Giosuè 20:1-9
1 Poi l'Eterno parlò a Giosuè, dicendo: "Parla ai figliuoli d'Israele e di' loro:
2 Stabilitevi le città di rifugio, delle quali vi parlai per mezzo di Mosè,
3 affinché l'omicida che avrà ucciso qualcuno senza averne l'intenzione, possa ricoverarvisi; esse vi serviranno di rifugio contro il vindice del sangue.
4 L'omicida si ricovererà in una di quelle città; e, fermatosi all'ingresso della porta della città, esporrà il suo caso agli anziani di quella città; questi lo accoglieranno presso di loro dentro la città, gli daranno una dimora, ed egli si stabilirà fra loro.
5 E se il vindice del sangue lo inseguirà, essi non gli daranno nelle mani l'omicida, poiché ha ucciso il prossimo senza averne l'intenzione, senza averlo odiato prima.
6 L'omicida rimarrà in quella città finché, alla morte del sommo sacerdote che sarà in funzione in quei giorni, comparisca in giudizio davanti alla raunanza. Allora l'omicida potrà tornarsene, e rientrare nella sua città e nella sua casa, nella città donde era fuggito".
7 Essi dunque consacrarono Kedes in Galilea nella contrada montuosa di Neftali, Sichem nella contrada montuosa di Efraim e Kiriath-Arba, che Hebron, nella contrada montuosa di Giuda.
8 E di là dal Giordano, a oriente di Gerico, stabilirono, nella tribù di Ruben, Betser, nel deserto, nell'altipiano; Ramoth, in Galaad, nella tribù di Gad, e Golan in Basan, nella tribù di Manasse.
9 Queste furono le città assegnate a tutti i figliuoli d'Israele e allo straniero dimorante fra loro, affinché chiunque avesse ucciso qualcuno involontariamente potesse rifugiarvisi e non avesse a morire per man del vindice del sangue, prima d'esser comparso davanti alla raunanza.
ESPOSIZIONE
LE CITTÀ DEL RIFUGIO .—
Città di rifugio. L'originale è più definito, le città di rifugio. Quindi LXX . di cui ti ho parlato. In Esodo 21:13 ; Numeri 35:9 ; Deuteronomio 19:2 . Qui, ancora, Giosuè è rappresentato come consapevole dell'esistenza del Pentateuco. Deve, quindi, essere esistito in qualcosa di simile alla sua forma attuale quando fu scritto il Libro di Giosuè. Le parole sono in parte citate da Numeri e in parte da Deuteronomio; un'altra prova che questi libri erano considerati come una legge, dalla "mano di Mosè", quando fu scritto Giosuè.
Inconsapevolmente e inconsapevolmente. Letteralmente, nell'errore, nel non sapere. Numeri 35:16-4 e Deuteronomio 19:5 , danno una chiara spiegazione di ciò che si intende qui. Knobel nota che la prima di queste espressioni si trova in Le Deuteronomio 4:2 e la seconda in Deuteronomio 4:42 .
Quest'ultimo è "superfluo", e quindi un "riempimento del Deuteronomista". Il "Deuteronomista" deve essere stato molto attivo nel suo "riempimento". Se aveva davvero gli occhi da lince per una questione di stile, è sorprendente che fosse così distratto, come ci viene detto, in fatto di cose. A menti più comuni sembrerebbe che l'autore, a conoscenza dei libri di Mosè, citasse il Deuteronomio per il precetto e il Levitico per la natura del reato.
Il vendicatore del sangue. La parola ebraica è degna di nota. È Goel; cioè, letteralmente, redentore, colui che riscatta al prezzo stabilito ciò che è caduto in altre mani, come un podere, un campo, uno schiavo, o qualsiasi cosa consacrata a Dio. Quindi, poiché il debito di tale redenzione, alla morte del proprietario, devoluto al parente più prossimo, venne a significare "parente di sangue".
Così Boaz ( Rut 4:1 , Rut 4:6 , Rut 4:8 ) è chiamato il Goel di Elimelec e della sua vedova. Nel presente passaggio, la frase "il redentore ( LXX . parente prossimo) del sangue "significa l'esattore dell'unica pena che può soddisfare la giustizia, cioè la morte dell'omicida.
Così ci viene insegnato in Genesi 9:6 ; Esodo 21:12 , Esodo 21:14 ; Le Esodo 24:17 , 21. Questo dovere, che nella società civile appartiene al governo, nelle tribù incivili è solitamente lasciato ai parenti dell'uomo assassinato. Di qui le terribili faide che imperversano tra le famiglie da generazioni, e che non si riscontrano solo tra le nazioni selvagge, ma anche nei paesi che rivendicano la civiltà.
In Irlanda, ad esempio, non è passato molto tempo da quando una di queste faide nella contea di Tipperary aveva acquisito proporzioni così formidabili che le autorità della Chiesa cattolica romana furono costrette a ricorrere a una missione per porre fine a esso. Un uomo era stato ucciso quasi un secolo prima in una rissa iniziata all'incirca all'età di un puledro. I suoi parenti si sentivano obbligati a vendicare l'omicidio, e la loro vendetta era di nuovo ritenuta richiedere una nuova vendetta, fino a quando gli scontri di fazione tra i "Tre anni" e i "Quattro anni" erano diventati quasi delle guerre meschine.
Una storia avvincente scritta dal compianto Prosper Mérimée ruota attorno alla vendetta corsa , e questa storia è così vera che nell'anno stesso in cui queste parole furono scritte un avvenimento esattamente simile, salvo nella sua conclusione, fu riportato sui giornali quotidiani aver avuto luogo in quell'isola. L'unico modo per porre fine alla faida era convocare i rappresentanti delle due famiglie davanti alle autorità ed esigere da loro un giuramento che avrebbero cessato la loro lotta.
Non è una piccola conferma dell'origine divina della legge mosaica che troviamo qui un provvedimento per mitigare i mali di questo rozzo codice, e per almeno liberare l'omicidio accidentale dalla pena di questa legge di ritorsione. Eppure per il reato di omicidio volontario le pene previste dalla legge ebraica erano terribilmente severe. Una deliberata violazione della santità della vita umana era un reato per il quale non si poteva invocare un palliativo.
Nessun diritto di asilo doveva essere concesso a colui che aveva ucciso arbitrariamente un simile. "Nessuna soddisfazione" doveva essere presa per la sua vita ( Numeri 35:31 ). "La terra non può essere mondata dal sangue che vi è sparso, se non per il sangue di colui che l'ha sparso" (versetto 33). Tali disposizioni ci si poteva aspettare da un legislatore che avesse posto come principio fondamentale dell'umanità che l'uomo è stato creato "a immagine di Dio", a Sua somiglianza; che Dio aveva "soffiato in lui un alito di vita" e l'uomo era così "divenuto un'anima vivente" ( Genesi 1:27 ; Genesi 2:7, Genesi 1:27 ). Tale armonia interiore è presente tra le rivelazioni ispirate di Mosè riguardo al proposito di Dio nella creazione ei precetti che gli fu comandato di consegnare ai figli d'Israele.
