Giobbe 23:1-17
1 Allora Giobbe rispose e disse:
2 "Anche oggi il mio lamento è una rivolta, per quanto io cerchi di comprimere il mio gemito.
3 Oh sapessi dove trovarlo! potessi arrivare fino al suo trono!
4 Esporrei la mia causa dinanzi a lui, riempirei d'argomenti la mia bocca.
5 Saprei quel che mi risponderebbe, e capirei quello che avrebbe da dirmi.
6 Contenderebbe egli meco con la sua gran potenza? No! invece, mi presterebbe attenzione.
7 Là sarebbe un uomo retto a discutere con lui, e sarei dal mio giudice assolto per sempre.
8 Ma, ecco, se vo ad oriente, egli non c'è; se ad occidente, non lo trovo;
9 se a settentrione, quando vi opera, io non lo veggo; si nasconde egli nel mezzodì, io non lo scorgo.
10 Ma la via ch'io batto ei la sa; se mi mettesse alla prova, ne uscirei come l'oro.
11 Il mio piede ha seguito fedelmente le sue orme, mi son tenuto sulla sua via senza deviare;
12 non mi sono scostato dai comandamenti delle sue labbra, ho riposto nel mio seno le parole della sua bocca.
13 Ma la sua decisione e una; chi lo farà mutare? Quello ch'ei desidera, lo fa;
14 egli eseguirà quel che di me ha decretato; e di cose come queste ne ha molte in mente.
15 Perciò nel suo cospetto io sono atterrito; quando ci penso, ho paura di lui.
16 Iddio m'ha tolto il coraggio, l'Onnipotente mi ha spaventato.
17 Questo mi annienta: non le tenebre, non la fitta oscurità che mi ricopre.
ESPOSIZIONE
Versi 1-24:25
Giobbe risponde a Elifaz con un discorso di non grande lunghezza, che, sebbene occupi due capitoli, si limita a quarantadue versi. Egli comincia giustificando la veemenza delle sue lamentele, in primo luogo, sulla base della gravità delle sue sofferenze (versetto 2), e in secondo luogo, sulla base della sua convinzione che, se Dio lo avesse condotto ad un processo aperto davanti al suo tribunale, lo avrebbe assolto (versetti 3-12). A proposito, si lamenta che Dio si nasconde e non può essere trovato (versetti 3, 8, 9).
Poi si lamenta ulteriormente che Dio non deve essere piegato dal suo proposito, che è contro Giobbe (versetti 13-17). In Giobbe 24:1 . egli percorre un terreno già battuto, mantenendo la prosperità generale degli empi, e la loro esenzione da ogni speciale punizione terrena ( Giobbe 24:2 ). Finisce, infine, con una sfida ai suoi avversari per confutare la verità di ciò che ha detto ( Giobbe 24:25 ).
Allora Giobbe rispose e disse: Anche oggi il mio lamento è amaro ; cioè anche oggi, nonostante tutto ciò che è stato detto dai miei avversari contro il mio diritto di lamentarmi, mi lamento, e amaramente come sempre. E giustifico la mia lamentela per il seguente motivo: il mio colpo è più pesante del mio gemere. Se mi lamento amaramente, soffro ancora più amaramente (cfr Giobbe 6:2 ).
Oh se sapessi dove potrei trovarlo! Questo è il grido dell'anima umana desolata, che sente il suo bisogno di Dio, eppure non sa come avvicinarsi a lui. Dio sembra essere molto lontano da noi. Lui è in cielo e noi siamo sulla terra; anzi, è nel più alto dei cieli, o fuori di esso, camminando sulla sua circonferenza ( Giobbe 22:14 ). Come avvicinarci a lui, così vicini da essere sicuri che ci possa sentire? Come possiamo "trovarlo"? Così, in tutte le epoche, il cuore dell'uomo si è rivolto a Dio, aspirando a Lui, cercandolo, ma, per lo più, sconcertato e deluso.
Giobbe, come la maggior parte degli altri uomini dei tempi antichi, sebbene abbia fede in Dio, sebbene lo serva e lo preghi, ha tuttavia la sensazione di essere remoto, distante, quasi inaccessibile. Occorreva una rivelazione per far sapere all'uomo che Dio non è lontano, ma vicinissimo a ciascuno di noi; che "in lui viviamo, ci muoviamo ed Atti degli Apostoli 17:28 " ( Atti degli Apostoli 17:28 ). Che potessi venire anche al suo posto! L'idea di Giobbe di colmare la distanza tra se stesso e Dio è che dovrebbe elevarsi nella regione in cui si trova Dio, non che Dio dovrebbe accondiscendere a scendere a lui.
Egli desidera "venire alla sede di Dio", a quell'orribile trono nel cielo dei cieli, dove Dio siede, circondato dalle sue schiere di angeli, e impartisce giustizia e giudizio agli uomini mortali ( Salmi 9:4 , Salmi 9:7 ; Salmi 11:4 ; Salmi 45:6 ; Isaia 6:1 ).
Ordinerei la mia causa prima di lui . Giobbe ha messo da parte i sentimenti di vergogna e di diffidenza, che erano predominanti in lui quando disse: "Come dovrebbe essere giusto l'uomo con Dio? Se vorrà contendergli, non potrà rispondergli uno tra mille" ( Giobbe 9:2 , Giobbe 9:3 ); e ancora: "Quanto meno gli risponderò, e sforzerò le mie parole per ragionare con lui? A chi, sebbene fossi giusto, non risponderei, ma farei la mia supplica al mio giudice" ( Giobbe 9:14 , Giobbe 9:15 ).
Ora desidera contendere, discutere e ragionare. Questo è abbastanza in accordo con la nostra esperienza. Molti sono gli stati d'animo dell'uomo, vari e contrastanti i suoi desideri! La sua mente non dura mai a lungo in un solo soggiorno. E riempimi la bocca di argomenti ( Salmi 38:14 , dove i nostri traduttori rendono la stessa parola con "rimproveri", ma dove "argomentazioni" o "dichiarazioni" sarebbero più appropriate). La LXX . ha là ἐλεγμοὶ, e nel presente passaggio ἔλεγχοι . La parola è forense.
Saprei le parole che mi avrebbe risposto. Sarebbe una soddisfazione per Giobbe nel suo stato d'animo attuale sapere esattamente come Dio gli avrebbe risposto, quale risposta avrebbe dato alle sue "argomentazioni". Il tono del pensiero è troppo audace per una creatura, e certamente non starebbe bene ai cristiani. E capisci cosa mi direbbe . Qui abbiamo un'altra delle seconde proposizioni ridondanti, che si limitano a riecheggiare l'idea contenuta nella proposizione precedente.
Si impegnerà contro di me con il suo grande potere? piuttosto, lotterebbe contro di me nella grandezza della sua potenza? (vedi la versione rivista). Cioè: "Mi schiaccerebbe con la sola forza e con la forza? Userebbe contro di me quella forza travolgente che possiede? No, risponde Giobbe, certo no; ma metterebbe in me forza; o, piuttosto, ma darebbe bada a me ' avrebbe prestato attenzione alla mia causa (comp. Giobbe 4:20 , ad fin; dove si usa lo stesso verbo).
Là i giusti potrebbero disputare con lui . Là, davanti al suo supremo tribunale ( Giobbe 23:3 ), l'uomo retto (ישׁר) potrebbe discutere o ragionare con lui, appellandosi dalla sua giustizia alla sua misericordia, da Dio giudice a Dio Salvatore (detesta), rivendicando la sua integrità, riconoscendo le sue trasgressioni, e adducendo che erano peccati di infermità, e infine ottenendo da Dio l'assoluzione prevista nella seconda clausola del versetto.
In assenza di qualsiasi rivelazione di un avvocato che perora la nostra causa davanti a Dio per noi, Giobbe sembrerebbe essere stato giustificato nell'aspettarsi una tale libertà di perorare la propria causa come qui esposto . Così dovrei essere liberato per sempre dal mio giudice . Il "Giudice di tutta la terra" certamente e necessariamente "farà il bene". La coscienza di Giobbe testimonia la sua sostanziale integrità e rettitudine. È, quindi, fiducioso che, se può portare una volta la sua causa alla conoscenza di Dio, otterrà l'assoluzione e la liberazione.
Qui Giobbe ritorna alla lamentela del versetto 3. Non può "trovare" Dio. Dio si nasconde. Invano cerca da ogni parte. Non c'è manifestazione, nessuna visione aperta. Nulla, però, lo porta a dubitare dell'esistenza di Dio, e nemmeno della sua presenza là dove non è percepito. "La convinzione di Giobbe della presenza assoluta di Dio emerge con più forza quando sente di non poterlo discernere" (Cook).
Ecco, io vado avanti, ma lui non c'è ; cioè, "Lui non è lì per le mie percezioni ". Posso crederci, ma non ne ho prove sensate e non posso dimostrarlo. E indietro, ma non riesco a percepirlo . Nel descrivere la località, gli ebrei, gli arabi e gli orientali generalmente si immaginavano sempre di guardare verso est, di fronte al sole nascente. Quindi la stessa parola è usata per "davanti", "avanti" e "est"; per "dietro", "indietro" e "ovest"; per "la mano sinistra" e "il nord"; per "la mano destra" e "il sud".
a sinistra, dove lavora; letteralmente, nella sua officina. C'è un'ellisse dopo "laboratorio" di una frase come "Lo cerco". Ma non posso guardarlo; piuttosto, ma io non lo prendo - non posso, per così dire, imporre la mia mano su di lui ( LXX ; οὐ κάτεσχον). Si nasconde a destra, che non posso vederlo ; letteralmente, e non lo vedo .
Ma conosce la via che prendo ; o, il modo in cui è con me. La mia incapacità di trovare Dio non interferisce in alcun modo con la sua perfetta conoscenza di me. Dio conosce sia "la via dei giusti" ( Salmi 1:6 ) " sia "la via degli empi", che "ribalta" ( Salmi 146:9 ). Egli è "sul nostro cammino e sul nostro letto e spia tutte le nostre vie» ( Salmi 139:2 139,2 ).
Quando mi avrà messo alla prova, ne uscirò come l'oro ; cioè come oro dalla fornace, uscirò purificato, quando la mia prova sarà finita ( Salmi 12:6 ; Isaia 1:25 ; Geremia 6:29 , Geremia 6:30 ; Geremia 9:7 , ecc.). Giobbe sembra finalmente essersi svegliato con la concezione che c'è un potere purificatore nell'afflizione.
Il mio piede ha tenuto i suoi passi ; piuttosto, si è tenuto vicino ai suoi passi , o al suo sentiero ; cioè ho seguito la via di Dio e mi sono avvicinato il più possibile ad essa. In altre parole. Ho mantenuto la sua strada e non l'ho rifiutata.
Né mi sono allontanato dal comandamento delle sue labbra. Il professor Lee osserva giustamente che questa dichiarazione "da per scontato che, almeno, alcuni precetti di Dio fossero stati rivelati prima di questo tempo". Erano "comandamenti" che Giobbe riconobbe come provenienti da Dio, e "parole" che considerava come le espressioni della sua bocca. Questa è una forte testimonianza di una rivelazione primordiale che, se non ridotta alla scrittura, era stata comunque tramandata dalla tradizione fino ai giorni di Giobbe.
