Giobbe 1:1-22
1 C'era nel paese di Uz un uomo che si chiamava Giobbe. Quest'uomo era integro e retto; temeva Iddio e fuggiva il male.
2 Gli erano nati sette figliuoli e tre figliuole;
3 possedeva settemila pecore, tremila cammelli, cinquecento paia di bovi, cinquecento asine e una servitù molto numerosa. E quest'uomo era il più grande di tutti gli Orientali.
4 I suoi figliuoli solevano andare gli uni dagli altri e darsi un convito, ciascuno nel suo giorno: e mandavano a chiamare le loro tre sorelle perché venissero a mangiare e a bere con loro.
5 E quando la serie dei giorni di convito era finita Giobbe li faceva venire per purificarli; si levava di uon mattino, e offriva un olocausto per ciascun d'essi, perché diceva: "Può darsi che i miei figliuoli abbian peccato ed abbiano rinnegato Iddio in cuor loro". E Giobbe faceva sempre così.
6 Or accadde un giorno, che i figliuoli di Dio vennero a presentarsi davanti all'Eterno, e Satana venne anch'egli in mezzo a loro.
7 E l'Eterno disse a Satana: "Donde vieni?" E Satana rispose all'Eterno: "Dal percorrere la terra e dal passeggiare per essa".
8 E l'Eterno disse a Satana: "Hai tu notato il mio servo Giobbe? Non ce n'è un altro sulla terra che come lui sia integro, retto, tema Iddio e fugga il male".
9 E Satana rispose all'Eterno: "E' egli forse per nulla che Giobbe teme Iddio?
10 Non l'hai tu circondato d'un riparo, lui, la sua casa, e tutto quel che possiede? Tu hai benedetto l'opera delle e mani, e il suo bestiame ricopre tutto il paese.
11 Ma stendi un po' la tua mano, tocca quanto egli possiede, e vedrai se non ti rinnega in faccia".
12 E l'Eterno disse a Satana: "Ebbene! tutto quello che possiede e in tuo potere; soltanto, non stender la mano sulla sua persona". E Satana si ritirò dalla presenza dell'Eterno.
13 Or accadde che un giorno, mentre suoi figliuoli e le sue figliuole mangiavano e bevevano del vino in casa del loro fratello maggiore, giunse a Giobbe un messaggero a dirgli:
14 "I buoi stavano arando e le asine pascevano lì appresso,
15 quand'ecco i Sabei son piombati loro addosso e li hanno portati via; hanno passato a fil di spada servitori, e io solo son potuto scampare per venire a dirtelo".
16 Quello parlava ancora, quando ne giunse un altro a dire: "Il fuoco di Dio e caduto dal cielo, ha colpito le pecore e i servitori, e li ha divorati; e io solo son potuto scampare per venire a dirtelo".
17 Quello parlava ancora, quando ne giunse un altro a dire: "I Caldei hanno formato tre bande, si son gettati sui cammelli e li han portati via; hanno passato a fil di spada i servitori, e io solo son potuto scampare per venire a dirtelo".
18 Quello parlava ancora, quando ne giunse un altro a dire: "I tuoi figliuoli e le tue figliuole mangiavano e bevevano del vino in casa del loro fratello maggiore;
19 ed ecco che un gran vento, venuto dall'altra parte del deserto, ha investito i quattro canti della casa, ch'è caduta sui giovani; ed essi sono morti; e io solo son potuto scampare per venire a dirtelo".
20 Allora Giobbe si alzò e si stracciò il mantello e si rase il capo e si prostrò a terra e adorò e disse:
21 "Nudo sono uscito dal seno di mia madre, e nudo tornerò in seno della terra; l'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto; sia benedetto il nome dell'Eterno".
22 In tutto questo Giobbe non peccò e non attribuì a Dio nulla di mal fatto.
ESPOSIZIONE
L'"Introduzione storica" a Giobbe si estende in due capitoli. Nella prima ci viene dato un resoconto, in primo luogo, delle sue circostanze esteriori: la sua dimora, ricchezza, famiglia, ecc.; e del suo carattere ( Giobbe 1:1 ); in secondo luogo, delle circostanze in cui Dio lasciò che fosse provato dalle afflizioni ( Giobbe 1:6 ); terzo, delle stesse afflizioni precedenti ( Giobbe 1:13 ); e, in quarto luogo, del suo comportamento sotto di loro ( Giobbe 1:20-18 ).
Il secondo capitolo fornisce, in primo luogo, il motivo della sua ulteriore prova ( Giobbe 2:1 ); in secondo luogo, la sua natura e il suo comportamento sotto di essa ( Giobbe 2:7 ); e terzo, la venuta dei suoi tre amici e il loro comportamento ( Giobbe 2:11 ). La narrazione è caratterizzata da notevole semplicità e immediatezza. Ha un'aria decisa di antichità e presenta poche difficoltà linguistiche.
C'era un uomo . Questa apertura ci presenta il Libro di Giobbe come un'opera distaccata, separata e indipendente da tutte le altre. I libri storici sono generalmente unite una all'altra dal che si connettivo. Nella terra di Noi. Uz, o Huz (ebraico, עוּץ), sembra essere stato originariamente, come Giuda, Moab, Ammon, Edom, ecc; il nome di un uomo. Fu portato da un figlio di Nahor, fratello di Abramo ( Genesi 22:21 ), e ancora da un figlio di Dishan, figlio di Seir l'Horeo ( Genesi 36:28 ).
Alcuni lo considerano anche un nome personale in Genesi 10:23 . Ma da questo uso passò ai discendenti di uno o più di questi patriarchi, e da questi al paese o ai paesi che abitarono. Del "paese di Uz" si parla, non solo in questo brano, ma anche in Geremia 25:20 e Lamentazioni 4:21 .
Questi ultimi luoghi citati sembrano mostrare che il "paese di Uz" di Geremia fosse in o vicino a Edom, e quindi a sud della Palestina; ma poiché gli Uzziti, come tante nazioni di questi porti, erano migratori, non c'è da stupirsi se il nome Uz fu, in tempi diversi, attaccato a varie località. La tradizione araba considera la regione dell'Hauran, a nord-est della Palestina, la patria di Giobbe. Gli altri nomi geografici nel Libro di Giobbe indicano una località più orientale, non lontana dall'Eufrate meridionale, e le parti adiacenti dell'Arabia Sheba, Dedan, Teman, Buz, Shuah e Chesed (Casdim) indicano tutti questo località.
Vi è invece un passaggio nelle iscrizioni di Assur-banipal che, associando tra loro i nomi di Huz e Buz (Khazu e Bazu), sembra collocarli entrambi nell'Arabia centrale, non lontano dal Jebel Shnmmar. La mia conclusione sarebbe che, mentre il nome "terra di Uz" designava in vari periodi varie località, la "terra di Uz" di Giobbe si trovava un po' a ovest del Basso Eufrate, ai confini della Caldea e dell'Arabia.
Il cui nome era Giobbe . In ebraico il nome è "Iyyob", da cui "Eyoub" degli arabi e "Hiob" dei tedeschi. È un nome abbastanza distinto da quello del terzo figlio di Issacar ( Genesi 46:18 ), che è propriamente espresso da "Giobbe", essendo יוֹב. Si suppone che Iyyob derivi da aib (אָיִב), "essere ostile" e significare "trattato crudelmente o ostilmente", con cui si deve supporre che sia stato dato al patriarca per la prima volta nella sua vita successiva, e per hanno sostituito altri, come "Peter" ha sostituito "Simon" e "Paul" ha sostituito "Saul.
Secondo una tradizione giudaica, adottata da alcuni Padri cristiani, il nome originale di Giobbe era "Jobab", e sotto questo nome regnò come re di Edom ( Genesi 36:33 ). Ma questa regalità è poco compatibile con l'opinione data di lui nel Libro di Giobbe. La presunta connessione del nome di Juba con quello di Giobbe è molto dubbia. E quell'uomo era perfetto .
Tam (תָּם), la parola tradotta "perfetto", sembra significare "completo, intero, non carente in alcun modo". Corrisponde al greco τέλειος e al latino intero (comp. Orazio, 'Od.,' 1,22. 1, "Integer vitro, scelerisque purus'). Non significa "assolutamente senza peccato", che Giobbe non era (cfr. Giobbe 9:20 ; Giobbe 40:4 ).
E in piedi. Questo è il significato esatto di yashar (יָשָׁר). "Il libro di Jasher" era "il libro dei retti" (βιβλίον τοῦ εὐθοῦς , 2 Samuele 1:18 ). Uno che temeva Dio e rifuggiva il male; letteralmente, temendo Dio e allontanandosi dal male . La stessa testimonianza è data di Giobbe da Dio stesso nel versetto 8, e ancora in Giobbe 2:3 (comp.
anche Ezechiele 14:14 , Ezechiele 14:20 ). Dobbiamo supporre che Giobbe abbia raggiunto la perfezione più vicina possibile all'uomo a quel tempo.
E gli nacquero sette figli e tre figlie . I numeri tre e sette, e il loro prodotto, dieci, sono certamente numeri sacri, considerati espressivi della perfezione ideale. Ma questo non impedisce che siano anche storici. Come osserva Canon Cook, "sorprendenti coincidenze tra fatti esteriori e numeri ideali non sono rare nelle parti puramente storiche della Scrittura".
Ci sono dodici apostoli, settanta (7 × 10) discepoli inviati da nostro Signore, sette diaconi, tre vangeli sinottici, dodici profeti minori, sette principi di Persia e Media, dieci figli di Aman, tre di Noè, Gomer, Terah, Levi e Zeruia, sette di Iafet, Mizraim, Seir l'Oreo, Gad e Iesse ( 1 Cronache 2:13 ), dodici di Ismaele, dodici di Giacobbe, ecc.
Nostro Signore ha trenta (3 x 10) anni quando comincia ad insegnare, e il suo ministero dura tre anni; guarisce sette lebbrosi, scaccia da Maria Maddalena sette demoni, pronuncia sulla croce sette "parole", ordina a Pietro di perdonare il fratello " settanta volte sette", ecc. Non è quindi solo in visione o in profezia, o in linguaggio simbolico , che questi "numeri ideali" vengono in primo piano molto più frequentemente degli eteri, ma anche nelle storie più concrete.
Anche la sua sostanza ; letteralmente, la sua acquisizione (da קָנָה, acquirere ) , ma usato della ricchezza in generale. Settemila pecore e tremila cammelli e cinquecento paia di buoi e cinquecento asine . Si noti, prima di tutto, l'assenza di cavalli o muli da questo elenco, indice di alta antichità. I cavalli non erano conosciuti in Egitto fino al tempo dei re pastori, che li introdussero dall'Asia.
Nessuno viene dato ad Abramo dal Faraone contemporaneo a lui ( Genesi 12:16 ). Non ne sentiamo parlare come posseduto dai patriarchi in Palestina; e, nel complesso, non è probabile che fossero conosciuti nell'Asia occidentale molto prima della loro introduzione in Egitto. Sono originari dell'Asia centrale, dove si trovano ancora allo stato brado, e sono passati gradualmente per esportazione nelle regioni più meridionali, Armenia, Asia Minore, Siria, Palestina, Arabia.
Nota, in secondo luogo, che gli elementi della ricchezza di Giobbe si accordano con quelli di Abramo ( Genesi 12:16 ). In terzo luogo, nota che la ricchezza di Giobbe in bovini non è oltre la credibilità. Un signore egiziano del tempo della quarta dinastia racconta che possedeva più di 1000 buoi e mucche, 974 pecore, 2.235 obiettivi e 760 asini. Inoltre, la proporzione dei cammelli è notevole, e implica una residenza ai confini del deserto (vedi il commento al versetto 1).
e una grandissima famiglia ; letteralmente, e un grandissimo servizio, o seguito di servi. Gli emiri e gli sceicchi orientali considerano necessario per la loro dignità mantenere un numero di servitori e servitori (tranne, forse, in epoca feudale) del tutto sconosciuti all'Occidente. Abramo aveva trecentodiciotto servi addestrati, nati nella sua casa ( Genesi 14:14 ).
Le famiglie egiziane erano "piene di domestici", comprendenti servitori di ogni tipo: sposi, artigiani, impiegati, musicisti, messaggeri e simili. Uno sceicco, situato com'era Giobbe, avrebbe anche bisogno di un certo numero di guardie, mentre per il suo bestiame avrebbe avuto bisogno di un grande corpo di pastori, mandrie di buoi e simili . Così che quest'uomo era il più grande di tutti gli uomini dell'est . Il Beney Kedem , o "uomini dell'est", letteralmente, figli dell'est, sembra includere l'intera popolazione tra la Palestina e l'Eufrate ( Genesi 29:1 ; Giudici 6:3 ; Giudici 7:12 ; Giudici 8:10 ; Isaia 11:14 ; Geremia 49:28 , ecc.
). Molte tribù di arabi sono designate in modo simile ai giorni nostri, ad esempio i Beni Harb, i Beni Suhr, i Bani Naim, i Bani Lain, ecc. Sembrerebbe che i Fenici dovessero chiamarsi Beni Kedem quando si stabilirono in Grecia, poiché i Greci li conoscevano come "Cadmeisns", e li fecero discendenti di un mitico "Cadreus" (Erode; 5,57-59).Il nome "Saraceni" è in una certa misura analogo, poiché significa "Uomini del mattino".
E i suoi figli andarono a banchettare . "Andava e banchettava" sembra significare "aveva l'abitudine di banchettare" (Rosenmuller, Lee). Nelle loro case. Ognuno aveva la sua residenza, e la residenza non era una tenda, ma una "casa". Giobbe ei suoi figli non erano semplici nomadi, ma appartenevano alla popolazione stanziale. Lo stesso è implicato dalla "aratura dei buoi" (versetto 14), e in effetti dal "giogo dei buoi" di Giobbe nel verso 3.
Ognuno la sua giornata . La maggior parte dei commentatori considera queste feste come feste di compleanno. Ogni figlio a sua volta, quando arrivò il suo compleanno, intrattenne i suoi sei fratelli. Altri pensano che ognuno dei sette fratelli avesse il suo giorno speciale della settimana in cui riceveva i suoi fratelli alla sua mensa, in modo che il banchetto fosse continuo. Ma questo poco si adatta al contesto. Ed è ammesso che "il suo giorno" (in Giobbe 3:1 ) significhi "il suo compleanno.
La celebrazione dei compleanni per mezzo di una festa era un'usanza molto diffusa in Oriente. E mandavano e chiamavano le loro tre sorelle a mangiare e a bere con loro. Già questo basta a dimostrare che le feste erano occasionali, non continue. È inconcepibile l'assenza costante di figlie, giorno dopo giorno, dal consiglio dei genitori.
E così avvenne, quando i giorni del loro banchetto furono trascorsi ; anzi, giunti i giorni della festa ; cioè ogni volta che uno dei compleanni era arrivato a tempo debito, e la festa aveva avuto luogo. Quel Giobbe li mandò e li santificò. Nel mondo antico, al di fuori della Legge mosaica, il padre di famiglia era il sacerdote, al quale solo spettava benedire, purificare e offrire sacrifici.
Giobbe, dopo ogni festa di compleanno, sembrerebbe, mandava per i suoi figli e li purificava con le consuete abluzioni, o forse con qualche altro processo cerimoniale, ritenendo probabile che, nel corso del loro banchetto, avessero contratto qualche contaminazione. Sembrerebbe dalla clausola successiva che la purificazione avvenisse al termine del giorno di festa. E si alzò la mattina presto e offrì olocausti .
Gli olocausti furono istituiti subito dopo la Caduta, come apprendiamo da Genesi 4:4 , ed erano di uso comune molto prima che fosse data la Legge mosaica. La pratica era comune, per quanto sembra, a tutte le nazioni dell'antichità, eccetto i Persiani (Erode; 1:132). Secondo il numero di tutti Uno, a quanto pare, per ogni figlio, poiché ciascuno avrebbe potuto peccare nel modo suggerito.
Le offerte lo erano chiaramente. teso come espiatorio. Perché Giobbe disse: Può darsi che i miei figli abbiano peccato e maledetto Dio nei loro cuori . I buoni ebraisti attribuiscono due significati completamente diversi all'espressione ברך אחים. Secondo alcuni, ברך ha il suo senso comune, "benedire" e אלהים significa "falsi dei" o "idoli"; secondo gli altri, che costituiscono la stragrande maggioranza, אלהים ha il suo consueto senso di "Dio", e ברך ha l'insolito senso di "maledizione".
Il modo in cui la stessa parola arriva ad avere i due sensi completamente opposti di "benedire" e "maledire" è stato spiegato in modo diverso. Alcuni pensano che, poiché gli uomini benedicevano i loro amici sia nel riceverli che nel dire loro addio, la parola ברך assumesse il senso di "dichiarare addio a", "congedare", "rinunciare". Altri considerano l'uso di ברך per "maledire" come un semplice eufemismo, e confrontano l'uso di sacer e sacrari in latino, e espressioni come " Benedici lo stupido!" "Che maledetta seccatura!" in inglese.
Il senso di maledizione sembra essere stabilito da Giobbe 2:9 e 1 Re 21:10 . Con "maledire Dio nei loro cuori" Giobbe probabilmente significa "dimenticarlo", "toglierlo dalla vista", "non dargli l'onore che gli è dovuto". Così faceva continuamente Giobbe ; letteralmente, come a margine, tutti i giorni ; cioè ogni volta che si verificava uno dei giorni di festa.
Ora ci fu un giorno in cui i figli di Dio vennero a presentarsi davanti al Signore . Con "i figli di Dio" si ammette generalmente che, in questo luogo, si intendono gli angeli (così di nuovo in Giobbe 38:7 ). Il significato della frase è probabilmente diverso in Genesi 6:2 . Gli angeli e gli uomini sono allo stesso modo "figli di Dio", in quanto creati da lui, a sua immagine, per obbedirgli e servirlo.
Cristo, l'"Unigenito", è suo Figlio in un senso completamente diverso. Possiamo dedurre, forse, da questo luogo e da Giobbe 2:1 che ci sono tempi fissi in cui l'esercito angelico, spesso inviato dall'Onnipotente per commissioni lontane, deve radunarsi, tutti quanti, davanti al grande trono bianco, per rendere omaggio al loro Signore, e probabilmente per rendere conto delle loro azioni .
E in mezzo a loro venne anche Satana . La parola "Satana" ha l'articolo come prefisso qui e altrove in Giobbe, come in Zaccaria 3:1 , Zaccaria 3:2 e in Luca 22:31 ; Apocalisse 12:9 . Così accompagnato, è meno un nome proprio che un appellativo: "l'avversario" .
In 1 Cronache 21:1 , senza l'articolo, è senza dubbio un nome proprio, come nel Nuovo Testamento, passim . L'accusa degli uomini davanti a Dio è uno degli uffici speciali dello spirito maligno (cfr Zaccaria 3:1, Zaccaria 3:2 ; Zaccaria 3:2 ), che è «l'accusatore dei fratelli, colui che li accusa davanti a Dio giorno e notte» ( Apocalisse 12:10 ).
Le accuse che fa possono essere vere o false, ma sono così spesso false che il suo nome ordinario nel Nuovo Testamento è ὁ διάβολος, "il Calunniatore". L'esistenza di uno spirito malvagio doveva essere nota a tutti coloro che leggevano o ascoltavano la storia della caduta dell'uomo ( Genesi 3:1 ), ed è probabile che fosse in uso l'epiteto descrittivo, "l'Avversario". da una data molto precoce.
L'idea che il Satana dell'Antico Testamento sia un riflesso del persiano Ahriman, e che gli ebrei trassero la loro fede sull'argomento dai persiani, è del tutto insostenibile. Il carattere e la posizione di Satana nel sistema ebraico sono abbastanza diversi da quelli di Ahriman ( Angro-mainyus ) nella religione degli zoroastriani.
E il Signore disse a Satana: Da dove vieni? Dio si degna di rivolgersi allo spirito maligno e gli pone delle domande, non perché si possa aggiungere qualcosa alla sua conoscenza, ma perché gli angeli, che erano presenti ( Giobbe 1:6 ), possano ascoltare e richiamare la loro attenzione sulle azioni di Satana, che avrebbe bisogno di essere guardato da loro, e talvolta di essere trattenuto o impedito.
Allora Satana rispose al Signore, e disse: Dall'andare e venire sulla terra, e dal camminare su e giù per essa. Satana, quindi, non è se stesso, come la maggior parte dei suoi angeli malvagi, "riservato in catene eterne nelle tenebre al giudizio dell'ultimo giorno" ( Giuda 1:6 ). Scruta continuamente tutta la terra, senza mai passare, mai riposando, ma "andando in giro " , come dice S.
Pietro dice ( 1 Pietro 5:8 ), "come un leone ruggente, cercando chi possa divorare", aspettando fino all'arrivo dei "mille anni", quando un angelo "lo legherà con una grande catena e lo getterà nel pozzo dell'abisso» ( Apocalisse 20:1, Apocalisse 20:2 ; Apocalisse 20:2 ). Sarà un giorno felice per la terra quando arriverà quel momento.
E il Signore disse a Satana: Hai considerato? letteralmente. Hai acceso il tuo cuore? equivalente a "Hai prestato attenzione a?" ( Isaia 41:22 . Isaia 41:22 ; Aggeo 1:5 , Aggeo 1:7 ). Il mio servo Giobbe ; cioè "il mio vero servo, fedele in tutto ciò che fa" (comp.
Ebrei 3:5 ). È un grande onore per ogni uomo che Dio lo riconosca come suo servitore (vedi Giosuè 1:2 ; 1 Re 11:13 , ecc.). Che non c'è nessuno come lui sulla terra ; piuttosto, perché non c'è nessuno come lui (vedi la versione riveduta). Questa è una ragione per cui Satana avrebbe dovuto prestare particolare attenzione al suo caso, ed è una sorta di sfida: "Tu che stai sempre a scoprire qualche difetto in un uomo giusto, hai notato il mio servo Giobbe e hai scoperto colpa in lui?" Un uomo perfetto e retto, che teme Dio e rifugge il male (vedi il commento al versetto 1).
