Il commento del pulpito
Giosuè 1:10-15
ESPOSIZIONE
JOSHUA 'S COMANDO PER IL POPOLO , -
Allora Giosuè comandò agli ufficiali del popolo. Lo Shoterim, un termine derivato dalla stessa radice di una parola araba che significa "scrivere". Diverse idee sono state intrattenute sui loro doveri. Keil, Jahn ( ebraica del Commonwealth ) , e altri credono che fossero genealogisti; ma sembra più probabile che i loro doveri originari fossero la tenuta di processi e verbali, e che, come i nostri "scrittori" indiani e il "Master of the Rolls" in patria, esercitassero una sorta di funzioni giudiziarie, con le quali, peraltro, attive le funzioni erano talvolta combinate.
L'idea che fossero genealogisti è contraria, come mostra Gesenius, al contesto in molti luoghi. Così in Esodo 5:6-2 , sembra che abbiano dovuto vedere che la storia specificata di mattoni è stata consegnata; e sappiamo dalle iscrizioni egiziane recentemente decifrate che erano tenuti registri molto accurati di tali questioni. In Deuteronomio 1:16 (cfr.
Deuteronomio 16:18 ; Giosuè 8:33 ; Giosuè 23:2 ; Giosuè 24:1 , ecc.) sembrano aver esercitato funzioni giudiziarie in relazione ai "principi" (non "capitani", come nella nostra versione, il che porterebbe all'idea che fossero ufficiali militari). In Numeri 11:16 sono collegati con gli anziani.
In 1 Cronache 26:29 sembra che abbiano nuovamente esercitato funzioni giudiziarie, mentre in 2 Cronache 26:11 sembra che il loro dovere fosse quello di tenere i ruoli di appello. In Proverbi 6:7 6,7 li troviamo ancora una volta con compiti attivi come nel testo. La LXX . equivalente; γραμματεύς , è reso Atti degli Apostoli 19:35 da "impiegato comunale", un ufficiale con funzioni attive e meramente di segreteria.
Qui sembrano aver agito come ufficiali del commissariato, le funzioni civili e militari essendo naturalmente largamente intercambiabili nella condizione allora del popolo israelita, proprio come lo erano nei primi giorni del nostro impero indiano.
Prepara le vettovaglie. Letteralmente, selvaggina, il termine viene applicato alla carne ottenuta dalla caccia. Così è applicato da Isacco alla selvaggina di Esaù in Genesi 27:1 . Qui significa cibo di qualsiasi tipo, ma soprattutto cibo per animali. È quindi evidente che l'offerta miracolosa di manna sarebbe presto cessata (cfr Giosuè 5:12 ).
Entro tre giorni. Molta difficoltà è stata qui creata dal fatto che altri tre giorni sono menzionati in Genesi 3:2 come trascorsi dopo il ritorno delle spie, che si suppone sia avvenuto tra questo comando e il periodo allora menzionato. Trascorsero altri tre giorni ( Giosuè 2:22 ) dalle spie per eludere l'inseguimento degli uomini di Gerico: un giorno per andarvi e un altro per tornare da Mosè.
Di conseguenza, tra questo annuncio e l'effettivo passaggio del Giordano devono essere trascorsi otto giorni, se non di più (cfr Giosuè 3:7 ). Ma quando ricordiamo che la lingua ebraica non possiede il piuccheperfetto, che ci sono molti esempi, come (molto probabilmente) Genesi 12:1 , e più certamente Genesi 3:1 , Genesi 6:6 , Genesi 20:18 , Genesi 26:18 , Genesi 26:32 , dove la narrazione ebraica si è chiaramente allontanata dall'ordine cronologico e che la cronologia è oscurata da questo abisso nel sistema linguistico ebraico, possiamo supporre che la narrazione nel secondo capitolo sia tra parentesi e si riferisca ad eventi accaduti prima dell'occasione di cui si parla.
Questa è l'opinione di Giuseppe Flavio e dei rabbini, e i nostri traduttori l'hanno adottata a margine, un procedimento che, come mostra la loro prefazione, può spesso essere ritenuto implicare che, secondo loro, è l'interpretazione preferibile. È energicamente contestato da Keil, il quale sostiene che ci sono difficoltà insuperabili nella via di questa disposizione. Tuttavia, contro la semplice spiegazione di Cornelius a Lapide, che le spie lasciarono l'accampamento il 3 Nisan, tornarono il 6, Giosuè diede il suo ordine il 7 e che il 10 ( Giosuè 4:19 ) la traversata è stata effettuata.
