Giobbe 12:1-25
1 Allora Giobbe rispose e disse:
2 "Voi, certo, valete quanto un popolo, e con voi morrà la sapienza.
3 Ma del senno ne ho anch'io al par di voi, non vi son punto inferiore; e cose come codeste chi non le sa?
4 Io dunque dovrei essere il ludibrio degli amici! Io che invocavo Iddio, ed ei mi rispondeva; il ludibrio io, l'uomo giusto, integro!
5 Lo sprezzo alla sventura è nel pensiero di chi vive contento; esso è sempre pronto per coloro a cui vacilla il piede.
6 Sono invece tranquille le tende de' ladroni e chi provoca Iddio, chi si fa un dio della propria forza, se ne sta al sicuro.
7 Ma interroga un po' gli animali, e te lo insegneranno; gli uccelli del cielo, e te lo mostreranno;
8 o parla alla terra ed essa te lo insegnerà, e i pesci del mare te lo racconteranno.
9 Chi non sa, fra tutte queste creature, che la mano dell'Eterno ha fatto ogni cosa,
10 ch'egli tiene in mano l'anima di tutto quel che vive, e lo spirito di ogni essere umano?
11 L'orecchio non discerne esso le parole, come il palato assaggia le vivande?
12 Nei vecchi si trova la sapienza e lunghezza di giorni da intelligenza.
13 Ma in Dio stanno la saviezza e la potenza, a lui appartengono il consiglio e l'intelligenza.
14 Ecco, egli abbatte, e niuno può ricostruire; Chiude un uomo in prigione, e non v'è chi gli apra.
15 Ecco, egli trattiene le acque, e tutto inaridisce; le lascia andare, ed esse sconvolgono la terra.
16 Egli possiede la forza e l'abilità; da lui dipendono chi erra e chi fa errare.
17 Egli manda scalzi i consiglieri, colpisce di demenza i giudici.
18 Scioglie i legami dell'autorità dei re e cinge i loro fianchi di catene.
19 Manda scalzi i sacerdoti, e rovescia i potenti.
20 Priva della parola i più eloquenti, e toglie il discernimento ai vecchi.
21 Sparge lo sprezzo sui nobili, e rallenta la cintura ai forti.
22 Rivela le cose recondite, facendole uscir dalle tenebre, e trae alla luce ciò ch'è avvolto in ombra di morte.
23 Aggrandisce i popoli e li annienta, amplia le nazioni e le riconduce nei loro confini;
24 Toglie il senno ai capi della terra, e li fa errare in solitudini senza sentiero.
25 Van brancolando nelle tenebre, senza alcuna luce, e li fa barcollare come ubriachi.
ESPOSIZIONE
Il discorso di Giobbe, qui iniziato, prosegue attraverso tre capitoli ( Giobbe 12:1 ; Giobbe 13:1 ; Giobbe 14:1 .). Si pensa che costituisca la conclusione del colloquio del primo giorno. In esso Giobbe per la prima volta riversa veramente disprezzo sui suoi amici, e li schernisce (vedi versetti 2, 8, 20; Giobbe 13:4 ). Questa, tuttavia, è una questione secondaria; il suo scopo principale è giustificare le sue precedenti affermazioni,
(1) che l'intero corso degli eventi mondani, buoni o cattivi che siano, deve essere attribuito a Dio (versetti 6-25);
(2) che le sue sofferenze lo autorizzano a supplicare Dio ea chiedere di sapere perché è così punito ( Giobbe 13:3 ). Un'obiezione relativamente mite conclude la prima serie di discorsi ( Giobbe 14:1 .).
E Giobbe rispose e disse: Senza dubbio, ma voi siete il popolo . Amaramente ironico. Voi siete coloro ai quali solo spetta parlare, le sole "persone" a cui si deve prestare attenzione. E la saggezza morirà con te. "Alla tua morte", cioè; "ogni sapienza sarà fuggita dalla terra; non rimarrà più nessuno che sappia nulla". Almeno, senza dubbio, la pensi così.
Ma ho comprensione quanto te . "Io, tuttavia, dichiaro di avere la stessa comprensione [letteralmente, 'cuore'] come te, e di essere altrettanto autorizzato a parlare e a richiedere attenzione;" poiché io non sono inferiore a te. "Io non sono cosciente", cioè; "di qualsiasi inferiorità nei tuoi confronti, intellettuale o morale. Non sono inferiore a te in nessuno dei due aspetti . " Sì, chi non sa cose come queste? "No", intende dire Giobbe, "che sia necessaria molta comprensione in una tale facilità; qualsiasi uomo di comune intelligenza può formulare un giudizio corretto sul punto in discussione tra noi". Il punto speciale, nella mente di Giobbe, sembra essere il completo dominio di Dio sul mondo,
Sono come uno schernito del suo prossimo . Mi hai accusato di scherno ( Giobbe 11:3 ): ma sono io che sono stato deriso di te. L'allusione è probabilmente a Giobbe 11:2 , Giobbe 11:3 , Giobbe 11:11 , Giobbe 11:12 e Giobbe 11:20 .
che invoca Dio ed egli gli risponde . Mi prendi in giro, anche se mi sono sempre aggrappata alla religione, ho invocato Dio in preghiera e di tanto in tanto le mie preghiere sono state esaudite da lui. Così è l'uomo giusto che viene deriso con disprezzo.
Chi è pronto a scivolare con i piedi è come una lampada disprezzata nel pensiero di chi è a suo agio ; anzi, come nella versione riveduta, nel pensiero di colui che è a suo agio c'è disprezzo per la sventura ; esso ( cioè il disprezzo ) è pronto per coloro i cui piedi affondano. Il significato è: "Sono disprezzato e disprezzato da te che stai tranquillo, perché il mio piede è scivolato e sono caduto nella sventura".
I tabernacoli dei briganti prosperano . Dopo aver messo a tacere la questione personale tra sé e i suoi amici, Giobbe ritorna al suo argomento principale, e sostiene che, essendo l'intero corso degli eventi mondani sotto il governo di Dio, tutti i risultati sono da attribuire a lui, e tra questi sia il prosperità dei malvagi e, per parità di ragionamento, le sofferenze dei giusti.
E quelli che provocano Dio sono al sicuro (cfr. Giobbe 9:24 ; Giobbe 10:3 ). Nelle cui mani Dio mette abbondantemente . Quindi sia la versione autorizzata che quella rivista; ma i critici recenti per lo più rendono, "che portano il loro Dio nelle loro mani", cioè "che considerano la propria mano destra come il loro Dio" (comp. Virgilio, 'Aen; 10:773, "Dextra mihi Dens")
Ma ora chiedi alle bestie e te lo insegneranno . Giobbe inizia qui la sua rassegna di tutta la creazione, per mostrare che Dio ne ha la direzione assoluta. L'ordine di
(1) bestie,
(2) uccelli,
(3) i pesci, è quello della dignità (cfr. Genesi 9:2 ; Salmi 8:7 , Salmi 8:8 ).
Giobbe sostiene che, se si facesse appello alla creazione animale e si chiedesse loro la loro posizione rispetto a Dio, lo proclamerebbero con una sola voce il loro Sovrano e Direttore assoluto. E gli uccelli del cielo, e te lo diranno . Gli istinti degli uccelli, le loro migrazioni periodiche, le loro abitudini ereditate, sono meravigliosi come qualsiasi altra cosa nell'economia divina dell'universo, e implicano altrettanto la mano di Dio che li dirige continuamente.
Oppure parla alla terra, ed essa ti insegnerà . Se si intende la terra materiale, l'appello deve essere al suo corso ordinato, alle sue estati e ai suoi inverni, alla sua semina e al suo raccolto, alle sue prime e ultime piogge, alla sua produttività costante, che, non meno degli istinti animali, parlano di un unico potere dominante dirigere e ordinare tutte le cose. Se si intendono gli esseri striscianti della terra, la creazione del rettile, allora l'argomento è semplicemente un'espansione di quello nel versetto precedente.
Gli istinti dei rettili sono da attribuire, non meno di quelli delle bestie e degli uccelli, all'azione e alla provvidenza costante dell'Onnipotente. E i pesci del mare te lo annunceranno . La testimonianza sarà unanime: bestie, uccelli, rettili e pesci si uniranno in essa.
Chi non sa in tutti questi ; o, da tutti questi ; cioè da tutti questi casi. Che la mano del Signore ha operato questo? letteralmente, la mano di Geova. Il nome "Geova non ricorre altrove nel dialogo, sebbene sia impiegato frequentemente nelle sezioni storiche ( Giobbe 1:6 , Giobbe 1:21 ; Giobbe 2:1 ; Giobbe 38:1 ; Giobbe 40:1 , Giobbe 40:3 , Giobbe 40:6 ; Giobbe 42:1 , Giobbe 42:7). Lo scrittore probabilmente considera il nome sconosciuto, se non sconosciuto, ai vicini di Giobbe, e quindi evitato da lui nelle sue discussioni con loro. Ma qui, per una volta, dimentica di essere coerente con se stesso. Al di fuori della Scrittura, il nome si trova per la prima volta sulla pietra moabita, dove designa il Dio adorato dagli israeliti.
Nelle cui mani è l'anima di ogni essere vivente . Un breve riassunto di ciò che era stato detto in Giobbe 12:7 , Giobbe 12:8 , a cui ora è allegata l'ulteriore affermazione, che nelle mani di Dio, totalmente dipendente da lui, c'è anche l'intera razza dell'umanità. E il respiro di tutta l'umanità ; letteralmente, e lo spirito di ogni carne dell'uomo.
L'orecchio non prova le parole? e il mese assaggiare la sua carne? piuttosto, come il palato gusta la sua carne? ( vedi la versione rivista). In altre parole: "Non è tanto compito dell'orecchio discriminare tra parole sagge e non sagge, quanto del palato determinare tra gusti piacevoli e sgradevoli?" La portata del versetto sull'argomento generale non è chiara.
Con l'antico è saggezza; e nella lunghezza dei giorni comprensione . Gli uomini acquisiscono la loro saggezza gradualmente e dolorosamente da molta esperienza durante un lungo periodo di tempo, così che solo quando sono "antichi" possiamo chiamarli saggi o attribuire loro "comprensione". Ma con Dio il caso è completamente diverso.
Con lui è saggezza e forza . Presso Dio dimorano essenzialmente sapienza e forza. Non è più saggio o più forte in un momento che in un altro. Il tempo e l'esperienza non aggiungono nulla alla perfezione dei suoi attributi, che sono immutabili. Tale saggezza trascende infinitamente qualsiasi cosa a cui l'uomo può raggiungere, e quindi è senza dubbio la saggezza con cui il mondo è governato. Ha consiglio e intelligenza . Dio ha queste qualità come sue. Non si acquisiscono né si impartiscono, ma gli appartengono, necessariamente e sempre.
Ecco, crolla e non può più essere ricostruito . Il professor Lee pensa che l'allusione sia alle città della pianura ( Genesi 19:24-1 ). Ma il sentimento è così generale, che possiamo ben dubitare che casi particolari fossero nella mente di Giobbe. In ogni caso, gli agenti distruttivi della natura devono essere inclusi tanto quanto qualsiasi atto soprannaturale.
Chiude un uomo (cfr. Giobbe 11:10 ). Dio "chiude" gli uomini quando li copre con calamità o altre circostanze, che tolgono loro ogni libertà di azione ( Giobbe 3:23 ; Giobbe 19:8 ) Quando fa questo, il risultato segue: non ci può essere apertura . Nessun altro potere può dare liberazione.
