Il commento del pulpito
Giosuè 14:1-15
ESPOSIZIONE
Tribù . La parola qui per "tribù", in connessione con la parola "padri", è quella che implica la discendenza genealogica (vedi nota su Giosuè 13:29 ). il sacerdote Eleazar, Giosuè figlio di Nun e i capi dei padri delle tribù. Un quadro di unità nazionale; il capo della Chiesa, rappresentante dell'aspetto religioso della comunità; il capo dello Stato, che ne rappresenta l'aspetto civile; i capi delle tribù, per significare l'assenso generale del corpo politico.
Era probabile che un lavoro così iniziato sarebbe stato portato a termine in modo soddisfacente. E di conseguenza la distribuzione della terra, riconosciuta come effettuata secondo la volontà di Dio, non mostrava parzialità e non suscitava gelosie.
A sorte era la loro eredità. I commentatori, al seguito dei rabbini, si sono divertiti a speculare su come sia stata presa la sorte. La questione non è di grande importanza pratica; ma senza dubbio il congegno era molto primitivo, come sembra implicare la parola גוֹרָל un piccolo sassolino, usato qui. Ciò che è più importante è il fatto che la distribuzione del territorio non è stata il risultato del capriccio, dell'ambizione o dell'intrigo di nessuno.
L'intera faccenda fu riferita a Dio e il capo delle schiere israelite e il sommo sacerdote presiedettero alla cerimonia. Era credenza comune tra i Gentili, così come tra gli Ebrei, che l'uso della sorte fosse quello di riferire la questione a una decisione divina. Così leggiamo nei Proverbi: "La sorte è gettata nel grembo, ma tutta la sua disposizione è del Signore" ( Proverbi 16:33 ; cfr.
Proverbi 18:18 ). È una forte prova della verità di questa narrazione che leggiamo di nessun conflitto tra le varie tribù nel rispetto della divisione del territorio. Le gelosie sorsero tra le tribù, come narrano i racconti in Giudici 8:1 ; Giudici 9:1 ; Gdc 12:1-15.; 2 Samuele 19:43 , sono sufficienti per mostrare.
Ma in nessun caso c'è stata alcuna denuncia di iniquità, alcun tentativo di turbare l'assetto territoriale fatto all'epoca dell'insediamento originario in Palestina. Non c'è dubbio che Keil abbia ragione nel supporre che questa divisione originale sia stata solo un abbozzo. È ovvio dal corso della narrazione (specialmente 2 Samuele 18:1 ) che non si sarebbe potuto arrivare a una precisione minima nei dettagli. Il paese fu inizialmente mappato approssimativamente e il completo adeguamento dei confini era una questione che sarebbe stata naturalmente rimandata fino a quando la terra non fosse stata effettivamente in possesso.
Perché i figli di Giuseppe erano due tribù (cfr Genesi 48:5 ): perciò diedero. Nell'originale non c'è il "pertanto". Il passaggio è una semplice ripetizione di ciò che troviamo in Giosuè 13:14 , Giosuè 13:33 , e viene aggiunto qui per spiegare come erano composte le dodici tribù che effettivamente divisero la terra.
Periferie . Piuttosto, "pascoli"; letteralmente, luoghi dove il bestiame veniva condotto al pascolo (cfr Numeri 35:2, 1 Cronache 13:2 ; 1 Cronache 13:2 , dove l'ebraico è "città della cacciata"). Possiamo illustrare questa frase con gli accordi simili fatti dalle tribù germaniche nei primi tempi. "La radura", dice il professor Stubbs, nella sua "Storia costituzionale dell'Inghilterra", p.
49, «è circondato da una fitta bordura di bosco o di rifiuti... Al centro della radura è posto il villaggio... Il libero a pieno titolo ha una quota della terra della comunità. Ha diritto al godimento del bosco, i pascoli, il prato e il seminativo del marchio... L'uso del terreno a prato è decisamente ripartito... Quando le fave per la coltivazione vengono cacciate via il bestiame, e il prato viene recintato e diviso in tante parti uguali quante sono sono le famiglie del marchio nel villaggio.
Per i seminativi vengono prese misure simili anche se il compito è un po' più complesso" (vedi nota a Giosuè 13:23 ). Qualche disposizione simile deve aver avuto luogo nel primitivo insediamento ebraico della Palestina. Per le rozze capanne delle tribù teutoniche noi dobbiamo sostituire le più civilizzate "città, murate al cielo", delle razze fenicie; per la scarsa fornitura di grammo e pascolo, fornita da un clima settentrionale, dobbiamo sostituire la ricca abbondanza di una terra "fluente di latte e miele, " e con tutti i prodotti di un cielo del sud.
L'area di terra assegnata a ciascuna delle città levitiche era chiaramente delimitata (vedi Numeri 35:4 , Numeri 35:5 ) e suddivisa, poiché gli accenni nella narrazione sembrano implicare che tutta la terra fosse, in altrettante sezioni come vi erano "famiglie di marca", cioè famiglie di uomini liberi esclusi dalle classi servili della città.
A Ghilgal (vedi Giosuè 9:6 ). Caleb, figlio di Jefunneh il Kenezita. Oppure, discendente di Kenaz, come il suo parente Otniel. Per quanto possiamo dedurre dalla genealogia in 1 Cronache 2:1 , Caleb e Kenaz erano cognomi, poiché Caleb o Calubi ( 1 Cronache 2:9 ) il figlio di Hezron ( 1 Cronache 2:18 ), il Caleb il figlio di Cur ( 1 Cronache 2:50 ), e Caleb figlio di Jefunneh ( 1 Cronache 4:15 ), non potevano essere le stesse persone.
E Caleb era un Kenezita, o discendente di Kenaz; aveva un nipote, a quanto pare, con quel nome (così i LXX e la Vulgata traducono, 1 Cronache 4:15 ), e un fratello, secondo la più probabile traduzione dell'ebraico sia di Giosuè 15:17 che di Giudici 1:9 . Vedi anche 1 Cronache 4:13 .
Poiché Caleb era figlio di Jefunneh, non di Kenaz. Hitzig, 'Geschichte des Volkes Israel,' 1,105, pensa che Caleb fosse un discendente del Kenaz menzionato in Genesi 36:11 ; oppure, vedi 15. Alcuni pensano che fosse un Kenizzita (vedi Genesi 15:19 ). Il Vescovo di Bath and Wells, nel suo articolo nel "Dictionary of the Bible" di Smiths, pensa che l'opinione che non fosse di origine ebraica concorda meglio con la narrativa delle Scritture e rimuove molte difficoltà riguardo al numero dei figli di Israele a l'Esodo.
Certamente serve a spiegare perché la tribù di Giuda sia venuta con Caleb, quando ha preferito la sua richiesta, e l'affermazione in Genesi 15:13 , che sembra implicare che Caleb non fosse una della tribù di Giuda per nascita, ma uno dei "moltitudine mista" che salì con gli Israeliti ( Esodo 12:38 ), e acquisì poi per circoncisione i diritti degli Israeliti.
Se questo è il caso, è un'illustrazione della verità dichiarata in Romani 2:28 , Romani 2:29 ; Romani 4:12 ; Galati 3:7 . Con la sua fedeltà a Dio si era ben guadagnato la ricompensa che ora cercava. Riguardo a me e te. Eppure Knobel afferma che, secondo Galati 3:8 e Galati 3:12 , Giosuè non era una delle spie! Di conseguenza vede qui la mano del "Jehovista".
Tanto accurata è la critica che pretende di poter disintegrare le narrazioni nelle Scritture Ebraiche, e di assegnare ogni parte al suo autore separato (cfr Numeri 14:24 ). Possiamo anche concludere che questo versetto in Numeri 14:1 . è di mano diversa da Numeri 14:30 e Numeri 14:38 dello stesso capitolo, nonostante l'ovvia coerenza dell'intero racconto.
Quarantenne. L'espressione ebraica è "figlio di quarant'anni". Confronta le espressioni "figlio dell'uomo", "figli di Belial", "figlio della donna perversa re. bellicosa". Come era nel mio cuore. Letteralmente, secondo come con il mio cuore, cioè; in accordo con quello che ho visto e sentito. La LXX . legge "secondo la sua mente", cioè; quello di Mosè.
Houbigant e Le Clerc approvano questa lettura, ma sembra abbastanza in disaccordo con il personaggio di Caleb. Non si sforzò di adattare la sua relazione ai desideri di nessun uomo, ma diede quello che lui stesso credeva essere un resoconto veritiero e fedele di ciò che aveva visto e udito (vedi Numeri 13:30 ; Numeri 14:7-4 ; Deuteronomio 1:36 ).
Ma ho seguito completamente. Letteralmente, "Ho realizzato dopo". Vale a dire, ha reso una piena obbedienza ai precetti dell'Altissimo. Così anche nel verso successivo.
E Mosè giurò in quel giorno (cfr Numeri 14:21-4 ; Deuteronomio 1:35 , Deuteronomio 1:36 ). Keil solleva la difficoltà che nel passaggio sopra non Mosè, ma Dio si dice abbia giurato, e che nessuna eredità speciale è promessa a Caleb, ma solo che entrerà nella terra promessa.
Ma questo non è il fatto, come dimostrerà un confronto di questo passo con Deuteronomio 1:36 . È improbabile che entrambi i passaggi diano l' ipsissima verba di Mosè. Il senso principale della promessa è dato in ciascuno. E non è improprio parlare della proclamazione da parte di Mosè del decreto di Dio come di un giuramento pronunciato da Mosè stesso.
Quarantacinque anni. Questo segna la data della presente conversazione come avvenuta sette anni dopo l'invasione. Caleb aveva quarant'anni quando andò a spiare il paese di Canaan. Per trentotto anni gli Israeliti vagarono nel deserto. E Caleb aveva ormai ottantacinque anni. Questa osservazione è stata fatta fin dai tempi di Theedoret. Senza dubbio la suddivisione della terra, e la sua occupazione da parte degli Israeliti, fu un'impresa lunga e noiosa (vedi anche Giosuè 13:1 ). Anche da allora. Letteralmente, dal momento in cui.
