Il commento del pulpito
Giobbe 40:1-24
ESPOSIZIONE
Tra la prima e la seconda parte del discorso divino, al termine della quale Giobbe si umilia completamente ( Giobbe 42:1 ), si interpone un breve appello da parte dell'Onnipotente, e una breve risposta da parte di Giobbe, che però è insufficiente. Dio chiama Giobbe per adempiere alle sue accuse (versetti 1, 2). Giobbe declina, riconosce di non valere nulla e promette silenzio e sottomissione per il futuro (versetti 3-5). Ma è necessario qualcosa di più; e quindi il discorso si prolunga ulteriormente.
Inoltre il Signore . Geova ' come in Giobbe 38:1 e nei capitoli iniziali (vedi il commento a Giobbe 12:9 ). Rispose Giobbe, e disse: Colui che contende con l'Onnipotente lo istruirà? piuttosto, può egli che riprenda contendere con l'Onnipotente? (vedi la versione rivista).
Giobbe, il rimproveratore, pensa di poter davvero contendere con l'Onnipotente? Se è così, allora chi riprende Dio, risponda; oppure, lascia che risponda a questo; risponda, cioè, ciò che è stato esortato in Giobbe 38:1 e Giobbe 39:1 .
Allora Giobbe rispose al Signore e disse: Ecco, io sono vile ; letteralmente, io sono leggero ; cioè io sono di poco conto (vedi la versione riveduta). Sarebbe assurdo per un uomo così debole e spregevole tentare di discutere con l'Onnipotente. Cosa ti rispondo? o, cosa dovrei io darti risposta! Cosa dovrei dire, se dovessi tentare una risposta? Mi porrò la mano sulla bocca (vedi il commento a Giobbe 21:5 ).
Una volta ho parlato; ma non risponderò: sì, due volte; ma non procederò oltre . Il significato è: "Ho già parlato, non una, ma più di una volta. Ora tacerò, non dirò altro". C'è una sorta di riconoscimento che gli argomenti usati erano futili, ma non una confessione piena e completa, come in Giobbe 42:3 .
Non essendo stata sufficientemente ampia la confessione di Giobbe, il discorso divino prosegue per il resto di questo capitolo e per tutto il successivo, con l'obiettivo di abbattere gli ultimi residui di orgoglio e di fiducia in se stessi nell'anima del patriarca, e portarlo alla completa sottomissione e dipendenza dalla volontà divina. L'argomento rientra in tre capi: Giobbe può far fronte a Dio nella sua provvidenza generale (versi 6-14)? egli può anche far fronte con due delle creature-con di Dio Behemoth , o l'ippopotamo (versi 15-24); con il leviatano o il coccodrillo ( Giobbe 41:1 )?
Quindi rispose il Signore a Giobbe dal turbine, e disse (comp. Giobbe 38:1 ). La tempesta continuava ancora, o, dopo una tregua, era tornata.
Cingiti ora i tuoi lombi come un uomo (vedi il commento a Giobbe 38:3 ): io ti chiederò e me lo dichiarerò . A Giobbe viene data ogni opportunità di soddisfare le sue suppliche davanti a Dio. Se ha qualcosa da dire che desidera veramente sollecitare, Dio è pronto, anzi ansioso, ad ascoltarlo.
Vuoi anche (piuttosto, anche ) annullare il mio giudizio? cioè sostenere che il mio giudizio verso di te non è stato giusto ed equo, e quindi, per quanto è in tuo potere, annullarlo? Mi condannerai per essere giusto? Credi che sia necessario accusarmi di ingiustizia e condannarmi. per stabilire la tua innocenza? Ma non c'è tale necessità. Le due cose, la mia giustizia e la tua innocenza, sono perfettamente compatibili. Metti da parte solo l'idea che le afflizioni debbano essere punitive.
Hai un braccio come Dio? La potenza del braccio di Dio è spesso citata nelle Scritture. Ha fatto uscire Israele dall'Egitto,' con mano potente e braccio teso" ( Deuteronomio 5:15 ; Deuteronomio 7:19 , ecc.). "Hai un braccio potente: forte è la tua mano e alta è la tua destra mano», dice uno dei Salmi 89:13 ( Salmi 89:13 ).
"Svegliati, svegliati, fatti forza, o braccio del Signore!" dice Isaia ( Isaia 51:9 ). Nessuna forza umana, non la forza di tutti gli uomini messi insieme, può essere paragonata ad essa. O puoi tuonare con una voce come lui? ( Giobbe 38:35 . Giobbe 38:34 , Giobbe 38:35 ; e per l'idea che il tuono sia la vera "voce di Dio", vedi Giobbe 37:4 , Giobbe 37:5 ; Salmi 68:33 ; Salmi 77:18 , ecc. .).
Abbelliti ora con maestà ed eccellenza; e rivestiti di gloria e di bellezza . Dio è in ogni tempo «rivestito di maestà e di forza» ( Salmi 93:1 ), «di gloria e di bellezza» ( Salmi 104:1 ). Egli «si adorna di luce come di una veste» ( Salmi 104:2 ). Giobbe è sfidato a schierarsi in modo simile.
Getta via la rabbia della tua ira . "Dare sfogo", vale a dire; "alla tua ira contro gli empi, e si veda ciò che puoi fare per frenare il male e punire i trasgressori". Guarda chiunque è orgoglioso e umilialo . Se il mio governo morale non ti soddisfa; Miglioralo. Abbatti quei malvagi che tu dici che io lascio prosperare ( Giobbe 24:2 ); "abbassarli" nella polvere; fa quello che mi accusi di non fare. Allora avrai stabilito una sorta di pretesa per entrare in controversia con me.
Guarda chiunque è orgoglioso e abbassalo; e calpestare gli empi al loro posto. Nascondili insieme nella polvere; e legano i loro volti in segreto. Si insiste ulteriormente sull'idea di Giobbe 40:11 . Lot Giobbe si manifesta come una potenza tra gli uomini, se non può rivaleggiare con Dio in natura. Lascia che metta a posto il mondo. Allora può pretendere di essere ascoltato rispetto al governo morale di Dio.
Allora ti confesserò anche che la tua destra ti salverà . Quando ha fatto ciò che è stato sfidato a fare in Giobbe 40:9 , allora Giobbe può azzardarsi a contendere con Dio. Avrà stabilito la propria indipendenza e Dio lo riconoscerà come un antagonista autorizzato a discutere con lui.
Questo brano, insieme a tutto Giobbe 41:1 ; è stato considerato da alcuni critici come un'interpolazione. La sua omissione non influenzerebbe certo l'argomento; e si pensa, per certi riguardi, contenga tracce di un'età più tarda di quella che la maggior parte dei commentatori assegnano al resto del libro, o, in ogni caso, alla maggior parte di esso. Difficoltà è anche la ricorrenza alla creazione animale, quando il soggetto sembrava completato ( Giobbe 39:30 ).
Ma, d'altra parte, poiché non vi è alcuna variazione, né nei manoscritti né nelle versioni, e nessuna marcata differenza né di stile né di tono di pensiero tra il resto del libro e questo passaggio controverso, è meglio considerarlo come un parte integrante dell'opera, opera dello stesso autore, anche se forse in epoca successiva. Nessuno nega che lo stile sia quello della migliore poesia ebraica, o che il libro sarebbe indebolito dall'asportazione del brano. "Le style", dice M. Renan, "est celui des meilleurs endroits du poeme. Nulle part la coupe n'est pins vigoreuse, le parallelisme plus sonore".
Ecco ora colosso . "Behemoth" è normalmente il plurale di behemah "una bestia"; ma è appena possibile intendere la parola in questo senso nel presente passaggio, dove sembra essere un sostantivo singolare, essendo seguito da verbi singolari, e rappresentato da pronomi singolari. Quindi i critici moderni considerano quasi all'unanimità la parola qui come designante "un animale particolare.
