Il commento del pulpito
Giovanni 12:1-50
ESPOSIZIONE
Il dodicesimo capitolo non appartiene né intrinsecamente a quello che precede né a quello che segue. È un paragrafo di grande significato, in quanto attinente alla costruzione del Vangelo. È il passaggio tra il ministero pubblico e quello privato, la grande pausa tra le due classi di manifestazione che costituiscono il culmine del ministero pubblico.
III. Consumazione DI DEL PUBBLICO MINISTERO .
1. La festa dell'amore e della gratitudine .
Gesù dunque, sei giorni prima della Pasqua. Ogni preliminare di quella solenne festa è memorabile per il nostro evangelista. Non si può nascondere la coincidenza della festa pasquale e dell'uccisione dell'agnello pasquale, con il sacrificio di "Cristo nostra Pasqua". [Per la costruzione grammaticale con , cfr. nota Giovanni 11:18 , dove ricorre un uso simile di ἀπό; non, tuttavia, un latinismo, come alcuni hanno supposto, poiché frasi simili si trovano nel buon greco.
] La data da cui viene effettuato il calcolo è complicata con l'intricata controversia sul giorno della morte di nostro Signore, cioè se ha sofferto il 14 o il 15 di Nisan, e se una "armonia" è possibile o meno con le dichiarazioni del sinottisti, i quali tutti e tre affermano che nostro Signore ha mangiato la Pasqua con i suoi discepoli £. Tuttavia, la questione è definitivamente risolta, se il 14 di Nisan fosse il giorno in cui la Pasqua veniva uccisa, "tra le sere", il 13 era considerato il primo giorno prima della Pasqua e il sesto sarebbe l'8 di Nisan. .
Se il sabato settimanale cadeva il 16, anche il 9 era sabato. Il Signore sarebbe poi giunto a Betania alla vigilia del sabato e si sarebbe riposato il sabato stesso. La sera del 9 sarebbe l'occasione della festa, e il 10 corrisponderebbe alla domenica delle Palme. Se il Signore fu crocifisso il 14, e il sabato settimanale coincideva con il giorno di Pasqua della convocazione, il 15, allora il sabato precedente era l'8, e nostro Signore doveva aver raggiunto Betania alla "fine del sabato", e poi la festa era il giorno seguente.
Quando Gesù si fermò a Betania, la vasta folla di pellegrini avanzò nei sobborghi di Gerusalemme, accampandosi sul Monte degli Ulivi, e sarebbe stata pronta per la grande manifestazione del giorno successivo. Westcott, dopo Bengel, osserva che il Vangelo di Giovanni inizia e finisce con una settimana sacra (cfr Giovanni 1:29 , Giovanni 1:43 ; Giovanni 2:1 ).
Gesù dunque, due giorni prima della Pasqua, venne a Betania . Il tranquillo riposo di quell'ultimo sabato con la famiglia a Bethany è un pensiero pieno di suggestioni. Toma spiega la festa trionfale e l'unzione, "sei giorni prima della Pasqua", come risposta al giorno in cui l'agnello fu separato dagli altri animali secolari e consacrato per questo santo servizio ( Esodo 12:3-2 ; Ebrei 7:26 ).
La segregazione, tuttavia, era parziale o prematura e l'unzione (vedi sotto) avveniva cinque giorni prima della Pasqua. Non è detto che il giorno del suo arrivo a Betania sia il giorno dell'accoglienza festosa. Betania è descritta come il luogo in cui si trovava Lazzaro. La clausola esplicativa, £ colui che era morto , non è necessaria, poiché l'evangelista limita e spiega a sufficienza il grande motivo della sua sosta e presenza a Betania aggiungendo, che egli (Gesù) ha risuscitato dai morti.
È straordinario che alcuni espositori più abili siano così riluttanti ad accettare le affermazioni sincrone dei sinottisti. La loro narrazione non è in disaccordo con l'ipotesi che nostro Signore abbia passato i giorni precedenti con la banda di pellegrini di Peraea, e che, prendendo in testa la processione mentre attraversava Gerico, avrebbe dovuto così sfidare distintamente le autorità , e prese la posizione pubblica a cui erano ansiosi di rivendicare.
Con la sua visita alla casa di Zaccheo proclamò la nuova fisionomia e lo spirito del suo regno; guarendo il cieco diede una tipica illustrazione dell'opera di grazia necessaria a tutti i suoi discepoli; riposando nella casa dove l'amore umano e il potere divino erano stati così meravigliosamente mescolati, richiamò l'attenzione più solenne alle sue pretese supreme; incalzando con urgenza il ripido sentiero di montagna alla testa dei suoi discepoli sembrava pronto, secondo le sue stesse parole, "a deporre la sua vita, per poterla riprendere.
"L'ο, secondo Meyer, è semplicemente la ripresa della narrazione, ma sicuramente hanno ragione coloro che lo considerano un chiaro riferimento a Giovanni 11:55 . I sinedristi avevano dato l'ολή che se qualcuno sapeva dove si trovava, avrebbe dovuto Cristo era deciso, ora che la sua ora era venuta, di sollevare l'intera responsabilità dai suoi amici, e prendersela su di sé.
Gli altri evangelisti non menzionano l'arresto. Il loro scopo non era cronologico. Danno la narrazione dell'unzione a parte i suoi significati e conseguenze più profonde, a parte ogni riferimento a Lazzaro. Ci sono altre sottili omissioni dei sinottisti, le cui difficoltà devono essere risolte tra loro . Così, secondo Marco 11:12 e Marco 11:20 , tra l'appassimento del fico e la conversazione su di esso avvenne un intervallo di un intero giorno e di una notte, ma Matteo fa in modo che la conversazione segua immediatamente il miracolo. Allo stesso modo Giovanni si astiene da qualsiasi riferimento alle discussioni nel tempio, all'appassimento del fico, alla purificazione del tempio, o alle parabole che seguirono.
Là, dunque, gli fecero una cena, e Marta servì: ma Lazzaro era uno di quelli che sedevano a tavola con lui . Giovanni non ci dice in casa di chi "facevano il pranzo" o la cena, e a meno che Simone il lebbroso non sia un membro della famiglia, non possiamo supporre che fu nella tranquilla casa di Betania che si tenne questa festa in onore di Gesù , ma che avvenne, come dichiarano positivamente i sinottisti, «in casa di Simone il lebbroso.
"Simone può essere stato facilmente uno dei tanti lebbrosi che nostro Signore aveva guarito, e la cui anima era piena di concorde gratitudine. A quella mensa sarebbero stati seduti due trascendenti; prove del potere di Gesù di salvare, non solo dalla parvenza ma dalla realtà della morte (vedi Meyer; Matteo 26:6 ).Ci chiediamo, con Godet, che Meyer debba respingere questa semplice supposizione come "spura armonia".
(1) che Marta avrebbe dovuto mostrare la sua riverenza servendo il suo Signore, secondo la sua abitudine, non necessariamente come ospite (Hengstenberg e Lange), ma come espressione della sua devota gratitudine;
(2) che Lazzaro avrebbe dovuto essere uno di quelli che sedevano a tavola, a tavola, con lui, cioè prendevano posizione come ospite, come lui; e
(3) che Maria avrebbe dovuto versare il suo costoso nardo, nell'amore regale dimentico di sé. Il comportamento di tutti e tre così menzionati è compatibile con il fatto, affermato nel racconto sinottico, che la festa si celebrava in casa di Simone il lebbroso. Nostro Signore aveva commentato, in casa di Simone il fariseo ( Luca 7:44 , ecc.), l'assenza della consueta unzione con l'olio.
Maria lo sapeva e decise che, qualunque cosa avesse fatto la peccatrice, nessun simile atto di negligenza si sarebbe verificato in quella memorabile sera. Una discrepanza cronologica rende sconcertante l'identificazione del racconto sinottico di Matteo con questo racconto. In Matteo 26:2 siamo portati a due giorni dalla Pasqua, mentre qui non possiamo essere meno di cinque giorni prima.
Tuttavia, non c'è nulla in Matteo 26:6 che dichiari indubbiamente la data della cena I "due giorni" possono riferirsi alla data del tradimento di Giuda, dopo aver menzionato il quale egli risale a un evento che fornì occasione e tentazione al mente avara di Giuda.
Maria quindi prese una libbra di unguento ("profumo liquido", talvolta aggiunto all'olio più comune), di puro (o forse; pistie ) nardo . Marco usa questa parola insolita πιστικός, che appartiene al greco successivo. La derivazione di πιστκτικός da πίνω, equivalente a "potabile", non ha un significato appropriato, sebbene questo "nardo" fosse usato per profumare il vino.
In Marco 14:3 anche la versione Autorizzata lo traduce "nardo", come fa qui (cfr anche Cantico dei Cantici 1:12 e Cantico dei Cantici 4:13 , Cantico dei Cantici 4:14 , dove l'ebraico דְּרְןֵ corrisponde a νάρδος). Ma l'unico luogo in cui si supponeva che la parola si trovasse in Aristotele ora non è visto come πισττικός, ma πειστικός, degno di fiducia o non adulterato.
È possibile che la parola abbia avuto un valore geografico locale, appartenente a qualche nome proprio, ed è intraducibile. Molto prezioso. Marco ( Marco 14:3 ) usa la parola πολυτελοῦς, e Matteo ( Matteo 26:7 ) βαρυτίμου. John sembra combinare l'idea di entrambe le parole nel suo πολυτίμον.
Ciascuno dei sinottisti menziona singolarmente un fatto che Giovanni omette: che Maria ruppe la scatola di alabastro e versò il costoso unguento sulla sua testa in abbondante abbondanza, come se fosse stata l'unzione regale o sommo sacerdotale (cfr Salmi 133:1 .); ma John mostra che questo almeno non era tutto ciò che faceva. Unse i piedi di Gesù e gli asciugò i piedi con i suoi capelli: e la casa si riempì dell'odore dell'unguento.
Tommaso pensa che, in conformità con l'idea di Giovanni, l'unzione del capo del vero Sommo Sacerdote fosse opera di Dio solo, citando il commento di Filone su Le Giovanni 21:10 , ecc., "Il capo dei Loges, come Sommo Sacerdote, è unto con olio, cioè la sua essenza più intima risplende di luce abbagliante;" e aggiunge che come i piedi del sommo sacerdote furono lavati con l'acqua della recente contaminazione della polvere del mondo, così l'unto Agnello e Sacerdote di Dio fu unto ai suoi piedi con il nardo della fede, la cosa migliore e più costosa che l'uomo potesse offrire.
Un'analogia così profonda ci sembra contraria alla semplicità del racconto, che è perfettamente naturale nella sua forma. Il nardo profumato scese ai piedi del Salvatore e ai lembi delle sue vesti, e lì accumulandosi, l'atto significativo è ulteriormente raccontato come Maria asciugò il profumo superfluo dai suoi piedi con le trecce dei suoi capelli sciolti. Questo semplice atto proclamava l'autoumiliazione e l'adorazione del suo amore sconfinato, visto che l'scioglimento dei capelli di una donna era un segno di un insolito abbandono di sé. Da ciò sono state tratte molte deduzioni superflue.
Giovanni aggiunge una caratteristica interessante, rivelando il sensibile testimone oculare della scena, "e la casa fu piena dell'odore dell'unguento " ; e da allora tutta la casa di Dio è stata profumata del suo atto immortale e profetico.
Ma Giuda l'Iscariota, uno dei suoi discepoli £ , che stava per tradirlo, disse. L'oratore qui è individuato per nome. Matteo riferisce il discorso in generale ai discepoli, nei quali il suggerimento di Giuda aveva suscitato (senza malizia o biasimo da parte loro) un'indagine non innaturale. Mark dice che "alcuni" hanno mormorato tra sé: "Perché questo spreco?" (perdita, distruzione).
Giovanni (senza la malizia che Renan ha attribuito allo scrittore) cita la fonte del suggerimento, "Giuda Iscariota, figlio di Simone". La parola Σίμωνος, contenuta in TR, è qui omessa nei migliori testi. Il fatto che egli fosse il traditore, essendo uno degli eventi ben noti e terribili della storia del Vangelo quando Giovanni scrisse circa mezzo secolo dopo, potrebbe essere introdotto dall'evangelista, senza altro che un motivo puramente storico.
Perché questo unguento non è stato venduto per trecento denari e dato ai poveri? Il motivo peccaminoso spesso si nasconde sotto la maschera del rispetto per un'altra virtù. Nel vangelo di Marco alla libbra di nardo puro veniva attribuito lo stesso prezzo di quello qui menzionato: circa f10 del nostro denaro. Cristo aveva dato un consiglio enfatico sulla generosità ai poveri, e anche durante questa stessa settimana ( Giovanni 13:29 ) è chiaro che le sue parole non sono state dimenticate, e nel suo grande discorso, probabilmente pronunciato anche durante questa stessa settimana, si è identificato con i poveri ( Matteo 25:35 , ecc.
), e ne ha chiesto l'esame senza riserve; in modo che questa lingua non fosse innaturale. Il valore di questo unguento è un'altra minuscola indicazione che non c'è connessione tra il Lazzaro di Giovanni e il Lazzaro della parabola. Ma Giovanni aggiunge che l'assoluta mancanza di percezione da parte di Giuda della devozione di Maria a se stessa è stata provocata dal motivo più indegno. La suggestione di Giuda è attribuita dall'evangelista alla più pura cupidigia.
Durante l'intervallo trascorso, Giuda aveva rivelato il suo carattere, e Giovanni non esitò a riferire il suggerimento al traditore. Ora questo ha detto, non perché si prendesse cura dei poveri . Non gli importava davvero niente dei poveri. Era ambizioso, desideroso di mostrare il potere del Maestro, ansioso delle ricompense che avrebbero potuto seguire l'assunzione dell'autorità suprema da parte del Maestro, volgendo a proprio conto tutto ciò che poteva accadere.
Ma poiché era un ladro, e avendo £ il possesso della borsa comune (la parola γλωσσόκομος, che si verifica nel senso di una cassa ( 2 Cronache 24:8 ), ha una curiosa etimologia, che era sfuggita al riconoscimento; da γλώσσα e κομέω viene γλωσσοκομεῖον , quello in cui i mesi di flauti potevano essere tenuti al sicuro, e successivamente una cassa o una scatola per la custodia sicura di altri oggetti di valore), era il portatore - forse, portava un equipaggiamento (vedi Giovanni 20:15 e Giuseppe Flavio, 'Ant.
,' Giovanni 7:15 . Giovanni 7:3 , per questo uso di βαστάζω), aveva comunque a sua disposizione— delle cose che vi erano gettate , in generosa profusione. Tommaso fa l'incredibile suggerimento che "Giovanni" qui si riferisca di nascosto a Simon Magus di Atti degli Apostoli 8:18 , ecc. La domanda viene spesso posta: perché a Giuda fu affidata la borsa comune? Non era probabile che aggravasse una disposizione a cui era incline? Gesù non sapeva cosa c'era nell'uomo? e non aveva egli compreso la propensione di Giuda (vedi Giovanni 6:71 )? In risposta:
(1) La nomina potrebbe essere stata fatta dagli apostoli stessi.
(2) Nostro Signore potrebbe non aver interferito con esso, ritenendo più probabile che la fiducia lo aiuti rispetto alla sfiducia.
(3) Può anche mostrare come, se gli uomini si arrenderanno al peccato, Dio non lo farà e non promette loro l'immunità dalla tentazione, ma a volte li introduce persino in essa.
(4) La borsa avrebbe potuto essere un preservativo contro la vile tentazione di vendere il suo Padrone, e una prova e un motivo per la conquista di sé.
Le due letture del testo vanno qui confrontate tra loro e con il racconto sinottico. Il TR recita: Lasciala stare: £ fino al giorno della preparazione per la mia sepoltura ha custodito con cura questo prezioso profumo . Questo è, in un certo senso, quello stesso giorno, e lei ha scoperto il fatto solenne in un modo in cui i discepoli non erano ancora riusciti a fare.
Con questo concorda il linguaggio dei sinottisti, "Perché turbate la donna? Ha operato un buon lavoro su di me;... ha fatto ciò che le era possibile (ὃ ἐσχεν ἐποίησεν)" di Marco 14:8 . In effetti, Mark trasmette espressamente questo pensiero: "ha anticipato l'unzione del mio corpo per la sepoltura". Se abbiamo la testimonianza diretta di Marco ( i.
e. Pietro), Cristo deve essersi espresso così. Anche Matteo con parole diverse registra lo stesso pensiero patetico e sottile: "Poiché in quanto versò [gettò] questo unguento sul mio corpo, lo fece per prepararmi alla sepoltura" (Gv 26,12) Hengstenberg, Godet e Stier restano dalla lettura del TR; ma i manoscritti principali, nella combinazione più potente, hanno portato Lachmann, Alford, Tischendorf, e Westcott e Hort a leggere qui, Ἵνα εἰς τὴν ἡμέραν τοῦ ἐνταφιασμοῦ τηρήση αὐτό, "Affinché possa conservare o custodire questo per il giorno della mia sepoltura.
" Westcott dice che i sinottisti implicano piuttosto, con la parola κατέχεεν, che Lei non avesse già consumato tutto l'unguento. Meyer, con questo testo, traduce: "Lasciala stare, affinché la conservi (questo unguento, di cui che ha appena versato un po 'oltre i piedi) per il giorno della mia embalmment." Questo certamente sembra in contrasto con la denuncia dei discepoli e di Giuda, presso la spesa a quanto pare superfluo, e ci costringerebbe a limitare l' Abed per la parte non utilizzata.
I fautori della lettura del TR affermano che rappresenta il testo originale, che è stato alterato da critiche scaturite dall'incomprensione dell'idea del giorno della sepoltura idealmente arrivato; ma perché non hanno alterato sullo stesso principio il linguaggio dei sinottisti? I sostenitori del testo di Lachmann affermano che è stato alterato dai copisti, per accordarlo con il testo dei sinottisti.
Giustifica Lange la versione rivista, "soffrire di tenerlo per il giorno della mia sepoltura", e la mette così: "Permesso lei a tenerlo [ i . E . Per aver mantenuto l'unguento che avrebbe potuto usato alla sepoltura di Lazzaro] per il giorno della mia sepoltura", ora idealmente presente nello scoppio della malvagità diabolica di Giuda. Quindi praticamente Luthardt e Baumgarten-Crusius. Godet sostiene che questo è forzato e sgrammaticato.
Ma c'è questo vantaggio in esso, che porta la lingua in una relazione molto più stretta con i sinottisti. Westcott preferisce l'idea di Meyer. La visione più vecchia è per me di gran lunga soddisfacente. Edersheim (2:35) aggiunge a questo: "Maria potrebbe aver avuto quella scatola di alabastro fin dai primi giorni, prima di aver imparato a servire Cristo. Quando ha compreso quel decesso di cui parlava costantemente, potrebbe averlo messo da parte", ha continuato esso", "contro il giorno della sua sepoltura." E ora è giunta l'ora decisiva.
Questo verso è omesso in D, ma qui abbondantemente attestato. Si trova quasi alla lettera in Matteo e Marco, e non può essere accantonato in base all'autorità di questo eccentrico manoscritto. Per i poveri che avete sempre con voi (cfr Deuteronomio 15:11 ). Avrai sempre l'opportunità di fare a loro, come ai miei rappresentanti, ciò che è nel tuo cuore di compassione (cfr.
Matteo 25:40 ). Ma io , come oggetto di considerazione personale, tangibile e attenzione visibile, meritando così e sempre l'abbondanza e l'esuberanza del tuo amore, non sempre lo hai ; e, sebbene sarò sempre con voi nella mia potenza e nel mio Spirito Divino, fino alla fine del mondo, e sebbene sarò sempre con voi nella persona dei poveri e dei bisognosi, tuttavia nel senso in cui questa espressione di l'amore si può fare, sarò assente.
Come se avesse detto: "Dopo questa stessa notte, l'opportunità di offrirmi un'attenzione affettuosa o un omaggio simbolico, di esprimere i sentimenti secondo i giusti presentimenti sulla mia missione, sarà finita per sempre e apparterrà al passato irrecuperabile... Ora o mai più! Ha fatto questo, ne avrà un ricordo eterno». L'incenso dei Magi, l'unguento di Maria, l'omaggio dei Greci, erano simboli e non si possono mai ripetere.
Il motivo più grande di interesse generoso e affettuoso per i poveri è che essi rappresentano il Signore; ma non devono essere rivali del Signore stesso. Westcott osserva: "La promessa della futura registrazione dell'atto d'amore è omessa dall'unico evangelista che dà il nome della donna che ha mostrato questa devozione al suo Maestro". Moulton, "La stessa carità che si prende cura dei poveri che vediamo è stata mantenuta viva dalla fede e dalla devozione al Redentore crocifisso che non possiamo vedere".
2. Gli effetti del grande segno .
(1) Su molte persone degli ebrei . L'articolo (ὁ), che i migliori testi introducono prima di ὄχλος πολὺς , conferisce a queste parole una forza quasi tecnica. L'enorme moltitudine degli ebrei — la folla crescente di pellegrini che si radunavano sempre insieme alla "gente comune", la maggior parte della popolazione di Gerusalemme e dintorni ( Giovanni 11:55 , Giovanni 11:56 ) — quindi — perché, io .
e., delle voci della festa, della notizia della consacrazione reale e della sacra unzione, avvenuta in onore di Gesù e del suo ultimo grande miracolo - appreso che era lì - che aveva lasciato il suo sconosciuto luogo di ritiro a Efraim. Dal racconto sinottico deduciamo che si era unito alla folla dei pellegrini, avanzando prima a Gerico, e poi, dopo una notte trascorsa lì, si era trasferito a Betania.
La dispersione di centinaia di questi eccitati seguaci a Gerusalemme aveva di nuovo fatto emergere il fatto della risurrezione di Lazzaro, e, a causa del ritorno del Signore a Betania, il gruppo di Gerusalemme alla fine seppe dove si trovava. Ὁ ὄχλος ἐκ τῶν Ἰουδαίων mostra un'antitesi intesa tra la folla giudea e quella galilea. Questi i sinottisti descrivono come "quelli che sono andati prima e quelli che sono seguiti dopo.
" E vennero, non solo per amore di Gesù, ma per poter vedere anche Lazzaro, che ha risuscitato dai morti . Gesù non era l'unica attrazione; il risorto Lazzaro era un rivale in popolarità, e per questo oculare, esemplare tangibili delle risorse soprannaturali di Gesù, avrebbero approfondire il loro interesse e rafforzare le loro convinzioni. Molti di questa popolazione di Gerusalemme, a causa di lui (Lazzaro), e il fatto della sua rianimazione (ὑπηγον), è andato via , forse, anche se non necessariamente così, "apostatati", dal partito sommo sacerdotale, dal partito ostile nella capitale, e si separarono dall'aperta ma disperata congiura contro il Divin Maestro, e credettero in Gesù— hanno gettato la loro parte e la loro sorte con il Signore e i suoi discepoli. Ciò ha suscitato la malignità del partito non spirituale e senza scrupoli di Caifa, di Anna e dei farisei nel Sinedrio
Giovanni 12:10 , Giovanni 12:11
(2) Sui capi dei sacerdoti . I capi dei sacerdoti si consultarono per mettere a morte anche Lazzaro; perché per causa sua molti dei Giudei se ne andarono e credettero in Gesù. Hanno deliberato di uccidere Lazzaro e Gesù. Non bastava che un uomo morisse; un altro e un altro devono seguire se il loro piano deve avere successo. E ora era giunta l'ora ( Giovanni 2:4 ; Giovanni 7:30 ), ma non fino a quando nostro Signore non avvertì ancora una volta i discepoli con un significato intenso ed esplicito della sua prossima morte e sepoltura. Giovanni 2:4, Giovanni 7:30
Viene così data un'altra suggestiva illustrazione del giudizio, della crisi, del processo di vagliatura, che avviene sempre alla presenza di Cristo. I suoi segni più grandi, i suoi insegnamenti più saggi, il suo amore più sorprendente, fanno emergere il duplice risultato. Alcuni ricevono, alcuni rifiutano, alcuni esplodono in acclamazioni più forti, alcuni cercano di uccidere. Come nella storia di questo "Vangelo", alcuni sentono in esso la voce stessa dell'Eterno, ma altri lo ridurrebbero in polvere.
Poiché Ignazio e Policarpo testimoniano l'esistenza del Vangelo, questi Lazzari devono essere messi a morte, o relegati in un'epoca successiva, in salvo. Anche la genuinità dell'Apocalisse, così a lungo una torre di difesa per la scuola di Tubinga, è una prova troppo potente della residenza di San Giovanni in Asia per essere accettata con serenità o lasciata in possesso, e alcuni dei critici successivi hanno consigliato di ripudiare la sua paternità giovannea.
3. L'ingresso trionfale a Gerusalemme . La sfida di Cristo alle autorità ei suoi risultati . Sull'ordine preciso degli eventi è difficile parlare con decisione assoluta. La principale differenza tra i sinottisti e Giovanni sta nell'interruzione a Betania del viaggio da Gerico a Gerusalemme, per introdurre una festa, che è riferita in seguito dai sinottisti, ma non da essi limitata a una posizione cronologica successiva.
Va osservato, inoltre, che il racconto sinottico contiene numerosi riferimenti alla residenza a Betania durante diversi giorni della settimana successiva. Giovanni aggiunge dettagli importanti, e mentre omette le grandi discussioni nel tempio, l'appassimento del fico, la purificazione del tempio, le parabole dei giudizi su scribi e farisei, e la profezia del futuro, ritrae l'interiore vita del Signore, e registra il suo più grazioso insegnamento esoterico e la sua sublime preghiera.
L'attuale tradizione della Chiesa, nota temporale distinta per l'arrivo di Cristo a Betania (sei giorni prima della Pasqua), fa sì che l'ingresso trionfale avvenga nel pomeriggio della domenica (cfr v. 1) della settimana della Passione.
Giovanni 12:12 , Giovanni 12:13
Il giorno successivo (domani) deve essere il giorno dopo la festa. Abbiamo visto che quella festa avveniva probabilmente la sera del sabato. Gli eventi che sono accaduti sono descritti molto più abbondantemente in Matteo, Marco e Luca: l'eccitazione a Gerusalemme, il metodo con cui il trionfo è stato portato a termine, il modo adottato per assicurare "l'asino", la Gerusalemme sempre piangente dalla vetta della collina; nessuna di queste circostanze è incompatibile con questo account.
Tuttavia, per quanto breve sia la nostra narrazione, aggiunge alcuni tratti peculiari e altamente storici. A £ vasta folla che era venuta alla festa, udito che Gesù veniva a Gerusalemme. Questi che erano venuti dalla campagna e si erano già accampati vicino o in Gerusalemme, vennero a gruppi a gruppi a Betania per scortarlo in città. I sinottisti, non menzionando la pausa del sabato a Betania, e non indicando chiaramente dove e quando si svolgeva la festa di Betania, collegano naturalmente il viaggio da Gerico con l'ingresso a Gerusalemme.
Giovanni spiega, inoltre, che tra gli stessi gerosolimitani c'erano alcuni che erano stati condotti ad andare a Betania e a gettare la loro sorte con il Signore. Anche i primi pellegrini menzionati in Giovanni 11:55 , Giovanni 11:56 uscirono dalla città per salutare e accogliere il suo arrivo. Prese i rami delle palme e gli andò incontro.
I sinottisti avevano detto che l'esercito trionfante aveva tagliato "rami", κλάδους ( Matteo 21:8 ), dagli alberi, e Marco ( Mt Marco 11:8 ) aveva detto στιβάδας , frammenti di alberi, erba, piccoli rami, che potevano essere disseminato nel modo. Luca (Luca Luca 19:35 ) menziona semplicemente le vesti così sparse, un fatto menzionato anche da Marco e Matteo.
La nostra narrazione dà maggiore definizione, e aggiunge anche una nuova caratteristica, parlando di τὰ βαία τῶν φοινίκων, "i rami di palma delle palme", che essi agitavano probabilmente in trionfo, come erano soliti fare in segno dell'avvicinamento di un conquistatore (cfr 1 Macc. 13,51, dove si celebrava il ritorno di Simone in città con «ringraziamento e βαΐ́ων e con arpe e cembali», ecc.
). L'uso a cui erano destinati i rami delle note palme differisce, ma non esclude, l'uso a cui erano destinati anche κλάδοι e στοιβάδες . Betania (vedi nota, Giovanni 11:1 ) è stato "la casa di date", ei rami di palma per la Festa dei Tabernacoli, sulla sua prima celebrazione dopo la cattività (cfr Levitico 23:40 ), sono stati recuperati da monte ( Nehemia 8:15 ).
La palma era un simbolo sacro per Israele "Tamar", una palma , era il nome preferito di una donna. Le monete dei Maccabei erano decorate con la palma e la vite. La medaglia coniata da Tito rappresentava un prigioniero seduto sotto una palma. Nel corso della loro storia, nel loro splendido rituale del tempio, riappare continuamente, e alla fine l'Apocalisse rappresenta i canti vittoriosi degli anziani trionfanti accompagnati dall'ondeggiamento della palma. Se confrontiamo i quattro resoconti della dimostrazione, vedremo ancora una volta come insieme rappresentino vividamente l'intera scena. La moltitudine grida, secondo:
Matteo 21:9 21,9: "Osanna £ al Figlio di Davide: Benedetto colui che viene nel nome del Signore; Osanna nel più alto dei cieli".
Marco 11:9 , Marco 11:10 : "Osanna; Benedetto colui che viene nel nome del Signore: sia benedetto il regno futuro di nostro padre Davide: Osanna nell'alto dei cieli."
Luca 19:38 , ricordando il canto dell'angelo: "Hanno lodato Dio a gran voce... Benedetto sia il Re che viene nel nome del Signore: pace nei cieli e gloria nell'alto dei cieli".
Giovanni dice che gli andarono incontro, ramo di palma in mano, e gridarono : Osanna: Benedetto colui che viene nel Nome del Signore, e (benedetto sia) (anche) il Re d'Israele.
Queste differenze mostrano come vari gruppi usassero con libertà i toni e il sentimento del centodiciottesimo salmo, adottando l'accoglienza con cui i sacerdoti erano soliti salutare i pellegrini alla festa. Ma ogni racconto dimostra che, in questa occasione, c'era un'attribuzione generale al nostro Signore dell'onore messianico. È acclamato dal popolo come Re d'Israele, come Capo del regno futuro del loro padre Davide e come colui che dà gloria a Dio.
Il Nome del Signore è la manifestazione e il compendio di tutte le perfezioni del Signore. Per secoli la graziosa speranza era risuonata nella sacra liturgia, e ora il popolo vede che la speranza è sul punto di realizzarsi.
E Gesù, trovato un asino, vi si sedette sopra; come è scritto. L'intero resoconto del processo attraverso il quale nostro Signore ha assicurato questo ὀνάριον è descritto ampiamente dai sinottisti. Il puledro implica che l'animale non aveva mai portato un altro fardello. Il racconto di Matteo si riferisce alla madre e al puledro, come se fossero inseparabili e portassero insieme il sacro fardello.
Mr. Holman Hunt, nella sua immagine del "Trionfo degli Innocenti", ha rappresentato la bestia che porta Maria e il suo Bambino accompagnati dal puledro. L'intero processo per assicurarsi entrambi deve aver richiesto tempo e aumentato l'eccitazione. Cristo alla fine, alla vigilia della sua passione che così distintamente prefigurava, lasciò prevalere l'entusiasmo del popolo, e accettò l'omaggio. I pellegrini galilei riprendono la manifestazione, iniziata, come si vede dal Vangelo di Giovanni, da "i Giudei" e da quei gerosolimitani che erano stati profondamente commossi dal significato della risurrezione di Lazzaro.
Le circostanze così chiarite dalle quattro narrazioni, rivelano coincidenze non progettate. L'ingresso a Gerusalemme non avvenne fino al pomeriggio, e così scopriamo che tutto ciò che nostro Signore fece al suo arrivo fu di "andare al tempio, guardare intorno a tutte le cose e, ora che era venuta la sera, visitare nuovamente Betania. con i dodici» ( Marco 11:11 ).
Giovanni, così come Matteo, vede qui un compimento simbolico di quanto dichiarato da uno degli ultimi profeti, come la peculiarità del Messia ( Zaccaria 9:9 ): Non temere, figlia di Sion; ecco, il tuo re viene, seduto su un puledro d'asino . £ Questo oracolo è ammesso dai commentatori di scuole opposte per riferirsi al Messia. Non c'era bisogno, per adempiere allo spirito dell'intero brano, che il re venisse a se stesso letteralmente sul dorso di una bestia da soma.
La profezia, tuttavia, suggerisce la modestia, l'assenza di ogni pompa o esibizione di ricchezza e potere mondani; anzi, l'umiliazione da parte del vero Re. Sia Matteo che Giovanni omettono le caratteristiche di "giusto e salvato", £ cioè "liberato" dalle mani dei suoi crudeli nemici. Il Servo sofferente di Dio del grande oracolo di Isaia 53:1 .
era nella mente del profeta Zaccaria, e aggiunge questa caratteristica alla venuta trionfante del vero Principe della Pace, che avrebbe "tagliato via il carro da Efraim e il cavallo da Gerusalemme " , cioè agire in modo tale che anche l'orgoglio nazionale e il potere e l'abilità militare dovrebbero finire; "Parlate di pace alle nazioni, governate da mare a mare, dal fiume fino ai confini della terra.
"Come Giovanni e Matteo sia vedere il compimento simbolico della profezia, che senza dubbio ci vorrebbero far tenere a mente l'intero brano. John trasforma il 'Esulta grandemente, gridare', ecc, del profeta in" Non temere ". Sembra prenderlo ad un solo stadio di appagamento, quando l'ansia potrebbe momentaneamente essere messa a tacere.Il " Non temere " è una forma inferiore di "grande gioia". non possono scoppiare a cantare.
Hengstenberg e Godet insistono sul fatto che "la mansuetudine e l'umiltà" a cui si riferiva il profeta, e che Matteo citava da lui, fosse rappresentata nell'umile bestia su cui mai l'uomo si è seduto. Ma non bisogna dimenticare che l'asino era usato da personaggi illustri ( Giudici 5:9 , Giudici 5:10 ; Giudici 10:4 ; 2 Samuele 17:23 ; 2 Samuele 19:26 ).
