Il commento del pulpito
Giudici 1:1-6
ESPOSIZIONE
Dopo la morte di Giosuè . Gli eventi narrati in Giosuè 1:1 . e Giosuè 2:1 avvennero tutti prima della morte di Giosuè, come risulta da Giudici 2:8 , Giudici 2:9 e da un confronto tra Giosuè 14:6 e Giosuè 15:13-6 .
Le parole, e avvenne dopo la morte di Giosuè , devono quindi essere intese (se il testo è incorrotto) come l'intestazione di tutto il libro, proprio come ha per titolo il Libro di Giosuè: "Ora dopo la morte di Mosè, servo del Signore, avvenne". Chiesto il Signore . La stessa frase di Giudici 18:5 ; Giudici 20:18 , dove si rende chiesto consiglio.
Così anche Numeri 27:21 , dove viene data una speciale direzione a Giosuè per fare tali indagini come quella menzionata in questo versetto davanti al sacerdote Eleàzaro, attraverso il giudizio di Urim e Thummim (cfr 1 Samuele 23:10 , 1 Samuele 23:12 ). . Una resa ancora più comune della frase ebraica nell'AV è "indagare su Dio" (vedi, e.
G. Giudici 20:27 , Giudici 20:28 ; 1Sa 22:13, 1 Samuele 22:15 ; 1 Samuele 23:2 , 1Sa 23:4; 1 Samuele 28:6 e molti altri luoghi). Tali indagini sono state fatte
(1) di Urim e Thummin,
(2) dalla parola del Signore per mezzo di un profeta ( 1 Samuele 9:9 ), o
(3) semplicemente con la preghiera ( Genesi 25:22 ), e impropriamente di falsi dèi ( 2 Re 1:2 , 2 Re 1:16 ), di terafim e sacerdoti Giudici 18:5 ( Giudici 18:5 , Giudici 18:14 ) .
Bezek . Il sito di esso è sconosciuto; si pensa che sia un luogo diverso dal Bezek di 1 Samuele 11:8 . Adoni-bezek significa il signore di Bezek. Fu il conquistatore di settanta piccoli re.
Tagliargli i pollici , ecc. Queste crudeli mutilazioni, come quella ancora più crudele di cavare gli occhi ( Giudici 16:21 ; Numeri 16:14 ; 1 Samuele 11:2 ; 2 Re 25:7 ), avevano lo scopo di paralizzare il guerriero nella sua velocità, e per rendere incapace l'allusione all'uso dell'arco, o della spada, o della lancia, pur risparmiandogli la vita, o per misericordia, o per conservare i suoi servigi per il vincitore.
OMILETICA
Inchiesta di Dio.
Dalla sezione precedente emergono tre lezioni che faremo bene a considerare nell'ordine in cui si presentano.
I. Il primo è, CHE PRIMA PRESA IN MANO QUALSIASI IMPORTANTE AFFARI SI DEVE ALLA RICERCA DI DIO 'S DIREZIONE . La sfiducia nella nostra saggezza, i dubbi sulle nostre motivazioni e la sensazione che le questioni di tutti gli eventi siano nelle mani dell'infallibile provvidenza di Dio, dovrebbero sempre spingerci a cercare la guida di Dio.
Anche quando lo facciamo non è necessaria poca cura per essere sicuri che le nostre interpretazioni della volontà di Dio non siano influenzate dalle nostre inclinazioni. Leggiamo in Geremia 42:1 . che i capi delle forze del rimanente dei Giudei andarono da Geremia dopo la deportazione dei loro connazionali a Babilonia e gli dissero: "Prega per noi il Signore tuo Dio, che ci mostri la via per la quale possiamo camminare , e la cosa che possiamo fare", e perfino si impegnarono con un giuramento solenne di obbedire alla voce del Signore, e fare tutto ciò che avrebbe dovuto comandare loro per bocca di Geremia.
Ma quando, dopo dieci giorni, giunse la risposta di Dio, che ordinava loro di dimorare nel paese di Giuda e condannava in termini distinti il corso su cui erano diretti i loro cuori, vale a dire; per scendere in Egitto, accusarono arditamente Geremia di falsità e scesero in Egitto nonostante il suo messaggio profetico. E così è troppo spesso. Gli uomini chiedono la direzione di Dio, sperando che la risposta sia in accordo con le loro inclinazioni, e fanno del loro meglio per trasformarla in tale accordo.
Ma se questo è impossibile, agiscono in audace sfida ad esso. Nel cercare la guida di Dio, quindi, dovrebbe essere posta una cura speciale in modo da mortificare la nostra volontà personale in modo da essere pronti ad agire sulla risposta di Dio, per quanto contraria ai dettami del nostro cuore. Ciò può essere applicato ai casi in cui la perdita pecuniaria, o il sacrificio di vantaggi o piaceri mondani, o l'autoumiliazione e il rinnegamento di sé, o la mortificazione delle inimicizie, il risentimento, la gelosia, l'orgoglio, la vanità, l'amore per la lode, e così via, sono coinvolti in un'intera obbedienza ai dettami della parola e dello Spirito di Dio dati in risposta alla preghiera.
