Il commento del pulpito
Giosuè 4:1-24
ESPOSIZIONE
IL MEMORIALE .—
Dodici pietre. La commemorazione degli eventi mediante l'installazione di enormi pietre non era affatto peculiare degli ebrei, sebbene fosse usata spesso da loro, come, ad esempio, Genesi 28:18 ; Genesi 35:14 , 1 Samuele 7:12 . Quasi tutte le nazioni lo hanno adottato. Ne sono esempi gli obelischi egizi, le pietre di Hamath, supposte di origine ittita, i dolmen e altri monumenti megalitici dei Celti, i Logan o pietre a dondolo.
Gli scandinavi ne riempirono il paese. Alcuni ritengono che la nostra Stonehenge e le pietre di Avebury non siano templi o luoghi di sepoltura, ma memoriali di qualche battaglia. Il comando qui dato a Giosuè riguardava ciò che doveva essere fatto dai dodici uomini, che ( Giosuè 5:4 ; cfr. Giosuè 3:12 ) erano già stati scelti. La forma del comando è semplicemente un altro esempio della comune pratica ebraica della ripetizione.
Rimane fermo. Si è discusso molto sulla corretta interpretazione della parola che i LXX . traduce ἐτοιμους , e la Vulgata durissimos. Sembra meglio prenderlo, come fa la nostra versione, come l'infinito assoluto, e tradurlo come in Giosuè 3:17 . Ma la punteggiatura dei masoriti lo separa da . Apparentemente renderebbero "per impostare".
Preparato . Letteralmente, nominato.
Che questo possa essere un segno per te. Ci fu per molti anni un memoriale visibile del miracolo. Quando i tuoi figli chiederanno ai loro padri in tempo a venire (cfr Esodo 12:26 ; Esodo 13:14 ; Deuteronomio 6:20 ). La Pasqua, la legge stessa, così come certi memoriali esteriori e visibili, dovevano essere le garanzie per le epoche future della verità della storia raccontata nei Libri di Hoses e Giosuè.
Il monumento è scomparso, ma l'osservanza della pasqua e dell'intera legge da parte degli ebrei ora, più di 3000 anni dopo gli eventi narrati in questi libri, è una perenne testimonianza permanente della verità degli annali. Allo stesso modo la Pasqua cristiana, il sacramento della Cena del Signore, è invocata dai cristiani di ogni confessione come prova della verità sostanziale della narrazione dei Vangeli.
E Giosuè eresse dodici pietre in mezzo al Giordano. Una grande quantità di ingegno è stata sprecata su questo passaggio. Kennicott avrebbe letto "dal mezzo", invece di " nel mezzo"; ma questa correzione puramente congetturale è contraria al fatto che queste pietre dovevano essere erette dove stavano i sacerdoti che portavano l'arca, mentre le altre dovevano essere poste dove gli Israeliti riposavano per la notte.
Ancora: è stato chiesto perché le pietre dovrebbero essere poste come memoriale nel Giordano stesso, dove nessun uomo potrebbe vederle. La risposta è semplice. Non furono collocati nel Giordano, ma a una certa distanza dalle sue sponde. Erano posti dove stavano i sacerdoti, cioè; alla vigilia del Giordano ( "iuxta Ripam," Jarchi), che a quel tempo aveva straripato ( Giosuè 3:15 ).
Non è una risposta a ciò osservare con il traduttore di Keil che le pietre sarebbero lasciate in questa interpretazione alte e asciutte per la maggior parte dell'anno, poiché questa sarebbe la vera ragione per cui quel punto preciso è stato fissato per un memoriale . Né la parola בְּתּוֹךְ nel mezzo costituisce una valida obiezione a questa interpretazione, poiché la stessa parola è usata in Giosuè 3:17 , sebbene due versi prima ci dicessero che i sacerdoti stavano sull'orlo del fiume in piena con le piante dei piedi. dei loro piedi appena immersi nell'acqua (vedi nota lì).
Così, mentre la Vulgata si traduce "in medio Jordanis alveo", la LXX . rende in modo più accurato da ἐν αὐτῷ τῷ Ιορδάνῃ .Così l'obiezione di Rosenmuller ai due monumenti, vale a dire che tali monumenti non sarebbero mai stati collocati in un ruscello che scorre rapidamente come il Giordano, svanisce; mentre, come suggerisce Poole, queste pietre potrebbero essere più pesanti e formare un memoriale anche più duraturo di quello del primo luogo di riposo degli Israeliti, costruito come se fosse di pietre che non erano al di là del potere di un uomo di portare dopo tutto, ci si può chiedere se sia più probabile che questo brano sia un inserimento di un altro, e un resoconto inconciliabile (Meyer, Knobel), o che sia una glossa posteriore (Rosenmuller, Maurer, ecc.), o che due monumenti di così potente e memorabile avrebbe dovuto essere istituito un miracolo, uno nel luogo dove stavano i sacerdoti, e l'altro dove gli Israeliti riposarono dopo questa meravigliosa interposizione di Dio per loro conto.
Così Hengstenberg "Geschichte des Reiches Gottes", p. 203. La versione siriaca supporta solo la visione di Rosenmuller. La LXX . e Vulgata rendono "dodici altre pietre". La supposizione che lo storico sacro dia tutti i comandi di Dio a Giosuè, e che quindi le parti della narrazione che non sono contenute in questi comandi debbano essere respinte, è confutata da un confronto, per esempio, di Giosuè 3:7 , Giosuè 3:8 , con Giosuè 3:13 , Giosuè 3:17 .
Per . Piuttosto, e. Questo versetto non dà una ragione per l'ultimo. I sacerdoti che portavano l'arca stavano in piedi. Deve essere stato uno spettacolo maestoso. Mentre il popolo "si affrettava" a passare, o per effettuare il passaggio durante il giorno, o, più probabilmente, perché attraversavano spaventati e tremanti, in parte nonostante, e in parte a causa della miracolosa interposizione in loro favore, i sacerdoti che portavano l'arca di Dio, il simbolo visibile della sua presenza, stavano solennemente immobili sull'orlo del fiume, né si mossero finché ognuno di quel potente esercito non fosse passato.
Poi, quando tutti ebbero attraversato in sicurezza, l'arca di Dio fu portata attraverso il letto del fiume, e non appena le piante dei sacerdoti toccarono il punto più alto che le acque avevano raggiunto dall'altra parte, tornarono al loro posto, e tutto era come prima. Ebbene, gli israeliti potrebbero erigere un doppio memoriale di una scena così meravigliosa! Tutto ciò che Mosè comandò a Giosuè ( Deuteronomio 31:23 ).
E la gente si affrettò e se ne andò. " Unde et ego arbitro, quia nobis quoque venientibus ad battesimoum salutarem, et suscipientibus sacramenta Verbi Dei, non otiose, nec segnitur res gerenda est, sed festinandum est, et perurgendum " (Orig; Hom. 5).
Armato (vedi Giosuè 1:14 ). Davanti ai figli d'Israele. Non necessariamente "davanti a", ma "in vista di", come in Numeri 8:22 . Gli Israeliti furono testimoni dell'adempimento dell'impegno dato loro dai loro fratelli. Ma il solito posto di queste tribù non era con l'avanguardia. Vedi l'ultimo verso, lamento le stesse parole sono tradotte "in presenza di".
Preparato per la guerra. οι, LXX . Letteralmente, svincolato, come il latino expeditus. A differenza di Numeri 31:5 , l'ebraico ha l'articolo qui. Il significato quindi può essere "uomini equipaggiati dell'esercito", vale a dire; la luce armata e attiva tra loro. Se traduciamo così, è chiaro che tutti i loro uomini armati non hanno attraversato la Giordania.
Gli impedimenta furono lasciati indietro, sotto forte guardia (vedi note su Giosuè 1:14 ). Le pianure di Gerico. Qui la LXX . e Teodozione hanno τὴν Ιερίχὼ πόλιν, Simmaco rende da ἀοίκητον , la Vulgata da cumpestria. L'originale è עַרְבוֹת letteralmente, i deserti o le terre incolte (vedi nota su Giosuè 3:16 ).
Formavano una "pianura bassa di circa quattro ore di viaggio in larghezza", a quel tempo in gran parte ricoperta di palme e acacie spinose, ma apparentemente non coltivata. Da allora, scomparse le palme, la pianura è diventata "un vero e proprio quadro di fertilità", "ricoperta di vegetazione lussureggiante". La valle si restringe in una gola a Gerico, attraverso la quale scorre il Kelt, secondo Robinson l'antico Cherith, la fonte di tutta la vegetazione che un tempo fioriva intorno alla città.
La gola del Kelt Canon Tristram descrive come "tremenda", ma crede che il Cherith sia stato a est della Giordania, seguendo il signor Grove, che è qui disposto ad accettare il. tradizione di Eusebio e Girolamo.
In quel giorno il Signore magnificò Giosuè. Questo non era, come osserva Calvino, lo scopo principale del miracolo. Ma era, tuttavia, un risultato importante di esso. Giosuè era il capo designato degli Israeliti ed era sotto la speciale protezione e guida di Dio. Ma per quanto Dio possa prevalere sulla nostra natura umana per i Suoi scopi, Egli non abroga mai le leggi del suo funzionamento. La fiducia in un leader, dal punto di vista umano, è uno dei requisiti più essenziali per il successo in guerra.
Perciò nel passaggio del Giordano troviamo Giosuè che dirige tutte le operazioni, anche se la direzione degli affari potrebbe essere affidata ad altre mani, ad esempio quella del sommo sacerdote Eleazar. Ma questa era l'attestazione pubblica dell'intimazione segreta che Dio aveva dato a Giosuè ( Giosuè 1:5 ): "Come sono stato con Mosè, così sarò con te: non ti lascerò né ti abbandonerò.
"Da questo punto in poi non vediamo segni di esitazione da parte degli Israeliti; nient'altro che la più incrollabile fiducia nella missione divina, nonché negli straordinari doni naturali, del loro capo.
