Il commento del pulpito
Giobbe 15:1-35
EXPOSITION
The second colloquy between Job and his friends is, like the first (ch. 3-14.), one in which all of them take part, and the same order of speakers is maintained. Job answers each speaker in turn; Eliphaz at some length (Giobbe 16:1; Giobbe 17:1.), the other two more briefly. The present chapter contains the second speech of Eliphaz. Compared with the first, it is harsh and violent in tone, assuming Job's guilt, and reproaching him fiercely and rudely. It naturally divides into three portions:
(1) a direct reproof of Job for presumption and impiety (verses 1-6);
(2) a sarcastic reflection on him for conceit and arrogance (verses 7-16);
(3) an exposition of God's ways with man, based upon the experience of ancient sages (verses 17-35).
Then answered Eliphaz the Temanite, and said, Should a wise man utter vain knowledge! literally, knowledge of wind—knowledge, i.e.' which is vain, idle, inflated, without solidity or substance. Job, as setting up to be "a wise man," should not have indulged in such empty and foolish speaking. It is observable that Eliphaz does not point out what part of Job's discourses he considers objectionable, but condemns the whole of them under this broad and general description, which even he could not have regarded as applicable to more than a portion of what Job had said.
And fill his belly with the east wind? The east wind was regarded as the worst of winds. In Palestine it blew from the great Syrian and North Arabian desert, and was of the nature of a sirocco. (On its deleterious effects, see Genesi 41:6, Genesi 41:23; Geremia 18:17; Ezechiele 17:10; Ezechiele 19:12; Ezechiele 27:26; Osea 13:15, etc.)
Should he reason with unprofitable talk! Such, Eliphaz implies, had been Job's talk, altogether idle and unprofitable. A wise man should have abstained from such profitless arguments. They were speeches wherewith he could do no good.
Yea, thou castest off fear. To Eliphaz, Job's words—his bold expostulations (Giobbe 13:3, Giobbe 13:15, Giobbe 13:22, etc.), his declarations that he knows he will be justified (Giobbe 13:8), and that God will be his Salvation (Giobbe 13:16)—seem to imply that he has cast off altogether the fear of God, and is entirely devoid of reverence.
Alcune delle sue espressioni sembrano certamente troppo audaci; ma, d'altra parte, il suo senso della purezza, perfezione e potenza trascendente di Dio è continuamente manifesto, e avrebbe dovuto salvarlo dal rude rimprovero qui lanciato contro di lui (cfr. Giobbe 9:1 ; Giobbe 12:24 Giobbe 12:25 ; Giobbe 13:11 , Giobbe 13:21 , ecc.
). E trattieni la preghiera davanti a Dio; anzi, e ostacolano la devota meditazione davanti a Dio. Elifaz significa che Giobbe si esprime in modo tale. fervente alle anime devote, che turba le loro menti e impedisce loro di indulgere in quelle pie meditazioni sulla divina bontà che altrimenti le occuperebbero ( Salmi 119:97 ). Quindi, secondo Elifaz, Giobbe non solo è irreligioso, ma è causa di irreligione negli altri.
Poiché la tua bocca proferisce la tua iniquità . Alcuni rendono, "La tua iniquità insegna alla tua bocca", facendola pronunciare tali discorsi profani (Vulgata, Dillmann, Canon Cook, Revised Version); ma la traduzione della Versione Autorizzata è difendibile su basi grammaticali, e produce un buon senso, cosicché non è necessaria alcuna alterazione . E tu scegli la lingua degli astuti ; o, la lingua del sottile (comp.
Genesi 3:1 , dove l'epiteto assegnato al serpente è lo stesso). Elifaz probabilmente intende tassare Giobbe di nascondere la sua vera empietà con un pretesto di religiosità.
La tua stessa bocca ti condanna . Così di un più grande di Giobbe fu detto: "Ha detto bestemmia; che bisogno abbiamo ancora di testimoni? Ecco, ora avete sentito la sua bestemmia. Che cosa pensate? Risposero e dissero: È colpevole di morte" ( Matteo 26:65 , Matteo 26:66 ). La malevolenza si diletta nell'incomprensione e nell'interpretazione errata delle espressioni dei giusti.
E non io . Un debole disclaimer! Come se la presunta colpa di Giobbe non dipendesse dalla costruzione data alle sue parole . Sì, le tue stesse labbra testimoniano contro di te. Dunque, "quale ulteriore bisogno di testimoni?"
Sei tu il primo uomo che è nato? Cioè: "Rivendichi di avere la saggezza di quella prima intelligenza umana, che, procedendo direttamente da Dio ( Genesi 1:27 ), era senza colpa o difetto, un'intelligenza perfetta, che giudicava tutte le cose rettamente?" Non è chiaro che Elifaz avesse mai sentito parlare di Adamo; ma credeva evidentemente in un "primo uomo", dal quale discendevano tutti gli altri, e attribuiva a questo primo uomo una mente e un intelletto superiori a quelli di tutti gli altri uomini.
La sua domanda è, ovviamente, più una beffa che un'inchiesta. Egli sa che Giobbe non fa una finzione così sciocca; ma si sbatte contro i denti che, da quanto ha detto, gli uomini potrebbero supporre che avesse una visione simile di se stesso. O sei stato creato prima delle colline? Questa è una provocazione dello stesso tipo della precedente, ma intensificata. La saggezza è il risultato dell'esperienza. Sei più vecchio di tutti noi, più vecchio della terra stessa, delle "colline eterne"? C'erano greci che affermavano di essere etnicamente προσέληνοι, "più vecchi della luna", ma nessun abitante della terra era mai così sciocco da immaginarsi individualmente più antico della terra su cui viveva.
Hai sentito il segreto di Dio? o, sei stato tu un ascoltatore nel segreto consiglio di Dio? . Nessun uomo mortale fu mai ammesso al segreto consiglio dell'Altissimo ( Romani 11:34 ). E trattieni la saggezza a te stesso? o, confina ( appropria ) la saggezza a te stesso? cioè Credi di essere l'unico uomo saggio in tutto il mondo? (Comp. Giobbe 12:2 , dove Giobbe aveva portato la stessa accusa contro i suoi tre amici).
Che cosa sai, che noi non sappiamo? Per quanto riguarda la saggezza mondana, questo era probabilmente del tutto vero. Giobbe non era più avanzato nella conoscenza di Elifaz, Bildad e Zofar. Ma aveva una visione spirituale più acuta. Era più saggio nella "sapienza che viene dall'alto". Perplessi e confusi come erano i suoi pensieri sul governo divino dell'universo, erano più vicini alla verità, più degni della natura divina, di quelli dei suoi avversari.
Nella sua risposta, senza pretendere alcuna saggezza speciale, disprezza le loro pretese di comprensione spirituale ( Giobbe 17:4 , Giobbe 17:10 ). Che cosa intendi, che non è in noi? Una semplice ripetizione del primo membro del verso con parole diverse.
Con noi ci sono sia i capelli grigi che gli uomini molto anziani . "Con noi" sembra significare "del nostro partito" o "dalla nostra parte". Elifaz afferma che tutti i barbagrini dell'epoca, così come tutti gli uomini antichi dei tempi passati (cfr. Giobbe 8:8 , e sotto, Giobbe 8:18 ), sono dalla sua parte. e pensa come lui. Molto più vecchio di tuo padre . Uomini, cioè « non solo delle generazioni precedenti, ma di generazioni molto più lontane Il suo latino per essere sostenuto dalla voce dell'antichità era, senza dubbio, strettamente conforme ai fatti.
Le consolazioni di Dio sono piccole con te? Con "le consolazioni di Dio" Elifaz probabilmente intende le speranze che lui e i suoi amici avevano riposto, parlando in nome di Dio, che se Giobbe si fosse umiliato, confessato la sua colpa e avesse chiesto a Dio il perdono, sarebbe stato restituito alla favore, ritrova la sua prosperità e vivi fino a tarda età in tranquilla felicità (vedi Giobbe 5:18 ; Giobbe 8:20-18 ; Giobbe 11:13 ). Vuole sapere se Giobbe pensa a tutto questo con leggerezza, lo considera di poco conto, non farà alcuno sforzo per ottenere le benedizioni che gli sono state offerte. Tutto questo è abbastanza ragionevole dal suo punto di vista, che Giobbe è consapevole di una segreta colpa atroce; ma non può fare impressione su Giobbe, che è consapevole del contrario.C'è qualche cosa segreta con te? piuttosto, e la parola [ di poco conto che tratta ] dolcemente con te? Elifaz ritiene che le sue stesse parole e quelle dei suoi due compagni siano state parole dolci, trattando "gentilmente" la refrattarietà di Giobbe, e che Giobbe avrebbe dovuto esserne colpito.
Perché il tuo cuore ti porta via? o, dove ti porta il tuo cuore? cioè a quale grado di presunzione e di audacia ti portano i tuoi superbi pensieri? E a cosa strizzano l'occhio i tuoi occhi? o, perché roteano i tuoi occhi? Il verbo usato ricorre solo in questo luogo. Il suo significato è molto dubbio.
che volgi il tuo spirito contro Dio . Per Elifaz e i suoi compagni, le selvagge rimostranze di Giobbe, le veementi proteste e le grida disperate di Iris, non sono, per tutti, niente di meglio che indicazioni di uno spirito orgoglioso e ribelle, che si oppone all'Onnipotente e lo combatte apertamente. Considerano Giobbe, dopo i discorsi che ha fatto, come un ribelle dichiarato, e non considerano più l'obbligo per loro di usare qualsiasi "gentilezza" nei loro rimproveri.
E lasciare che tali parole escano dalla tua bocca? È notevole che né Elifaz né nessuno dei suoi amici indichi mai quali particolari parole di Giobbe si oppongono e considerano empie, in modo da dargli l'opportunità di difenderle, spiegarle o ritrattarle. Si rifugiano in vaghe generalità, con le quali è impossibile confrontarsi. Ma questa vaghezza e mancanza di accuratezza logica è caratteristica delle nazioni orientali, che raramente ragionano in modo convincente o portano le cose a un punto.
Che cos'è l'uomo per essere puro? Un vano "battito d'aria". Elifaz aveva affermato la stessa verità nel suo primo discorso, quando disse: "L'uomo mortale sarà più giusto di Dio? Un uomo sarà più puro del suo Creatore? Ecco, non ripone fiducia nei suoi servi; e tassa i suoi angeli con la follia: come m u ch meno in loro che abitano in case di argilla ' il cui fondamento è nella polvere, che sono schiacciati prima della falena "? ( Giobbe 4:17 ); e Giobbe vi aveva dato il suo pieno assenso, quando esclamò: «So che è così vero: ma come dovrebbe essere giusto l'uomo con Dio? Se vuole contendergli, non può rispondergli uno su mille» ( Giobbe 9:2 , Giobbe 9:3 ).
La vera domanda non era se Giobbe o qualsiasi altro uomo fosse "puro", cioè completamente senza peccato ", ma se Giobbe avesse peccato così profondamente e gravemente che le sue sofferenze erano la punizione naturale e giusta per i suoi peccati. E una semplice ripetizione dell'affermazione che tutti gli uomini erano peccatori e impuri era fuori luogo : nihil ad rem- del tutto futile e superfluo. E colui che è nato da donna, che dovrebbe essere giusto? (impostazione. Giobbe 25:4 ). La clausola è una mera variante della precedente.
Ecco, non ripone fiducia nei suoi santi ; piuttosto, nei suoi santi (vedi la versione riveduta). La parola "santo" nel corso del tempo è giunta ad essere così esclusivamente legata agli uomini santi , che non può più essere applicata, senza pericolo di essere fraintesa, agli angeli. Elifaz qui, come in Giobbe 5:1 , non parla di uomini santi, ma di angeli santi.
Senza tassarli con il peccato, è fortemente convinto della loro imperfezione: la loro saggezza difettosa ( Giobbe 5:18 ), debolezza e inaffidabilità. Le sue opinioni sono decisamente peculiari e non confermate dal resto della Scrittura. Sì, i cieli non sono puliti ai suoi occhi. I cieli materiali sono probabilmente destinati. Quel limpido azzurro liquido in cui l'occhio umano non vede macchia o granello, per l'occhio divino è tinto di impurità L'idea è che né la natura animata né quella inanimata contengono alcuna forma di essere che sia assolutamente senza macchia o difetto. Solo in Dio c'è la purezza perfetta.