E quando colui che fugge in una di quelle città. Questo passaggio è in accordo con le istruzioni date in Numeri 35:1 , ma non ne è una citazione. Il passaggio può essere tradotto, "ed egli fuggirà... e starà in piedi". Dichiarerà la sua causa. Letteralmente, parlerà. Questo doveva essere clonato alla "porta della città", il luogo dove si svolgevano tutti gli affari legali (vedi Rut 4:1 ; 2 Samuele 15:2 ).
E se. Oppure, "e quando". Consegna . Letteralmente, motivo di tacere (συγκλείσουσι, LXX ), implicando la completezza della liberazione, dalla quale non era possibile scampo. E lo odiava non prima del tempo. Daun, citato qui nel Commentario di Keil, sottolinea la differenza tra la legge ebraica del santuario e quella dei greci e dei romani.
Il primo non era destinato a salvare il criminale dalla pena che si era meritato, ma solo la vittima di un incidente dalle conseguenze di gran lunga superiori al reato. I Greci ei Romani, al contrario, fornirono al vero criminale una via di scampo da una punizione che aveva giustamente meritato.
Fino a quando non si presenta davanti alla congregazione. Cioè, finché non avesse avuto un processo equo. Non era oggetto della legge ebraica rendere un uomo vittima della passione. Fino alla morte del sommo sacerdote. Oltre a proteggere l'omicidio involontario dalle conseguenze di un'ingiusta vendetta, doveva, se innocente, tornare nella città di rifugio e dimorarvi finché non vi fosse motivo ragionevole di supporre che l'ira dei parenti dell'uomo ucciso dovrebbe essere diminuito.
Questo è chiaro da Numeri 35:24 , Numeri 35:25 . Perché si sarebbe dovuto fissare il periodo della morte del sommo sacerdote non è facile da spiegare. Keil pensa che sia perché la morte del sommo sacerdote era tipica della morte di Cristo, e si riferisce a Ebrei 9:14 , Ebrei 9:15 .
Ma il riferimento non è al punto. La morte del sommo sacerdote non era in alcun modo tipica della morte di Cristo. Il suo ingresso annuale nel luogo santo una volta all'anno, nel Giorno dell'Espiazione, era così tipico. Si sarebbe potuto supporre che questa espiazione annuale sarebbe stata considerata come una propiziazione per tutti i peccati commessi durante l'anno. Certamente il fatto che il sommo sacerdote morì della morte comune di tutti gli uomini, e l'inaugurazione del suo successore per prendere il suo posto, non poteva in alcun modo essere considerata un'espiazione per il peccato.
C'è più forza nel suggerimento di Bahr nel suo 'Symbolik' (2.52). Il sommo sacerdote, in questa prospettiva, è il capo della teocrazia, il rappresentante dell'alleanza. Egli concentra nella sua persona (così Bahr lo mette in un altro luogo - vedi vol. 2.13) l'intero popolo di Israele nel suo aspetto religioso. La sua morte, quindi, è in connessione con la vita di Israele che nessun altro uomo potrebbe fare.
"È", dice Maimonide ('Moreh Nevochim,' 3.40), "la morte dell'uomo più onorato e amato in tutto Israele. La sua morte immerge l'intera comunità in una tale angoscia che il dolore privato si perde nell'afflizione generale". Così l'alleanza in qualche modo ricomincia con l'inaugurazione del nuovo sommo sacerdote. Bahr si lamenta che Filone abbia portato questa visione in modo stravagante e fantasioso. Hengstenberg è della stessa opinione di Maimonide, secondo cui la morte del sommo sacerdote fu "una grande calamità", che colpì l'intera nazione.
E hanno nominato. L'originale, che, strano a dirsi, la LXX . e Vulgata, così come la nostra versione, hanno trascurato di rendere, è santificato ( heiligten, Lutero). La selezione è di per sé una prova che il nostro autore sapeva bene di cosa stava scrivendo. Non è probabile che negli ultimi tempi della storia ebraica, quando la legge era stata dimenticata ( 2 Re 22:8 ) ei suoi precetti erano rimasti a lungo in sospeso, che l'istituzione della città di rifugio fosse rimasta pienamente in vigore.
Ma troviamo tre città selezionate su ogni lato della Giordania. Quelli a occidente erano della tribù di Neftali a settentrione, di Efraim al centro e di Giuda a mezzogiorno. Lo stesso è il caso di quelli dall'altra parte della Giordania. Così ogni minimo dettaglio della narrazione, se esaminata da vicino, mostra in modo più completo quanto questa narrazione sia libera dal rimprovero così frettolosamente lanciato su di essa di essere una compilazione vaga e imprecisa, tentata da un uomo che non aveva la minima idoneità letteraria per il compito che si era assunto.
Una conferma di questo punto di vista può essere trovata nel fatto che tutte queste città erano città levitiche. Così, come il delitto di omicidio era considerato dalla legge mosaica come un delitto separato da tutti gli altri, in quanto offesa alla vita, che era dono di Dio, e all'uomo, che era immagine di Dio, così il delinquente, che supplicava circostanze attenuanti per la sua offesa furono poste, fino a quando il suo processo potesse essere tenuto, sotto la speciale protezione della legge divina.
Poiché "le labbra del sacerdote devono conservare la conoscenza e gli uomini devono cercare la legge alla sua bocca". Era privilegio speciale della tribù di Levi possedere la "chiave della conoscenza". A loro era assegnato il compito di accertare la volontà di Dio da parte di Urim e Thummim ( Numeri 27:21 ). Così una speciale conoscenza della legge ( Deuteronomio 33:8 ), e una speciale attitudine a decidere le difficili questioni che talvolta ne derivano, si troverebbero naturalmente negli anziani di quelle città che erano state messe a parte come città di rifugio. In Galilea.
Ebraico, Hag-Galil, il cerchio. Qui abbiamo il maschile, come in Giosuè 13:2 ; Giosuè 17:17 ; Giosuè 22:10 , Giosuè 22:11 , la forma femminile. Questo è il primo luogo nella Scrittura in cui la parola Galil, o Galilea, è applicata a questa regione. Gesenius ritiene che fosse originariamente un distretto di venti città intorno a Kedesh in Neftali.
Una tale regione di venti città è menzionata in 1 Re 9:11 (vedi anche Isaia 8:1 ; oppure, Isaia 9:1 nella nostra versione). Kedes è già stato notato (vedi anche Giosuè 21:32 ).
Da Gerico verso est. Oppure, a est di Gerico. Questo, ovviamente, si riferisce solo a Bezer. Il piano. Il Mishor, o tavolato (vedi Giosuè 3:16 , Giosuè 9:1 e note). La nostra versione, con le sue interpretazioni, oscura la bella precisione con cui il nostro storico non manca mai di centrare la geografia fisica del paese.