E tutto ciò che si intendeva veramente era la scelta di una creatura associata più alla vita quotidiana che all'esibizione militare. Meyer e Moulton insistono sul fatto che fosse un simbolo scelto di pace (καθήμενος è sostituito dal ἐπιβεβηκὼς ἐπὶ dei LXX . e Matteo 21:5 ). Contrariamente all'avversione animata di Keim, nostro Signore ei suoi discepoli adottarono qui l'idea di un Messia ebreo, spogliandolo delle sue caratteristiche mondane. Va osservato che, mentre il racconto di Giovanni è in armonia con i sinottisti, lo abbrevia notevolmente.
Queste cose non compresero dapprima i suoi discepoli; ma quando Gesù fu glorificato, allora si ricordarono loro che queste cose erano state scritte di lui. Questo versetto mostra che i discepoli (di cui Giovanni era uno) presero parte alla celebrazione, anche se non videro in quel momento, né fino a dopo l'Ascensione - non finché non videro per fede il δόξα in cui era entrato il Signore - che l'onore che gli avevano fatto aveva corrisposto stranamente alle meravigliose parole dell'antica profezia.
E questo avevano fatto: chiaramente i discepoli, su basi grammaticali; οἱ μαθηταὶ , è l'argomento di ἐποίησαν — queste cose per lui . Ἐδοξάσθη è usato per l'elevazione alla gloria che aveva prima che il mondo fosse; solo allora fu dato lo Spirito che spiegava così tanto della vita misteriosa. (Per altre illustrazioni di τὸ πρῶτον , nel raro senso di "all'inizio", vedi Giovanni 10:40 ; Giovanni 19:39 .)
(1) Gli uomini spesso agiscono e parlano senza percepire il pieno significato dell'azione o della parola, non cogliendo il legame di connessione così istituito tra un passato consacrato e un futuro predestinato.
(2) Le parole e le azioni sono compiute liberamente per motivi personali e in tutta spontaneità quando tuttavia stanno adempiendo allo scopo divino e realizzando il piano di Dio.
(3) Il momento rivelatore arriva e l'intero significato balena in vista.
Questi versetti collegano l'entusiasmo delle moltitudini con il grande miracolo di Giovanni 11:1 , indicando un punto sul quale il racconto sinottico tace, e inoltre associano il miracolo e il suo effetto sulla moltitudine con l'aggravamento del sentimento maligno. delle autorità costituite che porta alla cattura e alla crocifissione del Signore Gesù.
La folla dunque che era con lui quando chiamò Lazzaro fuori dal sepolcro e lo risuscitò dai morti, rendeva testimonianza. Il versetto XVII risale al (ὀχλος) moltitudine , che sono menzionati in Giovanni 11:42 ; cioè agli amici di Maria e Marta e ad altri abitanti di Betania, così come ai visitatori di Gerusalemme ( Giovanni 11:31 ).
Tutti questi sono coinvolti nella dichiarazione esplicita, ὁ ὤν μετ αὐτοῦ. Che era con lui quando £ chiamò Lazzaro fuori dalla sua tomba, e (non solo così, ma) lo risuscitò dai morti . Coloro che avevano effettivamente visto il miracolo, ed erano testimoni oculari e oculari dell'evento, che si erano aggirati intorno a Betania dal suo ritorno ad esso, questi stavano testimoniando .
Si sparsero tra la folla dei pellegrini galilei e di altri, e da ogni parte portavano la loro testimonianza. La parola è usata in modo assoluto, come in Giovanni 19:35 , e il tempo imperfetto non dovrebbe essere trasformato qui in un semplice preterito.
Per questo motivo anche il (¼ ὀχλος) moltitudine -che qui sembra essere l'aggregato del (ὀχλος πολυς) Crowd composto dai giudei pellegrini e Galileo e "gli ebrei" che avevano creduto in lui- gli venne incontro (vedi in particolare Giovanni 12:12 , Giovanni 12:13 ), uscì, tagliò i rami delle palme e gli andò incontro con grande giubilo, perché avevano sentito che aveva operato questo segno .
La resurrezione di Lazzaro è il motivo del corteo trionfale. I sinottisti, che hanno omesso l'intero episodio di Betania, tacciono naturalmente sull'impressione che esso produce sui pellegrini pasquali e sulla folla di Gerusalemme. Giovanni, che più degli altri conosceva più intimamente le correnti di pensiero della capitale, vi ha attinto dalla sua esperienza e dalla sua memoria, e ha conservato caratteristiche storiche che essi avevano ignorato.
I farisei dunque , alla vista dell'entusiasmo popolare, si dicevano ; cioè alla loro cerchia ristretta. Hengstenberg pensa che questo sia un accenno a un mezzo di comunicazione tra Giovanni e i farisei, e immagina che si trovi attraverso Marta e Simone (suo marito). Il loro linguaggio era, Percepisci [voi] – o, percepisci (o imperativo o indicativo) – che non prevalere su nulla ! L'interrogativo può anche essere una vera traduzione.
Ti rendi conto di non prevalere su nulla? In nessuna delle due ipotesi, non può essere, come dice Crisostomo, il linguaggio degli amici di Gesù tra i farisei, ma piuttosto il grido di disperazione e di rabbia. Ecco, il mondo (κόσμος) è andato via dopo di lui. Si pentono di non aver seguito i piani coercitivi e i disegni omicidi di Caifa e di essersi accontentati delle mezze misure.
4. Il desiderio dei " Greci " —i rappresentanti del mondo occidentale—andare a vedere Gesù, e la sua risposta . E ora viene raccontata una scena di interesse trascendente: l'unico episodio solitario della settimana della Passione tra il trionfo e la notte dell'Ultima Cena. Giovanni assume qui la conoscenza di tutto ciò che, nella tradizione e nella narrativa attuali, era avvenuto tra questi due eventi.
La purificazione del tempio, le parabole solenni con cui Gesù respinse il Sinedrio, il conflitto con sadducei e scribi, e con le forze combinate di erodiani e farisei, la denuncia degli scribi e dei farisei, e le parabole profetiche, forse il terribile destino di Gerusalemme, e la partenza dal tempio. Questo evento potrebbe essersi verificato verso la fine di questa settimana solenne e affollata, e ha fatto una profonda impressione su Giovanni.
Gli Elleni erano probabilmente "proseliti", come il ciambellano etiope ( Atti degli Apostoli 8:27 ). Edersheim dice che erano "proseliti di giustizia", perché a nessun altro sarebbe stato permesso di adorare alla festa. Non sappiamo se provenissero da qualche città greca dell'Ituraea, o da Cirene o da Edessa, da Efeso o da Alessandria. Poiché i saggi vennero dall'Oriente alla culla del Signore, alcuni possono immaginare che questi elleni fossero uomini giudaizzati e riflessivi che desideravano ardentemente la luce e la gioia che si trovano nelle Sacre Scritture e negli insegnamenti religiosi o cerimoniali del tempio, in i tribunali esterni di cui sarebbero stati ammessi.
Quando videro il tipo di accoglienza che questo potente Saggio stava ricevendo dal suo stesso popolo e dalle autorità costituite, furono pronti a supplicarlo di andare in mezzo a loro e di offrire il suo messaggio ai Gentili. Per la maggior parte aveva limitato la sua missione alla "pecora smarrita della casa d'Israele", ma nella sua cura per il nobile erodiano, il centurione romano, la donna siro-fenicia, e i suoi riferimenti alle "altre pecore che aveva ," al "mondo" che suo Padre amava, ecc., rivelò in parte la sua ultima missione al mondo intero, sebbene sempre sottintendesse che tale missione presupponesse la sua crudele interruzione e la terribile ora misteriosa.
Ora c'erano alcuni Greci tra quelli che salivano per adorare durante la festa . Τινες implica un gruppo, e una compagnia più numerosa di questi ἀναβαινόντων, che erano e hanno l'abitudine di salire (forse lo facevano ancora anche quando Giovanni, prima di scrivere il suo Vangelo, aveva prima messo in parole il racconto). Salivano per adorare nella festa, cioè c'erano olocausti e offerte di ringraziamento che potevano presentare. Ciò dimostra che non erano pagani né ellenisti incirconcisi, qualunque sia la concezione di quella parola da accettare.
Questi dunque andarono da Filippo, che era di Betsaida di Galilea, e lo interrogarono, dicendo: Signore, vorremmo vedere Gesù . La prima espressione di quel grande anelito che, gonfiato da moltitudini senza numero, è forte come la voce di molte acque e potenti tuoni. È il lamento di ogni penitente; è il grido di nascita di ogni anima rinnovata; è il rapito scoppio di gioia mentre ogni figlio di Dio passa dietro il velo Il "quindi" implica una sorta di precedente relazione con Filippo, la cui mente un po' timida, cauta, speculativa, come suggerito nelle prime parti del Vangelo, lo ha reso a loro accessibile.
La conoscenza personale è, ovviamente, possibile. Filippo era identico all'Aristion di Papia? La menzione di Betsaida di Galilea conferma l'ipotesi che fossero abitanti di una delle città greche della Decapoli, o delle pendici del Libano. Molti commentatori si riferiscono al nome greco di Filippo indicando inclinazioni o simpatie da parte sua che lo renderebbero particolarmente accessibile.
La leggera modifica del testo preferita dalla versione riveduta dà grande vivacità al quadro (vedi sotto, nota 1). Filippo riceve la rispettosa richiesta dei greci: "Signore [mio signore], vorremmo vedere Gesù", cioè "conversare con". Probabilmente hanno cercato di portargli qualche proposta. Sicuramente devono aver avuto, se lo desideravano, molte occasioni di limitarsi a vedere Gesù, quando attraversò il Monte degli Ulivi durante quei tre giorni, o si fermò alla corte dei Gentili; ora hanno premuto per un colloquio.
Filippo viene e lo dice ad Andrea. Andrea fu il primo dei discepoli, che portò suo fratello Simone da Gesù ( Giovanni 1:40 ). È menzionato come in stretta associazione con Simone, Giacomo e Giovanni, come loro partner nel commercio della pesca sul lago di Galilea. C'è qualche indizio che Andrea e Giovanni, dopo la prima chiamata a diventare seguaci di Cristo, si aggrapparono a lui e andarono con lui a Gerusalemme, e poi tornarono con lui attraverso la Samaria, dopo di che avvenne la seconda chiamata dei fratelli Simone e Giacomo .
I frequenti riferimenti ad Andrea e Filippo in questo Vangelo corrispondono alla tradizione conservata nel Frammento Muratoriano sul Canone, toccando la parte di Andrea nella composizione di questo Vangelo. Questi due discepoli sono rappresentati mentre si consultavano l'un l'altro in precedenti occasioni, come se fossero particolarmente legati in simpatia. Filippo vede alcune difficoltà e Andrea ha una mente pratica e propone una via d'uscita (vedi Giovanni 6:7 , Giovanni 6:8 ).
Adesso c'era qualcosa da dire da entrambe le parti. Le loro antiche profezie anticipavano un aspetto mondiale del regno messianico ( Isaia 55:4 , Isaia 55:5 ; Isaia 56:3 , Isaia 56:7 ; così come Genesi 49:10 ). Ora, se questo incidente si è verificato dopo che Gesù aveva affermato il centodecimo salmo come un oracolo che descriveva le sue stesse affermazioni divine e la sua vittoria universale come Signore e Figlio di Davide e regale Guerriero-Presto ( Matteo 22:41-40, e passaggi paralleli), Filippo potrebbe aver sentito questo momento come il più critico della sua storia; perché poteva essere perfettamente consapevole dello scoppio di pericolo che il colloquio con i proseliti greci avrebbe potuto provocare in quel momento negli animi del popolo turbolento. £ Vengono Andrea e Filippo, ed essi (insieme) dicono a Gesù . Solo Gesù poteva risolvere la difficoltà in quel momento, e Gesù stesso è la Fonte giusta e ragionevole di ogni illuminazione.
Gesù è in quest'ora la più alta Espressione dell'uomo e del suo destino, ed è anche la perfetta Manifestazione del Padre, l'unico Mediatore tra Dio e l'uomo, assolutamente uno con entrambi. Andiamo ancora da lui per sapere cosa è Dio e cosa Dio vorrebbe che noi pensassimo e fossimo, e per imparare cosa può diventare l'uomo. Gli portiamo gli enigmi della nostra logica, le accuse della nostra coscienza e i fardelli del nostro cuore.
Un ulteriore interesse è suscitato intorno a questa narrazione da un suggerimento dell'arcidiacono Watkins, secondo cui, nel corso di questa settimana, nostro Signore aveva purificato il tempio e le corti dal suo traffico profano e lo aveva dichiarato una casa di preghiera per tutte le nazioni . Tali grandi concezioni rivoluzionarie come quelle di nostro Signore devono aver profondamente commosso le anime dei greci sensibili. Gli alieni erano, come sappiamo da Giuseppe Flavio ('Ant.
,' 15:11.5), vietato oltrepassare la balaustra attorno al ἵερον , . M. Ganneau £ ha trovato tra le rovine di Gerusalemme una delle lastre di pietra che registravano questa esclusione.
(1) La glorificazione del Figlio dell'uomo nella e attraverso la morte .
E Gesù risponde con £ loro . Molti commentatori (Ewald, Godet, Hengstenberg) pensano che Gesù non abbia rivolto ai Greci le seguenti parole, che fino a che non abbia attraversato l'agonia della morte, ed è entrato nella natura umana nel suo regno divino e mediatore, la missione ai Gentili non poteva iniziare. Tholuck supponeva che l'intervista fosse finita, e che le solenni parole fossero rivolte ai discepoli in presenza sia di Greci che di altri in seguito; ma non c'è una tale rottura suggerita.
È più probabile (con Luthardt, Edersheim, Lunge) che i greci fossero vicini ad Andrea e Filippo, e che nostro Signore subito, per loro vantaggio, oltre che per quello dei discepoli, abbia proceduto a spiegare la solenne impressione fatta su stesso da questo straordinario desiderio. Sicuramente non è necessario dire che nostro Signore era ansioso di non dare sdegno ai sacerdoti, o di suscitare l'animosità del popolo.
Ogni parola del terribile discorso di Matteo 23:1 , tutte le controversie nel tempio, anche lo stesso ingresso trionfale, avrebbero dato e diedero mortale umiliazione al partito sacerdotale e al Sinedrio Egli aveva sfidato arditamente tutta la loro posizione, il legame aveva abbattuto i loro pregiudizi e attaccato le loro nozioni di privilegio esclusivo, e quindi non si sarebbe ritirato, per questo motivo, dai rapporti con i devoti greci che adoravano alla festa.
Le parole sono sicuramente dette a loro e su di loro, ma principalmente per l'istruzione dei discepoli stessi. È giunta l'ora che stava aspettando (cfr Giovanni 2:4, Giovanni 13:1 ; Giovanni 13:1 ), l'"ora" misteriosa dalla quale sarebbe dipesa la sua gloria e il destino del mondo. Dio non contempla solo grandi periodi, eoni di tempo, ma "anni accettabili", "giorni del Signore", "attimi di tempo", come parti del piano eterno.
Che il Figlio dell'uomo sia glorificato. Il "Figlio dell'uomo", piuttosto che "Figlio di Dio", è il termine che usa in riferimento e in presenza dei Greci. L'Uomo supremo sta ora per assumere la sua gloria suprema, per andare avanti, come l'Uomo potente, per governare il mondo degli uomini. Il Figlio dell'uomo sta per salire al suo trono eterno, per rivestirsi di ogni autorità di giudizio e di misericordia in cielo e in terra.
La glorificazione del Figlio dell'uomo è uno degli alti temi principali del Vangelo, e la sua giustificazione è da ricercarsi nel fatto che il Figlio dell'uomo è davvero il Loges fatto carne, e l'Agnello immolato, e come il Serpente è innalzato, e come il vero Pastore sta offrendo la sua vita per poterla riprendere. L'avvento dei Greci apre prospettive profetiche che implicano enormi esperienze personali e anche grandi principi di servizio per tutti i suoi seguaci.
La sua passione era così inestricabilmente intrecciata con la sua gloria, che la prima diventa in verità il preludio della sua vittoria e della sua suprema esaltazione. La sua morte non è che la sua gloria. Inoltre, l'avvicinarsi dei Gentili suggeriva la fede universale in lui che sarebbe seguita alla sua passione e risurrezione, ed egli «predice che l'ora della sua glorificazione era già venuta».
L'oracolo viene introdotto con un solenne Ἀμὴν ἀμὴν λέγω ὑμῖν: In verità, in verità vi dico: eccetto il grano (o il chicco ) di frumento, caduto a terra, non muore, rimane da solo; ma se muore , porta molto frutto. La semplice illustrazione della vita attraverso la morte, la vita che trionfa sulla morte. "Anche la natura protesta contro la paura ellenica della morte" (Lange).
Fintanto che il mais del grano è scrupolosamente preservato dalla decomposizione e dalla morte nel granaio, il germe nascosto è dormiente; lascia che sia seminato come "grano nudo" ( 1 Corinzi 15:36 , ecc.), allora la forza strana al suo interno manifesta la sua facoltà nascosta, il rivestimento esterno di questo punto di energia cade e la cosa nuova appare. Dio gli dà un corpo e molti frutti vengono portati.
Thoma suggerisce che il giovannista qui sta mettendo sulle labbra di Gesù i pensieri di Paolo. Quanto è più probabile che Paolo abbia afferrato il pensiero di Gesù e ne abbia applicato una parte al grande argomento per la risurrezione, sia di Cristo che dei cristiani! Confronta con questo l'insegnamento di Giovanni 6:1 , dove il Pane della vita è dato per il cibo degli uomini.
Anche la "panificazione" per l'uomo comporta, in altro modo, la distruzione temporanea del germe vivente nel chicco di cui è composto, perché diventi vita degli uomini. Cristo stesso è il "Figlio di Dio", il "Logos incarnato", il "Figlio dell'uomo". Divenendo, nella sua morte, cibo dell'anima dell'uomo, ha creato così una nuova vita nei cuori degli uomini. Più e più volte nostro Signore si è dichiarato "la Vita" e "la Sorgente della vita" per gli uomini; ma qui enuncia il principio che questo suo potere vivificante è condizionato dalla sua morte.
La grande messe sarà mietuta solo quando avrà sacrificato la sua vita e messo via il peccato con il sacrificio di se stesso. Anche solo come ogni credente muore a se stesso, è crocifisso con Cristo, è morto con lui al mondo, che risorge nella novità della vita.
Giovanni 12:25 , Giovanni 12:26
Il Signore introduce qui un discorso solenne, quasi oracolare, che dimostra quanto stretto e intimo sia il rapporto tra i sinottici e il Quarto Vangelo. In diverse grandi occasioni nostro Signore ha impresso questa legge dello Spirito di vita sui suoi discepoli. Così in Matteo 10:37 , nel lungo incarico dato ai dodici, dopo aver invitato i suoi seguaci a rivendicare il loro affetto come maggiore di quello del padre, della madre, dell'amico, e aver chiesto il sacrificio di sé, e auto-crocifissione, disse: "Chi troverà la sua vita (ψυχὴ) la perderà: chi perderà la sua vita per causa mia, la troverà.
Ancora ( Matteo 16:25 , ecc.), dopo aver rimproverato Pietro per la sua riluttanza a riconoscere la necessità e il significato dell'uccisione del «Figlio del Dio vivente», ha imposto ancora una volta la stessa legge, invitando a rinnegamento e quotidiana sopportazione, e aggiunge: «Chi vorrà salvare la sua vita, la perderà: e chi perderà la sua vita per causa mia, la troverà.
Così anche Luca Luca 9:23 , ecc. Anche Luca (Luca Luca 15:26 ) introduce lo stesso solenne aforisma nel discorso di nostro Signore sulla chiusura della vita nazionale ebraica. Sicuramente qui sta applicando al proprio caso la legge del Divino vita che aveva mostrato essere universale, e di cui era sul punto di dare l'espressione culminante e climaterica.
Lo fa con amplificazioni e una scorta di motivi. Se la vita è considerata fine a se stessa; se è considerato completo quando arrotondato con la propria individualità; se la vita si sottrae al sacrificio, se "ama se stessa" e si conserverà ad ogni costo; se la paura naturale e istintiva della morte e l'istinto di autoconservazione diventano un'auto-idolatria, quella vita "rimarrà sola". Se si sacrifica per fini più alti di se stesso; se considera il fine superiore più prezioso di se stesso; se si perde nell'oggetto a cui è consacrata; se si accontenta di "morire", non dimora più "solo", ma "porta molto frutto".
Colui che ama la propria vita (ψυχή); la vita usato come equivalente di "sé", in quanto totalità dell'essere che, come la vita del seme di mais, sopravvive l'incidente di morte- colui che ama la sua stessa vita ( auto ) è di perdere £ esso ; o, forse, distruggendola, ipso facto . Ci sono fini e oggetti d'amore tanto più grandi del "sé", che mantenerlo con un atto di volontà e con una paura ricorrente significa renderlo del tutto privo di valore, significa davvero distruggerne la vera vitalità.
E chi odia la sua (ψυχη) vita ( auto ) in questo mondo , ovunque la pretesa maggiore di Cristo e del Padre sarebbe compromessa da amarla, deve veritably preservarlo , vale a dire. il sé, fino alla eterna (ζωη) la vita ; cioè alla beatitudine dell'essere eterno.
Il ψυχή è un grande possesso; e "che vantaggio ha un uomo se guadagna il mondo intero e lo perde?" Ma se un uomo si ostina a conquistare il mondo, e dimentica che questa esistenza terrena non è capace di soddisfare le esigenze o di trovare una sfera per il vero sé, e così fa del regno terreno o del godimento del ψυχή il fine di ogni sforzo,— poi fallisce miseramente.
Finora è chiaro che nostro Signore sta applicando un grande principio della vera vita al caso della sua opera e ministero messianico. Egli trae, da una legge della superiorità della vita divina rispetto alla paura della morte e al fatto della morte, una giustificazione del proprio prossimo destino. Solo morendo può vivere la sua vita perfetta, ottenere il suo più grande trionfo; mietere il suo raccolto mondiale.
In questo versetto il Signore fa scendere la luce del cielo in questo profondo paradosso. Parla come un Re unto e grande Capitano della salvezza, che ha (διάκονοι) "servi" disposti a eseguire i suoi ordini. Se qualcuno vuole essere mio servo, mi segua lungo la linea che sono disposto a prendere, nella via del sacrificio e della morte, che è la vera glorificazione; e dove sono io, là sarà anche il mio servo .
Questa associazione del servo con il Signore, come motivo sufficiente e trascendente, pervade i Vangeli (cfr Giovanni 14:3, Giovanni 17:24 e Giovanni 17:24 ; comp. anche Luca 23:43 , «con me in paradiso»; e 2 Corinzi 12:2 , 2 Corinzi 12:4 ; 2 Corinzi 5:8 ; Filippesi 1:23 ).
È notevole che Cristo scelse i dodici affinché fossero "con lui" ( Marco 3:14 ). Non c'è beatitudine più grande. Tuttavia, aggiunge il Signore: Se uno mi serve, il Padre lo onorerà. Per il Padre onorare un povero figlio della polvere sembra quasi più di quanto possiamo ricevere. La concezione dei passi attraverso i quali il Signore rende possibile ciò ai suoi seguaci e servi ha prodotto nella propria autocoscienza una di quelle crisi e cambiamenti improvvisi e travolgenti dalla gioia alla turbazione, dall'agonia alla pace e alla riconciliazione con il volontà dell'eterno Padre, che provano come certamente S.
Giovanni ritrae sempre lo stesso Personaggio, lo stesso personaggio trascendente descritto dai sinottisti ( Luca 12:49 , Luca 12:50 ; comp. Luca 19:38 , Luca 19:41 ; Matteo 11:20 , Matteo 11:25 ; Matteo 16:17 , ecc., e 21). Più di questo, tutto il brano che segue è un solenne preludio a quell'agonia del giardino che solo i sinottisti registrano, mentre lo omettono.
(2) L' attesa del Getsemani .
Ora , in questo momento, la mia anima è stata e tuttavia è turbata ("concurrebat horror morris et ardor obedientisa", Bengel). In Giovanni 11:33 sentiamo che si turbò e tremò di collera nel suo "spirito" (πνεύμετι) alla contemplazione di tutti i mali e della maledizione della morte; ora tutta la sua , cioè la sua vita centrata nel suo ambiente corporeo di uomo, l'io che il Figlio di Dio aveva assunto nell'essenza divina, era nel profondo dell'agonia, preludendo al forte pianto e alle lacrime a cui Ebrei 5:7si riferisce. Queste perturbazioni della sua anima e del suo spirito possono essere spiegate solo dall'unicità della sua Personalità, dalla capacità di soffrire e dalla misura in cui si identificava con la natura peccaminosa di cui si era investito.
Il peccato è il pungiglione della morte. Per la natura della sua incarnazione era diventato peccato per noi. I martiri, liberati dal peccato, liberati dalla sua maledizione, vergogna e potere per mezzo di lui, lo affrontano con calma e speranza; ma c'era spazio infinito nel suo petto perché tutta la sua maledizione facesse piovere la sua orribile tempesta. Sentì che l'ora del suo più estremo travaglio era venuta su di lui. E cosa devo (devo) dire ? Qual è la passione regale del mio cuore? Qual è la rivelazione giusta per me da farti? Qual è la preghiera per me da offrire al Padre? Rimane una grande domanda se l'enunciazione successiva sia la risposta primaria della domanda stessa, o se continui l'interrogazione, se, i.
e., il Signore alza per un attimo il grido di dolore straziante, Padre, salvami da quest'ora! £ o se ha detto: Devo dire, Padre, salvami da quest'ora? La prima visione suppone in primo luogo l'effettiva incertezza e il terribile smarrimento, e poi un grido più intenso ( Ebrei 5:7 ) a colui che è stato in grado di salvarlo dalla morte. Salvami o dalla morte stessa, o dalla paura e dall'orrore che l'accompagnano (Lucke, Meyer, Hengstenberg e Moulton).
Non è necessaria una preghiera per lasciare il mondo non salvato, per sacrificare tutto il lavoro per il quale era venuto. Ci viene detto dall'apostolo ( Ebrei 5:7 5,7) che fu "ascoltato" (ἀπὸ τῆς εὐλαβείας) e liberato dalla debolezza umana che avrebbe potuto ribellarsi nelle tenebre intollerabili di quell'ora. Padre, salvami da quest'ora ; l'equivalente della preghiera: "Se è possibile, passi da me questo calice", con il suo grandioso "tuttavia", ecc.
Se questo è il suo significato, abbiamo una scena quasi, se non strettamente, identificabile con l'agonia del giardino. La correzione che segue immediatamente accresce il confronto con la scena del Getsemani registrata dai sinottisti. La versione RT e Revised hanno messo la loro nota di interrogazione dopo ταύτης a margine, e non nel testo. Ewald, Lange, Kling, Tholuck, Lachmann, accettano questa punteggiatura e Godet la considera un'ipotetica preghiera, anche se non pone l'interrogatorio dopo ταύτης.
L'autointerrogazione dell'enunciato precedente rivela almeno la presenza di tale desiderio, ma che svanisce man mano che l'ora misteriosa lo fagocita e lo avvolge. Se questa è la vera interpretazione, allora la clausola che segue deve essere, No , questo non posso dirlo, perché a causa di questo stesso conflitto - per questa causa - solo per combattere questa grande battaglia - sono andato avanti costantemente a quest'ora .
Non posso pregare per sfuggirgli. Se, tuttavia, abbiamo l'espressione di una preghiera attuale, sebbene momentanea, e se le diamo il significato, "portami salvo attraverso e fuori quest'ora", essa corrisponde alla fiducia divina nell'amore del Padre che, nell'estremo dell'angoscia e della diserzione, rivela ancora, e la ἀλλά diventa equivalente a "Pregate, questo non ho bisogno di dirlo; la fine è nota" (Westcott).
So che sarò consegnato, per questa causa, vale a dire . che avrei incontrato e passato l'ora in cui sono venuto al mondo, e ho raggiunto la crisi finale. Questo è, a mio avviso, più soddisfacente; la preghiera interrogativa conferisce un carattere sentimentale all'enunciato non in sintonia con il tema. Godet pensa che il fatto che, secondo i sinottisti, nostro Signore nel giardino abbia effettivamente offerto la preghiera che qui esita a presentare, sia una prova del carattere storico di entrambi i racconti.
Io differisco da lui, perché la sublime risposta alla preghiera qui data sembrerebbe precludere la necessità del conflitto finale. La circostanza che egli ha fatto offrire la preghiera come interpretato sopra, una preghiera che è stata veritably sentito, è in armonia con il racconto dell'agonia.
Giovanni 12:28 , Giovanni 12:29
Una pesante nube temporalesca sembra incombere su di lui; per un momento si presenta una breccia nell'oscurità, una spaccatura nelle nuvole, e, anche se avrebbe potuto pregare per legioni di angeli, non lo fece. Il secondo Adamo conosce l'esito della tremenda prova e, in piena apprensione per la risposta alla sua preghiera più profonda, grida: Padre, glorifica il tuo Nome . Il "tuo" è enfatico. È implicato un contrasto tra la gloria eterna e la gloria del Cristo.
"Io sono tuo; tu sei mio;" "Saranno fatti;" "Non come voglio io, ma come vuoi tu"; "Se questo calice non può passare da me se non lo bevo, sia fatta la tua volontà"; "Non la mia volontà, ma la tua sia fatta." Scopro il petto per il colpo; Cedo la mia assolutamente al tuo controllo! Dio si glorifica in molti modi, e qui vediamo il punto più alto a cui l'umano può elevarsi. Godet richiama l'attenzione sullo straordinario errore commesso da Colani, il quale fonda un'accusa contro il Vangelo stesso supponendo che queste solenni parole fossero: "Padre, glorifica il mio Nome.
"I sinottisti ci dicono che al battesimo ( Matteo 3:17 ) e alla Trasfigurazione ( Matteo 17:5 17,5 ) si udì dal cielo una voce letterale di parole che trasmetteva idee intelligibili a Giovanni Battista e successivamente a Pietro, Giacomo e Giovanni. E qui lo stesso Giovanni (figlio di Zebedeo) annota, non solo che tale tipo di voce fu ripetuto in questa occasione, ma riporta le stesse parole.
Ci fu quindi una voce dal cielo , dicendo , ho glorificato, e lo glorificherò di nuovo . Queste parole udirono distintamente molti della folla intorno a lui, e anche Gesù stesso. La moltitudine che era presente disse: Ha tuonato ; sentire solo una voce di tuono. Tuttavia, per questo motivo, non sarà giusto per questo evangelista dire (con Paulus, Lucke e persino Hengstenberg) che non vi era alcuna voce udibile oggettiva che nessun orecchio oltre a quello di Gesù potesse udire, e che solo la mente di Gesù Gesù potrebbe interpretare.
Non basta dire "che il tuono e la voce erano identici". Hengstenberg cita numerosi passaggi dell'Antico Testamento in cui il tuono era interpretato come la "voce di Geova" ( 1 Samuele 12:18 ; Salmi 29:1 .; Giobbe 37:4 ; Salmi 18:13 ), ma ci sono numerosi passaggi sia nell'Antico Testamento che nei Vangeli e negli Atti dove si udiva una voce oggettiva.
Tale voce era a volte accompagnata da tuoni, ma non nella maggior parte dei casi. Nelle promesse fatte nel giardino di Eden, nella chiamata di Mosè e Samuele, e nella comunione che passò tra il Signore e Abramo, Mosè, Giosuè, Gedeone, Samuele, Salomone ed Elia, Geova parlò con parole udibili senza tale ausiliario. Quando le comunicazioni furono fatte a Eli, a Davide, a Ezechia e ad altri, furono date dalle labbra di uomini profetici.
Quando la Legge fu data a tutte le tribù d'Israele, la tromba del tuono era molto forte e lunga, e il popolo non poteva sopportare la terribile esperienza, così che il Signore si è compiaciuto di parlare solo a Mosè, ed egli doveva comunicare con la gente. Il caso di Elia è notevole perché la "voce ancora sommessa" si distingue dal tuono, ecc., che l'aveva preceduta. Perché Hengstenberg avrebbe dovuto astenersi dal dare a questi fatti dell'Antico Testamento il giusto peso? La visione razionalista farebbe sì che le parole pronunciate siano l'inferenza che Gesù o Giovanni trassero da un tuono, e deve concludere che la folla, per quanto riguarda il fatto oggettivo, aveva praticamente ragione.
La narrazione stessa racconta un apprezzamento variegato di un fatto distinto e oggettivo. Coloro che non erano vivi a nessuna voce dal cielo la confondevano con il tuono, abbassavano la comunicazione divina a un fatto naturale ordinario. Altri , cioè "pochi altri", erano molto più vicini alla realtà quando dissero: Un angelo gli ha parlato (confronta il riferimento all'aiuto angelico che è venuto al Signore nel Getsemani).
La voce dell'angelo plenipotenziario di Dio che parla nel suo Nome, è stata riconosciuta come una comunicazione soprannaturale, anche se non ne è stato colto il significato (cfr la voce con cui Gesù parlò a Paolo sulla via di Damasco). Ma possiamo ragionevolmente supporre che questi Greci, che i discepoli che circondavano Gesù, che l'amato Giovanni, trovassero nella voce una risposta diretta al precedente sublime grido del Signore.
La preghiera, "Padre, glorifica il tuo nome", ha ricevuto la risposta, io l'ho glorificato e lo glorificherò di nuovo ; cioè Nella tua opera e vita fino ad ora, come Profeta, Maestro, Esempio, come mio diletto Figlio, il mio Nome è già stato glorificato in te, e ora nella tua prossima agonia sacrificale in cui diventerai perfetto come Re-Sacerdote, e il Autore della salvezza eterna: "Lo glorificherò di nuovo".