Quanto più abominevole e immondo è l'uomo che beve l'iniquità come l' acqua? anzi, quanto meno uno che è abominevole e impuro , un uomo che beve nell'iniquità , ecc.? Non si può dubitare che Giobbe sia indicato individualmente. Non si intende l'umanità in generale, ma un uomo particolare; e l'uomo particolare non può essere altro che Giobbe. Così vediamo come l'andamento della controversia abbia teso ad esasperare i contendenti, ea trasformare i "consolatori" da amici dalla lingua tranquilla in nemici e accusatori aperti.
te lo mostrerò, ascoltami; e quello che ho visto lo dichiarerò . Elifaz qui introduce, con un'elaborata prefazione ( Giobbe 15:17 ) ciò che è o una citazione da un libro, come pensa il professor Lee, o una descrizione studiata da lui stesso dei procedimenti e delle conseguenti sofferenze dei malvagi. Questa descrizione si estende da Giobbe 15:20 alla fine del capitolo, ed è chiaramente riferita a Giobbe, sebbene in origine potesse essere stata intesa per applicarsi a qualche altra persona o persone.
Cosa che i saggi hanno raccontato dai loro padri, e non l'hanno nascosta (cfr. Giobbe 8:8 ). Che le parole siano sue o no, i sentimenti, in ogni caso, Elifaz dichiara di essere giunti a lui da tempi remoti. I "saggi" a cui si riferisce potrebbero essere stati uomini dei Beni Kedem ( Giobbe 1:3 ). che erano noti per la loro saggezza ( 1 Re 4:30 ), o forse egiziani o babilonesi. Libri contenenti aforismi e istruzioni morali furono certamente composti sia in Egitto che a Babyhmia in data molto antica.
A chi solo fu data la terra . Il riferimento è chiaramente a un'epoca molto remota, quando gli uomini erano relativamente pochi e vivevano in tranquillo possesso delle proprie terre, indisturbati da invasioni, guerre o lotte per il territorio. Il professor Lee pensa che i tempi immediatamente successivi, e anche quelli precedenti, al Diluvio vengono guardati; mentre Schultens considera Eliphaz alludere ai primi insediamenti dei Joktanidae in Arabia.
In entrambi i casi, il brano racconta a favore o, e non contro, l'antichità del Libro di Giobbe, poiché segna il compositore come "vivente in un'epoca in cui il ricordo di un'epoca di semplicità patriarcale era ancora fresco nella mente degli uomini" (Canone Cook). E nessun estraneo passò tra loro . Le razze non si confondevano l'una con l'altra, e così la purezza della dottrina primitiva rimase intatta.
Schultens la chiama "un'orazione magnificamente elaborata, piena di illustrazioni e metafore, in cui viene mostrato che i malvagi non possono assolutamente evitare di essere infelici, ma che la punizione che hanno così riccamente meritato li attende sicuramente e deve essere loro inflitta". , come esempio e terrore agli altri, da un Dio santo e giusto, perché, come ama la virtù, così persegue il vizio con un odio feroce e mortale».
L'empio travaglia di dolore tutti i suoi giorni . Certamente un'esagerazione della verità. Con un approccio molto più vicino ai fatti del caso, il salmista osservò: "Sono stato addolorato per i malvagi: vedo anche gli empi in tale prosperità. Poiché non sono in pericolo di morte, ma sono lussuriosi e forti. Essi non cadono disgrazia come gli altri, né sono afflitti come gli altri uomini» ( Salmi 73:3 ). E il numero degli anni è nascosto all'oppressore ; anzi, anche il numero di anni che viene riservato all'oppressore. Quindi Merx e la versione rivista. Un altro possibile significato è: "E un [piccolo] numero di anni viene messo da parte", ecc. Se prendiamo la prima opinione, dobbiamo considerare la clausola come esegetica di "tutti i suoi giorni".
Un suono terribile è nelle sue orecchie ; letteralmente, un suono di terrore. Paure di ogni genere lo assalgono, per timore che perda la sua prosperità. A volte sembrano davvero suonare nelle sue orecchie. Per quanto possa prosperare, sente che nella prosperità il distruttore verrà un giorno su di lui. "Il distruttore" può essere l'angelo distruttore, o il vendicatore del sangue, o un capo brigante alla testa di una banda di predoni.
Non crede che ritornerà dalle tenebre . Non ha speranza di recuperare la sua prosperità, quando la calamità lo ha colpito una volta, poiché sa che la sua calamità è meritata e sente che è il giudizio di Dio su di lui per i suoi peccati. Ed è atteso della spada . Si sente come se un nemico lo attendesse ad ogni angolo, con la spada sguainata, pronto a ucciderlo. Il professor Lee paragona le parole di Caino: "Avverrà che chiunque mi troverà mi ucciderà" ( Genesi 4:14 ).
Va errando in cerca di pane, dicendo: Dov'è? Questo, ancora, si sarebbe potuto opportunamente dire di Caino, che era "fuggiasco e vagabondo sulla terra" ( Genesi 4:14 ), e che a volte aveva difficoltà a procurarsi il pane quotidiano. In ogni caso, è l'esperienza frequente dei malvagi che perdono i loro guadagni illeciti e sono ridotti alla povertà assoluta e all'effettiva mancanza del necessario alla vita.
"Egli vaga all'estero per essere il cibo degli avvoltoi " è una traduzione del passaggio suggerito da alcuni moderni (come Merx), e ha il supporto della Settanta, κατατέτακται εῖς σῖτα ψυψίν. Ma richiede un leggero cambiamento nel puntamento. Egli sa che il giorno delle tenebre è vicino . "Il giorno delle tenebre" è probabilmente il giorno della sua morte: questo egli "sa", o comunque, suppone, di essere vicino.
Tribolazione e angoscia lo faranno impaurire; prevarranno contro di lui, come un re pronto alla battaglia . Elifaz sembra alludere di nascosto alle disgrazie di Giobbe, che lo hanno colpito con tale forza e lo hanno schiacciato come un potente re schiaccia i suoi nemici in battaglia.
Poiché egli stende la sua mano contro Dio . Il malvagio si avventura perfino a minacciare l'Onnipotente. Così nella leggenda orientale avrebbe dovuto fare Nimrod, e nella leggenda greca i giganti. e si fortifica contro l'Onnipotente ; piuttosto, si comporta con orgoglio. Vedere la versione riveduta e confrontare Schultens, che rende l'ebraico יתגבּר, con "ferocius et insolentius se gessit".
Gli corre addosso, anche sul collo ; anzi, con il collo . Non è Dio che corre contro l'uomo malvagio, come sembrano aver supposto i nostri traduttori, ma l'uomo malvagio che si precipita furiosamente contro Dio. Come un toro infuriato, fa la sua carica con il collo , cioè con la testa abbassata e il collo irrigidito, pensando di portare tutto davanti a sé. Sulle grosse sporgenze dei suoi scudi ; piuttosto, con le grosse sporgenze del suo scudo ' La metafora del toro è caduta, e il nemico di Dio è rappresentato mentre lo carica come un guerriero, con il braccio dello scudo teso, e le pesanti sporgenze dello scudo lo premono verso il basso.
Perché si copre la faccia con la sua grassezza . Il fondamento e l'origine dell'audacia dell'uomo malvagio è la sua vita lussuosa e intemperante. Nei giorni della sua prosperità viziava il suo corpo, assecondava liberamente tutti i suoi appetiti carnali e si abbandonava alla gola e alla golosità. Questo depravò la sua natura morale, si separò tra lui e Dio, e alla fine produsse in lui l'insolenza e la presunzione descritte in Giobbe 15:25 , Giobbe 15:26 e gli fa rigonfiamenti sui fianchi . La stessa idea, solo leggermente variata, come spesso accade nel secondo membro di un verso.
E abita in città desolate . Solo Blot era sensuale e goloso, ma era anche avido e rapace. Abitò in città che la sua mano aveva desolato, in case che nessun uomo abita, poiché ne aveva scacciato i loro proprietari, e che erano pronte a diventare un mucchio , cioè erano in condizioni rovinose.
Non sarà ricco ; cioè non aumenterà, né manterrà, le sue ricchezze. Né la sua sostanza continuerà , le sue ricchezze si metteranno le ali e se ne andranno. Né ne prolungherà la perfezione sulla terra ; anzi, né i loro possedimenti saranno estesi sulla terra. (Così Rosenmuller, il professor Lee e Renan.) Il passaggio dal singolare al plurale non è insolito, quando si parla davvero di una classe, e non di un individuo.
Egli non se ne andrà dalle tenebre ( Giobbe 15:23 , dove l'uomo malvagio è minacciato con "un giorno di tenebre"). Quando l'oscurità cadrà una volta, continuerà; non ci sarà scampo da essa La fiamma asciugherà i suoi rami ; anzi, una fiamma . La "fiamma" intesa sembra essere l'ira di Dio. ' E dal respiro della sua bocca; cioè "della bocca di Dio" (cfr. Giobbe 4:9 ). se ne andrà; o, scomparire ; cioè scomparire, consumarsi, perire.
Chi è ingannato non confidi nella vanità ; piuttosto, non confidi nella vanità (o, nella menzogna )' illudendosi (vedi la Revised Version). Tutti i sostegni e le soste dei malvagi sono vanità: inconsistenti, futili, assolutamente vani e inutili. Solo un uomo che "si inganna" può confidare in loro. Poiché la vanità sarà la sua ricompensa . Coloro che si fidano così non ne guadagnano nulla; seminano vanità e raccolgono vanità.
Sarà compiuto prima del suo tempo . "Esso [ cioè la ricompensa] deve essere compiuto [o, 'pagato per intero'] prima del suo tempo [ cioè prima che il pagamento sia dovuto]." Una vaga minaccia, probabilmente intesa a significare che la morte verrà prematuramente sull'uomo malvagio, prima che sia sopravvissuto, interromperà i giorni della sua vita naturale. E il suo ramo non sarà verde ; cioè appassirà e appassirà, come un albero non piantato in riva all'acqua ( Salmi 1:3 ).
scuoterà di dosso la sua uva acerba come la vite . La peronospora e il freddo prematuro fanno sì che la vite faccia cadere i suoi acini prima che siano maturi. Così il malvagio sarà privato, uno per uno, dei suoi beni. e getterà via il suo fiore come l'olivo . L'olivo spesso perde i suoi fiori in gran numero. "In primavera", dice il canonico Tristram, "si può vedere la fioritura, al minimo soffio di vento, versata come fiocchi di neve e morire a milioni". Secondo alcuni commentatori, questo accade regolarmente ad anni alterni.
Poiché la comunità degli ipocriti sarà desolata ; o, sarà sterile ' o sterile ' come la vite e l'olivo del versetto precedente. L'intera compagnia degli empi subirà questa punizione. E il fuoco consumerà le tende della corruzione. Il fulmine di Dio cadrà dal cielo e brucerà le tende ( cioè le abitazioni) di coloro che prendono regali per pervertire la giustizia. Si suggerisce che Eliphaz intenda accusare Giobbe dei due peccati segreti di ipocrisia e corruzione.
Concepiscono il male e producono vanità; piuttosto, come al margine, l' iniquità. E il loro ventre prepara l'inganno. Internamente, cioè nella loro natura interiore, nel loro cuore, come dovremmo fare tutti, fanno inganni pronti. "I visceri", come osserva il professor Lee, "sono spesso fatti dagli ebrei la sede del pensiero".
OMILETICA
Elifaz a Giobbe: Ripresa della seconda controversia: 1. Un atto d'accusa schiacciante.
I. VECCHIE ACCUSE RIPETUTE .
1 . Discorso non redditizio. Le risposte date da Giobbe nel precedente colloquio Eliphaz caratterizza come
(1) disdicevole, del tutto indegno di un uomo saggio come aveva professato Giobbe 12:23 ( Giobbe 12:23 ; Giobbe 13:2 ), ed era stato effettivamente riconosciuto ( Giobbe 29:8 , Giobbe 29:9 , Giobbe 29:21 , Giobbe 29:23 ), di essere - un'accusa che, sebbene non nel punto come diretto contro il patriarca, può suggerire la correttezza di uomini saggi, e molto più di buoni, che parlano e agiscono sempre nel carattere, vegliando sulle loro parole così come opere, e studiando, se possibile, per evitare anche l'apparenza di incoerenza, soprattutto agli occhi dei fratelli deboli ( Romani 14:21 );
(2) inconsistenti, mere arringhe vuote e tirate appassionate, "conoscenza vana", letteralmente, conoscenza del vento (versetto 2; cfr. Giobbe 8:2 ; Giobbe 11:2 ), invece del suono e del solido senso, di nuovo , cosa che non può essere giustamente attribuita ai ragionamenti e alle suppliche di Giobbe, però, ahimè! non descrive in modo inappropriato gran parte del discorso umano e della speculazione;
(3) senza valore, essendo, rispetto all'uso, solo "discorso inutile", "discorsi per cui non viene fatto alcun bene" (versetto 3), che, per quanto magniloquentemente esposti e faticosamente ripetuti, non contribuiscono in alcun modo alla delucidazione di un grande problema, e non servono in alcun modo ad aiutare l'oratore a far valere il suo caso; e
(4) perniciosi, nei loro risultati Genesi 41:23 non essendo paragonabili a niente di così appropriato come il bruciante ( Genesi 41:23, Giona 4:8 ), il brillamento ( Genesi 41:23 ), veemente ( Esodo 14:21 ) e distruttivo ( Salmi 48:7 ) vento orientale (versetto 2) - e poche cose sono più dannose per le menti che le concepiscono, o più dannose per la società in generale quando deve sopportarle, di tali orazioni ventose, "piene di rumore e di furore, che non significano nulla", come "racconti raccontati da idioti", come allude Elifaz, sebbene tra questi non fosse corretto annoverare i pensieri ardenti e le parole alate di Giobbe.