Sono stati suggeriti il mammut, il rinoceronte, l'ippopotamo e l'elefante. Di questi il mammut è precluso dalla mancanza di qualsiasi prova che esistesse ai tempi di Giobbe, e il rinoceronte dall'assenza di qualsiasi allusione alla sua caratteristica peculiare. Le autorità sono divise quasi equamente tra l'elefante e l'ippopotamo; ma i migliori ebraisti e naturalisti recenti propendono piuttosto per quest'ultimo .
che ho fatto con te ; cioè "che ho creato nello stesso momento in cui ho creato te". Mangia l'erba come un bue ; cioè è graminivoro, non carnivoro. Questo è ammesso per l'ippopotamo, che vive nel Nilo durante il giorno, e di notte emerge dal fiume, e devasta i raccolti di canna da zucchero, riso e miglio.
Ecco ora, la sua forza è nei suoi lombi . La forza dell'ippopotamo è la sua caratteristica principale. Pesa spesso duemila chilogrammi, e di corporatura corta e spessa, quando si fa arrabbiare ha una forza che è irresistibile. Nell'acqua sconvolge grandi battiti; a terra si fa strada attraverso fitti boschetti e recinzioni di ogni tipo. I lombi sono particolarmente forti, essendo profondi, larghi e immensamente muscolosi .
E la sua forza è nell'ombelico del suo ventre ; piuttosto, nei muscoli della sua pancia. La parola usata (שׁרידים) ricorre solo in questo luogo. È una forma plurale, e quindi non può designare un singolo oggetto, come l'ombelico. La radice sembra essere il siriaco serir , "fermo", da cui Schultens propone di tradurre שׁרירים con firmitates.
Muove la coda come un cedro . La coda dell'ippopotamo è notevolmente corta e spessa. Si piega solo leggermente, essendo rigido e inflessibile, come il gambo di un cedro. I tendini delle sue pietre (anzi, delle sue cosce ) sono avvolti insieme ; o, intrecciati l'uno con l'altro (così il professor Lee e il signor Houghton).
Le sue ossa sono come robusti pezzi di rame ; piuttosto, come tubi di bronzo. I grandi femori - μηρία dei greci - sono probabilmente destinati. Questi sono cavi, essendo pieni di midollo, e sono così forti che possono essere paragonati a "tubi di bronzo". Le sue ossa (anzi, le sue costole ) sono come sbarre di ferro. O le costole, o le ossa solide della parte inferiore della gamba, dell'avambraccio, ecc.; sono intesi.
Egli è il capo delle vie di Dio . Questo è il principale argomento a favore dell'intenzione dell'elefante, piuttosto che dell'ippopotamo (vedi Schultens, ad loc .). È stato infatti sostenuto che alcuni esemplari dell'ippopotamo superano l'elefante in altezza e mole; ma nessun naturalista moderno metterebbe certamente il primo animale al di sopra del secondo in alcun catalogo ragionato di animali disposti secondo la loro dimensione e importanza.
L'elefante, tuttavia, potrebbe non essere noto all'autore di Giobbe, o comunque alla specie asiatica, che sembra non essere stata importata in Assiria prima della metà del IX secolo a.C. In questo caso l'ippopotamo potrebbe bene gli sembrano la più grandiosa delle opere di Dio. Colui che lo ha creato può far avvicinare la sua spada a lui . Questo viene spiegato nel senso: "Solo Dio può attaccare il colosso con successo e ucciderlo; l'uomo è impotente a farlo" (Canon Cook, Stanley Leathes, Revised Version).
Ma gli egiziani, fin dai tempi più antichi, attaccavano l'ippopotamo e lo uccidevano. È meglio, quindi, tradurre il passo, con Schultens, "Colui che lo ha fatto gli ha fornito la sua spada", e intendere con "la sua spada" quei denti aguzzi con cui si dice che l'ippopotamo "taglia l'erba come ordinatamente come se fosse falciato ' e recidere, come se con cesoie ' uno stelo abbastanza robusta e spessa". Confronta la "Theriaca" di Nicandro, 11. 566, 567-
ἵππου τὸν Νεῖλος ὑπὲρ Σάΐν αἰθαλόεσσαν
Βόσκει ἀρούρησιν δὲ κακὴν ἐπιβάλλεται ἅρπην
Sicuramente le montagne gli portano cibo . Né l'ippopotamo né l'elefante è un abitante di "montagne, '' secondo il nostro uso della parola. Ma la Carim (הָרִים) dell'originale viene utilizzato di eminenze molto moderati. Nel linguaggio altamente poetica di Giobbe, e in particolare di questo passaggio, il termine può benissimo essere applicato alle colline su entrambi i lati del Nilo, che si avvicinano strettamente al fiume, e fino ad oggi forniscono all'ippopotamo una parte del suo cibo.
Dove giocano tutte le bestie del campo . Per "bestie del campo " sembrano intendere il bestiame e altri animali domestici che non sono scacciati dai loro pascoli dal "cavallo di fiume".
Egli sta sotto gli alberi ombrosi ; o, sotto gli alberi di loto (versione riveduta). Il Lotus sylvestris , o Lotus Cyrenaiea , "cresce abbondantemente sulle sponde calde dell'Alto Nilo" (Cook). e si pensa che sia l'albero qui inteso (Schultens. Cook, Houghton e altri). Ma l'identificazione è molto dubbia. L'ombra fitta degli alberi è ricercata allo stesso modo dall'ippopotamo e dall'elefante.
Nel nascondiglio della canna, e paludi. Questo è esattamente descrittivo dell'ippopotamo; molto meno dell'elefante. Gordon Cumming dice: "Ad ogni svolta c'erano profonde pozze silenziose e occasionali isole sabbiose, densamente ricoperte di canne alte Sopra e oltre queste canne c'erano alberi di immensa età. (ippopotamo) si diletta al pascolo".
Gli alberi ombrosi (o, gli alberi di loto ) lo ricoprono con la loro ombra (vedi il commento a Giobbe 40:21 ); i salici del ruscello lo circondano tutt'intorno. Il "salice del ruscello" ( Levitico 23:40 ) è probabilmente il Saliz Aegyptiaca , o safsaf , che cresce copiosamente nella valle del Nilo, costeggiando il corso sia del Nilo stesso che dei numerosi torrenti da esso derivati. Il Saliz Babylonica , o "salice piangente", è meno probabile. Giobbe 40:21Levitico 23:40
Ecco, beve al fiume e non si affretta ; piuttosto, ecco , lasciare un overflow del fiume , non trema (ἐαν πλημμυρα γεηται, οὐ μη αἰσθηθη' LXX ). Essendo un animale anfibio, lo straripamento di un fiume non spaventa l'ippopotamo. Ma avrebbe dei terrori per un elefante. Confida di poter portare in bocca il Giordano.
È meglio tradurre, è risoluto (o fiducioso )' anche se Jordan si gonfia anche alla sua bocca. "Giordania" probabilmente sta per qualsiasi fiume grande e con un flusso forte. La congettura che sia una corruzione di , che spesso sta per "il Nilo", è ingegnosa, ma non necessaria.
Lo prende con gli occhi ; piuttosto, lo si deve prendere mentre sta a guardare? "Può essere catturato." cioè ' "quando i suoi occhi sono aperti, e quando vede ciò che è destinato? No. Se catturato del tutto, deve essere per sottigliezza, quando non è di guardia". Il suo naso trapassa i lacci; piuttosto, o si può forare la sua narice con corde? cioè possiamo portarlo via prigioniero, con un anello o un gancio passato attraverso il suo naso e una corda attaccata (confronta il prossimo capitolo, Giobbe 40:2 )?
OMILETICA
Geova a Giobbe: la prima risposta: la domanda.
I. GEOVA 'S condiscendenza VERSO LAVORO .
1 . Nell'ascoltare con paziente silenzio le censure e le lamentele di Giobbe . "Colui che contende con l'Onnipotente lo istruirà?" letteralmente, "Il rimproveratore [ cioè di Dio] lotterà nel contendere con l'Onnipotente?" Questa è la prima notifica formale presa da Geova del fatto che Giobbe si era lasciato andare a riflessioni censorie contro il carattere e l'amministrazione divini.
