Gioele 1

La parola del Signore che fu rivolta a Gioele, figlio di Petuel . Il nome Gioele significa "Geova è Dio" o "il cui Dio è Geova". Nella Scrittura leggiamo di diversi con lo stesso nome, ma il profeta si distingue come "figlio di Petuel", un nome che significa "la sincerità di Dio" o "semplicezza divina". Non siamo certi del periodo esatto in cui Joel profetizzò, ma generalmente si crede che sia stato il primo scrittore profetico del regno meridionale e uno dei primi dei dodici profeti minori, mentre si ritiene generalmente che Giona sia stato il primo scrittore profetico il cui libro ha trovato un posto nel canone sacro.

È almeno certo che Gioele abbia preceduto Amos, che inizia la sua profezia con un passaggio di Gioele (comp. Gioele 3:16 con Amos 1:2 ). e prende in prestito da Joel un altro verso la fine (comp. Gioele 3:18 con Amos 9:13 ). Inoltre Gioele parla, nel secondo capitolo, della piaga delle cavallette ancora futura; mentre Amos, nel quarto capitolo della sua profezia, si riferisce ad esso come passato. Allo stesso modo profetizzò davanti a Isaia, che prende in prestito anche lui, in Isaia 13:6 , una frase che si trova in Gioele 1:15 .

Gioele 1:2 ,

Questi versi descrivono l'invasione delle locuste, con un'esortazione a riflettere ea lamentarsi della calamità.

Gioele 1:2

Ascoltate questo, vecchi, e prestate orecchio, voi tutti abitanti del paese. È stato questo ai vostri giorni, o anche ai giorni dei vostri padri?

Gioele 1:3

Raccontalo ai tuoi figli, e lascia che i tuoi figli lo raccontino ai loro figli, e ai loro figli un'altra generazione . Il profeta richiama così l'attenzione sull'avvenimento che sta per riferire, o meglio predire, a8 una calamità sconosciuta nella memoria degli uomini viventi, inaudita ai tempi dei loro padri, senza pari nell'esperienza passata della loro nazione, e una che colpisce tutti gli abitanti del paese.

Sfida i vecchi la cui memoria è più antica e la cui esperienza è stata più lunga e più vasta, a confermare le sue affermazioni; invita gli abitanti della terra a considerare un evento in cui erano tutti coinvolti ea riconoscere la mano di Dio in un disastro in cui tutti sarebbero coinvolti. Ma, sebbene la visita di cui sono minacciati non abbia avuto precedenti o paralleli tra la generazione allora presente, o quella che l'ha preceduta, o per molti lunghi anni prima, non doveva rimanere senza memoria o memoria nel tempo a venire. A tal fine il profeta comanda ai suoi connazionali di Giuda di riferirlo ai loro figli, ai loro nipoti e persino ai loro pronipoti. L'espressione ci ricorda quella di Virgilio—

"Sì, figli di figli, e quelli che da loro nasceranno".

Si legge come una reminiscenza di ciò che è registrato di una delle piaghe, la piaga delle cavallette, in Egitto, di cui leggiamo in Esodo 10:6 , "Che né i tuoi padri, né i padri dei tuoi padri hanno visto, dal giorno erano sulla terra fino ad oggi;" mentre la direzione per farlo trasmettere dalla tradizione sembra un'eco di ciò che leggiamo nel secondo verso dello stesso capitolo: " Perché tu possa dire alle orecchie di tuo figlio, e del figlio di tuo figlio, ciò che ho fatto in Egitto .

"Similmente, è scritto in Salmi 78:5 , Salmi 78:6 , "Egli stabilì una testimonianza in Giacobbe e stabilì una legge in Israele, che aveva comandata ai nostri padri, che la facessero conoscere ai loro figli: che il la generazione a venire potrebbe conoscerli, anche i bambini che dovrebbero nascere; che dovrebbero alzarsi e dichiararli ai loro figli.

Il modo solenne con cui il profeta richiama l'attenzione su questo con "Ascolta", "Prendi orecchio" e l'ardore con cui insiste affinché venga tramandato di generazione in generazione, hanno lo scopo di imprimere nel popolo il opera di Dio in questa visitazione, la sua severità, il peccato che l'ha causata e la chiamata al pentimento da essa trasmessa.

Gioele 1:4

Ciò che ha lasciato il verme palmare, l'ha mangiato la locusta; e ciò che la locusta ha lasciato, l'ha mangiato il verme; e ciò che ha lasciato il verme, l'ha mangiato il bruco. Alcuni interpreti considerano, e giustamente, noi pensiamo, che il profeta enumera in questo versetto quattro diverse specie di locuste. Il nome comune o generale è arbeh , da rabhah , essere molti; il gazam , o palmer-worm, è il roditore , o morso, da una radice ( guzam ) che significa "rosicchiare, mordere o recidere"; lo yeleq , o verme del cancro, è il leccapiedi , dayalaqlaqaq , a leccarsi o leccare; il chasil , o bruco, è il divoratore, da chasal , mozzare . Così abbiamo la locusta, o la moltitudine, il rosicchiatore, il leccapiedi e il divoratore, sia come

(1) quattro diverse specie di locuste; o

(2) il rosicchiatore, leccapiedi e divoratore sono epiteti poetici della locusta, o una moltitudine.

Questi nomi non denotano la locusta

(1) in fasi diverse, secondo Credner. Né

(2) possiamo giustamente intenderli allegoricamente, con Girolamo, Cirillo e Teodoreto, dei nemici degli ebrei, se

(a) gli Assiri, i Babilonesi e i Caldei,

(b) Medi e Persiani,

(c) Macedoni e successori di Alessandro, in particolare Antioco, e

(d) i romani;

o i re nemici,

(a) Shahnaneser,

(b) Nabucodonosor,

(c) Antioco, e

(d) i romani;

o quegli altri re,

(a) Tiglat-Pileser,

(b) Shalma-neser,

(c) Sennacherib, e

(d) Nabucodonosor.

I commentatori ebraici più celebri intendono il passaggio delle locuste in senso proprio e letterale. Così Rashi dice: "La locusta, il verme della palma e il bruco sono specie di locuste; e il profeta profetizza su di loro che verranno; e vennero in quei giorni, e divorarono tutti i frutti degli alberi e ogni erba del campo». Abon Esdra dice: "Questo profetizzò il profeta in riferimento alla locusta che sarebbe venuta a distruggere il paese.

Ai giorni di Mosè c'era solo un tipo di locusta, ma ora, con l' arbeh , ci sono il gazam e yeleq e chasil , e questi tre tipi sono uniti." Cita anche Japhet come dicendo "che gazam è equivalente a gozez , taglio, e il semplice è come semplice in chinmam reykam ; e yeleq , ciò che lecca ( yiloq ) con la sua lingua … e chasil di qualche significato ( yachsele - nenu ) come lo consumerà.

Allo stesso modo Kimohi dà la derivazione delle parole come segue: “Alcuni dicono che gazam è così chiamato perché taglia ( gozez ) l'aumento; e arbeh , perché è numeroso nelle specie; e yeleq , perché lecca e depascola leccando l'erba; e chasil , divenne esso taglia il tutto, da 'E la locusta lo consumerà' ( Deuteronomio 28:38 ).

Quando, tuttavia, Kimchi distribuisce la venuta delle locuste in quattro anni separati e successivi, dobbiamo respingere la sua interpretazione in questo senso. Egli dice: "Ciò che il gazam ha lasciato nel primo anno, la locusta ha mangiato nel secondo anno; poiché le quattro specie non vennero in un anno, ma una dopo l'altra in quattro anni; e dice: 'Ti restituirò gli anni di cui la locusta ha mangiato'».

Tre classi sono chiamate a lamentarsi: i bevitori di vino, i vignaioli ei sacerdoti. I versetti davanti a noi ( Gioele 1:5 ) contengono l'appello del profeta agli ubriaconi. Il loro peccato non li aveva allarmati; il pericolo con cui la loro anima era in pericolo non li destava; ora, però, la pesante visita che li attendeva li avrebbe colpiti con più veemenza, toccandoli più da vicino.

Privati dei mezzi della loro indulgenza preferita, sono esortati a svegliarsi dal loro stupido sonno e dal pericoloso sogno ad occhi aperti. Sono chiamati a piangere, versando lacrime silenziose ma amare, e urlando, sfogando la loro così, fila e delusione in forti e lunghi lamenti: Svegliatevi, ubriaconi, e piangete; e urlate, voi tutti bevitori di vino! Sostiene questa esortazione con una ragione molto convincente e irrefutabile: a causa del vino nuovo; poiché è stato tagliato fuori dalla tua bocca.

La parola asis è spiegata da Kimchi così: "Il vino è chiamato עסיס, e quindi ogni tipo di bevanda che esce (viene spremuta) con l'ammaccatura e il calpestio è chiamata עסיס, secondo il significato della radice עסס in Mal 3:1 -18 :21.

Gioele 1:6

Perché una nazione è salita sulla mia terra, forte e senza numero. La perdita del vino e del dolce succo dell'uva sarebbe motivo di autentico dolore per i bevitori di vino; quella perdita sarebbe stata causata dalla distruzione delle viti. In questo versetto e nel successivo il profeta spiega lo strumento con cui quella distruzione sarebbe stata provocata. Il profeta, identificandosi pienamente con i suoi concittadini, parlando in loro nome e come loro rappresentante, dice "la mia terra.

Kimchi interpreta il suffisso per "terra", come "la mia vite" e "il mio fico" nel verso successivo, come riferito al profeta stesso o al popolo del paese; mentre alcuni lo riferiscono a Geova, il grande Proprietario, che aveva dato la terra al suo popolo per la sua eredità mentre osservava il suo patto e obbediva ai suoi comandamenti.Le locuste sono chiamate una nazione , proprio come le "formiche sono un popolo non forte" e le "conie" hanno detto di essere "ma un popolo debole.

" Kimchi afferma che "ogni insieme di esseri viventi è chiamato nazione ( qoy ); di conseguenza il profeta applica "nazione" alla locusta".

"Proprio come vanno gli sciami [letteralmente nazioni] di api che si accalcano strettamente".