Allora Satana rispose al Signore e disse: Giobbe teme Dio per nulla? Satana insinua che il movente di Giobbe sia puramente egoistico. Serve Dio, non per amore di Dio, o per amore del bene, ma per ciò che ne ricava. Satana è troppo scaltro per sforzarsi, come fanno in seguito gli amici di Giobbe, di trovare buchi nella condotta di Giobbe. No; questo è esemplare. Ma il vero carattere degli atti è determinato dal motivo.
Qual è il movente di Giobbe? Non serve Dio per ottenere la sua protezione e benedizione? Allo stesso modo, nei tempi moderni, gli uomini empi sostengono che le persone religiose e devote sono religiose e devote in vista del proprio interesse, perché si aspettano di guadagnare da esso, o in questo mondo, o nell'altro, o in entrambi. Questa è una forma di calunnia alla quale è impossibile sottrarsi. E gli uomini cattivi, che sono consapevoli di non agire mai se non per motivi egoistici, possono ben immaginare lo stesso degli altri.
È raro che una simile insinuazione possa essere smentita. In questo caso Dio vendica il suo servo e copre di vergogna l'avversario, come saranno coperti gli altri avversari e calunniatori della giustizia nell'ultimo giorno.
Non gli hai fatto una siepe? cioè "lo ricoprì, lo protesse, gli fece una specie di recinto invisibile, attraverso il quale nessun male potesse insinuarsi". Questo era indubbiamente vero. Dio lo aveva così protetto. Ma la domanda non era tanto su questo fatto, quanto sul movente di Giobbe. Era mera prudenza? - desiderio di assicurare una continuazione di questa protezione? E della sua casa ; io.
e. "la sua famiglia" - i suoi figli e le sue figlie - i membri della sua famiglia. E su tutto ciò che ha da ogni parte . I suoi possedimenti: terra, case, bestiame, bestiame di ogni genere, mobili, beni e beni mobili. Hai benedetto l'opera delle sue mani (comp. Salmi 1:3 , dove si dice dell'uomo giusto che "tutto ciò che fa, prospererà").
Così è stato con Giobbe. La benedizione di Dio era su di lui e il successo coronò tutte le sue imprese. "Il lavoro delle sue mani" includerà tutto ciò che ha tentato. E la sua sostanza è aumentata nella terra . Nella prima clausola abbiamo la causa, la benedizione di Dio; in quest'ultimo l'effetto, un grande aumento della "sostanza" di Giobbe, o "bestiame" (lettura marginale). (Sul numero finale del suo bestiame, vedere il versetto 3.)
Ma stendi ora la tua mano ; letteralmente, manda avanti la tua mano, come fa un uomo che colpisce un colpo (comp. Genesi 22:12 ; Esodo 3:20 ; Esodo 9:15 , ecc.). E tocca tutto ciò che ha ; o, percuoti tutto ciò che possiede ; cioè rovinarlo, spogliarlo dei suoi beni.
e ti maledirà in faccia. Il professor Lee traduce: "In caso contrario, ti benedirà in faccia;" la LXX ; "Sicuramente ti benedirà in faccia;" Canon Cook, "Vedi se non ti rinuncerà apertamente". Ma la maggioranza degli ebraisti è d'accordo con la versione autorizzata. Satana suggerisce che, se Giobbe viene spogliato dei suoi beni, maledirà apertamente Dio e rinuncerà alla sua adorazione. Qui non tanto calunniava, né mentiva, quanto mostrava i cattivi pensieri che erano nel suo stesso cuore. Senza dubbio credeva che Giobbe avrebbe agito come aveva detto.
E il Signore disse a Satana: Ecco, tutto ciò che possiede è in tuo potere ; letteralmente, nella tua mano, come nel margine. Dio sottrae la sua protezione ai beni di Giobbe; non li toglie egli stesso, come aveva suggerito Satana (versetto 11); ma permette a Satana, che non può far nulla senza la sua indennità, di trattarli come vuole. Come Dio dispensa benedizioni attraverso l' Salmi 91:11 angelico ( Salmi 91:11 , Salmi 91:12 ; Ebrei 1:14 ), così, a volte, in ogni caso, permette agli spiriti del male di essere i ministri dei suoi castighi.
Solo su se stesso non stendere la mano . La persona di Giobbe non doveva ancora essere toccata. Doveva essere ferito solo nelle sue cose. Così Satana uscì dalla presenza del Signore . Ottenuto un permesso che pensava servisse al suo scopo, Satana non indugiò, ma se ne andò prontamente, per approfittare del permesso che gli era stato dato. Essere alla presenza di Dio deve essere un dolore intenso per il maligno.
E ci fu un giorno in cui i suoi figli e le sue figlie mangiavano e bevevano vino nella casa del loro fratello maggiore . Era giunto uno dei compleanni, probabilmente del fratello maggiore, e si era svolto il consueto raduno (cfr Giobbe 1:4 ): erano iniziati i banchetti e le bevute, mentre il padre, rimasto a casa sua, forse intercedeva con Dio per i suoi figli, o considerando ansiosamente la possibilità che, nella loro spensierata allegria, avrebbero potuto allontanare completamente Dio dai loro pensieri, e così lo hanno praticamente rinunciato, quando iniziò la serie di calamità.
Quante volte la calamità viene a noi quando meno ce lo aspettiamo, quando tutto sembra tranquillo intorno a noi, quando tutto prospera, anzi, anche quando è giunto un grande momento di festa, e le campane della gioia stanno suonando nelle nostre orecchie, e il nostro 'i cuori sono euforici dentro di noi! Giobbe fu, in ogni caso, risparmiato dall'improvviso tuffo dalla gioia esuberante nelle profondità del dolore. Era sua abitudine conservare un carattere calmo, e né essere grandemente esaltato, né, se non in condizioni estreme di sofferenza, essere molto depresso. Adesso, però, stava per essere sottoposto a una prova ardente.
E venne un messaggero a Giobbe, e disse: I buoi stavano arando, e gli asini (letteralmente, le asine ) pascolavano accanto a loro (letteralmente, alla loro mano ) . Si noti che, nonostante la festa, il lavoro era ancora in corso; non c'era una vacanza generale; i buoi erano al lavoro nel campo, forse non tutti, ma la maggior parte, perché il tempo dell'aratura è breve nei paesi orientali, e la "spigatura" è fatta tutta insieme.
La maggior parte degli operai di Giobbe era probabilmente impegnata nell'attività, e avevano portato con sé gli asini, probabilmente per tenerli sotto gli occhi, affinché i ladri non li portassero via, quando si verificò la catastrofe raccontata nel versetto successivo.
E i Sabei (letteralmente, Saba) caddero su di loro e li portarono via . I Sabei erano il popolo principale dell'Arabia nei tempi antichi, e il nome sembra essere usato a volte nel senso generale di "arabi" (vedi Salmi 72:10 , Salmi 72:15 ; Geremia 6:20 ). Possiamo supporre che hem, sia inteso il senso generale, sia, se specifico, allora che, alla data a cui appartiene la storia di Giobbe, vi fossero Sabei nell'Arabia orientale come in quella meridionale, nelle vicinanze del Golfo Persico superiore e nelle vicinanze dell'Oceano Indiano.
Le abitudini di saccheggio di tutte le tribù arabe sono ben note. Strabone dice che i Sabei, anche al culmine della loro prosperità, fecero escursioni per il saccheggio in Arabia Petraea e persino in Siria (Strab; 16.4) Sì, hanno ucciso ; piuttosto, uccisero o colpirono. I servi ; letteralmente, i giovani ; vale a dire i lavoratori che erano impegnati nell'aratura, e avrebbero il dovere di resistere al rapimento del bestiame.
Con il filo della spada . La lancia è l'arma principale dei beduini moderni, ma potrebbe essere stata diversa nell'antichità. Oppure l'espressione usata può significare semplicemente "con armi da guerra". E sono fuggito solo per dirtelo . Il professor Lee traduce: "E non sono quasi scappato da solo per dirtelo".
Mentre stava ancora parlando ; letteralmente, egli ancora parlava ; ἔτι τούτον λαλοῦντος, LXX . Lo scrittore affretta le sue parole per esprimere la rapidità con cui un annuncio segue l'altro (cfr Giobbe 1:17 , Giobbe 1:18 ). Ne venne anche un altro e disse: Il fuoco di Dio è caduto dal cielo.
"Il fuoco di Dio" è senza dubbio lampo ( Salmi 78:21, Numeri 11:1 ; 2 Re 1:10 , 2 Re 1:14 ; Salmi 78:21 ). Questo Satana, dietro permesso, potrebbe esercitare, come "il principe della potenza dell'aria" ( Efesini 2:2 ): ma c'è, senza dubbio, qualcosa di molto straordinario in una tempesta che si estende sui pascoli occupati da novemila pecore , e distruggendoli tutti (Cook) Tuttavia, non si può dire che una tale tempesta sia impossibile; e forse il danno fatto non fu maggiore di quello che seguì alla settima piaga egiziana (vedi Esodo 9:18-2 ).
E ha bruciato le pecore ei servi ; letteralmente, i giovani ; cioè i pastori che erano al servizio delle pecore. E li consumai ; letteralmente, li divorò. Spesso si dice che il fuoco "divora" ciò che distrugge. "Gli egizi", dice Erodoto, "credono che il fuoco sia un animale vivo, che mangia tutto ciò che può afferrare e poi, sazio del cibo, muore con la materia di cui si nutre" (Erode; 3,16). E io sono scampato solo per dirtelo (vedi il commento a Giobbe 1:15 ).
Mentre stava ancora parlando, ne venne anche un altro (vedi il commento a Giobbe 1:16 ). L'esatta ripetizione di una frase, senza l'alterazione di una parola o di una lettera, è molto arcaica (comp. Genesi 1:4 , Genesi 1:8 , Genesi 1:13 , Genesi 1:19 , Genesi 1:23 , Genesi 1:31 ; e per un'altra ripetizione, Genesi 1:10 , Genesi 1:12 , Genesi 1:18 , Genesi 1:21 , Genesi 1:25 ).
E disse: I Caldei ; letteralmente, il Casdim (כַשְׂדִים), che è la parola usata uniformemente nell'ebraico dove la versione autorizzata ha "caldei" o "caldei". Il nome nativo sembra essere stata Kaldi o Kaldai, donde il Χαλδαιοι greca , e latino chaldaei. È molto difficile spiegare che gli Ebrei abbiano sostituito una sibilante al liquido; ma certamente fu fatto dal primo periodo della loro letteratura ( Genesi 11:31 ) fino all'ultimo (vedi Targums, passim ).
Alcuni fanno derivare l'ebraico Casdim da " Chesed " , uno dei figli di Nahor ( Genesi 22:22 ); ma Abramo lasciò Ur dei Caldei prima della nascita di Chesed ( Genesi 22:20 ). E non ci sono prove di alcuna connessione tra Chesed, che nacque ad Haran, e i caldei babilonesi. I caldei furono probabilmente i primi coloni in Babilonia; a poco a poco furono spinti a sud, e diedero il nome di Caldea alla Bassa Babilonia, o il tratto più vicino al Golfo Persico (Strab; 16.
1, § 66; Tolomeo, "Geografia", 5.20). Da tempi remoti furono un popolo stanziale e civilizzato; ma senza dubbio in origine avevano gli stessi istinti predatori dei loro vicini . Fatto tre bande . Il professor Lee traduce, "nominati tre capitani", che è un possibile significato delle parole; ma il peso dell'autorità supporta la resa della Versione Autorizzata. E cadde sui cammelli .
Forse la parte più preziosa dei beni di Giobbe. Tremila cammelli sarebbero considerati una splendida cattura da parte di qualsiasi corpo di predoni orientali. E li ho portati via, sì, e hanno ucciso i servi (letteralmente, i giovani, come nel versetto 16) a fil di spada; e io sono scampato solo per dirtelo (confronta il commento al versetto 15).
Mentre stava ancora parlando, ne venne anche un altro e disse (vedi il commento a Giobbe 1:16 ): I tuoi figli e le tue figlie stavano mangiando e bevendo vino nella casa del loro fratello maggiore (cfr . Giobbe 1:13 ). È un proverbio comune che "le disgrazie non arrivano mai da sole". Shakespeare dice che "non vengono nemici singoli, ma in battaglioni.
"Tuttavia, una serie di calamità così travolgenti che si abbattono su un singolo individuo tutto in un giorno non poteva che colpire coloro che ne sentivano parlare come anormali e quasi certamente soprannaturali. Così conclusero gli amici di Giobbe 5:17 ( Giobbe 5:17 ).
Ed ecco, venne un gran vento dal deserto ; piuttosto, dall'altra parte del deserto, un vento che iniziò nella regione che giaceva dall'altra parte del deserto e lo investì con piena forza sul tratto abitato dove abitavano Giobbe e i suoi figli. I venti del deserto sono spesso molto violenti. In genere sono cariche di pesanti nubi di sabbia fine, che provocano intollerabili disagi e sete; ma quando spazzano su una regione rocciosa e ghiaiosa, sono semplicemente di estrema violenza, senza altre caratteristiche dolorose.
Quindi assomigliano agli uragani o ai tornado delle Indie Occidentali. Possiamo ragionevolmente collegare questo uragano con il temporale del versetto 16 . E percosse i quattro angoli della casa, ed essa cadde. Le "case" dell'Oriente non sono le solide strutture di legno pesante, mattoni e pietra a cui noi dell'Occidente siamo abituati, ma tessuti leggeri di assi e palizzate, ricoperti principalmente di canne.
Case di questo tipo, quando cade la pioggia e i venti soffiano e si abbattono su di loro ( Matteo 7:6 ), cadono prontamente. Sui giovani ; piuttosto, i giovani. Na'ar (נער) è di entrambi i sessi nell'ebraico antico (vedi Genesi 24:14 , ecc.). E sono morti; e solo io sono fuggito solo per dirtelo . Di nuovo, la calamità ha una completezza che la contraddistingue come soprannaturale. La caduta di una casa di solito non distrugge tutti i detenuti.
Poi sorse Giobbe . Solo quando fu annunciata l'ultima calamità Giobbe si mosse. La perdita della sua ricchezza lo commosse poco. Ma quando seppe che i suoi figli erano stati distrutti, tutti loro "in un colpo solo", allora non poté più resistere, ma si alzò dal sedile su cui era seduto e mostrò il suo dolore. Per prima cosa strappò il suo mantello , "la veste indossata dagli uomini di rango" (Cook), un segno consueto di dolore nel mondo antico ( Genesi 37:29 , Genesi 37:34 ; Genesi 44:13 ; Genesi 44:13 21:27; 2 Re 19:1 ; Ester 4:1 ; Gioele 2:13 ; Erode; 8.
99; Livio, 1.13, ecc.); poi si rase il capo, altro segno meno comune ma non ancora raro di dolore, proibito dalla Legge dei Giudei (Le Giobbe 21:5 ; Deuteronomio 14:1 ), ma largamente praticato dai Gentili ( Isaia 15:2 ; Geremia 47:5 ; Geremia 48:37 ; Erode; 2.
36; 9.24; Plut., 'Vit. Pelope,' § 34; D. Gurt.,'Vit. Alex.,' 10.5, § 17). E si prostrò a terra e adorò . Dopo aver dato sfogo al suo dolore naturale, Giobbe fece un atto di adorazione. Riconoscendo il fatto che le avversità, così come la prosperità, vengono da Dio e sottomettendosi alla volontà divina, "adorò". Quante volte il suo atto è balenato nella mente dei cristiani. e ha permesso loro, nella loro ora buia, di imitarlo e ripetere le sue parole: "Il Signore ha dato", ecc.!
E disse: Nudo sono uscito dal grembo di mia madre, e nudo vi tornerò . C'è qualche difficoltà nella parola "là", poiché nessun uomo ritorna nel grembo di sua madre ( Giovanni 3:4 ), alla morte o in altro modo. L'espressione non deve essere premuta. Nasce dall'analogia, costantemente sentita e riconosciuta, tra la "madre" terra e la madre reale dell'uomo (setup.
Sal 129:1-8:15). Il Signore ha dato e il Signore ha tolto . Giobbe è qui rappresentato come conoscente Dio con il suo nome "Geova", sebbene altrove il "grande Nome" appaia solo una volta nelle parole di Giobbe ( Giobbe 12:9 ) e mai nelle parole dei suoi amici. La conclusione naturale è che il nome era conosciuto nella terra di Uz all'epoca, ma era usato molto raramente, a malapena, tranne nei momenti di eccitazione.
Benedetto sia il Nome del Signore ; letteralmente, possa il Nome di Geova essere benedetto! La parola enfatica è conservata per l'ultima. Secondo Satana, Giobbe avrebbe "maledetto Dio in faccia" (versetto 11). L'evento è che benedice Dio apertamente e risolutamente. Che la stessa parola sia usata nei suoi due sensi opposti accentua piuttosto l'antitesi.
In tutto questo Giobbe non peccò . Era solo l'inizio della prova; ma fino a quel momento, in ogni caso, Giobbe non aveva peccato: aveva preservato la sua integrità, aveva parlato e agito correttamente. Né ha accusato Dio stoltamente ; letteralmente, non ha dato follia a Dio, che è spiegato nel significato di "non ha attribuito a Dio nulla di incompatibile con la saggezza e la bontà" (Delitzsch, Merx), o "non ha pronunciato alcuna stoltezza contro Dio" (Ewald, Dillmann, Cook) . Quest'ultimo è probabilmente il vero significato (cfr. Giobbe 6:6 ; Giobbe 24:12 ).
OMILETICA
L'eroe della poesia.
I. IL PATRIARCA 'S NAME . Lavoro.
1 . Storico . Non fittizio, ma reale ( Ezechiele 14:14 ; Giacomo 5:11 ). Anche se il Libro di Giobbe procede dal brillante periodo salomnico, la persona di Giobbe va cercata in tempi patriarcali remoti.
2 . Significativo. Che significa "Perseguitati," o "Pentirsi,' se non meglio collegata con una radice che denota 'esultanza gioiosa.' I nomi di Scrittura sono spesso indicativi di tratti a carattere ( ad esempio Jacob, Peter, Barnaba) o punti della storia ( ad esempio Abramo, Israele, Beniamino, Samuele).
3 . Illustre. Alleato a quello dei principi ( Genesi 46:13 ; Genesi 36:33 ), come il quale probabilmente discendeva dal padre dei fedeli ( Genesi 25:6, Genesi 36:33 ). La pietà, non meno che le doti intellettuali, degli antenati riappare talvolta nella loro posterità.
4 . Onorato. Lodato da Dio ( Ezechiele 14:14 ), decantato da San Giacomo ( Giacomo 5:11 ), immortalato dal bardo ebreo.
II. IL PATRIARCA 'S PAESE . Uz.
1 . pagano. Sebbene considerevolmente civilizzati, come attestano i monumenti sopravvissuti, i figli dell'Oriente non furono abbracciati all'interno dell'alleanza abramitica, per la quale rimasero indietro rispetto ai figli d'Israele ( Romani 9:4 ). Per i paesi, come per gli individui, le istituzioni della religione sono un onore e un privilegio più grandi delle benedizioni della civiltà. Ancora:
2 . Non dimenticato da Dio. Se i connazionali di Giobbe, come quelli di Abramo, fossero dediti all'idolatria ( Giobbe 31:26-18 ). è evidente che un residuo aderiva ancora alla fede primordiale dell'umanità. Probabilmente nessuna età o popolo è mai stato completamente privo della luce dal cielo o delle benevole influenze dello Spirito di Dio. Nei tempi più bui e nelle terre più idolatre Dio ha potuto trovare un seme per servirlo ( 1 Re 19:18 ; Romani 11:4 , Romani 11:5 ).
III. IL PATRIARCA 'S PIETÀ .
1 . Perfetto . Usato da Noè ( Genesi 6:9 ) e da Abramo ( Genesi 17:1 ); descrive il carattere religioso del patriarca con riferimento a se stesso come
(1) completo, pieno di orbite, ben proporzionato, completamente simmetrico, in possesso di tutti gli attributi e le qualità indispensabili alla virilità spirituale, un ideale al quale si sforzavano i santi dell'Antico Testamento ( Salmi 119:6 ) e i credenti del Nuovo Testamento aspiravano ( Atti degli Apostoli 24:16 ), e che da Cristo ( Matteo 5:48 ), Paolo ( 1 Tessalonicesi 5:23 ) e da san Giacomo ( Giacomo 1:4 ) è proposto come meta della realizzazione cristiana; e come
(2) sincero, chiaro e trasparente nei motivi, unico e indiviso nello scopo, puro e senza mescolanza nell'affetto, senza malizia, senza ipocrisia, senza doppiezza, una qualità ancora esemplificata da Davide ( Salmi 26:1 ), Zaccaria ed Elisabetta ( Luca 1:6 ), Natanaele ( Giovanni 1:47 ), San Paolo ( 2 Corinzi 4:2 ), e ingiunto da Cristo come obbligo perpetuo ( Colossesi 3:22 ; 1 Timoteo 1:5 ).
2 . verticale. Definire la pietà di Giobbe nel suo rapporto con la legge del diritto, come ciò che era "diritto", o senza deviazioni ( cioè cosciente; Ecclesiaste 7:20 ), sia nel pensiero che nell'atto flora il percorso prescritto del dovere, e anche distinguendolo da le "vie tortuose" degli empi ( Salmi 125:4 , Salmi 125:5 ; Proverbi 2:15 ), contro le quali i santi sono messi in guardia ( Giosuè 1:7 ; Proverbi 4:25 , Proverbi 4:27 ), e che essi sforzati di evitare ( Salmi 101:3 ; Ebrei 13:18 ).
