Il commento del pulpito
Giudici 2:14-23
ESPOSIZIONE
L'ira del Signore , ecc. Questi versetti contengono una visione terribile dell'ira di Dio eccitata dal peccato volontario e sono un'illustrazione pratica di Esodo 20:5 : " Io sono un Dio geloso ". Confronta Salmi 79:5 , che mostra quanto siano strettamente affini le nozioni di rabbia e gelosia in ebraico. Ha venduto loro .
Un'espressione forzata, che implica la consegna del popolo nelle mani dei suoi nemici, come se Dio non avesse più alcuna proprietà in loro o preoccupazione per loro; come se dicesse: "Voi non siete il mio popolo e io non sono il vostro Dio"; come se dicesse ai pagani: "Prendeteli e fate di loro come volete; sono vostri, non miei" (cfr Levitico 26:1 . e Deuteronomio 28:1 .). Come il Signore aveva giurato , ecc.; mostrando che Dio ha adempiuto le sue minacce e le sue promesse.
Giudici allevati . Da qui il nome di questo libro, che recita i nomi e le gesta di coloro che Dio ha suscitato per liberarli dalle mani dei loro nemici. Il titolo Giudici (ebraico, shophetim ) è, come è noto, identico ai suffeti cartaginesi . Segna le ricchezze della misericordia di Dio.
Per camminarci dentro . L'ebraico ha in loro. Probabilmente per modo dovremmo leggere modi , come Deuteronomio 8:6 ; Deuteronomio 10:12 , ecc. Questo versetto non sembra essere parte di ciò che il Signore ha detto, ma essere il commento dello scrittore. L'AV - che attraverso di loro posso provare - inserisce un io che non è nell'originale.
Deuteronomio 10:22 dipende dal versetto 23. La traduzione letterale è, Per provare Israele , ecc... il Signore lasciò quelle nazioni . Lo scrittore, dopo aver provato la ragione del Signore per non aver completato l'estirpazione delle nazioni dopo la morte di Giosuè, aggiunge le ulteriori informazioni sul motivo per cui non erano state consegnate nelle mani di Giosuè durante la sua vita (cfr.
Giosuè 3:1 , Giosuè 3:4 ). In Esodo 23:29 , Esodo 23:30 ; Deuteronomio 7:22 , viene data un'ulteriore ragione per la graduale estirpazione dei Cananei: "per timore che le bestie del campo crescano su di te " .
OMILETICA
La bontà e la severità di Dio.
Conoscere Dio come è relativamente all'uomo - non come l'assoluto, che è impossibile da conoscere, ma come è relativamente all'uomo - è la più alta di tutte le conoscenze che l'uomo può raggiungere, e la più importante per lui da possedere . Di conseguenza, uno degli scopi principali della rivelazione è darci tale conoscenza. E questo è dato in due modi. Uno è dalle descrizioni del carattere di Dio, come, ad esempio; che in Esodo 34:6 , Esodo 34:7 : "Il Signore Dio, misericordioso e pietoso, longanime e abbondante in bontà e verità, conservando misericordia per migliaia, perdonando l'iniquità, la trasgressione e il peccato, e ciò non scagiona i colpevoli; infligge ai figli l'iniquità dei padri", ecc.
L'altro è dalla registrazione autentica degli atti di Dio, specialmente nel dono del suo unigenito Figlio di essere il Salvatore del mondo, e nell'opera del Salvatore come raccontata nei Vangeli, e anche in generale nei suoi rapporti provvidenziali con il suo popolo Israele , come indicato nell'Antico Testamento. Di quest'ultimo metodo il Libro dei Giudici, di cui questa sezione è un'epitome, è un esemplare sorprendente e istruttivo. In esso ci abbiamo rappresentato con colori vividi due tratti caratteristici della mente di Dio.
I. L' ODIO DI DIO PER IL PECCATO . Con il consueto antropomorfismo della Sacra Scrittura, ci viene detto che quando i figli d'Israele fecero il male agli occhi del Signore, "provocarono il Signore ad ira". "L'ira del Signore era calda "contro di loro", si ripete due volte, e "la sua mano era contro di loro per il male".
E se Dio è infinitamente buono e santo, e se conosce tutta la miseria che il peccato ha portato nella sua creazione, con quale altro sentimento può considerare il peccato se non con quello dell'odio e dell'indignazione? Il peccato suscita una santa collera nella sua mente, e la sua mano deve essere tesa per punire e controllare. Se riflettiamo con calma, dobbiamo vedere che entrambi sono inevitabili. Dio deve guardare al peccato con dispiacere, e deve AGIRE su quel dispiacere.
Il male deve suscitare dispiacere in chi è perfettamente buono; e nel Governatore morale dell'universo tale dispiacere non può essere quiescente e impotente, deve essere attivo ed efficace. La ragione ce lo insegna e la rivelazione sancisce, amplia e rafforza la lezione.