Questo esercito di locuste è caratterizzato dalle due qualità di forza e numero. Il preterito עָלָה, pur essendo passato, si riferisce proprio al futuro, per esprimere l'avvenimento certo di quanto predetto; così con שָׂם nel verso successivo, di cui Kimchi dice: "Il passato è al posto del futuro;" e Aben Ezra in modo più completo: "Una cosa che è stata decretata che avvenga è stata detta in passato". Questo esercito ha armi particolari, ma niente di meno potente.

I cui denti sono i denti di un leone, e ha i denti di guancia di un grande leone ; o, leonessa. Ai leoni vengono applicati diversi termini descrittivi: il cucciolo del leone è גּוּר; il leoncello, che, pur giovane, non è più cucciolo, è כְּפִיר; anche il leone, dalla sua raucedine a una certa età, è chiamato שַׁחַלֹ; il leone, dal suo verso, è chiamato dall'onomatopea, לָבִיּא; il leone, per la sua forza , è chiamato לַיִשׁ; mentre il nome comune di un leone, derivato probabilmente da אָרָה, strappare o strappare, è אַרְיֵה.

Dopo aver paragonato le locuste invasori a un esercito potente e innumerevole, il profeta procede parlando delle armi brandite da questi invasori bellicosi e ostili. Sono i loro denti. Mentre il nome comune delle locuste rispetta la loro moltitudine, gli altri nomi sono della natura degli epiteti, e tutti, come abbiamo veduto, derivano dal vigore e dalla voracità con cui usano i loro denti. Quei denti, così distruttivi, sono paragonati a quelli di un leone e ai molari o alle macine di un grande, robusto, vecchio leone o leonessa, poiché la parola è stata tradotta in ciascuno di questi modi.

Gioele 1:7

Egli ha desolato la mia vigna, e ha scortecciato il mio fico (margine, ha deposto il mio fico per corteccia ): l' ha reso puro e nudo e l'ha gettato via; i suoi rami sono resi bianchi. Abbiamo qui una descrizione dettagliata della distruzione e devastazione causata da questo esercito di locuste nella sua invasione della terra di Giuda. La produzione più pregiata e pregiata di quella terra, la vite e il fico, vanno in rovina. La vite è devastata, così che la vigna diventa un deserto:

(1) "ha abbaiato il fico"; o piuttosto,

(2) "ha spezzato i rami". La parola קְצָפָח denota un frammento o qualcosa di rotto, rami spezzati, e così la LXX ; "ha completamente rotto (εἰς συγκλασμόν);" mentre

(3) Aben Ezra lo spiega, "Come schiuma sulla superficie dell'acqua, in cui non c'è nulla;" cioè una cosa da nulla. Le locuste, rosicchiando, avevano strappato la corteccia, o per il loro peso eccessivo avevano spezzato i rami. La clausola successiva, che parla di renderla nettamente nuda , è spiegata dal caldeo di spellare la corteccia, ma che, secondo la prima resa, è già stata espressa.

È un po' più di questo: è strappare le foglie, i frutti oi fiori; i rami scortecciati o spezzati ei ramoscelli della vite e del fico vengono poi gettati via o fatti cadere a terra. E tutto ciò che rimane sono i rami imbiancati da cui è stata strappata la corteccia. Il rigetto o la discesa a terra può riferirsi alla corteccia; quindi Kimchi: "Rimuove la corteccia; e così Jonathan spiega, 'Rimuove completamente la corteccia e la getta via;' e la spiegazione è che getta la corteccia a terra quando mangia le parti succose tra la corteccia e il legno; oppure la spiegazione può essere che mangia la scorza e getta il fiore della vite sulla terra, ed ecco, è scoperto." Alcuni, ancora, lo capiscono di ciò che è immangiabile, e altri della stessa vite.

Gioele 1:8

La conseguenza di tale rovina e scompiglio è un grande e generale lamento. Gli ubriaconi sono stati dapprima chiamati in lutto nei versetti precedenti, perché l'angoscia veniva prima e più vicina a loro. Ma ora i sacerdoti, ministri del Signore, piangono; le cose inanimate, con una personificazione commovente, si uniscono al lamento: la terra piange; piangono i vignaioli che coltivano la terra.

Gioele 1:8

Piangi come una vergine cinta di sacco per il marito della sua giovinezza.
1. Il verbo qui, che è un ἅπαξ λεγόμενον, è

(1) femminile imperativo; il soggetto deve, ovviamente, corrispondere. Tale soggetto è stato variamente fornito:

(a) il terreno, secondo Aben Ezra;

(b) naphshi , la mia anima, cioè l'indirizzo del profeta a se stesso;

(c) la figlia di Sion, o vergine figlia di Sion; ma

(d) la congregazione o il popolo di Giuda, come suggerito in Caldeo, è il vero soggetto.

(2) La LXX . ha θωρήνησον πρός με, evidentemente combinando due letture, o meglio due punteggiature, della stessa parola, vale a dire. hsilgnE:egaugnaL\אֵלִי}, a me, e אֱלִי, lament.

2. Il lutto è del più profondo, più amaro, come quello di una vergine per il marito della sua giovinezza. O è il caso di una fanciulla fidanzata a un giovane sposo, che lei ama sinceramente, ma muore prima che si sposino, e così, invece dell'abito da sposa, indossa l'abito del lutto, il cilicio di capelli ruvidi; oppure è stata sposata, e suo marito, ancora in giovinezza, le viene strappato dalla morte, ed ella è vestita di erbacce di vedova, nel suo caso vere erbacce di dolore, e segni esteriori di sincero, non simulato, dolore.

L'espressione ci ricorda la "moglie della giovinezza" di Isaia e l'espressione omerica spesso tradotta "sposa vergine o giovane", anche se più correttamente "sposa". Tale è il lamento a cui è chiamato il popolo di Giuda.

Gioele 1:9

L'oblazione e la libazione sono eliminate dalla casa del Signore; piangono i sacerdoti, ministri del Signore . Mentre tutti gli abitanti della terra sono chiamati a lamentarsi e hanno abbondanti motivi di lamento, vengono specificate le diverse classi della società e le ragioni del loro dolore.

1 . L'offerta di carne e la libazione accompagnavano il sacrificio mattutino e serale, e quel sacrificio, con i suoi accompagnamenti, essendo un'espressione di gratitudine a Dio mediante la presentazione quotidiana a lui delle primizie delle sue stesse misericordie, era un memoriale visibile dell'alleanza di Geova con le sue persone; mentre il fatto che fosse tagliato implicava la cessazione o sospensione di quel patto e l'esclusione del popolo dalle misericordie di Dio patteggiate.

2 . Ma i sacerdoti ministri in particolare avevano motivo di lutto, anzi un duplice motivo:

(1) la loro occupazione era scomparsa quando non c'erano materiali a portata di mano con cui servire; il loro ufficio non poteva più durare, poiché volevano i mezzi designati per l'adempimento delle sue funzioni prescritte;

(2) il loro sostentamento dipendeva in gran parte da quelle offerte in cui erano autorizzati a partecipare, ma, quando queste cessarono per mancanza di mezzi di approvvigionamento, anche il sostegno dei sacerdoti cessò di necessità, o fu così ridotto da minacciare l'intera mancanza di mezzi di sussistenza.

Gioele 1:10

Il campo è devastato, la terra è in lutto; perché il grano è sprecato: il vino nuovo si è seccato, l'olio languisce . Questo versetto è strettamente connesso con il precedente, poiché il fallimento delle offerte di carne e delle libazioni fu dovuto alla devastazione del paese e alla distruzione dei suoi raccolti da parte della peste delle cavallette. Il campo fu devastato da loro, né era un campo qua e là, o un quartiere solitario; era l'intera terra senza eccezione o esenzione che aveva motivo di affliggere, "se qualche cosa inanimata si addolora mai.

"Ciò è espresso da una di quelle paronomasie di cui gli ebrei erano così affezionati, quindi, shuddad sadheh , abhelah adhamah , equivalente a "campo cade, terra si addolora" o "campo infruttuoso, terra si lamenta." L'oblazione, o offerta di carne , consisteva in farina mescolata con olio, la libagione consisteva in vino, vi erano anche primizie di grano, vino e olio, mentre tutto il prodotto della terra era tithabla.

Ora però il grano era sprecato e l'olio languiva; e quindi l'offerta di carne era parzialmente venuta meno o del tutto cessata; il vino nuovo si era seccato, e quindi la libazione doveva essere stata abbandonata. La menzione del grano, del vino e dell'olio in particolare è dovuta alla loro connessione con il servizio del tempio, poiché le primizie, le decime, le oblazioni e le libagioni dipendevano in gran parte da loro.

Gioele 1:11 , Gioele 1:12

Vergognatevi, o vignaioli . Il verbo da בּושׁ (formato da יַבֵשׁ), essere o vergognarsi, o impallidire di vergogna; sta per "arrossire o arrossire di vergogna". È scritto in modo difettoso, per distinguerlo da הוֹבִישׁ, che ricorre nel decimo versetto e di nuovo nel dodicesimo, e che è l'Hiph. di יָבֵשׁ, da seccare o seccare. La loro speranza fu delusa dalla distruzione del loro grano e orzo, i loro cereali più utili e preziosi; mentre la delusione della speranza provoca vergogna; si legge quindi di una «speranza che non fa vergogna, perché non delude mai come le vane speranze.

Urlate, o vignaioli, per il grano e per l'harley; perché il raccolto del campo è perduto. La vite è seccata e il fico languisce . C'è qui una trasposizione che è una specie della figura chiasmus , così chiamata dalla forma della lettera greca chi (χ). I contadini sono svergognati a causa della distruzione del grano e dell'orzo, l'intero fallimento dei loro raccolti dei campi e la rovina del loro raccolto; mentre i vignaioli hanno motivo di ululare per la perdita delle loro viti e per il languore dei loro fichi.

Il profeta, dopo aver particolarizzato la vite e il fico, procede con l'enumerazione di altri importanti alberi da frutto periti per i denti delle cavallette. Il melograno, anche la palma, il melo e tutti gli alberi della campagna sono appassiti . Il melograno, benché abbondante in quella regione, aveva condiviso la sorte del fico e della vite; anche la palma, la palma da dattero, benché albero vigoroso e poco soggetto a danno, non avendo succo nelle foglie né fresco verde nella scorza, cessò di fiorire; e il melo - il melo medicinale, come lo chiama Virgilio - soffriva allo stesso modo.

