del cenacolo di Gerusalemme e il miracolo pentecostale sono del tutto dimenticate.
Il pubblicano, il penitente secondo il cuore di Dio; salì al tempio; ma quali erano i suoi splendori materiali per lui, mentre stava in piedi, battendosi il petto e dicendo: "Dio, abbi pietà di me peccatore?"
IV. IL MESSAGGIO VIENE conquistato DA UN STRETTAMENTE MONTAGGIO ESEMPIO DI STORIA . Basta un'istanza per provare un negativo. La sensazione nei cuori delle persone è che Dio reciterà il sito del tempio intorno, per il bene del tempio.
Ma Shiloh è subito presentato come un esempio capitale del contrario. Evidentemente rimaneva ancora in rovina, in stato di abbandono, perché qualcuno potesse andarlo a vedere. Israele sapeva cosa era stato Shiloh all'inizio e potevano vedere quanto fosse diverso ora. Leggendo la storia, siamo tenuti a trarre profitto da tutti gli avvertimenti divini che possono apparire in ciò che leggiamo. —Y.
La famiglia si unì all'idolatria.
I. RICORDA L' IDEALE DI DIO DI UNA FAMIGLIA ISRAELITA . Questo non è posto dinanzi a noi in un passaggio particolare, ma possiamo coglierlo da diverse istituzioni e comandamenti. La religione non riguardava solo l'individuo nel suo rapporto con il sacerdote, l'altare e il santo dei santi, e nei suoi rapporti generali con i suoi simili; ma c'era una menzione molto speciale di istituzioni e regolamenti che facevano ricordare all'individuo la sua posizione nella famiglia.
Queste istituzioni e questi regolamenti erano come legami vitali, che facevano della famiglia una vera unità organica. C'era la dedicazione del primogenito, e l'istituzione riguardo al significato della festa di Pasqua ( Esodo 13:1 .). C'era l'ordine di onorare padre e madre. Così connesso con il brano ora in esame, c'era la messa a parte della pasta ( Numeri 15:1 .
). Si doveva provvedere ad un'istruzione e ad un addestramento continui nelle cose divine. Una madre non potrebbe avere onore più grande del fatto che i suoi figli si alzino e la chiamino beata. Riunendo così molti passi che potrebbero essere citati, vediamo che Dio ha voluto che la famiglia fosse un grande agente per l'avanzamento del suo popolo in tutto ciò che era buono; e lo stesso ideale di famiglia emerge con uguale risalto e bellezza nel Nuovo Testamento.
La famiglia naturale, per quanto riguarda Cristo, può contare molto, se solo ogni individuo della famiglia sarà all'altezza delle sue opportunità. Tuttavia, Cristo insiste sul fatto che la famiglia naturale sia subordinata alla famiglia spirituale. È una delle illustrazioni della grande forza disgregatrice e ricostituente del vangelo di Cristo, che spezza la famiglia che non è tenuta da niente di più forte dei legami naturali.
La famiglia ideale dei figli di Dio, coloro che sono l'Israele spirituale e stabile, deve essere conquistata ad ogni costo. La nozione di famiglia offre uno degli aspetti in cui i cristiani possono essere perfettamente associati.
II. SGUARDO AL LA DEGRADED SITUAZIONE IN CUI LA ISRAELITE FAMIGLIA EFFETTIVAMENTE ERA . I genitori sono idolatri confermati e trascinano i figli al loro livello. I bambini vengono mandati a raccogliere carburante per un'offerta idolatra, quando dovrebbero conoscere la natura, la volontà e le promesse di Geova.
Si è parlato di un tempio sconsacrato, trasformato in covo di briganti; ma cos'è questo rispetto a una famiglia sconsacrata? Quanto insidiosamente, quanto gradualmente, quanto irresistibilmente, questi bambini sono attratti dall'idolatria! Raccogliere legna potrebbe essere un'occupazione interessante e divertente, più simile al gioco che al lavoro. Che idea potevano avere i bambini del terribile insulto a cui questo raduno avrebbe contribuito? Sarebbero cresciuti, come per una seconda natura, per accendere fuochi e impastare essi stessi.
Ed era così facile trattare il bambino a modo suo, dirgli di uscire a raccogliere legna; molto più facile che sopportare pazientemente la sua capricciosità e disattenzione, e così condurlo a una qualche comprensione del glorioso passato di Israele. Poiché tale trattamento significava che anche il genitore doveva essere un allievo, lui ei suoi figli andavano avanti insieme nel godimento della pienezza delle promesse divine. Eppure Dio aveva molto da offrire a questi genitori per rendere l'insegnamento della sua verità il più facile possibile.
Aveva dato cose da mettere davanti agli occhi dei bambini a intervalli periodici. Ma qui, in questa profonda e piacevole infezione dell'idolatria, c'è un'influenza che sembra funzionare con successo contro tutto ciò che Dio può fare. Cosa si poteva sperare dall'alzarsi presto e inviare i profeti, quando c'era tutto questo lavoro contrario nella casa degli israeliti?
III. CONSIDERA LA POSSIBILITÀ DI RAGGIUNGERE ANCORA L' IDEALE . Si può fare molto per rendere anche la famiglia naturale un'istituzione più santa ed edificante di quanto lo sia nella maggior parte dei casi. La descrizione umiliante qui mostra quanto dipenda dai genitori.