Spogliato di ogni verbosità, l'argomento di Keil sembra equivalere semplicemente a questo, che non era probabile che il resoconto della narrazione sarebbe stato così interrotto da un resoconto di una transazione fuori dal suo corretto ordine cronologico. Si può aggiungere che sembra dubbio se non si debba rendere la parola למַר nel versetto 12, col piuccheperfetto, poiché sembra molto probabile che la parola di comando alle due tribù e mezzo che avevano ottenuto la loro eredità al di là del Giordano fosse stata dato prima di questo, e che quindi potrebbe aver preceduto il comando dato alle spie, nel qual caso una delle principali obiezioni di Keil fallisce a terra.
Sono state suggerite altre spiegazioni oltre a quella di Cornelius a Lapide. Così Kimchi suppone che le spie partirono il 5 Nisan e tornassero l'8; mentre Masio suppone che siano stati inviati contemporaneamente a questi ordini. La spiegazione di Agostino, secondo cui Giosuè non ha parlato per rivelazione, ma è stato influenzato dalla speranza umana, è notevole, poiché dimostra che i primi padri non hanno sempre avuto la visione più rigorosa dell'ispirazione.
E ai Rubeniti, ai Gaditi e alla mezza tribù di Manasse (vedi Numeri 32:1 ). Abbiamo qui un notevole esempio di accordo non voluto tra i vari libri dell'Antico Testamento: uno di quei segni della genuinità della narrazione che sarebbe quasi impossibile per un compilatore di documenti fittizi. Ci viene detto nel passaggio appena citato che il motivo per cui queste particolari tribù desideravano un'eredità dall'altra parte del Giordano era perché erano particolarmente ricche di bestiame.
Ora apprendiamo da altri passaggi che questa regione era - e i viaggiatori ci dicono che è ancora oggi - una regione particolarmente adatta al pascolo. Il "Jewish Chronicle", nel dicembre 1879, cita uno schema progettato dal signor Laurence Oliphant per colonizzare questo distretto per scopi agricoli sotto gli auspici di una società. I "grassi tori di Basan" erano quasi proverbiali nella Scrittura. Mesa, re di Moab, era un "padrone di pecore", leggiamo ( 2 Re 3:4 ), e il suo tributo, reso in pecore al re d'Israele, era molto grande; specialmente quando ricordiamo che Moab era a quel tempo, ma poco più grande di un normale paese inglese (vedi anche Deuteronomio 32:14 ; Ezechiele 39:18). La terra a est del Giordano portava il nome di Mishor, o terra pianeggiante, in contrasto con la regione rocciosa dall'altra parte del Giordano.
Ricorda la parola. La sostanza, e non l' ipsissima verba, delle indicazioni di Mosè in Numeri 32:1 . è qui data (vedi anche Deuteronomio 3:16-5 ). ti ha dato riposo. Forse, piuttosto, ti ha fatto riposare, ti ha permesso di calmarti; sebbene la LXX .
qui ha κατέπαυσεν , e la Vulgata, dedit vobis requiem (cfr Ebrei 3:11 ; Ebrei 4:1, Salmi 95:11 ; e Salmi 95:11 ). Questa terra , vale a dire; quello in cui si trovavano allora, su quello che chiamiamo l'altra sponda del Giordano.
Armato. Questa parola, tradotta come imbrigliata in Esodo 13:18 , ricorre solo qui in Giosuè 4:12 e in Giudici 7:11 . Nel primo citato di questi passaggi ha dato luogo a molte discussioni tra coloro i cui studi si sono limitati al testo della Bibbia inglese, escludendo anche il margine. Ma il suo significato è molto dibattuto tra gli studiosi. Non sembra esserci alcuna autorità per la traduzione armata o imbrigliata. o dobbiamo prenderlo
(1) a significare in cinque divisioni , il modo consueto di marciare sotto Mosè (cfr Numeri 2:1 ), "diviso in centro, ala destra e sinistra, furgone e retroguardia" (Ewald); o
(2) feroce, avido, coraggioso, da una radice semitica trovata anche in arabo. Così Rosenmuller e Gesenius, che però, come afferma Keil, non derivano la parola da essere grasso, ma da una radice affine a חָמָס violenza, e חָמֵץ essere pungente. Il primo si riferisce al passaggio parallelo in Numeri 32:17 , dove per troviamo חֻשׁיס rapido.