Ecco, trattiene le acque, ed esse si prosciugano . Dio, a suo piacimento, provoca grandi siccità, che sono tra le peggiori calamità che possano capitare. Egli trattiene la pioggia benedetta dal cielo ( Deuteronomio 11:17 ; 1 Re 8:35 ; 1 Re 17:1 ), e le sorgenti si restringono, i fiumi si seccano, e una terra fertile si trasforma in un deserto, e la carestia incombe sulle terra, e gli uomini muoiono a migliaia .
Inoltre li manda fuori, ed essi rovesciano la terra ; cioè provoca inondazioni e inondazioni. Un tempo egli travolse l'intera terra e distrusse quasi l'intera razza umana, con un diluvio di carattere straordinario, che si è talmente fissato nella coscienza umana, che se ne trovano tracce nelle tradizioni di quasi tutti le varie razze di uomini. Ma, oltre a questa grande occasione, anche in diecimila altri casi, provoca, per mezzo di alluvioni, tremende rovine e devastazioni, spazzando via raccolti e bestiame, e anche villaggi e città, talvolta anche "rovesciando la terra", facendo sprofondare i laghi. irrompere, fiumi a cambiare corso, vasti tratti di terra da sommergere permanentemente e il profilo delle coste da alterare.
Con lui è forza e saggezza ; piuttosto (come nella Versione Riveduta), con lui c'è forza e lavoro efficace. Dio non ha solo la saggezza per progettare il corso degli eventi ( Giobbe 12:13 ), ma il potere e la capacità di realizzare tutto ciò che ha progettato. L'ingannato e l'ingannatore sono suoi . Non solo Dio governa il corso della natura esterna, ma anche le azioni degli uomini.
"Ci sarà del male in una città, e non l'avrà fatto?" ( Amos 3:6 ) Lascia che alcuni ingannino e altri siano ingannati. Il male morale è dunque sotto il suo controllo e, in un certo senso, può essere attribuito a lui. Ma è necessario che gli uomini, quando si avvicinano a tali grandi misteri, siano molto cauti e cauti nel loro parlare. Giobbe tocca con mano un po' troppo audace i problemi più profondi dell'universo.
Porta via i consiglieri viziati . I saggi della terra non possono resistergli o sfuggirgli; frustra i loro disegni e li rovescia, e, per così dire, li conduce via prigionieri. e rende stolti i giudici; anzi, e i giudici rende stolti . Non c'è un articolo e non si fa riferimento a giudici particolari ( Isaia 44:25 . Isaia 44:25 ).
Egli scioglie il vincolo dei re e cinge i loro lombi con una cintura . Ciò può significare che Dio, a suo piacimento, libera i re dalla prigionia, e anche li lega con una corda e li fa portare via prigionieri; o che perde l'autorità che i re hanno sui loro sudditi, e poi li lascia portare prigionieri dai loro nemici. Quest'ultimo è forse il senso più probabile.
Egli conduce via i principi viziati ; piuttosto, sacerdoti (כהנים), come nella versione riveduta. Questa è l'unica menzione di "sacerdoti" nel Libro di Giobbe, e una casta sacerdotale, come quella d'Egitto o d'Israele, difficilmente si può intendere. I sacerdoti sono posti tra i potenti, alla pari dei re (versetto 18), dei principi (versetto 21) e dei "forti" (versetto 21). Questo contesto ci fa naturalmente pensare a quei re-sacerdoti di cui sentiamo parlare nei tempi antichi, come erano Melchisedek ( Genesi 19:18-1 ) e Jethro ( Esodo 3:1 ; Esodo 18:1 ), e il re egiziani della ventunesima dinastia, ed Ethbaal di Tiro, e Sethos, e altri.
L'allusione di Giobbe è probabilmente a persone di questa classe elevata, che senza dubbio furono talvolta sconfitte e trascinate in cattività, come altri governanti e governatori. e rovescia i potenti. Schultens intende con ethanim (איחנים) "grandi maestri"; ma il significato ordinario della parola è "forte" o "potente" (vedi Giobbe 33:19 ; Michea 6:2 ).
Toglie via il discorso del fidato . Dio priva gli statisti fidati della loro eloquenza, distrugge la loro reputazione e la loro autorità. e toglie l'intelligenza agli anziani . Trasforma gli uomini saggi e anziani in sciocchi e imbroglioni, indebolendo i loro giudizi e riducendoli all'imbecillità.
Egli disprezza i principi ; letteralmente, sul munifico. Ma la parola ha spesso il senso più generico di "principi", "grandi uomini" (cfr 1 Samuele 2:8 ; Proverbi 25:7 , ecc.). e indebolisce la forza dei potenti ; letteralmente, scioglie la cintura dei forti. Ma la nostra versione esprime a sufficienza il significato.
Scopre cose profonde dalle tenebre . Per "cose profonde" si intendono probabilmente gli "schemi profondi" che gli uomini malvagi escogitano nell'oscurità (o nella segretezza). Questi Dio spesso li "scopre" o li fa mettere a nudo. La storia inglese può indicare un caso del genere nella scoperta del famoso "Gunpowder Plot" nel secondo anno di re Giacomo I. E fa risaltare l'ombra della morte .
Non c'è niente di segreto che Dio non possa, se vuole, rivelare; né c'è nulla di nascosto che egli non possa far conoscere. Intrighi oscuri, omicidi, sui quali giace un'ombra come di morte, che gli uomini progettano in segreto e tengono nascosti nei loro pensieri più intimi, egli può, e spesso fa, far sì che siano portati alla luce e resi manifesti agli occhi di tutti. Ciascuno di questi piani, per quanto accuratamente custodito e nascosto, un giorno sarà reso noto ( Matteo 10:26 ). Molti vengono messi a nudo anche durante la vita dei loro ideatori.
Egli accresce le nazioni e le distrugge . La provvidenza di Dio si occupa non solo della sorte dei singoli uomini, ma anche di quella delle nazioni. Di Israele, suo "popolo peculiare" ( Deuteronomio 14:2 ), si occupò in modo particolare, ma non solo di Israele. Babilonia, Assiria, Egitto, Elam, Edom, Ammon, Moab, erano ugualmente oggetto della sua attenzione, della sua guida, della sua mano punitrice, della sua verga vendicatrice.
Nazioni particolari furono affidate da Dio all'incarico di angeli particolari ( Daniele 10:13 , Daniele 10:20 ). A suo piacimento può "incrementare" le nazioni benedicendole di straordinaria fecondità ( Esodo 1:7-2 ), o "distruggerle" con il decadimento interno, con le guerre civili o con le spade dei loro vicini.
Egli allarga le nazioni e le stringe di nuovo ; cioè "allarga i loro limiti, o li diminuisce". Nell'Asia occidentale, dove viveva Giobbe, gli imperi continuavano a nascere, crescere ed espandersi, crescendo fino a vaste dimensioni, e poi dopo un po' di tempo si restringevano di nuovo ai loro ristretti limiti originali. Egitto, Elam, Babilonia e la nazione ittita erano facili nel punto .
Egli toglie il cuore al capo dei popoli della terra ; piuttosto. i capi del popolo ' o "il capo popolare talus" (Lee). Priva questi "capi" della loro saggezza o coraggio, o entrambi, e così abbatte le nazioni sotto il loro governo. E li fa vagare in un deserto dove non c'è via ; piuttosto, in un caos, una delle parole usate in Genesi 1:21,2 per descrivere la condizione dell'universo materiale prima che Dio lo avesse ordinato e disposto. I capi, privati del loro "cuore", sono così confusi e perplessi che non sanno cosa fare, né da che parte girare.
Brancolano nel buio senza luce ( Giobbe 5:14 e Deuteronomio 28:29 ). E li fa vacillare come un ubriaco; letteralmente, a Wander- a seguire un corso subdola invece di una retta.
OMILETICA
Giobbe a Zofar: 1. La condotta degli amici criticati.
I. ASSUNZIONE ARROGANTE RESPINTA .
1. Con sarcastica ammirazione. "Senza dubbio, ma voi siete il popolo, e la saggezza morirà con voi". L'ironia è un'arma difficile e pericolosa da usare, atta a ferire la mano che la brandisce così come il cuore che la sente, e raramente arriva sulla bocca di qualcuno, men che meno di tutti i buoni. Mirabilmente adattato a pungere e lacerare, raramente migliora o concilia coloro contro cui è diretto.
Tuttavia, non essendo assolutamente peccaminoso, può essere impiegato con successo contro l'arrogante pretesa e l'arrogante supposizione. Elia sul monte Carmelo ( 1 Re 18:27 ), e san Paolo nelle sue epistole ( Galati 5:15 ; Filippesi 3:2 ; 1 Corinzi 4:8 ), usarono la satira con notevole effetto. Giobbe anche nella presente istanza può essere ritenuto giustificato nel ribattere a Zofar e ai suoi colleghi, la cui condotta meritava ampiamente una punizione.
2 . Con veemente autoaffermazione. "Ma ho comprensione [letteralmente, 'un cuore'] così come te; non sono inferiore a te [letteralmente, 'non cado sotto o dietro di te']." La modestia, che in ogni tempo si fa uomini buoni ( Proverbi 30:3 ; Daniele 2:30 ; Giovanni 1:27 ; 2 Corinzi 3:5 ), ed è specialmente imposta al popolo di Dio ( Salmi 25:9 ; Isaia 66:2 ; Michea 6:8 ), e i seguaci di Cristo ( Matteo 5:3 ; Matteo 18:4 ; Romani 12:3 ; Colossesi 3:12 ; 1 Pietro 5:5 ), non devono impedire una franca affermazione di sé quando si è, come Giobbe, ingiustamente assalito.
A volte è falsa umiltà sedersi con un silenzio senza lamentarsi sotto la lingua della calunnia. Purché non si conceda asserzioni stravaganti e non si assuma il merito di doni e grazie discesi dall'alto, un uomo può onestamente e anche coraggiosamente mantenere il suo valore intellettuale e morale, se questi sembrano essere maliziosamente calunniati. Giobbe avrebbe potuto tranquillamente affermare di superare i suoi antagonisti in capacità mentale e conoscenza della cultura del giorno, in matura esperienza personale e capacità di interpretare le vie di Dio all'uomo; ma con molta modestia aspira solo ad essere loro pari, ad avere un cuore ( Anglice , una testa, un cervello) così come loro, e non ad essere il fringuello superficiale, o il puledro d'asino selvaggio, insinuano.
3 . Con sprezzante disprezzo . "Sì, chi non conosce cose come queste?" La sublime saggezza con cui cercavano di sopraffarlo era il più vero luogo comune; il loro insegnamento tanto ostentato, ma una serie di massime logore, "familiari in bocca come parole domestiche", di cui lui stesso potrebbe fornire una serie infinita di esempi, altrettanto belli e più corretti, cosa che fa nel presente capitolo.
È un giusto motivo di lamentela quando sentimenti vecchi e triti nella morale o nella religione, nella scienza o nella filosofia sono serviti con l'aria di scoperte originali e obbligate a compiere il loro dovere. Tuttavia è opportuno ricordare che la verità, una volta appresa dalla mente, non si deteriora, né diventa meno preziosa, con l'età. Inoltre, è più importante che una dottrina sia vera che che sia nuova. Tuttavia, le nuove verità o, ciò che spesso viene scambiato per tali, i nuovi aspetti delle vecchie verità, possiedono un fascino singolare per le menti vigorose e indipendenti.