2 . Empietà manifesta. Elifaz aveva già ( Giobbe 4:6 ) insinuato che Giobbe fosse privo di vera religione; qui egli considera l'insinuazione come suffragata dalla condotta dello stesso Giobbe in tre particolari.
(1) L'adozione di sentimenti irreligiosi (versetto 4). Le opinioni proposte da Giobbe erano calcolate per sovvertire il principio fondamentale di ogni religione, vale a dire. il timore di Dio, e porre fine all'espressione esteriore della religione nella devota meditazione o preghiera. Benché sbagliato riguardo alla stima da lui data alla teologia di Giobbe, Elifaz aveva ragione nel considerare la riverenza per Dio come il fondamento di ogni pietà nell'uomo, nel pensare che nessuna religione dell'uomo può essere genuina se non genera lo spirito, e porta alla pratica , della preghiera, e nel sostenere che gli uomini buoni dovrebbero stare attenti sia a nutrire opinioni sia a promulgare dottrine che hanno la tendenza, per quanto lieve, a ostacolare la devozione o distruggere la venerazione in se stessi o negli altri.
(2) La pubblicazione di opinioni infedeli. Non solo Giobbe si era permesso di formare tali nozioni sconsacrate, ma le aveva proclamate apertamente (versetto 5). Quindi Elifaz dedusse che il suo cuore non poteva combattere con Dio. "Come un uomo pensa nel suo cuore, così è" ( Proverbi 23:7 ); e "dall'abbondanza del cuore la bocca parla" ( Luca 6:45 ).
E certamente è valida la deduzione, che nessun uomo veramente pio riceverà, né tanto meno diffonderà, principi sovversivi, o anche solo apparentemente, del timore e del culto di Dio. Solo di tale comportamento Giobbe non si era reso colpevole.
(3) La difesa delle eresie dannate. Era impossibile che la malvagità potesse andare più lontano di quanto aveva fatto con Giobbe, che non solo aveva abbracciato per sé le credenze eretiche, ma le aveva enunciate senza paura, e aveva persino tentato sfacciatamente di dimostrarle, usando a tale scopo "la lingua degli astuti" (versetto 5), di cui era un maestro. Senza dubbio era un'empietà oltraggiosa, se solo la teologia degli amici su cui Giobbe aveva riversato il suo disprezzo fulminante, il sarcasmo pungente e la scottante indignazione fosse stata l'infallibile verità di Dio, che non lo era. Ma Elifaz ei suoi fratelli, pensando che fosse così, dichiararono Giobbe un peccatore autocondannato (versetto 6).
3 . Presunzione sbalorditiva. Stung dal ridicolo di Giobbe di se stesso e dei suoi colleghi ( Giobbe 12:2 ), e dimentico che "una risposta dolce calma il furore", mentre " gravi parole suscitare rabbia'( Proverbi 15:1 ) storte Elifaz, con un acuto taglio ironia a malapena seconda a quella di Giobbe, che senza dubbio Giobbe era un uomo saggio, un uomo molto saggio, in effetti l'unico uomo saggio, poiché
(1) Giobbe era nato prima da uomini (v. 7), e di conseguenza godeva «della più diretta e profonda intuizione dei misteri del mondo, che venne all'esistenza insieme a lui» (Delitzsch);
(2) aveva anche preceduto le montagne nella sua apparizione sulla terra (versetto 7) - le montagne e le colline sono rappresentate come le più antiche delle cose create ( Salmi 90:2 ) e il linguaggio applicato alla Sapienza nel Libro di Proverbi 8:23-20 ;
(3) era stato ammesso al gabinetto del cielo e aveva ascoltato i consigli del Supremo ( Proverbi 8:8 ), l'allusione era al divano di un principe orientale; anzi
(4) di conseguenza aveva assorbito o monopolizzato la saggezza a se stesso, come un gran visir la cui anima era carica di segreti di stato; e
(5) era in possesso di fonti di informazione immensamente superiori alle loro, sebbene con loro c'erano sia gli uomini dai capelli grigi che quelli molto anziani, molto più vecchi di suo padre ( Proverbi 8:10 ).
4 . Indifferenza sprezzante.
(1) Alle consolazioni di Dio ( Proverbi 8:11 ). Che Dio è per eccellenza il Dio di ogni consolazione e consolazione ( 2 Corinzi 1:3 ; 2 Corinzi 7:6 ): che può consolare con la tenerezza di una madre ( Isaia 66:13 ), la pietà di un padre ( Salmi 103:13 ), l'amore di un marito ( Osea 2:14 ); che in Cristo ( Filippesi 2:1 ) ha procurato al suo popolo ricche consolazioni ( 2 Corinzi 1:5 ), adatte ad ogni circostanza e situazione che si presenti nella loro vita ( 2 Corinzi 1:4 ); che sorgenti dilettevoli di consolazione si trovano talvolta negli avvenimenti della provvidenza ( 2 Corinzi 7:6 ), e sempre nelle promesse evangeliche (2 Pietro 1:4 ), specialmente se applicato al cuore dallo Spirito Santo ( Giovanni 14:26 ); che queste consolazioni non sono piccole in se stesse, essendo abbondanti ( 2 Corinzi 1:5 ), soddisfacenti ( Isaia 66:11 ), forti ( Ebrei 6:18 ) ed eterne ( 2 Tessalonicesi 2:16 ), e.
non dovrebbero da nessuno essere reputati piccoli o poco stimati, considerando la fonte da cui provengono, l'amore di Dio, il canale attraverso il quale scorrono, la croce di Cristo, l'agente da cui sono applicati, lo Spirito Santo, il conforto che danno , la pace di Dio che trascende la comprensione, e la libertà con cui sono conferiti, senza denaro e senza prezzo; che tutte queste siano preziose verità è innegabile; ma Elifaz comprese per consolazioni di Dio le promesse fatte da lui stesso e dai suoi amici nei loro discorsi, che, per quanto applicabili a un peccatore non convertito, non erano adatte a soddisfare il caso di un santo sofferente come Giobbe.
(2) Alla gentilezza degli uomini. Senza dubbio sinceramente Elifaz raccomanda le sue orazioni e quelle dei suoi amici come dolci indirizzi, espressioni di tenera pietà (versetto 11); e, se lo erano, indubbiamente Giobbe errava nel riceverli con tanto palese disprezzo come fece. La gentilezza offerta onestamente, anche se sbagliata, e un po' dura e sgarbata, dovrebbe essere ricevuta educatamente e anche con gratitudine. Ma non è così ovvio come sembrava a Eliphaz che lui o Bildad, per non parlare di Zofar, avessero parlato teneramente.
5 . Ribellione appassionata. Giobbe permise ai suoi sentimenti di avere la meglio sulla sua comprensione, la sua passione di sopraffare il suo giudizio. È parte della saggezza e dell'opera della grazia trattenere le emozioni di rabbia ( Proverbi 29:8 ; Efesini 4:26 ). L'eccitazione incontrollata porta al peccato ( Proverbi 29:22 ). Aveva spinto Giobbe a espressioni veementi contro Dio, che sembravano mostrare uno spirito amareggiato e ostile in
(1) smorfie insolenti, l'ammiccamento degli occhi (versetto 12) che ha il significato, è probabile, delle espressioni simili in Salmi 35:19 , Proverbi 6:3 e Isaia 3:16 ;
(2) opposizione irata, il volgersi dello spirito (o del proprio furore) contro Dio ( Isaia 3:13 ) è una caratteristica degli uomini malvagi ( Romani 8:7 ; Galati 5:17 ); e
(3) parlare sciocco, i discorsi di Giobbe essendo chiamati "parole", cioè parole in contrasto con la saggezza, parole prive di significato e di intelligenza.
II. VECCHIA TEOLOGIA RINNOVATA . Il coronamento del peccato di Giobbe, secondo Elifaz, furono i suoi persistenti tentativi di autogiustificazione. Come per dare a questa tremenda eresia il suo quietus finale, il solenne veggente arabo avanza ancora una volta l'umiliante dottrina della depravazione universale dell'uomo, che stabilisce da una quadruplice considerazione.
1 . La fragilità costituzionale dell'uomo . L'uomo è essenzialmente una creatura fragile e malata, enosh (versetto 14); e, sebbene la debolezza fisica non sia la stessa cosa dell'inquinamento morale, tuttavia la prima è inconcepibile se non come risultato della seconda.
2 . Man ' origine depravato s. L'uomo mortale discende dalla donna caduta e, di conseguenza, eredita la sua depravazione. Così Giobbe ammise ( Giobbe 14:2 ), Davide pianse ( Salmi 51:5 ) e Cristo insegnò ( Giovanni 3:6 ). A questa legge la storia umana conosce una sola eccezione.
Cristo, sebbene fosse il Seme della donna, non fu contaminato dalla corruzione ereditaria. Santo nella sua nascita ( Luca 1:35 ), continuò per tutta la vita «santo, innocuo, immacolato e separato dai peccatori» ( Ebrei 7:26 ). La purezza morale di Gesù era indispensabile alla sua mediazione ( Ebrei 7:27 ).
3 . Man ' inferiorità s agli angeli. L'uomo occupa un posto inferiore nell'universo rispetto agli angeli che abitano il cielo (versetto 15). Eppure anche queste brillanti intelligenze appaiono offuscate agli occhi di Dio. Quanto meno, allora, può essere resa buona per l'uomo una pretesa di parità morale? Se l'inferno di Dio, meno, il metro di eccellenza di ogni creatura, è così assoluto che anche i cieli con i loro santi abitanti non sono puri ai suoi occhi (versetto 15), è pura follia aspettarsi che l'uomo possa stabilire la sua purezza morale davanti al occhi dell'Onnisciente (cfr.
Giobbe 4:17 , Giobbe 4:18 , omiletica). Al contrario, l'uomo deve essere del tutto abominevole nella stima di un Dio santo, perché tutto corrotto (versetto 16), essendo il peccato quella cosa abominevole che Dio odia ( Geremia 44:4 ) e che rende odioso tutto ciò che infetta, a causa della mutandone la natura, e rendendo aspro, putrido, corrotto, disordinato, ciò che Dio dapprima aveva detto bello, ordinato e buonissimo.
4 . La pratica abituale dell'uomo . Questa è la prova culminante della totale e universale depravazione dell'uomo. Dovunque esiste l'uomo si trova a bere l'iniquità come l'acqua; cioè commettere peccato con la stessa regolarità, entusiasmo, abbondanza, facilità, naturalezza, come il bue o il cavallo bevono l'acqua.
Imparare:
1 . Gli uomini spesso non riescono a vedere in se stessi le colpe che condannano negli altri,
2 . La facoltà di parola è stata data a ogni uomo per trarne profitto.
3 . La lingua è usata male quando è usata per affliggere i santi o incoraggiare i peccatori.
4 . "Il timore del Signore è l'inizio della saggezza".
5 . La preghiera è uno degli istinti naturali del cuore umano.
6 . Il credo di un uomo è comunemente un indice del suo carattere.
7 . L'uomo che si condanna non ha bisogno di chiedersi se sarà condannato dagli altri.
8 . Più un uomo invecchia, più saggio dovrebbe diventare.
9 . La consolazione divina può essere, ma non sempre, amministrata dall'uomo.
10. "Meglio colui che domina il suo spirito che colui che prende una città".
11. Non si dovrebbe mai permettere che il mese diventi arguto. metti le briglie.
12. La dottrina della depravazione dell'uomo è molto antica.
Preghiera restrittiva.
Tra le ragioni che spingono gli uomini a trascurare oa interrompere l'esercizio della preghiera, queste saranno le principali.
I. NON CI SIA NESSUN DIO PER PREGARE PER . Questa la ragione dell'ateo. Ma l'esistenza di una suprema Causa Prima, dotata di intelligenza e di carattere morale, è alla fede assicurata da:
1 . Le intuizioni della mente umana , che a volte possono tentare di argomentare, ma non hanno mai bisogno di ragionare, della fede in un Essere Divino.
2 . La testimonianza delle creature , che, con innumerevoli casi di speciale artificio e disegno, attestano l'eterna potenza e divinità del loro Artefice ( Romani 1:20 ).
