Giudici 5:1-31
1 In quel giorno, Debora cantò questo cantico con Barak, figliuolo di Abinoam:
2 "Perché dei capi si son messi alla testa del popolo in Israele, perché il popolo s'è mostrato volenteroso, benedite l'Eterno!
3 Ascoltate, o re! Porgete orecchio, o principi! All'Eterno, sì, io canterò, salmeggerò all'Eterno, all'Iddio d'Israele.
4 O Eterno, quand'uscisti da Seir, quando venisti dai campi di Edom, la terra tremò, ed anche i cieli si sciolsero, anche le nubi si sciolsero in acqua.
5 I monti furono scossi per la presenza dell'Eterno, anche il Sinai, là, fu scosso dinanzi all'Eterno, all'Iddio d'Israele.
6 Ai giorni di Shamgar, figliuolo di Anath, ai giorni di Jael, le strade erano abbandonate, e i viandanti seguivan sentieri tortuosi.
7 I capi mancavano in Israele; mancavano, finché non sorsi io, Debora, finché non sorsi io, come una madre in Israele.
8 Si sceglievan de' nuovi dèi, e la guerra era alle porte. Si scorgeva forse uno scudo, una lancia, fra quaranta mila uomini d'Israele?
9 Il mio cuore va ai condottieri d'Israele! O voi che v'offriste volenterosi fra il popolo, benedite l'Eterno!
10 Voi che montate asine bianche, voi che sedete su ricchi tappeti, e voi che camminate per le vie, cantate!
11 Lungi dalle grida degli arcieri là tra gli abbeveratoi, si celebrino gli atti di giustizia dell'Eterno, gli atti di giustizia de' suoi capi in Israele! Allora il popolo dell'Eterno discese alle porte.
12 Dèstati, dèstati, o Debora! dèstati, dèstati, sciogli un canto! Lèvati, o Barak, e prendi i tuoi prigionieri, o figlio d'Abinoam!
13 Allora scese un residuo, alla voce dei nobili scese un popolo, l'Eterno scese con me fra i prodi.
14 Da Efraim vennero quelli che stanno sul monte Amalek; al tuo séguito venne Beniamino fra le tue genti; da Makir scesero de' capi, e da Zabulon quelli che portano il bastone del comando.
15 I principi d'Issacar furon con Debora; quale fu Barak, tale fu Issacar, si slanciò nella valle sulle orme di lui. Presso i rivi di Ruben, grandi furon le risoluzioni del cuore!
16 Perché sei tu rimasto fra gli ovili ad ascoltare il flauto dei pastori? Presso i rivi di Ruben, grandi furon le deliberazioni del cuore!
17 Galaad non ha lasciato la sua dimora di là dal Giordano; e Dan perché s'è tenuto sulle sue navi? Ascer è rimasto presso il lido del mare, e s'è riposato ne' suoi porti.
18 Zabulon è un popolo che ha esposto la sua vita alla morte, e Neftali, anch'egli, sulle alture della campagna.
19 I re vennero, pugnarono; allora pugnarono i re di Canaan a Taanac, presso le acque di Meghiddo; non ne riportarono un pezzo d'argento.
20 Dai cieli si combatté: gli astri, nel loro corso, combatteron contro Sisera.
21 Il torrente di Kison li travolse, l'antico torrente, il torrente di Kison. Anima mia, avanti, con forza!
22 Allora gli zoccoli de' cavalli martellavano il suolo, al galoppo, al galoppo de' lor guerrieri in fuga.
23 "Maledite Meroz," dice l'angelo dell'Eterno; "maledite, maledite i suoi abitanti, perché non vennero in soccorso dell'Eterno, in soccorso dell'Eterno insieme coi prodi!"
24 Benedetta sia fra le donne Jael, moglie di Heber, il Keneo! Fra le donne che stan sotto le tende, sia lla benedetta!
25 Egli chiese dell'acqua, ed ella gli diè del latte; in una coppa d'onore gli offerse della crema.
26 Con una mano, diè di piglio al piuolo; e, con la destra, al martello degli operai; colpì Sisera, gli spaccò la testa, gli fracassò, gli trapassò le tempie.