II. Scortesi COMPORTAMENTO risentì .
1 . Il suo carattere descritto. "Io sono come uno schernito del suo prossimo;" "L'uomo giusto è deriso con disprezzo." Servendo banalità così banali come Giobbe aveva ascoltato, avevano semplicemente trasformato lui e le sue calamità in uno zimbello, perché lo vedevano in piedi sull'orlo tagliente della rovina, come un viaggiatore potrebbe gettare via "una lampada disprezzata, "di cui non aveva più bisogno.
Rendere l'uomo oggetto di risate, oggetto di scherno, oggetto di scherno a causa dell'aspetto personale ( Genesi 21:9, 2 Re 2:23 ), infermità fisica ( 2 Re 2:23 ), avversità provvidenziali ( Lamentazioni 2:15 ), o carattere religioso ( Salmi 42:3 ), è severamente rimproverato dalla Parola di Dio ( Proverbi 3:34 :; Proverbi 17:5 ; Proverbi 30:17 ).
Eppure gli uomini buoni possono aspettarsi di ricevere tale trattamento dalle mani di miscredenti mondani e professori nominali, dal momento che lo stesso è stato concesso a Cristo ( Matteo 26:67 , Matteo 26:68 ; Matteo 27:27 ; Luca 23:35 ) Davide ( Salmi 22:7 ; Salmi 35:16 ; Salmi 69:11 , Salmi 69:12 ), e gli apostoli ( Atti degli Apostoli 2:13 ), ai santi dell'Antico Testamento ( 2 Cronache 30:10 ; 1 Re 22:24 ; Ebrei 11:36 ), e predicatori del Nuovo Testamento ( Atti degli Apostoli 17:32 ) e discepoli (Giudice Giobbe 1:18 ).
2 . I suoi aggravamenti recitati. Questi erano duplici.
(1) Giobbe, che era stato sottoposto a questa sprezzante lacerazione, era stato
(a) un uomo buono, personalmente giusto e retto, e quindi uno come i santi non avrebbe dovuto essere ridicolizzato;
(b) uno che aveva goduto di comunicazioni confidenziali con il Cielo - un uomo di preghiera, che aveva invocato Dio e aveva ricevuto risposta da lui - e quindi non una persona di cui parlare con leggerezza oa cui si rivolgeva; e
(c) un miserabile sofferente sopraffatto dall'avversità, uno che era «pronto a scivolare con i piedi», e per questo tanto più esigente di essere consolato anziché disprezzato.
(2) Quelli che lo avevano disprezzato erano stati
(a) i suoi vicini, i suoi amici, per mano dei quali avrebbe dovuto ricevere pietà ( Giobbe 6:14 ); e
(b) erano essi stessi nel godimento degli agi, che avrebbero potuto accendere nei loro petti di pietra una scintilla di simpatia per le sue disgrazie.
3 . La sua attenuazione ha dichiarato. Era comune. "Il disprezzo per i deboli, che vacillano e cadono su sentieri sdrucciolevoli, è l'impulso abituale di coloro che stanno saldamente sulla solida base della sicurezza, e non vedono motivo per cui gli altri uomini non dovrebbero essere vigorosi, 'risoluti' e prosperi come loro " (Cox). Il mondo adora il successo; il fallimento è il suo peccato imperdonabile. Quando la fortuna sorride a una persona, è conosciuta da tutti; quando l'avversità lo travolge, è dimenticato da tutti ( Giobbe 8:18 ).
Ricorda il linguaggio di Buckingham mentre si avviava all'esecuzione: "Questo da un uomo morente ricevi come certo", ecc. ("Re Enrico VIII ," Atti degli Apostoli 2 sc; 1); e il discorso di Marco Antonio sul cadavere di Cesare: "Ma ieri", ecc. (Giulio Cesare, Atti degli Apostoli 3 . sc. 2).
Imparare:
1 . Se l'avversità ha i suoi usi, la prosperità ha i suoi pericoli, essendo incline a generare presunzione, arroganza, mancanza di simpatia e disprezzo per gli altri.
2 . La saggezza è la più nobile eccellenza dell'uomo; eppure della saggezza nessun uomo gode di un monopolio.
3 . Non è un disprezzo per la verità essere chiamata luogo comune, poiché proprio quando diventa luogo comune compie la sua missione.
4 . Come la preghiera non ostacolerà sempre la persecuzione, così neppure la persecuzione da parte di amici o nemici dovrebbe estinguere la preghiera.
5 . Poche colpe degli uomini sono così completamente cattive che non si può scoprire per loro alcun tipo di attenuazione.
Giobbe a Zofar: 2. Il dogma degli amici demolito.
I. DA LE FATTI DI ESPERIENZA .
1 . Le sorti avverse dei buoni. Esemplificato nel caso di Giobbe, che ha mostrato
(1) che un uomo possa essere retto e tuttavia cullarsi nella sfortuna;
(2) che una persona che gode di relazioni confidenziali con il Cielo, invocando Dio e ricevendo risposte, potrebbe sprofondare così in basso nel fango delle avversità da diventare un disprezzo e una parola d'ordine, ed essere considerata una sorta di infedele ed emarginato; e
(3) che la parte più grande e più pesante dell'afflizione di un uomo buono potrebbe anche venire dal bene stesso, da coloro che godevano della reputazione almeno di essere religiosi, dai suoi vicini e amici, che erano essi stessi seduti al sole della prosperità. E tutta la veridicità di queste deduzioni è abbondantemente confermata dalla contemporanea testimonianza di tutte le epoche passate, dalle storie, ad esempio di Abele, di Giuseppe, di Davide, di Cristo; mentre è sostenuto dalla voce di tutta l'osservazione contemporanea.
2 . Le prospere fortune dei cattivi . Le illustrazioni adatte erano a portata di mano nel successo apparentemente immutabile che attendeva sulle orme di quei cateran predoni di cui Arabia Deserta era invasa.
(1) Per quanto riguarda il carattere, erano notoriamente malvagi, infatti, palesemente immorali, oltraggiosamente empi. Li avevamo:
(a) Ladroni di uomini, predoni violenti e rapaci, che ripongono la forza per diritto, "uomini del braccio" ( Giobbe 22:8 ), agendo su
"La buona vecchia regola, il semplice piano,
che dovrebbero prendere chi ha il potere,
E dovrebbero tenere chi può;"
come i Nefilim e i Gibborim dei giorni di Noè, che inondarono il mondo di immoralità e violenza ( Genesi 6:4 )
(b) Sfidatori di Dio, peccatori impudenti e audaci che hanno apertamente e presuntuosamente calpestato le leggi del Cielo per ottenere la loro volontà sconsacrata, come i costruttori di torri di Babele ( Genesi 11:4 ), come il Faraone ( Esodo 5:2 ), come Sennacherib ( 2 Re 18:19-12 ), come gli uomini malvagi in genere, le cui lingue stolte "parlano in modo eccelso" e "si 2 Re 18:19-12 contro i cieli" e "camminano per la terra" ( Salmi 73:8 , Salmi 73:9 ), e le cui menti carnali, infiammate di inimicizia contro Dio ( Romani 8:7 ), cospirano contro il Signore e il suo Unto ( Salmi 2:2 ).
(c) Adoratori della spada, che non avevano divinità se non il pugnale che portavano nei loro legami, come il ghiottone non ha dio se non il suo ventre ( Filippesi 3:19 ); che, come Lamech, facevano ballate ai loro stocchieri ( Genesi 4:23 ); come Labano, considerava la forza bruta come la potenza suprema del mondo ( Genesi 31:29 ); e come gli antichi caldei, presero la forza militare per il loro dio ( Habacuc 1:11 ).
(2) Quanto alla fortuna , essa era quanto più lontana da quella dei virtuosi e dei pii.
(a) Le loro tende erano pacifiche. Cioè, le loro abitazioni erano tranquille, le loro famiglie erano unite e numerose; la loro felicità domestica era profonda (cfr Giobbe 21:8 ; Salmi 17:14 ; Salmi 49:11 ).
(b) Le loro persone erano al sicuro. Di rado, quasi mai, la calamità li raggiungeva. I venti e gli uragani che hanno desolato i giusti li hanno lasciati intatti ( Salmi 73:4 ).
(c) I loro cesti erano pieni. Conservando la versione autorizzata (Carey e altri), comprendiamo che Giobbe abbia detto che Dio ha portato loro in abbondanza con le sue stesse mani, come se li avesse presi sotto la sua speciale protezione.
II. DA LE INSEGNAMENTI DELLA LE CREATURE .
1 . Gli insegnanti . L'intero cerchio della creazione animata e inanimata: tutto sulla terra, nell'aria e nel mare. Il naturale e il soprannaturale, il visibile e l'invisibile, il materiale e lo spirituale, il mondano e il celeste, sono nell'universo di Dio così indissolubilmente legati insieme e così saggiamente adattati l'uno all'altro, che l'uno è un'immagine o un riflesso di l'altro, il terreno e il materiale, emblema del celeste e dello spirituale.
Quindi tutta la natura è piena di sottili analogie con cose e pensieri esistenti nei regni al di sopra di essa: intellettuale, morale, spirituale, umano, celeste. Quindi il saggio studioso della natura può trovare
"Lingue negli alberi, libri nei ruscelli,
Sermoni nelle pietre e buono in ogni cosa."
("Come ti piace", Atti degli Apostoli 2 sc. 1)
Perciò gli scrittori delle Scritture consigliano spesso all'uomo di imparare la saggezza dalle creature. "Salomone ci manda alla formica; Agur al coniglio, alla locusta, al ragno; Isaia al bue e all'asino; Geremia alla cicogna, alla tortora, alla gru, alla rondine; e lo stesso Maestro celeste al uccelli del cielo" (Tommaso). Di tutti i maestri Cristo fu indiscutibilmente il primo nell'interpretare i pensieri nascosti della natura.
2 . L' insegnamento. Mentre le creature dicono molto all'uomo riguardo a Dio, alla sua onnipotenza, alla sua infallibile sapienza, alla bontà instancabile e alla cura sempre vigile; e riguardo al dovere, ricordando all'uomo che anche lui, come loro, deve agire in armonia con le leggi della sua natura, e in obbedienza alla volontà del suo Creatore ( Salmi 148:7 ), vengono qui presentati come istruttori in materia della Divina Provvidenza.
Tra le creature inferiori esistono fenomeni analoghi a quelli sopra descritti che si verificano nel mondo superiore degli uomini. Quante volte l'agnello innocuo viene divorato dal lupo, il capretto dalla pantera, la gazzella dalla tigre, l'asino paziente dal leone feroce! L'aquila, l'avvoltoio e il falco non sono forse il passero e il pettirosso come rapaci ladroni che piombano sulla colomba? Si possono trovare predoni più grandi dei vasti mostri acquatici, la balena, lo squalo e il coccodrillo, che vagano attraverso il profondo terrore tra le tribù minori che infestano i mari? Eppure "chi non sa in tutto questo che la mano dell'Eterno ha operato questo, nella cui mano è l'anima di ogni cosa vivente e il respiro di tutta l'umanità?" Ebbene, se queste cose accadono sotto il governo di Dio tra le creature inferiori, perché, chiede Giobbe,
III. DA LE DETTI DEI DEI PADRI .
1 . Il fondamento della loro autorità. Il peso attribuito da Zofar, e anzi concesso dallo stesso Giobbe, alle massime dell'antichità, derivava dal fatto che esse erano la saggezza concentrata di epoche antecedenti, che era stata accuratamente elaborata da saggi di lunga vita come risultato della loro individualità. ed esperienza collettiva (vedi Omiletica su Giobbe 8:8 ).
