Giobbe 20:1-29
1 Allora Tsofar di Naama rispose e disse:
2 "Quel che tu dici mi spinge a risponderti e ne suscita in me il fervido impulso.
3 Ho udito rimproveri che mi fanno oltraggio; ma lo spirito mio mi darà una risposta assennata.
4 Non lo sai tu che in ogni tempo, da che l'uomo è stato posto sulla terra,
5 il trionfo de' malvagi è breve, e la gioia degli empi non dura che un istante?
6 Quando la sua altezza giungesse fino al cielo ed il suo capo toccasse le nubi,
7 l'empio perirà per sempre come lo sterco suo; quelli che lo vedevano diranno: "Dov'è?"
8 Se ne volerà via come un sogno, e non si troverà più; dileguerà come una visione notturna.
9 L'occhio che lo guardava, cesserà di vederlo, e la sua dimora più non lo scorgerà.
10 I suoi figli si raccomanderanno ai poveri, e le sue mani restituiranno la sua ricchezza.
11 Il vigor giovanile che gli riempiva l'ossa giacerà nella polvere con lui.
12 Il male è dolce alla sua bocca, se lo nasconde sotto la lingua,
13 lo risparmia, non lo lascia andar giù, lo trattiene sotto al suo palato:
14 ma il cibo gli si trasforma nelle viscere, e gli diventa in corpo veleno d'aspide.
15 Ha trangugiato ricchezze e le vomiterà; Iddio stesso gliele ricaccerà dal ventre.
16 Ha succhiato veleno d'aspide, la lingua della vipera l'ucciderà.
17 Non godrà più la vista d'acque perenni, né di rivi fluenti di miele e di latte.
18 Renderà il frutto delle sue fatiche, senza poterlo ingoiare. Pari alla sua ricchezza sarà la restituzione che ne dovrà fare, e così non godrà dei suoi beni.
19 Perché ha oppresso e abbandonato il povero, s'è impadronito di case che non avea costruite;
20 perché la sua ingordigia non conobbe requie, egli non salverà nulla di ciò che ha tanto bramato.
21 La sua voracità non risparmiava nulla, perciò il suo benessere non durerà.
22 Nel colmo dell'abbondanza, si troverà in penuria; la mano di chiunque ebbe a soffrir tormenti si leverà contro lui.
23 Quando starà per riempirsi il ventre, ecco Iddio manderà contro a lui l'ardor della sua ira; gliela farà piovere addosso per servirgli di cibo.
24 Se scampa alle armi di ferro, lo trafigge l'arco di rame.
25 Si strappa il dardo, esso gli esce dal corpo, la punta sfolgorante gli vien fuori dal fiele, lo assalgono i terrori della morte.
26 Buio profondo è riservato a' suoi tesori; lo consumerà un fuoco non attizzato dall'uomo, che divorerà quel che resta nella sua tenda.
27 Il cielo rivelerà la sua iniquità, e la terra insorgerà contro di lui.
28 Le rendite della sua casa se n'andranno, portate via nel giorno dell'ira di Dio.
29 Tale la parte che Dio riserba all'empio, tale il retaggio che Dio gli destina".
ESPOSIZIONE
Il secondo discorso di Zofar è ancora più duro del primo ( Giobbe 11:1 .). Aggiunge rozzezza e maleducazione alla sua precedente veemente ostilità ( Giobbe 20:7 , Giobbe 20:15 ). Tutto il suo discorso è una denuncia nascosta di Giobbe come uomo malvagio e ipocrita (versetti 5, 12, 19, 29), meritatamente punito da Dio per una vita di delitto. Termina profetizzando la morte violenta di Giobbe, la distruzione della sua casa e il sorgere del cielo e della terra in testimonianza contro di lui (versetti 24-28).
Allora Tsofar, il Naamatita, rispose, e disse: Perciò i miei pensieri mi spingono a rispondere . Zofar "ha udito il freno del suo biasimo" ( Giobbe 20:3 ), cioè il rimprovero contenuto nelle ultime parole di Giobbe nel capitolo precedente. Perciò i suoi pensieri sorgono in lui e lo spingono a rispondere. Non può permettere a Giobbe di trasferire l'onere della colpa e la minaccia della punizione sui suoi amici, quando è lui, Giobbe, che è il colpevole, su cui incombono i giudizi di Dio.
E per questo mi affretto ; anzi, e per la fretta che è in me (vedi la Riveduta); cioè "perché ho un temperamento frettoloso e impetuoso".
Ho udito il freno del mio rimprovero ; o, il rimprovero che mi fa vergognare (versione riveduta). Alcuni suppongono un'allusione a Giobbe 19:2 , Giobbe 19:3 ; ma è meglio considerare Zofar infuriato da Giobbe 19:28 , Giobbe 19:29 da Giobbe 19:1 . E lo spirito della mia intelligenza mi fa rispondere . Questa affermazione non è del tutto coerente con il riconoscimento della fretta in Giobbe 19:2 . Ma non è cosa insolita che un uomo impetuoso e frettoloso dichiari di parlare secondo i dettami della pura ragione spassionata.
Non sai tu questo da quando l'uomo fu posto sulla terra? Queste parole a malapena "implicano la conoscenza del resoconto (della creazione dell'uomo) nella Genesi", come suggerisce Canon Cook; ma implicano la fede in una creazione dell'uomo, non in un'evoluzione; e nell'esistenza di una tradizione continua, estesa da quel momento a quella di Giobbe. Il brano è tra quelli che fanno dell'alta antichità del libro.
Che il trionfo dei malvagi è breve ( Salmi 37:35 , Salmi 37:36 ; Salmi 51:1 ; Salmi 73:17 , ecc.). Questo è uno dei principali punti di controversia tra Giobbe ei suoi avversari. È stato precedentemente mantenuto da Elifaz ( Giobbe 4:8 ; Giobbe 5:3 ; Giobbe 15:21 , Giobbe 15:29 ) e da Bildad ( Giobbe 8:11 ), come lo è ora da Zofar , e può essere considerata come la credenza tradizionale del tempo, che quasi nessuno osava mettere in discussione.
La sua stessa osservazione, tuttavia, ha convinto Giobbe che le cose stanno diversamente. Ha visto gli empi "vivere, invecchiare e rimanere potenti in potenza" ( Giobbe 21:7 ); li ha visti "trascorrere i loro giorni nella ricchezza" e morire in silenzio, come "in un momento" ( Giobbe 21:13 ). In Giobbe 24:2 sembra sostenere che questa è la sorte generale, se non universale, di tali persone.
Più tardi, tuttavia, in Giobbe 27:13 , ritrae questo punto di vista o, in ogni caso, lo modifica notevolmente, ammettendo che di solito la punizione anche in questa vita raggiunge i malvagi. E questo sembra essere il sentimento generale dell'umanità.
" Raro antecedentem scelestum,
Deseruit pede poena claudlo ."
(Orazio, 'Od.', Giobbe 3:2 , ll. 31, 32.)
Resta, tuttavia, la questione se il trionfo degli empi possa essere giustamente considerato "breve", e la gioia dell'ipocrita solo per un momento. Quando consideriamo le vite di Dionigi il Vecchio, Silla, Mario, Tiberio, Luigi XIV ; Napoleone, è difficile rispondere affermativamente a questa domanda.
Sebbene sua eccellenza salga al cielo . "Anche se raggiunge", vale a dire; "il più alto culmine della prosperità" (comp. Salmi 73:9 ). E la sua testa raggiunge le nuvole (comp. Daniele 4:22 , "Tu, o re, sei cresciuto e diventi forte: e la tua grandezza è cresciuta e raggiunge il cielo ").Salmi 73:9 Salmi 73:9, Daniele 4:22
Eppure perirà per sempre come il suo stesso letame . Alcuni intendono "il suo stesso mucchio di letame", considerando le "ceneri" di Giobbe 2:8 come, in realtà, un mucchio di rifiuti di ogni tipo; ma è più semplice supporre uno scherno più semplice e volgare. Coloro che l'hanno veduto diranno: Dov'è? cioè "Dove è andato? Che ne è stato di lui?" (comp. Isaia 37:36 ).
Volerà via come un sogno e non sarà trovato ; cioè "come un sogno vola, quando ci si sveglia" (vedi Salmi 73:20 ; Isaia 29:7 , Isaia 29:8 ). Sì, sarà scacciato come una visione notturna. Una "visione della notte" è forse qualcosa di più di un "sogno"; ma è ugualmente fuggitivo, ugualmente instabile: col mattino svanisce completamente.
Anche l'occhio che l'ha visto non lo vedrà più ; o, l'occhio che lo scrutava. Il verbo usato (שָׁזַךְ) è raro, si verifica solo qui, in Giobbe 28:7 , e in Così Giobbe 1:6 . Nel primo passaggio si usa di un falco, nel secondo del sole. Né il suo luogo lo vedrà più (comp. Salmi 103:16 , "Il suo luogo non lo conoscerà più").
I suoi figli cercheranno di compiacere i poveri . Un'altra traduzione è: "Il povero opprimerà i suoi figli", poiché il significato del verbo יְרַחּוּ è dubbio. Ma sembra preferibile la traduzione della Versione Autorizzata. I suoi figli si accetteranno il favore dei poveri, o restituendo loro un risarcimento a causa delle ferite del padre, o semplicemente perché sono senza amici e desiderano ingraziarsi qualcuno.
E le sue mani restituiranno i loro beni (cfr. Giobbe 20:15 e Giobbe 20:18 ). Egli stesso sarà così abbattuto e spezzato nello spirito che restituirà con le sue stesse mani i beni di cui ha privato i poveri. La restituzione, vale a dire; sarà fatto, in molti casi, non dai figli dell'oppressore, ma dall'oppressore stesso.
Le sue ossa sono piene del peccato della sua giovinezza ; letteralmente, le sue ossa sono piene della sua giovinezza ; cioè vigoroso e forte, pieno di vigore giovanile. Non c'è alcun segno di debolezza o decadenza su di loro. Eppure giacciono con lui nella polvere. Un po' di tempo, e queste ossa vigorose, questo intero corpo, così pieno di vita e giovinezza, giacerà con l'uomo stesso, con tutto ciò che costituisce la sua personalità, nella polvere della morte (cfr. Giobbe 20:24 , Giobbe 20:25 ).