Genesi 3:14-1 e Genesi 9:1 possono offrire la vera spiegazione di questa difficoltà. Ho stimato le parole della sua bocca più del mio cibo necessario . Questo è appena abbastanza forte. Giobbe dice: " Ho fatto tesoro fino ' preso a me stesso , e conservato le parole della sua bocca," sia 'più che il mio cibo necessario' o "più della mia legge.
"Se si preferisce la prima versione, non c'è bisogno di spiegazione; se la seconda, dobbiamo considerare "la mia propria legge" come significa "la legge della mia mente, la mia volontà, la volontà dell'uomo naturale" (Cook ).
Ma lui è in una mente, e chi può trasformarlo? Ancora una volta sentiamo la voce del lamento. Il tono di pensiero più felice che si estende da Giobbe 23:6 a Giobbe 23:12 nasce da una speranza ottimista da parte di Giobbe che Dio lo porterà davanti al suo tribunale e giudicherà la sua causa secondo giustizia. Ora pensa a se stesso che finora Dio, nonostante le sue preghiere, si è rifiutato di convocarlo al suo seggio del giudizio, e comincia a temere che non vi sia alcuna probabilità che cambi.
"Lui è Uno" o "in uno". Con lui c'è «nessuna variabilità, né ombra di cambiamento» ( Giacomo 1:17 ). Com'è probabile che agirà in futuro se non ha atti! nel passato? Ciò che la sua anima desidera, anche ciò che fa . Un modo un po' duro per dire che Dio fa ciò che gli sembra meglio e che, quindi, è il migliore. Giobbe non suppone realmente che Dio sia mosso da capricci o favoritismi.
Poiché esegue ciò che mi è stato assegnato ; cioè realizzerà sicuramente tutto ciò che ha decretato per me. Non posso aspettarmi che impallidisca o cambi. E molte di queste cose sono con lui. Ha molte altre armi nella sua armeria, molti altri guai con i quali potrebbe affliggermi.
Perciò sono turbato dalla sua presenza . Il pensiero di queste ulteriori afflizioni mi turba e mi fa rifuggire dalla sua presenza invisibile. Non so quanto presto potrebbe impormi un nuovo fardello. Se ci penso, ho paura di lui . Quando rifletto sulle tante forme di sofferenza che forse devo ancora subire, le mie paure aumentano, tremo al futuro.
Poiché Dio intenerisce il mio cuore ; di debole ' come in Levitico 26:36 e Deuteronomio 20:3 . Mi toglie il coraggio e mi lascia in preda al terrore. E l'Onnipotente mi turba . Il verbo usato (la forma hiph. di בהל) è molto forte e significa "mi ha riempito di orrore e costernazione?
Poiché non sono stato stroncato davanti alle tenebre, né ha coperto le tenebre dal mio volto . Giobbe si lamenta di due cose:
(1) Che non fu tagliato fuori ( cioè rimosso dalla terra) prima che la grande oscurità cadesse sulla sua vita (cfr. Giobbe 3:11 ).
(2) Che non fu "coperto", cioè riparato e protetto, dall'amore e dalla cura di Dio quando vennero i giorni bui.
OMILETICA
Giobbe a Elifaz: 1. L'esperienza di un cercatore di Dio.
I. GRANDE DOLORE . (Verso 2.) Due meraviglie.
1 . Un uomo afflitto, un cercatore di Dio. Progettato per richiamare gli uomini a Dio ( Giobbe 36:8 , Giobbe 36:9 ; Isaia 19:22 ; Geremia 2:27 ; Osea 5:15 ), la calamità temporale non è sempre accompagnata da un risultato così benedetto.
Non accompagnata dalla grazia, tende a indurire piuttosto che addolcire il cuore umano, a respingere piuttosto che ad attirare la fiducia e l'amore dell'anima. Fortunatamente, tuttavia, nel caso di Giobbe le sue tendenze naturali furono corrette. Con maggiore urgenza e veemenza di prima lo spingeva a interrogarsi su Dio (cfr 2Cr 2 Cronache 33:12 ; 2 Cronache 33:12 ; Salmi 34:6 ; Salmi 77:2, Salmi 119:67 ; Salmi 119:67, Osea 6:1 ; Osea 6:1 ; Luca 15:18 ).
2 . Un cercatore di Dio, un uomo afflitto. Strano che uno che cercava Dio così sinceramente come Giobbe sia stato soggetto a una tribolazione così schiacciante. Eppure, quanto più trionfante cresceva la fede di Giobbe, tanto più pesante sembrava calare la pressione della sua miseria. Nonostante le alte dichiarazioni di fiducia in Dio che erano cadute dalle sue labbra ( Giobbe 13:15 ; Giobbe 19:25 ), il suo lamento era ancora sfidante, mentre la mano della signora era pesante sul suo gemito (Delitzsch), rifiutandosi di lasciarlo andare, perché, ovviamente, la causa non è stata rimossa.
La sua malattia fisica non era affatto diminuita. Le calunnie dei suoi amici furono aggravate, non migliorate. La sentita assenza di Dio era diventata più intollerabile che mai. Anche il gemito che involontariamente sfuggì alle sue labbra era una ribellione pronunciata. Ma i santi e coloro che cercano Dio non hanno alcuna garanzia di esenzione dai guai. Piuttosto, i guai sono per loro un fuoco che raffina. Quindi più alta è la loro pietà, più calda può essere resa la fornace attraverso la quale camminano.
Anzi, le loro afflizioni possono così abbondare, dolore fisico, angoscia mentale, desolazione spirituale, che sono costretti a "gemere, oppressi" ( 2 Corinzi 5:4 ); ma, come i veri santi e gli autentici cercatori di Dio, non si lamenteranno troppo amaramente né gemeranno troppo pesantemente, ma studieranno per mantenere il loro lamento in soggezione e per rendere il loro gemito meno della loro sofferenza.
II. ARDENT LONGING . (Verso 2.)
1 . Un cercatore di Dio che non riesce a trovarlo. Con Sidering che desidera Dio ( Atti degli Apostoli 17:27 ) e comandi uomini a cercarlo, e promette che coloro che cercano la troveranno ((Isaia 6 Iv.) Matteo 7:7 ), sembrerebbe quasi come se una cosa del genere dovrebbe essere impossibile. Ma Giobbe essendo testimone e Davide ( Salmi 42:2 ), anche un santo, perdendo la sua coscienza interiore della presenza e del favore di Dio, potrebbero non essere in grado di riprendersi.
E se un santo, allora. molto più un peccatore, che non ha ancora incontrato Dio, può stentare a raggiungere il suo posto. Naturalmente è certo che i veri cercatori alla fine troveranno. Solo il tempo del ritrovamento, per fini saggi e santi, può essere ritardato; talora per mettere alla prova la fede o accrescere la serietà del ricercatore, talora a causa del peccato o del dolo del ricercatore, talora per far conoscere al ricercatore l'incontestabile sovranità di Dio nello scoprire se stesso agli uomini.
2. Un cercatore di Dio possedeva sempre certe caratteristiche ; come:
(1) Conoscenza. Come Giobbe, può ignorare dove sia la sede di Dio; ma deve sapere che Dio è e ha un posto. Come i greci che parlarono con Andrea e Filippo ( Giovanni 12:21 ), potrebbe non capire come raggiungere la presenza del Salvatore; ma deve essere consapevole che esiste un Salvatore. Il primo passo per cercare Dio o Cristo è l'illuminazione. Il minimo di conoscenza per un cercatore di Dio è maggiore ora che ai tempi di Giobbe. Dio deve essere conosciuto come rivelato in Cristo.
(2) Fede. Come Giobbe, non deve semplicemente sapere che Dio è e ha una sede; deve credere che Dio è accessibile agli uomini peccatori ( Ebrei 11:6 ). Oltre a capire dove trovare Dio, vale a dire. dovunque, in Cristo, seduti su un trono di grazia, dobbiamo apprendere la via a quel trono per essere continuamente aperta ( 2 Corinzi 5:19 ; Ebrei 4:16 ; Ebrei 10:22 ). La fede in questo costituisce ora un presupposto indispensabile per un'autentica ricerca di Dio.
(3) Desiderio. Come Giobbe, e come i greci che erano ansiosi di vedere Gesù, il ricercatore di Dio deve essere serio. Coloro i cui desideri di Dio sono intensi come quelli di Davide ( Salmi 63:1 ; Salmi 42:2 ) non possono sempre ottenere l'accesso alla sua presenza; ma è certo che coloro che non hanno tali aspirazioni saranno negati, anche se cercano.
III. SANTA INTELLIGENZA . (Versetti 4, 5.) Il coraggio del patriarca nasce da tre cose.
1 . Pensieri ben organizzati. Venendo alla presenza di Dio, e cominciando a supplicare davanti al trono di Dio, esponeva le sue parole in ordine. Ciò implicava che Giobbe avesse trascorso molto tempo in comunione con il suo cuore. I pensieri raramente si organizzano spontaneamente o inconsciamente, piuttosto la loro disposizione richiede uno sforzo mentale deliberato e talvolta prolungato. La disposizione intelligente delle idee e delle emozioni dell'anima prima di spingersi in avanti verso il trono del cielo non è richiesta solo dall'ineffabile maestà di colui che siede sul trono ( Giobbe 37:19), ma è eminentemente favorevole alla fortezza spirituale di colui che come supplice si avvicina al trono. Parole ben preparate e ben organizzate non mancano mai di infondere sicurezza a chi parla, poiché il disordine interiore è quasi sicuro di sopraffarlo con la confusione esteriore.
2 . Argomenti ben costruiti . Giobbe voleva dire che era in grado di addurre prove convincenti della sua integrità. Che cosa fossero non è detto, ma si può ragionevolmente ipotizzare che alludesse alla testimonianza della sua vita passata. La migliore prova della pietà è la testimonianza del cammino e della conversazione esteriori ( Matteo 7:20 ; Giovanni 15:8 ; Galati 5:22 ; 1 Giovanni 3:10 ).
Né alcun segno è così rassicurante per il cuore davanti a Dio come la coscienza della sincerità interiore quando è sostenuta dall'argomento della correttezza esteriore. E a questo il credente può legittimamente appellarsi nelle sue suppliche davanti a Dio, come san Pietro quando disse a Cristo risorto: «Signore, tu sai che ti amo» ( Giovanni 21:17 ).
3 . Speranza sicura. Giobbe è così sicuro di avere ragione dalla sua parte, che teme di non ascoltare la decisione del giudice. In questo Giobbe era forse un po' colpevole di orgoglio. Lo spirito qui evidenziato è quello dell'ipocrisia, piuttosto che della fiducia nella misericordia di Dio. Tuttavia, un figlio di Dio potrebbe ora mostrare una fiducia così grande come Giobbe senza essere aperto, come lui, alla sfida dell'ipocrisia; potrebbe essere in grado di anticipare senza allarmarsi la decisione del Giudice, non per la propria integrità personale, ma per il merito onnipotente di Gesù Cristo (cfr Giobbe 13:18 , omiletica).
IV. FIDUCIA SUBLIME . Di due cose Giobbe si dichiara soddisfatto.
1 . La misericordia di Dio verso di lui. (Versetto 6.) Dio non lo confonderebbe con la pienezza della sua forza, o lo terrorizzerebbe con la sua maestà ( Giobbe 9:34 , qv), ma lo rafforzerebbe misericordiosamente per perorare la sua causa, o, secondo una traduzione più letterale , gli metterebbe il cuore, cioè lo guarderebbe con affettuosa attenzione, non solo dandogli un ascolto equo, ma dissipando le sue apprensioni, e mettendolo in grado di presentare il suo caso con lucidità e completezza.