Né solo gli alberi da frutto furono danneggiati; la foresta più robusta o gli alberi da legname, tutti gli alberi del campo, partecipavano alla calamità. Così Girolamo rappresenta il profeta mentre chiede: "Perché dovrei parlare del grano, del vino, dell'olio e dell'orzo? quando anche i frutti degli alberi sono stati seccati, i fichi hanno languito, con il melograno, la palma e la mela; e tutti gli alberi, fruttiferi o no, sono consumati dalle cavallette devastatrici.

" Perché la gioia è appassita dai figli degli uomini . Questa clausola è collegata da" perché" con "ululato", le parole intermedie vengono trattate tra parentesi o ignorate. La gioia qui è o

(1) letterale; mentre "appassito" è figurativo e significa "è cessato o è stato portato via"; o

(2) "gioia" è figurativo, denota i mezzi della gioia, e "appassito" può quindi essere inteso letteralmente. Il min , da, è una costruzione gravida, cioè "è appassito da" che equivale a "è appassito e tolto " ai figli degli uomini. Così Kimchi: " Perché la gioia è appassita, è appassita , come se dicesse: 'È cessata perché i prodotti ei frutti sono la gioia dei figli degli uomini', e così Jonathan lo spiega, 'perché la gioia è cessata;' o il significato di 'appassito' può essere a titolo di figura."

Gioele 1:13

Cingetevi e lamentatevi, sacerdoti: urlate, ministri dell'altare: venite, giacete tutta la notte vestiti di sacco, ministri del mio Dio. L'invito, o meglio l'esortazione, è qui a qualcosa di più del lamento e del lutto; poiché, per quanto naturale nelle circostanze, l'afflizione stessa non poteva evitare o rimuovere la calamità. Sono esortati, quindi, al pentimento oltre che al lamento.

Dovevano assumere i segni esteriori della grazia interiore: dovevano vestirsi di sacco, simbolo esteriore del loro dolore interiore; poi dovevano entrare nel tempio o casa di Dio; dovevano passare la notte lì con l'atteggiamento e l'abito di persone in lutto; notte e giorno dovevano piangere i loro peccati con cuori umili, penitenti e contriti. I sacerdoti sono le prime persone a cui si rivolge, e ciò non solo perché, nell'adempimento delle loro funzioni sacerdotali come ministri di Geova e servendo all'altare, erano stati particolarmente toccati dall'attuale angoscia; ma anche per la loro posizione ufficiale dovevano presentare un esempio al popolo di cui erano capi e per conto del quale servivano.

Kimchi dà una corretta esposizione di questo versetto: " Cingiti , vale a dire, cingiti di sacco, e poi spiega, passa la notte in sacco, perché anche di notte non toglierai di dosso il sacco da te; forse Geova avrà misericordia di voi. E dice: "ministri dell'altare", e aggiunge: "ministri del mio Dio", perché il ministero era come l'altare a Dio, e collega il ministero a Dio, all'altare, come in cui essi ministro di Geova.

"Poiché l'oblazione e la libazione sono trattenute dalla casa del tuo Dio. Questa è la ragione assegnata per l'urgente chiamata al pentimento; ed è molto simile a quella all'inizio del versetto nono.

Dopo aver esortato i sacerdoti a fare da apripista, procede a convocare tutte le classi del popolo, e in particolare gli anziani, affinché si impegnino nella penitenza, nel digiuno e nelle suppliche solenni, per scongiurare le calamità che incombevano, o per fuggire da loro se avevano già cominciato.

Santificate un digiuno, convocate una solenne assemblea, radunate gli anziani e tutti gli abitanti del paese nella casa del Signore, vostro Dio, e gridate al Signore. Il comando è rivolto ai sacerdoti come rappresentanti e capi del popolo in tutte le questioni di religione; comunicavano al popolo i comandi di Geova. Questo verso richiama l'attenzione su tre cose: il dovere comandato; le persone chiamate ad assolverlo; e il luogo della sua esecuzione.

1. Il dovere richiesto era un'assemblea veloce e solenne; e ai sacerdoti è strettamente ingiunto di fare in modo che entrambi questi siano debitamente annunziati e rettamente osservati. Il digiuno era l'astensione dal cibo in segno di dolore per il peccato; doveva essere l'evidenza esterna del dolore penitenziale per il peccato. L'assemblea solenne, o "giorno di moderazione", come sta a margine, era un incontro pubblico del popolo con lo scopo di supplicare solennemente che l'Onnipotente potesse essere supplicato di liberarli dalla grave calamità con cui aveva ritenuto opportuno per visitarli.

Era una stagione durante la quale erano trattenuti da ogni lavoro servile, e l'attenzione era riservata esclusivamente all'umiliazione e alla preghiera.
2. Le persone convocate a questo scopo erano gli anziani, coloro che lo erano per età e carica, i magistrati come esempi per gli altri e come implicati nei peccati di cui soffrivano ora. Con la parola "anziani" si uniscono tutti gli abitanti del paese, l'intero popolo, sia povero che ricco; tutti avevano avuto la loro parte nel peccato nazionale, tutti erano partecipi della sofferenza nazionale, e quindi conveniva che tutti si pentissero dei loro peccati e cercassero il Signore.

3. Il luogo dell'assemblea era la casa del Signore; cioè, il tempio, o quella parte di esso chiamata "la corte degli Israeliti". Né dovevano radunarsi là senza una commissione; lo scopo del loro raduno in quel luogo sacro era supplicare il Signore di alleviare la loro angoscia, o meglio rimuoverla del tutto. Erano diretti a gridare potentemente al Signore; gridare a lui con veemente ardore e insistente perseveranza finché non si fosse compiaciuto di mandare sollievo.

La proclamazione di un digiuno era un espediente comune, a cui le persone, ebrei e gentili, secondo la loro rispettiva luce, ricorrevano nel giorno della loro difficoltà e angoscia. Lo abbiamo letto in molte occasioni; per esempio, dal re Giosafat in vista di un attacco ostile da parte degli eserciti alleati di Moab, Ammon ed Edom; di nuovo sotto il regno di Ioiachim; anche da Esdra nel giorno del pericolo; e dagli abitanti di Ninive in conseguenza della predicazione di Giona.

Gioele 1:15

Ahimè per il giorno! poiché il giorno del Signore è vicino e verrà come una distruzione da parte dell'Onnipotente . Alcuni comprendono queste parole come suggerite dal profeta al popolo, affinché le usino nel loro solenne e doloroso appello all'Onnipotente. Questo è favorito dal siriaco, che aggiunge "e dire", come se il profeta prescrivesse loro la sostanza del loro discorso. Noi preferiamo prenderle come le stesse parole del profeta, che egli usa per giustificare l'urgenza dell'appello contenuto nei due versetti precedenti ai ministri del culto, ai sacerdoti, ai magistrati, agli anziani e a tutti i semplici scommesse della comunità, anche di tutti gli abitanti della terra.

Il giorno a cui si fa riferimento è il tempo del giudizio che veniva sulla terra attraverso le locuste. Il giorno del Signore, menzionato per la prima volta, si dice, da Gioele, è il giorno in cui infligge giudizi sui peccatori, come nel presente caso; può essere un presagio di quel giudizio che ha portato rovina sulla loro città, tempio e nazione. Può essere un emblema di quel giudizio che ferì la loro nazione con la distruzione della loro capitale, o anche del giudizio finale quando Dio distruggerà i peccatori impenitenti e libererà i suoi santi.

Questo giorno del Signore viene improvvisamente, segretamente e irresistibilmente; e, quando arriva, è una distruzione da parte dell'Onnipotente, o, secondo la paronomasia ebraica, keshod misshaddai , equivalente a "rovina dell'Inarrestabile". Il giorno dell'ira di Dio contro Giuda è un presagio di quel giorno in cui, come Giudice di tutti, Giudei e Gentili, si vendicherà dei suoi nemici. Lo sguardo profetico di Gioele andava avanti e indietro, non solo alla fine della dispensazione ebraica, ma anche alla conclusione della dispensazione cristiana.

Gioele 1:16

Questi versi contengono prove evidenti che il giorno del Signore stava arrivando, e che veniva come una distruzione da parte dell'Onnipotente. La carne non è tagliata davanti ai nostri occhi? Il cibo per il sostentamento quotidiano e il cibo per il servizio divino - il grano, il vino e l'olio, come menzionato in Gle Gioele 1:10 - erano svaniti mentre assistevano al processo di distruzione, ma non potevano fermarlo.

"Queste locuste", dice Thomson, in 'La terra e il libro', "spogliano subito le viti di ogni foglia e grappolo d'uva e di ogni ramoscello verde. Ho visto anche molti grandi frutteti di fichi 'puliti e spogli', non una foglia rimanente; e, come la corteccia del fico è di un candore argenteo, gli interi frutteti, così spogliati dei loro verdi veli, distendono i loro rami "fatti bianchi" in malinconica nudità al sole cocente.

Quindi fa riferimento all'esclamazione in Gioele 1:15 , ea quella nelle parole davanti a noi, "La carne non è tagliata davanti ai nostri occhi?" e poi procede," Questo è assolutamente vero. Ho visto sotto i miei occhi non solo una grande vigna carica di uva giovane, ma interi campi di grano scomparire come per magia, e la speranza dell'agricoltore svanire come fumo." Sì, gioia e letizia dalla casa del nostro Dio .

Non solo era perito il cibo necessario per il sostentamento della vita quotidiana: "Il cibo dei peccatori", dice Girolamo, "perisce davanti ai loro occhi, poiché i raccolti che cercavano vengono strappati dalle loro mani e la locusta anticipa il mietitore ,"—ma le offerte usate nel culto divino erano cessate. A causa della distruzione dei raccolti, le primizie, naturalmente, sono venute meno; le offerte di ringraziamento non potevano essere procurate.

Di conseguenza, anche la gioia che di solito accompagnava la presentazione di queste e altre offerte è stata troncata. Quando gli ebrei dell'antichità portavano i loro olocausti, sacrifici, decime, offerte, voti, offerte volontarie e primogeniti di armenti e greggi, era una stagione gioiosa, un tempo di gioia davanti al Signore, come apprendiamo da Deuteronomio 12:7 "Là mangerete davanti al Signore vostro Dio e vi rallegrerete di tutto ciò a cui metterete mano, voi e le vostre famiglie.