Sebbene la malvagità sia dolce nella sua bocca ; vale a dire, sebbene l'uomo malvagio si diletti nella sua malvagità, e ne goda, e ne tenga il pensiero nella mente, come un buongustaio mantiene, finché può, un delizioso sapore in bocca; sebbene lui, per così dire, lo nasconda sotto la lingua, per non lasciarlo sfuggire; sebbene lo risparmi e non lo abbandoni; ma tienilo ancora in bocca , eppure, nonostante tutto ciò, il disgusto e la nausea arrivano col tempo (vedi i prossimi due versi).
È forse il più sorprendente tra i fenomeni di malvagità che gli uomini possano vantarsene, ricorrervi volontariamente, vantarsene, raccontarne esempi evidenti agli amici e sembrano trovare soddisfazione nel ricordo. Ci si sarebbe aspettato che la vergogna, la disapprovazione di sé e la paura della punizione li avrebbero portati a respingere i loro atti malvagi dai loro pensieri il prima possibile. Ma certamente il fatto è diverso.
Eppure la sua carne nelle sue viscere è rivoltata . Tuttavia, viene un tempo in cui l'autocompiacimento dell'uomo malvagio viene scosso. Sperimenta un fallimento della salute o dello spirito. Poi, all'improvviso, è come se la carne che ha ingoiato si fosse trasformata in veleno nelle sue viscere, come se il fiele degli aspidi fosse dentro di lui. Confronta ciò che dice il vescovo Butler dell'improvviso risveglio della coscienza di un uomo. Sembra che gli antichi sapessero che il veleno dei serpenti fosse un acido forte, e quindi supponevano che fosse secreto dalla cistifellea (vedi Plinio, Hist. Nat., 11:37).
Ha ingoiato ricchezze e le vomiterà di nuovo . L'empio sarà costretto a rigettare i suoi guadagni illeciti. O la paura, o il rimorso, o una sentenza giudiziaria lo costringeranno a restituire (vedi Giobbe 20:10 ). Dio li scaccerà dal suo ventre. Qualunque sia il motivo immediato della restituzione: sarà davvero opera di Dio. Provocherà la paura, o il rimorso, o provocherà la sentenza giudiziaria.
Succhierà il veleno degli aspidi . Probabilmente Zofar non attribuisce alcun significato molto distinto alle sue minacce. Si accontenta di pronunciare una serie di minacce dal suono feroce ma vaghe, che sa che Giobbe considererà lanciate contro se stesso, e non gli importa se sono prese metaforicamente o letteralmente. Giobbe sarà ugualmente angosciato in entrambi i casi. La lingua della vipera lo ucciderà .
È proprio il dente della vipera , e non la sua lingua , che uccide; ma Zofar non è, più di Giobbe ( Giobbe 27:18 ), un abile naturalista.
Non vedrà i fiumi, le piene, i ruscelli . L'uomo malvagio dovrà soffrire, non solo dolori positivi, ma ciò che i casisti chiamano poena damni , o "pena della perdita", cioè privazione delle benedizioni che avrebbe naturalmente goduto se non fosse stato per la sua malvagità. Zofar qui lo minaccia con il Joss di quelle delizie paradisiache che gli orientali associavano all'acqua in tutte le sue forme, sia come , o "ruscelli derivati da più grandi ruscelli", o come כהרי, "fiumi", o come כחלי, "ruscelli" o "torrenti", ora forti e impetuosi, ora ridotti a un semplice filo Si dice poeticamente che scorrano con miele e burro, non naturalmente in alcun senso letterale, come può aver inteso Ovidio, quando, nel descrivere l'oro età, ha detto—
" Flumina jam lactis, jam fiumina nectaris ibant ;"
("Metaph.," 1.111.)
ma come fertilizzando la terra attraverso la quale correvano, e facendola così abbondare di api e bestiame, da cui sarebbero derivati burro e miele. Confronta i termini in cui Canaan fu descritta agli Israeliti ( Esodo 3:8 , Esodo 3:17 ; Esodo 13:5 ; Deuteronomio 26:9 , Deuteronomio 26:15 , ecc.).
Ciò per cui ha lavorato lo restituirà . Anche ciò che ottiene con il suo lavoro onesto dovrà separarsi e rinunciare. Non lo inghiottirà; cioè "non lo assorbirà e lo farà suo". Secondo la sua sostanza sarà la restituzione. Così Schultens, il professor Lee e il dottor Stanley Leathes, i quali ritengono che Zophar affermi che, per risarcire coloro che ha derubato, l'uomo malvagio dovrà cedere loro tutta la ricchezza che onestamente gli altri traducono, " Secondo la sostanza che ha ottenuto, non gioirà" (vedi la versione riveduta e i commenti di Ewald, Delitzsch e Dillmann).
Perché ha oppresso e abbandonato i poveri . Queste accuse sono ora per la prima volta insinuate contro Giobbe; in seguito, sono apertamente portati da Elifaz ( Giobbe 22:5 ). Giobbe li nega categoricamente in Giobbe 29:11 . Sembrano essere state pure calunnie, senza un atomo di fondamento.
Perché ha portato via con violenza una casa che non aveva costruito. Un'altra calunnia, senza dubbio. Qualcosa di simile è stato insinuato da Elifaz in Giobbe 15:28 .
Sicuramente non sentirà quiete nel suo ventre; piuttosto, è diventato non sapeva tranquillità nella pancia ' o dentro di lui (vedi la versione riveduta); cioè perché la sua avidità e la sua rapacità erano insaziabili: non si riposava mai, ma continuamente opprimeva e depredava sempre di più i poveri (vedi il commento a Giobbe 20:19 ).
Non salverà di ciò che desiderava; o, non salverà nulla di ciò in cui si diletta (vedi la versione riveduta). Per la sua oppressione, per la sua violenza, per la sua insaziabile avidità, sarà punito non trattenendo nulla di tutte quelle cose deliziose che aveva accumulato per sé durante il tempo in cui era potente e prospero
Non resterà nulla della sua carne ; piuttosto, non c'era più niente che non deviasse , o niente rimanesse dal suo mangiare (Schultens). Inteso a malapena alla lettera, come suppone Canon Cook. Piuttosto detto in riferimento all'oppressione persistente dell'uomo malvagio e alla rapina dei poveri, dei bisognosi e degli deboli (cfr. Giobbe 20:19 , Giobbe 20:20 ; e notate le parole di nostro Signore, "Voi divorate le case delle vedove", Matteo 23:14 ).
Perciò nessuno cercherà i suoi beni . Questo è un rendering impossibile. Traduci, con Rosenmuller, Canon Cook, Stanley Leathes e i nostri revisori, quindi la sua prosperità non durerà. In altre parole, una Nemesi lo raggiungerà. Per la sua oppressione e crudeltà sarà visitato dalla Divina Trivella; la sua prosperità avrà una fine improvvisa, ed egli cadrà nella miseria e nella sventura.
L'allusione nascosta è, senza dubbio, intesa all'improvvisa perdita della sua straordinaria prosperità da parte di Giobbe 1:13 a causa della serie di calamità ritratte in modo così grafico in Giobbe 1:13 .
Nella pienezza della sua sufficienza sarà in ristrettezze . Anche finché permane la sua ricchezza e prosperità, si troverà in difficoltà, poiché ogni mano dei malvagi (o meglio, la mano di ogni miserabile ) verrà su di lui; cioè tutti coloro che sono poveri e miserabili, specialmente quelli che ha reso poveri e miserabili, si rivolteranno contro di lui e lo vesseranno.
Quando sta per riempirsi la pancia (cfr Giobbe 20:12 ); cioè "quando sta per sferrare un nuovo attacco ai deboli e agli indifesi". Dio Salmi 78:30 la furia della sua ira su di lui ( Salmi 78:30 , Salmi 78:31 , dove si nota che una concupiscenza molto meno dannosa ha abbattuto la vendetta divina).
E gli pioverà addosso mentre mangia ; o, come suo cibo (comp. Salmi 11:6 , "Sull'empio farà piovere lacci, fuoco e zolfo, tempesta e tempesta: questa sarà la porzione della loro coppa").
Fuggirà dall'arma di ferro . Questa non è un'indicazione della tarda paternità di Giobbe. Il ferro era in uso in Egitto molto presto. Una lastra sottile fu trovata dal colonnello Howard Vyse incastonata nella muratura della grande piramide; e strumenti e ornamenti di ferro, punte di lancia di ferro, falci di ferro, succhielli di ferro, chiavi di ferro, braccialetti di ferro, filo di ferro, sono stati trovati non di rado nelle prime tombe.
Il fatto che non siano più comuni è spiegato dalla rapida ossidazione del ferro per esposizione all'aria e dal suo rapido decadimento nel terreno nitroso dell'Egitto. Gli abitanti dell'Asia sudoccidentale non furono mai molto indietro rispetto agli egiziani nella loro conoscenza delle arti utili: e il ferro appare come un metallo ben noto nelle Scritture ebraiche dal tempo dell'Esodo (vedi Numeri 35:16 ; Deuteronomio 3:11 ; Deuteronomio 4:20 ; Deuteronomio 8:9 ; Deuteronomio 28:23 ; Giosuè 8:31 ).
È vero che le principali armi da guerra continuarono ad essere fatte ordinariamente di bronzo, sia nell'Asia sudoccidentale che in Egitto, fino a un periodo relativamente tardo; ma Zofar può voler dire assegnare all'uccisore del malvagio armi di carattere superiore. E l'arco d'acciaio lo colpirà . Non è chiaro se l'acciaio fosse conosciuto nel mondo antico. Ma, che si tratti o meno, qui non si intende "acciaio".
La parola usata nell'originale è nehushtah , che senza dubbio significa "rame" o "bronzo". Poiché il rame sarebbe un materiale troppo morbido per un arco, possiamo supporre che il bronzo sia inteso. Il bronzo usato in Egitto era estremamente elastico, e non ci sarebbe stata alcuna difficoltà a modellarne gli archi (sull'esistenza di tali archi, vedi 2 Samuele 26:5; Salmi 18:34 ).
È tirato ed esce dal corpo ; piuttosto, lo tira fuori ' ed esso esce dal suo corpo (vedi la versione riveduta). L'uomo colpito estrae la freccia dalla sua carne, azione naturale di ognuno così ferito. Se la freccia fosse semplicemente puntata con una punta di ferro liscia, sarebbe facile ritirarla; ma una freccia uncinata poteva solo essere tagliata. Sì, la spada scintillante esce dal suo fiele ; piuttosto, il punto scintillante. Si suppone che la freccia abbia trafitto la cistifellea e che sia stata estratta da essa. Ci sarebbero poche possibilità di recupero in un caso del genere. Quindi i terrori sono su di lui.