Ciò che Giobbe ha anticipato, il credente in Dio è promesso. Dio non intimorirà con sua maestà nessun supplicante che si avvicini al suo trono; ma lo guarderà con tenero amore ( Proverbi 15:8 ; Zaccaria 13:9 ; Giovanni 4:23 ); ascolterà le sue grida ( 2 Cronache 7:15 ; Salmi 34:15 ; Salmi 145:18 ); lo rafforzerà anche con potenza mediante il suo Spirito nell'uomo interiore ( Zaccaria 12:10 ; Romani 8:26 ; Efesini 2:18 ).
2 . La sua vittoria per mezzo di Dio. (Versetto 7.) L'uomo sinceramente retto, avendo l'opportunità di supplicare davanti a Dio, sarebbe certo del trionfo finale su tutti coloro che avrebbero cercato di condannarlo; e così il credente cristiano ne risulterà vittorioso, quando starà davanti al trono di Dio, e sarà reso più che un vincitore per mezzo di colui che ci ha amati ( Romani 8:33 ).
Imparare:
1. Il primo passo verso la beatitudine lo fa l'uomo quando diventa cercatore di Dio.
2 . Un uomo può avvicinarsi a Dio, sebbene tutti i segni esteriori sembrino proclamare il contrario.
3 . Il Vangelo ha reso per sempre superflua la preghiera di Giobbe.
4 . Se un uomo non riesce a trovare Dio, deve cercarlo nel posto sbagliato o nel modo sbagliato.
5 . Coloro che si accostano seriamente al trono di Dio troveranno misericordia per perdonare e grazia per aiutare in ogni momento del bisogno.
Una grande domanda ha risposto.
I. LA DOMANDA REGISTRATA . "Oh se sapessi dove potrei trovarlo!"
1 . necessario ; poiché l'uomo non comprende naturalmente né dove né come trovare Dio ( Romani 1:28 ; 1 Corinzi 1:21 ; Efesini 4:18 ).
2 . importante ; poiché solo nel trovare e conoscere Dio sta il segreto della vera felicità ( Giobbe 22:21 ) e la via per la vita eterna ( Giovanni 17:3 ).
3 . personale ; poiché nessun uomo può trovare Dio per il suo prossimo, ma ciascuno solo per se stesso ( Ecclesiaste 11:9 ; Romani 2:6, Galati 6:5 ; Galati 6:5 ).
4 . urgente ; poiché il presente è l'unico momento su cui un'anima può contare per porre tale domanda ( Proverbi 27:1 ; 2 Corinzi 6:2 ).
II. LA RISPOSTA NON SCRITTA . Dio si trova:
1 . Nella Persona di Gesù Cristo ( 2 Corinzi 5:19 ), in contrapposizione al tempio della natura, che può parlare di Dio ( Salmi 19:1 ; Romani 1:20 ), ma non svela la sua presenza come l'Incarnazione.
2 . Nel santuario dello spirito umano ( Giovanni 4:23 , Giovanni 4:24 ), in contrapposizione a determinate località. Per l'adoratore veramente spirituale ogni punto del suolo su cui si trova è consacrato.
3 . Nel cuore contrito ( Isaia 57:15 ), in contrapposizione all'anima dell'incredulo.
Imparare:
1 . La necessità della serietà nella ricerca di Dio.
2 . La certezza di trovare Dio, se cercato nella fede.
Giobbe a Elifaz: 2. Un figlio della luce che cammina nelle tenebre.
I. IL FIGLIO DELLA LUCE . Quel lavoro aveva il diritto di essere così descritto apparirà da una considerazione di:
1 . Il credo che professava. È ovvio che Giobbe credeva in:
(1) L'esistenza di Dio. Non era uno di quegli sciocchi che nei loro cuori dicono: "No Dio!" ( Salmi 14:1 ). In tutto questo, come in tutti i suoi discorsi precedenti, la personalità di Dio è assunta, e anzi è spesso menzionata senza essere nominata.
(2) La provvidenza di Dio. Altrettanto piccolo era il patriarca uno di quegli atei pratici ai quali lui stesso aveva alluso ( Giobbe 21:14 ). Elifaz insinuò una tale accusa contro il santo sofferente che finse di confortare. Ma Giobbe respinse implicitamente l'imputazione riconoscendo che la presenza di Dio, anche se invisibile, era ancora intorno a lui, e la mano di Dio, sebbene sempre velata, era sempre all'opera.
(3) L'autorità di Dio. Giobbe riconobbe che il supremo Legislatore per l'uomo era questa Divinità invisibile ma onnipresente e continuamente operante, il comandamento del cui labbro e la parola della cui bocca erano la regola perpetua e universalmente vincolante della vita e dell'obbedienza, piuttosto che le risoluzioni interiori, gli scopi, le determinazioni dell'individuo, come è comunemente ma erroneamente supposto dal cuore naturale ( Giobbe 21:15 ; Esodo 5:2 ; Geremia 18:12 ; Luca 19:14 ).
(4) L'onniscienza di Dio. Giobbe credeva non solo che Dio esercitasse una sovrintendenza generale sugli affari mondani, ma che la sua ispezione del mondo abbracciasse una conoscenza dei particolari. Come Agar nel deserto, poteva dire: "Tu Dio mi vedi!" ( Genesi 16:13 ). Come Davide, poteva cantare: "Io sono povero e bisognoso, eppure il Signore pensa a me" ( Salmi 40:17 ).
Come Geremia, poteva pregare: "Signore, tu conosci tutti i loro consigli contro di me" ( Geremia 23:23 ). Come Pietro, poteva protestare: "Signore, tu conosci ogni cosa, tu sai che io ti amo" ( Giovanni 21:17 ). Giobbe considerava tutta la sua vita come giacere continuamente sotto l'occhio di Dio: "Egli conosce la via che è con me" Quindi gli occhi di Dio sono sempre sulle vie dell'uomo ( Giobbe 34:21 ), e in particolare dei giusti ( Salmi 1:6 ).
È la parte di un uomo buono camminare davanti a Dio ( Genesi 17:1 ) e gioire di poter dire: "Tutte le mie vie sono davanti a te" ( Salmi 119:168 ).
2 . Il carattere che ha mantenuto. Oltre ad essere un intellettuale credente in Dio, Giobbe era:
(1) Un serio ricercatore di Dio. Non contento di sapere che la presenza di Dio riempiva l'universo intorno a lui e che la mano di Dio lavorava costantemente accanto a lui nei misteriosi fenomeni della natura e della provvidenza ( Giobbe 9:11 ), Giobbe desiderava una manifestazione visibile e una conoscenza personale di questo invisibile Divinità. Molti credono nell'esistenza, nel carattere e nell'opera di Dio che non cercano mai di conoscere Dio stesso, né fanno il minimo sforzo per assicurarsi il suo favore.
Una tale manifestazione visibile di Dio come Giobbe bramava e poi ottenne ( Giobbe 38:1 :), è stata concessa agli uomini in Cristo, l'immagine del Dio invisibile ( 2 Corinzi 4:4 ; Colossesi 1:15 ; Ebrei 1:3 ), nel quale solo, di conseguenza, si può ora trovare Dio.
(2) Un fedele servitore di Dio. Riconoscendo la sua fedeltà a Dio, Giobbe non solo usò mezzi per conoscere la volontà di Dio, come dovrebbero fare tutti i santi, ma accettò quella volontà come regola e modello della sua vita:
(a) allegramente, facendo la via di Dio a modo suo, come il Messianico sofferente ( Salmi 40:7 , Salmi 40:8 ), e come Cristo ( Giovanni 6:38 );
(b) perpetuamente, aderendo sempre al comandamento di Dio. ( Salmi 119:44 ), rendendo obbedienza non solo ai precetti che si accordavano con la sua inclinazione, ma ad ogni parola che usciva dalla bocca di Dio ( Salmi 119:88 );
(c) fermamente, tenendosi saldamente ai passi di Dio con i suoi piedi, resistendo a tutti i tentativi di indurlo a declinare o deviare ( Salmi 44:18 ; Salmi 119:88 ;
(d) apprezzando, stimando le parole della bocca di Dio più del suo cibo necessario (Versione Autorizzata), come Davide ( Salmi 19:10 ; Salmi 119:72 ), Geremia ( Geremia 15:16 ), Daniele ( Daniele 6:5 , Daniele 6:10 ), Maria ( Luca 10:39 ) e i credenti del Nuovo Testamento in generale ( 1 Pietro 2:2 ); secondo un'altra traduzione,
(e) con cura, facendo tesoro della Parola di Dio nel suo petto, come il salmista ebreo ( Salmi 119:11 ); e
(f) sacrificando, preferendo i comandamenti di Dio alle inclinazioni, ai propositi e ai propositi del proprio cuore, quando in qualsiasi momento questi si scontravano, come san Paolo ( Romani 7:22 ); - tutto ciò che proclamava Giobbe un genuinamente pio uomo.
II. IL FIGLIO DELLA LUCE NELLE TENEBRE . Il brano mostra Giobbe in tre diverse situazioni.
1 . Circondato dall'oscurità . L'oscurità alludeva non alla nuvola di dolore e di angoscia esteriori da cui Giobbe era adombrato, ma all'oscuramento interiore mentale e spirituale che ne derivava: l'orribile eclissi subita dalla sua fede, la terribile repulsione dell'amore non corrisposto che la sua anima provava. Un genuino credente e amante di Dio, cosciente nell'intimo della sua sincerità, che con mirabile fortezza aveva rifuggito ogni via malvagia, e che con instancabile tenacia aveva aderito alla via della verità e del diritto, preferendo in ogni occasione la volontà di Dio alla suo, aveva ancora perso ogni senso del favore divino, così come tutta la coscienza della presenza divina.
Sebbene desiderasse ardentemente incontrarsi e facesse sforzi frenetici per ottenere un colloquio con Dio, era sempre vano. "Ecco, io vado verso est, ma non è là; e verso ovest, ma non lo vedo. Verso nord dove lavora, ma non lo vedo; si gira verso sud, e non lo vedo." Giobbe voleva dire che cercava in tutte le direzioni una manifestazione visibile di Dio davanti alla quale potesse venire e perorare la sua causa.
La desolazione spirituale di Giobbe e l'infruttuoso desiderio di Dio non sono privi di controparti nelle esperienze dei santi dell'Antico Testamento e dei credenti del Nuovo Testamento ( Isaia 50:10 ; Giovanni 20:14 ), che a volte, come Davide a causa del peccato ( Salmi 30:7 ), o come Salmi 89:46 per la calamità ( Salmi 89:46 ), o come Maria per il lutto ( Giovanni 20:14 ), o come i viaggiatori di Emmaus per l'abbattimento spirituale ( Luca 24:17 ), non sono del tutto in grado di realizzare il confortevole splendore del favore di Dio e dell'amore di Cristo sulle loro anime. La condizione interiore di Giobbe ebbe la sua massima esemplificazione nell'abbandono dell'anima di Cristo sulla croce.
2 . Sostenuto nell'oscurità. Come Dio non lasciò Cristo del tutto senza consolazioni nell'ora del suo grande dolore, così non lascia nessuno del suo popolo ( Isaia 43:2, Ebrei 13:5 ; Ebrei 13:5 ). Giobbe fu sostenuto nell'oscurità da tre considerazioni.
