Giacomo 2:1-26
1 Fratelli miei, la vostra fede nel nostro Signor Gesù Cristo, il Signor della gloria, sia scevra da riguardi personali.
2 Perché, se nella vostra raunanza entra un uomo con l'anello d'oro, vestito splendidamente, e v'entra pure un povero vestito malamente,
3 e voi avete riguardo a quello che veste splendidamente e gli dite: Tu, siedi qui in un posto onorevole; e al povero dite: Tu, stattene là in piè, o siedi appiè del mio sgabello,
4 non fate voi una differenza nella vostra mente, e non diventate giudici dai pensieri malvagi?
5 Ascoltate, fratelli miei diletti: Iddio non ha egli scelto quei che sono poveri secondo il mondo perché iano ricchi in fede ed eredi del Regno che ha promesso a coloro che l'amano?
6 Ma voi avete disprezzato il povero! Non son forse i ricchi quelli che vi opprimono e che vi traggono ai tribunali?
7 Non sono essi quelli che bestemmiano il buon nome che è stato invocato su di voi?
8 Certo, se adempite la legge reale, secondo che dice la Scrittura: Ama il tuo prossimo come te stesso, fate bene;
9 ma se avete dei riguardi personali, voi commettete un peccato essendo dalla legge convinti quali trasgressori.
10 Poiché chiunque avrà osservato tutta la legge, e avrà fallito in un sol punto, si rende colpevole su tutti i punti.
11 Poiché Colui che ha detto: Non commettere adulterio, ha detto anche: Non uccidere. Ora, se tu non commetti adulterio ma uccidi, sei diventato trasgressore della legge.
12 Parlate e operate come dovendo esser giudicati da una legge di libertà.
13 Perché il giudicio è senza misericordia per colui che non ha usato misericordia: la misericordia trionfa del giudicio.
14 Che giova, fratelli miei, se uno dice d'aver fede ma non ha opere? Può la fede salvarlo?
15 Se un fratello o una sorella son nudi e mancanti del cibo quotidiano,
16 e un di voi dice loro: Andatevene in pace, scaldatevi e satollatevi; ma non date loro le cose necessarie al corpo, che giova?
17 Così è della fede; se non ha opere, è per se stessa morta.
18 Anzi uno piuttosto dirà: Tu hai la fede, ed io ho le opere; mostrami la tua fede senza le tue opere, e io con le mie opere ti mostrerò la mia fede.
19 Tu credi che v'è un sol Dio, e fai bene; anche i demoni lo credono e tremano.
20 Ma vuoi tu, o uomo vano, conoscere che la fede senza le opere non ha valore?
21 Abramo, nostro padre, non fu egli giustificato per le opere quando offrì il suo figliuolo Isacco sull'altare?
22 Tu vedi che la fede operava insieme con le opere di lui, e che per le opere la sua fede fu resa compiuta;
23 e così fu adempiuta la Scrittura che dice: E Abramo credette a Dio, e ciò gli fu messo in conto di giustizia; e fu chiamato amico di Dio.
24 Voi vedete che l'uomo è giustificato per opere, e non per fede soltanto.
25 Parimente, Raab, la meretrice, non fu anch'ella giustificata per le opere quando accolse i messi e li mandò via per un altro cammino?
26 Infatti, come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta.
ESPOSIZIONE
AVVERTENZA CONTRO IL RISPETTO DELLE PERSONE .
La traduzione è dubbia, essendo possibili due versioni.
(1) Quella dell'AV e RV, "Non trattenere la fede di nostro Signore Gesù Cristo, Signore della gloria, rispetto alle persone".
(2) Quello del margine RV e di Westcott e Hort, "Voi, nell'accettare le persone, mantenete la fede di nostro Signore Gesù Cristo, il Signore della gloria?" Secondo questo punto di vista, la sezione inizia con una domanda, così come la seguente, Giacomo 2:14 . Secondo il primo punto di vista, che è nel complesso preferibile, è parallelo a Giacomo 3:1 . La fede di nostro Signore . "La fede" qui può essere sia
(1) obiettivo ( tides quae creditur ), come nell'Epistola di san Giuda Giacomo 1:3 , Giacomo 1:20 ; o
(2) soggettivo ( tides qua creditur ), "Abbi la fede in cui crede", ecc.
Nostro Signore Gesù Cristo . Esattamente lo stesso titolo si trova in Atti degli Apostoli 15:26 , nella lettera scritta dal Concilio Apostolico alle Chiese siriache, una lettera che fu probabilmente redatta dallo stesso san Giacomo. Il Signore della gloria . Lo stesso titolo è dato a nostro Signore in 1 Corinzi 2:8 , e sembra essere fondato su Salmi 24:7 , ecc.
Il genitivo, τῆς δόξης, deve dipendere da Κυρίου nonostante il οῦ Χριστοῦ interposto . Traiezioni simili si verificano altrove; es. Ebrei 12:11 , dove δικαιοσύνης dipende da καρπόν, e, secondo una possibile visione, Luca 2:14 .
Il punto di vista di Bengel, che τῆς δόξης è in apposizione con Κυρίου Ἰησοῦ Χριστοῦ può difficilmente essere mantenuto, in assenza di qualsiasi espressione parallela altrove. Rispetto delle persone (ἐν προσωποληψίαις) letteralmente, accoglienza dei volti. Il sostantivo si trova qui e tre volte nelle epistole di san Paolo — Romani 2:11 ; Efesini 6:9 ; Colossesi 3:25 ; il verbo (προσωποληπτεῖν) solo qui in Colossesi 3:9 ; οσωπολήπτης in Atti degli Apostoli 10:31 .
Nessuno di essi si trova nella LXX ., dove, tuttavia, troviamo πρόσωπον λαμβάνειν in Le Atti degli Apostoli 19:15 ; Malachia 2:9 , ecc. (cfr Luca 20:21 ), per l'ebraico מינִףָ זשָׂגַ. Monsignor Lightfoot ha sottolineato che, nell'Antico Testamento, l'espressione è neutra, non implica necessariamente alcuna idea di parzialità, ed è usata più spesso in senso buono che cattivo.
"Quando diventa una locuzione greca indipendente, tuttavia, ad essa si attacca il cattivo senso , a causa del significato secondario di πρόσωπον come maschera,' così che πρόσωπον λαμβάνειν significa 'considerare le circostanze esterne di un uomo' - il suo rango, ricchezza , ecc., in contrasto con il suo vero carattere intrinseco, quindi nel Nuovo Testamento ha sempre un senso negativo.
"E' proprio questo riguardo alle circostanze esterne contro cui san Giacomo mette in guardia i suoi lettori; e il fatto che nostro Signore Gesù Cristo stesso fosse stato conosciuto, quando era sulla terra, come nessuno riguardo alle persone ( Luca 20:21 ), darebbe indicare il suo avvertimento.Il plurale (ἐν προσωποληψίαις) è forse usato per includere i diversi tipi di manifestazioni del peccato.
Prova che erano colpevoli di rispetto delle persone. Osservate l'intuizione che questo brano ci dà sul personaggio delle assemblee dei primi cristiani, mostrando
(1) che l'ingresso di un uomo ricco non era del tutto sconosciuto, ma
(2) che probabilmente era eccezionale, perché tanto è stato fatto di lui. Avviso
(3) συναγωγή usato qui, e qui solo nel Nuovo Testamento, di un'assemblea cristiana per il culto (cfr Ignazio, 'Ad Polye.,' c. 4., Πυκνότερον συναγωγαὶ γινέσθωσαν) .
Un uomo con un anello d'oro (ἀνὴρ χρυσοδακτύλιος) . La parola si trova solo qui. Le versioni inglesi (sia AV che RV) ne limitano inutilmente il significato. L'uomo era probabilmente adorno di un certo numero di anelli, e non ne aveva uno solo. In buon abbigliamento. La stessa frase rende "vestito gay" in Giacomo 2:3 .
La variazione è del tutto inutile, essendo il greco identico in entrambi i luoghi, e giustamente reso da RV "vestito bene". È curioso trovare una variazione simile inutile nella Vulgata, che ha in veste candida in Giacomo 2:2 e veste proeclara in Giacomo 2:3 .
La copula (καὶ) del Testo Ricevuto è certamente falsa. Si trova in K, L, ma manca in א, A, B, C, Vulgata, siriaca, copta. B omette anche il negativo ου). Se si segue questo manoscritto, la frase deve essere letta come un'affermazione diretta e non come interrogativa. Ma se (con la maggior parte dei manoscritti e delle edizioni) si mantiene l'interrogativo, la traduzione è ancora dubbia. Διεκρίθητε ἐν ἑαυτοῖς può significare:
(1) "Non sei diviso nella tua mente?" così il siriaco e il RV, il che implicherebbe che questo rispetto delle persone mostrasse che erano in bilico tra Dio e il mondo, in effetti, con una doppia mentalità.
(2) "Non fate distinzioni tra di voi?" margine RV; questo dà un senso eccellente, ma manca di autorità, poiché sembra che non ci siano altri casi di passivo con questo significato.
(3) "Non avete dubitato tra di voi?" questo (dubbio) è il significato quasi invariabile di διακρίναομαι nel Nuovo Testamento, e la parola è già stata usata in questo senso da San Giacomo ( Giacomo 1:6 ). Quindi questo rendering è da preferire. Così Huther, Plumptre e Farrar, l'ultimo dei quali spiega il passaggio come segue: "Mostra dubbio agire come se Cristo non avesse mai promesso il suo regno ai poveri, ricchi di fede; e ragionamenti malvagi per argomentare mentalmente che i poveri devono essere meno degno di onore del ricco.
" Giudici dei pensieri malvagi (κριταὶ διαλογισμῶν πονηρῶν); sc. i propri (pensieri), che li hanno portati a rispettare le persone. Quindi la frase è equivalente a "giudici che pensano male".
Prova della peccaminosità del rispetto delle persone.
