Il commento del pulpito
Giobbe 22:1-30
ESPOSIZIONE
Elifaz torna all'attacco, ma con osservazioni dapprima stranamente inutili e irrilevanti, ad esempio sull'inutilità dell'uomo a Dio (versetti 1,2), e sulla scarsa importanza del caso di Giobbe (versetto 3). Dopo questo debole preludio, però, c'è più vigore nel suo assalto. Nei versetti 4-9 accusa direttamente Giobbe di una serie di peccati specificati, e nei versetti 10, 11 dichiara che le sue sofferenze sono la conseguenza di essi.
Quindi procede ad accusarlo di negare l'onniscienza di Dio (versi 12-14), e, dopo alcuni tentativi non molto riusciti di ribattere su di lui le sue stesse parole (versi 15-20), ricorre infine ai suoi espedienti preferiti (vedi Giobbe 5:17 ) di esortare Giobbe alla sottomissione e al pentimento, e promettendogli la restaurazione del favore di Dio e un ritorno alla prosperità (versetti 21-30).
Allora Elifaz il temanita rispose e disse: Può un uomo essere utile a Dio? Giobbe non aveva detto nulla su questo punto; ma forse Elifaz pensa che le sue lamentele e le sue proteste implichino un valore più alto nell'uomo, e una maggiore pretesa di considerazione da parte di Dio, di quanto si possa giustamente contestare. Certamente Dio non dipende dall'uomo per profitto o vantaggio di alcun genere.
Né la nostra sapienza né la nostra bontà "si allungano a lui". Come chi è saggio può essere vantaggioso per se stesso; anzi, veramente chi è saggio giova a se stesso ; cioè solo a se stesso, e non a Dio. L'intelligenza e la ricerca dell'uomo non possono aggiungere nulla alla conoscenza di Dio.
È un piacere per l'Onnipotente che tu sia giusto? Poiché "la nostra bontà non si estende a Dio", e poiché la sua perfetta felicità non conosce né aumento né diminuzione, non possiamo dire di avvantaggiarlo con la nostra bontà. Eppure "le opere buone, che sono i frutti della fede e seguono la giustificazione, sono gradite e accette a Dio in Cristo"; e Dio stesso si degna di dire che "si compiace del suo popolo", "di quelli che lo temono" ( Salmi 147:11, Salmi 149:4 ; Salmi 149:4 ).
O è un guadagno per lui che tu rendi perfette le tue vie? Naturalmente, il "guadagno" è per l'uomo stesso, e non per Dio. Salva la sua anima viva. Dio ha un altro adoratore nelle corti del cielo, un'altra voce aggiunta al coro che canta la sua lode per sempre, ma che cosa è una goccia aggiunta a un oceano?
Ti rimprovererà per paura di te? piuttosto, è per il tuo timore di lui che ti rimprovera? Sicuramente no. Se ti rimprovera, sarà perché non lo temi. Il fatto del tuo rimprovero è una prova sicura del fatto della tua colpa. entrerà con te in giudizio? piuttosto, che entri con te in giudizio (vedi la versione riveduta).
Non è grande la tua malvagità? A giudicare dalla grandezza della punizione di Giobbe, Elifaz conclude, logicamente dalle sue premesse, che la sua malvagità deve essere commisurata. Doveva essere colpevole di quasi ogni forma di male. E le tue iniquità infinite? letteralmente, e non c'è fine alle tue iniquità? Queste conclusioni generali sembrano a Elifaz giustificarlo nel procedere all'enumerazione dei dettagli.
Per nulla hai preso in pegno da tuo fratello ; cioè hai prestato a tuo fratello in pegno, senza motivo ragionevole, quando sei abbastanza ricco da non aver bisogno di sicurezza (comp. Nehemia 5:2 ). E spogliarono i nudi dei loro vestiti. Quando tuo fratello, preso in prestito da te, ha dato in pegno la sua veste, tu l'hai conservata, e così l'hai lasciato rabbrividire tutta la notte senza copertura (vedi Esodo 22:26 , Esodo 22:27 ). Possiamo, forse, dedurre da ciò che la Legge mosaica sull'argomento fu fondata su un'usanza anteriore largamente prevalente nell'Asia sudoccidentale.
Non hai dato da bere acqua a chi era stanco . Dare acqua agli assetati era considerato in Oriente uno dei doveri più elementari dell'uomo verso l'uomo. L'autogiustificazione dei morti nell'Ades egiziano conteneva il seguente passaggio: "Ho dato il mio pane all'affamato e ho bevuto a colui che aveva sete ; ho vestito di vesti il nudo; ho dato rifugio al viandante" ("Rituale del Morto,' cap.
CXXV . § 38). La stessa affermazione compare continuamente sulle tombe egizie. "Tutti gli uomini mi hanno rispettato", si legge su uno; " Ho dato l'acqua all'assetato ; ho posto il viandante sulla sua strada; ho portato via l'oppressore e ho posto fine alla violenza". Nei proverbi assegnati a Salomone, "che gli uomini di Ezechia copiarono" ( Proverbi 25:1 ), il dovere era dichiarato dovuto anche ai nemici (cfr Proverbi 25:21 , "Se il tuo nemico ha fame, dagli pane da mangiare; e se ha sete, dagli acqua da bere ”).
Isaia nota come lodevole Temaniti (persone di Elifaz), che " l'acqua a lui che aveva sete portato ' (e ha impedito con il pane di lui che è fuggito" Isaia 21:14 ). Jael è lodato per essere andato oltre: ha chiesto acqua e lei gli ha dato il latte; ha portato il burro in un piatto da signore» ( Giudici 5:25 ).
E hai negato il pane all'affamato . In seguito Giobbe nega assolutamente questo, così come molte altre accuse. "Se ho trattenuto", dice, "i poveri dal loro desiderio, o ho fatto venir meno gli occhi della vedova, o ho mangiato solo il mio boccone , e l'orfano di padre non ne ha mangiato " , allora lascia che il mio braccio cada dalla mia scapola e il mio braccio sia spezzato dall'osso» ( Giobbe 31:16 ).
Ma quanto all'uomo potente, aveva la terra ; letteralmente, come per l'uomo d'arme ; cioè l'uomo forte di braccio. Probabilmente si intendono i servitori di Giobbe, a cui Elifaz suppone che Giobbe abbia permesso di opprimere i poveri e di fare a modo loro nel mondo. Questa accusa era senza dubbio infondata come le altre (cfr. Giobbe 29:16 , Giobbe 29:17 ). E l'uomo d'onore vi dimorava; dell'uomo accettato - "l'uomo favorito", cioè quelli di cui Giobbe ha approvato e che ha favorito.
Hai mandato via le vedove vuote . Giobbe, al contrario, dichiara di "far Giobbe 29:13 gioia il cuore della vedova" ( Giobbe 29:13 ). Il peccato di opprimere le vedove fu uno dei quali Giobbe sentì profondamente l'atrocità. È certamente improbabile a priori che l'abbia commesso ( Giobbe 1:1 ; Giobbe 4:3 , Giobbe 4:4 ) e la testimonianza prevenuta di Elifaz difficilmente convincerà una persona spassionata del contrario.
E le braccia degli orfani sono state spezzate ; cioè la forza degli orfani è stata (per colpa tua) presa loro flora. Giobbe ha permesso che fossero oppressi e rovinati. La risposta di Giobbe è, "Quando l'orecchio udì, allora mi ha benedetto, e quando la sega occhio, ha dato testimonianza a me: perché ho consegnato il povero che gridava, e l'orfano , e colui che aveva nessuno ad aiutarlo" ( Giobbe 29:11 , Giobbe 29:12 ; vedi anche Giobbe 31:21 , Giobbe 31:22 ).
Perciò le trappole sono intorno a te . Come aveva minacciato Bildad ( Giobbe 18:8 ), e come Giobbe stesso aveva riconosciuto ( Giobbe 19:6 ). E la paura improvvisa ti turba (cfr. Giobbe 3:25 ; Giobbe 7:14 ; Giobbe 13:21 , ecc.).
O oscurità, che tu non puoi vedere . Giobbe si era lamentato delle "tenebre" che erano "poste sui suoi sentieri" ( Giobbe 19:8 ), intendendo probabilmente la sua incapacità di scoprire la causa delle sue afflizioni. e l'abbondanza delle acque ti copre. Il paragone tra una grave afflizione e un diluvio opprimente è molto comune nella Scrittura (vedi Salmi 42:7 ; Salmi 69:1 , Salmi 69:14 , Salmi 69:15 ; Salmi 124:4 , Salmi 124:5 ; Lamentazioni 3:54 , ecc.). Così Shakespeare parla di "un mare di guai".
Non è Dio nell'altezza del cielo? Dopo aver tassato Giobbe con peccati palesi definitivi, Elifaz procede ad accusarlo di pensieri e principi empi. Non riconosce, dice Elifaz, né la maestà né l'onniscienza di Dio. Qui ha, in ogni caso, un motivo tangibile per i suoi rimproveri. Le parole di Giobbe sono state troppo audaci, troppo avventurose. È sembrato dimenticare la distanza tra Dio e l'uomo ( Giobbe 9:30-18 ; Giobbe 10:2 , Giobbe 10:3 ; Giobbe 13:3 , ecc.
), e mettere in dubbio l'onniscienza di Dio o il suo rispetto per le distinzioni morali ( Giobbe 9:22 , Giobbe 9:23 ; Giobbe 21:7 , Giobbe 21:23-18 ). Quindi Elifaz è in grado di prendere un tono alto e chiedere: "Hai dimenticato che Dio è nell'altezza del cielo, molto al di sopra di noi poveri miserabili mortali? Hai bisogno di ricordartelo? Egli è al di sopra delle stelle, e eppure guarda l'altezza delle stelle, quanto sono alte! Anche loro sono infinitamente al di sopra degli uomini, eppure quanto al di sotto di lui !" (comp. Giobbe 35:5 ).
E tu dici: Come fa Dio a saperlo? Giobbe non l'aveva detto con tante parole, ma, equiparando i pii ai malvagi ( Giobbe 9:22 ; Giobbe 21:23-18 ), si potrebbe supporre che Dio non tenesse conto della condotta degli uomini, e quindi non aveva una conoscenza perfetta di tutte le cose. Il salmista implica che molti uomini la pensassero così ( Salmi 10:11 ; Salmi 73:11 ; Salmi 94:7 ).
Può giudicare attraverso la nuvola oscura? piuttosto, attraverso la fitta oscurità. Dio doveva dimorare lontano dall'uomo, nel più alto dei cieli, e, secondo molti, "nuvole e tenebre lo circondavano" ( Salmi 97:2 ) — egli "dimorava nelle fitte tenebre" ( 1 Re 8:12 ). —egli «ha fatto delle tenebre il suo luogo segreto; intorno a lui il suo padiglione erano acque e dense nubi del cielo» ( Salmi 18:11 ).
L'immagine è stata, senza dubbio, dapprima usata in riferimento all'incapacità dell'uomo di vedere e conoscere Dio; ma quando gli uomini hanno preso confidenza con esso, hanno capovolto la metafora e hanno messo in dubbio la capacità di Dio di vedere e conoscere qualcosa dell'uomo. Giobbe non aveva mai veramente condiviso questi dubbi; ma si addice allo scopo di Eliphaz di diffamarlo e travisarlo.
Le nuvole spesse sono una copertura per lui, che non vede (vedi il commento al versetto precedente); e cammina nel giro del cielo; o, sulla circonferenza dei cieli. I cieli sono considerati come una volta solida, al di fuori della quale è il luogo in cui dimora Dio.
Hai segnato la vecchia via che gli uomini malvagi hanno percorso? piuttosto, manterrai la vecchia maniera ' ecc.? (vedi la versione rivista). Elifaz presuppone che sia intenzione di Giobbe legarsi alla sua sorte con queste persone la cui prospera malvagità ha descritto nel capitolo precedente (versetti 7-15). E questo nonostante la protesta finale di Giobbe: "Siate il consiglio degli empi lontano da me" (versetto 16).
Egli chiama il modo di vivere perseguito da questi malvagi "la vecchia via", sia con allusione al seme di Caino prima del Diluvio, che "corruppe la loro via" ( Genesi 6:12 ), sia forse con riferimento ai discendenti di Nimrod dopo.
Che furono tagliati (piuttosto, spazzati via o strappati via ) fuori dal tempo ; cioè prima del loro tempo , prematuramente. le cui fondamenta furono travolte da un'alluvione. Alcuni suppongono un'allusione alla distruzione generale dell'umanità da parte del Diluvio Noachiano; ma forse non si intende altro se non che i sostegni degli empi sono ordinariamente allentati e portati via da un diluvio di calamità. Non è necessario fare riferimento a un singolo evento.
Che disse a Dio: Allontanati da noi ( Giobbe 21:14 ). Elifaz cerca, anche se senza grande successo, di volgere contro di lui le parole di Giobbe. E cosa può fare l'Onnipotente per loro? cioè e chiedi cosa può fare l'Onnipotente per loro. Un cambiamento dalla seconda alla terza persona, senza alcun cambiamento di soggetto, non è insolito in ebraico.
I malvagi rinunciano a Dio e gli ordinano di allontanarsi da loro, condotta che giustificano chiedendo quale bene potrebbe fare loro se agissero diversamente. L'idea è la stessa di Giobbe 21:15 , anche se non espressa in modo così esplicito. Quello che Elifaz pensa di guadagnare facendo eco alle parole di Giobbe non è molto evidente.
Eppure ha riempito le loro case di cose buone . Il "lui" è enfatico (הוּא). Traduci, Eppure era lui che riempiva le loro case di cose buone ; e compl. Giobbe 21:16 , dove si dice che la prosperità degli empi non provenga da se stessi. Ma il consiglio degli empi è lontano da me; o, ma sia lontano da me il consiglio degli empi. Di nuovo, le parole di Giobbe 21:16 in Giobbe 21:16 fanno eco, forse perché Elifaz possa mostrarsi pio almeno quanto Giobbe.
I giusti lo vedono e si rallegrano ; cioè "i giusti vedono sia la prosperità di breve durata ( Giobbe 22:18 ) che la distruzione finale ( Giobbe 22:16 ) dei malvagi, e si rallegrano di loro, specialmente di questi ultimi" (comp. Salmi 58:10 ; Salmi 107:40-19 ; Proverbi 11:10 ). E gli innocenti li ridono per disprezzarli ( Salmi 2:6 ). Il disprezzo e la derisione sono la parte giusta dei malvagi, e ai tempi dell'Antico Testamento anche i santi non si facevano scrupolo di riversarli su coloro che li meritavano. Ma lo spirito evangelico è diverso.
Mentre la nostra sostanza non è ridotta . È meglio prendere queste come le parole dei giusti nel loro trionfo sui malvagi; ma possono a malapena sopportare l'interpretazione data loro nella Versione Autorizzata. La proposizione non è propriamente negativa ma affermativa, e la parola קִים. non significa "sostanza", ma "avversario". Traduci, certamente quelli che insorgono contro di noi (oi nostri avversari ) sono sterminati ; e confrontare la versione rivista.