II. L' ECCELLENTE E TENERA MISERICORDIA DI DIO . Per usare lo stesso antropomorfismo di prima, vediamo Dio sempre cedere, sempre struggendo le miserie del suo popolo, sempre pentendosi del male che aveva portato su di loro, quando udì i loro gemiti, sempre dimenticando le loro provocazioni e offese, e facendo un passo avanti per consegnarli.
È impossibile avere misericordia, perdono, benevolenza e amore, raffigurati con colori più vividi. È impossibile concepire qualcosa di più lontano dall'idea di una natura vendicativa, dura, che non perdona. E quando andiamo a indagare quali sono le condizioni nell'uomo che, per così dire, tirano fuori questi lati non opposti, ma diversi del carattere divino, troviamo che è contro il peccato persistente che arde l'ira di Dio, e su che la sua mano pesante cade per colpire; e che è ai contriti e penitenti che abbandonano i loro peccati che la sua misericordia pronta e volontaria è estesa.
E poi una piccola ulteriore riflessione sembra mostrare che proprio come in natura si trovano forze diverse che alla fine si risolvono in una forza comune, così questi due attributi di Dio, odio per il peccato e misericordia, possono davvero essere espressi con un termine: bontà , o amore. La bontà o l'amore relativamente al peccato persistente è giusta punizione; relativamente al dolore penitente è misericordia e perdono.
E la ragione di ciò è chiara. Il peccato comporta la miseria di tutti coloro che vi sono soggetti, e di tutta la creazione di Dio, se si lascia che continui e cresca in essa. Dev'essere dunque parte di un Dio buono e amorevole estirpare il peccato, e questo senza dubbio è lo scopo della punizione, che è solo un altro modo per dire che la punizione è correttiva: correttiva, se possibile, all'essere punito, cioè, se lo porta al pentimento; ma comunque riparatrice della creazione, che nella continua punizione dell'impenitente vede il male del peccato e lo evita.
L'ulteriore dottrina dell'ESPIAZIONE non sorge qui, ma si può solo osservare come sia completamente d'accordo con ciò che vediamo qui del carattere di Dio, poiché in esso, come fatto dalla morte dell'unigenito sulla croce, i due gli attributi dell'odio del peccato e dell'ineffabile misericordia risaltano con forza e splendore meravigliosi. Concludiamo quindi che mentre la misericordia è bontà che agisce verso coloro che non sono fuori dalla portata della bontà, la severità è bontà che agisce in vista, per quanto possibile, della felicità di tutta la creazione.
E vediamo nell'espiazione un provvedimento di infinita saggezza, per cui il rischio di offesa a molti per misericordia a pochi è tolto ed eliminato, e per cui la severità e la misericordia si accrescono e si magnificano infinitamente a vicenda. Il peccato, quando è finito, genera la morte. Altri importanti lezioni della MORTALE FRUTTO DI SIN , e della incallito perversità DI MAN , ricorrenti al peccato ancora e ancora, nonostante amara esperienza, come una falena volare nella candela, e dei BARRIERE che la caparbia disobbedienza dell'uomo oppone all'avvento di tutte le cose buone che l'amore di Dio gli aveva preparato, scaturiscono spontaneamente dal racconto di questa sezione.
Così fa anche la lezione sull'uso dei guai come LA PROVA DELLA FEDE ( 1 Pietro 1:7 ) e la prova dell'obbedienza. Essa, infatti, apre un capitolo ampio e completo sul governo provvidenziale della Chiesa e del mondo.
OMELIA DI AF MUIR
La misericordia è nel mezzo del giudizio.
Mentre il peccato di Israele continua e si moltiplica, l'ira del Signore si infiamma. Man mano che la miseria del suo popolo si approfondisce, le sue compassioni non vengono meno. Non c'è contraddizione in questo. La misericordia di Dio non è debolezza, è ministro e onoratore della sua legge. I giudici, che rappresentavano la misericordia di Dio, dal quale erano stati suscitati in tempi infedeli, erano anche testimoni della sua giustizia e incarnazioni viventi del suo regno tra gli uomini.
I. LA MISERICORDIA DI DIO FA NON consistono IN MODIFICA LA LEGGE DI SUO REGNO , MA IN PRINCIPALI UOMINI DI CONFORM PIU ' PERFETTAMENTE PER LORO .
L'alleanza è ancora sentita come un potere vivente anche quando viene ignorata. I mali predetti si avverano, e con forza sempre crescente. Ma Dio persegue un piano di restaurazione. Questo piano non è mai di distruzione o di capovolgimento. Non deve passare un iota o un punto della legge affinché il Vangelo possa avere effetto. Dio cerca di cambiare il cuore dei suoi figli che sbagliano e, mediante l'operazione punitiva delle leggi del suo regno, di renderli sudditi leali.
Anche la legge che maledice, se obbedita, si troverà a benedire. I giudici erano una continua testimonianza della giustizia e protestavano contro il peccato, e con il prestigio dei loro atti potenti e l'influenza costante della loro vita riconducevano gli uomini a Dio e alla bontà. Erano le incarnazioni della sua misericordia.