Ascoltate (ἀκουσατε) . Questo è stato notato come una coincidenza con il discorso di San Giacomo in Atti degli Apostoli 15:13 . E ', tuttavia, troppo leggero per essere vale molto (cfr Atti degli Apostoli 7:2 ; Atti degli Apostoli 13:16 ; Atti degli Apostoli 22:1 ). Per τοῦ κόσμου τούτου, leggi τῷ κόσμῳ (א, A, B, C), "povero quanto al mondo"; forse "nella stima del mondo.
"Questi Dio scelse (per essere) ricchi di fede, ed eredi del regno, ecc. Il regno ; eroe menzionato solo da S. Giacomo (e anche qui, א, A si legge ἐπαγγελίας); cfr. νόμον βασιλικόν al versetto 8. Cosa che ha promesso. Come ha sottolineato Dean Plumptre, "è appena possibile escludere un riferimento diretto alle parole di Cristo, come in Luca 6:20 ; Luca 12:31 , Luca 12:32 ; e così otteniamo la prova indiretta di una conoscenza corrente, al primo periodo in cui scrisse San Giacomo, di un insegnamento che fu poi registrato nei Vangeli scritti."
Hai disonorato con il tuo trattamento il povero, che Dio ha scelto; mentre quei ricchi ai quali rendete tanto onore sono proprio le stesse persone che...
(1) ti opprimono e
(2) bestemmiare Dio e Cristo.
Povero ricco. Nell'Antico Testamento troviamo occasionalmente il termine "povero" parallelo a "giusto" ( Amos 2:6 ; Amos 5:12 ); e da " ricco " a "malvagio" ( Isaia 53:9 ). L'uso di San Giacomo qui è in qualche modo simile (vedi su Giacomo 1:9 , ecc.). "Christiani multi ex pauperibus erant: pauci ex divitibus" (Bengel). Gli "uomini ricchi" a cui si allude qui sono evidentemente come lo era l'apostolo Paolo prima della sua conversione.
(1) Trascinarono i poveri cristiani davanti al tribunale (ἕλκουσιν ὑμᾶς εἰς κριτήρια) . Così Saulo, "aleggiando (σύρων) uomini e donne, li fece imprigionare" ( Atti degli Apostoli 8:3 ).
(2) Hanno bestemmiato l'onorevole Nome con cui venivano chiamati i cristiani. Allora Saulo pensò di dover fare molte cose contrarie al Nome di Gesù di Nazaret e si sforzò di farle bestemmiare ( Atti degli Apostoli 26:9 ).
(3) Tutto questo lo fecero di persona (αὐτοί); "se stessi", proprio come fece Saul. Nessuna difficoltà deve essere avvertita per la presenza di questi ricchi nelle sinagoghe dei cristiani. Si sarà notato che Giacomo non li chiama " fratelli. " Inoltre, va ricordato che, in questa prima data, la Chiesa non aveva ancora imparato per esperienza amara la necessità di tale segretezza con cui in giorni dopo la sua avvolta culto.
A quel tempo le assemblee cristiane erano aperte a chiunque scegliesse di farsi strada. Tutti erano i benvenuti, come vediamo da 1 Corinzi 14:23 , ecc., dove l'ingresso casuale di "uomini incolti o increduli" è considerato probabile accadere. Quindi non c'è alcun tipo di difficoltà alla presenza del "ricco" qui, che potrebbe essere accolto con entusiasmo, e ripagare il suo benvenuto trascinandoli al tribunale.
Ti attiri davanti ai seggi del giudizio. Il resoconto dato da Giuseppe Flavio della morte di san Giacomo offre una buona illustrazione del modo in cui i cristiani erano soggetti a ciò. Ma i tribunali non devono essere limitati a quelli ebrei. Altri esempi di trattamento simile, che illustrano i pensieri e il linguaggio del passaggio davanti a noi, possono essere trovati in Atti degli Apostoli 16:19 ; Atti degli Apostoli 17:6 ; Atti degli Apostoli 18:12 . Contenzioso di carattere completamente diverso tra i cristiani stessi è alluso e condannato da San Paolo in 1 Corinzi 6:1 .
Quel Nome degno (τὸ καλὸν ὄνομα); l'onorevole Nome ; probabilmente il Nome di Cristo, con il quale erano conosciuti i discepoli ( Atti degli Apostoli 11:26 ), e per cui soffrivano ( Atti degli Apostoli 5:41 ; 1Pt 5:14-16). Per la quale siete chiamati ; letteralmente, che è stato invocato su di te (τὸ ἐπικληθὲν ἐφ ὑμᾶς). Un'espressione simile si trova nel discorso di san Giacomo in Atti degli Apostoli 15:17 , in una citazione di Amos 9:12 .
Qual è il collegamento con quanto sopra? Μέντοι è ignorato del tutto da AV Translate, con RV, comunque se soddisfi , ecc.; Vulgata, doma. Secondo Huther, San Giacomo incontra qui il tentativo che i suoi lettori potrebbero forse fare per giustificare la loro condotta verso i ricchi con la legge dell'amore; mentre concede loro che l'adempimento di quella legge è qualcosa di eccellente, designa direttamente προσωποληπτεῖν come una trasgressione della legge.
Alford pensa che l'apostolo stia semplicemente proteggendo la propria argomentazione da un'interpretazione errata, una visione che è più semplice e forse più naturale. La legge reale. Perché la legge dell'amore è così designata? (Il siriaco ha semplicemente "la legge di Dio.")
(1) Come la più eccellente di tutte le leggi; come potremmo chiamarlo il principio sovrano della nostra condotta . Tale espressione è abbastanza naturale in uno scrittore greco; ma è strano in un ebreo come san Giacomo (nei LXX . βασιλικός è sempre usato nel suo significato letterale); e siccome del "regno" si è parlato poco prima (versetto 5), è meglio
(2) prendere qui l'espressione come letterale: "la legge del regno" (cfr Plumptre, in loc). Amerai, ecc. ( Levitico 19:18 ). La legge aveva ricevuto la sanzione del re stesso ( Matteo 22:39 ; Luca 10:26 ).
E sono convinto, ecc.; meglio, con RV, essere condannato dalla legge (ἐλεγχόμενοι ὑπὸ τοῦ νόμου). La Legge di Mosè proibiva direttamente ogni rispetto delle persone; vedi Levitico 19:15 (tre versetti sopra il passo appena citato da san Giacomo), Οὐ λήψῃ πρόσωπον πτωχοῦ οὐδὲ μὴ θαυμάσῃς πρόσωπον δυνάστον.
In questo versetto i congiuntivi τηρήσῃ πταίσῃ, sono giustamente letti dai Revisori, con א, B, C. La Legge era espressa sulla necessità di osservare tutti i comandamenti; vedi Levitico 19:37 (lo stesso capitolo a cui ha già fatto riferimento san Giacomo), Καὶ φυλάξωσθε πάντα τὸν νόμον μου καὶ πάντα τὰ προστάγματά μου καὶ ποιήσετε αὐτά) .
È colpevole di tutto. Lo stesso pensiero si trova negli scrittori rabbinici (Talmud, 'Schabbath,' fol. 70); un detto di R. Johanan: "Quodsi razzista omnia unum vero omitter omnium est singulorum reus". Altri passaggi dello stesso effetto possono essere visti in Schottgen, 'Horae Hebraicae,' vol. 1. pag. 1017, ecc.; e cfr., 'Pirqe Aboth,' 4.15. Era una falsa inferenza dall'insegnamento di San Giacomo in questo verso che guidava i giudaizzanti di Atti degli Apostoli 15:1 . per stabilire la legge " Se non siete circoncisi secondo le usanze di Mosè, non potete essere salvati"? " Chi osserva tutta la Legge, e tuttavia offende in un punto, è colpevole di tutto ", potrebbe sembrare suggerire una tale inferenza: " Peral quale», dice lo stesso san Giacomo, « non abbiamo dato alcun comandamento» ( Atti degli Apostoli 15:24 ).
Non commettere adulterio... non uccidere. L'ordine dei comandamenti è notevole; quello che ora è il settimo è posto bolero il sesto. Questo sembra essere stato il solito ordine in quel momento. In questo ordine il nostro Signore li cita in Luca 18:20 , e San Paolo in Romani 13:9 . Anche Filone ha lo stesso ordine, e lo commenta espressamente, traendone un argomento per l'empietà dell'adulterio.
Nel Manoscritto Vaticano dei LXX . in Esodo 20:13-2 l'ordine è: " Non commettere adulterio. Non rubare. Non uccidere". Ma il Manoscritto Alessandrino ha il solito ordine, che si trova anche in Matteo 19:18 e Marco 10:19 (secondo la corretta lettura).
Conclusione del soggetto : νόμος ἐλευθερίας (cfr Giacomo 1:25 ).
Una chiara reminiscenza dell'insegnamento di nostro Signore nel discorso della montagna ( Matteo 7:1 , ecc.; Matteo 5:7 ): Μακάριοι οἱ ἐλεήμονες ὅτι αὐτοὶ ἐλεηθήσονται . Ἀνέλεος è certamente la forma corretta della parola (א, A, B, C, K), non ἀνιλέως (Receptus con L), e il καὶ del Textus Receptus è del tutto privo di autorità manoscritta, e dovrebbe essere cancellato. Il soggetto si chiude con la brusca dichiarazione, quasi come un grido di trionfo: "La misericordia si gloria contro il giudizio".
AVVERTENZA CONTRO IL RIPOSO DI CONTENUTI CON UNA SEMPLICE ORTODOSSIA STERILE . Nota preliminare : Questo è il famoso passaggio che ha portato al disprezzo di Lutero dell'intera Epistola, che ha definito un "giusto pagliaccio". A prima vista appare, infatti, diametralmente opposto all'insegnamento di san Paolo; per:
(1) San Paolo dice ( Romani 3:28 ), "Concludiamo che l'uomo è giustificato per fede senza (χωρίς) le opere della Legge", mentre San Giacomo afferma (versetto 26) che "la fede senza (χωρίς) opere è morto", e quell'uomo è "giustificato per le opere e non solo per la fede" (versetto 24).