Sono ancora forte questo giorno. Una vecchiaia vigorosa e rispettata è ordinariamente, per la stessa legge della Natura, la ricompensa decretata per una giovinezza virtuosa e una virilità temperata. La devozione di Caleb al servizio di Dio lo aveva preservato dai peccati, dall'infedeltà e dai mormorii degli Israeliti. E così, con un corpo non indebolito dall'indulgenza, si presenta davanti a Giosuè con forza immutata, in un momento in cui la maggior parte degli uomini sprofonda sotto il peso delle loro infermità, ed è ancora pronto per la battaglia con i nemici più formidabili.
Questa montagna. Il quartiere di Hebron è descritto da Bartlett "Egypt to Palestine", p. 401, come "una regione di colline e valli". In una delle cavità di questo "paese collinare della Giudea" Hebron si annida ancora, capanna ad un'altezza che è "solo 400 piedi più bassa di Helvellyn", il punto più alto ma uno in Inghilterra. Il Decano rimarca il fatto che la Palestina era un paese montuoso, e che quindi nella sua storia ci si possono aspettare le caratteristiche di un popolo di montagna.
Di che parlò il Signore in quel giorno. Deve quindi esserci stata una promessa fatta a Caleb, sulla quale il Pentateuco, dovendo occuparsi di questioni di interesse più generale, tace, che dovrebbe guidare la vana speranza, per così dire, dei figli di Israele, e che il a lui dovrebbe essere affidato il compito di sottomettere le fortezze montane delle tribù più potenti della Palestina.
Che gli abitanti originari rioccupassero i distretti intorno a Ebron, mentre gli israeliti erano impegnati in altro modo, lo abbiamo già visto (vedi nota a Giosuè 11:21 ). Il lavoro finale doveva essere svolto da Caleb. Houbigant, è vero, pensa che qui si riferisca allo stesso incidente come in Giosuè 11:21 , Giosuè 11:22 , e che Giosuè sia lì accreditato di ciò che è stato clone di Caleb al suo comando.
Ma leggiamo che quella spedizione seguì da vicino la battaglia di Merom, mentre trascorsero sette anni prima dell'espulsione definitiva degli Anakim da parte di Caleb. È importante notare che l'autore del Libro di Giosuè ha accesso a fonti di informazione oltre al Pentateuco. Questo, sebbene non sia sufficiente per confutare, sembra almeno incompatibile con la teoria "Elohista" e "Jehovista". Per te più cordiale in quel giorno.
La LXX . e la Vulgata evita qui la difficoltà riferendo queste parole a ciò che precede, cioè; la promessa fatta a Caleb. In tal caso dobbiamo rendere la seconda "per", invece di "quello" o "come". Difficilmente Giosuè avrebbe potuto sentire per la prima volta che gli Anakim erano a Ebron se, come sembra asserire Numeri 13:22 , lui, insieme alle altre spie, aveva visitato il luogo.
Ma è possibile, sebbene la narrazione così com'è sembra suggerire che siano andati insieme, che le spie abbiano preso strade diverse, separatamente o in coppia, e che Caleb abbia visitato Hebron e che Giosuè ne abbia sentito il racconto per la prima volta. dalle labbra di Caleb, mentre portavano la loro relazione a Mosè, e quel Caleb poi chiese e ottenne la concessione di Hebron. Possiamo osservare il minuscolo accordo qui in materia di dettagli tra il Pentateuco e il Libro di Giosuè.
Il Pentateuco afferma che le spie hanno visitato Hebron. Il Libro di Giosuè, senza menzionare questo, fa appello a Caleb a Giosuè come testimone che gli era stata fatta una premessa, molto prima dell'ingresso di Israele nella terra promessa, che questo particolare posto gli sarebbe stato assegnato. La descrizione di Ebron anche in Numeri 13:1 . concorda in tutto e per tutto con quanto qui esposto. recintato . Letteralmente, inaccessibile, in quanto circondato da mura. Se è così. Piuttosto, forse.
Seguì completamente (vedi sopra, Giosuè 14:8 ).
E il nome di Hebron prima era Kirjath-Arba. Hengstenberg, secondo Keil, ha definitivamente dimostrato che Hebron era il nome originale della città. Al tempo dell'invasione di Giosuè, tuttavia, era conosciuta come Kirjath (o "la città di") Arba, da un gigante di nome Arba che aveva conquistato la città. Hebron è conosciuta come Kirjath-arba in Genesi 23:2 , ma il modo in cui è menzionata da Mosè sembra confermare la teoria di Hengstenberg.
I rabbini tradussero "la città dei quattro" e affermano che i quattro patriarchi, Adamo, Abramo, Isacco e Giacobbe, furono sepolti lì. La parola tradotta "uomo" qui è Adamo. La Vulgata segue questa tradizione, trad. latina "Adam maximus ibi inter Enacim situs est." E il nostro Wiclif traduce letteralmente la Vulgata "Il più grande saluto di Adamo là nel loond di Enachym fu ambientato". Rosenmuller traduce le parole tradotte "un grande uomo" con "il più grande uomo".
E certamente le parole hanno l'articolo; e questo è anche il modo in cui il superlativo è espresso in ebraico. Aggiunge anche alla forza della richiesta di Caleb. Egli desiderava la città più importante di una razza guerriera. E la terra ebbe riposo dalla guerra (vedi Giosuè 11:23 ).
OMILETICA
La fedeltà di Caleb e la sua ricompensa.
La storia di Caleb sembra avere un fascino particolare per lo storico sacro. Di lui leggiamo qui, e nel prossimo capitolo, e in Giudici 1:1 . Sia che ciò fosse dovuto al suo coraggio, alla sua sincerità, alla sua sana e robusta vecchiaia, o (vedi nota a Giudici 1:6 ) la sua origine straniera, unita al suo zelo per il suo paese e la sua tribù adottivi, o dalla combinazione di tutti questi , non è necessario decidere. Abbastanza da rimarcare
(1) che era amato dalla gente; e
(2) che era un personaggio preferito nella storia ebraica ispirata.
I. L' UOMO CORAGGIOSO VINCE RISPETTO . Questo è sicuramente il caso a lungo termine. Può essere accusato di temerarietà, mancanza di giudizio, intemperanza di linguaggio o di propositi; ma alla fine si assicura la fiducia e l'attaccamento di tutti. La lezione è particolarmente necessaria nell'età presente. Una delle sue caratteristiche più marcate è la viltà morale (come ha rimarcato anche John Stuart Mill).
Gli uomini sono incapaci, per la maggior parte, di incorrere nella disapprovazione dell'ambiente in cui vivono. I politici votano con il loro partito per misure che disapprovano. Le persone nella società non osano alzare voci di furto contro ciò che passa corrente nella loro stessa cricca; cedono alle pratiche, ammettono alla loro intimità persone che, a loro giudizio, disapprovano.
Non osano sfidare il verdetto sfavorevole della conoscenza del furto. Tuttavia, se lo facessero, non perderebbero nulla. Anche gli incuranti e gli sconsiderati rispettano l'audacia e si divertono a onorare l'uomo che osa dire ciò che pensa. All'inizio possono condannare, ma alla fine arrivano a un giudizio più solido. La storia si ripete continuamente. La storia di Caleb è la storia di ogni uomo onesto nel porsi al di sopra delle opinioni prevalenti del momento.
Il suo rapporto era inizialmente impopolare. La gente simpatizzava con i codardi dieci. Ma gli eventi hanno dimostrato la correttezza del suo punto di vista ed è diventato un eroe popolare. La sua tribù venne con lui per sostenere la sua richiesta, e se non fosse di origine israelita questo incidente rende la morale ancora più chiara.
II. CI DOVREBBE SEMPRE BISTECCA ALLA VERITÀ . Caleb ha riferito ciò che il suo cuore gli ha detto. Non cercò di dire ciò che Mosè avrebbe voluto, né ciò che sarebbe stato gradito al popolo. Quello che ha pensato, quello che ha detto. E questo è uno dei risultati di un cuore devoto a Dio. Caleb Lo "seguì completamente", e quindi ebbe quella sincerità e integrità che sono il risultato di una mente unificata.
Tutti i cristiani, e specialmente i ministri di Dio, dovrebbero imparare a rifuggire il timore o il favore dell'uomo, ma ovunque e sempre a "proclamare tutto il consiglio di Dio". Come abbiamo visto, non perdiamo così il favore che non abbiamo cercato. Poiché non l'abbiamo chiesto noi ( 1 Re 3:11 ), l'abbiamo. Ma questo non è da prendere in considerazione. Coloro che "seguono interamente il Signore loro Dio" saranno uomini che non mancheranno mai di parlare secondo i dettami del cuore rigenerato.
III. IL GIUSTI SONO NON MANCARE DI SUA RICOMPENSA . Mosè aveva giurato a Caleb che avrebbe avuto la terra per la sua eredità di cui aveva portato un resoconto così vero (senza dubbio, vedi note, le spie hanno preso strade diverse). E ora, dopo anni di difficoltà e fatica, l'ha guadagnato.
Così Cristo ha promesso una ricompensa a coloro che lo cercano. Devono unirsi ai loro fratelli nella fatica; devono sempre essere i primi nel conflitto, e possono essere sicuri che il loro Giosuè darà loro un'eredità eterna sul monte di Dio.
IV. LA RICOMPENSA CHE I GIUSTI CERCANO . Osserva che Caleb non cerca un'eredità ricca né facile, ma piena di pericoli. Gli Anakim, sconfitti più e più volte, erano ancora in agguato negli inaccessibili recessi del paese collinare, e la loro forza gigantesca, protetta com'era dalle fortificazioni di queste fortezze montane, rendeva un compito del massimo pericolo sloggiarli.
Questo compito chiede a se stesso il valoroso vecchio guerriero. "Lasciami", dice, "ereditare la fortezza degli Anakim. Lasciami avere la città del loro capo" (vedi note). Un tale uomo era San Paolo. ricompensa era l'aver predicato il vangelo gratuitamente ( 1 Corinzi 9:18 ). Non desidera altro. E così il vero cristiano, colui che "tutta segue" Cristo, desidererà come ricompensa il solo privilegio di poter fare e osare tutto per Lui.