Erano stati tutti uditi da quell'orecchio sempre in ascolto al quale nessun suono può sfuggire. Ma nessun segno o indicazione era stato dato che la Divinità fosse a conoscenza delle riflessioni gettate su di lui dal suo servo arrabbiato. Pazientemente aveva permesso a Giobbe di procedere contro di lui per quanto riteneva opportuno. E lo stesso atteggiamento mite e senza lamentarsi conserva ancora verso di loro, siano essi empi increduli o professori traviati, che gettano biasimo sul suo nome ( Salmi 50:21 ). La divina pazienza di fronte alle provocazioni dell'uomo all'ira è un sublime miracolo di condiscendenza.
2 . Cercando piuttosto di rimuovere le censure di Giobbe con l'istruzione piuttosto che di farle tacere con il castigo. Quando alla fine Giobbe ebbe terminato la sua lunga causa contro il governo divino del mondo, non sarebbe stato sorprendente se Dio fosse sceso su di lui a titolo di punizione, chiamandolo a rendere conto del suo comportamento troppo audace. Invece di ciò, l'Onnipotente fa sì che un ambasciatore, Eliu, tratti con lui mediante l'istruzione, impartendogli tali punti di vista del carattere e delle vie di Dio che potrebbero servire a correggere i suoi malintesi.
Anzi, lui stesso, il supremo Jehovah, si china a diventare il proprio ambasciatore per lo stesso scopo, per poter presentare alla mente del suo servitore una tale immagine e una tale presentazione di sé che le idee sbagliate che hanno dato origine alle sue censure potrebbero essere eliminate. Ciò che Dio ha dato a Giobbe dal turbine, lo ha dato al mondo nella Persona di Gesù Cristo, una manifestazione di se stesso, e per uno scopo simile, non la condanna, ma la salvezza ( Giovanni 3:17 ), mediante la rimozione di coloro idee errate che impediscono agli uomini di dargli fiducia e amore ( 2 Corinzi 4:6 ).
3 . Nel sottomettersi a discutere la questione del proprio carattere con la sua creatura. "Chi riprende Dio, risponda;" cioè, se Giobbe aveva qualcosa da sollecitare in risposta alla rappresentazione che Dio aveva dato di se stesso, Dio era pronto ad occuparsene. Sicuramente qui c'era una profondità di auto-umiliazione alla quale solo un Dio di amore e di grazia poteva abbassarsi! Una prefigurazione, non si può dire, della stupenda condiscendenza dell'Incarnazione, quando Dio, non vestito di maestà, ma vestito dell'umile abito dell'umanità, si chinò a parlare con l'uomo peccatore, come un uomo parla con il suo amico!
II. JOB 'S PRESENTAZIONE DI GEOVA .
1. An acknowledgment of insignificance. "Behold, I am vile;" literally, "I am mean, small, of no account, a being to be despised in comparison with thee." It is not yet a sense of moral imperfection that fills the breast of Job, as afterwards, when the second Divine remonstrance ends (Giobbe 42:6), but simply a vivid realization of his utter feebleness and contemptibleness before a God of such incomparable majesty as Jehovah, of such far-reaching power and wide-ranging wisdom. Man never knows his real littleness until he understands the greatness of God.
2. A confession of ignorance. "What shall I answer thee?" Job meant that he felt utterly unable to reply to the arguments which God had adduced in support of his right to govern the world on principles of his own without taking Job or any other creature into his confidence. Hence the resolution, "I will lay my hand upon my mouth," was designed to intimate both his resolution to be silent and his inability to reply.
The less men attempt to answer God the better. When God brings his heavenly teachings home to the spirit, the proper attitude is silent admiration and submission. "Speak, Lord; for thy servant heareth."
3. An admission of error. "Once have I spoken; but I will not answer [literally. and I will not answer,' i.e. I will not reply again]; yea, twice; but [literally, 'and'] I will proceed no further." Whether Job intended to say that he had twice, or only once, answered God, he certainly meant that he had spoken wrongly in his previous utterances. It was much that he had now arrived at a clear perception of his error. It was a good preparation for his ultimate complete withdrawal from the false position which all throughout the controversy with God he had maintained.
4 . Una professione di emendamento. Aveva sbagliato in passato; non lo avrebbe fatto più, almeno sotto questo aspetto. Questa giusta risoluzione era "un frutto fruttuoso per il pentimento", una promessa della resa finale dell'anima che si stava avvicinando.
Imparare:
1 . Che Dio tratti gli uomini secondo i principi della grazia, anche quando meritano riccamente di ricevere solo giustizia.
2 . Che per una creatura gracile trovare da ridire su Dio è un incredibile atto di presunzione.
3 . Che il primo segno di bontà in un'anima umana è una percezione, per quanto debole, della propria insignificanza.
4 . Che coloro che sono caduti nel peccato una volta dovrebbero, come Giobbe, non sforzarsi di farlo più.
Geova a Giobbe: la seconda risposta: 1. Una sfida sublime.
I. UNA CITAZIONE EMESSA . "Cingiti i fianchi come un uomo: io ti chiederò e mi annuncerò". Anche qui appare una serie di graziose meraviglie.
1 . Che Geova dovrebbe proporre di continuare ulteriormente l'istruzione del suo servitore. Ma così Dio tratta con tutti coloro che si impegna ad educare, insegnando loro con pazienza, perseveranza, minuzia, dando loro linea su linea, e non desistere fino a quando la loro illuminazione spirituale non sia completa.
2 . Che Geova dovrebbe avvisare il suo servitore del carattere minuzioso dell'esame a cui stava per essere sottoposto. Lo aveva fatto la prima volta. Ma dopo la parziale sottomissione di Giobbe ci si poteva aspettare che la seconda prova sarebbe stata più facile della prima. Al fine di prevenire l'insorgere di tali malintesi, Giobbe viene avvisato una seconda volta che l'imminente inter. vista, come la prima, richiederà da parte sua la più strenua risoluzione e sforzo. Dio raramente prende alla sprovvista il suo popolo se non con misericordia.
3 . Che Geova dovrebbe invitare una seconda volta il suo servitore a diventare il suo istruttore. Questo è praticamente ciò che fa dando a Giobbe un'altra opportunità di rispondere ai suoi interrogatori. Ma non c'è limite alla grazia di Dio nel chinarsi per aiutare la sua creatura uomo.
II. UNA DOMANDA FATTA . "Annullerai anche tu il mio giudizio? Mi condannerai per essere giusto?" Geova intende con questo dire che la condotta di Giobbe, nel mantenere come aveva fatto la propria giustizia, implicava in realtà due tremendi presupposti.
1 . Che lui (Giobbe) potesse governare il mondo meglio ( cioè più giustamente ) di Dio. Perciò Geova chiede se Giobbe si proponesse di annullare il giudizio divino e di assumersi il compito di amministrare gli affari mondani. Anche gli uomini buoni non sempre capiscono quanto sia coinvolto nelle affermazioni che pronunciano avventatamente. Né alcun interprete può dirlo così chiaramente come Dio.
2 . Che lui (Giobbe) era un essere più giusto del suo Creatore. Senza dubbio Giobbe si sarebbe tirato indietro da una simile deificazione di se stesso, se si fosse chiaramente previsto quanto significassero le sue parole. L'esempio di Giobbe dovrebbe insegnare ai santi a tenere la porta delle loro labbra. Il fatto che Geova sollecitasse ancora questi interrogatori sul suo servitore era una prova che l'opera di ridurlo alla completa soggezione non era ancora stata compiuta.
III. UNA PROPOSTA FATTA . Quel Giobbe dovrebbe per una volta prendere il posto di Dio e mostrare cosa poteva fare nel modo di governare il mondo. "Hai un braccio come Dio? o puoi tuonare con una voce come lui?" Supponendo che Giobbe sia competente a scambiare di posto con il Supremo, è invitato:
1 . Per vestirsi con le vesti regali della Divinità. "Abbelliti ora di maestà ed eccellenza; e adornati di gloria e bellezza." Qualunque sia la gloria che l'uomo possiede non è inerente, ma derivata, ed è realmente come nessuna gloria per la ragione della gloria che eccelle, vale a dire. la gloria del supremo Creatore. "I cieli narrano la gloria di Dio e il firmamento mostra l'opera delle sue mani.
" Dio "si riveste di luce come di una veste" ed è "rivestito di onore e di maestà". questi costituivano, per così dire, gli orpelli esterni e le decorazioni visibili.