La prima interpretazione è resa probabile da Numeri 2:1 ; dove l'ordine di marcia è descritto come un quintuplice ordine, e dalla somiglianza della parola con הָמֵשׁ cinque, e non è escluso da Giudici 7:11 , dove l'esercito, sebbene disorganizzato, potrebbe essere stato ancora disposto nelle sue quinte divisioni. Il fatto che ci sia una parola araba, quasi esattamente simile, che si applica alla quintuplice divisione di un esercito, rende quasi certo che questo sia il vero significato.
Ma alcuni studiosi preferiscono renderlo "coraggioso" o "desideroso di guerra" (cfr חלוּצֵי Giosuè 4:13 ). Quest'ultima parola si trova anche nei passi paralleli in Numeri 32:1 . e Deuteronomio 3:18-5 . Il suo significato originale è expeditus, libero da ostacoli . Vedi nota sull'ultimo passaggio.
Tutti i potenti uomini di valore. Il numero di combattenti in queste tribù sarebbe, da un confronto di Numeri 26:7 , Numeri 26:18 , Numeri 26:34 , ricordando che solo la metà della tribù di Manasse deve essere contata, tra 110.000 e 111.000. Ma leggiamo in Giosuè 4:13 che solo 40.000 di loro sono andati oltre.
Più di 70.000 devono essere rimasti a proteggere le loro donne, bambini e greggi, una precauzione sia ragionevole che necessaria. Era così indispensabile, infatti, che in questa apparente discrepanza possiamo trovare una delle prove più forti della genuinità del nostro racconto. Perché, come osserva Calvino, in un paese non ancora pacificato, tutte le donne ei bambini sarebbero stati infallibilmente massacrati se fossero stati lasciati senza protezione.
OMILETICA
Il comando di Giosuè al popolo.
I. CI DEVE LAVORARE CON LA GRAZIA DI DIO . Tutte queste promesse di Dio non avevano lo scopo di sostituire lo sforzo umano. Dio aveva promesso di stare con Giosuè, ma Giosuè deve agire in base alla promessa. Aveva promesso di piantare le persone in Terra Santa, ma non senza sforzo da parte loro.
Dove la loro stessa azione era impossibile, come nell'attraversare il Giordano, Egli fece tutto per loro. Quando era necessario un segno della sua presenza con loro, come a Gerico, faceva altrettanto. Ma nel resto della loro guerra non fece che far prosperare i loro sforzi. Quindi dobbiamo sia pregare che lavorare, salvo nei casi in cui il lavoro ci è negato, e allora la nostra arma deve essere solo la preghiera.
II. ABBIAMO BISOGNO DI PROVVEDIMENTI PER IL MODO . Senza carne dovremmo "svenire". Ma abbiamo "carne da mangiare" che il mondo "non conosce", anche la carne e il sangue di Cristo. E questo dobbiamo "preparare"; cioè, dobbiamo darci da fare per ottenerlo. "Questa specie non esce se non con la preghiera e il digiuno" e con gli sforzi per servire Cristo. Sia nel sacramento del suo amore, sia in qualsiasi altro modo in cui si degni di comunicarci la sua umanità, è necessario da parte nostra
(1) una seria richiesta per il dono;
(2) costante abnegazione nelle nostre vite;
(3) sforzi costanti per fare la Sua volontà.
È notevole che il provvedimento miracoloso sia venuto meno non appena non ce ne fosse stato più bisogno. Così l'eccezionale provvigione per i nostri bisogni spirituali viene ritirata non appena ci troviamo alla portata dei mezzi della grazia. Questi dobbiamo usarli con la dovuta diligenza e previdenza se ne traiamo beneficio.
III. WE lotta , NON PER NOI STESSI SOLO , MA PER GLI ALTRI . Le due tribù e mezzo avevano ricevuto la loro eredità, ma non avevano il permesso di stabilirvisi. Erano stati solennemente obbligati ad aiutare i loro fratelli. Né noi cristiani possiamo sederci in possesso esclusivo di privilegi religiosi, ma dobbiamo impartirli ai nostri fratelli, sia che
(a) per natura, come i pagani, o
(b) per grazia, come nel caso dei cristiani meno favoriti di noi.
Non possiamo cessare il nostro lavoro finché non stanno bene quanto noi. Così incombe su di noi il dovere di cooperare ad ogni opera buona, mediante la quale si ottiene il beneficio temporale o spirituale degli altri.