V. CI SIA UN PREMIO PER LA DEVOTA IN QUESTO MONDO . Anche le leggi dell'universo fisico hanno fornito una ricompensa per la virtù. Una vita temperata assicura una buona vecchiaia. Lo spettacolo di Caleb, pronto per la guerra a ottantacinque anni come lo era stato quarantacinque anni prima, può essere raro ora con le nostre lussuose abitudini.
Ma vale il principio che gli uomini che vivono duramente, lavorano duramente e si astengono da ogni indulgenza nei loro appetiti, di regola conserveranno il loro vigore fisico fino a un'età avanzata. Questo è un vangelo che potrebbe non essere molto gradito ai figli del lusso, ma è comunque vero. Il buon senso e il cristianesimo sono sempre realmente alleati, per quanto una visione ristretta del primo possa sembrare in conflitto con il secondo.
Il lusso, l'accidia, l'eccessiva indulgenza anche nei piaceri consentiti, sono fatali al corpo come all'anima. Anche i deboli possono trattenere le loro energie fino alla vecchiaia con la cura e l'autocontrollo. L'uomo più forte affonderà in una tomba precoce chi ritiene queste cose inutili. È così vero che "la pietà ha la promessa della vita presente" e di "quella 1 Timoteo 4:8 " ( 1 Timoteo 4:8 ).
VI. IL VERO SEGRETO DEL SUCCESSO . Caleb (vedi Giosuè 15:14-6 ) non fallì nella sua pericolosa impresa. Ma era perché disse: "se il Signore è con me". Così è sempre nelle nostre imprese. Chi è sicuro di resistere alla tentazione, perché ha fiducia in se stesso, troverà la sua fiducia che lo travolgerà nel giorno della prova.
Chi confida solo nel Signore, uscirà vincitore dalla lotta. In tutte le cose il nostro sostegno e la nostra fiducia devono essere in Lui. E' una cosa che ci proponiamo nei nostri cuori deve essere "se il Signore vuole" ( Giacomo 4:13 ). Se abbiamo fatto qualcosa con il suo aiuto, dobbiamo dire: "Non a noi, o Signore, ma al tuo nome sia la lode" ( Salmi 115:1 ).
Se Caleb avesse fatto affidamento sulla sua forza ininterrotta, o sul suo coraggio imperterrito, sarebbe andato come Israele prima di Ai. Ma poiché confidava nel Signore suo Dio, i tre figli di Anak potevano resistere davanti a lui; la roccaforte di Debir deve necessariamente aprire le sue porte al corteggiatore di sua figlia.
OMELIA DI J. WAITE
L'assegnazione delle tribù.
Questo resoconto della divisione della terra tra le tribù suggerisce principi che sono suscettibili di un'applicazione più ampia e più generale, e anche più ristretta e più individuale. Nota-
I. LA DIVINA Provvidenza CHE DETERMINA LA SFERA E L' INTORNO DI TUTTA LA VITA UMANA . Ciò è indicato nella divisione per sorteggio. Qualunque sia stata la forma della sorte, il suo significato era che la destinazione di ogni particolare tribù non doveva essere una questione di giudizio o capriccio umano, ma doveva essere lasciata a Dio.
Non era un semplice riferimento del problema al caso cieco. La fede dell'epoca era troppo semplice e reale per questo. Giosuè e gli anziani avevano un senso troppo profondo della presenza e della guida del Dio vivente. Si passa da questa mera ripartizione tribale a pensare come la stessa legge valga per tutte le nazioni del mondo. San Paolo mostrò la sua libertà di spirito dai limiti del pregiudizio giudaico quando dichiarò agli Ateniesi come Dio, avendo fatto di un solo sangue tutte le nazioni perché dimorassero su tutta la faccia della terra, «determinava per loro i tempi prima fissati e il limiti di furto di abitazione» ( Atti degli Apostoli 17:26 ).
Il cristianesimo rivela un Dio che è il Padre di tutta l'umanità, e non di un popolo in particolare. Il vero patriottismo è quello che riconosce l'interesse di Dio allo stesso modo in tutte le nazioni, e ci insegna ad amare e ad usare i doni che Egli ha conferito specialmente al nostro Paese per il bene comune. Ancora: la Provvidenza che determina la sorte delle nazioni ha lo stesso controllo sulla vita umana individuale.
La posizione di ogni uomo nel mondo è in un certo senso il compimento di uno scopo divino. Può sembrare solo il risultato della commistione fortuita delle circostanze, o della deriva capricciosa della scelta dell'uomo. Ma facciamo bene a vedere attraverso tutte le apparenze esteriori la mano sovrana che guida il corso delle circostanze e determina la questione. È Dio, dopo tutto, che sceglie per noi la nostra eredità.
"La sorte è gettata nel grembo, ma tutta la sua disposizione è del Signore" ( Proverbi 16:33 ). Il riconoscimento della Divina Provvidenza che è su di noi ha molti effetti morali benefici.
(1) Dà alla vita la santità di un significato più alto,
(2) provoca gratitudine,
(3) rimprovera il malcontento e la sfiducia,
(4) trattiene l'ambizione eccessiva,
(5) insegna che il rispetto per i diritti e gli interessi degli altri da cui dipendono l'ordine e il benessere della società.
II. L' AGENZIA UMANA PER CUI SI REALIZZA LO SCOPO DELLA DIVINA Provvidenza . La terra è divisa secondo la volontà di Dio, ma il popolo deve entrarvi e possederla per sé.
Dio scaccerà i Cananei che sono ancora lì, non senza di loro, ma "davanti a loro" ( Giosuè 13:6 ). La decisione della sorte sembra aver avuto riferimento solo alla situazione generale locale delle tribù; l'effettiva estensione del territorio in ciascuna facilità è stata lasciata essere determinata dalla discrezione di Giosuè e dei capi. Non c'era capriccio in questa decisione divina.
Nulla di ciò che Dio fa è arbitrario o irragionevole. Era, senza dubbio, determinato secondo le caratteristiche peculiari di ogni particolare tribù, e in modo tale che le sue condizioni geografiche fossero le più adatte a sviluppare i suoi poteri latenti. Si suggeriscono importanti lezioni pratiche.
(1) Per quanto devotamente possiamo riconoscere la Divina Provvidenza che è sopra di noi, dobbiamo determinare da noi stessi la via del dovere.
(2) Le circostanze della vita mettono alla nostra portata possibilità di bene, che sta a noi stessi realizzare.
(3) La vita di ogni uomo in questo mondo fornisce le condizioni necessarie per l'educazione morale, se ha solo saggezza per discernere e abilità per migliorarle.
III. IL separatezza DI COLORO CHE SONO APPOSITAMENTE DEDICATO ALLA SPIRITUALE DI LAVORO IN IL MONDO . Ciò è indicato dalla peculiare posizione della tribù di Levi.
A loro non fu data alcuna eredità, "salvo città da abitare con i loro contadi" "I sacrifici del Signore Dio fatti mediante il fuoco" (come anche le decime e le primizie) "erano la loro eredità" ( Giosuè 13:14 ). "Il Signore Dio d'Israele stesso era la sorte della loro eredità" ( Giosuè 13:33 ; Numeri 18:20-4 ).
La loro posizione testimoniava così la santità dell'intera nazione come "un regno di sacerdoti" per il Signore ( Esodo 19:6 ). Erano i rappresentanti della sua fede ei ministri del suo culto. E il loro carattere rappresentativo era reso ancora più efficace dal fatto che le loro città erano disperse tra le tribù ( Giosuè 21:1 ). Questo principio di separatezza è illustrato:
(1) Nelle varie disposizioni con cui la santità del sacerdozio è stata mantenuta sotto l'economia del diritto.
(2) Nell'istituzione neotestamentaria di un certo ordine di uomini da mettere a parte, non proprio come una gerarchia cui appartengono i poteri mistici, ma come ministri dell'istruzione spirituale e dell'edificazione della Chiesa di Dio ( Efesini 4:11 , Efesini 4:12 , Ef 4:13; 1 Corinzi 9:13 , 1 Corinzi 9:14 ).
(3) Nella insegnamento apostolico quanto alla unworldliness dello spirito e vita che diventa seguono Cristo ( Filippesi 3:20 ; Colossesi 3:1 , Colossesi 3:2 , Colossesi 3:3 ; Ebrei 10:34 ; 1 Pietro 2:9 ).—W.
OMELIA DI WF ADENEY
Eredità a sorte.
Mentre le tribù transgiordane sceglievano la propria eredità, le nove tribù e mezzo si sottomettevano alla distribuzione a sorte, e così esprimevano il loro desiderio che il loro possesso fosse scelto per loro da Dio. La sottomissione alla sorte era un segno di buone qualità che possiamo ben imitare, sebbene circostanze mutate e una luce più piena rendano nostro dovere mostrarle in altri modi.
I. CREDENZA NELLA PROVVIDENZA . L'ebreo credeva che Dio sovrintendesse alla sorte ( Proverbi 16:33 ). Se c'è la Provvidenza non può esserci alcuna possibilità. La parola "caso" ci descrive l'apparenza degli eventi: è indicativa della nostra ignoranza. Una perfetta cura provvidenziale guiderà i più piccoli avvenimenti ( Matteo 10:29 ).
II. PRESENTAZIONE PER LA VOLONTÀ DI DIO . Queste tribù hanno rinunciato alla scelta del loro possesso a Dio ed erano disposte a prendere qualunque cosa Egli avesse loro assegnato. Non siamo liberi di prendere in mano il nostro destino. Siamo servi di Dio, figli di Dio . L'obbedienza doverosa implica la sottomissione alla volontà di Dio nel dare forma alla nostra vita ( 1 Samuele 3:18 ).