3 . Timorato di Dio. Esporre l'aspetto che la pietà di Giobbe manteneva verso Dio: una prospettiva non di oscuro, servile terrore, ma di luminosa riverenza filiale e santo timore reverenziale. tale venerazione solenne e profonda come una contemplazione del carattere divino è adatta a ispirare ( Salmi 89:7 ; Salmi 99:3 ), come amava Abramo ( Genesi 22:12 ), come è inculcata ai cristiani ( Ebrei 12:28 ), e come sta alla base di ogni vera grandezza ( Salmi 111:10 ; Giobbe 28:28 ; Proverbi 1:7 ).
4 . Odiare il peccato. Completare il ritratto del carattere religioso del patriarca raffigurando l'atteggiamento in cui esso si poneva nei confronti del male morale, in se stesso o nel mondo circostante, che non era una posizione di indifferenza o neutralità, ma di ostilità attiva e determinata, caratteristica necessaria in il carattere dell'uomo buono come rappresentato nella Scrittura ( Salmi 34:14 ; Salmi 37:27 ; Proverbi 14:6 ; Efesini 5:11 ; 1 Giovanni 3:3 , 1 Giovanni 3:6 ).
IV. IL PATRIARCA 'S ESTATE .
1 . Ampia. Comprendeva settemila pecore, che gli parlavano di un opulento pastore; tremila cammelli, il che implica che agisse come un principesco mercante; cinquecento giogo di buoi, che indicano una grande fattoria; e cinquecento asine, che erano molto apprezzate per il loro latte; mentre insieme a questi abbracciava "una grandissima famiglia", ovvero una moltitudine di servi, come aratori, pastori, cammellieri, oltre a guardie, sorveglianti, trafficanti e scribi; da cui è certo che il patriarca non poteva essere un fannullone, dimostrando così che la pietà non è incompatibile con le grandi attività economiche, né con le ordinarie occupazioni della vita necessariamente dannose per la cultura dell'anima ( Romani 12:11 ).
2 . Prezioso. Le diverse voci del suddetto catalogo mostrano chiaramente che Giobbe era ricco, essendo la ricchezza materiale nel suo caso alleata con il tesoro spirituale, dimostrando così che, sebbene gli uomini buoni non siano sempre ricchi, come purtroppo i ricchi non sono sempre buoni, è tuttavia da non significa impossibile essere entrambi; testimoniano Abramo ( Genesi 13:2 ), IsAtti ( Genesi 26:13 , Genesi 26:14 ), Giacobbe ( Genesi 32:10 ), Giuseppe d'Arimatea ( Matteo 27:57 ).
3 . Rimovibile. Come ha mostrato l'evento, e come è il caso della condizione di ogni uomo, grande o piccolo, sulla terra ( Giacomo 1:10 , Giacomo 1:11 ; 1 Giovanni 2:17 ).
V. IL PATRIARCA 'S FAMIGLIA .
1 . Numerose. Sotto l'economia dell'Antico Testamento una famiglia numerosa era promessa come ricompensa speciale ai devoti ( Salmi 113:9 ; Salmi 127:4 , Salmi 127:5 ; Salmi 128:1 ), e sebbene una prole abbondante non sia ora un segno di grazia o prova di religione, eppure i figli sono tra i doni più preziosi del Cielo, e felice è l'uomo che ne ha la faretra piena.
2 . Contento. Sia che gli intrattenimenti che offrissero fossero commemorazioni di compleanni, o feste religiose che ritornano periodicamente, o banchetti settimanali, ovviamente formavano una famiglia allegra e gioviale. La festa innocente non è né sconveniente né irreligiosa, poiché non è vero che "l'uomo è stato fatto piangere" (Brucia), mentre è vero che al popolo di Dio è comandato di gioire sempre ( Ecclesiaste 9:7, Salmi 100:1 ; Salmi 100:1 ; Filippesi 4:4 ).
3 . Amorevole. Se la famiglia di Giobbe era allegra, era ugualmente armoniosa e unita. Pochi spettacoli sulla terra sono più belli delle famiglie i cui membri sono affezionati l'uno all'altro dall'affetto reciproco ( Salmi 133:1 ); eppure gli uomini buoni hanno spesso visto le loro famiglie dilaniate da sconvenienti lotte; ad es. Adamo, Abramo, Isacco, Giacobbe, Davide.
VI. IL PATRIARCA 'S SOLLECITUDINE .
1 . Ragionevole. L'allegria e il divertimento, pur essendo innocenti in se stessi e sanciti dalla religione, hanno la tendenza a far dimenticare Dio al cuore. Coloro che frequentano i banchetti sociali e si abbandonano alle prelibatezze del mondo tendono a diventare amanti dei piaceri più che amanti di Dio ( 2 Timoteo 3:4 ); ad es. Salomone, Dives, Demas.
2 . Diventare . Come uomo pio, Giobbe non poteva non essere preoccupato per il comportamento di tanti giovani, specialmente durante una festa. Come padre, era doppiamente costretto ad avere rispetto per il loro benessere spirituale ed eterno. Ancor più è dovere di un genitore educare i suoi figli e le sue figlie nell'educazione e nell'ammonimento del Signore che provvedere alla loro educazione e al loro insediamento nella vita ( Efesini 6:4 ).
3 . Serio. Il padre che per l'educazione religiosa dei suoi figli poteva essere così preoccupato e costoso come Giobbe sembra avere il tallone d'occhio era chiaramente sul serio, e poteva essere preso con profitto come modello dai genitori cristiani. Contrasta la negligenza dei genitori di Eli ( 1 Samuele 2:29 ).
4 . Abituale. Come lo zelo di Giobbe era rapido, così era costante. La santa pratica del culto divino veniva mantenuta con instancabile regolarità, settimana dopo settimana, o almeno al termine di ogni occasione festiva. Come la responsabilità di un genitore per i suoi figli non termina con la loro infanzia, così nemmeno i suoi sforzi per promuovere il loro benessere dovrebbero cessare con il loro arrivo allo stadio della virilità e della femminilità.
Imparare:
1. Dio possa avere figli fuori dai confini della Chiesa visibile.
2 . La prosperità e la pietà, sebbene non comunemente congiunte, non sono affatto incompatibili.
3 . Il popolo di Dio dovrebbe mirare al possesso di una pietà "perfetta e intera, che non manca di nulla".
4 . Le famiglie dei bravi uomini dovrebbero essere esse stesse buone.
5 . I genitori pii educhino i figli nel timore di Dio e nell'osservanza dei suoi precetti.
Lavoro.
I. UN PRINCIPE D' ORIENTE .
II. UN UOMO RICCO .
III. UN SIGNORE SANTO .
IV. UN GENITORE DIO .
V. UN SACRIFICIO SACERDOTE .
Ricchezza e pietà.
I. LE LORO CARATTERISTICHE COMUNI .
1 . Dio ' doni ; e quindi da accogliere con gratitudine.
2 . Man ' s ornamenti ; e quindi da sopportare con umiltà.
3 . I talenti di un cristiano ; e quindi da usare con fedeltà.
II. I LORO RAPPORTI RECIPROCI .
1 . Ricchezza e pietà non sono necessariamente incompatibili.
2 . La ricchezza e la pietà sono spesso reciprocamente distruttive.
3 . La ricchezza e la pietà possono rivelarsi reciprocamente utili
III. LE LORO ECCELLENZE COMPARATIVE .
1 . La pietà può essere ottenuta da tutti; la ricchezza può essere assicurata solo da pochi.
2 . La pietà è utile a tutti; la ricchezza è dannosa per alcuni.
3 . La pietà dimorerà con tutti; la ricchezza non può rimanere con nessuno.
LEZIONI .
1 . Coloro che hanno pietà possono fare a meno della ricchezza.
2 . Coloro che hanno ricchezza non possono fare a meno della pietà.
banchetti.
I. UN'ANTICA CONSUMO .
II. UN DIVERTIMENTO PERMESSO .
III. Un NATURALE AZIONE .
IV. Un PERICOLOSO OCCUPAZIONE .
Culto in famiglia.
I. DOVREBBE PRECEDE IL BUSINESS DI DEL GIORNO . Giobbe si alzò presto la mattina.
II. DEVONO ESSERE SVOLTA IN LA MONTATA FAMIGLIA . Giobbe radunò tutti i suoi figli alle sue devozioni.
III. DEVE ESSERE CELEBRATO DOPO LA DEBITA PREPARAZIONE . Giobbe santificava i suoi figli con le consuete abluzioni.
IV. DEVONO ESSERE ISPIRATO DALLA FEDE IN THE espiatorio SACRIFICIO . Giobbe offrì olocausti.
V. DEVE ESSERE ACCOMPAGNATA DA LIBERAL OBLAZIONI . Giobbe ha presentato vittime al numero di tutti loro.
VI. DEVE ESSERE SEGNATO DALLA CONFESSIONE E DALL'INTERCESSIONE . Giobbe intercedette per i suoi figli.
VII. DEVE ESSERE MANTENUTO CON REGOLARITÀ ININTERROTTA . Giobbe lo faceva continuamente.
Imparare:
(1) Il dovere,
(2) la correttezza,
(3) la necessità, e
(4) il valore, del culto familiare.
La controversia fondamentale della poesia.
I. L'OCCASIONE DELLA LA POLEMICA . La presenza di Satana tra i figli di Dio.
1 . L'assemblea celeste.
(1) Gli esseri che lo compongono. Figli di Dio, cioè angeli ( vedi Giobbe 38:738,7 e cfr Salmi 29:1 ), qui denominati "figli di Elohim", per indicare la loro natura, in quanto derivano la loro esistenza da Dio (cfr Luca 3:38 ); la loro dignità, in quanto godono di un rango elevato nella scala dell'essere (cfr Daniele 3:25 ); e il loro ufficio, in qualità di ministri del Supremo (cfr Salmi 82:6 ).
(2) Lo scopo del loro raduno. "Presentarsi davanti al Signore"; non assistere alle deliberazioni della Mente Infinita Isaia 40:13 , Isaia 40:14 ; Romani 11:34 ), ma come ambasciatori di ritorno dai rispettivi circuiti per rendere conto dei loro ministeri e per ricevere incarichi per future esecuzioni.
Allo stesso modo tutte le creature intelligenti di Dio sulla terra devono comparire davanti al terribile tribunale dei cieli ( 2 Corinzi 5:10 ), e ciascuno deve rendere conto a Dio di se stesso ( Romani 14:12 ).
2 . Il visitatore inaspettato.
(1) L'importazione del suo nome. " Satana ;' l'avversario, il calunniatore, l'accusatore; non il genio malvagio della successiva teologia degli ebrei, ma lo spirito oscuro e cupo della rivelazione divina, che guidò la rivolta in cielo contro l'autorità di Dio ( Apocalisse 12:7 ) , sedusse al peccato i nostri progenitori ( Genesi 3:1 ; Genesi 2:1 Genesi 11:3, Genesi 2:1 ), tentò Gesù Cristo ( Matteo 4:1 ), gli fece guerra durante tutta la sua carriera terrena ( Matteo 13:39 ; Luca 10:18 ; Giovanni 12:31 ), ora governa sui figli della disubbidienza ( Efesini 2:2 ) e combatte contro i figli della luce ( Efesini 6:11).
(2) La natura della sua occupazione. "Andare avanti e indietro attraverso la terra, e camminare su e giù in essa;" che indica il suo dominio: questo mondo inferiore, cioè concepito come alienato da Dio, e coinvolto nelle tenebre morali e spirituali ( Efesini 2:2, 1 Giovanni 5:19 ; 1 Giovanni 5:19 ; Apocalisse 16:10 ); la sua attività, sebbene attualmente, in alcuni casi, riservata in catene (Gdc Romani 1:6 1,6 ), gli è ancora concessa una grande libertà ( 1 Pietro 5:8); la sua diligenza, - non interrompe mai i suoi affari, ma continua sempre le sue commissioni infernali, andando avanti e indietro, e camminando su e giù; la sua inquietudine, essendo caduto, come in seguito Guadagno, sotto il divieto di errare, che lo ha condannato a cercare sempre riposo, ma non trovandone ( Matteo 12:45 ), poiché da allora i suoi figli sono stati come il mare agitato che non può riposare ( Isaia 57:20 , Isaia 57:21 ).
(3) L'oggetto della sua venuta. Se presentarsi davanti al Signore con gli altri figli di Dio ( Giobbe 2:1 ), cioè riferire delle sue malvagie macchinazioni, la sua apparizione, possiamo esserne certi, è stata del tutto involontaria e obbligata, il che può ricordarci che Satana, no meno delle altre creature, è soggetto all'autorità divina; che le azioni di Satana nel mondo sono sotto la sorveglianza perpetua dell'Onnipotente; e che Satana non può né viaggiare più lontano né lavorare più a lungo di quanto riceve espressamente l'incarico di fare da Geova.
Ma è probabile che il motivo alla base dell'intrusione di Satana nell'assemblea celeste non fosse quello di rendere conto di alcuna missione che gli era stata affidata, ma di proseguire la sua opera diabolica di calunniare i figli di Dio che erano ancora sulla terra (cfr Apocalisse 12:10 ; Zaccaria 3:1 ).
II. LE PARTI PER LA POLEMICA . Geova e Satana.
1 . Geova.
(1) La Divinità Esodo 3:14 ( Esodo 3:14 ).
(2) Il Signore degli angeli ( Giobbe 4:18 ).
(3) La paura dei santi ( Genesi 31:42 ; Giobbe 1:1 ).
(4) Il Governatore dell'universo ( Giobbe 9:12 ; Giobbe 34:13 ; Giobbe 36:23 ; Giobbe 41:11 ).
2 . Satana.
(1) La creatura di Dio.
(2) L'impersonificazione del male.
(3) L'avversario di Cristo.
(4) L'accusatore dei fratelli.
III. IL SOGGETTO DI LA POLEMICA . Il carattere disinteressato della pietà o della religione.
1 . La sfida divina. "Hai considerato il mio servo Giobbe, che non c'è nessuno come lui sulla terra?" La lingua di:
(1) La condiscendenza divina non è solo notare una creatura, ma chinarsi per conversare con un avversario, sì, con un diavolo ( Salmi 113:6 ).
(2) Osservazione divina, specificando Giobbe per nome, e dilatando il suo carattere, che dimostra che la conoscenza di Dio del suo popolo si estende a dettagli così minuti come i nomi che portano, le professioni che fanno, i caratteri che possiedono ( Esodo 33:12 ; Isaia 49:1 ; Giovanni 10:3 ).
(3) Ammirazione divina, nel lodare così la pietà di Giobbe da mostrare che era orgoglioso del valore del suo servo , come sempre ( Sofonia 3:17 ).
(4) L' affetto divino, parlando in tal modo del patriarca da manifestare che era un oggetto speciale di riguardo divino, chiamandolo "mio servo", come Cristo in seguito chiamò i suoi seguaci "i miei amici" ( Giovanni 15:14 ).
(5) E la protezione divina, la domanda che suggerisce istintivamente la cura gelosa di Geova per il suo servitore ( Zaccaria 2:8 ).
2 . La risposta satanica. "Giobbe non teme Dio per nulla?" ecc. Contenente:
(1) Un'ammissione riluttante: che Giobbe temeva Dio e che, almeno per quanto riguarda l'aspetto esteriore della religione, aveva raggiunto un'eminenza incomparabile. I santi dovrebbero mirare a possedere una pietà così cospicua che, per quanto dispersa, non possa essere contraddetta, nemmeno dal diavolo.
(2) Una vile insinuazione: che la pietà del patriarca procedesse da motivi puramente mercenari. Guarda la malignità di Satana nel tentativo di svalutare ciò che trova impossibile negare, un'arte in cui i servitori di Satana sono generalmente esperti.
(3) Un'implicazione importante: la questione superiore dell'efficacia del piano di redenzione e la sufficienza della grazia divina sono praticamente implicate nella condizione o nella caduta di Giobbe, la cui sincerità è stata messa sotto accusa. Nei sermoni del diavolo c'è sempre più di quanto si possa sentire (cfr Genesi 3:5 ).
(4) Una proposta audace - che Dio dovrebbe portare la questione in discussione su un problema mediante esperimenti sul patriarca, come se Dio avesse dubbi sull'integrità del suo servo, o come se, sebbene lo avesse fatto, era probabile che lo sottomettesse servo alla prova della sofferenza per compiacere il diavolo! In verità non ci sono limiti all'impudenza di Satana!
(5) Una previsione avventata - che Giobbe sarebbe immediatamente, applicando la pietra di paragone dell'avversità, rimbalzato all'estremo opposto e "maledetto Dio in faccia", cosa che non fece, mostrando che le profezie di Satana, come le sue promesse, generalmente rivelare bugie.
IV. LA DETERMINAZIONE DI LA POLEMICA . Dal processo al patriarca.
1 . Il permesso divino. "Ecco, tutto ciò che possiede è in tuo potere". un permesso
(1) davvero sorprendente se consideriamo da chi, a chi e riguardo a chi è stato dato, fino a che punto è arrivato e per quale scopo è stato progettato; ancora
(2) perfettamente giustificabile, poiché i beni di Giobbe erano più di Geova che del patriarca ( Salmi 24:1 ; Salmi 50:10 ; Esodo 19:5 ; Aggeo 2:18 ; Ezechiele 18:4 ), come riconobbe in seguito il patriarca ( Giobbe 1:21 ), e si poteva disporre a piacimento di Dio senza che si incorresse nell'accusa di fare del male alla sua creatura; e
(3) assolutamente necessario, se il processo doveva essere condotto in modo tale che nessuna scappatoia rimanesse per il minimo sospetto della sua completezza e imparzialità; anche se allo stesso tempo
(4) misericordiosamente limitato, mettendo in potere dell'avversario solo i beni del patriarca, e non la sua persona come nella seconda prova ( Giobbe 2:7 ), Dio non permise mai che il suo popolo fosse messo alla prova al di sopra di ciò che è in grado di sopportare ( 1 Corinzi 10:13 ), o più del necessario.
2 . La limitazione divina. "Solo su se stesso non stendere la mano;" che ci ricorda
(1) che Satana non ha potere contro un santo più di quanto Dio permetta ( Giovanni 19:11 );
(2) che Dio può mettere una barriera alla malignità di Satana, così come alle onde del mare ( Giobbe 38:11 ) e alla rabbia dell'uomo ( Salmi 76:10 );
(3) che Dio può costituire uno scudo attorno alle persone del suo popolo nel giorno della loro calamità ( Giobbe 22:25 ; Salmi 91:1 ); e
(4) che Dio protegge spesso il suo popolo dagli assalti di Satana quando non ne sono consapevoli.
Imparare:
1 . Che se Satana riesce a farsi strada nelle assemblee dei figli di Dio in cielo, non c'è da sorprendersi se lo individuano tra le congregazioni dei figli di Dio sulla terra.
2 . Che se un santo così eminente come Giobbe non è sfuggito all'impeachment del diavolo, non sarebbe meraviglioso se i santi minori fossero accusati.
3 . Che se Dio ha permesso che un Giobbe fosse messo in potere del diavolo, come Cristo ha permesso che un Pietro fosse gettato nel setaccio di Satana, ci si può quasi aspettare che anche i cristiani comuni saranno sottoposti a prova.
4 . Che se Dio ha posto un limite al potere di Satana nel trattare con il suo servitore Giobbe, non concederà autorità illimitata all'avversario quando verrà a processare coloro che sono meno capaci di resistere ai suoi assalti.
5 . E che se Giobbe fu sostenuto durante la prova infuocata, così tutti coloro che come Giobbe sono sinceri di cuore saranno sostenuti nel giorno della loro calamità.
Un sermone su Satana.
I. IL CARATTERE DI SATANA 'S PERSONA . La domanda implica:
1 . L'esistenza e la personalità dello spirito del male.
2 . La sua natura angelica.
3 . La sua incessante attività.
4 . La sua instancabile vigilanza.
5 . L'inquietudine del suo cuore malvagio.
II. LA SFERA DI SATANA 'S AZIONE .
1 . In genere, la terra in contrapposizione al cielo.
2 . Particolarmente,
(1) il cuore umano;
(2) la famiglia umana;
(3) la Chiesa cristiana;
(4) il mondo pagano.
III. LA MODALITA ' DI SATANA 'S DI LAVORO .
1 . Per tentazione.
2 . Per accusa.
Imparare:
1 . La necessità della vigilanza.
2 . Il valore della preghiera.
3 . L'importanza di indossare l'armatura cristiana.
4 . Il vantaggio del lavoro cristiano.
Giobbe teme Dio per nulla?
I. S ! I servi di Dio non sono ipocriti .
1 . Coloro che servono Dio per motivi mercenari non lo servono affatto ( Isaia 1:13 ).
2 . Coloro che servono Dio sinceramente aderiscono a Lui quando tutte le comodità delle creature sono ritirate ( Habacuc 3:17 ).
II. No, i servi di Dio non restano senza ricompensa. Come Giobbe, sono onorati di:
1. Attenzione divina ( Salmi 33:18 ).
2 . Approvazione divina ( Salmi 147:11 ).
3. Salmi 34:9 divina ( Salmi 34:9 ; Salmi 111:5 ).
4 . Protezione divina ( Salmi 85:9 ); cfr. i santi dell'Antico Testamento ai tempi di Malachia 3:16 .
La prima prova del patriarca.
I. LA PREPARAZIONE PER LA PROVA . Il patriarca all'apice della sua prosperità. La stagione lanciata per fare un assalto al patriarca era un giorno di:
1 . Gioia festiva ; quando la famiglia del patriarca fu convocata a un banchetto di insolita magnificenza, "mangiando e bevendo vino nella casa del fratello maggiore"; un intrattenimento così sontuoso, senza dubbio, come è diventato il primogenito a fornire.