2 . Il limite della loro autorità. Ammettendo che questi apotegmi sagaci e queste profonde parabole avevano il diritto di essere ascoltati, Giobbe sostenne che non erano in possesso di un'autorità assoluta. Non dovevano essere accettati con assoluta sottomissione, ma con saggezza e discernimento intelligente, l'orecchio e, naturalmente, "il giudizio che sta dietro l'orecchio", essendo stato dato per provare le parole come il palato fa con il cibo.
E anche nel migliore dei casi erano solo giudizi umani, i pensieri di patriarchi longevi, di saggi tanto osservatori quanto profondi che riflettono, ma per nulla paragonabili ai pensieri di colui con il quale è "saggezza e forza consiglio e intelligenza» (versetto 13). Non dovevano quindi essere accettate come interpretazioni finali dei fatti della provvidenza, che erano le espressioni concrete della Sapienza eterna, tanto quanto queste massime tradizionali erano le espressioni astratte della saggezza patriarcale.
I pensieri dell'uomo non possono mai essere altro che una proiezione finita, o un'immagine contratta, di Dio. Di qui il pericolo di porre i pensieri dell'uomo al posto di quelli di Dio, investendo confessioni, catechismi e libri simbolici in genere dell'autorità che appartiene solo alla rivelazione suprema della mente di Dio. Di qui anche la follia di tentare di schiacciare il regno sconfinato della verità di Dio nelle ristrette dimensioni di qualsiasi formula, per quanto bella o ben organizzata, per quanto strettamente scientifica o profondamente filosofica.
I principi fondamentali di ogni protestantesimo intelligente si possono riassumere in due pensieri: le formule dell'uomo non sono la misura esatta delle rivelazioni di Dio; "provate ogni cosa e tenete fermo ciò che è buono".
3 . Il verdetto della loro autorità. Se giustamente discriminata, la voce della saggezza patriarcale si troverà dalla parte di Giobbe; a sostegno della quale affermazione procede, nella sezione successiva, a recitare altri detti dell'antichità, che certamente danno appoggio più alla sua che alla loro visione del governo provvidenziale di Dio del mondo e dell'umanità. Quindi forse si troverà generalmente che i migliori pensieri degli uomini in tutte le età sono in armonia con i pensieri di Dio espressi sia nella Bibbia che nella provvidenza.
Imparare:
1 . "Chi è primo nella sua propria causa sembra giusto, ma il suo prossimo viene e lo scruta".
2 . "Una mezza verità a volte è pericolosa quanto un'intera bugia."
3 . "Nella contemplazione delle cose create, per gradi possiamo ascendere a Dio."
4 . Non è vero che "l'uomo è la misura dell'universo".
5 . "Ci sono più cose in cielo e in terra di quante ne sogni la filosofia umana."
6 . "Quella sola è la vera antichità che abbraccia l'antichità del mondo, e non quella che ci riporterebbe a un periodo in cui il mondo era giovane."
Giobbe a Zofar: 3. La provvidenza di Dio descritta.
I. Come INFINITAMENTE SAGGIO E POTENTE . "In Dio è sapienza e forza, ha consiglio e intelletto" (versetto 13) - sentimento ripetuto nel versetto 16. Dei due attributi qui menzionati, il primo è coinvolto nella sua suprema Divinità; anche se a questo proposito Giobbe sembra fondarlo sulla sua esistenza eterna, come se volesse dire: «Tu affermi che la lunghezza dei giorni è l'intelligenza, e io lo concedo; ma quale sarà dunque la sapienza di colui che è eterno in i suoi anni?" Il secondo, che è ugualmente coinvolto nella concezione di Dio, può qui dirsi che si basi sul fatto già affermato che "nella sua mano è l'anima di ogni essere vivente e il respiro di tutti gli uomini" (versetto 10).
Il Creatore dell'universo deve essere forte e l'Intelligenza Eterna deve essere saggia. Essendo, quindi, infinitamente saggio e potente, le qualità simili devono apparire nella sua opera. Come l'artista mette le sue concezioni nella pittura che esegue, e l'artefice dirige l'attenzione sull'opera che ha modellato come prova della sua abilità; così, ragiona Giobbe, il governo provvidenziale di Dio sarà visto, quando accuratamente esaminato, riflettere l'ineguagliabile saggezza della sua mente onnisciente e attestare la forza smisurata della sua mano onnipotente.
II. COME ASSOLUTAMENTE SOVRANO E RESISTENTE . «Ecco, crolla e non può più essere ricostruito: chiude l'uomo e non vi può essere apertura» (versetto 14). Il primo può alludere alla distruzione della Torre di Babele, e il secondo alla confusione delle lingue; sebbene il riferimento possa essere più generale, a tali atti di distruzione/e, implicitamente, di restaurazione) e di moderazione (e ancora, implicitamente, di liberazione) che attestano il suo potere onnipotente.
Si possono trovare illustrazioni della prima nell'incendio di Sodoma col fuoco; la distruzione di Gerusalemme da parte degli eserciti di Tito; il rovesciamento di Babilonia e Ninive; l'inghiottimento di Ercolano e Pompei per opera vulcanica; mentre la chiusura di uomini in carcere può essere considerato come essere stato esemplificato in Giuseppe ( Genesi 37:24 ), Geremia ( Lamentazioni 3:53 ; cfr Geremia 38:6 ), Giona 1:17 .
III. COME ESTENSIONE ALLA NATURA E L'UOMO .
1 . Alla natura. "Ecco, egli trattiene le acque, ed esse si prosciugano; inoltre le manda fuori, ed esse rovesceranno la terra" ( Giona 1:15 ). Forse esemplificato nella prima formazione della terraferma ( Genesi 1:9 ) e nel Diluvio ( Genesi 7:11 ); sebbene più probabilmente indichi l'agenzia divina come la vera causa della siccità ( 1 Re 17:1 ), e delle inondazioni o inondazioni distruttive.
2 . Per l'uomo. "Suoi sono l'ingannato e il seduttore" ( Giona 1:16 ). Possibilmente alludendo a se stesso e ai suoi compagni (M. Good), anche se è meglio dare al linguaggio un riferimento più ampio. Esemplificato in Satana e nell'uomo ( Giobbe 1:12 ; Apocalisse 20:3 ), lo spirito bugiardo e Acab ( 1 Re 22:22 ), l'anticristo e i non credenti ( 2 Tessalonicesi 2:11 ). Il linguaggio esprime con forza il completo controllo di Dio su tutte le classi di uomini.
IV. Come SINGOLI E COMUNITÀ CONTROLLANTI .
1 . Individui.
(1) Fucilieri civici. «Egli conduce via i consiglieri viziati [letteralmente, 'nudi', cioè 'spogliati delle loro vesti ufficiali, e dei loro vestiti e scarpe come prigionieri'], e rende i giudici stolti", distruggendo il loro potere e degradando la loro posizione (cfr Isaia 3:2 , Isaia 3:4 ; Isaia 40:23 ; Isaia 44:25 ).
"Egli scioglie il vincolo dei re, e cinge i loro lombi con una cintura" o cordone; il che significa o scioglie i loro prigionieri e li fa invece prigionieri, oppure scioglie la cintura ingioiellata dei re, le insegne della regalità, e lega i loro lombi con le corde della servitù. Illustrazioni: Sedechia, Napoleone, ecc.
(2) Ufficiali ecclesiastici. "Egli conduce i principi [letteralmente, 'sacerdoti'] via viziati [letteramente], 'spogliati delle loro vesti'], e rovescia i potenti [o, 'i longevi'—quelli di grande e alta reputazione per santità e saggezza, probabilmente tali principi-sacerdoti come Melchisedec e Jethro]'.
(3) Senatori eloquenti. "Egli toglie la parola [letteralmente, 'il labbro'] del fidato, e toglie l'intelligenza dell'anziano" (versetto 20). Così trasformò in stoltezza il consiglio di Ahitofel ( 2 Samuele 15:31 ).
(4) nobili superbi. "Egli riversa disprezzo sui principi, e indebolisce la forza del potente;" letteralmente, "scioglie la cintura del forte" (versetto 21). Essendo la cintura la cintura con cui venivano allacciate le vesti prima di intraprendere qualsiasi sforzo violento, il linguaggio esprime l'idea che è compito di Dio impartire o trattenere la forza richiesta per qualsiasi impresa in cui l'uomo può impegnarsi.
(5) Politici intriganti. "Egli scopre le cose profonde dalle tenebre e fa uscire alla luce l'ombra della morte" (versetto 22). Mentre il linguaggio può essere applicato con perfetta proprietà al potere posseduto da Dio di svelare verità che stanno al di là della portata dell'intelletto umano, come ad esempio quelle della rivelazione, o di portare alla luce scoperte recondite nella scienza e nella filosofia, che sono sempre avvolte nell'oscurità impenetrabile finché non si compiace di dispiegarli, la connessione sembra piuttosto indicare la capacità di Dio di leggere i pensieri e le intenzioni segrete del cuore umano ( Ebrei 4:12 , Ebrei 4:13 ), e in particolare di rilevare ed esporre "i profondi e disperati disegni di traditori, cospiratori e altri criminali di stato" (Buono);e.
G. di Assalonne contro Davide ( 2 Samuele 15:6 ) e di Aman contro i Giudei ( Ester 3:9 ), di Erode contro Cristo ( Matteo 2:8 ), e dei Giudei contro Paolo ( Atti degli Apostoli 23:21 ), come Catilina cospirazione a Roma e il complotto della polvere da sparo in Inghilterra.
2 . Comunità.
(1) Tendenze nazionali. Le cose profonde che escono dalle tenebre e l'ombra della morte scoperta possono anche alludere "alle tendenze e alle correnti nascoste che lentamente danno forma al carattere e alle funzioni di una nazione o mai ne sia consapevole, o anche i suoi governanti ne siano consapevoli". ; quella corrente di tendenza che scorre per un po' sottoterra per un po', che silenziosamente ci porta non sappiamo dove, non sappiamo come, e ci atterra in imprese e modi di attività nazionale estranei e opposti a quelli verso cui i nostri più astuti politici credevano di guidare noi" (Cox).
(2) Movimenti nazionali. “Egli accresce le nazioni e le distrugge: allarga le nazioni e le riduce di nuovo” (versetto 23). L'originaria distribuzione dell'umanità nelle nazioni e la loro dispersione sulla faccia della terra, sebbene effettuata secondo la legge naturale, fu direttamente opera di Dio ( Genesi 10:1 ; Genesi 11:1 .
). Così l'aumento e la diminuzione nazionali, la prosperità nazionale e le avversità nazionali, per quanto possano sembrare il risultato di cause ben note e invariabilmente operanti, sono riconducibili in ultima analisi alla volontà e alla potenza di Dio ( Salmi 22:28 ; Salmi 24:1 ; Salmi 47:2 , Salmi 47:3 ; Isaia 40:22 , Isaia 40:23 ; Daniele 4:17 ; Isaia 40:23, Atti degli Apostoli 17:26 ).
Aumentò Israele in Egitto ( Esodo 1:12 ), e lo ridusse nel deserto ( Numeri 14:29 ), lo fece prosperare sotto Davide (2Sa 8:6, 2 Samuele 8:11 , 2 Samuele 8:14 ), e diede fino a decadere dal tempo di Roboamo in avanti ( 1 Re 12:24 ).