3 . Gli accenni della Scrittura , che non dimostrano mai, ma presumono sempre, che un Dio esiste, e l'uomo lo sa. Quindi, poiché c'è un Essere Supremo, la follia, oltre che il peccato, di negargli quel tributo di devozione che gli è dovuto.
II. NON CI SI NO EFFICACIA IN PREGHIERA. Si possono qui enunciare le solite obiezioni alla possibilità della preghiera, come che l'intero universo essendo stato posto sotto il dominio di una legge fissa e invariabile, non può, propriamente parlando, essere spazio per l'esercizio della preghiera; che la stessa Bibbia, rappresentando tutte le cose come avvenute secondo un piano prestabilito, sembra escludere espressamente l'idea della preghiera; che la molteplicità e perfino la contraddittorietà degli interessi umani è così grande da ridurre a un'assurdità tutta la faccenda della preghiera; e che, siccome nessuno pretende di poter fare a meno delle proprie fatiche anche mentre prega, sembra difficile sapere esattamente dove stia la virtù speciale della devozione. Senza rispondere a queste serietà in questo luogo, può bastare osservare:
1 . L'esatto significato dell'affermazione che non c'è efficacia nella preghiera, cioè che l'individuo che così afferma ha saputo porsi esattamente dove Dio sta in relazione all'universo, per fare un giro dell'intera circonferenza delle cose create, per sondare le profondità insondabili delle risorse divine e, come risultato del suo esame, annunciare che la preghiera non può essere esaudita; in altre parole, un dogmatico così fiducioso si arroga gli attributi di Dio.
2 . L'assoluta inutilità dell'asserzione quando viene contrapposta alla testimonianza della coscienza umana, specialmente quando è supportata dall'evidenza del fatto incontrovertibile che la preghiera può essere, ed è stata, esaudita.
III. L' ASSENZA DI UN SENTITO BISOGNO DI PREGHIERA . Questa è la ragione del mondano. Le cose che considera come il summum bonum dell'esistenza - ricchezza, piacere, fama, potere e simili - sembrano appartenere a una sfera che non è molto influenzata dalla preghiera; mentre, non avendo mai provato alcun desiderio per quelle realtà spirituali comprese nel vangelo, benedizione di salvezza, vale a dire. il perdono del peccato, il rinnovamento del cuore, lo spirito di adozione, e così via, non ha mai ritenuto necessario turbare il Re del cielo con suppliche per il loro conferimento. Ma
(1) i belati del vangelo sono nondimeno indispensabili per la felicità dell'anima che l'anima non si accorga della sua mancanza di loro;
(2) l'assenza di una sentita necessità per la preghiera è la migliore prova che l'anima può desiderare che la preghiera è in realtà la sua unica cosa necessaria;
(3) l'esercizio della preghiera non interferirà con una giusta devozione alle ordinarie attività e doveri della vita quotidiana;
(4) nemmeno la più materiale delle benedizioni terrene appartiene a una regione che si trova al di là dell'influenza della preghiera ( Filippesi 4:6 ).
IV. LA MANCANZA DI RISPOSTE ALLE PREGHIERE . Questa è la ragione del cristiano senza fede. Ed è indubbiamente difficile per un'anima continuare a pregare quando a quanto pare l'orecchio di Dio è sordo. Ma in tali circostanze il firmatario dovrebbe considerare
(1) se non si può rispondere a una preghiera senza che l'orante ne sia chiaramente consapevole in quel momento;
(2) se la preghiera a cui non viene restituita risposta non può essere semplicemente ritardata e non negata;
3) se, anche nell'ipotesi del suo diniego, non sia in fin dei conti la cosa migliore che la cosa richiesta venga trattenuta;
(4) se le condizioni indispensabili della vera preghiera, come la fede ( Ebrei 11:6, Genesi 32:10 ; Giacomo 1:6, Genesi 32:10 ), l' umiltà ( Genesi 32:10 ), la sincerità ( Salmi 66:18 ), ecc.
V. LA VOGLIO DI OGNI VERO RELISH IN PREGHIERA . Questa è la ragione del santo in declino spirituale. Ora
(1) è certo che l'esercizio della preghiera dovrebbe essere piacevole per il cristiano , poiché la preghiera è una funzione naturale dell'anima gentile quanto la respirazione lo è del corpo. Ma
(2) è altrettanto evidente che oltre le funzioni spirituali e fisiche rubano tempi di languore , questi essendo indotti nel primo per lo più da una mancanza di vigilanza contro le usurpazioni del mondo, o da un'incurante mania con il peccato, o da un crescente spirito di formalità. Quindi
(3) lungi dall'essere un motivo per interrompere la devozione, la mancanza di gusto spirituale dovrebbe piuttosto stimolare l'anima che prega a una maggiore serietà e zelo.
VI. L' INDULGENZA DEL PECCATO CONOSCIUTO . Questa è la ragione del traviato consapevole. Niente estingue così efficacemente il fuoco dell'altare di una devozione spirituale come la pratica del peccato segreto.
(1) Squalifica per salire al trono ( Isaia 1:15 );
(2) impedisce a Dio di ascoltare la preghiera ( Salmi 66:18 );
(3) smorza la vita spirituale da cui proviene la preghiera ( Salmi 32:3 );
(4) reprime ogni desiderio nell'anima di conversare con Dio; e
(5) infine silenzia del tutto la voce della preghiera.
Elifaz a Giobbe: 2. Più saggezza dagli antichi.
I. L' ECCELLENZA DI QUESTA SAGGEZZA .
1 . Vecchio ; cioè derivato da un'antichità remota. La tradizione tradizionale citata da Eliphaz era stata fabbricata da saggi primordiali, dai quali era stata accuratamente trasmessa ai "saggi" che l'avevano raccontata a Eliphaz. I "padri", "ai quali solo fu data la terra" e "tra i quali nessun estraneo passò", erano o discendenti patriarcali di Noè prima del tempo di Peleg, quando la terra fu divisa ( Genesi 10:25 ), o i primi progenitori delle razze arabe.
2 . puro ; cioè non miscelato con elementi estranei. Che gli antichi fossero pre-pelegiti o post-, il fatto su cui Elifaz richiama l'attenzione rimane inalterato. "La purezza di razza fu fin dai primi tempi considerata dai figli dell'Oriente come il segno della più alta nobiltà" (Delitzsch). Che questo isolamento dei padri arabi tenderebbe a preservare la corrente della tradizione primitiva pura e incontaminata, e potrebbe anche favorire il sano sviluppo di concezioni indipendenti, "derivate dalla propria esperienza e non disturbate da influenze straniere", non può essere messo in dubbio sembrerebbe anche che nell'infanzia del mondo altri metodi per conservare la verità divina fossero impraticabili.
Almeno Israele fu separato dalle altre nazioni della terra per servire da depositario della promessa evangelica per preservarla fino alla pienezza dei tempi. Quindi le era proibito fare matrimoni o altre alleanze con le nazioni intorno per paura di imparare le loro vie. Ma ora la verità di Dio, sotto la dispensazione Cristiana, è stata rivelata con tale chiarezza e pienezza di illuminazione, che non ha bisogno di essere protetta da salvaguardie di razza, nazionalità, ecc.; sebbene sia ancora vero che i cristiani "comunicazioni cattive corrompono le buone maniere" ( 1 Corinzi 15:33 ).
3 . certo ; cioè verificato dall'esperienza. Nel colloquio precedente Elifaz aveva riservato a Giobbe la sapienza che aveva appreso in visione estatica ( Giobbe 4:12 ); qui gli presenta i risultati dell'osservazione attraverso i normali canali di informazione. Non rivendica per le sue prossime espressioni l'alta autorità dei messaggi dal mondo degli spiriti; tuttavia, ne garantisce la veridicità sulla doppia testimonianza dell'occhio e dell'orecchio.
Ciò che i magi avevano riferito al suo udito, si era premurato di verificare con l'organo della vista; tanto che in pratica sembra dire: "In bocca a due testimoni è stabilita ogni parola".
II. LA SPIEGAZIONE DI QUESTO SAGGEZZA . In breve, è il dogma che esiste un ordine morale nel mondo, che il bene arriva sempre al bene, e in particolare che il male non manca mai di superare il male.
1 . L'empio ' l destino. Dipinto con colori sgargianti, in quanto consistente principalmente in due cose.
(1) I terrori di una cattiva coscienza, che sono rappresentati come:
(a) Autoinflitto. "L'empio si contorce o si tormenta" (versetto 20). La coscienza è sempre la vendicatrice di se stessa. Imbavagliato per una stagione, alla fine parla con maggiore potenza a causa della precedente repressione. "Nessuno ha mai offeso la propria coscienza, ma prima o dopo se ne è vendicata" (Sud).
(b) Atrocemente doloroso, come i dolori del parto. "La coscienza è mille spade" ("Re Riccardo III .," Atti degli Apostoli 5 . sc. 2). "Ho pensato che una legione di immondi demoni mi circondasse" (ibid; Atti degli Apostoli 1 . sc. 4). "La mente che cova sui guai colpevoli è come lo scorpione circondato dal fuoco" (Byron 'Giaour').
(c) Non cessare mai; l'angoscia del disgraziato che continua "tutti i suoi giorni". Tranne in rari casi, questa parte della descrizione di Eliphaz difficilmente può essere considerata come letteralmente corretta. Eppure insegna che, da un fine all'altro della vita, il malvagio non gode di alcuna sicurezza contro i suoi timori colpevoli, che possono sorgere su di lui in qualsiasi momento, l'istante esatto in cui lo faranno essendo nascosto alla sua vista (versetto 20).
(d) Orribilmente terrificante; riempiendolo di tetri presentimenti di male. Il suono della calamità che si avvicina sempre risuona nelle sue orecchie (versetto 21), ogni passo sembra quello di un distruttore: "Come va con me, quando ogni rumore mi spaventa?" ("Macbeth", Atti degli Apostoli 2 . sc. 2); e "Gli empi fuggono quando nessuno li insegue" ( Proverbi 28:1 ).
La sua immaginazione suggerisce, anche in mezzo alla prosperità, che il devastatore è su di lui (versetto 21), che chiunque lo troverà lo ucciderà ( Genesi 4:14 ), che la sua distruzione sarà improvvisa e completa, un destino riservato per i non credenti nel gran giorno del Signore ( 1 Tessalonicesi 5:3 ). La sua coscienza sporca che popola le tenebre di assassini lo fa vivere nel terrore costante della spada (versetto 22): "Così la coscienza ci rende tutti codardi" ("Amleto", Atti degli Apostoli 3 .
ns. 1). Il suo debole spirito tormentato dalla paura della fame anche in mezzo all'abbondanza (versetto 23), vaga in giro in cerca di pane, dicendo: "Dov'è?" e diventa fuggiasco e vagabondo sulla terra, come un altro Caino ( Genesi 4:12 ), e come uomini malvagi in genere i cui cuori malvagi sono inquieti come il mare agitato ( Isaia 57:20 ).
I suoi timori affollati di calamità imminenti lo disarmano così tanto che quando i problemi e l'angoscia si raccolgono intorno come eserciti reali preparati per la battaglia, lo paralizzano con il terrore e rendono impossibile la resistenza o la fuga (versetto 24).
(2) Le miserie di una cattiva sorte costituiscono il secondo ingrediente della sua infelice sorte. Non raggiungerà mai una ricchezza vera, permanente o abbondante. Se fa soldi, non farà nient'altro. E quel denaro prenderà le ali e fuggirà. In modo che, nonostante il suo apparente successo, sarà sempre un uomo povero. Spesso è vero che i malvagi fanno soldi solo per metterli in una borsa Aggeo 1:6 ( Aggeo 1:6 ).
La ricchezza illecita non dura mai a lungo. Il malvagio non sarà mai sfortunato, né in se stesso né nella sua famiglia. "Non scamperà alle tenebre" (versetto 30). Alla fine sarà sopraffatto dalla rovina; doloroso, come l'incendio di una fiamma; veloce, come una folata di vento; inviato divinamente, l'agente della sua distruzione è l'alito della bocca di Dio, che alla fine consumerà i nemici di Cristo ( 2 Tessalonicesi 2:8 ; Apocalisse 19:15 ); e quindi completo e definitivo, gli empi periranno completamente, come tutti gli empi faranno in seguito.
2 . L'empio ' l crimine.
(1) Oppressione tirannica degli uomini (versetto 20). Gli empi a cui allude Elifaz erano peccatori orgogliosi e imperiosi che calpestavano sconsideratamente i diritti degli altri. Ogni peccato è più o meno una violazione dei diritti e delle libertà degli uomini; e gran parte della malvagità di cui è invasa la terra partecipa di questo carattere: il forte tiranneggiando i deboli, l'ambizioso che fa da trampolino di lancio di coloro che sono umili, i potenti che calpestano i deboli e che non oppongono resistenza (cfr.