Così, la pianura di Basan, Galaad e Ruben è sempre il Mishor; il lembo di terra tra le montagne e il Mediterraneo è sempre la Shephelah; la depressione della Valle del Giordano e il paese a sud del Mar Morto è invariabilmente l'Araba; vaste pianure racchiuse tra catene di colline o situate sui loro pendii sono contraddistinte dal titolo di Emek; mentre stretti burroni senz'acqua sono conosciuti con il nome di Ge.
Possiamo qui citare le enfatiche parole con cui il canonico Tristram conclude la sua 'Terra d'Israele': «Mentre in materia di scienza gli scrittori ispirati parlano nella lingua ordinaria del loro tempo (l'unica lingua che si sarebbe potuta comprendere), posso sopportare testimonianza della minuscola verità di innumerevoli allusioni incidentali nelle Sacre Scritture ai fatti della natura, del clima, della posizione geografica - conferme della Scrittura che, sebbene insignificanti in se stesse, raggiungono dettagli minuti che dimostrano che gli scrittori hanno vissuto quando e dove hanno si afferma che siano vissuti; che attestano la loro scrupolosa accuratezza nel registrare ciò che hanno visto e osservato intorno a loro; e che, quindi, devono aumentare la nostra fiducia nella loro veridicità, laddove non possiamo avere lo stesso mezzo per verificarlo.
Non riesco a trovare discrepanze tra le loro dichiarazioni geografiche o fisiche e l'evidenza dei fatti attuali. Non riesco a trovare qui alcun punto di vista per l'avvocato più accanito contro la piena ispirazione del resoconto scritturale. La Terra Santa non solo chiarisce, ma testimonia la verità del Libro Sacro." Ramoth in Galaad. Vedi Giosuè 13:26 , dove è chiamato Ramoth Mizpeh; anche Giosuè 21:38 .
Tutte queste città di rifugio erano città levitiche. È famoso come il quartier generale della ribellione di Ieu, in cui aveva chiaramente l'appoggio del partito sacerdotale ( 2 Re 9:1 ). La chiave della sua condotta successiva si trova in questo fatto. Il suo "zelo per il Signore", manifestato in modo così ostentato a Gionadab, che possiamo supporre, come appartenente alla "famiglia degli scribi", sia stato identificato con i Leviti (cfr.
1 Cronache 2:55 con Giudici 1:16 , e 1 Cronache 27:32 con Esdra 7:12 , Geremia 8:8 ), fu semplicemente un atto di politica, per legare al suo interesse il partito sacerdotale, al quale, con l'esercito, doveva il suo trono. Proprio una tale politica si raccomandò alla saggezza mondana dei nostri principi Lancaster e portò alla promulgazione del famigerato statute de heretico comburendo nel XV secolo.
Ieu, troviamo, era contento dell'unico grande sacrificio di idolatri, per i quali non si curava di nulla, e non si dava ulteriori problemi per garantire la purezza del culto per il suo popolo. L'unico grande valore dei dettagli geografici e politici nel libro di Giosuè è che, se studiati attentamente, ci forniscono la chiave di molti misteri nella storia successiva di Israele, che, se non fosse stato per il loro aiuto, non avremmo dovuto svelare.
Nominato . Oppure, di rifugio o resort. La nostra versione ha seguito la LXX . e Vulgata qui. greco, inconsapevole; Ebraico, per errore o inavvertitamente, come sopra. Degna di nota è la nota di Matthew Henry sulle città di rifugio. Dice: "Non mi diletto a cavillare sui nomi, eppure sono disposto a prenderne atto". Così Kedesh, ci ricorda, è santo.
Sichem, una spalla, che ci ricorda Colui sulla cui spalla doveva essere il governo. Hebron è comunione, ricordando la comunione che abbiamo in Cristo. Bezer è una fortificazione, che ci ricorda Dio nostra roccaforte (la critica successiva, tuttavia, dà un'altra derivazione a questa parola insolita, che in Giobbe 22:24 , Giobbe 22:25 , significa il minerale di un metallo prezioso), Ramoth è altezza o esaltazione, ea tale esaltazione siamo chiamati in Gesù Cristo. Infine, Golan è esultanza, così dice Matthew Henry, derivandolo da o גוּל. Ma Gesenius lo fa derivare con uguale probabilità da "rendere nudo", quindi condurre in cattività.
OMILETICA
Le città di rifugio.
L'istituzione di queste città aveva lo scopo di porre limiti alla vendetta, pur prevedendo la punizione del crimine. Come osserva Lange, la legge mosaica trovava già riconosciuto il principio della vendetta per mano del parente più prossimo del defunto, e desiderava dirigerlo e reprimerlo. Su questo punto si suggeriscono tre considerazioni.
I. IL VALORE DELLA VITA UMANA . Il crimine più grave che un uomo potesse commettere contro un altro (le offese contro Dio o contro i propri genitori non sono incluse in questa stima), secondo il Mosaico, e anche il codice premosaico, era quello di togliersi la vita. La santità della vita umana è stata sempre considerata alta nell'Antico Testamento.
Nulla poteva compensarlo se non la morte di colui che l'aveva violato. Il dovere era sempre stato incombente sul consanguineo più prossimo, e Mosè non ritenne necessario istituire alcuna altra legge al suo posto. Ha solo posto la restrizione al vendicatore del sangue, che nel caso in cui l'assassino dovesse raggiungere una città di rifugio, dovrebbe avere un processo equo prima di essere consegnato nelle mani del suo avversario, in modo semplice dovrebbe dimostrare che, invece di omicidio , l'atto è stato semplicemente omicidio per disavventura.
È stato fortemente sollecitato che la pena capitale, anche per l'omicidio, si opponga allo spirito più mite del cristianesimo. Senza pretendere di decidere la questione, questo è chiaro, che Dio nella sua legge ha sempre considerato la vita umana come una cosa più sacra, e ogni tentativo di portarla via come un crimine orribile. Si può osservare, inoltre, che in Svizzera, dove la pena è stata abolita, essa ha dovuto essere reimpostata in diversi cantoni.
È anche un fatto curioso, e un po' difficile da spiegare, che di regola si attribuisca un valore maggiore alla vita umana nelle comunità protestanti che nelle comunità cattoliche romane. Non c'è dubbio che la visione più severa è in accordo con le Scritture dell'Antico Testamento, e possiamo capire perché. L'effetto malvagio di altri crimini può, in una certa misura, essere riparato, ma la vita, una volta tolta, non può più essere ripristinata. L'uomo, inoltre, è l'immagine di Dio, e la vita il suo dono più grande. Deturpare l'immagine divina, togliere definitivamente e irrevocabilmente, per quanto l'uomo naturale può vedere, ciò che Dio ha dato, è sicuramente il più alto dei crimini.