2 . Industria occupata ; quando tutta la casa del patriarca era in fermento per un'attività inconsueta: gli aratori scavavano solchi nel terreno con l'assistenza dei buoi pazienti, mentre le asine brucavano i pascoli nelle loro vicinanze; i pastori che pascolavano i vasti greggi di pecore che si sparpagliavano per la pianura; ei cammellieri che andavano e tornavano con le loro carovane di merci costose.
3 . Felicità incondizionata ; in cui il patriarca, si può ben immaginare, contemplando la sua sorte terrena, osservando l'unità amorosa e l'innocente letizia dei suoi figli, e vedendo la fedeltà e la diligenza dei suoi servi, si accorse che la sua coppa di felicità terrena era piena e perfino traboccante.
4 . Sicurezza immaginaria ; in cui non una nuvola appariva in tutto l'orizzonte ampio e limpido; non un'ombra offuscava la luminosità del cielo, non si scorgeva da nessuna parte un briciolo di disturbo che destasse l'allarme del patriarca. Era un giorno che raramente tocca alla sorte del popolo di Dio sulla terra da godere; e la scelta di quel giorno sopra tutti gli altri per far cadere il patriarca dall'apice della sua grandezza e dalla vetta della sua felicità fu senza dubbio astutamente progettata, affinché la stessa altezza dell'elevazione del patriarca potesse intensificare la profondità e la gravità della sua caduta.
II. LA GESTIONE DI LA PROVA . La prosperità del patriarca rovesciata.
1 . La rovina rapidamente completata.
(1) Improvviso nella sua venuta; è più probabile che la cittadella dell'integrità di Giobbe sia portata da un colpo di mano che da un attacco lento e deliberato, poiché essere avvertiti significa anche essere salvati, e i pericoli che gli uomini vedono di poter adottare di solito per evitare.
(2) Universale nel suo raggio d'azione; il diavolo non cadeva di un passo indietro, se non poteva avanzare di un passo oltre, il permesso divino, con una terribile valanga di disastri che scendeva sulla bella scena della prosperità del patriarca, e non lasciava un punto inosservato alla sua rabbia divorante.
(3) spietato nella sua devastazione; esentando solo quattro domestici (non figli! che avrebbe potuto essere una mitigazione; ma le misericordie del diavolo sono generalmente crudeli), consegnando tutto il resto a una distruzione schiacciante e spietata.
(4) Astuzia nel suo espediente; essere effettuato non direttamente e immediatamente dal diavolo stesso, ma da agenti naturali - Sabei e Caldei, fulmini e uragani - in modo che possa sembrare opera dell'ordinaria provvidenza di Dio, ed essere attribuito dall'uomo colpito alla Divinità che egli servito e adorato.
2 . Il rapporto sapientemente organizzato.
(1) Messaggero che segue il messaggero, come Ahimaaz che corre dietro a Cushi ( 2 Samuele 18:22 ), in modo che l'intera storia delle disgrazie non potesse essere dichiarata subito, ma con squisita tortura prolungata al massimo.
(2) Calamità accumulata su calamità; non un solo messaggero che arriva con la lieta novella, ma ognuno con un fardello più pesante del suo predecessore.
(3) Corsa discendente dopo corsa; nessun oratore ha avuto la grazia, come Ahimaaz quando riferiva a Davide della morte di Assalonne, di mitigare il colpo al vecchio; ma, come Cushi, ognuno con una straziante minuzia di dettagli soffermandosi sulla sua storia di miseria, e con qualcosa di simile a una soddisfazione egoistica sottolineando il fatto della propria fuga per essere portatore della spaventosa notizia, non percependo che potrebbe essere solo un'aggravante dell'angoscia del patriarca; e senza interruzione nel terribile torrente dell'avversità, non tanto come un momento per respirare, ma avanti e indietro in un flusso incessante: "Mentre parlava ancora;" e, "Mentre stava ancora parlando;" e: "Mentre stava ancora parlando". Chiaramente se l'arte di Satana è stata cospicuo nella sua preparazione per il processo, è stato altrettanto evidente è la sua gestione dello stesso.
III. IL NUMERO DI LA PROVA . La ricezione della notizia da parte del patriarca.
1 . Con dolore penitenziale ; espresso nelle azioni simboliche di strapparsi le vesti (cfr Genesi 37:34 ; Gs Genesi 37:34 ; 2 Samuele 1:11 ; 2 Samuele 3:31 ) e radersi il capo (cfr Isaia 15:2, Genesi 37:34 ; Isaia 22:12 ; Geremia 7:29 ; Geremia 41:5 ; Michea 1:16 ); il primo che rivela la veemenza e l'intensità dell'emozione del patriarca, e il secondo che indica la sua calma e moderazione.
2 . Con pia rassegnazione. Riconoscendo:
(1) La sua condizione originaria di indigenza: "Nudo sono uscito dal grembo di mia madre;" così che le sue calamità lo avevano solo messo dove si trovava all'inizio: un argomento per 1 Timoteo 6:7 ( 1 Timoteo 6:7 ).
(2) La sua futura partenza dal mondo: "Nudo vi ritornerò"; così che dopo tutto aveva solo sperimentato un po' prima ciò che era certo che alla fine gli sarebbe accaduto (cfr Ecclesiaste 5:15 ; Ecclesiaste 12:7 ; e "Misura per misura", Atti degli Apostoli 3 . sc. 2) - un argomento per sottomissione.
(3) Tutta la sua dipendenza da Dio per tutte le benedizioni della sua sorte terrena: "Il Signore ha dato"; in modo che lui stesso non potesse rivendicare alcuna proprietà assoluta su ciò che aveva perso ( 1 Corinzi 4:7 ; Giacomo 1:17 ), un argomento per l'acquiescenza.
(4) Il suo devoto riconoscimento della mano di Dio nelle sue afflizioni e perdite: "Il Signore ha tolto;" così che non solo aveva imposto la sua mano su colui che aveva il pieno diritto di farlo, ma nel rimuovere i suoi beni e i suoi figli aveva semplicemente preso ciò che era prima di tutto suo: un quarto argomento per le dimissioni.
3 . Con umile adorazione. Cadere a terra e adorare; smentendo così la calunnia di Satana mantenendo la sua fermezza e mantenendo la sua integrità; non maledicendo Dio in faccia, ma aggiungendo solennemente, riverentemente e devotamente: "Benedetto sia il Nome di Geova!"
IV. IL VERDETTO SU LA PROVA . La completa rivendicazione del patriarca. Il suo passaggio trionfante attraverso la terribile prova è:
1 . Lodato da Dio. Dobbiamo considerare l'affermazione dello storico solo come la trascrizione del giudizio divino sul processo: "In tutto questo Giobbe non peccò, né accusò Dio stoltamente".
2 . Ammesso da Satana. Questo appare da Giobbe 2:4 , dove, sebbene il diavolo sia preparato con una spiegazione della causa, è ancora costretto ad ammettere il fatto della ferma fedeltà di Giobbe a Geova durante il suo primo assalto.
3 . Registrato dallo storico. In modo che ovunque questo antico poema trovi un lettore, il coraggio e la fedeltà del patriarca colpito saranno conosciuti e ammirati.
Imparare:
1 . Che se Dio ha i suoi tempi e le sue stagioni, e Cristo ha le sue ore, e l'uomo le sue opportunità per lavorare, così anche il diavolo ha i suoi giorni per i suoi movimenti satanici.
2 . Che gli assalti del demonio alle virtù umane e alla fedeltà cristiana sono sempre caratterizzati da consumata saggezza sia per quanto riguarda i tempi e gli strumenti, sia per i metodi di attacco.
3 . Che il potere di Satana di ferire l'uomo è quasi illimitato, almeno quando Dio lo permette.
4 . Che la condizione più prospera dell'uomo possa, in un momento, convertirsi nella più profonda miseria, come il giorno più luminoso può essere seguito dalla notte più buia.
5 . Che le calamità raramente ricadano sul popolo di Dio singolarmente e da solo, possono essere fraintese riguardo alla loro origine e al loro disegno, ma non dovrebbero mai mancare di portare il cuore più vicino a Dio.
6 . Che il popolo di Dio nei momenti di avversità dovrebbe ricordare la propria origine e prepararsi alla fine.
7 . Che, soffrendo o gioendo, i santi imitino la pietà di Giobbe, riconoscano in tutto la mano di Dio e "in tutto renda grazie".
OMELIA DI E. JOHNSON
Introduzione
Sull'insegnamento generale del libro.
Per tutti i lettori seri; per tutti coloro che possono pensare seriamente, sentire profondamente; tutti coloro che nella propria persona hanno amato e perso; che hanno conosciuto la vita nei suoi stati d'animo più luminosi e più oscuri; tutti, ancora, che hanno quel bel dono della simpatia che fa propri il dolore e il dolore dell'umanità; questo libro ha un'attrazione potentissima, un fascino profondo. Qui abbiamo sofferenza attraverso tutta la scala dell'essere umano; sofferenza intonata alla musica più lamentosa, che colpisce qualche risposta dalle corde di ogni cuore umano.
Anche qui abbiamo la riflessione sulla sofferenza, il pensiero intenso chino senza paura e senza riserve sulle grandi domande della Vita. Chi non ha, in un'ora stanca e scoraggiata, in un momento o nell'altro, sospirando: "Qual è il significato di tutto questo?" È una domanda che sembra rispondersi gioiosamente, o meglio non richiedere alcuna domanda, nei giorni più luminosi della vita. La natura e il cuore dell'uomo si sorridono l'un l'altro con il riflesso della gioia della Mente Creativa quando vide che tutte le sue opere erano molto buone.
Ma in molte ore notturne di oscurità mentale la domanda che pensavamo avesse risposto e messa a riposo ci impone la sua presenza ed esige una risposta dalla nostra ragione. E la ragione, "da un'ondata all'altra di immaginata miseria guidata", perde il suo orientamento; ignorando la latitudine, non sa dove dirigersi verso un porto. Questo è lo stato d'animo di Giobbe. E il sollievo arriva alla fine, in modo inaspettato, dalla Sorgente da dove solo può venire. Ci viene insegnata la grande lezione della sofferenza: aspettare e sperare. Chi indugia con pazienza fino a vedere la "fine del Signore" troverà abbondante ricompensa della sua fede e della sua costanza.
I. GLI ENIGMI DELLA VITA . Dolore, perdita, malattia, scambiati con piacere, guadagno, salute e ricchezza. L'uomo non può comprendere questo processo. E non può sottomettersi volontariamente a ciò che non comprende.
1 . Ha un istinto per la felicità, che non può negare senza negare se stesso. Lui e tutta la natura, sente, e sente veramente, sono stati costruiti per la felicità. È tenuto a lavorare per questo fine, sia in se stesso che negli altri. Il Creatore (gli viene così naturalmente insegnato a ragionare) deve essere un Essere felice e amante della felicità, sempre benedetto, sempre benedicente. Così, quando si dà un rifiuto a questi istinti potenti e chiari, e la loro verità si spegne improvvisamente, per così dire, nel seno stesso dell'uomo; quando tutte le sorgenti della gioia naturale sono in un momento prosciugate come il torrente estivo dell'Oriente; - che meraviglia che dovrebbe lamentarsi? È vittima di qualche inganno radicale? Tutti i suoi pensieri sono illusioni? Da dove venivano quegli istinti di felicità, quale
.
3 . Ma Giobbe, d'altra parte, osa, con tutta l'indipendenza del pensatore giusto, dell'uomo che non può essere falso alla luce più chiara della sua autocoscienza, negare l'applicazione di questo giudizio al suo caso. Nega che le sue sofferenze attuali rimandino a peccati precedenti. Qualunque sia la soluzione del problema, quella, lo sa, non può essere quella vera. Nessun diluvio di luoghi comuni religiosi lo sposterà dalla sua posizione fissa, dalla sua cosciente integrità d'anima.
Nessuna agonia può strappargli un'eco al superficiale canto degli uomini che blaterano sulla sofferenza senza aver realmente sofferto. Nonostante tutto ciò che moglie e amici possono sollecitare, lui non potrà, non potrà abbandonare il lato della verità, o ciò che sente essere la verità. E in questa esperienza la verità non lo condanna; nel complesso lo assolve. Questa è una delle lezioni più istruttive che l'intera poesia ci offre: essere fedeli a noi stessi, seguire la luce interiore, lasciare che gli altri sgridino e rimproverino come vogliono.
Più spesso, senza dubbio, dobbiamo applicare questa lezione in modo umiliante. Se siamo fedeli a noi stessi, dovremo ammettere che ci siamo procurati i nostri problemi per colpa nostra. Ma a volte potrebbe essere diversamente. Può mancare il legame che unisce l'effetto alla sua causa. Se lo sentiamo, dobbiamo avere il coraggio di dirlo; e sullo stesso motivo su cui dovremmo avere l'onestà di riconoscere l'origine peccaminosa quando l'abbiamo individuata.
Giobbe è un esempio di quella virile semplicità di cuore, di quella fedeltà a se stessi, senza la quale non possiamo essere uomini genuini, né giusti e tolleranti con gli altri. Non ne consegue, poiché un uomo si attiene a ciò che la sua coscienza o coscienza gli dice, che la sua coscienza sia necessariamente nel giusto. San Paolo lo ha sottolineato ( Atti degli Apostoli 26:9 ; 1 Corinzi 4:4 ). Tuttavia, un uomo deve ritenersi per coscienza l'oracolo più vicino fino a quando non ottiene una luce migliore, che è certa alla fine verrà quando sarà necessario.
4 . Altrettanto importante, d'altra parte, è il rimprovero al cant, che questo libro fornisce così potentemente. Il cant è l'abitudine di ripetere opinioni di seconda mano, di dare per scontate certe cose perché sono comunemente affermate, anche se non abbiamo basi sufficienti nella nostra esperienza della loro verità. È l'abitudine di fingere sentimenti che non abbiamo, perché sono considerati i sentimenti corretti in determinate circostanze.
È imitazione nel pensiero e affettazione nel sentimento. Attende il pensiero genuino e l'emozione sincera, come l'ombra sul sole. Nessuno negherà che il mondo religioso ne è pieno. C'è una bella illustrazione nei discorsi degli amici di Giobbe, e un rimprovero nella manifestazione dell'Onnipotente alla fine.
5 . Mentre nel corso del poema abbiamo una presentazione dei grandi enigmi della vita, abbiamo anche un'esposizione delle perplessità del pensiero umano e dei vani tentativi di risolverli. Il gretto dogma che ogni sofferenza si spiega con la colpa, sul quale, in una forma o nell'altra, gli amici di Giobbe non si stancano mai di insistere, insieme a quel grande principio, la rigida giustizia dell'Onnipotente, che, a loro avviso, rende il dogma indiscutibile, questo è l'unico indizio offerto per guidare il povero sofferente ottenebrato fuori dalla prigione dei suoi pensieri.
Ma non riesce a condurlo alla luce. E, in effetti, quanto sono assolutamente inadeguati tali principi parziali, tratti da un'area di esperienza molto limitata, quando vengono applicati per misurare l'altezza, la profondità, la lunghezza e l'ampiezza dell'universo morale di Dio? Un'altra grande lezione, quindi, che questo libro ci legge è quello del pudore e del silenzio, il bisogno della confessione del fallimento e dell'incapacità di penetrare fino in fondo i segreti del meccanismo divino.
Vediamo solo in parte e sappiamo solo in parte; non può, cercando, scoprire Dio alla perfezione. Più in alto del cielo questa conoscenza, cosa possiamo fare? più profondo dell'inferno, cosa possiamo sapere? Ci sono rivelazioni chiare e indubbie della sua bontà che riempiono il cuore di gioia e stimolano la lingua alla lode. Ci sono altri, misteriosi, accenni di sé nel dolore e nella tristezza, che travolgono il cuore di soggezione e frenano l'effusione delle labbra.
Ma poiché nulla può mai smentire, o giustamente essere portato, con qualsiasi pretesa di ragione, al disprezzo della sua giustizia, saggezza e amore, adoriamo in silenzio. Lascia che le nostre anime lo attendano pazientemente, finché non appaia di nuovo, splendendo su di noi con lo splendore del mezzogiorno!
II. SOLUZIONE DI VITA 'S ENIGMAS .
1 . Il libro sembra destinato a trasmettere una soluzione del nostro disturbo mentale e del dubbio mentale, per quanto, cioè, sia possibile qualsiasi soluzione. Una soluzione completa è impossibile; Scrittura, filosofia, esperienza, tutte si uniscono nel dichiararlo. Se potessimo conoscere il segreto del dolore e del male, della sofferenza e della calamità, in tutte le loro forme, dovremmo toccare il segreto stesso della vita stessa; e toccando quel segreto dovremmo toccare il segreto dell'Essere di Dio, anzi, dovremmo essere come Dio.
L'umanità è un altro nome per la limitazione; Dio è l'Infinito. Viviamo in punti della circonferenza dell'esistenza; lui è il Centro. Non è un'assurdità quando l'uomo si rifiuta di imparare e di riconoscere una volta per tutte che nel cercare di sapere troppo sta viaggiando oltre i suoi limiti; nella sua impazienza con l'ignoranza forzata è impaziente di essere ciò che è, e solleva una lite contro il suo Creatore e contro lo schema delle cose che non può che finire nella sua completa sconfitta e rovesciamento?
2 . Ma c'è qualche soluzione, anche se non completa, non positiva e onnicomprensiva. C'è una soluzione negativa , che è molto confortante per ogni cuore vero e pio. Tutta la sofferenza non ha la sua radice nel peccato personale. Ci può essere un'intensa sofferenza nel seno stesso dell'innocenza, come un gelo o una peronospora possono posarsi sulla rosa più pura del giardino. Questo punto è chiaramente stabilito dalla rivendicazione divina del "mio servo Giobbe.
"Non è stato indicato come un segno per le frecce dell'Onnipotente perché è un uomo particolarmente cattivo. Piuttosto è vero il contrario. Sono i buoni che sono riservati alla prova. È l'amato dell'Eterno che egli castiga , affinché si possa vedere quale potenza ha fede nell'anima dell'uomo, quale perdurante costanza della virtù, come l'oro tre volte provato, ha ogni uomo che confida nella rettitudine e nell'amore eterni.
3 . La sofferenza è, quindi, coerente con la relativa innocenza del sofferente. Questo è uno dei risultati della lunga prova di Giobbe. La sofferenza è coerente con la perfetta bontà di Dio. Questo è un altro. Può dare, ed è buono; può portare via, ancora, benedetto sia il suo Nome! Può sostituire la salute fiorente con una lebbra ripugnante; fare in modo che il ricco e un tempo vestito di morbido detenuto di una casa benestante si sieda vestito di sacco, in mezzo alla cenere vicino a un focolare deserto; Eppure ancora-
"Perfette sono dunque tutte le sue vie, a
cui la terra adora e il cielo obbedisce".
Libro nobile! che diede, forse, al mondo antico il primo accenno alla soluzione del mistero del dolore, staccando da esso l'associazione fino ad allora inscindibile di una maledizione; che insegna agli uomini a credere che l'Autore Divino di tutto ciò che soffriamo e di tutto ciò che godiamo è un Dio sempre benedetto, e così dissipa quel terrore manicheismo così congeniale alla mente naturale; libro, che contiene in germe le rivelazioni evangeliche riguardanti il castigo divino e la santificazione umana, e tutta la sottomissione della natura umana alle condizioni miste della vita presente in attesa di una gloriosa manifestazione ultima dei figli di Dio!
4 . L'enigma della sofferenza umana, dunque, non va letto, come spesso lo leggono superficialmente gli uomini, alla luce di qualche presupposto che di per sé necessita di giustificazione. È e rimarrà un enigma. E come la statua di Iside così accuratamente velata, il libro impressiona il silenzio, il silenzio! rimproverando le spiegazioni e le soluzioni delle nostre lingue balbettanti. L'enigma del dolore, di tutto ciò che chiamiamo male, è essenzialmente l'enigma della vita stessa.
La chiave che sbloccherà l'una aprirà anche l'altra, e non è pronta per la mano umana. Questa soluzione non accontenterà forse un ateo o un materialista. Non gioverà ad uomini che non hanno ancora deciso se credere in una Volontà di perfetta intelligenza e giustizia, in un Autore personale di questo schema di cose. È, infatti, il difetto fatale in tutti i sistemi di incredulità o non-credenza, che non possono fare nulla del male.
Non possono liberarsene, non possono spiegarlo. Rimane un elemento di disturbo in ogni visione ottimista della vita. Uomo migliore per quanto tu possa nel corpo e nella mente, non scomparirà. È un peso di piombo sui piedi di tutti tranne il credente nel Dio eternamente saggio e giusto. Gli estremi si incontrano; e allo stesso modo del razionalista illuminato e del devoto oscuro della superstizione, il dolore è una maledizione. Ma per il credente in Dio fa parte della rivelazione di Dio.
È un aspetto della Shechinah. È il lato oscuro di quella nuvola i cui bordi sono argentati dall'eterno splendore. Oscurità e luce, la sera e il mattino, la settimana di fatica e il sabato di riposo, dolore e piacere, tristezza e gioia, morte e nascita, tempo ed eternità, breve semina e lungo raccolto, prove acute ma di breve durata, senza fine fruizioni, queste sono le condizioni dell'esistenza umana.
Riconciliarci con loro in e attraverso l'Autore di essi; non combattere contro di loro, ma accettarli lealmente e vedere che il fine e il significato di tutto si riflettono nell'anima stessa; queste sono le lezioni del Libro di Giobbe. Perché non c'è forza senza prova; nessuna saggezza senza esperienza sia del bene che del male; nessuna raffinatezza senza dolore; nessun progresso senza insoddisfazione di sé; niente di permanente o reale che non ci costi nulla; nessuna comunione con l'Eterno se non per l'inizio della sofferenza, per la sopportazione della croce.