Quanto c'è ancora, anche tra le famiglie nominalmente cristiane, di altrettanto orribile in questo modo quanto questa idolatria familiare tra gli antichi israeliti? I bambini vengono scrupolosamente educati all'adorazione di Mammona. Genitori egoisti e incuranti sono ansiosi di mandarli al lavoro, quando ancora dovrebbero conoscere solo la casa, la scuola e il cortile. Troppo spesso viene capovolta la massima secondo cui i genitori dovrebbero provvedere ai figli.
I genitori cristiani, in ogni caso, dovrebbero ritenersi vincolati dagli obblighi più solenni a fare tutto il possibile per l'educazione dei loro figli alla pietà. C'è un ideale del dovere dei genitori, e quell'ideale è visto in azione quando guardiamo al grande Padre nei cieli. Sicuramente ci sarebbero più figli timorati di Dio se ci fossero più genitori veramente timorati di Dio. Ma ciò che non si può guadagnare guardando alla guida e all'esempio umano, si può guadagnare guardando a Dio.
Raccoglie i suoi figli da tante famiglie umane e dona loro la sua stessa Parola perché sia impulso e guida. Mette nei loro cuori l'amore per la fratellanza spirituale, che è un sentimento più profondo di qualsiasi altro che la natura conosca. E la fine di tutto sarà che i suoi figli saranno perfettamente uniti in un'unica mente, nella lode e nel servizio di colui che solo è degno di essere brasato e servito da tutti. —Y.
L'inveterata disobbedienza di Israele.
Per tutto il tempo, da Geremia 7:21 , questo è il tema, vale a dire. la disobbedienza di Israele. Ora, per dare forza a un'accusa di disobbedienza ci devono essere i mezzi per fornire ampie prove che le direttive sono state date prima: chiare, sincere e autorevoli. E questo è proprio quello che troviamo qui. Dio riporta il suo popolo indietro nei lunghi anni in cui, con diverse agenzie, aveva presentato loro la sua volontà giusta e benefica.
Ciò che raccomandava era per la sua gloria; per la sua gloria perché per il bene del suo popolo; per il bene del suo popolo perché per la sua gloria. Lo stato attuale e le prospettive del popolo sono molto umilianti, ma di certo nessuna parte della loro umiliazione può essere imputata al loro Dio. La colonna nuvolosa e infuocata non era che un simbolo della guida più distinta per tutto il cuore. La gente non è stata lasciata vagare per mancanza di proteste e avvertimenti.
Quando un ragazzo si mette male, il discorso di critica è spesso diretto contro i genitori, come se in qualche modo dovessero essere in colpa loro. Essi possono essere in difetto in effetti, ma non c'è obbligo in materia. La critica frettolosa in un momento simile, proprio per la sua ingiustizia, aggiunge un'intensità crudele al dolore e alla delusione già esistenti. Ma le critiche frettolose non possono essere messe a tacere semplicemente disprezzandole, e i genitori in tali momenti farebbero bene a ricordare che hanno rapporti con i loro figli disubbidienti non diversamente da quelli in cui, come è rappresentato qui, Geova era nei confronti di Israele nell'antichità.
Il più amorevole, vigile e paziente dei genitori non ha mai fatto tanto per i suoi figli quanto Geova ha fatto per Israele. C'era l'istruzione della loro meravigliosa carriera, nella quale Dio si era mosso in modo così sublime tra loro. C'erano i dieci comandamenti, formulati in modo così distinto e collocati in una cornice storica così grandiosa. C'erano tutti i riti e le cerimonie pieni di potere istruttivo per coloro che avrebbero cercato di capirli.
E c'era anche, accumulando generazione dopo generazione, la grande massa della verità profetica. L'uomo è ciò che è, non per mancanza di luce, ma per mancanza di disposizione a usare e obbedire alla luce quando appare. C'è un'indisposizione a prestare attenzione alla verità e alla fedeltà in ogni dovere, finché alla fine il sentimento stesso di cosa siano la fedeltà e la giustizia svanisce dal petto. Ma ancora si tenta, e si insiste con sfacciata impudenza, la scusa che la parola che si professa di venire da Dio deve avere in sé qualcosa di difettoso, qualcosa che effettivamente le impedisce di essere ricevuta.
Ma è solo dalla mente non rinnovata che vengono discorsi di questo genere. Coloro che hanno avuto gli occhi aperti sulla verità di Dio cominciano presto a discernere che in quella verità non mancano la guida, l'ispirazione, il conforto o qualsiasi cosa buona che possa elevare e soddisfare il cuore. E possiamo essere certi che Dio, che ha donato questo immenso e fecondo corpo di verità, l'ha avvicinato alla coscienza individuale più di quanto l'individuo nella sua perversità riconoscerà sempre.
Gli uomini sono troppo indulgenti con la lamentela che nessuno ha parlato loro delle loro anime. Alla base di queste lamentele spesso c'è un misero egoismo. Se sanno con qualsiasi mezzo - e non importa quanto lieve possa essere l'accenno - che c'è qualcosa di scritto per l'obbedienza di tutta l'umanità e per il loro conseguente vantaggio, allora questi lamentatori sono tenuti a occuparsene. Gli uomini non sono così sciocchi nella ricerca dei guadagni mondani.
Quindi seguiranno il minimo accenno e lo seguiranno con discrezione e cautela. Perché, allora, dovrebbero essere così stolti in materia di guadagno spirituale? Perché "la verità è perita, ed è stroncata dalla loro bocca". —Y.