Per quanto riguarda i modi in cui un cristiano può ora «interrogare il Signore» circa il corso che dovrebbe seguire in una particolare occasione, possiamo dire, seguendo l'analogia delle indagini a cui si riferisce il nostro testo, che:
1 . Può informarsi o chiedere consiglio alla Sacra Scrittura. Può cercare luce e verità da quella parola che è l'espressione della mente e della volontà di Dio. Non c'è stato di oscurità, o perplessità circa il vero cammino del dovere, a cui la Sacra Scrittura, saggiamente e devotamente interrogata, non porti una luce soddisfacente; nessuna questione di moralità o condotta su cui non sparga il raggio della verità.
L'antica superstizione delle sortes Virgilianae applicata alla Bibbia, affinché la pagina aperta a caso fornisse la risposta richiesta, conteneva così tanta verità, che la Bibbia ha una risposta per ogni domanda di un'anima curiosa. Ma questa risposta va cercata in uno studio intelligente e orante, e non per caso o nell'attesa presuntuosa di una risposta miracolosa.
La risposta può essere ottenuta sia dall'esempio di qualche eminente santo in circostanze simili come quella di Abramo che rinuncia al suo diritto per evitare la lotta con Lot ( Genesi 13:8 , Genesi 13:9 ), Eliseo rifiuta i doni di Naaman, Giobbe benedice Dio nell'estremo della sua afflizione ei numerosi esempi in Luca 6:3 ; Ebrei 11:1 .; Giacomo 5:17 , ecc.; o impregnando la mente dell'insegnamento della parola di Dio, come Deuteronomio 6:5 , o il Discorso della Montagna, oi precetti di Romani 12:1 ; Romani 13:1 ; Galati 5:22 , Galati 5:23 ; Efesini 4:22 , ss;e 1 Pietro in tutto. E in ogni caso la risposta sarà certa se cercata fedelmente.
2 . Un cristiano può interrogare il Signore cercando il consiglio di un amico saggio e onesto , che gli darà consigli imparziali. I profeti si distinsero per la loro fedele audacia nel dire verità sgradite tanto quanto per la loro conoscenza ispirata. Natan che parla a Davide, Isaia che consiglia Ezechia, Daniele che riprende Nabucodonosor o Baldassarre, Geremia che consiglia Sedechia, sono esempi di tale fedeltà.
Il cristiano dunque, che è in dubbio o perplessità circa la condotta da seguire, cerchi il consiglio di un amico saggio e fedele, la cui mente non sia influenzata dalla passione o dal pregiudizio, e agisca di conseguenza.
3 . La guida di Dio può essere ricercata con la semplice preghiera. Proprio come Ezechia, nella sua grande perplessità e angoscia, diffuse davanti al Signore la lettera di Sennacherib e si mise a pregare con fervore, così un cristiano possa esporre davanti a Dio tutte le circostanze particolari del suo caso, e tutti i dubbi e le difficoltà per le quali egli è molestato, e con sincera serietà chiedi a Dio di dirigerlo e guidarlo nel modo giusto.
E la risposta verrà senza dubbio, o per mezzo dello Spirito Santo suggerendogli le considerazioni che dovrebbero principalmente influenzarlo, o rafforzando deboli convinzioni, e confermando opinioni incerte e ragionamenti esitanti, o spazzando via le nubi che gli oscuravano il cammino , o in qualche interferenza provvidenziale che gli sbarrava, per così dire, la strada sbagliata, e gli spalancava le porte di quella giusta per fargli passare.
L'opportuna venuta di Rebecca al pozzo mentre il servo di Abramo era nell'atto stesso della preghiera ( Genesi 24:15 ); l'arrivo dei messaggeri di Cornelio mentre Pietro era in dubbio su cosa potesse significare la visione che aveva avuto ( Atti degli Apostoli 10:17 ); il sogno che Gedeone udì il madianita raccontare al suo compagno, proprio mentre esitava se doveva attaccare l'esercito madianita, sono esempi, a cui se ne potrebbero aggiungere molti altri, di come circostanze provvidenziali vengano a dare al servo di Dio il guida che chiede. È ovvio aggiungere che queste tre modalità di indagine possono essere combinate.
II. La seconda lezione è IL VANTAGGIO IN TUTTE LE IMPRESE IMPORTANTI DI COOPERAZIONE E L' ASSISTENZA RECIPROCA DEGLI AMICI . La risposta di Dio alla domanda, chi salirà per primo? era giunto.
"Giuda salirà: ecco, ho consegnato il paese nelle sue mani". Nondimeno Giuda disse a Simeone suo fratello: "Sali con me... e anch'io verrò con te nella tua sorte". Non basta quindi nemmeno avere l'aiuto di Dio: le leggi sotto le quali l'umanità è posta da Dio esigono che l'uomo abbia anche l'aiuto dell'uomo. "Come il ferro affila il ferro, così il volto di un uomo il suo amico.
" Nostro Signore ha inviato i settanta "due più due davanti a lui". "Separami Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati", fu la parola dello Spirito Santo. La forza del due è maggiore della forza di uno. La saggezza di due è migliore della saggezza di uno. Nella cooperazione uno può supplire a ciò che manca all'altro. Uno ha coraggio, un altro ha prudenza. Uno ha conoscenza, un altro sa usarla.
Uno ha la ricchezza, l'altro ha l'ingegno per usare la ricchezza. Uno ha saggezza, ma è "lento nel parlare"; l'altro «sa parlare bene», ma è stolto nei consigli ( Esodo 32:1 ). Nessun uomo ha tutte le qualità che vanno a costituire un'azione perfetta, e quindi nessun uomo dovrebbe pensare di fare a meno dell'aiuto del suo prossimo. È uno stato d'animo presuntuoso che fa sembrare un uomo sufficiente a se stesso, e uno stato d'animo poco caritatevole che lo spinge a rifiutare l'aiuto del suo prossimo.