Tutte le tenebre saranno nascoste nei suoi luoghi segreti ; letteralmente, tutte le tenebre sono riservate ai suoi tesori " che alcuni comprendono dei suoi tesori terreni nascosti, che nessuno troverà mai, parte della retribuzione preparata per lui da Dio, che sarà tale oscurità come descrive Giobbe 10:21 in Giobbe 10:21 , Giobbe 10:22 .
Un fuoco non spento lo consumerà ; cioè "un fuoco acceso da nessuna mano umana", probabilmente fulmine o zolfo dal cielo (Giobbe la sua tenda , cioè nella sua dimora. Sua moglie, i suoi figli, se ne ha, e i suoi domestici, saranno coinvolti nella rovina generale.
Il cielo rivelerà la sua iniquità; e la terra si alzerà contro di lui . Questa è la risposta di Zofar all'appello che Giobbe fece (in Giobbe 16:18 , Giobbe 16:19 ) al cielo e alla terra per rendere testimonianza in suo favore. Il cielo, dice, invece di testimoniare la sua innocenza, un giorno, quando i libri saranno aperti ( Apocalisse 20:12 ), "rivelerà la sua iniquità"; e la terra, invece di echeggiare il suo grido, "si alzerà" indignata "contro di lui". Non avrà nessuno né in cielo né in terra a prendere la sua parte, né a dare alcuna testimonianza in suo favore.
L'aumento della sua casa se ne andrà . "L'aumento della sua casa" può essere sia i suoi figli che i suoi discendenti; o la sua sostanza, quella che ha accumulato. Nel primo caso, la partenza di cui si parla può essere sia la morte (cfr Giobbe 20:26 ), sia la deportazione; in quest'ultimo, rapina generale e distruzione. E i suoi beni fluiranno nel giorno della sua ira .
Sembra necessario fornire un nominativo come "i suoi beni" o "il suo tesoro" צפוניו (vedi Giobbe 20:26 ). Questi "fluiranno via", cioè si scioglieranno e scompariranno, "nel giorno della sua ira", cioè il giorno in cui l'ira verrà su di lui.
Questa è la parte di un uomo malvagio da parte di Dio ; vale a dire la sorte, o il possesso di un uomo malvagio, ciò che Dio gli fa sua in ultima istanza, e che è tutto ciò che deve cercare. In altre parole, è l'eredità assegnatagli da Dio (cfr. Giobbe 27:13 ). Come ad alcuni Dio, alla fine, assegnerà un'eredità di bene, così ad altri darà un'eredità di male
OMILETICA
Zofar a Giobbe: un campione ortodosso in soccorso.
I. UN ORATORE IMPETUOSO PERTURBATO . Minacciato dalla vendetta divina, Zophar avanza al combattimento nella speranza di confondere completamente il suo antagonista. Il suo aspetto, modi e indirizzo sono caratterizzati da:
1 . Sfida audace. "Perciò", cioè in vista di ciò che hai appena detto; anzi, "tuttavia", cioè nonostante tutti i tuoi discorsi magniloquenti sulla spada. Zofar era rimasto impassibile, sia per il lamento patetico di Giobbe che descriveva il suo abbandono da parte di Dio e dell'uomo, sia per la sublime espressione di Giobbe riguardo al suo Goel divino-umano. La preghiera di Giobbe per una goccia di pietà umana non aveva fatto impressione sul suo petto di pietra.
Il suggerimento di Giobbe che la legge della retribuzione che predicavano con tanta veemenza potesse un giorno ricevere in se stessi un'illustrazione inaspettata ( Giobbe 19:29 ) lo aveva toccato nel vivo . Di conseguenza, per nascondere le contorsioni del suo spirito lacerato, assume un aspetto di coraggio che non possiede.
2 . Perturbazione estrema. Tradisce nella sua lingua l'agitazione interiore del suo spirito. Le sue riflessioni erano confuse. I suoi "pensieri" schizzavano in tutte le direzioni dal suo cuore come le molteplici e intricate ramificazioni di un albero (cfr Giobbe 4:16 ). La parola rappresenta in modo sorprendente l'attività della mente sotto eccitazione violenta. L'anima di Zofar era perplessa.
Il discorso di Giobbe aveva avuto il merito di attirare l'attenzione, se non la simpatia, del suo ascoltatore. Aveva mosso i sentimenti, se non aveva convinto il giudizio. E Zofar, se non ascoltò con spirito amorevole, almeno non ascoltò con mente vuota. Tuttavia, considerando il disturbo mentale prodotto dal discorso di Giobbe, Zofar avrebbe agito con prudenza se avesse mantenuto un silenzio discreto.
I pensieri turbati raramente danno vita a parole sagge o pesanti; e, sebbene l'emozione veemente, specialmente quando è sotto controllo, sia di immenso vantaggio per un oratore, tuttavia un intelletto sconvolto dalla passione è privato di qualsiasi potere di convinzione che potrebbe altrimenti possedere.
3 . fretta indecente . Indipendentemente dal fatto che di solito intervenisse una pausa tra i diversi discorsi in questa controversia, Zefiro sembrerebbe essere stato eccezionalmente impaziente di colpire il suo avversario e si è precipitato nell'arena del dibattito come un cavallo da guerra che nitrisce per la battaglia. Se l'impeto dei sentimenti e la moltitudine di idee provocate dalle parole di Giobbe non lo "indussero a rispondere" (versetto 2), gli fornirono almeno quella che sembrava una schiacciante replica alla schietta insolenza a cui era stato costretto a ascolta, una replica fatta e pronta, in modo che non richiedesse di meditare, ma semplicemente di "seguire i suggerimenti dei suoi pensieri non appena si presentavano" (Carey), cosa che fece.
Sarebbe stato infinitamente meglio che Zofar avesse esercitato un po' di autocontrollo - meglio per il proprio credito, poiché "chi è frettoloso di spirito esalta la stoltezza" (Piedi 14:29), poiché anche gli uomini buoni sono inclini a sbagliare quando parlare in fretta ( Salmi 116:11 ), poiché è parte del saggio "trattenere le labbra" ( Proverbi 10:19 ), e il comandamento di Dio di "non essere avventato con la bocca" ( Ecclesiaste 5:2 ), ma di essere «pronto a udire, lento a parlare» ( Giacomo 1:19 ), e poiché «c'è più speranza nello stolto che in chi è frettoloso nelle parole» ( Proverbi 29:20 ); e sarebbe stato meglio per il conforto di Giobbe, poiché le parole affrettate sono raramente parole gentili.
4 . Virtuoso risentimento . Zofar, "il rosa e il modello dell'ortodossia" (Cox), era stato minacciato con la spada. Aveva perfettamente compreso cosa intendesse Giobbe brandendo (metaforicamente, ovviamente) quell'arma letale davanti ai suoi occhi. Era concepito come un "arresto del suo biasimo" (versetto 3), un rimprovero per sopraffarlo con disonore, che lui, Zofar, ora ributtava sull'oratore con indignato disprezzo.
La ferita dell'autostima di Zofar era stata un'offesa più grave da parte di Giobbe che l'aver colpito la sua fede. Zophar "una di quelle teste calde che fingono di combattere per la religione che è in pericolo, mentre in realtà" sono "solo zelanti per la propria vanità ferita" (Delitzsch). Invece di rispondere alle argomentazioni di Giobbe, che senza dubbio non poteva, cancella, o immagina di cancellare, il disonore gratuito fatto alla sua reputazione di credente ortodosso con la veemente riaffermazione della fede attuale. È normale per coloro che non possono rispondere alle obiezioni di un avversario indulgere in invettive personali e affermazioni stravaganti.
5 . Presunzione meravigliosa . Zofar praticamente informa Giobbe che se lui (Zofar) non confonde lui (Giobbe) e le sue dottrine eretiche, non è per mancanza di capacità di farlo. "Lo spirito della sua comprensione", cioè la luce interiore del suo discernimento intellettuale, lo spirito che emana dall'acuta facoltà di percezione che sa essere dentro di lui, gli fornisce tutte le informazioni necessarie a tale scopo.
Ora, senza dubbio, "c'è uno spirito nell'uomo e l'ispirazione dell'Onnipotente gli dà intelligenza" ( Giobbe 32:8 ); ma "anche questa è una vanità" che può essere testimoniata sotto il sole, che coloro che hanno il minimo di tale intelligenza non di rado suppongono di avere il massimo, mentre coloro che hanno di più sono meno inclini a lodarsi per questo motivo. .
II. LA FEDE ORTODOSSA RIAFFERMATA .
1 . Con sarcastica alba. Zofar si stupisce che Giobbe abbia bisogno di essere istruito su un punto così ovvio come la legge divina della retribuzione, considerando
(1) che uomo saggio era Giobbe: "Non lo sai?" tu che conosci tutto, evidente allusione a Giobbe 19:25 ; e
(2) che legge antica era, essendo stata "dall'antichità, da quando l'uomo fu posto sulla terra". e quindi sicuramente non al di là della conoscenza di un uomo che potrebbe guardare alla fine del mondo. L'ironia di Zofar era intelligente, ma non gentile.
2 . Con evidente gusto. Con malcelato gusto Zofar ripete il dogma popolare del giorno, che "il trionfo degli empi è vicino [letteralmente, 'viene da vicino'], e la gioia dell'ipocrita solo per un momento", aggiungendo che "sebbene il suo eccellenza", o esaltazione, "sali in cielo, ma perirà per sempre"; parole suggestive di
(1) il carattere superficiale della felicità dell'uomo irreligioso, che deriva comunemente dalle cose a portata di mano, le comodità della creatura da cui è circondato;
(2) la durata di breve durata della speranza dell'uomo malvagio, che è solo "da vicino", cioè di origine recente, e continua solo per un piccolo spazio, essendo destinata a perire al termine del breve giorno della vita al più lontano;
(3) l'apparente elevazione della pietà dell'ipocrita, che spesso sembra indossare uno straordinario aspetto di santità, ponendo il capo tra le nuvole, mentre i santi comuni fanno molto fatica a camminare sulla terra senza inciampare ( Isaia 65:5 ; Matteo 23:14 ; Luca 18:11 );
(4) l'assoluta certezza del rovesciamento dell'empio, poiché egli sarà ancora precipitato dalla più alta posizione di sicurezza alle più basse profondità di degradazione ( Isaia 14:13 ; Amos 9:2 ; Abdia 1:4 );
(5) la terribile completezza della distruzione del peccatore: perirà, e per sempre. Se Zofar fosse stato un uomo di tenero spirito, invece di un feroce e focoso bigotto, non avrebbe esultato con una gioia così diabolica in un destino così spaventoso anche nell'immaginazione.