(1) La conoscenza della presenza di Dio. Non poteva vedere Dio, ma era perfettamente consapevole che Dio poteva vederlo. Sebbene Dio sembrasse molto lontano, Giobbe sapeva di essere a portata di mano, anche se una presenza velata, ma pur sempre una presenza. Quindi Cristo credeva che suo Padre fosse vicino anche se il suo volto era nascosto. E la fede dovrebbe insegnare ai santi a credere nel continuo inglobamento della graziosa presenza di Dio, anche quando ogni senso interiore di quella presenza si è allontanato dall'anima.
(2) La coscienza dell'integrità personale. Davide non avrebbe potuto godere di questo quando perse il favore di Dio a causa del peccato con Betsabea. È un terribile aggravamento per l'angoscia dell'anima sapere che a causa della trasgressione personale si è ricaduti nell'oscurità. D'altra parte, la pacata e chiara persuasione che la propria condotta sia stata tale che non solo la coscienza ma Dio raccomanda, deve dimostrarsi una roccia irremovibile sotto lo spirito che viene meno.
(3) Il discernimento del proposito di Dio nell'afflizione. Questa sembra una nuova scoperta per il patriarca. Precedentemente incline a vedere le sue disgrazie come un segno della rabbia divina, ora le considera inviate per il suo processo, come progettate per testare il suo carattere spirituale, come il fuoco è impiegato per saggiare l'oro. Così Dio tentò Abramo, ( Genesi 22:1 ), e così i credenti sono soggetti a molteplici tentazioni per "la prova" della loro fede ( 1 Pietro 1:7 ).
Il fatto che i santi siano così provati dimostra che sono santi. Questo pensiero, unito al proposito di grazia a cui mira l'afflizione, rende possibile al popolo di Dio di gloriarsi nelle tribolazioni ( Romani 5:3, 1 Pietro 1:6 ; 1 Pietro 1:6 ; Giacomo 1:12 ).
3 . Emergere dall'oscurità. Indirettamente alluso, ma considerato come certo.
(1) A che ora? "Quando mi avrà messo alla prova", quando il processo di analisi è stato completato, ma non prima di allora. I guai e le avversità non sono rimossi da un figlio di Dio finché non hanno compiuto la loro opera in lui ( Romani 5:3 ; Ebrei 12:11 ) così come per lui ( 2 Corinzi 4:17 ). Ma il grande Raffinatore non tiene mai un'anima nella fornace più a lungo del necessario per compiere la sua purificazione e salvezza ( Malachia 3:3 3,3 ).
(2) In che modo? "Come oro;" cioè vero come l'oro e splendente come l'oro. I santi sinceri non sono mai feriti dall'afflizione, come l'oro puro non è mai ferito dalla pentola del raffinatore. Il calore mostra solo la genuina qualità del metallo prezioso, e il fuoco delle avversità manifesta solo l'integrità del carattere del santo. Il metallo adulterato è sempre danneggiato dal processo di analisi, e i falsi discepoli sono immancabilmente scoperti nei periodi di persecuzione e nelle stagioni di afflizione ( Matteo 24:12 ). Ma le sofferenze di questa vita presente servono solo a raffinare e purificare, a brunire e ad abbellire, il discepolo fedele e l'umile credente.
(3) Con quale risultato? Che non cammini più nelle tenebre, ma nella luce del volto di Dio, nel godimento della sua amicizia e del suo favore per sempre.
Imparare:
1 . È meglio essere un figlio della luce che cammina nelle tenebre che un figlio delle tenebre che cammina nella luce, cioè nelle scintille del suo stesso fuoco.
2 . Sebbene la via di Dio a volte sia nascosta a un santo, la via del santo non è mai nascosta a Dio.
3 . È un privilegio speciale di cui gode l'uomo buono che non è mai afflitto ma con un occhio al suo miglioramento.
4 . La stagione più dura della prova attraverso la quale un seguace di Dio può essere chiamato a passare avrà sicuramente una fine.
5 . Le sofferenze di questa vita presente non sono degne di essere paragonate alla gloria che deve essere rivelata in noi.
6 . L'unica via per la felicità dell'uomo è la via di Dio.
7 . È un segno sicuro di saggezza preferire il comandamento di Dio ai desideri o ai propositi di sé.
Giobbe a Elifaz: 3. Una meditazione sull'Essere Divino.
I. ELEVATI PENSIERI SU DIO .
1 . L'unità della natura divina. "Perché è in una mente;" letteralmente, "perché è in uno" (versetto 13). L'interpretazione che la considera come un'allusione alla maestà assoluta e all'essenza indivisa della Divinità, come nella sublime confessione monoteista di Israele ( Deuteronomio 6:4 ), sebbene non accettata da tutti gli espositori, è tuttavia dichiarata dai più come perfettamente ammissibile .
Fino a che punto Giobbe fosse arrivato alla percezione della personalità unica della Divinità, come contenente più ipostasi (persone) di una, può essere oggetto di discussione controversa. Ma un'espressione come quella attuale sembra delimitare Giobbe da un ampio abisso di antichi idolatri politeisti. Giobbe, i suoi tre amici, e senza dubbio molti altri ancora, erano monoteisti, che sostenevano la grande dottrina dell'unità della meta, che era discesa loro nella linea della tradizione primitiva, e che fu successivamente ripubblicata in Israele dalla sommità del Monte Sinai.
Anzi, passaggi come quelli che parlano di un Daysman (Giobbe 10:1-22:33), di un Testimone celeste ( Giobbe 16:19-18 ) e di un Redentore consanguineo ( Giobbe 19:25 ), sembrano suggerire che Giobbe almeno, nei suoi momenti di estasi, aveva intravisto la dottrina di una pluralità di Persone nella Divinità, così come in tutto l'Antico Testamento in genere la stessa dottrina si trova giacente in embrione, sebbene non pienamente o distintamente rivelata (cfr.
Genesi 1:1 ; Salmi 2:7 ; Salmi 33:6 ; Salmi 110:1 ).
2 . L' immutabilità del proposito divino. "Ma è in uno", cioè uno scopo o determinazione, ad esempio verso Giobbe. Quindi aggiunge il patriarca: "Chi può trasformarlo?" (versetto 13), il che significa che nulla poteva distoglierlo dalla sua ferma risoluzione di trattare Giobbe come un criminale. Tralasciando l'equivoco che dava tono e colore a tutte le rappresentazioni dell'Essere Divino di Giobbe, la verità che rimane, che il Dio supremo è immutabile nel suo essere, sapienza, potenza, santità, giustizia, bontà e verità, e quindi invariabile e inalterabile nei suoi decreti e propositi, è in accordo non solo con gli insegnamenti della Scrittura ( Numeri 23:19 ; 1 Samuele 15:29 ; Salmi 102:27; Proverbi 19:21 ; Ecclesiaste 3:14 ; Malachia 3:6 ; Atti degli Apostoli 15:18 ), ma con i dettami della ragione.
Un Essere non assolutamente perfetto in se stesso non può essere Divino. Ma un Essere in se stesso assolutamente perfetto non può essere influenzato da nulla dall'esterno o dall'interno in modo da renderlo meno o più perfetto di quello che è. Quindi assolutamente e in se stesso deve essere "lo stesso ieri, oggi e sempre". Se su una qualsiasi delle sue dispense verso la creatura sembrano passare dei cambiamenti, questi cambiamenti, essendo stati fissati e determinati dall'inizio, non sono in alcun modo incompatibili con la sua immutabilità. Qualunque ulteriore alterazione sembri circondare i suoi decreti è il risultato del cambiamento o della variabilità nella creatura.
3 . L'irresistibilità del potere divino. "E ciò che la sua anima desidera, anche quello che fa;" letteralmente, "E la sua anima desidera, ed egli fa" (versetto 13). Non solo l'Intelligenza Suprema agisce secondo un piano, ma ha il potere adeguato per portare alla completa realizzazione ogni elemento e dettaglio di quel piano. Anzi, con tale facilità egli realizza i suoi scopi, essendo le sue risorse illimitate, che deve semplicemente parlare ed è fatto, comandare ed è fermo ( Salmi 33:9 ), o, come qui rappresentato, formare un desiderio e procedere alla sua esecuzione (cfr.
Salmi 115:3 ; Isaia 46:10 , Isaia 46:11 ; Geremia 32:17 , Geremia 32:27 ; Daniele 4:25 ; Efesini 1:11 ), senza timore della sconfitta ( Giobbe 9:12 ; Giobbe 11:10 ; Giobbe 41:10 , Gb 41:11; 2 Cronache 20:6 ; Isaia 43:13 ); o fallimento ( Giobbe 42:2 ; Genesi 18:14 ; Luca 1:37 ; Efesini 3:20 ).
4 . La particolarità dei decreti divini. "Poiché egli compie ciò che mi è stato ordinato" (versetto 14). Ciò che la mente divina aveva prestabilito come parte di Giobbe, la mano divina era impegnata a realizzarlo. Il piano dell'universo è quello che prevede l'attenzione per gli individui. Niente è troppo vasto perché la saggezza e il potere infiniti possano comprendere o eseguire; niente di troppo meschino e insignificante perché la mente divina lo noti, o la mano divina per governare.
La caduta di un passero allo stesso modo della dissoluzione di un impero ha un posto nel programma del mondo che è prestabilito da Dio. La parte del santo più debole sulla terra è veramente preparata per lui come lo è il posto che sarà riempito da una nazione o da una razza.
5 . L'universalità del governo divino. "E molte di queste cose sono con lui." Forse Giobbe voleva dire che Dio aveva molte più applicazioni e calamità di simile descrizione con cui torturarlo; ma non è sbagliata l'interpretazione che intende Giobbe dire che il suo caso non era eccezionale, che le sue sofferenze facevano parte di un grande progetto in cui altri oltre a lui erano abbracciati; che, in effetti, il Sovrano supremo esercitava sull'umanità in generale lo stesso tipo di irresistibile sovranità che aveva su di lui, Giobbe.
E certamente il pensiero dovrebbe in qualche modo mitigare il colpo di afflizione quando cade su di noi, che non ci è accaduto nulla di strano, ma solo ciò che è comune agli uomini ( 1 Pietro 4:12 ; 1 Pietro 5:9 ).
II. Mescolato SENTIMENTI VERSO DIO .
1 . Un senso di stupore. "Perciò sono turbato alla sua presenza: quando penso, ho paura di lui" (versetto 15). Se il pensiero di un Dio onnipotente, irresistibilmente e universalmente decretante schierato contro Giobbe lo possedeva con paura e confusione interiori, terrore e sgomento, molto di più tali emozioni dovrebbero riempire le menti degli uomini che sono ancora nella loro condizione naturale. E sebbene nel caso di coloro che hanno fatto pace con Dio non c'è motivo di trepidazione interiore, terrore servile o paura paralizzante, tuttavia anche loro devono trovare difficile contemplare il carattere divino come sopra raffigurato senza una coscienza di timore reverenziale, senza un sentimento di profonda venerazione.
Così Davide si ricordò di Dio e ne fu turbato ( Salmi 77:3 ). I seguaci di Cristo, tuttavia, non hanno bisogno di essere turbati da pensieri né sul carattere né sulla presenza divini ( Giovanni 14:1 ). "L'amore perfetto scaccia la paura" ( 1 Giovanni 4:18 ). E non abbiamo ricevuto di nuovo lo spirito di schiavitù della paura, ma lo Spirito di adozione, per cui gridiamo: "Abbà, Padre" ( Romani 8:15 ).