IV. CIASCUNO HA IL SUO COMPITO NOMINATO . Come Cristo diede ai suoi discepoli di porre davanti alla moltitudine ( Giovanni 6:11 , ecc.), così Giosuè "comanda agli ufficiali" di "comandare il popolo". Non tutti sono apostoli o profeti, ma ognuno ha il proprio ufficio nella Chiesa di Dio. Alcuni sono posti sopra il gregge per guidarlo ed esortarlo, mentre altri devono ascoltare ed eseguire la voce dell'esortazione.Giovanni 6:11
Dovevano salire chamushim , in assetto di battaglia (versetto 14), con van e retro, con ali e centro, ciascuno nel suo rango designato. E anche noi getteremo nel disordine l'esercito di Gesù solo se non riusciremo a mantenere il posto che la provvidenza di Dio ci ha assegnato.
V. ALCUNI , DA LORO POSIZIONE , SONO NEGATO A PARTE IN IL GENERALE CONFLITTO . Come Cristo proibì all'indemoniato di attaccarsi alla sua persona, ma gli ordinò di "andare a casa dai suoi amici", così ci sono quelli, come le donne e i bambini qui, il cui lavoro per Cristo è il semplice adempimento dei doveri domestici, che Cristo ha non chiamato ad altri sforzi pubblici per la Sua causa.
OMELIA DI E. DE PRESSENSE
Giosuè e i Rubeniti.
I Rubeniti ei Gaditi si erano già stabiliti sulle rive del Giordano. Erano a riposo; non dovevano attendere la prova della conquista. Per quanto li riguardava, avevano già ricevuto la promessa. E tuttavia non doveva loro rimanere nell'ozio e nel godimento egoistico del proprio bene. Non dovevano dimenticare i loro fratelli. "Voi passerete davanti ai vostri fratelli armati", disse Giosuè, "e aiutateli.
"E risposero a Giosuè, dicendo: Tutto ciò che ci comandi, lo faremo". Tale fu la risposta di questi uomini valorosi e sinceri. Abbiamo qui una mirabile illustrazione del grande legame di solidarietà che rende tutto il popolo di Dio uno.
I. IN REALTA ' , NON SEZIONE DI DIO 'S PEOPLE CAN IN DIRETTA UN ISOLATO VITA . Sarebbe vano per i Rubeniti sognare di poter riposare a proprio agio sotto le loro viti e i loro fichi. La sconfitta dei loro fratelli sarebbe ricaduta su di loro e, se i Cananei avessero vinto, i Rubeniti si sarebbero presto trovati cacciati dal paese. Ed è lo stesso con la Chiesa: ciascuno per tutti e tutti per ciascuno; questo è il motto della Chiesa. Perciò tutti dovrebbero radunarsi attorno al grande stendardo dell'esercito.
II. PER OGNI SEZIONE DI DIO 'S PERSONE PER ISOLARE SE STESSI nella loro prosperità non è solo il modo sicuro per impoverire e, infine, alla rovina se stessi, ma è TRADIMENTO DI IL RE DI DEL SPIRITUALE UNITO ; poiché implica che il primo oggetto del desiderio è la prosperità per se stessi, non la gloria del re; che è amato, non con un amore puro, ma con un amore egoistico.
III. QUESTO ISOLAMENTO INDURISCE IL CUORE . È una violazione della prima legge del regno, la legge dell'amore. La sua tendenza è, per quanto possibile, di cancellare quella legge. Ignora il fatto che riceviamo solo per dare di nuovo. Comprendiamo bene, allora, questa grande verità, che ogni benedizione ricevuta è una fiducia riposta nelle nostre mani solo perché possiamo diffonderla tra i nostri fratelli.
Le applicazioni di questo grande precetto dell'amore cristiano sono innumerevoli. Possediamo in larga misura le cose buone di questo mondo? È che possiamo comunicare ai nostri fratelli meno favoriti. Siamo ricchi di doni spirituali? È che possiamo impartire a coloro che sono meno privilegiati e con minori opportunità di noi stessi. E come siamo debitori alla Chiesa, così lo siamo anche all'umanità, perché non siamo tutti una sola carne? Di qui la pretesa delle missioni, sia in patria che all'estero, come mezzo per impartire i doni di Dio già ricevuti da noi a coloro che ancora li ignorano.
Né questo è tutto. Dopo aver ottenuto la vittoria per noi stessi, dobbiamo ricominciare la battaglia e soffrire in simpatia con coloro che hanno ancora il Giordano da attraversare. Non dimentichiamo mai Colui che lasciò la beatitudine del cielo per intraprendere la nostra causa e che, sebbene fosse ricco, tuttavia si fece povero per noi. — E. DE P.