(2) San Paolo parla di Abramo giustificato per fede ( Romani 4:1 .; cfr Galati 3:6 , ecc.); San Giacomo dice di essere stato giustificato per le opere (versetto 21).
(3) San Paolo, o l'autore paolino della Lettera agli Ebrei, si appella al caso di Raab come istanza di fede ( Ebrei 11:31 );
San Giacomo si riferisce a lei come un esempio di giustificazione per opere (versetto 25). L'opposizione, tuttavia, è solo apparente; per:
(1) I due apostoli usano la parola ἔργα con significati diversi. In san Paolo ha sempre un senso dispregiativo, a meno che non sia qualificato dall'aggettivo καλὰ o ἄγαθα . Le opere che nega di avere parte nella giustificazione sono " opere legali " , non quelle che altrove denomina "frutto dello Spirito" ( Galati 5:22 ), che sono le "opere" di cui parla san Giacomo.
(2) La parola è anche usata in diversi sensi. In San Paolo è πίστις δἰ ἀγαπῆς ἐνεργουμένη ( Galati 5:6 ); in san Giacomo è semplicemente un credo ortodosso, "Anche i diavoli πιστεύουσι (versetto 19): può, quindi, essere sterile di opere di carità.
(3) Gli apostoli scrivono contro diversi errori e tendenze: S. Paolo contro quelli che avrebbero imposto la Legge ebraica e il rito della circoncisione ai credenti gentili; San Giacomo contro «l'ortodossia compiaciuta del cristiano farisaico, che, soddisfatto del possesso di un puro monoteismo e vantandosi della sua discendenza da Abramo, aveva bisogno di ricordare di non trascurare le questioni ancora più pesanti di un amore disinteressato» .
[La tendenza degli ebrei a fare affidamento sulla loro pretesa di " figli di Abramo " è rimproverata dal Battista ( Matteo 3:9 ) e da nostro Signore ( Giovanni 8:39 ). Così Giustino Martire parla degli ebrei del suo tempo: Οἱ λέγουσιν ὅτι κἂν ἁμαρτωλοὶ ὧσι θεὸν δέ γινώσκωσιν οὐ μὴ λογίσηται αὐτοῖς ἁμαρτίαν.]
(4) Gli apostoli consideravano la nuova dispensazione da diversi punti di vista. Con san Paolo è la negazione della legge: "Voi non siete sotto la legge, ma sotto la grazia" ( Romani 6:14 ). Con San Giacomo è la perfezione della Legge. Ma, come ha sottolineato il vescovo Lightfoot, " le idee alla base di queste contraddittorie forme di espressione non devono essere essenzialmente diverse.
"Il mero rito non ha alcun valore per san Giacomo. A parte qualcosa di più elevato, è da lui severamente denunciato ( Giacomo 1:20 , ecc.). Il Vangelo è a suo avviso una Legge , ma non è un semplice sistema di regole", Non toccare, non gustare, non maneggiare; "non è una dura schiavitù, perché è una legge di libertà , che è in esatto accordo con l'insegnamento di San Paolo, che " dove c'è lo Spirito del Signore, c'è libertà " ( 2 Corinzi 3:17 ). Ma:
(5) La domanda sorge ora. Ammesso che san Giacomo non contraddica la dottrina di san Paolo, non si oppone forse alle perversioni antinomiane di essa, e scrivendo con consapevole riferimento all'insegnamento dell'apostolo delle genti, e all'abuso che ne avevano fatto alcuni? A questa domanda sono state restituite diverse risposte. "Finché il nostro raggio di vista è limitato agli scritti apostolici, sembra quasi impossibile resistere all'impressione che S.
Giacomo attacca l'insegnamento, se non di san Paolo stesso, almeno di chi l'ha esagerato e pervertito. Ma quando ci rendiamo conto che il passo della Genesi era una tesi comune nelle scuole dell'epoca, che il significato della fede era variamente spiegato dai contendenti, che ne erano tratte diverse lezioni, allora il caso cambia. L'apostolo gentile e il rabbino farisaico potrebbero entrambi mantenere la supremazia della fede come mezzo di salvezza; ma la fede con S.
Paolo era una cosa molto diversa rispetto alla fede con Maimonide, per esempio. Con l'uno la sua idea preminente è una vita spirituale , con l'altro un credo ortodosso ; con l'uno il principio guida è la coscienza individuale, con l'altro una regola esterna di ordinanze; con l'una la fede è alleata alla libertà, con l'altra alla schiavitù. Quindi diventa una domanda se S.
La protesta di Giacomo contro la dipendenza dalla sola fede ha alcun riferimento diretto o indiretto al linguaggio e all'insegnamento di San Paolo. Se, infatti, non sia diretta contro un tipo di sentimento religioso del tutto diverso, contro lo spirito farisaico che si appagava di una sterile ortodossia infruttuosa nelle opere di carità". A favore di questa visione dell'intera indipendenza dei due scrittori, a cui tende, il vescovo Lightfoot esorta:
(a) Che l'oggetto della tanto decantata fede di coloro contro i quali scrive san Giacomo è " la massima fondamentale della Legge", "Tu credi che Dio è uno" ( Deuteronomio 6:4 ); non "il fatto fondamentale del vangelo", "Tu credi che Dio ha risuscitato Cristo dai morti" ( Romani 10:9 ).
(b) Che l'intero tono dell'Epistola ricorda le denunce di nostro Signore degli scribi e dei farisei, e sembra diretto contro uno spirito affine. A questi possiamo aggiungere:
(c) Che l'insegnamento di san Paolo e di san Giacomo è combinato da san Clemente di Roma ("Ep. ad Corinthians", c. 12) in modo conclusivo sul fatto che egli non fosse a conoscenza di alcuna divergenza di vedute tra loro, reale o apparente. Concludiamo, quindi, che l'insegnamento di S. Giacomo non ha alcuna relazione diretta con quello di S. Paolo, e potrebbe essere stato anteriore nel tempo alle sue Epistole ai Romani e ai Galati.
(1) Primo punto : la fede senza le opere equivale alla professione senza la pratica, ed è quindi morta.
Ometti l'articolo (con B, C1) e leggi τί ὀφελος: così anche in Giacomo 2:16 . Può la fede salvarlo! anzi, con RV, quella fede (ἡ πίστις); la fede in questione.
Osservate il carattere pratico dell'illustrazione scelta, dalle opere di misericordia (cfr Giacomo 1:27 ). Ωσι in Giacomo 2:15 va soppresso (omesso da B, C, K); anche la particella disgiuntiva δὲ all'inizio del verso (con א, B).
Parti in pace (ὑπάγετε ἐν εἰρήνῃ); cfr. Atti degli Apostoli 16:36 . Questo è qualcosa di molto diverso dalla pienezza della benedizione di nostro Signore, "Andate in pace (ὕπαγε εἰς εἰρήνην)" ( Marco 5:34 ; cfr Luca 7:50 ; Luca 8:48 ).
Essere soli (καθ ἑαυτήν); RV, di per sé. Ma la resa dell'AV sembra essere giustificata dalla LXX . in Genesi 43:31 , Παρέθηκαν αὐτῷ μόνῳ καὶ αὐτοῖς καθ ἑαυτούς κ.τ.λ. .
(2) Secondo punto : Anche i diavoli credono (πιστεύουσι) . Quanto inutile, dunque, dev'essere la sola fede (πίστις)!
Sì, un uomo può dire (ἀλλ ἐρεῖτις). L'obiezione in 1 Corinzi 15:35 è introdotta precisamente dalle stesse parole. È alquanto difficile vedere la loro deriva qui, poiché ciò che segue non può essere un'obiezione, poiché è proprio la posizione che adotta lo stesso san Giacomo. La formula deve, quindi, essere intesa come l'introduzione della risposta perfettamente equa alla quale si espone l'uomo che esprime i sentimenti del versetto 16.
Senza le tue opere. Invece di (א, A , B, C, Latt., Siriaco, Copto), il Testo Ricevuto ha la lettura manifestamente erronea ἐκ (K, L), in cui non è felicemente seguito dall'AV
(1) "Tu credi che Dio è uno", RV, leggendo Ὅτι εἷς ὁ Θεός ἐστιν: o
(2) "Tu credi che ci sia un solo Dio", margine AV e RV, leggendo Ὅτι εἷς Θεὸς ἐστὶν. La lettura, e di conseguenza la traduzione, deve essere considerata alquanto dubbia, poiché quasi due onciali leggono le parole esattamente nello stesso ordine. L'illustrazione è tratta dal comando centrale dell'Antico Testamento ( Deuteronomio 6:4 ), indicando che si sta prendendo in considerazione la facilità degli ebrei.
Le seguenti citazioni dal Talmud mostreranno l'importanza attribuita dagli ebrei a questo comando. È detto ('Berachoth,' fol. 13, 6) che chiunque nel ripeterlo " prolunga l'espressione della parola ' Uno ' , avrà i suoi giorni e gli anni prolungati per lui". Ancora ci viene detto che quando Rabbi Akibah fu martirizzato morì pronunciando questa parola "Uno"; e poi venne un Bath Kol, che diceva: " Benedetto sei tu, Rabbi Akibah, perché la tua anima e la parola 'Uno' hanno lasciato insieme il tuo corpo".
(3) Terzo punto : Prova dall'esempio di Abramo che un uomo è giustificato per le opere e non solo per fede. In Genesi 15:6 15,6 leggiamo di Abramo che "credette nel Signore e glielo imputò a giustizia" ( LXX ., Ἐπίστευσεν Αβραμ τῷ Θεῷ καὶ ἐλογίσθη αὐτῷ εἰς δικαιοσύνην, citato da S.