II. VENGEANCE DEVE ESSERE SOTTO LA DIREZIONE DI LA LEGGE . La regola per i cristiani come individui è di non vendicarsi mai, ma di sottomettersi in silenzio ai torti più gravi. Ma ci sono momenti in cui un cristiano è tenuto a considerarsi membro di una comunità e, nell'interesse di quella comunità, a punire i trasgressori.
Impariamo una lezione utile dal capitolo davanti a noi. Non possiamo prendere la legge nelle nostre mani. Non siamo i migliori giudici nella nostra stessa causa. È probabile che la punizione che infliggiamo sia sproporzionata rispetto al reato. Ci è stato ordinato, se il nostro prossimo non ci ascolta ( Matteo 18:15 ) di portare con noi altri per sostenerci nel nostro lamento, e se ciò è vano, di portare la questione all'assemblea dei fedeli, che prendono il posto nella dispensazione cristiana degli anziani d'Israele.
Ma in tutti i casi la decisione non deve spettare a noi stessi. Sarebbe bene che ciascuno, prima di intentare un'azione o un'azione legale contro un altro, sottoponesse la questione a persone perfettamente disinteressate prima di farlo. Sarebbe bene che le congregazioni cristiane esercitassero più frequentemente il potere di arbitrato, che è stato loro chiaramente affidato da Cristo. Dovrebbe essere la città di rifugio in cui l'autore del reato dovrebbe rifugiarsi, e dovrebbe essere libero da tutte le pene fino a quando gli "anziani di quella città" non dichiareranno che le ha meritate.
III. DOVE SIAMO NON POSSIAMO ABOLIRE UN MALE CUSTOM , NOI POSSIAMO AT ALMENO ATTENUARNE SUOI EVIL EFFETTI . Deve capitare spesso al cristiano di trovare in vigore leggi e costumi che sentiamo opposti allo spirito del cristianesimo.
Per noi sono aperte due strade, denunciarle e resisterle, oppure accettarle e cercare di ridurre la quantità di male che producono. Ci sono, naturalmente, alcune usanze e leggi contro le quali un cristiano deve opporsi . Ma ce ne sono molti altri in cui sarebbe fanatismo, non cristianesimo, farlo. Tale spirito era manifestato dagli antichi montanisti (come nel caso di Tertulliano, nel suo celebre trattato "De Corona"), che spesso insultavano e abbattevano le immagini degli dei.
Tale spirito è spesso mostrato dai cristiani di più zelo che discrezione ora. Un esempio notevole dello spirito opposto è mostrato dall'atteggiamento degli apostoli di Cristo nei confronti della schiavitù. La schiavitù è estranea ai primi principi del cristianesimo. Eppure i cristiani non furono costretti a manomettere i loro schiavi, ma furono solo obbligati a trattarli con gentilezza e gentilezza. Tale era ovviamente la miglior condotta, purché il cristianesimo fosse una religione perseguitata e proibita.
Spesso è nostro dovere occuparci di consuetudini che di per sé sono indesiderabili, ma che, come individui, non abbiamo il potere di sopprimere. Finché abbiamo il potere di rimuovere da loro, nel nostro caso, ciò che è riprovevole o peccaminoso, è nostro dovere conformarci ad essi, sperando e pregando allo stesso tempo per tempi migliori.
OMELIA DI R. GLOVER
Città di rifugio.
L'istituzione delle città di rifugio ci interessa come un mirabile esempio dello spirito della legislazione mosaica, e come un accordo di graziosa saggezza. In assenza di tribunali e di qualsiasi disposizione sufficiente per l'amministrazione della giustizia, è sorto in modo uniforme in tutte le tribù primitive, e si trova oggi in molti luoghi, un sistema di imputare al parente maschio più prossimo il dovere di mettere a morte l'assassino del suo parente.
La Vendetta, come viene chiamata, è ancora praticata tra le tribù arabe, e sopravvive vigorosamente anche nell'isola di Corsica. Con esso c'era sempre un giudice e un dirigente ovunque c'era un crimine. E senza dubbio una tale usanza esercitò un'influenza altamente deterrente. Nello stesso tempo un sistema punitivo rozzo e pronto come questo era incapace di essere applicato con quella discriminazione essenzialmente necessaria alla giustizia.
Nel fervore della vendetta, o nell'eccitazione e nel pericolo legati a quello che era considerato l'adempimento del dovere di un parente, gli uomini spesso non si chiedevano se la morte fosse il risultato di un incidente o di un'intenzione. Può darsi che nessuno abbia pianto la morte più di colui che l'ha commessa. Ma la rude legge non lasciava alternative al parente responsabile. Colui che ha ucciso potrebbe essere il suo stesso parente, potrebbe essere che un colpo di rabbia, non destinato a uccidere, o un semplice incidente, abbia tolto la vita a una persona a lui cara che ha colpito il colpo, o è stata la causa infelice del incidente.
Ma dove era stato versato del sangue, doveva essere versato del sangue. E così una colpa e un lutto non di rado implicavano la commissione di una colpa maggiore e l'esperienza di un lutto maggiore. In questa posizione di cose è intervenuto Mosè. E nella legislazione che ha dato in materia c'è molto che è degno di nota.
I. Osservare, COSA HA FATTO NON PRESCRIBE . Il pagamento di "danni" per una morte inflitta è stata una forma in cui è stata mitigata la severità di queste regole per la punizione di un omicidio. In epoca sassone in Inghilterra, il denaro insanguinato veniva continuamente offerto e preso. In molti altri paesi l'assassino è stato multato a beneficio della sua famiglia.
Il Corano consente tale compensazione; e oggi, in alcune tribù arabe, un uomo può sfuggire alla pena dell'omicidio se può pagare la multa prescritta dalla consuetudine. Ma sebbene una tale alternativa dovesse essere familiare a Mosè, non è adottata da lui. Al contrario, vieta espressamente ai congiunti di condonare un delitto ricevendone qualsivoglia corrispettivo in denaro: (vedi ultimo capitolo dei Numeri). Questo è un fatto molto sorprendente, perché molti avrebbero preferito una legge che permettesse di dare e ricevere una tale multa, alla legge effettivamente data.
La sua non adozione di tale regola mostra che Mosè temeva il pericolo che la coscienza venisse offuscata e il crimine incoraggiato da qualsiasi compromesso effettuato tra la colpa da una parte e l'avidità dall'altra. Una tale regola mitigherebbe sempre l'orrore del delitto; renderebbe più sicuro per i ricchi indulgere alle loro animosità, che per i poveri ferire, per sbaglio, un simile. Legge, dovere, rispetto di sé sarebbero abbassati.
La vita sarebbe considerata meno sacra. Invece di essere investito di una sanzione divina, e la sua distruzione ha fatto un terribile crimine, sembrerebbe qualcosa del valore di tante sterline, e gli uomini avrebbero assecondato il loro gusto per l'omicidio di coloro che non amavano, secondo il loro giudizio di quello che potevano permettersi di pagare. Il misero sostituto dell'ammenda invece della pena di morte non solo non è accettato, ma è esplicitamente vietato.