Gli "avversari" dei giusti sono i "malvagi" che sono stati "rapiti prima del tempo" e sono stati "sopraffatti dal diluvio" ( Giobbe 22:16 ). Ma il resto di loro il fuoco consuma ; piuttosto, e il resto di loro ha consumato il fuoco (vedi la Revised Version). Il "fuoco" qui, come il "diluvio" in Giobbe 22:16 , è una metafora, e quindi non deve essere pressato. L'essenziale è che i malvagi siano distrutti. Di questo gioiscono i "giusti" e gli "innocenti".
A questo punto avviene una transizione. Elifaz si allontana dai rimproveri, palesi o occulti, volti a mostrare Giobbe come esempio di estrema malvagità, e ricade su quegli argomenti che furono i temi principali della sua prima esortazione ( Giobbe 5:8 ), vale a dire. un sincero appello a Giobbe di tornare a Dio, di pentirsi e di emendarsi (versetti 21-23) e un prodigo effusione di promesse, o profezie, affinché in tal caso sia liberato da tutti i suoi problemi, dovrebbe recuperare la sua ricchezza e prosperità, ottenere da Dio tutto ciò per cui dovrebbe pregare, riuscire in tutte le sue imprese e poter aiutare e alleviare gli altri, anche quelli che potrebbero essere colpevoli agli occhi di Dio (versetti 24-30).
Conosci ora te stesso con lui ( cioè Dio), e sii in pace ; o, ti prego, fa ' una prova contro di lui , e stai in pace ; cioè rischia tutto, affidati alla sua misericordia, e così fai pace con lui. Vale la pena farlo, perché in tal modo il bene ti verrà. È una domanda su che tipo di "buono" si intende.
Se dobbiamo spiegare il "bene" di questo passaggio di Giobbe 22:24 , Giobbe 22:25 esclusivamente, Elifaz diventerà un semplice utilitaristico, e sarà giustamente caratterizzato come "egoista e sordido" (Cuoco), un'anticipazione di il Mammona di Milton. Ma non sembrano esserci motivi sufficienti per isolare Giobbe 22:24 , Giobbe 22:25 dal resto del passaggio e considerarli come la sua nota fondamentale.
Il "bene" che Elifaz promette a Giobbe include, oltre "l'oro di Ofir" e "l'abbondanza d'argento", cose come "il diletto nell'Onnipotente" e la fiduciosa fiducia in lui (versetto 26), l'ascolto da parte di Dio delle sue preghiere (versetto 27), lo splendore della luce sul suo cammino (versetto 28), il pagamento dei suoi voti (versetto 27), il suo aiuto ai poveri e ai bisognosi (versetto 29), e persino la sua liberazione dei colpevoli da parte del purezza delle sue mani (versetto 30); così che altre considerazioni oltre materiali sono chiaramente prese in considerazione, e la prosperità mondana che Elifaz promette fa parte solo del buon risultato che anticipa dal patriarca che fa la sua pace con l'Onnipotente.
Ricevi, ti prego, la legge dalla sua bocca ; oppure, ricevi ora istruzione dalla sua bocca. La supposizione di alcuni commentatori, che sia intesa la "Legge di Mosè", è smentita dall'assenza totale nel Libro di qualsiasi allusione ai dettagli della legislazione mosaica, nonché dal carattere primitivo della vita raffigurata nel libro , e la certezza che nessuno degli interlocutori è israelita.
L'ebraico תּוֹרה, senza l'articolo prefisso, è propriamente "istruzione" e deve essere assunto come significato "la Legge" solo quando il contesto mostra che questo significato è probabile. L'"istruzione" a cui qui fa riferimento Elifaz, e che considera istruzione dalla bocca di Dio, è probabilmente l'insegnamento di uomini religiosi, come lui stesso, che riteneva provenire da Dio in origine, sebbene, forse, non avrebbe potuto spiegato come. E riponi le sue parole nel tuo cuore . Questa è una semplice variante della clausola precedente e non aggiunge un'idea nuova.
Se tornerai all'Onnipotente . Elifaz, come Bildad in Giobbe 8:5 , e Zofar in Giobbe 11:13 , Giobbe 11:13 Giobbe di essersi allontanato da Dio, quasi di essersi apostatato. Tutte le sue profezie di futura prosperità si basano sul presupposto che Giobbe, essendo caduto, stia per rivolgersi a Dio, pentirsi delle sue malefatte ed essere nuovamente accolto con favore .
sarai edificato ; vale a dire "restaurato, ristabilito! Tu metterai via l'iniquità lontano dai tuoi tabernacoli (comp. Giobbe 11:14 , dove Zofar implica che le tende di Giobbe hanno guadagni illeciti nascosti in esse).
Allora ammasserai l'oro come polvere ; piuttosto, allora deporrai il tuo tesoro nella polvere ; cioè tenerlo in poca stima, a causa della sua abbondanza. E l'oro di Ofir (letteralmente, e Ophir ) sarà per te come le pietre dei torrenti ,. "Ophir" sta, senza dubbio, per ricchezza incalcolabile, essendo il grande paese produttore di oro (vedi 1 Re 9:28 ; 1Re 10:11; 1 Re 22:48 , 1Cr 29:1-30:41; Salmi 45:9 ; Isaia 13:12 ).
Sì, l'Onnipotente sarà la tua difesa ; piuttosto, il tuo tesoro. La parola è la stessa usata nella prima frase di Giobbe 22:24 , significa propriamente "minerale". Il significato generale del passaggio sembra essere: "Per quanto ricco tu possa essere in metalli preziosi, il tuo vero tesoro, quello che apprezzerai di più, sarà l'Onnipotente stesso". E avrai argento in abbondanza ; o, ed egli sarà d'argento precedente a te (vedi la versione riveduta).
Perché allora avrai la tua gioia nell'Onnipotente . Dio non sarà più un terrore e un allarme per te, come lo è attualmente ( Giobbe 7:17 ; Giobbe 9:17 , Giobbe 9:34 ; Giobbe 10:15 ; Giobbe 13:21 ; Giobbe 19:6 , ecc.), ma fonte di giubilo e di gioia. Avrai nelle sue mani benedizioni invece di sofferenze, ricompense invece di punizioni. Perciò ti diletterai in lui e innalzerai i tuoi riti a Dio; cioè "si volgerà verso di lui, come il girasole verso il sole, finirà di crogiolarsi alla luce del suo volto".
Farai a lui la tua preghiera ed egli ti esaudirà . Ora Giobbe prega, ma non è ascoltato; chiede la morte, ma non viene; implora una tregua dalla sofferenza, ma gli viene rifiutata; supplica Dio di entrare in discussione con lui ( Giobbe 9:32-18 ; Giobbe 10:2 ), ma Dio non si concede alcuna risposta.
Segua il consiglio di Elifaz, "torna all'Onnipotente" (versetto 23), si umili nella polvere, si penta e "rimetta via la sua iniquità" (versetto 23), e poi, Elifaz gli promette, tutto sarà cambiato: Dio lo farà sii gentile con lui, lo ascolterà, esaudirà le sue richieste, gli toglierà la mano pesante e lo incoronerà di misericordia e di amorevolezza. Poi, aggiunge, pagherai i tuoi voti. Avrai abbastanza ricchezza e abbastanza forza per onorare qualsiasi voto che hai fatto, cosa che ora nel tuo stato afflitto non puoi fare.
I voti fanno parte della religione naturale ed erano ampiamente diffusi in tutto l'Oriente nei tempi antichi. L'adempimento dei voti, che era strettamente prescritto dalla Legge mosaica ( Deuteronomio 23:21 ), doveva essere sempre sentito come obbligatorio dalla coscienza naturale.
Decreterai anche una cosa e ti sarà stabilita . Qualunque cosa tu risolva, cioè; Dio ratificherà con la sua autorità e farà avverare a tempo debito per il tuo beneficio, una promessa che ha certamente "un tocco di audacia" (Cook). Davide è meno audace, ma intende dare lo stesso tipo di incoraggiamento quando dice: "Dilettati nel Signore, ed egli ti darà i desideri del tuo cuore; affida la tua via al Signore; confida anche in lui; ed egli si Salmi 37:4 ( Salmi 37:4 , Salmi 37:5 ).
E la luce risplenderà sulle tue vie . Giobbe si era lamentato delle "tenebre" da cui era adombrato il suo cammino ( Giobbe 19:8 ). Eliphaz promette che questa causa di reclamo sarà rimossa. La via di Giobbe sarà "spiegata davanti a lui". Una luce fulgida lo illuminerà, una luce che "splenderà sempre di più al giorno perfetto" ( Proverbi 4:18 ).
Quando gli uomini sono abbattuti, allora dirai: Là si alza; piuttosto, quando gli uomini abbattuti ' E dì , Ci sia alzando ; cioè quando gli oppressori hanno abbattuto un uomo, e tu fai appello a Dio, e preghi per il suo innalzamento, allora lui ( cioè Dio) salverà la persona umile. Dio ascolterà la tua preghiera e l'oppresso sarà salvato e salvato.
Egli libererà l'isola degli innocenti ; anzi, libererà anche colui che non è innocente (vedi la Revised Version). Ora è generalmente ammesso che אי in questo luogo sta per אין, come in 1 Samuele 4:21 ; Proverbi 31:4 . Il significato sembra essere che Dio libererà, su preghiera di Giobbe, anche i colpevoli, che saranno liberati dalla purezza delle mani di Giobbe .
Elifaz così profetizza la sua liberazione e quella dei suoi due amici dall'ira di Dio per intercessione di Giobbe, come effettivamente avvenne dopo (vedi Giobbe 42:7 ).
OMILETICA
Elifaz a Giobbe: il terzo colloquio: la seconda controversia: 1 . Un sillogismo fallace.
I. UNA PREMESSA SANA . Che il governo di Dio sull'umanità è completamente disinteressato, le sue retribuzioni giudiziarie non sono influenzate da considerazioni di beneficio personale o danno derivante dalla condotta delle sue creature.
1. Non aspettandosi un vantaggio. (Versetti 2, 3.) Ecco:
(1) Un'ammissione; che un uomo saggio, esercitando rettamente le sue facoltà nell'ambito della vita naturale, possa effettivamente promuovere il proprio vantaggio - proposizione incontrovertibile dalla ragione, poiché la saggezza in questo senso significa discernimento e abilità superiori, capacità di impiegare mezzi per raggiungere i fini ( Ecclesiaste 10:10 ); e abbondantemente confermato dall'esperienza, la quale attesta che «con la sapienza traggono profitto coloro che vedono il sole» ( Ecclesiaste 7:11 ), che «per mezzo della sapienza si edifica una casa e le sue stanze sono piene di ogni ricchezza preziosa e gradita» ( Proverbi 24:3 , Proverbi 24:4 ), e che "la sapienza rafforza i saggi più di dieci potenti che sono nella città" ( Ecclesiaste 7:19 ).
(2) Un'implicazione; che la stessa legge vale nel regno superiore della religione; che un uomo agendo con saggezza, cioè vivendo sotto l'influsso di quella sapienza che viene dall'alto ( Giacomo 3:17 ), riempie il suo cuore di quel timore del Signore che è l'inizio della sapienza ( Giobbe 28:28 ; Salmi 111:10 ; Proverbi 1:7 ;, Ecclesiaste 12:13 ), e plasmando le sue vie secondo le sue istruzioni ( Giobbe 28:28 ; Proverbi 3:7 ; Proverbi 16:6 ), promuoverà anche i suoi più alti interessi ( Proverbi 4:8 )—un sentimento confermato anche dalla Scrittura ( 1 Timoteo 4:8 ; 1 Timoteo 6:6) ed esperienza.
(3) Un monito; che la suddetta legge non si applica ai rapporti dell'uomo con il suo Creatore; che un uomo anche nella sua condizione migliore (Geber), che è tutta vanità ( Salmi 39:5 ), si riveste di giustizia e si sforza, con apparente successo, di rendere perfette le sue vie, come Giobbe affermò di aver fatto con una certa audacia ( Giobbe 9:21 ; Giobbe 13:15 ), non può centrare nulla in forma di crescita o profitto su Dio; che la sua pietà, che può essere utile a se stesso ( Proverbi 19:8 ) e disponibile ai suoi vicini ( Ecclesiaste 9:15 ), non arriva fino a Dio nel modo di conferire vantaggio ( Giobbe 35:7 ; Salmi 16:2 ), né accrescendo la sua felicità né accrescendo la sua sufficienza (Romani 11:35 ), e quindi non può entrare nei calcoli di Dio nella distribuzione dei premi e dei castighi tra i suoi sudditi, come certamente non deve mescolarsi alle meditazioni dell'uomo su se stesso ( Luca 17:10 ).
(4) Una qualifica. Tuttavia, Dio non si esprime solo perché la pietà del suo popolo ha contribuito alla sua felicità ( Numeri 14:8 ; 1 Re 10:9 ; Salmi 37:23 ; Salmi 147:11 ) e vantaggio ( Matteo ' Matteo 21:41 ), ma lamenta pateticamente che gli uomini peccatori sono «divenuti insieme inutili» ( Romani 3:12 ).
2 . Non per paura di danni. (Versetto 4.) Sembra che Elifaz significhi che Dio ha poche ragioni per temere la perdita a causa della malvagità dell'uomo ( Giobbe 35:6 ) quanto per aspettarsi un guadagno dalla sua pietà, e quindi non c'è bisogno di difendersi contro l'uomo punendolo con immeritate calamità, o indebolirlo con rimproveri immeritati. Il sentimento può ricordarcelo
(1) della debolezza dell'uomo, che non può nulla contro Dio, che siede sul trono in cielo ben oltre la portata del braccio gracile dell'uomo;
(2) della follia del peccato, che con tutta la sua astuzia e artificio può riuscire ad infliggere danno solo a se stesso;
(3) della grandezza di Dio, che rimane inalterata da tutte le congiure di uomini e demoni contro il suo trono, la sua Legge, la sua grazia, la sua Persona;
(4) del disegno dell'afflizione, che non è quello di schiacciare ma di convertire l'uomo, non di ridurlo alla debolezza ma di portarlo al pentimento, non di manifestare l'indignazione divina contro di lui ma di attestare l'amore e la compassione divina verso di lui.
II. L' INFERENZA SBAGLIATA . Quel Giobbe era un peccatore.
1 . L'inferenza sembrava ovvia.
(1) Era evidente che Giobbe era un grande sofferente.
(2) Era contraddittorio supporre che Dio lo stesse castigando a causa della sua pietà. Così alcuni leggono le parole: "Ti rimprovererà per paura di te?" letteralmente, "per, oa causa della tua paura", cioè la tua pietà? No, davvero.