"Tutta questa gioia e letizia, così graziosamente associate all'adorazione di Geova, erano ormai cose del passato. Il seme (margine, chicchi ) è marcio sotto le loro zolle, i granai sono desolati, i granai sono distrutti; poiché il il grano è appassito.Questo era un terribile aggravamento della loro calamità.La loro angoscia presente si prolungava così nel futuro, poiché non c'era alcuna prospettiva di un raccolto nell'anno successivo per rallegrarli.

Il marciume del seme che era stato seminato e coperto con cura nella terra è stato causato dalla siccità. La visitazione delle locuste, come dice Stanley, "avvenne, come tutte queste visite, nella stagione dell'insolita siccità, una siccità che passò sul paese come fiamme di fuoco". La putrefazione del seme e l'appassimento del grano, se il seme ammuffito germinava e metteva fuori una lama, rendevano inutili i granai e non necessari i granai o i magazzini più grandi.

I granai furono lasciati a marcire e crollare; ei granai erano deserti, e quindi non c'era più bisogno per loro. Diverse espressioni difficili ricorrono in questo verso, Perudoth è da parad , spargere, o seminare, e quindi significa "cose sparse",-seme o grano seminato. עַבַשׁ è seccare, ammuffire, avvizzire; e si dice che i semi che perdono il loro potere germinativo Megraphoth sono zolle di terra, la radice essendo garaph , per lavare via ( Giudici 5:21 ); il sostantivo, quindi, denota una zolla di terra arrotolata insieme dall'acqua e spazzata via.

Otsaroth erano i magazzini, ma a questi fu permesso di marcire, poiché non vi era alcuna ragionevole prospettiva di un raccolto o di grano da immagazzinare in essi. Il mam-megurah o megurah , vale a dire. i fienili, erano ormai diventati un'inutile appendice della cascina . Come gemono le bestie! gli armenti sono perplessi, perché non hanno pascolo; sì, le greggi di pecore sono rese desolate.

La siccità che precedette e accompagnò la peste delle cavallette distrusse i pascoli, e così le mandrie di buoi furono sconcertate, essendo prive di pascolo e di acqua; erano perplessi di sapere dove trovare cibo per soddisfare le voglie della fame e acqua per dissetarsi; nella loro perplessità cercarono entrambi, ma non trovarono nessuno dei due. Anche i greggi di pecore, che più facilmente si saziano e si abituano a brucare sull'erba più corta e sparsa, erano desolati per mancanza di nutrimento, o, come si può tradurre la parola ashem , «espiano il peccato dell'uomo», in quanto subito le sue conseguenze.

Anche questo era vero per la vita, come ci assicura Thomson. Dopo aver citato questo versetto ( Deuteronomio 12:18 ), aggiunge: "Questo è poetico, ma vero. Un campo sul quale è rotolato questo flusso di desolazione [le cavallette] non mostra una lama da stroncare nemmeno da una capra". Con le locuste che divoravano ciò che appariva in superficie e la siccità che distruggeva i semi seminati sotto la superficie, lo scempio era completo; fame e miseria affliggevano uomini e bestie.

Nel corso di questa visita i cereali, mais, frumento, orzo e altri cereali, andarono in rovina; gli alberi da frutto: vite, olivo, fico e melograno. e la mela e la palma furono distrutte. Ma non solo furono divorate le erbe per il servizio dell'uomo, ma perì anche l'erba per il bestiame. Stanley lo riferisce con le seguenti eloquenti parole: "La vite purpurea, il fico verde, l'olivo grigio, il melograno scarlatto, il grano dorato, la palma ondeggiante, il cedro profumato, svanirono davanti a loro; alla fine i tronchi e i rami furono lasciati nudi e bianchi dai loro denti divoratori.

Quello che fino a pochi istanti prima era stato come il giardino dell'Eden si trasformò in un deserto desolato. Le mandrie di bovini e le greggi di pecore tanto care ai pastori di Giuda, i vignaioli tanto cari al re Uzzia, furono ridotti alla fame. La farina e l'olio per le 'offerte di carne' fallirono; anche il tempio ha perso i suoi abituali sacrifici." Le osservazioni di Kimchi su alcune delle parole difficili o insolite di questo verso meritano attenzione.

Su עבשו osserva: "È equivalente nel significato a עפשו, poiché il beth e il pe appartengono allo stesso organo". Nella sua nota sul perudoth dice: "Sono i chicchi di seme che sono sotto la terra; e dice che un'altra maledizione sarà che il seme sarà distrutto e marcirà sotto la terra e non germoglierà; e ciò che germoglierà, le locuste lo mangeranno o i chicchi di seme marciranno a causa delle piogge che non scendono su di loro, poiché anche in quegli anni ci sarà una grande siccità [letteralmente, 'restrizione della pioggia'].

" Sui granai ( otsaroth ) essendo desolati e i granai ( mammeguroth ) distrutti, osserva sul primo, "I granai per il prodotto sono desolati, perché non c'era nulla da portare in loro, ed ecco! sono desolati. In riferimento a quest'ultimo dice: "Egli (i profeti) ripete la cosa con parole diverse; poiché mammeguroth è lo stesso di otsaroth , e così 'è il seme ancora nel granaio, megurah' ( Osea 2:20 ), dà prova di questo». E spiega anche la loro rottura

(1) perché non hanno portato nulla in loro, o

(2) furono abbattuti perché non avevano custode che li riparasse secondo l'usanza di anno in anno, e così caddero e furono distrutti." Della perplessità degli armenti dà la seguente spiegazione: "Parla collettivamente ( cioè il verbo è singolare, concordante con il sostantivo), e successivamente individualmente (il verbo è plurale); perplesso ha il significato di confusione, come un uomo che è confuso nella sua conoscenza, e non sa cosa fare, e così loro (gli armenti) sono confusi nella terra", in altre parole, vagavano su e giù, e non sapeva dove andare a bere oa pascolare.

Lui (Kimchi) aggiunge, nella sua ulteriore spiegazione. "che i greggi delle pecore a volte trovano pascolo dove i buoi non lo trovano, perché che (le pecore) salgono sui monti e sulle colline, cosa che i buoi in genere non fanno".

Gioele 1:19 , Gioele 1:20

O Signore, a te griderò . In considerazione dell'uomo e della bestia — creature razionali e irrazionali essendo soggette a tante difficoltà e sofferenze — il profeta si appella a Dio con intensa premura di spirito, e tanto più per l'incoraggiamento della sua stessa Parola, come è scritto, "Signore, tu proteggi l'uomo e la bestia". Poiché il fuoco ha divorato i pascoli del deserto e la fiamma ha bruciato tutti gli alberi della campagna .

Il fuoco e la fiamma qui riferiti denotano il calore ardente della siccità che ha bruciato i prati e bruciato gli alberi. Alcuni sembrano capire letteralmente i termini, applicati all'incendio della brughiera, o anche degli alberi, per controllare il progresso delle locuste o per allontanarle dal fumo e dalle fiamme. Questo, tuttavia, è confutato dal versetto seguente, che menziona i fiumi d'acqua che si sono prosciugati: Anche le bestie dei campi gridano a te: perché i fiumi d'acqua si sono prosciugati e il fuoco ha divorato i pascoli del deserto .

Allo stesso modo leggiamo in Geremia 14:4 "Poiché la terra è captata, perché non c'era pioggia sulla terra, gli aratori si vergognavano, si coprivano il capo. Sì, anche le cerve partorivano nel campo e l'abbandonarono, perché non c'era erba. E gli asini selvatici si fermarono sulle alture, fiutarono il vento come draghi, i loro occhi si affievolirono, perché non c'era erba.

" I vari animali che soffrono la fame e la sete esprimono la loro angoscia con grida forti e lamentose, anche se inarticolate. Le parole ebraiche che denotano rispettivamente le grida dei diversi animali sono, secondo Rashi, le seguenti: ערג esprime il grido del cervo; נהם (anche שׁאג), ruggire come leoni; נעה, abbassarsi come buoi; צחל, nitrire come cavalli; ציפצוף (piuttosto צִפְצִף, adempiere), cinguettare o cinguettare come uccelli. Inoltre, il soggetto è plurale, ma il verbo è singolare, allo scopo di individualizzare.

OMILETICA

Il valore della Parola Divina.

Il profeta non ci dà alcuna indicazione del tempo in cui scrisse, né della tribù a cui apparteneva, né della famiglia di cui era membro; si limita a fare il nome di suo padre, probabilmente per distinguersi dagli altri con lo stesso nome.

1 . Si occupa principalmente della solennità del messaggio che ha ricevuto e della fonte da cui proviene; né ancora ci informa del modo in cui il messaggio gli è pervenuto: se per voce udibile, o per visione di giorno o per sogno di notte. Informazioni di questo tipo potrebbero gratificare la curiosità, ma non tenderebbero all'edificazione. Era certo che la parola veniva da Dio, e si affretta a rassicurare coloro ai quali si rivolgeva della stessa.

2 . Dio ci parla in molti modi.

Gioele 1:2

Una retrospettiva e una prospettiva.

Il primo era sufficientemente cupo, il secondo poteva rivelarsi salutare nella sua tendenza. I più anziani sono sfidati a guardare indietro al passato e a ricordare tutti gli anni che sono stati, e poi a dire se potevano trovare un parallelo per i disastri del tempo calamitoso che erano appena passati o stavano passando. Il profeta non aveva bisogno di nominare o specificare la calamità; un po' indefinitamente o bruscamente chiede: "È stato questo ai tuoi giorni, o anche ai giorni dei tuoi padri?" Sapeva bene che il pensiero che allora regnava in ogni cuore era la calamità che aveva colpito così duramente, o probabilmente stava ancora incombendo su di loro.

I. IL DOVERE DI COMMEMORAZIONE VIENE INSEGNATO US QUI . Perché una favola così dolorosa dovrebbe essere registrata e trasmessa ai figli e ai figli dei figli, cioè ai nipoti (per i quali non c'è una parola corrispondente in ebraico), e poi ancora ai pronipoti, e da loro ancora avanti a un'altra generazione? Si comprende facilmente perché si debba conservare la memoria delle misericordie di Dio; ma perché tenere un registro delle miserie così schiacciante e crudele? Ovviamente non allo scopo di angosciare i posteri.

L'obiettivo, non c'è motivo di dubitare, era quello di perpetuare un memoriale permanente di quelle grandi e dolorose calamità, al fine di istituire un solenne avvertimento contro i grandi ed efferati peccati che avevano comportato quelle calamità.