Gesù rispose al confuso mormorio dell'osservazione e disse: Questa voce non è venuta per me, ma per voi . Questo stabilisce sicuramente, sull'autorità di Gesù, il carattere oggettivo della rivelazione. "Era necessario che tu ascoltassi, sapessi e sentissi chi e cosa sono." Pensando sempre agli altri, vivendo in loro, ora pensa al loro vantaggio spirituale.
Thoma dice che mentre l'intera scena corrisponde al racconto sinottico del Getsemani, essa è idealizzata sulla base dell'idea giovannea dell'Agnello Divino e del Loges in carne, e che Gesù qui mostra che non aveva bisogno di rinforzo, come la rivelazione oggettiva era interamente per il bene degli altri, e non per la propria consolazione. Questa ingegnosa critica a Thoma si basa sull'ingiustificabile ipotesi che la scena davanti a noi non abbia preceduto l'agonia del giardino, ma sia stata una nuda invenzione dell'evangelista, perché quest'ultimo ha stabilito che il Getsemani aveva bisogno di "idealizzazione".
Perché le due scene non dovrebbero essere ugualmente vere, rivelando l'identità fondamentale di carattere e personalità, l'una, del resto, preparando l'altra? (Vedi note a Giovanni 19:1 ).
5. Il giudizio di questo mondo .
Ancora più enfaticamente Cristo espone la voce celeste e rivendica per sé la posizione più solenne riguardo al mondo e al suo principe. Il "mondo", o l'umanità che si evolveva alla forma più alta di una civiltà complicata, gli era presente in modo molto più vivido di quando il tentatore gli mostrò tutti i regni del mondo e la loro gloria. Invece di trattenerli come regale compenso del diavolo e di costringerli a eseguire i suoi ordini, dichiara che la sua ora, che era venuta, era un'ora di condanna giudiziaria per il mondo.
La corruzione del mondo, il danno radicale fatto alla natura umana, inizia sul suo fronte bello e decorato come la lebbra ha fatto sul volto di Naaman. Ora è un giudizio del mondo . Osserva, non κρίσις. Ciò è compatibile con le affermazioni di Giovanni 3:17 , e non in contrasto con i frequenti riferimenti in Giovanni 5:1 .
all'"ultimo giorno". Poiché Giovanni dà risalto ai grandi principi del giudizio, e implica che i libri della memoria e della condanna siano scritti dappertutto in modo indelebile dalla mano del mondo stesso, non c'è prova che il Signore (in Giovanni) non dica nulla della grande catastrofica giudizi di cui i Vangeli sinottici conservano la profezia. Nostro Signore ha piuttosto rivelato (secondo Giovanni) i principi che rendono credibile il giudizio del grande giorno.
Ciò che un uomo è diventato in ogni epoca della sua esistenza, ciò che una nazione è in ogni crisi della sua storia, qualsiasi atto rappresenti lo spirito del mondo intero, è in ogni facilità il giudizio che Dio, per sua provvidenza, gli dà o esso. Ancora più impressionante con un secondo, Ora , aggiunge, il principe di questo mondo sarà scacciato . La frase, "arconte di questo mondo", è una famosa frase ebraica successiva per "il governatore delle tenebre di questo mondo", lo shir-olam dei libri rabbinici, l'angelo della morte, a cui è stato affidato il governo del mondo al di fuori della sacra famiglia.
Cristo dichiara che la propria ora, in cui il mondo e il suo principe sembrerebbero trionfare, sarebbe l'ora in cui dovrebbe essere cacciato dalla terra come era già stato cacciato dal cielo. Questa espulsione e distruzione del potere e delle opere del diavolo fu un grande fine assegnato alla manifestazione del Figlio di Dio ( 1 Giovanni 3:8 ). È importante, tuttavia, notare la differenza dei tempi.
"Ora è il giudizio di questo mondo", questo è il risultato immediato della sua morte; "Ora deve il principe di questo mondo, essere fuori est" descrive la graduale vittoria della verità, che è perseguito in modo più esplicito nel verso seguente.
Giovanni 12:32 , Giovanni 12:33
E io, quando sarò innalzato da (o, dal ) la terra, attirerò tutti (uomini) a me stesso. Ora questo disse, indicando con quale morte stava per morire . Ὑψωθῶ è stato da Meyer, così come molti dei Padri, riferito alla risurrezione e all'ascensione del Signore. Il ἐκ τῆς γῆς sarebbe certamente a favore di essa, e sarebbe una possibile interpretazione se si sostenesse (con Westcott e altri) che la risurrezione e l'elevazione dalla terra implicano e presuppongono una morte precedente, o che Giovanni parla sempre della morte di Cristo come se stessa cosa gloriosa, in quanto principio stesso della gloria suprema del Figlio dell'uomo.
D'altra parte - sebbene questa idea sia reiterata dagli oppositori del Quarto Vangelo - non c'è nulla nel Nuovo Testamento che renda la croce di Cristo in se stessa un simbolo dell'esaltazione di Gesù. Inoltre, il verso successivo obbliga a un riferimento più stretto al "modo in cui stava per morire", un modo di allontanarsi mirabilmente espresso dal termine "edificante". Il linguaggio di Gesù a Nicodemo, in cui ricorre la stessa parola nel descrivere l'innalzamento del Figlio dell'uomo secondo il modo in cui fu innalzato il serpente nel deserto, conferma questa interpretazione dell'evangelista, che non abbiamo la pretesa di attraversare (cfr.
anche Giovanni 18:32 ; Giovanni 21:19 ). Cristo dichiarò che l'attrazione della croce sarebbe stata più potente di tutto il fascino del principe di questo mondo. La parola ἐλκύσω, "Io attirerò", è applicata altrove ( Giovanni 6:44 ) all'opera della grazia del Padre, che prepara preventivamente gli uomini a venire a Cristo.
In queste parole apprendiamo che l'attrazione della croce di Cristo si rivelerà il motivo più potente e sovrano mai esercitato sulla volontà umana e, quando esercitata dallo Spirito Santo come rivelazione dell'amore incomparabile di Dio, comporterà la più ampia sentenza giudiziaria che possa essere pronunciata sul mondo e sul suo principe. In Giovanni 16:11 la credenza o convinzione che il principe di questo mondo sia già stato condannato (κέκριται) è uno dei grandi risultati della missione del Consolatore.
L'uditorio di Gesù in questa occasione si è dilatato in un vasto gruppo. I pochi greci, con Filippo e Andrea, gli altri discepoli, la cerchia più ristretta di ascoltatori simpatizzanti , la folla turbata e febbrile, sono tutti intorno a lui, poiché egli afferma con la morte stessa di giudicare il mondo, di vincere tutti gli uomini, e ad est lo spirito e il principe del mondo dal suo trono usurpato. La moltitudine poi £ gli rispose: Abbiamo sentito le informazioni da -received insegnamento- pubblico fuori della legge che il Cristo dimora in eterno.
Molti passaggi possono essere stati ragionevolmente nella loro mente: Salmi 110:1 .; Isaia 9:1 .; Ezechiele 37:25 ; Daniele 7:13 , Daniele 7:14 in cui erano predette le glorie di un regno eterno. In Daniele 7:23 il Signore aveva parlato loro di sé come "Figlio dell'uomo".
" Meyer, dando il senso dominante di glorificazione al ὑψώθω, pensa che le persone debbano contrastare, in una critica impertinente, l'umile "Figlio dell'uomo" davanti a loro con il "Figlio dell'uomo" della visione di Daniele. Ma sarebbe molto più probabile che la gente abbia accettato l'intimazione di Cristo sul modo della sua morte, e quindi abbia sentito l'incongruenza di un tale Figlio dell'uomo - Uno che muore, e quindi vive di nuovo - con le immagini luminose di Daniele o il "Libro di Henoch".
' "Il Cristo dimora per sempre". E come dici tu che il Figlio dell'uomo deve essere innalzato? Chi è questo Figlio dell'uomo? Non identificavano "il Figlio dell'uomo" con il Messia. Probabilmente supponevano due manifestazioni. Potrebbero aver dubitato, come fece Giovanni Battista, che Gesù avesse adempiuto l'intera concezione dell'μενος. Era ancora una volta una domanda vaga e noiosa: "Chi sei?" Siamo ancora in dubbio su chi sei e su come puoi affermare di essere il Cristo delle nostre profezie. Essere il nostro Cristo e morire è una contraddizione in termini.
La risposta di Cristo è introdotta con un semplice εἶπεν. Gesù dunque disse loro , non in risposta alla loro domanda, ma assumendo un titolo di dignità che aveva rivendicato prima, cravatta assume evidentemente di essere la Luce del mondo ( Giovanni 8:12 ), e ora il tempo è quasi quando potevano vedere il suo splendore o discernere altre cose, o se stessi, o i loro peccati, o questo mondo, o il prossimo mondo, da quella Luce.
Il tempo per ulteriori istruzioni, o rimostranze, o dichiarazioni è finito. L'evangelista riassume, in Giovanni 12:44-43 , la sostanza generale dell'insegnamento di nostro Signore con riferimento a se stesso e ai suoi discepoli e al mondo che non credeva; e così dunque, in modo mirabile, giustifica, per così dire, la mancata risposta alla domanda capziosa: «Chi è questo Figlio dell'uomo?». Ancora un po' di tempo è la Luce tra di voi.
Il "poco tempo" del giorno del ministero di nostro Signore era spesso sulle sue labbra ( Giovanni 7:33 ; Giovanni 13:33 ; Giovanni 14:19 ; Giovanni 16:16 ). In verità, per la sua coscienza, doveva essere stato come un batter d'occhio, e adesso era passato pochissimo tempo anche per i suoi ascoltatori.
Sulla base di questo fatto solenne, rivolge un ultimo pubblico appello ai singoli, proponendo invito di grazia, promessa divina, solenne ammonimento; e così terminò il suo ministero pubblico e scomparve davanti a loro. Per quanto il ricordo delle sue parole e delle sue azioni vive potesse influenzarli, la Luce, sebbene non tra di loro, potrebbe ancora risplendere e la gloria della Pentecoste rinnoverebbe l'appello. Cammina come hai la Luce ; progredire nella comprensione di sé, del dovere, del tempo, dell'eternità, e agire di conseguenza.
La ὡς è la lettura preferita alla ἕως del TR in questo e nel successivo verso di Tischendorf, Meyer, Westport e Hort, e nel testo dei Revisori. Meyer qui differisce da Godet e da altri che, accettando la lettura , le danno, in virtù di certi passaggi dei classici, il senso di quamdiu, e giustamente mantiene il senso "come", "nella misura che". Secondo la luce che vedi, cammina, affinché (ἵνα μὴ , "in modo che non") le tenebre ti sorprendano : e chi cammina nelle tenebre non sa dove va; non ti sia tolta la possibilità di vedere in me la rivelazione divina e ti sia tolto ciò che sembri avere (cfr.
Geremia 13:16 ). Quindi, in armonia con i grandi detti di Giovanni 9:4 , Giovanni 9:5 e Giovanni 11:9 , "Nella notte nessuno può lavorare;" "Nella notte, quando gli uomini non possono vedere la luce di questo mondo, inciampano su pericoli e insidie invisibili;" così qui, dice, nell'oscurità che verrà sugli uomini dal non fare uso della Luce del mondo, "non sapranno dove stanno andando", non troveranno lavoro, non avranno percezione del pericolo imminente, ma , sospinti all'infinito da una forza smisurata, andranno alla deriva sull'incommensurabile ignoto in un'infinita e infinita suspense.
Quando la Luce del mondo viene disprezzata, e viene fatta un'evoluzione senza Dio per fornire il suo posto, l'umanità e il mondo non hanno alcun obiettivo prefissato davanti a loro; non c'è fine a cui mirano, nessuna mente o volontà per guidare il progresso dell'umanità.
Ma conclude con un altro glorioso invito. Poiché , fino a questo momento, hai la Luce, credi nella Luce ; trattala come luce: ricevi la rivelazione che ti ho dato (cfr. capitolo nono e undicesimo); "Lavora mentre si chiama oggi;" "non inciampare;" non commettere errori irreparabili. "Diventa" — così camminate affinché possiate diventare voi stessi figli della Luce , illuminati e luminosi.
Questa bella espressione si trova in Luca 16:8; 1 Tessalonicesi 5:5 ; e, con alterazione di υἱοὶ in τέκρα, in Efesini 5:8 . Quest'ultima parola, parola pubblica, di Gesù, che fu in parte accolta da alcuni suoi uditori, come si vede dal versetto 42, corrisponde alle Beatitudini, e sostiene almeno una delle tesi principali del prologo: «La Vita fu la Luce degli uomini.
" Queste cose parlò Gesù, e partì, e fu loro nascosto . Questa parola registra la fine del ministero pubblico del Signore, e quindi la solenne conclusione delle varie scene e discorsi conservati nel racconto sinottico. Le persone del suo amore lo videro non più finché non apparve come un criminale nelle mani degli ufficiali del Sinedrio, mentre si recava al Pretorio.
Nel silenzio della casa, a Betania, trascorse probabilmente l'ultimo giorno del suo ministero terreno, che si concluse con il meraviglioso colloquio dell'Ultima Cena. " Questa volta non era una semplice nuvola a oscurare il sole, perché per loro il sole stesso era tramontato ". Ed ora, attraverso più versetti, l'evangelista presenta le proprie riflessioni sulla causa dello strano procedimento paradossale che ha portato i " suoi " a non riceverlo.
6. Le riflessioni dell'evangelista .
Sebbene avesse fatto tanti segni davanti a loro, non credevano in lui, se " così tanti" essere la lettura corretta, John è semplicemente implicando ciò che altrove esprime, che una conoscenza diffusa era posseduto da lui di gruppi di segni miracolosi , di cui ha registrato solo sette esemplari simbolici cruciali;
(1) vino;
(2) pane;
(3) camminare sul mare;
(4) guarire il figlio di un nobile;
(5) guarire l'uomo impotente;
(6) resurrezione di Lazzaro; a lui seguito da
(7) la guarigione dell'orecchio di Malchns e la risurrezione del Signore stesso.
(a) Segni in cielo, terra e mare;
(b) miracoli sorprendenti sulla natura umana, e
(c) sui morti, non obbligava a credere.
L'inaccessibilità delle persone rivela la loro condizione mentale, ma nessun rimprovero è gettato sul metodo che il Signore ha adottato per rivelare la sua missione divina. Il tragico ritornello continua a echeggiare: " Egli è venuto dai suoi, e i suoi non lo hanno ricevuto?
Affinché si adempissero le parole del profeta Isaia, che disse: Signore, chi ha creduto alla nostra parola? o il messaggio che i profeti hanno trasmesso, la predizione che hanno fatto di un Cristo sofferente e rigettato, di Uno che avrebbe "asperso molte nazioni" e nel "travaglio della sua anima" avrebbe visto il suo seme. A chi è stato rivelato il braccio del Signore? Non significa che nessun cuore abbia risposto all'appello, che la voce dal cielo non sia caduta su orecchie sensibili; ma che è una delle anomalie della vita umana che l'uomo sembri così insensibile ai suoi interessi più alti.
I profeti si interrogano sempre sulla condizione dell'umanità. Anche Gesù si meravigliò dell'incredulità dei suoi ascoltatori. Il λόγος di Isaia mostra che i profeti avevano previsto il problema del tipo di accoglienza che un popolo che era stato così infedele alle manifestazioni minori di Geova avrebbe dato alla più sorprendente di tutte le sue rivelazioni. La ἵνα πληρωθῇ non deve essere spiegata, il profilo è stato presentato da Isaia dell'accoglienza che la casa d'Israele favorita ma prevenuta e indurita ha dato alle rivelazioni divine.
Sarebbe stato riempito dagli eventi che stavano per essere messi in atto. L'intuizione di Dio dei fatti reali, la sua prescienza incondizionata di tutti i fenomeni contingenti, non richiedono il loro verificarsi per privare i peccatori della loro colpa; tuttavia, quando si sono verificati, si è visto che le cause che hanno prodotto la diffusa incredulità ai giorni di Isaia erano ancora all'opera, e per spiegare lo strano mistero incomprensibile che la cecità in parte fosse capitata a Israele.
Dio opera per legge, e opera liberamente dagli uomini e in loro, non solo prevedendo il male e la cecità, ma punendo positivamente il peccato con la cecità, togliendo all'uomo ciò che sembra avere. Fu così che "si costruì l'altare, la legna e il coltello" per il grande sacrificio. L'uso fatto di varie porzioni di questo oracolo, dal Signore, dagli evangelisti, dagli apostoli, dal diacono Filippo, da Paolo e da Pietro, mostra che la Chiesa primitiva lo considerava come la descrizione dettagliata del carattere sofferente e opera di Cristo.
Divenne virtualmente una parte del Nuovo Testamento, e fu praticamente trattato come tale da Barnaba e Giustino Martire. Il cinquantatreesimo di Isaia può essere stato compreso in modo imperfetto dal suo autore, può aver avuto nella sua mente questo, quello, o l'altro riferimento originale, e aver subito varie interpretazioni giudaiche. La critica moderna può schernirla come una profezia messianica. Tutto ciò non tocca il fatto evidente che quasi tutti gli scrittori del Nuovo Testamento e numerose classi della Chiesa primitiva lo usarono come descrittivo della loro idea dell'opera di Cristo. Diventa così di inestimabile valore.
Giovanni 12:39 , Giovanni 12:40
In questi versetti, però, è implicata ancora una difficoltà più profonda. Il διὰ τοῦτο... ὅτι non ci lascia altra scelta (vedi Giovanni 7:21 , Giovanni 7:22 ) se non quella di tradurre: Per questo motivo non potevano credere (vedi altre illustrazioni dell'uso, Giovanni 5:18 ; Giovanni 8:47 ; Giovanni 10:17 ).
C'era un'impossibilità morale da loro ereditata attraverso ere di ribellione e insensibilità alla grazia divina e attraverso il loro cattivo uso della rivelazione divina. Il problema era: "'non potevano credere". Perché Isaia ha detto di nuovo ; cioè in un altro luogo; illustrativo di questo grande oracolo messianico e dell'accoglienza che avrebbe avuto da parte della nazione nel suo insieme. Nel brano che segue abbiamo una traduzione che non corrisponde direttamente né all'ebraico né alla LXX .
di Isaia 6:9 , Isaia 6:10 . Il profeta è invitato dal Signore a punire le persone per la loro ostinazione accecando i loro occhi e indurendo il loro cuore, e persino arrestando la conversione e la guarigione del popolo dell'alleanza. Questo stesso passo solenne è citato in altri quattro punti del Nuovo Testamento. Forse Luca 8:10 è difficilmente da considerare come una citazione; solo una piccola parte del brano è introdotta dal profeta senza riferimento a lui, e questo è invertito nell'ordine.
In Matteo 13:14 , Matteo 13:15 c'è l'approccio più vicino ai LXX ., che, tuttavia, trasforma עמוֹמשָׁ וּעמְשִׁ, "ascoltare, udire", in ἀκοῇ ἀκούσετε, "ascoltando ascolterai;" e similmente con le altre clausole, - l'imperativo del comando di Dio al profeta che si risolve nel futuro di realizzazione più certa, e al posto di "perché non comprendano con il loro cuore e si convertano, ed egli [Dio] li guarisca", LXX .
si legge: "Per evitare che... si converta, e io [che ti do il comando di consegnare un tale messaggio, nonostante i suoi risultati su di loro] li guarisco". Questo San Matteo ha seguito. Marco 4:12 ha dato di nuovo una rappresentazione diversa e, omettendo una parte considerevole del passaggio, passa al culmine, che è così espresso: "Per timore che si convertano e il loro peccato sia perdonato loro", mostrando che l'evangelista, guardando all'ebraico piuttosto che ai LXX .
, ha risolto il suo significato in una parafrasi chiaramente correlata. In Atti degli Apostoli 28:26 , Atti degli Apostoli 28:27 il passaggio segue quasi verbalmente la LXX . Qui nelle osservazioni di San Giovanni l'intero passaggio sembra indipendente dalla LXX ., e per aver risolto l'"imperativo" ebraico, rivolto al profeta, in una terribile certezza dell'azione divina in materia.
Invece di "chiudere gli occhi", imperativo ebraico, o LXX . "Hanno chiuso i loro occhi", ἐκάμμυσαν , LXX ., dice, τετύφλωκεν, Ha accecato i loro occhi ; e così con gli altri termini: Egli indurì £ il loro cuore; in modo che essi non dovrebbero (perché non dovrebbe) vedano con gli occhi, e non intendano col cuore, e non si convertano, ed io non li guarisca.
In ἰάσωμαι l'evangelista, tornando alla prima persona, distingue tra l'attività retributiva del Cristo preesistente della prima rivelazione e il Salvatore storico. Non c'è scivolone o negligenza. Godet e Hengstenberg fanno molto per rendere Dio l'Autore del peccato e del rifiuto, e la causa dell'impossibilità del loro pentimento e guarigione. Ciò che in tutte le diverse citazioni di questo brano apprendiamo dall'oracolo di Isaia è che il rifiuto non forzato e volontario della Parola divina è accompagnato da un conveniente ritiro della facoltà di ricevere una verità ancora più accessibile e comprensibile.
Questa è la grande legge dell'operazione divina nella natura di tutti gli esseri morali. Questa legge è descritta come un evento chiaramente previsto, e da LXX . come un fatto comprensibile e anche cospicuo, ed è citato da san Giovanni come diretta conseguenza dell'attività divina. Non intende dire che, poiché Isaia aveva predetto questo come una riprovazione divina, essi, che lo volessero o no come individui, erano destinati a morire di cecità, ma non potevano credere, perché, in base al principio implicato nel predizioni, il governo divino si era adempiuto, aveva agito secondo la sua legge universale, e in conseguenza di voti e atti di volontaria disobbedienza, erano così caduti nella maledizione che appartiene alla negligenza del divino.
"Non potevano credere." Così anche ora la riluttanza a Dio e alla giustizia conduce all'incapacità morale. Il peccato è punito dalle sue conseguenze naturali: l'incredulità è punita dall'insensibilità alle prove più evidenti; pregiudizio per cecità; rifiuto dell'amore divino per incapacità di vederlo al suo meglio. Come avviene questa naturale evoluzione? Sicuramente per leggi di Dio. Quali sono queste leggi se non i modi di agire di Dio con tutti gli agenti morali, qualunque cosa?
Queste cose disse Isaia, perché £ vide la sua gloria, e parlò di lui. Con questo riferimento alla teofania di Isaia 6:1 6,1 , Isaia 6:2 l'evangelista qui identifica Cristo con l' Adonai che il profeta vide nella sua visione, ed esprime così la sua concezione del Cristo. Poiché il profeta ha visto la gloria di Cristo, l'indicibile maestà della "Parola di Dio", ha consegnato, come sappiamo, questo tremendo fardello.
Poche espressioni del Nuovo Testamento trasmettono in forma più sorprendente la convinzione degli apostoli riguardo alla preesistenza del Signore, e l'identificazione della Personalità Divina del Cristo, con la più alta concezione che il profeta ebreo aveva dell'Onnipotente, della divinità eterna.
Ci sono diverse illustrazioni in questo versetto che la dizione dell'evangelista differisce da quella che usa quando registra le parole di Cristo. Così ὅμως μέντοι è proprio di Giovanni stesso, e quindi è un ἅπαξ λεγόμενον; ma μέντοι ricorre cinque volte nello stile di Giovanni stesso (vedi Giovanni 4:27 ; Giovanni 7:13 ; Giovanni 12:42 ; Giovanni 20:5 ; Giovanni 21:4 ), non una volta dal nostro Signore.
Ὁμολογεῖν è usato ancora quattro volte dall'evangelista, e sette volte nelle Epistole e nell'Apocalisse, ma mai da lui messo sulle labbra di Gesù. Tuttavia molti dei governanti credettero in lui . Queste parole sono usate non per mitigare l'accusa, ma per mostrare che, sebbene gli individui credessero, anche tra i governanti, non avevano il coraggio di confessare la loro fede.
I casi di Nicodemo e Giuseppe e altri giacciono in superficie. Godet pensa piuttosto a Gamaliele e simili, "le Eras-muse di quei giorni". La loro era, infatti, un'ipocrisia di incredulità, e non è "del tutto bandita dal mondo moderno, e nonostante il rifiuto di Cristo da parte della nazione come nazione, gli individui videro la sua gloria e credettero". È ancora vero per i comuni, le nazioni, persino le Chiese, che rifiutano Cristo, mentre gli individui tra loro sono modellati e obbedienti alla fede.
Ma a causa dei farisei, i nemici più mortali di nostro Signore, da Giovanni 1:1 . a Giovanni 12:1 .- non facevano confessione —o, riconoscimento— delle sue affermazioni, per timore di essere espulsi dalla sinagoga ; diventare scomunicato, cadere sotto il terribile bando (cfr Giovanni 9:22 ). La paura dell'esclusione di classe, il timore di andare contro l'opinione corrente della Chiesa o del mondo, ha portato a gran parte della miseria di entrambi.
La generalizzazione è data come ragione, perché amavano la gloria (δόξα, quasi nell'uso originale greco della parola, "opinione", "buona reputazione") degli uomini, molto più della gloria di Dio . La forma delle espressioni "di Dio" e "degli uomini" è diversa da παρὰ τοῦ μόνου Θεοῦ e παρὰ ἀλλήλων di Giovanni 5:44 , e l'affermazione è apparentemente incoerente con la dichiarazione che coloro che si trovano in tale stato d'animo "non potevo credere.
Moulton suggerisce che la gloria qui pensata dall'apostolo fosse la "gloria" di Giovanni 5:41 —la gloria dell'unione del Redentore con il suo popolo, la gloria della sofferenza e della morte. Il riferimento a Isaia 6:1 sembra essere la vera soluzione. La gloria di Dio stesso nella sua tremenda santità interessava meno della gloria del Sinedrio e dell'approvazione del mondo. Ahimè! questa gloria è più vicina, più evidente e ha più a che fare con vantaggi tangibili, sensuali, dell'approvazione divina.
7. La summa del supremo conflitto tra nostro Signore e il mondo . La parte del capitolo che segue è considerata dalla maggior parte dei commentatori, Lucke, Meyer, Godet, Olshausen e Westcott, come un riassunto dell'insegnamento di nostro Signore, come una reiterazione da parte dell'evangelista di quei punti salienti del ministero del Signore che, mentre essi sono la vita del mondo, sono tuttavia i motivi per cui occhi accecati e cuori induriti lo hanno respinto.
Giovanni 12:44-43 caratterizza il credente; Giovanni 12:47 , Giovanni 12:48 enfatizzano la relazione di Cristo con il non credente; Giovanni 12:49 , Giovanni 12:50 il principio su cui si basano e continueranno a girare entrambe le liberazioni.
C'è chi pensa che si trattasse di speciali discorsi privati ai discepoli, pronunciati dopo che nostro Signore (ἐκρύβη) si era nascosto, ma la parola (ἔκραξε) "gridò forte ", allora non sarebbe stata usata, poiché era usata per la maggior parte espressioni pubbliche della sua dottrina, quando è data una volta per tutte (qui comp. Giovanni 7:28 , Giovanni 7:37 , con Luca 18:39 ).
Keim, De Wette, Baur e Hilgenfeld pensano che, poiché qui non c'è una nuova partenza, è la prova che tutti i discorsi di Cristo in Giovanni sono messi insieme allo stesso modo senza alcuna base storica. Ma se è così, questo differisce stranamente da tutto il resto dei discorsi di nostro Signore registrati da Giovanni in quanto non ha occasione, o persone, o opportunità a cui sembra adattarsi. Alcuni aoristi suggeriscono l'idea che Giovanni abbia qui fornito esempi degli appelli di nostro Signore che si erano conclusi con il suo rifiuto da parte della nazione nel suo insieme.
Luthardt ritiene che queste parole siano state pronunciate totidem verbis alla partenza di nostro Signore, e anche Hengstenberg è d'accordo con lui. Questi critici suppongono di formare le parole conclusive del ministero pubblico di nostro Signore, ritardate dalle osservazioni intercalari dell'evangelista, e in realtà appartengano alla fine del trentaseiesimo versetto. Sebbene le espressioni che seguono sono costruite su discorsi altrove pronunciati, ammettiamo, con Hengstenberg, che non c'è un parallelo verbale che sia affatto vicino, e che quindi l'evangelista non deve citando da quanto aveva già riferito, ma dando il sostanza di una triplice classe di osservazioni trovate da un capo all'altro del Vangelo, e in parole che aveva sentito usare dal Maestro.
Giovanni 12:44 , Giovanni 12:45
Gesù gridò e disse: Chi crede in me, non crede in me, ma in colui che mi ha mandato; e chi vede me, vede colui che mi ha mandato . Queste parole non si verificano prima, ma in ogni forma nostro Signore aveva esaltato "colui che lo ha mandato". La sua dottrina o insegnamento, il suo scopo in manifestazione, il cibo segreto che lo sosteneva, la presenza divina che non lo lasciava mai solo, l'intero sfondo della missione della sua volontà umana e vita nel mondo, oggetto di fede agli uomini come rivelato nella sua umanità, e ciò che l'occhio spirituale dovrebbe vedere, anzi, se l'osservatore sapesse di vedere, costituisce uno svelamento del Padre eterno che lo ha mandato nel mondo (cfr Giovanni 4:34 ; Giovanni 5:36 ; Giovanni 6:38 ; Giovanni 7:17 ,Giovanni 7:18 , Giovanni 7:29 ; Giovanni 8:28 , Giovanni 8:42 ; Giovanni 10:38 ; cfr.
anche Giovanni 14:1 , Giovanni 14:9 , Giovanni 14:24 ). Diventa, allora, di grande valore afferrare la verità. Crediamo realmente in Dio quando crediamo in lui. La sua missione si perde nella gloria di Dio che appare in lui. Per quanto è stato inviato, era necessariamente di ordine e rango inferiore rispetto a colui che lo ha inviato.
La sua umanità cominciò ad essere nel tempo; è stato generato nel grembo della vergine; fu santificato e inviato nel mondo; e tuttavia per mezzo di essa vi fu la più alta rivelazione del Padre. Non si può attribuire all'evangelista un pensiero così stupendo, e nello stesso tempo si ammette la portentosa singolarità e unicità della coscienza che poteva così affermare l'identità della natura con Dio e la completezza della rivelazione che l'Oratore faceva in se stesso del Padre .
La rivelazione di Dio diventa luce dell'anima e luce del mondo. L'evangelista aveva detto, nel suo prologo: "In lui era la vita", e la Vita (l'eterna Loges della vita) era "la Luce degli uomini". Tutta la vera comprensione, tutta l'influenza purificatrice e benevola riversata sugli affari umani, sulla natura o sul destino, sono il risultato e il risultato della Vita Divina che, sotto ogni dispensazione, ha operato nell'umanità.
Soprattutto «è venuta nel mondo la Luce che illumina ogni uomo», cioè quella che sempre e che sempre irradierà dalla vita conferita alla nostra umanità dal Loges, la vita di Dio nella mente e nella coscienza». è venuto, cioè, in una forma nuova e più efficace, è venuto nello splendore di una vita umana perfetta. L'evangelista ha sostenuto il suo insegnamento citando le solenni parole di Gesù in Giovanni 3:19 ; Giovanni 8:12 ; anche Giovanni 9:5 , dove una narrazione speciale di amore miracoloso rappresentava sia il bisogno di luce in cui la famiglia umana, il sacro Israele e persino i suoi stessi discepoli si trovavano, sia la luce che poteva riversare sui bulbi oculari ciechi.
E ora la connessione di questo passaggio è: non potresti vedermi se la luce non fluisse da me. Sono venuto e sono venuto (ἐλήλυθα, questo è stato ed è il mio scopo permanente; cfr Giovanni 5:43 ; Giovanni 7:28 ) una Luce nel mondo, e il mio scopo è stato ed è quello chiunque crede in me — chiunque vede con l'occhio interiore ciò che realmente sono, vede come la mia vita è in rapporto con il Padre, chiunque acconsente alla nuova rivelazione così data, anche al di sopra della « luce interiore » del Logos , non dovrebbe dimorare in l'oscurità che avvolge tutte le anime; perché, come detto nel prologo, " theLuce" (la Luce archetipica) risplende sulle tenebre della natura umana, e le tenebre non la comprendono". Va notato in particolare che in 2 Corinzi 4:6 san Paolo aveva colto e proferito la pienezza di questo pensiero.
Se qualcuno deve aver sentito le mie parole e hanno (custodito) tenuto £ loro non. Qui nostro Signore passa dall'effetto della sua vita terrena, che è luce, a quello delle parole (ῥημάτα) da cui sarà influenzato tutto il futuro dell'umanità, e si ricorda la chiusura del discorso della montagna, dove è raffigurata la condizione di quell'uomo che ascolta i λόγους di Cristo e li mette in pratica , il cui destino sarà determinato dal corso naturale delle cose (cfr Matteo 7:26 , Matteo 7:27 ).
Tenere (guardia) loro non (vedi Matteo 19:20 ). L'"ascolto" non è chiaramente identico all'accettazione spirituale, ma è limitato alla terribile carica di responsabilità che grava su ogni uomo che semplicemente ascolta, sa quali sono le parole di Cristo, e poi le " conserva " non per adempiere la sua intenzione. Cristo dice, io non lo giudico.
Non sto ora pronunciando una sentenza su di lui; io sono il suo Salvatore; ma questa è la sua condanna, che non crede, ecc. ( Giovanni 3:17 ). Nostro Signore ha affermato, nel discorso della montagna, di essere l'esecutore di un giudizio, e in Giovanni 5:22 ha dichiarato che sarebbe stato come Figlio dell'uomo, l'ultimo Giudicatore di sventura sui disubbidienti (cfr.
Matteo 25:1 .), e in molti luoghi ha reso questo pensiero ancora più solenne parlando di sé in quell'occasione, non come il pietoso Salvatore, ma l'Amministratore di una legge inviolabile, che non può essere influenzata dall'emozione immediata, ma si effettuerà secondo principi eterni e incrollabili. La Legge accusa l'antica Legge ( Giovanni 5:45 ) — ma io non lo giudico; poiché sono venuto (ἦλθον) non per giudicare, ma per salvare il mondo, riferendosi all'Incarnazione nel suo significato e motivo supremo.