3 . Con varie illustrazioni.
(1) Una metafora grossolana. L'uomo malvagio perirà "come il proprio sterco", cioè con orrore e disprezzo ( 1 Re 14:10 ; 2 Re 9:37 ; Salmi 83:10 ; Geremia 8:2 ), sentimento che, sebbene non espresso in un linguaggio educato, a volte si verifica in questo mondo nel caso di noti trasgressori, e nell'altro mondo si rivelerà certamente vero per tutti gli empi.
(2) Un'immagine impressionante. Il prospero uomo malvagio è paragonato a un sogno inconsistente, che, con la sua magica fantasmagoria, eccita fortemente la fantasia del dormiente, ma che svanisce, quando è passata la notte, nel limbo dell'oblio. Ciò che qui Zofar afferma dell'individuo è vero per gli uomini in generale. La vita peccaminosa è una tremenda irrealtà; può assumere spesso forme imponenti, affascinanti per chi guarda; ma, in fondo, è solo un'ombra pretenziosa, che scomparirà quando, all'alba del giorno eterno, l'uomo buono si sveglierà. Solo la vita pia ha solidità e continuità.
(3) Un testo preso in prestito. Zofar plagia un sentimento ( Giobbe 19:9 ) da un precedente indirizzo di Giobbe ( Giobbe 7:8 , Giobbe 7:10 ). Quando i predicatori si appropriano dei pensieri degli altri, dovrebbero riconoscere attentamente a chi sono debitori della loro saggezza o eloquenza.
(4) Una riflessione solenne. Che quando un uomo malvagio muore, lascia comunemente un'eredità di vergogna ai suoi discendenti, i suoi figli sono obbligati "a compiacere i poveri" (versetto 10), cioè a corteggiare il favore degli indigenti che la sua rapacità ha impoverito, e, nella sua nome, in modo che potesse effettivamente essere ritenuto dalle sue mani, per "restituire i beni" di coloro che la sua cupidigia e oppressione hanno ridotto a mendicante.
Niente è più certo del fatto che l'empietà di un padre è spesso colpita dalla sua famiglia ( Ezechiele 18:2 ), un argomento per la pietà dei genitori; che il vortice del tempo porta strane vendette sui peccatori, punendoli con le stesse inflizioni che hanno comportato sugli altri, ad esempio riducendo i loro figli a mendicanti come avevano ridotto i figli degli altri ( 1 Samuele 15:33 ), una prova della prepotente provvidenza di Dio; quel guadagno illecito raramente si rivela una benedizione per i suoi possessori, per lo più portando miseria nella casa di un uomo invece della felicità ( Genesi 13:11 ), un avvertimento contro la cupidigia; e che spesso Dio costringe a restituire le ricchezze ingiustamente acquisite, talvolta con la potenza della grazia ( Luca 19:8), a volte per l'angoscia del rimorso ( Matteo 27:3 ), a volte per la mano della morte ( Salmi 39:6 ), a volte per l'arte superiore di altri ( Genesi 30:37 ) - motivo di onestà.
(5) Una crudele allusione. Che Giobbe era stato malvagio nella sua giovinezza, che le ossa di Giobbe erano anche allora piene dei desideri segreti della sua prima virilità, che almeno la sua malattia fisica era la diretta punizione dei suoi eccessi precedenti, e che questi, i suoi crimini impenitenti, erano circa scendere con lui alla sua tomba (versetto 11). Sebbene non applicabile a Giobbe, al quale tutti i commentatori sono d'accordo, è additato (cfr.
Giobbe 13:26 ; Giobbe 17:15 , Giobbe 17:16 ), il linguaggio trasmette un solenne avvertimento sull'indulgenza giovanile nel peccato,
(a) la sua propensione a progredire e svilupparsi in una vecchiaia licenziosa e dissoluta;
(b) la sua tendenza a vendicarsi nel tempo in un corpo malato, una mente indebolita, una morte prematura; e
(c) la sua certezza, a meno che non si sia pentito, abbandonato e perdonato, di giacere con il trasgressore nella sua tomba, ay, di accompagnarlo oltre la tomba nel mondo invisibile dell'eternità.
III. UN APPROVATA DOTTRINA forzata .
1 . L'immagine di un epicureo peccatore. (Versetti 12-18.)
(1) La stima del peccato da parte dell'uomo malvagio. Lo considera una prelibatezza che comunica alla sua anima la stessa gratificazione che le deliziose vivande danno al palato delle maree. Una malinconica prova della degradazione in cui è sprofondato l'uomo, che ciò che Dio dichiara abominio dovrebbe contemplare con approvazione; che una natura che Dio ha formato per trovare la sua felicità nella santa comunione con se stesso dovrebbe provare piacere nella disubbidienza.
Eppure per la mente carnale ogni peccato possiede più o meno un gusto, mentre alcune forme di indulgenza, come l'intemperanza nel mangiare e nel bere, l'ambizione e l'avarizia disordinate, la devozione ai divertimenti frivoli e spesso malvagi della vita alla moda, sono accompagnate da almeno un'apparente soddisfazione.
(2) La gioia del malvagio nel peccato. Lo tratta come fa un epicureo con una prelibatezza, trattenendolo finché può, cercando di trarne quanta più dolcezza possibile, «nascondendolo sotto la sua lingua, risparmiandolo e non abbandonandolo, ma conservandolo è ancora in mezzo al suo palato» (versetti 12, 13); come fa un ghiottone con un cibo delizioso, divorandolo avidamente, divorandolo con avidità, ingoiandolo con avidità (versetto 15), ingozzandosi e rimpinzandosi delle gustose vivande con la voracità di una bestia - descrizione applicabile all'ubriacone ( Proverbi 23:20 , Proverbi 23:21 ), il dissoluto ( Proverbi 7:22 ), l'avido ( Isaia 5:8 ; Isaia 56:11 ).
(3) La ricompensa dell'empio dal peccato. Sarà riempito di miseria da ciò di cui prima si dilettava, come se il cibo piacevole di cui aveva preso parte fosse stato trasformato nel suo stomaco in fiele di aspide (versetto 14). "Anche se gli uomini malvagi gustano il peccato in quel momento, lo arrotolano in bocca come una dolce prugna e ne sentono la prelibatezza, il risultato sarà un'agonia; si trasformerà in assenzio, brucerà come un virus infernale in ogni vena dell'anima " (Tommaso).
Sarà preso con disgusto per ciò che prima desiderava, vale a dire. ricchezze, che lo costringeranno a rigettare ciò che ha ingoiato con avidità (versetto 15); anzi, non gli sarà permesso di trattenere ciò che ha faticato tanto per ottenere, ma sarà obbligato a restituirlo senza averne sperimentato alcun vero godimento (versetto 18). Sebbene trasmetta un'insinuazione crudele e maligna che la ricchezza di Giobbe fosse stata ingiustamente acquisita - il che non era - tuttavia il sentimento è spesso vero, specialmente delle ricchezze, che ciò che gli uomini perseguono con avidità e accumulano con ansiose anticipazioni di gioia, raramente realizza le aspettative eccita, spesso riempie di disgusto i suoi possessori , e alla fine deve essere abbandonato, se non prima, almeno alla morte ( Ecclesiaste 6:2 ; cfr.
"Misura per misura", Atti degli Apostoli 3 . ns. 1). Sarà ucciso proprio da ciò che credeva dovesse essere la sua vita, il dolce boccone di peccato che aveva succhiato rivelandosi veleno di aspide e morso mortale di una vipera. Quindi il peccato porta sempre nel suo seno la retribuzione. Il bel frutto che doveva rendere Adamo ed Eva sapienti come dei li lasciò sopraffatti dalla vergogna colpevole ( Genesi 3:7 ); L'amore amoroso di Sansone con Dalila lo condusse alla prigione di Gaza ( Giudici 16:21 ); Il peccato di Davide con Betsabea si rivelò come fuoco fuso nelle sue vene ( Salmi 32:4 ; Salmi 51:8 ); il calice dell'ubriacone alla fine morde come un serpente e punge come una vipera ( Proverbi 23:32 ).
Sarà escluso da ogni vera felicità sulla terra. "Non vedrà i fiumi, i torrenti, i ruscelli del miele e del burro" (versetto 17). Molto di più, si può aggiungere, non raggiungerà la felicità del futuro Paradiso di Dio. "Il fiume della vita, il vino del regno, i frutti del paradiso, le gioie alla destra di Dio, i piaceri per sempre", sono "tutti persi per i piaceri momentanei del peccato" (Robinson).
2 . L' immagine di un potente tiranno. (Versetti 19-28.) Il ritratto destinato a Giobbe.
(1) I reati a lui imputati sono:
(a) Oppressione spietata, nella triplice forma di abbattere, abbandonare e derubare i poveri (cfr Giobbe 22:6 ; Giobbe 22:7 ); condotta comune all'epoca del Predicatore ( Ecclesiaste 3:16 ) e ai tempi del cristianesimo primitivo ( Giacomo 2:6 ), sebbene non infrequente in questi tempi; condotta offensiva agli occhi di Dio e dell'uomo ( Ecclesiaste 6:8 ; Ecclesiaste 7:7 ) e del tutto sconveniente nel bene ( Isaia 33:15 ), ma particolarmente caratteristica di un uomo cattivo ( Salmi 55:3 ); condotta che raggiunge il suo più alto grado di malvagità quando il povero opprime il povero ( Proverbi 28:3 ), e certo di essere ferocemente vendicato ( Salmi 35:10; Proverbi 22:16 ; Isaia 3:15 ; Geremia 22:16 ) da colui che sposa la causa degli oppressi.
(b) Avidità insaziabile, essendo rappresentato come uno che non sentiva quiete nel suo ventre, cioè le cui voglie non conoscevano limiti (versetto 20), e dalla cui cupidigia non sfuggeva nulla (versetto 21) - un peccato contro il quale gli uomini sono messi in guardia nel Decalogo ( Esodo 20:17 ), e santi nel Vangelo ( Luca 12:15 ), e sui quali i profeti hanno pronunciato i guai ( Isaia 5:8 ; Geremia 51:13 ; Michea 2:9 .