2 . Una coscienza di debolezza. "Perché Dio addolcisce il mio cuore" (versetto 16), cioè lo priva di forza, lo rende debole e debole ( Deuteronomio 20:3 ; Isaia 7:4 ; Geremia 51:46 ). L'effetto prodotto su Giobbe dalla contemplazione del carattere divino come governatore morale onnisciente, irresistibilmente potente, che opera tutte le cose secondo il consiglio della sua volontà, non è di rado sperimentato da menti serie.
Nulla colpisce gli uomini con una convinzione della sua debolezza come una vivida realizzazione della potenza e della saggezza di Dio come manifestate nell'universo materiale ( Salmi 8:5 , Salmi 8:6 ); nulla lascia intravedere la sua inutilità e insufficienza spirituale come una presentazione luminosa davanti agli occhi della sua anima della maestà morale di Dio ( Isaia 6:5, Luca 5:8 ; Luca 5:8 ; Apocalisse 1:17 ).
Il cuore dell'uomo, infatti, non si spezza né si abbatte, non scorge la propria debolezza né si rende conto della propria insufficienza, finché non entra in contatto con Dio, per esempio Mosè ( Esodo 4:10 ); Isaia 6:5 ; Giobbe ( Giobbe 42:6 ).
3 . Una sensazione di perplessità. Come compreso dai nostri traduttori, Giobbe (versetto 17) esprime stupore che Dio non lo abbia catturato "prima che le tenebre" dell'afflizione venissero su di lui; cioè o che Dio lo aveva tenuto in vita unicamente allo scopo di infliggergli quella sofferenza misteriosa che poi sopportò (cfr Giobbe 3:10 ), o che Dio non lo aveva rimosso mentre era al culmine della prosperità, e nel godimento visibile del favore divino.
Così le brave persone sono spesso perplesse nel capire perché, nella provvidenza di Dio, avrebbero dovuto essere riservate a questa o quella particolare calamità; e perché, essendo quello che sono, sinceri e umili seguaci di Dio, dovrebbero essere trattati con tanta severità come se fossero suoi nemici. Ma questo, naturalmente, deriva da una conoscenza imperfetta del disegno speciale e dei graziosi benefici dell'afflizione.
4 . Una mancanza di fede. Interpretato diversamente, il linguaggio di Giobbe (versetto 17) afferma che ciò che lo confonde non è l'oscurità esterna che copre il suo volto, lo circonda da ogni parte e minaccia di sommergerlo, ma la ricompensa pensata che Dio è contro di lui. E proprio qui Giobbe mostra una mancanza di fiducia genuina, o fiducia spirituale, in Dio. Se Giobbe fosse stato onesto verso Dio quanto lo era verso se stesso, se avesse dato a Dio pieno credito di sincerità come sosteneva per se stesso, non avrebbe mai accusato Dio di trattarlo come un nemico, ma, piuttosto che mettere sotto accusa l'immutabile amore verso i suoi fedeli seguaci, avrebbe cercato un'altra soluzione per il mistero delle sue sofferenze. Imparare:
1 . Lo studio appropriato dell'umanità è Dio.
2 . L'immutabilità di Dio è tanto di conforto per il popolo di Dio quanto di terrore per gli avversari di Dio.
3 . Quando i propositi di Dio sono stati rivelati, sia nella provvidenza che nella grazia, non devono essere resistiti, ma ricevuti con mitezza e sottomissione.
4 . Un solo Essere nell'universo, vale a dire. Dio, può fare ciò che la sua anima desidera; ogni altro dipende dalla volontà di Dio.
5 . Nessun uomo può dirsi veramente artefice del proprio futuro, poiché la sorte di ogni uomo gli è assegnata da Dio.
6 . Quando un santo ha paura della presenza di Dio, o è più alto nel peccato, come Adamo ( Genesi 3:10 ) e come Davide ( Salmi 30:7 ), oppure ha frainteso il carattere di quell'aspetto, come gli apostoli ( Giovanni 6:19 ).
7 . La rottura o il livido del cuore di un peccatore è un'opera per la quale solo Dio è competente.
8 . Ci sono calamità peggiori della morte per un uomo buono; ad esempio la perdita, o presunta perdita, del favore divino.
9 . Qualunque cosa accada a un figlio di Dio sulla terra, non dovrebbe mai separarsi con fede nell'amore del suo Padre celeste.
Il Dio immutabile.
"Egli è in una mente" per quanto riguarda-
I. IL PIANO DI DEL UNIVERSO .
1 . C'è un tale piano. "Sono note a Dio tutte le sue opere dall'inizio del mondo" ( Atti degli Apostoli 15:18 ; Efesini 1:11 ).
2 . Questo piano è così perfetto che non richiede mai modifiche successive ( Giobbe 36:4 ; Giobbe 37:16 ; Salmi 104:24 ; Proverbi 3:19 ; Isaia 40:13 ).
3 . Questo piano viene eseguito efficacemente nei suoi minimi dettagli ( Numeri 11:23 ; 2 Cronache 20:6 ; Giobbe 42:2 ; Salmi 33:9 ; Isaia 14:24 ).
II. IL PECCATO DI MAN .
1 . Che è un abominio ai suoi occhi ( Deuteronomio 25:16 ; Salmi 5:4 ; Proverbi 15:9 ; Geremia 44:4 ; Zaccaria 8:17 ; Luca 16:15 ).
2 . Che è infinitamente pericoloso per l'uomo ( Numeri 16:38 ; Deuteronomio 29:18 ; Giobbe 5:2 ; Proverbi 1:31 ; Efesini 5:6 ).
III. LO SCHEMA DELLA SALVEZZA . "Non c'è nessun altro nome dato agli uomini sotto il cielo per mezzo del quale dobbiamo essere salvati" ( Atti degli Apostoli 4:12 ). Dalla Caduta in giù, il vangelo della grazia di Dio è stato sostanzialmente la stessa salvezza.
1 . In epoca antidiluviana, mediante la fede nel seme della donna ( Genesi 3:15 ; Genesi 4:4 ).
2 . In epoca patriarcale, mediante la fede nel Figlio promesso da Abramo ( Genesi 12:3, Genesi 15:6 ; Genesi 15:6 ).
3 . In tempi mosaici, mediante la fede nell'Agnello sacrificale, di cui le offerte levitiche erano le ombre ei Ebrei 9:8 ( Ebrei 9:8 ; Ebrei 10:3 ).
4 . Ai tempi della monarchia, mediante la fede nel Figlio di Davide ( 2 Samuele 7:15 ).
5 . Ai tempi di Isaia, mediante la fede nel Servo sofferente di Geova ( Isaia 53:1 ).
6 . Nella pienezza dei tempi, mediante la fede in colui che era la Progenie della donna, il Discendente di Abramo, il Figlio di Davide, il Servo sofferente di Geova e l'Agnello Pasquale del mondo, tutto in uno.
IV. LO SCOPO DI AFFLIZIONE . Da quando la misericordia di Dio è venuta su questo mondo decaduto, e questo è stato subito dopo la trasgressione di Adamo, il disegno mirato nella disciplina della vita non è stato quello di punire l'uomo, ma di convertire e salvare, purificarlo e perfezionarlo ( Genesi 3:23 ; Deuteronomio 8:5 ; Giobbe 5:17 ; Salmi 94:12 ; Ezechiele 20:37 ; Giovanni 15:2 ; Atti degli Apostoli 14:22 ; Rm 5:3; 1 Corinzi 11:32 ; Ebrei 12:7 ).
V. IL DESTINO DEL SUO POPOLO . Sebbene non fosse così chiaramente compreso o rivelato nei tempi precristiani come ora sotto la dispensazione del Vangelo, era ancora lo stesso "paese migliore, persino celeste", a cui i santi di tutte le età hanno atteso con impazienza, cfr. Abramo ( Ebrei 11:10 ), Davide ( Salmi 17:15 ), Paolo ( 2 Timoteo 4:8, Filippesi 1:23 ; 2 Timoteo 4:8 ).
Conclusione. "Chi può trasformarlo?"
1. Consolazione al santo.
2. Condanna ai malvagi.
OMELIA DI E. JOHNSON
Versi 1-24:25
Lotte di fede con il dubbio.
A questa lunga e severa accusa di Elifaz il malato non risponde. Ritorna al desiderio che ha già espresso più di una volta, che Dio appaia come Testimone e Giudice della sua innocenza, e ponga così fine a questo lungo imbroglio (cfr Giobbe 9:1 . e 13.). È angosciato dal dubbio che Dio si sia ritirato da lui e lo abbia lasciato a vuotare fino alla feccia la coppa della sofferenza.
E, ancora, gli vengono in mente molti esempi di uomini malvagi che vissero felici fino alla vecchiaia, fino alla morte; e si sofferma su queste immagini con una specie di piacere, pensando di stabilire la sua posizione: l'incomprensibilità del governo divino. —J.
Desiderando l'apparizione del Dio che libera e giustifica.
I. ESCLAMAZIONE . ( Giobbe 23:2 ). Così amara è la sua lamentela, "la sua mano è pesante sul suo gemito", cioè deve forzare fuori di sé un gemito dopo l'altro. Oh se sapesse dove trovare il tribunale di Dio, e che potesse avere l'opportunità di perorare la sua causa! ( Giobbe 23:3 ).
Possiede ancora "fede e buona coscienza", quei migliori gioielli di un cristiano ( 1 Timoteo 1:5 ), e può pensare di apparire davanti a Dio, non con terrore, ma con fiducia. "Carissimi, se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio" ( 1 Giovanni 3:21 ).
II. DUBBIO ( Giobbe 23:6 ) della possibilità di questo intervento di Dio in suo favore. Pensa timidamente all'effetto travolgente della maestà di Dio su di lui (cfr. Giobbe 9:34 ; Giobbe 13:21 ). Ma qui, affidandosi alla coscienza dell'innocenza, getta via il dubbio.
"Si contenderebbe con me la sua onnipotenza? No, si prenderebbe cura solo di me" ( Giobbe 23:6 ). Si vedrebbe che è un uomo giusto che entra in giudizio con lui, e Giobbe sfuggirebbe al suo Giudice (versetto 7). Ma poi questa gioiosa attesa è frenata dal pensiero che Dio non si trova da nessuna parte, né a est né a ovest, né a nord né a sud (versetti 8,9), sebbene sia presente da tutte le parti ( Salmi 139:8 ). Senza la rivelazione definitiva del vangelo, possiamo facilmente perderci in un panteismo vago e senza scopo. Dio è ovunque, ma da nessuna parte; presente in tutte le cose per l'intelletto, in nessuna trovata dal cuore. È la dottrina del Mediatore, dell'Uomo Cristo Gesù, che risolve questa contraddizione. Dio deve incontrarci nella forma dell'uomo, altrimenti non è che un'astrazione.
III. MOTIVO DI DIO 'S RITIRO . (Versetti 10-13). Secondo Giobbe, questo è che, sebbene Dio conosca la sua innocenza, non si allontanerà dalla sua decisione di non essere trovato da lui. I versetti 10-12 contengono forti affermazioni della sua innocenza. Dio conosce il modo o il modo di vita abituale di Giobbe; e, se provato, uscirebbe come oro dalla fornace.