2 . Per mostrare la giusta ira della Divinità. "Getta via la rabbia della tua ira;" letteralmente, "Lascia che i trabocchi della tua ira si riversino fuori". Attributo caratteristico della Divinità per manifestare la santa indignazione contro i malfattori ( Isaia 2:10 2,10-21 ), è qui suggerito a Giobbe per imitazione. Questo, tuttavia, non garantisce ai buoni di usurpare il posto e la funzione di colui che dice: "La vendetta è mia: io ripagherò, dice il Signore". Il popolo di Dio può sfogare la sua giusta indignazione contro l'iniquità; sul malfattore sono solo autorizzati a riversare pietà.
3 . Per esercitare le funzioni giudiziarie della Divinità. "Ecco chiunque è orgoglioso, e umilialo;" oppure: "Guardate ogni superbia e abbassatela; guardate tutta la superbia e abbassatela; e calpestate", o abbattete, "i malvagi al loro posto". La lingua propone
(1) il principio dell'amministrazione divina, che è quello di umiliare l'orgoglio ( Levitico 26:19 ; Salmi 18:27 ; Proverbi 8:13 ; Isaia 2:11 ; Matteo 23:12 );
(2) la certezza del suo funzionamento, indicata dalla ripetizione della sfida: "Guarda tutto l'orgoglio e abbassalo", cioè come faccio senza fallire;
(3) la facilità con cui viene portato in esecuzione, "Guarda l'orgoglio e abbassalo", abbassalo con uno sguardo, come faccio io;
(4) l'efficienza con cui viene eseguita, "Nascondili insieme nella polvere e fascia i loro volti in segreto", l'allusione è o alla chiusura dei prigionieri (Umbreit, Delitzsch), o forse al bendaggio delle mummie o il velo dei cadaveri (Carey).
IV. UN RISULTATO STIPULATO . "Allora ti confesserò anche [o, 'ti lodi'] che la tua stessa mano può salvarti [o, 'ti porti aiuto']." Le parole implicano:
1 . Che l'uomo non può salvare ' o anche efficacemente aiuto , se stesso. Il cuore umano è incline a pensare di poter effettuare la propria liberazione dalla miseria e dal peccato; ma la totale impotenza dell'uomo a sfuggire alla condanna ea liberarsi dall'inquinamento morale in cui naturalmente giace, o anche a superare le calamità della vita, non è solo dichiarata dalla Scrittura, ma confermata da tutta l'esperienza. "Senza di me", disse Cristo, "non potete far nulla".
2 . È necessario che a breve nulla della potenza divina per compiere l'uomo ' s salvezza. Solo nell'ipotesi che Giobbe fosse in possesso di poteri e attributi divini, Geova ammette che avrebbe potuto conseguire la propria emancipazione sia dalle afflizioni che assalivano il suo corpo, sia dalle paure che turbavano la sua mente. Questo pensiero pone la scure alla radice della dottrina del potere autorigenerativo della natura umana. "Ciò che è nato dalla carne è carne".
3 . Che tale potere appartiene esclusivamente a Geova. Quindi solo lui è un Dio di salvezza. "Io sono un Dio giusto e un Salvatore, e non c'è nessuno fuori di me". Quindi anche lui solo è il quartiere al quale l'uomo dovrebbe cercare soccorso. "O Israele, tu hai distrutto te stesso, ma in me è il tuo aiuto".
4 . Che , di conseguenza ' solo a Dio spetta la lode della salvezza dell ' uomo . Geova ammette che salvare un uomo come Giobbe sarebbe un risultato lodevole, un'azione estremamente lodevole, e si offre, inoltre, di esaltarlo se può farlo. Ma a Dio solo appartiene la potenza che può redimere. Quindi anche a Dio solo appartiene la gloria ( 1 Cronache 29:11 ; Apocalisse 4:11 ; Apocalisse 5:9 , Apocalisse 5:12 ).
Imparare:
1 . Che il soggetto proprio del giudizio dell'uomo non è Dio, ma se stesso.
2 . Che chi pensa di rivaleggiare con Goat si inganna.
3. That the visible part of God's glory is as nothing in comparison to what is yet to be revealed.
4. That God's government of the world is always in the interests of meekness, truth, and righteousness.
5. That man should not stint the praise of him who hath brought salvation nigh to a fallen world.
Jehovah to Job: the second answer: 2. Concerning behemoth.
I. THE RELATION OF BEHEMOTH TO OTHER ANIMALS. "He is the chief of the ways of God" (verse 19). This huge monster, this giant among beasts, as perhaps the above-cited phrase indicates, is commonly supposed to have been the hippopotamus, or Nile-horse. It is here described by a variety of particulars.
1. Its terrific strength. Concerning this are noted:
(1) its seat or source, the creature's inward parts—"Lo now, his strength is in his loins, and his force is in the navel [literally, the cords,' i.e. the sinews or muscles] of his belly;" "the sinews of his stones," or legs, "are wrapped together," or firmly interwoven; "his bones are as strong pieces," tubes, "of brass; his bones are like bars of iron" (verses 16-18); and
(2) its exercise or manifestation—"he moveth his tail like a cedar," with as much ease "as the mighty tempest is able to drive hither and thither the loftiest trees" (Umbreit).
2. Its herbivorous appetite. "He eateth grass as an ox" (verse 15); "Surely the mountains bring him forth food" (verse 20). Though an animal of such gigantic proportions, the hippopotamus is not carnivorous as might have been anticipated. The quantity of food, however, which he does devour is enormous. "He makes sad havoc among the rice-fields and cultivated grounds, when be issues forth from the reedy fens" (Tristram).
3. Its peaceful disposition. Whereas one might naturally have expected to find him ferocious, "all the beasts of the field play around" (verse 20) while he grazes. If unmolested, he is harmless. How much of the ferocity of even wild animals is the natural response to the cruelty of man! The creatures would seldom rise against man if he did not first tyrannize over them.
4. Its amphibious nature. While capable of living on the land, its peculiar habitation is under the lotus-bushes, and among the reeds and fens of the river. "The shady trees cover him with their shadow; the willows of the brook compass him about" (verse 22).
5. Its absolute fearlessness. So much at home among the water is the brute that it matters nothing whether the river is in flood or not. "Behold, if the stream be strong, he doth not quake: he remaineth cheerful, though a Jordan burst upon his mouth" (verse 23).
II. THE RELATION OF BEHEMOTH TO MAN.
1. Created along with man. "Behold now behemoth, which I made with thee" (verse 15). The language might certainly mean that behemoth was one of those primeval animals which were called into existence with man on the sixth of the creative days (Carey), but probably it implies nothing more than that behemoth had been created to be with man (Bochart, Delitzsch), or as well as man (Umbreit). Though the firstling of the ways of God, a very masterpiece of the Divine Artificer's hand, he was still a creature like Job.
2 . Subordinato all'inizio all'uomo. Sebbene non sia affermato nel brano, è degno di essere qui ricordato, che l'uomo era per nomina originale del Creatore costituito signore delle creature ( Genesi 1:28 ). Ciò che suggerisce il passaggio è la perdita di questa supremazia divinamente data sugli animali.
3 . Indomabile dall'uomo. "Lo prende con gli occhi: il suo naso trapassa nei lacci" (versetto 24). Ciò può significare che l'animale quando nuota riceve l'acqua fino agli occhi ed è in grado di passare attraverso qualsiasi laccio o rete che può essere tesa per catturarlo (Carey); ma la resa del margine è comunemente preferita, "Qualcuno lo prenderà alla sua vista?" cioè si può prenderlo mentre sta guardando? "o gli abbiamo annoiato il naso con un gin?" "Né la faccia aperta, né lo stratagemma, che si usa con effetto con altri animali, sono sufficienti per sopraffare questo mostro" (Delitzsch).
III. LA RELAZIONE DI BEHEMOTH CON DIO .
1 . Behemoth era Dio ' creatura s. Il lavoro al meglio non era niente di più. Geova aveva creato Giobbe; Geova aveva anche creato un colosso. Questo è stato pensato per ricordare a Job
(1) della sua dipendenza da Dio;
(2) dell'umiltà che dovrebbe amare quando riflette sulla sua origine;
(3) della relazione che ha mantenuto con gli animali; e
(4) della gentilezza che doveva alle creature.