(3) Era inconcepibile che Dio potesse punirlo per qualsiasi motivo interessato. Quindi
(4) era una deduzione naturale che le calamità di Giobbe fossero visite giudiziarie a causa dei peccati. Perciò
(5) Giobbe, nonostante le apparenze contrarie, deve essere un grande peccatore, anzi, un criminale di proporzioni gigantesche, come successivamente procederà a dimostrare Elifaz (versetti 5-9). Tuttavia:
2 . L'inferenza era sbagliata . Da quando
(1) Giobbe non era un peccatore nel senso inteso dal suo accusatore, ma, come la sua coscienza testimoniava e Dio aveva dichiarato, un uomo perfetto e retto, uno che temeva Dio ed evitava il male.
(2) Oltre alla rigorosa punizione giudiziaria e all'inflizione di sofferenze per motivi interessati, c'era una terza alternativa, di cui Eliphaz sembrava ignorare, vale a dire. castigo per il bene dell'individuo ( Ebrei 12:10 ) - la visione della sofferenza successivamente messa in risalto da Eliu ( Giobbe 33:14 ) e costantemente esibita nel Vangelo. e
(3) in effetti, Giobbe non veniva trattato penalmente a causa di alcuna trasgressione personale. Quindi
(4) l'inferenza di Elifaz, sebbene secondo le sue premesse corrette, era essenzialmente fallace.
Imparare:
1 . Che il miglior santo non ha più diritto alla grazia e al favore di Dio del peggior peccatore.
2 . Che la salvezza di Dio degli uomini peccatori può nel caso di nessuno essere di lavoro e merito, ma nel caso di tutti deve essere di fede e grazia.
3 . Che, come segno speciale di condiscendenza e gentilezza, Dio si compiace di accettare e ricompensare i servizi del suo popolo come se gli fossero stati utili.
4 . Che se Dio non ha bisogno della giustizia dell'uomo, l'uomo ha bisogno infinito di quella di Dio.
5 . Che, nonostante Dio non tragga alcun vantaggio dalla pietà delle sue creature, comanda a tutti gli uomini di rendere perfette le loro vie,
6 . Questo, sebbene Dio non rimproveri mai gli uomini per paura, a volte lo fa per amore.
7 . La pietà delle brave persone a volte è migliore della loro logica.
Elifaz a Giobbe: 2. Una falsa accusa.
I. A CARICA DI FLAGRANTE IMMORALITÀ .
1 . Generalmente preferito. (Versetto 5.) Tutti i peccati possono essere giustamente caratterizzati come grandi, essendo commessi contro un grande Dio, una grande Legge, una grande luce, un grande amore, grandi obblighi e grandi pene; e le iniquità di ogni uomo possono essere chiamate "senza fine", cioè innumerevoli, poiché Davide dice delle sue: "Sono più dei capelli del mio capo" ( Salmi 40:12 ); ma Elifaz intende rappresentare la malvagità di Giobbe come un'eccezionale alleata flagrante rispetto a quella dei peccatori ordinari, e a fortiori di persone buone come Bildad, Zofar e lui stesso (cfr Luca 18:11 ), e i crimini di Giobbe non solo come già al di là calcolo, ma, probabilmente, come anche allora non terminato (Carey).
2 . Specificamente dettagliato. Difficilmente si può immaginare una malvagità più abominevole.
(1) Estorsione spietata (versetto 6). Giobbe aveva estorto in pegno al suo infelice creditore la grande veste superiore degli orientali, e non l'aveva restaurata al tramonto, come fu poi comandato da Mosè ( Esodo 22:26 , Esodo 22:27 ), un peccato nel caso di Giobbe aggravato da diversi considerazioni, come ad esempio che il suo creditore era suo "fratello", i.
e. o un parente o, comunque, un compatriota, e non un estraneo; che era povero, e sarebbe stato reso relativamente indigente senza la sua veste superiore; e che il pegno gli era stato tolto "per nulla", o senza motivo, cioè o era stato riscosso sebbene il debito fosse piccolo, come il ricco Giobbe avrebbe potuto trascurare, o il pegno aveva superato di gran lunga il valore del debito, o era stato trattenuto dopo il pagamento del debito.
(2) Cuore meno inospitalità (versetto 7). Nei paesi orientali, specialmente nei primi tempi, era considerato sia un dettame della natura che un segno di pietà, fornire un piacevole intrattenimento e un comodo rifugio ai viaggiatori affamati e affamati ( Genesi 18:4 , Genesi 18:5 ; Genesi 19:2 ; Genesi 21:14 , Genesi 21:15 ; Genesi 29:13 ; Esodo 2:20 ).
Tuttavia, secondo Elihu, Giobbe "non aveva dato acqua da bere allo stanco" e "cattivo trattenuto il pane all'affamato", accusa che, sebbene ingiustamente preferiva contro Giobbe ( Giobbe 31:17 , Giobbe 31:32 ), sarà ancora giustamente avanzata contro non pochi cristiani professanti ( Matteo 25:44 ), che sono esortati dal Vangelo a "usare l'ospitalità senza rancore".
(3) La rapina a viso scoperto (versetto 8). Ritenendo che la terra fosse fatta per i ricchi, i potenti e i nobili - un'illusione che è sopravvissuta nella mente dei "potenti" e degli "onorabili" della terra dai giorni di Giobbe ad oggi ( Salmi 115:16 ) - Giobbe, "il uomo d'arme", aveva con la forza o con l'inganno espropriato i poveri dei loro beni e li aveva acquistati per sé. La malvagità è la stessa sia che un uomo deruba il suo prossimo con l'aiuto della legge o sfidandola; e la legislazione che tende a cacciare i poveri dalla terra è rapina legalizzata.
(4) Oppressione spietata (versetto 9). Invece di dimostrarsi scudo e difensore di vedove e orfani indifesi, un dovere suscitato dall'umanità e prescritto dalla religione ( Esodo 22:22 ; Giacomo 1:27 ), a imitazione di Dio stesso ( Salmi 68:5 ), Giobbe, dice Eliu , non solo rimasero sordi alle loro grida di angoscia e alle loro richieste di aiuto, come il giudice iniquo della parabola ( Luca 18:2 ), ma, come i farisei che divoravano le case delle vedove, approfittarono della loro mancanza di amici e condizione di impotenza per defraudarli dell'ultimo frammento dei loro beni, "spezzando così le braccia degli orfani", cioèportando via tutto ciò su cui facevano affidamento. Il crimine di derubare il povero perché è povero è uno che Dio vendicherà ( Proverbi 22:22 , Proverbi 22:23 ). Gli orfani e le vedove sono la cura peculiare di Dio.
3 . Plausibilmente costruito. L'accusa preferita da Elifaz aveva questo segno di veridicità, che i crimini specificati erano tali che un principe ricco e potente avrebbe naturalmente dovuto commettere. I vizi degli uomini così come le loro virtù di solito si adattano all'ambiente esterno così come alle disposizioni interne. Tutti gli uomini hanno i loro peccati caratteristici e assillanti, mentre ci sono altre forme di malvagità che non possono commettere.
Una persona può evitare il furto con scasso e tuttavia perpetrare la falsificazione. Chi non sa rubare una borsa può tuttavia appropriarsi di un'eredità. Un uomo può evitare il peccato volgare dell'ubriachezza e tuttavia cadere nella più grande malvagità della prostituzione.
4 . Apparentemente dimostrato. Elifaz poteva indicare le calamità di Giobbe come prova che ciò che aveva affermato era vero. Quella calamità era stata
(1) improvviso nella sua venuta, lo aveva preso come un laccio; era
(2) terrificante nei suoi effetti, riempiendo la mente di Giobbe di paure interiori;
(3) inevitabile nella sua resistenza: dall'oscurità che lo circondava non si poteva scoprire alcuna via di fuga;
(4) travolgente nella sua misura, essendo paragonato a una moltitudine di acque; e sarebbe
(5) fatale alla fine, non essendoci speranza di altro problema, per quanto Elifaz poteva vedere, ma che Giobbe fosse sommerso nel mare di guai che si sollevava intorno a lui. Era inutile, allora, dire che mancavano le prove. Eppure era l'accusa di Elifaz:
5 . Interamente immaginato. Era puramente una creazione della fantasia del veggente arabo. Non solo Giobbe lo dichiarò falso, ma lo stesso Elifaz doveva sapere che era infondato (cfr Giobbe 4:3 , Giobbe 4:4 ). O Elifaz aveva permesso alla sua immaginazione eccitata e adirata di ingannare il suo giudizio, che non era come un veggente, o aveva preso una relazione diffamatoria contro Giobbe, nonostante la sua migliore conoscenza, che non era come un santo.
Ma la passione può disperdere la pietà e confondere la ragione, mentre la malizia costringerà anche le persone buone a credere alle bugie. L'invidia e la contesa sono i genitori della confusione e di ogni opera malvagia ( Giacomo 3:16 ).
II. UNA CARICA DI ATEISMO PRATICO .
1 . L'importanza di questa forma di infedeltà.Nega non l'esistenza, ma la preponderante provvidenza di Dio, in questo differisce dall'ateismo teorico. Colloca il Supremo a una distanza infinita dall'universo che ha chiamato all'esistenza, ponendolo "nell'altezza del cielo", bandendolo, per così dire, al di là delle stelle, dove "cammina nel circuito dei cieli, "avvolto da "nuvole" che "velano colui che non vede", allo stesso modo ignaro e indifferente di tutto ciò che accade in questa sfera inferiore, e, naturalmente, senza mai interferire in alcun modo con "l'opera delle sue mani ," che, come un perfetto pezzo di meccanismo, va senza ispezione o riparazione, in tutto questo contraddistinto dal panteismo, che crede in un Dio a portata di mano, ma allo stesso tempo confonde il Creatore con le sue opere.
L'ateismo pratico dice: "L'Onnipotente una volta era qui presente, ma si è ritirato secoli fa; la natura regna e tutti i fenomeni fisici sono il risultato necessario delle leggi meccaniche" (Pearson su 'Infedeltà', Giobbe 3:1 .).
2 . L'antichità di questa forma di infedeltà. Questo era il credo degli uomini del mondo antidiluviano, "la vecchia via degli empi, che furono eliminati dal tempo" ( cioè prima del loro tempo), "le cui fondamenta furono travolte da un diluvio " (letteralmente, "un fiume versato era il loro solido fondamento")—"un'espressione forte ma appropriata, riferita probabilmente al diluvio di Noè" (Umbreit).
Sebbene non fosse la fede di Giobbe, era quella di alcuni suoi contemporanei ( Giobbe 21:14 ), come in seguito di alcuni di Davide ( Salmi 10:11 ) e di Asaf ( Salmi 73:11 ), e in un secondo momento di molti Ebrei prima e durante l'esilio ( Isaia 29:15 ; Ezechiele 8:12 ).
Tra i filosofi greci fu l'insegnamento di Epicuro e degli atomisti. Gli enciclopedisti francesi, i deisti inglesi dell'ultimo secolo ei comtisti del secolo presente sono tutti d'accordo in questa opinione. È l'ultima scoperta della moderna scienza materialistica.
3 . L'origine di questa forma di infedeltà.
(1) Orgoglio intellettuale. La credenza che l'uomo possa, o debba essere in grado di spiegare tutto, ha come correlativo la stupefacente assunzione che nulla possa esistere che l'uomo non comprenda. In pratica questo è l'articolo fondamentale della moderna religione scientifica dell'agnosticismo, che consegna al limbo dell'inconoscibile tutto ciò che è al di fuori del dominio dei sensi e della ragione, tra l'altro una dottrina come quella di una provvidenza dominante.
La mente umana scorge una difficoltà insuperabile nell'armonizzare la teoria di una continua interposizione divina con il dogma scientifico del regno della legge - "Come sa Dio? Può giudicare attraverso le tenebre?" - con l'insignificanza di questa terra, che, in confronto con l'universo sconfinato, è solo come una goccia nell'oceano, e in particolare con la maestà di Dio, le cui perfezioni e gloria divine si pensa non ammettano una tale condiscendenza ai dettagli come è implicita in una provvidenza preponderante.
(2) Depravazione del cuore. Ancor più che nell'obliquità intellettuale, l'ateismo pratico trae origine dalla perversione morale. È la dottrina dei "malvagi", dello stolto morale, di coloro i cui cuori sono alienati da Dio da opere malvagie, che sono così privi di vita spirituale che non hanno nulla che l'Onnipotente possa fare per loro e che non desiderano altro sinceramente che non pensare più a Dio, essere lasciati soli alla propria infedeltà e peccato.
4 . La cattiveria di questa forma di infedeltà. Se non ci fossero indicazioni della preponderante provvidenza di Dio distinguibili, tale incredibile incredulità potrebbe almeno in parte essere scusabile. Ma esistevano in abbondanza prove che questi atei avrebbero potuto studiare se avessero voluto, poiché "aveva riempito le loro case di cose buone". Così Paolo disse agli uomini di Listra che Dio non si era mai lasciato senza un testimone ( Atti degli Apostoli 14:17 ), e agli Ateniesi che non era lontano da cercare, o trovare, da chiunque guardasse il mondo con occhi aperti e onesti mente ( Atti degli Apostoli 17:26 ). Quindi tale infedeltà è criminale e deve essere ripugnata da tutti gli uomini buoni, così come da Elifaz e Giobbe ( Giobbe 21:16 ).
5 . Il destino di questa forma di infedeltà. In opposizione a Giobbe, che sosteneva che gli uomini di princìpi atei fiorissero e furono felici per tutta la vita, Elifaz sostiene che il loro destino comune è piuttosto quello dei peccatori che furono inghiottiti dal Diluvio (versetto 16); quale destino, anche se spesso
(1) invisibile per loro, venendo su di loro nel momento in cui dicono: "Allontanatevi da noi", come avvenne agli infedeli dei giorni di Noè ( Luca 17:26 , Luca 17:27 ), è
(2) progredendo verso di loro, il giusto è in grado di discernere il suo approccio, sebbene loro, i malvagi, non possano, "il segreto del Signore è con quelli che lo temono" e "il Signore mostra loro ciò che sta per fare ," come fece con Abramo ( Genesi 47:17 ) e Faraone ( Genesi 41:28 ), e alla fine dimostrerà
(3) inevitabile per loro, essendo certo che il fuoco del castigo divorerà la loro abbondanza come quello dei sodomiti ( Luca 17:29 ), così come
(4) ignominiosi per loro, gli innocenti li deridono ed esultano per la loro distruzione, proprio come gli adoratori della bestia saranno ancora tormentati con fuoco e zolfo alla presenza dei santi angeli e dell'Agnello ( Apocalisse 14:11 ) .
Imparare:
1 . Che gli uomini buoni possano dire bugie.
2 . Che i santi dovrebbero essere prudenti nel preferire le accuse l'uno contro l'altro.
3 . Che nessuna causa può essere avanzata in modo permanente da una menzogna.
4 . Quell'ateismo è un vecchio peccato, ed è comunemente associato all'immoralità.
5 . Che né la distanza né le tenebre possono nascondersi a Dio.
6 . Che l'Onnipotente può fare più a favore o contro gli uomini di quanto immaginano i non credenti.