Una bella lezione può essere appresa dalla cooperazione dei ciechi con i sordomuti negli istituti dove vengono formati insieme. Quello che i ciechi imparano dall'orecchio lo comunicano all'occhio del sordo, e quello che i sordi imparano dall'occhio lo comunicano all'orecchio dei ciechi. E così dovrebbe essere in ogni cosa. Un uomo dovrebbe cercare aiuto dal suo prossimo e dovrebbe essere ugualmente pronto a dargli aiuto in cambio.
"Vieni con me nella mia sorte,... e anch'io verrò con te nella tua sorte", dovrebbe essere la legge della comunione umana che attraversa tutte le operazioni della vita umana. Ma non per indebolire la responsabilità individuale, o per distruggere la giusta indipendenza di carattere; ma per dare a ciascuno il pieno aiuto per l'adempimento del dovere che Dio gli ha affidato, e per alimentare la cura dell'uomo per il prossimo ascoltando le richieste di aiuto del prossimo.
III. La terza lezione può essere brevemente esposta. DIVERSE PARTI SONO ASSEGNATI ALLE DIVERSE PERSONE : PIU ' vistosi ONES A QUALCHE , PIU' UMILI QUELLI AD ALTRI , ma la parte più umile possa Egli come davvero utile e accettabile a Dio come quella più appariscente.
Ad alcuni è assegnata la sorte di aiutare gli altri ad elevarsi alla loro eminenza destinata, per poi essere dimenticati. Eppure hanno davvero una parte in tutto ciò che è ben fatto da coloro che hanno contribuito a far crescere e che non sarebbero potuti risorgere senza il loro aiuto. Così Simeone aiutò Giuda a prendere possesso della sua sorte, e Giuda occupò sempre il primo posto tra le tribù d'Israele; ma Simeone quasi scompare dalla vista.
Allo stesso modo Andrea prima condusse a Gesù suo fratello Simone; ma è Simon Pietro a cui sono state date le chiavi del regno dei cieli, e che occupa il primo posto tra i dodici. Barnaba prese Saulo e lo condusse dagli apostoli, e di nuovo andò a cercarlo a Tarso, e lo condusse ad Antiochia; ma il posto occupato da san Paolo nella Chiesa di Dio trascende tanto quello di Barnaba quanto il posto di Giuda tra le tribù trascende quello di Simeone.
Questo dovrebbe incoraggiare coloro il cui lavoro è umile e nascosto. Che il servo di Dio faccia "quello che può". Non invidi i talenti, i doni brillanti, i poteri, la fama, la gloria degli altri. Ma sia contento se per grazia di Dio può in qualche modo aiutare a portare avanti l'opera della Chiesa di Dio sulla terra, sebbene il suo nome non abbia menzionato fino a quando non riceve la sua ricompensa davanti al tribunale di Cristo.
OMELIA DI AF MUIR
Trasferimento di autorità.
I periodi in cui il potere supremo passa dai governanti ai loro discendenti sono sempre di importanza critica. È allora che avvengono le maggiori modifiche costituzionali. In parte per le differenze di disposizione e di vista, in parte per la forza di nuove circostanze, in parte per il fallimento o la creazione di sanzioni e dignità ufficiali peculiari, la funzione legislativa o esecutiva raramente rimane del tutto immutata nel passaggio da un titolare all'altro.
In questo caso, poiché la dignità e l'autorità di Mosè non passarono interamente a Giosuè, così l'ufficio ricoperto da quest'ultimo deve essere stato notevolmente modificato con la sua occupazione da parte del corpo numeroso, "i figli d'Israele", o anziani e membri della tribù. Deliberazioni più frequenti, consultazione di interessi concorrenti, ecc.; doveva precedere ogni azione nazionale contro il nemico comune. Il grande Legislatore era morto, anche il Soldato-Dittatore era stato riunito ai suoi padri, e ora spettava a un'assemblea costituzionale semplicemente nominata ma sacralmente autorevole realizzare gli scopi dei loro predecessori. Confronta con questo l'aumento dell'influenza parlamentare in Europa, e specialmente in Inghilterra.
I. LA MODIFICA DEL GOVERNO . A volte questo è improvviso, a volte graduale. Qui non intacca il principio essenziale della teocrazia. C'è qualcosa di molto patetico nello spettacolo di una nazione orfana che fa appello al "Dio dei loro padri". Non fu uno straordinario slancio di riverenza e di religiosa umiltà, ma l'inizio di una pratica abituale e necessaria. La voce di Geova tramite i suoi rappresentanti autorizzati era la legge suprema per Israele.
1 . È opportuno che tutte le nazioni e gli individui chiedano a Dio saggezza e guida , specialmente in questi momenti di transizione. Le alterate condizioni di vita; il trasferimento dell'autorità legislativa; il raggiungimento degli anni maturi; la partenza di un giovane, casa; la morte di genitori, tutori, governanti, ecc; sono ragioni per un cammino più stretto con Dio e per un'attenzione più attenta alla sua parola.
2 . La responsabilità viene inevitabilmente trasferita con l'autorità. Una guerra sacra è l'eredità dei padri di Israele ai figli. Se sono disposti a ritardare il suo svolgimento, gli eventi sfavorevoli li pungono, e il disagio e il disordine aumentano la necessità dell'azione. "Si trova a disagio la testa che indossa una corona." Il contadino invidia il re, il figlio il genitore, solo per essere a sua volta guardato con maggiore invidia da coloro che ritengono fortunati e felici.