2 . Behemoth era Dio ' capolavoro di s. "Il capo delle vie di Dio" (versetto 19), come sopra accennato, indica la superiorità della natura piuttosto che la priorità del tempo. Il colosso era, nella sua sfera o mondo, una delle più nobili produzioni di Dio. Anche l'uomo, nella sua sfera o mondo, era un capolavoro di Dio? Ecco spunti di riflessione per il patriarca, per l'esame di sé, e senza dubbio anche per l'autoumiliazione.
3 . Behemoth era Dio ' soggetto s. "Colui che lo ha creato può far avvicinare a lui la sua spada" (versetto 19). Sebbene questo versetto, se correttamente tradotto, indichi piuttosto la peculiare spada che Dio ha conferito al colosso, vale a dire "i giganteschi incisivi si trovavano l'uno di fronte all'altro, con i quali pascola il prato come con una falce" (Delitzsch), tuttavia il il sentimento, così com'è, è corretto, ed era probabilmente uno che Geova intendeva suggerire, vale a dire. che sebbene Giobbe non potesse dominare il colosso, tuttavia lui, Geova, poteva.
Imparare:
1 . Che colui che ha fatto il mondo delle creature è in grado di descriverle meglio.
2 . Che Dio si rallegra della forza e della bellezza delle creature inferiori.
3 . Che in ogni sfera della creazione ci sono gradazioni di eccellenza tra le opere di Dio.
4 . Che dallo studio della zoologia possiamo imparare molto riguardo al potere, alla saggezza e alla bontà del Creatore.
5 . Che quando l'uomo può mettere in sella il behomoth, può cominciare a nutrire la speranza di poter governare il mondo.
OMELIA DI E. JOHNSON
Conclusione del discorso di Geova: risposta di Giobbe: umiltà alla presenza di Geova.
Le parole di Geova esprimono questo:
I. CHE LA DIVINA FUNZIONA PRESENTE A TRIONFALE SFIDA DI HUMAN INTELLIGENCE . (Versetto 2). Può l'uomo superarli? Può anche imitarli? Che cosa può fare se non ammirarli silenziosamente e adorarne l'Autore? Perciò la seria contemplazione delle opere di Dio è ben adatta a mettere a tacere una critica ignorante e a sedare gli oziosi mormorii del malcontento.
Tracciare il suo potere, saggezza e amore paterno attraverso i vari dipartimenti dell'universo visibile significa approfondire nella nostra mente la fede nel suo ordine. Noi in qualche modo siamo strumenti per promuovere quell'ordine, e saremo benedetti in proporzione alla nostra osservanza attiva o rassegnata delle sue leggi.
II. LO STUDIO DI LA DIVINA ORDINE , ALLORA , E ' ATTREZZATA , NON SOLO PER SILENZIO LA cavilli DI UN BREVE - AVVISTATO CRITICHE , MA PER PRODOTTI SIA LA FEDE E UMILTA' .
(Versetti 3-5.) Questo è l'effetto sulla mente di Giobbe. Sente la sua piccolezza in presenza dell'Infinita Intelligenza; e, posandosi la mano sulla bocca, decide di tacere per il futuro da ogni domanda al suo Creatore. Così silenziosamente, mentre le tempeste e le gelate dell'inverno lasciano il posto al calore gioviale e ai dolci influssi della primavera, è questo cuore orgoglioso e appassionato, che la mancanza di simpatia e ingiustizia da parte dell'uomo aveva punto in orgogliosa autocoscienza e presuntuosi appelli a Dio, addolcito dalla voce e dalla rivelazione di Dio stesso nel cuore di un bambino.
Quando ci vediamo come siamo, perché vedendoci in relazione a lui; quando siamo convinti della nostra insignificanza in noi stessi, e della grandezza di quella grazia che sola dona un vero valore e significato alla nostra vita, la pace comincia a diffondersi attraverso il cuore, e nel silenzio di una vera sottomissione aspettiamo che che Dio potrebbe inoltre dover parlare con noi, invece di assalirlo con il clamore della passione e dell'ignoranza. — J.
Versi 6-41:34
Secondo discorso di Geova: il giusto governo di Dio.
Nel discorso precedente abbiamo avuto particolarmente impressa in noi la potenza e la sapienza universale di Dio; nel presente il pensiero della giustizia della sua regola deve essere portato più pienamente alla luce: per portare così Giobbe alla piena convinzione, ed espellere gli ultimi resti di rabbia e di orgoglio dal suo cuore; mentre l'amore divino trionfa nel suo pentimento ( Giobbe 42:6 ).
I. RIMPROVERO DI LA PRESUNZIONE CHE DUBBI DI LA GIUSTIZIA DI DIO . (Versetti 6-14.) Ancora una volta Giobbe è chiamato a cingere i fianchi e prepararsi per la gara con la ragione divina. Lasciamo dunque che queste domande ricevano una risposta dalle labbra di chi mormora e di chi dubita.
Will man "disannul" or bring to nought the justice of God? For this he seems to aim at who would place his own notions of what is right in the place of the Divine. Or, if man would enter on this competition, has he the means to carry out the strife? has he the arm, the power of God? can he wield the thunder of Omnipotence? Let the experiment be tried. Let man clothe himself with the Divine attributes, at least in fancy; let him put on glory and pride, splendour and pomp.
Let his anger break forth in fiery floods, and let him overwhelm all the pinnacles of human pride. Let him as just judge cast the wicked clown; strew them in the dust before his righteous retribution. Let man do these things, and Jehovah will praise him, and there will be no need of self-praise and boasting, because his right hand helps him; because he actually possesses the power to carry out his ideas of justice and make them prevail on the earth (comp.
Salmi 45:4; Isaia 59:18; Isaia 63:5). If man can do none of these things, how can he venture to challenge him who alone can and does execute judgment in the earth? God does ever punish and destroy the wicked, and is ever ready to help the faithful; can man excel or equal God in his ideas or practice of righteousness? "The Lord says to Job, Shall my judgment, by which I either afflict the godly or declare all men to be liars, be empty and vain in thy opinion? Doth it behove me to be unjust, that thy justice may stand? Thou art indeed just, and thou hast my testimony to this (Giobbe 2:1.
), but it shall not therefore be lawful for thee to slander the judgments of God in affliction." "They who ascribe to themselves in their own strength righteousness before God, simply condemn God and make his judgment void, as if he had not the competence and power to judge and condemn them (Romani 3:4)" (Cramer).
II. REBUKE OF JOB'S PRIDE; DESCRIPTION OF THE GREAT BEASTS. (Verse 15-41:84.) These two vast monsters, behemoth and leviathan, are types of God's creative power. Their gigantic strength fills feeble man with wonder; and yet they are but as toys in the hand of the Almighty.
They are subject to the Divine will; and in them we are to see an exemplification of the manner in which God subdues the pride of the creature. The behemoth. (Verses 15-24.) This huge and terrible animal is a fellow-creature of Job, an effect of the same almighty power. Let Job consider him, and perceive how small and feeble in the presence of God are all created existences, and of how little avail is all haughty and proud confidence in external things before him.
Then follows the striking description of the power of the hippopotamus, or horse of the Nile, uniting elasticity with firmness, so that he is "a firstling of the ways of God'" or a masterpiece of the Creator. Everything about this creature is noteworthy; his sword-like, gigantic teeth; his fodder, which whole mountain tracts supply. As he lies among the reeds and lotus-plants, taking his noonday repose, he is the very image of living force.
Were a river, a very Jordan, to force its way into his mouth, he could make light of it. Yet this huge beast is entirely in the power of God. His size and strength avail him nought, if God has determined to destroy him. How aptly says the Roman poet, "Force devoid of judgment sinks beneath its own weight; while that which is self-controlled Heaven advances in greatness. God hates the strength that sets in motion ill with the mind" (Her; 'Od.
,' 3. 4)! He, amidst the obscure notions of the pagan mythology, still sees clearly the truth here and in so many Scriptures set forth, that no might, bestial, human, or superhuman, can stand against that will which is of almighty power and absolute righteousness.—J.
HOMILIES BY R. GREEN
Humility.