III. FIDUCIA IN LA SAGGEZZA E BONTÀ DI DIO . La sottomissione è stata impavida e fiduciosa Spesso ci rifuggiamo dalla volontà di Dio anche quando ci inchiniamo ad essa. Ci sottomettiamo tristemente a qualche dolorosa necessità. Dovremmo dire: "Sia fatta la tua volontà", non con timore e dolore, ma con fiducia e speranza; rendendo l'espressione non solo una concessione riluttante, ma una preghiera sincera, perché la volontà di Dio è la cosa migliore per noi. È meglio che "scelga per noi la nostra eredità", perché
(1) Conosce tutto il carattere dell'eredità, noi solo i suoi aspetti superficiali.
(2) Conosce gli eventi futuri: presentiamo solo le apparenze.
(3) Egli conosce i nostri veri bisogni, noi i nostri desideri insensati.
(4) Egli conosce la nostra migliore missione di vita: noi i nostri obiettivi egoistici. Lot ha sofferto scegliendo la propria eredità (1Gesù Giosuè 13:11 ).
IV. EQUITÀ E GENEROSITÀ NEGLI ACCORDI D' IMPRESA . Coloro che si sono sottomessi al lotto non hanno scelto il meglio per se stessi. Permisero una divisione equa per tutti. Negli affari siamo troppo egoisti e avidi. Il principio di concorrenza dovrebbe cedere al principio di cooperazione.
È malvagio per gli abili e gli intelligenti arricchirsi approfittando della debolezza e dell'incapacità di coloro con i quali trattano affari ( Filippesi 2:4 ). Alla fine l'individuo trae profitto dall'esercizio di tanta generosità ed equità da promuovere l'unico benessere dell'intera comunità. "Siamo membri l'uno dell'altro." Se soffrono tutti soffrono ( 1 Corinzi 12:26 ).
Questa non è solo la morale cristiana, è la più alta verità dell'economia politica. Prima di concludere dobbiamo esaminare una domanda suggerita da questo soggetto, vale a dire; Siamo giusti e saggi nel ricorrere alla sorte al giorno d'oggi? Non abbiamo autorità divina per l'uso attuale di esso. Abbiamo altri mezzi per apprendere la volontà di Dio. Viviamo in una dispensazione di luce più piena. La decisione a sorte corrisponde al governo della legge: è autorevole, richiede un'obbedienza cieca.
Il cristianesimo apre i nostri occhi ai principi di condotta e ai principi della Provvidenza. Se Dio ora ci guida in altri modi, non abbiamo il diritto di supporre che Egli dirigerà la sorte in modo tale da significare la Sua volontà in tal modo. Ricorrere a questo significa incappare in mezzi di guida inferiori. Spesso implica sia indolenza che superstizione. — WFA
Caleb.
I. IL PERSONAGGIO DI CALEB .
(1) Indipendenza. Lui e Joshua erano rimasti soli nel panico quasi universale. È difficile discernere il giusto e lui fedele ad esso quando tutto intorno a noi va male. La sanzione della moltitudine non giustifica una condotta malvagia. Verità e diritto sono spesso con la minoranza ( Matteo 7:13 , Matteo 7:14 ).
(2) Verità. Caleb dice: "Gli ho riportato la parola come era nel mio cuore". Siamo tentati di nascondere le nostre convinzioni quando sono impopolari. Il vero uomo parla ciò che è nel "suo cuore", non la semplice eco della voce della moltitudine ( Atti degli Apostoli 4:19 , Atti degli Apostoli 4:20 ).
(3) Coraggio. Caleb aveva sostenuto la via che sembrava la più pericolosa. Ora è disposto a ricevere in eredità un possedimento dal quale dovrà espellere gli Anakim (versetto 12). Il coraggio è una forma di altruismo e un frutto della devozione al dovere.
(4) altruismo. Sebbene Caleb avesse condiviso con Giosuè l'onore di essere fedele e coraggioso nel giorno del fallimento generale, da allora ha vissuto in silenzio, senza cercare alcun onore particolare, e ora il vecchio coraggioso chiede in eredità una regione montuosa infestata dalle orde dei più feroci Cananei, e si offre di conquistarla per sé. Come Lot, scegliamo comunemente i luoghi piacevoli e siamo avidi di molte ricompense per poco servizio. Caleb non si considera un martire. È felice di avere l'umiltà e l'altruismo che non solo chiedono poco ma si accontentano di poco.
(5) Tutta la devozione a Dio (versetto 8). Questo è il segreto del carattere di Caleb. La devozione a Dio ci rende indipendenti dagli uomini, veri alla luce del suo sguardo indagatore, coraggiosi nella fiducia nel suo aiuto e altruisti nell'obbedienza alla sua volontà. La devozione timida fallisce in questo. Dobbiamo servire Dio completamente se vogliamo diventare forti, sinceri e coraggiosi.
II. LA RICOMPENSA DI CALEB .
(1) Lunga vita. Lui e Giosuè furono gli unici sopravvissuti degli ebrei fuggiti dall'Egitto. I codardi muoiono. I coraggiosi sono risparmiati. Per noi la benedizione corrispondente non è la lunga vita terrena, ma la vita spirituale eterna.
(2) Forza continua e opportunità di servizio. La sua forza rimane (versetto 11). La sua eredità fa nuove affermazioni sul suo coraggio e la sua energia (versetto 12). La sorte del massimo comfort non è la sorte del massimo onore. La migliore ricompensa è la rinnovata capacità di servire ( Matteo 25:23 ).
(3) Una proprietà, di cui aveva da tempo individuato i vantaggi. Caleb e Giosuè si erano opposti da soli all'incredulità del popolo in vista della terra promessa. Ora la loro posizione è giustificata. La ricompensa dei difensori solitari della verità verrà nel trionfo finale di essa. Coloro che ora apprezzano meglio l'eredità celeste la godranno meglio in futuro.
(4) Riposo. La terra aveva riposo, e Caleb doveva aver condiviso il resto. Il resto del cielo sarà più dolce per coloro che hanno faticato e sopportato di più sulla terra. —WFA
Ho seguito interamente il Signore mio Dio.
I. LA VERA RELIGIONE SI BASA SUI RAPPORTI PERSONALI CON DIO . Caleb attribuisce il suo coraggio e la sua fedeltà alla sua connessione con Dio e parla del Signore come del "mio Dio".
(1) La religione è individuale. Dobbiamo passare dal "nostro" Dio al "mio" Dio. Ogni anima è chiamata alla comunione privata con Dio come se non esistessero altre anime.
(2) La religione stabilisce stretti rapporti con Dio. Nei suoi rapporti personali con l'anima, Dio si avvicina ad essa, così che si appropria dell'anima e l'anima rivendica il possesso di Dio.
II. DESTRA PERSONALE RELAZIONI CON DIO SARA 'ESSERE INDICATO DALLA NOSTRA SEGUE LUI . Non basta credere, adorare, manifestare affetto. Dobbiamo mostrare la nostra devozione con un coerente corso di vita.
(1) Questo è cercare di essere vicini a Dio, l'amore e il dovere ci attirano verso Dio.
(2) È obbedire ai Suoi comandi, seguendo il corso della Sua volontà
(3) È per emulare il Suo esempio, cercando di fare come Lui ( Matteo 5:48 ). Il cristianesimo consiste nel seguire Cristo.
III. ABBIAMO SOLO SEGUIAMO DIO rettamente QUANDO NOI SEGUIAMO LUI TUTTO . Non possiamo servire Dio e mammona. Dobbiamo scegliere chi serviremo. Il servizio a metà non è un vero servizio. Seguire Dio implica totalmente
(1) non desistere dal servizio a causa di perdite o problemi subiti;
(2) non tenendo conto dell'opinione e della condotta di altri uomini quando questi ci distoglierebbero dalla fedeltà a Dio;
(3) servire Dio in tutte le relazioni della vita, degli affari, sociali, domestiche e private.
IV. Indivisa DEVOZIONE AL DIO SIA NECESSARIA PER SUCCESSO IN SUO LAVORO . Vediamo come la completezza e l'unicità degli obiettivi siano essenziali per il successo nelle attività secolari: negli affari, nella scienza, nell'arte, nella letteratura.
Non sono meno essenziali nelle cose spirituali. Gran parte del nostro lavoro fallisce per mancanza di completezza. Credenze esitanti, obiettivi divisi, motivi mescolati, spesso rendono gli sforzi religiosi deboli e inutili. Abbiamo bisogno di essere più perfettamente devoti, dedicandoci completamente al servizio di Dio ( 1 Timoteo 4:15 ). — WFA
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Influenza personale.
Sicuramente nessun israelita poteva guardare senza emozione il volto e la forma di Caleb, il proferitore delle parole del testo. La sua stessa esistenza è stata un ricordo di un giorno memorabile. E quando si alzò e si fermò davanti a Giosuè, e i due impegnati nella conversazione registrata in questo capitolo, chi poteva notarli senza ricordare che tra i laici d'Israele erano gli unici sopravvissuti della generazione a cui appartenevano? Come venerabili torri che si elevano al di sopra dell'edificio che è loro attaccato ma porta chiaramente i segni di una costruzione più recente, questi due uomini resistettero un'età al di sopra di ciò che li circondava, ma con una forza inflessibile come quella dei loro ultimi concorrenti.
Il tempo e la malattia avevano spazzato via i loro contemporanei con la polvere, ma essi rimasero "con l'occhio non offuscato e la forza naturale senza sosta". Dio aveva mantenuto la sua minaccia e la sua promessa. L'espressione di Caleb può suggerire alcune riflessioni utili.
I. L' IMPIANTO CON CUI GLI UOMINI SONO DETERMINATI DALLE IMPRESE NOBILI . Che incidente deplorevole è stato quello a cui si riferiscono queste parole: "I miei fratelli che erano con me hanno fatto sciogliere il cuore del popolo". Ricorda la storia dei dodici uomini e della loro spedizione di ricognizione.
Cercarono nel sud della Palestina, e ammirarono i frutti che vi crescevano in tale abbondanza; ma i cuori della maggioranza erano terrorizzati alla vista delle città recintate e dei giganti che le abitavano. E così, quando tornarono dai loro fratelli, raccontarono un racconto così scoraggiante che il popolo gridò: "Volesse Dio che fossimo morti in Egitto!" Caleb cercò di fermare il loro mormorio, ma invano. Lo spirito codardo ha prevalso.