Chi mi respinge e non accoglie le mie parole (ῥήματα), ha chi lo giudica — forse, quello che giudica lui — la parola (λόγος) che ho pronunciato, che lo giudicherà nell'ultimo giorno. Non c'è espressione più terribile di questa. Com'è strano che alcuni critici, al fine di denigrare l'autenticità del Vangelo, facciano sembrare che in esso non vi sia alcun riferimento al giudizio a venire, o all'ultimo giorno, e ignorino deliberatamente questo aspetto del Vangelo giovanneo!
Giovanni 12:49 , Giovanni 12:50
C'è molta enfasi da porre sulla ὅτι, il che implica che nostro Signore darebbe una ragione sacra per il tremendo potere di cui sarebbe investito il suo λόγος. Il λόγος, il ῥήμα, non è semplicemente suo; non procedeva solo da se stesso, dalla sua umanità, e neppure dalla sua sola Figliolanza Divina, ma dal Padre che mi ha mandato . Stava e parlava sempre come la voce dell'Eterno, da cui proveniva, con poteri salvifici.
Mi ha comandato cosa devo dire e cosa devo dire . Le due parole εἶπω e λαλήσω ( dicam e loquar, Vulgata), sebbene Hengstenberg affermi che è frivolo distinguere, sono supposte da Meyer, Westcott e Godet, per discriminare materia e forma, come dice Godet, "Quello che dovrei dire, e come dovrei dirlo » . Le mie parole e il loro modo, opportunità e tono sono tutte il risultato del ἐντολὴ del Padre.
Certamente è incredibile che Giovanni abbia potuto mettere queste parole sulle labbra di Gesù. Non sono semplici riassunti. Sono definiti con terribile sincerità come se si fossero bruciati nella sua memoria. Ma il Signore ha aggiunto: "Potrei essere respinto e le mie parole disprezzate, eppure possono continuare come apparizioni di giudizio, ma comunque sia, e so (οἶδα) che il suo comandamento, il suo mandato a me , è la vita eterna — è così adesso» (cfr.
Giovanni 3:36 ; Gv 17:3; 1 Giovanni 5:12 , 1 Giovanni 5:13 ). "La Legge è ordinata per la vita", disse Paolo, e "la bontà di Dio ci conduce al ravvedimento". La profondità di questa sublime esperienza scende e ritorna negli eterni consigli. Le cose che dunque dico (parlo anche in questo momento), così come il Padre mi ha detto, così parlo .
"Rigettando me e le mie parole, gli uomini rifiutano e insultano il Padre. Osano rinunciare alla sua parola, solenne e inalterabile come la parola pronunciata sul Sinai. Non solo mi respingono, ma si considerano indegni della vita eterna. Non disprezza solo la Legge, ma ama". Così, a conclusione del ministero pubblico, l'evangelista espone, con poche ardenti parole, il tema del prologo, in quanto si realizza nell'offerta di una piena rivelazione del Logos al mondo in carne umana.
Questo Logos ha trovato espressione adeguata attraverso la vita umana e le labbra di Gesù. "Il Padre è stato così ampiamente rivelato che il non credente e il rifiutatore, che ascolta e non osserva i miei detti, è miscredente e rifiuta Hill". Queste potenti parole, e questa meravigliosa conclusione dell'intero resoconto del ministero pubblico di Gesù, è il riassunto appropriato degli insegnamenti che ora sono stati portati a una dose.
Senza parallelismi precisi, respirano lo spirito dell'intero insegnamento, forniscono la base del prologo. È però caro che lo stile sia diverso dal prologo, e dalla riflessione dell'evangelista nei versetti precedenti. Come tutto il Vangelo è una serie di ricordi che formano per la loro gloria e verità intrinseca un insieme sacro e inimitabile, così questo spicilegium è un breve evangelium in evangelio, una raccolta del tutto nell'ambito ristretto di poche righe preziose. Sebbene sia giunta "l'ora", essa attende. Il confronto tra questo metodo dell'evangelista e quello dell'apocalittico è molto impressionante.
OMILETICA
La cena di Betania.
Mentre l'ostilità degli ebrei cresce di giorno in giorno, la devozione degli amici di nostro Signore aumenta visibilmente.
I. IL TEMPO DI LA CENA . "Sei giorni prima della Pasqua".
1. L'opinione più probabile è che avvenne il giorno dopo il sabato ebraico .
2. L'editto delle autorità di Gerusalemme su Gesù non ebbe alcun effetto deterrente sui suoi amici di Betania . Questa festa è la loro risposta.
II. IL LUOGO DI LA CENA .
1. Fu, come apprendiamo dagli altri evangelisti, tenuto in casa di Simone il lebbroso . Probabilmente era stato guarito da Gesù, e aveva dato la festa come segno della sua gratitudine e del suo amore.
2. Gli ospiti erano Gesù ei suoi apostoli; Martha, che le ha prestato servizio personale; Maria, il cui atto straordinario ha mostrato uguale fede e amore; e Lazzaro, la cui stessa presenza glorificava nostro Signore.
III. L' ATTO DI MARIA . "Allora Maria prese una libbra di unguento di puro nardo, molto costoso, e unse i piedi di Gesù, e gli asciugò i piedi con i suoi capelli".
1. Altri evangelisti menzionano che ella unse la sua testa; che, tuttavia, era una cortesia comune. L'atto di Maria fu uno straordinario segno d'onore, poiché ella unse i suoi piedi oltre che la sua testa.
2. Il suo atto fu una consacrazione virtuale di Gesù a un'opera divina, che implicava la morte .
3. Nessun apostolo aveva mai, forse, sacrificato tanto al Signore quanto Maria, perché la sua offerta era "molto costosa". Un cuore amorevole non giudica l'offerta troppo preziosa per Cristo.
IV. L'IPOCRITA rimostranza DI GIUDA ISCARIOTA . "Perché questo profumo non è stato venduto per duecento denari, e il prezzo dato ai poveri?"
1. Era indubbiamente una grossa somma da spendere per tale scopo . Dice Marco ( Marco 14:5 ), "Potrebbe essere stato venduto per più di trecento denari", una somma pari al mantenimento di un lavoratore durante un anno intero.
2. La lamentela di Giuda fu ripresa dagli altri apostoli . "E si arrabbiarono con lei" (Marco). Come sono a volte pronti anche gli uomini buoni a rispondere ai suggerimenti di uomini egoisti ma plausibili!
3. L'obiezione di Giuda alla profusione di Maria non fu dettata in alcun modo da un genuino riguardo per i poveri . "Ora ha detto questo, non perché si prendesse cura dei poveri, ma perché era un ladro, e custodiva la borsa, e prendeva ciò che era stato messo in essa".
(1) Giuda pensava che sarebbe stato un atto più saggio da parte di Maria affidare alla sua custodia il valore di questa costosa offerta.
(2) Gli avrebbe dato una nuova opportunità di rubare dalle azioni ordinarie.
(3) Nota come un cuore avido rancore tutto a Cristo.
(4) Segna il falso motivo che ha spinto la rimostranza. Com'è comune la tendenza a sottovalutare un atto generoso per invidia o per egoismo!
(a) Non aveva compassione per i poveri.
(b) I poveri hanno sempre avuto la loro parte del fondo comune previsto per gli apostoli ( Giovanni 13:29 ).
V. NOSTRO SIGNORE 'S RIVENDICAZIONE DI MARY ' S dedizione . "Lasciala stare: ha tenuto questo per il giorno della mia sepoltura. Poiché i poveri li hai sempre con te; ma me non li hai sempre".
1. Maria non pronuncia una parola nella sua propria rivendicazione .
2. Gesù rivendica il suo atto, in relazione alla sua prossima sepoltura .
(1) Era consuetudine fare tali preparativi per la tomba.
(2) Il suo atto ha mostrato che credeva nella sua morte imminente. Sotto questo aspetto Maria vedeva più lontano degli stessi apostoli.
3. La fede onora sia un Signore crocifisso che asceso .
4. L'atto di Maria ora iniziato fu completato da Nicodemo e Giuseppe d'Arimatea . ( Giovanni 19:40 .)
5. C'è una stagione adatta per l'onore o l'amore da mostrare a coloro che ci sono cari .
(1) Non mancherà mai ai poveri di ricevere i segni di un cuore gentile. "Perché i poveri non cesseranno mai dal paese" ( Deuteronomio 15:11 ).
(2) Gesù nella sua vita umana doveva presto scomparire dal mondo.
VI. LA CURIOSITA ' DELLA L'EBREI RELATIVE GESÙ . "Molti dei Giudei sapevano dunque che egli era là: e non vennero solo per amore di Gesù, ma per vedere anche Lazzaro, che egli aveva risuscitato dai morti".
1. I miracoli da lui compiuti interessarono profondamente il popolo nella Persona di nostro Signore .
2. È stata la curiosità, più che la coscienza, a far nascere il desiderio di vedere Lazzaro oltre che Gesù . La curiosità, invece, è lecita e giusta quando conduce a una seria inchiesta sui fatti.
VII. IL FRESCO ATTO DI VIOLENZA contemplato PER LE CHIEF SACERDOTI . "Ora i capi dei sacerdoti si consultarono per mettere a morte anche Lazzaro".
1. Il sacrificio di una vita spesso porta al sacrificio di più . Ma quale ferita aveva fatto Lazzaro?
2. L'idea delle autorità era quella di distruggere le prove viventi di un miracolo più notevole .
3. La causa del disegno sanguinosa era gli effetti del miracolo in aggiunta al numero di Cristo ' s convertiti . "Perché molti dei Giudei se ne andarono e credettero in Gesù".
(1) Non solo si sono ritirati dalla comunione del giudaismo e dalla giurisdizione dei capi sacerdoti,
(2) ma divennero veri discepoli di Gesù. Niente fa così infuriare i nemici di Cristo quanto l'allargamento del suo regno.
L'ingresso trionfale a Gerusalemme.
Il giorno dopo la festa di Betania, Gesù si rivolse alla città in circostanze di insolito entusiasmo pubblico.
I. RITENGONO LA PERSONE CHE ACCORDATO PER LUI QUESTO PUBBLICO MANIFESTAZIONE DI FAVORE . "Il giorno dopo una grande folla accorsa alla festa, udito che Gesù era venuto a Gerusalemme, prese dei rami di palma, andò da lui e gridò: Osanna: Benedetto il re d'Israele che viene nel Nome del Signore».
1. Non erano ebrei di Gerusalemme, quasi del tutto ostili a Gesù, ma galilei che erano saliti per celebrare la Pasqua. Queste persone erano molto più ricettive alla verità rispetto alle persone direttamente sotto la guida dei capi religiosi della nazione.
2. I rami di palma erano emblematici di trionfo, forza e gioia .
3. L'esclamazione del popolo, che è tratta da Salmi 118:1 ., era un riconoscimento della messianicità di Gesù .
II. CONSIDERARE IL NOSTRO SIGNORE 'S RISPOSTA PER LA SALUTATIONS DI LE PERSONE . "Gesù, trovato un asino, vi si sedette sopra; come sta scritto: Non temere, figlia di Sion: ecco, il tuo re viene, seduto su un puledro d'asino".
1. L'azione fu un segno messianico di umiltà . L'asino è disprezzato in Oriente come in Occidente. L'ingresso di Gesù su di essa espose l'aspetto essenzialmente spirituale della sua regalità .
2. La citazione dall'antica profezia potrebbe assicurare agli ebrei che questo re non sarebbe stato un tiranno .
3. Eppure il vero significato del segno non fu compreso direttamente nemmeno dai discepoli . "Ora i discepoli non compresero queste cose in quel momento."
(1) I discepoli erano spesso " lenti di cuore " a credere a tutto ciò che i profeti avevano detto male.
(2) Ma, alla luce dell'ascensione di nostro Signore, videro l'importanza della sua azione e compresero la parte che loro stessi vi avevano contribuito.
III. LA SPIEGAZIONE DI QUESTA DIMOSTRAZIONE . "La moltitudine dunque che era con lui quando chiamò Lazzaro fuori dal sepolcro e lo risuscitò dai morti, gli rese testimonianza; e anche per questo la moltitudine gli andò incontro, perché avevano sentito dire che aveva fatto questo miracolo". Sia gli ebrei di Gerusalemme che gli stranieri hanno testimoniato il miracolo che ha portato alla dimostrazione mostra quanto fosse profonda l'impressione fatta dal miracolo.
IV. L'EFFETTO DI LA MANIFESTAZIONE IN DEI FARISEI . "Allora i farisei dissero tra di loro: Vedete di non prevalere su nulla; ecco, il mondo intero è andato via dopo di lui".
1. Questo è il linguaggio della disperazione debole e irresoluta .
2. Sembrano incolparsi a vicenda per la frustrazione dei loro piani .
3. Evidentemente ritengono che il tempo delle mezze misure sia passato e sono disposti ad adottare le misure più energiche ed estreme suggerite da Caifa.
L'intervista dei greci con Cristo.
Questo è l'unico incidente registrato tra l'ingresso a Gerusalemme e l'istituzione della Cena del Signore.
I. IL SIGNIFICATO DI QUESTA INTERVISTA . "E c'erano tra loro alcuni Greci che venivano ad adorare durante la festa".
1. Non erano gentili, ma proseliti della porta, di estrazione gentile, che erano stati ammessi ai privilegi ebraici . Sono venuti alla Pasqua come adoratori riverenti e sinceri.
2. Probabilmente appartenevano a una delle città greche della Decapoli, che erano piene di greci. Queste città erano dall'altra parte del mare di Galilea. Così comprendiamo la loro applicazione a Filippo di Betsaida in prima istanza.
3. È significativo che Filippo e Andrea fossero gli unici discepoli i cui nomi sono di origine greca .
4. La richiesta dei Greci era per una conversazione privata con Gesù su argomenti religiosi . "Vorremmo vedere Gesù".
5. È significativo che questi Greci mettano in relazione nostro Signore con il mondo dei Gentili alla fine, come fecero all'inizio i Magi dell'Oriente .
6. È ancora più significativo che questi proseliti dei Gentili siano così ansiosi di vedere Gesù in un momento in cui i farisei stavano facendo passi per la sua distruzione in uno spirito di odio più profondo .
7. L'intervista fu prontamente concessa, dopo che i due discepoli si consultarono cautamente l'uno con l'altro sull'argomento, poiché dovevano aver ricordato le parole di nostro Signore: "Non sono stato mandato se non alle pecore smarrite della casa d'Israele".
II. NOSTRO SIGNORE 'S RISPOSTA PER L'APPLICAZIONE DEGLI DEI GRECI . È, in sostanza, che l'estensione del vangelo ai pagani fu condizionata dalla sua morte.
1. La presenza dei Greci suggerisce il pensiero delle pecore disperse per la cui raccolta il Pastore deve dare la vita . ( Giovanni 10:16 .) Gesù vede già "le altre pecore" pronte per essere raccolte nell'ovile.
(1) Il suo linguaggio implica che l'ora della sua Passione fosse vicina. "È giunta l'ora che il Figlio dell'uomo sia glorificato"
(2) Implica che la conversione dei greci sarebbe stata una caratteristica principale della sua glorificazione.
(3) Implica che la sua natura umana sarebbe esaltata. È come Rappresentante dell'umanità che Gesù deve essere glorificato.
2. Gesù dichiara la condizione della sua comunicazione di benedizione alle genti . "Se un chicco di grano non cade in terra e muore, rimane solo; ma se muore, produce molto frutto".
(1) Il principio qui affermato è vero per tutta la vita. La particella di grano sembra morta, ma in essa risiede la possibilità di una vita molteplice. Il seme morendo si unisce alla vita che vivifica tutti i semi.
(2) Il principio è illustrato nella vita di Cristo.
(a) La sua morte lo fece uscire dalla solitudine della sua gloria inavvicinabile e lo collegò con l'intera razza umana. Attraverso la sua morte una nuova vita è andata avanti a milioni.
(b) Se non fosse morto, sarebbe stato confinato in un punto della terra, e le influenze dello Spirito sarebbero state confinate alla sua stessa Persona. Ma con la sua morte lo Spirito si è diffuso universalmente.
(3) Il principio è illustrato nella vita cristiana.
(a) Il peccato isola il peccatore.
(b) Ma quando "muore al peccato e vive per Dio", è liberato dalla solitudine. Non è più solo. È il membro di una famiglia celeste.
3. Gesù afferma la propria sottomissione a quella legge fondamentale che tante volte applicava ai suoi discepoli . "Chi ama la sua vita la perde; e chi odia la sua vita in questo mondo la conserverà nella vita eterna".
(1) C'è un amore per questa mera vita fisica che mette in pericolo la vita superiore. Se Gesù non fosse morto, non sarebbe stato glorificato. La sua vita sarebbe stata sterile.
(2) C'è una ricompensa implicata nel sacrificio della vita presente per la causa di Dio.
4. Le pretese del discepolato .
(1) Il servizio del Signore implica una stretta sequela del Maestro. "Se qualcuno mi serve, mi segua". Devono obbedire alla sua dottrina e imitare il suo esempio.
(2) Il servizio fedele sarà ricompensato dal fatto che il servitore sarà eternamente associato nella gloria con il Padrone. "E dove sono io, là sarà anche il mio servo".
(3) Il Padre incoronerà di dignità coloro che servono suo Figlio in una santa obbedienza. "Se qualcuno mi serve, mio Padre lo onorerà".
5. Gesù è profondamente commosso alla prospettiva dei suoi dolori che si avvicinano . "Ora la mia anima è turbata; e che dirò? Padre, salvami da quest'ora; ma per questo motivo sono venuto a quest'ora. Padre, glorifica il tuo nome".
(1) Lo shock era già arrivato. Giovanni non cita l'agonia del Getsemani, ma è proprio vero. Le stesse parole di quella scena si verificano qui.
(2) C'è un elemento di perplessità implicito in questo profondo guaio. "Cosa dovrei dire?" Il pensiero della liberazione era presente alla mente, ma non ammesso. La preghiera che lo avrebbe liberato sarebbe stata la rovina del mondo.
(3) La preghiera effettivamente offerta non era per la liberazione dalla morte, ma per la liberazione dalla morte, come significa la parola nell'originale. È una preghiera per essere portati sani e salvi dal conflitto.
(4) Il vero scopo di questa sofferenza era che potesse ottenere una vittoria sul peccato e sulla morte. "Ma per questo motivo sono venuto a quest'ora."
(5) La sua esenzione dalla sofferenza sarebbe stata incompatibile con la gloria di Dio. "Padre, glorificami".
6. Il Padre ' approvazione s del Figlio ' Consacrazione s . "Poi venne una voce dal cielo: io l'ho glorificato e lo glorificherò di nuovo".
(1) Era una vera voce articolata, non un semplice suono di tuono, anche se la moltitudine potrebbe non aver capito le parole pronunciate flora cielo.
(2) Il passato della glorificazione si riferiva alle voci del suo battesimo e della sua trasfigurazione, in cui si rivelava il carattere del Padre insieme alla sua Figliolanza.
(3) La glorificazione in futuro seguirebbe dall'annuncio universale del vangelo a un mondo peccaminoso.
7. Gesù spiega che cosa è coinvolto nella glorificazione del Padre ' Nome s da solo . "Questa voce non è venuta per me, ma per il tuo bene." È stato progettato per convincere la gente del vero scopo della sua missione.
(1) Era per il giudizio del mondo. "Ora è il giudizio di questo mondo." La croce svelerebbe la condizione morale dell'uomo e rivelerebbe i segreti di tutti i cuori; e, soprattutto, il loro atteggiamento verso Cristo.
(2) Era per scacciare Satana. "Ora il principe di questo mondo sarà scacciato".
(a) Satana è un usurpatore, e quindi il "dio di questo mondo", "lo spirito che opera nei figli della disubbidienza".
(b) È naturale che il giudizio del mondo sia seguito dall'espulsione del suo governante.
(c) Cristo, con la sua morte, libererà gli uomini dal dominio di Satana e dalla schiavitù del peccato.
(3) Fu per l'adesione del vero Sovrano al suo regno. "E io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me".
(a) Si riferisce qui al modo della sua morte. Deve essere innalzato sulla croce; tuttavia indica allo stesso modo l'ascensione che seguirà la sua morte. Sarà così liberato da ogni legame terreno, e posto in immediata relazione con tutto il mondo dell'uomo, per diventare «Signore di tutti» ( Romani 10:12 ).
(b) L' effetto della sua morte e ascensione. "Attrarrò a me tutti gli uomini ".
(α) È lui stesso il centro dell'attrazione del mondo.
(β) Attirerà, ma non costringerà, gli uomini a una relazione salvifica con se stesso. Il linguaggio implica che gli uomini sono a distanza, alienati da lui. "Disegnami, ti correremo dietro". C'è un meraviglioso potere di attrazione nel Redentore innalzato.
(γ) Attirerà tutti a sé. Non solo ebrei, ma gentili.
Le parole non possono significare che tutti gli uomini saranno salvati, perché molti sono già perduti, e ce ne saranno molti nell'ultimo giorno ai quali dirà: "Allontanatevi da me, operatori d'iniquità".
8. L'equivoco popolare del nostro Signore ' senso s . "Il popolo gli rispose: Abbiamo udito dalla Legge che Cristo dimora in eterno; e come dici tu: Il Figlio dell'uomo deve essere innalzato? Chi è questo Figlio dell'uomo?"
(1) La domanda implicava che comprendessero le proprie Scritture. Eppure non avevano una vera comprensione del loro significato, poiché immaginavano che il Messia sarebbe stato un principe temporale che li avrebbe liberati dalla schiavitù romana.
(2) Non potevano conciliare la loro idea del Messia con l'idea della sua morte e del suo trasporto dalla terra, perché la terra era per lui la scena delle conquiste del loro Messia.
9. L'ultimo appello di Gesù agli ebrei . "Ancora un po' di tempo è la luce con te. Cammina finché hai la luce, affinché l'oscurità non venga su di te."
(1) È un appello agli ebrei a sfruttare le loro opportunità mentre la luce era in mezzo a loro, e a non scherzare con i loro destini con obiezioni capziose e oziose.
(2) Le parole di Gesù implicano che l'ultima ora dell'opportunità israelita era vicina. Sarebbe stato solo "un po' di tempo" con loro.
(3) Implicano che il progresso verso il cielo fosse ancora possibile e necessario, poiché l'oscurità non era ancora scesa.
(4) Il modo per diventare figli della luce è credere nella luce. "Finché abbiamo la luce, credete nella luce, affinché possiate essere i figli della luce".
(a) I credenti diventano come Cristo credendo in lui.
(b) Diventeranno "portatori di luce" ( Filippesi 2:15 ) al mondo nella misura in cui riceveranno la luce della vita.
10. L' addio di Nostro Signore . "Queste cose parlò Gesù, e se ne andò, e si nascose da loro". Gesù non aveva altra risposta da dare, e qui chiuse il suo ministero verso i giudei. "Poi si ritirò e l'indomani non riapparve. Questa volta non era una semplice nuvola a oscurare il sole, ma il sole stesso era tramontato".
Le cause dell'incredulità ebraica.
L'evangelista ora si rivolge al notevole fallimento dell'opera del Messia in Israele, e procede a spiegarlo.
I. L'INCREDULITÀ DI DEL EBREI ERA imperdonabile . "Ma sebbene avesse fatto tanti miracoli prima di loro, tuttavia non credettero in lui".
1. È implicito che Gesù fece molti più miracoli dei sette riportati in questo Vangelo .
2. I miracoli furono fatti "innanzi a loro " , in modo da lasciarli senza questa scusa dell'ignoranza.
3. L'imperfetto del verbo, " creduto " , sottolinea la persistenza della loro incredulità .
II. LORO INCREDULITÀ STATO PREVISIONI . "Affinché si adempisse la parola del profeta Isaia, che disse: Signore, chi ha creduto alla nostra parola? E a chi è stato rivelato il braccio del Signore?"
1. L'incredulità del grande corpo della nazione ebraica era chiaramente prevista secoli prima dell'avvento di Cristo, così come il loro disprezzo per l'evidenza dei suoi miracoli. "Il braccio del Signore".
2. Non si sorprendano i ministri che il loro vangelo sia trascurato o rifiutato, poiché il loro Maestro ha incontrato una simile delusione .
3. Eppure la predizione non era la causa dell'incredulità ebraica .
III. LA VERA CAUSA DELLA LORO INCREDULAZIONE . "Perciò non potevano credere, perché Isaia disse di nuovo: Ha accecato i loro occhi e ha indurito il loro cuore; affinché non vedano con i loro occhi, né capiscano con il loro cuore, e si convertano, e io li guarisca".
1. Dio nel giudizio li ha abbandonati alla durezza di cuore . È una legge fissa che il potere dismesso si autodistrugga. Così il persistente disprezzo per la religione rende più difficile obbedire o credere. Il cuore insensibile è l'effetto dell'incredulità volontaria.
2. Che ostacolo sarebbe stato per un puro cristianesimo spirituale se gli ebrei fossero stati ricevuti da Cristo alle loro condizioni di un fariseismo carnale e legale!
3. L'apostolo non tenta di spiegare o conciliare il mistero di Dio ' la sovranità e l'uomo s ' s responsabilità, ma semplicemente accetta le due fatti come in piedi ogni sul proprio fondamento inespugnabile.
IV. QUESTA PREVISIONE SI RIFERISCE ESPRESSAMENTE A CRISTO . "Queste cose disse Isaia, quando vide la sua gloria, e parlò di lui".
1. La gloria era quella del Verbo di Dio incarnato .
2. La suprema divinità di Cristo è qui implicata .
Giovanni 12:42 , Giovanni 12:43
Un movimento verso Cristo tra i principali governanti.
L'incredulità degli ebrei non era né totale né definitiva.
I. L'ADESIONE DI MOLTI CHIEF RIGHELLI . "Tuttavia anche tra i capi anche molti credettero in lui".
1. Alcuni di loro, come Nicodemo e Giuseppe d'Arimatea, erano veri credenti .
2. Altri, probabilmente, erano interiormente persuasi che fosse il Messia, ma non riuscivano a diventare un discepolato aperto. Le cause erano duplici.
(1) La paura della scomunica. "Ma a causa dei farisei non lo confessavano, per non essere espulsi dalla sinagoga".
(a) Ciò dimostra subito la schiacciante tirannia esercitata dai nemici più determinati di Cristo, e
(b) la realtà del decreto già menzionato ( Giovanni 9:22 ).
(2) La paura di una perdita di reputazione. "Poiché amavano la lode degli uomini più della lode di Dio". Questa paura è stata spesso un potente ostacolo alla professione religiosa. Eppure la confessione è necessaria alla salvezza ( Romani 10:10 ).
Le responsabilità legate all'incredulità ebraica.
L'evangelista getta ora uno sguardo retrospettivo sull'incredulità dell'ebraismo. Quello che segue è solo un riassunto dell'insegnamento passato di nostro Signore.
I. MARCHIO DI CONTRASTO DELLA POSIZIONE DI DEL CREDENTE . "Chi crede in me, non crede in me, ma in colui che mi ha mandato. E chi vede me, vede colui che mi ha mandato".
1. Il credente riconosce Gesù come il Messia inviato dal Padre, come la Rivelazione dell'amore, della misericordia e della giustizia del Padre. L'ebreo, dunque, che credeva in Cristo, non credeva nell'uomo, ma in Dio.
2. Si riconosce la dottrina di Gesù come la chiara manifestazione del Padre ' mente s . "Sono venuto nel mondo come luce, affinché chiunque crede in me non dimori nelle tenebre". Così il credente diventa figlio della luce.
II. MARK LA POSIZIONE DI DEL incredulo . "E se qualcuno ascolta le mie parole e non le osserva, io non lo giudico: perché non sono venuto per giudicare il mondo, ma per salvare il mondo".
1. Il destino di coloro che rifiutano di Cristo ' Word s . È giudizio.
2. Il giudice non è Cristo, anche se deve essere il giudice finale; ma poi applicherà solo la regola della Parola ad ogni vita. La Legge, nella natura delle cose, è l'accusatore.
III. MARK L' IMPORTANZA CHE GESÙ ATTACCA PER LA PAROLA DI GIUDIZIO . "Poiché non ho parlato da me; ma il Padre che mi ha mandato mi ha comandato lui stesso cosa devo dire e come devo dirlo".
1. Il suo insegnamento, quanto alla materia, viene dal Padre . Il suo principio essenziale è "la vita eterna".
(1) Racconta la vita;
(2) offre la vita;
(3) è "spirito e vita".
2. Il suo insegnamento, quanto alla sua varietà di forme, viene dal Padre . Così il messaggio della misericordia giunge all'uomo con tutti gli strumenti della vera sapienza, e porta nella sua espressione l'accento stesso del Cielo.
OMELIA DI JR THOMSON
L'offerta odorosa.
Il fatto che tre degli evangelisti abbiano registrato questo interessante episodio, prova quanto fosse profonda l'impressione che esso fece nella mente dei seguaci e degli amici di Cristo. Riconosciamo nel dono di Maria:
I. UNA PROVA DI AMORE GRATO . Maria aveva molte ragioni per considerare Gesù con affettuosa gratitudine. A lui era debitrice di molte preziose lezioni di conoscenza spirituale. Seduta ai suoi piedi, aveva assorbito il suo insegnamento incomparabile. A lui era debitrice per un fratello restituito alla vita e alla casa.
Che apprezzasse ciò che Gesù aveva fatto per lei è abbondantemente evidente dalla sua condotta in questa occasione. E il suo amore è un rimprovero alla freddezza con cui molti dei professi discepoli del nostro Salvatore considerano Colui al quale devono ogni privilegio nel presente e ogni prospettiva per il futuro.
II. UN GRADO DI CRISTO - COME AUTO - SACRIFICIO . Sebbene si possa presumere che le circostanze della famiglia di Betania siano state facili, tuttavia il costoso dono dell'unguento profumato qui descritto era il frutto dell'abnegazione. Maria non ha offerto un dono comune, non ha dato il suo superfluo, non ha rinunciato a ciò che le è costato poco o nulla.
Le nostre offerte alla causa di Cristo troppo raramente assomigliano alle sue sotto questo aspetto. Ma se diamo il nostro cuore a Gesù, sarà naturale in noi rendergli offerte che saranno espressione della nostra consacrazione, per servirlo al meglio.
III. LA DISPONIBILITÀ DI GESÙ DI ACCETTARE L'OFFERTA DI UN AMICO . Uno dei discepoli di nostro Signore guardò con fredda disapprovazione questo atto di ardente amore, riluttando a un dono evidentemente costoso ma non, a suo avviso, evidentemente utile.
A Gesù stesso l'omaggio era gradito, perché era il sincero e genuino tributo d'affetto. Cristo aveva, e ha, un cuore umano; e può comprendere e simpatizzare con la disposizione che non è soddisfatta a meno che un tesoro non possa essere versato ai suoi piedi. Ha trovato un significato nel dono più profondo di qualsiasi cosa di cui il donatore fosse cosciente. Vide nell'unguento profumato l'offerta per la sua imbalsamazione, poiché sapeva che la sua morte e sepoltura erano a portata di mano.
Coloro che portano al Signore Cristo qualsiasi dono che il cuore detta e il giudizio approva, non devono temere che li respinga. Poiché cerca e desidera il loro amore, deve essere gratificato per riceverne l'espressione genuina, qualunque forma possa assumere. Si può dire che questo significa avere una visione un po' semplice e infantile della religione. Sia così; tuttavia il linguaggio e la condotta di Cristo qui riportati ci assicurano che è un punto di vista che il Signore stesso approva. — T.
Il desiderio di vedere Gesù.
Il desiderio di questi pagani di lingua greca, che (essendo proseliti della fede d'Israele) erano venuti a Gerusalemme per partecipare alla festa sacra, è un desiderio non spiegabile con certezza. Fino a che punto fossero animati dalla semplice curiosità, fino a che punto dall'interesse intelligente e dall'anelito spirituale, non si può dire. Ma il linguaggio con cui hanno espresso il loro desiderio non è solo bello nella sua semplicità, è suscettibile di appropriazione da parte di tutti coloro che hanno sentito il loro bisogno del Salvatore.
I. COSA Prompt IL DESIDERIO DI VEDERE GESÙ ? Per rispondere a questa domanda dobbiamo considerare:
1. L'impulso spirituale. L'uomo è fatto in modo da desiderare "vedere il bene" e che, se la sua anima è veramente risvegliata alla novità della vita, desidera vedere il bene più alto e più puro. Coloro che hanno visto molti oggetti e persone terrene sono arrivati a capire che tutto ciò che questo mondo può dare è per sua stessa natura insoddisfacente. Se ricercato come sommamente eccellente, il bene mondano non può non deludere. Rimane così un'aspirazione che è inestinguibile e, per quanto riguarda le correnti terrene, è inestinguibile. Ma dobbiamo considerare:
2. L'attrattiva di Cristo. I greci avevano sentito qualcosa, forse molto, di Gesù di Nazareth; in ogni caso avevano sentito abbastanza per indurli a cercare un colloquio personale e una conoscenza con il grande Profeta. Quando il Vangelo viene pubblicato e gli incantesimi spirituali del Salvatore vengono presentati, viene ritratto davanti agli occhi degli uomini come il "capo tra diecimila,... il tutto sommato amabile.
" Sentire parlare di lui "con l'udito dell'orecchio" è, dove c'è una certa suscettibilità all'eccellenza e alla bellezza spirituali, desiderare una più stretta conoscenza e comunione. Così la predicazione di Cristo è progettata per condurre alla stessa applicazione fatta da questi indagatori greci.
II. COSA VIENE COINVOLTO IN IL DESIDERIO DI VEDERE GESÙ ?
1. Anelito alla conoscenza del Divin Salvatore personale, storico. Coloro che chiedono di vedere Gesù implicano con la loro richiesta che c'è "un Gesù" che può essere conosciuto; non una finzione dell'immaginazione, ma un Essere reale e vivente, che può essere avvicinato e studiato.
2. Una disponibilità di fede a trovare in Gesù tutto ciò che dichiara di essere. Il desiderio in questione non è meramente di soddisfazione speculativa; è per l'arricchimento spirituale. L'anima spera di vedere in lui un potente Salvatore e un grazioso Amico.