II. LE VITTORIE DEL PECCATO NON SONO MAI CONSIDERATE DA LUI COME IRREVERSIBILI . Si diceva in lode dei soldati inglesi che non sapevano bene quando venivano picchiati. Quanto è più vero questo di Dio e del suo popolo! L'apostasia più spaventosa non ha scoraggiato il nostro Padre celeste, né l'ha allontanato completamente dal suo mondo.
"Dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia". Alcuni degli uomini migliori e delle dottrine più confortanti sono nati in ere di oscurità spirituale. Non si è mai lasciato senza un testimone. Il corso della rivelazione non si ferma mai. La successione dei profeti, degli apostoli e dei martiri non è mai interrotta. I servi di Dio ai tempi dell'Antico Testamento possono essere scacciati o distrutti, ma essi, essendo morti, parlano, e nella pienezza dei tempi egli manda suo Figlio; anche lui potrà essere crocifisso, ma nondimeno il Padre manderà il Consolatore nel suo nome. E così nella vita individuale questa legge si troverà ad operare. La coscienza più oscura non è rimasta senza la sua luce.
III. ON THE TUTTA LA SPIRITUALI UTILI OLTRE IL CARNAL IN IL CORSO DI DEL REGNO DI DIO TRA GLI UOMINI .
Un giudice muore e un altro sale. Le apostasie che devono correggere possono diventare più oscure e più terribili; ma atti più grandi sono imminenti. La testimonianza è sempre più enfatica. I principi del regno di Dio sono illustrati e onorati, e Israele si è gradualmente emancipata dalla sua ignoranza e inesperienza. — M.
OMELIA DI WF ADENEY
Provato dalla tentazione.
Le nazioni pagane di Canaan erano una costante fonte di tentazione all'idolatria e all'immoralità. Se fossero stati lasciati nel paese, la fedeltà di Israele sarebbe stata messa alla prova dal modo in cui questa tentazione è stata affrontata.
I. LA TENTAZIONE NON È IMMEDIATAMENTE INVIATA DA DIO , a Israele era stato comandato di espellere i Cananei; fu a causa dell'indolenza e della debolezza degli invasori che la loro opera non fu completata. Avendo fallito dalla loro parte, ora scoprono che Dio non assicurerà più loro la vittoria sui loro nemici.
La tentazione che derivava così dalla presenza dei pagani in mezzo a loro nasceva dalla loro stessa condotta. Dio non ci tenta mai ( Giacomo 1:13 ). La tentazione nasce spesso da negligenza, indolenza, piacere inutile, presunzione intenzionale. È vano pregare: "Non ci indurre in tentazione", mentre ci creiamo tentazioni.
II. TENTAZIONE DEVE SPESSO ESSERE CONSIDERATO IN ALLA LUCE DI UN CASTIGO .
1 . Viene spesso come conseguenza del peccato precedente. Il ricordo del peccato, l'abito contratto del peccato, le associazioni del peccato e la debolezza che deriva dal peccato sono tutte fonti di nuove tentazioni.
2 . La tentazione è una delle conseguenze più dolorose del peccato. Se abbiamo un po' di amore per il bene, uno dei risultati più tristi del nostro peccato deve essere la coscienza di nuove tentazioni a cui ci rende soggetti. Per un uomo buono, subire la tentazione è soffrire il dolore.
3 . Dobbiamo quindi con-eludere che tutte le tentazioni che incontriamo non sono inevitabili e necessarie. Li portiamo su noi stessi; potremmo essere sfuggiti loro; sono calamità pericolose che dobbiamo deplorare. Non dobbiamo desiderare di essere processati. Se la tentazione è spesso una punizione, è meglio restare umilmente ignari della propria debolezza piuttosto che sottoporsi a un processo giudiziario che ne rivelerà l'entità.
III. TENTAZIONE VIENE UTILIZZATO DA DIO COME UN TEST DI FIDELITY . Il popolo d'Israele sarebbe provato dalla tentazione derivante dalla presenza di idolatri immorali in mezzo a loro.
1 . La fedeltà consiste
(1) nella cura e nella fermezza , — "per custodire la via del Signore", — e
(2) nella diligenza e nell'attività progressiva: " camminarci dentro".
2 . Questa fedeltà è messa alla prova dalle attrattive delle vie malvagie. Non si può dire che teniamo la via semplicemente perché ci troviamo in essa. Ma quando la via sarà contestata, o si aprirà vicino ad essa una via più gradita, la forza della nostra fedeltà sarà messa alla prova. Alcuni uomini hanno bisogno della prova della tentazione più di altri. Se hanno già mostrato debolezza, la punizione che si presenta sotto forma di tentazione può essere un utile mezzo di rivelazione di sé. Questo bisogno di prova, però, è un'umiliazione. È meglio essere così chiaramente veri da non invocare la punizione della tentazione né richiedere la prova che essa offre. — A.