Apparentemente la paura si genera più facilmente della speranza. È più facile deprimersi che esultare. Quante imprese religiose sono fallite per l'eccessiva cautela anche di uomini buoni? È degno di nota che nel racconto che Mosè fa in Deuteronomio 1:21 si riferisce al fatto che all'arrivo degli Israeliti a Cades li esortò a «salire e possedere la terra: non temete.
"Bene sarebbe stato se avessero agito secondo l'audace consiglio del loro capo. Ma si sono avvicinati e hanno suggerito quello che sembrava un piano estremamente saggio - inviare prima degli uomini a esplorare il paese - e l'effetto finale fu terribile! non inculcare avventatezza, diciamo solo che il coraggio a volte è meglio della cautela, e l'azione rapida che le lente risoluzioni: abbiamo bisogno di un santo entusiasmo che minimizzi i pericoli e ci renda "forti nella fede".
II. IL PERICOLO DI esercitando UN MALE INFLUENZA . Grande responsabilità ricadeva sugli uomini che erano i mezzi per smorzare l'ardore dei loro connazionali. Mentre loro stessi morivano di peste, il resto del popolo fu condannato a quarant'anni faticosi di traversata del deserto.
Così feroce era l'ira di Dio per l'incredulità degli Israeliti. Questo dono di influenza che Dio ha concesso a ogni persona. Tutti noi esercitiamo questo potere in misura maggiore o minore. Possiamo respingere o attrarre, e in entrambi i casi stiamo contribuendo a plasmare le opinioni e formare le pratiche dei nostri vicini. Dirigiamo le loro aspirazioni e coloriamo gli occhiali attraverso i quali guardano gli uomini e le cose. La nostra vita va nel bene o nel male?
III. LA SICUREZZA CONTRO brandendo E cedendo PER UN MALE INFLUENZA . È da notare che Caleb non cercò di persuadere i suoi simili a rinunciare all'idea di invadere la Terra Santa, e nemmeno si lasciò persuadere da loro.
Ci dà nel testo la ragione che lo ha ondeggiato e la potenza che lo ha sostenuto contro i timori degli altri Israeliti: "Ho seguito interamente il Signore mio Dio". Potrebbero esserci momenti in cui la mente sarebbe lasciata in sospeso sul giusto corso da seguire, in cui la difficoltà principale sarebbe nell'accertare la volontà del Cielo. Ma in questa occasione a Caleb sembrava che ci fosse solo una cosa da fare.
I precetti e le promesse mostravano chiaramente che era dovere e privilegio degli Israeliti marciare verso il possesso della loro eredità. Il sentiero era chiaramente segnato; esitare era deviare dal seguire il Signore. L'obbedienza incrollabile alla volontà dichiarata di Dio è la grande sicurezza contro la cattiva condotta. Tutto ciò che leggiamo di Caleb dimostra che era un uomo di forte determinazione.
Qualunque cosa abbia fatto, l'ha fatta con la sua forza. C'è molto significato in quella parola "totalmente". Un uomo il cui volto è in parte rivolto a Dio e in parte al mondo può avere la sua attenzione distratta, ma chi mantiene un atteggiamento che ha rispetto solo per Dio non rimarrà influenzato né dalle speranze e dai timori né dalle lusinghe e dalle minacce degli uomini. Esortare la necessità e l'utilità di fare un passo deciso, di entrare in connessione aperta con il popolo di Dio, di confessare un attaccamento a Cristo.
Alcuni possono sollevare una difficoltà nel modo di imitare la sincerità di Caleb. Quest'uomo era dotato di forza di carattere. Ora un obiettore può dire: "Io per natura sono debole, irresoluto, facilmente commovente. Perché vengo biasimato se non manifesto quella fermezza che mostrano gli altri?" Questa indagine si imbatte in un problema fondamentale: il motivo dell'elezione degli uomini a diversi gradi di capacità intellettuale e morale, ei diversi gradi di responsabilità che ne derivano. Non possiamo separare bene i doni diretti di Dio dalle conquiste dell'individuo.
Siamo tenuti a onorare gli uomini anche per ciò che devono interamente a Dio, poiché l'onore raggiunge più alto degli uomini ed è posto come offerta davanti al Trono. Ma ciò che dobbiamo ricordare è che siamo in grado di acquisire qualifiche che prima non ci mancavano, e possiamo rafforzare e migliorare in modo meraviglioso i poteri di cui siamo dotati. — A.
OMELIA DI WF ADENEY
Gli Anakim.
I. CI HANNO " Anakim " IN NOSTRA EREDITÀ . Alcune delle più grandi benedizioni sono recintate con le maggiori difficoltà.
1 . Nessuna eredità terrena è priva di particolari svantaggi. Alcuni degli "Anakim" che ci resistono nei nostri sforzi per compiere la nostra missione sono
(a) il male nel nostro cuore, es; indolenza, paura, terrena;
(b) le tentazioni del mondo, derivanti da cattivi esempi, costumi, piaceri distraenti;
(c) ostacolo diretto alla persecuzione e all'opposizione che derivano dall'ignoranza, dal pregiudizio, dall'invidia, ecc. del mondo.
2 . Tuttavia è meglio per noi, come lo è stato per Caleb, avere una tale eredità. Le difficoltà
(a) prova la nostra fede e il nostro coraggio;
(b) dare spazio all'energia e alla devozione;
(c) rendere più benedetta la pace suprema.
3 . Applica queste verità
(a) alla vita privata;
(b) al lavoro della Chiesa e alle difficoltà nell'evangelizzare il mondo;
(c) agli interessi pubblici e agli ostacoli all'opera di statisti e filantropi di alto principio che ostacolano il progresso della libertà, della civiltà e della prosperità nazionale.
II. ABBIAMO DATO I MEZZI PER SUPERARE GLI " ANAKIMS ".
1 . Dio con noi . Questo fatto è motivo di fiducia di Caleb. Dio non solo approva il diritto; Lo aiuta. Non si limita a inviare assistenza per la battaglia della vita; È presente come luce per guidare e potere per rafforzare. Caleb aveva fede nella presenza reale e attiva di Dio.
2 . Sforzo coraggioso. Caleb dice: "Potrò scacciarli". Egli nomina innanzitutto l'aiuto di Dio come indispensabile; ma non rimane con questo. La grazia di Dio non è una scusa per l'indolenza dell'uomo. Dio combatte per noi combattendo in noi. Nostro è lo sforzo, mentre Sua è la forza. La vera fede in Dio non paralizzerà le nostre energie, ma le ispirerà; perché ci mostrerà
(a) che, mentre la vittoria non sarà data se non combattiamo, quando combattiamo nella forza di Dio l'onnipotenza è dalla nostra parte;
(b) e che Dio poi ci assicura la vittoria, e che poiché Egli è fedele possiamo esserne fiduciosi. Caleb è fiducioso che con l'aiuto di Dio scaccerà gli Anakim, perché questo è "come ha detto il Signore". —WFA
OMELIA DI SR ALDRIDGE
L'eredità di Caleb.
Ma relativamente poco si dice negli scritti sacri riguardanti Caleb. Ciò che viene registrato è decisamente a suo favore, Egli sta davanti a noi come un modello di inflessibile integrità. Scelto tra i principi di Giuda per essere uno dei dodici incaricati di esplorare il paese di Canaan, rimase saldo nella sua adesione alla volontà di Dio. Né il ricordo dei figli giganti di Anak e delle loro città fortificate, né i lamenti appassionati dei suoi fratelli, potevano far vacillare Caleb e falsificare il rapporto che doveva fare e la raccomandazione che desiderava fare.
Per questo ricevette la lode di Jahvè e la promessa che non solo sarebbe stato preservato per entrare nella terra di Palestina, ma anche che la stessa parte del paese di cui alcuni avevano dato un rapporto sfavorevole gli sarebbe stata assegnata come la sua porzione. Erano passati quarantacinque anni. Il deserto era pieno di tombe. Giosuè era succeduto a Mosè come capo degli Israeliti; aveva rovesciato in battaglie campali le principali nazioni di Canaan; era tempo di distribuire alle tribù la loro eredità.
La partizione è stata effettuata in prima istanza a sorte. Quindi le disposizioni per le famiglie furono prese dai commissari e, come uno di questi, Caleb avrebbe potuto impadronirsi della città che desiderava. Ma, evitando ogni sospetto di ingiustizia, venne pubblicamente con i figli di Giuda per offrire la sua petizione. Il testo ci presenta quindi con-
I. UNA RICHIESTA PER L' ESECUZIONE DI UNA PROMESSA : "Dammi questo monte di cui il Signore parlò in quel giorno". Come rappresentante di Dio, Giosuè desidera che l'antico giuramento non venga annullato. La dichiarazione di Dio non sarebbe rimasta senza effetto, ma osservava il modo in cui doveva essere realizzata, vale a dire; per istanza dell'uomo al quale è stata concessa la dichiarazione.
Caleb attribuiva un alto valore alla promessa di Dio. L'avrebbe trattato con leggerezza se avesse permesso che rimanesse indifferente nei suoi pensieri. Dio ama vedere il suo popolo apprezzare ciò che si è offerto di donare. Ha dato "promesse grandissime e preziose", eppure "sarà chiesto a" di farlo per loro. Il nostro dovere è chiaro. Afferrare gli annunci della Sua Parola e fondare su di essi le nostre richieste.
Sicuramente il motivo per cui le moltitudini non pregano mai è che pensano poco alle benedizioni promesse a coloro che chiedono. Abbiamo bisogno di ricordi accelerati. Le Scritture devono essere volumi vuoti o pieni di vita e di potenza? La Bibbia può essere la nostra carta; la volontà del nostro Padre che lascia ricche porzioni in questo mondo e nel mondo a venire; il nostro catalogo di mobili preziosi che si possono avere per adornare la casa dei santi.