II. LE spregevoli COSE CHE PROVIDENCE POSSONO EFFETTUARE LE MEZZI DI DISTRUZIONE . Queste locuste - "rosicchiatore", "leccatore", "divoratore" - siano esse diverse specie di locuste, o diversi stadi del loro sviluppo, o semplicemente epiteti poetici per caratterizzare retoricamente i processi distruttivi o le modalità di funzionamento, erano strumenti deboli e meschini di per sé e nella loro capacità individuale.

Le lezioni insegnate da questa calamità.

Le lezioni che Dio intendeva impartire al suo popolo mediante gli eventi calamitosi qui riportati sono tanto solenni quanto salutari. Tra di essi si possono annoverare i fini per i quali furono inviati, l'estensione allarmante di essi e gli effetti prodotti.

I. GLI ESTREMI DEL LA SCHIACCIA CALAMITÀ POI STAMPAGGIO SU IL POPOLO DELLA JUDAH .

1 . È stato progettato per svegliarli dal loro sonno peccaminoso. I precedenti indizi di dispiacere divino erano falliti. Ora Dio parla loro in un modo che non potevano più sbagliare o resistere.

2 . Aveva parlato loro mediante la parola dei suoi profeti, ora parla loro mediante la verga della sua ira.

3 . La natura delle loro sofferenze ricorda loro la natura dei loro peccati, riempiendoli di rimorso, non tanto, se non del tutto, a causa dei loro peccati, ma perché è loro vietata l'indulgenza di quei peccati. Il loro rammarico nasce dal fatto che i loro peccati assillanti diventano loro impossibili.

II. LA MISURA DELLA DELLA CALAMITÀ .

III. GLI EFFETTI SONO PARTICOLARIZZATI . Gli effetti qui dettagliati provano l'estremo dell'angoscia. Ogni cosa verde perì prima di questo terribile esercito di locuste d'invasione; ogni erba succulenta veniva da loro divorata; poi gli alberi furono attaccati: i loro frutti, le loro foglie riparatrici, i loro rami, la loro corteccia.

Non c'è da stupirsi che siano nuovamente chiamati, sia nella loro capacità individuale che nazionale, a piangere, e il lamento dovrebbe essere del tipo più sincero e doloroso. Quando i giudizi di Dio sono diffusi sulla terra, gli uomini imparano la giustizia.

Gioele 1:9

La calamità è caduta su tutti, e quindi il lamento di dolore procede da tutti.

Tutte le classi sono chiamate a questa dolorosa opera; nessun ufficio nello stato è esente; cose animate e inanimate; sacerdoti e popolo: i sacerdoti del Signore che servivano all'altare e il popolo a cui servivano; tutta la terra e i campi in cui era divisa; i coltivatori della terra e i vignaioli.

I. LA POVERTÀ TENDE AL DECADIMENTO DELLA PIETÀ . Di regola né la profondità della miseria né l'apice della prosperità sono favorevoli alla religione; in un caso le cure corrosive, nell'altro i piaceri mondani si interpongono tra l'anima e Dio.

II. IL BLIGHT VIENE PROPOSTO DA SIN . La benedizione di Dio arricchisce, il sorriso di Dio rende gioiose tutte le cose.

III. L'INCERTEZZA DI WORLDLY PIACERI IN CASO DI PIOMBO UOMINI DI RICORRERE SPIRITUALE DIVERTIMENTO . Dai buoni frutti della terra ricchi e poveri dipendevano, come lo sono ancora, ugualmente dipendenti. Mentre i ricchi potevano permettersi il grano più fine, e i poveri dovevano accontentarsi di un pane come quello che produceva l'orzo, entrambi traevano egualmente il loro sostegno dalla generosa terra. Avevano atteso con impazienza la loro scorta dal raccolto della terra come al solito senza alcun timore o apprensione.

1 . Il periodo più piacevole dell'anno è diventato il più doloroso.

2 . La gioia del raccolto può essere trattenuta, e ogni gioia di tipo terreno o da una fonte terrena può essere appassita dai figli degli uomini; ma ci sono gioie spirituali che nessun accidente, come li chiamano gli uomini, può toccare.

3 . I figli di Dio sono indipendenti dai piaceri mondani.

IV. OBBLIGHI OBBLIGATI . Nei momenti di emergenza i doveri dell'umiliazione, del digiuno e della preghiera sono debitamente imposti e devono essere giustamente osservati.

1 . Le persone chiamate a guidare l'adempimento di tali doveri sono i ministri del culto; come partecipi della comune calamità, essendo stati partecipi dei peccati che l'hanno provocata, soprattutto per la loro posizione preminente di maestri e guide del popolo nelle cose sacre, sono tenuti a prendere parte principale e preminente nell'umiliazione pubblica , penitenza e preghiera.

2 . Il primo dovere in tali momenti è la confessione del peccato; a questo dovere devono rivolgersi subito, cingendosi per esso.

3 . Con questa piena confessione del peccato con le labbra, deve esserci una vera contrizione del cuore; di questo il segno e il simbolo esteriore, come di consueto, in Oriente era vestire il corpo di sacco. Mentre la contrizione senza confessione è difettosa, la confessione senza contrizione è ipocrita.

4 . Né questo dolore per il peccato è limitato al giorno; si estende nelle veglie notturne.

Calamità rimossa.

I. LO SCARICO DEI DEI DOVERI ingiunto IN UN DIRITTO MODO . Dopo che il profeta ha convocato i ministri della religione per rendersi conto della loro responsabilità e umiliarsi sotto il dovuto senso del peccato - la sua peccaminosità agli occhi di Dio - ne intitola ulteriormente le conseguenze disastrose a un paese, a una comunità sia in senso temporale che spirituale; poi procede ad indicare il modo giusto di procedere al pentimento e alla riforma, sollecitando l'opera con motivi idonei.

1 . Ci doveva essere un digiuno in tutte le fattorie di Giuda e da tutto il popolo del paese, con la dovuta preparazione per la sua osservanza. "Santificate un digiuno".

2 . Poi doveva seguire la proclamazione di una solenne assemblea.

3 . Si precisano le persone da convocare. Erano i funzionari pubblici e le persone influenti, e insieme a loro l'intero popolo: alto e basso, ricco e povero, giovane e vecchio, allo stesso modo. Così una moltitudine molto promiscua, composta da tutto il corpo del popolo con i suoi capi, fu convocata a questa grande convocazione.

4 . Il luogo dell'incontro era la casa di Dio; perché se vogliamo adorare Dio in modo accettabile, dobbiamo seguire il metodo che ha prescritto.

5 . E quando tutta questa preparazione era stata debitamente fatta - l'annuncio fatto, le persone riunite, il luogo della convocazione affollato - c'era la preghiera , la preghiera solenne, pubblica, sincera, energizzante, da svolgere - un simultaneo innalzamento del cuore e della voce per il Signore, un grido al Signore loro Dio.

II. ALCUNI MOTIVI PESANTI SONO AGGIUNTI .

APPLICAZIONE .

1 . Vediamo in tutto questo gli effetti tristi e le conseguenze rovinose del peccato. Sotto la sua funesta influenza il luogo più bello della terra diventa un deserto, la terra più fruttuosa diventa un deserto e la regione più ricca è trasformata in una distesa arida per l'iniquità di coloro che vi abitano.

2 . L'unico modo per trovare sollievo è tornare a Dio. "Dove dovremmo andare con le nostre grida se non a colui dal quale viene il giudizio che temiamo? Non si fugge da lui se non fuggendo a lui; non si fugge dall'Onnipotente ma sottomettendosi e supplicando l'Onnipotente; questo è prendere aggrappatevi alla sua forza affinché possiamo fare la pace".

3 . Il profeta stimola coloro che sono arretrati a impegnarsi in questo dovere con il proprio esempio. "O Signore", dice, "a te io griderò;' come se dicesse: «Quanto agli altri, facciano ciò che vogliono; quanto a me, farò ciò che la coscienza e la stessa Parola di Dio mi dicono di essere la cosa giusta da fare , e la strada giusta e anche l'unica sicura da prendere".

4 . La nostra dipendenza da Dio sia per il pane quotidiano che per il nutrimento spirituale.

OMELIA DI JR THOMSON

Gioele 1:2 , Gioele 1:3

Tradizione.

Le generazioni dell'umanità si susseguono sulla faccia della terra; ma non sono sconnessi, isolati, indipendenti. Ciascuno riceve da coloro che sono andati prima e comunica a coloro che verranno dopo. Di qui la continuità della storia umana; da qui la vita dell'umanità.

I. LA TRADIZIONE DA SOLA È UNA BASE INSUFFICIENTE PER LA RELIGIONE . È noto che la tradizione orale è soggetta a corruzione. L'imprecisione si insinua, e la verità è distorta, dalla debolezza della memoria, dalla vivacità dell'immaginazione, dal potere del pregiudizio.

Di qui l'importanza di un "libro-rivelazione", spesso ma ingiustamente oltraggiato. Le Scritture sono uno standard mediante il quale può essere verificata la correttezza della fede, mediante la quale può essere istruita l'ignoranza ed evitare errori. C'erano tradizioni nell'era apostolica che ebbero origine da incomprensioni e che furono corrette dagli evangelisti.

II. TRADIZIONE HA , COMUNQUE , A VALORE POSTO IN RELIGIONE .

1 . Si conservano così i ricordi della bontà e dell'interposizione divina. La Pasqua può essere addotta come esempio. I figli di una famiglia ebrea, partecipando al pasto pasquale, chiedevano: "Cosa intendete con questa festa?" e così fu data l'opportunità al padre di raccontare la storia dell'emancipazione di Israele dalla schiavitù dell'Egitto.

2 . Furono così tramandati casi di dispiacere e ira divini che seguirono al peccato umano. Gioele allude specialmente in questo passaggio a scopi come questi: Le calamità si abbatterono sulla terra; il popolo fu gravemente castigato; e il profeta ingiunge ai vecchi di comunicare ai loro posteri, ai figli dei loro figli, i terribili eventi mediante i quali Geova ha segnalato la sua indignazione con infedeltà e disobbedienza nazionale.

3 . Fu così promossa la pietà. Una generazione imparerebbe da un'altra quali sono le leggi divine, quali sono i principi ei metodi del governo divino. In questo modo sarebbe evidentemente promosso e perpetuato il timore del Signore e la fiducia nella sua fedeltà. — T.

Sveglio!