Allargò a sua volta l'Egitto, l'Assiria, la Babilonia, la Persia, la Grecia, Roma, e a sua volta li restrinse. Ha esaltato la Gran Bretagna, l'America, la Germania, ma non si è privato del potere di riportarli alla polvere.
(3) Leader nazionali. "Egli toglie il cuore al capo dei popoli della terra e li fa vagare in un deserto dove non c'è via", lasciandoli ai loro folli e distratti consigli, così che "vanno a tastoni nelle tenebre senza luce", e facendoli "vagare in un deserto dove non c'è via" (vv. 24, 25). Non è nell'uomo che cammina, sia esso uomo di stato o aratro, dirigere rettamente i suoi passi.
Coloro che guidano se stessi o gli altri con la luce della propria comprensione sono come viaggiatori che seguono un ignis fatuus fino alla loro distruzione. Quindi nessun politico può guidare con sicurezza uno stato, a meno che Dio non lo guidi prima. Un intelletto gigantesco, una splendida eloquenza, un'esperienza prolungata, l'arte più sottile, la deliberazione più attenta, la più rara sobrietà di giudizio, non basteranno per il successo politico (del più alto tipo) senza l'aiuto della saggezza e della forza divina. Anche un Salomone, se abbandonato da Dio, comincerà a fare lo sciocco, e un Sansone a essere debole come gli altri uomini.
Imparare:
1 . Riconoscere la mano di Dio nel governo provvidenziale del mondo. Abitualmente farlo non è un segno trascurabile di un cuore gentile.
2 . Non cercare un'esatta distribuzione di premi e punizioni sulla terra. Non è incluso nel programma Divino che la giustizia della procedura di Dio qui sarà sempre percepibile da coloro a cui si riferisce.
3 . Per essere certi nonostante che Dio faccia bene ogni cosa "Non farà bene il giudice di tutta la terra?"
4 . Inchinarsi con riverenza davanti alle provvidenziali dispense di colui che regna in cielo e regna sulla terra. Sebbene la sua volontà sia troppo assoluta per essere contrastata, tuttavia la scelta di come sottometterci a quella volontà è stata posta nelle nostre mani.
5 . Portare con noi il pensiero della provvidenza dominante di Dio in tutte le relazioni e doveri della vita. È un grande aiuto alla pietà ricordare che Dio è vicino.
OMELIA DI E. JOHNSON
Il risentimento di uno spirito ferito.
I ripetuti rimproveri e accuse che cadono sulla coscienza di un innocente lo pungono per legittima difesa. Possono rendere un servizio risvegliandolo dallo stupore e dalla debolezza, e possono portare alla luce le qualità più nobili della sua anima. Siamo in debito con le calunnie dei Corinzi per alcune delle più nobili auto-rivelazioni di San Paolo.
I. OUTBURST DI indignato SCORN . ( Giobbe 12:1 .) Giobbe rimprovera con amara ironia l'assunto di questi uomini di conoscere meglio di lui questioni che appartenevano al ceppo comune dell'intelligenza, e nelle quali non era in alcun modo inferiore a loro. Pretendere una conoscenza superiore agli altri è sempre offensivo.
Farlo contro un uomo malato e distrutto dal punto di vista della salute e della prosperità non è altro che una crudeltà. E fare questa pretesa in questioni di comune tradizione e accettazione, dove tutto sta su un piano, è un insulto alla comprensione del malato.
II. Indignato rimostranza CONTRO IL CORSO DI IL MONDO . (Versetti 4-6.)
1 . Inversioni crudeli della vita. Giobbe, che nella sua vita giusta e innocente era stato fino a quel momento in confidenza con Dio, che aveva pregato e le cui preghiere erano state ascoltate, ora è oggetto di risate e di disprezzo. Chiama ora e Dio non ascolta più (versetto 4).
2 . L'ingiustizia dell'opinione umana. (Versetto 5.) "Il disprezzo appartiene alla sventura, secondo l'opinione del sicuro". Una vera descrizione dell'opinione del mondo. Se "niente riesce come il successo; allora niente maledice come il fallimento nell'opinione comune del mondo insensibile. "Aspetta coloro il cui piede vacilla". l'uomo che è giù.
Per coloro che sono legati insieme dal vincolo del solo piacere egoistico o della convenienza, la sola vista di ciò che interferisce per un momento con il loro contenuto è odiosa. Quanto sono diversi gli istinti santificati di pietà, compassione e disponibilità che Cristo ha piantato nella sua società, la Chiesa! È missione della comunità cristiana far lievitare con i suoi principi la massa spietata della società.
D'altra parte, niente riesce come il successo; "riposanti dimore" (v. 6) e fiduciosa sicurezza sono goduti dai dissipatori o desolatori che con le parole e con le opere disprezzano Dio e pensano di farlo piegare ai loro propositi. Il rude uomo della violenza, che non possiede altra legge se non quella della mano forte, pensa che dove c'è la forza c'è Dio, e tutti devono inchinarsi alla forza come a Dio. Così egli "prende Dio nella sua mano"; egli "imputa il suo potere al suo dio"; sacrifica alla sua rete e brucia incenso fino al suo tiro ( Habacuc 1:11 , Habacuc 1:16 ). Il suo motto è come quello del guerriero empio, "La mia mano destra è dio" (Virg; ' AE n. ' 10.773, "Dextra mihi deus").—J.
La saggezza e la potenza di Dio una verità universalmente conosciuta.
Non è il peculiare possesso di quei presunti amici saggi. È una verità impressa su tutta la natura e sull'esperienza dell'uomo.
I. APPELLO PER LE LIVING CREATURE . ( Giobbe 12:7 .) Le bestie, gli uccelli del cielo, la terra con tutte le sue escrescenze viventi, le creature del mare, tutti portano tracce della sua abilità, tutti ricevono da lui la loro vita e il loro sostentamento, tutti sono soggetti al suo potere onnipresente ( Salmi 104:26-19 ).
II. APPELLO PER L'ESPERIENZA DI ETA ' . Come il palato prova e discrimina tra i diversi piatti sulla tavola, così l'orecchio prova le varie opinioni che ascolta e sceglie come guida la migliore, la più matura ( Giobbe 12:11 ). Lunga vita significa grande esperienza, e larga esperienza dà il criterio della verità e la guida della vita. Eppure l'esperienza non è che il libro delle esperienze comuni. Ci manca quando abbiamo a che fare con il peculiare e l'eccezionale, che è la situazione attuale di Giobbe (versetto 12). Giobbe 12:11
III. ELOQUENT DESCRIZIONE DI LA POTENZA E LA SAPIENZA DI DIO . (Versetti 13-25). Qui Giobbe rivaleggia e supera i suoi amici. Con colpi ripetuti, come del martello sull'incudine, imprime la verità che la potenza e l'intelligenza del Supremo sono irresistibili, e davanti a lui ogni artigianato e potere umano deve essere ridotto all'impotenza. La potenza e la saggezza di Dio occupano alternativamente il suo pensiero, appaiono e riappaiono in una varietà di immagini. —J.
Giobbe 12:13 , Giobbe 12:18 , Giobbe 12:23-18
Immagini dell'irresistibile potenza di Dio.
I. IL MURO , O CASA , O CITTA ' COSI DEMOLITE NON PUO' ESSERE COSTRUITA SU DI NUOVO . ( Giobbe 12:14 ). Spazzato dalla scopa della distruzione, diventa il possesso del tarabuso e delle pozze d'acqua ( Isaia 14:23 ).
Le mura in rovina di Babilonia e le sue porte carbonizzate sfidano la fatica del popolo ( Geremia 51:58 ); sprofonda e non si Geremia 51:64 dal male che l'Eterno le farà Geremia 51:64 ( Geremia 51:64 ). Gli uomini possono costruire, ma lui abbatterà ( Malachia 1:4 ).
II. LE PRIGIONE - PORTE CHE EGLI chiude NO MAN CAN APERTO . ( Giobbe 12:14 .) Ha la chiave di Davide ( Isaia 22:22 ; Apocalisse 3:7 ).
Vano ogni umano coraggio quando il Signore ha deciso di "consegnare l'uomo nelle mani del suo nemico" ( 1 Samuele 26:8 ). Eppure c'è un aspetto misericordioso in questa apparente dura verità, come sottolinea san Paolo: «Li ha tutti rinchiusi nell'incredulità, per avere misericordia di tutti» ( Romani 11:32 ).
III. L'ASCIUGATURA SU E INVIO DI ALLUVIONI . ( Giobbe 12:15 ). Come illustrato nell'antica storia di Genesi 6:1 . e 8; e della siccità al tempo di Elia ( 1 Re 17:1 .). Chiude il cielo ( 1 Re 8:35 ), e solo lui può fare docce ( Geremia 14:22 ). Giobbe 12:15, Genesi 6:1, 1 Re 17:1, 1 Re 8:35, Geremia 14:22
IV. IL sottomissione DI TERRENI RE . ( Genesi 6:18 .) Come illustrato nel trasporto di Manasse prigioniero a Babilonia ( 2 Cronache 23:1 .), e di Sedechia ( Geremia 52:1 .). Il pensiero è ripetuto nel versetto 21, e ulteriori illustrazioni possono essere tratte dai casi di Faraone, di Saul, di Acab.
V. LA PRIVAZIONE DELLA PAROLA E DELLA SAGGEZZA . (Versetto 20.) La sagacia degli uomini si trasforma in follia; la loro prudenza è vana quando gli piace di esercitare la sua potenza (cfr. Isaia 3:1 ). Così nel versetto 24, dove ci viene in mente l'impressionante giudizio su Nabucodonosor ( Daniele 4:1 .).
VI. L' AUMENTO E LA DISTRUZIONE DELLE NAZIONI . (Versetto 23.) L'ascesa e la caduta di imperi e popoli è determinata da leggi costanti. L'obbedienza alla legge significa crescita e prosperità; violazione della legge, decadenza e rovina.
VII. CONFUSIONE E SCONVOLGIMENTO sono prove del potere pratico di Dio (versetti 24, 25). Caos, vagabondaggio, oscurità, esitazione impotente, cadono di tanto in tanto sugli uomini e sulle nazioni, perché sono stati infedeli alla vera luce e alla guida divina. —J.
Giobbe 12:16 , Giobbe 12:17 , Giobbe 12:22
Istanze della suprema saggezza di Dio.
I. L' INGANNATORE E L' INGANNATO SONO SUOI . ( Giobbe 12:16 .) Può far sì che lo spirito del profeta infedele sia uno spirito bugiardo ( 1 Re 22:1 .), venga ingannato nei suoi oracoli e incorre nella distruzione ( Ezechiele 14:9 ).
II. Così I GIUDICI SONO MADE FOOLS . ( Giobbe 12:17 .) In breve, Dio ha fatto di volta in volta la sapienza di questo mondo stoltezza ( 1 Corinzi 1:1 .), affinché nessuna carne si glori alla sua presenza.
III. SE PORTA NUOVE SCOPERTE DELLA VERITÀ DI LUCE . ( Giobbe 12:22 ). Questa è la rivelazione di Dio nella storia, e la sua pagina è piena di illustrazioni. La chiamata di Abramo; il sorgere di Mosè; la liberazione di Israele; l'elevazione di Davide, "la verga dal suo stelo" l'umile Messia; il progresso del vangelo e il trionfo sulla saggezza della Grecia e l'orgoglio di Roma; gli inizi della Riforma, non sono che alcuni dei punti salienti di questa provvidenziale storia del mondo.