L'autorità tempera e castiga il potere. L'assunzione di quest'ultimo senza riguardo ai suoi obblighi è cosa profana e malvagia, e deve alla fine sconfiggere se stessa. La responsabilità è il lato morale e religioso dell'autorità; dovere di diritto. In nessun caso un governante o un governo deve prendere alla leggera le responsabilità ereditate. La libertà non è il risultato di cambiamenti violenti, ma "si allarga lentamente di precedente in precedente.
"Il fatto che non si sia avuto parte o scelta nella conclusione di un accordo o nell'inaugurazione di una politica non è di per sé motivo di ripudio. Ciò che è sbagliato deve essere corretto e i passi falsi ripercorribili; ma la politica praticabile del presente è generalmente una modifica di quella precedente e tradizionale, piuttosto che un intero allontanamento da essa. L'unicità della responsabilità nel passato e nel presente, dovrebbe essere osservata attentamente e riconosciuta anche quando vengono introdotti cambiamenti. Nessuno di noi fa le proprie circostanze. sono ereditati I nostri doveri nascono spesso prima di noi stessi, aspettandoci nel tempo stabilito.
3 . Vengono qui illustrati i vantaggi e gli svantaggi di una pluralità di governanti.
(1) Dove ci sono molti o molti al potere c'è una rappresentazione di opinioni e interessi popolari ,
(2) il vantaggio della saggezza collettiva e deliberativa, e
(3) stimolo reciproco ed emulazione .
D'altra parte,
(1) che sono suscettibili di gelosie e invidie,
(2) è difficile conservare una buona comprensione ,
(3) sono più soggetti al panico popolare , e
(4) è improbabile che prendano un'iniziativa audace .
II. Immutabilità DI LA SUPREMA AUTORITA ' . In ogni circostanza il governo ideale per Israele deve sempre essere la teocrazia. Mosè, Giosuè, gli anziani, i giudici, i re: questi non sono che i rappresentanti umani dell'assoluto e del Divino; sono solo gli amministratori di un mistero celeste, che detengono l'autorità del Supremo e sono suscettibili al suo comando di ripristinarlo di nuovo.
Paolo ( Romani 13:1 ) riassume gli aspetti generali di questo principio: «Ogni anima sia soggetta alle potenze superiori. Poiché non c'è altra potenza se non quella di Dio: le potenze esistenti sono ordinate da Dio. Chi dunque si oppone il potere, resiste all'ordinanza di. Dio: e coloro che resistono riceveranno a se stessi la dannazione. Poiché egli è il ministro di Dio per te per il bene. Perciò devi essere soggetto, non solo per ira, ma anche per amore di coscienza. "
1 . Questo deve essere riconosciuto dai delegati umani. Gli anziani immediatamente e pubblicamente "chiesero a Geova". La forza dell'espressione originale è che non si è perso tempo. Solo quando li guidava potevano essere preservati dall'errore.
2 . Rendere gli uomini soggetti al Supremo deve sempre essere l'obiettivo dei loro sforzi. Tutta la loro politica sarà quindi, in senso lato, evangelica, vale a dire; portare gli uomini a Dio, approfondire il loro rispetto per la verità, la rettitudine, la purezza e incoraggiare un attaccamento personale a Cristo come incarnazione di questi. — M.
Iniziative spirituali.
L'unico fatto severo che ogni israelita deve affrontare è il comando di Dio di sradicare i cananei. Ci deve essere almeno una terra interamente consacrata a Geova e liberata dall'idolatria. La guerra è un'eredità, come lo è la terra. C'è un obbligo comune per adempiere a questo compito; ma non deve essere fatto separatamente, a casaccio. Essendo l'azione unita difficile a causa della perdita del grande capitano, l'azione rappresentativa è la migliore.
Ora a una tribù, ora a un'altra, spetterà l'onore di portare la guerra nelle file del nemico. È una sorta di coscrizione delle tribù, l'onore del fardello che viene portato a turno da uno per tutti. In questo caso non si tira a sorte. Geova è colui che dispone le forze del suo regno.
I. LA LEADERSHIP SI FATTO NOTO CON PREGHIERA E INCHIESTA . Finora nessuna tribù aveva un rango di primo piano tra i suoi simili. Dio deve decidere chi salirà per primo. È la fonte dell'onore, e deve essere avvicinato dai viali abituali.
Di conseguenza, il sacerdote o il profeta è chiamato ad esercitare le sue funzioni. C'è qualcosa di molto bello e patetico in questa richiesta unita a Geova da parte delle tribù. Laddove Dio è riconosciuto come l'Arbitro Supremo, l'armonia prevarrà sicuramente. È bene che i cristiani sottopongano tutte le loro ansie al loro Padre Divino. Così troviamo i primi discepoli che pregano dopo l'ascensione del loro Maestro.
E la Chiesa di Antiochia osservò una regola simile prima di inviare i suoi missionari nell'aldilà. Il lavoro spirituale deve sempre essere preceduto dalla preghiera; e sebbene Dio non possa dichiararne i capi con un'espressione speciale, saranno dati pegni che permetteranno loro di essere scoperti.