Questo solenne appello a coloro che sono designati e denunciati come ubriaconi è irto di lezioni implicite di saggezza e fedeltà per tutti i devoti lettori della Parola di Dio.

I. IT IMPLICA LA PREVALENZA DI SPIRITUALE SLUMBER . Tale è lo stato di coloro che sono immersi nelle cure e nei piaceri di questa vita terrena, che sono sordi al tuono della Legge e alle promesse del Vangelo, che sono ciechi alle visioni di giudizio o di grazia che sono passando davanti ai loro occhi chiusi.

II. IT DENUNCIA SPIRITUALE SLUMBER COME IL PECCATO E LA FOLLIA . Il corpo ha bisogno di sonno e riposo; ma l'anima non dovrebbe mai essere insensibile e indifferente alle realtà divine ed eterne. Tale stato è di indifferenza alla presenza e alla rivelazione di colui che ha il primo diritto sui cuori che ha formato. Un sonno come questo si sta rapidamente approfondendo nella morte.

III. IT CHIAMA PER PENTIMENTO E NOVITA ' DELLA VITA . È implicito il potere di rispondere all'evocazione divina. E certamente la prima cosa da fare per il peccatore è scrollarsi di dosso l'accidia e l'indifferenza, guardarsi intorno, ascoltare la voce che parla dal cielo, cogliere gli accenti di benvenuto del vangelo, che è il messaggio di Dio ai anime degli uomini. Benedetto sia Dio, questo è l'appello: "Svegliati tu che dormi e risorgi dai morti, e Cristo ti illuminerà!" —T.

Gioele 1:9

Privazione religiosa.

L'antica alleanza era particolarmente caratterizzata da ministeri umani e osservanze e solennità esterne. Senza sacerdoti e sacrifici i suoi scopi non avrebbero potuto essere realizzati, e la sua testimonianza al mondo sarebbe stata incomprensibile e vana. Nessuna meraviglia che per la mente ebraica nessuna prospettiva fosse più terribile della cessazione del culto pubblico, delle offerte pubbliche, dei servizi sacerdotali.

Nell'economia spirituale in cui viviamo, il caso è un po' diverso. Eppure nessuna mente illuminata può contemplare senza preoccupazione, senza sgomento, uno stato della società in cui gli uffici religiosi dovrebbero essere soppressi e i ministeri religiosi messi a tacere.

I. LA SOSPENSIONE DEGLI GLI UFFICI DELLA RELIGIONE AVREBBE coinvolgere LA SOSPENSIONE DI DEL PUBBLICO COMUNICAZIONE DI DIO 'S VOLONTÀ DI MAN .

II. IT AVREBBE COINVOLGERE LA RINUNCIA DI UMANA COMUNIONE IN THE più alte RAPPORTI E LA PIU ' BENEFICI ESERCIZI .

III. IT AVREBBE COINVOLGERE LA CESSAZIONE DI UN REGNO E PUBBLICA PRESENTAZIONE DI DEL SACRIFICI DOVUTO DA UOMO DI DIO .-T.

Gioele 1:12

L'appassimento della gioia.

La descrizione data dal profeta della devastazione e della miseria provocate dall'orribile piaga delle cavallette è così grafica e spaventosa, che il linguaggio fortissimo in cui è raffigurato l'effetto prodotto sugli abitanti della terra non può essere considerato esagerato. I contadini sono coperti di vergogna e la gioia è appassita in tutti i cuori.

I. LA GIOIA È NATURALE PER L' UOMO , ED È LA NOMINA DI UN CREATORE BENEVOLE . È causato dall'abbondanza dei prodotti della terra, dal possesso della salute e dalle circostanze di conforto, dal conforto dell'affetto umano. La gioia è motivo di attività, si diffonde da cuore a cuore e innalza il tono della società. Una vita senza gioia l'uomo non è stato progettato per lisciviare

II. LA VISITA DI CALAMITÀ MAGGIO Wither GIOIA . È una pianta di grande bellezza, ma anche di grande delicatezza. Esposta ai feroci venti delle avversità, questa bella pianta appassisce e decade. Tale è la costituzione del mondo, e tale è il mutevole. ness della vita, che questo evento a volte si verifica, come nelle circostanze descritte in questo passaggio dal profeta Gioele.

III. ANCHE L'APPASSIMENTO DI GIOIA PUÒ ESSERE santificato E annullata PER BENE DA VERA RELIGIONE . Può portare gli afflitti a cercare consolazione e felicità in una fonte più alta di qualsiasi terra.

Specialmente il vangelo di Cristo, rivelandoci come nostro Salvatore "un Uomo di dolore", ci insegna che ci sono gioie di benevolenza e sacrificio di sé che sono preferibili a tutte le delizie dei sensi, a tutti gli arricchimenti della prosperità mondana.— T.

Un veloce.

Le afflizioni che colpirono Giuda sono rappresentate come producendo una profonda impressione su tutta la nazione e come giustificando la chiamata di un digiuno generale.

I. QUELLI CHE DIGIUNANO . Questo è un esercizio che non può essere eseguito indirettamente.

1 . Vi partecipano tutti gli abitanti del paese.

2 . Gli anziani del popolo, in quanto rappresentanti e dirigenti, sono particolarmente chiamati a partecipare.

II. I SEGNI DEL DIGIUNO . La semplice astinenza dal cibo o dalle prelibatezze non è digiuno religioso. L'umiliazione e la contrizione sono l'essenziale. Eppure questi possono esprimersi nella rinuncia alle occupazioni ordinarie, nel rifiuto dei piaceri ordinari, nell'assunzione di abiti da lutto, nel rifiuto del riposo e della comodità abituali.

III. GLI ASPETTI RELIGIOSI DEL DIGIUNO . Ci deve essere il riconoscimento del peccato davanti a Dio, con la confessione e la contrizione. La casa del Signore va cercata. La confessione deve essere generale e pubblica. Il grido della preghiera deve essere ascoltato nel santuario. Un tale digiuno non sarà osservato invano. preparerà la via al giorno della riconciliazione e alla festa della gioia. — T.

Gioele 1:15

Il giorno del Signore.

Questa frase è peculiarmente di Joel, ed è apparentemente usata da lui in diversi sensi. Di questi ne notiamo tre.

I. IL GIORNO DI DEL SIGNORE SONO UN GIORNO DI CALAMITÀ E RETRIBUZIONE . Ciò è evidente dalla sua ulteriore designazione come giorno di distruzione, e dall'esclamazione prefatoria "Ahimè]" con cui è introdotto.

La superstizione, senza dubbio, ha spesso frainteso le calamità della vita umana; eppure sarebbe insensibilità e cecità spirituale non riconoscere la presenza di Dio nel giorno dell'avversità. Un giorno simile è quello del Signore, che ci ricorda la regalità del Signore sulla creazione e ci invita a un sincero pentimento verso Dio.

II. IL GIORNO DI DEL SIGNORE E ' UN GIORNO DI GIUDIZIO . La retribuzione del presente è una caparra del giorno della ricompensa a tutta l'umanità, quando il Giudice di tutti convocherà tutte le nazioni al suo bar.

III. IL GIORNO DI DEL SIGNORE E ' AL SUO POPOLO IL GIORNO DI SPIRITUALE E imperitura BENEDIZIONE . Quindi l'apostolo Pietro interpreta il linguaggio del profeta Gioele. L'effusione della benedizione spirituale, l'effettuazione della liberazione spirituale, l'adempimento degli scopi dell'infinita misericordia, tutto avverrà in quel giorno promesso e atteso. — T.

Gioele 1:17 , Gioele 1:18

La desolazione della terra.

Sia in realtà e letteralmente da una piaga di locuste, sia da un'incursione ostile come una piaga di questo tipo potrebbe ben esemplificare, Giuda fu sopraffatto, afflitto e maledetto. L'immagine è una di oscurità e miseria senza sollievo.

I. LE PUNITIVI SENTENZE DEL DIO REACH UOMINI ATTRAVERSO LE COLTURE DEL DEL CAMPO , E L'ALLEVAMENTI E greggi DI DEL PASCOLO .

Il necessario alla vita, i costituenti della ricchezza, sono nelle mani di Dio. Egli governa non solo in cielo ma sulla terra. Si può dubitare che siamo liberi di attribuire con fiducia al disappunto divino le sofferenze che colpiscono le nazioni sulla via del disastro e della carestia; ma in questo passaggio questa interpretazione è data su autorità profetica.

II. TALI SENTENZE SONO DESTINATI AD SUMMON QUELLI afflitti CON LORO PER CONTRIZIONE E PENTIMENTO . Può essere che solo con alcuni di questi mezzi il cuore duro possa essere spezzato e portato alla vera umiliazione e penitenza.

III. TALI SENTENZE DEVONO PORTARE GLI UOMINI PER CHIEDERE LORO PIU 'ALTO BENE , NON IN DEPERIBILI POSSESSI , MA IN SPIRITUALE ARRICCHIMENTO .

Per molti uomini la povertà, le perdite, la rovina mondana, sono stati i mezzi della più alta felicità. Ebbene se, perdendo i doni, troviamo il Donatore; perdendo i torrenti, troviamo la Fontana. L'anima può imparare a gridare: "Tu sei la mia porzione, o mio Dio!" —T.

Gioele 1:19 , Gioele 1:20

I problemi portano alla preghiera.

Quando la Scrittura descrive la miseria e l'indigenza umana, non lascia la questione, come se non ci fosse altro da dire. Viene sempre indicata una via di fuga; sempre un bagliore di luce entra nelle tenebre; si offre sempre un rimedio alla malattia di cui si descrivono i sintomi.

I. IL GRIDO DI CUI GUASTO CAVI E ' UN GRIDO DI CONFESSIONE . Dio non ha afflitto il più grande sofferente al di là dei suoi meriti. L'anima afflitta dà voce al riconoscimento: Contro di te, solo contro di te, ho peccato.

II. IL GRIDO CHE TROUBLE PROMPT QUELLO A GRIDO DI impotenza . L'anima può aver invocato altri, e invano. Non c'è risposta, nessuna liberazione, quando si cerca aiuto all'uomo. Forse l'anima si rivolge per ultima all'Ausiliatore che avrebbe dovuto essere cercato per primo, prima di tutto

III. IL GRIDO CHE TROUBLE PROMPT QUELLO A GRIDO DI FEDE . Dio ha detto: "Invocami nel giorno della sventura e io ti libererò". La promessa è ricordata, messa in pratica e supplicata. Credendo alla sicurezza divina, l'afflitto alza gli occhi verso le colline da cui viene l'aiuto.