3. Una serietà, candore e capacità di insegnamento dello spirito, come diventano coloro che non hanno nulla quando si avvicinano a Colui che ha tutto.
III. COME FA GESU ' RIGUARDO IL DESIDERIO DI VEDERE LUI ?
1. È disposto a essere cercato. Mai durante il suo ministero si nascose da chi desiderava davvero avere un colloquio con lui. Era sempre accessibile ai bisognosi, ai sofferenti e agli afflitti, ai peccatori e ai penitenti.
2. È pronto a fare amicizia, benedire e salvare. Gli uomini chiedono di vedere Gesù? la sua risposta è: "Guardate a me, e siate salvati". Gli uomini si avvicinano timidamente a Gesù? li incoraggia dicendo: "Venite a me, e io vi darò riposo".
IV. Per COSA ASPETTI MAGGIO QUESTO DESIDERIO DI PIOMBO ?
1. Può condurre all'azione alla quale l'anima è incoraggiata dal Salvatore, cioè al vero avvicinamento spirituale a se stessa.
2. Può poi condurre al godimento delle benedizioni che, mediante la conoscenza e la comunione del Signore Gesù, possono essere sperimentate dall'anima che vede il Salvatore con lo sguardo e la visione della vera fede. Essendo aperti gli occhi dell'intelletto, la natura illuminata guarda al Signore; e guardarlo è vivere.
V. COSA MAGGIO CRISTO 'S CHIESA DO PER SODDISFARE QUESTO DESIDERIO ? I Greci vennero dai discepoli e i discepoli presentarono gli stranieri al Signore. Essi stessi non potevano dare soddisfazione a coloro che indagavano, ma potevano condurli a colui in cui si trovava tale soddisfazione. Così coloro che hanno visto Gesù e che lo conoscono, possono indicare colui che conoscono e amano, e possono dire in presenza di altri: " Ecco l' Agnello !" —T.
L'ora della gloria.
Il nostro Salvatore era "una Luce per illuminare i Gentili", così come "la Gloria del popolo di Dio Israele". È notevole che nelle diverse occasioni in cui Gesù fu messo in contatto con i Gentili, tale contatto fu indicativo delle conseguenze ampie e di vasta portata della sua missione per l'umanità. La fede del centurione ha suggerito la predizione: "Molti verranno dall'oriente e dall'occidente e siederanno nel regno di Dio.
"Quando i Samaritani credettero, il Signore vide che i campi erano già maturi per la mietitura. La domanda di alcuni Greci diede origine alla predizione di Cristo: "Io attirerò tutti a me". Come alla nascita di Cristo, i magi vennero dal Oriente alla sua culla, così prima della sua morte i greci vennero dall'occidente alla sua croce.
I. CI ERA IN LA STORIA DI IMMANUEL A CRISI DI SOFFERENZA .
1. Questa era un'ora fissa, certa, prevista. Se la nascita di nostro Signore era in " la pienezza del tempo", è ragionevole credere che lo stesso sia stato il caso con la sua morte. Finora Gesù aveva detto: "La mia ora non è ancora giunta"; da quel momento in poi il suo linguaggio fu: "La mia ora è vicina, è vicina, è giunta". Era preparato per questo e per tutto ciò che avrebbe potuto portare.
2. Questa fu un'ora solenne e importante. Ci sono ore grandi e memorabili nella storia delle nazioni, come quando un grande atto passa in legislatura; quando si compie una potente rivoluzione; quando cessa la schiavitù; quando, dopo una lunga guerra, la pace è conclusa; quando si forma una decisione importante sulla politica nazionale. Quindi quest'ora che si avvicinava nella vita del Salvatore era quella per la quale tutti gli altri si erano preparati, che era stato predetto, atteso e atteso.
3. Questa fu l'ora dell'apparente successo dei nemici di Cristo. La cospirazione ebbe successo; l'innocente fu condannato; apparentemente l'opera di Cristo è stata portata a termine e si è rivelata un fallimento.
4. Questa fu l'ora dell'umiliazione e del dolore. Solo Gesù poteva apprezzare appieno la grandezza della crisi, il misterioso significato della grande transazione. Era l'ora del sacrificio e della redenzione.
II. QUESTA CRISI DI SOFFERENZA ERA DI CRISTO 'S PROFETICO MENTE A CRISI DI GLORIA . Non vedeva come vede l'uomo. Satana è apparso vittorioso; I nemici di Cristo sembravano avere successo nei loro progetti maligni; i suoi discepoli e amici sembravano sopraffatti dalla costernazione e dalla disperazione.
Ma Gesù guardò oltre la croce crudele verso la corona immortale! Era vicina l'ora in cui Gesù avrebbe ricevuto la sua personale glorificazione del Figlio dell'uomo. Come Verbo, Figlio di Dio, questo Essere esaltato aveva goduto della gloria presso il Padre prima che il mondo fosse. Ma ora la sua umanità doveva essere glorificata. Amava definirsi Figlio dell'uomo; in questa veste stava per essere elevato alla maestà immortale.
2. La sua gloria doveva essere mostrata come l'accettazione del Padre nella sua risurrezione dai morti. Dio lo ha risuscitato dai morti e gli ha dato gloria. Nella sua ascensione Gesù Cristo fu « ricevuto nella gloria». C'era un'evidente umiliazione nella croce, e. come gloria evidente nella sua esaltazione al trono.
3. La sua gloria ufficiale doveva essere mostrata nella sua regalità e dominio. In cielo doveva ricevere l'omaggio sia degli angeli che degli uomini glorificati; sulla terra doveva estendere, con il suo Spirito e con la sua Parola, l'impero fondato dalla sua morte.
4. La gloria più vera di Cristo consisteva nella salvezza delle moltitudini del genere umano mediante il suo sacrificio e la sua intercessione. La più alta gloria di un monarca terreno consiste nel numero e nella lealtà dei suoi sudditi. Nessun re terreno ha mai esercitato un dominio così ampio, così benefico, così duraturo, come quello di Cristo. I regni di questo mondo devono diventare i regni del nostro Dio e del suo Cristo.
Tutti i nemici saranno messi sotto i suoi piedi. L'inclusione di ebrei e gentili nell'“unica nuova umanità” è un trionfo della regalità spirituale di Cristo. Sulla sua testa ci sono molte corone. Per una mente illuminata e spirituale non c'è alcuna prova della maestà reale assicurata da un amore sacrificale così convincente: la sottomissione dei cuori e delle vite umane alla sua autorità morale, il cui "regno è giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo". -T.
Morte e fecondità.
Il principio qui affermato, e applicato da Cristo a se stesso, è quello ordinato dal Creatore dell'universo morale. L'unico vero arricchimento-merito è attraverso il dono, l'unico vero guadagno è attraverso la perdita, l'unica vera vittoria è attraverso la sofferenza e l'umiliazione, l'unica vera vita è attraverso la morte. La terra produce un raccolto quando il grano è affidato alla sua custodia, anche quando l'agricoltore egiziano getta il suo pane sulle acque. E il Figlio di Dio vide chiaramente che doveva morire ed essere sepolto, per diventare per gli uomini sorgente di vita spirituale ed eterna.
I. LA VITA DI IL MONDO 'S SPIRITUALE SEED . L'immaginazione può vedere in una ghianda tutto ciò che può nascere da essa: una quercia, una nave, una marina; poiché la ghianda ha un germe vitale che può crescere e moltiplicarsi. L'immaginazione può vedere in una manciata di semi di mais trasportati su un'isola lontana, il cibo di una nazione.
Così in una Persona, l'oratore di queste parole, c'erano, anche se solo l'Onniscienza poteva prevederlo chiaramente, le speranze spirituali di un'intera razza. Gesù stesso sapeva che era così, e previde e predisse i risultati della sua obbedienza fino alla morte. Nella venuta di questi Greci egli scorse le premesse di un glorioso avvenire; e la prospettiva dell'avvicinarsi della sofferenza e della futura vittoria agitava e turbava la sua anima con una possente emozione.
La spiegazione di questa meravigliosa potenza si trova nel fatto che Cristo era la Vita, la Vita degli uomini. La sua natura divina, la sua grande vocazione, il suo carattere impeccabile , il suo grazioso ministero, la sua potenza spirituale, il suo amore senza rivali, il suo sacrificio incomparabile, sono tutti segni del possesso da parte sua di una vita meravigliosa. Solo un Essere divinamente incaricato e qualificato poteva diventare la Vita del mondo.
Poiché era il Figlio di Dio, gli era possibile portare a questa razza umana ciò che nessun altro poteva conferire: vitalità e fecondità spirituale. L'affermazione fatta da Gesù può essere sembrata a un osservatore del suo ministero incredibile o addirittura presuntuoso. Eppure, come un minuscolo seme può produrre un albero maestoso, perché nel seme è un germe di vita, così nell'umile Nazareno era la promessa di una vita nuova e benedetta per questa umanità. "Io sono venuto", disse, "affinché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza". Tali detti, dalle sue labbra, erano la semplice verità letterale.
II. LA DISSOLUZIONE DELLA DEL MONDO 'S SPIRITUALE SEED . A chi non ha familiarità con il mistero della crescita, deve sembrare che l'uso più strano a cui potrebbe essere fatto un seme sia quello di seppellirlo nel terreno. La morte è la strada più improbabile per la vita. Eppure l'esperienza ci insegna che la dissoluzione è necessaria alla riproduzione.
La sostanza del grano si dissolve, nutre e protegge il germe vivente, che per mezzo del calore e dell'umidità dà i segni della vita, cresce e si sviluppa in una pianta di grano o in un albero. Se il seme non fosse stato piantato, sarebbe rimasto solo e infruttuoso. La legge ottiene nel regno morale. La nostra razza ottiene il meglio della conoscenza, dell'esperienza, del progresso, della felicità, della virtù, non dai ricchi e dai pacifici, ma da coloro la cui vita è una vita di fatica, perseveranza, pazienza nella sofferenza e sacrificio.
Il mondo è infinitamente in debito con i suoi confessori, i suoi martiri, i suoi eroi più longevi. La più alta esemplificazione di questa legge si trova nel sacrificio del Redentore del mondo. La sua vita di fatica e di stanchezza fu chiusa da una morte di vergogna e di angoscia. Ha consegnato il suo corpo alla croce e al sepolcro. Tutta la sua vita fu una morte per se stesso, per il mondo; e non si ritrasse da quella mortalità che è la comune sorte dell'uomo.
Questa morte non è venuta su di lui per caso; più volte lo predisse distintamente: faceva parte del suo piano. Non è da annoverare tra i tanti che avrebbero potuto essere forze spirituali per il sommo bene, ma che rimasero infruttuosi perché non osarono morire. La croce ignominiosa è sempre stata un ostacolo per molti; ma alle moltitudini, spiritualmente illuminate e toccate nel cuore dal suo Spirito, è stata la suprema rivelazione di Dio.
La croce e la tomba sono un'offesa per i non spirituali; ma per i cristiani sono gloria e gioia, potenza di Dio e sapienza di Dio. Via crucis, via lucia . Il corpo di Cristo infatti non ha visto la corruzione; tuttavia la fine della sua vita fu un'esatta corrispondenza con la dissoluzione del seme. Uno spettatore avrebbe potuto dire naturalmente: "Ecco la fine delle professioni e dell'opera di Gesù! Ma le vie di Dio non sono le nostre vie.
III. LA FERTILITÀ DELLA DEL MONDO 'S SPIRITUALE SEED . Un chicco di grano, se seminato, e il suo prodotto riseminato, possono nel tempo produrre un raccolto vasto, tutt'altro che incalcolabile. Un chicco sembra buttato via, ma milioni vengono raccolti e raccolti. Molto frutto ricompensa la fede dell'agricoltore.
Nostro Signore ci insegna che, nel regno spirituale, un risultato simile segue un processo simile. Sapeva che stava per morire; ma sapeva anche che la sua morte doveva essere ricca di frutti spirituali. I risultati immediati hanno confermato la sua previsione. In un breve lasso di tempo dopo la morte di nostro Signore, il numero dei suoi discepoli non è stato semplicemente aumentato, è stato moltiplicato. Il frutto portato nel giorno di Pentecoste era la primizia di un raccolto ricco e abbondante.
Non solo nel mondo ebraico, ma anche tra i pagani, fu presto manifesto che Gesù non era morto invano. Israele aveva cospirato per ucciderlo; ma divenne il Salvatore del vero Israele, l'Israele di Dio. I romani lo avevano messo a morte; ma in poche generazioni l'impero romano riconobbe la sua supremazia. Il mondo lo aveva scacciato; ma il mondo è stato salvato da lui. La storia della cristianità è la storia di un lungo raccolto, un raccolto prodotto dal seme spirituale che è stato seminato sul Calvario.
Il futuro deve ancora rivelare la vastità dell'opera che Cristo ha compiuto. Attirerà tutti a sé. "Molti verranno dall'Oriente e dall'Occidente". Una grande moltitudine, che nessun uomo può contare, si unirà alla lode grata e alla riverente adorazione del cielo.
LEZIONI PRATICHE.
1. Il nostro debito verso Cristo.
2. La nostra identificazione con Cristo.
3. La nostra speranza in Cristo. — T.
Servizio e ricompensa.
In entrambe le parti di questa dichiarazione fatta da nostro Signore, c'è una condiscendenza alla nostra ignoranza e imperfezione umana . Il Master si avvale di un linguaggio tratto dalle relazioni umane e dalle esperienze umane.
I. COSA RICHIEDE CRISTO .
1. Servizio . Questo non è equivalente alla schiavitù, ma al servizio personale. È una visione giusta e utile prendere della vita cristiana, considerarla come consistente in un'assistenza personale al Signore Gesù e in un'obbedienza riverente e affettuosa a lui. È un Salvatore; ma è anche il più gentile e il migliore dei Maestri. I dodici lo hanno sentito, e la loro vita ne è stata un riconoscimento pratico , sia durante il ministero del Signore, sia soprattutto dopo la sua partenza.
I greci, la cui venuta suggeriva questa lingua, potrebbero aver nutrito qualche desiderio e speranza di essere ammessi nel numero dei servi di Cristo. È la più alta ambizione che un uomo possa nutrire di essere considerato un aderente, un servitore, un ministro, di Gesù.
2. Seguente . Questo implica:
(1) L'obbedienza ai comandamenti di Cristo. La sua gente gli obbedisce per amore, ma ancora gli obbedisce.
(2) Conformità al suo carattere. Non solo dice: "Fai quello che ti dico!" ma: "Sii ciò che sono!"
(3) Durata delle prove incidente al suo servizio . Spetta al popolo di Cristo portare la croce del suo Capo.
II. COSA PROMETTE CRISTO . È osservabile che Gesù non rivolge ai suoi seguaci alcuna promessa di vantaggio mondano o carnale, come Maometto, ad esempio, ha usato per sedurre e ispirare i suoi seguaci. Gesù ha invitato gli uomini a diventare suoi, anche quando ha visto la croce davanti ai suoi occhi. C'era sublimità in un tale invito dato in un'ora simile. E come il servizio al quale invitava gli uomini non era esente da pericoli, così la ricompensa che offriva era non mondana e spirituale.
1. La sua amicizia e società. Coloro che conoscono e apprezzano Cristo considerano la felicità più alta e più pura essere "con" lui, condividere il suo conflitto, ascoltare la sua voce incoraggiante, partecipare alla gloria della sua vittoria.
2. L'onore del Padre. L'onore che gli uomini cercano dai loro simili è spesso inadeguato, spesso fuori luogo, spesso pernicioso. Non ci sono tali svantaggi legati all'approvazione del Padre Divino. È davvero bene con colui "che il Signore loda". Quale prospettiva più brillante può esserci di questa: "Allora ogni uomo avrà lode di Dio"? — T.
Giovanni 12:27 , Giovanni 12:28
Il conflitto dell'anima di Cristo.
Solo di tanto in tanto osserviamo lo sguardo del Salvatore rivolto interiormente a se stesso, ai suoi sentimenti e alle sue aspettative. Di solito i suoi pensieri e il suo discorso riguardavano gli altri. Ma in questo passaggio del suo ministero ci dà uno sguardo nel suo intimo.
I. LA CRISI DI QUESTO CONFLITTO . L'avvicinamento dei greci segna "l'inizio della fine". Ora il Figlio dell'uomo cominciò a sentire anticipatamente il peso della croce. L'opposizione e la persecuzione erano a portata di mano. Stava per calpestare il torchio da solo. Il dolore, l'umiliazione, il dolore, la morte erano vicini a lui. L'"ora" che aveva a lungo previsto era ormai quasi segnata sul quadrante della sua vita; era l'ora del potere dei suoi nemici e del principe delle tenebre.
II. IL CARATTERE DI QUESTO CONFLITTO .
1. Da una parte c'era il sentimento personale, che si esprimeva nel grido, così umano, così commovente, così sincero: "Padre, salvami da quest'ora!" Questa era la voce della debolezza umana, da ripetere poi nella forma: "Se è possibile, passi da me questo calice!" Questo ritrarsi da tutto ciò che era coinvolto nel sacrificio era reale. La natura umana di Nostro Signore era riluttante a sopportare l'angoscia del Getsemani, l'agonia del Golgota.
2. Dall'altra parte c'era la percezione che tutta l'esperienza passata della sua umanità portasse proprio a questo angosciante fardello, di cui ora cominciava a sentire la pressione. Aveva acconsentito a vivere per acconsentire a morire. Il battesimo di dolore deve sopraffarlo, il calice amaro deve essere colato fino alla feccia, perché il suo ministero sia completo. L'Incarnazione stessa contemplava e includeva virtualmente il sacrificio.
Il passato si sarebbe dimostrato invano, se si fosse evitato il futuro; e la vita del Salvatore, senza la croce, se tale concezione fosse possibile, sarebbe del tutto impotente nella storia spirituale dell'umanità.
3. Da qui la distrazione della mente manifestata nell'esclamazione: "Cosa devo dire?" I due desideri erano in contrasto tra loro. Con quale di loro dovrebbe identificarsi la deliberata e decisiva decisione?
III. IL DECISIVO GRIDO DI DEL CONFLITTO . Il problema della lotta all'interno dello Spirito del Salvatore era evidente quando pronunciò l'esclamazione, la preghiera: "Padre, glorifica il tuo nome!" Per questo rivelava il fatto che Gesù si allontanava da se stesso e dai propri sentimenti, e si rivolgeva a suo Padre.
Affondava la considerazione di sé e delle sue sofferenze in uno sguardo filiale all'onore del Padre, ai propositi divini che erano alla base di tutta la sua missione. Dio è stato esaltato nel completamento dell'opera del Mediatore. Gesù ha imparato l'obbedienza e ha mostrato obbedienza nelle cose che ha sofferto. La nostra salvezza è stata assicurata quando è stata presa la decisione, quando è stato lanciato il grido, quando la gloria del Padre, con il suo splendore abbagliante, il suo splendore ardente, ha consumato tutto accanto.
IV. LA CHIUSURA DI DEL CONFLITTO . La solennità e la grandezza della crisi è mostrata dall'interposizione udibile con cui il Padre ha risposto al grido del suo Figlio prediletto, eletto.
1. La voce dal cielo era un promemoria . Come il Padre avesse glorificato suo Figlio lo sappiamo dalla cronaca di ciò che avvenne al battesimo e alla Trasfigurazione. Ma agli illuminati spiritualmente e ai discernenti era apparsa evidente, durante tutto il ministero del nostro Salvatore, una gloria morale che era nascosta al mondo sconsiderato.
2. La voce dal cielo era una promessa . L'ulteriore gloria del Padre in suo Figlio doveva manifestarsi in tutti gli eventi per seguire l'obbedienza perfetta fino alla morte di croce. Specialmente nella risurrezione di Cristo Dio "gli diede gloria". L'Ascensione, le meraviglie della Pentecoste, i segni che accompagnano la predicazione del vangelo, erano prove che i propositi divini erano in corso di realizzazione.
L'intera dispensazione della grazia è "piuttosto" - cioè in misura e grado superiori - "piuttosto gloriosa". L'instaurazione del regno di Dio tra gli uomini, l'introduzione di una vita nuova e più elevata nella nostra umanità, la salvezza di innumerevoli miriadi di peccatori, il popolarsi del cielo con i redenti di ogni nazione, questi sono segni che il Signore ha visto del travaglio della sua anima ed è soddisfatto, che i propositi del Padre sono compiuti, che la gloria del Padre è assicurata. —T.
Attrazione divina.
L'ombra della croce ostacolava il cammino di Gesù. La sua anima era turbata, perché l'ora era venuta. Il chicco di grano stava per cadere nella terra e lì morire. Eppure il nostro Salvatore guardò al di là del prossimo futuro lontano. Sapeva che, sebbene fosse giunta l'ora, era l'ora in cui Dio doveva essere glorificato; che sebbene il seme muoia, porti molto frutto; che sebbene stesse per essere innalzato da terra, avrebbe dovuto attirare tutti gli uomini a sé.
I. CHI ERA LUI CHE SEMBRAVA IN AVANTI PER UN PROSPETTIVA SO GLORIOSO ? Questo deve essere chiesto, perché le parole usate sono tali che da labbra ordinarie potrebbero naturalmente essere considerate ma vana vanteria. Quante volte i conquistatori hanno sperato di sottomettere il mondo, i pensatori di convertire tutta l'umanità alle loro opinioni, i predicatori e i promulgatori di sistemi religiosi per conquistare l'impero sui cuori della razza! L'esperienza ha dissipato molte di queste illusioni; e siamo lenti ad accettare pretese di dominio universale.
Chi era dunque colui che espresse questa fiduciosa aspettativa, che tutti gli uomini fossero attratti da lui? All'apparenza un contadino, un maestro, un guaritore, un riformatore, un benefattore dei suoi simili. Che prospettiva c'era di chi, in una tale posizione, realizzasse una speranza così vasta? E come, se stava per essere crocifisso, avrebbe potuto trovare nella croce un mezzo per tale fine? La cosa sembrava incredibile, anche ai suoi stessi seguaci e amici.
Se Gesù fosse stato un semplice uomo, benché santo o profeta, tale linguaggio sarebbe stato egoismo. Ma Gesù conosceva lo scopo del Padre, e sentiva in sé la coscienza del potere di compiere un'opera così grande. E gli eventi che seguirono - la Risurrezione e l'Ascensione, e specialmente l'effusione Pentecostale - aprirono gli occhi dei suoi discepoli alla gloria della Persona del loro Maestro, alla potenza del suo Spirito, alla certezza della prospettiva che contemplava,
II. COSA ERA LA CONDIZIONE DI L'ESERCIZIO DI QUESTO Superhuman ' POTERE ? L'espressione "innalzare", applicata da Gesù a se stesso, ci viene interpretata dall'evangelista. Usato tre volte, denota, in ogni caso, il modo della morte di Cristo, l'innalzamento sulla croce.
A ciò, infatti, sarebbe seguita l'innalzamento al Trono dell'impero e della gloria. Come Salvatore, Gesù fu crocifisso; come divino Salvatore, fu esaltato. La saggezza di Dio, la potenza di Dio, si sarebbero manifestate in questo trionfo di umiliazione, sofferenza e morte.
III. QUALE ERA LA NATURA , L' AZIONE , DI QUESTO POTERE ATTRAENTE ? È molto significativo che il "disegno" che Gesù esercitò si manifestò anche mentre era appeso all'albero. La moltitudine si radunò intorno; e se i soldati guardavano la scena con indifferenza, c'erano donne che guardavano e piangevano, e c'erano tra la gente quelle che si battevano il petto con dolore e paura.
Ma dobbiamo notare, non la curiosità o le emozioni naturali suscitate dallo spettacolo di una crocifissione sofferente, ma l' attrazione spirituale del Calvario. L'incomparabile amore e pietà manifestati dal Crocifisso possiedono un fascino misterioso. È il Pastore colpito per il gregge che è venuto a salvare, è l'Amico che dà la vita per i suoi amici, che esercita questo magnetismo divino.
Coloro che scorgono nelle sofferenze e nella morte del Signore i mezzi preposti alla redenzione dell'uomo, che sanno che "con le sue lividure siamo guariti", possono comprendere come una forza spirituale emani dalla croce come gravitazione da un sole centrale. La natura dell'uomo è tale da risentire dell'esibizione da parte di Cristo dell'amore più forte della morte, della compassione degna di un Dio. Che il sacrificio del nostro Redentore abbia avuto a che fare con il governo di Dio, questo è chiaramente insegnato nelle Scritture. Ma qui nostro Signore pone l'accento sulla sua incidenza sul cuore dell'uomo, sulla società umana e sulle prospettive umane.
IV. Dove FA IL CROCIFISSO UN PAREGGIO QUELLI CUI LA SUA INFLUENZA COLPISCE ? Il sofferente, il Redentore glorificato allontana gli uomini dagli affetti peccaminosi e dai percorsi peccaminosi; li attira alla sicurezza, alla pace e alla vita.
Ma è osservabile che Cristo dichiara il suo proposito di attirarli "a sé " , cioè di godere della sua comunione, di partecipare al suo carattere. Un potere personale attira gli uomini verso un personale Salvatore, Amico e Signore. Gli uomini sono attratti dalla croce, non al cristianesimo, ma a Cristo.
V. QUAL È LA PORTATA DI QUESTA ATTRAZIONE ? Gesù è un Salvatore universale. Propone e promette di attirare a sé tutti gli uomini . Le primizie di questo raccolto furono date mentre era ancora appeso all'albero. La conversione del malfattore morente, l'illuminazione del centurione, furono una garanzia di maggiori vittorie.
Era intenzione di Cristo salvare amici e nemici, ebrei e gentili. E i fatti della storia sono una prova della misura in cui questa intenzione è già stata realizzata. L'idolatra ha abbandonato i suoi "molti dei"; il rabbino ebreo ha abbandonato la fiducia nella "lettera" e ha imparato a gioire nello "Spirito"; il filosofo ha trovato la sapienza di Dio migliore della sapienza di questo mondo.
Gli esseri umani di tutti i gradi hanno sentito e ceduto all'attrazione divina del crescione. Il giovane e il vecchio, il dissoluto e l'asceta, il tentato, il vecchio e il moribondo, sono ogni giorno attratti dal cuore di Emmanuele. Le meraviglie della Pentecoste furono un presagio di una nuova vita per tutte le nazioni dell'umanità. Gli stessi apostoli hanno testimoniato abbastanza per convincerli della verità delle parole del loro Maestro, della profondità dell'intuizione del loro Maestro, della vastità della visione profetica del loro Maestro.
Guardando indietro e guardandosi intorno, impariamo a guardare avanti con una fiducia ispiratrice alla realizzazione di una promessa così benevola e così gloriosa come questa dalle labbra di colui che stava per morire. —T.
Il Figlio dell'uomo.
Perplessità e indagine si mescolano in questa domanda che furono spinti a porre gli ebrei, quando udirono il linguaggio in cui Gesù, con la sua morte, ha rivendicato l'autorità di radunare intorno a sé l'umanità.
I. LA DESIGNAZIONE APPLICATA A GES . L'espressione "Figlio dell'uomo" era familiare agli ebrei.
1. Nell'Antico Testamento era usato come equivalente a "uomo". È applicato nel Libro di Ezechiele a quel profeta stesso, in circa ottanta passi. C'è un passaggio nel Libro di Daniele in cui il Messia è presentato come "come un Figlio dell'uomo".
2. Nel Nuovo Testamento l'espressione ricorre ottantadue volte, e in quasi tutti i casi è usata da Gesù stesso. Si trova in tutti e quattro i Vangeli. Qui solo nei Vangeli è usato da altri di nostro Signore, e come se si volesse comprendere il senso pieno della frase. Stefano, minacciato di morte del martire, si avvalse di questo appellativo, il che dimostra che era ben noto e corrente tra i primi cristiani. Lo stesso è evidente dal suo impiego da parte di Giovanni nell'Apocalisse, quando descrive il Cristo asceso.
3. Ci sono passaggi dai quali sembrerebbe che "Figlio dell'uomo" fosse considerato quasi equivalente a "Figlio di Dio". Così nella grande confessione di Pietro, in risposta alla domanda di Cristo (cfr Matteo 16:13 ). E ancora nell'interpretazione di Caifa della lingua di nostro Signore (vedi Luca 22:69 , Luca 22:70 ).
4. Per il cristiano la designazione è suggestiva di dottrine grandi e distintamente cristiane. Il Figlio dell'uomo è per lui Divinità incarnata, e tuttavia Divinità nella partecipazione alla nostra natura, nella comunione sacerdotale con la nostra vita, nella simpatia umana con i nostri sentimenti, nell'umiliazione e nel sacrificio. E d'altra parte, il Figlio dell'uomo ci assicura che è il nostro Rappresentante in alto, il nostro Mediatore e Amico, il nostro Signore e Giudice.
II. LA DOMANDA RIVOLTA SU GES . "Chi è questo Figlio dell'uomo?"
1. È una domanda che nasce dalla nostra conoscenza dei fatti del ministero di Cristo. Il resoconto di ciò che Gesù fece, soffrì e disse, è il resoconto più sorprendente nella storia dell'umanità. È possibile, seriamente e meditatamente, fare conoscenza con i fatti della sua vita, morte e risurrezione, senza essere spinti alla domanda: "Chi è questo?"
2. È una domanda sulla risposta da cui dipendono grandi questioni. Gesù era un impostore, o un fanatico, o un personaggio del tutto mitico? Su molte domande possiamo permetterci di sospendere il nostro giudizio; ma non su questo. Fa tutta la differenza per il mondo, fa tutta la differenza per noi stessi, indipendentemente dal fatto che Gesù sia il Salvatore dal peccato e il Signore della giustizia e della vita.
3. È una domanda che ammette una sola risposta. Sia la ragione che la coscienza sono soddisfatte, e possono trovare riposo, quando viene data la certezza che il Figlio dell'uomo è Figlio di Dio. — T.
Luce sul sentiero.
L'occasione di questa ammonizione è abbastanza comprensibile. I Giudei erano naturalmente perplessi davanti alle parole di Gesù ( Giovanni 12:32 ) riguardo alla sua prossima morte e al potere misterioso che durante e dopo la sua morte avrebbe dovuto esercitare sugli uomini. Non c'è da stupirsi che abbiano chiesto chi potesse essere questo Figlio dell'uomo. Gesù non voleva scoraggiarli da questa indagine di grande interesse speculativo; la verità, specialmente sui temi più alti, deve essere ricercata con riverenza e fervore.
Eppure era desiderio di Gesù che gli ebrei ricordassero il portamento pratico della sua lingua. Il suo ministero in mezzo a loro era una prova per coloro che erano stati messi in contatto con lui. Alcuni hanno usato bene quella prova; molti ne hanno abusato. Ora che la luce splendeva, spettava a coloro che erano favoriti dal suo splendore camminare sotto la sua guida celeste.
I. COME INGIUNZIONE .
1. Qual è la luce nella quale siamo diretti a camminare? Senza dubbio la luce spirituale diffusa sul mondo da Cristo e dal suo vangelo, la luce che è divina, gloriosa, sconvolgente e sufficiente per illuminare tutti gli uomini. Questa è la luce limpida della conoscenza, la luce pura della santità, la luce splendente della gioia, la luce gradita del consiglio e della sicurezza.
2. Che cos'è camminare avendo la luce? È in primo luogo accettare di preferenza la luce vera e divina, rispetto alle luci false e ingannevoli della terra. Quindi esserne praticamente guidati per sfuggire agli errori, alle follie e ai peccati in cui gli uomini sono inclini a essere sviati. Quindi imparare dall'esperienza ad amare la luce, a partecipare alla sua stessa natura, e quindi a diventare figli della luce.
II. UN AVVERTIMENTO . "Quell'oscurità non ti raggiunge." Un viaggiatore in un deserto solitario o in un paese pericoloso è ansioso di viaggiare di giorno e di raggiungere la sua tappa o la sua destinazione prima del tramonto. Facendo uso di questa similitudine, nostro Signore ingiunge a tutti coloro che apprezzano il suo consiglio di accelerare il loro cammino, affinché, se sono indolenti e disattenti alla guida divina, siano sopraffatti dalla notte del giudizio e della distruzione.
L'oscurità da temere è l'oscurità dell'insensibilità spirituale. L'anima che rifugge la luce impara ad odiare la luce. E un tale fallimento morale nell'uso corretto dei preziosi vantaggi conferiti comporta la privazione del privilegio. Così l'infedele è portato nelle tenebre del dispiacere e della morte divini. Come l'avvertimento di Cristo si è adempiuto nell'esperienza di Israele come nazione, la storia ha registrato. La distruzione di Gerusalemme, e la dispersione della nazione un tempo favorita, mostrano che "l'oscurità li ha sopraffatti". Non esiste più solenne ammonimento contro la negligenza e l'infedeltà. —T.
"Figli della luce".
Questa straordinaria espressione ricorre quattro volte nel Nuovo Testamento. In Luca 16:8 il Signore Gesù contrappone ai figli di questa generazione i figli della luce. In questo passaggio egli offre a coloro che credono nella Luce la prospettiva che diventeranno figli della luce. Paolo, in Efesini 5:8 , esorta i cristiani a camminare come figli della luce, e in 1 Tessalonicesi 5:5 assicura ai cristiani che sono tutti figli della luce. La designazione è istruttiva e appropriata in quanto indica:
I. LORO ORIGINE ; PERCHÉ IL DIO DELLA LUCE È IL LORO PADRE . Dio è Luce; è l'Autore della luce naturale, poiché per primo disse: "Sia la luce: e la luce fu". Anche lui «è risplenduto nei nostri cuori, per dare la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo».
II. LA LORO ILLUMINAZIONE ; PER CRISTO CON IL SANTO SPIRITO illumina LORO . Nel quarantaseiesimo versetto è riportato che Gesù disse: "Io sono venuto nel mondo come luce, affinché chiunque crede in me non dimori nelle tenebre.
"Non solo Cristo come Luce del mondo risplende su di noi nella gloria spirituale; ma lo Spirito Santo illumina la natura interiore aprendo gli occhi dell'intelletto per percepire la verità e la grazia del cielo.