II. IT IS RESO OBBLIGATORIO DA A " CHIAMATA ". Non siamo informati sul modo preciso in cui la volontà di Dio è stata resa nota. Probabilmente furono consultati gli Urim e Thummim. Joshua non viene mai menzionato come tale; come Mosè, riceve direttamente la parola di Dio. I capi d'Israele ricevono la parola di Dio dal sacerdote, e la risposta non è oracolare, ma chiara e definita.
Un duplice vantaggio riguardava questa decisione. Ottenne per il prescelto il riconoscimento dei suoi fratelli, e confermò la propria fede. Non sempre è richiesta un'articolata "chiamata" soprannaturale per intraprendere l'opera di Dio, ma abbiamo il diritto di esigere da coloro che assumono la guida nelle cose spirituali che abbiano una prova chiara e inequivocabile di una vocazione. Ed è logico che chi sente una "necessità imposta su di lui" di fare un certo lavoro spirituale avrà maggiori probabilità di riuscirci.
III. IL DIVINO SCELTA SIA GIUSTIFICATO DA IL CARATTERE E PASSATO CARRIERA DI SUO OGGETTO , Questo non vuol dire che queste ragioni una carica per esso. Riguardo a tutto il lavoro divino, ci si può ben chiedere: "Chi è sufficiente per queste cose?" Ma spesso l'intuizione e l'esperienza umane giustificano le misure divine, per quanto si spingono.
Fu Giuda che liberò Giuseppe dalla fossa. Confessava i suoi peccati ( Genesi 38:26 ). Giacobbe affidò Beniamino alle sue cure e lo benedisse con le parole: "I tuoi fratelli ti lodano; lo scettro non si allontanerà da Giuda". La sua tribù divenne la più numerosa e bellicosa ( Numeri 2:1 .); e tra i commissari nominati per l'assegnazione della terra, viene menzionato per primo il rappresentante di Giuda ( Numeri 34:19 ).
Ma soprattutto furono solo Giuda ed Efraim a fornire le spie che diedero un resoconto fedele del paese: Caleb e Giosuè. Il primo viveva ancora, capo della tribù di Giuda. Efraim, la tribù di Giosuè, essendo già insediata, toccherà a Giuda le vecce. Vediamo quindi che, sebbene non si possa dire che il merito umano determini gli incarichi divini, si troverà spesso che questi ultimi corrono nella stessa linea. — M.
Alleanze nella guerra santa.
Le sorti di Giuda e Simeone erano strettamente unite. La prerogativa del primo di condurre via è quindi condivisa con la tribù più debole, che in ogni cosa è attentamente considerata dal suo "fratello". Era impossibile separare completamente gli interessi di questi due; l'intesa era onorevole per entrambe le parti.
I. NELLE IMPRESE SPIRITUALI IL MAGGIORE DEVE MAI CONSIDERARE IL MENO . È in questo modo che l'ingiunzione del nostro Salvatore, "Chi vuole essere il principale tra voi sia come colui che serve", è spesso meglio interpretata. L'onere della considerazione fraterna e della costruzione caritatevole spetta ai più forti per il vantaggio che già possiedono.
È anche il più da ammirare in loro a causa della rarità del suo esercizio. In questa occasione Giuda non perse nulla e Simeone si assicurò un potente alleato e un'opportunità di distinzione. Oltre a ciò, da entrambe le parti furono incoraggiati i sentimenti più affettuosi.
II. DALLA che iniziano IN QUESTO SPIRITO IT È IL PIÙ PROBABILE CHE MORALE ELEVAZIONE , la magnanimità , E FRATERNO AFFETTO SARANNO ESSERE CONSERVATE TUTTO ATTRAVERSO . La rinuncia alla precedenza personale non è solo graziosa, ha la tendenza a perpetuarsi. Il nostro lavoro futuro prende il suo carattere dal primo passo.
III. IT IS UN ESEMPIO PER IL NOSTRO FRATELLI , E UN TESTIMONE PRIMA AL MONDO PER L'UNITA DI DIO 'S PEOPLE .
Gli uomini spirituali al di sopra di tutti gli altri non dovrebbero prima chiedere: "Qual è il nostro diritto?" ma: "Qual è il nostro obbligo e come possiamo illustrare al meglio lo spirito del Maestro?" Il tono fu dato a tutte le altre tribù, e la gelosia verso Giuda o verso l'altro si fermò prima che apparisse. La vera unità era la forza e la sicurezza di Israele. Che le nazioni vicine siano state colpite dallo spirito di fratellanza e unità in Israele è una prova abbondante.
Sentivano di avere a che fare non con un mero aggregato di numeri, ma con un insieme ispirato dal comune sentimento e dall'entusiasmo religioso. È questo spirito che realizza più perfettamente lo scopo del regno di Cristo e la sua preghiera "che tutti siano uno"; "affinché siano resi perfetti in uno."—M.
Corrispondenza di reato e ritorsione.
Il crimine di Adoni-bezek era contro non una legge nazionale speciale, ma contro l'umanità. Era uno calcolato per creare e favorire la disposizione più crudele, il senso morale essendo reso insensibile dall'abitudine a uno spettacolo di abiezione e sofferenza che disonora la nostra natura comune. Frequente tra le nazioni pagane dell'Oriente, era tanto più necessario che fosse punito in modo enfatico ed esemplare.