Job, unconvicted of a lack of integrity or willing departure from the law of rectitude, is nevertheless capable of self-humiliation, and, like all sensitive spiritual persons, is quick to mark his own faults in presence of a purer model. He is now bowed to the very earth. The Lord had spoken and showed Job his littleness and insignificance, and yet Job had ventured to defend himself in presence of the dealings of Jehovah.
Now he is humbled and subdued. The process of the Divine discipline of the righteous 'is being unfolded. Job knows that though he can reply to his companions and friends, if he would contend with God "he cannot answer him one of a thousand." The voice of the Lord has brought Job to the dust. He is convicted of his error in pretending to justify himself in presence of the Lord's dealings. He, not Jehovah, must have been in the wrong.
Poi, in atteggiamento di consapevole peccaminosità davanti al Santo, si confessa "senza conto". D'ora in poi non "risponderà" più, ma si metterà la mano sulla bocca e tacerà. L'atteggiamento di umile umiltà di Giobbe davanti al Signore è un'altra caratteristica istruttiva del dramma. L'uomo che potrebbe alzarsi in piedi davanti ai suoi simili può anche inchinarsi davanti al Signore. L'atteggiamento di umiltà davanti al Signore quello vero per l'uomo peccatore.
I. IT IS AN ATTITUDE DIVENTARE UOMO IN PRESENZA DI LA SANTITÀ E MAESTÀ DI LA DIVINA NOME .
II. IT IS AN ATTITUDE DIVENTARE PER LA peccato DI MAN . Dove si dovrebbe trovare la creatura così piena di imperfezioni se non nella polvere?
III. IT IS AN ATTITUDE DIVENTARE UNO , CHE HA UN SOLO STIMA DI SUO RAPPORTO DI DIPENDENZA IN CONSIDERAZIONE DELLA SAGGEZZA E POTENZA DI GEOVA . Uno così completamente fragile e dipendente - un povero verme - può benissimo inchinarsi in umile, umile prostrazione davanti al Signore di tutta la terra.
IV. IT IS AN ATTITUDE DIVENTARE DI LUI CHE HA GIUSTAMENTE HA RIFLESSO IN CONSIDERAZIONE LA GRANDEZZA , MAESTÀ , E GLORIA DI DIO , E LA SUA PROPRIA PICCOLEZZA E insignificanza IN PRESENZA DELLO STESSO . Questo era precisamente il caso di Giobbe. Ed è il precursore di quell'innalzamento che è concesso solo a coloro che sono veramente chinati. —RG
Versi 15-41:34
Le creature del suo potere.
Fuori dalla tempesta e dalla tempesta, solo simboli della potenza divina, il Signore risponde a Giobbe con parole calcolate sempre più profondamente per umiliare il prostrato. La mano divina tempra l'argilla già cedevole e la prepara per l'impronta del timbro divino. Il Signore chiama Giobbe a confrontarsi con lui. Questo Lavoro non può azzardarsi a farlo. Il processo successivo è quello di mostrare quanto sia debole l'uomo in presenza delle creature del potere divino.
In parole prolungate vengono esposte le grandi potenze di "behemoth" e "leviathan"; ma è allo scopo di esporre la potenza divina come illustrata in queste creature delle sue mani. Il processo del ragionamento è: se la creatura di Dio è potente, quanto più lo è il Creatore stesso! Così le opere divine parlano per Dio; e ogni saggio ascolterà e ascolterà la loro voce. La grandezza della natura, le opere meravigliose delle mani divine; i loro innumerevoli e innumerevoli ospiti; la loro varietà moltiplicata; la loro meravigliosa struttura; la loro bellezza; la loro continua conservazione; il loro reciproco adattamento e servizio; tutti dichiarano le meraviglie della mano divina.
Nei giorni successivi gli occhi degli uomini furono diretti al passero insignificante, l'uccello qui sul tetto della casa, e dalla cura divina su di esso gli uomini furono portati ad apprendere lezioni di fede e fiduciosa speranza. Così qui, in riferimento alle creature più grandi del potere divino, l'uomo fragile è condotto sempre più in basso nelle profondità dell'umiliazione e dell'umiliazione di sé. Le creature mostrano-
I. LA PROFONDITA ' DI IL CREATIVO SAPIENZA DI DIO .
II. L'onnipotenza DI DEL DIVINO POTERE .
III. L'INFINITUDINE DI LA DIVINA BENEFICENZA . "Tutte le tue opere ti lodano, o Dio".
IV. HANNO INSEGNANO LA LEZIONE DI UOMO DI UMILTÀ E umile FIDUCIA . Chi ha cura degli uccelli del cielo e delle bestie selvatiche non trascurerà l'uomo fragile. Felice è colui che ha imparato a confidare nel Signore e a fare il bene, sapendo che abiterà la terra e in verità sarà nutrito.
OMELIA DI WF ADENEY
Contendere con l'Onnipotente.
Giobbe ha litigato con l'Onnipotente, e ora Dio lo confronta con il fatto. Questo è il punto pratico a cui siamo giunti dopo essere stati condotti attraverso la pinacoteca della natura che ci ha rivelato la grandezza di Dio in contrasto con la piccolezza dell'uomo.
I. CI STIAMO tentato PER SOSTENERE CON DIO .
1 . Per la nostra libertà. Abbiamo libertà di pensiero così come libertà di volontà. Così ci sembra di poter voltare pagina e prendere una posizione nostra di fronte a Dio.
2 . Per i nostri guai. Fu una grande angoscia che spinse Giobbe a litigare con Dio. Non lo troviamo tentare o desiderare nulla del genere nella scena iniziale della storia. Quando ci vengono addosso dei problemi, siamo scontenti e non vedendo perché viene inviato siamo tentati di mormorare.
3 . Per il nostro peccato. Anche Giobbe, innocente rispetto alle grossolane accuse dei suoi tre censori, era imperfetto, come ora è portato ad ammettere. Ora, il peccato è opposizione a Dio, e il tentativo di giustificarlo porta alla contesa con Dio.
4 . Per Dio ' tolleranza s. Poiché è longanime, presumiamo sulla sua pazienza. Siamo come Giacobbe che lotta con il "Viaggiatore sconosciuto", che ha mantenuto il conflitto solo finché il suo misterioso Antagonista si è astenuto dal mettere avanti le sue forze ( Genesi 32:24-1 ).
II. NOI SIAMO SBAGLIATO IN SOSTENEVA CON DIO . Questa tesi mostra difetti in noi .
1 . Ignoranza. Se sapessimo tutto, dovremmo vedere quanto fosse stupida l'intera contesa. Ma ci inciampiamo in esso nella nostra confusione e follia.
2 . Ribellione. Il compito del remo è sottomettersi e obbedire. Quando discutiamo, stiamo resistendo, anche solo mentalmente.
3 . Sfiducia . Non ci si fida di Dio quando ci azzardiamo a opporci a lui; perché se lo fosse dovremmo tacere, non comprendendo forse la sua azione, ma possedendo le nostre anime nella pazienza, e aspettando la rivelazione finale che deve spiegare il trattamento di Dio dei suoi figli.
III. IT IS INUTILE PER USA PER sostengono CON DIO . La nostra posizione in relazione a Dio non ci offre possibilità di successo.
1 . Disuguaglianza. Questa è una gara di debolezza con l'onnipotenza. Come può il finito sperare in una vittoria nella lotta con l'Infinito?
2 . Incompetenza. Non sappiamo metterci a nostro agio davanti a Dio, e la sua azione non è compresa da noi. Pertanto la nostra tesi è confusa e fuorviante. C'è solo un modo per venire a patti con Dio, ed è accettare i suoi termini.
IV. IT IS NEEDLESS FOR US TO CONTEND WITH GOD. We are not left with the doleful prospect of simply submitting to the inevitable. Although we cannot see the good in God's action, if only we have faith in him we may rest assured that he is doing just the very best thing for us and all his creatures.
This assurance depends on his nature and character. He is a just God and a Saviour, and therefore he cannot be acting unjustly and injuriously. Our indictment of God's goodness is a huge blunder from beginning to end. Let us but trust his goodness in the dark and in the face of the most distressful events, and in the end we shall see that our safety lies in submission.—W.F.A.