Per tutti coloro che credono che l'ultimo fine della loro vita debba essere reso migliore del loro inizio per volontà di Colui che chiama, adotta e santifica gli uomini per sé, questo libro sarà pieno di luce e di aiuto. Volgeranno le sue pagine per ricordare ai loro cuori che il loro Redentore, il loro Vendicatore, vive sempre; che "la benedizione, non la maledizione, governa lassù, e che in essa viviamo e ci muoviamo."—J.
La vita e il carattere di Giobbe.
La scena si apre in tutta luce, e l'eroe di questo poema sacro sta davanti a noi immerso nel sole della prosperità terrena e, meglio, incoronato dal favore di Dio, un uomo davvero invidiabile. Abbiamo in queste poche righe dare, in breve, tocchi suggestivi-
I. A IMMAGINE DI COMPLETO FELICITÀ . Ci sono elementi interni ed esterni di beatitudine terrena; e nessuno dei due deve essere assente se quella beatitudine deve essere piena e completa. Il primo per importanza è l'elemento interno: il regno el Dio all'interno dell'uomo. Eppure una virtù affamata o avariata, alle prese con la povertà e le avversità, è uno spettacolo che suscita pietà e ammirazione.
Il nostro senso morale è completamente soddisfatto solo quando vediamo la bontà fornita della sufficienza dei mezzi di questo mondo. Le energie morali sono ristrette da un'estrema miseria; trovano nella competenza un palcoscenico sul quale possono muoversi con disinvoltura e grazia, e mettere in campo tutte le loro forze in uno sviluppo armonioso. Il grande maestro Aristotele insegnava che il segreto della felicità sta nell'attività razionale e virtuosa dell'anima in tutta la sua vita.
Ma insisteva anche sul fatto che una sufficiente dotazione di beni esterni fosse essenziale per completare la felicità, così come l'equipaggiamento del coro greco era necessario per la rappresentazione di un dramma. Eppure l'inferiorità degli elementi esterni della felicità all'interno è indicata, non solo dal loro secondo posto nella descrizione del poeta sacro, ma dal rapido seguito tragico, dall'oscuramento della scena, dall'improvvisa rottura della casa e della casa. e fortuna dell'uomo ricco.
E qui ci viene in mente il detto di un altro illustre greco, Solone: "Nessuno dica felice fino al giorno della sua morte". Il destino di Creso, il cui nome era sinonimo di fortuna mondana nell'antico mondo greco, indicava la morale di quel detto, secondo l'affascinante storia di Erodoto, come le vicissitudini di Giobbe lo indicano qui. Questo mondo passa; tutto ciò che è esterno a noi è soggetto a perdita, cambiamento, incertezza.
Solo "l'anima dolce e virtuosa, come il legno stagionato, non dà mai". Le rovine di un mondo in caduta lasciano inalterato il vero uomo. Facendo la volontà di Dio, unito a lui da consapevole obbedienza e fiducia, rimane per sempre. Così, nella concisa ed enfatica designazione del personaggio di Giobbe, nel primissimo verso del poema, viene colpita la sua nota fondamentale.
II. LINEAMENTI DI CARATTERE . Quattro parole, come pochi tocchi espressivi della matita di un maestro, ci mettono davanti il carattere del patriarca.
1 . "Quell'uomo era perfetto." Era cioè sano ( integer vitae, come dice il poeta romano) nel cuore e nella vita, irreprensibile nel senso ordinario in cui usiamo questa parola, esente da vistosi vizi o grossolane incongruenze. Dobbiamo tenere a mente che epiteti generali come questi, che denotano attributi del carattere umano, derivano dalla nostra esperienza degli oggetti esterni. Sono, quindi, espressioni figurative, da non usare in un esatto senso matematico, che, ovviamente, è inapplicabile a un oggetto come il carattere umano.
Perfetto, come si dice che sia un animale sano; senza macchia, come un agnello sacrificale innevato; immacolato, come un "frutto raccolto", senza "speck snocciolato". Ci sono due aspetti della perfezione: il negativo e il positivo. La perfezione negativa è più la visione dell'Antico Testamento. È quando il personaggio presenta un vuoto sul lato di quei vizi grossolani, quei peccati contro l'onore e la verità e ogni piega divina e sociale, che incorrono nell'odio o nell'uomo e nel dispiacere del Cielo.
La visione del Nuovo Testamento fa emergere il lato positivo della "perfezione". Non è solo la vita priva di offese, ma è la completezza dell'uomo cristiano in quelle grazie celesti, quel luminoso ornamento risplendente del carattere santificato, che agli occhi di Dio è di gran prezzo. Ma ci sono condizioni di vita in cui c'è relativamente poco spazio per lo sviluppo o! carattere ampiamente dal lato positivo.
C'è solo una piccola cerchia di doveri, impieghi, divertimenti, relazioni, in circostanze come nella semplicità primordiale e pastorale di Giobbe. Com'è diverso da questa nostra vita moderna altamente sviluppata, ampiamente e variamente interessante! Dove viene dato di più, sarà richiesto di più. Ma l'esempio di Giobbe consiste nella semplicità e integrità con cui si muoveva nell'ambito della sua piccola sovranità, e, con ogni facilità di assecondare la passione, di violare il diritto, di usurpare la felicità altrui, si manteneva bianco come il giglio, nobilmente esente da biasimo.
Non che fosse quell'insipidità di carattere, un uomo semplicemente corretto . L'egoismo intenso si trova spesso nei tuoi uomini corretti. Vediamo da scorci che ci sono stati dati attualmente nel corso del poema che era un uomo attivamente buono. Qui possiamo leggere le squisite descrizioni della sua vita passata in Giobbe 29:1 . e 31; costretto da lui per legittima difesa.
Guardiamo l'immagine di un uomo che è il pilastro della sua comunità, una luce, un conforto, una gioia per i dipendenti e gli uguali. È un'immagine che le migliaia di nostri connazionali che sono nel godimento della fortuna, della posizione, dell'istruzione e dell'influenza nei loro rispettivi quartieri, possono essere invitate a contemplare e imitare. I piaceri divini e la nobile ricompensa di un giusto uso della ricchezza e della posizione, formano per moltitudini di grandi un campo ma poco esplorato.
Tra i seri avvertimenti della Scrittura e dell'esperienza contro i pericoli della prosperità, risalti il puro esempio di Giobbe per ricordare ai ricchi che possono fare dei loro mezzi un aiuto anziché un ostacolo al regno dei cieli; può schiavizzare l'ingiusto mammona; nel guadagnare molto di questo mondo, non devono necessariamente perdere le loro anime!
2 . Era in piedi. L'idea è quella di una linea giusta. E l'immagine opposta è trasmessa dalla parola "froward" o "storto", dalla linea curva e deviante. Come dicono i contadini di un uomo onesto, "Si comporta in modo corretto " , e come dice la nostra bella parola inglese antica, "semplicemente". C'è una certa matematica della condotta. Mai allontanarsi dalla verità, anche per scherzo; non attenuare, né esagerare, né essere parziali nelle nostre affermazioni; non aggiungere né togliere nulla ai fatti; di "dire la verità, tutta la verità e nient'altro che la verità"; astenersi dall'adulazione da una parte e dalla perversione calunniosa dall'altra; considerare la propria parola come un proprio vincolo; pensare e parlare con gli altri in quel candore, quella luce più chiara in cui mai comunichiamo con noi stessi; odiare sembianze e dissimulazioni, sbarazzarsi di doppiezze e confusioni; in tutte le relazioni, con se stessi, con Dio, con gli altri, per essere uno e lo stesso uomo; evitare svolte e torsioni nel nostro percorso; andare dritto al nostro fine, come una freccia nel segno; questo è lo spirito, questo è il carattere dell'uomo "retto". Il suo carattere ricorda le linee sottili di una vera opera d'arte; mentre l'uomo "ribelle" ci ricorda il disegno mal disegnato, la cui deformità nessuna quantità di sovrapposizione e ornamento può mascherare.
3 . Timorato di Dio. Questo e il successivo epiteto completano la rappresentazione dei due primi. Nessun uomo è "perfetto" senza temere Dio; nessuno retto senza allontanarsi dal male. La religione nasce dal sentimento di timore reverenziale dell'uomo verso il vasto Potere e la Causa invisibili rivelati attraverso le cose viste. La sua coscienza, con le sue esortazioni, gli parla della giustizia della Causa eterna invisibile.
Tutta la sua esperienza interiore ed esteriore gli imprime il senso della sua assoluta dipendenza. L'obbedienza, attiva e passiva, all'Eterna Volontà è la legge primaria rivelata nel cuore dell'uomo in mezzo a tuoni sinai, su tutto il mondo e in tutti i tempi. Sentimenti come questi costituiscono la prima e universale religione dell'uomo; La Scrittura li designa con questa espressione comprensiva, "il timore di Dio, il timore dell'Eterno.
"Non è sentimento servile, se l'uomo è fedele a se stesso. Non è un terrore cieco, non un'ispirazione di panico. È paura castigata ed elevata dall'intelligenza, dalla comunione spirituale; è rispetto illimitato, riverenza incommensurabile; è sempre sulla via per diventare amore perfetto.Il risultato di questa genuina religione sul carattere è di farci vedere tutte le cose nella loro relazione con l'invisibile e l'eterno.
Così la vita è dignitosa, sollevata dalla meschinità, riceve un certo significato e significato nei suoi più piccoli dettagli. Senza religione esistiamo come animali, non viviamo come uomini. La carriera più impegnata, la reputazione più clamorosa, il successo mondano più splendido: che senso, che significato ha in essa senza il principio nel cuore che la lega consapevolmente all'invisibile? "È una storia raccontata da un idiota, piena di rumore e furia, ma senza alcun significato."
4 . " Evitato il male ". Oppure, un uomo che è partito dal male. Questa era l'abitudine della sua vita. Completa ciò che è dato nel secondo tratto. La sua rettitudine, conducendolo in una linea di condotta diretta, lo libera dai sentieri dell'inganno, della trasgressione, dalle vie delle tenebre e della vergogna. Ecco, dunque, in queste quattro parole abbiamo suggerito l'idea della pietà completa, l'immagine di una vita costante e nobile, in piedi "quadriquadro a tutti i venti che soffiano.
"Vediamo un personaggio immacolato, accompagnato da una discreta fama nel mondo; il fondamento segreto su cui poggia la struttura morale ci viene rivelato, in un abito di principio, un cuore pieno del timore di Dio. Guardiamo al patriarca , muovendosi nell'aria pura e nella santa luce del sole del favore del Cielo, benedetto dalla buona volontà degli uomini e da tutte quelle speranze di futuro che ispira una felicità passata, sognando poco che i suoi cieli saranno presto oscurati, e il fondamenti della sua gioia terrena per essere così violentemente scosso.
III. CARATTERISTICHE DI PROSPERITÀ ESTERNA . Anche questi sono brevemente e suggestivamente abbozzati, e non c'è bisogno di soffermarsi a lungo. Tutti gli elementi di un'alta prosperità e di una grande posizione in quel semplice stato di vita sono presenti.
1 . La sua famiglia. Ebbe dieci figli, i maschi più del doppio delle figlie. Gli uomini sentivano in quei tempi che una grande famiglia era una grande benedizione, uno dei segni visibili del favore del Cielo. I figli in particolare erano una nuova fonte di ricchezza e importanza per la famiglia. I genitori dei nostri giorni forse hanno raramente l'abitudine di ringraziare Dio per le famiglie numerose. Sono troppo pronti a gemere sotto le cure, piuttosto che ad ammettere allegramente la realtà della benedizione.
Eppure, come vediamo costantemente le prove della felicità delle famiglie numerose, anche nella povertà! Una famiglia rettamente ordinata è la più divina delle scuole. Il carattere è così variamente sviluppato e in tanti modi provato ed educato in essi. Nella varietà di questo piccolo mondo c'è una bella preparazione per l'attività e per la resistenza nel mondo più grande. Nel complesso, non c'è dubbio che le famiglie numerose siano una grande fonte, non solo di felicità, ma di ricchezze di ogni genere.
E sulla verità bisogna insistere di tanto in tanto, quando si sente parlare della questione in termini di disprezzo o pietà. Il fremito pieno non è oggetto di pietà in nessun momento in cui gli uomini obbediscono alle leggi di Dio nella loro vita sociale. Sono i solitari, e coloro che sono condannati a condurre un'esistenza troppo egocentrica, che hanno bisogno della nostra pietà.
2 . La sua proprietà. Consisteva, ci viene detto, in ampi armenti di bestiame: pecore, cammelli, buoi, asini e in un numero proporzionato di servi. Tutta la ricchezza dell'uomo deriva dalla terra e dai suoi prodotti nelle piante e negli animali. Ed è bene ricordarlo. Noi la cui ricchezza è rappresentata da semplici simboli e figure per la maggior parte non abbiamo il senso della nostra dipendenza portato a casa così vividamente come colui che conduce la semplice vita pastorale di Giobbe.
C'è salute e benedizione nella chiamata dell'agricoltore e del pastore, che vivono così vicini alla Madre Terra, costantemente ricordati della loro dipendenza da lei, del loro potere con diligenza di estrarre conforto dal suo seno. Un tempo eravamo tutti agricoltori, pastori e cacciatori; queste sono le occupazioni primordiali dell'uomo, e deve tornare ad esse ancora e ancora se vuole continuare a prosperare. Prendiamo la lezione che tutte le fonti di profitto che sono connesse con il miglioramento della terra sono le più sane a cui possiamo attingere.
Sviluppare la terra e la mente dell'uomo - coltivazione naturale e spirituale - queste sono opere nobili e attività degne. Si incoraggi l'emigrazione dei giovani e dei vigorosi nelle vaste aree incolte del mondo. Là si sposino con la natura e costruiscano scene di conforto e felicità come quella in cui dimorò il patriarca.
IV. PIETÀ TRA LE TENTAZIONI DI PROSPERITÀ . Era un antico detto che un uomo buono alle prese con le avversità era uno spettacolo per gli dei. Ma quanto più un brav'uomo alle prese con la prosperità. Perché mentre le avversità minacciano il nostro benessere fisico, non meno la prosperità mette in pericolo la nostra salute spirituale.
Non attacca apertamente, ammorbidisce, rilassa, mina. Per dieci uomini che possono sopportare la povertà ce n'è uno che può sopportare la ricchezza? Che bei fiori spirituali sgorgano dallo scarso terreno della miseria esteriore, come il fiore del prigioniero tra le pietre della sua prigione! Quale emaciamento morale, quale magrezza d'animo può accompagnare la borsa piena, rannicchiarsi nella splendida dimora, nascondersi sotto le belle vesti dei grandi del mondo! Anche con i veri uomini, che non devono essere facilmente sopraffatti dalle tentazioni esteriori, ciò vale, e ammetteranno, nelle belle parole di Milton, che le ricchezze "allentano la virtù e diminuiscono il suo vantaggio.
«Non dobbiamo, infatti, dedurre, perché tanto si dice nel Vangelo sui pericoli delle ricchezze per l'anima, che non ci siano pericoli nella povertà. Ma la verità è che i pericoli delle ricchezze sono più sottili, meno evidenti , essendo associato al piacere, non al dolore. La povertà punge, le ricchezze cullano l'anima. La miseria può pervertire la coscienza; ma il lusso sembra addormentarla. La nostra vita è una lotta tra l'esterno e l'interno.
L'esterno, in una forma o nell'altra, minaccia di avere la meglio su di noi. Da questa grande gara e agonia dipende il vero interesse della vita, tutta la sua tragedia e poesia. E se suscita ammirazione, entusiasmo, risveglia il senso del sublime vedere la vittoria dell'anima sulle avversità, sulla povertà, sul disprezzo, non dovrebbe ugualmente deliziare il nostro miglior sentimento vedere la vittoria dell'anima sulle ricchezze e sulla prosperità? Nel caso di molti, togli ciò che li circonda e non sono niente.
L'immagine è inutile a parte la cornice. Altri sono fantastici in ogni circostanza. Non fanno l'uomo. È l'uomo che li rende interessanti. Possono cambiare, possono essere invertiti; l'uomo rimane lo stesso. È un tale eroe morale delle tranquille scene di pace che dobbiamo contemplare in Giobbe. La sua pietà è ben messa in risalto nel contrasto tra la spensieratezza dei suoi figli e la sua stessa serietà (vv. 4, 5).
Essi, nel periodo di massimo splendore della giovinezza, della salute e dello spirito, erano soliti, durante le vacanze oi compleanni, incontrarsi e celebrare grandi feste nelle case degli altri. Danno il tipo dei coltivatori sconsiderati del piacere. Né è suggerito che ci fosse qualcosa di vizioso nei loro piaceri. Amavano i gioiosi passatempi della loro stagione della vita, e provavano piacere nella reciproca compagnia: ecco tutto. Non viene dato alcun accenno al fatto che nella successiva calamità caddero vittime del giudizio di Dio sui loro peccati.
Passano, con questa breve menzione, fuori di vista, e tutto l'interesse si concentra su Giobbe. Ciò che sentiva e conosceva era quel piacere, per quanto innocente, smorza, come ricchezza, l'anima verso Dio. I giovani sono stati visti rimuovere la Bibbia di famiglia dal suo posto nel fare i preparativi per un ballo, come se fossero consapevoli che c'era qualcosa nell'albero dell'indulgenza degli istinti di piacere incompatibile con la presenza dei solenni richiami della religione.
Ma il piacere ha già superato i limiti della moderazione ed è entrato nella regione dell'illegalità, della licenza e dell'eccesso, quando può esserci una disposizione a ignorare, anche per un momento, le sante influenze della religione, la presenza di Dio. In contrasto, dunque, con il gaio abbandono all'allegria, la devozione sconsiderata ai piaceri dell'ora da parte dei suoi figli, vediamo in Giobbe una mente che nessuna distrazione potrebbe distogliere dal senso costante della sua relazione con il suo Dio.
Padre gentile, non si intrometteva per rovinare le feste naturali e innocenti dei suoi figli in queste speciali occasioni di gioia; ma il suo pensiero li seguiva, con elevazioni del cuore, e preghiere per la loro conservazione da quei mali che possono sorgere proprio in mezzo alle scene di più alto godimento sociale, come serpenti da un'aiuola di fiori. Tuttavia, non dobbiamo presumere l'eccesso o il male da parte dei figli di Giobbe; il linguaggio suggerisce semplicemente l'ansia della sua mente che non dovrebbe essere così.
Può darsi che il timore di Dio fosse entrato anche nei loro cuori e, trattenendo il loro godimento entro i dovuti limiti e ispirando gratitudine, permise che le loro feste fossero coronate dal favore del Cielo. Uno dei nostri famosi scrittori inglesi, descrivendo la scena in una vecchia casa di contadini francesi, quando, dopo le fatiche della giornata, prima di ritirarsi a riposare, i giovani della famiglia si unirono in una danza allegra, dice di aver notato un piccolo gesto, qualche alzata degli occhi o delle mani, in un punto particolare: "in una parola, mi sembrava di vedere la religione mescolarsi alla danza!" Un bel accenno, per chi è perplesso sul problema di come unire la religione alla distensione, per soddisfare l'istinto del divertimento coerentemente con la pietà.
Non c'è soluzione da trovare al problema se non nell'abbandono allegro e leale del cuore a Dio e nell'adorazione intelligente di Lui in tutte le nostre attività, in tutti i nostri piaceri. È una concezione ristretta o spuria della religione che ci esclude da ogni vero piacere. L'abituale riconoscimento del nostro Creatore nell'uso di questa organizzazione sensibile del corpo e della mente che è il suo dono è il mezzo per esaltare e al tempo stesso santificare ogni sano piacere del corpo e dell'anima.
Uno dei "frutti dello Spirito", una delle grazie della vita cristiana, uno dei risultati della vera pietà, è la "temperanza", la "moderazione" o il "controllo di sé". Lo vediamo in Giobbe. E vediamo la genuinità della sua pietà in mezzo alla prosperità nell'ansia che prova che i suoi figli non abbiano trasgredito questa legge di condotta (versetto 5). "Può darsi", disse, "che i miei figli abbiano peccato e abbiano detto addio a Dio, lo abbiano abbandonato o dimenticato nei loro cuori.
Il punto successivo è: la pietà manifestata nel rituale. Il rituale, o cultus, ha un posto importante nella storia e nello sviluppo della religione. È la presentazione esteriore della religione, come simbolo di una realtà interiore. Come pulizia e pulizia della persona, la correttezza e la gentilezza dei modi, hanno un certo valore come indice dell'uomo interiore, quindi con il lato rituale e simbolico della religione: è una specie di linguaggio, e ha l'unico valore che il linguaggio può avere, quello di significare qualcosa.
Quando non ha più significato, deve scomparire ed essere sostituita da una modalità espressiva più vitale. Sia il linguaggio che il rituale sono l'elemento mutevole nella religione; l'interiore e spirituale è il permanente ed eterno. Ora, siamo qui riportati a un tempo in cui l'espressione esteriore della pietà era diversa e più elaborata che da noi. Sacrifici di vario genere offrivano un mezzo di comunicazione molto significativo, potente e vario delle penitenze, devozioni, aspirazioni dell'anima a Dio.
Qui abbiamo il rituale della penitenza, l'offerta per la trasgressione. È l'anelito devoto alla riconciliazione con Dio, all'unità con Dio, che si esprime, seguendo il senso di una rottura, o di una possibile rottura, attraverso l'incuria o la trasgressione dei veri rapporti dell'anima con lui. Un resoconto di tali offerte sotto la Legge di Mosè si troverà in Levitico 4:1 .
; Levitico 6:17-3 ; Levitico 7:1 . E Giobbe, alzandosi presto dopo ciascuna di queste feste, era solito mandare a chiamare i suoi figli individualmente, affinché potessero essere presenti al solenne sacrificio, e così ricevere simbolicamente la purificazione e l'assoluzione dalla macchia della colpa. Così sorge davanti a noi, in questo tratto conclusivo del carattere di Giobbe, l'immagine di colui che per primo ha cercato il regno di Dio, e per aver ragione con lui: un esempio di amore paterno e di pietà; di uno che ha identificato, come Giosuè 24:15 , la sua famiglia con se stesso al servizio dell'Eterno.