III. LORO CARATTERE ; PER LORO SONO LUCE IN IL SIGNORE . I cristiani possiedono la luce della conoscenza, distinguendo il loro stato dalle tenebre dell'ignoranza; la luce della santità, per la quale la loro condizione contrasta con quella di coloro che amano e compiono le opere delle tenebre; la luce della felicità e della gioia spirituale, perché sono liberati dall'oscurità dello sconforto e della paura.
IV. LA LORO CHIAMATA E LAVORO ; PER LA LORO MISSIONE SONO PER SHINE IN CONSIDERAZIONE A BENIGHTED MONDO .
"Il cielo fa con noi come noi con le torce:
non accenderli da soli".
È caratteristico dei veri cristiani che non solo ricevono la luce, ma la diffondono all'estero. Essi adornano così la loro professione, diventano agenti della salvezza degli altri e glorificano il loro Dio.
V. IL LORO OBIETTIVO FINALE E CASA ; PER LORO SONO PREPARAZIONE PER E affrettare UNTO IL CIELO DI LUCE .
C'è un senso in cui questo stato attuale è la notte, che è lontana; il giorno è vicino. La pienezza della luce è dove Dio è nella sua gloria e dove si propone che il suo popolo sia con lui e veda il suo volto. La prospettiva davanti ai figli della luce non è altro che "l'eredità dei santi nella luce". —T.
Giovanni 12:44 , Giovanni 12:45
La conoscenza dell'Eterno attraverso Cristo.
Il grande desiderio del mondo è credere in Dio. Gli uomini credono nel potere, nella ricchezza, nel piacere, nella prosperità, nella scienza; vale a dire, credono che tali cose siano desiderabili e raggiungibili, e per le quali valga la pena provare, faticare e soffrire. Questi sono apprezzati, e quindi ricercati. Sono più o meno buoni. Eppure non possono soddisfare, non possono benedire, uomo; perché ha una natura spirituale e imperitura, per la quale tutte le cose terrene non sono sufficienti, che non possono soddisfare e soddisfare.
Eppure moltitudini di uomini non hanno trovato niente di meglio. Alcuni credono che le cose buone di questo mondo siano il bene supremo dell'uomo e si sforzano di portare le loro anime a questo livello. Altri sanno che questo non può essere, e sono molto infelici, perché sono estranei a ciò che è più alto e migliore; perché non sono convinti della propria spiritualità e immortalità; perché non si sentono sicuri che ci sia nell'universo un Essere più grande, più santo e più benedetto di loro.
È la moda infantile del giorno dubitare di tutto tranne quello che è spesso un tipo di conoscenza molto dubbioso: la conoscenza che abbiamo per senso. Ciò di cui gli uomini hanno principalmente bisogno è di credere in un Essere che è insieme e al di sopra di tutte le cose viste e temporali; che amministra e governa tutti; che si rivela sempre in tutte le cose ea tutta la sua creazione intelligente; che ha propositi, e propositi di saggezza e di amore, verso tutti i suoi figli in ogni luogo.
In una parola, ciò di cui hanno bisogno è credere in Dio. Questa è fede, e la fede è l'essenza della religione. Fede in una Persona viva, cosciente e morale; non in un'intelligenza impersonale inferiore a noi stessi; ma in un Padre celeste, in cui è ogni eccellenza morale che ammiriamo nei nostri simili, solo in misura superiore alla nostra immaginazione e anzi del tutto oltre misura. Se gli uomini vivono, come fanno milioni, senza questa fede, vivono al di sotto delle possibilità della loro natura e vocazione.
È questa fede che dona al cuore umano pace, forza e speranza; e alla vita umana e al significato, alla stabilità e alla grandezza della sorte. Senza di essa, l'uomo non è veramente uomo; con essa è figlio di Dio stesso. Eppure questa fede non è facile per nessuno di noi; per le moltitudini è, nel loro stato, appena possibile, forse non possibile affatto. Dio lo sa e ha pietà della nostra infermità. Di qui la sua interposizione in nostro favore, la sua rivelazione alle nostre anime ignoranti, bisognose e indifese.
La sua misericordia, la sua compassione, il suo consiglio di Padre , hanno provveduto a questa emergenza . La suprema manifestazione di se stesso non è nella materia inanimata o nelle forme viventi, non è nemmeno nella ragione e nella coscienza universali dell'umanità. Egli è venuto a noi, ha parlato ai nostri orecchi e si è fatto conoscere ai nostri spiriti, nella Persona di suo Figlio . In lui ci interpella, chiamandoci e invitandoci alla fede. Non è più nascosto alla nostra vista, non è più lontano dal nostro cuore.
I. CRISTO 'S PRESENZA TRA UOMINI E' LA PRESENZA DI DIO . Questo, infatti, è il significato dell'incarnazione di nostro Signore. Le opere di Dio che vediamo da ogni parte, prove della "sua eterna potenza e divinità", testimoni senza i quali non si è mai lasciato.
Ma Dio stesso nessun uomo ha mai visto. Eppure vorrebbe che lo conoscessimo; non solo sa qualcosa di lui, ma conosce se stesso. Perciò «il Verbo si è fatto carne e ha abitato in mezzo a noi, e noi abbiamo contemplato la sua gloria, la gloria di unigenito del Padre, pieno di grazia e di verità». Egli è "l'Immagine del Dio invisibile", "Lo splendore della sua gloria e l'Immagine espressa della sua Persona". Cristo era cosciente di questa relazione, e insieme l'assunse e la dichiarò.
In nessun luogo del linguaggio più definito e semplice che qui: "Chi mi vede consola colui che mi ha mandato". Quali bisogni sono stati soddisfatti in questa manifestazione! Uno immagina l'ebreo esiliato, ansimando per il profondo bisogno del suo cuore, esclamando con fervore religioso: "Il mio cuore e la mia carne gridano per il Dio vivente! Quando verrò e apparirò davanti a Dio?" Il devoto salmista poteva sperare di ottenere qualche barlume della sua maestà e della sua grazia nel tempio, che era la scena della sua presenza, del suo servizio e della sua lode.
Ma quale linguaggio avrebbe trovato quello spirito ardente per esprimere la sua meravigliata gratitudine, poteva essergli balenata la visione di Emanuele? Uno immagina i filosofi ateniesi, "cercando il Signore, forse potrebbero cercarlo e trovarlo"; il poeta ateniese, per uno sforzo d'immaginazione e in un rapimento di naturale pietà, arrivando alla convinzione: "Anche noi siamo suoi figli". Ma quale soddisfazione, quale gioia sarebbero venuti a tali cuori, bramosi del Dio ignoto, se l'Uomo Divino fosse venuto a loro, con la dichiarazione di meravigliosa semplicità e grazia: "Chi ha visto me, ha visto il Padre"! Ma questa fu una rivelazione, non solo per santi e profeti, per saggi e poeti, ma per tutta l'umanità.
Quando l'agricoltore salutò il sole nascente e il marinaio fissò la salda stella polare, deve essere sorta questa domanda: è questa l'opera di Dio? Quando il padre guardava la forma senza vita del suo amato figlio, quale pensiero poteva lenire e mitigare l'amarezza del suo lutto e del suo dolore, se non la sua fiducia nelle cure e nell'amore del Padre supremo? E quando il vecchio venne a morire, cosa avrebbe potuto illuminare il futuro oscuro in cui si stava precipitando, se non la luce increata che viene dall'invisibile? Nelle loro molteplici domande e dubbi, dolori, infermità e paure, gli uomini hanno guardato in alto, e non diciamo che non abbiano ricevuto qualche segno di simpatia e di amore divini; si sono rivolti a Dio con la loro voce", ed egli li ha ascoltati e li ha soccorsi.
Ma quanto debole è stata la loro visione! Quanto è debole la loro fede! Come inarticolata la risposta che è giunta loro da lontano! Avrebbero creduto volentieri; da molte anime salì la domanda ansiosa e intensa: "Chi è costui, affinché io possa credere?" Nulla desideravano tanto quanto veder Colui, che è l'Autore di ogni essere e l'Arbitro di tutti i destini; ma mentre sforzavano la vista, era come quelli che scrutano nel crepuscolo appena penetrabile, con gli occhi soffusa di lacrime.
Chi può, cercando, scoprire Dio o conoscere l'Onnipotente alla perfezione? Perché questo desiderio sia stato subito risvegliato e sia stato permesso di rimanere così a lungo insoddisfatto, non possiamo dirlo. È uno di quei misteri sui quali l'eternità può far luce; perché il tempo ha poco da cedere. Ci basta che " nella pienezza del tempo Dio ha mandato suo Figlio", che questo Figlio di Dio sia l'unico Oggetto della fede umana, il Centro che attira lo sguardo di tutti gli occhi, e l'amore e la riverenza di tutti i cuori .
In forma umana, attraverso la vita e la morte umane, con voce umana, Dio, l'ignoto, si fa conoscere a noi; Dio, l'invisibile, si rende visibile a noi. Perché possiamo credere in Cristo, nostro Amico, nostro Fratello; possiamo contemplarlo, l'Emmanuele umano. Lo salutiamo mentre viene a noi dal cielo; lo ascoltiamo mentre ci parla in linguaggio terreno. Per noi il problema è risolto, l'abisso è colmato, l'impossibile è raggiunto; come dice Gesù: "Chi crede in me, non crede in me, ma in colui che mi ha mandato.
E colui che consola me, consola colui che mi ha mandato." Alcune persone hanno trovato difficile credere che "Dio era manifesto nella carne." Ma sembra molto più difficile credere che Dio non fosse in Cristo, che Cristo non fosse "Dio con noi." Sembra difficile immaginare come altrimenti potremmo essere portati a renderci conto dell'indicibile vicinanza del nostro Padre celeste, come altrimenti potremmo guardarlo in faccia, riconoscere la sua voce, amarlo e gioire di lui.
Dio è nella natura; ma si può dire: "Chi crede nella legge fisica, che calma la gloria materiale, crede e vede il Padre lassù"? Ha parlato per mezzo dei profeti; ma potrebbe Mosè affermare, o Elia, "Colui che mi consola, che mi ha mandato"? L'incongruenza deve colpire ogni mente; un tale linguaggio da labbra umane manderebbe uno shock in ogni cuore cristiano. Ci sono uomini buoni che vivono adesso; i migliori di loro si alzeranno davanti al mondo e, affermando di venire da Dio, dichiareranno: "Chi mi vede consola colui che mi ha mandato"? Ma con quanta naturalezza tali parole vengono da Gesù di Nazaret! Com'è semplice! Quanto liberi da esagerazioni e supposizioni] E come giustamente e fiduciosamente molti cuori riposano nel suo Divino, nella sua accoglienza, nella sua preziosa, autorevole certezza: "Chi ha visto me, ha visto il Padre"!
II. CRISTO S' PAROLE SONO LE PAROLE DEL DIO . Questo è infatti il significato del ministero di Gesù, come ministero di insegnamento. Nel contesto questa verità viene messa in luce con particolare chiarezza e potenza. «Non ho parlato da me», dice il grande Maestro, «ma il Padre che mi ha mandato, mi ha dato un comandamento, che cosa devo dire e cosa devo dire Qualunque cosa io dica, dunque, come ha detto il Padre a me, così parlo.
«È vero che tutto il linguaggio umano è imperfetto, e che, se non è capace di esprimere tutti i pensieri, e specialmente tutti i sentimenti degli uomini: non è ragionevole aspettarsi che pronunci integralmente la mente dell'infinito Dio. Questa obiezione è avanzata da alcuni contro una rivelazione a parole, contro la stessa Bibbia, ma non è un'obiezione valida, perché il Dio altissimo ed eterno non può farsi conoscere pienamente dall'uomo, in quanto non può comunicare può fare altro che partecipare dell'imperfezione umana, rifiuterà dunque di comunicare con noi?La sua paterna pietà non consentirà a questo.
Egli "ha parlato ai padri per mezzo dei profeti" e "in questi ultimi giorni ci ha parlato per mezzo di suo Figlio". E con quali parole ci ha rivolto nostro Signore! Chi può crederli senza credere al Padre, che ha inviato come Messaggero il proprio onorato e amato Figlio? Egli è davvero "il Verbo", essendo, nella sua persona impeccabile e nel suo sacro ministero, il discorso stesso della mente divina, che fa appello all'umanità con l'invito: "Chi ha orecchi per udire, ascolti.
Le sue parole erano vere. Di se stesso poteva parlare come "un Uomo che ti dice la verità". una fede indiscussa.Sui temi più alti, sui temi del più profondo e imperituro interesse per l'uomo, Cristo ha parlato, e le sue parole sono definitive, mai messe in discussione, mai smentite.
Le sue parole sono parole di potere. Come egli stesso dichiarò: "Le parole che vi dico sono spirito e sono vita". Le sue parole sono immortali. "Cielo e terra", disse, "passeranno, ma le mie parole non passeranno". Le sue parole sono più che umane; Gli ufficiali erano consapevoli dell'autorità del suo insegnamento, quando tornarono e dissero: "Mai uomo ha parlato come quest'uomo!"
III. CRISTO 'S AMORE È L'AMORE DI DIO . Questo è il senso del ministero di Gesù come manifestazione di carattere e disposizione, come estensione costante agli uomini di guarigione, perdono, grazia e aiuto. Il nostro Salvatore ha colpito la nota fondamentale del suo ministero nelle parole che ha rivolto a Nicodemo: "Dio ha mandato suo Figlio nel mondo non per condannare il mondo, ma affinché il mondo per mezzo di lui fosse salvato.
"I mali peggiori che gli uomini soffrono, si infliggono a se stessi; le più grandi benedizioni che sperimentano sono date loro da Dio. Come potrebbero gli uomini essere convinti che Dio è un Salvatore? La migliore risposta a questa domanda è il fatto che sono stati così convinti dalla missione e dal ministero di Cristo, mentre «girava facendo il bene», come «guariva ogni sorta di infermità e infermità tra il popolo», mentre pronunciava al peccatore contrito e credente le parole di grazia: «Siate buoni allegria; i tuoi peccati ti siano perdonati!" - gli uomini sentivano, come non avevano mai sentito prima, che Dio stava visitando e redimendo il suo popolo.
Il dolore umano ha risvegliato la risposta della simpatia divina e il peccato umano la risposta della clemenza e del perdono divini. Non era l'intervento tempestivo ma casuale di un amico umano; era l'unico intervento eterno tipico di un Dio. Il ministero del nostro Redentore in Giudea e in Galilea è stato il segno esteriore e visibile dell'immutabile pietà del cuore di nostro Padre. Era "l'anno gradito al Signore", ma era un anno che non ha fine.
In Cristo, il Dio di ogni grazia si rivolge per sempre all'umanità nel linguaggio di un vangelo infallibile, e sta dicendo: "Guardate a me e siate salvati, tutti i confini della terra". "Qui sta l'amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che Dio ha amato noi e ha mandato suo Figlio come espiazione per i nostri peccati?
IV. CRISTO 'S SALVEZZA E' LA SALVEZZA DI DIO . Questo è il significato della morte e del sacrificio di Emanuele. Ciò che si desidera in particolare trarre da questo brano, come chiarimento della redenzione e della salvezza, è questo: che nella croce di Cristo non vediamo tanto Cristo che ci riconcilia con Dio, quanto Dio in Cristo che ci riconcilia a sé.
Il Vangelo è l'esposizione e la pubblicazione nel tempo della grande verità e realtà dell'eternità, che Dio è un Dio giusto e un Salvatore. Credere in Cristo è credere nei propositi di misericordia di Dio ; il metodo della misericordia di Dio ; La promessa di misericordia di Dio . Che cosa segue dalle verità ora dichiarate? Come ci influenzano praticamente?
V. L' ACCETTAZIONE O IL RIFIUTO DI CRISTO È L' ACCETTAZIONE O IL RIFIUTO DI DIO . Queste parole furono pronunciate al termine del ministero pubblico di nostro Signore a Gerusalemme, probabilmente il mercoledì della settimana della Passione.
Nel complesso, l'insegnamento di Cristo aveva incontrato incredulità e ostilità. Farisei e sadducei erano stati piuttosto messi a tacere che convinti. Molti dei capi, infatti, credettero in Gesù, ma non ebbero il coraggio e l'onestà di confessarlo. In questo stesso capitolo, mentre leggiamo che "molti credettero" in Gesù, veniamo informati di altri che "non credettero in lui". È chiaro che c'era un interesse generale per l'insegnamento e le affermazioni di Cristo; ma che quelli che riconoscevano il profeta di Nazaret come il Messia erano pochi e timidi, mentre i suoi avversari erano audaci, amari e determinati.
Era la vera crisi del ministero di nostro Signore. La sua "ora era giunta". Il ciclo del suo insegnamento pubblico e della sua beneficenza era completo. Ora gli restava solo da dare la vita, e così realizzare le intenzioni preannunciate, e portare a termine l'opera che il Padre gli aveva affidato. E queste parole e quelle che seguono sono l'ultima testimonianza di Cristo agli ebrei. Riassume in una breve bussola la verità che lo riguarda, e poi l'incidenza pratica di quella verità sui suoi ascoltatori.
È venuto da Dio. È venuto, con autorità divina, come Luce del mondo e come Salvatore del mondo. È venuto con la vita eterna nelle sue mani, come il dono più prezioso del Cielo. Eppure vede intorno a sé non solo coloro che lo ascoltano, lo credono e lo accolgono , ma anche coloro che lo respingono. Non sta a lui giudicare; perché è venuto a salvare. Ma il giudizio attende il non credente. E qual è la testimonianza che il compassionevole Salvatore porta come suo ultimo solenne messaggio all'umanità? Come porta nelle loro anime la terribile responsabilità di stare con lui, di godersi un giorno di visitazione divina? Lo fa in questa sublime affermazione, nella quale si identifica con il Padre da cui è venuto .
Nessuno può non credergli e rifiutarlo , può chiudere l'occhio alla sua gloria, senza per questo rifiutare Dio, distogliere lo sguardo da Dio e fermare l'orecchio alla voce di Dio. Questa era, ed è, una verità di cui gli uomini possono benissimo tremare. Qui ci troviamo di fronte alla grande prova, alla grande alternativa, della vita e del destino umani. Solo coloro che sono sconsiderati o induriti possono pensare a questa verità senza la più profonda serietà e solennità.
Si può giustamente dire agli uomini: "Sei stato così incastrato dal Divino Creatore di tutto ciò che devi accettarlo o rifiutarlo . In entrambi i casi deve essere il tuo atto, e tu devi essere responsabile per questo. E non c'è nessun terzo corso aperto a voi; poiché non riconoscere, onorare e confidare nel Cristo di Dio, essere indifferenti a lui e alla sua salvezza, questo è disprezzare il privilegio più sacro, trascurare l'occasione più preziosa con cui Dio stesso può favorirti. È chiudere gli occhi alla luce del cielo; è non credere e rigettare lo stesso Dio eterno."—T.
OMELIA DI B. TOMMASO
La scatola immortale dell'unguento.
Abbiamo qui—
I. L' OFFERTA D' AMORE . "Poi prese Mary", ecc.
1. Questa offerta d'amore è fatta al suo Oggetto . Gesù era l'Oggetto del supremo amore di Maria, e lei ora lo unge. Possiamo considerare il suo comportamento come:
(1) Un'espressione della sua profonda stima personale . Stima per il suo carattere, la sua vita e la sua Persona.
(2) Un'espressione della sua profonda gratitudine . Gratitudine per molti atti di gentilezza, per molte parole di saggezza divina, conforto e guida, e specialmente per il suo incomparabile miracolo di potere e amicizia nel riportare in vita un caro fratello.
(3) Un'espressione del suo profondo omaggio e sottomissione . Unge Gesù come Sovrano del suo cuore, Re della sua anima, Signore della sua vita, Messia della nazione e Salvatore degli uomini. L'amore interiore troverà sempre un'espressione esteriore.
2. Questa offerta d'amore corrisponde in qualche modo all'amore che esprime . Pensa a questo unguento, l'offerta dell'amore di Maria.
(1) Pensa alla sua qualità . Era molto prezioso e genuino; il meglio che si potesse trovare anche in Oriente, terra di deliziosi profumi.
(2) Pensa al suo costo . Era molto costoso. Secondo la valutazione di Giuda (e chi lo sapeva meglio?) valeva "trecento denari", circa 10 sterline del nostro denaro.
(3) Pensa alla sua quantità . "Una sterlina." Una libbra di molte cose non sarebbe molto, ma una libbra di questo unguento genuino e costoso era una grande quantità. Ma non era troppo genuino nella qualità, troppo costoso nel valore, e non troppo nella quantità, per soddisfare gli impulsi amorosi del cuore di Maria. Senza dubbio una lacrima d'amore le tremava nell'occhio in quel momento, perché l'offerta non era degna dei suoi affetti, e soprattutto non degna del loro supremo Oggetto.
3. Questa offerta d'amore è stata fatta in modo molto conveniente e interessante .
(1) È stato deliberatamente realizzato . Non si può decidere se l'unguento sia stato originariamente acquistato allo scopo di ungere Gesù o per uso privato. Quest'ultima ipotesi aggiunge valore all'offerta. In ogni modo, è stato o comprato deliberatamente, o conservato e appropriato come offerta d'amore a Gesù. Non è stato un incidente o un impulso del momento.
(2) È stato fatto di tutto cuore . "Ha preso una sterlina", ecc . , o, secondo un altro resoconto, "ha rotto la scatola". Alcuni pensano che non tutto sia stato utilizzato. Se è così, è strano che Giuda non abbia proposto di vendere il resto. Questa supposizione è piuttosto contro le narrazioni, e certamente contro il genio dell'amore genuino e ardente. Un cuore spezzato dall'amore per il suo oggetto rompe naturalmente la scatola sopra la sua testa.
(3) È stato fatto nel modo più ignaro di sé e con grazia . "Gli ha asciugato i piedi con i suoi capelli." Ignara di sé, dimentica delle leggi del galateo, incurante della presenza di coloro che le stavano intorno, e non avendo un asciugamano a portata di mano, almeno non uno degno della sua stima per l'occasione, asciugò così quei piedi, a cui così tanto spesso sedeva, con le lunghe trecce dei suoi capelli, un atto di tenera gentilezza femminile, insuperabile nei più ricchi dischi di romanticismo e nelle più belle fantasie di poesia.
L'amore spesso si eleva al di sopra delle regole dell'etichetta sociale e osa essere originale e naturale, e di conseguenza più piacevole e attraente. Che quadro abbiamo qui dell'offerta dell'amore semplice e ardente! Mai piedi ha avuto un asciugamano più morbido, e mai un asciugamano ha avuto piedi più degni da pulire di quelli di lui che andavano in giro facendo del bene.
II. LA CENSURA DI AVARIZIA .
1. È venuto da un quartiere inaspettato . "Allora dice uno dei suoi discepoli", ecc. Si potrebbe pensare che qualsiasi pegno d'amore al Maestro sarebbe salutato dai discepoli con soddisfazione e gioia; ma non era così. Veniva da uno di loro, ma la nostra sorpresa è diminuita quando ci viene detto che questo discepolo non era altro che il traditore.
2. Era molto indignato .
(1) Ha avuto inizio entro . L'anima di Giuda prese fuoco, tutte le sue passioni ardevano, e questo era in una certa misura contagioso.
(2) Trovò presto un'espressione esteriore . In sguardi arrabbiati, in gesti di disapprovazione, in sussurri di condanna, e alla fine tuonò nella domanda del traditore: "Perché", ecc.?
(3) Il portavoce della questione era il suo creatore . Giuda fu l'ideatore e anche il portavoce di questa ripugnante obiezione. La rottura della scatola gli ha spezzato il cuore. Il dolce profumo dell'unguento puzzava nelle sue narici, e bruciava nella sua anima, e esplodeva in ardente indignazione. Gli altri discepoli non erano che le sue vittime innocenti.
3. Era molto plausibile .
(1) Apparentemente era un atto non redditizio . Cristo non era migliore dopo di quanto non fosse prima che fosse eseguito.
(2) Un atto non redditizio con una grande spesa . Trecento penny furono sprecati inutilmente.
(3) C'era una causa degna per la quale il denaro avrebbe potuto essere appropriato: la causa sempre degna e piangente dei poveri bisognosi. Quali voglie di fame potrebbero essere soddisfatte con ciò che è stato speso solo per compiacere il capriccio di una donna! Che clamorosa e imperdonabile offesa fu l'intera faccenda! L'obiezione è molto plausibile e degna di un benevolo filantropo. Non siamo sorpresi che abbia mosso all'indignazione gli altri discepoli innocenti e abbia incoraggiato il traditore a farlo con la sicurezza di essere giustificato agli occhi del suo Maestro.
4. Era molto falso ed egoista . "Questo ha detto, no", ecc. L'obiezione in sé è naturale, ma essendo proveniente da Giuda era molto egoista e insincera. Quando diceva i poveri, intendeva davvero se stesso. In questo bell'abito di filantropia si celava il vile demone del sordido guadagno e dell'egoistica avidità. È uno dei misteri dell'iniquità che possa parlare il linguaggio della santità.
L'avarizia può esprimere sentimenti di benevolenza. "Non è tutto oro quello che luccica." Giuda apprezzava l'unguento più di quanto apprezzasse il suo Maestro. Il primo non lo vendeva a meno di trecento denari, ma vendeva il secondo per trenta denari. La sua natura era miseramente falsa ed egoista. Questo atto d'amore maturò e rivelò il suo carattere. La perdita dell'unguento lo spinse a vendere il suo Maestro. Così abbiamo il fetore dell'avarizia nella stessa stanza del profumo dell'amore.
III. LA DIFESA DI GES . "Allora disse Gesù", ecc. Questa difesa è rivolta non a Giuda, ma agli altri discepoli. Gesù poteva ormai a malapena sperare di spegnere il fuoco che divampava nell'anima di Giuda, ma poteva impedirgli di danneggiare altri locali. In sua difesa:
1. Viene dato un buon consiglio . "Lasciala stare." C'è implicito qui:
(1) La bontà dell'atto . Questo è espresso da un altro evangelista. Gesù non poteva tollerare il male, nemmeno lasciarlo stare.
(2) La sua simpatia per l'esecutore . I suoi sentimenti furono feriti, e lui si fermò immediatamente tra l'innocenza e la lingua ripugnante della calunnia, e tra l'amore e il tocco freddo dell'avarizia.
(3) La corretta condotta dei discepoli . "Lasciala stare." Quando non riusciamo a capire e ad essere d'accordo con i nostri fratelli nel loro modo di manifestare il loro amore al Salvatore, il nostro dovere è chiaramente di lasciarli soli. Tra loro e lui:
2. L'amore ' offerta s è spiegato .
(1) Come riferimento alla sua morte e sepoltura . "Contro il giorno della mia sepoltura", ecc. Non possiamo dire fino a che punto la morte di Cristo sia stata compresa e creduta da Maria. Tuttavia, è evidente che ora era ispirata dall'amore a compiere su di lui un atto che lui considerava un'adeguata preparazione per la sua sepoltura.
(2) Come avente un riferimento simbolico alla sua risurrezione . Il linguaggio simbolico dell'offerta faceva rima con quello della profezia che lo riguardava, "che la sua anima non fosse lasciata all'inferno", ecc.
(3) Come avente un riferimento simbolico al beneficio della sua morte e alla sua sovranità sugli uomini . Fu unto come loro re. Ha rotto la scatola a Gesù. Gesù ruppe la scatola dell'amore divino sul Calvario. "La casa era piena", ecc. Il mondo sarà riempito con l'odore del suo sacrificio, il sacrificio infinito dell'amore divino. Mary ha fatto ciò che la nazione dovrebbe fare e ciò che il mondo ha gradualmente fatto da allora.
Era in parte inconsapevole di ciò che aveva fatto. L'amore per Gesù è spesso cieco, accecato dal suo stesso abbaglio, specialmente dal fulgore del suo Oggetto glorioso; ma i suoi istinti e le sue intuizioni sono molto forti, corrette, profonde e di vasta portata. Gesù può vedere nelle offerte d'amore più che negli stessi offerenti. Possono spesso chiedere: "Quando ti abbiamo visto affamato", ecc.? ma lui risponde: "Intanto", ecc.
(4) Come fatto all'Oggetto proprio . A lui, e non ai poveri. Per:
(a) In ogni atto di gentilezza verso di lui si riconoscevano i poveri. Chi era più povero di lui? Eppure era l'Amico del povero. Quando l'amore verserà l'unguento su di lui, tornerà a loro con interesse. Tutto ciò che viene fatto ai poveri, Gesù lo considera fatto a lui; non ricambierebbero volentieri ora il complimento?
(b) Le opportunità di servire i poveri erano molte e permanenti. "I poveri che avete sempre", ecc.
(c) Le occasioni per onorare Gesù personalmente erano poche e brevi. Era un pellegrino nella terra, appena passato. Qualsiasi atto di gentilezza personale nei suoi confronti deve essere fatto subito o mai.
(d) Quando le pretese dei poveri entrano in collisione con quelle di Gesù, le prime devono cedere. Mentre le loro affermazioni sono pienamente ammesse, le sue sono supremi. Devono essere sempre aiutati, ma lui deve essere unto Re del cuore e intronizzato negli affetti. Le pretese dei poveri e quelle di Gesù non possono mai entrare in conflitto se non per l'astuta opposizione dell'avarizia, o per gli sconsiderati errori dell'amicizia.
(5) Come fatto in tempo . Le offerte di amore genuino e ardente non sono mai dopo il tempo; sono spesso davanti, come in questo caso. Maria compì un atto di gentilezza verso il suo Salvatore vivente. Molti piangono sulle tombe di coloro che hanno preoccupato in vita; ma Maria unse il suo Signore vivente. Era determinata che avrebbe dovuto gustare i dolci della gentilezza umana e annusare il profumo dell'umano, dell'amore e dell'omaggio prima che morisse, e, ispirata dal pensiero che questa potesse essere l'ultima opportunità, versò l'unguento sulla sua sacra testa e piedi.
LEZIONI .
1. Nessuna genuina offerta d'amore a Cristo può essere uno spreco . Non è stato così in questo caso. Per Mary fu un esercizio piacevolissimo; ai discepoli una lezione importantissima; a Cristo un atto molto gratificante; al mondo un insegnamento più vantaggioso. Era solo uno spreco per lui che era il figlio dello spreco.
2. Coloro che manifestano a Cristo un amore oblativo devono aspettarsi sempre opposizione . Opposizione anche dai quarti che meno si aspetterebbero. C'è un Giuda nella maggior parte delle società, e l'avarizia è eternamente contraria alla benevolenza e l'egoismo all'amore.
3. Qualsiasi obiezione alle offerte d'amore, per quanto plausibile, dovrebbe sempre essere considerata con sospetto . L'avarizia può spesso argomentare meglio della benevolenza. La benevolenza è spesso troppo timida per difendersi, ma è abbastanza audace da rompere la scatola dell'unguento. Lascia che lo faccia e Gesù lo difenderà alla fine e con successo. Le offerte d'amore sono più di una partita per tutte le obiezioni dell'avarizia; questi ultimi pietrificano e sono sempre più odiosi; mentre i primi sono sempre più odorosi e dolci, riempiono la casa e l'anima di Gesù del loro soave odore.
L'avarizia non ha mai trovato un oggetto degno della sua generosità. È sempre in movimento. Un'offerta che ha l'aspetto preponderante dell'amore, non ascoltate alcuna obiezione contro di essa. Se non puoi lodare di cuore, lascialo stare.
4. Possiamo ben permetterci l'obiezione degli altri se abbiamo l'approvazione di Gesù . Che bisogno avevano di preoccuparsi dopo che Gesù aveva detto: "Lasciala stare", ecc.?
5. Coloro che sono in posizioni di responsabilità dovrebbero stare in guardia . Office mette alla prova, forma e rivela il carattere. La "borsa" è un albero di vita o di morte per tutti coloro che hanno a che fare con essa. Quanti possono far risalire la loro rovina a una borsa? Giuda può farlo. Cominciò a prendere ciò che c'era dentro; senza pensare che ciò che ha preso dalla borsa fosse piccolo rispetto a ciò che la borsa gli ha preso - gli ha preso l'anima. La borsa era il più grande ladro; ma Giuda era il responsabile.
6. Piuttosto che essere troppo severi con Giuda, esaminiamoci con umiltà e preghiera . Siamo anche uomini. L'avversario più cortese che Giuda abbia mai incontrato è stato Gesù. Invece di affrontare la sua egoistica obiezione nel linguaggio feroce che giustamente meritava, l'ha accolta con peculiare mitezza. Giuda ha sofferto di più per se stesso e la sua famiglia. Il celebre Giuda della storia è stato un capro espiatorio per molti moderni. Le loro denunce nei suoi confronti sono state solo una copertura per fare lo stesso, e qualcosa di anche peggio. —BT
Gesù e i suoi nemici.
Nota qui-
I. L' ATTRAZIONE DI GES . "Molti ebrei", ecc.
1. Era attraente nel suo lavoro . Nei malati aveva guarito, nei ciechi ai quali aveva ridato la vista, nei morti aveva risuscitato, soprattutto nel suo ultimo miracolo su Lazzaro. In questo manifestò:
(1) Il suo completo dominio sulla morte . La morte aveva fatto completamente il suo lavoro; la decomposizione e la corruzione erano sopraggiunte. Lazzaro era rimasto nella tomba per quattro giorni. Il dominio di Gesù sulla morte era completo nel miracolo.
(2) La sua completa padronanza della vita . Questo era il segreto del suo dominio sulla morte, perché possedeva tutte le risorse e le energie della vita. Come il Principe della vita da solo potrebbe essere il Signore della morte. La morte cederà solo alla vita onnipotente.
(3) Il suo indiscutibile potere e missione divini . Se questo non provasse la Divinità della sua Persona e missione, nessun atto di potere potrebbe mai. Ha avuto questo effetto su tutti coloro che erano aperti alla convinzione. Il soprannaturale e il divino portati a contrastare le forze della natura sono sempre attraenti. Lo erano in modo preminente in questo caso.