E il Signore parlò a Giosuè, dicendo: Meyer e altri, secondo il metodo di una certa scuola, considerano questo come un estratto da un altro documento, il che equivale a dire che il Libro di Giosuè è una compilazione del tipo più poco intelligente, conclusione che è confutata da ogni riga di il libro. Una narrazione vivida e pittoresca, come quella che abbiamo davanti a noi, difficilmente avrebbe potuto essere messa insieme dall'uso liberale di forbici e pasta, con totale disprezzo della coerenza degli estratti.
Non è negato che lo scrittore Del Libro di Giosuè possa aver compilato la sua storia da documenti contemporanei (vedi Introduzione). Tutto ciò che viene affermato è che così facendo ha usato i suoi materiali con comune buon senso. Come è stato osservato in precedenza, una caratteristica marcata della prima composizione ebraica era la ripetizione; ripetizione con dettagli aggiuntivi da aggiungere alla completezza della narrazione, ma pensati principalmente per enfatizzare i fatti principali.
Così ora ci viene detto che fu al comando di Giosuè, su espresso invito di Dio, che i sacerdoti lasciarono il loro posto. E per rimarcare più chiaramente il senso dello storico dell'importanza del miracolo, si aggiunge che, appena i piedi dei sacerdoti ebbero lasciato il canale in cui erano sgorgate le acque fino al momento in cui entrarono nelle acque del Giordano sul dall'altra parte, le acque che erano state interrotte tornarono e scorrevano esattamente dove prima erano venute.
Questo fatto aggiuntivo, che integra il più breve dettaglio di Giosuè 3:17 e Giosuè 4:11 , deve quindi essere considerato come una testimonianza della solenne convinzione dello storico di riconoscere negli avvenimenti che racconta una speciale interposizione del mano di Dio (cfr Giosuè 4:23 , Giosuè 4:24 ), in cui similmente troviamo una ripetizione più dettagliata del comando relativo alle pietre, destinata a segnare più chiaramente il senso che lo storico vuole che i suoi lettori abbiano della l'interferenza diretta di Dio in ciò che ha registrato.
La testimonianza. La parola עֵדוּת sebbene derivi dalla stessa radice di עֵד testimone, sembrerebbe piuttosto avere il senso di precetto, dall'idea di ripetizione contenuta nella radice. Confronta di nuovo la nota particella ebraica עוֹד. Deve riferirsi alle due tavole della legge che ( Ebrei 10:4 ) furono poste nell'arca (cfr Deuteronomio 10:5 , e comp.
Esodo 25:16 , Esodo 25:21 , Esodo 25:40 , Numeri 17:10 , dove si dice che questa sia la testimonianza). Nell'arca furono poste altre cose, come la manna, la verga di Aronne, e queste, senza dubbio, servivano a testimoniare i fatti della storia mosaica. La LXX ; tuttavia, rendere coerente questa parola con μαρτύρια μαρτύριον . La Vulgata qui ha arcam foederis.
Quando i preti... erano saliti. C'è una differenza di lettura qui. I masoriti leggono come la nostra versione. Il testo ebraico implica che le acque cominciarono a scorrere dal momento stesso in cui i piedi dei sacerdoti lasciarono il canale del Giordano. Sono stati sollevati. L'originale è più vivido e segna le fonti autentiche da cui deriva questa storia. Sono stati strappati, i.
e; dal morbido fango adesivo nel canale del fiume. La costruzione dell'originale è una constructio praegnans. Tirarono fuori i piedi dal fango e li piantarono su un terreno asciutto.
Il decimo giorno del primo mese. Questa affermazione, confrontata con Giosuè 5:10 , sarà oggetto di un'attenta analisi e confuta la goffa teoria del compilatore. C'era giusto il tempo tra il decimo e il quattordicesimo giorno del mese per gli eventi nel frattempo descritti. E la scrupolosa obbedienza alla legge, le cui disposizioni, ci viene espressamente detto, erano state necessariamente trascurate fino ad allora, è un fatto strettamente in sintonia con il carattere di Giosuè e con tutto lo spirito della narrazione.
Gilgal . Il Ghilgal, secondo i masoriti, senza dubbio dal suo essere un accampamento circolare. Non ancora, però, chiamato con questo nome (cfr Giosuè 5:9 ). Era "a circa cinque miglia" (50 stadi, secondo Giuseppe Flavio), "dalle rive del fiume". Da Giosuè 5:3 che si trattava di un'altura, ma è impossibile identificare il luogo, poiché lì non è mai esistita alcuna città o villaggio.
Gli abitanti mostrano un luogo a circa due miglia da Gerico, che è tenuto da loro in grande riverenza, ma questo è più lontano da Gerico di quanto Giuseppe lo immagini, poiché lo colloca a circa un miglio e un quarto da Gerico. Tristram identifica Riha (vedi nota su Giosuè 2:1 ) con Gilgal, ma Bartlett la colloca "un miglio a est di Riha", "a circa tre miglia o più dai guadi.
"È poco probabile, tuttavia, che gli Israeliti, nella loro condizione allora impreparata (vedi capitolo successivo, e cfr Genesi 34:25 ), si accamparono così vicino alla città, anche se erano consapevoli della protezione divina, come avrebbe detto Giuseppe Flavio. supponiamo.È stato negato da alcuni che il Gilgal menzionato in Giosuè 9:6 , Giosuè 10:6 sia lo stesso di questo (vedi note lì, così come la traduzione masoretica sopra).
La venerazione per i luoghi sacri, come Ghilgal, degenerò nel corso del tempo, secondo una nota legge dell'umanità, in superstizione, una superstizione severamente rimproverata dai profeti ( Osea 4:15 ; Osea 9:15 ; Amos 4:4 ; Amos 5:5 ). Possiamo paragonare l'adorazione idolatra del serpente di 2 Re 18:4 ( 2 Re 18:4 ).
A volte è sostenuto dai commentatori cattolici romani che qui non viene espressa alcuna approvazione della condotta di Ezechia; ma un confronto di questo passaggio con quelli sopra citati mostrerà in quale direzione tendevano le menti degli uomini ispirati. Altri luoghi sembrano essere stati similmente considerati con riverenza superstiziosa. Non solo troviamo Betel menzionata tra i luoghi come ci si potrebbe aspettare dall'adorazione idolatra di Geroboamo, ma anche Beersheba sembra essere diventata una sede di questa devozione mal indirizzata (vedi Amos 5:5 ; Amos 8:14 ).
Quando . Ebrei אֲשֶר. Il pronome relativo qui è talvolta equivalente a "quando", come in Deuteronomio 11:6 ; I Re Deuteronomio 8:9 . Gesenius tradurrebbe "se quello" e Keil renderebbe con quod.
Per . L'originale qui di nuovo è אֲשֶׁר, con il significato perché.
La mano del Signore, che è potente. "Così il fiume, sebbene muto, era il migliore degli araldi, proclamando a gran voce che il cielo e la terra sono soggetti al Signore Dio d'Israele" (Calvino). Che tu possa temere. La costruzione qui è insolita. Invece dell'imperfetto o infinito con abbiamo il perfetto. Perciò Ewald, Maurer e Knobel (il quale dice che il secondo membro della frase dovrebbe corrispondere al primo) hanno alterato l'indicazione per conformare questo passaggio alle supposte necessità della grammatica.
Così facendo l'hanno derubata del suo pittoresco e del suo significato. Poiché l'obiettivo è chiaramente quello di mostrare la natura durevole del timore, "affinché possiate riconoscere ora la mano del Signore, affinché possiate avere un timore completo e duraturo del suo nome". Possiamo qui osservare il carattere necessariamente miracoloso dell'intero racconto della traversata del Giordano. Non ammette spiegazioni. L'account deve essere accettato o rifiutato in blocco.
Per prima cosa abbiamo la specifica dichiarazione di Raab in Giosuè 2:10 , che Geova prosciugò il Mar Rosso, e che questa prova della peculiare protezione di Israele da parte dell'Altissimo aveva terrorizzato i cuori degli abitanti di Canaan. Poi abbiamo il fatto che la Giordania ha traboccato gli argini. La pericolosità dell'attraversamento, anche in orari ordinari, è già stata menzionata.
Spesso si perdono vite umane nel tentativo, come dichiarano i viaggiatori più recenti con una sola voce. All'epoca in cui le acque erano fuori, tale traversata era praticamente impossibile per un esercito come l'esercito d'Israele. Né può esservi alcun errore sul fatto che sia il periodo dello straripamento del Giordano, poiché è menzionato il tempo della traversata. Era il tempo della mietitura, cioè della raccolta dell'orzo. Ciò è confermato dal fatto che il lino appena tagliato giaceva ora sul tetto della casa di Raab, e dal fatto che l'harley e il lino maturavano insieme, coincidenza di cui abbiamo già parlato nella nota a Giosuè 2:6 .
Il tempo è ancora più definito. Era il "decimo giorno del primo mese". Apprendiamo, inoltre, da Le Giosuè 23:9-6 e Deuteronomio 16:6 che questo era il tempo in cui venivano offerte le primizie, da cui si contavano sette settimane all'inizio della mietitura del grano ( Esodo 34:2 ). Inoltre, la Pasqua veniva celebrata subito dopo ( Giosuè 5:10 ), il "quattordicesimo giorno del primo mese.
"Così la data della traversata, che è fissata con precisione da una varietà di circostanze, è chiaramente provata per corrispondere al momento dell'esondazione della Giordania. Veniamo poi alle misure prese per rendere sicura la traversata. Non c'è neanche qui alcun errore. Non viene dato un solo indizio di un tentativo di spezzare in qualsiasi modo la forza della corrente, o di preservare gli israeliti, uomini, donne o bambini, dal rischio imminente che correvano di morte per annegamento.