"I pollici sono stati tagliati per impedire alla mano di usare l'arco; gli alluci per rendere incerta l'andatura." La circostanza si presenta qui come un'antica "istanza" di una legge eterna, che può essere così espressa:
I. C'E IS A CHIUSURA DI COLLEGAMENTO TRA OGNI PECCATO E LA SUA PUNIZIONE . Questa può essere presa come una convinzione più universale nella sua influenza rispetto alla stessa religione. Eppure non è del tutto riducibile all'esperienza. È veramente radicato nella fede come qualsiasi altro assioma della vita spirituale. Per rafforzarlo abbiamo
(1) quelle che possono essere chiamate illustrazioni pittoriche di esso. Le tradizioni e le storie del mondo ne sono piene. Neottolemo assassinato all'altare, e all'altare fu assassinato ("Pausania", Giudici 4:17 , Giudici 4:3 ); Faleri arrostiva uomini in un toro di bronzo, e allo stesso modo fu punito lui stesso ('Cesta Romans,' 48.
). Bajazet portato in giro da Tamerlano in una gabbia di ferro, come aveva intenzione di fare Tamerlano. il cardinale Beaton, sul quale furono vendicate le sofferenze di Wishart con una morte violenta, ecc.; ecc. Ciò colpisce l'immaginazione popolare più potentemente di qualsiasi prova diretta; e quindi la folla di casi reali o immaginari che sono stati registrati. È probabilmente alla luce di questa concezione che si deve interpretare Esodo 18:11 .
(2) Il principio se lo rivela , la storia delle nazioni e degli individui. Ismaele è il tipo grandioso di questo. La storia degli ammutinati del Bounty è ancora fresca nella memoria. E quanti registri familiari mostrerebbero la somiglianza familiare dei peccati e la loro Nemesi, e la connessione naturale e lo sviluppo dell'uno dall'altro! In Giuda il traditore risplende di tragica grandezza.
(3) Le stesse confessioni dei peccatori rafforzano la fede.
II. LA GIUSTIZIA DI DIO È FEDELE ED ESATTA . "Quando l'Olimpo", dice Omero, "non punisce prontamente, lo fa ancora dopo" ('Iliade,' 4:160). "L'Onnipotente non può punire questa settimana o la prossima, signor cardinale", disse Anna d'Austria a Richelieu, "ma alla fine punisce.
"Negli incidenti della vita umana ci sembra di vedere gli anelli di una catena quasi invisibile che collega il peccato con il giudizio, come causa con effetto. E se nei pochi casi sappiamo che la punizione è così finemente, anche drammaticamente, aggiustata, non siamo giustificati nel credere che sotto la superficie vi sia un'equivalenza ancora più fine e inevitabile osservata? Anche qui abbiamo un'altra prova della superiore influenza morale della dottrina della provvidenza rispetto al destino. Entrambe sono inevitabili, ma la prima razionalmente e rettorale così.
III. MA DA risveglio RIFLESSIONE E PENTIMENTO NOSTRO CASTIGO POSSONO DIVENTARE LA NOSTRA SALVEZZA . C'è un barlume di qualcosa di più del fatalismo nella confessione di Adoni-bezek. È solo possibile che tradisca un pentimento non finto. La legge superiore della grazia può intervenire per salvarci dalla legge della vendetta. Molte anime si sono tirate indietro davanti all'orrenda visione del "peccato quando genera". —M.
OMELIA DI WF ADENEY
La morte del grande.
Le circostanze che accompagnarono e seguirono la morte di Giosuè suggeriscono le difficoltà comuni che sorgono alla morte di grandi uomini, e la condotta di Israele è un esempio dello spirito giusto con cui affrontare queste difficoltà.
I. LE PIU ' UTILI UOMINI SONO SPESSO CONVOCATI VIA PRIMA DI LORO LAVORO SIA FINITO . La misura del lavoro che Dio richiede da loro può sempre essere compiuta, poiché non pone alcun compito per il quale non fornisce tutti i talenti e le opportunità necessari.
Ma il lavoro che un uomo mira a compiere, che vede bisogno di essere fatto, che gli uomini confidano che lui compia per loro, è comunemente più grande di quanto il suo tempo e le sue forze consentano di eseguire perfettamente.
1 . Questo fatto dovrebbe insegnare ai lavoratori più attivi
(1) diligenza , poiché nella migliore delle ipotesi non possono mai superare il loro lavoro, e
(2) l' umiltà , nel pensiero del poco che il più capace può compiere rispetto a ciò a cui mira.
2 . Questo fatto dovrebbe guidare tutti gli uomini
(1) non appoggiarsi troppo a nessun individuo ,
(2) essere pronti ad accogliere nuovi uomini,
(3) addestrare i bambini a prendere il posto dei genitori.
II. LA MORTE DI GRANDI UOMINI DEVONO INSPIRE US CON UN DESIDERIO DI CONTINUA IL LORO NON FINITO DI LAVORO .
1 . È sciocco accontentarsi di oziosi panegirici , come se potessimo vivere per sempre della gloria del passato. La vita non deve essere spesa in una contemplazione sognante del tramonto, per quanto brillante possa essere. Mentre guardiamo lo splendore svanisce; presto scenderà la notte. Dobbiamo alzarci e prepararci per un riparo nell'oscurità e per lavorare in un nuovo giorno.
2 . È debole sprofondare in semplici rimpianti e sconforto. Non onoriamo i morti sprecando la nostra vita in un dolore sterile. Quando il grande e il buono se ne saranno andati, il futuro potrebbe sembrare vuoto e senza speranza; ma Dio è ancora con noi e provvederà ancora a noi. Quindi dovremmo fare come ha fatto Israele. Non soddisfatto della gloria delle vittorie di Giosuè, né stordito dal colpo della sua morte, il popolo guarda avanti, cerca una guida per il futuro e si sforza di continuare il suo lavoro incompiuto.