7 . Che la bontà di Dio non porta sempre gli empi al pentimento.
8 . Che quelli che ora disprezzano i giusti saranno alla fine disprezzati dai giusti.
9 . Che Dio deve regnare finché tutti i suoi avversari non saranno rovesciati.
Elifaz a Giobbe: 3. Un'esortazione fuori luogo.
I. LA VIA DELLA PENITENZA .
1 . Conoscenza di Dio . La parola indica una conoscenza così intima di Dio che potrebbe essere assicurata abitando con lui in termini familiari nella stessa casa. Il significato è che Giobbe richiese, come primo passo verso il recupero temporale e spirituale, di disintossicare la sua mente dalle impressioni ovviamente false del carattere divino che aveva, e di conoscere Dio come era veramente nell'eccellenza e nella bellezza di la sua Persona.
Ignoranza di Dio, del suo carattere di Dio d'amore; del suo proposito come scopo di salvezza; del suo Dono, Cristo Gesù, frutto della sua grazia; del suo vangelo, che contiene un invito gratuito ai peccatori caduti, è la causa feconda dell'incredulità e del peccato ( Efesini 4:18 ), poiché, d'altra parte, un completo apprezzamento del nome e del carattere di Dio come rivelato in Cristo porta invariabilmente a pentimento e fede ( Salmi 9:10 ).
Tale conoscenza di Dio può realizzarsi solo in e per mezzo di Cristo, il quale, come “Immagine del Dio invisibile” “dimorò in mezzo a noi”” affinché gli uomini potessero vedere la sua gloria; che, per così dire, Dio si familiarizzasse con l'uomo; quell'uomo potrebbe essere in grado di parlare con Dio, e così arrivare a capire Dio meglio di quanto non avesse mai fatto prima ( Giovanni 14:7 , Giovanni 14:9 ).
2 . Riconciliazione con Dio. La seconda frase, sebbene a volte letta come consecutiva, può essere presa come jussiva e come intimazione del secondo passo nel ritorno del sincero penitente. Nasce naturalmente da una migliore conoscenza di Dio il mettere da parte l'inimicizia verso di lui, o fare amicizia con lui. Già Dio è riconciliato con il peccatore ( 2 Corinzi 5:18 ); o meglio, ha posto obiettivamente e legalmente il mondo peccatore in uno stato di riconciliazione con se stesso, i.
e. ha distolto dal mondo la sua ira giudiziaria, così che ora nulla impedisce l'instaurazione istantanea della "pace", dell'amicizia, dell'unificazione, tra Dio e l'uomo, tranne la riluttanza e l'inimicizia dell'uomo. La pubblicazione dell'opera riconciliatrice di Dio è il messaggio del vangelo ( 2 Corinzi 5:19 ); l'invito rivolto all'uomo a cessare l'ostilità contro Dio, a deporre le armi della ribellione, a non vivere più in stato di guerra contro Dio, ma o! l'amicizia e la pace con Dio, costituisce il ministero della riconciliazione.
3 . Istruzione di Dio. Accettando la graziosa offerta di perdono e salvezza di Dio, ed entrando con lui in un patto di amicizia, il penitente deve poi sottoporre il suo sigillo all'insegnamento divino (versetto 22). la Legge di Dio, scritta dapprima sulle tavole del cuore ( Romani 2:15 ); poi promulgato dal Sinai ( Esodo 20:1 ); in un periodo successivo amplificato, illustrato e rafforzato dai profeti ( Ebrei 1:1 ); nella pienezza dei tempi esemplificati nella Persona, nel carattere e nell'opera di Gesù Cristo ( Giovanni 3:2 ; Ebrei 1:2 ); ora raggiunge la sua fase di scoperta quando è inciso sul cuore rinnovato dallo Spirito Santo ( 2 Corinzi 3:3 ; Ebrei 8:10). A questa Legge Dio esige la sottomissione come una delle condizioni imperative per godere della sua amicizia; e questa sottomissione deve essere
(1) sincero, procedendo dal cuore;
(2) implicito, cedendo all'obbedienza alle espressioni della sua bocca;
(3) completo, non a uno o due degli enunciati, ma a tutti; e
(4) allegro, riponendo le sue parole nel cuore con un sincero desiderio di portare la vita in pieno accordo con le loro istruzioni.
4 . Santità davanti a Dio. Allo stesso modo, la grazia del pentimento implica un caloroso abbandono del peccato e una ferma risoluzione dopo una nuova obbedienza (versetto 23). Questo sentimento è una ripetizione della seconda orazione di Bildad ( Giobbe 11:14 ; vide omiletica), ma è comunque vero. Nessun uomo ritorna veramente a Dio se continua ad aderire al peccato ( Isaia 55:7 ).
Se un uomo ritorna a Dio, "cesserà di fare il male e imparerà a fare il bene" ( Isaia 1:16 ). Conversione significa morte al peccato, ma vita alla giustizia ( Romani 6:6 ). Seguire la santità è il precetto onnicomprensivo del Vangelo ( Ebrei 12:14 ). La vita cristiana è essenzialmente un progresso verso l'alto verso la purezza personale. Questa è sicuramente la grande lezione della grazia di Dio che porta la salvezza ( Tito 2:11 , Tito 2:12 ).
5 . Rinuncia a tutto tranne che a Dio. L'uomo sinceramente contrito deve completare l'evidenza della sua sincerità abiurando tutto ciò in cui ha precedentemente riposto la sua fiducia, in particolare le sue ricchezze, anche se queste dovessero essere state giustamente e onorevolmente acquistate, "deponendo nella polvere il suo oro, e deponendo tra i sassi del torrente l'oro di Ofir» (versetto 24); io.
e. deve considerarli assolutamente privi di valore rispetto alla religione, linguaggio che sembra un'anticipazione della sublime parola di san Paolo ( Filippesi 3:7, Filippesi 3:8 , Filippesi 3:8 ). Allora Cristo esortò il giovane ricco a vendere tutto ciò che aveva ( Matteo 19:21 ) e chiamò i suoi discepoli a lasciare tutto ( Matteo 4:20 ).
E così i santi devono ancora essere disposti a separarsi da ogni tesoro che potrebbe contestare a Cristo l'affetto supremo e il controllo del cuore ( Matteo 10:37 , Matteo 10:38 ; Matteo 16:24 ; Luca 14:26 ); in particolare, né confidando in ricchezze incerte ( 1 Timoteo 6:11 ), né tentando di servire Dio e mammona ( Matteo 6:24 ).
II. LA RICOMPENSA DELLA PENITENZA .
1 . Pace interiore . Il primo effetto di un tale ritorno penitente e riconciliazione con Dio sarebbe, secondo Elifaz, la liberazione dall'inquietudine mentale (versetto 21, Versione autorizzata). L'anima contrita, deponendo le armi della ribellione e chiudendo con le aperture divine del perdono, sperimenterebbe una santa calma, «una pace al di sopra di tutte le dignità terrene, una coscienza calma e quieta.
"La vera pace della mente è irraggiungibile nel peccato e sotto la condanna ( Isaia 57:21 ). È possibile solo come risultato dell'accettazione con Dio ( Giobbe 33:26 ; Salmi 29:11 ). Perciò è descritta nel Vangelo come il primo effetto della giustificazione ( Romani 5:1 ), come il grande dono elargito da Cristo al suo popolo ( Giovanni 14:27 ; Giovanni 20:19 ), e come esperienza certa di ogni credente ( Romani 8:6 ; Romani 14:17 ; Romani 15:13 ).
È anche rappresentato come una pace che il mondo non può né dare né togliere ( Giovanni 14:27 ), come una pace che trascende ogni intelligenza ( Filippesi 4:7 ), sia da parte di un santo che da parte di un peccatore.
2 . Bene esteriore. La successiva enumerazione delle benedizioni che accompagnano l'umile penitente porta quasi alla supposizione che Elifaz stesse pensando principalmente al bene spirituale (versetto 21). Eppure è certo che l'allargamento temporale non era escluso dalla sua contemplazione. Probabilmente intendeva entrambi; e "buono" nella più ampia accezione del termine è promesso ai credenti seguaci di Dio sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento ( Salmi 34:10 ; Salmi 84:11 ; Romani 8:28 ).
Anche le cose che di per sé assumono un aspetto avverso si trasformano in benefici per il figlio di Dio ( Ebrei 12:11 ). San Paolo fa un inventario delle cose "buone" del santo ( 1 Corinzi 3:21 ). E queste cose buone arrivano al santo senza che egli si affatichi per esse ( Matteo 6:33 ), semplicemente come dono di Dio.
3 . La prosperità domestica. L'edificazione a cui si allude (v. 23), pur suscettibile di più ampio riferimento, può qui intendersi come allargamento della famiglia. I bambini sono come le piante di olivo sulla tavola, cioè figli nobili e figlie belle; e averne molti era un segno speciale del favore divino sotto la Legge ( Salmi 128:3 ). In effetti, tutte le persone rette considerano una progenie numerosa una benedizione piuttosto che una maledizione.
4 . Dio per l'anima ' s Porzione. In cambio dell'oro e dell'argento del naufrago, a Giobbe è promesso ciò che costituisce la vera ricchezza, via. l'Onnipotente stesso, che dovrebbe essere per lui "oro di miniera e argento del più fulgido splendore" (versetto 25). Quindi Dio rappresenta se stesso come Porzione del suo popolo ( Geremia 10:16 ; Geremia 51:19 ), e come tale è rivendicato dal suo popolo ( Salmi 16:5 ; Lamentazioni 3:24 ).
Anche la sua salvezza è descritta come il vero tesoro dell'anima ( Luca 16:11 ). A questo punto si può dire che culmina la recita della ricompensa del penitente. I benefici sotto menzionati, sebbene qui esibiti come coordinati con i precedenti, non sono in realtà altro che i contenuti dispiegati dell'ultimo beneficio registrato. L'uomo che ha Dio per una porzione, di conseguenza, possiederà tutti i privilegi che ne conseguono.
5 . Delight in Dio ' presenza s . Invece di sedere malinconico e abbattuto, imbronciato e cupo, davanti a Dio, come un altro Caino, potrà innalzare a Dio un volto serenamente gioioso come un padre riconciliato (v. 26), e non solo esulterà nella sua accettazione ( Romani 5:2 ), ma si diletta nella sua Porzione, vale a dire . trarre piacere nello studiare il carattere di Dio come svelato in Gesù Cristo ( 2 Corinzi 3:18 ), nell'apprendere la volontà di Dio come rivelata nella Bibbia ( Isaia 58:2 ), nell'obbedire alla Legge di Dio come promulgata nel Vangelo (Rm 5:1-21 :22), nel godere della società di Dio in ogni situazione e fase della vita ( 1 Giovanni 1:7 ).
6 . Accettazione nella preghiera. Prendendo Dio come sua parte, Giobbe avrebbe dovuto
(1) libero accesso al trono della grazia per presentare le sue petizioni;
(2) libertà di espressione nell'esprimere i desideri del suo cuore;
(3) la certezza che Dio avrebbe ascoltato le sue suppliche;
(4) prima o poi, risposte alle sue petizioni;
(5) uno spirito di gratitudine per le misericordie ricevute e attese, che dovrebbe portarlo a votare un'offerta a Dio; e
(6) la fedeltà necessaria per consentirgli di mantenere la sua promessa e di onorare ciò che aveva promesso (versetto 27). Nota che tutti questi sono compresi nelle benedizioni promesse al popolo credente di Cristo ( Filippesi 4:6 ; Ebrei 4:16 ; Ebrei 10:19 ; 1 Giovanni 5:14 , 1 Giovanni 5:15 ). Anche qui le benedizioni che ne conseguono sono illustrazioni del potere presso Dio che un uomo buono possiede attraverso la preghiera credente.
7 . Successo nelle proprie imprese. Giobbe, o il penitente, avrebbe solo bisogno di "decretare una cosa" e dovrebbe essere "stabilita" a lui, in modo che "la luce" della prosperità risplenda sulle sue vie (versetto 28). La stessa promessa è data al santo dell'Antico Testamento ( Salmi 37:4 Salmi 37:6 ) e al credente del Nuovo Testamento ( Marco 11:22 ); e la promessa si è verificata nei casi del servo di Abramo ( Genesi 24:12 ), Nehemia 1:11 , Elia ( 1 Re 17:1 ; Giacomo 5:16 ), e altri.
8 . Assistenza agli altri nei loro problemi.
(1) Incoraggiando gli abbattuti con le sue parole, dicendo loro: "Alzati" (versetto 29), mentre San Paolo rallegrava l'equipaggio e i passeggeri della nave da guerra di Alessandria nella tempesta ( Atti degli Apostoli 27:21 ) ;
(2) salvando gli umili, letteralmente, gli occhi bassi, con le sue preghiere, poiché senza dubbio Epafrodito fu riportato in salute in risposta alle suppliche di San Paolo ( Filippesi 2:26 , Filippesi 2:27 ), come si aspettava lo stesso San Paolo essere liberato dalla sua prigionia romana in risposta alle suppliche di Filemone ( Filemone 1:22 ) e poiché gli anziani della Chiesa primitiva sapevano che la preghiera della fede avrebbe salvato i malati ( Giacomo 5:15 ); e persino
(3) liberando gli empi con le sue intercessioni, "salvando i non innocenti con la purezza delle sue mani" (versetto 30), come Abramo avrebbe salvato Sodoma se avesse contenuto solo dieci giusti ( Genesi 18:23-1 ), e in effetti recuperò la famiglia di Abimelec ( Genesi 20:7 , Genesi 20:17 ), e poiché Giobbe successivamente intercedette per i suoi amici ( Giobbe 42:7 ). Così in tutti e tre i modi specificati il popolo di Dio ha potere presso Dio a favore degli altri, ed è onorato di cooperare con Dio nell'opera più nobile in cui un uomo può impegnarsi sulla terra, quella di salvare le anime.
Imparare:
1 . Che molti nobili sermoni sono predicati agli ascoltatori sbagliati. Il discorso di Elifaz, per quanto elevato nelle sue concezioni e commovente nelle sue tensioni, non si adattava al caso di Giobbe.
2 . Che i credi degli uomini a volte sono migliori di quelli che li sostengono. La pietà e la spiritualità di questa esortazione sono più elevate del carattere di colui che l'ha pronunciata.
3. Che più luce evangelica possa essere posseduta da coloro che sono al di fuori della Chiesa rispetto a coloro che sono sospetti. Il sermone di Elifaz suona come un'anticipazione dell'insegnamento del Nuovo Testamento.
4 . Che c'è solo una via di salvezza per tutti i paesi e tutti i tempi. Elifaz predicò al suo ascoltatore ciò che san Giovanni Battista, san Pietro, san Paolo e san Giovanni proclamavano ai loro ascoltatori: "Pentitevi e convertitevi, affinché i vostri peccati siano cancellati".
5 . Quella vera felicità non può essere raggiunta da nessuno che non ritorni prima a Dio. "Non c'è pace, dice il nostro Dio, per gli empi".