Cowper, "Compito", bk. 2.). I giganti di Noè ( Genesi 6:4 ) e i briganti arabi del tempo di Giobbe 12:6 ( Giobbe 12:6 ; Giobbe 20:19 ) erano uomini di questo tipo.
(2) Antagonismo provocatorio verso Dio (versetti 25, 26). L'ostilità a Dio è la caratteristica naturale del cuore peccatore ( Romani 8:7 ); ma tutta l'oppressione tirannica degli uomini è praticamente una lotta contro Dio. E l'aggravamento particolare dell'offesa del malvagio sta in questo, che, pur comprendendo chiaramente di agire in contrasto con la Legge di Dio , e così entrando virtualmente nelle liste contro Geova, persiste nel suo comportamento nefasto, con molta millanteria "allungando la mano" e "fingendo di fare l'eroe contro Dio" (versetto 25); con incommensurabile insolenza «si rafforza contro l'Onnipotente», un debole verme che pretende di contendere con il Signore degli eserciti; con entusiasmo infinito «correndogli addosso», come ansioso di chiudersi in un combattimento mortale con il suo celeste Avversario (versetto 26); con feroce determinazione, "con il collo irrigidito", espressione di una risoluzione altezzosa; con stupefacente autosufficienza, scagliandosi contro di lui con «i grossi bossi dei suoi scudi» (v. 26), quasi aspettandosi di sopraffare il Supremo con ignominiosa sconfitta.
Esempi di tali sfidanti di Dio si possono trovare in Faraone ( Esodo 5:2 ), Sennacherib ( Isaia 36:20 ), i crocifissori di Cristo ( Salmi 2:1 ; Atti degli Apostoli 4:25 ); sebbene tutto il peccato sia essenzialmente un rifiuto insolente del governo di Dio e una sfida alla sua autorità ( Luca 19:14 , Luca 19:27 ).
(3) Indulgenza licenziosa di sé (versetto 27). Il linguaggio descrive uno dedito alla gola, una persona il cui "dio è il suo ventre" ( Filippesi 3:19 ). La vita lussuosa è un oggetto di ambizione per la maggior parte degli uomini ( Luca 12:19 ); un segno frequente di uomini malvagi ( Salmi 17:14 ; Salmi 73:7 ; Luca 16:19 ); un pericolo speciale per tutti gli uomini ( Deuteronomio 8:12 ).
L'alimentazione grassa e l'abbigliamento giusto hanno la tendenza a generare e promuovere l'orgoglio. "È un proverbio comune che il provvidente pizzichi gli uomini" (Calvin). Quando Jeshurun si Deuteronomio 32:15 diede dei calci ( Deuteronomio 32:15 ). Se in politica e in materia civile gli uomini magri sono pericolosi («Giulio Cesare», Atti degli Apostoli 1 . sc. 2), nella religione è per lo più il contrario. Da qui la saggezza della preghiera di Agur ( Proverbi 30:8 , Proverbi 30:9 ).
(4) Completa insensibilità al peccato (versetto 28). L'uomo malvagio prende dimora in città come Gerico ( Giosuè 6:26 ), che la maledizione di Dio ha reso desolata attraverso una visita schiacciante, dimostrando così non tanto la sua insolente sfida a Dio, quanto la stolidità della sua anima malvagia, la sua assoluta mancanza di pio sentimento, la completa insensibilità e insensibilità della sua natura morale e spirituale. Ogni peccato gravita verso "un sentimento di coscienza passato" ( Efesini 4:19 ).
III. L' APPLICAZIONE DI QUESTA SAGGEZZA .
1 . Una perfida insinuazione. "Chi si lascia ingannare" (versetto 31), cioè Giobbe. Elifaz accusa Giobbe di una falsa fiducia nella propria integrità. Sebbene non sia vero per Giobbe, è certo che per molti non è falso. Di qui la correttezza dell'autoesame sui motivi sui quali si fonda la nostra certezza. Se poggia sulla testimonianza dello Spirito alla nostra fede in Cristo, è buona e non deluderà mai le nostre aspettative; se si basa su una qualsiasi di quelle "vanità" a cui allude Eliphaz, è falso e alla fine ci travolgerà nella disperazione.
2 . Un ottimo ammonimento. "Non confidi nella vanità." Tutto al di fuori di Dio e del suo favore, su cui un'anima umana fonda la sua fiducia nella sicurezza, o in cui crede di trovare la felicità, è vanità: eccellenza morale, fervore evangelico, filantropia generale, potere intellettuale, posizione sociale, credito commerciale, influenza, niente meno che malvagità riuscita e antagonismo sfrenato verso Dio.
Eppure il cuore umano è follemente incline a stringerli al suo seno, dicendo: "Sii tu la mia fiducia", invece di confidare nel Dio vivente. Ma farlo è il più semplice autoinganno. Perché nessuna di queste cose, né tutte, può soddisfare un'anima umana. Solo Dio può occupare il cuore in modo da riempirlo di felicità e renderlo sicuro. Dio solo è la parte e la fiducia del santo.
3 . Una previsione spaventosa. "Vanità", probabilmente nel senso di calamità, "sarà la sua ricompensa" (versetto 31). E questa ricompensa, per la quale l'uomo ingannato fatica, sarà pagata:
(1) Completamente; "si compirà " (versetto 32), cioè la sua punizione sarà pienamente misurata, il suo salario pagato fino in fondo, essendo quel salario la morte (cfr Romani 6:23 ).
(2) Prematuramente; "prima del suo tempo", cioè prima della fine naturale della sua vita, il peccato tende ad accorciarsi (Salmo IV, 23), come la pietà deve prolungare la vita; prima che alcuno dei suoi progetti sia giunto a compimento, come una vite che scuote i suoi acini acerbi e un'olivo che getta i suoi fiori (versetto 33).
(3) Purtroppo; coinvolgendo la sua famiglia nella sua rovina, perché "la famiglia degli ipocriti sarà desolata" (versetto 34), l'empio che porta il contagio dell'empietà nella sua casa e fa cadere su di essa la maledizione di Dio ( Proverbi 3:33 ) , come certamente l'uomo buono circonda i suoi figli con un'atmosfera di salvezza ( Luca 19:9 ; Atti degli Apostoli 16:31 ), e attira su di loro con le sue preghiere la benedizione dell'amore.
(4) Completamente; i giudizi dell'Onnipotente consumano i tabernacoli della corruzione e i loro malvagi abitanti, che concepiscono il male e producono vanità, e il cui ventre prepara l'inganno (versetto 35). Una descrizione, ancora, che, sebbene inapplicabile a Giobbe, per il quale era erroneamente destinata, è stata talvolta realizzata, come nel caso delle città di pianura.
Imparare:
1 . Che il vero Divisore dei paesi alle nazioni e delle terre agli individui è Dio. Un uomo non può ricevere nulla se non che gli sia dato dall'alto.
2 . Che se il rapporto di popoli e tribù tra loro produce bene, non è affatto incustodito dal pericolo. Le pratiche e le opinioni peccaminose sono più facilmente adottate rispetto ai loro opposti.
3 . Che la via dei trasgressori è generalmente difficile per se stessi come per le loro vittime. "Il male perseguita i peccatori".
4 . Che il nemico più feroce che un'anima deve incontrare è una coscienza risvegliata. È difficile contendere contro un nemico attraverso il cui volto Dio guarda.
5 . Che il più grande codardo sulla terra è un tiranno millantatore che opprime i deboli. La forza morale dell'uomo cresce in proporzione alla mitezza con cui può sopportare, non alla crudeltà con cui può infliggere il torto.
6 . Che l'uomo che pensa di vincere Dio in battaglia è uno sciocco. La via per la vittoria con Dio è attraverso la fede e la preghiera, l'umiltà e la sottomissione.
7 . Che un corpo grasso possa diventare la tomba di un'anima magra. L'uomo che vorrebbe avere un'anima prospera e rigogliosa deve mantenere il corpo sotto.
8 . Che l'uomo più ingannato della terra è colui che confida nelle vanità terrene. Se chi confida nel proprio cuore è uno stolto, cosa deve essere chi confida nel nulla inconsistente?
9 . Che le famiglie degli uomini malvagi sono spesso rovinate dai loro genitori. Un padre dovrebbe condurre suo figlio in paradiso con opere sante, non indicargli la via dell'inferno con la trasgressione.
10. Che l'ultima perdizione degli uomini empi è certa. "È una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio vivente".
OMELIA DI E. JOHNSON
Perversità e impenitenza rimproverate.
Nei successivi sei capitoli la polemica tra Giobbe e i suoi amici prende una piega nuova e amareggiata. Radunano le loro forze per abbattere l'audace oratore, che, come ritengono, ha sfidato la giustizia di Dio. Cercano di umiliarlo come un uomo tardivo, itinerante e appassionato, che ha subito nuove colpe a causa delle sue empie domande e bestemmie. Elifaz dà una terribile rappresentazione della verità generale che l'uomo malvagio, vivendo solo per se stesso, deve sempre essere esposto al tormento, e le sue proprietà e condizioni devono essere sempre insicure, lasciando che Giobbe applichi tutto questo a se stesso.
Nella guerra delle parole la speranza della riconciliazione e della comprensione reciproca è sempre più bandita. Il presente capitolo (xv.) si divide in due divisioni: la prima contenente l'argomento; la seconda l'autorevole espressione della sapienza (vv. 2-19, 20-35).
I. ARGOMENTO : INTRODUZIONE . (Versetti 2-6.) Elifaz, come il più anziano e il più esperto degli amici, cerca di umiliare e umiliare Giobbe sollevando dubbi sul suo senno e sulla sua saggezza.
1 . Le caratteristiche della mancanza di saggezza sono l'indulgenza nelle parole ventose , nelle "parole della pancia ", sede della passione selvaggia e ingovernabile, costruita con parole che vengono pronunciate dal cuore ( Giobbe 8:10 ), e sono quelle dell'esperienza, del senso e verità; in parole inutili perché non ci sono atti corrispondenti.
Ecco una buona prova del valore della parola: ha qualche tendenza a portare frutto nelle azioni? può essere seguito ed espresso nei fatti o no? Vane sono quelle parole sulle quali non osiamo apporre il timbro e il sigillo dell'azione.
2 . Prove di colpa. Questi discorsi selvaggi non sono solo oziosi, ma peggio, maligni. La lingua è un potente agente , sia del bene che del male. Edifica coloro che ascoltano nella fede e nella bontà, o scioglie la radice della pietà nell'anima. Inoltre, la lingua può essere usata come arma dell'astuto, un mezzo di difesa in malafede. E questo non mostra che Giobbe è completamente corrotto; che, come un farabutto senza scrupoli, avrebbe tentato di scagionarsi incolpando gli altri?
II. UMILIANTE censure . (Versetti 7-13.)
1 . Rimprovero ironico della sua supposizione È il primogenito, più vecchio delle colline? Sta a capo dell'umanità e, quindi, sa meglio di tutti i suoi simili? Così Ezechiele ironizza sul re di Tiro: "Tu stimuli la somma, piena di sapienza e perfetta in bellezza" ( Ezechiele 28:12 ). Gli indù hanno un proverbio usato nello stesso senso: "Sì, in effetti, è il primo uomo; non c'è da meravigliarsi che sia così saggio.
Il grande saggio greco, d'altra parte, essendo dichiarato il più saggio degli uomini, interpretò l'oracolo nel senso che solo lui degli uomini sapeva di essere ignorante. È meglio porsi allo stesso livello del più meschino e del più ignorante piuttosto che assumere la superiorità in questioni sulle quali tutti gli uomini possono ragionevolmente ritenersi ugualmente bene informati.
2 . Esposizione contro un carattere amaro. È un temperamento che non si addolcisce alla parola di conforto, come la roccia non si scioglie al sole. Elifaz pensa che tutta la sua buona istruzione e consolazione sia stata profusa invano su questo cuore ostinato. Il "rifiuto di essere consolato", l'ostinato nutrimento del dolore, è un temperamento che deve essere cambiato, altrimenti la visione mentale non può diventare chiara e calma.
Altri segni di collera sono l'orgoglio; il cuore rapito dal suo appassionato egoismo; gli occhi luccicanti o roteanti (versetto 12), e la sfrenata selvatichezza della lingua. Questi sintomi dimostrano una malattia, e quella malattia è volontà personale.
III. IL DIRITTO DI RECLAMO CONTRO DIO NEGATO . (Versetti 14-16.) Qui l'oratore si ripete, poiché non ha niente di più profondamente impresso nella sua mente della follia e dell'impazienza delle lamentele dell'infermo contro il Supremo e santissimo (comp. Giobbe 4:17 ).