27 Ai piedi d'essa ei si piegò, cadde, giacque disteso; a' piedi d'essa si piegò, e cadde; là dove si piegò, cadde esanime.
28 La madre di Sisera guarda per la finestra, e grida a traverso l'inferriata: "Perché il suo carro sta tanto a venire? perché son così lente le ruote de' suoi carri?"
29 Le più savie delle sue dame le rispondono, ed ella pure replica a se stessa:
30 "Non trovan bottino? non se lo dividono? Una fanciulla, due fanciulle per ognuno; a Sisera un bottino di vesti variopinte; un bottino di vesti variopinte e ricamate, di vesti variopinte e ricamate d'ambo i lati per le spalle del vincitore!"
31 Così periscano tutti i tuoi nemici, o Eterno! E quei che t'amano sian come il sole quando si leva in tutta la sua forza!" Ed il paese ebbe requie per quarant'anni.
ESPOSIZIONE
Poi cantò Debora , ecc. L'ode che segue era senza dubbio la composizione di Debora la profetessa, e fu cantata da lei (come indica il genere del verbo ebraico), assistita da Barak, che forse cantò l'antistrofa (cfr Esodo 15:1 , Esodo 15:21 ). È una canzone di meravigliosa bellezza e potenza lirica, un po' difficile, come tutta la poesia ebraica.
Il suo primo sentimento fu di gioia patriottica che i suoi compatrioti fossero stati spinti all'avventura della guerra, e di gratitudine a Dio che fosse così. "Per la guida coraggiosa dei capi d'Israele, per la volontà di seguire il popolo, lodate il Signore.
La sua canzone era degna di essere ascoltata da re e principi. Richiama la loro attenzione sul racconto che aveva da raccontare dei grandi atti del Signore.
La recente vittoria ha ricordato le glorie di quei giorni in cui Dio fece salire Israele dall'Egitto a Canaan. Specifica la marcia da Seir o Her, e il giorno in cui il monte Sinai era tutto in fumo, e l'intero monte tremava grandemente.
Da quale miseria Dio aveva salvato il popolo! Ai giorni del suo predecessore Samgar, quando i Filistei invasero il paese, quando Heber il Kenita abitava ancora nel sud di Giuda, ogni traffico nel paese cessò. Le carovane furono fermate e i viaggiatori si intrufolarono nelle strade secondarie.
Invece di cessarono gli abitanti dei villaggi , alcuni rendono cessarono i capi. Finché Debora non si alzò e sollevò Barak, non c'era nessuno che si mettesse a capo del popolo.
La causa di questa miseria non era lontana da cercare; era l'idolatria del popolo che provocava l'ira di Dio. Allora i loro nemici furono liberati su di loro e non osarono opporre resistenza.
Che contrasto con quella timida sottomissione è stata la recente ascesa trionfante! Torna l'esultanza e il ringraziamento per la devozione del popolo, come in Giudici 5:2 .
Si rivolge ai nobili che cavalcano asini bianchi (o roani) e siedono su ricche coperte da sella (non siedono in giudizio ), e alle persone che camminano lungo la strada, allo stesso modo per parlare della grande liberazione .
Un verso molto difficile e reso in modo molto vario. Per gli arcieri alcuni danno l'interpretazione dei divisori , cioè UOMINI CHE CONDIVIDONO IL BOTTINO CHE HANNO PRESO ; o, CANTO IN ALTERNATIVA VERSI . Poiché Coloro che sono liberati , alcuni rendono lontano da. Altri ancora prendono la preposizione da nel senso non raro di più di , che qui significa più forte di . I principali sensi differenti che emergono sono:
(1) quello dell'AV: "Quelli che ora possono attingere acqua dai pozzi senza essere molestati dagli arcieri nemici, canteranno lodi a Dio proprio nei punti dove erano soliti essere attaccati".
(2) "Lontano dal rumore e dal tumulto di coloro che dividono il bottino tra gli abbeveratoi, là canteranno, ecc.