; Habacuc 2:6 ), e i giudizi degli apostoli ( Romani 1:29 ; 1 Corinzi 5:11 ; Efesini 5:3 ; Efesini 5:5 ; Ebrei 13:5 ; Giacomo 5:1 ; 2 Pietro 2:3 ).
(2) Il destino predetto come sua parte è mostrato come:
(a) Ingannare la prosperità. Non potrà sfuggire con ciò a cui si aggrappa la sua anima come il suo tesoro più caro (versetto 20). La calamità raggiungerà il suo bottino accumulato nonostante le sue più attente cure. La sua prosperità non continuerà (versetto 21), ma "nella pienezza della sua sufficienza" quando si rallegra nell'abbondanza, "sarà in ristrettezze" (versetto 22), temendo l'imminente miseria, o essendo privato della sua proprietà, come Giobbe fu, per il colpo di una rapida calamità.
Come le ricchezze di nessun uomo possono salvarlo dal pericolo ( Salmi 49:7 ), così nessun uomo può salvare le sue ricchezze quando Dio comanda loro di prendere le ali e fuggire ( Proverbi 23:5 ). Dio può prendere un peccatore dalla sua ricchezza ( Luca 12:20 ) con la stessa facilità con la ricchezza di un peccatore da lui ( Genesi 19:29 ), oppure, lasciando che la ricchezza rimanga, può far sentire il suo possessore in difficoltà.
(b) Avversità ispessimento. "Ogni mano del malvagio [letteralmente, 'ogni mano del misero', cioè ogni colpo che cade sul misero] verrà su di lui". Sarà assalito da ogni forma di affanno; come ad esempio l' ira divina in mezzo al suo godimento (versetto 23) — Dio, per riempire il suo ventre, facendo piovere su di lui il bagliore ardente della sua indignazione come fece sulle città della pianura ( Genesi 19:24 ), sugli Israeliti nel deserto ( Numeri 11:33 ; Salmi 78:30 , Salmi 78:31 ) e, secondo Zofar, su Giobbe ( Giobbe 1:16 ).
Distruzione improvvisa in mezzo alle sue oppressioni (versetti 24,25). Fuggendo da un avversario, viene trafitto alla schiena da una freccia di un arco d'acciaio. Estraendo l'arma luccicante dal suo corpo, la punta metallica della freccia dal suo fiele, i terrori della morte imminente o di una coscienza paurosa lo avvolgono. Così Dio a volte fa sì che il peccatore sia colpito proprio nell'atto della sua malvagità ( Numeri 16:31 ; 2 Samuele 8:5 ; 2 Re 1:9 , 2 Re 1:10 ; Atti degli Apostoli 5:5 ) e così sono comunemente i trasgressori audaci trasformati in codardi quando sopraggiunge la morte e si risveglia la coscienza.
Annientamento completo di se stesso e dei suoi tesori (versetto 26). Sebbene nascosti nella terra, questi tesori saranno ancora scoperti dal fuoco del cielo, che brucerà anche lui e loro (come il fuoco di Dio aveva già letteralmente bruciato le pecore e i buoi di Giobbe, ed era alla vigilia, metaforicamente, di divorare se stesso), consegnando entrambi a un'oscurità più oscura di quella che avvolge il bottino del predone, un destino riservato all'ultimo impenitente.
Certa esposizione del suo carattere malvagio e della sua vita (versetto 27), non solo il cielo che rinuncia e aborrisce il trasgressore, ma anche la terra cospira per assicurarsi che sia scoperto. Come certamente Dio e l'universo sono dalla parte dei santi ( Romani 8:28 ), così certamente sono schierati contro il peccatore. Forse era solo poesia quando Debora e Barac cantavano che le potenze celesti combattevano per Israele, e le stelle nel loro corso si contendevano Sisara ( Giudici 5:20 ); era la superstizione che faceva immaginare ai Melitani Paolo come un disgraziato malvagio che la vendetta divina ha permesso di non vivere ( Atti degli Apostoli 28:4 ); è pura prosa e solenne verità quando Dio dice che il cielo e la terra sono in lega contro il peccatore.
L'estinzione definitiva della sua casa e dei suoi averi nel giorno dell'ira (versetto 28), come sembrava essere il caso di Giobbe, anche se non lo era, e come alla fine accadrà con i malvagi, anche se non pensano.
IV. UN POTENTE SERMONE APPLICATO .
1 . Gli elementi di verità in questa conclusione. Questi sono:
(1) Che l'uomo malvagio ha una porzione o eredità, che riceverà sicuramente come giusta ricompensa della sua vita empia. Allo stesso modo del santo sarà ricompensato il peccatore secondo le sue opere.
(2) Che questa porzione o eredità è decretata da Dio per l'uomo malvagio. Come Dio assegna a tutti gli uomini le loro sorti terrene, così determina le sorti di tutti nella vita dell'aldilà.
(3) Che questa porzione o eredità gli sarà conferita dalla mano di Dio, così che il suo evasione o elusione sarà del tutto impossibile.
2 . Gli ingredienti dell'errore in questa Conclusione.
(1) La parte del malvagio non sempre gli viene conferita sulla terra: il primo errore di Zofar.
(2) Anche se donato alla terra, non è universalmente un'eredità come quella sopra descritta: il secondo errore di Zofar.
(3) Se, di nuovo, era esattamente come rappresentato, non si applicava a Giobbe: il terzo errore di Zofar e il peggiore dei tre.
Imparare:
1 . Quella controversia, specialmente in religione (e politica), è raramente redditizia e quasi sempre irritante.
2 . Che i polemisti sono comunemente caratterizzati più da un linguaggio esagerato che da argomentazioni convincenti.
3 . Che nessuna causa sia avanzata né dalla volgarità del discorso né dalla personalità dell'allusione.
4 . Che non è raro che un ragionatore disattento confonda una mezza verità per un tutto, una verità eccezionale per un universale, una verità occasionale per perpetua.
5 . Che è impossibile per un uomo malvagio sfuggire alla punizione, se non in questo mondo, almeno nell'altro.
6 . Che i peccati non perdonati sono la peggiore tomba in cui un uomo possa deporre le ossa.
7 . Che sebbene il peccato possa essere accompagnato con piacere, non può mai portare alla felicità.
8 . Ciò che impedisce il successo finale a un peccatore è il fatto che Dio è contro di lui.
9 . Che Dio sa quando e come sferrare i suoi colpi vendicatori in modo da farli irritare più duramente sull'oggetto del suo dispiacere. 10. Che la più grande calamità che può colpire un'anima umana è l'ira di Dio.
OMELIA DI E. JOHNSON
La prosperità senza Dio ebbe vita breve.
Qui abbiamo una nuova variazione sul tema preferito degli amici: l'incostanza della prosperità senza Dio. "Il giubilo degli empi non è che di breve durata, e la gioia dei dissoluti solo un momento." L'uomo malvagio è qui specialmente descritto come un uomo ricco, che ruba avidamente la proprietà degli altri, e i cui guadagni illeciti diventano un fuoco mortale che consuma per lui e per tutti i suoi. È collegato al discorso di Elifaz ( Giobbe 15:1 .) come superlativo al positivo, ea quello di Bildad ( Giobbe 18:1 .) come superlativo al comparativo. Osservazioni simili a quelle, quindi, devono valere qui; e la descrizione è di per sé vera, appropriata e sorprendente, ma il suo evidente animus contro Giobbe è ferocemente ingiusto.
I. CENSURA DI LAVORO : INTRODUZIONE DI IL TEMA . (Versetti 1-5.) "Perciò i miei pensieri mi rispondono, e da qui viene la tempesta del mio petto. Devo udire una correzione che mi insulta? Ma il mio spirito dalla mia intelligenza mi dà una risposta" - vale a dire, di avvertimento e castigo a Giobbe come empio (versetti 1-3).
Zofar dà poi questi suggerimenti del suo spirito sotto forma di una domanda rivolta a Giobbe: "Sappi tu questo dall'eternità, poiché l'uomo fu posto sulla terra, che il trionfo degli empi dura poco tempo, e la gioia dei reprobo, ma un momento?" Si stupisce che Giobbe, come risulta dai suoi discorsi, non conosca questa verità logora e familiare dell'esperienza (versetti 4, 5).
II. SVILUPPO DI IL TEMA . (Versetti 6-29.)
1 . "Anche se la sua gloria sale" al cielo, e la sua testa raggiunge le nuvole ( Isaia 14:13 , Isaia 14:14 ; Abdia 1:4 ), come il suo letame muore per sempre; quelli che l'hanno visto dicono: Dov'è?" Il paragone più grossolano e sprezzante sembra scelto apposta (versetto 7).
Il prossimo è quello del sogno fuggitivo (versetto 8; comp. Isaia 29:7 ; Salmi 73:20 ; Salmi 90:5 ). Sogni e visioni della notte! cose più vuote! sembrano essere qualcosa finché durano, ma non lasciano traccia quando il dormiente si sveglia. L'occhio che l'ha visto non lo vedrà più; e il luogo dove pareva muoversi, persona solida in carne e ossa, non vede più quella figura (né.
9). La maledizione scende sui suoi figli; sono ridotti a corteggiare il favore della gente umile, e devono cedere ai creditori del padre le sue ricchezze illecite (versetto 10). Quante volte, anche se non senza eccezioni, vediamo che questa è la regola della vita: l'accattonaggio o la ricchezza dei figli è radicata nella malvagità o nella bontà dei genitori ( Esodo 20:5 ; Salmi 37:25 )! Chi vuole vedere i suoi figli felici, guardi dal peccato. "Le sue ossa erano piene di forza giovanile e con lui giace nel letto di polvere" (versetto 11).
2 . La prosperità incostante dei malvagi sotto la figura del cibo dolce , ma veleno mortale. (Versetti 12-16.) "Anche se il male ha un sapore dolce in bocca, lo nasconde sotto la lingua", arrotolandolo come un boccone delizioso, lo nutre con parsimonia, e non lo lascia andare, e lo trattiene sul suo palato" (in cinque sinonimi è esposta l'idea della dimora e della gioia per il dolce boccone del peccato, versetti 12, 13); "tuttavia il suo cibo è cambiato nelle sue viscere - il veleno delle vipere è nel suo interno (versetto 14).