Non solo non si ricorre ad altri espedienti, ma nessun animale sembra essere disposto a trasportarli. Né, ancora, furono usati mezzi per eludere la vigilanza degli abitanti di Canaan. I lettori dell'"Anabasi" di Senofonte non mancheranno di notare quanto spesso il passaggio dei fiumi fosse una questione della massima difficoltà per quella spedizione, e come ferocemente i tentativi di attraversamento fossero contestati dalle tribù semiselvagge dell'Asia Minore.
Come possiamo spiegare il fatto che nessuna opposizione al passaggio di Giosuè è stata offerta dalle nazioni altamente civilizzate della Palestina? Secondo la narrazione davanti a noi, è stato effettuato nel modo più piacevole e pacifico. Quale altra spiegazione è possibile titano che offriva nel testo, che quando i piedi dei sacerdoti che portavano l'arca toccarono le acque, quelle acque furono tagliate da un potere soprannaturale, e fu fatta miracolosamente una via per il popolo di Dio in mezzo a Giordania? La traversata era abbastanza notevole, ci viene detto, da essere stata commemorata da un doppio memoriale (versetti 8,9).
Se fosse avvenuto attraverso un guado insolitamente facile, non ci sarebbe stato nulla di straordinario. Pertanto è chiaro che l'intera narrazione della traversata è favola assoluta o rigorosamente e storicamente accurata. Concludiamo riassumendo i vari motivi che rendono inammissibile la prima alternativa. Il primo è la precisione con cui è fissata la data, e il fatto che la correttezza di questa data è confermata, come abbiamo visto, da una varietà di prove corroboranti.
Il prossimo è la semplicità e l'ingenuità della narrazione e il suo appello ai monumenti ancora esistenti come conferma dei fatti registrati. Il terzo è che nessun resoconto di una battaglia in Giordania è nemmeno accennato dall'ebreo o da qualsiasi altro storico, una battaglia che avrebbe avuto luogo infallibilmente se gli israeliti avessero tentato di entrare in Palestina in qualsiasi modo ordinario; poiché l'ipotesi che le acque del guado di Gerico fossero insolitamente basse in quel momento è del tutto inammissibile per le ragioni sopra esposte; né si può supporre che gli Israeliti abbiano attraversato il fiume per altro guado senza rifiutare l'intera storia della conquista.
L'ultima ragione è il tocco di dettaglio dato nella parola מרת che sembra segnare il passaggio dal morbido fango adesivo del fiume alla fermezza della terraferma al di là (perché la parola tradotta "terra asciutta" in Giosuè 3:17 solo significa che era terra e non acqua. Gesenius). Il nostro testimone, infatti, può essere sottoposto al più severo controinterrogatorio senza scuotere la sua testimonianza.
E siamo quindi costretti a scegliere tra accettare la letterale correttezza della narrazione così com'è, o attribuire all'autore un'abilità nel costruire un'opera di finzione che di per sé non è quasi all'altezza del miracoloso.
OMILETICA
Il memoriale.
In questo capitolo impariamo diverse lezioni.
I. IL DOVERE DI commemorare , DA UN PIA MEMORIALE , IL BUONE COSE DIO HA FATTO PER USA . La memoria degli eventi sotto la legge è stata sempre mantenuta in questo modo.
I memoriali della misericordia di Dio di cui leggiamo nell'Antico Testamento sono innumerevoli. C'era la circoncisione, il memoriale dell'alleanza di Dio con Abramo; la pietra posta a Betel, memoriale della visione di Giacobbe. Là fu la Pasqua, il memoriale della liberazione dall'Egitto; la manna e la verga di Aronne nell'arca; il memoriale del miracoloso nutrimento degli Israeliti nel deserto; e la selezione della progenie di Aaronne per il sommo sacerdozio.
Così abbiamo il memoriale qui menzionato del passaggio del Giordano, e il memoriale della vittoria sui Filistei in 1 Samuele 7:12 . Le liberazioni nazionali erano anche commemorate da feste annuali. Tale era la festa di Purim, la cui istituzione è riportata in Ester 9:20-17 . Nostro Signore dà la sua approvazione al principio nell'istituzione del sacramento della Santa Comunione, e la Chiesa cristiana lo ha fatto proprio con l'istituzione di feste come Pasqua, Pentecoste, Natale e simili.
Lo stesso principio è all'opera nell'erezione di chiese commemorative e altri mezzi per commemorare le grandi misericordie, o la vita degli uomini buoni. Ma il principio è suscettibile di estensione. Sembra un po' ingrato che noi come nazione, o anche i membri dei nostri corpi religiosi, pensiamo così poco di commemorare le misericordie e le liberazioni di Dio con giorni speciali di ringraziamento. L'osservanza di giorni come il 30 gennaio, il 29 maggio, il 5 novembre può aver assunto un carattere troppo politico e di partito, ma ci sono sicuramente altri giorni di benedizioni nazionali che, se osservati come giorni di ringraziamento, non sarebbero soggetti alle stesse obiezioni .
Almeno possiamo arrivare a questo punto. La gratitudine, nell'Antico Testamento, era testimoniata da segni esteriori. Dove mancano quei segni esteriori tra i nostri. se stessi, c'è da temere che manchi anche la gratitudine. Il paese dovrebbe essere coperto di memoriali di misericordia nazionali e locali, nonché individuali. I giorni di riconoscimento di tali misericordie all'impero, oa parti particolari dell'impero, dovrebbero essere più comuni di quanto non siano.
Le nostre infelici divisioni, o anche la paura di aggravarle, non dovrebbero impedirci di riconoscere pubblicamente ciò che nei nostri cuori crediamo siano atti della graziosa provvidenza di Dio su di noi. Uno straniero che attraversa il nostro paese dovrebbe avere spesso occasione di chiedere: "Cosa significano questi?" e dovrebbe ricevere ripetutamente la risposta: "Questi sono i memoriali delle grandi cose che Dio ha fatto per noi ai giorni dei nostri padri e nei tempi antichi prima di loro".
II. QUESTI MEMORIALS TENDONO AD STIR SU UNO SPIRITO DI PIETÀ E GRATITUDINE . Non c'è discorso più frequente registrato in relazione ai memoriali, siano essi edifici o feste, che la supposizione di un'inchiesta sulla loro natura da parte dei giovani e di una risposta da parte dei genitori che la spiegano.
Ora i fatti astratti della storia non fanno che una debole impressione sui giovani, mentre un edificio nobile o un'osservanza notevole attirano subito la loro attenzione. È un vecchio proverbio pagano, "Segnius irritant animos demissa per aures quam quae sunt oculis subjecta fidelibus". È certamente questione di prudenza cristiana suscitare quanto prima negli animi dei giovani l'interesse per le verità della religione, e della storia del loro Paese e della Chiesa.
Ciò viene fatto, per quanto riguarda la dottrina cristiana, dalla maggiore attenzione data alla commemorazione dei principali eventi della vita di Cristo nelle grandi feste cristiane. Ma si potrebbe fare molto di più. Quanto del nostro decrescente rispetto per la Riforma possa essere ricondotto alla nostra negligenza di una sorta di commemorazione annuale di coloro che hanno dato la vita per essa, è una domanda. Può anche essere una domanda quanto il nostro molto debole senso delle misericordie di Dio verso questo paese, e in particolare per la meravigliosa salvezza che Dio ci ha concesso nella distruzione dell'Armada spagnola, sia dovuto alla stessa causa.
Per quanto riguarda quest'ultimo, forse non è esagerato dire che appena un inglese istruito su dieci, e nessun ignorante, ha idea di quali vasti pericoli noi, come nazione, siamo stati liberati da quell'unico evento. E nonostante le numerose misericordie significative che abbiamo ricevuto, e nonostante le grandi cose che Dio ha operato per noi concedendoci il carattere di cui godiamo per l'equità, la rettitudine, il rispetto della libertà e della legge, e nonostante il vasto ed esteso dominio che Egli ha posto nelle nostre mani, il nostro senso di gratitudine a Dio per queste cose sembra diminuire ogni giorno.
Faremo bene a chiederci quanto di esso sia dovuto a una trascuratezza del principio enunciato in questo capitolo circa la saggezza dei memoriali delle passate benedizioni che indurrà i giovani a chiedersi cosa significano e ci consentirà, in risposta alla loro domanda, per incitarli a "lodare il Signore per la sua misericordia e dichiarare le meraviglie che compie per i figlioli degli uomini".
III. OGNI TRIBE HA PRESO PARTE IN IL LAVORO . Il principio di cui sopra è suscettibile di applicazione errata. La moltiplicazione di memoriali di partito o settari di animosità e rancore sarebbe un male, piuttosto che una benedizione. Anche i memoriali dei Riformatori, o di una così grande liberazione nazionale come quella a cui abbiamo appena fatto riferimento, potrebbero facilmente, come nel caso dell'Irlanda, diventare occasioni di conflitto.
Ma questo vale più per l'abuso che per il loro uso. Nei giorni moderni della libertà di pensiero difficilmente potrebbe esistere un solo anniversario la cui correttezza non sarebbe messa in discussione da nessuno. Tenere solo quegli anniversari a cui nessuno si opponeva, sarebbe non tenerne affatto. Ma bisogna fare attenzione che tutti i memoriali di questo tipo dovrebbero essere
(1) in modo tale da non insultare arbitrariamente i pregiudizi degli altri, e
(2) dovrebbe essere limitato agli eventi in cui la comunità nel suo insieme ha avuto una parte. La vittoria di Israele su Beniamino non fu commemorata da un memoriale, sebbene fosse senza dubbio una vera benedizione nazionale. Solo gli eventi che possono essere commemorati togliendo "da ogni tribù un uomo" sono intesi dalle osservazioni precedenti.
IV. NOI STIAMO TUTTI UGUALMENTE VINCOLATO DA DICHIARARE CHE DIO HA FATTO PER USA . Il compito di erigere il memoriale non era limitato ai sacerdoti o ai leviti. Così ora, non è solo il clero che deve proclamare gli "atti nobili" di Dio.