Dalla piacevole arte del poeta sacro, il nostro interesse, la nostra simpatia, è già potentemente attratto verso l'eroe della sua storia. Il sipario cala su questa luminosa scena di vita come con gli auguri e le preghiere di tutti gli spettatori. Possa l'ombra di Giobbe non diminuire mai! Possa il suo cammino essere come la luce splendente, aumentando al giorno perfetto! Possa egli continuare a benedire e benedire nel seno della sua famiglia e della sua famiglia, avanzare verso "la vecchiaia con onore, schiere di amici", e giungere alla sua fine nella sua stagione, come un raccolto di grano, completamente maturo! —J.
Consigli in cielo sulla vita dell'uomo sulla terra.
I. OGNI UOMO 'S VITA SONO UN OGGETTO DI INTERESSE IN CIELO . È questo un pensiero sublime, fortemente suggerito dal presente brano, e pieno di conforto per ogni uomo che confida nella bontà di Dio. "La vita di ogni uomo un piano di Dio" (vedi il potente sermone del Dr.
Bushnell su questo argomento). Anche per gli uomini che non conoscono coscientemente Dio né possiedono la sua provvidenza, questo è vero. La loro carriera è controllata da una direzione misteriosa; i loro errori o misfatti annullati per sempre. Di Ciro, per esempio, si dice: "Ti ho chiamato per nome: ti ho soprannominato, anche se non mi hai conosciuto" ( Isaia 45:4 ).
II. MA IN COME particolarmente FELICE A SENSO È QUESTO VERO DI OGNI BUON UOMO 'S VITA ! La sua strada è spesso ingarbugliata, perplessa, oscurata a se stesso; ma mai così per Dio.
Dalla luminosa scena della luce e della contemplazione celesti, dove è aperta alla vista la mappa di ogni vita, ben presto ci immergeremo nell'oscurità e nel dolore al fianco dell'afflitto servo di Dio. Ma portiamo il ricordo di questo scorcio di paradiso attraverso tutti gli avvolgimenti del labirinto del dolore che presto dovremo percorrere nella fantasia, e che nessun giorno possa seguire nell'esperienza reale. Portiamo già a casa la lezione: che la via dei figli di Dio non è nascosta, la loro causa non è stata tralasciata dall'Altissimo.
I loro passi sono ordinati da lui. Nella loro cecità saranno condotti per sentieri che non hanno conosciuto. Possono sembrare a se stessi esiliati dalla gioia, banditi dalla luce e dall'amore; ma renderà ancora le tenebre luce davanti a loro, e le vie tortuose diritte, e non le abbandonerà mai. Perché anche nella vita del fiore e dell'uccello, molto di più nella vita dell'uomo, c'è un disegno di Dio.
III. OGNI UOMO 'S VITA L'OGGETTO DI OPPORSI INFLUENZE : di bene e male, piacere e dolore, felicità e infelicità, paradiso e inferno. In nessun luogo questo grande segreto del meccanismo del nostro essere è svelato più distintamente che in questo libro. La presenza di un'influenza maligna, sempre curiosa e indaffarata sulla nostra vita, è distintamente riconosciuta; la sua origine lasciata nel mistero.
Dobbiamo riconoscere questo dualismo di influenza sulla vita dell'uomo senza tentare di risolverlo. Dopo tutto ciò che è stato pensato e detto sull'argomento, non possiamo che riconoscere che è una condizione fondamentale della nostra esistenza terrena. Ignorarlo, e cercare di vivere in qualche folle paradiso di estremo ottimismo, è esporsi alla delusione e al pericolo; oppure cadere nell'altro estremo di un pessimismo cupo e avvilente è essere infedeli a quel senso istintivo della bontà di Dio che è profondamente radicato nel cuore.
La Scrittura ci guida in una via di mezzo tra questi estremi: pone davanti a noi, in egual distinzione, i due poli del pensiero, le opposte correnti d'influenza; e questo rende manifesto il dovere pratico, aborrire il male e aderire al bene, riempire il cuore di riverenza e fiducia per Dio, e allontanarsi dal male in tutte le sue forme.
IV. LO SPIRITO DI ACCUSA INTERESSATI CON BUONA UOMO S' VITE , Questa è la grande caratteristica dello spirito maligno si parla in varie parti della Scrittura. Egli è "Satana", cioè "l'Avversario", colui che si diletta nel tendere lacci agli uomini, sedurli dalla rettitudine, e poi calunniarli e accusarli davanti a Dio.
"L'accusatore dei nostri fratelli, che li accusa davanti al nostro Dio giorno e notte" ( Apocalisse 12:10 ). Qui, nel cortile del cielo, la radiosa scena della gloria divina che viene portata davanti al nostro sguardo, mentre il resto del seguito degli angeli, "figli di Dio", è presente per svolgere le loro funzioni di lode e di servizio, i malvagi il genio degli uomini viene a godere del piacere oscuro della detrazione e del dispetto.
Mentre quegli spiriti luminosi guardano abitualmente al lato luminoso delle cose, alla creazione illuminata dal sorriso di Dio, riflettendo ovunque la sua saggezza e la sua potenza, Satana si sofferma sul lato oscuro delle cose, su quella fragilità e corruttibilità dell'uomo, che sembra essere l'unico difetto nella bella immagine del mondo di Dio. Notate l'inquietudine di questo spirito di accusa. Va e viene per la terra, cercando riposo, ma non trovandone.
Quanto è vera questa immagine di ogni cuore umano che ha ceduto al male, ed è diventato così uno specchio dello spirito oscuro! Come sono inquieti tutti gli uomini che sono a disagio in se stessi, perché privi di pace con il loro Dio! La fame di malizia è la controparte della fame di giustizia. Vagano, scontenti, pazzi. negato alla vista della bontà e della purezza che hanno perduto; abbaiando, schioccando, mordendo, divorando, come bestie da preda, aggrappandosi a nobili reputazioni e trascinandole a terra, come la pantera balza sul nobile cervo della foresta.
Che bisogno abbiamo di essere messi in guardia contro la miseria di permettere a noi stessi di diventare i servitori di uno spirito così oscuro, gli agenti di tale malizia! Ogni volta che troviamo la ruggine della calunnia e della maldicenza accumularsi troppo facilmente sulla nostra lingua, ogni volta che scopriamo che la vista dei fallimenti degli uomini buoni ci offre più piacere di quella del loro successo e del loro onore, dobbiamo guardare da vicino nel cuore. Dobbiamo essere malati prima di poter godere di questi piaceri malati.
Un'anima in salute verso Dio si compiace di vedere il riflesso di quella salute nei volti e nella vita degli altri. È la miseria del peccato cosciente che cerca sollievo nel peccato degli altri. Sia nel bene che nel male, non possiamo sopportare di essere soli. La pienezza della gioia del cuore deve esprimersi, e così anche il fardello della sua colpa imperdonabile, quella in parole di carità agli uomini e di lode a Dio; l'altro in quelli dell'amarezza e della bestemmia.
Ma questa scena ci presenta un uomo che deve diventare l'oggetto, piuttosto che il soggetto, di questa influenza maligna. Giobbe è la vittima, non l'agente, delle calunnie sataniche. Ed è bene considerare qui ciò che c'è nella costituzione della nostra natura che ci espone a questi tentativi diabolici.
1 . C'è un lato debole nella natura di ognuno. Il lato sensuale della natura presenta una costante apertura all'attacco. Possiamo essere facilmente corrotti dai piaceri corporei e spaventati dai dolori corporei. I nostri affetti troppo spesso ci espongono. Possiamo essere fortificati da ogni parte; eppure c'è una porta di poppa o un ingresso segreto al seggio del testamento, che nostra moglie, o bambino, o amico intimo conosce bene e di cui ha la chiave, e può facilmente, a qualsiasi ora del giorno o della notte, passare attraverso .
I nostri gusti, le nostre occupazioni, le nostre circostanze, costituiscono variamente fonti di debolezza. Alcuni uomini appaiono più ricchi verso Dio in mezzo alla povertà e alla lotta; con molte comodità e competenza sembrano favorire e abbellire la loro pietà. Nel caso di Giobbe, viene improvvisamente sferrato un attacco lungo tutta la linea; è assalito in tutti i punti deboli dell'umanità. E in questa completezza della sua prova, con il risultato, risiede un punto principale di istruzione nel libro.
2 . Nel migliore degli uomini c'è un misto di motivi. Un uomo sceglie il diritto dal principio, dal timore di Dio nel suo cuore. Ma prima ha promesse per stimolare e incoraggiare la sua scelta, e successi dopo per confermarla. Nessuno percorre a lungo la via stretta senza scoprire che non è solo la retta via, ma quella saggia; non solo la via giusta e saggia, ma la via della felicità, dell'onore e della pace.
Pertanto, in un dato momento del corso di un uomo, può essere difficile determinare quale sia il motivo dominante del bene dentro di lui. Cominciò a essere buono perché credeva in anticipo che sarebbe andata bene per lui in questo mondo? Persevera perché ha scoperto per esperienza che la pietà è vantaggiosa per questa vita? o la paura e l'amore dell'Eterno e la sua rettitudine sono il segreto più grande, più profondo, della sua carriera? Chi può rispondere a queste domande? Può qualsiasi osservatore dall'esterno? Può l'uomo stesso rispondere a queste domande? No.
La prova, il giudizio, il vaglio del ventilabro, la purificazione dal fuoco dell'affinatore, possono solo dichiarare a se stesso e agli altri che tipo di uomo è. Per prova si separano i motivi inferiori e superiori. "L'esperienza rende la conoscenza"; e ogni nuova conoscenza è nuovo potere. Beato, dunque, l'uomo che sopporta l'afflizione. Il bel vecchio proverbio greco, nel suo caso, παθήματα μαθήματα, si avvera: "soffrire è imparare.
"Così la stessa malignità del suo avversario, prevalendo sulla suprema saggezza e bontà, si volge a suo vantaggio; il nemico calunnioso diventa l'amico riluttante. Come il generale si sente grato per un assalto che è stato severo, ma nel resistere al quale ha è stata insegnata una nuova lezione di guerra, così il cuore fedele ringrazia Dio alla fine per il permesso di quelle prove che hanno sollecitato al massimo e corroborato le sante energie interiori.
3 . Ogni azione esteriormente buona, ogni vita esteriormente buona ammette una duplice spiegazione, finché non si conoscono i fatti reali . Ciò deriva dalla teoria dei motivi. L'azione più disinteressata, in apparenza, può essere concepibilmente riferita, mediante una sottile analisi dei motivi, a qualche motivo egoistico e più o meno difettoso. Qui abbiamo, nella teoria di Satana sulla pietà di Giobbe, un'illustrazione di queste leggi.
E lo spirito maligno, possiamo dire, è nel suo diritto insistere su di esso, finché i fatti dell'esperienza non lo confuteranno. Solo la prova può, con la sua chiara manifestazione, confutare le oscure insinuazioni dei nostri nemici spirituali. Ogni uomo ha due lati della sua vita: uno esteriore e uno interiore. L'interno corrisponde all'esterno? Chi può giudicare senza prove? Quale prova che tutto tace può esserci se non fatti, timbrati dalla sofferenza, scritti nel sangue e nel fuoco? I greci dicevano che il carattere di un uomo non doveva essere conosciuto fino a quando non fosse stato posto in autorità (Sofocle, 'Antigone').
Certamente questa è una forma di prova, attraverso la quale Giobbe era passato, ottenendo nobile istruzione. Ma è una forma di tentazione molto più grave essere abbattuti all'improvviso da precedenti influenze e ricchezze, che esservi improvvisamente innalzati. La nostra istintiva simpatia e pietà verso coloro che hanno così sofferto ci insegnano che è così. Eppure questa è la prova per gli eletti di Dio, per gli esemplari scelti della sua grazia, i vasi della sua santa foggia.
Confuterà e smenterà le calunnie dell'avversario e di tutti i suoi seguaci, che amano deridere la realtà del bene, scontare e svalutare e negare ogni umana eccellenza, sottoponendo i suoi fedeli all'ultima intensità della fornace, che la verità e la realtà eterna della sua opera nell'anima possono essere manifestate agli occhi di tutti, sia del bene che del male.
V. LA VITA , ALLORA , È DIVINAMENTE CONSEGNATA ALLA PROVA . Questo è l'insegnamento di questo brano; è l'insegnamento di tutta la Scrittura. C'è un preciso permesso della volontà sovrana che il male eserciti la sua malizia sull'uomo buono. C'è una distinzione tra il modo in cui il bene e il male vengono rispettivamente su di noi dalla mano divina.
Il bene viene subito, direttamente, fresco dal cuore e dall'amore di colui che è tutto bontà. Ma il male arriva indirettamente, attraverso i canali oscuri e subdoli del male e delle volontà ostili. Nella benedizione, nella gioia, Dio ci visita in Persona, il suo sole trapassa le finestre dell'anima non cercata. Ma il male è solo un visitatore autorizzato della nostra dimora, del nostro cuore. Ed è difficile riconoscere dietro la sagoma tenebrosa una mano che controlla, un occhio premuroso e amorevole.
Ma è una delle profonde lezioni di pietà che tutti dobbiamo imparare: dire nell'afflizione: "Dio permette questo", così come nella gioia: "Dio manda questo". Può essere appreso. Nella bassa nube tonante, nella pioggia scrosciante e nella grandine sopra le nostre teste, possiamo sentire la vicinanza di Dio, sapere che la sua mano è posata sulla nostra coscienza, la sua voce che fa appello al senso più intimo della nostra relazione con lui , che forse aveva sonnecchiato sotto l'azzurro luminoso e senza nuvole.
VI. DIO NON NON EROGA LA VITA DI DISTRUZIONE , ANCHE SE HA PUÒ CONSEGNARE IT FOE UN TEMPO PER LA POTENZA DI MALE .
"Egli non ci ha designati per l'ira, ma per ottenere la salvezza". Geova dice a Satana: "Tutto quello che ha è in tuo potere; solo su se stesso non stendere la tua mano". Fissiamo la nostra attenzione su questa antitesi: cosa ha un uomo e cos'è un uomo. Lo stoico Epitteto si soffermava, nelle sue nobili esortazioni, su questo contrasto. Ci sono cose che dice che sono "dentro di noi", in nostro potere, nell'ambito della nostra scelta e del nostro controllo; altre cose che "non sono in nostro potere", su cui la nostra volontà ha poco o nessun controllo.
La cosa importante, quindi, nell'autogoverno, è essere padrone di questa sfera interiore di pensiero, sentimento) scopo. Quindi i cambiamenti esteriori non possono farci alcun danno reale. Uno che aveva debitamente assorbito queste lezioni disse dei suoi persecutori: "Possono uccidermi, ma non possono farmi del male". Ma l'aspetto di questa verità alla luce della rivelazione cristiana è più vincente della fredda e altezzosa autosufficienza dello stoicismo.
Colui che si è consegnato all'amore e alla guida di un Padre celeste sa che la sua anima è salva, qualunque sia la malattia del suo corpo o le sofferenze della sua mente. Può essere abbattuto, distrutto non può essere, finché è tenuto dalla mano che sostiene il mondo. "Perciò coloro che soffrono nel bene affidino a lui le loro anime, come a un fedele Creatore".
VII. Questo passaggio ci mostra che CI SIA CHIARO IN CIELO MENTRE CI SI BUIO IN CONSIDERAZIONE DELLA TERRA . C'è il lato positivo dietro la nuvola di ogni afflizione terrena; perché lì c'è la presenza della saggezza e dell'amore eterni.
Tutto fu presto per lui oscurità, sgomento e dubbio per la mente di Giobbe; ma per chi vede la fine fin dall'inizio tutto era chiaro e pieno di significato. Le macchinazioni del diavolo serviranno solo a far emergere la fedeltà e la pazienza del suo servo prescelto, che vivrà per vedere la "fine del Signore", che è molto pietoso e di tenera misericordia. Alziamo i nostri pensieri, in ogni stagione di depressione personale o nazionale) in ogni tempo di sconforto, quando abbonda la malvagità, quando il diavolo sembra avanzare nel suo regno e la luce della fede si affievolisce, a quella luce eterna, inestinguibile di la saggezza che non può sbagliare, la volontà che il male non può mai sconfiggere. Non dimentichiamolo mai
"La benedizione, non la maledizione, regola lassù,
e che in essa viviamo e ci muoviamo".
J.
L'invasione dei guai e il suo primo effetto su Giobbe.
Le lezioni sulle quali ci siamo soffermati, e sulle quali Giobbe aveva senza dubbio profondamente meditato negli agi dei suoi giorni prosperi, dovevano ora ricevere l'illustrazione dell'esperienza reale. Una serie di onde si infrangono sulla sua pacifica casa e sul suo cuore e, nel giro di poche ore, trasforma la scena sorridente in totale desolazione. Possiamo notare nella storia i seguenti punti: le calamità di Giobbe e il loro primo effetto sulla sua mente.
I. LE CALAMITÀ . La loro subitaneità e imprevedibilità. Una vacanza luminosa è stata scelta dalla Provvidenza per lo scarico di quei torrenti di dolore. I giovani stavano facendo festa nella casa del fratello maggiore, forse il giorno del suo compleanno, quando il fulmine a ciel sereno, senza un attimo di preavviso, scoppiò. L'immaginazione è fortemente influenzata da tali contrasti.
Non abbiamo pietà di noi stessi o degli altri così profondamente quando abbiamo avuto il tempo di prepararci per la tempesta. Lo shock del colpo è rotto quando ci trova avvertiti e salvati. Tutti gli uomini prima o poi devono soffrire, e prima o poi devono morire; ma il terrore dell'inaspettato dolore è grande quanto la gioia dell'inaspettata benedizione. Ma poiché c'è del vero nel detto che "l'imprevisto accade sempre", quanto è importante assicurarci quell'unica preparazione che è in nostro potere: una mente come quella di Giobbe, fissa in principio, perché fissata in Dio!
II. NON ERA GRADATION IN QUESTI PROBLEMI . Cominciarono negli elementi inferiori della vita e rapidamente raggiunsero il loro apice in quelli superiori. Ci fu prima la perdita della proprietà, in tre colpi distinti. Prima furono sterminati i buoi e gli asini, poi le pecore e poi i cammelli; e l'intero mandriano fu poi spazzato via.
Dopo la prima perdita, l'istinto di Giobbe sarebbe senza dubbio quello di dire: "Grazie a Dio per ciò che è rimasto"; e lo stesso dopo il secondo; ma il terzo interrompe queste riflessioni e mette in risalto la triste convinzione: "Sono un uomo rovinato!" Chi può sapere se non coloro che l'hanno patita cosa significhi perdere un terzo o due terzi dei propri beni terreni, e molto di più perdere tutto? Shakespeare dice davvero che "è dieci volte più amaro perdere di quanto sia grande all'inizio acquisire.
"Ancora, un'anima nobile e amorevole, abituata a trovare nell'affetto il dono più prezioso della vita, sarà consolata dal pensiero:" La mia famiglia mi è rimasta; e la loro raddoppiata tenerezza e simpatia, e le cure e le speranze per loro, renderanno ancora la vita degna di essere vissuta." Ma anche questo sentimento, se è sorto nella mente dell'uomo perduto, è rovinato sul nascere dalla terribile notizia che i suoi figli e le figlie sono tutte perite di morte improvvisa e violenta.
Così una collera nascosta sembrava esaurire le sue fiale di furia concentrata sulla sua testa devota; e colui che si era crogiolato così a lungo al sole è immerso nell'oscurità, senza apparentemente un solo raggio di conforto o di speranza dall'esterno. No, di più; che i suoi figli fossero stati recisi nel fiore dei loro peccati, nel pieno della loro allegria, portati via senza tempo per ulteriori espiazioni o preghiere, sembrava, alterando tutta la sincera pietà del padre, come se il Cielo lo avesse abbandonato e condannato .
III. Si può notare, anche, LA VARIETÀ DI LE FONTI DI QUESTI AFFLIZIONI , Il primo è venuto dalla mano di uomini, di briganti, da uomini di violenza e di frode. Il secondo cadde dal cielo, sotto forma di fuoco divorante. Il terzo, ancora, era un oltraggio umano; e il quarto e più spaventoso ancora dalla tempestosa violenza del cielo.
Per un giusto essere preda dell'ingiustizia, sapere che i cattivi guadagnano a spese della sua perdita, è un'esperienza amara; ma vedere una potenza misteriosa, sovrumana, per così dire, alleata e compatta con i malvagi, è un'aggravamento terribile.
IV. Ma COSA E ' L'EFFETTO SU LA malato 'S MENTE ? Un alone glorioso lo circonda davvero in questo terribile momento. Ora è il momento di vedere cosa c'è nella bontà, qual è la vera natura della fede; ora o mai più l'accusatore deve essere confuso, ei cuori deboli devono prendere coraggio e Dio deve essere glorificato. Impariamo dal comportamento di Giobbe che una vera vita in Dio è destinata a trionfare su ogni cambiamento e perdita esteriori, sull'oscurità, sul mistero e sulla morte.
1 . Fede. Crede in Dio. Nemmeno per un momento la sua fede viene scossa. E il suo primo istinto è di gettarsi sul suo Dio. Egli cade sulle "grandi scale dell'altare del mondo che scendono attraverso le tenebre fino a Dio". "Ecco, prega", e già Satana trema per la sua scommessa. Oh, pieghiamoci sempre, come una canna, sotto la tempesta della prova mandata dal Cielo; non essere rotto come la quercia rigida! Colui che può dire con il cuore, come il povero padre nei Vangeli ( Marco 9:24 ), "Signore, io credo", presto troverà le acque scemare e una grande calma intorno a lui.