Le ricchezze che ha ingoiato Dio le espelle dal suo ventre. Il linguaggio drastico tradisce l'energia e la violenza dei sentimenti di Zofar (versetto 15). Quindi, ricorrendo alla figura del versetto 14, "la lingua delle vipere lo uccide" ( Salmi 140:3 ), il morso mortale che sostituisce nella descrizione la bozza micidiale (versetto 16; Proverbi 23:32 ). Così Dio trasforma i "vizi piacevoli" degli uomini in fruste e flagelli per le loro schiene ("Re Lear").
I dolci frutti del Mar Morto che tentano il gusto si trasformano in cenere sulle labbra. Il piacere peccaminoso si trasforma in dolore, inizia con la dolcezza, come lo zucchero, ma poi morde come un serpente ( Proverbi 20:17 ; Siracide 21:2, e segg .).
3 . (Versetti 17-22.) "Egli non può vedere il suo piacere in ruscelli, torrenti, fiumi di miele e crema" (versetto 17). Queste sono figure bibliche ben note per il lusso e la pienezza della prosperità ( Esodo 3:8 , Esodo 3:17 ). E dove i poeti classici descrivono l'età dell'oro queste figure si verificano: "rivi di latte, rivoli di nettare scorrevano" (Ovidio, 'Metam.
,' 1.111, sq. ; Teocr; 5.124, 'Id,.' Ss .; Vergine; "Anguilla." 4.30; Sua; 'Epod.,' 16.47). "Restituisce ciò che ha guadagnato e non ne gode; secondo la proprietà del suo baratto non è allegro;" cioè, nella misura in cui ha impiegato mezzi di scambio ingiusti, per ottenere beni e godimenti temporali, non si rallegra di essi, deve andare senza l'allegria che da essi si è promesso (v. 18).
"Poiché ha schiacciato e ha fatto abbattere gli umili". Con quale tenero riguardo la morale e la legge bibliche trattano i poveri e gli indifesi! quale sdegno testimonia contro l'oppressore! "Si è preso le case e non le ha costruite." Il significato forse è che non li ha ricostruiti di nuovo, non è riuscito a ricostruirli secondo il suo gusto, perché non poteva possederli per una permanenza (versetto 19).
"Perché non conosceva riposo nel suo ventre." "La via della pace" ( Isaia 59:8 ) non è per l'avidità inquieta e la durezza egoistica per le sofferenze degli altri da percorrere. "Perciò non scamperà con ciò che gli è più caro" (versetto 20). "Nulla è sfuggito alla sua avidità, perciò i suoi beni non dureranno" (versetto 21). "Nella pienezza della sua superfluità viene alle strette; ogni mano del misero viene su di lui" (versetto 22).
I clamori di coloro che ha offeso, le grida delle vedove, degli orfani, dei poveri, fanno rumore nelle orecchie del malvagio; le loro mani si allungano per impadronirsi dei beni di cui li ha defraudati. È un quadro impressionante di punizione. Forse il punto più saliente di questa descrizione è quello dell'insaziabilità dell'avidità. "L'idropisia terribile aumenta per l'autoindulgenza, né espelle la sete, a meno che la causa della malattia non fugga dalle vene, e l'acquoso languore dal corpo pallido", dice Orazio, in una nobile ode sull'uso e l'abuso delle ricchezze.
" Dominerai più ampiamente", dice, "domando lo spirito avido, di quanto potresti unire la Libia alla lontana Gades" (' Od. ' 2.2). Le ricchezze non possono soddisfare l'anima, né alcun bene terreno, ma solo Dio ( Ecclesiaste 1:8 ). Il temperamento avido trova tanto bisogno in ciò che ha quanto in ciò che non ha. Nessuna proprietà, per quanto grande, può soddisfarci, finché non abbiamo trovato il tesoro di tutte le cose buone in Dio. Siamo ancora piccoli Alexander, non contenti di governare su un mondo, addolorati nel sentire che non ce ne sono più (Brenz).
4 . Fine del malvagio secondo il giudizio divino. (Versetti 28-28.) "Affinché possa servire a riempire il suo ventre, fa cadere su di lui la sua ira ardente" (cfr. Giobbe 18:15 ). ione la figura di riempire il ventre, cfr. versetto 20; Luca 15:16 .) "E fa piovere su di lui con il suo cibo;" cioè, il suo cibo, il salario del suo peccato, è la giusta punizione di Dio ( Luca 15:23 ). La descrizione prosegue indicando i mezzi con cui viene eseguito il giudizio adirato del Cielo ( Luca 15:24 , ss.).
(1) Esempi bellicosi: inseguimenti e ferite. " Fugge dai finimenti di ferro, l'arco di rame lo trafigge" ( Giudici 5:26 ). Estrae la freccia dal suo corpo ( Giudici 3:22 ), e dal suo fiele esce l'acciaio splendente; i terrori della morte lo Luca 15:25 ( Luca 15:25 ). Quindi
(2) alcune ulteriori descrizioni del giudizio divino, specialmente con riferimento alla proprietà dei malvagi. "Tutta l' oscurità è riservata ai suoi tesori." I suoi tesori sono esposti a ogni vittima. Scopre che sta "facendo tesoro per se stesso - ira!" ( Romani 2:5 ). Un fuoco che nessuna mano umana ha acceso lo divora, distruggendo le fondamenta dei giudizi precedenti ( Luca 15:26 ).
"I cieli manifestano la sua colpa e la terra si leva contro di lui" ( Luca 15:27 ). Un contrasto stridente con Giobbe 16:18 , Giobbe 16:19 , dove Giobbe si era appellato al cielo e alla terra come testimoni della sua innocenza. Così negato e scacciato da entrambi, l'unico posto per i malvagi è nello Sheol, o Hades. I prodotti della sua casa devono scomparire, come relitti che galleggiano in un fiume, nel giorno dell'ira di Dio (versetto 28).
CONCLUSIONE . "Tale è la sorte dell'empio da parte di Dio, e l'eredità che gli è stata assegnata da Dio" (versetto 29). La testimonianza della natura contro il peccatore: questo è il pensiero conclusivo più potente di questo discorso impressionante. La natura sembra essere inconsapevole della colpa degli uomini, come delle loro virtù. Le foglie della foresta non tremano, il cielo azzurro brillante non è coperto, la terra non trema quando si compiono atti criminali.
Eppure quell'ordine maestoso rappresentato dal cielo e dalla terra, ordine che trova il suo riflesso nella coscienza dell'uomo, non può essere violato impunemente. Alla fine si vendicherà. E ne vediamo di volta in volta tipi e profezie sorprendenti nel modo in cui il crimine viene rilevato dalle tracce lasciate sul volto della natura, o dagli indizi forniti dalla legge naturale. La luce del giorno rivela l'azione della notte e la terra consegna i suoi morti.
Se tutti i peccati lasciano così qualche traccia, quale riposo o pace potrebbe esserci per la coscienza sporca se non nel vangelo, che ci assicura che in Cristo i peccati del penitente e del credente sono "coperti" e che il suo sangue purifica da ogni peccato ?-J.
OMELIA DI R. GREEN
Il temporaneo trionfo dei malvagi.
Zofar ora si fa avanti con parole sagge; ma sono come frecce, sottili, forti e taglienti, che, sebbene tirate su un forte arco, mancano il bersaglio. Fin troppo vera è la sua affermazione della brevità del trionfo del malfattore, la gioia momentanea dell'ipocrita; fin troppo accurata la sua esposizione forzata dello stato e della parte degli empi. Giobbe deve sentire di nuovo parole crudeli. La sua fede paziente deve ancora essere ulteriormente messa alla prova; il suo trionfo finale è rinviato.
I. IL SUO ONORE È TEMPORANEO . Se si alza in modo che "la sua testa raggiunga le nuvole, tuttavia perirà per sempre"; "Volerà via come un sogno", così breve è la sua comprensione di qualsiasi posizione d'onore.
II. LA SUA FAMIGLIA PROSPERITY IS MA BREVE . I beni che ha guadagnato con la sua empietà "le sue mani restituiranno" ei suoi figli si accovacciano per placare i poveri. Il guadagno illecito è tenuto da mani incerte. Per un certo tempo l'empio sembra prosperare, ma è che possa essere consumato dal suo posto.
III. LA SUA VITA VIENE WASTED E sorpassa VIA . Anche il suo vigore giovanile gli manca. essa dovrà presto "giacere con lui nella polvere". La pratica della malvagità punisce chi offende. La tendenza del male è sempre quella di sfruttare la forza della vita.
IV. I PIACERI DEL PECCATO A LUI ABE MA PER UNA STAGIONE . Sebbene "nasconda" la malvagità "sotto la sua lingua", sebbene sia "dolce nella sua bocca", tuttavia sarà trasformata in "fiele di aspide dentro di lui".
V. IL POSSESSO DI RICCHEZZE E CONSENTITO SOLO PER UN BREVE PERIODO . Sebbene li inghiottisca, "li vomiterà di nuovo". Niente ha permanenza con lui. I cambiamenti vengono su di lui da fonti che non può rintracciare e certamente non poteva prevedere.
La sua fatica è infruttuosa. "Ciò per cui ha lavorato lo restituirà ... non se ne rallegrerà." La malvagità divora la forza e la gioia della vita. Espone la vita a innumerevoli mali e la deruba del suo bene supremo. L'uomo malvagio non ha pegno di benedizione permanente. "Egli non salverà di ciò che desiderava". Veramente “il trionfo degli empi è breve”. —RG
Delusione per i malvagi.
Anche quando tutto promette bene ai malvagi, il male si nasconderà sotto la copertura dell'apparente prosperità. Quando sta per soddisfare se stesso, improvvisamente sarà in ristrettezze. Le sue speranze saranno deluse, la sua forte fiducia delusa. Con un singolare grappolo di figure forti Zofar raffigura la posizione insoddisfacente dell'uomo malvagio. È in mezzo ai nemici. Ogni fonte di aiuto e di gioia sembra venirgli meno.
I. SE TROVA NESSUN AIUTO IN MAN . "Ogni mano degli empi verrà su di lui". Anche loro del suo modo di pensare lo deludono. Si rivolgono a lui. Un uomo empio non può avere vera fiducia nei suoi empi compagni. Il male in loro permette loro di scoprire il male in lui. Lo spirito che sanno dentro di sé essere sbagliato e inaffidabile, scortese e malvagio, sanno che in lui è lo stesso.