Il suo piede si è tenuto fermo al passo di Dio, ha osservato la via di Dio, e non si è deviato, né si è allontanato dal comandamento delle sue labbra. "Più che la mia legge ho osservato le parole della sua bocca", cioè più dei dettami del piacere o della volontà personale (versetto 12). "Ma egli rimane uno, e chi lo trasformerà" dal suo disegno ( Salmi 33:9 ; Numeri 23:19 ; 1 Samuele 15:29 )?
IV. AWE E UMILTA ' IN LA PRESENZA DI DIO . (Versetti 14-17.) Dio adempirà il destino di Giobbe, come quello di molti altri (versetto 14). Il pensiero di questo insondabile consiglio di Dio per il quale Giobbe deve soffrire lo riempie di timore e di stupore (versetto 15).
È Dio stesso, non le mere sofferenze, che ha innervosito Giobbe e lo ha rovesciato (versetto 16). Non sono le tenebre del suo disturbo ( Giobbe 22:11 ) né la sua forma orribile ( Giobbe 19:13 ) che lo hanno stordito. No, è Dio solo che è la causa di questo stupore, che sta dietro queste sofferenze con i suoi incomprensibili consigli.
Qui, ancora, vediamo quanto profonda sia la fede nel cuore di Giobbe, quanto inestinguibile l'anelito e il bisogno di comunione con Dio, che per lui è vita, e più che vita l Può sopportare il dolore, può dispensare, se occorre sii, con umana simpatia; ma non sopporta l'assenza di Dio! Come la pianta in cantina, così l'anima fedele sempre si volge e si dibatte verso la luce; e l'unica Luce dell'anima è Dio! —J.
OMELIA DI R. GREEN
Il vero sostegno nel giudizio differito.
Nell'amarezza del suo lamento e nella pesantezza del suo colpo, Giobbe manifesta il suo desiderio di appellarsi direttamente a Dio. Nell'impossibilità di ciò la sua fede è sempre più severamente messa alla prova; ma riposa nella certezza che l'occhio divino è su di lui, ed è fiducioso di una sentenza giusta e anche misericordiosa. Così l'integrità cosciente sostiene il credente provato e sofferente, sul quale per il momento si addensano le ombre del sospetto, sebbene il sofferente sia provato con giudizio differito.
I. LA DOMANDA DI UN PAZIENTE UDIENZA . Solo chi è coscientemente retto desidererebbe supplicare il suo giudice. L'autoaccusato cerca di nascondersi dall'occhio acuto della scoperta e dell'esposizione; ma chi sa di essere accusato ingiustamente può ben desiderare di comparire davanti a un giusto tribunale. È un'alta testimonianza del carattere di Giobbe che egli pretenda di essere provato da Colui che non può sbagliare (versetti 3-7). Ma il suo desiderio non si placa. Un ulteriore test viene applicato al suo carattere. Almeno per il momento, il giudizio gli è negato.
II. SENTENZA RITENUTA , UN ULTERIORE PROCESSO . Al condannato ingiustamente non si poteva sottoporre a prova più severa della negazione del giudizio desiderato. La speranza di Giobbe è in Dio; ma Dio è nascosto. Se tenta di "andare avanti", ecco "non c'è". Se "indietro", "non può percepirlo". Girando a destra oa sinistra, è lo stesso.
Dio, suo Amico, è nascosto. Il suo unico rifugio è chiuso. Quanto severamente viene messa alla prova la fede e la pazienza nascondendo Dio! La lotta è spirituale. L'anima è proiettata sull'invisibile. È ributtato sulla sua integrità e sulla sua capacità di aspettare. È la prova suprema della fede. Precede l'alba del giorno della vendetta, del giudizio e della liberazione. È un ulteriore peso sul cuore già provato del patriarca. Ad uno spirito afflitto si aggiunge un corpo sofferente, e per ora le crudeli accuse di sedicenti amici, che scambiano la disciplina di Dio per il suo giudizio contro il peccato.
III. IT IS HERE CHE LAVORO 'S FEDE IN LA DIVINA GIUSTIZIA BRILLA OUT CON CHIAREZZA . Sa che Dio non approfitterebbe del suo "grande potere" per invocarlo contro di lui o per schiacciarlo con esso.
Anzi, piuttosto "metterebbe forza" nel povero supplicante. Avrebbe compassione degli oppressi e gli avrebbe concesso. Così Giobbe si consola nel quieto riposo sulla giustizia delle decisioni divine. I frutti della prima obbedienza e fede sono ora raccolti. Colui che semina nel proprio cuore i semi della verità divina nei giorni precedenti, si prepara un raccolto di consolazione nei giorni della prova e dell'avversità. Giobbe sta dimostrando la beatitudine dell'uomo le cui vie piacciono al Signore.
IV. TUTTO QUESTO SI BASA SU JOB 'S COSCIENZA DI PERSONALE INTEGRITÀ . Con fiducia respinge le accuse dei suoi amici accusatori. Si rallegra dell'assicurazione della conoscenza divina delle sue azioni: "Egli conosce la via che prendo.
"Beato l'uomo che può appellarsi con fiducia alla ricerca dell'occhio divino! Giobbe può aver avuto motivo sufficiente per umiliarsi davanti a Dio, ma è consapevole dell'innocenza delle accuse preferite dai suoi amici. Così viene falsamente accusato di innocenza sostenuta quando il suo giudizio è differito, e Giobbe appare un brillante esempio del conforto che deriva nell'afflizione dalla fede in Dio e dalla coscienza di un'integrità immacolata.
Il malato umiliato e sopraffatto.
La posizione di Giobbe è di confusione e mistero inspiegabile. È nelle mani dell'Onnipotente. La sua punizione, come affermano alcuni, è pesantissima. A volte sembra essere più grande di quanto possa sopportare. Eppure non è condannato dentro. Tiene saldo la sua integrità. Come i suoi amici, interpreta le sofferenze in punizioni per il peccato. Eppure non è cosciente del peccato, certamente non del peccato a tal punto da meritare un giudizio così pesante.
È confuso. Non può che cedere. Crede nella giustizia divina, sebbene la sua fede in essa sia messa alla prova dalle convinzioni contrastanti della sua mente e dalla sua incapacità di interpretare le vie divine. Alla fine è convinto che la sua giustizia risplenderà. "Quando mi avrà messo alla prova, "verrà avanti come l'oro".
È il mistero non interpretato, l'apparente conflitto dei rapporti divini, che piega Giobbe alla terra. È turbato dalla presenza divina; quando pensa a Dio ha paura e il suo cuore è abbattuto. Questa immagine del servo di Dio umiliato e sopraffatto che tiene salda la sua fede nella coscienza dell'integrità, dichiara le vere cause del sostegno che Giobbe sperimentò nelle sue schiaccianti afflizioni come essere
(1) una coscienza di integrità ;
(2) fede nel Nome Divino ;
(3) paziente attesa della rivendicazione finale .
I. Senza LA GARANZIA DI PERSONALE INTEGRITÀ lavoro non poteva essere esente da dolori che vengono di condanna. La testimonianza della coscienza sull'ingiustizia e la disobbedienza della vita è la più acuta e penetrante delle afflizioni. Raggiunge il cuore stesso dello spirito. Si risveglia la massima sensibilità dell'anima.
Nessuna calma esteriore può placare questa agitazione interiore. Ma se c'è pace dentro; se l'anima non è in guerra con se stessa; se c'è l'inestimabile coscienza della libertà personale dalla condanna, l'anima può contorcersi nel suo dolore, ma è sostenuta dalla certezza che l'afflizione non viene appesantita dal peso della punizione.
II. È solo attraverso questa libertà dall'autorimprovero e dall'autocondanna che può essere sostenuta la VERA FEDE IN DIO . Giobbe può essere sopraffatto dal pensiero di Dio, ma non gli manca la fede in lui; e non c'è alcun senso di torto sepolto che indebolisce la sua fiducia, o compromette il conforto che deriva dalla credenza nella profonda, anche se nascosta, approvazione divina.
III. Ed è proprio questo che lo sostiene in LA SPERANZA DI UN FINALE RIVENDICAZIONE La ingiustamente condannato può aspettare. I guai possono adombrarlo, può essere pesantemente oppresso, il suo cuore può tremare e temere, ma sa che alla fine si eleverà superiore a tutte le aspersioni del male. Qui sta il segreto di una pace sostenibile in mezzo alle prove più dure della terra; questo è il vero fondamento della speranza, questo l'incoraggiamento a sostenere la fede. —RG
OMELIA DI WF ADENEY
L'amara denuncia.
I consolatori di Giobbe hanno fallito. Le loro molte parole non hanno alleggerito i suoi guai. Al contrario, li hanno aggravati. Al disastro esterno si sono aggiunte crudeli incomprensioni e false accuse. Di tutto questo Giobbe naturalmente si lamenta molto amaramente. Molti problemi si attenuano con il tempo. Non è così con il suo. Lo stesso malinconico sconforto, lo stesso grido di agonia, le stesse lamentele dolorose, sono ancora con lui.
I. IT IS NATURALE PER DARE ESPRESSIONE DI DOLORE . In Oriente questo viene fatto con grande dimostrazione e persino ostentazione. Qualsiasi stravaganza è sciocco; l'autocontrollo è certamente più virile di un selvaggio abbandono al dolore. Eppure non è né necessario né desiderabile sopprimere tutti i segni di sentimento.
Dio, che ha creato la fonte delle lacrime, non può esigere che sia sempre sigillata. C'è un sollievo nell'espressione naturale del dolore. Nasconderlo nel seno è ferire l'anima. Riservatezza estrema e autocontrollo possono portare alla follia. È più probabile che abbiamo pensieri ingiusti di Dio quando rimuginare sui nostri errori in segreto piuttosto che quando ci azzardiamo a dar loro un'espressione esterna.
II. IL PIU 'GRANDE DOLORE SUPERA ESPRESSIONE . Giobbe sente che questo è il caso del suo dolore. Per quanto amara sia la sua lamentela, il suo colpo è più pesante dei suoi gemiti. Siamo tentati di esagerare i piccoli problemi della vita; ma non riusciamo a trovare un'espressione adeguata per i maggiori. Coloro che non hanno mai sofferto di quei problemi non possono capire quanto intensamente si sentano.
È quindi ingiusto giudicare dello spirito lamentoso degli altri uomini, come fecero i tre amici di Giobbe. D'altra parte, il dolore inesprimibile è perfettamente compreso da Dio. Non è un inconveniente alla sua simpatia che gli uomini non possano dare piena espressione ai loro sentimenti, perché legge nel cuore.
III. L' AMARO LAMENTAZIONE DEL DOLORE DOVREBBE CONDURRE ALLA PREGHIERA . Questo è il caso di Giobbe; e dopo una breve espressione della sua anima afflitta, l'uomo sofferente si rivolge subito a Dio (vedi versetto 2). Allora deve fare di più che dare espressione al dolore.
Mentre Dio ascolta pazientemente le lamentele dei suoi figli sofferenti, non è cosa degna da parte loro solo caricarlo di quelle lamentele. La sottomissione, l'obbedienza e la fiducia dovrebbero avere una parte nell'esprimersi a Dio.
IV. NO UMANO DOLORE CAN PARI CHE DI CRISTO 'S DOLORI . Le sofferenze di Giobbe sembravano uniche. Ma furono spaventosamente superati da ciò che Cristo sopportò. Sapere che qualcuno ha sofferto di più non è alleggerire il carico dell'attuale sofferente.