«Tutti, nei loro diversi ambiti, devono far conoscere le grandi cose che Egli ha fatto e partecipare alle pubbliche commemorazioni di esse. La Chiesa non è composta solo di clero, ma di clero e di laici. Così anche la ai laici come al clero spettano i doveri di un pubblico riconoscimento della bontà di Dio. I laici devono portare le pietre sulle spalle e depositarle dove il popolo riposa per la notte.
Non va bene quando lasciano questi doveri alle donne e ai bambini, oa coloro che hanno il dovere di portare l'arca. Il compito di adorare Dio nel santuario in altri giorni oltre la domenica, di promuovere le opere e le società religiose, è spesso lasciato al clero da coloro che hanno molto tempo, se preferiscono dedicare le ore di svago al lavoro a beneficio dei altri piuttosto che per quanto riguarda il proprio comfort.
Altri punti della narrazione sono degni di menzione.
I. IL POPOLO Hasted E PASSATO OLTRE . si sono affrettati
(1) perché temevano che le acque tornassero e le traboccassero. Quindi, anche quando stiamo sperimentando una liberazione dalla potente mano di Dio, dovremmo essere vigili e tremare per non essere nuovamente sopraffatti dal peccato. La mancanza di vigilanza nell'ora del trionfo è stata occasione di molte paurose cadute. O si sono affrettati
(2) perché erano ansiosi di entrare nella terra promessa. Vorrei che tutti i cristiani fossero altrettanto pieni di un'impazienza castigata di entrare nel conflitto con il male, cosa che possono fare solo coloro che sono liberati dal potere di Satana e del peccato. Se fossero così ansiosi di "dimenticare" i giorni dell'indulgenza peccaminosa che hanno "lasciato indietro" e di "protendersi avanti" fino al tempo della vittoria e del trionfo, che alla fede appare chiaramente "prima". La tiepidezza nel corso cristiano è il precursore, non della vittoria, ma della disgrazia. o
(3) si affrettarono per non mettere alla prova la pazienza di Dio. Fa miracoli solo quando i mezzi naturali sono insufficienti. Se ci aspettiamo che Egli rimanga nelle acque del Giordano per nostro comodo, per preservarci dalla tentazione quando avremmo dovuto sottrarci alla sua influenza, per proteggerci con la Sua speciale provvidenza dai pericoli dai quali la cura e la vigilanza ordinaria ci avrebbero preservati , ci sbaglieremo. Non dovremmo tenere i sacerdoti in piedi nel Giordano un minuto in più del necessario.
II. LE ISRAELITI ANDATO OLTRE " PREPARATO PER GUERRA ". Questo era vero, non solo per le due tribù e mezzo, ma anche per le altre tribù.
(1) Il cristiano deve essere pronto per un conflitto. Il suo Maestro lo preavvisò che il legame veniva a mandare "non la pace, ma una spada" sulla terra. Dobbiamo «combattere la buona battaglia della fede», «lottare contro i principati, contro le potestà, contro i dominatori delle tenebre di questo mondo, contro la malvagità spirituale negli alti luoghi». Non entriamo nella terra della promessa di essere oziosi.
Ci attende un conflitto contro il male, sia nei nostri cuori che nella società circostante. Un uomo che conduce una vita di inazione contro il male all'interno o nella società che lo circonda è un traditore della causa. Lo inganneremmo se lo inducessimo a supporre che avrebbe goduto del latte e del miele, dei piaceri e delle consolazioni della religione, finché non ne avesse subito i pericoli e le lotte. e
(2) la preparazione alla guerra implica l'autodisciplina. La parola nell'originale significa "svincolato". Gli impedimenti all'azione dovevano essere rimossi; cioè bisogna abbandonare le abitudini, i costumi sociali, gli impegni d'affari, che ci incatenano nel nostro conflitto con il male. Anche i legami affettivi non devono essere patiti per ostacolarci nell'adempimento del nostro dovere. I divertimenti più innocenti, se incompatibili con un'azione efficace contro i nemici di Dio, devono essere messi da parte.
Come il corridore nella corsa, dobbiamo "deporre ogni peso e il peccato che così facilmente ci assale". Così, e solo così, dobbiamo entrare nel godimento dell'alleanza di Dio e prepararci per le benedizioni indicibili che Dio ha preparato per coloro che sono "fedeli fino alla morte".
OMELIA DI SR ALDRIDGE
La domanda dei bambini
"Che questo possa essere... pietre." La domanda dei bambini. Che la vita sia destinata ad essere una scuola di istruzione per noi, lo vediamo chiaramente dalle molte indicazioni date al popolo di Israele. Poiché erano sotto l'immediato governo di Dio; Li benedisse con favori speciali, era pronto anche a rimproverare le loro colpe, e non omise alcun metodo per inculcare le lezioni che gli eventi della loro vita avrebbero dovuto insegnare.
I cristiani sono "guidati dallo Spirito di Dio"; i loro occhi dovrebbero essere aperti per vedere, e le loro orecchie scoperte per ascoltare, il significato delle dispense provvidenziali. Nelle istruzioni trasmesse da Dio tramite Giosuè, la posterità non è stata dimenticata. Fu preso un provvedimento per tramandare alle epoche successive un resoconto dei rapporti di Dio con il Suo popolo. Di tale disposizione si occupa il nostro testo.
I. L' INDAGINE . "Cosa intendi per queste pietre?"
1. Da cosa suggerito? Un rappresentante di ogni tribù scelse una grossa pietra dal letto del fiume Giordano, e queste dodici pietre furono installate a Ghilgal, dove il popolo trascorse la prima notte dopo la traversata. L'importanza di erigere questo memoriale è indicata dal numero di volte a cui si fa riferimento in questi capitoli ( Giosuè 3:12 ; Giosuè 4:5 ; e Giosuè 4:20 ).
Un cospicuo mucchio di pietre era il metodo consueto per dirigere l'attenzione su una scena particolare di un evento straordinario, e di conseguenza le pietre furono poste anche nel Giordano dove erano stati i piedi dei sacerdoti. Ma il memoriale di Ghilgal sarebbe stato più duraturo e non poteva non attirare l'attenzione ogni volta che l'assemblea nazionale si teneva lì, come spesso accadeva (vedi 1 Samuele 11:15 e 2 Samuele 19:15 ).
Era contrario alla legge erigere un'immagine scolpita, per paura di pratiche idolatriche, ma le pietre rozze servivano allo scopo. Il "sensibile" è più impressionante dell'astratto. Persone ignoranti e bambini che non avevano ancora imparato a leggere, ai quali scrivere sarebbe stato inutile, potevano apprezzare il significato di tale memoriale.
2. Da chi ha chiesto? È la questione dei bambini la cui curiosità è stata risvegliata. Quale bambino ad Altorf se non deve aver chiesto informazioni sulla statua di Guglielmo Tell, oa Lucerna sul leone scolpito da Thorwaldsen per commemorare la morte delle guardie svizzere? I giovani non vanno scoraggiati, ma stimolati a porre domande di informazione. La prova di un buon insegnante si trova nella sua capacità di indurre i suoi allievi a fare domande spontaneamente. E la lezione può essere utile alle persone anziane, non vergognarsi di confessare l'ignoranza, ma chiedere l'illuminazione.
3. Da chi ha risposto? Sono i padri a rispondere, spiegando l'intenzione del "segno" ai figli interessati. I genitori sono le persone adatte a soddisfare le richieste dei loro figli. C'è un'implicita fiducia riposta nelle loro dichiarazioni che non è così prontamente accordata agli estranei. Le osservazioni di Giosuè illustrano la necessità che i genitori si occupino dell'educazione religiosa dei loro figli.
Può ritenersi sufficiente semplicemente provvedere cibo e vestiario per il corpo, e sapere secolare per la mente, e lasciare che le facoltà morali e spirituali siano trascurate? "La pietà è il miglior apprendimento." Joshua lo sapeva, le impressioni più profonde si creano spesso durante l'infanzia. L'argilla viene quindi facilmente modellata; l'albero non è ancora cresciuto ostinatamente storto e può essere raddrizzato; il foglio bianco, se non del tutto vuoto, ha ancora molto spazio per gli insegnamenti divini.
Uno scultore una volta incise il proprio nome alla base di una statua e, coprendolo di gesso, vi incise il nome ei titoli dell'imperatore, sapendo che con il passare degli anni l'intonaco sarebbe svanito e la prima iscrizione sarebbe diventata leggibile. Così la primitiva pietà diventa talvolta debolmente osservabile nell'impeto del piacere e nel tumulto degli affari, e allora le tempeste della vita spazzano via gli strati sovrapposti, e i desideri dell'infanzia, il vangelo appreso sulle ginocchia di una madre, la preghiera offerta al Dio dei suoi padri, questi risaltano in tutta la loro vividezza come nei giorni precedenti.
II. GENERALI LEZIONI DA DA DERIVATI .
1. Le meravigliose opere di Dio sono per sempre. La loro imponenza e utilità non sono destinate a terminare con i loro effetti immediati. Esemplificano il Suo potere e insegnano a tutti la riverenza (versetto 24). Inutile invocare l'assenza, la recita per noi è sufficiente per commuovere i nostri cuori. La richiesta di una ripetizione dei miracoli per convincere a sua volta ogni generazione è stravagante e irragionevole. Queste opere di Dio mostrano anche il Suo favore al Suo popolo e incitano alla fiducia e all'amore, se possiamo dichiarare: "Questo Dio è il nostro Dio nei secoli dei secoli".
2. L'importanza di studiare la storia della Scrittura. Non che insisteremmo così fortemente sulla distinzione tra storia "sacra" e "profana". Perché tutta la storia è sacra, tutti gli eventi sono sotto il controllo dell'Onnipotente e manifestano la Sua amministrazione morale del mondo. Eppure la Scrittura è autorevole, ci presenta commenti ispirati sul carattere e sulle azioni, e in molti luoghi strappa il velo e ci offre scorci chiari e certi dei movimenti della Divinità.