IV. IL GRIDO CHE PROBLEMI PROMPT IS A GRIDO CHE SIA SENTITO E RISPOSTO . Dio si compiace di ascoltare la supplica del supplicante, la confessione del peccatore, l'ardente supplica degli amici intercedenti. Tali grida salgono all'orecchio di Dio. Il sacrificio è accettato; il peccato è perdonato; la grazia è accordata; il castigo è rimosso; la benedizione è conferita.-T.

OMELIA DI A. ROWLAND

L'opera di una vita di un oscuro profeta.

Lo stile letterario di questo libro merita la considerazione di ogni studioso della Scrittura. Ad eccezione di Isaia e (come alcuni pensano) di Abacuc, Gioele supera in sublimità tutti i suoi fratelli. Le sue immagini dei disastri successivi al peccato sono meravigliosamente vivide, e la sua promessa della venuta dello Spirito Santo era ancora viva nella memoria degli ebrei quando Pietro, il giorno di Pentecoste, dichiarò che il suo compimento era giunto.

La prima metà del libro descrive i giudizi divini che erano a portata di mano, e la seconda metà (iniziando con il diciottesimo verso di Gioele 2:1 .) dispiega la promessa del favore divino. I suoi lettori passano dalle tenebre alla luce, dal dolore alla gioia, dall'estraniamento alla riconciliazione; e in questo libro, come nell'esperienza, il passaggio fa perno sulla preghiera penitenziale alla quale era missione del profeta convocare il popolo.

Di Gioele sappiamo poco più del fatto che fosse figlio di Petuel. Ma il significato del suo nome — "Geova è Dio" — era suggestivo; poiché non era altro che il grido del popolo sul Carmelo, quando il fuoco scese dal cielo in risposta alla preghiera di Elia, e sarebbe quindi servito a ricordare ai suoi ascoltatori il loro solenne riconoscimento della supremazia e delle pretese di Geova.

I. LA PREPARAZIONE CHE JOEL RICEVUTO PER IL LAVORO è descritto nella singola frase, "La parola del Signore fu rivolta a Gioele". Questo era l'unico fatto necessario per autenticare il suo messaggio. Se Dio parlava attraverso di lui, allora, chiunque fosse, il mondo doveva ascoltarlo; la sua parola era una dichiarazione dell'Invisibile.

C'è ora una dimenticanza generale della possibilità di tale rivelazione. È accettato da alcuni come un assioma che il Dio che ha creato il mondo e lo ha messo in moto non può interferire ulteriormente con la propria opera; che se esiste, vive a una distanza infinita dagli affari mondani, come fece il dio di Epicuro. Se parliamo di opere fatte che al momento non possono essere spiegate dalle leggi che abbiamo dedotto dai fenomeni ordinari osservati, e sollecitiamo che gli uomini hanno avuto barlumi di una sfera esterna di energia che circonda ciò che è visibile, siamo considerati degli entusiasti creduloni.

Ma in un'epoca precedente c'erano uomini che gli scienziati sarebbero stati i primi a condannare, i quali, non avendo mai visto una cometa brillare nel cielo, né sentito parlare di un tale fenomeno, avrebbero riso per disprezzarne la possibilità. Eppure il mondo ora non solo crede nell'esistenza delle comete, ma ha scoperto la legge del loro ritorno e ha assegnato loro un posto nel sistema planetario con il quale un tempo sembravano non avere nulla in comune.

Non è possibile che avvenga lo stesso processo rispetto a ciò che oggi chiamiamo soprannaturale? Ci sono fenomeni psichici ancora in attesa di spiegazione che ci hanno convinto che abbiamo influenza gli uni sugli altri, a parte il contatto fisico; e se uno spirito umano può influenzare un altro, non è certo incredibile che il Padre degli spiriti abbia potuto toccare le sorgenti del pensiero e del sentimento in quegli antichi profeti. In effetti, questo non era peculiare per loro; è un'esperienza di oggi tra i devoti e gli oranti, che obbediscono al comando del loro Signore: "Ciò che vi dico nelle tenebre, che parlate nella luce".

II. L' OSCURITÀ DEL LAVORO di cui Joel si accontentava. Il suo era lo spirito di Giovanni Battista, disposto a rimanere solo la "voce" di Dio. Il mondo non pensa a quanto deve ai suoi lavoratori silenziosi nella letteratura, nella politica e nella religione. Molti vivono in case tranquille, o in alloggi poveri, i cui nomi non vengono mai ascoltati, i cui doveri non sono sospettati, che con le loro penne stanno guidando la nazione sulla via della rettitudine.

I servitori più fedeli di Dio a volte sono personalmente oscuri. Alcuni arrancano pazientemente in un lavoro monotono e sopportano, nello spirito del loro Maestro, molte ingiustizie e crudeli offese. Altri negli affari tendono la mano ai fratelli più deboli che, senza un aiuto così tempestivo, sprofondano in un vortice di rovina. E gli angeli ministri si avventurano ancora nei covi del vizio per cercare e salvare coloro che sono perduti. Il Padre che vede nel segreto conferirà d'ora in poi alcuni dei posti più alti nel suo regno a coloro che per tutta la loro vita sono stati senza onore né applausi.

III. L'INFLUENZA DI JOEL 'S WORK che non sarebbe stato facile a un eccesso di stima. Molti dei successivi profeti gli furono debitori di pensieri e frasi allusivi. Pietro cita la sua profezia sull'effusione dello Spirito Santo; e Giovanni, nel suo Libro dell'Apocalisse, fa uso della sua immagine delle locuste.

È così che Dio costruisce il tempio della verità. Vediamo le sue proporzioni imponenti ed esclamiamo: "Guarda che tipo di pietre e che edifici sono qui!" ma quante volte dimentichiamo le cave da cui venivano scavate le pietre. e gli operai che fecero la prima rozza opera di modellarli per l'uso del Maestro! Non è così con Dio. Ammiriamo spesso l'eroe che, in difesa della verità, costringe il mondo ad ascoltare; ma i germi del suo carattere possono essere ricondotti all'educazione di una madre gentile, il cui carattere e il cui insegnamento, con la benedizione di Dio, hanno reso suo figlio quello che è. È il testimone vivente delle questioni che scaturiscono dalla sua opera oscura.

IV. IL CORAGGIO E LA SPERANZA che Joel ha mostrato nel suo lavoro. Tutto era buio intorno a lui, e sapeva che le cose sarebbero state ancora più scure prima che arrivasse il sole. Viveva in un regno che, dopo la rivolta delle dieci tribù, era all'incirca uguale alla contea di Suffolk, e anche con l'aggiunta del distretto appartenente a Beniamino non era grande quanto lo Yorkshire.

Eppure attende con impazienza il momento in cui quel regno sarebbe il centro della luce per il mondo. Parliamo del "materialismo della vecchia dispensazione"; ma qui c'è la fede nella forza spirituale che può farci vergognare tutti. Non dovremmo essere eccessivamente scoraggiati dalle statistiche che confrontano il numero dei cristiani con il numero dei pagani. Dovremmo riflettere che dalla parte di Cristo ci sono le principali nazioni del mondo, non quelle che stanno cadendo in rovina, ma quelle che stanno piantando i futuri imperi che domineranno il futuro.

Tuttavia, con tutta la nostra gratitudine per questo, la nostra fiducia non deve essere in essa, ma in colui che può e opererà attraverso questi popoli finché tutti i regni del mondo diventino i regni del nostro Dio. —AR

Riforma religiosa.

In questo capitolo il profeta dà una descrizione grafica della devastazione della terra di Giuda da parte di sciami di locuste. Dopo aver mangiato tutte le foglie verdi e le parti succulente degli alberi, distrussero anche la corteccia ( Gioele 1:7 ), in modo che gli effetti di questa terribile visita durassero, non per una sola stagione, ma per anni. Dio ha mandato questa peste, come manda altri guai, per suscitare il pensiero e la contrizione delle persone sensuali e negligenti.

Il ritiro delle benedizioni terrene tende spesso a rivolgere i pensieri degli uomini a quelli che sono celesti. Perdite e dolori di ogni tipo possono portare un uomo o una nazione alla penitenza, e questo è uno dei loro disegni, ma mentre questo capitolo si riferisce principalmente a una piaga fisica, chiunque legga tra le righe può vedere qui suggerimenti di desolazione spirituale, simboleggiato dalla visitazione delle locuste. La vite era un noto emblema del popolo di Dio, e come tale fu usata da nostro Signore ( Giovanni 15:1.); e la sua desolazione, provocata dalle locuste, espone adeguatamente quella condizione della Chiesa che è determinata dai suoi innumerevoli nemici. Quando la fruttificazione è cessata, e la vita è indebolita, e il paradiso di Dio diventa un deserto, c'è bisogno della preghiera penitenziale richiesta nel nostro testo, la storia ecclesiastica ci rivela periodi in cui la Chiesa sembrava giacere così sotto una maledizione; e ai nostri giorni c'è abbastanza aridità spirituale da richiedere attente suppliche e sincere.

È sufficiente che Dio mandi una pioggia di benedizioni, e allora anche il deserto gioirà e fiorirà come la rosa. Il tema suggerito dal nostro testo è la riforma religiosa , e alcune delle sue caratteristiche che qui si accennano esigono considerazione.

I. IL RICONOSCIMENTO DI DIO 'S RIVENDICAZIONI . I sacerdoti dovevano prendere l'iniziativa in questo atto di pentimento nazionale. L'insensibilità alla presenza e al potere dell'Altissimo veniva rimossa da segni e prodigi che anche i più carnali avrebbero capito. Ora erano chiamati a un vero volgersi a lui nella preghiera.

Non erano chiamati semplicemente a "stabilire" un digiuno, ma a "santificare" un digiuno. In altre parole, dovevano santificare la loro astinenza riconoscendo Dio; dovevano portare frutti degni di pentimento. Il digiuno non è mai accettabile in sé, ma solo quando è impiegato come sacrificio a Dio. La privazione del cibo o dei piaceri può essere praticata per il bene della propria salute o per guadagnare notorietà, e quando è così non ha alcun valore morale o religioso.