2. Il suo lavoro era attraente in lui . Lazzaro riportato in vita era la sua opera immediata e innegabile, e Lazzaro era attraente, e la gente veniva, "non solo per amore di Gesù, ma perché potessero vedere anche Lazzaro", ecc. Lazzaro era attraente:
(1) Come oggetto dei più meravigliosi cambiamenti . Dalla vita alla morte, e dalla morte di nuovo alla vita; e tutti i cambiamenti erano avvenuti in un breve periodo di tempo. Era appena tornato dalla terra della morte. Un fenomeno più meraviglioso!
(2) Come soggetto di presunte strane esperienze di vita, morte e restaurazione . La sua esperienza, forse, non poteva essere correlata. Tutto per lui era come un piacevole sogno di bellezza svolazzante: musica spezzata e sensazioni deliziose che difficilmente potevano essere riprodotte nel linguaggio umano, ma in termini molto generali e indefiniti. Era solo un bambino di quattro giorni nella vita spirituale.
La prima cosa, probabilmente, che riusciva a ricordare distintamente era di sentire la voce di Gesù che diceva: "Lazzaro, vieni avanti!" Senza dubbio gli furono poste molte domande sull'argomento delle sue strane esperienze, ma nulla è registrato solo perché, avendo sperimentato tali dispense, ne attirò molti.
(3) Come il monumento vivente della Torre più meravigliosa: il potere di Gesù di Nazareth . Andarono a vedere anche Lazzaro, ma era attraente per quello che Gesù gli aveva fatto. Aveva molti monumenti, ma questo era il suo capolavoro, e da esso ogni mente riflessiva e seria si rivolgeva con riverenza e timore reverenziale al grande Artista.
3. Era molto attraente in questo momento .
(1) Ha attratto moltissime persone . "Molti ebrei", ecc. Vennero a sapere dov'era. Il miracolo di Betania aveva sollevato Gerusalemme. Non poteva essere nascosto. La sua fama ora risplendeva di uno splendore particolare.
(2) Ha attratto molti nonostante le difficoltà . C'era molto pregiudizio popolare e incredulità. Ebbe la più aspra opposizione degli spiriti guida della nazione; ricchezza, cultura, potere e autorità nella Chiesa e nello stato erano contro di lui. Ogni ostacolo al flusso del popolo verso di lui fu posto sulla loro strada, ma nonostante tutto Betania attrasse potentemente Gerusalemme in quei giorni.
(3) Ha attratto molti alla fede . "Molti ebrei credettero in lui". Attirare l'attenzione, la curiosità, l'interesse generale, la presenza personale e l'accompagnamento gli era ben poco, dopotutto. Molti vennero a Gesù, ma non credettero in lui; ammiravano e credevano perfino all'opera, ma non sull'Operaio; ma attirò molti alla vera fede, una fede spirituale e duratura.
II. L' OPPOSIZIONE DEI SUOI NEMICI . "I sommi sacerdoti", ecc.
1. La loro opposizione era realmente a Gesù .
(1) Si opposero a Gesù in Lazzaro . Il Maestro nel discepolo; il grande Operatore nel suo lavoro. Non avevano nulla personalmente contro Lazzaro; ma pensavano di non poter colpire Gesù così efficacemente come con la mira. È diventato il bersaglio del loro odio. Questa non è la prima volta, e certamente non l'ultima, Gesù è perseguitato nei suoi seguaci, ei suoi seguaci perseguitati per causa sua.
(2) Si opposero a Lazzaro perché era una perdita per loro . Perché per lui molti dei Giudei se ne andarono, li lasciarono. Il miracolo di cui Lazzaro era il monumento vivente attirò molti da loro. I loro ranghi furono rapidamente assottigliati e la loro reputazione in declino. Questo fece infuriare la loro ira contro Lazzaro.
(3) Si opposero a Lazzaro perché era un guadagno per Gesù . Molti per lui li lasciarono e credettero in Gesù. Questo, dopo tutto, era il pungiglione della sua offesa. Potevano sopportare la propria perdita meglio del suo guadagno; il loro riflusso rispetto al suo flusso. Preferirebbero che i seguaci sviati prendessero una direzione diversa da questa. Questo era un reato mortale. In connessione con Gesù Lazzaro era diventato intollerabile.
2. La loro opposizione era estremamente malvagia e crudele .
(1) Si trattava di omicidio . Il togliere la vita. Questa è stata l'amara fine. Non potevano andare oltre. Non avevano diritto a questo. La vita è sacra.
(2) Si trattava di un omicidio volontario . "Si sono consultati su come", ecc. Comunque, lascia che Lazzaro sia messo a morte. Non era l'impulso del momento, lo scoppio della passione, ma l'atto deliberato e unito della volontà. "Si sono consultati", ecc.
(3) Fu l' omicidio volontario di innocenti . Gesù era innocente; ma se fare miracoli e attirare il popolo costituiva una vera colpa, era colpevole. Ma cosa aveva fatto Lazzaro? Era un'offesa essere risuscitato dai morti e respirare l'aria vecchia, mescolarsi a vecchie conoscenze e godersi ancora una volta la vecchia vita? È vero, era un sincero e carissimo amico di Gesù; ma molto tranquillo e poco espansivo, molto amato dalla sua nazione in vita e pianto in morte.
In un certo senso era il monumento passivo di un potere molto benevolo e divino. E cosa poteva aiutare se la sua miracolosa restaurazione generava la fede in Gesù? Il bigottismo cieco e crudele difficilmente potrebbe scegliere una vittima più innocente, né contemplare un'azione più malvagia.
3. La loro opposizione era sempre più malvagia e crudele .
(1) La morte di Gesù era già determinata . La sua vita era già condannata per quanto riguardava le autorità ebraiche. C'era già una ricompensa per la sua cattura.
(2) La morte di Lazzaro era ora contemplata . Lazzaro fu il primo martire contemplato per Gesù a verbale. Non abbiamo prove che abbiano realizzato il loro scopo; probabilmente no. Avevano Gesù, e questo li soddisfatte per il momento, e Lazzaro fuggì.
(3) Un peccato tira l'altro . Il peccato si genera e si moltiplica molto velocemente. La determinazione di uccidere Gesù ha portato alla determinazione di uccidere Lazzaro.
(4) La capacità di fare di più implica la capacità di fare di meno . Se possono mettere a morte Gesù, possono facilmente mettere a morte Lazzaro. La morte violenta di Gesù ha reso la morte violenta del suo seguace una questione relativamente facile.
4. Their opposition was most foolish. Reason was off its throne. For:
(1) The death of Lazarus could not undo the miracle and its results. The miracle by this time was an established and an admitted fact. It had in a sense gone from Jesus and Lazarus and was a public property, and, whatever would become of them, the miracle would still remain. It was well known to these authorities, and there is no attempt to deny it, but a most foolish attempt to destroy it.
(2) The death of Lazarus could not prevent the performance of another miracle. It is foolish to attempt to dry the stream while the fountain is still springing. It was foolish to put Lazarus to death whilst Christ was still alive. They could not send his spirit so far to the invisible world that his voice could not reach and recall it. They could not hope to mangle his body to such an extent that the chemistry of his Divine power could not reunite it. He could cause Lazarus to appear before them and scare them, till they would be only too glad to let him alone.
(3) Lazarus was not the only monument of Christ's Divine power. He had hosts of them throughout the whole country. The destruction of all these monuments would involve such a massacre as would be beyond their power and authority to perpetrate. Their opposition was foolish.
5. Their opposition was pitiably futile.
(1) Physical death cannot destroy Divine life and energy.
(2) Physical death cannot destroy Divine purposes. They flow on like a mighty river, increasing in magnitude and force, and sweeping every opposition before them. The futile devices of priests and stratagems of Pharisees are seen carried away on its crested and sweeping flood.
(3) Physical death cannot destroy spiritual principles, but rather increase and intensify them. Faith, hope, and love can thrive in chains, feed on flames, and leap with life, even in death. If Lazarus were put to death and fell a martyr to these priests and never again return, thousands would leap to life from his grave and feed upon his ashes. The futility of physical opposition to truth was aptly expressed by the Pharisees, when some of that sect said, "Perceive ye not," etc.?
6. Their opposition came from an unexpected quarter. "The chief priests."
(1) They were in the best position to examine the genuineness of the miracle and understand its meaning. As a class they were educated and highly privileged. They were the leaders of religious thought, and one would naturally expect that they had sufficient philosophical insight and integrity, apart from their religious position, to inquire into such a strange phenomenon and accept its plain and inevitable teaching.
(2) They should be the foremost to accept the claims of Jesus, see in him the promised Messiah, the fulfillment of prophecy, and the substance of all sacrifice—the Lamb of God.
(3) What ought to breed faith bred in them murder. The reason which led others to believe in Jesus, led them to hate and oppose him. The miracle of life revived in them the vilest passions for death. What stronger proofs of Christ's Divinity and Divine commission could they wish or have? How could faith be satisfied better than by an outward sign? And yet the reason for faith they want to destroy, and the light of faith they want to extinguish; the monument of faith they want to overthrow, and the object of faith they want to murder. What moral depravity and blindness does this reveal!
LESSONS.
1. I capi del popolo sono stati spesso i più accaniti oppositori della verità e del progresso . Si sono opposti a ogni vera riforma e, invece di condurre il popolo alla luce, si sono posti tra il popolo e esso e hanno tentato di estinguerlo.
2. Se i capi del popolo sono così contrari alla verità, cosa ci si può aspettare dal popolo stesso .
3. Quando non guideranno le persone, le persone dovrebbero guidarle e aiutare se stesse .
4. Tutte le persone, colte e ignoranti, ricche e povere, hanno un vero Capo in Gesù . — BT
Attraverso i guai per trionfare.
I. GES IN PROBLEMI . Non era estraneo ai guai, ma questo era speciale.
1. Problemi derivanti da una vivida realizzazione della sua morte e delle sue sofferenze che si avvicinano . Hanno già gettato le loro terribili ombre sulla sua anima pura. L'impareggiabile tragedia della sua morte, con tutta la sua peccaminosità da parte dei suoi nemici, e tutte le sue crudeltà, agonie e vergogna, era ora agita nella sua anima, e lo fece rabbrividire. Era lontano dall'essere un codardo, ma abbastanza lontano dall'essere uno stoico senza cuore. Era coraggioso, ma umano; più eroico, ma ancora più sensibile.
2. Problemi derivanti dall'effetto immediato della sua morte sugli altri . I Gentili stavano già bussando alla sua porta per essere ammessi; ma l'apertura della porta comportò la sua morte e il rifiuto di quel popolo che era venuto a salvare. La gioia più remota della sua morte fu soffocata nei suoi effetti immediati sulla sua stessa nazione. Questo giudizio che la sua morte comportò lo turbò.
3. Problemi che hanno colpito la sua intera natura . "Ora la mia anima è turbata", ecc. L'anima qui rappresenta tutta la sua natura umana, di cui è la parte più alta e più importante, e la più capace di sofferenze raffinate e spirituali, e anche la sua carne tremava alla prospettiva di tale trattamento per mano di coloro da cui si aspettava e meritava gentilezza. C'è una stretta connessione tra l'anima e il corpo, la simpatia tra di loro. La sofferenza è contagiosa.
II. GES IN PREGHIERA .
1. Era una preghiera in difficoltà, e le difficoltà lo mandarono naturalmente da suo Padre per chiedere aiuto . I problemi interni ed esterni spingono naturalmente l'anima devota a Dio. Ha avuto questo effetto su Gesù adesso. E chi potrebbe avvicinarsi a Dio con tanta fiducia e certezza di successo come lui? Non si era procurato il disturbo, ma lo aveva sopportato per gli altri secondo l'eterna volontà.
2. Era una preghiera in cui trovava difficile esprimersi . "Cosa dovrei dire?" Questa difficoltà è nata:
(1) Dallo stato travagliato della sua anima . Quando un uomo è in grande difficoltà, è difficile esprimere con precisione Dio o l'uomo. Sarà impreciso, oppure dovrà fermarsi e chiedere: "Cosa devo dire?"
(2) Da un grave conflitto tra la carne e lo spirito . Gesù era completamente umano, ed era ora giovane e nel fiore della vita, e anche innocente e puro. In lui le pretese della vita ei terrori della morte sarebbero naturalmente grandi. C'era un grave conflitto tra la debolezza della carne e la prontezza dello spirito; e la preghiera naturale del primo sarebbe: "Padre, salvami da quest'ora", ecc.
(3) Dal conflitto tra la possibilità di fuga e la legge dell'obbedienza nel suo cuore . La possibilità ei vantaggi della fuga erano ora senza dubbio presentati alla sua mente: una delle ultime tentazioni del principe di questo mondo. La tentazione nel deserto non fu l'unica che incontrò. Era solo l'introduzione. È stato tentato dalla vita.
Il suo potere e la sua superiorità furono usati come strumenti di tentazione. La possibilità e gli attuali vantaggi della fuga gli furono presentati fino all'ultimo; e, se tale considerazione trionfava, la sua preghiera naturale sarebbe: "Padre, salvami", ecc.
(4) I principi dominanti della sua anima trionfarono immediatamente . La domanda: "Devo dire, Padre, salvami da quest'ora?" La lealtà della sua anima subito rispose: "No, non dirò questo, perché per questo motivo sono venuto a quest'ora". Una tale preghiera sarebbe una contraddizione con tutto il suo spirito e la sua storia prima e dopo l'incarnazione; sarebbe contrario allo scopo stesso della sua venuta, che gli era ben noto; sarebbe una vittoria per il nemico. Ma la sua lealtà trionfò e il principe di questo mondo fu scacciato.
3. Si tratta di una preghiera, il cui onere è suo padre ' la gloria s . "Glorifica te stesso". Ciò implica:
(1) Un intenso desiderio che suo Padre sia glorificato . Questa è la preghiera della sua anima e l'anima della sua preghiera, e il grido affettuoso delle sue agonie, che la potenza divina, la sapienza, la bontà, la giustizia, la misericordia e l'amore siano coronate e la fama del nome divino sia coronata essere avanzato.
(2) Un intenso desiderio che suo Padre sia glorificato in lui, nella sua vita e morte; che dovrebbe essere il mezzo della sua glorificazione; che nella sua vita e morte incarnata la gloria del Padre suo sia accresciuta qui e dovunque.
(3) A presentazione di sacrificio al Padre suo ' testamento s . È completamente perso nella volontà divina. La sua preghiera non è: "Padre, salvami", ma "Glorifica te stesso". In quello che sta arrivando non badare a me; abbi cura del tuo nome. Non sarebbe stato salvato a nessun rischio per il Nome Divino. Si offre un Sacrificio volontario sull'altare della gloria del Padre suo. L'egoismo è vinto e l'amore è tutto in fiamme.
(4) La più alta nota di devozione . "Glorifica il tuo nome". Questa, come pronunciata da nostro Signore, è la nota più alta della devozione umana, il culmine dell'adorazione umana e la musica più dolce del sacrificio di sé.
III. LA PREGHIERA DI GESU ' HA RISPOSTO .
1. La risposta è completa e diretta . "Ho entrambi", ecc. Abbiamo qui la glorificazione del Nome Divino in Gesù.
(1) In relazione al passato . "Io ho", ecc. La sua vita passata e il suo lavoro erano stati nel più alto grado accettabile ed efficiente, e soddisfacente per l'Essere Divino, e servivano i più alti interessi della natura Divina.
(2) In relazione al futuro . "E lo farà", ecc. Il passato di Gesù è solo una garanzia di un futuro ancora più luminoso. In lui il Nome Divino sarà sempre glorioso, la gloria Divina risplenderà sempre e gli attributi Divini risplenderanno di uno splendore speciale e crescente. In lui la natura divina raggiungerà le sue manifestazioni più alte e più luminose.
2. La risposta è stata immediata . "E' arrivata una voce", ecc. Non ci sono stati ritardi. La preghiera salì in agonia, e subito tornò nella gloria. Gesù era vicino al cielo quando era sulla terra, e il cielo era vicino a lui, e sempre pronto a rispondere. Il cielo è sempre vicino e risponde alle preghiere di fede sincera.
3. La risposta era udibile . " Una voce ", ecc. La preghiera salì in una voce, e in una voce tornò la risposta. Questa era la terza volta che il Cielo parlava in modo udibile riguardo a Cristo, al suo battesimo, trasfigurazione e ora alla sua passione.
(1) Tutti lo hanno sentito . "Le persone che sono rimaste a guardare". Era abbastanza forte da sopportare. Questo è come il paradiso; quando parla, parla con toni chiari e potenti. Quando il cielo materiale parla, spesso parla in tempeste e tuoni.
(2) A few only understood it. To the majority it was a mere sound like thunder. To some it suggested the broken articulations of an angel, whilst to the disciples, and perhaps many others, it was the very voice of God. John fully understood it, and copied its Divine meaning, and handed it down to us. Only those who have ears to hear can hear and understand what the Spirit saith. John had a good ear for the Divine voice. What seems to us only thunder may be the immediate voice of God.
4. The answer was audible for the sake of others. Jesus required no voice from Heaven. He understood the language and thoughts of Heaven intuitively. Christ was not dependent upon the human voice as a medium of revelation. He knew what was in man; he was conscious of what was in God. God spoke in him; but man requires a voice, and Heaven supplied it now.
(1) As a public testimony to the life and death of Christ.
(2) As a test and confirmation of faith.
(3) As a Divine indication of the special importance of the hour which included the Passion of Christ. Its importance to earth, to heaven, to the Gentiles, to Jesus, to the Father, and to the universe.—B.T.
The saving influence of Christ.
Notice it—
I. IN SOME OF ITS CHARACTERISTIC FEATURES.
1. It is the influence of the greatest Person. "And I," etc. To know something about influence, let us ask who influences?
(1) The Son of God. The eternal Word, who was in the beginning with God, and is God. Thus the source of the influence is Divine, infinite, and exhaustless.
(2) The Son of God in human nature. The eternal Word manifested in the flesh, assumed the nature he came to save, and in that nature taught men by precept and example, and manifested before them the most powerful and fascinating attributes of the Divine and human, in a beautiful combination, and led them on to their highest destiny.
(3) The Son of God in personal contact with the human race, with a full knowledge of, and an intense sympathy with their spiritual wants, inspired with the purpose of salvation, and a passionate desire to advance their spiritual welfare. Thus the fallen human nature is brought again within the moral attraction of the Divine.
2. The influence of the greatest Person, having made the greatest sacrifice. "And I, if I be lifted up." The incarnate Word laid down his life as a sacrifice for sin. This sacrifice is infinite, perfect, and matchless.
(1) It is the manifestation of the greatest love. Divine love for the salvation and happiness of the fallen human family. The tongues of men and angels together could not set forth the greatness of the Divine love so eloquently as the Divine sacrifice offered on Calvary. If it be asked how great is God's love towards fallen man, the most expressive answer is in the words of the evangelist, "God so loved," etc.
(2) It removes all difficulties to reconciliation with God. In it all Divine claims are satisfied, and human enmity slain, and the mightiest hindrances to Divine attraction are removed.
(3) It furnishes the most powerful motives to reconciliation. In the light of this sacrifice sin appears most hateful, its consequences moat disastrous, while virtue appears most charming, and God most attractive. As an instrument it is calculated in the highest degree to arouse the conscience in condemnation of sin, to melt the heart, to bend the will, and to attract the whole nature from sin to holiness, from the kingdom of darkness to that of light. The supreme and all-conquering motive furnished by it is God's love.
(4) It procures the most powerful helps to reconciliation. The Holy Spirit, with all his influences, gifts, and blessings. All that man requires in order to return to God is furnished through Christ and the sacrifice of his blood.
3. The influence of the greatest person in the most advantageous position. The lifting up from the earth refers to the consequent exaltation as well as to the crucifixion.
(1) A position of the most complete triumph, a triumph achieved under the most disadvantageous circumstances, on a cross, achieved over the mightiest foes of God and man, and achieved on behalf of God and man. Man now has only a conquered foe to encounter.
(2) A position of the highest honor and glory. Glory won through shame, life procured by death, the glory of victory and self-sacrifice. If he achieved so much on a cross, what can he not do under a crown?
(3) A position of the greatest authority and power. Authority and power native and acquired. "All power is given me," etc. All the realm of spiritual forces, good and bad, is under his control.
4. The influence of the greatest Person exercised in the most efficient way. "I will draw," etc. Man is to be drawn, not driven. The saving influence of Christ is voluntary, not compulsory; it is moral and spiritual, influences man through his mental and spiritual nature, and binds the heart and will with the cords of love, and gently draws them Godwards.
II. IN ITS GLORIOUS TRIUMPH. This we see if we consider:
1. The objects of its attraction. In order to estimate the drawing power of any influence, let us consider who are drawn, and from what.
(1) The greatest sinners sunk in the deepest sin.
(2) Inspired with the deadliest enmity against God and virtue.
(3) Backed up by the mightiest spiritual opponents of God and virtue. But in spite of all, "I will draw," etc.
2. The completeness of the drawing. "Unto me," etc.
(1) Unto faith in him.
(2) Unto his character and likeness.
(3) Unto his position and society. The drawing will be most complete; hence the glory of the influence—his triumph.
3. L' ampiezza dell'attrazione . "Tutti gli uomini", ecc. Ebrei e Gentili? Più di questi. Non oseremo, alla presenza della croce di nostro Signore, limitare questa frase, ma lasciarla raccontare la sua semplice ma grandiosa storia del glorioso trionfo della grazia salvifica per mezzo di Cristo.
(1) Questa vasta idea è in perfetta armonia con il bisogno umano . Tutti si sono allontanati da Dio e richiedono di essere attratti da lui. Maggiore è il bisogno, maggiore è la misericordia.
(2) È in perfetta armonia con la volontà Divina . "Chi vuole che nessun uomo muoia, ma che tutti si convertano", ecc.
(3) È in perfetta armonia con l'infinità del sacrificio . Non è naturalmente adatto al disegno e non merita di avere successo universalmente?
(4) È in perfetta armonia con la nostra nozione più alta dell'Essere supremo come Dio di amore infinito .
(5) E 'in perfetta armonia con molte altre espressioni di Dio ' volontà rivelata s .
(6) È in perfetta armonia con i nostri più alti moti dell'ultima gloria di Dio .
4. La certezza dell'attrazione . Questo mente:
(1) Nel proposito divino .
(2) Nella disposizione divina .
(3) Nella promessa divina . Gesù non ha promesso di fare più di quanto si è proposto, è disposto e pienamente in grado di fare.
LEZIONI .
1. Ciò che i nemici di Gesù pensavano che lo avrebbe punito, era proprio quello di promuovere i suoi interessi . Dissero: " Crocifiggilo e la sua influenza avrà fine". Disse: "Crocifiggimi e io disegnerò", ecc.
2. Il tempo e l'eternità sono dalla parte di Cristo, e anche il potere superiore dei principi divini . La verità è più potente dell'errore, il bene del male e le attrattive di Gesù più potenti del maligno. Che Cristo abbia tempo, e la sua promessa sarà adempiuta e l'amore divino trionferà.
3. È meglio per il peccatore cedere ora che combattere con l'amore divino . Sarebbe stato molto meglio per il figliol prodigo tornare subito dopo aver lasciato la casa di suo padre, piuttosto che dopo aver provato i più acuti morsi della fame. Ritorna alla fine.—BT
Il discorso di addio di Cristo al pubblico,
Avviso-
I. LA MISSIONE DI CRISTO IN RELAZIONE ALLA FEDE .
1. La fede nel Figlio implica la fede nel Padre . "Chi crede in me, non crede in me [solo]."
(1) Cristo rivela il Padre come l'Oggetto supremo della fede . Il Figlio era ancora Rivelatore del Padre come supremo Oggetto della fede.
(2) La sua missione ha portato naturalmente e direttamente la fede al Padre .
(3) La fede in lui era ancora un trampolino di lancio per la fede nel Padre . L'introduzione, il primo luogo di riposo della fede durante il suo volo verso l'alto verso il Supremo. Ci sarebbe stato un tempo in cui Cristo sarebbe stato rivelato come l'Oggetto speciale della fede; ma ora il Padre si rivela come tale, e il Rivelatore resta in secondo piano.
(4) Eppure la fede in Cristo implica la fede nel Padre . Nessuno può credere in Cristo senza credere nel Padre. C'è una connessione così essenziale e ufficiale tra il mittente e l'inviato che la fede in uno implica la fede nell'altro. Quando la fede abbraccia il Figlio trova il Padre.
2. Una visione spirituale di Cristo implica una visione spirituale del Padre . "Chi mi vede", ecc.
(1) Cristo è l' Immagine espressa della sua Persona.
(2) L' espresso Riflessione del suo carattere e dei suoi attributi .
(3) L' espressa Rivelazione della sua volontà e dei suoi scopi .
3. Solo la fede in Cristo ha reso possibile la piena fede nel Padre .
(1) La conoscenza è essenziale per la fede . Dobbiamo conoscere Dio in una certa misura prima di poter esercitare una fede intelligente in lui. In effetti, la conoscenza appropriata è la fede. "Questa è la vita", ecc.
(2) Solo Cristo ha rivelato pienamente Dio all'umanità e ha fornito loro la conoscenza che lo riguardava . "Sono venuta una Luce nel mondo."
(3) Solo la fede in Cristo, come Luce, può tradursi nella fede nell'oggetto che rivela . "Quello che chiunque crede in me", ecc. Solo il godimento della luce può salvarci dalle tenebre e portarci faccia a faccia con gli oggetti che ci circondano. Il godimento di Cristo per sola fede può portarci a godere del Padre.
II. LA MISSIONE DI CRISTO IN ' RELAZIONE ' CON L' INCREDENZA .
1. L' incredulità si sviluppa in due modi .
(1) In ascolto attento ma inosservanza . (versetto 47.)
(2) Intero rifiuto . (versetto 48.)
2. Entrambe queste classi incorrono in giudizio .
(1) Non direttamente da Cristo. "Io non lo giudico."
(2) Lo scopo principale di Cristo ' missione s non è stato il giudizio .
(3) Il suo scopo principale era la salvezza .
3. L'incredulo ' giudice s è Cristo ' messaggio di s . "La Parola che ho pronunciato", ecc.
(1) Il giudizio è il risultato secondario di Cristo ' Word s . Il suo risultato primario e naturale è la vita eterna. L'uomo lo trasforma in giudizio per rifiuto. Quando non salva a causa dell'incredulità, giudica e condanna.
(2) The judgment of the Word is partly present. "He hath," etc. Now the unbeliever is condemned by his own reason and conscience, and in the light of the Word he is self-condemned.
(3) It is more suitable that the Word should judge now than if Christ were to do so. He could not directly judge and save at the same time. But his Word must condemn when it fails to benefit.
(4) The final and full judgment of the Word will be in the future. "At the last day," etc. Then the judgment by the Word will be published, and reach its finality. The Word, like Christ, is unchangeable. The rejected Word will judge. It will be the same at the last day as now, and will deliver its final verdict.
III. THE MISSION OF CHRIST IN RELATION TO HIMSELF AND THE FATHER.
1. His mission was purely Divine.
(1) It was not self-derived. "I have not spoken of myself," etc. This in his case would be an impossibility, for he and the Father are one.
(2) It was not a mixture of the human and the Divine.
(3) It was purely the will of the Father.
2. His mission was minutely defined.
(1) It was embodied in a Divine command. (verse 49.)
(2) This command embraced the minutest details of his mission. "What I should say and speak," etc.
(3) This command was ever present to him in his inward consciousness, written as a law in his heart. It was the inspiration of every thought and the burden of every word. It was, in fact, a part of himself.
3. His mission was fully understood by him. "And I know," etc.
(1) Understood in its natural results. "Life everlasting."
(2) Understood in its awful importance. The fate of the human family hung on his message.
(3) Understood most absolutely. "I know." It is not "I think or believe."
4. His mission was most faithfully discharged.
(1) Without any additions.
(2) Without any deductions.
(3) With the most devoted fidelity. With regard to its substance and spirit, it was discharged with the greatest care. There was no partiality for favors, no evasions on account of frowns, no pandering to taste, no fishing for praise; there was no attempt to please any one but his Father.
IV. THE MISSION OF CHRIST IN RELATION TO ITS LAST PUBLIC NOTES.
1. There was intense earnestness. "He cried," and why?
(1) There was great danger. Judgment was at hand.
(2) There was a slight possibility to avert it. There was a little intervening time. It was brief, but must be used, and his message must be published.
(3) It was his last opportunity. His farewell sermon to the public.
2. A special effort is made. "He cried."
(1) He was intensely desirous to gain hearing and attention.
(2) He was intensely desirous to be understood.
(3) He was intensely desirous to be believed. Hence he did what was unusual for him—"he cried;" and the ministry to this day is the echo of that cry of Jesus.—B.T.
HOMILIES BY GEORGE BROWN
A good work wrought in season.
When Jesus lay, a helpless Infant, in the manger at Bethlehem, there came strangers from the East and poured rich offerings at his feet—gold and frankincense and myrrh; and now that he was about to leave the world, an unexpected act of homage was done to him, not indeed by a stranger, but by a gentle and unobtrusive disciple. The occasion was this. Our Lord, weary with his journey from the country beyond Jordan, his last long earthly journey, was resting the last sabbath of his earthly life at his favorite Bethany.
There they made him a supper, and the disciples were present, and Martha was in waiting, and Lazarus, as might be expected, was a noted guest. It was then that Mary took her pound of ointment of spikenard, very costly—we may well suppose the most precious thing which she possessed—and poured it on Jesus' feet as he reclined at the banquet, and wiped his feet with her hair. The evangelist takes care to note that "the house was filled with the odor of the ointment," and it has been beautifully said that" the Church, which is the house of God, still smells the fragrance, of that woman's spikenard;" for how wonderfully have the words of Jesus, which we may borrow from another Gospel, been fulfilled, "Verily I say unto you, Wheresoever this gospel shall be preached throughout the whole world, this also that she hath done shall be told for a memorial of her"! And how does the consciousness of his own Divine authority burst forth in these words of Jesus! Who else was ever certain that by a simple word he could make an action memorable till the end of time? Consider—
I. THE MOTIVES OF MARY'S ACT OF HOMAGE. One of them at least lies on the surface. Jesus had not been in Bethany since he raised Lazarus from the dead; and when Mary saw her brother sitting at the same table with him who turned her mourning into joy, could any gift be too great or precious to express her gratitude?
"Her eyes are homes of silent prayer,
Nor other thought her mind admits:
But he was dead, and there he sits;
And he that brought him back is there."
This was enough; but there was a deeper obligation still. It was not in vain that Mary herself had sat at Jesus' feet and heard his Word. She knew that he was the Christ, the Savior of the world. He had come to deliver her and all believers from a deeper darkness than that of the tomb, and a death more terrible than the death of the body. Gentle and amiable as she was, she could not receive the gift of eternal life without "dying unto sin;" and who can doubt that it was with a contrite and forgiven heart that she poured her precious ointment on the feet of Jesus? This gave the alabaster box its highest value.
"The sacrifices of God are a broken spirit." But once more. Had Mary the impression that so fitting an opportunity of testifying her gratitude to the Redeemer might never occur again? She was not called, like his disciples, to follow him from place to place as he went about preaching the kingdom, and the visits of Jesus to Bethany were necessarily few in number. She could not, indeed, have foreseen all that was coming so soon—the conspiracy, the betrayal, the cross of agony and shame.
She could not have known that on the very next sabbath her beloved Master would be lying cold and still in Joseph's sepulcher. But, on the other hand, Jesus had spoken again and again to his disciples of his approaching death and departure to the Father. They indeed were incredulous; but some report of his words would reach Mary's ears. An undefined presentiment that her Master was not to be long upon earth may well have arisen in her mind, and all the more eagerly would she seize the present opportunity of doing him honor. Hence "she did what she could."
II. THE GENERAL MURMUR. While the house was filled with the odor of the ointment, a murmur of dissatisfaction arose. It came first from the lips of the traitor. "Why was this ointment not sold for three hundred pence [about £10], and given to the poor? and this he said, not that he cared for the poor; but because he was a thief," etc.
This picture of the son of perdition is almost too painful to dwell upon. His blindness to the moral loveliness of Mary's action. His vexation at losing an imagined chance of plunder. His avarice, his jealousy; and, worst of all, his mask so readily assumed of zeal for the cause of the poor! So ripe was he for Satan's last temptation, that the next thing we read of him is his stealing away to the priests at Jerusalem to bargain with them about his Master's blood, and sell his own soul.
"When lust hath conceived, it bringeth forth sin: and sin, when it is finished, bringeth forth death." But while Judas stood alone in his covetousness and hypocrisy, we learn from the Gospel of Matthew that others joined him in his censure of Mary of Bethany. The disciples said, "To what purpose is this waste?" Their common thought was, "This sacrifice is too great, too costly for the occasion. The spikenard is of great price.
Surely it would have been better to bestow its value on the poor. To spend it on an evanescent fragrance is extravagance and waste." Here pause for a moment. Are we certain that, had we ourselves been present, we might not have joined in the rising murmur? At all events, how often has the spirit of the censure broken out afresh? It is not so long ago since the Churches of our own country awoke to the duty of preaching Christ to the heathen world.
But missions are costly things, and often they produce but little visible fruit for many days. They seem to spend their fragrance on the desert air. And how long and loud was this complaint!—"'To what purpose is this waste?' Might not the money and labor of Christian people be better bestowed? Are there not poor at home to be fed and clothed? and are there not home-heathen to be taught? Let such duties as these be exhausted before thinking of 'the regions beyond.'" No! Utility is one standard of action; but both in the service of God and man it is far from being the only standard.
III. THE VERDICT OF JESUS. "Let her alone: against the day of my burial hath she kept this." Instead of directly rebuking the disciple, he contents himself with vindicating her whom they were wounding with their words. But there is more in his words than meets the ear. "Let her alone," he seems to say to Judas," for there is nothing in common between her and you, between a child of light and a child of darkness.
And let her alone, ye unthinking disciples. Allow her gratitude to flow unchecked in the channel which it has worn for itself. Why trouble ye the woman at such a moment as this? She hath done what she could, and she hath done more than any of you are aware of, for my hour is near at hand. If ye saw her do this on the day of my burial, would ye say to her then, To what purpose is this waste? Would ye think then of balancing the claims of common charity against the claims of unbounded gratitude? But since she has come beforehand with her offering, it is all the more precious in my sight.