E finora la legislazione di Mosè suggerisce che qualunque corso possa prendere la nostra legislazione criminale nel trattare il crimine, farà bene a mantenere la santità della vita e a guardarsi da un tale metodo di trattare che aumenterebbe il crimine che dovrebbe prevenire. Ma osserva, in secondo luogo, che mentre si mantiene la santità della vita.
II. LA GIUSTIZIA SI SOSTITUISCE ALLA VENDETTA . Le sei città di rifugio erano semplicemente sei città di assise, dove si poteva trovare un verdetto autorevole se la morte fosse stata inflitta intenzionalmente o meno. L'uomo che aveva tolto la vita chiese protezione agli anziani della città ( Giosuè 20:4 ) e la ricevette finché il suo caso non fu giudicato.
Fu processato davanti alla congregazione, l'assemblea dei cittadini adulti. Poiché questi erano tutti Leviti (le sei città di rifugio essendo tutte città levitiche) avevano familiarità con la legge e avevano, probabilmente, una cultura un po' più morale rispetto ai loro fratelli non levitici. Un "giudizio dei loro pari" calmo e imparziale fu così fornito per sempre all'imputato: un tribunale troppo grande per essere mosso da animus o corrotto da tangenti.
Se su esplicita testimonianza di due o tre testimoni si è rivelato un caso di omicidio volontario, gli è stato negato ulteriore asilo ed è stato consegnato a morte. Se si trattava di un caso di incidente o di omicidio colposo, il manicomio veniva allungato e, sotto la protezione di Dio, egli era al sicuro, purché rimanesse entro i confini della città e dei suoi sobborghi. Com'è ammirevole un simile accordo! In tali casi non si sarebbe potuto escogitare un tribunale migliore di una tale giuria di due o trecento uomini onesti.
Era gratuito; era semplice; non ha comportato alcun ritardo. Limitava un diritto universalmente riconosciuto, ma lo faceva in modo così saggio e corretto che nessuno poteva lamentarsi. Una disposizione di asilo incondizionato, come si sviluppò poi in relazione agli edifici religiosi, si è rivelata un male assoluto anche in terra cristiana, un incoraggiamento a tutti i crimini, promuovendo non la morale, ma solo l'astuzia che li ha commessi a poca distanza da tale santuario.
Ciò diede a Israele, per il più importante di tutti i casi, una corte di giustizia che proteggeva l'innocenza, che placava la vendetta, che impediva che le faide si stabilissero e crescessero a grandi dimensioni. È una lezione per noi, come individui, guardarci sempre dal lasciarci trasportare dalla passione, e importare in ogni litigio può essere la nostra infelicità in cui cadere, il giudizio calmo e imparziale degli altri. Potrebbe essere nostro dovere nei confronti degli altri perseguire o punire un criminale. Ma la vendetta è una passione empia che non ha alcuna sanzione dall'alto. Osserva infine:
III. Un CURIOSO DISPOSIZIONI IN LA LEGGE . Se innocente di omicidio volontario, l'uomo aveva diritto di asilo in città. Ma lasciando la città, la perse, e poteva legittimamente essere ucciso. La vicinanza dei Leviti viventi era la sua protezione. Ma la residenza perpetua nella città di rifugio non fu ingiunta. Infatti, quando il sommo sacerdote morì, poté tornare a casa sua e dimorarvi.
Il sommo sacerdote doveva essere pensato - come un intercessore che era entrato nel velo - sotto la protezione delle cui preghiere tutti questi profughi erano sacri; e per loro tutto il paese divenne un grande rifugio. LA MORTE DI UN ALTRO ALTO SACERDOTE ERA UN INSERIMENTO ALL'INTERNO DEL VELO , CHE VANTAGGI CON DIVINA PROTEZIONE TUTTI CHE PRENDERE RIFUGIO IN THE divinamente NOMINATO POSTO . Essi per innocenza ottennero il beneficio della sua supplica, noi per pentimento. Siamo tutti all'ombra dell'Intercessore celeste? — G.
OMELIA DI J. WAITE
L'omicida e il suo rifugio.
L'istituzione delle città di rifugio si pone come cospicua memoriale dello spirito benefico dell'economia mosaica. Assomigliava a quel diritto di asilo, o santuario, che in una forma o nell'altra ha trovato posto nell'uso di tutte le nazioni fin dai tempi più antichi, ma non era soggetto allo stesso abuso. Ogni disposizione dell'economia mosaica racchiudeva un principio duraturo. Una grande lezione morale doveva essere impressa da essa nella mente della gente. L'istituzione cambia o scompare del tutto; il principio, la lezione, rimane. Nota qui-
I. LA SANTITÀ DELLA VITA UMANA . L'istituzione ne ha dato una testimonianza lampante. Questo era il suo principio fondamentale. Era inteso come un freno a quella forma di ferocia per la quale le tribù orientali sono sempre state notevoli: la sete di vendetta nello spargimento di sangue. Ha gettato uno scudo su una vita in pericolo.
Questo lo raccomanda subito a un istinto radicale della nostra natura. Dio ha impiantato nei nostri seni un senso intuitivo del valore della vita. Non solo l'istinto di autoconservazione ("pelle per pelle", ecc.; Giobbe 2:4 ), ma anche qualcosa che spinge al rispetto per la vita dell'altro. Le condizioni più barbare dell'umanità non sono del tutto prive delle tracce di ciò.
L'effetto naturale della religione e della civiltà è di svilupparla. Soprattutto su questo istinto riposa l'ammirazione che proviamo per ogni meraviglioso trionfo dell'abilità chirurgica, per il salvataggio di minatori imprigionati, o di un equipaggio naufrago, o di un compagno ferito dal campo di battaglia. Non è semplicemente soddisfazione nel contemplare abilità consumate, perseveranza risoluta, atti di audacia e sacrificio di sé, ma nel fatto che la vita è salvata.
La "scintilla vitale", così misteriosa in sé e così misteriosamente accesa, non si spegne. Lo spirito umano, lo spirito in simpatia con l'umanità in quanto tale, si sente lo stesso per quanto debole o apparentemente inutile e spregevole possa essere la vita. Non rimaniamo a considerare né le sue condizioni reali né le sue possibilità latenti; sappiamo solo che è bene salvarlo. Non c'è segno più alto della civiltà cristiana che la diffusione di un sentimento più nobile riguardo al valore intrinseco della vita umana.
"Il Figlio dell'uomo non è venuto a distruggere la vita degli uomini, ma a salvarli" ( Luca 9:56 ). Questo fatto ha i suoi rapporti manifesti, anche se indiretti, sulla questione dell'immortalità dell'uomo. Se la vita fisica è circondata da tali sanzioni e garanzie, non suggerisce almeno l'indistruttibilità dell'essere essenziale dell'uomo?