6 . Che il pio povero è più ricco del milionario senza Dio. Dio è migliore come Porzione per l'anima umana dell'oro di Ofir.
7 . Che la strada maestra per ogni vero successo nella vita sta nello stabilire un'amicizia con il Cielo. L'uomo che si compiace di Dio vedrà esauditi i suoi desideri, esaudite le sue preghiere e realizzati i suoi progetti.
8 . Che gli uomini più influenti sulla terra sono i veri pii. Gli Israeliti di Dio hanno potere sia con Dio che con l'uomo.
9 . Che il mondo malvagio è più in debito con la Chiesa di Dio di quanto immagini. I santi di Dio ei seguaci di Cristo sono il sale della terra.
OMELIA DI E. JOHNSON
Ragionamento censorio e poco caritatevole.
Elifaz riprende la parola. Non contesta la posizione di Giobbe, secondo cui la vita presenta molti esempi della prosperità degli empi e delle calamità dei devoti, ma sostiene ancora che solo peccati gravi, come procede a specificare - oppressione, durezza di cuore, ingiustizia ai suoi vicini, potrebbe essere la causa delle sue disgrazie e miserie (versetti 2-10). Quindi procede a dare un serio avvertimento contro l'ulteriore indulgenza in pensieri e parole profane, perché la fine fatale dell'uomo malvagio, qualunque sia stata la sua condotta, non può essere altro che spaventosa, come quella di tutti gli uomini malvagi dei tempi antichi ( versetti 11-20). Viene poi un invito al pentimento e alla conversione, e al godimento delle benedizioni promesse da Dio al penitente (versetti 21-30).
I. L'ACCUSA DI LAVORO COME UN GRANDE PECCATORE . (Versetti 2-10.)
1 . Queste domande prese insieme (versetti 2-5) formano un sillogismo (Zockler). La premessa maggiore (vv. 2, 3) esprime il pensiero: in Dio, l'Onnipotente, che non è toccato dal bene o dal male dell'uomo, la causa dell'infelicità di Giobbe non può risiedere; la premessa minore mostra che se Giobbe stesso porta la colpa, questo non può essere dovuto alla sua riverenza per Dio (versetto 4); e la conclusione è tratta al pregiudizio del carattere morale di Giobbe (versetto 5).
"L'uomo giova a Dio? No, l'uomo di buon senso giova a se stesso." Dio non ha bisogno di nulla e non guadagna nulla, sia che la condotta dell'uomo sia saggia o stolta; quindi, se ha agito con saggezza, l'uomo non fa che assistere al proprio interesse. "È un vantaggio per l'Onnipotente, se sei giusto? O un guadagno, se fai buone maniere?" cioè puro e libero da biasimo e punizione, quindi non possono essere motivi egoistici o arbitrari che determinano Dio ad affliggere gli uomini.
"Ti castigherà per la tua riverenza, verrà con te in giudizio?" Se la ragione del tuo destino deve essere trovata in te stesso, può essere il rispetto per lui per cui ti punisce? Deve essere l'esatto contrario. Quindi arriva la conclusione: "La tua malvagità non è grande e le tue trasgressioni non hanno fine?" Sui rigidi principi di Elifaz e dei suoi compagni non si può trarre altra conclusione. "Le cose dette sono buone, ma sono carnalmente comprese.
Poiché la saggezza della carne pensa che la benedizione esteriormente appartiene in questo mondo ai pii, e agli empi, le maledizioni; ma la verità insegna che i devoti godono della benedizione in questa vita sotto l'apparenza della maledizione, della vita nella morte, della salvezza nell'apparente condanna; ma, al contrario, gli empi sono maledetti sotto lo spettacolo della benedizione, sono morti mentre sono in vita, sono condannati sebbene in apparente sicurezza" (Brenz).
2 . Enumerazione dei presunti peccati di Giobbe (versi 6-10). Sono i peccati dei ricchi e dei potenti, come lo era stato Giobbe. "Poiché hai preso un impegno di tuo fratello senza motivo", la tua abbondanza rende inutili tali misure contro un povero vicino. Nota l'indignazione con cui la Bibbia tratta sempre i peccati contro i poveri e i bisognosi. "E spogliato i vestiti del nudo", i.
e. il cencioso, il sudicio. L'umanità comune proibirebbe di prendere l'ultima veste di tali in pegno; e la Legge di Mosè rigorosamente, vietato esso ( Esodo 22:25 , ss .;. Deuteronomio 24:6 , Deuteronomio 24:10 ., ss) "Tu hai dato ... non l'acqua sete per bere, e rifiuti didst il pane fame; " comp.
Isaia 58:10 , e il bel contrasto nelle parole di Cristo riguardo al dare la coppa dell'acqua fredda al piccolo ( Matteo 10:42 ). "E l'uomo potente [letteralmente, 'l'uomo d'arme'], sua era la terra, e l'uomo di considerazione doveva abitare in essa." Un'immagine, come suppone l'oratore, fedele alla vita di ciò che Giobbe era stato.
"Hai mandato via le vedove vuote, e le braccia degli orfani sono state schiacciate", cioè i loro diritti e le loro risorse, tutto ciò su cui potevano contare ( Salmi 37:17 ; Ezechiele 30:22 ). "Perciò ti circondano insidie e all'improvviso ti viene il terrore" (cfr. Giobbe 18:11 ; Proverbi 3:25 ).
La verità della speciale sollecitudine di Dio per le vedove e gli orfani, per i poveri, i carcerati e gli oppressi viene così incidentalmente messa in luce con forza. I peccati contro di loro sono tra i più vili che gridano al Cielo (Siracide 35:14, 15, 18, ss.).
II. AVVISO DI ULTERIORE PUNIZIONE . (Versetti 11-20.)
1 . "O tenebre che non puoi vedere, e un diluvio di acque ti copre": la notte di dolore e la profonda miseria che sono scese su di lui in conseguenza dei suoi peccati (versetto 1). "Eloah non è celestiale?" - infinitamente esaltato - "e guarda solo la testa [o, 'più alta'] delle stelle, come sono esaltate!" (versetto 12). Allora come è inattivo ogni pensiero sulla limitazione del suo potere, e ogni dubbio sull'assoluta giustizia delle sue azioni! Nei versetti 13,14 i dubbi di Giobbe sulla giustizia del governo di Dio sono interpretati dall'oratore come negazioni della conoscenza di Dio delle cose terrene e della sua provvidenza sull'umanità, come gli epicurei nell'antichità ei deisti nei tempi moderni.
"E tu dici: Che ne sa Dio? Giudicherà attraverso le nubi oscure? Le nubi sono la sua copertura, che non vede; e cammina sulla circonferenza del cielo", degnandosi di non prestare attenzione a questa piccola e insignificante terra. Simili espressioni di antico scetticismo si trovano in Salmi 73:11 ; Salmi 94:7 ; Isaia 29:15 ; Ezechiele 8:12 .
La sua confutazione è nelle parole di Geremia 23:23 , ss. Dio non è lontano, ma vicino a ogni creatura, non lontano da ognuno di noi ( Geremia 23:27 , Geremia 23:28 ; Geremia 23:28, Atti degli Apostoli 17:1 ). Pensare che Dio sia troppo esaltato per occuparsi dei nostri affari meschini, è intraprendere la strada dell'incredulità, del peccato e della rovina.
Piuttosto, poiché Dio è così esaltato, nulla gli è nascosto. È manifesto nella polvere microscopica come nei mondi planetari. Conosce le nostre azioni più segrete, i nostri sentimenti più intimi, le nostre sofferenze che più si allontanano dall'attenzione degli altri ( Geremia 23:23 , Geremia 23:24 ; Salmi 139:1 , ss.; Matteo 6:8 ; 1 Giovanni 3:20 ) .
2 . Il rovesciamento degli empi. ( Geremia 23:15 .) "Osserverai la via del mondo antico, che gli uomini di perdizione hanno percorso?", alludendo, forse, a quelli prima del Diluvio ( 2 Pietro 2:5 ). Spazzate via prima del tempo, le loro fondamenta furono disperse come un torrente, così che non poterono più restare ( Geremia 23:16 ).
Questi empi avevano detto a Dio: "Vattene da noi"; aveva chiesto: "Cosa può fare l'Onnipotente per noi?" ( Geremia 23:17 ). Giobbe nel capitolo precedente (versetti 14, 15) aveva messo parole come queste in bocca ai ricchi e malvagi; e ora Elifaz li attribuisce al soggetto della sua descrizione, per mostrare a Giobbe che approva fino a un certo punto la rappresentazione che aveva fatto del rapporto tra felicità esterna e colpa umana (Zockler).
"Eppure era lui che aveva riempito le loro case di benedizione", dando il contrasto tra gli improvvisi giudizi divini e la precedente condizione prospera che suggeriva la loro esenzione dalla punizione. "Il consiglio degli empi sia lontano da me!" esclama l'oratore (versetto 18), facendo eco a Giobbe ( Giobbe 21:16 ), come a voler dire che solo uno che, come me, non ha dubbi sulla giustizia retributiva di Dio, può osare così parlare.
Il desiderio dei pii è che Dio si avvicini, sempre più vicino, a lui; quello degli empi è sempre: "Rimuovi, allontanati da noi!" "Lascerebbero volentieri a Dio il suo paradiso, se solo lasciasse loro il loro conforto terreno" (Starke). Verso 19, il rovesciamento dei malvagi è oggetto di gioia anche di derisione, per i giusti e gli innocenti, secondo il proverbio, "Ride meglio chi ride per ultimo" (comp.
Salmi 58:10 , Salmi 58:11 ; Salmi 64:9 , 20). Il versetto 20 contiene le parole di trionfo dei devoti: "In verità, i nostri avversari sono distrutti e il loro resto è consumato dal fuoco". Contrasta lo spirito di Cristo ( Matteo 23:37 ; Luca 19:42 , ss.; Giacomo 5:19 , Giacomo 5:20 ).
III. ESORTAZIONE DI PENTIMENTO E PROMESSA DI SALVEZZA . (Versetti 21-30.)
1 . Esortazione. "Fare amicizia con lui, e di essere in pace" ( Giacomo 4:8 ), "in tal modo la benedizione verrà a te '(versetto 21); 'Prendi dalla sua bocca'( Proverbi 2:6 ). "Se tu riedi a l'Onnipotente, tu sarai ricostruito; se allontani dalle tue tende e deponi nella polvere il metallo prezioso e sotto la ghiaia dei ruscelli l'oro di Ofir"—sbarazzandonesene come cosa senza valore—"allora l'Onnipotente sarà il tuo tesoro, e l'argento in mucchi" (versetti 23, 25; vedi su questo sentimento i passi del Nuovo Testamento, Matteo 6:20 , Matteo 6:33 ; Matteo 19:21 ; Luca 12:33 ; 1 Timoteo 6:16 ).
La grazia di Dio edifica ciò che il peccato distrugge. Godere di quella grazia è competenza, è ricchezza. Deus meus et Salmi 73:25 ( Salmi 73:25 , Salmi 73:26 ). "Lascia che il tuo cuore confidi in Dio, e tu potrai gettare via il tuo oro, perderlo senza cura; l'Onnipotente rimane il tuo Tesoro inviolabile; mentre, d'altra parte, senza di lui, la vigilanza e l'ansia più turbate non sono di alcuna utilità" ( vedi Gerlach).
2 . Promesse continuate. (Versetti 26-30) "Sì, allora tu scrivi delizia te stesso, nell'Onnipotente, e innalza il tuo volto a Dio" (versetto 26), nella libertà di una coscienza senza colpa ( Giobbe 11:15 ; comp. Salmi 37:4 ; Isaia 58:14 ). "Se lo preghi, egli ti esaudirà e tu manterrai i tuoi voti" ( Salmi 22:25 ; Salmi 50:14 ; Salmi 61:8 ; Salmi 65:2 ).
Il voto è visto alla luce della promessa piuttosto che del dovere; Dio concederà sempre così tanto che tu possa adempiere a tutti i tuoi voti. "Se prendi una decisione su qualcosa, accadrà e la luce risplenderà sulla tua via. Se [le vie] scendono, tu dici: Su!" - un grido di trionfo e di ringraziamento. "E agli abbattuti egli soccorre. Egli libererà il non innocente, ed è liberato dalla purezza delle tue mani" (versetti 28-30).
Per amore della tua innocenza, che avrai riacquistato, Dio sarà gentile con gli altri che hanno bisogno di espiazione per la loro colpa. L'oratore farisaico non sogna che sia lui a ricevere il perdono dalle mani di Dio per amore di Giobbe 42:8 ( Giobbe 42:8 ). La "preghiera del giusto serve a molto". Per sua intercessione, i malfattori possono essere risparmiati e non puniti con la meritata punizione ( Genesi 18:23 , Genesi 18:24 ; Ezechiele 14:14 , ss.). —J.
OMELIA DI R. GREEN
L'imparzialità del giudizio divino.
Elifaz non conosce il tempo della sofferenza, ma il peccato. Senza dubbio il peccato - la trasgressione delle leggi divine - è profondamente sepolto nelle cause della sofferenza umana. Questo è il seme fecondo da cui crescono vasti raccolti di sofferenza. Ma non è in potere dell'uomo fissare l'effettivo trasgressore. La sofferenza si verifica in mille casi in cui non il sofferente ma un altro è l'autore del reato. Caricare a casa, quindi, su ogni sofferente la causa delle sue sofferenze è un errore.
In questo errore svendono gli amici di Giobbe. Ma Elifaz proclama una grande verità nell'affermare che il giudizio di Dio è imparziale. Nessun motivo indegno lo muove nelle sue decisioni. Sono veri e giusti insieme. L'imparzialità dei giudizi divini è:
I. ha assicurato CON L'INVIOLABILITA DI LA DIVINA GIUSTIZIA . Il carattere dell'Altissimo è il massimo rifugio del pensiero umano. È la base della fiducia umana. Quel Nome è assolutamente irreprensibile. Nessuna difficoltà nei modi Divini o nella nostra interpretazione di essi può per un momento controllare la nostra certezza della santità e della giustizia divina.
Su questa roccia è costruita ogni speranza. Come ora ci riposiamo su di esso, così nei nostri pensieri del futuro. Gli ultimi come gli attuali giudizi di Dio sono e possono essere solo veri e giusti. La santità del Nome Divino è la certezza della rettitudine irreprensibile delle vie divine. L'imparzialità dei giudizi divini è dunque:
II. A TERRA DI SICURO CHE APPELLO DA PARTE DEL INGIUSTAMENTE ACCUSATO . Può aspettare con calma chi sa di essere ingiustamente accusato, calunniato. È difficile sopportare le accuse ingiuste degli uomini, e tanto più se non abbiamo a disposizione mezzi per vendicarci.