II. SE TROVA NESSUN AIUTO IN DIO . "Quando sta per riempirsi il ventre, Dio getterà su di lui la furia della sua ira". Il malvagio, finché rimane malvagio, non ha nulla da sperare da Dio. Era il gioioso vanto di uno assalito da ogni parte: "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" Quindi, se Dio è "contro" un uomo, a che serve che qualcuno sia "per" lui? Dio è il migliore degli amici, il più potente dei nemici. Non che nel cuore divino ci siano sentimenti di inimicizia contro i figli degli uomini, ma gli uomini trasformano le benedizioni in maledizioni dal modo in cui le usano. Quindi gli uomini si fanno nemico il loro migliore Amico.
III. SE TROVA NESSUN AIUTO IN CASO . Fuggirà dall'arma di ferro che avrebbe potuto impugnare; e l'arco d'acciaio che avrebbe potuto tendere lo colpirà. "I terrori lo prendono, l'"oscurità" si nasconde nei suoi luoghi segreti, "un fuoco non spento" lo consuma, è circondato dai nemici.
Tutte le cose sono contro di lui. Sebbene prosperi, tuttavia "nella pienezza della sua sufficienza sarà in difficoltà". "Questa è la porzione dell'uomo malvagio da parte di Dio, e l'eredità assegnatagli da Dio"—RG
L'ultima testimonianza contro l'empietà.
Il malvagio può nascondersi "nei suoi luoghi segreti", ma la sua iniquità sarà rivelata. Non può scappare. Per un certo tempo può prosperare e può praticare l'inganno; ma alla fine le sue azioni saranno rese note e riceveranno la loro giusta punizione. La conseguenza naturale di un'azione illecita è di andare di male in peggio fino a quando alla fine non fa esplodere ogni freno. Anche l'occhio ottuso del prossimo rileverà l'errore prevalente, ma l'occhio acuto di una giustizia divina non può sfuggire.
Il male supera se stesso. Il suo frutto appare a tempo debito. La mancanza di vita e di condotta si manifesta. Ma se fosse possibile nascondere completamente l'iniquità attraverso la vita e morire con il terribile segreto rinchiuso nel petto del malfattore, tuttavia rimane ancora una rivelazione che non può essere elusa. "Il cielo rivelerà la sua iniquità e la terra si alzerà contro di lui". Questa ultima testimonianza contro l'empietà è:
I. INEVITABILE .
II. IMPARZIALE
III. MERITATO .
IV. GRAVE .—RG
OMELIA DI WF ADENEY
Il breve trionfo dei malvagi.
La visione superficiale di Zofar ha la verità in sé fino a che arriva. È un uomo di mondo e ha tenuto gli occhi aperti. Ciò che ha visto non è stata un'illusione. Non basta spiegare i misteri più profondi dell'esperienza di Giobbe. Eppure contiene un'ovvia verità.
I. CI SIA UN trionfando DI IL CATTIVO .
1 . Questo si vede nell'esperienza . Anche Zofar, che lo trova non esattamente in accordo con le sue idee di provvidenza, non può ancora ammettere che esiste. Un truffatore si ingrassa con il bottino della rapina di vedove e orfani. Un Napoleone domina l'Europa.
2 . È importante riconoscere il fatto. Dobbiamo rendere le nostre teorie in accordo con la nostra esperienza e osservazione del mondo. È inutile consolarci nell'isolamento della nostra meditazione privata con un facile ottimismo, se questo non si adatta agli eventi della vita quotidiana. Se non siamo preparati ad aspettarci il trionfo dei malvagi, la sua vista ci colpirà con uno sgomento.
3 . Il trionfo dei malvagi presenta una difficoltà. È contrario alla nostra nozione di giustizia. Senza dubbio la nozione ristretta e convenzionale dei tre amici era fondata su un genuino senso del giusto e dell'adeguatezza. Se non ci deve essere un giudizio futuro, e se questo stato temporale è tipico di tutto il corso della vita, ecco un esempio di grave ingiustizia. Dobbiamo quindi affrontarlo e chiederci cosa significhi.
II. QUESTO TRIONFO E' BREVE . La spiegazione di Zofar è che il trionfo passerà presto e darà luogo al rovesciamento e alla rovina.
1 . Questo si vede sulla terra. Di regola, il truffatore non muore ricco. Di solito sopravvive ai suoi guadagni. La grande malvagità generalmente delude il suo proprietario. Napoleone che termina la sua carriera come esiliato a Sant'Elena è tipico della fine più frequente di un corso molto brutto. Ma questo non è affatto un principio universale. L'intera vita di un uomo cattivo può essere esteriormente prospera, fino alla morte.
2 . Questo si vedrà dopo la morte. Dobbiamo estendere la nostra contemplazione del corso dell'uomo malvagio. Muore, lasciando dietro di sé ricchezza, piacere, potere, trionfo. Nessuno di questi può accompagnarlo attraverso le porte oscure della morte. Non ha accumulato tesori nel mondo invisibile. Là è certamente mendicato, e ha un buon motivo per aspettarsi l'inflizione di una punizione ben motivata. La sua breve vita terrena, ma un momento rispetto all'eternità, è finita, e con essa è cessato ogni suo trionfo.
III. LA BREVE TRIONFO DI DEL CATTIVO E ' fallaci .
1. È fallace perché la sua brevità è nascosta. L'uomo stolto che se ne gloria non vede con quanta rapidità gli sta sfuggendo. Un trionfo che deve presto lasciare il posto alla vergogna non vale molto per chi lo possiede.
2 . È fallace perché non dà solide soddisfazioni. La gioia malvagia di trionfare nel peccato è piuttosto superficiale. Spesso la sua stessa eccitazione è solo il risultato di inquiete passioni discordanti. Indossa un fronte audace, ma copre uno spirito stanco. Se è rimasta una scintilla di coscienza, deve esserci una paura ossessionante, come la mummia alla festa egiziana, che rovina il piacere.
IV. L' UNICO TRIONFO DURATURO È QUELLO CHE SEGUE UNA VITA VERAMENTE CRISTIANA .
1 . Questo è solido. Inizia con la vittoria sul peccato e su noi stessi, i nostri più grandi nemici.
2 . È assicurato . È operata dall'opera di Cristo; è solo condividere la sua vittoria; e Cristo deve trionfare.
3 . È eterno . Sulla terra possono esserci vergogna e umiliazione, ma in cielo i cristiani sono chiamati alla gioia della vittoria, ad essere "più che vincitori" ( Romani 8:37 ). — WFA
Il sapore dolce del peccato e il suo retrogusto amaro.
I. IL DOLCE GUSTO DEL PECCATO . Come possiamo spiegare il tatto che se il peccato è essenzialmente una cosa malvagia, dovrebbe mai essere attraente per noi? Sicuramente la sua naturale odio dovrebbe renderlo ripugnante. Se è orribile agli occhi di Dio, con quale stregoneria può apparire affascinante ai nostri occhi?
1 . Fa appello ai nostri desideri inferiori. Fa il suo primo appello alla natura. All'inizio non c'era il male in Adamo ed Eva, eppure il peccato fu reso attraente per loro. Cristo non avrebbe potuto essere tentato se al peccato non fosse stato fatto indossare una bella maschera in sua presenza. Gli appetiti corporei ei desideri egoistici sono naturali e innocenti in se stessi. Ma dovrebbero essere mantenuti sotto dalla nostra natura superiore. Se, tuttavia, il tentatore fa appello direttamente a loro, fa appello alla prospettiva del piacere naturale.
2 . È aiutato dalla nostra natura egoista. Siamo tutti creature cadute. Se la caduta non ha preso la forma della sensualità, si è certamente compiuta nell'egoismo. Ora il peccato fa appello alla nostra natura egoista e promette gratificazione personale a spese della rettitudine.
3 . È intensificato da desideri corrotti. Il peccato perverte gli appetiti naturali e corrompe i desideri più innocenti. La cosa malvagia che viene prima cercata a causa di qualche risultato promesso viene per sé amata. Come l'avaro ama il suo denaro, così il peccatore ama il suo peccato, prima per ciò che può acquistare, poi per proprio conto. È come una persona ipnotizzata, per la quale il fiele sa di zucchero, perché è illuso nel credere che il male sia il suo bene.
II. L' AMARO DOPO - SAPORE DI SIN . Zofar giustamente si allarga su questo argomento. Non abbiamo bisogno di amplificare le delizie del peccato. La loro stessa presentazione all'immaginazione è degradante. L'anima si sporca contemplandole. Siamo abbastanza pronti ad ammettere la loro forza.
Ma non è così facile immaginare vividamente e tenere bene in vista i terribili risultati successivi. Sono remoti, poco attraenti, poco congeniali. Perciò dobbiamo essere costretti a vedere in dettaglio i risultati del peccato. Zophar li racconta con ragout grafico. Consideriamo, allora, i dettagli sgradevoli del retrogusto amaro.
1 . È dolore interiore. Il boccone è dolce in bocca, ed è nascosto sotto la lingua per tenerlo al sicuro e prolungarne il delizioso godimento; ma quando viene inghiottito diventa come il fiele degli aspidi. Il ricordo del peccato passato è un dolore di coscienza. Le sue stesse delizie si trasformano in amarezza nel ripensamento. Proprio in proporzione al loro fascino allettante prima dell'azione è la loro ripugnanza dopo che è stata commessa. La sciocca vittima della tentazione ripensa alle sue orge con disgusto. Si odia, si umilia per l'umiliazione. Come aveva potuto essere così sciocco da sprofondare in questa vergogna e degradazione?
2 . Si traduce nella perdita di future delizie. Il peccatore è costretto a rinunciare alle sue fiches. Gli vengono negati "i ruscelli, i fiumi, i torrenti di miele e burro", che attendeva avidamente. La giustizia di Dio non gli permetterà di gioire per sempre nella malvagità. Con la sua indulgenza nei piaceri peccaminosi ha distrutto la facoltà della gioia innocente. La sua dissolutezza ha trasformato il giardino delle delizie innocenti in un deserto. Per un tale uomo non c'è speranza se non nella completa rigenerazione. Eppure è possibile. Anche lui può convertirsi e diventare una nuova creatura in Cristo Gesù. — WFA
Opprimere i poveri.
Questo è un peccato più frequentemente menzionato nella Bibbia, un errore comune contro il quale i profeti di Israele continuamente pretesero con veemente indignazione. Cristo, di solito mite e gentile, parlò con grande ira di questa malvagità ( Matteo 23:14 ). San Giacomo lo denunciò come non sconosciuto tra i cristiani ( Giacomo 5:4 ).