L'eredità più ricca che possiamo ricevere dai grandi è il compito incompiuto che cade dalle loro mani morenti. Il monumento più nobile che potremo erigere alla loro memoria sarà il completamento di quel compito; l'epitaffio più onorevole che possiamo scrivere per loro sarà la storia delle buone opere per le quali la loro vita e il loro esempio hanno ispirato i loro successori.
III. Come POSTI DI RESPONSABILITA ' DIVENTANO VACANTE , IT IS SAGGIO DI CHIEDERE LA GUIDA DI DIO IN LO SCELTA DI NUOVI UOMINI PER OCCUPARE LORO .
Dopo la morte di Giosuè, Israele consultò "l'Eterno". È una benedizione che la perdita dei nostri più fidati amici terreni ci porti al rifugio del grande Amico celeste. Nel caso in esame, i nuovi leader non sorgono ora per ambizione egoistica, né vengono scelti per elezione popolare. La loro scelta è riferita a Dio. Israele riconosce così la sua costituzione come teocrazia. Ogni nazione dovrebbe considerarsi sotto una teocrazia suprema.
I leader politici dovrebbero essere scelti da una nazione cristiana solo dopo aver pregato per la guida divina. Molto più evidente è che la scelta degli uomini per il servizio nelle cose spirituali, come ministri, come missionari, ecc.; non dovrebbe essere lasciato alla mera inclinazione dell'individuo o al giudizio umano non aiutato degli altri, ma determinato dopo la preghiera più sincera per la luce divina ( Atti degli Apostoli 1:24 ). Nota: un tale metodo di elezione implica la volontà che i leader scelti siano chiamati a fare la volontà di Dio, non semplicemente ad assecondare il capriccio popolare.
IV. QUANDO GRANDE UOMINI VENGONO PRESE IN TRASFERTA IT È SPESSO IL CASO CHE NON GLI UOMINI DI PARI CAPACITÀ SONO TROVATO PER RIUSCIRE LORO .
Giosuè non era uguale a Mosè, ma era comunque in grado di prendere il bastone di comando dalla mano del suo padrone. Ma Giosuè non ha lasciato successori. Nient'altro che l'anarchia ha affrontato la nazione "dopo la morte di Giosuè" - sembrava che non potesse esserci un "dopo". Ci sono vantaggi nell'assenza, di grandi uomini. La moltitudine può diventare indolente, confidando troppo nell'opera di Quando questi vengono rimossi, gli uomini vengono ricacciati nelle proprie risorse, così il coraggio e l'energia di tutto il popolo vengono messi alla prova.
Eppure, nel complesso, dobbiamo sentire che è meglio avere il grande tra noi. La morte di Giosuè è il segnale della decadenza della nazione dalla sua antica gloria eroica. Preghiamo dunque che Dio continui la corsa degli uomini buoni e grandi: e cerchi di educarli e scoprirli tra i giovani. Siamo grati che il nostro Giosuè, Cristo, non sarà mai tolto al suo popolo ( Matteo 28:20 ). — A.
Aiuto reciproco.
I. IN L'ASSENZA DI UNITA DI AMMINISTRAZIONE CHE DEVONO CHIEDERE PER UNIONE DI SIMPATIA . Dopo la morte di Giosuè, la perdita della leadership mette in pericolo l'unità nazionale di Israele.
Nel testo vediamo come due tribù, non più unite da un governo comune, si uniscano per aiutarsi a vicenda. L'unione della libera attrazione è più nobile di quella della coazione esterna. La più alta unità della cristianità non si trova nell'organizzazione cattolica romana di un'autorità centrale e nell'uniformità di credo e culto, ma nella concezione spirituale di simpatie comuni e obiettivi comuni.
II. LA GENTILEZZA FRATERNA È UNA GRAZIA PARTICOLARMENTE CRISTIANA , L'amore dei fratelli è una prova di rigenerazione ( 1 Giovanni 3:14 ). La legge di Cristo in contrasto con la sterile legge levitica delle ordinanze si riassume caratteristicamente nell'obbligo di "portare i pesi gli uni degli altri" ( Galati 6:2 ).1 Giovanni 3:14, Galati 6:2
1 . Ciò implica un aiuto attivo. Simeone e Giuda andarono a combattere per un'eredità. I semplici sentimenti di simpatia sono sentimenti sprecati a meno che non conducano a un servizio attivo e fruttuoso.
2 . Questo implica sacrificio . I Simeoniti e gli uomini di Giuda rischiarono la vita per il bene reciproco. La carità a buon mercato è carità senza valore. La nostra gentilezza fraterna ha poco valore finché non ci costa qualcosa: comporta pareggio, perdita, sacrificio. Cristo ne è il grande esempio. La nostra missione è seguire Cristo qui se vogliamo essere suoi veri discepoli ( Filippesi 2:4 ).
3 . Ciò implica un aiuto reciproco. Giuda aiuta Simeone; Simeone a sua volta aiuta Giuda. La carità è spesso troppo unilaterale. I poveri e i bisognosi possono spesso ottenere un rendimento maggiore di quanto appaia possibile se l'invenzione è stimolata dalla gratitudine. Una misera penitente poteva lavare i piedi di Cristo con le sue lacrime ( Luca 7:38 ).