Paolo in Romani 4:3 ; Galati 3:6 ). Ma anni dopo troviamo che Dio "provò Abramo" ( Genesi 22:1 ). A questa prova si riferisce san Giacomo come a quella per cui la fede di Abramo fu "perfettata" (ἐτελειώθη), e per la quale il detto degli anni precedenti trovò una realizzazione più completa (cfr Ecclesiastico 44:20.21, "Abramo... osservò la Legge dell'Altissimo, e fece alleanza con lui... e quando fu provato, fu trovato fedele. Perciò gli assicurò con un giuramento che avrebbe benedetto le nazioni nella sua discendenza", ecc.).
La fede senza le opere è morta . Il testo ricevuto, seguito dall'AV, recita νεκρά, con , A, C3, K, L, siriaco, Vulgata (Clementina). I Revisori, dopo B, C1, se, leggono ἀργή, "sterile" (così Vulgata Amiat. da una correzione, otiosa ) .
E fu chiamato l'Amico di Dio. L'espressione viene da Isa 41:8; 2 Cronache 20:7 (in ebraico, א; LXX ., ὅν ἠγάπησα τῷ ἠγαπημένῳ σου) . Lo stesso titolo, φίλος Θεοῦ, è dato ad Abramo da Clemente di Roma ('Ad Corinthians,' 10.; 17), ed era evidentemente uno in piedi tra gli ebrei.
Filone in effetti in un caso cita Genesi 18:17 come Ἀβραὰμ τοῦ φίλου μου invece di ποῦ παιδός μου. Illustrazioni di autori rabbinici successivi si possono trovare in Wetstein, e cfr. Vescovo Lightfoot su "Clemente di Roma", p. 61. A tutt'oggi si dice che Abramo sia conosciuto tra gli Arabi come El Khalil , equivalente a "l'Amico".
(4) Quarto punto : Prova dal caso di Raab, la meretrice della giustificazione per opere (cfr Giosuè 2:1 .; Giosuè 6:25 ). Raab è menzionata altrove nel Nuovo Testamento in Ebrei 11:31 , dove appare anche come Ῥαὰβ ἡ πόρνη, e si dice che abbia "ricevuto le spie", δεξαμένη τοὺς κατασκόπους cfr.
οδεξαμένη τοὺς ἀγγέλους qui. Lì, tuttavia, è considerata un'istanza di fede (vedi sopra nella nota preliminare). L'unico altro luogo in cui ricorre il suo nome è nella genealogia di nostro Signore, in Matteo 1:5 , "Salmon generò Booz di Rachab (ἐκ τῆς Ραχάβ) " .
Conclusione di tutta la questione : "Come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta".
OMILETICA
Giacomo 2:1 -1
Il rispetto delle persone è in contrasto con i primi principi del cristianesimo.
1. Una grande funzione del cristianesimo era quella di creare una sfera in cui non ci fossero né ebrei né gentili, greci né barbari, né schiavi né liberi. "Tutti uguali sono entro le porte della Chiesa" è vero, non solo dell'edificio materiale, ma ugualmente del tessuto spirituale della Chiesa cattolica, che, come il suo Capo Divino, non fa differenza di persone. Bengel osserva bene che l' uguaglianza dei cristiani, indicata con il nome di "fratelli" ( Giacomo 2:1 ), è il fondamento dell'ammonimento con cui si apre il capitolo.
2. San Giacomo dà solo un esempio del tipo di rispetto delle persone che è proibito, vale a dire. il rispetto mostrato ai ricchi nelle assemblee dei cristiani per il culto. Altre forme dello stesso peccato sono abbastanza comuni e ugualmente riprovevoli, ad esempio l'omaggio reso a un uomo nella società perché ricco , indipendentemente dal suo carattere e valore morale. Allo stesso tempo, non si deve dimenticare che il cristianesimo accetta come un fatto le distinzioni di classe, e che ci viene chiesto di rendere «l'onore a chi l'onore è dovuto.
"La religione cristiana non ammette quel disprezzo per le dignità anche terrene toccate da alcuni dei suoi seguaci, ma che scaturisce più dall'invidia e dalla sregolatezza che da altro. La vera reverenza e sottomissione non sono in alcun modo condannate da questa Scrittura, ma il loro eccesso e grossolano estremo, la preferenza per la ricchezza volgare, l'adulazione del successo, il culto, in breve, di qualche nuovo vitello d'oro" (Punchard).
3. Il rispetto delle persone, l'aspetto esteriore, l'anello d'oro e l'abbigliamento allegro, rivelano non solo il pensiero malvagio, ma la mancanza di fede (versetto 4); cioè una battuta d'arresto tra Dio, che non fa differenza di persone, e il mondo, che giudica solo da ciò che è esterno. Che stoltezza anche considerare le persone degli uomini , quando l'oggetto della nostra fede è il Signore stesso della gloria!
La povertà mondana non è affatto incompatibile con le vere ricchezze
anzi è spesso accompagnata da loro, perché «Dio ha scelto i poveri perché il mondo fosse ricco di fede»; non come se la povertà fosse necessariamente accompagnata dalla bontà, o come se tutti i ricchi fossero respinti. Ma "non molti saggi secondo la carne, non molti potenti, non molti nobili, sono chiamati"; mentre "i poveri", come classe, "hanno predicato loro il vangelo". È stato ben detto che "le tentazioni della ricchezza assumevano in quell'epoca forme molto grossolane di sensualità o di avidità; ma diventano meno pericolose perdendo una parte della loro grossolanità?"
L'obbedienza che Dio richiede è assoluta.
"Chi osserva tutta la Legge e tuttavia offende in un punto, è colpevole di tutto". Perché, dal momento che la violazione di un solo comando non è certamente così peccaminosa come la violazione di tutti? Perché
(1) "il principio del dovere e dell'obbedienza a tutti i comandamenti è uno; così che se scegliamo per noi stessi nove comandamenti da sprofondare) e uno da infrangere, non stiamo facendo la volontà di Dio, ma la nostra;
(2) tutti i precetti sono espressioni simili di un'unica volontà divina e poggiano su un'unica autorità;
(3) tutti i precetti sono manifestazioni di amore all'opera: amare prima Dio e poi il prossimo; e ogni particolare fallimento mostra un difetto in questo" (Dean Scott). "Un indumento è strappato, anche se ne togli solo un pezzo; un'armonia nella musica è rovinata se solo una voce è stonata" (Starke). La figura perfetta del cerchio è rovinata da un difetto in una qualsiasi parte di esso. Quindi rompere un comando su tutti è violare l'intero principio dell'obbedienza. Così gli uomini non hanno il diritto di scegliere e scegliere quali comandamenti osserveranno, o di
"Composto per i peccati a cui sono inclini,
Dannando quelli a cui non hanno intenzione".
Come cristiani, non abbiamo il diritto di inchinarci nella casa di Rimmon, né l'obbedienza più rigorosa a un comando ci dà la dispensa per infrangere un altro; ad esempio, la castità immacolata da parte dei non caduti non espierà il fariseismo e l'asprezza verso i caduti, perché "se non commetti adulterio, ma se uccidi, diventi un trasgressore della Legge".
Il carattere della misericordia.
Il commento più suggestivo di questo verso si trova nei versi di Shakespeare:
"La qualità della misericordia non è sforzata;
essa cade, come la dolce pioggia dal cielo
sul luogo sottostante: è due volte benedetta;
benedice colui che dà e colui che prende: è
il più potente nel più potente; diventa
il monarca sul trono migliore della sua corona; il
suo scettro mostra la forza del potere temporale,
l'attributo della soggezione e della maestà, in
cui risiedono il terrore e la paura dei re;
ma la misericordia è al di sopra di questo dominio dello scettro,
è in trono nel cuore dei re,
è un attributo di Dio stesso;
e la potenza terrena si mostra dunque simile a quella di Dio
quando la misericordia condisce la giustizia».
("Mercante di Venezia", Atti degli Apostoli 4 . so. 1)
Fede e opere.
I. LA NAVITÀ DELLA PROFESSIONE SENZA PRATICA ; di un mero credo ortodosso senza gli atti d'amore, che sono come i frutti con cui l'albero è conosciuto. Non c'è motivo di pensare che il fariseo di una parabola fosse non ortodosso, o che Dives in un'altra fosse un eretico; ma la fede di ciascuno di questi era vana, perché non era una «fede che opera mediante l'amore.
"Il buon Samaritano era un forestiero e un forestiero, ma compiva per natura le opere della Legge; e così (sebbene "la salvezza sia dei Giudei") viene additato come esempio. Il fico sterile spicca come il tipo di professione senza pratica - una grande esibizione di fogliame, il segno ordinario che segnalava la presenza del frutto, ma in fondo "nient'altro che foglie". "ma non gli dà nessuna di quelle cose che sono necessarie per il corpo; e il destino del fico è un avvertimento per tutte le età del pericolo in cui si trovano.
II. LA NECESSITÀ DI LAVORI .
1. Nel caso di Abramo la sua fede fu perfezionata dalla sua obbedienza.
2. Raab la meretrice fu giustificata dalle opere. Le opere sono necessarie per tutti i cristiani, ove possibile,
(1) come i frutti della fede, e
(2) come le prove che la fede è genuina.
Quindi il giudizio per opere è espressamente insegnato nel Nuovo Testamento. Quindi nel Credo di Atanasio, "Coloro che hanno operato il bene andranno alla vita eterna", ecc.
III. Sull'apparente differenza tra l'insegnamento di san Giacomo e quello di san Paolo, si veda Farrar's 'Early Days of Christianity,' vol. 2. pag. 99. «Possiamo ringraziare Dio che la verità ci è stata rivelata sotto molte luci; e che mediante una diversità di doni lo Spirito ha ministrato individualmente a ciascun apostolo come avrebbe voluto, ispirandolo ad approfondire la nostra vita spirituale mediante la verità solenne che le opere non possono giustificare al di fuori della fede, e l'altra per stimolare i nostri sforzi dopo una vita santa con la verità non meno solenne che la fede non può giustificarci se non è la fede viva che si manifesta con le opere.