I. IL PECCATO .
1 . Le sue varie forme. Non è sempre visto nel modo spoglio e aperto dei tempi primitivi. Lo sceicco esige più del dovuto dalla sua tribù, il proprietario terriero orientale macina i suoi fellahen, il barone schiavizza e deruba i suoi servi, e noi denunciamo il manifesto torto. Ma non è lo stesso male da vedere nella più decorosa ingiustizia della moderna civiltà occidentale? Il grande corpo dei lavoratori è ormai emancipato dalla tirannia dei secoli passati, ed è in grado di affermarsi e rivendicare i propri diritti.
Ma al di sotto di questa classe potente c'è una massa di lavoratori non qualificati, gli uomini e le donne indifesi che affollano i quartieri bassi delle grandi città, i veramente poveri. Quando si approfitta della povertà di questi miserabili per schiacciarli, vengono derubati. Da noi il sistema del sudore prende il posto della vecchia oppressione territoriale.
2 . La sua invariabile cattiveria. La moderna oppressione commerciale è forse meno colpevole della vecchia tirannia signorile? Il male è più mascherato con noi; è più difficile riportarlo a casa dei suoi autori; la nostra complicata civiltà lo mette a tacere, eppure la crudeltà e la malvagità sono reali come sempre.
II. LA PUNIZIONE . Gli scrittori della Bibbia che denunciavano il peccato di opprimere i poveri minacciavano continuamente di punire i colpevoli oppressori.
1 . Perdita diretta. Zophar contempla l'effettiva perdita di guadagni illeciti. Questo può accadere nella vita presente. Sicuramente accadrà alla morte. L'oppressore non può portare via dal mondo nessuno dei profitti della sua crudeltà.
2 . Delusione. Nella pienezza della sua sufficienza sarà in difficoltà. Anche senza la perdita della proprietà sorgeranno difficoltà. Il ricco può essere assassinato nel suo palazzo. La maggior parte degli oppressori vive nella paura. Il turbamento della mente si mescola come il fiele nella più dolce coppa dei piaceri ottenuti dalla crudeltà.
III. LA CURA . La punizione non è una cura. La paura può fungere da freno. Ma dobbiamo andare più in profondità per "la radice della questione" se vogliamo curarla. Ora senza dubbio in questo caso la radice non è difficile da trovare, perché è semplicemente egoismo assoluto. Perciò finché non si potrà insegnare agli uomini a sostituire la fratellanza all'egoismo, l'oppressione dei poveri deve continuare.
Nessuna rivoluzione sociale, nessuna legge, nessun cambiamento forzato può sradicare il male. Dobbiamo andare a Cristo per la cura dei mali sociali. Si occupa della società così come dell'individuo, e non c'è speranza per la società finché non viene riconosciuto come suo Salvatore e suo Signore. Il cristianesimo infonde fratellanza. Nessun uomo può essere cristiano senza questa grazia. L'oppressione dei poveri smentisce la più ipocrita professione religiosa.
Vogliamo tornare alla religione, di Cristo, che ha fatto più di fraternità che di fede; la religione di san Paolo e san Giovanni, che insegnava che l'amore è la cosa più grande del mondo. — WFA
Stretto nel tempo della pienezza.
I. IMPROVVISA DISASTRO . Questo era successo a Giobbe. Sembra che il pragmatico Zofar sia stato abbastanza scortese da insinuare che il quadro che stava dipingendo sarebbe stato riconosciuto dal patriarca come un ritratto di se stesso. Ora, la parte esterna del quadro era fedele alle circostanze di Giobbe. Perciò l'ampio accenno che gli si applicava anche la parte interna era il più crudele.
Le sofferenze di Giobbe furono estreme, ma non contrarie al precedente. Il disastro improvviso non è sconosciuto. Il ricco è mendicato da un inaspettato crollo commerciale. Un'epidemia o una tempesta in mare privano improvvisamente il padre di tutta la sua famiglia. La morte rapisce la persona prospera all'apice del suo successo.
1 . Questo non è previsto. Sebbene non sia raro, le persone sono generalmente impreparate; e quando arriva sono sbalorditi e sgomenti. Siamo ingannati dalle apparenze presenti. È difficile credere al rovesciamento di ciò che non dà segno di essere in pericolo.
2 . Questo è schiacciante. Il dolore di una caduta è determinato dall'altezza da cui si scende quanto dalla profondità che si raggiunge, d. I problemi di coloro che un tempo erano ricchi sono molto peggiori da sopportare dei problemi di persone che non sanno cosa significhi la felicità terrena.
3 . Questo dovrebbe insegnarci a guardare oltre il presente.
(1) In preparazione a un possibile disastro. Non dovremmo, tuttavia, essere sempre a rimuginare sulla possibilità. "Bastano al giorno il suo male". Tuttavia, dovremmo essere fortificati contro di essa.
(2) In possesso di cose migliori di quelle terrene. Possiamo sopportare le scosse che colpiscono il nostro tabernacolo terreno, se abbiamo «un edificio di Dio, una casa non fatta da mano d'uomo, eterna nei cieli» ( 2 Corinzi 5:1 ).
II. POVERTA' INTERNA . La rovina può assumere un'altra forma. Potrebbero non esserci calamità esterne e visibili come quelle che colpirono Giobbe. La normale coupé degli eventi può essere intatta, la prosperità materiale può essere intatta. Eppure possono esserci angoscia e miseria. Allora l'anima è ristretta, sebbene non venga toccata la pienezza della sufficienza terrena.
1 . Questo deriva dalla nostra natura spirituale. Il corpo è stato nutrito, ma l'anima è stata affamata; perciò l'anima è ristretta. Ci sono momenti in cui percepiamo bisogni più profondi di quelli che qualsiasi pane terreno può soddisfare; "poiché di solo pane non vivrà l'uomo", ecc. ( Matteo 4:4 ).
2 . Questo si sente nel risveglio della coscienza. Una voce interiore ci chiama a un servizio per il quale la nostra sufficienza terrena non offre alcun rapporto. Al contrario, la ricchezza delle cose esteriori sembra una sorta di intralcio, distraendo i nostri pensieri e assorbendo le nostre cure quando dovremmo rivolgerci ad affari più spirituali. La natura spirituale, una volta risvegliata, si sente angusta e oppressa dalla pienezza stessa della sufficienza terrena.
3 . Questo dovrebbe portarci ai pozzi di acqua viva. Siamo tentati di trascurare quelle fonti di vita spirituale quando i flussi delle benedizioni terrene scorrono in pienezza. Eppure nient'altro che l'acqua della vita può nutrire l'anima. Senza questo abbiamo ancora sete. Siamo angustiati per poterci rivolgere a Cristo per l'acqua che ci dà e per il suo pane di vita. — WFA
L'iniquità rivelata.
I. È NASCOSTO . Altrimenti, ovviamente, non avrebbe bisogno di essere rivelato. Come è nascosto?
1 . Per segretezza. Il peccato non si commette alla luce del giorno e davanti agli occhi di una folla. L'azione malvagia si compie nell'oscurità.
2 . Per circostanze. Gli eventi sono tali che il male non viene alla luce. La neve cade e nasconde le impronte del ladro.
3 . Per falsità. Accusato del suo crimine, il peccatore lo nega. Per un po' la sua menzogna è accettata, se non ci sono prove contro di lui.
4 . Per negligenza. Non è affare di tutti essere un detective dilettante. Il mondo lascia passare molta malvagità per pura indifferenza.
II. IT WILL BE SVELATO .
1 . Sicuramente nel giudizio futuro. Allora i segreti di tutti i cuori saranno resi noti. Dio conosce la malvagità che è nascosta all'uomo, perché nulla può essere nascosto al suo sguardo che tutto cerca. Non dobbiamo solo aspettarci che Dio poi punisca il peccato. Oltre a questo, ci sarà una rivelazione generale del personaggio. L'ipocrita sarà smascherato. Ognuno sarà visto nella sua vera natura.
2 . Possibilmente sulla terra. Anche qui il Cielo può rivelare l'iniquità. Una svolta provvidenziale degli eventi potrebbe portare tutto alla luce. Senza alcuna calligrafia sul muro o alcun annuncio dal tono di tromba, il lento e terribile svolgersi della provvidenza può rendere nota la brutta storia.
III. LA RIVELAZIONE SARA 'ESSERE SEGUITA DALLA SUA PUNIZIONE . Questo segue naturalmente: nessun angelo vendicatore ha bisogno di essere inviato dal cielo. "Il pozzo di terra si alza contro di lui." È come se la terra stessa fosse inorridita alla vista di tale enormità.
Non sopporta la presenza dell'uomo malvagio. Il suo silenzio sarebbe stato come acquiescenza, o addirittura complicità, nella sua colpa. La natura stessa opera per la punizione del peccato. Le leggi della natura sono dalla parte della rettitudine. Sono le leggi di Dio e tutte le leggi di Dio sono in armonia. Tutto ciò che serve è tempo e spazio sufficienti, e il corso della natura stesso produrrà la punizione. Lo vediamo già a proposito dei peccati della carne, che portano malattia, miseria, morte. Ci vorrà più tempo, e le libere opportunità di un altro mondo, per ottenere lo stesso risultato con tutti gli altri peccati.
IV. LA SUA PRIMA CONFESSIONE VOLONTA PREVENIRE DOPO RIVELAZIONE . Un destino così oscuro e terribile non è inevitabile. Ne siamo avvertiti per evitarlo. Non è necessario per noi aspettare lo svelamento Divino del nostro peccato. Anche se questo accadrà sicuramente se lo aspettiamo abbastanza a lungo; possiamo ancora anticiparlo per confessione.
Dio non desidera esporre l'uomo più colpevole alla vergogna e alla sofferenza. Il suo grande desiderio è vincere il peccato nel cuore del peccatore. Se la malvagità è posseduta e se ne pente, questo è ciò che Dio desidera di più e preferisce di gran lunga alla punizione degli impenitenti. Non solo l'amore desidera salvare il peccatore, ma la giustizia desidera anche gettare via il davanzale, come una conquista più efficace di esso che semplicemente punirlo mentre è ancora trattenuto nel cuore di un uomo.
Tuttavia, il pensiero dell'imminente rivelazione del peccato mostra quanto sia necessaria una confessione senza riserve e completa, se si vuole perdonare il peccatore. Questa è la prima condizione del perdono. Mentre ci aggrappiamo al nostro peccato, Dio non può liberarci da esso e dalle sue conseguenze. — WFA