2 . Dimissioni. La nostra volontà non ha nulla a che vedere con le svolte e le crisi supremi dell'essere. Non siamo venuti in questo mondo, non dovremmo tentare di uscirne, con un atto nostro. Dobbiamo rassegnarci a vivere oa morire. Una volontà suprema determina il nostro andare e venire, il nostro ingresso e la nostra uscita, in questa breve scena di vita. Non abbiamo determinato la condizione esterna in cui dovremmo nascere.
Siamo venuti tutti nudi al mondo e moriremo senza portare nulla con noi. La nostra composizione corporea è terrosa e deve tornare a sgretolarsi sulla terra. A lei, la madre onnicomprensiva del genere umano, ognuno di noi deve tornare. Il senso profondo di questi rapporti è atto a imprimere l'abitudine alla rassegnazione. E, d'altra parte, la caducità e la debolezza della nostra condizione terrena dovrebbero gettarci sulle grandi realtà spirituali.
La rassegnazione non è religiosa, la rinuncia a se stessi non è completa, finché non impariamo non solo a rinunciare alla terra e alla volontà terrena, ma a gettarci nel seno dell'Eterno. Lui dà e toglie le cose che non fanno parte di noi, ma solo per poter tenere noi stessi, le nostre anime, a lui per sempre.
3 . Ringraziamento. Che cosa! grazie a Dio quando prende, così come quando dà? È naturale? È possibile? Tutto è naturale, è possibile, alla fede. Perché la fede non si basa su ciò che Dio fa in questo o quel momento, ma su ciò che è sempre. La sua azione varia; in sé non c'è variabilità, né ombra di svolta. Gioia e dolore, luce e oscurità, ogni possibile fase dell'esperienza umana, sono il linguaggio di Dio per l'anima.
Il suo significato è uno attraverso tutti i toni della sua voce. Benedetto, dunque, sia il Nome, non di colui che dona, salute e gioia impartendo Padre di luce, Datore di ogni dono buono e perfetto; ma benedetto sia il Nome dell'Eterno, fedele a se stesso in tutti i suoi scopi, fedele ai suoi figli in tutti i suoi rapporti con loro per il loro bene.
"Benedetto sia la mano che dà,
ancora benedetta quando prende."
Oh che questi canti, e profundis ed e tenebris - "dal profondo" e "dalle tenebre" - possano essere ascoltati più chiaramente, più instancabilmente, in tutte le nostre devozioni pubbliche come in tutte le nostre preghiere private! Questa offerta di sé a Dio nella fiducia, nella sottomissione, nel ringraziamento, è un "sacrificio ragionevole". E mentre il suo sapore sale al cielo, riporta al cuore la sua risposta pacifica.
Il versetto ventiduesimo ci ricorda, per contrasto, il pericolo di peccare contro Dio con rimproveri e mormorii nel nostro dolore. "Giobbe non peccò e non offese a Dio", come le parole possono, forse, essere rese meglio. E dopo aver soffermato tanto su quel carattere che piace al nostro Padre celeste, rafforziamo la lezione riflettendo su ciò che siamo così pronti a dimenticare: che giustamente è dispiaciuto per l'indulgenza nei dubbi della sua esistenza o bontà, la ribellione contro il corso della la sua provvidenza e il rifiuto della lode al suo santo Nome. —J.
OMELIA DI R. GREEN
Le condizioni tipiche della felicità domestica.
Questo primo poema orientale, destinato a gettare luce sui metodi della disciplina divina degli uomini, si apre con un piacevole quadro di felicità domestica, presentando un tipico esempio di felice vita familiare. Ma Giobbe è la figura centrale. È il Libro di Giobbe. Tutto ha la sua relazione con lui. Lui è l'unico soggetto del libro. Giobbe non è più perfetto delle circostanze che lo circondano. Tutti gli elementi della felicità domestica sono presenti. Sono visti in—
I. IL PERSONALE CARATTERE DI LA TESTA DI LA CASA . Nel suo spirito è "perfetto", non segnato da difetti morali. Da "uomo giusto" cammina nella sua integrità. Nel suo comportamento e nei suoi rapporti con gli uomini è "in piedi". Nessun capriccio storto può rovinare il suo carattere o la sua condotta.
Onestà, schiettezza, sincerità, sono le virtù cospicue di questo brav'uomo. Verso Dio è riverente, devoto, obbediente. Il fondamento di ogni sapienza, come di ogni virtù, è presente: egli «teme Dio». Il male lo "rifugge", lo evita. Tali sono le caratteristiche necessarie al capo di una famiglia pia e felice.
II. Una seconda caratteristica è visto in LA NUMERO DI LE COMPONENTI DEL LA FAMIGLIA E LA LORO affettuoso RAPPORTI . Ciascuno aggiunge il proprio elemento di carattere, e la varietà di quegli elementi assicura la completezza della vita familiare, mentre l'affetto ne conserva l'unità. L'amore è il vincolo della perfezione nella famiglia come in tutte le comunità.
III. Un ulteriore elemento è trovato in LE ABBONDANTI POSSEDIMENTI , sollevando la famiglia da voglia di benessere, e portando alla sua portata tutto ciò che potrebbe promuovere il suo comfort e divertimento.
IV. Sull'insieme è posta la guardia e la santità dell'OSSERVANZA RELIGIOSA ABITUALE . dichiarando
(1) la fede di Giobbe in Dio;
(2) la sua riverente paura;
(3) la sua conoscenza della dottrina della redenzione mediante sacrificio;
(4) la sua disciplina domestica religiosa. In tutti questi Giobbe è un modello per il capofamiglia.
Era più appropriato che un tale uomo fosse "il più grande dei figli dell'Oriente". Felice la nazione i cui uomini più grandi sono i migliori! Felici le persone tra le quali le più osservabili sono le più degne di imitazione. Tale era Giobbe, oggetto di uno dei più interessanti, come di uno dei più antichi esempi di scrittura poetica, drammatica, religiosa. —RG
La santificazione della casa; o, sacerdozio parentale.
La genitorialità implica autorità, responsabilità, potere e onore. Impone speciali doveri spirituali o religiosi; esige una retta condotta personale, ad esempio; disciplina prudente e istruzione attenta. È dovere di un padre proteggere la sua famiglia, non solo dai mali temporali, ma da quelli spirituali; provvedere alle loro necessità temporali e spirituali.
I doveri religiosi dei genitori abbracciano:
I. ESEMPIO RELIGIOSO .
II. ISTRUZIONI RELIGIOSE .
III. GOVERNO RELIGIOSO O DISCIPLINA .
IV. CULTO RELIGIOSO .
Il padre cristiano, che si presenta come sacerdote o rappresentante della sua famiglia davanti a Dio, non deve offrire un sacrificio per i peccati della sua famiglia, ma può e deve pagare l'unico Sacrificio per conto di tutti coloro che sono affidati alle sue cure. Queste le prime condizioni di una casa felice. Nel caso di Giobbe gli istinti spirituali del padre sono eccitati per conto della sua famiglia esposta ai mali dell'idolatria circostante. Il padre cristiano ha eguali motivi per essere vigile. Tener conto di
(1) responsabilità,
(2) fatiche,
(3) ricompense, di fedeli genitori cristiani. — RG
La prova del giusto.
Il tema centrale di questo libro è la prova dell'uomo giusto. Giobbe è riconosciuto da Dio come "un uomo perfetto e retto, uno che teme Dio ed evita il male". Eppure è provato, e duramente provato, e con il permesso di Dio. La difficoltà che deve essere risolta dalla storia di Giobbe è: come può accadere che i giusti soffrano? A che scopo è consentito? Il processo di Giobbe è diviso in due parti: la prima è brevemente raccontata, contiene i fatti principali; la seconda parte è estesa. La discussione del libro riguarda l'insieme.
I. ATTENZIONE E ' IMMEDIATAMENTE DIRETTO PER L'AGENTE DI DEL PROCESSO . Satana, l'avversario. Tutta la nostra conoscenza del mondo spirituale deriva dalla Sacra Scrittura. L'insegnamento della Scrittura riguardo agli spiriti maligni è pieno, minuto, coerente.
Nessuna valida obiezione all'esistenza degli spiriti maligni può essere sollevata sulla base della nostra ignoranza o della nostra non familiarità con i fenomeni che accompagnano l'azione degli spiriti maligni. È impossibile rimuovere dalla Scrittura l'insegnamento su Satana senza fargli una violenza così grande da sconvolgere il tutto. Veniamo a una rivelazione per essere insegnati, non per cavillare. Ma la storia è rappresentata pittoricamente e drammaticamente.
Satana è in tutto "l'agente della prova" L'azione satanica non è prevenuta, ma controllata da Dio. Lo spirito di Satana è rivelato dall'accusa maligna rivolta a Giobbe. Accusa Giobbe di egoismo; il suo motivo all'obbedienza è falso; la sua integrità non resisterà a una prova severa. Molto significativa è la rappresentazione della prova satanica consentita, "Tutto ciò che ha è in tuo potere".
II. ATTENZIONE E ' DIRETTO PER LA NATURA DI LA PROVA . Abbraccia la perdita per Giobbe dei suoi beni, dei suoi servi e dei suoi figli. Ondata dopo ondata di intelligenza dolorosa lo raggiunge. Eppure è improvviso. Mentre uno stava «ancora parlando, ne venne anche un altro.
"Derubava l'uomo delle proprietà, dei suoi beni; l'uomo dell'onore, dell'autorità e dell'influenza, dei suoi servi; il tenero padre, della sua famiglia. Com'è triste il cambiamento delle sue circostanze! Com'è commovente il suo dolore per la perdita di i suoi figli Com'è desolata la casa! Com'è cambiata all'improvviso la luminosità del mezzogiorno per l'oscurità della mezzanotte! Difficile concepire un quadro di prova più severo. Era intenso, diffuso, irreparabile.
III. ATTENZIONE E ' DIRETTO PER LA DIDATTICA DELLA LA PROVA .
1 . La follia di dipendere con troppa fiducia dalla felicità terrena. Ogni condizione di felicità presente; ogni motivo di speranza per la sua continuazione; eppure quanto velocemente distrutto!
2 . La richiesta di altre risorse di beatitudine rispetto a quelle che si trovano nelle mutevoli condizioni della vita presente. La mano non deve afferrare troppo saldamente le ricchezze terrene. Tutto ciò che è della terra svanisce: quanto è necessario cercare "ricchezze durevoli"!
3 . Tutto l'ambiente ei beni della vita possono essere fatti occasione della prova della virtù.
4 . La necessità di una tale visione della propria vita e di una tale abitudine all'obbedienza, da potersi piegare alla Volontà Divina in mezzo alle nostre prove più pesanti.
L'uomo giusto.
La giustizia come descrittiva del carattere umano illustrata in Giobbe. Sono state usate solo poche parole. La descrizione divina. Massima testimonianza. Generalmente "mio servitore", la distinzione più onorevole. Non c'è vocazione più alta nella vita che servire Dio. Ma Giobbe si distingue in modo speciale: non ha eguali tra gli uomini. Il suo è il tipico esempio di rettitudine fino a che un Più Grande di quanto non appaia. "Non c'è nessuno come lui sulla terra.
"Una posizione veramente onorevole per essere il primo uomo della propria età. Giobbe ha l'onore speciale di questo giudizio divino. È necessario per noi conoscere gli elementi di un carattere così esaltato. Sono dichiarati. La giustizia di Giobbe è mostrata in-
I. VERSO L'INTERNO SANTITÀ . Libertà dal male; "perfetto": integrità, completezza di carattere; non da supporre esente da fragilità umana, ma esente da macchie di carattere e di condotta; un uomo giusto, dotato di uno spirito equilibrato, padrone di sé e rispettoso della legge.
II. REGOLARITÀ . Conforme a ciò che è giusto; mantenere un giusto rapporto con Dio e con l'uomo; corretto e onorevole nei suoi rapporti; un uomo di probità, verità e onore. "Uno che teme Dio".
III. RISPETTO VERSO DIO . Pio; adempimento dei doveri religiosi; devozionale. "Il timore del Signore è l'inizio della saggezza;" " la radice della questione" in Giobbe.
IV. L'ORRORE DEL MALE . Avendo timore di Dio, si tiene in disparte da tutto ciò su cui poggia la disapprovazione divina. Una mente pura si ritrae dalla sozzura, come l'uomo caritatevole dall'egoismo, e l'uomo retto dalla bassezza.
Un tale personaggio è adatto per essere un servitore di Dio. Su questi riposa la benedizione del Signore . Ma tali non sono esenti da processo. Anche la virtù deve essere provata. Anche Giobbe deve essere messo nelle mani dell'oscuro agente della prova umana. Questo libro rivela questa verità, illustra e risponde alle difficoltà da essa suggerite. —RG
Il trionfo della fede.
La prova nella sua grande severità è caduta su Giobbe. I suoi buoi e gli asini gli sono stati rapiti rapacemente dai Sabei; molti dei suoi servi sono stati uccisi a fil di spada; il fuoco di Dio ha consumato le pecore ei pastori che se ne occupavano; i cammelli hanno rubato i Caldei e hanno ucciso i cammellieri; la casa del figlio maggiore, nella quale stavano banchettando i figli e le figlie di Giobbe, è stata colpita da un gran vento ed è caduta, schiacciando i giovani sotto le sue rovine.
Potrebbero accadere calamità maggiori a qualsiasi uomo? Questo quadro di desolazione è completo. Sicuramente ogni qualità di carattere è messa alla prova. Che cosa richiede una lamentela appassionata e impaziente! Qual è la condotta di Giobbe in quest'ora? Presenta l'esempio della vittoria trionfante della fede.
I. LA VITTORIA DELLA FEDE HA LA SUA FONDAZIONE IN UN RICONOSCIMENTO DI LA DIVINA SUPREMAZIA . "Il Signore ha dato e il Signore ha tolto". Vivere nel costante riconoscimento della supremazia divina è il primo requisito di una fede pura e trionfante. Vede tutte le cose come di Dio. Lui è il Signore di tutti. Giobbe temeva Dio e confidava in Dio. La paura sostiene la fede tanto quanto santifica l'amore.
II. LA VITTORIA DI FEDE VIENE PROMOSSO DA reverenziali DEVOZIONE . Neppure le acute fitte del dolore impedirono a Giobbe di adorare umilmente. Cercò il Signore nel giorno della sua calamità e fu soccorso. Si lascia che la sua afflizione lo allontani da Dio; ma è spinto alla disperazione, perché non c'è soccorritore; e il povero spirito colpito non può stare da solo.
Un altro è condotto a Dio e trova un nascondiglio e una roccia di difesa. Quando facciamo di Dio il nostro rifugio, diventa la nostra forza. È sciocco dimenticare Dio nel momento del bisogno. Può aiutarci quando tutti gli altri aiuti falliscono. Non vedrà le sue deboli creature venire a lui con umili preghiere, chiedendo il suo aiuto con cuore sincero, e tuttavia lasciarle alle proprie risorse. Colui che davanti a Dio confessa la sua mancanza si guadagna le divine ricchezze.
III. LA VITTORIA DELLA FEDE SIA COERENTE CON GRANDE painfulness E DOLORE lavoro affittare il suo mantello e radere i suoi metodi di capelli-orientale di rappresentare il dolore. Il grande Esempio era "estremamente addolorato, fino alla morte.
"Egli anche "soffriva", era eminentemente "un Uomo di dolore". I devoti di tutte le epoche sono stati messi alla prova. "Avvenne che Dio tentò Abramo". Questo si deve dire di ogni figlio di Abramo. .
IV. LA VITTORIA DELLA FEDE È L'umile ' , MA DIVENTA TRIBUTO DI DEL UMANO CUORE PER LA SUPREMAZIA , LA SAGGEZZA , E LA BONTÀ DI DIO .
V. LA VITTORIA DELLA FEDE ASSICURA LA MASSIMA DIVINA APPROVAZIONE ; e, come questa storia compiuta è destinata a mostrare, finisce in una ricompensa finale che nasconde il ricordo della fatica e della sofferenza con cui è raggiunta. La grande lezione di tutti: "Abbi fede in Dio".—RG
OMELIA DI WF ADENEY
Lavoro.
Il Libro di Giobbe si apre con una descrizione del suo eroe. Il ritratto è disegnato con i pochi tratti rapidi e forti di una mano maestra. Abbiamo prima l'uomo esteriore e poi quello interiore: prima Giobbe come era conosciuto da qualsiasi osservatore casuale, e poi Giobbe come era visto dai più riflessivi e penetranti, cioè come era nel suo vero sé.
I. L' UOMO ESTERNO .
1 . Un uomo. Giobbe ci appare prima come uomo.
(1) Solo un uomo. Non un semidio, non un angelo. Fragile come un uomo, debole e fallibile.
(2) Un vero uomo. Diogene andò in giro con una lanterna alla ricerca di un uomo. Non sarebbe dovuto andare lontano se fosse stato nella terra di Uz. Ecco uno che ha rivelato l'eroismo della vera virilità nell'ora della più dura prova
(3) Un uomo tipico. Giobbe non è chiamato "l'uomo", ma "un uomo", uno di razza. Non è chiamato "il figlio dell'uomo". Solo Uno poteva portare quel titolo nella sua pienezza di significato. Giobbe era davvero un uomo eccezionale. Ma non era unico. Non dobbiamo pensare a lui come se fosse solo. Il dramma che si mette in scena nella sua esperienza è un tipo, sebbene su larga scala, del dramma della vita umana in generale.
2 . Un gentile. Giobbe era della "terra di Uz", un siriano o un arabo. Eppure la sua storia si trova nelle Scritture ebraiche, e lì appare come uno dei santi più scelti da Dio. Anche nell'Antico Testamento i libri di Giobbe e Giona mostrano che tutta la grazia divina non è confinata alla ristretta linea di Israele, Dio ha ora coloro che possiede nelle terre pagane. Essere fuori dall'alleanza è non essere rinunziati da Dio, se il cuore e la vita sono rivolti al cielo.
3 . Un individuo segnato. "Il cui nome era Giobbe." Quest'uomo aveva un nome e la sua storia lo ha reso un grande nome. Sebbene uno di una razza, ogni uomo ha la sua personalità, carattere e carriera. Il significato di un nome dipenderà dalla condotta dell'uomo che lo porta. Giobbe-Giuda: quali idee opposte suggeriscono questi due nomi? Quale sarà il sapore dei nostri nomi per chi verrà dopo di noi?
II. L' UOMO INTERIORE .
1 . Un carattere morale.
(1) Interiormente vero. Questa gli sembra l'idea della parola biblica "perfetto". Nessuno è perfetto nel nostro senso della parola. Certamente Giobbe non era irreprensibile, né aveva raggiunto la vetta del più alto pinnacolo della grazia. Ma non era un ipocrita. Non c'era astuzia, né doppiezza, in lui. Era fedele fino al midollo, un uomo di semplicità morale, che non indossava alcuna maschera. Le prove di difficoltà non potevano dimostrare che un uomo simile era falso.
(2) Esternamente eretto. Questa caratteristica è una conseguenza necessaria della precedente. Nessun uomo può essere interiormente vero il cui modo di vivere è storto. La verità nelle parti interiori deve essere seguita dalla rettitudine di condotta. Nota quale enorme enfasi la Bibbia pone sulla pura integrità. Non c'è santità senza di essa. Giobbe era un uomo onesto, fedele alla sua parola, leale nei suoi rapporti, degno di fiducia e onorevole. Tale è l'uomo di cui Dio si compiace.
2 . Un carattere religioso.
(1) Positivamente devoto. "Uno che temeva Dio" Così Giobbe ebbe "l'inizio della sapienza" Ecco il segreto della sua integrità morale. Le caratteristiche morali più profonde di un uomo buono riposano sulla sua religione. La vita interiore non può essere sana senza di essa; perché allora, anche se si osserva la seconda tavola dei comandamenti, si trascura la prima.
(2) Negativamente opposto al peccato. Il peccato è l'opposto della devozione. L'uomo religioso non solo lo rifugge; lo odia. Anche se a volte vi soccombe debolmente, tuttavia lo detesta. Non basta non peccare, dobbiamo odiare e detestare il peccato. —WFA
I pericoli della prosperità.
Questo libro si propone di darci un quadro di avversità estreme e probabilmente senza precedenti. È giusto che si apra con una scena di eccezionale prosperità, per fare da contrasto alle scene oscure che seguono. Inoltre, l'idea del libro si realizza meglio se osserviamo che la prosperità originaria è considerata nel suo aspetto morale, come cela una possibile tentazione al peccato.
I. LA PROSPERITÀ ERA SOSTANZIALE .
1 . Una grande famiglia. Questo è sempre considerato nella Bibbia un segno di prosperità. È una condizione sociale innaturale di popolazioni congestionate che ha portato all'idea opposta nel nostro tempo. Certo, dove ci sono mezzi di sussistenza, la famiglia è fonte di gioia e di influenza, oltre che di sano sacrificio di sé.
2 . Grande proprietà. Giobbe aveva più dei mezzi per vivere. Secondo la stima di una vita pastorale, era un uomo ricchissimo, notoriamente ricco, e senza eguali. Eppure quest'uomo conosceva e temeva Dio. Con Dio è dunque possibile che un ricco entri nel regno dei cieli ( Matteo 19:26 ).
II. LA PROSPERITÀ È STATA GODITA . I figli e le figlie di Giobbe stavano banchettando insieme. Ecco una foto di una vita familiare felice in mezzo all'opulenza. La gelosia e l'amarezza che a volte avvelenano la coppa della prosperità non erano conosciute nella casa di Giobbe. La sua famiglia era unita e affettuosa. Non era affatto ascetico; ma non abbiamo motivo di pensare che avrebbe dovuto essere così.
Nessun rimprovero è rivolto ai figli e alle figlie di Giobbe per aver banchettato insieme. C'è un tempo per il godimento innocente, e quando questo è preso con moderazione e gratitudine, solo le paure superstiziose possono suggerire l'idea di una Nemesi. Il motto Carpe diem è meschino ed esecrabile, perché porta con sé un'implicita rinuncia al dovere.