She alone has grasped the thought that my earthly ministry is drawing to a close. The poor ye have always with you; she alone has laid it to heart that me ye have not always." Thus Judas was silenced, and the disciples were overawed, and Mary was comforted, and the poor were not forgotten. What lessons are taught by this episode in the gospel history? In its outward form and substance the act of Mary can never be repeated.
It stands alone. A few days came and went, and never again was Jesus to be indebted to the sons of men for a place where to lay his head; never again were his feet to be wearied with the hot and dusty paths of this world. Henceforth those who knew Christ in his humiliation were to know him so no more; and we need not say that to idolize his empty sepulcher, or to pray towards it as some do, or, saddest of all, to waste the blood of Christian nations in fighting for its possession, is at best to seek the living among the dead. "Hearts on high!" was the watchword of the ancient Church. "Christ being raised from the dead dieth no more; death hath no more dominion over him."
1. But ask yourselves—Have you anything of Mary's spirit in your hearts—the spirit of love and gratitude to the Redeemer? Where that spirit exists it will tend to diffuse itself over the ordinary duties and charities of life, so that what you do you will "do heartily as to the Lord, and not unto man." But more than this. It is of the nature of love to be ingenious and original in its ways of expressing itself, and opportunities will sometimes occur of honoring Christ in ways which no one could prescribe to you—it may be in supporting his cause, it may be-in showing kindness to his people; and these you will think it a privilege to embrace simply for his sake.
Nothing was further from Mary's thoughts than the fame which followed her action; any such calculation of consequences would have spoiled the sacrifice. And so it will ever be with the good works that spring from love to Christ. The impulse which inspires them comes from within, and not from the world without. Hence they will evermore be spontaneous and free, and yet all the more, in the apostle's language, they will be as "the odor of a sweet smell, a sacrifice acceptable and well-pleasing to God."
2. When you witness any act of self-sacrifice in a great or good cause, beware of the spirit of jealousy and detraction. Let a work be ever so good, it is always possible to find fault with it on one ground or another—to call generosity extravagance, and zeal ostentation. Ah! there is a kind of criticism which sees some mote in the most honest eye, some vein of selfishness in the kindest heart, which is quick to detect unworthy motives, and "vaunteth itself" in its own acuteness in so doing.
Verily this wisdom cometh not from above, and yet how strangely congenial it is to our fallen nature! It was in a moment of hallowed enthusiasm that Mary poured her spikenard on Jesus' feet; but even Jesus' disciples murmured till the Master stamped the offering with the broad seal of his approbation, and called it "a good work"!
3. We do no dishonor to the affecting words, "Me ye have not always," if we allow them to suggest to us the homely counsel, "Be kind to your friends while you have them." Are there not some who have nearer, dearer claims on you than all others? It may be an aged parent, a brother or a sister, or one closer to you still. Providence marks out that person for your special sympathy, for a tenderness to which the rest of the world has no claim.
Do what you can for that friend. The tie may any day be broken, and only the memory of it remain. See that no negligence or impatience on your part may yet tinge that memory with self-reproach. "The poor ye have always with you," but no kindness to the outside world will atone for the neglect of personal claims. There are those who will not be with you always. Christ seems to say to you, "Remember them."—G.B.
Giovanni 12:24, Giovanni 12:25
Mors janua vitro.
"Verily, verily, I say unto you, Except a corn of wheat fall into the ground and die, it abideth alone," etc. These words belong to the day of Christ's triumphant entry into Jerusalem—the day of palms. Amidst the general enthusiasm, certain Greeks, who had come up to worship at the feast, asked the Apostle Philip to obtain for them a private interview with Jesus. Philip consulted with Andrew, and the two together laid the request before their Master.
Our Lord was deeply moved—his reply even thrills with emotion; and why was this? Here were representatives of the great Gentile world waiting for him, seeking after him, ready, it would appear, to enter his kingdom. But not till he had been rejected by his own, not till he had been glorified by his death and resurrection, could he open his arms to receive them. Hence he regarded the request of the Greeks as a sign that the crisis of his course was at hand; not that he needed such a sign, but he hailed it and welcomed it as it came, even while his "soul was troubled" as he looked through the vista which opened up between him and the joy set before him.
"The hour is come," etc. (Giovanni 12:23). For Christ's way to glory was through death. Yet a few days, and his own disciples and the inquiring Greeks, and all who loved and admired him, would be appalled by the dread spectacle on Calvary. How, then, was our Lord to speak of what was coming in the presence of the people who surrounded him? How should he foreshadow the glory of his cross and the everlasting fruitfulness of his precious death and burial? He chose to do so in words dark indeed and mysterious at the moment they were uttered, but which would cling to the memories of those who loved him, and which were soon to be explained for them and for all mankind.
I. Our Lord's first saying is this, that HIS DEATH AND RESURRECTION HAVE A PERPETUAL EMBLEM IN THE KINGDOM OF NATURE. "Except a corn of wheat fall into the ground and die," etc. This language is, of course, popular and familiar (for it takes no notice of the invisible germ in such a seed that does not die).
But plainly a grain Of wheat must cease to be a grain, it must undergo a death-like change, a death-like transformation, before it springs up and bears its appointed fruit. Suppose one such seed carried to some region of the earth, if such there be, where wheat is still unknown; let it be kept and treasured up as a precious thing, and year after year it abides alone, perfect in itself but fruitless for mankind.
But let the same seed fall into the ground" taste cold and darkness and oblivion there," and ere long it will enter on a higher life and bear fruit and multiply itself, and in after years it may be said that all the harvests of the land sprang from that single seed. With the words, "Verily, verily!" with a twice-repeated "Amen!" our Lord applies to himself this mystery of nature. In him was treasured up the life of the world—"the bread of God that cometh down from heaven.
" But only by the sacrifice of himself could he impart this life to others. Without death his ministry would have remained unfulfilled for its highest ends. His bright and beautiful example taken by itself would have founded no kingdom. Had he abode on earth on some mount of transfiguration, and then been translated like Enoch, so that he should not see death, then, like a golden grain of wheat, he would have remained alone, without a ransomed Church on earth or a triumphant Church in heaven.
But such was not the object of his mission. His heart was set on bearing much fruit, and even now he foresaw the harvest. Looking down the stream of time and abroad on the great world, he saw the Churches of the Gentiles, each with its company of believers springing into life through his death and resurrection, and spreading in wider and still wider circles in the regions beyond. In crowded cities and in quiet villages, in far-off lands and in the islands of the sea, they should be found.
And as in nature the fruit ever resembles the seed, so it is in the kingdom of grace. Christ's spiritual offspring must needs bear his image and likeness. This was the harvest that filled our Lord's field of vision—a great multitude, which no man can number, each one of them washed by his blood and sanctified by his Spirit. This was the joy that he set before him when he endured the cross and despised the shame. Dying, he should rise again, and bear much fruit.
II. Our Lord's second saying is this, that HIS DEATH AND RESURRECTION HAVE A PERPETUAL LESSON IN THE KINGDOM OF GRACE. (Giovanni 12:25.) "He that loveth his life shall lose it; but he that hateth his life," etc.
Now, no doubt when we read these words, we naturally think first of all of the noble army of martyrs, each of whom added his dying "Amen!" to them. We cannot forget that in many ages and in many lands certain of Christ's disciples have been called literally to drink his cup and to be baptized with his baptism, sealing with their own blood their testimony to his cause. This they did on the faith of his promise, believing that where Christ is there shall also his servants be.
And we may well remember, too, how fruitful their example has been. The blood of the martyrs has been called, from early times, the seed of the Church. Not in vain did they lay down their lives. "Fear not, brother Ridley," said Latimer, on the way to the stake; "we shall this day light a candle in England which will never be put out." But this sharp paradox is not merely a watchword for the forlorn hope of the army of the faith.
In one form or another it was repeatedly on Jesus' lips, addressed too, as it is here, to all his disciples. Its meaning is this—"The life that is hoarded up for selfish ends must needs be a lost and barren one; and it is only hating such a life that we can bring forth fruit for God and eternity." But even thus explained this is a hard saying. For what is the kind of life which Christ's disciples are forbidden to love? Surely our Lord does more than condemn a life of vicious indulgence and wild extravagance, or of grasping greed and oppression.
It needs no paradox to impress on us that such a career is self-ruined and thrown away. No] he is speaking more widely and sweepingly of a life of self-seeking and self-pleasing—such a life, in fact, as is natural to us all. We need no one to teach us how to lead it. The spirit of the present world fosters it and feeds it, and even natural conscience offers all too feeble a protest against it.
The self-centered enjoyment of an earthly portion seems to the multitude the one thing needful, and their posterity approve their sayings. You all know the parable which describes this favorite type of happiness and success—the busy prosperous worldling who heaped up treasure for himself, and was not rich towards God; and many of you may remember Tennyson's poem founded on the parable—
"I built my soul a lordly pleasure-house,
Wherein at ease for aye to dwell;
I said, 'O soul, make merry and carouse,
Dear soul, for all is well.'"
Ah! such a life may be stained by no crimes; it may be enriched by intellectual culture and adorned with the spoils of art, but yet, weighed in the balances of Heaven, it is found wanting. He that loveth such a life as this is losing it; and when it is all spent and gone an awful voice will say to him who made it his portion and idol, "Thou fool!" But this is not the life of Christ's disciples.
In coming to him they renounce it at the first; in following him they learn to mortify it day by day. They must hate it as a soldier would hate the life purchased by cowardice before the enemy, or as a patriot would hate the life bought by treason to his country; and lest they should forget this, our Lord puts it more sternly before them in those words of his. And where shall we find the motive—the deep secret of this "great renunciation"? I reply—In the death and resurrection of our Lord Jesus Christ.
For while that accepted sacrifice of his stands sublimely alone as an atonement for the sins of the world, it has at the same time a wondrous transforming influence on all who come to him by faith. The "mind of Christ" is given to them by God's Holy Spirit. The love of Christ constrains them. In view of him who died for their sins, their old self-seeking life loses its attraction; in view of him who rose again and lives forevermore, they see before them what is far better—a life which has God for its Center, and love for its ruling principle, and eternity for its boundless horizon.
Ah! this is the true life of man, the chief end of his creation; and while it was partly revealed under the old covenant, when there was a cloud on the mercy-seat and a veil on the holy of holies, we may say with the highest truth that it was manifested in Christ Jesus, and brought to light in the gospel. "The life was manifested, and we have seen it."
APPLICATION. Now, this great lesson of Christ's appearance among us is one which Christians are never done with in this world.
1. Beware of forgetting it in the day of prosperity. When projects succeed, and riches increase, "and men are praising thee because thou doest well unto thyself," remember that your true life consists not in the abundance of the things that you possess, but in receiving Christ's fullness and being inspired by his Spirit. How shall you be preserved from abusing the kindness of Providence, and from wasting and spoiling God's common gifts and mercies? Where shall you find a perpetual motive to being rich in good works, patient in service, unwearied in well-doing? Think of your Master and of what he has done for you.
No doubt you are softened into gratitude and love when you meet with others at his table, and take into your hands the memorials of his body and blood. But these emotions, if they are true, will ripen into deep principles within you. Think what an example he has left, that you should follow in his steps. He was certainly no ascetic like John the Baptist, dwelling in a lone wilderness estranged from social life and the companionship of friends.
But "even Christ pleased not himself." Wherever he went some blessing fell. The aim he kept in view was not his own ease nor his own glory, but the will of him that sent him. Oh! put on the Lord Jesus Christ if you would spend and be spent in the service of God and man.
2. Remember this lesson in the day of sifting trial. You are by no means called to invent crosses for yourselves, or perversely overstep God's providential path in quest of them. But there are times in the life of every disciple when the plain path of obedience is hard. Christ may call you to forego for his sake some friendship, some advantageous opening, and you may think this a cruel sacrifice.
His voice may summon you to leave your quiet nest of coveted repose, and spend time and sympathy on ungrateful people and amidst uncongenial scenes. Unbelief whispers that you will only labor in vain, and spend your strength for naught. Why impoverish your life for such uncertain returns? Why scatter precious seed in such unpromising soil? Yet think again what a world it was to which he came, and how poor you would be without him; and listen to his own words, "If any man serve me, let him follow me, and where I am there also shall my servant be."—G.B.
HOMILIES BY D. YOUNG
A sister's expression of gratitude.
What a remarkable company was here gathered together!
1. Jesus, within about a week of his death, and distinctly apprehending what was before him.
2. His host, Simon the leper, not mentioned here, but mentioned by Matthew and Mark—a man who, in all probability, had his own occasion of gratitude to Jesus.
3. Lazarus, just brought back from the grave, and in company with Jesus, who was going down to it.
4. Martha and Mary.
5. The disciples. So the company was neither a small nor a commonplace one, and in its midst there was done a deed which Jesus said should be told as a memorial of the doer wherever the gospel was preached.
I. MARY HAD THE VERY STRONGEST REASON FOR DOING SOMETHING. No doubt Mary had done all she could in the way of words. But just because words are so easy and inadequate, the real grateful heart wants to do something in addition.
Araunah offered David a place for an altar, and oxen for burnt offerings; but the king replied in a way that was kingly and right: "I will not offer burnt offerings unto the Lord my God of that which doth cost me nothing." And so Mary seems to have said, "I will not offer to my Master and Benefactor thank offerings which cost me nothing." The occasion, the raising of a brother from the dead, certainly was not beyond the deed.
And we too have occasion for something great in the way of thank offering to Jesus. Doing nothing, or next to nothing, for Jesus, we give a pretty clear proof that Jesus has not been allowed to do his great work for us. Mary had yet a richer thank offering to make for a greater service. Jesus had to bring back Mary herself from another death, even her own death in trespasses and sins, and in due time she would learn to present her own self a living sacrifice, a reasonable service.
II. THE FAULT FOUND WITH MARY'S THANKSGIVING. Judas, it is very plain, looked upon Mary's act as one that had robbed him of a fine chance of thievish gain. But at this time the disciples had not found him out. We read in Matthew, that the other disciples had indignation, and said, "To what purpose is this waste?" Judas was doubtless the leader, and the others readily chimed in.
As it has been said, "Censure infects like a plague." Nor must we look only at the positive fault-finding. If no fault had been found, still there would have been lack of appreciation. The absence of blame is not the presence of praise. It was peculiarly a woman's way of showing gratitude. It took a Being like Jesus, who understands all the movements of the heart, in woman as in man, to appreciate the gift and act of grateful Mary. Even Martha would hardly understand Mary, though it was not an occasion for her to say anything.
III. MARY FINDS A MIGHTY DEFENDER IN JESUS. "The Lord God is a Sun and Shield." Jesus had risen, a true Sun of quenchless light, on the dark, dark night of Mary's sorrow—a night that seemed without a single star; and now he comes as a Shield, to shelter her from the darts of an avaricious foe.
Mary did her best, according to knowledge and opportunity. Jesus eared very little for the fragrant spikenard in itself; the perfume from a thousand gardens is his. The fragrance was not in the gift, but in the giving. And who can tell but what Mary was really helping the poor? If she spent three hundred pence and more with the growers and makers of spikenard, that would help to prevent them getting poor.
It is better to do this than help the poor when they are poor. But Mary was also doing more than she knew. The deep impulse of love was also an impulse from above. Jesus indicates how we are to show our gratitude. Judas helped him to the hint. We can do nothing for Jesus according to the flesh. Gratitude to Jesus is now to be service to men. The One that could be anointed went from the earth long ago; but the One that can be served and pleased in a thousand ways is here still.—Y.
The triumphal entry.
I. WHAT PRECEDED THIS TRIUMPHAL ENTRY. All the Galilsean and other ministries outside of Jerusalem must have contributed to this enthusiastic demonstration. It is often taken as an illustration of popular fickleness that the multitude said "Hosanna!" one day, and the next day, "Crucify him!" But it is very doubtful if the component elements of the multitude were the same.
Those who cried "Hosanna!" were people who had seen Jesus do wonderful works in their own cities and villages. Some of them, doubtless, had known in their own persons his healing power. More still would have occasion to be thankful and happy for mercies vouchsafed to their relatives. Those whom Jesus blessed directly and indirectly during his ministry of flesh and blood must have been indeed a multitude. To them the kingdom of God had indeed come in power, and they had the best right to expect still greater and deeper manifestations when things were ripe for them.
II. THE EXPECTATIONS OF THE PEOPLE. They had been blessed individually. Now they wanted to be blessed as a people, nationally, collectively. Praise and prayer would be combined in their "Hosanna!" They would welcome Jesus as already a royal victor, and at the same time signify their belief that he had greater victories yet in store.
III. JESUS ACCEPTING THE HONOR. Jesus was now doing what he had declined to do in Giovanni 7:6. His time had fully come—the time of crisis and publicity. The time had come for Jesus to take to him his great power and reign. Therefore, though he knew well how deluded the people were as to the true nature of his mission, yet he accepted their homage and jubilation as directed toward the right Person, and offered at the right time.
Not, of course, that Jesus cared for this exhibition in itself. His true joy and satisfaction were clearly from purer sources than the applause of the multitudes. But this triumphal procession was symbolical of that glad, triumphant attitude which the true people of Jesus are ever able to maintain. The kingdom of God in Christ is ever coming; and the multitudes who watch and acclaim its growth are ever swelling in numbers, and uttering louder and heartier shouts of welcome. What Jesus has done, truly measured, may well make us confident of his resources for the mighty work that has yet to be done.—Y.
The fruitfulness of the dying Jesus.
These words come very abruptly into the narrative. But looking carefully into all the circumstances, the fitness of the words is soon seen. If these Greeks had come earlier, and come into Galilee in the thick of the Galilaean ministry, Jesus would have said, "Let them come and welcome. They shall see the works of the Christ in great abundance." But they have come just too late. Jesus has done his last great work in the body according to the flesh—he has raised Lazarus from the dead.
These Greeks have come a little too late for one set of experiences, and a little too soon for another. Any day up to the time of sowing the seed you may see it; but when sown, you must wait to see the seed in the glory of the fruit that comes from it.
I. STAGIONI IN CUI LE PAROLE SONO PARTICOLARMENTE SUGGESTIVE .
1. Tempo di semina.
2. Tempo di mietitura.
Potrebbe esserci un calendario ecclesiastico secondo l'ordine della natura. Gesù vorrebbe che si pensasse specialmente alla sua morte al tempo della semina, quando i chicchi di grano vengono sparsi su gran parte della superficie della terra di Dio. Quale immensa quantità di grano si fa strada nel suolo in tutto il mondo! E chiunque semina, e chiunque vede la semina, è invitato a considerare il più meraviglioso di tutti i semi depositati nel terreno quando Gesù espirò il suo ultimo respiro naturale.
E quanto agli emblemi naturali e ai richiami della risurrezione, c'è molto tempo per studiarli. Nel momento in cui vediamo le delicate lame fare capolino timidamente sopra la superficie, allora viene al nostro cuore la parola che anche Gesù è risorto dai morti; e poi finalmente, quando, invece del seme che è stato seminato, vediamo lo stelo con il suo centuplo, ebbene, siamo aiutati a sentire che differenza c'è tra Gesù nei giorni della sua carne e Gesù secondo la sua risurrezione da la morte.
II. NOI DOBBIAMO GUARDARE COME STRETTAMENTE COME POSSIBILE AL LE PAROLE . Più da vicino, più incoraggianti e stimolanti saranno. Metti un chicco di grano in un cassetto. Lascialo per dodici mesi e poi guarda. È ancora lì, dimora da solo .
Ma metti quel chicco di grano in un vaso di fiori. Lascialo crescere finché non è maturo, e poi avrai una grande compagnia di chicchi di grano esattamente simili a quelli che hai seminato. Questo indica proprio ciò che Gesù vuole come il massimo risultato della sua presenza tra gli uomini. Voleva vedere innumerevoli moltitudini con uno spirito e un carattere come il suo: santo come era santo, amando come amava e diventando adatto alla gloria a cui stava andando.
Durante i giorni della sua carne, rimase solo come il grano non seminato. Non ha prodotto niente come se stesso. La gente non diceva dei suoi discepoli quando li incontrava: " Che uomini buoni, santi, amabili!" Come si poteva dire questo di loro, visto che non molto tempo prima della morte del loro Maestro stavano discutendo su quale dovesse essere il più grande? Ma che differenza quando Gesù è morto e risorto! Gesù non rimane più solo.
Egli è veramente il Primogenito tra molti fratelli. Se siamo veri cristiani, siamo più simili a Cristo di quanto lo siamo per quelli dei nostri simili che non sono cristiani. Gesù vede grandi differenze dove vediamo grandi somiglianze, e viceversa . A tutti i figli del Padre celeste è richiesto che siano fecondi, ea tal fine siano come tralci nella vite.
E colui che è propriamente il Figlio del Padre dà l'esempio che rende possibile la nostra fecondità. Lo stesso Salvatore risorto porta molto frutto. Una manciata di grano è stata seminata nella terra in cima ai monti, e il suo frutto trema come il Libano. C'è una doppia resurrezione. Non solo Gesù è risorto nella sua propria personalità; è anche risorto in quella grande moltitudine riguardo a ciascuno dei quali è vero questo: «Io vivo, ma non io, ma Cristo vive in me.
"Non c'è modo di fare cristiani se non mediante lo Spirito del Cristo vivente che opera in loro. Non si può ottenere uno stelo di grano se non seminando il seme da cui deve germogliare. E così, anche Gesù stesso deve essere il principio in noi di una vita nuova, santa ed eterna. —Y.
Il Padre glorifica il suo Nome.
I. IL DESIDERIO DI GESU ' PER SUO PADRE 'S GLORIA . Gesù non ha cercato che gli occhi degli uomini fossero fissi in ammirazione su di lui. Con poteri come non sono mai appartenuti a nessun altro essere in carne e ossa, non li ha mai usati per il proprio avanzamento tra gli uomini.
I piaceri dell'ambizione umana e della fama umana erano lontani dal suo cuore. Nessuno glorifica veramente Gesù se non glorifica il Padre di Gesù. Gesù fu contento di trovare uomini attratti da lui in numero sempre crescente; sarebbe stato felice di trovare come quei greci che lo avevano appena interrogato; ma per tutto il tempo sentiva come ci fosse un altro Nome e un altro potere a cui l'attenzione umana doveva essere sempre più diretta.
Il nome di Gesù era già stato reso glorioso in qualche modo; gli uomini l'avevano resa gloriosa. Hanno parlato di Gesù; nessun nome sarebbe meglio conosciuto attraverso il paese del suo; ma per tutto il tempo Gesù sentiva di ottenere la fama che era sua solo in parte. Era giusto e utile che gli uomini parlassero di lui; ma quel discorso porterebbe solo all'illusione e alla delusione, a meno che non potessero parlare anche di suo Padre.
II. GLI SFORZI DEL GESÙ DI glorificare SUO PADRE . COME mantenne il Nome di suo Padre davanti ai suoi discepoli! Parlava del Padre come di Uno con cui era in costante e più familiare connessione. Ma gli uomini non potevano vedere il Padre come potevano vedere Gesù, e quindi il Nome-Padre rimase solo un nome.
E così abbiamo questo fatto strano da notare, che mentre Gesù è venuto a rivelare il Padre, all'inizio sembrava piuttosto nasconderlo. Il fatto è che Gesù nascose per un po' in sé la rivelazione del Padre, così come nel seme è nascosta la rivelazione della pianta pienamente sviluppata. Gesù doveva parlare di cose che il suo uditorio non capiva ancora; ma quelle stesse cose sarebbero state presto svelate, e non solo svelate, ma sarebbe stata proiettata su di esse la più brillante luce del cielo.
III. IL PADRE GLORIFICA IL SUO NOME . Era imminente l'ora in cui Gesù sarebbe apparso all'uomo naturale del tutto debole, privato delle sue abituali forze e risorse, proprio come lo era Sansone quando perse i riccioli. Molti sarebbero perplessi nel riconciliare il Gesù, così potente nel compiere opere meravigliose in Galilea, con il Gesù apparentemente così indifeso nelle mani dei suoi nemici a Gerusalemme.
Ma l'eclissi non è la stessa cosa della distruzione. Gesù è andato per un po' nell'oscurità perché la gloria del Padre potesse apparire più distintamente. Quando Gesù ha esalato l'ultimo respiro, il Padre ha avuto l'opportunità, per essere pienamente utilizzato, di glorificare il suo Nome. E poi la Chiesa è entrata pienamente nel suo privilegio, e le è stato permesso di vedere il Padre che si glorificava nel Figlio, e il Figlio corrispondentemente glorificato nel Padre. — Y.
Il Gesù che tutto attrae.
I. GLI OBIETTIVI E LE SPERANZE DEL GESÙ DIVERSI DA QUELLI DI CUI HA PARLATO . Coloro che lo interrogavano e lo criticavano non si curavano di nessun paese se non del proprio. Non che ignorassero altri Paesi, perché in essi andarono ad abitare, ma mantennero ancora la comunione e lo stretto contatto con Gerusalemme.
All'ebreo piaceva far soldi con i gentili, e così andava a vivere nella città dei gentili, ma non gli sembrò mai di pensare che il Dio degli ebrei fosse anche il Dio dei gentili, e che il Cristo per il quale il L'ebreo aspettato era altrettanto necessario al gentile. Ma Gesù, essendo egli stesso il Cristo, bramava indicibilmente l'ora in cui avrebbe dovuto cominciare ad attirare a sé tutti gli uomini. Anche nei giorni della sua carne cominciò ad attirare i pagani.
Poiché proprio come i Giudei andarono ad abitare nei paesi dei Gentili, così i Gentili vennero ad abitare nel paese dei Giudei; e quando Gesù andava in giro facendo il bene, l'umanità in tutta la sua pressante necessità oltrepassava i limiti della nazionalità, e veniva a lui per chiedere aiuto.
II. ANCHE I NOSTRI OBIETTIVI E SPERANZE SONO DIVERSI . La maggior parte degli uomini certamente non si preoccupa di essere attratta da Gesù. Gesù è interessato a tutti, mentre il nostro desiderio profondo e di fondo è quello di interessare a noi quante più persone possibile. Siamo profondamente addolorati se le altre persone non pensano a noi quasi quanto noi a noi stessi.
Ma non è così scontato interessarsi ad altre persone. E interessarci a Gesù, metterci davvero seriamente e seriamente per scoprire tutto ciò che possiamo su di lui, può colpirci come una cosa eminentemente poco pratica.
III. Guardate AT QUESTO DISEGNO DI POTENZA IN L'ESERCIZIO DI ESSO .
1. The purpose of Jesus is clear. He made that abundantly plain while he lived under the conditions of ordinary humanity. The times of retirement and avoidance of men were only exceptional. The miracles of Jesus were advertisements in the best sense of the word. His wondrous works were things that people talked about, and were meant to have this effect.
2. The motive also is clear. All were to be drawn, because of the need of all. We all need Jesus, just as every growing plant in the field needs the sunshine and the rain. As none can live the natural life without air and food, so none can live the higher life without Jesus. We can never be what we were meant to be, until Jesus the Christ is using us for himself.
Siamo come caramelle spente e solo Gesù può illuminarci. La gloria di una candela è nel suo ardere, e la gloria di un essere umano è nel suo splendente cristianesimo. Noi stessi sentiamo su di noi la suprema pretesa di bisogno, e Gesù non lo sentirà?
3. I mezzi devono essere notati. Disegnare, non guidare . L'unica costrizione efficace è quella dell'amore. Dobbiamo essere attratti perché non possiamo farne a meno. Finché preferiamo l'autoindulgenza, l'agio, la semplice deriva, non saremo attratti. Dobbiamo entrare nel cerchio di cui Gesù è il Centro. Allora tenderemo sempre di più verso quel Centro. —Y.
Un avvertimento al viaggiatore.
I. Un SUGGERIMENTO CHE LUI STA FACENDO NO PROGRESS . Siamo in questa vita come viaggiatori, che hanno così tanto del loro viaggio da fare in così tante ore. C'è molto tempo se solo continueranno ad andare avanti, ricordando che il sole non si ferma, aspettando la loro convenienza e la loro indolenza.
Mentre questi ebrei discutevano, dubitavano e rimandavano, le loro opportunità stavano scivolando via. Parlavano come se la loro decisione colpisse Gesù piuttosto che se stessi, come se la validità della sua posizione dipendesse dal loro assenso, mentre era la validità della loro posizione a essere messa in discussione. Gesù era il Cristo; non aveva bisogno di discutere questo punto tra gli uomini, salvo che la discussione rendesse loro più chiaro.
E se gli uomini nella loro perversità scegliessero di negare che Gesù fosse il Cristo, sicuramente non ne avrebbero altri. Dobbiamo finalmente venire a Gesù. Possiamo pensare di avere la luce in mezzo a noi, ma se quella luce è l'oscurità, allora quanto sarà grande quell'oscurità. Forse ci stiamo muovendo, ma il semplice merito di una mossa non è progresso. Anno dopo anno non trova alcun anticipo; siamo più vecchi, ecco tutto; ma niente di più vicino alla ricompensa e alla corona di ogni vero lavoro.
II. COSA DEVE ACCADERE IN CUI LA LUCE DI GESU ' E' VERAMENTE UTILIZZATO . Quella luce non serve semplicemente a mostrare ciò che altrimenti sarebbe oscuro e nascosto. La luce viene perché possiamo usare i nostri occhi, ma l'uso degli occhi porta all'uso delle mani e anche all'uso dei piedi.
La parola di Gesù qui deve essere confrontata con la sua parola simile in Giovanni 9:1 ., dove dice: "Viene la notte, quando nessuno può lavorare". La luce di Gesù ci è data perché possiamo fare progressi sicuri e veloci in tutte le attività della vita. Così sfruttiamo al meglio le brevi opportunità della vita. —Y.
Giovanni 12:42 , Giovanni 12:43
Credere ma non confessare.
Qui abbiamo uno dei potenti ostacoli, uno che spiega davvero moltissimo, alla piena accettazione di Gesù come Signore e Cristo. Tra i credenti audaci e gli increduli aperti c'è una classe molto ampia, che non può fare a meno di credere, ma non confesserà in alcun modo la sua fede. Gli esseri umani non sono così stupidi e insensibili alla presenza di Gesù come spesso sembrano. Nessuno può vedere meglio gli errori e le follie dell'incredulità, ma mancano del coraggio e dell'abnegazione che trasformano la fede in un atto pieno e proficuo. Suck furono molti dei principali governanti di Gerusalemme dopo la risurrezione di Lazzaro.
I. COSA HANNO FATTO . Credevano, ma non confessavano. Se non confessavano, come faceva Giovanni a conoscere la loro fede? Troviamo la risposta in un'esperienza molto comune; le persone diranno cose in privato che non potrai mai farle dire in pubblico. Gli ormai numerosi compagni di Gesù sarebbero in costante comunicazione con il mondo esterno.
Così sapevano che c'era davvero una grande ammissione segreta che Gesù era il Cristo. E questo è proprio quello che potremmo aspettarci. Se Gesù ha fatto queste cose si dice che abbia fatto, con ampi mezzi per conoscerlo da moltitudini di persone, allora certamente molti devono essere stati convinti, qualunque cosa abbiano fatto con le loro convinzioni. Non dobbiamo mai valutare la posizione che Gesù ha nella mente degli uomini solo dal numero che lo confessa.
Molti sentono nel loro cuore che Gesù ha ragione. Sanno che se solo fossero coraggiosi e risoluti, e considerassero la verità il tesoro più caro che può contenere il cuore umano, allora verrebbero fuori e sarebbero dalla sua parte. Coloro che sanno di dover essere cristiani, e invece non lo sono, devono essere davvero moltissimi.
II. PERCHE ' HANNO FATTO IT . John va nell'intera faccenda, fino in fondo. C'è la ragione per cui le persone stesse sarebbero pronte a dare, e c'è anche la vera ragione sotto la superficie. La gente sarebbe abbastanza disposta ad ammettere che non osa rischiare di essere cacciata dalla sinagoga. Per esprimerlo in linguaggio moderno, sarebbero stati scomunicati.
Sarebbero esclusi da certi privilegi religiosi. I guardiani del tempio avrebbero avuto l'ordine di allontanarli. I farisei sapevano cosa stavano facendo quando mandarono a dire che se qualcuno avesse confessato che Gesù era il Cristo, doveva essere espulso dalla sinagoga. Sebbene non potessero impedire alle persone di credere, potevano impedire loro di confessare. Nulla di considerevole è mai stato fatto per Gesù senza suscitare un nido di calabroni.
Ma John sa che c'è una ragione più profonda della paura della scomunica. Il nostro atteggiamento verso Gesù è determinato tanto da ciò che amiamo quanto da ciò che temiamo. Coloro che credettero e confessarono furono attratti a Gesù da un irresistibile affetto. La stessa scomunica incombeva su di loro, ma non li scoraggiava. I discepoli potrebbero non essere ancora giunti all'amore perfetto che scaccia la paura; ma sapevano questo: che la fedele comunione con Gesù era una perla di grande valore, degna di essere conservata, anche se nel mantenimento tutti i beni visibili e gli interessi temporali dovevano essere ceduti.
L'amore, non la paura, deve regnare nei nostri cuori, se vogliamo rimanere fedeli a Gesù. Gesù stesso è sempre stato al di sopra delle minacce degli uomini, e deve elevare i suoi seguaci alla stessa elevazione. Quando amiamo veramente Gesù, niente può separarlo dal nostro amore. Le minacce che agiscono potentemente sull'uomo di questo mondo non commuovono mai il cristiano.
III. I RISULTATI DI QUESTA CONFESSIONE SOFFOCATA . Qualche guadagno presente, ma una perdita futura incomparabile. Il giorno malvagio è stato solo rimandato, per essere più malvagio che mai. Ciò di cui la maggior parte di coloro che ascoltano il Vangelo ha bisogno è coraggio e decisione. E quelli che confessano farebbero meglio a esaminare le cose e assicurarsi che la loro confessione sia fondata sulla realtà. Non deve essere una mera conseguenza esterna e temporanea della natura gregaria dell'umanità. Non possiamo mai conoscere il guadagno duraturo senza essere pronti per la perdita passeggera. —Y.