A differenza delle semplici dichiarazioni della natura degli attributi di Dio, la storia ci mostra Dio in azione, e l'immagine è utile per una concezione vera e definita. Ci fornisce non solo un'affermazione, ma una prova illustrativa.
3. Dio si aspetta che gli uomini propaghino la Sua fama
4. L'uso di un memoriale. Le pietre erano un "segno" per stimolare l'indagine e impedire che la storia passata sprofondasse nell'oblio più totale. Gli eventi più illustri si dimenticano facilmente. C'è bisogno di custodire il loro ricordo in una forma permanente. Leggi la triste storia dell'ingrata mancanza di raccoglimento da parte di Israele in Salmi 78:1 .
Più e più volte "dimenticavano le sue opere e le meraviglie che aveva mostrato loro". La scrittura è stato il metodo principale per preservare la memoria di gesta famose. Quando vi si ricorre per tempo, vieta il sospetto di esagerazioni leggendarie, e non c'è la tentazione del culto delle reliquie che i "segni" favoriscono. La dispensazione ebraica era decisamente l'era dei simboli, ma il Vangelo li ha quasi completamente eliminati.
Dei miracoli di Cristo non ci sono veri e propri memoriali, salvo i racconti degli evangelisti e della stessa Chiesa cristiana. Qual è stato l'effetto su di noi di una lettura dei Vangeli? Sono semplicemente "racconti oziosi" o ci hanno rivelato l'amore di Dio e la Sua disponibilità a ricevere i Suoi figli che sbagliano? — A.
OMELIA DI E. DE PRESSENSE
Memoriali.
L'attraversamento del Giordano calzato a secco fu il primo miracolo che segnò l'ingresso del popolo d'Israele nella terra di Canaan. Era proposito di Dio che questo fosse tenuto in perenne ricordo. Di qui l'erezione delle dodici pietre nel letto del fiume, per ricordare alle dodici tribù ciò che la Mano Onnipotente aveva operato per loro, in adempimento della promessa fatta ai loro padri.
Il monumento materiale sarebbe però di per sé insufficiente a conservare questa memoria. La storia che ha commemorato deve essere raccontata di generazione in generazione. Giosuè, come rappresentante del popolo d'Israele, parla così ai dodici uomini scelti per portare le dodici pietre: "Questo sarà un segno tra voi, che quando i vostri figli interrogheranno i loro padri nel tempo a venire, dicendo: Che volete dire? per queste pietre? Allora risponderete loro: Che le acque del Giordano furono troncate davanti all'arca dell'alleanza del Signore, quando essa passò sul Giordano» (versetti 6,7).
Dopo l'attraversamento del fiume si ripete lo stesso precetto, e ora non solo ai dodici rappresentanti del popolo, ma all'intera nazione. "E Giosuè parlò ai figli d'Israele, dicendo: Fate sapere ai vostri figli, dicendo: Israele passò questo Giordano sull'asciutto". Questa narrazione ci mostra il modo in cui dovrebbe essere tramandata la memoria della storia divina della salvezza.
I. CI HA BISOGNO DI ESSERE UN INDISTRUTTIBILE MONUMENTO DEI DEI FATTI DI RISCATTO , non ha alcuna responsabilità, come una mera tradizione orale, alle aggiunte umani e interpolazioni. Le dodici pietre qui rappresentano questo carattere di immutabilità, mediante il quale la verità di Dio è preservata dal travisamento.
Noi stessi abbiamo più di un memoriale scolpito dalla stessa mano di Dio nella roccia per sempre. Abbiamo un Libro Divino, la Sacra Scrittura, che ha preservato per noi i grandi e gloriosi fatti della rivelazione nella loro integrità e purezza. Non dobbiamo mai permettere che questo sacro monumento venga alterato o ampliato.
II. Le dodici pietre commemorative, del passaggio del Giordano, SONO STATI MESSI NON CI DAI LE MANI DELLA COLORO CHE AVEVANO STESSI STATI TESTIMONI DELLA LA GRANDE MIRACOLO .
I dodici uomini che eressero questo monumento marciarono alla testa d'Israele quando le acque del fiume furono respinte. Così è stato anche con gli scrittori sacri dell'Antico Testamento. Così è stato con gli Apostoli, i primi dodici rappresentanti del nuovo popolo di Dio. La loro testimonianza è insieme irrefragabile e di primaria autorità, poiché coloro che hanno eretto il monumento delle Scritture possono dire con S.
Giovanni: "Ciò che abbiamo veduto e udito ve lo annunziamo" ( 1 Giovanni 1:1 ). Il nostro primo dovere, come coloro che si preoccupano della conservazione della verità di Dio, è la fedeltà a questa testimonianza originale e sacra. Separiamo con cura da tutto ciò che è semplicemente favoloso: la creazione della nostra immaginazione o ragione.
III. IT IS NOT BASTA , TUTTAVIA , PER MANTENERE LA LETTERA DI SCRITTURA PERFETTA , e recinzione rotondo con il nostro rispetto e venerazione, in quanto non sarebbe stato sufficiente per i figli di Israele di aver semplicemente in guardia contro le forze distruttive le dodici pietre di commemorazione .
Era necessario, inoltre, che la storia del grande miracolo si ripetesse giorno per giorno, non solo nelle solennità dell'altare, ma anche nel focolare domestico. Nessun altro sacerdozio può sostituire il sacerdozio di ogni uomo della propria famiglia. Ogni padre cristiano stesso racconti ai suoi figli la storia della salvezza, traendola dalla pura fonte della Sacra Scrittura; e così che questa storia faccia parte di quell'eredità spirituale che è la migliore eredità per le generazioni successive.
Sia eretto in mezzo alla casa l'altare della memoria, il Libro di Dio; così la sacra tradizione sarà tramandata in tutta la sua purezza. Lascia che la storia della salvezza sia raccontata dalle labbra del padre e della madre, familiari al bambino fin dalla sua stessa culla; e così preservata nella sua purezza, la tradizione evangelica diventerà un elemento di potere vitale nel cuore della razza nascente. — E. DE .P.
OMELIA DI R. GLOVER
Pietra commemorativa.
Cerca un po' questo tumulo o cerchio druidico, o qualsiasi altra forma prodotta dalle dodici pietre combinate. Il nostro testo si legge come se due di questi recinti fossero stati innalzati: uno da Giosuè nel letto del Giordano, lavato almeno dalle sue acque; e uno a Ghilgal, l'altura circa a metà strada tra il Giordano e Gerico. La prima erezione fatta da Israele nella terra promessa è stata questa pietra del ricordo. Non è stato fatto casualmente o con noncuranza.
Dio lo ordinò prima che attraversassero, e agli uomini fu detto di raccogliere le pietre adatte a tale scopo durante la traversata. Il primo atto religioso che fecero fu questo atto commemorativo; e il primo pezzo di Canaan di cui presero possesso fu consacrato come luogo della memoria. C'è qualcosa di analogo a questo che dovremmo fare? E ci sarebbe qualche vantaggio nel farlo? Vediamo cosa suggerirebbe questa azione come nostro corso corretto.
I. CI DEVONO TUTTI PRENDERE SPECIALI MISURE PER RICORDARE IL NOSTRO misericordie . Per il nostro bene le pietre commemorative non sono prive di valore. Il nostro potere di ricordare è scarso, e innumerevoli cose fanno le loro pretese su di esso. Le nostre disgrazie chiedono a gran voce di essere ricordate.
Le offese che riceviamo, le offese che subiamo, le delusioni che incontriamo sono clamorose nei loro appelli alla memoria. Mentre le misericordie di Dio, la bontà dell'uomo, le delizie e le soddisfazioni tranquille chiedono di essere ricordate solo con una vocina sommessa che può essere annegata nel volgare frastuono degli altri turbolenti ricordi, ci sono dei ricordi, come lo esprimeva John Foster, solo file di ganci su cui appendere rancore.
E quando la memoria cede così debolmente al clamore, o così morbosamente preferisce i soggetti più poveri della memoria, ogni ricordo è un fardello deprimente. Dobbiamo a noi stessi ricordare tutti i benefici di Dio, perché il ricordo di essi sono pascoli verdi e acque tranquille quando siamo deboli. È ispirazione quando siamo depressi. Dà la gioiosa sensazione di essere amati. Purifica l'anima con la gratitudine.
Ci lega con il più dolce di tutti i legami al servizio di Dio. Illumina il futuro con lo splendore che è allo stesso tempo il più affidabile e il più dolce. Ci manda in cammino "ringraziando Dio e prendendo coraggio". E poiché un ricordo sano e grazioso è di tale valore, dovremmo prenderci cura di amarlo. Dovremmo trattarlo come un giardino, non lasciando che vi cresca nulla che si intrometta; ma dovremmo costantemente tenere a bada le erbacce e piantare, curare e custodire i fiori della fragranza e della bellezza.
Mantieni il tuo cuore con ogni diligenza, e specialmente questa parte. E a tal fine dovrebbero essere impiegate azioni speciali, pietre della memoria, voti di servizio, doni, meditazioni. C'è una grande pietra della memoria che, in obbedienza al Salvatore, la Chiesa ha innalzato. Il rito della Cena del Signore aveva lo scopo di proclamare a coloro che lo ignoravano e di ricordare a coloro che lo conoscevano, la grande liberazione operata sul Calvario e l'amore infinito che ci permette di parteciparvi.