III. IL LAVORO DI VITA VIENE BEST FATTO DA UNION E CO - FUNZIONAMENTO DEI LAVORATORI . Giuda e Simeone conquistano i loro due possedimenti per unione. Entrambi avrebbero potuto fallire se avessero agito singolarmente.
"L' unione fa la forza". Il vantaggio dell'aiuto reciproco si vede nel commercio, nelle manifatture, nell'istruzione, nel progresso della civiltà in generale. Lo spirito di Caino è fatale a ogni progresso ( Genesi 4:9 ). Lo stesso vale per il lavoro cristiano. Perciò Cristo ha fondato la Chiesa. Sebbene il cristianesimo sia basato sull'individualismo, funziona attraverso le agenzie sociali. La società dei cristiani, la famiglia cristiana, trova mezzi di sforzo utile che i cristiani privati non potrebbero mai raggiungere, e.
G. nella scuola domenicale, nelle missioni estere e domestiche, nel lavoro delle società bibliche e dei trattati. Simeone e Giuda si unirono per conquistare i loro diversi lotti in successione. Quindi a volte è più saggio per noi unirci e fare insieme un lavoro bene alla volta, piuttosto che diffondere le nostre energie divise su un ampio campo di agenti deboli. Il fiume che scorre in un'ampia pianura può essere inghiottito dalle sabbie del deserto, mentre quello che scorre in un canale stretto è forte e profondo.-A.
Retribuzione.
I. C'E IS A LEGGE DI RETRIBUZIONE .
1 . Il desiderio di vendetta è istintivo. È una delle idee elementari di giustizia. Per coloro che non hanno visione di una legge superiore, l'esecuzione di questa non è un crudele crimine di vendetta, ma un giusto esercizio della giustizia.
2 . L'idoneità della retribuzione non è influenzata dal motivo di coloro che la compiono. È possibile che gli israeliti ignorassero i vecchi crimini di Adoni-bezek e si fossero resi colpevoli di crudeltà sfrenata nel trattarlo come loro. Se era così, la sua malvagità non era una scusa per la loro barbarie. Ma poi le loro dure intenzioni non hanno intaccato la giustizia delle sofferenze del re.
Dio usa spesso il crimine di un uomo come mezzo per punire il crimine di un altro. Non origina né sanziona il crimine retributivo, ma lo annulla, e così rivolge l'ira dell'uomo alla lode del suo giusto governo. Così Nabucodonosor non fu migliore di un ambizioso tiranno nella sua conquista di Gerusalemme; eppure era l'agente inconscio di un decreto divino di giustizia.
3 . Il peccato porterà sicuramente una punizione.
(1) Nessun rango ci assicurerà contro questo. Il malato in questo caso era un re.
(2) Nessun tempo esaurirà il senso di colpa. È probabile che Adoni-bezek avesse commesso i suoi crimini negli anni passati, poiché li chiamava in un modo che suggerisce che il ricordo di essi sia stato improvvisamente suscitato dalla sua stessa esperienza.
4 . La punizione ha spesso una somiglianza con i crimini che ne consegue. La lex taglionis sembra essere misteriosamente radicata nella costituzione stessa della natura. Lo schiavo intemperante dei piaceri corporei si procura malattie corporali; la crudeltà provoca crudeltà; il sospetto suscita sfiducia. Come un uomo semina così sarà mieteto ( Galati 6:7 , Galati 6:8 ).
5 . Uno degli elementi più temibili della futura punizione si troverà in un ricordo malvagio . Gli uomini seppelliscono i loro vecchi peccati lontano dalla vista. Saranno riesumati in tutta la loro corruzione. La giustizia della retribuzione ne aumenterà quindi il pungiglione ( Luca 16:25 ).
II. IL SUPERIORE CRISTIANO LEGGE DI AMORE . Il cristianesimo non abolisce le terribili leggi naturali della giustizia retributiva, ma rivela principi superiori che possono contrastare gli effetti disastrosi di «quelle leggi severe, e un modo più eccellente di quello di propugnarne con zelo l'esecuzione».
1 . Il cristiano è tenuto a non desiderare vendetta. È chiamato a perdonare i suoi nemici ( Matteo 5:38 , Matteo 5:39 ). Se il castigo deve cadere, lasciamolo al giudice supremo ( Romani 12:19 ).
2 . Lo scopo più alto della punizione consiste nella conservazione e nel ripristino della giustizia, non nel mero bilanciamento del peccato con il dolore. La punizione non è fine a se stessa. La vendetta che cerca soddisfazione nell'onore oltraggiato nell'umiliazione della sua vittima è tanto indegna del carattere di Dio quanto estranea ai principi del dovere cristiano.
La punizione è un mezzo per raggiungere un fine, e quel fine non è una semplice vendetta, ma distogliere gli altri dal male e, ove possibile, la restaurazione dei caduti ( Ebrei 12:5 , Ebrei 12:6 , Ebrei 12:11 ) .
3 . Nel Vangelo si offre il perdono per ogni peccato. La legge non viene elusa; è onorato nel sacrificio di Cristo. Ora che ha portato il peccato del mondo, può anche liberare il mondo dai suoi effetti fatali. Pertanto, sebbene la nube temporalesca della punizione possa sembrare oscura come sempre, se solo guardiamo abbastanza in alto vedremo l'arcobaleno della misericordia di Dio sopra di essa che promette pace e perdono a tutti coloro che si pentono e confidano nella sua grazia ( Atti degli Apostoli 13:38 , Atti degli Apostoli 13:39 ). — A.