Al contrario, questo fatto fa solo sembrare il mondo più oscuro e miserabile. Ma ci sono caratteristiche delle sofferenze di Cristo che dovrebbero aiutare altri sofferenti. Ci mostra come sopportare la sofferenza. Inoltre, la sua sofferenza porta guarigione agli altri. "Con le sue lividure siamo stati guariti" ( Isaia 53:5 ). Così il sofferente può cercare la salvezza dai suoi stessi guai al Cristo che soffrì per lui. — WFA
La ricerca di Dio.
I. LA SUA FONTE . Giobbe è spinto a cercare Dio dai suoi terribili problemi. Le false accuse lo rendono ancor più ansioso di trovare il Giudice giusto, che possa chiarire i terribili equivoci e rivendicare la sua causa lesa. Così l'innocente in difficoltà ha bisogno di Dio. Ancor più fa il colpevole; poiché nessuno può liberare dal peccato se non colui contro il quale ha peccato.
Sebbene sia più evidente che molti che hanno così bisogno di Dio non lo cercano attivamente, tuttavia, anche se trattenuti dalla paura o distratti dalla mondanità, tutti gli uomini hanno da qualche parte nel profondo del loro cuore l'istinto della fame di Dio. Abbiamo bisogno di Dio e non possiamo avere pace finché non lo troviamo.
II. LA SUA SPERANZA . Giobbe crede che, se solo può trovare Dio e venire al suo posto, giustizia sarà fatta e il diritto sarà evidente; perché Giobbe pensa solo alla vendetta. Non c'è dubbio che il risultato seguirà. Ma anche altri entrano nella grande speranza umana di Dio. Se solo rivendicasse i giusti, la grande moltitudine degli uomini potrebbe sperare poco da lui.
Ma il grande Giudice che fa questo è il Padre compassionevole, che ha pietà dei bisogni dei suoi figli al di fuori dei loro meriti. Così la speranza si rivolge alla misericordia di Dio per la liberazione e la benedizione. Tuttavia, non è saggio separare queste due forme di speranza. Dio può benedire solo conducendoci alla giustizia; ed è proprio per il nostro bene che è giusto. Abbiamo bisogno di Dio non solo per giudicare la giusta causa, ma anche per rendere giusto il peccatore.
III. LA SUA DIFFICOLTA' . Giobbe esprime un desiderio profondo e sincero con grande ansia. Non ha ancora trovato Dio. Altri sono stati nella stessa condizione: bramando Dio, ma non trovandolo. Dov'è la difficoltà?
1 . Dio è uno Spirito. Se cerchiamo di trovare Dio con mezzi terreni, dobbiamo fallire. Non è nascosto tra le montagne o sopra le nuvole. È semplicemente invisibile per natura. Dobbiamo cercarlo per vie spirituali.
2 . Siamo peccatori. Niente ci rende ciechi a Dio quanto il peccato. Questo prima di tutto ci bandisce a una grande distanza da Dio, e poi fa oscurità sulla nostra via del ritorno.
3 . La vita è spesso sconcertante e dolorosa. Giobbe aveva perso la visione di Dio nel suo dolore, piuttosto che a causa del peccato. Così aveva fatto Cristo sulla croce quando gridò: " Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Il grande dolore sembra cancellare i cieli e lasciarci nella desolazione.
IV. LA SUA RICOMPENSA . Alla fine Giobbe trovò Dio ( Giobbe 42:5 ). Dio ha promesso che coloro che lo cercano sinceramente lo troveranno ( Proverbi 8:17 ), e Cristo che se gli uomini cercano lo troveranno ( Matteo 7:7 ) .
1 . Dio si rivela alla fede. Crediamo per vedere, confidiamo per sapere. Questo è vero per tutta la conoscenza delle persone.
2 . Dio è visto in Cristo. Filippo ha espresso il desiderio dell'anima per Dio quando ha detto: "Signore, mostraci il Padre, e ci basta"; e poi Cristo dichiarò dove si doveva vedere la rivelazione di Dio: "Chi ha visto me, ha visto il Padre" ( Giovanni 14:8 , Giovanni 14:9 ).
3 . La piena visione di Dio dipende dalla purezza del cuore. Si può avere qualche conoscenza di Dio senza questo; ma non possiamo vederlo così com'è finché non siamo come lui ( Matteo 5:8 ). — WFA
Il Dio invisibile.
Giobbe amplia l'idea della sua ricerca di Dio e degli sforzi che ha fatto invano per trovarlo. Dio è ancora invisibile; la ricerca non l'ha trovato.
I. L' IMPOSSIBILITÀ FISICA DI VEDERE DIO . C'è di più da dire sull'agnosticismo moderno che sul deismo settecentesco. Il puro razionalismo non troverà Dio. La scienza fisica non può scoprirlo. L'animale viene sezionato, il metallo viene fuso nel crogiolo, ma l'analisi non rivela la Divinità.
Spazziamo i cieli con il telescopio e non possiamo vedere nessuna Divinità in trono sopra le stelle. Ma siamo molto sciocchi se ci aspettiamo di trovare Dio in uno di questi modi. Non è né visto dall'occhio corporeo né scoperto dalla facoltà scientifica. La scienza, infatti, indica la causalità e rivela l'ordine e il pensiero; ma non dice come sono nate queste cose. La teologia naturale prepara la via alla rivelazione di Dio; o, se si può dire che è una rivelazione di Dio, ciò avviene tuttavia solo in un'idea così ampia e confusa che non possiamo trovare in essa ciò di cui abbiamo bisogno: la rivelazione del nostro Padre nei cieli.
II. LA DIFFICOLTÀ MORALE DI VEDERE DIO . La ricerca di Job non era nelle regioni della scienza. Guardò all'estero il grande mondo e scrutò nelle profonde riflessioni del proprio cuore, ma non come un filosofo alla ricerca di una spiegazione scientifica dell'universo. È stata la sua profonda angoscia a spingerlo a Dio.
Gli mancava Dio nella vita, nel controllo provvidenziale delle cose umane. Non è sempre facile vedere Dio in questo mondo umano stranamente confuso, dove tante cose vanno male e dove sembra che si faccia così poco per mantenerle giuste. Nella sua perplessità e angoscia l'uomo grida: "Dov'è Dio? Se c'è davvero un Dio, perché non si dichiara? Perché non stende la mano e non rettifica il mondo che ha tanto bisogno di lui?" Qualunque sia lo scetticismo teorico che si raccoglie intorno ai problemi della scienza e della filosofia, il dubbio morale che scaturisce dall'esperienza dell'ingiustizia e della miseria è molto più sentito.
III. LA CAPACITÀ SPIRITUALE DI VEDERE DIO . Non possiamo trovarlo per mezzo della nostra filosofia; ci manca nelle oscure lotte del mondo dell'azione e della sofferenza dell'uomo. Ma perché? Perché lo stiamo cercando in direzioni sbagliate. La vera visione di Dio può essere vista solo per mezzo della comunione spirituale con lui.
Nel frattempo, sebbene ciò sia difficile da ottenere, possiamo consolarci con la consapevolezza che se esiste davvero, il suo essere non diventa oscuro e irreale solo perché non lo vediamo. È auspicabile che abbiamo una conoscenza più intima con nostro Padre, ma anche prima di aver raggiunto questo obiettivo, anche mentre commettiamo errori e inciampiamo nell'oscurità, Dio esiste veramente e governa su tutto.
La nostra ignoranza non limita l'essere di Dio, la nostra cecità non paralizza la sua attività. Non possiamo vederlo; facciamo fatica a rintracciare i suoi propositi tra i fili aggrovigliati della vita; tutto sembra oscuro e senza scopo. Eppure Dio è Dio, e quindi non abbandonerà le sue creature.
"Dio è nel suo paradiso,
nel mondo va tutto bene".
(Imbrunire.)
WFA
La conoscenza di Dio e la disciplina dell'uomo.
I. Dio 'S CONOSCENZA .
1 . Il fatto . Giobbe ha appena riconosciuto la sua difficoltà nel trovare Dio. Cerca in tutte le direzioni, avanti e indietro, a sinistra e a destra, e non riesce a scoprire Dio (versetti 8,9). Ma sebbene sia così difficile per lui raggiungere una conoscenza di Dio, è abbastanza certo che Dio lo conosca. Siamo conosciuti da Dio prima di pensare di riconoscerlo, e quando siamo sconcertati dal mistero della vita tutto è chiaro e aperto a Dio.
2 . Il suo ambito . Dio conosce la via che prendono i suoi servi.
(1) Esperienze passate. Sa con cosa abbiamo dovuto lottare e perché le nostre vite sono state tormentate e messe alla prova.
(2) Circostanze attuali. Nel momento stesso in cui abbiamo qualche nuova difficoltà da affrontare, qualche nuova vetta da scalare, o qualche nuova trappola da evitare, Dio è con noi, comprendendo perfettamente l'intera situazione.
(3) Scene future. Per noi basta un passo, perché Dio conosce tutto ciò che ci sta davanti. Sebbene la nostra via possa sembrare condurre a regioni impossibili, colui che vede la fine dall'inizio può condurci attraverso.
3 . Le sue conseguenze . Se Dio conosce la nostra via, non dobbiamo viaggiare, come Colombo, per mari inesplorati. L'intero percorso è stato tracciato da Dio. Non possiamo perderci se colui che conosce la nostra via è la nostra Guida. Il passaggio preferito di Gordon da Browning mostra lo spirito giusto di chi si fida di questa verità—
"Vado a provare la mia anima.
Vedo la mia strada come gli uccelli la loro strada senza tracce.
Arriverò! A che ora, quale circuito prima,
non chiedo; ma a meno che Dio non mandi la sua grandine
O palle di fuoco accecanti, nevischio o neve soffocante,
In alcuni tempo, il suo buon tempo, io arriverò.
Lui guida me e l'uccello. Nel suo tempo buono. "
II. MAN 'S DISCIPLINA . Giobbe ora è fiducioso che quando Dio lo avrà provato, verrà alla luce come l'oro.
1 . La sua fonte. L'uomo sofferente si aggrappa all'idea che i suoi guai vengano da Dio. Per tutto il tempo non ha percepito la parte di Satana in esso. Perciò la sua fede è la più notevole. Ha ragione in una certa misura, perché il suo problema è solo ciò che Dio permette. Dio potrebbe non essere l'agente diretto dell'afflizione di una persona. Questo può provenire dalla crudeltà degli uomini o da altre cause non individuate. Eppure è tutto sotto il controllo di Dio.
2 . Il suo processo. Giobbe si accorge di essere provato da Dio. Questa è la prima volta che ha dato prova di tenere una tale ide. Finora è stato semplicemente sgomento e angosciato per il problema della sofferenza. Non ha avuto alcuna teoria da opporre alla nozione ortodossa dei suoi amici che è la meritata punizione del peccato. Che quella nozione fosse sbagliata, l'esperienza e l'osservazione gli hanno fatto vedere abbastanza chiaramente.
Ma finora non è stato in grado di fornire un'idea alternativa. Ora gli albeggia la percezione dello scopo disciplinare della sofferenza. L'agricoltore purga il tralcio perché è fecondo ( Giovanni 15:2 ). Il padre castiga suo figlio perché lo ama ( Ebrei 12:6 ). Dio mette alla prova il suo servo, non per punirlo, ma perché lo stima.
3 . Il suo scopo. Che il sofferente possa venire avanti come l'oro. Giobbe vendicherà la sua innocenza. Un risultato più profondo della rivendicazione, tuttavia, è il perfezionamento dell'anima attraverso la sofferenza. Il fuoco non solo mette alla prova, affina.