1 . La macchia ereditaria nell'uomo (versetto 14).
2 . La relativa impurità degli esseri celesti agli occhi di Dio.
3 . La scelta del peccato da parte dell'uomo (questo è particolarmente enfatico qui).
Tutte queste considerazioni mostrano l'empietà di osare mettere in discussione qualsiasi azione di Dio. L'uomo ha sete di peccato (versetto 16): una tale creatura, dall'orlo della sua pozza fangosa, si alzerà presuntuosamente contro il Cielo?
IV. DOMANDA DI ATTENZIONE PER ISTRUZIONE . (Versetti 17-19). In questa breve prefazione la saggezza di chi parla è descritta come
(1) derivato dall'esperienza personale;
(2) confermato dall'antica tradizione;
(3) come pura, genuina saggezza,
proveniente da un'epoca in cui opinioni e modi stranieri non avevano corrotto la semplicità dell'antica verità. —J.
Avvertimenti dalla saggezza dell'esperienza.
I. IL TERRIBILE TORMENTI DI DEL CATTIVO . ( Giobbe 15:20-18 .)
1 . Dolore per tutta la vita. Nonostante tutte le apparenze di agio e prosperità, l'uomo cattivo soffre solo. La spada sembra sempre sospesa sopra la testa del tiranno. Il serpente è sempre occupato con il dente del rimorso nel suo cuore.
2 . Fantasie di terrore affollano ogni suono nella sua immaginazione; è sempre in preda al terrore di un destino improvviso. Vede venire su di lui un'oscurità dalla quale non c'è possibilità di fuga. Nello sguardo di terrore fantasia si vede già scelto per il fatale colpo di spada. La forma scarna della carestia sembra perseguitare i suoi passi; dal suo soffice divano e dallo splendido tavolo si affaccia in una scena buia, e se ne accorge come presente; è sopraffatto dall'angoscia e dalle difficoltà, come un re è abbattuto nel tumulto della battaglia. Così la coscienza rende il colpevole un vigliacco, e la "colorazione nativa della risoluzione è indebolita dal pallido colore del pensiero". "Una coscienza sporca! Non chiedo altro inferno."
II. LA CAUSA DELLE SUE SOFFERENZE . ( Giobbe 15:25-18 .)
1 . Ribellione contro Dio. Questo è presentato sotto la potente figura di un guerriero, che si precipita contro il suo nemico, sul campo, con furia caparbia. L'ostinazione, che porta al disprezzo dell'ordine morale di Dio, e questo alla resistenza violenta a ogni ritegno morale; ecco la genesi e lo sviluppo del peccato. Guarda la storia del Faraone.
2 . La sua vita egoista. Vive nel lusso, coccolando il suo corpo fino a diventare una massa grossolana di carne, piena di appetito carnale. Nella sua asociale ambizione e avidità ha devastato città fiorenti e ricche di uomini, affinché possa dimorare in esse da solo, come se non potesse trovare abbastanza posto per la dimora del suo corpo , e preferisse vivere da solo in mezzo a un'ampia desolazione, piuttosto che pacificamente tra una moltitudine di felici.
Così in Isaia 5:8 "Guai a quelli che uniscono casa a casa, che depongono campo a campo, finché non ci sia più posto, per essere messi soli in mezzo alla terra!" "Egli allarga il suo desiderio come l'inferno, ed è come la morte, e non può essere soddisfatto, ma raduna a sé tutte le nazioni e ammassa a lui ogni popolo" ( Habacuc 2:5 ). "Costruisce una città con il sangue e ne pone le fondamenta nell'iniquità" ( Habacuc 2:12 ).
L'immagine è quella dell'avidità, dell'insaziabile avidità e della cupidigia, che escludono un uomo dalla simpatia dei suoi simili. Alcuni, tuttavia, Isaia 5:28 riferisca ulteriormente a un atto di disubbidienza nel fissare la sua dimora tra le rovine, maledetta da Dio e interdetta alla futura abitazione.
III. L' INSTABILITA ' DEI MALVAGI . (Isa 5:29-33). Le sue speranze sono deluse, le ricchezze gli sfuggono, le sue accumulazioni si dissolvono. A differenza del raccolto abbondante del grano ondeggiante, è piuttosto come l'albero le cui radici non affondano profondamente nella terra ( Isaia 5:29 ), così che ogni disgrazia esteriore diventa in estrema fonte di pericolo: tutti i suoi fiori e frutti sono gettati via prima del tempo di raccolta! Poi, ancora una volta, la figura dei rendimenti buio, che fugge solo, cadere nella alito ardente di Dio ' s rabbia, che fa saltare tutto ciò che è verde e giusto nelle sue prospettive.
IV. LA VANITÀ E FOLLIA DI IL CATTIVO . (Versetti 34, 35). Egli comincia confidando nella vanità, in ciò che è infondato, come ogni assenza di principio morale; e la vanità, secondo la costituzione morale del mondo, deve essere la fine dei suoi schemi. Il tempo della maturazione e del raccolto deve essere quello della distruzione; o come i fiori dell'olivo in certi anni, che cadono senza che si formino frutti, i suoi piani non giungono mai a maturazione.
La "progenie" del malvagio è infruttuosa; il fuoco divora la sua tenda. O come la donna che ha falsamente concepito, e rimane a lungo nell'inganno, ma alla fine percepisce con dolore il nulla delle sue speranze, così con l'uomo malvagio (cfr Is. Isaia 7:14 ; Isaia 33:11 ).
LEZIONI .
1 . Solo la bontà ha sostanza, vitalità, resistenza, fecondità.
2 . Il male è vuoto; porta con sé l'illusione; la sua fine è la delusione e il fallimento. —J.
OMELIA DI R. GREEN
Il saggio parla con saggezza.
C'è un'adeguatezza delle cose, e la saggezza diventa l'uomo saggio, l'uomo che è veramente saggio o che pretende di essere saggio. Le sue parole testimonino la giustezza della sua professione. Tener conto di-
I. L'incongruenza DI PAROLE DELLA FOLLIA DI PROCEDERE DA LE LABBRA DI DEL SAGGIO . Tutti possono ragionevolmente sperare che colui che è istruito con la conoscenza, e che si è abituato a dirigere la sua conoscenza a fini buoni, dirà solo parole di verità e sobrietà, parole affidabili e utili.
Per uno noto per essere saggio, o che professa di essere saggio, usare parole di follia è un'assoluta incongruenza. Il discorso è l'espressione dell'anima. Dal cuore parla la bocca. Il mondo ha bisogno della saggezza, del suo sale, per salvarlo dalle corruzioni dell'errore e della follia. "Dovrebbe un uomo saggio esprimere vana conoscenza?" È incoerente; è fuorviante; è distruttivo.
II. LA PREZIOSITÀ DI LE PAROLE DELLA LUI CHE VERAMENTE parla SAGGEZZA . Assumere la posizione del maestro, osare guidare l'ignorante, erigersi a dominatore nel mondo del pensiero, è assumere una posizione della massima importanza possibile.
Consapevolmente o inconsapevolmente, il mondo è guidato dalle parole dei suoi maestri, buoni o cattivi che siano. Le anime degli uomini sono nelle mani del maestro. Le sue parole portano alla vita o alla morte. La maggior parte degli uomini è ignorante e timida, e quindi sotto il controllo delle menti più forti. La triste storia del mondo dimostra che gli uomini, come un gregge di pecore, possono essere condotti su qualsiasi sentiero dai loro maestri. Le sabbie secche e aride non impediranno ai piedi delle pecore di seguire il loro capo e pastore, né il terreno aspro e sassoso.
Il mondo è guidato dalle orecchie. Quanto sono dunque preziose per il mondo le parole di vera sapienza! Veramente belli sono i piedi di colui che annunzia la pace e porta la buona novella. Il mondo è più in debito con i suoi maestri di saggezza che con i suoi capi in valore. L'errore lega gli uomini in catene; ma le parole di saggezza, che sono parole di verità, le liberano.
III. IL VERO SAGGIO UOMO E ' LUI CHE DOTH NON " MOTIVO CON redditizie TALK ", E CON CUI INTERVENTI ESSO NON PUO' ESSERE DETTO , " HE CAN DO NO BUONO .
"È veramente saggio colui che, con parole che ha buone ragioni di credere siano parole sagge, cerca di condurre il mondo per sentieri di sicurezza, sentieri di luce, gioia e benedizione. Lascia che l'uomo sia giudicato dalle sue parole e le sue parole condannate davanti alla sbarra universale. Il mondo getti le sue più estreme condanne su colui che con parole false conduce lo stolto ignaro sulla via del pericolo; ma il mondo raccolga le sue ghirlande per colui che con parole sagge si dimostra saggio, e guida i piedi degli uomini nella via della vita.Poter fare il bene con la parola è una grande dote, essere fedele nell'uso della retta parola è essere veramente saggio, e una parola saggia è una parola di vita. —RG
Umano senza peccato.
Elifaz accusa Giobbe del suo tentativo di giustificarsi e parla con grande apparente asprezza di spirito. Le sue parole sono taglienti e crudeli. Dichiara segretamente che Giobbe è peccatore in proporzione alle sue sofferenze. Si ramifica in generalità e afferma la generale peccaminosità umana con la tranquilla accusa: "Tutti gli uomini sono peccatori; perciò lo sei tu. Il dolore è la punizione dei malvagi; perciò la tua sofferenza è la prova della tua colpa.
La visione di Elifaz è imperfetta e ha bisogno di essere integrata. Giobbe, nella sua lotta, grida ad alta voce per quel supplemento. Si trova solo nella certezza del futuro, e nel fatto che, con il futuro in vista, piace al Onnipotente per disciplinare e preparare gli uomini ad essa. La sofferenza è considerata un metodo di quella disciplina. Della peccaminosità umana si afferma:
I. IT IS AN INERENTE CONDIZIONI DI UMANA VITA . "Che cos'è l'uomo per essere puro? e chi è nato da donna per essere giusto?" come se avesse detto: "È nella natura dell'uomo essere impuro". "Ciò che è nato dalla carne è carne.
"La natura umana derivata dall'imperfetto e dall'empio è necessariamente empia e imperfetta. Le prove di ciò possono essere viste nella depravazione generale osservata dell'uomo; nella necessità di influenze molto potenti per controllare la peccaminosità; nel costante riconoscimento della Caduta in Santo Scrittura; nella difficoltà con cui anche gli uomini buoni conservano la loro bontà; e nei tristi esempi di profonda degradazione in tutte le terre.
II. QUESTO peccato E ' PIU' APPARENTE PER LA DIVINA SENTENZA . Gli uomini non sono sempre vivi della propria peccaminosità. Non comprendendo la giustizia, non hanno uno standard accurato con cui giudicare se stessi. Ma nella visione divina gli stessi angeli, che sono superiori agli uomini, non sono puri: "I cieli non sono puliti ai suoi occhi".
III. QUESTA PECCANZA SI ESPRIMA NELLA GRANDE IMPURITÀ DI VITA E DI SPIRITO . Fortunatamente ci sono molte eccezioni e viviamo in tempi più luminosi e migliori di quelli di Giobbe; ma quanto è vero ancora da dire: "Quanto più abominevole e sporco è l'uomo!"
IV. QUESTA PECCANZA SI MOSTRA IN PARTICOLARE IN UNA PREFERENZA ATTIVA DEL MALE PRIMA DEL BENE . Egli "beve l'iniquità come l'acqua". Elifaz è stato condotto da opinioni generali a individuare i casi tristi che tutti possono osservare, e che portano una testimonianza così dolorosa, che se la vita umana non è controllata nelle sue tendenze naturali, degenera nelle peggiori condizioni di male.
Perciò:
1 . La vita va custodita con grande cura, per timore che influenze degenerative esercitino su di essa un potere distruttivo.
2 . Le correzioni più potenti da cercare; il bisogno di rigenerazione.
3 . L'istruzione, la grazia e la santificazione dello Spirito di Dio devono essere ricevute con gratitudine e custodite con la massima cura. —RG
Le conseguenze del male.
È impossibile che la trasgressione rimanga del tutto impunita, poiché se non ci fossero inflizioni penali positive, le mere conseguenze naturali dell'illecito porterebbero inevitabili sanzioni. Le parole in questi versetti si riferiscono alle attuali conseguenze naturali del male, non alle inflitte penali finali che devono seguire. I mali che la pratica della malvagità tende a portare sulla testa del malfattore, sebbene molti possano sfuggire, sono così dichiarati.
I. HE dura DOLORE TUTTI I SUOI GIORNI . Il riferimento è probabilmente alle sofferenze interiori e alle ansie che una condotta sbagliata deve causare. Ma anche i dolori fisici sono grandi. Forse la maggior parte del dolore fisico è la conseguenza di azioni sbagliate. L'osservanza della giusta Legge di Dio da parte dell'uomo libererebbe la vita umana dalla sofferenza così come libera la vita della bestia o dell'uccello. La legge infranta, conosciuta o sconosciuta, deve, nel disturbo che porta, causare dolore.