Humbled before God.
At length Job is brought near to the state of mind that God desires to see in him. Proud and defiant before the unwise and unjust attacks of his human accusers, he is humbled in the dust in presence of the revelation of God.
I. THE VISION OF GOD IN HIS WORKS HUMBLES US. Job has seen a succession of vivid pictures of the works of God in nature. They all transcend human efforts. Then how great must the Author of nature be! How small are we in his awful presence! Pride is always a form of godlessness.
We forget God when we exalt ourselves. Our self-exaltation is only possible while we shut ourselves up in a little world. When we see God we are humbled. Now, this is not only because God is supremely powerful. There is some heroism in the weak maintaining their right in the presence of the strong. But God's greatness in nature is seen in intellectual and moral features. The wonderful thought of God impressed upon his works reveals a mind infinitely greater than the human mind; and the care with which God provides for all his creatures—wild asses, heedless ostriches, and repulsive ravens, as well as those creatures that seem more deserving of his providence—shows us how good God is. Thus the wisdom and goodness of God, added to the power that makes resistance useless, crown the revealed character of God with glory, and invite our humble adoration.
II. SILENCE BEFORE GOD IS THE TRUE EXPRESSION OF HUMILITY. It cannot be said that Job is as yet deeply conscious of sin. The "vileness" of which he makes confession is rather his mean estate, his poor, feeble, human helplessness, than moral guilt.
Therefore it does not need to be made much of, or regarded as anything like a full confession. It is, however, the mark of humility to admit it, and then to relapse into silence. This is the Condition to which the great argument of the drama is designed to bring its readers. We are too busy with our own performances in religion. In prayer we have too many words to speak to God. We are always telling him what he knows already, and often dictating to him what we think he should be doing, instead of patiently waiting for his voice and humbly submitting to his will. There is room for more silence in religion and in all life.
III. SILENT HUMILITY IS A PREPARATION FOR EXALTATION, At the end of the book we discover that God exalts Job and loads him with favour and prosperity. But he must be humbled first. The later honour is only possible after Job has abased himself. So long as he justified himself and arraigned the justice of God, he could not be restored and exalted.
Thus the poem shows to us the way in which God disciplines his servants and prepares them to enjoy his goodness. Humility is the door to honour. This is a very Christian truth. It is taught by Christ: "Whosoever exalteth himself shall be abased; and he that humbleth himself shall be exalted." It is gloriously illustrated in the life and death and exaltation of Christ (see Filippesi 2:5).—W.F.A.
Impugning God's justice.
I. MURMURING AT PROVIDENCE IS IMPUGNING GOD'S JUSTICE. This may not be clearly seen or admitted at once. The connection between the occurrences of human history and the Divine mind that controls them is not visible to the eye of sense. Thus we may complain freely of what God does without intending to charge God with wrong.
And yet this is what the complaint leads to and involves. If we do not believe that things fall out by chance, and if we do not hold that the world is administered at present by a lower providence, we must be virtually impugning the justice of God when we object to what we cannot deny to be his actions. It may be desirable that complaints should be pushed to their ultimate results, for then we shall see whether they are reasonable or not. If we are persuaded that God is just, we shall see that it is unwise and wrong to murmur at what happens to us in the course of providence.
II. WE ARE TEMPTED TO IMPUGN GOD'S JUSTICE. God seemed to be acting unjustly to Job. The present aspect of the world is not that which we should expect from a fair and equitable ruler. Our own lives are subjected to rude shocks that strike us as perplexingly unjust.
1. There is injustice arising from unjust men. Job was unjustly treated, not by God, but by his three friends. We should not charge God with the sins of our own brethren.
2. We cannot see the whole of God's plan. The opening appears to be unfair. But wait for the end. God's justice is large and far-reaching. It will be revealed when the whole sweep of his dealings with us is comprehended. The arc ends in an acute angle. Only the complete circle is without a break and smooth throughout.
III. IT IS BOTH FOOLISH AND WRONG TO IMPUGN GOD'S JUSTICE,
1. It is foolish. We are not in a position to judge; we do not know all the facts, and our standard of judgment is perverted by our own prejudices and unjust claims. The tyro cannot wisely criticize the achievements of the master.
2. It is wrong. If we knew God we should not charge ]aim foolishly. But we should know him if we drew near to him in the right spirit. Too often our doubt of God's justice is not so much the product of a purely intellectual difficulty as the result of a moral fault. It shows lack of faith in his goodness, and it springs from a miserable weakness that will not venture to trust God.
IV. CHRISTIAN FAITH FORBIDS US TO IMPUGN GOD'S JUSTICE. Even Christ does not clear up the mystery, and still we have to walk by faith. We cannot yet see that God is dealing justly with us. But we have good grounds for confidence in our Lord's revelation of the nature and character of God.
Christ shows us the fatherly nature of God. He makes us see that God is good and full of love for his children. At the same time, he exalts the perfect rectitude of God. Such a knowledge of God as we have in Christ should fill our souls with faith and hope, because such a God as Christ has made known cannot act unjustly, although for a time he may appear to do so. He who knows God in Christ cannot fall into pessimism. He should be able to say with Browning—
" … This world's no blot,
Nor blank: it means intensely, and means good."
W.F.A.
The humiliation of the proud.
The idea is something like this: If Job can sit as a judge over what God does, he ought to be able to take God's judgment-seat and execute justice among men. But can he do this? Can he humiliate the proud? If he is incapable of this act of justice, how small a creature he is before the great God who raises up and casts down!
I. THE HUMILIATION OF THE PROUD IS GREATLY NEEDED, This particular act of justice is singled out as though it were pre-eminent in importance. It is important on many accounts.
1. For the sake of the proud. Pride is ruinous to the heart in which it has taken up its abode, eating up the better feelings and preparing for the incoming of other sins. The only hope for a proud man is that he should be brought low, and so emptied of self.
2. For the sake of others. The proud spirit is domineering. Pride is at the root of tyranny. If men are to have their rights, the pride of the exalted must be brought down.
3. For God's sake. Pride is an insult to God, a usurpation of the Divine rights and honours. Before God man is small, weak, sinful. His only titling condition is one of humility and complete self-abasement in the sight of Heaven.
II. L'UMILIAZIONE DI IL FIERO E ' PIU' DIFFICILE DA REALIZZARE , Can lavoro fare questo? Non è da supporre che possa farlo. L'orgoglio è doppiamente forte.
1 . Nel suo stesso carattere. È nella natura dell'orgoglio indurre la fiducia in se stessi. Anche mentre il mondo punta il dito contro l'orgoglioso, egli si avvolge nel manto della propria presunzione e disprezza il disprezzo. Qui c'è una grande differenza tra l'orgoglio e la vanità, perché la vanità è facilmente abbattuta, perché vive dell'ammirazione del mondo, mentre l'orgoglio è contenuto in se stesso e può essere più intenso quando è meno onorato.
2 . Nelle sue circostanze. Ci sono uomini orgogliosi poveri e sfortunati. Ma, di regola, il successo e il potere sono le tentazioni dell'orgoglio. Così l'uomo orgoglioso è trincerato dietro la sua buona fortuna, e usa tutti i mezzi che la prosperità gli ha dato per difendere la sua posizione.
III. L'UMILIAZIONE DI IL FIERO VIENE PORTATO SUL DA DIO . Questa è decisamente un'opera divina. È al di là della portata di Giobbe o di qualsiasi uomo. Dio umilia l'orgoglio:
1 . Con il suo potere. L'uomo orgoglioso è impotente davanti al suo Creatore. Le sue risorse sono come la povertà stessa, e tutta la sua presunzione non è che una finzione infantile. Dio innalza gli umili e fa cadere i potenti con una parola.
2 . Nella sua giustizia. L'orgoglio dell'uomo non viene attaccato semplicemente perché Dio ne è geloso, ma perché è una cosa malvagia. Un insulto a Dio, un danno all'uomo, deve essere scacciato perché un retto spirito di umiltà e di obbedienza possa prenderne il posto.