L'intera descrizione è adatta per insegnare:
(1) L' umiltà nel senso della debolezza del nostro potere, l'inferiorità della nostra conoscenza in presenza del potere e della saggezza di Dio.
(2) Riverenza nello studio della storia e nell'osservazione della natura.
(3) Vigile e fiduciosa attesa di cambiamenti nel corso della provvidenza, mediante i quali l'iniquità sarà capovolta, la regola della falsità sarà posta fine e il regno divino sarà promosso nel mondo. — J.
OMELIA DI R. GREEN
Disprezza la sorte della sventura.
Il lavoro è spinto a ribattere. Afferma la propria competenza a parlare. Egli rivendica l'uguaglianza con i suoi aspiranti insegnanti, le cui parole sono ancora lontane dal guarire o confortare il suo cuore afflitto. "Ho comprensione quanto te." Ma a lui appartiene il disprezzo che è il destino della sventura. Triste è la storia raccontata in una frase qui, ma ripetuta nella storia di ogni giorno e in ogni terra e in ogni epoca.
Il cuore egoista, elevandosi a un livello più alto di prosperità, guarda in basso, e guarda con disprezzo in basso, su colui su cui la Sfortuna getta la sua ombra oscura. "L'uomo giusto è deriso con disprezzo." Nota la verità di questo, il suo torto e il suo rimedio.
I. UNIVERSALE ESPERIENZA testimonia DI QUESTO - CHE DISPREZZO E ' IL LOTTO DI SFORTUNA . La testimonianza arriva da mille sofferenti verso i quali la fortuna non ha mostrato favore. Le ferite possono essere profonde, le fitte del dolore acute; la desolazione oscura può comprendere; ma il gioioso, il benestante, su cui riposa il sorriso della prosperità, diventa incapace di scendere agli umili.
Su questo il racconto del dolore fa poca impressione. C'è una repulsione triste, se non addirittura naturale, alla sola vista della sofferenza, e il passo è facile da questo all'amaro, feroce lamento: "Ah! ha portato tutto su di sé!" Dai giorni di Giobbe in giù si è sempre visto lo stesso: la prosperità sembra accecare gli occhi, indurire il cuore, ritirare le simpatie anche dall'amico sorpreso dalla sventura.
È un'interruzione all'agio e alla felicità, alla quiete e al conforto. E il benestante resiste come impertinente agli appelli della vittima della sventura; oppure, come in questo caso, prende contro di lui un'accusa e lo tratta come un delinquente. Ovunque si vede la verità di questo. "Colui che è pronto a scivolare con i suoi piedi è come una lampada disprezzata nei pensieri di colui che è a suo agio;"
II. IT IS NOT PIU GENERALE DI ESSO SIA SBAGLIATO . È indegno, non fraterno, non prossimo. Il grande Maestro colpì il male con le sue dure parole, ed espose per sempre allo sguardo degli uomini l'autosufficienza del ricco e la sua negligenza circa la condizione del sofferente.
Passa dall'altra parte, indisposto ad aiutare il povero disgraziato che giace nel suo sangue, spogliato e dolorante. L'orgoglio riempie il cuore fino a traboccare che è quasi pieno di tesori. C'è poco spazio in esso per la simpatia e la pietà, e la tenera comunione del dolore. Colui che è elevato non sente che la sorte di colui che è calpestato è affar suo. Non può essere ostacolato nel suo cammino. Vergogna sul cuore che è tanto dimentico dell'interesse comune che lascia i bisognosi e i tristi, e si ritrova assorto nel proprio conforto! Il ricciolo di disprezzo sul labbro e la parola dura sulla lingua: Giobbe ha scandagliato questa profondità e nell'amarezza della sua anima rimprovera l'errore.
III. WE girare AD ALTRE PAROLE PER LA CORREZIONE DI QUESTO ERRORE . È vero, Giobbe con la sua ironia accusa i suoi amici severi, che si trasformano in accusatori. Nelle loro dure parole traccia il disprezzo di cui si lamenta, e si prende la sua sorte con altri che soffrono come lui.
Non dimentica la vera Fonte di aiuto. È uno che "invoca Dio". la menzogna mantiene la sua integrità e la consapevolezza di ciò gli dà sostegno anche sotto questo problema. "L'uomo giusto è deriso con disprezzo." Ma la certezza della sua rettitudine è una profonda consolazione. Ecco, allora, le vere fonti di aiuto. La provata fede in Dio troverà la sua ricompensa, e la testimonianza di una buona coscienza ha un prezzo inestimabile.
Da questi Giobbe è sostenuto e da quella forza che segretamente è impartita a tutti i fedeli che invocano Dio, anche se può sembrare che siano stati abbandonati e dimenticati. Se il "prossimo" si fa beffe, il giusto Giudice non si beffa; e sebbene la prova sia permessa e continuata, è riservato un fine Divino e grazioso che Giobbe visse pienamente per provare. — RG
La testimonianza della creatura al governo divino.
Giobbe si vendica di nuovo in presenza dei suoi amici accusatori. Dichiara che la sua conoscenza è come la loro, e li indica persino agli animali inferiori per trovare la saggezza da loro. Le stesse bestie della terra, gli uccelli del cielo, il frutteto, i pesci dell'abisso, dicono tutti la grande verità: Geova regna supremo. "Nella sua mano è l'anima di ogni essere vivente, e il respiro di tutta l'umanità;" tutti proclamano l'Onnipotente, tutti parlano dell'Eterna Vita in cui tutti vivono. Questa testimonianza è testimoniata-
I. IN IL COSCIENTE VITA DI OGNI CREATURA . Anche l'uomo, a capo di tutto, è cosciente della dipendenza della sua vita da qualche potere superiore a lui. C'è un solo Signore della vita, Autore di tutta la vita, Sostenitore di tutto. Ogni vita individuale dichiara "questo ha operato la mano del Signore". Solo nelle sue mani c'è "l'anima", la vita "di ogni essere vivente e il respiro di tutta l'umanità". Egli è il Creatore e Conservatore di ogni vita.
II. IN THE INFINITE VARIETÀ DI VITA . Che varietà illimitata vediamo! Gli uccelli del cielo, le bestie dei campi, i pesci del mare, abbondano in un'ampia diversità di vita. Tutti parlano dell'infinito Creatore, nel quale sono le possibilità della vita infinita; che, con le sue infinite risorse, ha creato e fatto il tutto.
Il fatto che le specie varino secondo le condizioni ambientali della loro vita non toglie nulla alla loro testimonianza dell'infinito e supremo Potere. Perché l'esistenza stessa di ogni vita parla di quel Potere. Quanto è grande colui la cui abilità creativa si rivela in questa varietà illimitata!
III. NON MENO TESTIMONIANZA E ' A CARICO DA IL CONTINUO RIPRODUZIONE DI DEL VAST VARIETA . Che di epoca in epoca questo potere continua a produrre, ciascuno secondo la propria specie, è un'altra testimonianza della grandezza di colui "nelle cui mani è l'anima di ogni essere vivente.
"La creazione e la conservazione delle molte specie di età in età parla alla mente premurosa di colui che è l'unico Signore di tutta la vita, che con il suo potere onnipotente conserva tutto nel loro ordine e nella loro continuazione.
IV. MA IN IL MERAVIGLIOSO STRUTTURA DI LORO CORPI UN'ALTRA TESTIMONIANZA IS BORNE . Quanto sono delicati gli organi del corpo, le facoltà della vista, dell'udito, dell'attività; la forza di uno, la delicatezza della struttura di un altro! Come sono meravigliosi i nervi del corpo, che trasmettono l'impressione dal mondo esterno al cervello! Allo stesso modo i vasi sanguigni, e i poteri nascosti con cui sono costruite le ossa, e ancora i poteri della nutrizione che raccolgono il cibo dall'esterno e lo assimilano al corpo in tutte le sue parti.
Ciò avviene senza la conoscenza e il consenso della creatura; perché la creatura, anche l'uomo, non sa come si fa. è sopra di lui; parla in modo definitivo, distinto e forte di Dio, "nella cui mano è il respiro di tutta l'umanità".
V. ANCORA A ULTERIORE TESTIMONIANZA E ' PER ESSERE VISTO IN THE ABBONDANTE PRESTAZIONE FATTA PER IL sostentamento DI TUTTI .
Nonostante la vastità del regno in cui si trova la vita-creatura, e la varietà delle forme di vita, ciascuna con i suoi bisogni peculiari, tuttavia egli "soddisfa il desiderio di ogni cosa vivente", il cibo è abbondante per l'uomo e la bestia, e degli uccelli dell'aria si dice veramente: "Egli li nutre". Così l'opera divina si vede da ogni parte; e da tutte le varietà della vita cosciente sorge una testimonianza della grande verità: "Il Signore regna". Su ogni opera è chiaramente impressa la verità: “La mano di Geova ha fatto questo”. —RG
La supremazia divina illustrata.
Bildad fa appello agli "antichi". Giobbe risponde: "Conosco anche il loro insegnamento". Ma c'è una saggezza superiore a quella degli antichi. La saggezza, la saggezza inesauribile, è un attributo divino. Dalla sapienza terrena a quella celeste Giobbe si trasforma. Parla di un Uno più alto e più potente, Uno "con cui è forza e saggezza", per mezzo del quale governa. La supremazia di quella regola divina la illustra da un campo di indagine molto ampio. Indica le prove dell'onnipotenza divina:
I. IN LA CONTRAPPOSTO IMPOTENZA DI DEL UMANA OPPOSIZIONE PER LA DIVINA VOLONTA ' . (Verso 14.)
II. IN IL CONTROLLO DEGLI GLI MIGHTY ELEMENTI DELLA NATURA . Le stesse "acque" obbediscono al suo comando (versetto 15).
III. IN AVVINCENTE ANCHE QUELLI CHE ERR E QUELLI CHE ingannare PER ESSERE asserviti ALLA SUA VOLONTA ' E SCOPO . (Verso 16.)
IV. IN confondenti LA SAGGEZZA DI DEL SAGGIO . Portare via "i consiglieri viziati" e abbassare il giudice al livello dello stolto (versetto 17).
V. IN umiliando RE E SACERDOTI E MIGHTY UOMINI . (Versetti 18, 19.)
VI. IN ALL'IMMOBILIZZAZIONE IL DISCORSO DI DEL ELOQUENT E derubare IL INVECCHIATO DI LORO CAPIRE . (Verso 20.)
VII. IN CASTING CONTEMPT CONSIDERAZIONE LA ONORE , E FARE IL FORTE DI vacillare CON DEBOLEZZA . (Versetto 21.) Dà o toglie saggezza e potenza come gli piace, dimostrando di essere saggio e potente sopra ogni cosa; poiché questi sono i suoi doni ai figli degli uomini che li hanno.
VIII. HE ULTERIORI SPETTACOLI CHE LE NASCOSTI COSE DI TENEBRE SONO APERTI PER LA SUA VISTA . Scopre le opere segrete del male. Neppure la fitta ombra della morte può nascondersi da lui (versetto 22).
IX. LA STORIA NAZIONALE È UGUALE SOTTO IL SUO CONTROLLO . Il suo potere è sulle nazioni; si allarga o si restringe a suo piacimento. Disperde o raccoglie come vuole (versetto 23).
X. IL MOLTO chiefest TRA TUTTE LE POPOLI DELLA LA TERRA ABE SOGGETTO ALLA SUA SOVRANO SWAY . È poca cosa per lui togliere loro la luce della ragione, confondendoli e confondendoli, e gettandoli nelle tenebre e nell'oscurità.