"Che nessuna vita sia distrutta,
o gettata come spazzatura nel vuoto,
Quando Dio completerà il mucchio".
II. PERDITA DELLA VITA . Questo principio di santità riguarda sia l'ucciso che l'uccisore. Se protegge l'uno, non meno vendica l'altro. Il diritto di asilo si basava sul diritto precedente del Goel, il vendicatore di sangue (cfr Numeri 35:19 , e segg; Deuteronomio 19:11-5 ).
Questo era il risultato dell'antica legge data a Noè: "Chi sparge il sangue dell'uomo, dall'uomo sarà sparso il suo sangue" ( Genesi 9:6 ). E, ancora, a Mosè sul Sinai, "Vita per vita, occhio per occhio, dente per dente", ecc. ( Esodo 21:23 , Esodo 21:24 ). Questa regola doveva essere applicata così severamente, che nessun tipo o misura di "soddisfazione" poteva essere presa per la vita perduta dell'assassino ( Numeri 35:31 ).
Tale era la legge mosaica. Lo spirito più mite del cristianesimo inculca una regola diversa. Come ciò ha addolcito e frenato la naturale ferocia dei tempi antichi, così questo fa regnare principi ancora più nobili della vita morale e sociale ( Matteo 5:38 , 89; Romani 12:19 ). È lecito chiedersi se l'insegnamento di Cristo e dei suoi Apostoli non getti una tale aria di santità sull'essere di ogni uomo, e non faccia dell'amore riparatore piuttosto che della giustizia retributiva la legge universale, da annullare completamente il vecchio ordine della "vita per la vita". .
Nello stesso tempo il principio del castigo non è in alcun modo cancellato: meno letterale, meno circostanziale, affidato meno alle mani dell'uomo, ma non meno reale. Il vendicatore segue ancora i passi del trasgressore. Non può sfuggire "al giusto giudizio di Dio, che renderà a ciascuno secondo le sue opere» ( Romani 2:5 , Romani 2:6 ).
La vendetta può far vivere anche "l'assassino", ma porta dentro di sé la punizione e la maledizione. "Non lasciatevi ingannare; Dio non è schernito: per quello che l'uomo semina", ecc. ( Galati 6:7 , Galati 6:8 ).
III. L' IMPORTANZA DI LA SPIRITO SOPRA IL MODULO DI OGNI ATTO . La città di rifugio era un provvedimento per la protezione dell'omicida dalla violenza illegale e indiscriminata, affinché potesse essere soggetto a inchiesta giudiziaria sul vero significato e l'intento di ciò che aveva fatto.
Deve essere portato davanti al tribunale del popolo. La "congregazione" deve giudicare tra l'uccisore e il vendicatore, e se è dimostrato che non era nemico dell'uomo ucciso, né "cercò il suo male", sarà liberato ( Numeri 35:22-4 ). Qui c'era una sorprendente testimonianza del principio che è lo spirito, lo scopo, che determina la qualità reale di ogni atto.
Dio è il "Cercatore dei cuori" e vorrebbe che l'uomo, secondo la misura della sua intuizione, valutasse ogni cosa in base a ciò che lì lo genera. Il "Discorso della Montagna" è una lezione divina sull'importanza dello spirito al di sopra della forma ( Matteo 5:21 , e seguenti). La legge di Cristo è un "discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore". È il motivo che determina il merito o il demerito di ogni atto. Dio non ci ha dato alcun potere infallibile per tracciare o pesare i motivi degli uomini, ma per quanto sono svelati, giudichiamo.
IV. LA MISCELA DELLA GIUSTIZIA CON LA MISERICORDIA NEL TRATTAMENTO DELLA TRASGRESSIONE . La città di rifugio ha testimoniato il principio di equità tra l'uomo e l'uomo, e l'equità è la qualificazione del diritto da parte della ragione e dell'umanità.
L'omicida, per quanto innocente, deve soffrire per il male che ha fatto, ma sono previste salvaguardie contro il suo essere soggetto a qualsiasi flagrante torto. Qualunque cosa gli costi, deve fuggire in città, ma non è più lontana di sei miglia e la strada è sgombra. Perde la libertà, la casa, forse la proprietà, ma è al sicuro. In tutto questo c'è una notevole mescolanza di rispetto per la maestà del diritto e la santità dell'ordine sociale, con la benevola tutela della debolezza umana.
. È pieno di istruzioni. Una vera economia sociale è il giusto equilibrio dei reciproci diritti, interessi, ecc. Trattiamo rettamente gli uni con gli altri solo quando la misericordia tempera la giustizia, quando la legge è interpretata liberamente e applicata con carità.
V. UN'ANALOGIA VIENE SPESSO ISTITUITO TRA LA CITTA ' DI RIFUGIO E IL VANGELO VIA DI SALVEZZA . C'è un segno essenziale di differenza tra i due; l'uno era per la protezione degli innocenti, l'altro è il provvedimento di Dio per la redenzione dei colpevoli. Ma sono simili in questo, che parlano di riparo dal colpo fatale del vendicatore. Ci viene ricordato come—
"Tutte le vite che sono state perse una volta,
e colui che avrebbe potuto sfruttare il vantaggio migliore ha
scoperto il rimedio".
Quando "farà inquisizione per il sangue", allora si troverà che "non c'è condanna per coloro che sono in Cristo Gesù", che sono "fuggiti in cerca di rifugio per aggrapparsi alla speranza posta davanti a loro". — W.
OMELIA DI WF ADENEY
Città di rifugio.
I. LA NOMINA DI CITTÀ DI RIFUGIO ESEMPIO PRINCIPI UNIVERSALI DI GIUSTIZIA . Non abbiamo bisogno di tali città perché possiamo raggiungere il fine per cui sono state messe a parte con mezzi più semplici, ma siamo chiamati ad osservare i principi che sono state istituite per mantenere.
(1) La giustizia che retribuisce i trasgressori è naturale e giusta. Ma questo deve essere distinto dalla vendetta. La giustizia mira all'onore della legge e al mantenimento del bene pubblico. La vendetta mira solo a infliggere un danno all'autore del reato. Quest'ultimo è non cristiano e malvagio.
(2) Non dovremmo essere frettolosi nel giudicare. La città di rifugio offriva il tempo per raccogliere prove e formare un giudizio maturo. La prima impressione è spesso ingannevole. La rabbia acceca il giudizio.
(3) È bene riferire i nostri litigi alla decisione di altri. Il vendicatore del sangue doveva riferire il suo caso alla congregazione. Le persone interessate raramente possono formare opinioni imparziali. È bene ricorrere all'arbitrato cristiano quando le divergenze non possono essere risolte amichevolmente in privato ( Matteo 18:15 ).