II. Un'altra fonte della punizione al malfattore è in LE condanne DELLA COSCIENZA CHE HE incorre . La sede di ogni vero giudizio è la coscienza. È la somma di tutti i poteri dell'anima, il grande tribunale davanti al quale vengono portate tutte le azioni. Lì il verdetto è passato; lì la punizione inflitta: "un suono terribile è nelle sue orecchie". Se la coscienza è indurita, la vita è tanto più degradata e la punizione tanto maggiore.
III. Il malvagio soffre in LE PAURE CHE LUI esperienze . "Egli sa che il giorno delle tenebre è pronto per lui". Un giorno buio lo attende, e lui lo sa. Porta con sé la sua paura ovunque vada. Il giudizio è stato dato sulla sua cattiveria dalla sua stessa coscienza, da lui stesso. Il rigore è stato assegnato, e se ne va aspettando che venga inflitto. La paura della punizione incombe sulla sua testa.
IV. TUTTO QUESTO approfondisce IN A DARK DREAD DI CUI SE VIENE HAUNTED . Il suo spirito non ha riposo. "I guai e l'angoscia lo spaventano". Gli fanno guerra e lo spogliano. "Prevalgono contro di lui, come un re pronto alla battaglia".
V. Ulteriori mali seguono nelle SUE CIRCOSTANZE ESTERNE .
1 . La sua dimora sarà desolata ( Giobbe 15:28 ).
2 . Le sue ricchezze svaniscono. Tiene tutto con un mandato incerto.
3 . Dimorerà nell'oscurità. "Non se ne andrà dalle tenebre".
4 . Alla fine perisce per il soffio di Dio. "Al soffio della sua bocca se ne andrà". Questa è la parte dell'uomo che "stende la mano contro Dio". La speranza cristiana assicurata è luminosa, chiara, confortante. Cambia "la notte in giorno"; accorcia le tenebre a causa della luce; la "tomba" viene scambiata con la "casa" in alto; la "corruzione" si addice all'incorruttibilità; "le sbarre della fossa" sono scoppiate; e il riposo "insieme nella polvere" passa nel "riposo in lui".—RG
OMELIA DI WF ADENEY
Preghiera restrittiva.
Elifaz pensa che le parole selvagge di Giobbe siano un rimprovero alla religione e che l'effetto di esse sarà quello di minare la fede e scoraggiare la preghiera. Il suo è un comune allarme per le persone miopi e caute che pensano che sia più sicuro sopprimere il dubbio, e per le quali le espressioni affrettate di una mente disturbata sono più spaventose, sebbene il fatto sia che la fredda ripetizione di dogmi ristretti ed erronei sia molto più ferire[ciao alla causa della religione spirituale.
I. IL MALE DELLA PREGHIERA CONTENUTA . Comunque possa essere realizzato, non ci possono essere due opinioni sul male di questo corso d'azione. Si può dire che non abbiamo bisogno di pregare perché Dio sa ciò di cui abbiamo bisogno senza che glielo diciamo, lo sa anche meglio di quanto lo sappiamo noi stessi. La risposta a questa scusa o difficoltà è che l'oggetto della preghiera non è quello di aggiungere informazioni a Dio, ma di affidare a lui i nostri bisogni.
1 . Perdiamo ciò che Dio dà in risposta alla preghiera. Si aspetta che ci affidiamo a lui. Ci ha invitato a cercare il suo volto ( Salmi 27:8 ). Cristo ci ha detto di chiedere, per poter ricevere ( Giovanni 16:24 ). San Giacomo spiega che a volte "non abbiamo" solo "perché non chiediamo" ( Giacomo 4:2 ).
2 . Ci manca la beatitudine spirituale della preghiera. Il bene principale della preghiera non è nei doni che invoca dal cielo, ma nell'esercizio stesso. È una benedizione più grande di tutte le cose che è il mezzo per portarci. Essere in comunione con Dio è meglio che ricevere favori da Dio.
"La preghiera è il soffio vitale del cristiano".
La preghiera che trattiene è l'anima che trattiene il respiro. Questo deve finire con la morte. Anche quando non è completo, deve risultare il soffocamento delle attività spirituali.
II. LE CAUSE DELLA PREGHIERA CONTENUTA .
1 . Qualunque cosa porti all'incredulità. Questo era il pensiero di Elifaz, sebbene lo applicasse male, poiché immaginava che le espressioni stravaganti di Giobbe avrebbero scoraggiato la fede degli uomini nella religione e nell'efficacia della preghiera. Ma la verità è che il tetro formalismo, la lugubre ortodossia che si aggrappava all'antichità e ignorava gli istinti spirituali, l'aspra cattiveria che uccideva lo spirito della religione mentre ne difendeva il nome, erano i maggiori ostacoli alla fede. Quando la fede è così ostacolata, la preghiera si gela sulle nostre labbra.
2 . Vita mondana. Alcuni uomini sono troppo occupati per trovare il tempo per la preghiera. Ma si dice che Lutero abbia detto che aveva così tanto da fare che non poteva permettersi meno di quattro ore al giorno per la preghiera, considerando la preghiera come il segreto della forza per il lavoro. È possibile essere molto nella preghiera, però, senza dedicare molto tempo agli atti di devozione; perché la preghiera è interiore e spirituale. Non è l'occupazione del proprio tempo, ma l'intrappolare il proprio cuore con le cose del mondo, che trattiene la preghiera.
3 . Peccato. Il peccatore penitente può e pregherà, affidandosi alla misericordia di Dio. Il modello di Cristo della preghiera gradita a Dio è il grido del penitente: "Dio, abbi pietà di me peccatore". Ma il peccato albergato e amato annienta completamente lo spirito di preghiera. Nessun uomo può davvero pregare che non rinunci al suo peccato. Certo, è possibile gridare egoisticamente per qualche dono di Dio. Ma la vera preghiera, che è comunione con Dio, deve essere repressa e trattenuta dal peccato, perché il peccato è separazione da Dio. —WFA
Un uomo condannato dalla sua stessa bocca.
Queste parole hanno un'applicazione singolare e del tutto involontaria in quanto derivano da uno dei consolatori di Giobbe. Elifaz li intende per la sua vittima, ma rimbalzano sul loro autore. I tre amici offrono esempi sorprendenti di uomini condannati dalle loro stesse bocche. Mentre leggiamo le loro frasi pretenziose e antipatiche, non possiamo non leggere tra le righe anche l'autocondanna dei parlanti. L'unico modo sicuro per usare un'arma così pericolosa come quella che usa Eliphaz è rivolgerla contro noi stessi. Chiediamoci ciascuno come possiamo essere condannati dalla nostra stessa bocca.
I. PER CONFESSIONE .
1 . Il dovere. Questo è il metodo più ovvio e diretto di autocondanna, ed è il più onorevole. È vergognoso peccare, ma è più vergognoso negare la nostra colpa e cercare di mettere a tacere le nostre azioni malvagie. C'è qualcosa di virile nell'osare riconoscere le proprie azioni sbagliate. Sarebbe meglio se potessimo farlo di più tra gli uomini, confessando gli uni agli altri le nostre colpe ( Giacomo 5:16 ). È assolutamente necessario che lo facciamo a Dio. La confessione è la prima condizione del perdono.
2 . La difficoltà. Ora, questa confessione non è affatto così facile come sembra prima di averla tentata per noi stessi. Non solo c'è l'orgoglio da superare e la paura dell'obloquio da dominare, ma il sottile autoinganno del cuore deve essere vinto. Perché siamo sempre tentati di addurre scuse e circostanze attenuanti. Eppure nessuna confessione vale nulla che tenga intatta parte della colpa.
La confessione deve essere franca, senza riserve, con tutto il cuore, o finirà nell'ipocrisia. È meglio non confessare affatto i nostri peccati che cercare di farli apparire in buona luce. Il vero atteggiamento di penitenza è di totale abbandono di sé, di profondo abbassamento di sé.
II. DA accusando ALTRI . Così Elifaz pensava che Giobbe si fosse condannato cercando di portare un'accusa contro Dio, e allo stesso tempo Elifaz riuscì a condannare se stesso accusando Giobbe. Il raggio non è mai così visibile nel nostro occhio come quando cerchiamo di rimuovere la pagliuzza dall'occhio di nostro fratello. Uno spirito di censura porta una persona a una notorietà odiosa e invita alla critica.
Dovrebbe essere ben in grado di sopportare un interrogatorio interrogativo che entra nel banco dei testimoni contro il suo vicino. Ma inoltre, lo stesso spirito di censura è malvagio, e l'esibizione di un tale spirito è autocondannativa. Mentre condanniamo nostro fratello per non ortodossia, il nostro stesso spirito e azione ci condannano per mancanza di carità, una colpa molto più grande.
III. DA TUTTO IL NOSTRO PARLARE . " Dall'abbondanza del cuore la bocca parla". Non possiamo stare a lungo con una persona senza che si riveli parte del suo vero carattere. Gli uomini non sono enigmi così imperscrutabili come si lusingano con l'essere. La conversazione generale deve riflettere il tono normale della vita.
Particolari atti di malvagità possono essere nascosti in un silenzio impenetrabile, ma il cuore malvagio da cui scaturiscono non può essere così nascosto. Perciò dobbiamo essere giudicati da ogni parola oziosa ( Matteo 12:36 ), non perché la parola negligente sia un grande peccato, ma perché il nostro linguaggio irriflessivo rivela il nostro vero io. È la goccia che mostra l'insieme della corrente.—WFA
Consolazioni non apprezzate.
Elifaz è deluso per il fallimento delle consolazioni che lui ei suoi due amici intendevano per l'attenuazione dei dolori di Giobbe. Presuppone freddamente che queste consolazioni provengano da Dio e che Giobbe disprezzi il loro valore divino. Quindi chiede: Le consolazioni di Dio sono piccole cose per Giobbe, e le parole gentili con cui sono trasmesse, ma poco apprezzate? Vediamo come avviene che le consolazioni non siano apprezzate. La colpa può essere del consolatore o del malato.
I. QUANDO IL GUASTO SONO CON IL CONSOLATORE . È molto difficile offrire vera consolazione. Troppo spesso ci sfregiamo solo la piaga che vorremmo lenire, e feriamo quando pensiamo di guarire. Dov'è la causa del fallimento?
1 . Una falsa supposizione. Elifaz presume che lui e i suoi amici abbiano portato a Giobbe le consolazioni di Dio, mentre non hanno fatto nulla del genere. La loro dura dottrina della retribuzione esatta e temporanea non è vera e non potrebbe provenire da Dio. La verità è il primo requisito in ogni discorso e consiglio. È un errore comune confondere le nozioni dell'uomo con la verità di Dio.
Molto spesso la protesta che consideriamo un rifiuto del vangelo è mossa solo contro la nostra indegna presentazione di esso. L'incapacità delle persone di ricevere la verità di Cristo è spesso dovuta alle idee brutte e odiose dell'uomo con le quali quella verità viene confusa.
2 . Un giudizio sbagliato Giobbe non poteva accettare le consolazioni ben intenzionate dei tre amici perché sottintendevano che era un grande peccatore e lo chiamavano a pentirsi di ciò che sapeva che non avrebbe dovuto essere accreditato. L'ingiustizia dell'accusa inasprì la consolazione, e il suo balsamo si trasformò in amarezza. Dobbiamo imparare a capire gli uomini se vogliamo aiutarli e confortarli.
3 . Un metodo antipatico. I tre amici non apprezzarono le sofferenze di Giobbe; perciò non poteva apprezzare le loro consolazioni. La simpatia è l'ingrediente più essenziale delle influenze confortanti. Fino a quando non riusciremo a sentirci con il malato, tutti i nostri tentativi di aiutarlo saranno solo fallimenti pasticciati. Lo Spirito Divino è il grande Consolatore, perché entra nei nostri cuori e vive con intelligenza e simpatia.
II. QUANDO LA COLPA E ' CON IL sofferente .
1 . Impenitenza Potrebbe essere stato come aveva supposto Elifaz, e in alcuni casi è così, e allora il colpevole esclude le consolazioni divine rifiutandosi di confessare i suoi peccati. Finché il peccatore rifiuta di ammettere la sua colpa, non può ricevere il conforto di Dio. La grazia di Dio è sufficiente per tutti i bisogni di tutti i suoi figli, eppure nulla di tutto ciò è efficace con i suoi figli disubbidienti e impenitenti.