III. CI ERA UN PERICOLO IN QUESTO PROSPERITA . Giobbe temeva che i suoi figli avessero rinunciato a Dio nei loro cuori.
1 . Un pericolo di empietà. Questo è grave nella mente di Giobbe, sebbene non si sia manifestato con una condotta scortese o ingiusta verso gli uomini. Abbandonare Dio è peccato, anche se un uomo paga i suoi debiti.
2 . Un male interiore. "Nel loro cuore" Potrebbe non esserci blasfemia aperta; tuttavia i cuori dei giovani uomini e donne allegri e negligenti potrebbero essere alienati da Dio. Anche questo è peccato.
3 . Un male minacciato dalla prosperità. È notevole che questo sia proprio il peccato che Giobbe è successivamente tentato a commettere dalle agonie di calamità schiaccianti. Qui pensa che la prosperità possa indurla nei suoi figli, poiché ciò tenta gli uomini ad essere soddisfatti della terra, ad essere vanitosi, orgogliosi e compiacenti.
IV. LAVORO PROTETTA CONTRO IL PERICOLO . La religione patriarcale fece del padre il sacerdote della sua famiglia. Quindi deve essere sempre quando si rende conto della sua posizione. I genitori depositano proprietà per i loro figli; è più importante che provvedano al benessere spirituale dei loro figli. Guardano con ansia i sintomi della malattia in loro; molto di più dovrebbero stare in guardia contro i primi segni di difetti morali. I figli di Giobbe furono santificati, purificati cerimonialmente. I nostri hanno bisogno di essere veramente dedicati a Dio tramite le preghiere dei genitori. — WFA
Le peregrinazioni di Satana.
Qui Satana appare in una posizione molto prominente e privilegiata. Egli è l'accusatore più che il tentatore. In ogni caso, ha un raggio di influenza che suggerisce le possibilità più terribili. Dobbiamo ricordare che stiamo forse leggendo un dramma simbolico, e non dobbiamo prenderne ogni riga con asciutta esattezza letterale, come necessariamente descrittiva di eventi storici reali. Tuttavia, suggerisce verità di grande e duratura importanza.
I. SATANA È IN GRANDE . Era in libertà ai giorni di Giobbe, e lo è ora. Non sono ancora arrivati i giorni in cui Satana sarà completamente legato e reso del tutto impotente per il male. Dobbiamo quindi stare attenti, perché quando siamo più alla sprovvista è più probabile che appaia.
II. SATANA E' IN MOVIMENTO . "Andare avanti e indietro nella terra." Non sempre ci tenta. Ha lasciato Cristo "per un tempo" dopo la grande tentazione di quaranta giorni ( Luca 4:13 ). Ma se ci lascia per un po', è per tornare di nuovo, nessuno può dire quanto presto. Uno dei suoi espedienti è sorprenderci con nuove tentazioni.
III. SATANA È VIGILE . Il suo occhio era su Giobbe. Aveva trovato quell'uomo perfetto e retto, lo aveva studiato e aveva preparato piani profondi per attaccarlo. Satana è davvero il vecchio serpente, astuto e capace. Non c'è nessun punto debole nell'armatura che possa sfuggire alla vigilanza del nostro orribile nemico.
IV. SATANA E ' OGGETTO DI DIO 'S SENTENZA . Appare in Giobbe come privilegiato per presentarsi tra i figli di Dio. La ribellione completa e la caduta totale del principe del male non si sono ancora viste. Ma anche dove ciò è riconosciuto, come nel Nuovo Testamento, il Giudice di tutta la terra deve poter chiamare a rispondere la sua creatura ribelle.
V. SATAN IS NOW LIMITATO DA CRISTO 'S VITTORIA . Non può spaziare così liberamente come prima. Gesù Cristo visse sulla terra, lottò con lui e scagliò a terra il malvagio demonio. Nostro Signore ha legato l'uomo forte e ha derubato la sua casa ( Marco 3:27 ). È vero che la schiavitù non è ancora completa. Ma le potenze del male sono azzoppate ovunque risplenda la luce di Cristo.
VI. SATANA 'S GAMMA SI NON ESTENDE SOPRA LA TERRA . Vaga avanti e indietro, nella terra. Una gamma ampia, ma limitata. Qui siamo tentati dallo spirito del male Ma nessuna tentazione può entrare in paradiso. Non ci resta che resistere fedelmente al nostro pellegrinaggio terreno, e ci sarà riposo dagli assalti del nostro grande nemico quando passeremo alla casa dei vincitori.
VII. SATANA 'S GAMMA DEVONO ESSERE eguagliato DA QUELLO DEI DEI MESSAGGERI DEL IL VANGELO . Se così vaga, così dovrebbero fare i missionari cristiani. Ovunque si trovi il morso del serpente, lì dovrebbe essere inviato il balsamo curativo. Il peccato è in tutto il mondo, così anche la grazia e la potenza di Cristo. —WFA
Pietà disinteressata.
Il suggerimento di Satana è abbastanza ovvio. Giobbe è religioso; ma Giobbe è prospero. Abbatti la sua prosperità e anche la sua religione crollerà come un castello di carte.
I. LA VERA RELIGIONE PORTA GRANDI RICOMPENSE . In effetti, Giobbe stava sfruttando al meglio entrambi i mondi. Mentre temeva e serviva Dio, Dio lo benediceva e gli sorrideva.
1 . La religione spesso porta prosperità terrena. È spesso vero che "l'onestà è la migliore politica". Dio mostra il suo amore in modi molto evidenti a molti dei suoi figli, benedicendoli "nel paniere e nel magazzino". Quando un brav'uomo è ricco negli affari o in casa è giusto che riconosca la mano gentile da cui proviene tutta la sua felicità.
2 . La religione porta sempre prosperità celeste. Deve stare bene con l'anima che è vicina a Dio. Colui che possiede Cristo possiede certamente una perla di grande valore. Anche il povero nelle sue avversità è ricco di tesori spirituali quando ha l'amore di Dio nel suo cuore.
II. LA RELIGIONE CHE DIPENDE SU PREMI IS NOT TRUE . Giobbe ha ottenuto molto attraverso il suo servizio a Dio, o meglio insieme a quel servizio; poiché tutto ciò che aveva era della libera grazia di Dio, non del deserto. Ma se fosse stato solo religioso nello spirito del mercenario, lavorando per paga, la sua religione sarebbe stata una pura ipocrisia.
Questo è vero per le ricompense future così come per le ricompense terrene. Non si applica solo al commerciante che va in chiesa per poter accontentare i clienti che vanno in chiesa; è vero anche per chi è schiavo dell'"aldilà", e si comporta come un fanatico maomettano quando si precipita in battaglia verso morte certa, ispirato dall'aspettativa di volare immediatamente in un paradiso di uri . L'egoismo nella religione è sempre fatale. È naturale aspettarsi le ricompense che Dio promette; ma è fatale a ogni devozione fare del perseguimento di quelle ricompense il nostro principale motivo. Il vero servo di Dio dirà:
"E non chiederò ricompensa,
Tranne per servirti ancora"
III. IT IS POSSIBILE PER RENDERE disinteressato SERVIZIO DI DIO . L'accusatore non ci credeva; parlava con cinismo satanico. Ci sono persone che si vantano di essere uomini di mondo e che negano che esista una cosa come la generosità disinteressata.
Forse la ragione è che giudicano tutti gli uomini secondo il loro standard basso; o che non hanno gli occhi per vedere il lato migliore della vita. Con tutta la loro vantata acutezza di vista, c'è un intero regno di nobile vita che è completamente al di là della loro comprensione. Lo spirito di Satana non potrà mai capire lo spirito di Cristo. Ora, il grande problema del Libro di Giobbe sta proprio in questo. Quel libro serve a dimostrare la falsità della vile insinuazione di Satana.
Significa mostrare all'accusatore stupito che la devozione disinteressata è possibile. È per provare, nel caso estremo di Giobbe, che un uomo può perdere tutte le apparenti ricompense della religione, e tuttavia non rinunciare alla sua religione; affinché soffra gravi avversità e tuttavia non rinunci al suo Dio. Giobbe è una magnifica illustrazione di questa verità. Ma dietro Giobbe c'è Dio, e il vero segreto è che Dio può ispirare e ispira devozione disinteressata. —WFA
In potere di Satana.
I. DIO PERMETTE LE AVVERSITÀ TEMPORALI .
1 . Non può venire senza il suo permesso . Satana vaga per la terra, bramando il male; tuttavia non può fare alcun male finché non ottiene il permesso dalla corte del cielo. È una consolazione nell'avversità sapere che questo non è caduto senza che Dio lo osservasse, e nemmeno nonostante la sua volontà. Ciò che sancisce distintamente non può essere veramente cattivo. Quindi l'avversità non è il male che sembra essere.
2 . Dio non infligge sempre il male immediatamente. Non è Dio, ma Satana, che colpisce Giobbe. Sembrerebbe che Dio non l'avrebbe mai fatto, e che se Satana non avesse chiesto il permesso di ferire Giobbe, la prosperità di Giobbe sarebbe rimasta incrollabile. Questo non è come i racconti degli angeli distruttori inviati da Dio per colpire Gerusalemme ( 2 Samuele 24:16 ) e per distruggere l' 2 Re 19:35 assiro ( 2 Re 19:35 ).
In quei casi la calamità veniva da Dio. Qui ha origine in Satana, sebbene sia permesso da Dio. Forse in questo fatto possiamo vedere un raggio di luce sul mistero della sofferenza, tanto più che una cosa simile si vede nel Nuovo Testamento, nella disinvoltura della donna «che Satana ha legato» ( Luca 13:16 ), e in il caso di una persona "consegnata a Satana" ( 1 Timoteo 1:20 ).
La spina nella carne di san Paolo non era un messaggero di Dio, ma "un messaggero di Satana" ( 2 Corinzi 12:7 ). con la forza.
II. DIO LIMITA L'AVVERSITÀ HE PERMETTE . A Satana è permesso di impossessarsi di tutto ciò che Giobbe possiede, ma non di toccare l'uomo stesso. Così l'avversità è limitata, e per vari motivi.
1 . Secondo necessità. Non deve essere maggiore di quanto necessario per raggiungere il suo scopo. Dio è prodigo di misericordia; è parsimonioso con le afflizioni, anche nel caso delle enormi afflizioni di Giobbe! Ma lui è il Giudice di quanti guai siano necessari, e non possiamo stimarlo.
2. Secondo le capacità di resistenza. Dio non permetterà che siamo tentati al di là di quanto siamo in grado di sopportare (1 1 Corinzi 10:13 ). Conosceva Giobbe quando gli sarebbero piombati addosso tremendi problemi. Quelle spalle del Titanic potrebbero portare un gigantesco carico di calamità. Le anime più deboli sono trattate più gentilmente.
III. L'AVVERSITÀ VIENE SOLO CONSENTITO PER IL BENE DI UN GRANDE BUONA . A un osservatore casuale sembra che Giobbe sia stato semplicemente consegnato a Satana per fare con lui uno scherzo diabolico, come i Filistei si divertivano con il cieco Sansone.
Ma Dio non tratterebbe così crudelmente nessun uomo. Il fatto è che Giobbe deve dimostrare una grande verità ai diavoli e agli angeli, e in definitiva anche agli uomini. La prova della sua fedeltà è una lezione per l'universo. Mostra che Dio ispira devozione disinteressata. Ora, Giobbe non era a conoscenza di questo scopo. Se lo avesse saputo, il processo sarebbe stato frustrato. Per lui la serie di calamità è un mistero travolgente, ed è provato soprattutto dal suo carattere inesplicabile.
Non possiamo vedere lo scopo dei nostri problemi. Ma c'è uno scopo. Forse una spiegazione è che non dobbiamo semplicemente soffrire per la disciplina della nostra anima, ma, come Giobbe, per amore di lezioni che, senza che noi le sappiamo, possono essere insegnate ad altri per mezzo della nostra esperienza. — WFA
Le ineguagliabili calamità di Giobbe.
Tutto è fatto per aumentare e intensificare l'impressione delle calamità di Giobbe. Notiamo le loro caratteristiche salienti.
I. LORO verificarsi AT A STAGIONE DI FESTA . Era un giorno di festa e l'intera famiglia di Giobbe era radunata nella casa del figlio maggiore. Allora di tutti i tempi il padre affettuoso sarebbe stato il meno preparato a inquietanti voci di calamità. Il fulmine cadde dal cielo azzurro senza nuvole. Senza una nota di avvertimento, la terribile tempesta bruciò in un diluvio opprimente.
Questa è una lezione contro l'affidarsi alla prosperità, come se contenesse una promessa della propria sicura continuità. Ma non è una disposizione spietata della Provvidenza che il futuro oscuro ci sia nascosto. Siamo rattristati perché
"Guardiamo prima e dopo."
Se vedessimo tutto il futuro, non potremmo sopportare il presente.
II. SI VERIFICANO IN RAPIDA SUCCESSIONE . Queste calamità si susseguono così strettamente l'una sull'altra che, prima che il primo messaggero abbia raccontato la sua storia, arriva un secondo araldo con altre cattive notizie, seguito altrettanto rapidamente da un terzo, e lui dopo non più indugio dall'ultimo, con il suo più terribile Messaggio. È stato spesso notato come i problemi arrivino in serie. Nel caso di Giobbe possiamo vedere il motivo. Un terribile potere di malignità è dietro l'intera serie.
III. LORO ARRIVANO DA VARI QUARTI . Sebbene Satana sia la causa ultima di tutte le calamità, non ne infligge nessuna con le proprie mani. Lo tiene nascosto e trova i mezzi per inviare emissari da tutte le parti: gli arabi del sud cadono nella fattoria di casa; il fulmine dal cielo percuote le pecore sui monti; tre bande di ladri di caldei erranti dal nord piombano sulla carovana di cammelli che trasporta le ricchezze di Giobbe; e, peggio di ogni altra cosa, un uragano dal deserto colpisce e abbatte la casa dove stanno banchettando i figli e le figlie di Giobbe.
Chi può stare al sicuro quando i problemi possono arrivare in così tante direzioni? È impossibile per l'uomo più forte fortificarsi contro di essa. Nessuno di noi può fare di più che fare ragionevoli preparativi, che potrebbero rivelarsi tutti inutili. Ma tutti possono confidare nella provvidenza di colui che governa il vento e la tempesta e il cuore dell'uomo, e senza il cui permesso non si può toccare un capello della nostra testa.
IV. LORO SONO AGGRAVATE COME LORO PROCEDONO . Il peggio viene per ultimo. È terribile per un uomo ricco vedere la sua ricchezza sciogliersi davanti ai suoi occhi in pochi istanti. Questo fu il problema di Antonio quando la sua flotta di mercanzie fu distrutta ("Mercante di Venezia"), ma non fu così spaventoso come quello di Malcolm, quando tutti i suoi figli furono assassinati in una volta ("Macbeth"), o del defunto arcivescovo Tait, quando uno dopo l'altro i suoi figli morirono di un'epidemia di febbre. Che l'uomo povero sia grato se la sua famiglia gli è stata risparmiata. Nota:
1 . Forse i problemi vengono ammorbiditi dall'arrivo di shock successivi. Ciascuno può annegare l'effetto del suo predecessore.
2 . I guai di Giobbe furono superati solo una volta: nel Getsemani. — WFA
Le dimissioni di Job.
Non possiamo non essere colpiti dalla magnifica calma di Giobbe dopo aver ricevuto i colpi successivi di calamità senza precedenti. Non è stordito; non è distratto. Possiede la sua anima nella pazienza. Con una singolare dignità di portamento è visto essere più grande ora nella sua calamità di quanto non fosse mai apparso quando era all'apice del successo.
I. COME SI È COMPORTATO IL LAVORO .
1 . Ha pianto . Questo era naturale, ragionevole e giusto. Sarebbe stato meno di un centro commerciale se si fosse preso i suoi problemi senza una fitta. Dio ama il cuore di carne, non il cuore di pietra; e il cuore della carne deve sentire molto profondamente un grande turbamento. Il santo di Dio non è uno stoico. Ma sebbene Giobbe fosse in lutto, lo fece con calma e autocontrollo. Non si buttò giù in un dolore appassionato.
Il suo alzarsi, il suo strapparsi il mantello - dal collo alla cintura, secondo l'usanza - il suo radersi la testa, tutto indica la sua meravigliosa padronanza di sé. Attraversa il triste processo del lutto convenzionale con decisione inflessibile. La sua calma, tuttavia, copre solo la profondità del suo dolore. C'è qualcosa di terribile in quel processo metodico. La tragedia è sublime.
2 . Ha adorato . Non ha rinunciato a Dio. Al contrario, ha benedetto il Nome del Signore. Non riusciva a capire il significato e la fine della sua strana esperienza. Ma conosceva Dio e non si è mai sognato di dubitare di Dio. Inoltre, i suoi problemi lo portano a Dio. Si prostra davanti a Dio in adorazione. La cosa singolare è che non si vede pregare per chiedere aiuto. Il suo problema è al di là dell'aiuto, e non è uno che si lamenta di una debole miseria. Si perde nell'adorazione di Dio. Questo è il grande segreto della fortezza: non gridare per la liberazione, ma dimenticare noi stessi in Dio.
II. CHE LAVORO RICEVUTO . Parlò con Dio, o forse pronunciò un soliloquio, per il sollievo del suo cuore, ma senza dubbio consapevole della presenza di Dio che sostiene. Le sue parole mostrano la sua perfetta ragionevolezza. Non c'è niente che renda le persone così irragionevoli come i guai. Eppure Giobbe non si era ancora allontanato di un capello dalla linea della verità e della ragione dalle sue spaventose calamità.
È una grande sicurezza vedere le cose come sono. Metà della nostra angoscia deriva dal vederli sotto false luci di passione e pregiudizio. Se siamo abbastanza calmi da guardarci intorno, potremmo scoprire una strana luce rivelatrice in grandi calamità. Rompono le forme convenzionali e fanno emergere i fatti.
1 . Giobbe ha visto la propria piccolezza. In un attimo si rese conto che non aveva alcun diritto naturale a tutto ciò che aveva posseduto. Non aveva niente quando è entrato nel mondo; non poteva portare nulla con sé. L'orgoglio prepara alle angosce alle quali l'umiltà sfugge. Quando percepiamo quanto siamo molto piccoli, non possiamo stupirci di alcuna perdita che possiamo sostenere.
2 . Giobbe riconobbe Dio ' giusto s. Chi dà ha diritto di recedere. Tutto ciò che abbiamo è in prestito da Dio. Questa verità non riduce la nostra perdita, ma la percezione di essa calma lo spirito sciocco e ribelle, che è la fonte della nostra più profonda miseria. — WFA
Fuoco in piedi.
Finisce così la prima scena. Satana è completamente sconfitto. La sua supposizione si è dimostrata completamente falsa. Dio ha permesso che la siepe intorno a Giobbe venga sfondata e il distruttore ha devastato i suoi possedimenti finché il giardino non si è trasformato in un deserto. Eppure l'uomo buono non rinuncia a Dio.
I. PER CARICA DI DIO CON SBAGLIATO E ' UN PECCATO . Questo era il peccato a cui Satana stava tentando Giobbe. Il suggerimento era che avrebbe dovuto dire che Dio stava agendo in modo crudele, ingiusto, sbagliato. Ora, poiché questa sembra una deduzione naturale dagli eventi, perché Giobbe ha sbagliato a seguirla? La risposta va trovata nella verità che Dio non è conosciuto induttivamente per mezzo di fenomeni esterni.
"Non giudicare il Signore con un debole senso".
Si è fatto conoscere con speciali rivelazioni, e si fa sempre più conoscere con la voce della coscienza. Da queste fonti sappiamo che il Giudice di tutta la terra deve fare il bene. Dubitare di questo significa abbandonare la luce superiore e sprofondare nella follia colpevole. Preferire un'accusa contro Dio è peggio che dubitare di lui. Almeno potremmo tacere.
II. L' ASSENZA DI PECCATO PU ESSERE DIMOSTRATA SOLO DA PROVE . È facile nascondere il peccato alla vista in tempi di quiete. Quindi il metallo di base può brillare brillantemente come l'oro puro. La prova del fuoco rivela la sua inutilità. La domanda importante è se abbiamo un personaggio che resisterà al fuoco. Ha poco valore per un uomo non peccare quando non ha alcun incentivo a peccare. La sua bontà quindi è nella migliore delle ipotesi un'innocenza negativa, e molto probabilmente è solo un sonno del male latente
III. IL PIU ' DIFFICILE COSA SIA NON DI PECCATO QUANDO UNO IS MOST tentati . C'erano molti peccati, senza dubbio, a cui Giobbe non era affatto responsabile. Era poco a suo merito che non fosse colpevole di loro.
Il punto di interesse era che "in tutto questo", cioè in questa serie di calamità particolarmente provante, Giobbe non commise il peccato particolare a cui si riferiva, cioè accusando Dio di torto. Le persone si vantano della loro bontà in varie direzioni; ma questo ha poca importanza se falliscono quando sono veramente tentati.
IV. IL SEGRETO DI PIEDI FUOCO E ' IN LA FORZA DI DIO . Ora Giobbe ha la ricompensa della sua lunga devozione a Dio. Il versetto 5 gli mostra un uomo di preghiera nei giorni di prosperità; lo mostra pregare per i suoi figli nel loro bisogno; così Giobbe si stava preparando inconsciamente per il giorno malvagio.
Quando arrivò lo trovò pronto, anche se era del tutto inaspettato, perché lo trovò che viveva vicino a Dio. Quando il turbine è intorno a noi è troppo tardi per pensare di rafforzare i pali della tenda. Abbiamo bisogno della forza interiore di Dio, che deriva dalla lenta crescita dell'esperienza cristiana, se vogliamo stare come la robusta quercia nell'improvviso turbinio delle calamità. — WFA