(4) È difficile giudicare la condotta degli altri, a causa della nostra incertezza circa le loro motivazioni. L'uccisore di uomini può essere un assassino o può essere innocentemente coinvolto in un puro incidente. Così può essere innocente, mentre la persona che non fa del male a un altro può essere un assassino nel cuore. "Chi odia il proprio fratello è un omicida" ( 1 Giovanni 3:15 ). La colpa è legata ai motivi, non agli atti esteriori. Dunque
(a) non giudicare gli altri inutilmente ( Matteo 7:1 );
(b) quando è necessario giudicare non lasciatevi ingannare dall'apparenza esteriore, ma considerate differenze di movente ( Giovanni 7:24 ).
II. LA NOMINA DI CITTA ' DI RIFUGIO IS AN ILLUSTRAZIONE DI DIO 'S GRAZIA DI RISCATTO .
(1) Dio fornisce una città di rifugio in Cristo. È un rifugio dai pericoli che ci assalgono, dalle conseguenze dei nostri atti, dal potere insito nel peccato.
(2) Questo rifugio è per i più colpevoli. Le città levitiche erano per gli innocenti; Cristo è un rifugio per i colpevoli. Gli uomini sono fuggiti da loro per ottenere giustizia; fuggono a Cristo per ottenere misericordia ( Matteo 9:12 , Matteo 9:13 ).
(3) Questo rifugio è in mezzo a noi. Le sei città di rifugio erano situate in comode posizioni centrali in diversi punti del paese, in modo che ogni israelita potesse essere alla portata di una. Eppure anche questa disposizione non poteva garantire la sicurezza in tutti i casi. Cristo è in mezzo a noi. Non dobbiamo portarlo dal cielo; Egli abita in mezzo a noi. È vicino e pronto a riceverci in ogni momento, Nessuno deve perire sulla strada di Cristo.
(4) Questo rifugio deve essere inserito per garantire la sicurezza. Invano l'israelita fuggiasco si limitava a correre in direzione della città, o anche a trovarsi in vista di essa, se non entrava nei suoi dintorni. È inutile per un uomo solo avere inclinazioni verso il cristianesimo, conoscerne la verità, cominciare a volgersi verso Cristo. Deve cercare Cristo e venire a Lui con fiducia e sottomissione. Come il fuggiasco deve entrare in città per essere al sicuro, così il peccatore deve essere "in Cristo" ( Romani 8:1 ).
(5) È pericoloso ritardare l'ingresso in questo rifugio. Mentre il fuggitivo rimaneva, il vendicatore del sangue era su di lui, "Ora" è il tempo fissato. L'opportunità potrebbe presto passare. — WFA
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Pericolo e sicurezza.
Il Libro di Giosuè integra il Pentateuco. Ci parla dell'esecuzione dei comandi contenuti nella legge. Perciò predica una continua lezione di obbedienza. Fino a che punto la nostra vita mostra una conformità della pratica ai precetti evangelici? Sicuramente Dio ci dice, come a Giosuè: "Ricordati del comandamento dato dalla mano del mio servo".
I. UN MODIFICATO PERSONALIZZATO PREVALENTE . I diritti dei parenti erano vari e fortemente insistenti. L'esazione della vendetta per la morte di un parente era considerata tra i più importanti di questi diritti. Il parente più prossimo divenne il "vendicatore". Abrogare una tale istituzione sarebbe stato impossibile; in ogni caso, fu saggiamente disposto che regole particolari ne regolassero il funzionamento e ne addolcissero il carattere.
La legislazione deve sempre tener conto dell'opinione prevalente, non deve essere troppo avanti rispetto all'età. Questo principio di dirigere i pensieri popolari verso canali più salutari fu riconosciuto dalla Chiesa dei primi secoli, quando cercò di condurre gli uomini lontano da orge e gozzoviglie a gioiose feste cristiane, e i missionari dei giorni nostri hanno adottato questo piano con successo. Potremmo alterare la rotta della nave anche se non possiamo assolutamente controllare i suoi progressi. La modifica del Goelismo introdotta
(1) Riconosciuta la santità della vita umana.
(2) Distinguere tra la qualità e la materia delle azioni - una distinzione vitale nell'etica, che riguarda l'intenzione così come la conseguenza del comportamento, prima che possa essere censurato o approvato. Uccidere un uomo inconsapevolmente non era un omicidio. D'altra parte, Gesù Cristo in seguito mostrò che l'indulgenza di un pensiero rabbioso verso un fratello è un'infrazione al sesto comandamento. Così anche 1 Giovanni 3:15 .
(3) Ha posto questo dipartimento dell'equità sotto la supervisione speciale delle autorità religiose. I luoghi di rifugio furono scelti dalle città levitiche, i cui governanti potevano fidarsi di eseguire la legge nel rispetto sia della giustizia che della misericordia. L'omicida involontario fu considerato prigioniero del sommo sacerdote, e alla morte di quest'ultimo fu liberato. La religione non è mai più bella di quando indossa la sua benigna veste di misericordia, proteggendo gli indifesi e gli indifesi.
Fa parte del suo compito prevenire l'ingiustizia e l'oppressione. Le leggi di Dio sono depositate presso la Chiesa come un sacro affidamento a beneficio dell'umanità. Come perverte le sue funzioni quando impiega le sue forze in aspra inimicizia e persecuzione!
II. PUNTI DELLA SOMIGLIANZA TRA LE CITTA ' DEL RIFUGIO E LA SALVEZZA OFFERTO IN IL VANGELO , che le ordinanze degli Israeliti erano una figura per il tempo a venire, è in molti luoghi del Nuovo Testamento esplicitamente affermato (vedi 1 Corinzi 10: 6, 1 Corinzi 10:11 ; Ebrei 9:9 ; Ebrei 10:1 ). E con grande probabilità le parole di Ebrei 11:18 avrebbero dovuto riferirsi alla stessa istituzione ora in discussione.
(1) Facilità di accesso. Le città furono scelte in modo da essere sparse in tutto il paese a distanze uguali, nessuna parte del paese essendo lontana da uno di questi centri. E Gesù Cristo è vicino a ciascuno di noi, un aiuto molto presente nei guai. Non occorre nemmeno mezza giornata per raggiungerlo, il cuore può abbandonarsi a Lui subito e trovare riposo.
(2) Il modo facilmente noto. La strada per la più vicina città di rifugio era chiaramente indicata dalle parole "Rifugio! Rifugio!" scritto ad ogni svolta, e la via era sempre sgombra da ostacoli (cfr Deuteronomio 19:8 ). "Chi corre sa leggere" e comprendere il piano di salvezza. Redenzione offerta gratuitamente in Cristo, morto per i peccatori. I profeti e gli apostoli Lo indicano, dicendo: "Ecco l'Agnello di Dio".