Usa quel memoriale; apri il tuo cuore alla sua influenza. Quanto meno l'uomo cristiano è in vena di partecipare a quel rito, tanto più ha bisogno di farlo. Era preordinato a rallegrare la memoria indolente ea riscaldare la freddezza del cuore. Usa questo memoriale e ingrandiscilo aggiungendo il tuo contributo alle sue graziose testimonianze. Ogni tribù ha posto la sua pietra sul mucchio commemorativo a Gilgal. Ogni uomo dovrebbe aggiungere la sua pietra al memoriale ovunque e sempre risorgendo alla maggiore liberazione che Cristo opera per noi. Se dovessimo prendere misure speciali per ricordare le nostre misericordie in generale, lo dovremmo fare soprattutto per ricordare l'infinita misericordia della redenzione.
II. IT È UN DOVERE DI RELAZIONE PER GLI ALTRI COME BENE , COME DA RICORDARE PER NOI STESSI , LE misericordie DI DIO .
Queste pietre erano una pubblicazione dell'operato di Dio verso tutti coloro che in seguito sarebbero passati di lì: istituite "per l'incoraggiamento dei pellegrini", come direbbe Bunyan. L'esperienza può appartenere a noi individualmente, ma le lezioni di quell'esperienza appartengono a tutti che hanno bisogno di loro I figli di Israele non devono "nascondere la giustizia di Dio ( cioè la misericordia) nei loro cuori", ma devono raccontarla alle generazioni successive.
La storia può essere raccontata in vari modi: in una festa come la Pasqua, che celebreranno; in un canto, come quello di Miriam, che rimarrà nelle labbra e nei cuori delle persone; o in un memoriale esteriore come queste pietre. Solo, Israele deve dire la sua misericordia. In un mondo che languisce per mancanza di una speranza celeste Israele non deve tacere. Sii il memoriale è innalzato, ogni pietra una lingua che parla dell'amore e dell'aiuto di Dio.
Ovunque sia stata ricevuta misericordia, il Salvatore richiede che tale misericordia sia registrata per il bene degli altri. Può, come precetto temporaneo, dire: "Non dirlo a nessuno", a coloro che perderebbero le sue lezioni proclamando troppo avidamente la loro misericordia. Ma se il divieto di chiacchiere ciarliere e sconsiderate sulle misericordie suggerisce la necessità di riflessione e attenzione, altri precetti, come: "Va' a casa e dillo ai tuoi amici", "Mostrati ai sacerdoti", esigenze della confessione, l'esempio di moltitudini che hanno disse: "Vieni e ti racconterò ciò che il Signore ha fatto per la mia anima", gli istinti di onore e di grazia si combinano per imporre a colui che riceve la misericordia divina il dovere di raccontarlo.
Tutti abbiamo bisogno di guardarci da una segreta segretezza che considera un segno di raffinatezza e modestia tacere sul suo Salvatore. I tuoi vicini stanno morendo, tutti hanno bisogno, alcuni chiedono, un Salvatore. Sarai innocente se non dirai: "Ecco un Salvatore, Cristo Gesù, mi ha salvato"? Se ti ha condotto attraverso il Giordano nel resto che ti ha promesso, prepara il tuo memoriale e unisciti al resto di Israele nel testimoniare che Gesù Cristo è un grande Salvatore. L'appartenenza alla Chiesa di Cristo è la forma più semplice di testimonianza ed è dovere di ogni uomo salvato. Per il bene degli altri stabilisci il tuo memoriale delle misericordie di Dio a Ghilgal.
III. FARE IL TUO MEMORIAL AS ENDURING AS POSSIBILE . Dovevano erigere dodici pietre: qualcosa che durasse, che potesse dare testimonianza a molte generazioni. Rimasero infatti fino, probabilmente, a qualche secolo dopo la distruzione di Gerusalemme.
£ E attraverso tutte queste generazioni quel cerchio, o tumulo, o altare, qualunque cosa fosse, rimase, elevando e ispirando gli uomini con i suoi beati ricordi. Lascia che la tua testimonianza della salvezza di Cristo sia duratura. Non erigere un memoriale di argilla, che la pioggia possa ammorbidire o il calore possa sgretolarsi, ma di espiare. Mantieni vivi e chiari i tuoi ricordi di misericordia. Non lasciarli sbriciolare; anti cercare di servire le generazioni che verranno.
Gli eredi dovrebbero essere trasmettitori di aiuto. La testimonianza di coloro che ci hanno preceduto ci ha benedetti; la nostra testimonianza benedica coloro che ci seguono. Non giochiamo a testimoniare la grazia di Dio, ma facciamo sul serio il nostro lavoro. Ci sono uomini che, dandosi al lavoro, hanno benedetto molte generazioni. Che il nostro Salvatore abbia da noi una testimonianza duratura che porti alle generazioni dopo di noi la testimonianza del Suo amore. E, infine, questa lezione dovrebbe essere notata:
IV. CHE LE LEZIONI DEL DEL MEMORIAL DOVREBBE SPECIALMENTE REACH NOSTRI BAMBINI . Nei versetti 21 fino alla fine si presume che i figli saranno gli indagatori del memoriale, i genitori gli interpreti di esso, e che così, di padre in figlio, sarà tramandata la storia della grazia di Dio, santificando ogni generazione .
Nessun uomo può lamentarsi che non c'è una porta aperta davanti a lui, quando un bambino pieno di semplicità curiosa lo affronta. E nessuno deve disperare del futuro di una terra in cui i genitori possono coinvolgere l'orecchio dei bambini con il racconto della loro sacra esperienza. Non c'è troppa reticenza tra genitori e figli sul più grande di tutti i temi? Se i nostri cuori fossero più devoti, sarebbe impossibile per noi, senza dettagli indebiti, addebitare ai nostri figli il senso di ciò che dobbiamo al nostro Redentore? Potrebbero non imparare presto quanto povera e inutile sarebbe stata la nostra vita senza di Lui.
Non potrebbero imparare qualcosa delle risposte alle nostre preghiere, della beatitudine delle speranze celesti, della sicurezza della grazia protettrice, delle consolazioni dell'amore di Dio, di quella "liberazione da tutte le nostre paure" di cui parla il Salmista? "Farete sapere ai vostri figli, dicendo: Israele passò questo Giordano sull'asciutto". Quando obbediremo più di cuore a questo precetto nella lettera e nello spirito, probabilmente troveremo che la nostra obbedienza sarà ricca dei risultati attesi dallo scrittore (versetto 24). “I popoli della terra conosceranno la mano del Signore, e Israele temerà il Signore loro Dio per sempre”. —G.
Grazia per i principianti.
In un certo senso Joshua non è un principiante. Da quarant'anni lavora per Dio. Come spia, come generale, come servo di Mosè, durante tutti questi anni ha operato nell'opera, e con l'aiuto di Dio. Eppure, nonostante gli ottantacinque anni, questo attraversamento della Giordania è il suo primo atto di leadership. Nella sovranità di Israele è un principiante, con le paure, le difficoltà, i fardelli di un principiante. E qui vediamo una bella illustrazione del fatto: con le cure di un principiante arriva anche la grazia di un principiante.
Un miracolo meraviglioso lo marchia come il capo inviato da Dio. La "divinità che protegge un re" in un grado insolito lo investe. E nella sua prima impresa ha un tale aiuto che lo rende sicuro della futura fedeltà di tutto il popolo. Molti sono, e molti di più dovrebbero essere, principianti nelle vie di Dio. Considera la testimonianza di questo incidente come li riguarda, e prima osserva:
I. I PRINCIPIANTI HANNO BISOGNO DI GRAZIA E AIUTO SPECIALI . Evidentemente Giosuè sì. Se Mosè si ritrasse, quanto più avrebbe potuto da questa pericolosa impresa, quando gli sforzi del popolo, dopo l'insediamento, non ebbero tale stimolo come era stato fornito dall'oppressione dei loro padroni; quando non fu raccomandato dai segni che portava del suo incarico divino; quando probabilmente Eleazar sarebbe stato contento di essere stato il capo governante; quando quasi inevitabilmente ci sarebbero stati critici che si sarebbero opposti ai suoi piani e contestavano la saggezza dei suoi ordini. Aveva un doppio lavoro da fare: attraversare il Giordano e giustificare la propria nomina.
Anzi, triplo lavoro da fare, poiché il suo potere di aiutare Israele in futuro dipendeva in gran parte da ciò che avrebbe fatto ora. Fino a quel giorno erano sufficienti i suoi problemi; ma doveva portare con sé la giustificazione del passato e la certezza del futuro. Anche così, tutti i principianti trovano il loro lavoro particolarmente arduo. "È il primo passo che costa;" il primo passo del figliol prodigo che torna da suo padre; il lasciare le reti per seguire Cristo; il primo atto di servizio agli uomini.
Non siamo abituati; e quella forza dell'abitudine che ci è tanto utile quando abbiamo avuto l'esperienza del bene, ora opera nell'altro modo. Tutti gli ostacoli sono accresciuti da apprensioni nervose. Negli atti successivi possiamo avere la società: il primo atto di diritto tende ad essere profondamente solitario. Non essere sconcertato dalle difficoltà di iniziare bene. Tutti i principianti hanno avuto la stessa esperienza con cui confrontarsi. Ma osserva in secondo luogo-
II. I PRINCIPIANTI HANNO UNA GRAZIA SPECIALE PER AFFRONTARE LE LORO DIFFICOLTÀ SPECIALI . Come per la "spina" di Paolo, la pietà di rimuovere ciò che è stato chiesto, la grazia di sopportare ciò che è stato concesso; quindi qui Dio non toglie la difficoltà, ma dona grazia per superarla.
Oltre alla grazia consueta che Egli dà a tutti i suoi santi, c'è una grazia speciale data a loro. Ha Mosè un compito impostogli in modo particolarmente arduo? Non una difficoltà viene rimossa, ma segni miracolosi lo investono di una sacra inviolabile dignità, e piaghe di tremendo potere sanzionano le sue richieste. Davide è indicato come futuro re dalla chiamata sussurrata di Dio? Nella sfida di Golia e nel riversarsi di "una marea patriottica attraverso il suo cuore imperterrito" - l'audacia suggerita e il potere di ottenere ciò che osa intraprendere - l'inizio del suo servizio regale è reso possibile.