2 . Ribellione. Forse non è stato commesso alcun grande peccato, e non è stata incorsa alcuna grande colpa, e tuttavia l'atteggiamento del sofferente verso il suo Dio può escludere la consolazione. Deve sottomettersi per essere consolato. La rassegnazione è una condizione della consolazione divina. Quando il vento si oppone alla marea, strappa le creste delle onde e le getta qua e là in spruzzi selvaggi; mentre quando il vento e la marea fluiscono insieme, i grandi rulli corrono dolcemente sulla spiaggia.
È la nostra ribellione contro la marea della provvidenza che lacera la nostra vita e ne fa la sua agonia più amara. Quando abbiamo imparato a dire: "Sia fatta la tua volontà", la nostra armonia con la volontà di Dio appiana l'altezza del problema e prepara per la pace divina.
3 . Incredulità. Fino a quando non possiamo confidare in Dio, la sua consolazione ci sembra piccola. Non viene valutato finché non viene provato. L'incredulità minimizza la grazia. Secondo la nostra fede è la benedizione, grande o piccola che sia. —WFA
Vagabondi del cuore.
Elifaz non riesce a capire Giobbe. Assumerà che il sofferente è colpevole e che, quando protesta la sua innocenza e rifiuta le consolazioni offerte a condizione del pentimento, il patriarca viene tradito dal suo stesso cuore nel volgere il suo spirito contro Dio. Come al solito, ciò che dice Elifaz, sebbene non sia applicabile direttamente a Giobbe, contiene comunque in sé una lezione importante.
I. CI SONO LED DAI NOSTRI CUORI .
1. La vita interiore. Tutta la vita scorre verso l'esterno da sorgenti nascoste e profonde, mentre il Giordano di Bania sgorga dalla grotta di Pan sotto il monte Hermon, un fiume in piena, la cui origine segreta è troppo remota e profonda perché chiunque possa scoprirla.
2 . Il pensiero. Il cuore nella Bibbia rappresenta l'intera vita interiore, e quindi include la facoltà di pensare. Ora, siamo governati in gran parte dalle nostre idee sulle cose; non dalle cose come sono, ma dalle cose come ci appaiono. Perciò dobbiamo pensare veramente.
3 . Gli affetti e i desideri. Siamo principalmente commossi da ciò che amiamo. L'amore del peccato è il genitore del peccato. Se il cuore è tradito a intrattenere desideri bassi, segue una condotta degradata.
II. I NOSTRI CUORI SONO INCLINI AL ERR .
1 . Nella debolezza. Non abbiamo pensieri e affetti fissi. La vita interiore è in continuo cambiamento e movimento. Allo stesso tempo, la sua debolezza lo rende particolarmente suscettibile di essere fuorviato.
2 . In inclinazione peccaminosa. Ereditiamo tendenze al male. La nostra condotta scelta da noi stessi crea abitudini malvagie. Così il nostro cuore tende verso il basso. Lasciato a se stesso, si smarrirà e ci trascinerà alla rovina. Il cuore umano è sempre errante e ribelle finché non si rinnova.
III. LE ERRANTE CUORE CONDUCE ALLA ROVINA . Siamo tentati di trascurare il male per tre ragioni.
1 . Che è interno. Quindi sembra essere una cosa segreta, non interessata alla condotta. Ma poiché è la molla di tutta la nostra condotta, la scusa è un'illusione.
2 . Che è sotto il nostro controllo. L'idea è che possiamo fermarci prima di essere andati troppo oltre. Non siamo schiavi di un altro, siamo padroni di noi stessi. Anche questa è un'illusione, perché il cuore perde il controllo.
3 . Che riguarda solo noi stessi. È solo il nostro cuore che vaga, e il nostro cuore è nostro possesso. Questo significa presumere che non siamo responsabili nei confronti di Dio. Ma il giudice supremo tiene conto del cuore come dell'atto esteriore, e condanna per i peccati di cuore ( Matteo 15:19 ).
IV. L'ERRANTE CUORE HA BISOGNO DI ESSERE RINNOVATO . Il peccato viene dal cuore; allora il peccato deve essere guarito nel cuore. Le mani pulite servono a poco senza un cuore pulito.
1 . Pulizia. La colpa del peccato ha bisogno di essere mondata; anche l'amore e il desiderio del peccato devono essere purificati dal cuore. Questo è un lavoro così difficile che solo il Creatore può farlo. "Crea in me un cuore puro, o Dio" ( Salmi 51:10 ).
2 . Recupero. Il cuore errante deve essere ricondotto a Dio. Non basta che il peccato sia scacciato. L'amore di Dio deve essere piantato e il cuore deve essere riportato alla comunione con Dio. Queste sono benedizioni che giungono con l'accoglienza di Cristo nel cuore.
3 . Preservazione. Siamo invitati a custodire il nostro cuore con ogni diligenza ( Proverbi 4:23 ). Ma troviamo che il cuore traditore elude la nostra massima vigilanza e vaga nonostante tutte le nostre cure. Perciò dobbiamo trovare sicurezza nell'obbedire a un secondo comando: "Figlio mio, dammi il tuo cuore" ( Proverbi 23:26 ). — WFA
La santità di Dio e il peccato dell'uomo.
Elifaz riprende le parole di Giobbe 14:1 ( Giobbe 14:1 ), ma le rivolge contro il loro autore. Giobbe aveva parlato di fragilità ereditaria come motivo di pietà; Elifaz la prende come un'accusa di colpevolezza. Come osa questa creatura gracile e imperfetta, l'uomo, vantarsi della propria innocenza agli occhi del Dio santo?
I. DI DIO 'S SANTITÀ IS incomparabile . Questa è un'idea che diamo per scontata. Eppure non si trovava nella maggior parte delle religioni pagane. Il monoteismo è comunemente considerato la grande peculiarità della fede ebraica; ma una particolarità più sorprendente è la santità. Le divinità vicine erano solo rappresentazioni di passioni umane ingigantite, spesso più degradate e immorali degli uomini.
La rivelazione del vero Dio mostra che egli non è solo al di sopra di ogni passione umana; è perfetto in santità. Non troviamo immagine con cui confrontare la sua purezza. La montagna è alta sopra la pianura, montagna rifugio e pianura sono ugualmente basse quando pensiamo alle stelle. La nostra bontà può significare qualcosa tra gli uomini, ma non si estende a Dio ( Salmi 16:2 ). Anche gli stessi angeli gli velano il volto, intimoriti dalla maestà della bontà assoluta. Eppure la bontà di Dio nell'essere assoluto non lo è perché è infinito. Se lo fosse, sarebbe ingiusto lamentarsi di non poterci avvicinare. Un pollice di neve può essere puro come un acro di neve.
II. DIO 'S SANTITÀ RIVELA MAN ' S SIN . Non conosciamo il nostro peccato finché non lo vediamo alla luce di Dio. Ci sono nell'aia polli bianchi e neri. Ma quando la neve è caduta, i bianchi uccelli non sembrano più così, perché accanto alla purezza della neve mandata dal cielo, il loro piumaggio è visto come di un colore molto impuro.
Ci sono uomini di vario carattere, e alcuni sono considerati santi dall'anima bianca. Ma quando vengono messi al fianco della santità di Dio, questi sono i primi a confessare che la loro giustizia è come un cencio sporco. Cristo ha rivelato il peccato della sua età in contrasto con la sua stessa santità. Non riconosciamo la nostra peccaminosità perché non conosciamo la bontà di Dio. Non è la Legge, ma la bontà di Dio in Cristo, che più ci fa sentire il nostro peccato.
III. DIO 'S SANTITÀ non può ENDURE SIN . Il peccato può resistere indisturbato e incontrollato nel mondo, perché tutti sono "incatramati con lo stesso pennello". Quindi c'è un pericoloso condono del male convenzionale. Ma questo non è possibile con Dio. Santità e peccato si oppongono come luce e tenebre. Solo il pensiero della santità di Dio fa tremare gli uomini.
Luce Eterna, Luce Eterna!
Quanto deve essere pura l'anima
Quando, posto nel tuo sguardo
indagatore, non si contrae, ma con calma delizia
Posso vivere e guardarti!"
Perciò Dio deve occuparsi del peccato, per bandirlo e distruggerlo. Se il peccatore si attacca al suo peccato, non può che partecipare al suo destino. Se, invece, se ne staccherà, sarà distrutto, mentre lui sarà salvato. Dio odia il peccato, non il peccatore. Ora, il santo odio di Dio per il peccato dovrebbe essere considerato da noi come un motivo di grande gratitudine. Perché il peccato che odia è solo il nostro nemico più mortale. Se distrugge il nostro peccato, salva la nostra anima dal suo nemico fatale.
D'altra parte, solo Dio può donare la purezza necessaria per la sua presenza. Possiamo farci sembrare giusti davanti all'uomo. Solo Dio può purificarci in modo che siamo adatti alla sua presenza, solo il sangue di Cristo può purificare da ogni peccato ( 1 Giovanni 1:7 ). — WFA
Confidando nella vanità.
I. L' ABITUDINE DI FIDUCIA NELLA VANITÀ . La vanità di cui si parla è un qualsiasi terreno vuoto di fiducia, come un'isola di erbacce fluttuanti su cui gli incuranti costruiscono le loro case, ma che andrà in frantumi, con tutto ciò che c'è sopra, nella prima tempesta.
1 . Un delirio. Potremmo essere persuasi ad accettare ciò che non è vero. La nostra convinzione non dà alcuna realtà all'illusione; allora confidiamo nella vanità.
2 . Se stesso. Siamo fin troppo pronti a pensare che le nostre risorse siano maggiori di quelle che sono. Eppure ogni uomo che confida in se stesso in modo supremo confida nella vanità, poiché tutti sono peccatori, fragili e inclini all'errore.
3 . Uomo. Il salmista ci mette in guardia dal riporre la nostra fiducia nell'uomo ( Salmi 118:8 ).
(1) Come amico. I migliori amici non possono aiutarci nei nostri più grandi bisogni: nella colpa del peccato, nel dolore di una terribile perdita, nell'ora della morte.
(2) Come sacerdote. Alcuni confidano che il sacerdote svolga per loro i doveri religiosi, sebbene non si esprimano così audacemente. Ma il sacerdote è un uomo, un peccatore, che ha bisogno di sé stesso del Salvatore al quale ciascuno di noi può rivolgersi direttamente per sé.
4 . Un credo. Il credo può essere vero, ma se confidiamo in quello, e non in Cristo, confidiamo nella vanità. La fede che salva non è il consenso mentale a una serie di proposizioni; è vivere la fiducia in un Salvatore personale.
5 . Una chiesa. Siamo membri di una Chiesa, a favore della fede cristiana e in comunione con la fratellanza dei cristiani. Eppure, se la nostra fiducia è nella Chiesa piuttosto che in Cristo, la nostra speranza è vana. La Chiesa è il corpo di coloro che vengono salvati; non è il Salvatore.
II. IL DESTINO DELLA FIDUCIA NELLA VANITÀ . "La vanità sarà la sua ricompensa". Qui, come altrove, «ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà». Consideriamo la natura e il corso di questo destino.
1 . Un risultato rimandato. La vanità tenta con una plausibile apparenza di sostanzialità, non si scopre nel momento in cui ci si fida. Un uomo può così accecare se stesso da confidare nella vanità per tutta la vita e infine morire nelle sue delusioni. Quanto grande e spaventoso deve essere il risveglio finale di un tale auto-ingannatore! Ci sarà punizione sufficiente per alcuni uomini nella scoperta stessa della totale vanità delle loro speranze.
2 . Un risultato sicuro. Il futuro di ogni uomo è modellato in base a ciò su cui fa affidamento. Il suo destino è determinato dal suo Dio. Se adora mammona, se stesso o il peccato, la sua condizione in futuro sarà il risultato diretto dell'attuale devozione del suo cuore. Questo è solo un caso di causalità naturale che scorre nella vita spirituale.
3 . Un risultato miserabile. La vanità non sembra essere una cosa molto terribile quando viene vista per la prima volta. Tuttavia, possederla per sempre come eredità è la punizione del suo ingannato. Perché quando lo si scopre deve essere odiato. Sebbene possiamo confidare in ciò che è inconsistente, non possiamo vivere su di esso. L'anima che cerca di sostenersi con menzogne e finzioni morirà di fame come il corpo che si nutre solo di aria.
4 . Un risultato meritato. La fiducia non era nel male, solo nella vanità. Non c'era scelta di una cosa positivamente cattiva o offensiva. Il peggio è il vuoto e la negazione. Eppure la vacanza e la negazione sono giustamente ricompensate secondo la loro specie. L'anima vuota va meritatamente nell'oscurità esteriore. Abbiamo bisogno di un terreno positivo di fede. L'unico fondamento sicuro, l'unico fondamento, è Gesù Cristo, colui che confida nella roccia dei secoli non sarà ricompensato con vanità. —WFA