Altrove apprendiamo perché e quando l'Onnipotente tratta così con gli uomini. Lo scopo di Giobbe è mostrare che l'uomo è nulla davanti a lui. Nel suo più alto onore, nella sua massima saggezza, nella sua più grande forza, non può contendere con Geova. Sulla vita individuale in tutte le sue varie condizioni, sulle vite combinate degli uomini nelle loro combinazioni nazionali o politiche, egli è ancora supremo. E sui cieli e sulla terra è Signore, anche su tutto. Questa è la fede di Giobbe e la sua dichiarazione. Può proclamare la suprema e assoluta maestà di Geova come veramente, e anche più sorprendentemente dei suoi amici. —RG
OMELIA DI WF ADENEY
Ironia.
I. IRONIA E ' DI ESSERE TROVATO IN SCRITTURA . C'è una grande varietà nello stile della Scrittura. Quasi ogni modifica del linguaggio si trova nella Bibbia, consacrata a qualche santo proposito. Anche la facoltà dell'umorismo è utilizzata, come nell'incidente dell'asino di Balaam ( Numeri 22:28-4 ), e in S.
La raccomandazione di Paolo che la donna che non indosserà il velo farebbe meglio a completare l'esposizione del suo capo con la tosatura ( 1 Corinzi 11:6 ). I profeti abbondano di ironia. Cristo ha usato l'ironia nella parabola del ricco stolto ( Luca 12:16 ).
II. CI SIA UN POSTO PER IRONIA IN DISCORSO . Alcuni mali possono essere affrontati al meglio semplicemente essendo esposti. Ora, l'ironia è un metodo per mostrare una cosa sotto una luce inaspettata, così che, pur ammettendo tutte le sue affermazioni, rendiamo evidente che quelle stesse affermazioni sono assurde. Piccole mancanze saranno meglio punite con semplici scherni; quelli più gravi, se non sono peccati gravi, con grave ironia.
III. Pretenziosità SOPRATTUTTO PROVOCA IRONIA . Ciascuno dei tre amici di Giobbe ora ha parlato. Sebbene non fossero simili nelle conquiste né nelle disposizioni naturali, erano d'accordo nei loro dogmi e nel loro giudizio su Giobbe. Un tono di consapevole superiorità e di irritante censura risuona in tutti i loro discorsi.
Questo non solo irrita Giobbe; provoca una rappresaglia ironica. È pericoloso fare grandi pretese. L'umiltà è una grande sicurezza, e quando l'umiltà viene persa, ci esponiamo all'attacco alla base delle nostre supposizioni. La pretenziosità non provoca solo così risposte ironiche; meglio risponde al suo meritato castigo con queste risposte, che lo umiliano nel modo più irreprensibile.
IV. IRONIA E ' UN PERICOLOSO ARMA PER UN CRISTIANO PER maneggiare . Potrebbe essere un'arma legale. Ci sono momenti in cui può essere usata per la causa della rettitudine con un effetto tremendo. Ma c'è un grande pericolo che il suo impiego distrugga "la cosa più grande del mondo": l'amore.
C'è sempre la tendenza a spingersi troppo oltre e ad andare oltre il salutare rimprovero in direzione del crudele disprezzo. Questo è decisamente non cristiano. Inoltre, poiché gli amici di Giobbe non lo capivano, forse lui non capiva loro. Se è così, la sua ironia potrebbe essere stata troppo severa per la giustizia. Dobbiamo stare attenti a non commettere errori prima di azzardare a usare l'ironia contro nostro fratello. Anche allora, lo zelo per la giustizia dovrebbe essere temperato dalla benignità fraterna.
V. DIO DIMOSTRA IRONIA NELLA PROVVIDENZA . I tragici greci vedevano l'ironia nel destino. La grandezza dell'uomo si dimostrò essere una cosa molto piccola, e il suo vantato successo una semplice bolla. La vecchia idea classica era oscura e dura, perché non teneva conto della paternità di Dio. Ma all'interno dell'infinito proposito d'amore di Dio c'è spazio per l'ironia.
Con il lento svolgersi del corso degli eventi, il vanto dei presuntuosi finisce nella confusione. Dio umilia le sue creature nella loro superbia e vanità, facendole cadere improvvise, per mezzo delle quali non possono non sentire la loro impotenza e piccolezza. Il monarca è soffocato da una mosca. Tali cose non vengono fatte per vendetta o con disprezzo; ma perché siamo minati dal vanto e salvati nella nostra umiliazione. Così la brutta arma dell'ironia può prepararci alla grazia risanatrice del Vangelo. — WFA
Disprezzo per gli sfortunati.
Come Gesù, quando ha pregato per i suoi assassini, con la scusa che non sapevano quello che stavano facendo ( Luca 23:34 ), anche se con magnanimità molto meno perfetta, Giobbe vede qualche scusa per la condotta dei suoi censori. Ritiene che tale condotta sia un esempio di una regola d'azione comune, vale a dire. che i ricchi disprezzano gli sfortunati.
I. NOI NON POSSONO CAPIRE IL GUASTO CHE FACCIAMO NON SHARE . Il grande dolore di Giobbe andava ben oltre la comprensione dei suoi aspiranti simpatizzanti. Pensavano di averne scandagliato le profondità e di essere in grado di giudicare sui suoi meriti.
Ma ne avevano appena sfiorato la superficie. Non sapevano cosa soffrisse Giobbe; tanto meno vedevano perché Dio gli aveva permesso di essere così afflitto. Gli sguardi felici fioriscono le loro case assolate nelle oscure dimore della miseria, ma non riescono a capire i dolori che non hanno mai provato. Coloro che hanno sempre soddisfatto i propri desideri, semplicemente non sanno cosa siano la fame e la sete. La famiglia ininterrotta non può concepire l'agonia del lutto
II. NOI STIAMO tentato AL disprezzare IL PROBLEMI CHE FACCIAMO NON INTENDIAMO . Poiché non abbiamo la facoltà di tuffarci nel suo mistero, ci sembra una cosa superficiale. Pertanto, quando i sofferenti sembrano apprezzarlo molto, siamo inclini a pensare che lo stiano esagerando; che gli stanno cedendo con vigliacca debolezza; che sono indecentemente dimostrativi o addirittura fingono ipocritamente. I ricchi sono troppo spesso pronti a considerare i poverissimi come impostori piagnucoloni. Coloro che non hanno mai sentito i rimorsi della coscienza guardano con disprezzo le lacrime del penitente.
III. NOI POSSIAMO UTILIZZARE IL NOSTRO PROPRIO PROBLEMI COME A MEZZO DI STIMOLANTE NOSTRA SIMPATIA CON LE DIFFICOLTÀ DI ALTRI .
Forse questo è uno dei motivi per cui ci viene inviato. Siamo stati troppo ristretti ed egoisti nella nostra visione di ciò, pensando che debba essere limitato a qualche effetto direttamente e unicamente vantaggioso per noi stessi. Ma può essere in gran parte destinato a prepararci per il nostro lavoro nell'aiutare gli altri in difficoltà. La vedova può simpatizzare con la vedova; i poveri mostrano la massima gentilezza verso i poveri. L'esperienza della prostrazione di una grande malattia permette di comprendere e aiutare i malati. Quindi il dolore è un talento da usare per il bene degli altri, investendo nella simpatia.
IV. I DOLORI DEL CRISTO AIUTATO PER FARE LUI UN PERFETTO SALVATORE . Se Cristo capisce qualcosa, è dolore; perché non era "un uomo di dolore e familiare con il dolore"? Perciò il sofferente che è disprezzato dai suoi fratelli prosperi può rivolgersi con sicurezza di simpatia al Salvatore degli uomini.
Cristo non solo comprende il dolore, ma sa come usarlo. Ha trasformato la sua croce in una leva per sollevare un mondo caduto. Aiuterà i suoi discepoli sofferenti a disprezzare i propri dolori mentre simpatizza con i dolori degli altri. Forte della sua vittoria sul peccato, sul dolore e sulla morte, Cristo santifica per sempre la sofferenza. Anche se i superficiali possono disprezzarlo, i veri cristiani ora possono vedere in esso un mezzo di grazia celeste. — WFA
Lezioni di natura.
I. LA NATURA RIPROVA L' IGNORANZA DELL'UOMO . Giobbe rimanda i suoi amici alla natura con tono di rimprovero. Avrebbero dovuto sapere cosa stava proclamando la natura. Ci sono due motivi per questo rimprovero.
1 . La ricchezza e la pienezza della natura sono la testimonianza del suo Creatore. Andate dove si può, la natura è pronta a parlare per Dio. Le bestie dei campi, gli uccelli del cielo, i rettili del suolo, i pesci del mare, parlano tutti per la potenza e la saggezza del loro Creatore. C'è varietà in questa grande espressione della natura, eppure c'è unità. Molte creature, di vario genere, concorrono a testimoniare le stesse grandi verità.
Se non possiamo capire le bestie, gli uccelli possono insegnarci; se gli insetti sono un enigma, i pesci possono istruirci. Sebbene tutte queste diverse voci della natura possano non risuonare alle nostre orecchie come una volta, non possiamo rimanere a lungo fuori dalla portata di alcune di esse. Perciò-
"Nella contemplazione delle cose create
Per fermate possiamo ascendere a Dio."
(Milton.)
2. La maggiore intelligenza dell'uomo. "Ma ora chiedi alle bestie, e te lo insegneranno", come se quei bruti ottusi sapessero ciò che l'uomo si era perso di scoprire. Così il signore della creazione è mandato ad essere allievo dei suoi sudditi più umili. Naturalmente, per essere prosaicamente precisi, bisogna dire che le bestie non capiscono le lezioni che insegnano; che solo l'uomo può conoscere Dio, e che la testimonianza della natura è inconscia. Tuttavia, la facoltà superiore dell'uomo rende vergognoso il fatto che non sappia ciò che la natura insegna in così tanti modi intorno a lui.
II. NATURA RIVELA DI DIO 'S PRESENZA .
1 . Per sua costituzione. La stessa varietà della creazione rivela la mente e il potere del Creatore. Per questa varietà non è confuso, ma ordinato. Ci deve essere un'uniformità nello stesso disordine del caos che non si vede nel cosmo. Le varie specie di creature viventi mantengono i loro diversi posti nella scala della creazione, compiono i loro destini distintivi e svolgono le loro funzioni separate. C'è mente e scopo nella stessa varietà della natura.
2 . Dalla sua vita. La natura non è un enorme mosaico. Se il suo variegato quadro fosse immobile e immutabile, non potremmo non ammirare l'infinita maestria con cui è stato realizzato. L'esposizione di esemplari imbalsamati di animali morti in un museo di storia naturale ci dà una prova abbondante dell'abilità del Creatore. Ma i campi ci mostrano ciò che nessun museo può rivelare. Nel grande mondo della natura tutto è vita e movimento.
Così non abbiamo le reliquie di un'antica attività divina di Dio, come fossili di animali estinti, ma le creature nel pieno della vita. E questa vita deve essere costantemente mantenuta. Quindi, per la sua stessa continuazione, proclama la presenza di Dio. È nella natura, energizzante in ogni momento. Nella sua mano è l'anima di ogni essere vivente.
3 . Dalle sue connessioni umane . L'uomo partecipa alla vita comune della natura. La mano che tiene l'anima di ogni essere vivente trattiene il respiro di tutta l'umanità. "In lui viviamo, ci muoviamo ed Atti degli Apostoli 17:28 " ( Atti degli Apostoli 17:28 ). Quindi non dobbiamo solo rinchiuderci intorno alla creazione animale. Se consideriamo solo la nostra esistenza, abbiamo la prova quotidiana della presenza di Dio.