Quante cose non abbiamo mai chiesto o rivendicato come nostre! Grazie per abbellire, doni per arricchire per sempre. "Tutta la Scrittura è data affinché l'uomo di Dio sia perfetto, completamente fornito per tutte le buone opere". Ci si aspetta che l'uomo faccia la sua parte anche nell'ottenimento di un privilegio. Alcuni pensano: "Se dobbiamo essere salvati, lo saremo". Caleb avrebbe potuto pensare allo stesso modo, e trascurare di fare la sua richiesta, e fare a meno della sua parte. Dio richiede agli uomini di usare i loro poteri di ragionamento, di esaminare le prove della religione, di pentirsi e di credere in Cristo, sì, di chiedere l'adozione che li renderà membri della Sua famiglia.
II. Un RICOMPENSA CERCATO POCO PER ESSERE VOLUTA IN GLI OCCHI DI ALCUNI . Hebron era una grande città, una città reale, ma le colline circostanti erano la fortezza dei giganti, che dovevano essere attaccati e scacciati. Prima che il proprietario possa stabilirsi nella tenuta, deve sloggiare gli ex proprietari.
Non si prevedeva una conquista facile, tuttavia il coraggioso soldato disse: "Dammi questa montagna. Altri possono scegliere luoghi di riposo tranquilli, lasciami andare ai luoghi alti del campo". Non c'è qui un esempio degno di imitazione? Chi sarà l'avanguardia dell'esercito cristiano per attaccare le fortezze di Sin e Satana? Un'infusione dello spirito di Caleb farebbe molto per riconciliarci con ciò per cui piangiamo come le difficoltà della nostra sorte .
Dovremmo avere una visione diversa e considerarli come la nostra ricompensa, aumentando l'onore messo su di noi da Dio. Un uomo deve lottare negli affari contro avversità spaventose, un altro è tormentato da un brutto carattere, un terzo è fortemente tentato di mormorare sotto un pesante lutto. Dio intende questi vari assetti come disciplina e come onori. I guai sono gli Anakim, che devono essere affrontati allegramente e coraggiosamente.
Quanto sarà sentita la gioia del trionfo! Nessun soldato dovrebbe lamentarsi quando viene messo da Dio in prima linea nella battaglia. Quando Gesù si avvicinò alla sua ora di sofferenza, esclamò: "Ora il Figlio dell'uomo è glorificato". Caleb credeva che fosse stato dato un potere speciale per un lavoro speciale. Si appellò ai fatti come indicativi dell'intenzione di Geova nei suoi confronti. Non per indolenza era stato "mantenuto in vita questi quarantacinque anni", e la sua forza conservata, la sua forza "perché la guerra uscisse e entrasse" (versetti 10,11).
Questo principio ammette ampia applicazione. I doni di Dio sono vari. A uno viene concesso denaro, affinché le istituzioni possano essere sostenute e le imprese avviate. A un altro la potenza della parola, perché «riferisca al popolo tutte le parole di questa vita». Per un altro un modo persuasivo, un sorriso accattivante, la grazia dell'ospitalità. Questi sono tanti talenti di cui il Maestro chiederà conto. bier la domanda girerà tanto sulla realizzazione effettiva quanto sul rapporto tra abilità e risultati.
III. UN RICONOSCIMENTO DELLA DIPENDENZA IN CONSIDERAZIONE L'AIUTO DI DIO . Il suo discorso suonerebbe come l'espressione della fiducia in se stesso e della presunzione non vi percorresse un tono di devoto ringraziamento, che rimuove l'accusa di vanagloria e rivela la fonte della sua sicurezza.
Il Signore lo aveva tenuto in vita, e se il Signore fosse stato con lui avrebbe presto scacciato i giganti dalle loro fortezze. Quando Davide tentò di combattere il Filisteo, ragionava sulla base dell'esperienza passata. "Il Signore che mi ha liberato... orso, mi libererà da... Filisteo". Lo stesso soccorso è assicurato a tutti i guerrieri cristiani. Vogliamo questa dipendenza mista e fiducia. "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" L'incarico, "Andate dunque, predicate il Vangelo a tutte le nazioni", è stato preceduto dall'annuncio: "Mi è stato dato ogni potere in cielo e in terra". Possiamo lamentarci della tribolazione e dell'angoscia? "No, in tutte queste cose noi siamo più che vincitori;" non fanno altro che accrescere la vittoria che otteniamo, "per mezzo di Colui che ci ha amati". —A.
OMELIA DI R. GLOVER
Un vero uomo.
Considera Caleb, il compagno di Giosuè nelle prime imprese, fedeltà costante, ricompensa divina. Dall'epiteto Kenazita, costantemente applicato a lui; il fatto che uno dei "duchi di Edom" porta il nome di Kenaz; e l'espressione, "A Caleb diede una parte tra i figli di Giuda" ( Giosuè 15:13 ), il che suggerisce che sebbene si fosse stabilito tra loro non fosse realmente di loro, molti hanno, con considerevole probabilità, concluso che Caleb fosse un proselito.
Uno di quelli che, come Heber il Kenita, si unì alla sua sorte con Israele - forse un giovane madianita che si unì a Mosè - e con la forza della fede, dell'energia e della saggezza si lodò per qualsiasi servizio di particolare difficoltà. Qualunque fosse la sua origine, era uno dei dodici uomini di spicco scelti per sorvegliare la terra e riferire sul miglior metodo di invasione. Il risultato di quella spedizione fu, purtroppo, una testimonianza unanime dell'eccellenza del territorio, ma una testimonianza tutt'altro che unanime dell'impossibilità di prenderlo.
Dieci su dodici dichiararono impossibile la sua conquista. Solo due, Caleb e Giosuè, ne affermarono la praticabilità. Erano troppo coraggiosi e troppo credenti per cedere alla disperazione. Contavano su probabilità più che naturali, sostenendo: "Il Signore è con noi; e la loro difesa è lontana da loro". Ma sopraffatti dal numero di quelli dall'altra parte e dall'incredulità della folla, possono solo addolorarsi per ciò che non possono evitare.
E Israele torna nel deserto, dove i cadaveri di tutti gli uomini adulti eccetto questi due cadono prima che si avvicinino a Canaan. Ora riappare dopo la conquista del paese per chiedere l'adempimento della promessa fattagli da Mosè. Questo distretto di Hebron fu consacrato dai primi ricordi di Abramo. Gli Amorrei, sebbene temporaneamente cacciati dalla città, sono ancora in possesso delle montagne intorno a Ebron.
Pieno del vecchio fuoco eroico, Caleb chiede una terra ancora nelle mani dei nemici. Giosuè lo concede e il Signore glielo concede. E la terra che vide il suo coraggio divenne la sua eredità per generazioni. Consideriamo alcune caratteristiche di questa storia in Numeri 13:1 . e 14; e Giosuè 14:1 . e 15.
I. In primo luogo observe- CI SIA BISOGNO DI BUONA GLI UOMINI IN SUBORDINATO COME BENE COME IN ESALTATO STAZIONE . Caleb non è su tutto Israele, nemmeno il principe di Giuda.
Solo una spia: è un uomo eminente, ma non dei più alti. Riempie un posto più umile che alcuni avrebbero pensato non valesse la pena adornare. Ma, oltre all'integrità e al servizio in coloro che sono a capo dello Stato, vuoi rettitudine e coraggio in tutte le sue classi. Se avessero avuto dodici Caleb come spie, la terra sarebbe stata loro quarant'anni prima di esserlo. Così com'era, l'eroismo di Caleb e Giosuè non andò sprecato.
La loro testimonianza è rimasta, ispirando vagabondaggi; intorno ad essa si cristallizzò lo scopo della nazione. La loro testimonianza della possibilità, di conquistare Canaan, ha contribuito a creare la possibilità. La loro fede era un lievito che ha impiegato quarant'anni per farlo, ma alla fine ha fatto lievitare l'intera pasta. In qualunque posizione ci troviamo, ricordate, c'è bisogno di fede, energia e servizio, e c'è una ricompensa per l'esercizio di questi sia nella sfera umile che in quella elevata.
II. In secondo luogo observe- PIETÀ genera virilità DI DEL NOBILE TIPO . Che fascino c'è nella virilità, nel suo vigore, nella sua onestà, nella sua forza d'animo e audacia. Ciò che vale è nella virilità che osa differire dagli amici, oltre a sfidare i nemici. La felice unione di forza e spirito, che non conosce paura né arresto.
Oltre al fascino e al valore, c'è anche una grande gioia. Non prova terrore o sgomento. Gode del tempo libero della natura nobile, e la sua accelerazione vende rispetto. "Aggiungi alla tua fede la virilità", dice Pietro. Coraggio di confessare e di obbedire alla tua fede. La maggior parte dei fallimenti nella condotta sono preceduti da fallimenti nel coraggio. Affrontare il dovere così come il pericolo richiede coraggio di spirito. Ora osserva la magnifica virilità di Caleb.
Traspare dal suo rapporto di spia. È evidente in questa scelta del territorio non ancora conquistato. Viene fuori nell'energia della sua vecchiaia. E questa semplice qualità in un uomo era di incalcolabile servizio a Israele. Abbiamo tutti bisogno di questa qualità, uomini e donne,
"I nostri dubbi sono traditori,
e ci fanno perdere il bene che spesso potremmo vincere,
temendo di tentare."
Più virilità significherebbe meno falsità, meno fallimento, meno miseria di apprensione, più intraprendenza e grande successo. E la pietà lo genera. Perché la pietà dà un pensiero più ampio, una maggiore dignità, uno scopo per grandi scopi, la coscienza dell'aiuto stabilito in tutte le leggi e i processi provvidenziali. Mediante la comunione con Dio l'uomo ottiene la calma, la saggezza, la forza e l'aiuto. Né Davide né Elia erano meno virili, ma di più, per essere devoti.
Se formassi un elenco degli uomini più re, rimarrai sorpreso di quanti dei più devoti ci siano. John Knox e Luther tra gli insegnanti, Cromwell e William the Silent tra gli statisti, Sir Philip Sidney e Henry Havelock tra i soldati. Siamo a corto di virilità perché a corto di pietà. Se la religione snerva mai un uomo, o lo avvizzisce, è una cosa superstiziosa e non genuina. Nelson ha detto che i suoi metodisti erano i suoi migliori marinai. Che i giovani lo notino. La pietà non indebolisce, allarga ogni elemento essenziale della virilità.