(3) Disponibile per ogni abitante. Ugualmente per lo straniero o forestiero e per chi è nato nel paese ( Ebrei 11:9 ). Dio non fa differenza tra le persone. Ha dato suo Figlio, affinché "chiunque crede in lui non perisca". "Chiunque, gli permetterà di prendere l'acqua della vita liberamente."
(4) I cancelli sono sempre aperti. Lo apprendiamo da Maimonide, come anche che i governanti della città fornirono al profugo riparo e cibo finché rimase con loro. Gesù "vive sempre per intercedere per coloro che vengono a Dio per mezzo di lui". Nessun peccatore deve temere che la porta della misericordia venga chiusa contro di lui. Non ci sono giorni appositamente fissati per ottenere il sollievo.
È sempre, "ora è il momento accettato". Dio non permetterà che uno dei suoi piccoli perisca. "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte le altre cose vi saranno aggiunte". Si potrebbero menzionare diversi altri particolari, come ad esempio che anche i sobborghi della città erano un rifugio ( Numeri 35:26 , Numeri 35:27 ), come se toccare l'orlo della veste di Cristo guarisse i malati; e le città salvate in virtù della nomina di Dio, non tanto in ragione della loro forza naturale, proprio come Dio ha stabilito che Cristo sia una propiziazione mediante la fede nel Suo sangue. Ma notiamo—
III. LA SUPERIORITÀ DEI IL VANGELO SALVEZZA .
(1) Accessibile anche ai colpevoli. Infatti non ci sono innocenti, "tutti hanno peccato". L'Apostolo ha richiamato l'attenzione sulla misericordia e la longanimità di Gesù Cristo, il quale «è venuto nel mondo per salvare i peccatori, dei quali io sono il capo» ( 1 Timoteo 1:15 ). "Il sangue di Gesù Cristo purifica da ogni peccato". oh! voi disperati, c'è speranza per voi. E voi che siete contaminati da macchie della tintura più profonda, potete essere "vestiti di bianche vesti", e per voi ci sarà "pertanto ora nessuna condanna".
(2) Il rifugio non confinamento, ma piuttosto allargamento della libertà. L'uccisore di uomini non poté seguire la sua vocazione ordinaria o riprendere il suo posto abituale fino alla morte del sommo sacerdote. Il nostro Salvatore è già stato ucciso come vittima, ed è entrato come Sommo Sacerdote nel più santo di tutti; quindi non c'è tempo di attesa per noi, ma perdono istantaneo e liberazione dalla schiavitù. L'uomo impegnato va al lavoro con il cuore più leggero e la madre, turbata dalle preoccupazioni domestiche, ha ottenuto agio e riposo gettando il suo fardello sul Signore.
CONCLUSIONE . Fuggi in questo rifugio! Ritarda, e il passo del vendicatore sarà udito vicino a te, e la paura paralizzerà il tuo volo. "Satana ha desiderato averti;" ma affrettati al Salvatore, lascia che le Sue braccia forti ti proteggano, e riparato 'sotto il Suo sorriso il tuo cuore ansimante cesserà tumultuosamente di battere. E se hai vinto Cristo e sei "trovato in Lui", non avendo la tua giustizia, come puoi essere sicuro e pacifico.
Quale gioia dovrebbe essere la tua! Essere tormentati dal dubbio mentre sei in una simile fortezza è stolto e compromette la gloria della salvezza che Cristo ha operato. "Nessuno li strapperà dalla Mia mano."—A.
OMELIA DI E. DE PRESSENSE
Le città di rifugio.
Sappiamo quanto rigorosamente la legge di Mosè applicasse la legge vendicatrice. Colui che aveva ucciso doveva essere ucciso lui stesso. Il parente più prossimo della vittima aveva il diritto, ed era suo dovere, di perseguire l'autore del reato. Era il vendicatore del sangue. La legge, nella sua forma originaria, non faceva distinzione tra un omicidio volontario e premeditato e un omicidio non intenzionale. Si può ben dire che sotto questo aspetto era la legge inesorabile della lettera che uccide.
I. L'istituzione di città di rifugio, destinato a servire come un santuario per l'assassino che aveva ucciso qualcuno per caso, IS COME IL PRIMO PASSO VERSO LA NUOVA NORMATIVA CHE RIGUARDA INVECE CON L'INTENZIONE DI CON L'ACT , e si rivolge in primo luogo nel cuore.
L'ultimo comandamento del Decalogo, che proibisce la cupidigia, porta la legge divina nella regione interna della vita morale, mostrando che la sua portata è molto più ampia della sfera dell'azione esteriore o del discorso. L'uomo che ha involontariamente commesso un omicidio, trova nella città di rifugio un mezzo per sfuggire alla vendetta dell'inseguitore. Questa disposizione è di per sé una protesta contro lo spirito farisaico che basava il suo giudizio solo sull'atto esteriore. Il nuovo patto dà un'applicazione ancora più clamorosa allo stesso principio morale, quando dichiara che l'odio nel cuore implica la colpa morale dell'omicidio, come la lussuria dell'adulterio.
II. La creazione di città di rifugio è UN AMMIREVOLE EMBLEMA DELLA DELLA CHIESA . La Chiesa è la città posta su un colle, le cui porte sono aperte giorno e notte a coloro che la legge condanna. Solo coloro ai quali offre rifugio non sono esclusivamente persone che hanno trasgredito inconsapevolmente, come è avvenuto con le città israelite; tutti coloro che hanno infranto la legge di Dio, anche ad occhi aperti, vi trovino rifugio, alla sola condizione che entrino per la porta.
"Io sono la porta", dice Gesù Cristo, "nessuno viene al Padre se non per mezzo di me" ( Giovanni 10:7 ). Questa è una porta stretta, così stretta che nessuno può attraversarla se non sulle ginocchia piegate e mettendo da parte ogni peso. Con il pentimento e la fede tutto ciò che è di sé e del peccato deve essere abiurato. Ma non appena queste condizioni sono soddisfatte, la porta si apre. Nessuno è un peccatore troppo grande per entrarvi.
Pubblicani e meretrici, tutti gli afflitti e i peccatori, si affrettino, si alzino ed entrino. La città di rifugio è aperta a tutti. La Chiesa del Medioevo ha restaurato in senso letterale l'usanza ebraica di avere città di rifugio. Aprì i suoi santuari agli assassini e stese su di loro lo scudo della sua protezione. Questo era chiamato il privilegio del santuario; ma è diventato un grave abuso. Rimaniamo fedeli all'unico grande privilegio di trovare rifugio nella vera Chiesa edificata sulla grande Pietra angolare.
Le vecchie città di rifugio promettevano salvezza dal braccio vendicatore della legge inflessibile. Abbiamo un ulteriore pegno della nostra sicurezza nel sangue che è stato versato per i nostri peccati, nel sacrificio redentore con cui è stato pagato il nostro debito. Al riparo sotto quest'ala spiegata dell'amore eterno, siamo al sicuro dalla condanna della giusta legge che abbiamo infranto. — E. DE P.