C'è nella diversità un'unità più profonda. La Chiesa, grazie a Dio, è "Circumamicta varietatibus", vestita di abiti di molte sfumature. San Paolo si era soffermato in modo preminente sulla fede; San Pietro si sofferma molto sulla speranza; San Giovanni insiste soprattutto sull'amore. Ma la vita cristiana è la sintesi di queste grazie divine, e le opere di cui san Giacomo con tanta veemenza imprime la necessità, sono opere che sono il risultato combinato della fede operante, dell'amore costrittivo e della speranza purificatrice».
OMELIA DI C. JERDAN
Rispetto delle persone.
Nelle frasi conclusive del capitolo precedente Giacomo ha parlato del vero culto o rituale della Chiesa; e qui mette in guardia i suoi lettori contro una violazione di essa che rischiavano di commettere, e di cui anzi si erano già resi colpevoli, anche quando riuniti per il culto pubblico.
I. IL MALE QUI CONDANNATO . (Versetto 1) È quello del disprezzo farisaico dei poveri. L'apostolo, ovviamente, non significa che le distinzioni sociali non siano riconosciute da nessuna parte dal popolo di Dio. Le Scritture non insegnano tale dottrina. Bagnanti, ingiungono ai cristiani di "rendere onore a chi l'onore è dovuto" ( Romani 13:7 ).
Nella società ordinaria dobbiamo agire con virile deferenza verso i nostri superiori, siano essi per età, rango, carica, conoscenza, ricchezza o influenza. L'apostolo si riferisce in questa esortazione alla sfera spirituale. Esorta che all'interno del sacro cerchio della nostra vita ecclesiale si rispetti il carattere religioso e non la ricchezza materiale. Una vera fede pura nel "Signore della gloria" è incompatibile con tutto lo spirito di snobismo, e specialmente con il mantenimento di distinzioni di casta non cristiane all'interno della Chiesa.
Le Chiese britanniche del diciannovesimo secolo hanno tristemente bisogno dell'avvertimento di questo passaggio quasi quanto le congregazioni della Dispersione nell'era apostolica (vedi 'Daily Bible Illustrations' di Kitto, vol. 1. dodicesima settimana, primo giorno).
II. Un PRATICO ILLUSTRAZIONE DI DEL MALE . (Versetti 2, 3) Il caso supposto è sotto tutti gli aspetti estremo; eppure come descrive correttamente la natura umana! Presenta il pensiero delle "influenze dei vestiti" o che "la società è fondata sulla stoffa" (Carlyle). La deferenza tributata all'uomo dall'anello d'oro in presenza della congregazione è descritta con drammatico realismo.
Un cordiale benvenuto lo saluta quando serve, e viene condotto pignolamente a un posto principale; mentre al pover'uomo dalle vesti squallide viene freddamente indicato un posto dove può stare, o al massimo gli è permesso di sedersi in un angolo scomodo. L'immagine grafica dell'apostolo suggerisce al lettore attento altri esempi dello stesso peccato. Ne menzioneremo solo uno o due. Le disposizioni per far sedere una congregazione tra di noi a volte mostrano "rispetto delle persone", come nel caso di un banco elevato e lussuoso per il signore del maniero.
I ministri sul pulpito sono tentati di evitare di far rispettare i doveri pratici in modo troppo acuto, per timore che le loro esortazioni e rimproveri non siano graditi alle famiglie influenti. I tribunali della chiesa sono a volte inclini a emettere misure diverse a diverse classi di delinquenti. È noto che le congregazioni eleggono uomini di sostanza all'ufficio spirituale, piuttosto che coloro che possedevano le qualifiche richieste di mente e carattere; e, d'altro canto, i membri delle Chiese sono talvolta mossi dalla meschina gelosia di un ricco compagno di fede, anche a tal punto che vorrebbero, se fosse possibile, ridurre la sua libertà nell'esercizio dei suoi diritti ordinari di membro della congregazione. In questi e in molti altri modi i cristiani si sono spesso mostrati "giudici malvagi",
III. I MOTIVI DELLA LA CONDANNA . Il rimprovero dell'apostolo è fedele, ma è anche tenero e affettuoso (vv. 1, 5). Indica sotto vari punti di vista l'erroneità della parzialità che denuncia.
1. Le mere distinzioni terrene dovrebbero essere indiscernibili alla presenza del " Signore della gloria " . (Versetto 1) C'è un argomento nell'uso stesso qui di questo grande titolo. Le distinzioni mondane di ricchezza e rango dovrebbero essere ridotte al nulla davanti alle nostre menti quando ci rendiamo conto che coloro che si radunano nella casa di Dio sono gli ospiti del "Signore della gloria".
2. Il rispetto delle persone è in contrasto con il sano principio cristiano. (Versetto 4) Il credente "guarda le cose che non si vedono"; e non dovrebbe farlo con una mente vacillante o una volontà vacillante. Il servilismo ecclesiastico verso i ricchi è una forma di culto mammonico; mentre l'unico potere che la Chiesa dovrebbe esaltare è quello del carattere.
3. " Dio non fa differenza tra le persone " . (Versetto 5) Il Nuovo Testamento risuona di dichiarazioni di questa verità. "Il Signore della gloria", quando viveva sulla terra, non era un adulatore dei ricchi. Lui stesso era un povero. Ha scelto i poveri piuttosto che i ricchi per possedere mezzi spirituali nel suo regno. Nel "disonorare il povero", dunque, la Chiesa disprezzava colui per il quale Cristo è morto, e possibile erede della gloria celeste.
4. I ricchi come classe erano stati nemici sia di Cristo che del suo popolo. (Versetti 6, 7) Con poche nobili eccezioni, le classi alte perseguitarono i cristiani ai tempi degli apostoli. Li hanno molestati con azioni legali. Li calunniarono davanti ai giudici. Hanno maledetto il Nome benedetto di Cristo che è missione della Chiesa esaltare. Era quindi contrario allo "spirito di una mente sana" corteggiare i ricchi. Per farlo ha mostrato una carenza di buon senso. Indicava una mancanza di rispetto per se stessi. E, soprattutto, era sleale verso il Nome benedetto. — CJ
Inciampare in un punto.
In questi versetti Giacomo prende l'altura che il "rispetto delle persone" è una trasgressione della legge in base alla quale dobbiamo essere giudicati; quello anale che, come ogni altro, comporta la colpa di infrangere l'intera legge.
I. PER RISPETTARE LE PERSONE SONO PER COMMETTERE PECCATO . (Versi 8, 9) Si tratta di disobbedienza a " la legge reale. " Questa è un'espressione evidente. Qualsiasi comandamento divino può essere descritto come "reale", visto che emana dal supremo Sovrano dell'universo.
Piuttosto, tuttavia, possa la legge morale ricevere questo epiteto perché è regale nel suo carattere. La legge di Dio è la legge dell'amore; e l'amore è regale. La stessa natura divina è il fondamento della virtù; e "Dio è amore". Quindi la legge divina è la regola eterna e il criterio finale della rettitudine. Possiede la suprema eccellenza e la suprema autorità. Ogni altro sistema legislativo, e tutte le altre regole del dovere, dovrebbero essere subordinate alla "legge regia".
"Questa legge, lo sappiamo, non può essere ingiusta, perché è una trascrizione della perfezione morale della natura divina, ed è quindi l'Alfa e l'Omega di tutte le leggi. La legge regale deve essere adempiuta " secondo la Scrittura "; poiché, mentre la sua fonte ultima è nella natura di Dio, l'unico documento autorevole a cui hanno accesso gli uomini peccatori si trova nella Bibbia.Dobbiamo consultare "la legge e la testimonianza" se vogliamo accertare gli editti di il grande Re, e imparate la "novità dello spirito" in cui queste devono essere obbedite.
La Parola di Dio ci mette a nudo le nostre convinzioni morali semisepolte e dimenticate; ripristina le iscrizioni consumate dal tempo sulle lapidi dei nostri cuori morti dal peccato. L'apostolo cita, come il grande precetto che proibisce il rispetto delle persone, le parole di Levitico 19:18 , " Tu Ama il tuo prossimo come te stesso " - lo stesso precetto che il Signore aveva impiegato come sua sintesi del principio alla base gli ultimi sei comandamenti.
Dobbiamo amare il nostro prossimo, cioè chiunque sia in nostro potere di rendersi utile, anche se può essere un estraneo e un samaritano. Chi adempie bene a questo dovere "fa bene". Ma l'amore illuminato per il prossimo non è coerente con il rispetto delle persone. Non possiamo limitare il precetto né al nostro vicino ricco né al nostro vicino povero. Infatti, mostrare parzialità non è tanto caratterizzare il precetto quanto scartarlo del tutto.
Il favoritismo è il risultato dell'egoismo, più che dell'amore che "non cerca il proprio". Coloro, quindi, che la praticano non sono colpevoli di una piccola sconvenienza, ma di peccato diretto e palpabile, sia contro la legge dell'Antico Testamento che contro «la legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù».
II. PER trasgredire IN UN PUNTO SONO AL trasgredire IL TUTTO LEGGE . (Versetti 10, 11) Nessuno affermi che il rispetto delle persone nella Chiesa è una colpa così banale da essere trascurata, soprattutto in considerazione dei benefici sociali e pecuniari che ci si può aspettare da esso.