OMELIA R. GLOVER
Doveri di fratellanza.
Abbiamo qui un bell'appello, e una bella risposta a quell'appello. Arrivati al Giordano, stanno per compiere quell'invasione della Palestina che ha dato alla Chiesa di Dio una patria e una casa alla verità. In un primo momento l'insediamento di tutte le dodici tribù nel paese tra il Giordano e il mare sembra essere stato il disegno di Mosè. Ma "la regione al di là del Giordano" era fertile, una terra migliore per le greggi della stessa Canaan.
Non era sorprendente, quindi, che le tribù principalmente pastorali di Ruben, Gad e Manasse desiderassero stabilirsi lì. E quando l'opposizione di Og, re di Basan, e Sihon, re degli Amorrei, rese necessaria la guerra e finì con la loro sconfitta, il desiderio di queste tribù trovò espressione in una richiesta formale. A condizione che il loro insediamento sul lato più vicino del Giordano non fosse una "secessione" e che avrebbero aiutato i loro fratelli nella conquista dell'intera terra, Mosè aveva accolto la loro richiesta e aveva diviso il territorio tra loro.
Ora Giosuè, alla morte di Mosè, richiede il loro adempimento del loro impegno. Il riposo sarebbe stato motivo di piacere ed egoismo in abbondanza per eludere l'adempimento della loro promessa; ma la richiesta dell'aiuto fraterno era rivolta agli uomini di natura fraterna. Questo capitolo mostra la loro pronta risposta, e il resto di questo Libro mostra - si potrebbe quasi dire che tutti i successivi libri della Bibbia lo facciano - gli splendidi risultati della loro fratellanza. Trovo un'illustrazione molto perfetta di un grande tema, vale a dire; il dovere e la beatitudine dei più favoriti che aiutano i loro fratelli meno favoriti. Osservare-
I. IL DOVERE DI QUELLI PIU ANTICIPATI , O PIU RICCHI BEATI , CHE AIUTANO I LORO FRATELLI MENO FAVORITI . Ci sono quelli più e quelli meno favoriti.
Quelli che raggiungono il desiderio del loro cuore molto prima e molto più pienamente dei loro fratelli. Dio non divide i suoi favori come farebbe un filosofo comunista. Tutti sono in gran parte, ma tutti in modo ineguale e diverso, benedetti. Quindi è successo qui. Le due tribù e mezzo avevano finito di combattere prima che le altre cominciassero bene. Se Israele fosse entrato nella terra di Canaan dal sud, come probabilmente avrebbero fatto se non si fossero tirati indietro dall'impresa al ritorno delle spie, allora Giuda sarebbe stato il primo a trovare la sua casa sicura; e Ruben, Gad e metà Manasse sarebbero stati gli ultimi se avessero voluto ancora il distretto di Galaad.
Non è virtù peculiare di quest'ultimo che dovrebbe essere prima, né colpa del primo che dovrebbe essere più tardi. È dovuto semplicemente al fatto che ora entrano da est invece che da sud. Quindi nella condizione contrastata di queste tribù abbiamo solo un tipo delle condizioni contrastanti degli uomini. Ci sono alcuni che hanno fatto fortuna quando altri stanno appena iniziando a lottare per averla.
Per alcuni, la verità arriva con una chiara evidenza come una brillante eredità della loro giovinezza, mentre altri la raggiungono solo con una lotta prolungata. Alcuni sono favoriti dalla conoscenza del Vangelo, mentre altri sono nella più fitta ignoranza. Alcune nazioni hanno vaste ricchezze di libertà e giustizia, mentre altre stanno appena iniziando a raggiungere i primi dolci della libertà. E in tali circostanze i più fortunati sono molto inclini a godere delle loro comodità, senza badare alle lotte dei loro fratelli; proprio come queste tribù avrebbero potuto argomentare con plausibile ingegnosità che avrebbero dovuto essere dispensate dal prestare assistenza ai loro fratelli.
La lotta con Basan - quel distretto che si erge come un'isola di roccia dalle pianure pastorali, e che è la grande fortezza naturale, il "castello" dell'intero distretto - era stato arduo. I resti delle città di Bashan, costruite così fortemente che tremila anni non sono state in grado di ridurle in rovine, mostrano l'energia e la civiltà sviluppata dei loro nemici. Non ci sono poche indicazioni che lo stress del conflitto sia caduto sulle due tribù e mezzo.