Al giudizio finale possiamo tranquillamente appellarci. Lì sarà fatta giustizia. Là la giustizia dei giusti risplenderà come il sole, o come le stelle nella notte nera. Il giudizio umano sbaglia; è influenzato da false parole, da vili motivi, dall'ignoranza, dalla mancanza di integrità. Ma in alto sopra l'imperfezione dell'umano si eleva il giudizio divino, calmo e profondo, puro come un mare di vetro. A quel giudizio Giobbe si è di nuovo riferito ora con forte Fiducia, ora con timore; anche se, nei momenti di debolezza, è sembrato metterlo in discussione. L'imparzialità del giudizio divino è:
III. UNA FONTE DI VERO COMFORT PER TEE SORROWFUL . C'è sempre nel profondo del cuore della sofferenza la speranza che seguirà qualche bene di controbilanciamento. All'intero ciclo dell'insegnamento delle Scritture siamo debitori per la chiara luce che abbiamo su questo argomento. "C'è un Dio che giudica sulla terra.
"C'è una ricompensa per i giusti". Il pianto può durare per tutta la vita e trasformarlo in una lunga notte, ma irrompe un mattino di gioia, quando le lacrime saranno asciugate. Sebbene gli uomini siano provati, tuttavia usciranno come oro purificato nel fuoco. All'ultimo premio divino, quando Dio renderà ad ogni uomo secondo le sue opere, il paziente sofferente può impegnarsi nella calma della speranza. L'imparzialità del giudizio divino si contrappone all'errore e all'imperfezione di ogni giudizio umano.
La conoscenza umana è parziale, i motivi umani possono essere deformati; perciò le decisioni umane sono spesso ingiuste. Così è stato con Giobbe. Il suo amico lo ha accusato in termini severi. "Non è grande la tua malvagità? e infinite le tue iniquità?" Poi con parole severe nomina le sue offese e aggiunge: " Perciò ti sono intorno insidie e un improvviso timore ti turba". Tale non era il giudizio divino, come dichiara il seguito. Quindi risplende la lezione per il sofferente e il falsamente accusato, di dimorare con calma nella speranza del giusto giudizio di Dio. —RG
L'occhio invisibile.
Dio è esaltato; egli è "nell'altezza del cielo". Non è visto dall'uomo, e quindi spesso dimenticato. È al di sopra, al di là; e il fragile giudizio perverte questa grande verità in—
I. Un SUPPONENDO DI LA DIVINA IGNORANZA DEGLI UMANI AFFARI . "Come fa Dio a saperlo?" "Le nuvole fitte sono una copertura per lui, che non vede". Così l'ignoranza o la follia pervertono il giusto e il bene. La colpa è del giudizio o del carattere morale.
Gli uomini peccano dimenticando che l'occhio divino è su di loro. "Tu Dio mi vedi" è una siepe di fuoco per prevenire il male. Quanto grande allontanamento dalla retta ragione è la sciocca supposizione che, poiché Dio non si vede, perciò non vede! Quindi il Divino è misurato dall'umano. Solo l'empietà, l'indifferenza dell'anima a Dio, può condurre gli uomini a tali perversioni. I puri, coloro che, comunicando con il puro, si trasformano a sua immagine, vedono Dio. Distinguono il suo occhio. è la luce e la gioia della loro vita. Il male dall'occhio ottenebrato non vede. Una nuvola di ignoranza lo copre, come una nuvola di mistero l'Altissimo.
II. Questa ignoranza è ulteriormente pervertito in A SUPPONENDO DI L'incompetenza DI LA DIVINA SENTENZA . "Può giudicare attraverso la nuvola oscura?" Così il cieco cade nella fossa dell'errore. Un guasto segue l'altro in rapida successione. La visione sbagliata che esclude Dio dal suo mondo, che lo considera troppo elevato al di sopra delle cose umane per prenderne conoscenza, deve completarsi nel negare il giudizio divino delle azioni umane.
È la pericolosa perversione dell'ignoranza e del peccato, la cecità della mente che scaturisce dalla durezza del cuore. La sensibilità morale viene smussata, la verità morale non viene percepita. Le cose spirituali sono follia per chi non è spirituale; non può discernerli. Il cuore che ama il male induce la coscienza a dubitare del giudizio sul male, e alla fine la vince a negarlo. Dio non può giudicare. Così la creatura fragile, ignorante, stolta giudica del Creatore, e così assume a sé ciò che nega al suo Creatore.
segnare
(1) l' errore,
(2) la follia ,
(3) la malvagità ,
(4) il pericolo , di questo.-RG
Pace con Dio.
Con parole chiare si esorta alla riconciliazione con Dio. "Conosciti ora con lui e sii in pace." L'ignoranza di Dio allontana gli uomini dal sommo bene, dalla comunione del loro più vero e migliore Amico. Nel profondo del cuore dei malvagi regna l'inimicizia contro Dio. Questa è la massima follia del peccato. Gli uomini devono essere giudicati in base alla loro relazione con uno standard puro e vero. La massima condetonazione giace sepolta nel ripudio della più alta bontà, della suprema giustizia, della più pura benevolenza. "Cosa abbiamo a che fare con te?" era l'espressione di una mente puramente diabolica. La riconciliazione dell'anima umana con Dio è l'opera più nobile e migliore della filantropia. Elifaz fa notare—
I. LA VIA DELLA RICONCILIAZIONE .
1 . La ricerca della conoscenza di Dio. "Conosciti ora con lui." La conoscenza di Dio è la base della pace e l'incoraggiamento ad essa. È la conoscenza che viene dal cuore che si rivolge a Dio. A tale cuore Dio si rivolge e si manifesta. La semplice ricerca intellettuale è insufficiente. Dio è conosciuto, come lo si vede, dal cuore.
2 . Ricevere insegnamenti da lui. L'accettazione della sua santa Legge come legge della vita che ritorna, nascondendo le sue parole nel cuore, accogliendole in un amorevole riconoscimento di esse, questa è la via di ogni vera pace e beatitudine.
3 . Il mettere via l'iniquità. Questo, il vero pentimento, è un allontanamento dal male
4 . Un ritorno dell'anima tutta a Dio. Questa è la vera conversione. Da ciò scaturisce il sommo bene che Elifaz indica nel descrivere:
II. I FRUTTI DELLA PACE .
1 . Il ripristino della prosperità. "Sarai edificato". La benedizione di Dio sulla vita umana è il più alto pegno di vera prosperità. Raccoglierai l'oro come polvere", potrebbe non essere una precisa promessa di ricchezze per tutti coloro che ritornano, ma indica il vero effetto della giustizia. Dio sarà per lui il suo vero oro.
2 . Protezione divina. "L'Onnipotente sarà la tua difesa".
3 . Un approccio fiducioso e gioioso a Dio. "Avrete la vostra gioia nell'Onnipotente". Quanto è elevato il carattere della vita dalle sue più pure fratellanze! L'anima portata a trovare la sua gioia nel sommo bene è davvero benedetta.
4 . Il libero accesso alla preghiera; e il pegno di una risposta favorevole: "Farai a lui la tua preghiera, ed egli ti esaudirà".
5 . Prosperità e gioia. "Anche tu decreterai una cosa, e ti sarà stabilita; e la luce risplenderà sulle tue vie". Così avverrà che colui che è stato "abbattuto" sarà innalzato, e gli umili saranno salvati. Così l'innocente sarà salvato e chi ha mani pure sarà liberato. La via dell'avvicinamento del peccatore a Dio è come nell'antichità – è la via dell'umiltà, del pentimento, dell'umile confessione, della fede – tutta la fiducia del cuore nel Signore e nella sua parola di grazia. E i frutti della giustizia sono ora come sempre: pace, sicurezza e benedizione. —RG
OMELIA DI WF ADENEY
Se l'uomo può essere vantaggioso per Dio.
Ecco una domanda alla quale Eliphaz si aspetta solo una risposta negativa. Vediamo le ragioni della questione, le sue difficoltà e la sua possibile soluzione.
I. I MOTIVI DELLA LA DOMANDA . Con molte persone una domanda del genere non si verifica mai. Non sognano di diventare utili a Dio, né desiderano essergli un vero servizio. Il loro unico desiderio è che possano essere redditizi per loro. Anche nella religione la loro grande idea è salvare le proprie anime. Quando pensano a Dio, è per considerare ciò che possono ottenere da lui a proprio vantaggio.
Nessuna idea di sacrificarsi a Dio e rendergli un servizio disinteressato non è mai venuta alla luce nella loro coscienza. Ma quando un vero spirito cristiano si suscita nel cuore di un uomo, deve guardare oltre se stesso; deve desiderare di manifestare la sua gratitudine a Dio con qualche atto di servizio; deve desiderare in qualche modo di essere vantaggioso per Dio. Sarà un dolore per lui scoprire che può ricevere solo doni da Dio e non può mai rendergli alcun ritorno. Così sorgerà in lui una seria domanda se può davvero fare qualcosa che sarà veramente utile a Dio.
II. LE DIFFICOLTA ' DELLA QUESTIONE . Questi provengono da due fonti principali: dalla piccolezza dell'uomo e dalla grandezza di Dio.
1 . La piccolezza dell'uomo .
(1) Nella conoscenza. Come possiamo scoprire cosa sarà vantaggioso per Dio? Non hanno fatto spesso gli uomini per la religione ciò che in realtà non è piaciuto a Dio né ha aiutato la sua causa?
(2) Al potere. Siamo creature limitate, imperfette, deboli. Tutto ciò che abbiamo deriva direttamente dalla bontà di Dio. Come possiamo allora trovare i mezzi con cui rendergli un servizio?
(3) Nella bontà. Il peccato rovina tutto ciò che tocchiamo. Il nostro sacrificio è contaminato, il nostro servizio è corrotto. Non ci avviciniamo a lui con mani pulite e cuori puri. Come, allora, può accettare il nostro servizio?
2 . La grandezza di Dio . Sembrerebbe che il nostro piccolo servizio si perderebbe semplicemente nel vasto mare delle attività divine. Sarebbe come una goccia d'acqua aggiunta all'oceano. In effetti, non sarebbe una vera aggiunta; poiché Dio è infinito, le sue risorse sono illimitate. Può fare tutto senza sforzo. Quindi non può aver bisogno del nostro servizio.
III. LA POSSIBILE SOLUZIONE DI LA DOMANDA . Anche se non riusciamo a trovarlo, dovremmo credere che esiste, perché Dio ci chiama a servirlo, e non lo farebbe se un servizio efficace fosse impossibile. Non poteva desiderare che sprechiamo le nostre forze in un lavoro che era per noi estenuante e tuttavia non utile a lui, mentre noi miravamo semplicemente a servirlo in obbedienza al suo comando. Sarebbe una presa in giro crudele. Perciò dobbiamo credere che Dio renda vantaggioso il nostro servizio. Inoltre, ci sono alcuni modi in cui possiamo vedere che è così.
1 . Attraverso l'amore di Dio. Il genitore è felice di ricevere i piccoli ministeri di suo figlio, sebbene non ne abbia assolutamente bisogno, e sebbene possano davvero costargli di più nel fornire prima i mezzi e poi aiutare il compimento, di quanto valgano se considerati da un punto di vista commerciale . Ma l'amore aggiunge un suo valore. Dio si compiace di ricevere il servizio dei suoi figli. Lo aspetta e lo rende prezioso con la condiscendenza che gli dà un posto nei suoi piani.
2 . Aiutando i nostri simili . Serviamo Dio quando serviamo i nostri fratelli umani. Sebbene nell'infinità delle sue risorse non gli manchi nulla, a loro mancano molte cose. Eppure Dio si rallegra di ciò che giova alle sue creature. Così possiamo diventare utili a Dio essendo utili al nostro prossimo ( Matteo 25:40 ). — WFA
Aiuto per i bisognosi.
I. QUESTO È NATURALE . Dio ci ha resi dipendenti gli uni dagli altri. Nell'ordine sociale c'è uno scambio di servizi e la vita generale della comunità è semplicemente mantenuta da persone che si aiutano a vicenda. I casi di estremo disagio sono quelli in cui la reciprocità viene meno perché gli affamati e gli indifesi non possono restituire ciò che ricevono.
Eppure fanno parte del corpo, e se «un membro soffre, tutte le membra soffrono con esso» (1 1 Corinzi 12:26 ). La "solidarietà dell'uomo" è tale che i bisognosi dipendono naturalmente dagli altri per il mantenimento.
II. QUESTO E' SEMPLICE . Qui si fa riferimento solo all'acqua e al pane. Queste sono le cose più necessarie; ma sono anche i più accessibili. Un povero che non può dare la più piccola moneta a un mendicante può ancora offrire una tazza di acqua fredda. Naturalmente, la vera simpatia ci porterà a desiderare di aiutare al massimo delle nostre forze. Ma una grandissima angoscia potrebbe essere alleviata senza un proporzionato dispendio di denaro; ad esempio , le cene da un penny, da mezzo penny e persino da un centesimo per i bambini forniscono un'assistenza molto al di là di quanto suggerito dal loro costo.
III. QUESTO E' INCONDIZIONATO . Almeno una condizione è la necessità. Non dobbiamo considerare i meriti quando alleviamo un'estrema angoscia. L'acqua agli assetati e il pane agli affamati dovrebbero essere dati alla sola vista dell'estremo bisogno, sebbene i destinatari siano del tutto immeritevoli. Questo lo ammettiamo dalla nostra povera legge. Non appena vengono soddisfatte le necessità immediate e urgenti, altre e più difficili questioni devono essere prese in considerazione.
Se andiamo oltre, possiamo impoverire gli oggetti della nostra carità. Occorre, quindi, considerare caratteri e modalità di aiuto atti a sollevare, non a degradare, i destinatari. Qui sorgono i problemi più complicati. Ma l'aiuto principale è semplice e incondizionato.
IV. QUESTO E ' CRISTO - COME . Nostro Signore ha avuto pietà del disperato bisogno del mondo. Non ha considerato se avrebbe potuto trovare "casi meritevoli". Ha offerto la sua salvezza ai più immeritevoli. Bisogno, non merito, fu la chiamata che lo portò dal cielo. I più immeritevoli sono proprio i più bisognosi di aiuto, non certo con lauti doni di carità che li manterranno nell'ozio, ma, dopo che le prime cose necessarie saranno fornite al mantenimento della vita stessa, da una specie di assistenza che li eleverà e li migliorerà . Come dare questo aiuto è una domanda molto difficile. Non possiamo fare di meglio che seguire l'esempio di nostro Signore. Rilancia dove aiuta. La grazia di Cristo non impoverisce mai l'anima.
V. LA TRASCURAZIONE DI QUESTO È UN GRANDE PECCATO . Elifaz era ingiusto nell'accusare Giobbe di tale peccato. Agli occhi degli orientali, spesso dipendenti da un'ospitalità casuale per la vita stessa nel deserto, rifiutare acqua e pane ai bisognosi era un grave errore. Puoi uccidere il tuo nemico con la spada, ma non gli devi negare acqua da bere e pane da mangiare quando viene da te come ospite.