L'apostolo ci assicura che la parzialità è peccato e che chi vi si abbandona disubbidisce a tutta la legge morale. A menti ignare quest'ultima affermazione può sembrare una dottrina molto dubbia, portandoli a chiedersi: questa affermazione è della natura della casistica, o è una verità sobria sotto forma di paradosso? Non sembra contrario alla vera prospettiva morale affermare che un uomo noto per la sua vita irreprensibile "diventa colpevole di tutti" quando "inciampa in un punto"? Alcuni peccati, come alcune malattie, non precludono forse la possibilità di altri che si trovano in una direzione opposta? Ma una piccola considerazione rivelerà la profonda verità morale di questo detto. Per:
1. Il Legislatore è uno. (Versetto 11) Ogni precetto della legge possiede la stessa autorità divina. Il sesto comandamento è investito delle stesse solenni sanzioni del settimo. " Dio ha detto tutte queste parole". Trascurare un qualsiasi precetto, quindi, è violare l'intera autorità dalla quale tutta la Legge è stata ordinata. Ne consegue che:
2. La Legge stessa è una. Quanto incommensurabilmente si eleva «la legge regia», nella sua grande unità essenziale, al di sopra dei sistemi umani di giurisprudenza! La common law d'Inghilterra deve sottomettersi a che i suoi difetti siano risolti, e i suoi rigori mitigati, dall'equità; ma quanto sono ancora lontani il nostro diritto comune, l'equità e la legge statutaria dal fondersi in un'unità! Ma la legislazione divina forma un codice perfetto; perché è un perfetto riflesso ed espressione della mente o "Dio".
La giurisprudenza biblica non fa distinzione tra diritto ed equità. È indipendente da glosse e commenti. Aborrisce le finzioni legali. Avendo per Autore il Dio dell'amore, la sua unità vitale si trova nel principio dell'obbedienza amorosa. "L'amore non fa male al prossimo: l'amore dunque è il compimento della legge" ( Romani 13:10 ). Quindi, "inciampare in un punto" significa infrangere l'intera legge.
Perché, come è stato detto, la legge è una veste senza cuciture, che si strappa sebbene solo una parte sia strappata; o un'armonia musicale, che è rovinata se una voce sta cantando stonata; o una collana di perle, dalla quale non si può cadere una sola perla senza rompere il filo a cui pendono le altre, e lasciarle cadere a terra.
3. Lo spirito di obbedienza è uno. La vera riverenza per la legge è ispirata dall'amore per il Legislatore; e quindi l'obbedienza è imparziale e si sforza di essere perfetta. I nostri progenitori, mangiando il frutto proibito, sono caduti dallo spirito di obbedienza e hanno disonorato tutta la legge. Allo stesso modo, l'uomo che trasgredisce abitualmente uno dei comandamenti mostra che in linea di principio è sleale e che trasgredirebbe qualsiasi altro precetto se fosse esposto alla tentazione simile a farlo.
CONCLUSIONE . Non dovremmo essere in grado di contemplare questo argomento senza essere colpiti da considerazioni come queste:
1. L'obbligo che incombe su di noi di rendere perfetta obbedienza alla legge di Dio.
2. L'impossibilità di farlo con le nostre forze, o durante la vita presente.
3. La necessità di rivestirci della giustizia di Cristo. — CJ
Legge e giudizio.
Con queste pesanti parole Giacomo ricorda ai suoi lettori che sono in cammino verso un terribile tribunale dove saranno giudicati secondo le loro opere, e dove con quale misura si misurano sarà misurato a se stessi.
I. LA CERTEZZA DEL SENTENZA . L'apostolo dà per scontato il fatto. Questa certezza è attestata da:
1. Natura umana , l' uomo possiede intuitivamente la convinzione della sua responsabilità morale. La coscienza già anticipa la sentenza che procederà dalla sbarra di Dio. Se non è il nostro giudice, i dettami morali più profondi sono illusioni.
2. Divina provvidenza. Mentre ci sono abbondanti prove che il mondo è sotto un governo morale, è anche chiaro che ci sono molte disuguaglianze che richiedono un aggiustamento. Il mondo è pieno di torti irrisolti e crimini sconosciuti. La stessa Provvidenza, quindi, indica un giorno di rettifiche.
3. La Parola di Dio. La Bibbia rappresenta ovunque l'Eterno come un Governatore morale; e il Nuovo Testamento in particolare descrive il giudizio finale come un evento futuro definito che deve aver luogo al secondo avvento di Cristo.
II. LA NORMATIVA DI GIUDIZIO . I poveri pagani, poiché peccano senza legge, saranno giudicati senza legge. Coloro che possiedono la Bibbia saranno provati dal livello più alto di quella rivelazione scritta. I credenti in Cristo, invece, saranno "giudicati da una legge di libertà" (versetto 12). Questa legge è, ovviamente, solo la legge morale vista alla luce del privilegio evangelico.
Nel Decalogo, la forma che assume la legge è quella della costrizione esteriore. Come proclamato dal Sinai, costituiva realmente "un atto d'accusa contro il genere umano"; e là fu circondato delle più terribili sanzioni. Ma ora, per il cristiano, la legge viene legata al vangelo; e la potenza della grazia evangelica nel cuore lo pone dalla parte della legge, e gli fa sì che tanto più a lungo, tanto più piacevole per lui obbedirvi.
All'orecchio del credente la legge non tuona più: "Non lo farai". Per lui "l'amore è il compimento della legge". I comandamenti, scritti ora nel suo cuore, non sono più "gravi" ( 1 Giovanni 5:3 ). La legge è diventata per lui "una legge di libertà".
III. L' OGGETTO - MATERIA DI SENTENZA . "Così parlate e così fate" (versetto 12). Lo standard sarà applicato alle nostre parole e alle nostre azioni. L'apostolo ha già parlato del governo della lingua in Giacomo 1:19 , Giacomo 1:26 ; e si è occupato della condotta pratica nei versi intermedi.
Il suo insegnamento qui è un'eco di quello del Signore Gesù sullo stesso tema ( Matteo 12:34 ; Matteo 7:21 ). Le abitudini di parola e di azione di un uomo sono sempre un vero indice del suo stato morale. Se paragoniamo il carattere umano a un albero, le parole corrispondono alle sue foglie, i fatti ai suoi frutti e i pensieri alla sua radice sotterranea. Le parole e le azioni saranno giudicate in relazione ai "consigli dei cuori" di cui sono gli esponenti.
IV. IL PRINCIPIO DEL GIUDIZIO . ( Giacomo 1:13 ) Questa dottrina del giudizio spietato verso gli spietati è enunciata in molte parti della Scrittura. Riceve particolare risalto nell'insegnamento di nostro Signore ( Matteo 5:7 ; Matteo 6:12 , Matteo 6:14 , Matteo 6:15 ; Matteo 7:1 ; Matteo 18:23). Non possiamo mai, naturalmente, meritare la vita eterna coltivando uno spirito compassionevole. Ma poiché la misericordia o l'amore è l'elemento supremo del carattere di Dio, è chiaro che coloro che non manifestano pietà attiva verso gli altri non sono stati essi stessi rinnovati a sua immagine, e quindi non sono salvati. Lo scopo del vangelo è di restaurare la somiglianza dell'uomo con Dio, che "è amore"; così che l'uomo che non mostra amore mostra che non ha permesso al Vangelo di esercitare in lui il suo potere santificante, e quindi sarà condannato per averlo rifiutato.
Ma la medaglia ha un altro lato; poiché l'apostolo aggiunge: "La misericordia si gloria contro il giudizio". Ciò sembra significare che il seguace di Cristo dal cuore tenero e attivamente compassionevole non deve temere il giudizio finale. La sua misericordia è una prova che egli stesso è partecipe della misericordia di Dio in Cristo. Alzerà il capo con gioia quando starà davanti alla sbarra del cielo ( Matteo 25:34). Il suo Giudice sarà il Signore Gesù, sulla cui culla e sulla cui croce si sono incontrati la misericordia e il giudizio. Dio stesso, per operare la nostra redenzione, ha rinfoderato la spada della giustizia nel cuore della misericordia; e il suo popolo redento, nei rapporti con i suoi simili, impara ad imitarlo coltivando lo spirito di tenerezza e di perdono. Quindi è un assioma nel mondo della grazia, agito sia da Dio che dal suo popolo, che "la misericordia si gloria contro il giudizio".—CJ
Funziona la prova della fede.
Dio ha unito la fede e opera insieme; ma la natura umana perversa insisterà nel separarli. Nell'età apostolica, Paolo si incontrava con tante persone che facevano opere di tutto, a scapito della fede; e Giacomo incontrò altri che facevano fede ogni cosa, trascurando le opere. Anche nel nostro tempo, moltitudini al di fuori della Chiesa dicono che la buona condotta è l'unica cosa necessaria, mentre l'ortodossia del credo è relativamente poco importante.
"Per i modi di fede, lasciate che zelanti sgraziati combattano; Chi ha la
vita nel giusto non può sbagliare".
(Papa)
All'interno della Chiesa, invece, molti si aggrappano a una fede formale inanimata, una fede che aderisce alle proposizioni teologiche, ma che non influenza le disposizioni. Quest'ultimo errore l'apostolo qui espone e confuta.
I. L' INSUFFICIENZA DI UNA FEDE STERILE . (Versetto 14) Il caso supposto non è quello di un ipocrita, ma di un auto-ingannatore. L'uomo ha fede, in un certo senso; ma è solo il freddo assenso dell'intelletto. Non purifica il suo cuore, né rinnova la sua volontà, né rivoluziona la sua natura morale, come fa sempre la fede salvifica.
La sua debolezza si vede nel fatto che è improduttivo. Non suscita nel suo possessore alcuna abitudine all'abnegazione o alla benevolenza simpatica. Questa fede convive, forse, nel rispetto delle persone (vv. 1-13); o con una lingua sfrenata, o un temperamento passionale, o una disposizione a rifiutare di accettare la colpa dei propri peccati ( Giacomo 1:1 ). Quante persone che " dicono di avere fede" assumendosi le responsabilità dell'appartenenza alla Chiesa, eppure "non hanno opere"! Quanti non osservano la preghiera familiare, né impartiscono istruzione religiosa ai propri figli, né fanno alcun vero sacrificio dei propri mezzi per la causa di Cristo, o si dedicano a qualsiasi sforzo personale per far avanzare il suo regno! James chiede riguardo a tale fede inoperante —Cui bono?E la risposta è che non se ne può fare buon uso.