II. LA PRATICA DI AUTO - RITENUTA . "Digiuno" è una parola che avrebbe dovuto dargli il significato più ampio. Generalmente usato per denotare l'astinenza dal cibo, può essere applicato altrettanto equamente a qualsiasi rifiuto di indulgenza all'appetito animale, per quanto innocente tale indulgenza, in altre circostanze, possa essere.

L'osservanza di un digiuno per semplice ossequio a una consuetudine sociale oa un'ordinanza ecclesiastica non ha grande valore. Ma il vero digiuno è stato inculcato da nostro Signore stesso, anche se personalmente si è rifiutato di osservare i digiuni ecclesiastici dei suoi tempi. La moderazione dell'appetito, il freno della natura animale, è essenziale per compiere grandi opere per lui. Del ragazzo pazzo Gesù disse ai suoi discepoli: "Questa specie non esce se non con la preghiera e il digiuno.

" Questo ha la sua applicazione nell'indulgenza in bevande forti. L'astinenza totale ha un ruolo da svolgere così come la preghiera nello scacciare il demone dell'ubriachezza. Tale digiuno farebbe molto per rimuovere una maledizione che è terribile come lo è stata la devastazione della terra di Giuda dalle locuste.

III. LA COLTIVAZIONE DELLA CONFRATERNITA RELIGIOSA . La "solenne assemblea" che doveva essere convocata era un raduno religioso del popolo. La loro unità nazionale era fortemente favorita dalle feste annuali, che riunivano la nazione in un unico luogo. Il peccato di Geroboamo, figlio di Nebat, fu questo: eresse vitelli a Betel e Dan, non solo portando il popolo all'idolatria, ma rompendo la loro unità nazionale.

Era in gran parte una manovra politica da parte sua, quindi non avrebbe potuto stabilire un regno separato di Israele se tutti avessero continuato a salire allo stesso tempio a Gerusalemme. Sotto la dispensazione cristiana siamo esortati a non abbandonare l'assemblea di noi stessi insieme. Quando ci incontriamo per il culto, la fede e la preghiera di uno innalza la fede e la preghiera di un altro. Le braci separate si spengono, ma riunite ardono. Il culto pubblico sarà meravigliosamente ravvivato in una vera riforma religiosa.

IV. IL RICONOSCIMENTO DI RESPONSABILITA ' PARTICOLARI . Dovevano essere convocati gli "anziani". Attraverso di loro Mosè fece prima il suo appello agli israeliti schiavizzati. Furono i testimoni del primo sgorgare dell'acqua dalla roccia. Le loro offerte rappresentavano la dedizione dell'intera congregazione del popolo.

L'esperienza più lunga e lo status ufficiale hanno conferito loro privilegi, con responsabilità di accompagnamento. I capi degli uomini ora nella società, nella letteratura, nella vita politica, hanno responsabilità particolari e sono chiamati dai veri profeti per condurre il popolo al pentimento e alla giustizia. L'elettore Federico lo capiva ai tempi di Lutero, ma aveva bisogno di un Lutero di umili origini che lo ispirasse per primo. Qui possiamo giustamente fare appello al più anziano di una famiglia, al capitano della scuola, ai principali mercanti, agli scrittori influenti, ecc.; per essere il primo a tornare al Signore, e d'ora in poi a guidare gli altri al suo servizio.

V. IL RICONOSCIMENTO GENERALE DEL PECCATO . "Tutti gli abitanti della terra" furono chiamati a pentirsi. Non potevano servire Dio per procura. Il servizio degli anziani e dei sacerdoti non li solleverebbe dalla responsabilità. Ciascuno doveva pentirsi del proprio peccato e, per se stesso, ritornare al Signore. Non si può trovare luogo d'incontro migliore per tutte le classi e condizioni di uomini che la Chiesa. Là il ricco e il povero si incontrano, ricordando che il Signore è il Creatore di tutti loro. Il riconoscimento della Divina Paternità deve precedere la realizzazione della fratellanza umana.

VI. LA PRESENTAZIONE DELLA PREGHIERA ACCURATA . Coloro che "gridano al Signore" non si accontentano di suppliche svogliate e formali. I singhiozzi e i sospiri sono a volte la musica più dolce per l'Uditore di preghiera. Questi precedono la beatitudine del perdono nella storia di ogni credente. Anche la Chiesa deve sapere cosa significa presentare suppliche forti, con pianto e lacrime, e allora sarà dotata di potenza dall'alto. La preghiera di Pentecoste deve precedere la benedizione di Pentecoste.—AR

OMELIA DI D. TOMMASO

calamità nazionale.

"La parola del Signore che fu rivolta a Gioele figlio di Petuel. Ascolta questo", ecc. Questi versetti ci portano a considerare alcuni aspetti di quella terribile calamità nazionale che fu il grande fardello del ministero del profeta. Impariamo dal passaggio—

I. CHE QUESTA CALAMITÀ STATO divinamente RIVELATO IN PRIMA PER LA HIND DI UN UOMO . "La parola del Signore che fu rivolta a Gioele figlio di Pethueh" Nessuno all'inizio sapeva quale triste calamità stava arrivando sul paese tranne Geova stesso.

Nessun saggio, veggente o prete ne sapeva nulla. L'Eterno sceglie un uomo a cui impartire l'intelligenza, e quell'uomo sembra essere stato così indistinto e oscuro, che la storia non si cura di lui. Un fatto come questo suggerisce:

1 . La facoltà distintiva dell'uomo. Di tutte le creature sulla terra, solo l'uomo può ricevere comunicazioni dal cielo. Solo l'uomo può accogliere una "parola" del Signore. Non sappiamo come gli giunse la parola. Il grande Padre degli spiriti ha molti modi per imprimere i suoi pensieri nelle anime dei suoi figli. A volte risvegliando un treno di suggestioni, a volte con enunciati articolati, a volte con sogni notturni e visioni di giorno. Ha diversi modi. Le anime gli sono sempre accessibili.

2 . La manifesta sovranità di Dio. Perché ha scelto Joel più di ogni altro uomo? Non ci sono prove che fosse più grande o più santo di molti altri nel suo paese. Nessun motivo può essere assegnato per la selezione ma il grande motivo che spiega la creazione dell'universo. Fu dopo il consiglio della sua volontà, secondo il suo beneplacito.

II. CHE QUESTA CALAMITA ERA SENZA PRECEDENTI NELLA STORIA . "Ascoltate questo, o vecchi, e prestate orecchio, voi tutti abitanti della terra. È stato questo ai vostri giorni, o anche nelle argille dei vostri padri? ' Vuol dire che un evento così disastroso l'uomo più anziano tra loro non avevano mai visto, né avevano appreso dalle storie del passato qualcosa di pari al suo carattere terrificante. Prima erano cadute su Giuda giudizi terribili, ma questo, secondo Gioele, era il più grande di tutti.

1 . Che nessun giudizio divino è stato così grande da precludere la possibilità di maggiore. Le risorse penali del giusto Giudice sono illimitate. I fulmini più tremendi che ha scagliato sul mondo sono solo atomi in confronto alle enormi montagne che potrebbe scagliare. Per quanto grandi siano state le tue afflizioni, possono essere maggiori.

2 . Che maggiori sono i peccati di un popolo , maggiori sono i giudizi da aspettarsi. È probabile che a quel tempo i peccati di Giuda fossero più gravi di quanto non fossero mai stati prima, e che, di conseguenza, sarebbero arrivate pene più severe. La giustizia eterna esige che le sofferenze degli individui e delle comunità siano proporzionate al numero e all'aggravamento dei loro peccati. Abbi cura di te, peccatore; in ogni peccato che commetti accumuli ira contro il giorno dell'ira.

III. CHE QUESTO CALAMITY ERA IN MODO TREMENDO COME AL COMANDO DEL ATTENZIONE DI TUTTE LE GENERAZIONI . "Raccontalo ai tuoi figli e lascia che i tuoi figli lo raccontino ai loro figli e ai loro figli un'altra generazione.

"I terribili eventi della provvidenza giudiziaria di Dio hanno un'incidenza al di là degli uomini nella cui storia si verificano. Questi che si verificano in un'epoca e in un paese richiedono lo studio degli uomini in tutte le età e in tutte le terre. Non sono limitati agli individui, hanno un'incidenza sulla razza; non confinati agli uomini, abbracciano l'umanità anche nei tempi più remoti. Da qui l'importanza della storia. La storia veritiera è la Bibbia scritta dalla Provvidenza al mondo. Ma perché un evento come questo dovrebbe essere trasmesso ai posteri?

1 . Perché mostra che Dio governa il mondo. Non è controllato dal caso o dalla necessità; è sotto il controllo di Colui che non solo è onnipotente e onnisciente, ma onnisciente, che non scaccerà affatto i colpevoli.

2 . Perché dimostra che Dio si prende atto del mondo ' sin s , e aborre esso. Questi fatti saranno di interesse e importanza per le generazioni che non sono ancora nate, anche fino alla fine dei tempi.

IV. CHE QUESTA CALAMITY ERA inflitto DA IL PIU ' INSIGNIFICANTE DI DIO S' CREATURE . "Ciò che ha lasciato il verme della palma, l'ha mangiato la locusta; e ciò che la locusta ha lasciato, l'ha mangiato il verme, e quel che ha lasciato il verme, l'ha mangiato il bruco.

" Non c'è autorità per l'opinione che le creature qui menzionate fossero simboli di eserciti ostili che stavano per invadere Giuda. £ La locusta appartiene al genere di insetti noto tra gli entomologi come gryllii, che include le diverse specie, dalla cavalletta comune alle cavallette divoratrici dell'Oriente.Le creature, quindi, menzionate nel versetto sembrano provenire da diverse specie di locuste piuttosto che da diverse specie di insetti.

E le parole possono essere parafrasate: "Ciò che uno sciame di locuste ha lasciato, un secondo sciame lo ha mangiato; e quello che il secondo sciame ha lasciato, un terzo sciame lo ha mangiato; e quello che il terzo ha lasciato, un quarto sciame lo ha mangiato. ." Per punire i peccatori, Dio non richiede di scagliare fulmini dal suo trono, o fulmini, o scacciare Gabriele dai suoi cieli. No; può farlo fare agli insetti. Può uccidere gli uomini con una falena. Può colpire una nazione con una raffica di vento. Può compiere i suoi scopi tanto facilmente con un esercito di locuste quanto con una gerarchia di angeli. — DT