La testimonianza della creazione ha lo scopo di ricordarci la nostra dipendenza da Dio. È soprattutto un buon correttivo delle nozioni soggettive di un visionario. Giobbe risponde a Elifaz e alla sua terribile visione facendo appello alla grande voce vivente della natura. —WFA
Discriminazione.
Giobbe sembra voler dire che, come la bocca rileva le differenze di gusto, così l'orecchio discerne le distinzioni delle parole. Non mangiamo tutto ciò che gustiamo. Possiamo rifiutare il nauseante e selezionare il gradevole. Allo stesso modo non accettiamo e crediamo a tutto ciò che sentiamo. Possiamo discriminare tra i detti che ci vengono. Bildad in particolare ha cercato di risolvere la questione della provvidenza facendo appello alle tradizioni dell'antichità.
Giobbe mostra che può fare lo stesso appello a un'altra serie di proverbi, e il risultato sarà molto diverso. La tradizione non è unanime. Non è ragionevole, quindi, prendere tutto ciò che ne deriva come verità infallibile. Dobbiamo esaminarlo e metterlo alla prova, selezionando ciò che è saggio, rifiutando ciò che è errato.
I. È NECESSARIA LA DISCRIMINAZIONE . Nota perché.
1 . Molte voci pretendono di essere ascoltate. Non siamo lasciati a un monotono di consigli. Una vera Babele di lingue ci assale. Siamo assediati da tutte le parti da pretendenti per la nostra fede. Viviamo sotto una pioggia perfetta di nozioni rivali. Ogni teoria pretende di essere verità assoluta; eppure ogni nuova teoria smentisce la precedente. Nella religione questo è molto dolorosamente evidente. Non solo le grandi religioni storiche del mondo si contendono la supremazia, ma lo stesso cristianesimo ci parla a più voci.
Cosa dobbiamo credere in mezzo al conflitto delle sette e dei partiti, alcuni che spingono al sacerdotalismo estremo, altri all'evangelicalismo; alcuni si contendono gli antichi credi, altri favoriscono nuove luci? Dobbiamo usare la discriminazione, perché è una follia infantile dare il nostro assenso alla prima voce che ha la possibilità di attirare la nostra attenzione.
2 . È importante accettare la verità più pura. La verità è il cibo dell'anima. Non osiamo giocare con le sue idee nella dilettante indifferenza. Illudersi è essere irretiti. Soffriamo nutrendoci dell'errore. Come dobbiamo distinguere tra dieta sana e non salutare se vogliamo essere in salute fisica, così dobbiamo distinguere tra verità ed errore se vogliamo essere in salute spirituale. Ci sono anche veleni mortali che sembrano belli. Devono essere scoperti e respinti se le nostre anime non devono essere uccise.
II. LA DISCRIMINAZIONE E' POSSIBILE .
1 . Abbiamo una naturale facoltà di giudizio. Giobbe sosteneva di possederlo e lo paragonava alla naturale capacità discriminante del palato. Le nostre menti sono state create da Dio per l'uso. Se manchiamo di impiegarli debolmente e indolentemente, e diventiamo così schiavi di qualsiasi ingannatore senza scrupoli, abbiamo solo noi stessi da biasimare per il nostro errore rovinoso. Mentre dobbiamo camminare per fede, dobbiamo prima usare la nostra ragione per essere certi di una buona base di fede. Negare la possibilità di farlo significa fare il gioco dei cattolici romani ultramontani.
2 . Il nostro giudizio può essere illuminato dallo Spirito Santo. Dobbiamo essere consapevoli che spesso sbagliamo. Il palato non è una guida infallibile, perché ciò che è piacevole al gusto può essere molto malsano. Ci sono dolci veleni. Come possiamo evitare errori allettanti? Questa domanda è importantissima, perché il nostro gusto è stato depravato; un vizioso appetito ha pervertito la naturale facoltà di discernimento.
Ma Cristo ha provveduto alla difficoltà promettendo allo Spirito Santo di guidarci in tutta la verità ( Giovanni 16:13 ). Ma assicuriamoci di dipendere umilmente dallo Spirito di Dio, e non possiamo sbagliare fatalmente—WFA
La saggezza e la potenza di Dio.
Giobbe incontra le autorevoli espressioni di proverbi e massime mondane dell'amico con una citazione di detti simili, ma con un significato diverso. Non è vero che i giusti prosperano sempre e che i malvagi soffrono sempre. Una nozione così primitiva implica una concezione dell'universo troppo antropocentrica; parte dal presupposto che tutte le cose sono fatte solo per adattarsi alla nostra condizione e alla nostra condotta. Ora, Giobbe ha una visione più alta e più ampia. Fa appello a detti che parlano della suprema sapienza e irresistibile potenza di Dio, del tutto a prescindere dall'uomo e dalle sue preoccupazioni.
I. DI DIO 'S SAPIENZA E FORZA SONO OLTRE ALL . Non possiamo sondare il suo pensiero; non possiamo resistere al suo braccio. Farà ciò che crede meglio, che siamo d'accordo o meno. L'universo è sotto un irresistibile Sovrano. È possibile per noi mettere in discussione ciò che fa Dio, ma non possiamo rispondergli.
Possiamo ribellarci alla sua autorità, ma non possiamo rovesciarla. Pertanto dovremmo sfuggire al nostro meschino campanilismo e considerare il vasto mondo di Dio e la regola universale, prima di tentare di formare qualsiasi teoria della vita.
II. DIO 'S SUPREME SAPIENZA E FORZA PREOCCUPAZIONE ALTRI INTERESSI OLTRE QUELLI DI MAN . Le nostre visioni ristrette del governo di Dio portano a false opinioni sulla sua azione. Siamo tentati di immaginare che tutto ciò che fa è unicamente in vista del suo effetto su noi stessi.
Così coloriamo l'universo con il nostro egoismo. Ma il Signore di tutti deve avere vasti interessi da considerare di cui non sappiamo nulla. Ciò che ci sembra sciocco perché non possiamo vedere la fine in vista - una fine spesso del tutto al di fuori di noi stessi, apparirebbe in una luce molto diversa se conoscessimo tutti i progetti di vasta portata di Dio.
III. DIO 'S SAPIENZA E FORZA SONO ENTRAMBI IN ARMONIA CON LA SUA BONTÀ . Questo non è così evidente nella rappresentazione di Giobbe dell'azione divina come dovrebbe essere per un cristiano. Il patriarca è caduto nell'errore di una visione unilaterale nel combattere l'opinione ristretta ed erronea dei suoi amici, ed è arrivato a rappresentare Dio troppo come l'irresponsabile autocrate orientale, la cui unica legge è la sua volontà, ma la cui volontà può segua un mero capriccio e possa essere libero da ogni considerazione di giustizia.
Giobbe non direbbe altrettanto di Dio, ma la sua descrizione tende in questa direzione. Ora, sappiamo che la cosa più suprema in Dio non è la sua potenza, né la sua saggezza; è il suo amore ( 1 Giovanni 4:8, 1 Giovanni 4:9 , 1 Giovanni 4:9 ). Pertanto, anche se non possiamo capire il suo grande scopo, quello deve essere buono. Vediamo Dio nella sua irresistibile potenza abbattere re e principi, condurre persone intelligenti in scene di smarrimento, apparentemente giocando con tutti i tipi di uomini come semplici pedine.
Ma questo è solo perché siamo miopi. I grandi scopi che includono altri mondi oltre al nostro non escludono il nostro mondo. Dio non scarta l'uomo come una nullità quando va avanti per realizzare i suoi vasti progetti. Uno dei più grandi propositi di Dio è la redenzione dell'uomo mediante il dono del proprio Figlio ( Giovanni 3:16 ). — WFA
Cose profonde fuori dall'oscurità.
I. COME DIO scopre PROFONDE COSE DA DI TENEBRE . Ha mezzi di conoscenza che sono sigillati per noi, una chiave che apre la camera più segreta, un occhio che può vedere fino alle profondità più nascoste. Vede lo scheletro nell'armadio. La maschera dell'ipocrita non potrà mai ingannarlo.
1 . Dio vede interiormente. L'uomo guarda al volto esteriore, Dio al cuore ( 1 Samuele 16:7 ). Il suo Spirito interiore vede per quanto influenza e influenza le sorgenti più intime del nostro essere.
2 . Dio vede immediatamente. Ciò deriva dalla sua visione interiore. Dobbiamo inferire e trarre conclusioni per mezzo di una catena di ragionamenti. Dio può fare a meno di questo processo. Lui vede tutto; la sua conoscenza è diretta e intuitiva.
3 . Dio vede ovunque. La nostra visione è limitata a una certa area. Anche quando ci troviamo in cima a una montagna e ci sforziamo di ammirare un grande panorama di paesaggi, possiamo solo guardare attentamente una parte della prospettiva alla volta. Ma lo sguardo infinito di Dio comprende tutti i fatti dell'universo in una volta.
II. COSA PROFONDE COSE DIO PORTA ALLA LUCE .
1 . Scopre il peccato nascosto. Il nefasto progetto dello statista senza scrupoli escogitato all'interno delle porte chiuse della camera del consiglio, l'oscuro complotto della piccola banda di disperati cospiratori, il brutto piano dell'orda di ladri, il malvagio scopo del traditore, sono tutti ben noti a Dio dal momento in cui i primi pensieri neri sono entrati nelle menti dei loro creatori. Il peccato che è stato commesso una volta è tutto noto a Dio, sebbene possa essere stato messo a tacere e nascosto all'osservazione degli uomini. Nel grande giorno del giudizio Dio lo porterà alla luce.
2 . Scopre la bontà nascosta. Tutto ciò che Dio fa uscire dal suo nascondiglio segreto non è male. Ci sono tesori nascosti. I minatori raccolgono minerali preziosi dall'interno oscuro della terra. Il viaggio dello Sfidante fu un mezzo per portare alla luce molte meravigliose opere di Dio dalle oscure profondità del mare. Dio osserva ogni valore nascosto.
"La viola nata per arrossire invisibile"
gli è perfettamente noto. Comprende anche l'innocenza che viene crudelmente giudicata male e condannata come colpa dagli uomini. Un giorno lo porterà alla luce e difenderà la causa di ogni vero martire.
III. LE CONSEGUENZE CHE RISULTATO DA DIO 'S SCOPERTA DI LE PROFONDE COSE DEL BUIO : Egli correggere tutto sbagliato. Egli darà giusti giudizi. Le oscure creature del peccato che vengono portate alla luce non possono essere lasciate fuori nel pieno splendore del sole per ingannare la giornata con la loro oscenità.
Come calpestiamo le cose impure che strisciano fuori dai luoghi oscuri quando vengono improvvisamente disturbate e le schiacciano, così Dio deve distruggere i malvagi quando il loro male viene portato alla luce. La rivelazione non può che essere preliminare alla condanna. Intanto l'illusione che porta gli uomini a covare il loro peccato è fatale. Qualunque scusa la copra è una bugia.
"Per amor di grazia,
non offrire quell'unzione lusinghiera alla tua anima; non
farà altro che scuoiare e filmare il luogo
ulceroso ; mentre rango corruzione, minando tutto dentro, infetta invisibile."
D'altra parte, l'ultima rivendicazione del diritto è un grande incoraggiamento alla "paziente perseveranza nel fare il bene".—WFA