La fede che non riempie il cuore d'amore a Dio, e che non produce simpatia pratica verso i propri simili, è una fede spuria, senza valore, bastarda. Tale fede non solo lascia il suo possessore non salvato, ma accresce il deterioramento morale che lo renderà tanto più lungo quanto meno degno di essere salvato.
II. PROVE AGGIUNTE PER DIMOSTRARE QUESTA INSUFFICIENZA . (Versetti 15-19)
1. Un caso illustrativo. (Versetti 15-17) È il più amaro scherno per un uomo che vive egli stesso in agi e comodità dire al fratello affamato e tremante, quando lo rimanda via a mani vuote: "Vattene in pace, non lasciarti andare allo sconforto. ; Dio ha detto che non abbandonerà mai il suo popolo; incaricherà i suoi angeli di te; e io stesso pregherò per te.
«Le professioni sentimentali di simpatia che non hanno esito di aiuto pratico non " profittano " di nessuno dei due. Tentano l'indigente a diventare un misantropo; e rovinano la salute morale del falso simpatizzante ( 1 Giovanni 3:16 ). La semplice carità delle labbra non è vera carità; e una fede professata che è palesemente sterile di buone opere «è morta in se stessa».
2. Una sfida diretta. (Versetto 18) Questa sfida è rappresentata come offerta da un credente vero e coerente. Sfida il cristiano professante che separa la fede dalla pratica, per esibire la sua fede al di fuori delle opere. Dice in effetti: "Un credente deve 'far risplendere la sua luce'. Ebbene, indico la vita nuova che sto vivendo come manifestazione appropriata della mia fede; ma, poiché trascuri le opere buone, sta a te indicare come manifestare altrimenti la tua fede». Una fede che non produce opere non è in grado di mostrarsi; quindi non è affatto vera fede.
3. Un esempio reale. (Versetto 19) Se un cristiano che si professa della "Dispersione" si è infilato nella sua corretta teologia e. sua fede fittizia, ecco un solenne avvertimento per lui. Se si fosse accontentato del pensiero che, vivendo in mezzo al politeismo, si atteneva alla dottrina ebraica dell'unità di Dio, questo versetto gli ricorderebbe l'inutilità di tale convinzione, a meno che non lo sia; dilatato nei fiori e nei frutti della santità.
"I demoni credono", eppure rimangono demoni. Gli spiriti immondi esorcizzati da Gesù avevano molta conoscenza e fede profonda sia su Dio che su Cristo; ma la loro fede era di un tipo che li faceva "rabbrividire" di terrore quando si rendevano conto delle grandi verità. Essendo una credenza meramente intellettuale, non poteva purificare l'anima; potrebbe solo produrre la "paura" che " ha punizione".
Impara, in conclusione, che "con il cuore l'uomo crede alla giustizia". La vera fede salvifica non solo chiede, con Paolo: "Chi sei tu, Signore?" ma con lui passa anche da quella domanda a quest'altra: "Cosa devo fare, Signore?" —CJ
Giustificazione per fede e opere.
Il significato di questo passaggio notevole è stato molto contestato, perché il suo insegnamento sembra contraddire a molte menti la dottrina della giustificazione per fede. Fu questo apparente antagonismo che portò Martin Lutero per un certo periodo a denunciare l'intera Lettera di Giacomo come una semplice manciata di "paglia". Dal suo tempo, tuttavia, sono venuti sempre più uomini buoni. più per vedere che Paolo e Giacomo, lungi dall'opporsi, presentano in realtà lati diversi della stessa grande verità.
Paolo, in Romani e Galati, combatte l'ipocrisia; Giacomo, in questa Lettera, si batte contro il formalismo e la licenziosità. La "fede senza le opere" di Giacomo non è la fede giustificante di Romani 3:28 - "operare mediante l'amore"; è piuttosto la fede inutile senza amore di cui parla Paolo in 1 Corinzi 13:1 . I due apostoli, come intendiamo noi, trattano entrambi della stessa giustificazione, ma non la contemplano dallo stesso punto di vista.
Paolo guarda alla giustificazione metafisicamente, nella sua essenza intesa come accettazione con Dio sulla base della giustizia di Cristo; mentre James lo vede praticamente, nella sua connessione vitale con la santificazione, e la sua fioritura in una vita santa. Le "opere" di Giacomo sono solo la "fede" di Paolo sviluppata in azione. Nei versetti davanti a noi, Giacomo continua la sua illustrazione della natura operativa e fruttifera della fede giustificante. Adduce due esempi dalle Scritture dell'Antico Testamento.
I. L' ESEMPIO DI ABRAHAM . (Versetti 21-23) È notevole che Paolo utilizzi la stessa illustrazione nell'esporre la dottrina della giustificazione per sola fede; e che si appella anche all'identica affermazione dell'Antico Testamento ( Genesi 15:6 ) qui citata riguardo all'accettazione di Abramo ( Romani 4:1 .
; Galati 3:6 , Galati 3:7 ). Paolo dice che Abramo fu giustificato per fede prima della nascita di Isacco; mentre Giacomo dice che fu "giustificato per le opere, in quanto offrì suo figlio Isacco sull'altare" (versetto 21). Ma Giacomo è attento ad aggiungere che in questa manifestazione coronata della sua pietà la fede del patriarca ha collaborato con le sue opere.
La fiducia che Abramo aveva riposto in Dio per tanti anni era la vita stessa della sua obbedienza al terribile comando di uccidere il suo unico figlio; e. l'influenza riflessa del suo passaggio vittorioso attraverso una prova così terribile fu che la sua forte fiducia in Dio fu ulteriormente rafforzata e " resa perfetta" (versetto 22). La sola fede di Abramo era stata "riconosciuta a lui come giustizia" fin dal giorno in cui per la prima volta "usciva, non sapendo dove andava"; ma quanto più perseverava nel credere, e aggiungeva virtù pratiche alla sua fede, tanto più si confermava la sua originaria giustificazione.
Quindi, poiché le buone opere sono connesse in modo vitale con la fede salvifica - essendo, infatti, avvolto in essa in germe fin dall'inizio - si può dire che Abramo sia stato "giustificato per le opere". La fede che lo ha salvato era una fede che produce opere. E si distinse così tanto per la fecondità della sua fede che divenne noto nella storia ebraica come "l'amico di Dio".
II. L' ESEMPIO DI RAHAB . (Versetto 25) Il suo caso sembra essere stato scelto perché era così diverso dal precedente. Abramo era ebreo e padre della nazione eletta; Raab era una donna pagana. Abramo aveva ricevuto per molti anni una formazione speciale alla scuola della fede; Raab non aveva goduto di alcun addestramento. Abramo era un uomo buono e puro; Raab aveva vissuto una vita libera e sensuale.
Eppure questo degradato cananeo ottenne "come preziosa fede" presso l'illustre patriarca. Gli stessi due esempi dell'Antico Testamento sono citati anche in Ebrei 11:1 .; e certamente prendono il rango come i due casi estremi scelti per menzione speciale in quel capitolo. Il contrasto è utile per mostrare che, invariabilmente, le buone opere scaturiscono da una fede viva.
L'oggetto della fede di Raab è espresso nelle sue stesse parole in Giosuè 2:9-6 ; ei suoi strenui sforzi per la sicurezza delle due spie, compiuti a rischio della sua vita, mettono in risalto la sua fede, come "lavorare con le sue opere".
CONCLUSIONE . In Giosuè 2:20 l'apostolo inizia il paragrafo con una riformulazione della sua tesi; e in Giosuè 2:24 e 26, dopo aver presentato rispettivamente gli esempi scritturali, introduce un "QED" trionfante. Ha mostrato che la fede che risiede solo nel freddo assenso dell'intelletto a un sistema di divinità è più simile a un cadavere senza vita di un uomo vivente (versetto 26).
La fede veramente salvifica consiste in una così calorosa fiducia personale del cuore che si manifesterà in una vita di santa obbedienza. Quindi l'etico nella religione non dovrebbe mai essere separato dall'evangelico. Ogni ministro cristiano dovrebbe predicare molti sermoni su argomenti specificamente morali, avendo cura, tuttavia, che tali discorsi siano informati con motivi evangelici. E ogni membro della Chiesa dovrebbe praticare nella piazza del mercato e nella bottega la morale del Discorso della Montagna, non semplicemente perché una vita santa è la prova adeguata della fede, ma piuttosto perché è il grande fine per il quale la fede del credente è considerata come giustizia. — CJ
OMELIA DI TF LOCKYER
Rispetto delle persone.
Tra gli altri mali di cui erano colpevoli questi ebrei cristiani, c'era il grossolano male del rispetto delle persone. James presenta la scena graficamente, secondo la sua abitudine. C'è la sinagoga, con i fedeli che si radunano per adorare, alcuni prendono i posti buoni, come fossero i seggi del presbiterio, vicino all'arca con il rotolo della Legge, e alla mensa del Signore; alcuni i sedili inferiori, lontano dall'altoparlante anti la Parola.
Quando, ecco, entra un uomo ricco, uno straniero del luogo, fiammeggiante di porpora di Tiro, tutto ricamato d'oro e pesantemente carico di anelli ingioiellati. E lui gli officianti ministri conducono con ostentato onore alla platea nella parte principale della sinagoga. Entra un povero, similmente uno straniero, in abiti squallidi, e. con qualche disprezzo del gesto o del tono il diacono lo addita in un luogo remoto dell'edificio, o lo invita a sedersi per terra sotto lo sgabello del ricco.
Così la Chiesa cristiana ha reso omaggio allo sfarzo e alla ricchezza del mondo e disprezza i poveri. Contro questa pratica Giacomo rivolge il suo rimprovero, e mostra l'incoerenza e il peccato di tale rispetto delle persone.