3 . Per amore del suo amore. Dio umilia l'uomo orgoglioso perché lo ama. L'umiliazione non è un atto vendicativo, ma una misericordiosa preparazione alla salvezza. La bontà di Dio lo porta ad abbattere ogni finzione e presunzione, per innalzare al posto di questi vuoti spettacoli una nuova e più stabile struttura di solido merito. La selva orgogliosa ma inutile è disboscata affinché al suo posto possa essere seminato il prezioso chicco di grano. Dio abbatte l'orgoglio dell'uomo per fare spazio alla grazia di Cristo. — WFA
Auto-salvezza.
Quando Giobbe è abbastanza forte da umiliare i superbi può salvarsi; ma non potendo fare la prima opera non è uguale alla seconda. Così veniamo introdotti all'impossibilità dell'auto-salvezza.
I. IL VANO TENTATIVO . Gli uomini cercano continuamente di salvarsi.
1 . In pericolo. Sentiamo di aver bisogno di liberazione. Giobbe desiderava essere salvato dalla malattia, dalla povertà, dall'ingiustizia, dalla crudeltà. Tutti noi desideriamo fuggire dai guai. Alcuni di noi potrebbero essere più ansiosi di sfuggire al peccato, il nostro più grande nemico. Ci sono mali, quindi, e la percezione di essi ci spinge a salvarci.
2 . In diffidenza. Dobbiamo guardare all'Onnipotente per la forza e al Misericordioso per la liberazione. Ma se dimentichiamo Dio, siamo tentati di affidarci al braccio della carne. Se avessimo un apprezzamento dovuto alla capacità e alla volontà di Dio di salvare, non dovremmo sognare di cercare di salvare noi stessi.
3 . Nella fiducia in se stessi. Dobbiamo pensare poco al nostro peccato, o molto a noi stessi, se immaginiamo di poter effettuare la nostra stessa salvezza. Non abbiamo ancora scoperto la nostra debolezza, né la profondità della nostra caduta, se supponiamo che non ci sia in noi danno più grande di quello a cui possiamo porre rimedio.
II. IL CERTO FALLIMENTO . Nessun uomo si è ancora salvato. È probabile che l'ultimo a tentare l'esperimento riesca? Non abbiamo ancora conquistato i nostri cuori, anche se spesso abbiamo deciso di farlo. È probabile che il nostro prossimo tentativo avrà più successo? Ci sono buone ragioni per essere certi che non lo farà.
1 . La grandezza e la potenza del peccato. Nessuno che non abbia cercato di spezzare il suo giogo sa quanto sia terribile. Semplicemente non possiamo allontanarci dal nostro peccato. Non solo il peccato si indurisce in un abito e quindi diventa una seconda natura, ma indebolisce la fibra morale dell'anima. Il prigioniero che languisce nella prigione non solo è trattenuto da muri di pietra e sbarre di ferro, ma le condizioni malsane della sua prigionia indeboliscono il suo corpo così che non ha la forza di liberarsi da vincoli ancora più piccoli.
2 . La giustizia di Dio. Questo non ci tiene al nostro peccato, ma ci lega alle sue conseguenze. Non possiamo negare di meritare l'ira del Cielo. Non possiamo espiare il peccato. Tutto il nostro servizio successivo non è più di quanto è dovuto da noi, e il vecchio debito rimane ancora non cancellato.
III. LA GLORIOSA ALTERNATIVA . Dobbiamo imparare che non possiamo salvarci, non solo per scoraggiare sforzi inutili, ma per condurci alla vera salvezza di Dio. Ciò che non possiamo fare da soli, Dio può farlo e lo farà se glielo permetteremo.
1 . Sebbene Gesù Cristo. Fu chiamato Gesù perché avrebbe salvato il suo popolo dai suoi peccati ( Matteo 1:21 ). Egli è "l'Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo" ( Giovanni 1:29 ). Cristo libera dal peccato così come dal suo risultato: la morte. Il suo potere di salvare scaturisce dal suo sacrificio espiatorio; ma ora salva come Redentore vivo e presente. È la mano di Dio stesa per liberare gli indifesi e i rovinati.
2 . In rigenerazione. Abbiamo bisogno di rinascere ( Giovanni 3:3 ). Un cambiamento così grande non può essere prodotto da noi stessi; Cristo solo può effettuarlo. Non è venuto tanto per elargirci doni, quanto per cambiare tutta la nostra vita, affinché possiamo diventare nuove creature in Cristo Gesù ( 2 Corinzi 5:17 ). — WFA
Behemoth il grande.
Due animali mostruosi, l'ippopotamo e il coccodrillo, ci vengono presentati in caratteristiche tipiche, per idealizzare le grandi opere di Dio nel regno animale.
I. DIO È IL CREATORE DI DEL ANIMALE MONDO . "Dio ha fatto la bestia della terra secondo la sua specie" ( Genesi 1:25 ). Non abbiamo lasciato la presenza di Dio quando siamo venuti a studiare la storia naturale. Qui possiamo vedere indicazioni del pensiero divino. Anche gli animali selvatici più rozzi sono sotto la cura di Dio.
1. Perciò nessuno li ferisca inutilmente.
2 . Se Dio provvede al colosso, non provvederà molto di più all'uomo?
II. GRANDEZZA E FORZA HA UN POSTO IN LA DIVINA ECONOMIA . Behemoth è famoso prima per la sua stazza e poi per la sua forza fisica. Ora, queste due qualità sono tra le più basse delle cose buone. Comunque sono buoni. Dio è glorificato anche dalla grandezza fisica delle sue opere.
La principale gloria delle stelle sta nella loro grandezza e nella vastità dello spazio che occupano. Una semplice massa di carne è l'eccellenza più bassa. Eppure anche questo può essere buono se non se ne abusa. Quanto più possono doni più alti?
III. ECCELLENZA IN BASSA QUALITA ' QUELLO NO GARANZIA FOE ECCELLENZA IN SUPERIORI QUALITÀ . Behemoth è grande e forte. Ma è stupido e brutale. Quando apre le sue fauci cavernose e i suoi occhi spenti appaiono su di esse, incastonati in una montagna di carne nera e informe, è decisamente orribile.
La gravità dei suoi atteggiamenti inconsci di bruttezza suprema ha quasi un tocco di umorismo. Cominciamo a chiederci come l'Artista Divino che ha modellato la graziosa gazzella e ha dato la perfezione del movimento alla rondine, abbia potuto modellare il brutto e goffo ippopotamo. Forse uno scopo era mostrare che povera cosa sia la massa del corpo in confronto al cervello, al pensiero e all'anima. Il giovane che è più orgoglioso dei suoi bicipiti che di qualsiasi altra cosa che gli appartiene può vedere il suo ideale umiliato in behemoth. Perché nessun uomo può raggiungere la forza di un ippopotamo.
IV. CI SIA UN ARMONIA IN TUTTO DI DIO 'S WORKS . Behemoth è adatto alla sua dimora tra le erbe grossolane o il Nilo. Là il suo vorace appetito può trovare ampio sostentamento. Dio provvede a tutte le sue creature, e si addice a tutte le sue creature per gli ambiti in cui le ha chiamate a vivere.
Behemoth è naturalmente di natura bassa e stupida, e ha tutto ciò che la sua natura richiede. L'uomo è di natura superiore. Non deve accontentarsi di sognare la sua esistenza nella terra addormentata dove la vita dell'anima è soffocata. I veri "mangiatori di loto" non sono raffinati Sibariti, ma ippopotami.
V. DIO , CHE LAVORA IN LA GRANDE , FUNZIONA ANCHE IN IL PICCOLO . Ha creato i mostri degli abissi. Ha anche realizzato la cellula microscopica. Dal behemoth all'ameba, tutte le creature viventi della natura sono "create in modo spaventoso e meraviglioso". Quando pensiamo a Dio dietro la minuscola cellula, accelerando la sua vita misteriosa,
"Il piccolo diventa terribile e immenso."
VI. MASSA E POTENZA SONO NON LE PIU TERRIBILI COSE . Behemoth è vegetariano. Non è crudele, come il suo compagno molto più piccolo, il leone. Il piccolo aspide che calpesta sotto i suoi piedi è molto più mortale. I grandi problemi potrebbero non essere così dolorosi come i problemi che possiamo vedere a malapena finché non ci hanno morso. —WFA