Con quanta facilità avrebbero potuto essere tentati di sistemarsi, indifferenti al benessere dei loro fratelli. Inoltre, avevano scuse rispettabili. Chi avrebbe difeso le loro mogli e i loro figli quando tutti i loro uomini potenti avessero attraversato il Giordano? Che ne sarebbe stato del loro bestiame? Che sicurezza c'era contro i Bedawin, allora come adesso, che vagano intenti a farro? Non potrebbero fungere da retroguardia e mantenere aperte le comunicazioni, assicurarsi una ritirata sicura? Ma Mosè, Giosuè, Dio, tutti si aspettano di più per aiutare i meno fortunati, e gli istinti generosi del loro cuore acconsentono alla dottrina, e la nobiltà della loro azione testimonia a tutta la posterità che il privilegio porta responsabilità, e che tutti coloro che hanno sono tenuti ad aiutare tutti coloro che mancano.
"Andate avanti armati davanti ai vostri fratelli, finché il Signore non abbia dato loro riposo". Lascia che le classi superiori del nostro paese condividano piuttosto che monopolizzare l'istruzione, il potere, il godimento della vita. Lascia che i ricchi aiutino i poveri; il forte il debole. Coloro che hanno il Vangelo aiutino coloro che sono nelle tenebre a raggiungere la sua luce. Coloro che hanno successo hanno il dovere di aiutarli, non debolmente, ma con tutta la loro forza. Se questo esempio illustra il dovere del più aiutante del meno favorito, illustra con uguale chiarezza, in secondo luogo:
II. IL beatitudine DI FARE SO . Non piace contemplare quali sarebbero stati i risultati se avessero rifiutato il loro aiuto. Gli Amorrei, forti nelle loro fortezze montane, i Cananei - la razza che conosciamo meglio sotto il nome di Fenici, forti nella loro civiltà, ricchezza, commercio, impresa marittima, che abitano le pianure costiere - non erano nemici da superare alla leggera.
Dieci delle dodici spie, tutti uomini coraggiosi, dichiararono impossibile la conquista; e gli altri due lo speravano solo perché avevano la fede che ricordavano che nulla era impossibile. Quale sarebbe stato l'effetto sul mondo se la religione fenicia, con la sua indicibile viltà e crudeltà, distruzione di moralità e virtù in tutte le loro forme, avesse estirpato la religione ebraica, con la sua ispirazione di virtù, verità, libertà e tutte le cose elevate, ci si accontenta di non essere indovinati.
Ma Israele stava combattendo la battaglia mondiale per la verità e la rettitudine contro enormi difficoltà, e le due tribù e mezzo hanno nobilmente preso la loro parte nel conflitto. Osserva quali benedetti risultati seguirono.
1. Avevano la ricompensa di essere grandemente utili nel servizio che rendevano. Essi non fallirono, né si scoraggiarono finché, come risultato di tre o quattro anni di guerra, tutto il paese da Ebron nel sud a Baal Gad nel Libano fu loro. E il popolo di Dio, la Chiesa di Dio e la Verità di Dio avevano una casa terrena. La candela era posta su un candelabro e dava luce a tutte le nazioni circostanti e alle epoche successive. Il tuo aiuto fraterno, qualunque sia la direzione, non sarà mai vano. Niente ha tanto successo e così poco fallimento quanto un aiuto gentile.
2. Il loro servizio ha portato allo sviluppo di una confraternita migliore. Non perfetto, perché ci saranno troppe occasioni da sottolineare, ma comunque un rapporto in cui da un lato c'era l'interessamento geniale che proviamo sempre per coloro che aiutiamo, e dall'altro c'era la gratitudine sempre sentita dove il servizio è dato prontamente e gratuitamente. Non sanno cosa perdono chi non presta mai aiuto. Servite e amate i vostri fratelli ed essi pregheranno per voi e vi ameranno, quando forse il loro amore e la loro preghiera trasformeranno la bilancia tra speranza e disperazione.
3. Si sviluppò in queste tribù un nobile sentimento di eroico patriottismo. Noi facciamo i nostri atti: ma i nostri atti fanno noi. E un atto nobile accresce la nobiltà della natura da cui è scaturito. Il servizio ora reso dalle tribù che abitano in Galaad è vissuto nella loro memoria, un'ispirazione per un servizio simile. Gedeone e Iefte erano a capo delle tribù e due volte liberarono Israele dai suoi oppressori.
E in tempi successivi questa stessa regione ha dato a Israele il suo più grande profeta, il grande Elia, che ha restaurato la religione pura e incontaminata sul suo trono. Il servizio che rendi ti nobilita e ti rende più capace di un servizio più nobile in tutti i tempi a venire.