Il cristianesimo amplia e approfondisce l'obbligo. Benché in forme diverse, adatte alle diverse circostanze del mondo come lo troviamo, dal popolo di Cristo ci si aspetta sempre l'aiuto fraterno. È preso come un servizio reso a se stesso. La sua trascuratezza è motivo di rifiuto al grande giudizio ( Matteo 25:41-40 ). — WFA
la conoscenza di Dio.
I. LA DIFFICOLTA ' APPARENTE DI ESSO . Non si può affermare che Dio non conosca tutto, eppure le persone agiscono come se potessero nascondersi da Dio. Nell'angoscia e nella solitudine a volte sembra che Dio non possa sapere quali fossero i problemi dei suoi figli, o non avrebbe permesso che fossero così severamente provati. La vastità dell'universo solleva la stessa difficoltà. Molte cose sono nascoste e non è facile per noi credere che possa "giudicare attraverso la spessa nuvola".
II. LA VERA VERITÀ DI ESSO . Se Dio è l'Essere infinito che sappiamo che è, tutte le difficoltà svaniranno davanti a lui. Potremmo non essere in grado di concepire il metodo con cui viene a conoscere tutte le cose; ma questo non è meraviglioso, perché quel metodo stesso deve avere un'infinità al di là della nostra comprensione.
D'altra parte, Dio spesso dà prove sorprendenti che vede in segreto e conosce tutte le cose. Sorprese Agar scoprendola nel deserto ( Genesi 16:13 ). Il bottino rubato di Acan non poteva essere nascosto ( Giosuè 7:16-6 ). La nostra stessa vita deve testimoniare la ricerca della conoscenza di Dio. All'inizio, forse, il suo trattamento nei nostri confronti poteva sembrare che continuasse senza alcun riguardo per le nostre esigenze, ma era solo perché eravamo miopi e superficiali; poiché quando siamo stati in grado di guardare indietro a un lungo periodo di vita, non siamo rimasti sorpresi ripetutamente nell'osservare quanto meravigliosamente Dio abbia operato proprio ciò che era necessario per far emergere ciò che era meglio alla fine?
III. LE CONSEGUENZE DIPENDONO DA ESSO .
1 . È vano cercare di nascondersi da Dio che vede attraverso la nuvola più fitta. Così sprechiamo i nostri sforzi solo quando cerchiamo di creare un'oscurità che spenga lo sguardo penetrante di Dio. Lui sa tutto adesso. Non ha bisogno di aspettare la futura rivelazione del giorno del giudizio. Già tutte le finzioni ipocrite gli sono perfettamente aperte ed evidenti.
2 . È sciocco diffidare di Dio ' saggezza s. Vediamo un piccolo angolo di vita; ne ha tutto il campo davanti. Quindi deve avere per il suo giudizio materiale di gran lunga maggiore di quello che possediamo per il nostro. Non c'è da meravigliarsi se la sua decisione spesso differisce dalla nostra. Ma se le sue vie non sono come le nostre vie ei suoi pensieri non come i nostri pensieri, la semplice spiegazione è che le sue vie ei suoi pensieri sono più alti dei nostri (Isaia Iv. 8, 9).
3 . E 'bene cercare Dio ' orientamento s. Quando seguiamo la sua guida, siamo guidati da Uno che conosce la fine dall'inizio. Le nostre difficoltà nascono da luci parziali e vedute intercettate. Vediamo abbastanza da portarci fuori strada. Ma la conoscenza perfetta e penetrante di Dio ci invita a rinunciare ai nostri pregiudizi ea cercare le indicazioni della mano guida di Dio. Questi possono essere dati a noi
(1) nel corso degli eventi;
(2) negli ammonimenti della coscienza;
(3) negli insegnamenti della Scrittura;
(4) nella vita, nell'insegnamento e nell'esempio di Gesù Cristo.
Browning dice—
"I nostri tempi sono nelle sue mani
Chi ha detto: 'Un intero che ho pianificato;'
La gioventù mostra ma la metà; abbi fede in Dio;
vedere tutto né avere paura."
WFA
Pace dalla conoscenza di Dio.
Elifaz si è imbattuto qui in una grande verità, che nemmeno la sua testa sbagliata può pervertire, che è davvero un lampo di ispirazione divina. La nostra inquietudine nasce dalla nostra ignoranza di Dio. Se lo conoscessimo, dovremmo essere in pace.
I. COME NASCE LA PACE DALLA CONOSCENZA DI DIO .
1 . Dalle caratteristiche della conoscenza. C'è una quiete in ogni conoscenza. Vaghe apprensioni e sorprendenti allarmi seguono le orme dell'ignoranza. Non possiamo camminare tranquilli in una notte buia attraverso regioni di pericoli sconosciuti. Anche la conoscenza di verità dolorose è meno inquietante dell'incertezza su di esse. Quando conosciamo il peggio, la febbre dell'ansia si placa, sebbene il letargo della disperazione possa aver preso il suo posto. La conoscenza superiore induce pazienza, calma, forza.
2 . Dalla natura di Dio. Ecco la meravigliosa verità che giunge all'anima turbata come un vangelo di pace. I nostri duri pensieri su Dio sono errati. Derivano da un completo equivoco sulla sua natura. Lo abbiamo ritenuto indifferente, o severo, o vendicativo. Queste idee sono nate dalla nostra stessa ignoranza. Se lo avessimo conosciuto non avremmo potuto avere simili opinioni sulla sua natura.
Più lo conosciamo e più vediamo che il suo vero nome è Amore. I suoi scopi sono gentili. Da lontano sembrano dure; da una conoscenza ravvicinata la loro bellezza e bontà ci è resa evidente.
3 . Dai bisogni della nostra anima. Non possiamo essere in pace finché non conosciamo Dio. La separazione da Dio è una grande causa di inquietudine. La conoscenza di Dio è la vita eterna, e noi siamo tagliati fuori da quella vita mentre ci teniamo lontani da Dio.
II. COME LA PACE - DARE LA CONOSCENZA DI DIO E ' ACQUISITA .
1 . Con qualche sforzo . Dobbiamo conoscerci con Dio. Non conosciamo Dio nella nostra condizione di peccato e dolore. Il mondo è nell'ignoranza di Dio. Una profonda oscurità incombe su gran parte del paganesimo a causa di credenze errate sulle divinità maligne. I cristiani hanno bisogno di fuggire dai duri pensieri di Dio. Il nostro sconforto, le nostre visioni limitate, la nostra debolezza, la nostra coscienza del peccato, ci rendono difficile conoscere Dio nella sua perfetta bontà.
2 . Attraverso la rivelazione. Conoscendo noi stessi con Dio, non dobbiamo sentirci dietro a lui se per fortuna possiamo trovarlo. Ci ha parlato. Le Scritture ci illuminano e dissipano inutili paure mentre fanno conoscere la misericordia del Signore che dura in eterno. La più grande angoscia è talvolta avvertita da persone che abitano troppo nella regione della religione soggettiva. Così immaginano cose dure su Dio che sono contrarie alla sua rivelazione di se stesso.
3 . In Cristo . Egli è la suprema Rivelazione di Dio, ed è venuto a portare "pace sulla terra". Vedere Cristo è conoscere Dio come favorevole a noi. Egli è "la nostra pace".
4 . Per mezzo della riconciliazione. Questo ulteriore pensiero è implicito nella nozione di conoscere Dio. Siamo estraniati dal peccato, che ci nasconde la visione dell'amore di Dio. Dobbiamo rivolgerci a Dio con sottomissione e conoscerlo in modo pratico arrendendoci alla sua volontà. Allora l'intimità della comunione spirituale sarà "la pace di Dio che sorpassa ogni comprensione".—WFA
Tesori del cuore.
Le parole di Dio sono qui considerate come tesori del cuore, da accogliere con entusiasmo e da custodire con cura. L'ignoranza della "Torah", l'antica Legge di Israele, da parte dell'autore di Giobbe è una delle caratteristiche sorprendenti del poema. Sembrerebbe che il poeta abbia voluto ambientare la scena del suo grande dramma della provvidenza nel campo aperto della natura, libero dagli influssi inquietanti di un particolare sistema religioso.
Ma ora si riferisce solo alla parola "legge" o "istruzione". C'è una legge più grande di quella di Mosè, un insegnamento più ampio di quello del Pentateuco. Tutte le parole di Dio nella natura, nella Scrittura, nella coscienza e in Cristo sono tesori da accogliere e custodire nel cuore.
I. LA NATURA DEI DEI TESORI . "Legge" o "istruzione" e "parole". Questi tesori non sono cose materiali. Oro e gioielli non sono le cose più preziose. I buoni pensieri valgono più dei diamanti. Le parole di Dio sono del massimo valore sotto diversi aspetti.
1 . La loro verità. Tutta la verità è preziosa; La verità divina, la verità su Dio e le cose spirituali, è molto preziosa.
2 . Il loro rapporto con la vita. Le parole di Dio non riguardano la verità astratta. Fanno luce sul dovere. Ci mostrano la via della salvezza.
II. LA FONTE DI LE TESORI . La Legge viene dalla bocca di Dio. Egli origina il comandamento; trasmette l'istruzione; insegna la verità. La rivelazione di Dio è la fonte originaria di ogni verità, perché possiamo conoscere la natura solo in quanto Dio ce la rivela attraverso i suoi fenomeni e per mezzo delle facoltà che ci ha dato.
1 . La fonte originale. Dio ha fatto la Legge, ha impresso la verità sulla natura, ha ispirato l'antico profeta, ha prestato orecchio all'uditore.
2 . La Fonte immediata. Possiamo ricevere la verità di Dio solo quando lo Spirito di Dio ce la porta a casa. Quindi viene da Dio a ogni individuo.
III. LA RICEZIONE DEI DEI TESORI . Dobbiamo ricevere la Legge e le parole di Dio.
1 . Non sono in noi per natura. Oppure, se si può dire che sono con noi nel nostro sguardo incontaminato della natura, li abbiamo persi a causa del peccato e dobbiamo recuperarli.
2 . Devono essere ricevuti volentieri. Possiamo tenerli fuori; perciò siamo esortati ad aprire la porta e lasciarli entrare. La migliore rivelazione fallisce davanti a orecchie riluttanti.
IV. LA CONSERVAZIONE DEI DEI TESORI .
1 . Da stendere. Dio non ci concede un lampo di rivelazione per l'uso o il godimento di un momento. La verità è data per un bene permanente .
2 . Nel cuore.
(1) Il pensiero. È inutile ascoltare, se non comprendiamo e consideriamo.
(2) La memoria. "I ricordi accumulati del cuore" sono negozi da utilizzare negli anni successivi.
(3) Gli affetti. Abbiamo bisogno di amare la verità di Dio e renderla parte del nostro stesso essere abbracciandola nei nostri affetti più profondi.
V. L'USO DI LE TESORI . Non sono sepolti nell'oblio, né sono tenuti solo per mostra, come i gioielli della corona alla Torre. Nel cuore sono alla fonte della vita, e sono lì per ispirare e influenzare l'intero uomo. La Legge di Dio deve essere scritta sulle tavole di carne del cuore, affinché vi viva e regni. Questo tesoro interiore purifica l'anima e guida la condotta. — WFA
Il ritorno e il restauro del penitente.
I. IL RITORNO .
1 . A Dio. Tutto il peccato è allontanamento da Dio; e il pentimento è un ritorno a Dio. Come la caduta è dalle relazioni personali, così il recupero è un rinnovamento delle relazioni personali. Quando il peccatore torna in sé, vede che la sua unica speranza è "alzarsi e andare" al Padre suo. Così lo stesso Essere contro il quale ha peccato è ricercato per il perdono e la restaurazione. Ora, non è possibile riparare le nostre vie senza tornare così a Dio.
La sua potenza e la sua presenza sono l'ispirazione della nuova vita. Il solo pensiero di Dio come l'Onnipotente è un aiuto in questo ritorno. Sebbene ci commuoviamo prima nel percepire la sua bontà e misericordia, siamo consapevoli di essere indifesi in noi stessi e di aver bisogno dell'aiuto celeste per rigenerare le nostre anime. Così l'invincibile potenza di Dio, che era il nostro terrore mentre rimanevamo impenitenti, diventa la nostra speranza non appena ci pentiamo.
2 . Dal peccato , prendendo l'ultima frase del versetto come condizione dell'aiuto di Dio. Dobbiamo togliere l'iniquità dai nostri tabernacoli se dobbiamo aspettarci le misericordie ristoratorie di Dio.
(1) Il peccato deve essere respinto. Non possiamo tornare a Dio e ritenere il nostro peccato. Quello deve rimanere sempre a distanza da lui. Quindi possiamo tornare solo tagliando fuori da esso le nostre soluzioni e lasciandolo indietro. È necessario abbandonare la pratica del peccato così come rimpiangere il peccato passato.
(2) Il peccato deve uscire dalla casa, dai "tabernacoli". Il peccato privato deve essere abbandonato; sebbene ora nascosto in segreto, potrebbe non essere più ospitato. Il caro peccato deve scomparire. Il peccato abituale deve essere scacciato. È facile rinunciare allo strano peccato che ci tocca solo di tanto in tanto. La difficoltà è con il peccato assillante, quello che dimora nei tabernacoli. Eppure anche questo deve andare.
II. IL RESTAURO . Il penitente che ritorna deve essere "costruito".
1 . Al soddisfacimento delle condizioni. Deve ritornare a Dio; deve rinunciare al peccato. C'è una stupida idea che la bontà di Dio cancellerà le conseguenze del peccato senza che queste condizioni siano soddisfatte. Fare ciò significa oltraggiare la giustizia così come sfidare la natura, non possiamo avere le ricompense della grazia senza prima accettare le sue influenze interiori. Il perdono non è semplicemente l'annullamento delle pene; questo è solo un incidente della transazione; di per sé è una cosa molto personale, e finché non si realizza la riconciliazione personale in cui consiste, solo le visioni più basse del governo di Dio potrebbero portarci a cercare i vantaggi esterni.
2 . Nel recupero personale. Il peccatore stesso deve essere edificato. Il peccato distrugge un uomo, distrugge il carattere, la reputazione, la facoltà, l'energia. La vita caduta è una vita spezzata. Ora, il primo atto o! La restaurazione divina tocca la natura del peccatore stesso. Viene sollevato dalla polvere e rimesso in piedi. Come un edificio in rovina, scosso dal terremoto, viene ricostruito, affinché lui stesso - e non solo i suoi averi - possa essere forte e bello.
Così il penitente restaurato si fa tempio della dimora dello Spirito Santo, fortezza per impedire future invasioni del male, palazzo in cui possono essere nutrite le più belle grazie del regno, ospedale e asilo per i malati e i miserabili, una scuola di nuovi pensieri e imprese, una casa di preghiera e di amore.
3 . Nella prosperità esterna. È fin troppo probabile che il povero Elifaz abbia pensato esclusivamente, o comunque in modo del tutto sproporzionato, a questo quando ha parlato della ricostruzione di Giobbe. La fortuna in rovina del patriarca potrebbe essere ripristinata. Questa non è la parte principale di una restaurazione divina. Sempre in qualche modo, anche se non sempre nella ricchezza restaurata, ne consegue che la vita esteriore come quella interiore è favorita da un penitente ritorno a Dio. — WFA
Ricco in Dio.