È un dovere per Daniel mantenersi puro dalle carni contaminate? L'inizio della sua devozione è aiutato da una grazia fisica che lo mantiene forte e in salute. L'inizio della consacrazione di Pietro è aiutato dalla pesca miracolosa. L'inizio del servizio dei settanta, dai poteri miracolosi così liberamente impartiti loro. E così c'è sempre una grazia speciale per coloro che iniziano.
C'è una certa pienezza di influsso benevolo - chiarezza di luce - una compagnia che rafforza l'uomo - una presenza più intima di Dio - speranze corroboranti - l'energia che proviene dalla sacra calma della penitenza - un po' di spianare la strada davanti a noi - un movimento del colonna di fuoco e nuvola, o dell'Arca di Dio. E ogni volta che si intraprende qualche impresa di amore cristiano, c'è sempre qualche aiuto di una specie speciale.
Ingrandimento dello spirito, una certa forza di preghiera o pazienza, una grande forza di umiltà o fermezza. Come qui, così sempre, una grazia speciale accompagna l'inizio di tutti i grandi corsi. E questa non è una cosa da poco, perché in tutte le forme di vita e di servizio cristiani, "Ben iniziato è a metà dell'opera". E la grazia poi data non solo rende possibile l'inizio, ma tutta la carriera successiva. "Temevano Giosuè come temevano Mosè, tutti i giorni della sua vita". Sempre, il principiante ottiene una grazia speciale per l'inizio del suo lavoro, e sufficiente per esercitare un'influenza su tutto ciò che segue. Se è così, considera infine:
III. QUALI LEZIONI SONO COINVOLTE IN ESSO . C'è questa lezione prima di tutto—
1. Non tirarti indietro dall'inizio della vita cristiana. È difficile, anzi, è impossibile mettere a nudo la forza umana. L'inizio, il passaggio del Giordano, ti metterà alla prova. Ma le difficoltà dei principianti sono più che eguagliate dalla grazia dei principianti. Potresti non sentire questa grazia: può essere grazia "latente", e non grazia "sensibile"; ma sarà lì, abbastanza onnipotente da portarti sopra ogni ostacolo.
2. Non ritrarti dall'intraprendere alcun dovere di servizio di cui Dio ti incarica. Non essere diabolicamente modesto, piegando la tua sterlina in un tovagliolo di apparente umiltà. Se è la via del dovere, non lasciare che gli ostacoli scoraggino; dimostreranno solo l'occasione per un aiuto più grande da parte di Dio di quanto tu abbia mai osato sperare.
3. Hai appena iniziato il discepolato o il servizio e ne sei sopraffatto. difficoltà? "Nella tua pazienza possiedi la tua anima", perché come una madre dà il dito al bambino che inizia a camminare, così a noi, che siamo solo figli di una crescita più grande, Dio presta il suo dito quando stiamo iniziando una grande vita compito.—G.
Profeti e sacerdoti: l'ordine di precedenza.
Qui un laico comanda a un prete. Non si trattava esattamente di supremazia reale, né li governava in quanto capo civile della comunità; ma perché, sebbene laico (era della tribù di Efraim), era un profeta. "Il Signore parlò a Giosuè", e quindi Giosuè poteva comandare anche ai sacerdoti di Dio. Non abbiamo qui una questione di interesse puramente areologico. È una domanda viva di oggi.
Roma va ad avere un ordine di sacerdoti; Protestantesimo per un ordine di profeti, cioè; oratori dei messaggi di Dio all'uomo. Loro vogliono una classe prescrittivo, elevato sopra i loro compagni "ordinati per offrire doni e sacrifici a Dio;" vogliamo, non uomini ordinati, ma uomini ispirati, che, freschi della visione di Dio e conversando con Lui, potranno dirci ciò che Egli è, sente e vuole. Stanno o stiamo seguendo la via più eccellente? Ci aiuti qui alla risposta la subordinazione del sacerdote al profeta. Può farlo, per osservare-
I. LA PRECEDENZA QUI È la precedenza costante. Aaron era il fratello maggiore e il sommo sacerdote. Mosè era il profeta che "parlava con Dio faccia a faccia". L'ordine dei nomi è invariabilmente "Mosè e Aronne:" primo profeta, secondo sacerdote. In tutti i secoli successivi trovi soprattutto profeti, sacerdoti sottomessi.
I più grandi uomini d'Israele - quelli che hanno sostenuto il loro patriottismo, hanno acceso la loro devozione, hanno alimentato la fiamma della speranza, quelli che li hanno guidati sulla via del dovere e sono stati i riformatori della religione - sono stati i profeti, Elia ed Eliseo, Isaia, Daniele. Esdra era l'unico sacerdote che, senza essere un profeta, può essere classificato con loro. Geremia ed Ezechiele erano sacerdoti e profeti, ma è in quest'ultimo carattere che hanno reso il loro più grande servizio.
Non dobbiamo disprezzare i servizi del sacerdozio. Forse il tono della conferenza di Dean Stanley sul sacerdozio ebraico ('Jewish Church', vol. 2:356) è troppo denigratorio. Tendono a mantenere viva la devozione, a familiarizzare gli uomini con la grande idea dell'accesso a Dio, guidano gli uomini nelle vie della gratitudine e della fiducia. Eppure i maestri, gli ispiratori, i condottieri delle anime erano i profeti; e in tutta la storia dell'Antico Testamento fino al tempo dei Maccabei, è l'ordine profetico che mantiene viva la pietà in tutte le sue grandi attività.
E se avessimo applicato gli stessi termini alla dispensazione cristiana, si potrebbe dimostrare che il maggiore dei due servizi è stato quello reso da uomini di stampo profetico, piuttosto che quello reso da uomini di stampo sacerdotale. Atanasio, Agostino, Tertulliano, san Bernardo, Lutero, Calvino, Knox, Wesley — coloro che possono parlare del cuore e della volontà di Dio — hanno, secondo una legge di gravitazione morale, trovato un livello più alto dei più devoti e dimentico degli ecclesiastici. Comunque, qui comanda il profeta, e il sacerdote obbedisce. Osserva in secondo luogo-
II. QUESTO ORDINE DI PRECEDENZA È L' ORDINE NATURALE . Il grado di sacerdote è alto: un ambasciatore dell'uomo alla corte del cielo. Ma il grado di profeta è più alto: un ambasciatore di Dio. L'opera più grandiosa del sacerdote è la supplica; quello del profeta è mediare le promesse, i comandi, le esigenze di Dio.
Per l'ex ufficio i requisiti erano bassi: un certo lignaggio, libertà da difetti fisici, familiarità con il rituale, la rubrica e la legge. Per l'ufficio del profeta erano richiesti requisiti molto più elevati: purezza di cuore, vedere Dio; l'orecchio aperto, che poteva udire la sua voce; il cuore d'amore, che poteva entrare nei Suoi propositi; il coraggio che poteva affrontare gli uomini per volere divino. Il sacerdote poteva essere creato dall'uomo, il profeta solo da Dio.
Il primo aveva un'ordinazione esteriore e visibile; quest'ultimo fu ordinato dall'imposizione delle mani invisibili del grande Dio stesso. Una ragione per cui le comunità che sono degenerate nella fede sono così enfatiche nelle loro dottrine dell'ordine sacro è che il sacerdote è facile da fare, il suo lavoro è facile da fare, le sue affermazioni facilmente affermate e fatte rispettare. Ma rendere gli uomini profeti, o cogliere l'ispirazione del cielo, non è affatto così facile.
Ci vuole un felice concorso di grazia e natura, una "sposa della terra e del cielo", per farlo. Naturalmente, quindi, poiché quello del profeta è un gusto superiore che richiede poteri superiori, il profeta si colloca prima del sacerdote. Infine, osservare come conclusione di quanto sopra-
III. PROFETI SONO IL GRANDE VOGLIA DI QUESTO ED OGNI ETA ' . I veri sacerdoti hanno un valore inestimabile: come per la loro pietà e il loro amore sono intercessori spontanei e ferventi per i loro simili. Dovremmo desiderare di essere tali: dentro o fuori dagli "ordini", possiamo appartenere al "sacerdozio reale", il cui marchio non è un abito ufficiale, ma un cuore compassionevole.
Ma il grande bisogno sono i profeti, non i profeti del genere almanacco, che si occupano delle curiose domande del futuro; ma i profeti della Bibbia tipo, principalmente impegnati con la "verità presente" e il dovere presente. Il grande bisogno del tempo non sono i sacerdoti all'altare, ma uomini ispirati in tutti i pulpiti del paese, uomini che, camminando con Dio, possono portarci la verità, le consolazioni, le esigenze di Dio, con l'autorità di coloro che hanno appreso dalle sue labbra ciò che rivolgono alle nostre orecchie.
Tali uomini parlerebbero "con un'autorità" che tutti riconoscerebbero senza averne bisogno di dimostrazione. Le loro labbra ne nutrirebbero molti. Le loro espressioni avrebbero trovato o aperto un varco in tutti i cuori. E approvando la ragione, accettando il cuore, approvando la coscienza, tutte le loro parole, il popolo della nostra terra sarebbe diventato "obbediente alla visione celeste" e "camminerebbe nella luce del Signore". Non per formale autorità del sacerdote, ma per viva ispirazione del profeta, tutti aspiriamo. — G.
OMELIA DI J. WAITE
Memoriali.
Il passaggio del Giordano è stato definito dallo storico "miracolo sacerdotale", evento naturale "trasformato in miracolo" per esaltare l'ufficio sacerdotale. Non riusciamo, tuttavia, a vedere che tale speciale rilievo è stato dato al clemente sacerdotale. È l'arca che è il mezzo della potenza miracolosa, i sacerdoti non sono che i suoi servitori e assistenti. L'arca, come simbolo e trono della presenza divina, è il centro attorno al quale si raccoglie tutta la gloria soprannaturale dell'incidente.