4. C'era la ricompensa diretta verso l'esterno. Non hanno perso nulla per questo, anche in ricchezza materiale. Nessun nemico ha attaccato le loro famiglie. Portarono indietro una grande quantità di bottino, più ricchezza di quanta la pastorizia avrebbe potuto dare loro nell'intervallo. E durante tutta la loro storia futura il servizio ora reso da loro è stato loro ripagato. Così che, sebbene esposti in situazione, i primi a sentire il peso degli attacchi di Siria e Ammon, mantennero, con l'aiuto dei loro fratelli, i loro beni e la loro libertà, fino ai giorni di Acab.
Non è una piccola ricompensa quella che attende la gentilezza e la carità fraterna, ma quella che rende gli uomini più ricchi di quanto potrebbero essere con qualsiasi ricchezza di egoismo. Vai tu, e nella tua sfera fa come queste tribù hanno fatto: rendi un servizio pronto, disponibile, ricco e prolungato ai tuoi fratelli meno favoriti e "estremamente abbondante sopra tutto ciò che chiedi o pensi" troverai la tua ricompensa in cielo. -G.
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Un accordo ricordato.
L'ultima parte di questo capitolo racconta i preparativi fatti per l'ingresso degli Israeliti in Canaan. Giosuè si stava già mostrando "l'uomo giusto al posto giusto". Dopo aver dato ordini riguardo al cibo necessario per la prossima marcia, si rivolge ora alle tribù a cui era stato permesso di scegliere un'eredità a est del Giordano. Ricorda loro la loro promessa di inviare i loro uomini armati come avanguardia al popolo.
Sebbene sotto le ali protettrici dell'Onnipotente nessuna prudente precauzione debba essere trascurata, nessuna vigilanza allentata, l'onore di Dio richiede che sia esercitata una cura ragionevole per prevenire la sorpresa e la conseguente disgrazia che riguarderebbe il Suo santo nome. Dio ci aiuta non solo esteriormente ma interiormente, insegnandoci come vivere una vita sobria, giusta e devota, e così sconfiggere le macchinazioni del nemico.
I. UN PATTO RICORDATO . Se i Rubeniti e i Gaditi l'avevano dimenticato, non così Giosuè. Né Dio manca di ricordare i voti che abbiamo fatto. Come ha richiamato Giacobbe al senso della sua ingratitudine e negligenza ( Genesi 35:1 35,1 ), così non vuole che trattiamo alla leggera le nostre promesse. Fa parte delle funzioni di un leader fedele portare alla luce doveri dimenticati.
Un ministro ricorda al suo popolo i loro impegni. Quali dichiarazioni di devota adesione a Cristo furono pronunciate al momento della conversione! come si sono obbligati d'ora in poi a vivere per la gloria di Dio! Si deve insistere sulle promesse del popolo a Dio, vinte come le incoraggianti promesse che Dio ha fatto loro. Non arrabbiamoci né insultiamo ammonimenti come la predicazione della legge invece del vangelo.
È stato fatto ricorso all'autorità. L'accordo era stato un comandamento da parte di Mosè. Giosuè ne fece rispettare. Per gli stessi motivi richiamiamo l'attenzione sui precetti dei profeti e degli apostoli, nonché sui dettami diretti del Signore. Questi santi uomini furono ispirati, e contestare le loro espressioni significa mettere in discussione l'autorità del Maestro di cui erano servitori. Giosuè così sancì Mosè mentre Pietro in seguito rese testimonianza a Paolo ( 2 Pietro 3:15 ).
II. PRINCIPI RICONOSCIUTI IN IL PATTO .
1. I favori meritano un grato ritorno. Il paese di Galaad e Basan era desiderato da queste due tribù e mezzo a causa del suo fruttuoso pascolo. Era adattato per greggi e armenti, e la vista di un territorio così fertile fece sì che i proprietari di molte pecore e bovini fossero disposti a stabilirsi subito, piuttosto che ad occupare la "terra promessa" stessa. La loro richiesta non piacque a Mosè, poiché sembrava offendere Canaan e minacciare una ricaduta nell'idolatria, oltre al pericolo imminente di scoraggiare il resto degli Israeliti, e di provocare così per l'ira di Dio la completa estinzione di la nazione.