III. In terzo luogo observe- IL GRANDE PREMIA DI CONSACRAZIONE . Quella virilità era la sua magnifica ricompensa, poiché produceva un'espansione della natura, che sarebbe stata immortale. Ma c'erano anche ricompense speciali.
(a) Luce accurata. Il buon giudizio è nato da esso. La conoscenza del possibile, una grande automisurazione, in cui nessuna vanità esagerata né sgomento diminuivano i poteri lo segnavano. "Una buona comprensione hanno tutti coloro che amano la tua legge." Cammina con Dio e la luce in cui cammini illuminerà le cose comuni e anche quelle sacre.
(b) Le misericordie provvidenziali lo accompagnano. Con Giosuè, è solo l'uomo che ha una lunghezza di giorni sufficientemente data per mirare a condurre dall'Egitto a Canaan. Gli influssi naturali della devozione tendono a preservare la vita, e nel suo caso furono intensificati da una speciale provvidenza. Si può dire con tutta reverenza e verità che la devozione salva innumerevoli vite preservando gli uomini da preoccupazioni, follia, rimuginazione e inutili litigi. Dio non manca mai di porre il Suo sigillo sulla bontà. "La corruzione non vince più dell'onestà".
(c) Gli è resa giustizia a giudizio dei suoi simili. Quando protestò contro la cattiva notizia delle altre spie, il popolo "cercò di lapidarlo con le pietre". Ma ora tutti i principi di Giuda sono orgogliosi di venire con lui per sostenere la sua preghiera! Ha l'opportunità di giustificare se stesso e la sua relazione, e lo fa in modo grandioso.
(d) IL LUOGO IN CUI LA SUA FEDE trionfato OLTRE LA PAURA DIVENTA IL LUOGO DELLA SUA EREDITÀ . Credeva che Hebron potesse essere vinta. Ha la libertà di vincerlo e il permesso di tenerlo per sé quando viene vinto.
Era toccato alla sua sorte sorvegliare in particolare quel distretto, e sebbene vi fossero tre tribù di giganti, tuttavia non aveva paura. Quella forza contro la quale il suo valore avrebbe condotto i suoi fratelli diventa suo proprio possesso. Non solo suo in titolo e concessione, ma suo in possesso. Non c'è qualcosa di tipico qui? Tutte le cose che minacciano e si oppongono diventano utili quando le affrontiamo coraggiosamente.
Ciò che minaccia di distruggere diventa un tranquillo luogo di riposo e una pacifica dimora. I nemici diventano i servi, gli impedimenti gli aiuti, i terrori si trasformano in fonti di ristoro. Cerchiamo di essere più coraggiosi, rifiutandoci di disperare e rifiutandoci di rifuggire dalle difficoltà. Lo stesso Salvatore regna oggi come allora, ci chiama a doveri nobili, e quindi difficili. Ci sono ancora molti bambini di Anak; temi loro e ti condannerai a vagabondaggi nel deserto e a una tomba disonorevole.
Incontrali e li conquisti facilmente. Vergogna e biasimo per Cristo sono figli di Anak; la paura di cadere è un'altra; un gusto corruttore e un'inclinazione indolente è un'altra. Cristo ha grandi ricompense e aiuti benedetti per coloro che li affrontano. Quanto a Caleb, così sempre, Egli dà l'eredità finale e le ricompense presenti. Non perdiamoli, ma cerchiamo di assicurarli con tutto il cuore. —G.
OMELIA DI WF ADENEY
Riposo dalla guerra.
"E la terra ebbe riposo dalla guerra."
I. RESTO DA GUERRA E ' UNO DEI LE GRANDI TERRENI BENEDIZIONI . Anche se la guerra è una necessità, è una necessità spaventosa. Raramente i vantaggi di una guerra di successo sono pari al suo costo. Il riposo dalla guerra offre occasione
(1) per il godimento indisturbato dei frutti della terra e la vita sociale e domestica ininterrotta;
(2) per la pratica di opere pacifiche, la coltivazione della scienza, dell'arte e della letteratura;
(3) per il progresso delle istituzioni politiche e lo sviluppo della civiltà;
(4) per l'estensione degli sforzi benevoli e dell'opera missionaria della Chiesa. Perciò la pace va ricercata nella preghiera e goduta con gratitudine.
II. UNIVERSALE RESTO DA GUERRA SI ESSERE UNO DEI LE CAPO FRUTTI DEL IL TRIONFO DI DEL VANGELO . Cristo è il Principe della pace.
L'età messianica è descritta profeticamente come un'età di pace ( Isaia 11:6 ; Luca 2:14 ). Dobbiamo cercare nel cristianesimo i mezzi per abolire la guerra, perché solo questa può vincere
(1) l'ingiustizia,
(2) l'ambizione, e
(3) le passioni ribelli che sono le cause della maggior parte delle guerre.
La guerra può cessare solo quando il diritto e la giustizia sono rispettati dalle nazioni e la fratellanza di tutta l'umanità è universalmente riconosciuta. Queste sono condizioni morali. L'istruzione, le convenzioni commerciali, gli schemi politici non li produrranno. Sono i frutti più alti del principio cristiano.
III. SPIRITUALE RESTO DA VERSO L'INTERNO GUERRA VIENE FISSATO PER IL CRISTIANO DI CRISTO .
(1) Il cristiano deve prima combattere contro il peccato insito, la tentazione, il male del mondo ( 1 Timoteo 6:12 ). La Terra è il nostro campo di battaglia; cielo la nostra Canaan di riposo.
(2) Il cristiano sarà aiutato da Cristo che combatte per lui e in lui. Gesù è il Giosuè del Nuovo Testamento. Ha vinto il grande nemico. Egli è la fonte della forza del Suo popolo per quella battaglia interiore che tutti devono combattere.
(3) Per la grazia di Cristo il cristiano alla fine godrà del "riposo dalla guerra". Questa è una promessa
(a) per il singolo cristiano in cielo ( Ebrei 4:9 ),
(b) per l'intera famiglia umana al momento del completo trionfo di Cristo ( Isaia 2:4 ).—WFA
OMELIA DI R. GLOVER
Proprietà contadina.
La terra di Canaan non è divisa tra la nobiltà e la nobiltà, ma tra la gente. Ogni famiglia ha la sua piccola fattoria, probabilmente di circa dieci acri in media. Divisa equamente tra il popolo, la legge mosaica ne vietava espressamente l'alienazione in perpetuo da qualsiasi famiglia. L'anno giubilare fu stabilito in modo che due volte in un secolo si potesse rimediare a qualsiasi ineguaglianza troppo grande di condizione che si era insinuata; che ogni famiglia che, per sventura o anche colpa, fosse caduta dalla proprietà, potesse riguadagnare la loro terra, e con essa i mezzi di sostentamento per le loro famiglie.
In quell'anno giubilare la sua libertà tornò allo schiavo, e l'eredità di famiglia a colui che era caduto in povertà. Non c'era alcuna ingiustizia, perché il valore della terra veniva valutato in ogni vendita come quello di una proprietà in affitto che aveva tanti anni da correre. Ogni tassa e ogni onere religioso sulla terra variava similmente, a seconda che l'anno giubilare fosse vicino o lontano. Nessuno ferito da questo sistema; ne derivavano numerosi ed incalcolabili vantaggi.
Impedì il sorgere di un'aristocrazia feudale, con l'inevitabile degrado dei poveri. Ha messo Israele nella migliore di tutte le condizioni per sviluppare il rispetto di sé nell'individuo. La sua uguaglianza era una scuola di libertà. Ha evitato molte delle cause più prolifiche della povertà. Diffondeva un comfort familiare in tutto il paese. Ha reso il benessere dello Stato una questione di vitale interesse per ogni cittadino, dando a ogni uomo abile una "partecipazione al paese". Ha reso Israele una repubblica modello, dove la terra era la casa di tutti, e tutte le classi senza invidia e senza arroganza godevano dei doni di Dio in una distribuzione abbastanza equa. Osservare-
I. LE RAGIONI DI UN TALE PIANO DI DISTRIBUZIONE . La prima "idea" che sta alla base di questa distribuzione della terra è che la terra, a differenza di tutte le altre proprietà, non è propria di essere il possesso in perpetuo di alcun detentore. La terra è come l'aria del cielo, come la pioggia e il sole, come la pesca del mare, destinata ad essere una benedizione comune per tutti, piuttosto che il bene privato di nessuno.
La sua produttività è dovuta tanto alla chimica della Natura quanto all'arte dell'uomo. Ciò che l'uomo non ha parte nel produrre, non ha titolo di possederlo, anale quindi nessun uomo può legittimamente possedere se stesso, ad esclusione degli altri, di quella parte divina della fecondità della terra. Di conseguenza, la teoria di Mosè è che Dio è il grande e unico padrone di casa; nessuno che ha più interessi della vita nella terra. Ogni cinquant'anni tutto doveva ricadere nelle Sue mani.
Sotto Dio la terra apparteneva alla nazione, e l'anno giubilare permetteva che fosse divisa in modo tale che tutte le famiglie della nazione ne godessero con una rude uguaglianza. Una seconda idea che stava alla base di questa legislazione era che la grande ricchezza e la grande povertà erano entrambi grandi mali, da prevenire ad ogni costo. I mali della povertà sono evidenti. Cibo insufficiente, degenerazione fisica, sviluppo di uno spirito servile e dipendente; o di uno spirito temerario e turbolento, che nella sua fretta di alleviare la sua fame è atto a rovesciare lo Stato.
Ne nasce inevitabilmente la lotta di classe. C'è una povertà frutto dell'indolenza, che la legge saggiamente non cercherebbe di prevenire; e uno il risultato di incidenti, che era impossibile prevedere, e quindi prevenire. Ma ogni Stato dovrebbe rivolgere la sua prima e più paziente attenzione alla povertà prodotta dalla legge; perché questa è generalmente la peggior specie di tutte, oltre ad essere una specie molto generale.