I. L' INCOERENZA . Evidenzia l'incoerenza di tale comportamento:
1. Con la loro fede. (Versetti 1, 4) La fede dei cristiani è precisamente quella facoltà della loro natura per la quale essi discernono e sposano le cose spirituali distinte dalle cose del mondo. E in virtù di questa fede dovrebbero essere elevati al di sopra della tirannia delle attrattive del mondo. La gloria della terra non li abbaglia, perché la loro fede ha colto la visione di una gloria più alta, anche celeste, di cui Gesù Cristo è il Signore.
Si siedono in luoghi celesti con lui. E in virtù di questa fede devono valutare l'uomo secondo il suo rapporto con il mondo invisibile, il suo rapporto con Cristo e Dio. C'è per loro una cittadinanza, una fratellanza, che prevale su tutte le altre rivendicazioni sociali. Come, dunque, con una tale fede, la fede del Signore della gloria, potrebbero essere catturati con lo scintillio degli anelli e della stoffa d'oro? E come ignorare le relazioni paritarie con il regno spirituale di Dio? La loro condotta era in totale contraddizione con la loro fede, la loro fede; erano giudici dalla doppia mentalità e dai pensieri malvagi.
2. Inoltre, con le loro stesse relazioni con il mondo.(Versetti 6, 7) Poiché erano nel mondo, sebbene propriamente non ne fossero. E quali erano i loro rapporti con le diverse classi del mondo in quanto tali? La loro relazione con i ricchi era senza dubbio quella di perseguitati e persecutori, di oppressi e oppressori (v. 6). E a tali avrebbero rabbrividito e reso omaggio; a uomini di tale classe? Anche a coloro che non solo li hanno oppressi, ma hanno bestemmiato il nome con cui erano chiamati (versetto 7)? L'incoerenza della loro condotta, dunque, era sufficientemente lampante: erano incoerenti con la loro fede professata, ambivalenti, taglianti tra il mondo e Dio; ed erano incoerenti con la loro relazione con il mondo, poiché riverivano proprio quel potere che spesso era rivolto contro se stessi e contro il santo nome che portavano.
II. IL PECCATO . Ogni incoerenza può essere addebitata all'uomo incoerente con la verità come essenzialmente peccaminosa. Ma la condotta incoerente di questi ebrei era più direttamente e immediatamente esposta a tale accusa, come violazione della legge reale, la legge dell'amore.
1. Il peccato specifico, cioè l'aspetto particolare che il peccato di incarità assunse in questo caso particolare.
(1) Mancanza di riguardo per gli interessi spirituali dei poveri. Erano fratelli nel loro bisogno comune, ma questi non li avevano trattati come tali. La pretesa più imponente di uno sull'amore e sull'aiuto dell'altro, quella della necessità spirituale, era stata quasi ignorata.
(2) Mancanza di premurosa tenerezza per la loro speciale umiltà di eredità. Maggiore è il loro bisogno, maggiore dovrebbe essere il riguardo dei cristiani per loro. Quindi lo speciale riguardo di Dio per loro (versetto 5). Così Dio in Cristo ( Matteo 11:5 ).
2. Il peccato generico, cioè la sua natura generale, di incarità, al di fuori di questa manifestazione speciale.
(1) Trasgressione della legge di un re: la sua volontà è stata disattesa.
(2) Trasgressione di una legge regale: il dominio del principio distrutto. Visto in un modo o nell'altro, perde il suo carattere di trasgressione isolata, di colpa particolare, e si imbatte nel carattere oscuro del peccato ! E tutto il peccato è essenzialmente uno. Come è stato detto, è « solo il caso, o il timore, o l'assenza di tentazione, che impedisce di trasgredire» anche altri comandamenti (Plumptre); potenzialmente, quando uno è rotto, tutti sono rotti. Sì; adulterio, omicidio e ogni altro male mortale. " Colpevole di tutti".
La conclusione di tutto è: "Con quale misura incontriamo, sarà misurata di nuovo a noi". Una legge di libertà, ma non di libertà di peccare. E se ignoriamo la legge che dovrebbe renderci liberi, per noi non c'è amore, ma giudizio. Un giudizio spietato, se siamo stati spietati. Ma se, d'altra parte, i nostri cuori sono stati amorevoli, e. la nostra vita misericordiosa, mediante la fede di Cristo, allora il giudizio sarà disarmato e impareremo cosa significano quelle parole: "Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia". —TFL
Fede e opere.
Il presunto antagonismo tra Paolo e Giacomo. Incomprensione. Il grande argomento di Paolo è che, non cercando di adempiere a una giustizia impossibile, ci facciamo proprio davanti a Dio, ma riconoscendo il nostro peccato e accettando la sua salvezza. L'argomento di Giacomo è che la stessa fede che ci salva è una fede che produce frutti, o non è affatto vera fede. Dunque, le "opere" cui si riferisce sono opere fatte in vista della salvezza, perché ne venga conquistata la grazia di Dio; le opere a cui l'altro si riferisce sono opere che scaturiscono dalla salvezza, perché il favore di Dio è stato concesso così liberamente e benevolmente. Studiamo la presentazione di Giacomo di questa verità: la fede come semplice professione; la fede come principio pratico.
I. LA FEDE COME UN SEMPLICE PROFESSIONE . Ogni professione che è mera professione è vana, e peggio che vana. Questo non ha bisogno di essere dimostrato, e quindi James, nel suo solito stile grafico, illustra piuttosto che provare la verità.
1. La fede della semplice professione è una beffa. (Versetti 15, 16) Immaginate la scena che egli suppone: "Se un fratello o una sorella sono nudi", ecc. Che scherno! Così è possibile che la nostra " fede " sia una consumata caricatura delle verità che professiamo di sostenere. Prendiamo, ad esempio , il credo centrale della nostra religione: " Io credo in Dio Padre, il Figlio, lo Spirito Santo.
"Che cosa significa questo per noi? Che viviamo per Dio come nostro Padre, per la grazia della sua salvezza e per la potenza del suo Spirito? O questi sono solo nomi per noi? Il mondo lo sa. E meglio che nessuna fede professata a tutto che una fede che è smentita da tutta la nostra vita.
2. La fede della semplice professione non è che l'apparenza morta del vivente. (Versetti 17, 20, 26) Prendete l'uomo vivente e avrete lo spirito, che si esprime nel corpo e lo aziona in tutti i movimenti attivi della vita esteriore. Ma solo corpo? Un'orribile, pseudo-espressione, non reale; e nessun movimento, nessuna vita. Lo spirito, il principio vivente, se n'è andato! L'analogia: ciò che lo spirito è per l'espressione dello spirito nella forma corporea, e per i movimenti della vita attiva che si svolgono attraverso la strumentalità corporea, quella fede sta alla professione di fede che la manifesta agli uomini , e alle opere di cui vive e si muove nel mondo.
Ma semplice professione? simile a un cadavere! Perché lì non c'è alcun principio vivificante, e di conseguenza nessun movimento della vita. Quindi i nostri credi possono essere cadaveri, non istinti con alcun principio vivificante, che non producono alcun frutto.
3. La fede della mera professione può consistere nella più profonda dannazione. (Verso 19) Ortodossia? Ce l'hai lì! Ma con quale risultato? Un brivido! Oh, impariamo questo: una verità che non è impressa nella vita non è verità per noi; anzi, non può che assicurare la nostra più rapida e spaventosa rovina! Chi sono gli atei di oggi? Chi sono i senza Cristo? A chi fu detto: "Tu che sei esaltato nei cieli", ecc. ( Matteo 11:23 )? Impariamo che la credenza con cui ora scherziamo e professiamo con disinvoltura, possa un giorno farci rabbrividire!
II. FEDE COME A PRATICO PRINCIPIO . "Può quella fede salvarlo?" No, davvero; impossibile di per sé! Perché tutto ciò che ci salva deve cambiarci; e perciò la fede deve lui, non mera professione, ma principio vitale. La vera fede è fiducia; ciò di cui crediamo di vivere. E la fede in Cristo, essendo un abbandono fiducioso a Cristo, è essenzialmente operante. Si deve lavorare; se non ha la "promessa e la potenza" del lavoro, non è affatto fede.
1. Fede manifestata dalle opere. (Versetto 18) Per quanto ci siano opere vere, c'è virtualmente vera fede nel Cristo del cuore , con qualunque errore sia mescolato. Siamo giustificati dalle stesse parole di Cristo nel dire questo: " Dai loro frutti li riconoscerete" ( Matteo 7:16 ). Quindi, le vere opere sono una prova per tutti della vera fede da cui solo possono scaturire. Ma è vero il contrario: la mancanza di opere è prova sicura di una mancanza di fede.
2. Fede che giustifica con le opere. (Versetti 21, 23, 24, 25) Solo in quanto la fede è vitale e operante essa giustifica, sebbene le opere stesse siano realmente il risultato della fede, o, più strettamente, il risultato della salvezza di cui il la fede tiene. James non usa la frase, "giustificato dalle opere", con precisione metafisica, ma piuttosto per un effetto ampio e popolare; e ciò che realmente intende è "giustificato da una fede operante". Mescolata a questo, potrebbe esserci anche l'idea nella sua mente, secondo il versetto 18 (vedi sopra), "accreditato al mondo come un uomo giustificato". Così Abramo; così Raab.
3. Fede perfezionata dalle opere. (Verso 22)
(1) Perfezionato come principio arrivando a un problema pratico, per questo la vera storia naturale di tutti i principi di azione. Confronta l'approvazione di una legge e la sua applicazione finale.
(2) Perfezionato come principio in sé, dalla reazione su di esso del proprio esercizio. Per questo vale la legge di ogni esercizio: il muscolo, il cervello. Così la fede stessa è più forte per le stesse opere che essa origina e sostiene. Abramo di nuovo.
Tutto ciò, tradotto in un linguaggio forse più sperimentale, significa: "Cristo in te"; e il Cristo interiore deve vivere e ammiccare ( Galati 2:1 -20), Possa la fede che si appropria di una tale vita essere nostra! —TFL