Tuttavia, a condizione che sia stato fatto riferimento, l'istanza è stata infine accolta. Poiché avevano realizzato il loro desiderio, ci si aspettava giustamente che avrebbero reso una ricompensa proporzionata. E in modo simile il nostro Padre celeste si occupa di noi oggi. Dobbiamo essere pronti a gridare con il salmista: "Che cosa renderò al Signore per tutti i suoi benefici verso di me?" Se più di altri abbiamo ricevuto, di noi sarà richiesto di più.
Salute e forza, ricchezza e posizione, apprendimento e influenza: non uno di questi doni, ma comporta una responsabilità corrispondente. Se le condizioni non sono state espresse in tante parole, tuttavia sono facilmente individuabili.
2. La priorità del dovere rispetto al piacere. Prima che questi uomini armati possano legittimamente godere della loro eredità, devono adempiere al loro impegno. Non opponiamo il dovere al piacere, in senso stretto, perché è ovvio che solo ricordando il primo si può conoscere veramente il secondo. Ma i due possono essere distinti, ed è chiaro che ci sono casi in cui l'inclinazione egoistica conduce in una direzione e l'obbligo ci chiama in un'altra.
La norma da adottare è chiara. Ascolta "dovrei" e segui dove ti dirige; ci sarà una soddisfazione di genere che andrà lontano per ripagarci di ogni sacrificio; e poi, quando sarà veramente giunto il momento del riposo, la nostra delizia non sarà amareggiata da punture di rimprovero di coscienza, ma accresciuta dal ricordo del dovere compiuto. Lascia che questo venga notato e messo in atto dai giovani, e ci saranno meno vite sprecate. Lascia che i membri della Chiesa consultino i loro obblighi prima che sia loro comodo e ci saranno meno posti vacanti che richiederanno occupanti.
3. Gli obblighi dell'amore fraterno. L'antipatia di Mosè per la richiesta di queste tribù era simile al dolore di un padre che assiste alla separazione di alcuni membri della famiglia dal resto. Il fiume Giordano era di per sé solo una piccola linea di demarcazione, ma potrebbe essere significativo di un ampio e profondo allontanamento. Evidentemente percependo la paura di Mosè, dei Rubeniti, ecc; si offrì di dimostrare con la loro condotta che erano ancora tutt'uno con i loro fratelli e che intendevano rimanere così.
L'offerta fu approvata e stabilita come un patto tra l'intera nazione e queste tribù speciali. Affermava una partecipazione alle speranze e ai rischi comuni. Il Nuovo Testamento parla non meno chiaramente del rapporto tra tutti i figli di Dio. I membri del corpo. di Cristo accetta di sentirsi gli uni con gli altri ( 1 Corinzi 12:25 , 1 Corinzi 12:26 ).
"Lasciate che l'amore fraterno continui." Così forte fu l'impulso della prima predicazione del vangelo che condusse i cristiani di Gerusalemme a una comunanza di beni. Al ricco è richiesto di aiutare il povero, il forte deve aiutare a portare i fardelli dei deboli, chi ha una posizione stabile e la fede deve tendere la mano a coloro che cercano ancora un luogo di riposo, e coloro che hanno il tempo libero deve dedicare almeno una parte al soccorso degli occupati.
L'ebreo Paolo, avendo ottenuto i privilegi del cristianesimo, poteva desiderare di essere «maledetto per i suoi fratelli, suoi parenti secondo la carne». Siamo davvero egoisti se non preghiamo e non lavoriamo per la salvezza dei nostri amici finché non diventino anch'essi in possesso di un'eredità eterna. Nota brevemente—
III. LA RATIFICA DI DEL PATTO . Gli alleati assentirono immediatamente al comando di Giosuè. Erano pronti a mantenere la parola data. Nessuna giustificazione sollecitata, nessun motivo di fraintendimento, nessun sottile equivoco, nessun tentativo di ottenere una remissione del loro fidanzamento, ma una sincera e onesta conferma della promessa promessa.
Non desideravano che il loro peccato li Numeri 32:23 ( Numeri 32:23 ). L'alleanza era stata realmente stipulata con il Signore, ed Egli avrebbe sicuramente punito la sua violazione. Dio ci dia la grazia di imitare il loro esempio! Come Jefte, abbiamo "aperto la nostra bocca al Signore e non possiamo tornare indietro". Abbiamo dichiarato che i nostri corpi saranno sacrifici viventi, che le nostre bocche mostreranno la lode del Redentore, che noi serviremo il Signore. Molto vergogna dovrebbe legarci alla nostra parola; non dobbiamo, non osiamo, "trattenere una parte del prezzo". E l'amore per Dio e per l'uomo ci spinge al nostro "servizio ragionevole". — A.