Anzi, in questo periodo della storia ebraica c'è una subordinazione notevole dell'elemento sacerdotale. Giosuè non apparteneva all'ordine sacerdotale più di quanto non appartenesse a Mosè. Non esisteva una regola sacerdotale. I dodici uomini che raccolsero queste lapidi dal letto del fiume non erano sacerdoti, ma uomini scelti dalle tribù per quel particolare lavoro. Le funzioni sacerdotali non furono quelle maggiormente messe in risalto da questi incidenti.
Non c'è alcun segno di un indebito omaggio al sacerdozio in quel periodo, e anche per quanto riguarda la religione del popolo era, come dice Stanley, "una parte del meccanismo di quella religione piuttosto che il suo spirito animatore". L'innalzamento di queste pietre, poi, per commemorare il grande evento appena avvenuto, fu opera di tutto il popolo attraverso i suoi rappresentanti eletti.
Furono innalzati due mucchi di pietre: l'uno per diretto comando divino; a Ghilgal, dove gli Israeliti riposarono per la notte dopo il passaggio e dove celebrarono la loro prima Pasqua nel paese di Canaan; l'altro, apparentemente senza comando divino, dall'altra parte, nel punto in cui i piedi dei sacerdoti per primi toccarono l'orlo del fiume in piena. Le parole di Giosuè ce le presentano sotto due luci:
(1) Come memoriale per gli uomini di quella generazione, e
(2) come mezzo di istruzione per i loro figli.
I. UN MEMORIALE PER QUELLA GENERAZIONE . La saggezza di Dio si vede nel comando di innalzare un tale memoriale. Incontra quella debolezza nella natura umana per cui avviene che le impressioni più sacre sono inclini a morire: il trascorrere del tempo e le successive ondate di circostanze le cancellano. La maggior parte delle istituzioni divine si è basata su questo principio.
Dio "posò il suo arco nella nuvola" segno e pegno della sua fedeltà. Il sabato aveva lo scopo di ravvivare negli uomini il senso delle loro relazioni divine e il loro desiderio per il "riposo che rimane". La Pasqua e le altre feste dovevano essere "per commemorazioni"; e quando Cristo disse ai suoi discepoli: "Fate questo in memoria di me", affermò lo stesso principio. Il segno doveva essere uno stimolo all'apprensione spirituale e un aiuto alla fede.
La storia dei tempi antichi è piena di esempi del modo in cui gli uomini, come per istinto naturale, hanno cercato di creare per se stessi una registrazione permanente delle esperienze più importanti della loro vita, dai nomi che hanno dato a certe scene, o mediante l'erezione di altari, ecc. (Abramo sul monte Moriah, "Jehovah Jireh", Genesi 22:19 ; Giacobbe a Betel, Genesi 28:18 ; Mosè a Refidim, Esodo 17:14 ; Samuele a Mizpeh, "Ebenezer, " 1 Samuele 7:12 ).
Tutti i memoriali di questo tipo hanno la loro prospettiva verso il passato e verso il futuro. Servono a un doppio scopo; mantengono vivi ricordi preziosi e risvegliano buone speranze, suscitano gratitudine e rafforzano la fede. Facciamo bene a stabilire tali segni di via nel pellegrinaggio della nostra vita. Il loro valore non risiede tanto nel fatto che registrano lo straordinario - quello che è accaduto una volta e che non è probabile che accada di nuovo - ma piuttosto nel fatto che collegano il passato con il futuro.
Ci mostrano che attraverso tutto il cambiamento qualcosa rimane. La nostra natura è la stessa nei suoi bisogni, pericoli, responsabilità; Dio è lo stesso nel Suo amorevole riguardo per noi e nel Suo potere di liberarci. Ogni esperienza passeggera della Sua grazia è un impegno che Egli non ci mancherà nelle emergenze che devono ancora venire. Tutto è buono che approfondisce questa impressione, provoca gratitudine e rimprovera la sfiducia. I passaggi più oscuri della nostra storia così «si lasciano dietro di sé benedizioni, si trasformano in occasioni di gioia trionfante:
"Dalle nostre
sofferenze pietrose solleviamo Betel."
II. UN MEZZO DI ISTRUZIONE PER I LORO FIGLI . "Quando i tuoi figli chiederanno ai loro padri", ecc. Uno sguardo qui alla semplicità e alla santità dei rapporti domestici che era una caratteristica così importante della vita ebraica antica. L'autorità del padre sui figli è quasi assoluta e illimitata.
Qualcosa di terribile nel suo dispotismo, se non fosse stato modificato e addolcito da alcune disposizioni che definiscono il dovere dei genitori. Istruzione nelle tradizioni sacre della nazione, nelle sue memorie e speranze, un obbligo continuamente imposto (vedi Esodo 12:26 , Esodo 12:27 ; Esodo 12:14 ; Deuteronomio 6:7-5 , e segg).
1. La bellezza e il valore di uno spirito di indagine nei bambini. È naturale che il bambino faccia domande. Un regno sconfinato di mistero si trova tutt'intorno alla mente che si risveglia, e un istinto irresistibile la spinge a chiedere: "Perché queste cose? Cosa intendi con questi servizi?" Il contatto della mente con la mente è necessario per lo sviluppo, ea chi dovrebbero chiedere i figli, se non ai "suoi padri", per la soluzione dei problemi che li impongono? Il capitolo più notevole, l'unico capitolo registrato, nel primo sviluppo di Gesù è quella scena in cui Lo vediamo nel tempio, "seduto in mezzo ai dottori, ascoltandoli e facendo loro domande".
2. La risposta generosa e simpatica a cui dovrebbe incontrare questo spirito di ricerca. Nessuna tenera sensibilità dell'infanzia deve essere soppressa, men che meno quella che può condurre alla scoperta della verità. La curiosità del bambino è una facoltà preziosa che esige di essere rettamente orientata. L'indifferenza di molti genitori per i fermenti dello spirito di indagine nei loro figli nasce dall'indolenza egoistica, ed è un torto crudele.
Senza dubbio i bambini faranno spesso domande alle quali i più saggi non possono rispondere, ma almeno lasciate che la difficoltà sia confessata francamente; ne definisca il fondamento e la ragione in modo adatto alla giovane intelligenza. La stessa delusione diventa allora un mezzo di istruzione divina. Gli interessi superiori del nostro essere - le leggi del governo di Dio, le rivelazioni del Suo amore, le opere della Sua Provvidenza e del Suo Spirito - lasciano che questi si dispieghino in modo speciale.
Quale ufficio più nobile può svolgere un genitore se non quello di mediare tra la mente di suo figlio e il mistero dell'Invisibile: sollevare il velo che nasconde la gloria di Dio, spiegare e giustificare le Sue vie, essere il tramite della Sua verità e del Suo Spirito per il giovane che ha bisogno dell'anima?
3. Il risultato pratico a cui dovrebbe mirare tutta l'istruzione. "Affinché tu possa temere il Signore tuo Dio per sempre". Il miracolo, il memoriale, l'insegnamento, tutti trovano qui la loro ultima istanza. Tutti gli scopi subordinati devono portare a questo: l'esibizione della gloria di Dio e la sottomissione delle Sue creature intelligenti a Lui con riverenza e santo timore. "Ascoltiamo la conclusione di tutta la faccenda", ecc. ( Ecclesiaste 12:13 ). W.
OMELIA DI E. DE PRESSENSE
Il passaggio della Giordania il simbolo della morte.
Il passaggio del Giordano come via necessaria per entrare nella terra promessa è sempre stato considerato il simbolo della morte del cristiano. Le stesse cause che hanno permesso ai figli d'Israele di attraversare il torrente senza esserne sepolti nelle sue acque, operano nel caso dell'anima credente, per consentirle anche di attraversare le piene acque profonde senza esserne travolto. Queste cause possono essere descritte come tre.
I. IL PASSAGGIO DI LA GIORDANIA ERA EFFETTUATE IN IL TEMPO NOMINATO DA DIO . È stato in obbedienza al comando di Dio che Israele ha attraversato il fiume, così è anche con la nostra morte. È determinato da Dio. A Lui appartengono i tempi e le stagioni. Quindi possiamo con tutta fiducia affidare la nostra via a Lui e il nostro spirito nelle Sue mani.
II. DIO HA CONCESSO UN AIUTO SPECIALE AL SUO POPOLO IN QUESTA ORA DI PROVA . Questo ci promette anche quando siamo chiamati a passare attraverso le acque profonde. "Quando attraverserai le acque io sarò con te.
" E Davide, pieno di questa fiducia, esclama: "Sì, anche se cammini per la valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male, perché tu sei con me" ( Salmi 23:4 ).
III. ISRAELE VEDE IN SUA TESTA A GUIDA SCELTA DI DIO , CHE VA PRIMA DI ESSO IN QUESTO PERICOLOSO PASSAGGIO .
Abbiamo anche il nostro Divino Giosuè, che ha attraversato il fiume della morte davanti a noi; quel Salvatore potente, che "è morto per i nostri peccati ed è risorto per la nostra giustificazione" ( 1 Corinzi 1:1 ). Egli ci condurrà sani e salvi a Sé su quella spiaggia benedetta, dov'è andato prima. Com'è rincuorante il dolce canto di Vinet:
" Quand le bruit des riots, l'aspect et le rivage,
Nous diront, o Jourdain, nos travaux vont cesser;
Jesus nous recevra triomphants et lasses
Pres de ces compagnons d'exil et d'heritage,
Qui ne sont pas perdus, mais nous ont devances .
"Quando l'impeto delle acque del Giordano che si infrange sulla riva
Dice che il pellegrino in difficoltà e svenimento sta per finire;
Gesù pronto a riceverlo, fratelli che lo hanno preceduto,
Accoglietelo con canti di trionfo, 'Casa per sempre!'"
—E. DE . P.