L'idea di questi versi sembra essere che se un uomo rinuncerà alle sue ricchezze terrene, ai suoi gioielli e all'oro di Ofir, Dio sarà per lui una Difesa, e come oro e argento in lingotti.
I. RINUNCIA ALLA CONDIZIONE DI VERA RICCHEZZA . Non otteniamo le migliori ricchezze afferrando, ma donando. Il sacrificio, non l'egoismo, è la fonte della più alta prosperità. Dobbiamo rinunciare per poter raggiungere. Questo principio è esemplificato in vari modi
1 . Tipizzato in natura. Il contadino non deve immagazzinare la sua ricchezza nel suo granaio se vuole aumentarla. Deve affidare il seme alla terra, gettarlo via e seppellirlo, in modo che possa ricevere di più in cambio.
2 . Esercitato nel commercio . Raramente incontriamo l'avaro vecchio stile e le sue borse piene d'oro. Ai nostri giorni l'adoratore del denaro espone la sua ricchezza in modo che, come Shylock, possa farla "riprodurre".
3 . Insegnato da Cristo. Nostro Signore ha mostrato nelle sue parabole dei talenti e delle sterline che i doni di Dio dovevano essere usati, spesi con profitto, e che avrebbero dovuto avere di più chi aveva scambiato con ciò che aveva ricevuto per primo. Ha condotto a verità più profonde quando ha detto al giovane che desiderava la vita eterna di vendere tutto ciò che aveva e darlo ai poveri, promettendo che avrebbe poi avuto un tesoro in cielo ( Marco 10:21), e quando promise ai suoi discepoli che non c'era uomo che avesse rinunciato alla casa e alla famiglia per amor suo e del vangelo, ma che avrebbe ricevuto il centuplo ora in questo tempo, e nell'era futura la vita eterna. Qui vediamo che la semplice rinuncia non basta. Non basta versare denaro in mare, né vendere tutti i propri beni e donarli ai poveri, se non si segue anche Cristo.
4 . Dimostrato dall'esperienza. Si scopre con sorprendente gioia che rinunciare a tutto per Cristo significa essere davvero ricchi, mentre aggrapparsi avidamente ai beni terreni significa alla fine essere miseramente delusi.
II. DIO LA FONTE DELLA VERA RICCHEZZA . Non è che Dio ci darà nuove ricchezze in cambio di ciò che abbiamo rinunciato. Troveremo la nostra ricchezza in Dio stesso. Lui è per noi tutto ciò di cui abbiamo bisogno.
1 . Una difesa. Le ricchezze sono valutate per ciò che acquisteranno. In ultima istanza sono principalmente apprezzati perché possono allontanare i mali. Per tenere lontana la fame, il dolore e la morte dalle loro porte, gli uomini rinunceranno a qualsiasi quantità di ricchezza. Le nazioni spendono ingenti somme nelle loro disposizioni difensive. L'Europa è ora un campo armato, con eserciti mantenuti a un costo enorme, semplicemente affinché ogni paese possa essere al sicuro dall'invasione dei suoi vicini. Ora, Dio è la vera Difesa del suo popolo, meglio di qualsiasi armamento che il denaro possa mantenere.
2 . Un magazzino di vaste possibilità di bene. Minerale d'oro e lingotti d'argento sono i metalli preziosi allo stato elementare. Rappresentano quindi un valore che può essere impiegato in vari modi. Dio è la nostra ricchezza più elementare.
(1) È come un tesoro per l'anima che lo possiede, come l'oro e l'argento sono preziosi in se stessi. È un grande errore cercare Dio solo per ciò che dà, dimenticando che è migliore di tutti i suoi doni.
(2) Tuttavia, è la Fonte di ogni altro bene, poiché l'oro e l'argento sono mezzi per acquistare innumerevoli cose. Attraverso Dio possiamo possedere tutte le cose. San Paolo dice ai cristiani: "Tutto è tuo".—WFA
La gioia del Signore.
I. L' ESPERIENZA DEGLI INTERNI . "Delizia nell'Onnipotente".
1 . Dio dà gioia . Come dobbiamo solo conoscerci con Dio per essere in pace ( Giobbe 22:21 ), così dobbiamo solo apprezzare le sue intenzioni, andare a vedere che non desidera che siamo in difficoltà.
2 . Questa gioia è in se stesso. Dobbiamo imparare per esperienza come ciò avvenga, poiché nessuna parola può esprimerlo. "Occhio non ha visto, né orecchio ha udito... le cose che Dio ha preparato per quelli che lo amano" ( 1 Corinzi 2:9 ). Ma l'esperienza cristiana mostra quanto sia reale questa gioia divina.
(1) La gioia del perdono. L'anima è stata allontanata da Dio, oscurata dalle tenebre dell'ira del Cielo; ora la nuvola è rotta e Dio sorride perdono.
(2) La gioia dell'amore. Questo è reciproco: l'anima ama Dio in cambio del suo amore.
(3) La gioia della fiducia. Nessuna paura deve turbare l'anima che è in pace con Dio. La sua fiducia è fonte di profonda gioia, perché dissipa gli allarmi più terribili.
(4) La gioia del servizio. È una cosa felice lavorare per Dio, specialmente quando percepiamo che possiamo essere "collaboratori di Dio". È l'energia ispiratrice di tutto il nostro lavoro.
(5) La gioia della comunione. Camminare con Dio è di per sé una gioia. La beatitudine dei puri di cuore che godono della visione di Dio è più profonda di ogni delizia terrena.
II. L' ATTEGGIAMENTO SPIRITUALE . "E alzerà il tuo volto verso Dio".
1 . Fiducia . Mentre temiamo e diffidiamo di Dio, non possiamo ammirarlo. Piuttosto ci sottraiamo al suo sguardo e ci nascondiamo, come Adamo ed Eva nel giardino. Potremmo anche chiedere aiuto a Dio senza osare alzare lo sguardo, come il pubblicano nella parabola di Cristo ( Luca 18:13 ). È felice per l'anima quando la vergogna del peccato e la paura del dubbio vengono rimosse dall'amore clemente di Dio, così che il bambino può guardare in modo del tutto naturale e fiducioso il volto del Padre suo.
2 . Contemplazione. Alzare il volto a Dio è andare a guardarlo così come sottomettere il suo sguardo. Questa non è una visione dell'occhio dei sensi, perché Dio è Spirito, e quindi deve essere sempre invisibile all'occhio del corpo. Ma lo spirito dell'uomo può contemplare lo Spirito Divino. La teologia cerca di fare questo, ma la teologia consiste di concezioni puramente intellettuali. C'è una contemplazione più profonda della simpatia che è possibile solo nell'anima che è in comunione viva con Dio.
3 . Aspettativa . La nostra contemplazione dovrebbe essere un atto di pura adorazione in cui dimentichiamo noi stessi, gioendo solo della bellezza della bontà di Dio. Eppure i desideri personali si faranno sentire, e quando lo faranno, non c'è nessuno più pronto o in grado di soddisfarli del nostro Padre nei cieli. Perciò è naturale chiedergli aiuto nella preghiera, nella pazienza e nella speranza.
(1) Preghiera, perché l'aiuto va cercato da Dio;
(2) pazienza, perché potrebbe non venire subito; e
(3) speranza, perché si può anticipare con la certezza che Dio non deluderà i suoi figli.
4. Beatificazione . Il volto che si innalza verso Dio è illuminato dalla gloria di Dio. La sua luce cade su di essa e la glorifica. C'è una grande beatitudine che scaturisce direttamente dalla comunione con il cielo. Se guardassimo più in alto, i nostri volti sarebbero più luminosi.
CONCLUSIONE . Osserva che queste benedizioni seguono un ritorno penitente a Dio e ne sono condizionate. "Allora avrai la tua gioia", ecc; rimandando a Giobbe 22:23 .—WFA
La preghiera che sarà ascoltata.
Questo versetto fa parte di una serie che descrive i felici risultati del ritorno penitente a Dio a cui si fa riferimento in Giobbe 22:23 . Così Elifaz significa che dopo che saremo tornati in penitenza a Dio, la nostra preghiera sarà esaudita. Il suo principio è del tutto in accordo con l'insegnamento della Scrittura, sebbene, come al solito, la sua applicazione a Giobbe sia ingiusta.
I. LA PREGHIERA È UN ELEMENTO DI PROSPERITÀ . Non è solo una condizione in base alla quale viene data la prosperità; è una parte della prosperità stessa. I problemi ci spingono a pregare; ma la felicità non può farne a meno. È possibile che uno sia troppo infelice, troppo depresso, troppo disperato, vada a pregare.
La migliore preghiera sembra aver bisogno di un elemento di gioiosa fiducia. Quando scaturisce da questa condizione felice ne accresce la gioia. È una nozione molto bassa ed egoistica che porta le persone a economizzare le loro preghiere e a riservarle per i momenti di estrema necessità. Sicuramente dovrebbe essere una cosa felice per il bambino andare a parlare con suo Padre!
II. LA PREGHIERA ASPETTA UNA RISPOSTA . Possiamo pregare senza cercare risposta, pregare perché non possiamo contenerci nel silenzio, perché i sentimenti forti dell'anima esploderanno in espressione. Allora potrebbe esserci un certo sollievo nella semplice apertura delle cateratte dell'emozione. Ma questo non è il fine principale della preghiera.
Inoltre, possiamo semplicemente affidare il nostro caso a Dio, consolati dal pensiero che sente, anche se non crediamo che sia possibile alcun aiuto. Così si cerca conforto nella silenziosa simpatia di un amico al quale l'anima oppressa può riversare i suoi dolori. Tuttavia, il fine principale della preghiera non viene raggiunto in questo modo. È difficile portare avanti una conversazione unilaterale con un auditor che non risponde, che non ci dà nemmeno un segno che sente o è affatto interessato a ciò che si dice.
La preghiera languirebbe e perirebbe se Dio non le rispondesse. Questo non lo farà ora a voce udibile, né sempre con segni così evidenti che non possiamo avere dubbi che ciò che ha fatto è in risposta al pianto dei suoi figli. Eppure tutti coloro che hanno l'abitudine di pregare possono testimoniare che Dio ascolta la preghiera e risponde spesso nel modo più sorprendente e inconfondibile.
III. LA PREGHIERA CHE SIA DI ESSERE RISPOSTO DEVE ESSERE SINCERO . Il sacrificio di Caino fu rifiutato. La preghiera del fariseo non poteva raggiungere il cielo. Non possiamo pregare Dio in modo efficace finché non rinunciamo al peccato e torniamo a lui. Allora la preghiera deve essere un atto reale, interiore, spirituale.
Tale preghiera non è valutata dalla correttezza della sua fraseologia; molto meno è stimata quantitativamente dal tempo che occupa e dal numero delle sue parole. L'unica qualità essenziale è la realtà. La semplice ragione per cui molte cosiddette preghiere non ricevono risposta è che non sono affatto preghiere. Non escono dal cuore di un adoratore. Pertanto non possono raggiungere le orecchie di Dio e inclinarlo a rispondere a loro. Se tutte queste pretese preghiere fossero tralasciate, ci sarebbe meno scetticismo e una fiducia più felice che Dio ascolti la preghiera. —WFA
Elevare i caduti.
Accettando quella resa del versetto che prende il riferimento al caduto come riferito non a Giobbe stesso o ai suoi affari, ma ad altre persone e ai loro problemi, abbiamo qui una bella svolta data alla descrizione della felice condizione del ritornato e restaurato penitente. Non solo è pieno di gioia e gode di molte benedizioni da solo; si rivolge agli altri nel loro bisogno e li eleva.
I. IL DOVERE E LA GIOIA DI ELEVARE I CADUTI .
1 . Il dovere. Siamo per natura membri di un'unica famiglia, perché la nostra discendenza da genitori comuni ci rende tutti fratelli e sorelle. Ma il cristianesimo ha rafforzato i legami della natura. Non c'è dovere cristiano così obbligatorio come quello di seguire nostro Signore nella sua opera più grande, quella di cercare e salvare i perduti. Che sia il peccato o il dolore che ha abbattuto uno dei nostri fratelli, la sua stessa angoscia, al di là di tutte le questioni di merito o di attrazione, ci chiama ad aiutarlo.
(1) Ora questo aiuto deve essere pratico. Dobbiamo fare quello che possiamo per sollevare il buttato giù.
(2) Deve essere incoraggiante. L'aiutante è rappresentato mentre grida: "Su!" Una parola incoraggiante può andare lontano per dare coraggio e speranza. Dobbiamo aiutare le persone ad aiutare se stesse. La predicazione deprimente serve a poco. Ci sono molte cose da scoraggiare. La gente vuole incoraggiamento pieno di speranza.
2 . La gioia. Questa azione di sollevare coloro che sono abbattuti appare come parte della beatitudine del restaurato servo di Dio. Non è una penitenza pesante per il peccatore; è una felice occupazione per il santo. Non può che comportare fatica e dolore, e spesso delusione. Eppure è davvero un lavoro molto più felice dell'autoindulgenza alla ricerca del piacere. Contiene la gioia stessa di Dio, che è benedetto nel dare e nell'amare.
II. L' ESPERIENZA CHE CONSENTE US PER LIFT UP THE FALLEN . L'opera gloriosa e simile a Cristo di salvare i caduti è promessa a un uomo che è lui stesso restaurato.
1 . Esperienza di miseria. Chi è stato abbattuto sa cosa significa essere abbattuto. Le lezioni delle avversità insegnano la simpatia. Così possiamo spiegare parte del mistero del dolore. È una scuola per la formazione della simpatia. Anche l'esperienza del peccato può essere trasformata in bene in questo modo. Deve essere sempre meglio non essere caduto. Tuttavia, sebbene l'innocenza originaria non possa essere recuperata, Dio può mitigare le tristi conseguenze del peccato nel penitente facendone un aiuto ai tentati e ai caduti, la cui condizione la sua stessa terribile esperienza gli permette di comprendere.
2 . Esperienza di recupero. Mentre soffriamo con gli altri possiamo simpatizzare con loro, ma non possiamo fare molto per aiutarli. Mentre noi stessi viviamo nel peccato, possiamo solo esercitare un'influenza nefasta sugli altri. Quindi il primo passo è essere noi stessi restituiti a Dio e alla vita di santità cristiana. Allora la gioiosa consapevolezza della redenzione è un'ispirazione per cercare di portare agli altri lo stesso privilegio.
Così i cristiani possono predicare il vangelo con una forza che nessun angelo non caduto può comandare. Il più grande argomento per spingere l'uomo ad accettarlo è che ciò che Dio ha fatto per uno, può farlo e lo farà per un altro. Il motivo più grande per sacrificarci per salvare i nostri fratelli è che Cristo ha dato la sua vita per salvarci. — WFA