E la ricchezza corrompe allo stesso modo della povertà. La ricchezza è piena di paure e la paura genera tirannia e ingiustizia. Troppo non fa bene a nessuno. Il corpo è indebolito dall'essere coccolati, la mente dalla mancanza di un'occupazione costante, il carattere dalla morbidezza che deriva dall'assenza di lotta con le difficoltà. L'ignoranza di molti dei mali della vita genera durezza di cuore e distrugge le simpatie più fini.
La presenza di una grande ricchezza e di una grande povertà, l'una accanto all'altra, intensifica i danni di ciascuno, e diventa uno dei maggiori pericoli con cui ogni comunità deve fare i conti. La legge di Mosè, e la sua attuazione da parte di Giosuè, miravano così a prevenire lo sviluppo dei due grandi mali della civiltà moderna: l'eccessiva ricchezza e l'eccessiva povertà. Una terza idea, che sta alla base di questa legislazione, era che l'uguaglianza dei cittadini è la condizione più favorevole al benessere dello Stato.
Tutte le esagerate differenze di condizione tendono a dividere e alienare le classi, privando la terra di un certo grado di cooperazione nell'impresa, nella difesa delle libertà, nella pratica della religione. Giosuè mirava non a un comunismo stagnante, che avrebbe privato la vita della sua energia, ma ancora a uno stato fraterno in cui tutti avrebbero avuto un'equa possibilità di benessere e nessuno un'ingiusta possibilità di ricchezza eccessiva. Nelle attuali circostanze del nostro paese la legislazione fondiaria di Mosè è particolarmente degna del nostro studio.
Ci differenziamo da Israele in una condizione importante: l'Inghilterra trova la parte principale della sua ricchezza nazionale, non nell'agricoltura, ma nelle manifatture e nel commercio. Questo fatto ha reso tollerabili qui le leggi sulla terra, come ha abolito ogni altra nazione civilizzata. Ma anche per l'Inghilterra, e ancor più per l'Irlanda, che è una terra agricola, è giunto il momento in cui le inutili perdite, danni e sprechi che producono dovrebbero cessare. In queste circostanze segna-
II. ALCUNI SUGGERIMENTI PER TERRA LA NORMATIVA IN CASA CONTENUTE IN LA LEGGE DI CANAAN .
1 . Questi ci presentano l'ideale a cui mirare; cioè; per mettere la terra in più mani possibili.
2 . Un tale ideale dovrebbe, è quasi superfluo dirlo, essere perseguito solo in modo retto e pacifico. In una terra di tale ricchezza e risorse come la nostra qualsiasi altro metodo sarebbe tanto sciocco quanto malvagio.
3 . Dovrebbe essere data ogni facilitazione che la legge può dare per la vendita e il trasferimento di terre. Dovrebbero essere immediatamente vietati gli accordi, in quanto ingiusti per i figli più piccoli di una famiglia e dannosi per lo Stato, dovrebbero essere vietati gli insediamenti che distruggono il diritto di vendita. Queste due modifiche porterebbero contemporaneamente molta terra nel mercato.
4 . Una legge per la divisione della proprietà tra i suoi figli alla morte del possessore avrebbe in due o tre generazioni produrre una meravigliosa rivoluzione nell'attuale deplorevole distribuzione della terra, e produrrebbe qui le stesse benedizioni che una tale legge ha prodotto in Francia, Belgio, Danimarca, ecc. Invece di 2.000 persone che detengono più della metà della terra nel Regno Unito, è auspicabile che 2.000.000 di persone la condividano.
Se con le agevolazioni in vendita, l'abolizione delle leggi feudali tendenti ad accumulare proprietà in poche mani che sopravvivono da nessuna parte se non qui, la terra potesse essere per giustizia e pace riportata di nuovo in possesso del popolo, il guadagno per la nazione sarebbe incalcolabile. Un enorme aumento della produttività, a giudicare dall'esperienza delle altre nazioni d'Europa, si verificherebbe subito. Questo sarebbe l'ultimo dei vantaggi.
Ci sarebbe meno povertà, più rispetto di sé, più energia, più patriottismo, più unione tra la nostra gente; forse, con l'estinzione di tanta ingiustizia, anche più religione. E dovremmo trovare in questo, come in altre cose, che la civiltà moderna non è mai così saggia come quando siede ai piedi dell'ispirazione antica. Mosè e Giosuè sono i più grandi economisti politici. —G.
Giosuè 14:6 -fine
Caleb figlio di Jefunneh.
Pochi personaggi migliori di quello di Caleb. Se Mosè era un modello di leader fedele, Caleb era un fedele seguace. Ci sono alcune cose che suggeriscono che non fosse un israelita di nascita. Kenaz il nome di suo padre o suo fratello, è un nome edomita, e l'espressione in Giosuè 14:14 , "Hebron divenne l'eredità di Caleb ... perché seguì interamente il Dio d'Israele;" e quella di Giosuè 15:13 , "Unto Caleb diede una parte tra i figli di Giuda", sono espressioni che suggeriscono che fosse associato a quella tribù piuttosto che scaturire da essa.
Che fosse o meno un israelita nella carne, lo era sinceramente nella fede. Se non per nascita israelita, è un esempio del potere convertente della verità e del modo in cui l'identità di cuore e scopo supera ogni diversità di natura. Era una delle dodici spie. Se ce ne fossero stati altri dieci come lui, l'invasione di Canaan sarebbe iniziata e finita quarant'anni prima. Non c'era illusione nella sua mente; vide tutto ciò che vide il suo collega: la statura degli uomini, le mura delle città, la difficoltà e quasi l'impossibilità della truffa.
ricerca. Ma vide ciò che solo Giosuè vide oltre a lui: la presenza e la potenza di Dio. E vedendo ciò, credeva nella possibilità di ciò che agli altri sembrava impossibile. Considera alcuni elementi di istruzione qui.
I. BUONI UOMINI SONO NECESSARI PER LA SECONDA POSTI COME BENE COME PRIMA . Non possiamo essere tutti statisti, governanti, missionari. Ci sono molte posizioni più umili di quelle elevate. Dodici navi spia per una signoria.
Occorrono bravi uomini per tutte le stazioni. Uomini che temono di fare il male, che temono di addolorare Dio e che non hanno altra paura. Non lamentarti di una sorte oscura, di una leggera apertura per i tuoi poteri; ma svolgi i doveri della sorte, e approfitta delle aperture che hai, e tutto andrà bene.
II. In secondo luogo, osserva LA PERSEVERANZA DEI SANTI . Credeva nel fiore degli anni, crede nella vecchiaia. Pronto a seguire la guida di Dio allora, pronto ora. "Come era la mia forza allora, così è ora la mia forza per la guerra, sia per uscire che per entrare". C'è, naturalmente, un elemento miracoloso in questa persistenza di forza fisica e vigore mentale a una tale età.
Ma è solo un'estensione miracolosa di ciò che è un fatto benedetto dell'esperienza quotidiana. Strana la vie inertiae delle anime. Quarant'anni fa alcuni erano infedeli, e lo sono ora; altri credono, lo sono ora. C'è una tendenza per gli ingiusti ad essere ancora ingiusti, e per i giusti ad essere ancora giusti. Sia il movimento che il riposo tendono ad essere eterni Alzati e segui Cristo, e tendi a seguirlo attraverso innumerevoli ere.
Abbandonalo e tenderai ad abbandonarlo. Questa persistenza dell'abitudine è la natura; ma anche la persistenza di una migliore abitudine è in parte grazia. Dio impedisce che i piedi cadano, ogni giorno incanta di nuovo lo spirito, mentre ogni passo del progresso in un buon cammino rivela nuove ragioni per sceglierlo e perseguirlo. Non disperate. Del gregge di Cristo nessuno è perduto. "Vanno di forza in forza; ognuno di loro appare davanti a Dio in Sion". Non possiamo, come Giosuè, vedere ottantacinque, e molto prima che la vita finisca i nostri poteri possono appassire; ma la grazia non appassirà.
III. Osservare L'UTILITÀ DI TALI A VITA DI PROGRESSO . Ottantacinque anni di lavoro costante! di retto mirare e retta azione I dell'audacia della fede. Giosuè e Lui furono lasciati in vita, come una sorta di lievito per far lievitare tutta la pasta d'Israele, e lo fecero. Una vita di bontà costante e progressiva, la stessa oggi di ieri, quanto inestimabile in un villaggio, in una chiesa, in qualsiasi comunità. Se ti può essere utile, continua. Ricorda la politica di Abramo Lincoln per la conquista della secessione: era di "mantenere le distanze". Apparentemente senza speranza, è stato coronato da successo.
IV. Infine, osservare, CALEB 'S FEDE HA UN GRAN PREMIO . Una ricompensa multipla.
1 . Nella contagiosità con cui si è diffuso. Infetta la sua stessa famiglia (vedi Giosuè 15:17 ). Infetta, come abbiamo visto, molti altri.
2 . La sua fede ha l'opportunità di dimostrare la sua saggezza. Quella città, che era inespugnabile, prese; e questi Anakim, che sembravano fantastici, li padroneggiò. Alcuni uomini, alcune cose, alcune forze possono essere soffocate per mancanza di opportunità. Ma Dio vedrà sempre che c'è un candeliere per la luce. Una "porta aperta" per le "poche forze" che possono entrarvi.
3 . La sua fede riceve un'eredità terrena di tipo nobile. Hebron è un possedimento eterno della sua famiglia. La strada più breve per ottenere qualcosa è meritarselo. Mentre gli intelligenti, gli astuti, gli avidi, i risparmiatori vedono solo ciò a cui aspirano "lontano", i meritevoli vanno dritti e lo raggiungono. La sua proprietà possiamo rintracciare nel possesso dei suoi discendenti fino al tempo di Davide ( 1 Samuele 30:14 ). Non si osserva a sufficienza quanto sia realmente essenziale alla bontà il coraggio della fede. Lascia che l'esempio di Caleb ce lo raccomandi. —G.