4 . Il suo successo . Il fine prefissato sarà raggiunto. La certezza di ciò sta nel precedente pensiero della conoscenza di Dio. Non ha bisogno di saggiare l'anima per scoprire da sé se è di vero oro. Conosce il valore dei suoi servi. Adatta la loro disciplina alle loro esigenze. Sembra sproporzionato, ma è adatto; poiché Dio conosce la via del suo popolo; perciò li farà uscire come oro. — WFA
Una vita fedele.
I. IL SUO CORSO .
1 . Un corso di condotta. Giobbe parla della sua tenuta del piede, ecc. Sta rivedendo le sue azioni. Sarebbe stato di scarsa utilità per lui rivendicare il suo credo e i suoi sentimenti se la sua condotta fosse stata infedele. La domanda più importante è come vive un uomo, non cosa pensa o come si sente.
2 . Un corso continuo. È un modo, e Giobbe ha dovuto attenersi ad esso, un momentaneo spasmo di virtù non soddisferà i requisiti della Legge Divina. Realizzare un singolo atto eroico che faccia risuonare il mondo con la propria fama, e poi sprofondare nell'oziosa apatia, non è il modo per guadagnarsi l'elogio, "Ben fatto, buono e fedele servitore! "
3 . Un corso divino È facile persistere a modo proprio. La difficoltà è lasciare questo e accettare e seguire fedelmente la via di Dio. Eppure ha tracciato il corso del servizio per ognuno del suo popolo, e il semplice dovere è trovarlo e seguirlo.
4. Un percorso arduo. Non è facile attenersi ai passi di Dio. La via è stretta ( Matteo 7:13 , Matteo 7:14 ). Molte tentazioni ci spingono ad abbandonarla per i sentieri fioriti o per la strada larga. La vita cristiana è un percorso di abnegazione. Il sentiero conduce in salita. Anche mentre pensiamo solo a stare fermi stiamo davvero scivolando indietro. È un errore supporre che la vita cristiana sia necessariamente una crescita e un progresso.
C'è pericolo di peggio della stagnazione, di declino e decadenza. Potremmo aver fatto bene in passato, eppure siamo stati ostacolati più tardi nella vita. Per essere veri cristiani dobbiamo essere sempre vigili, sinceri, attivi nel percorrere la via di Dio.
II. LA SUA ISPIRAZIONE . Come è possibile essere fedeli, rimanendo continuamente sulla via di Dio?
1 . La mia guida della rivelazione. Giobbe ha seguito i comandamenti di Dio. Non possiamo seguire la via di Dio senza l'aiuto della luce dal cielo. L'istinto e la coscienza sono le nostre guide naturali; ma l'istinto è cieco, e la coscienza in alcuni casi è stata pervertita. Perciò Dio ci ha dato «la più sicura parola di profezia». La Parola di Dio è una lampada ai piedi del suo popolo. Questo è il suo obiettivo principale.
Si avvertono difficoltà riguardo ad alcune domande sulla Bibbia, ad esempio come conciliare la Genesi con la geologia, come stabilire la relazione della Legge con i profeti, come armonizzare i racconti evangelici. Ma queste domande non toccano lo scopo principale della Bibbia, che è quello di essere una guida alla condotta. La giustizia dei dieci comandamenti, la beatitudine del discorso della montagna e, soprattutto, la gloria di Cristo, risplendono ancora dalla sacra pagina come fari non offuscati dalle nuvole di polemiche che si addensano su punti del tutto secondari.
2 . Nella forza dell'affetto. Giobbe ha dato un valore supremo alle parole della bocca di Dio. La loro verità, bontà e bellezza conquistarono il cuore dell'autore del Salmo Centottocento. Abbiamo attrattive ancora maggiori nel Nuovo Testamento. Cristo, Parola viva di Dio, attira a sé gli uomini con il suo amore e con il suo sacrificio di sé, affinché quando è conosciuto e amato la fedeltà diventi possibile per lui. I cristiani sono chiamati a camminare, non solo nei passi che Dio ha tracciato per loro, ma in quelli che Cristo ha percorso, che ha reso sacri con la sua stessa presenza. — WFA
L'inflessibilità di Dio.
I. L' INDLESSIBILITÀ DI DIO È ESSENZIALE PER LA SUA NATURA . Non ha le ragioni per cambiare che abbiamo noi.
1 . Lui sa tutte le cose. Gli uomini decidono da una conoscenza parziale, e poi un'informazione più completa li porta a cambiare idea. Ma Dio sa tutto fin dall'inizio.
2 . È forte. Gli uomini sono persuasi contro il loro giudizio migliore, o cedono debolmente alla tentazione. Ma Dio è perfetto nella volontà e nel carattere. Non può essere esortato a fare ciò che sa non essere il migliore in assoluto.
3 . Lui è bravo. È bene che gli uomini possano cambiare e lo facciano, poiché gran parte del corso passato della storia del mondo è sbagliato, e l'unica speranza per l'uomo è nel suo ravvedimento. Ma Dio è stato impeccabile fin dall'inizio; non c'è niente di cui pentirsi.
II. IL Rigidità DI DIO E ' UN AVVERTIMENTO CONTRO UOMO 'S PRESUNZIONE . Il pericolo sta nel giudicare Dio secondo gli standard mutevoli dell'uomo. Così la gente arriva a pensare che non realizzerà realmente ciò che minaccia. Confidano nell'influenza del tempo nel dissolvere i propositi divini contro il peccato; oppure si affidano alla propria urgenza nel tentativo di persuadere Dio a non compiere la sua volontà; oppure immaginano di poter in qualche modo eludere la presa della sua Legge. Tutti questi corsi mostrano uno sciocco fraintendimento della fermezza e della forza di Dio. Sono false perché lui è vero.
III. L' INDLESSIBILITÀ DI DIO È UN INCORAGGIAMENTO ALLA FEDE .
1 . Nella sua Legge. Ha rivelato la sua volontà, e possiamo essere certi che si atterrà ad essa. Non è come un despota volubile, i cui mutevoli umori sconcertano la vigilanza del cortigiano più sottomesso. Quando conosciamo una volta la sua volontà, possiamo fare affidamento su di essa che questa è permanente.
2 . Nelle sue promesse. Dio si è rivelato in propositi di grazia. Questi scopi non abbandonerà mai. L'ingratitudine dell'uomo non distrugge la buona volontà di Dio. Un essere più debole sarebbe consumato dalla ribellione costante e dall'assoluta indegnità dei suoi figli. Ma Dio è infinitamente paziente. Nonostante la follia e il peccato del mondo, si attiene inflessibile al suo proposito di salvarlo e redimerlo.
Non può essere che di tutti gli attributi divini solo la misericordia sia fragile e transitoria; che mentre la verità e la giustizia di Dio rimangono, questa caratteristica può essere infranta e può svanire. Al contrario, ci viene ripetutamente rivelato esplicitamente che «la misericordia del Signore è eterna».
IV. IL Rigidità DI DIO E ' NON IN CONTRASTO CON LA SUA VARIANTI TRATTAMENTO DI Uniti . Non ha un metodo d'azione rigido e uniforme. Adatta il modo in cui ci tratta alla nostra condotta e ai nostri bisogni.
La sua inflessibilità è nel suo carattere, non nei dettagli dell'azione. Il fatto stesso che sia immutabile in se stesso porta al risultato che agisce in modo diverso in circostanze diverse. Siamo governati non da una legge ferrea, ma da un Dio fedele.
1 . In risposta alla preghiera. Dio non è cambiato o piegato dalla nostra preghiera. Ma ritiene opportuno fare, in risposta alla nostra fiducia in lui, ciò che non penserebbe bene di fare senza di essa.
2 . Nella redenzione del mondo. Questa è una nuova azione. Il vangelo dichiara un nuovo movimento divino. Ma tutto scaturisce dai propositi eterni di Dio; e tutto ciò è in armonia con il suo carattere immutabile di amore e rettitudine. — WFA
Turbato alla presenza di Dio.
I. QUESTO È NATURALE IN GRANDE DISTRUZIONE . L'anima è immersa nel dolore; come Giacobbe, il sofferente esclama: «Tutte queste cose sono contro di me» ( Genesi 42:36 ). Poi arriva a considerare Dio come la Fonte delle sue disgrazie. Dio sembra essere il suo nemico, e qualsiasi approccio di Dio è considerato con apprensione, come fonte di nuovi problemi.
Dobbiamo imparare a non formare il nostro giudizio su Dio nei nostri momenti più bui. È difficile avere un'opinione equilibrata quando siamo immersi in una profonda angoscia. Mentre il coltello è in lui è possibile che il paziente possa pensare che il chirurgo sia rude, crudele, persino maligno. Ma allora non è in grado di formarsi un'opinione.
II. QUESTA E ' DESTRA IN LA COLPA DI PECCATO . La meraviglia è che le persone peccano con così poca riflessione su come Dio le considera, e che spesso sono pronte ad incontrarlo senza pensare alla loro grande colpa. Così si dice della fine di un uomo cattivo, che "è morto come un agnello"! Come se la sua partenza noiosa e insensata da questa vita fosse una garanzia del suo stato spirituale.
Ma quando la coscienza è desta, si sottrae allo sguardo indagatore di Dio. Gli occhi ciechi possono essere rivolti al sole, al quale gli occhi che vedono non possono guardare senza dolore. Non solo Dio può punire il peccato. C'è un senso di vergogna nel pensiero che Uno così buono e santo dovrebbe mai vederlo. Allora è tutta un'offesa diretta contro di lui. Quando il peccatore incontra Dio, incontra Colui che ha gravemente offeso. Infine, poiché Dio è nostro Padre, c'è uno speciale motivo di difficoltà nei suoi figli ribelli che lo incontrano.
III. QUESTO PU ESSERE SUPERATO CON UNA MIGLIORE CONOSCENZA DI DIO . La paura non dovrebbe essere perpetua. Qualcosa non va, altrimenti non sarebbe sorto, e ciò che ha causato la paura può e deve essere rimosso. Non è bene che un uomo continui a vivere nel gelido timore di Dio. Nel Nuovo Testamento Dio è così rivelato che ogni suo terrore può essere dissipato.
1 . Come nostro Padre. Se lo consideravamo duro e severo, eravamo ingiusti. Cristo ha rivelato la sua vera natura nella sua paternità. Perciò l'idea che la presenza di Dio sia essa stessa terribile deriva dall'ignoranza. Seguendo la luce di Cristo, scopriamo che Dio è la casa delle nostre anime, e che nessun luogo è così sicuro, o così pacifico e felice, come dove si sente la sua presenza.
2 . Come nostro Redentore. Il giusto timore che nasce dal peccato non può essere giustamente espulso finché non ne sia rimossa la causa. Poiché Dio deve essere arrabbiato con il peccato, sarebbe solo un pericoloso inganno che copriva e nascondeva il pensiero della sua ira. Ma Dio stesso ha provveduto il meglio, l'unico modo giusto per dissipare la paura della sua presenza dandoci un rimedio per il peccato. Ora, poiché è lui che manda il rimedio, dobbiamo conoscere le sue intenzioni per non vivere più nel timore di lui.
Il fatto stesso che Cristo sia stato mandato dal cielo per salvare il mondo dal peccato mostra quanto terribile fosse il male; ma mostra anche quanto profondo e forte deve essere l'amore di Dio, più profondo della sua ira, che supera i suoi castighi. —WFA