(3) "Con una voce più forte di quella dei pastori che cantano tra gli abbeveratoi (mentre stanno abbeverando le loro greggi), là proveranno", ecc. Oppure,
(4) combinando (2) e (3), "Con una voce più forte (e più esultante) di quella di coloro che dividono il bottino, là proveranno", ecc. Gli abitanti dei suoi villaggi . Rendi i suoi capi, come in Giudici 5:7. Allora il popolo... scenderà alle porte delle città per il giudizio, o ai bazar, come nei tempi antichi, senza timore dei loro nemici.
Sveglia , ecc. Sembra tornare con il pensiero al momento in cui ha ricevuto la chiamata divina alla sua missione di liberazione, e l'ha eseguita con la voce delle sue commoventi profezie. Poi mise la sua anima in azione e risvegliò Barak dal suo letargo con la promessa di bottino e vittoria.
Poi ha dato il dominio a un semplice residuo d'Israele sui potenti tra il popolo di Canaan, il Signore mi ha dato il dominio sui prodi di Iabin.
Quelli che scaturiscono (la cui radice è) da Efraim andarono contro Amalek, seguendo te, o Beniamino, con il tuo popolo; da Manasse (Machir, figlio di Manasse, Genesi 50:23 ) scesero i governatori (letteralmente, legislatori : cfr versetto 9) e da Zabulon quelli che maneggiano il testimone del comandante, cioè i capi militari.
Fu mandato a piedi nella valle . Fu segno di straordinario valore che egli scese dal monte Tabor a piedi contro i 900 carri di ferro nella pianura ( Giudici 4:14 ). Per le divisioni, ecc. Oppure, tra i ruscelli d'acqua , cioè i Rubeniti, dimorando in mezzo alle loro greggi tra i ruscelli d'acqua, erano molto perplessi con dubbi se dovessero rimanere fermi o unirsi ai loro connazionali.
Nelle navi . Il celebre cappello. ora di Giaffa ( Giona 1:3 ), ora Giaffa, era nella tribù di Dan. Le sue violazioni . Le insenature e le baie dove praticavano la pesca. Barche.
I re vennero e combatterono (cfr Giosuè 11:1 , Giosuè 11:2 , Giosuè 11:5 ). Non hanno preso alcun guadagno di denaro . Queste parole possono significare,
(1) non si fermavano a saccheggiare, erano intenti solo al massacro; o,
(2) non hanno preso alcun riscatto per la vita dei loro nemici; o,
(3) non ottennero nulla combattendo, poiché furono tutti uccisi loro stessi.
Secondo Giuseppe Flavio, una grande tempesta di fronte ai Cananei portò alla loro totale sventura, e fece anche gonfiare il Kison fino a traboccare dalle sue sponde.
Antico . La parola così resa si trova solo qui. Il ruscello dei tempi antichi , o cose, significa probabilmente il ruscello celebrato dai tempi antichi dalle gesta bellicose compiute sulle sue sponde.
I loro potenti . Applicato ai tori, Salmi 22:12 , ecc.; e ai cavalli (AV; i suoi forti ), Geremia 8:16 ; i suoi forti cavalli, Geremia 47:3 .
Meroz , al tempo di Girolamo Meres , villaggio altrimenti sconosciuto, a dodici miglia da Samaria. Il potente . Non è la stessa parola che così reso in Giudici 5:22 , ma che di solito reso un uomo potente , o di un uomo di guerra.
Benedetta sopra le donne , ecc. Con l'egoistica indifferenza degli uomini di Meroz contrasta il valoroso entusiasmo di Jael il Kenita, e per questo la benedice con la stessa enfasi con cui maledice gli abitanti di Meroz.
Un piatto signorile . Un piatto da principi; forse uno riservato agli ospiti più illustri.
Con il martello . Queste parole non sono in ebraico e dovrebbero essere omesse. Ha colpito (non ha percosso), sì , ha ferito ( Salmi 68:21 ); lei gli trafisse le tempie.
Sped , cioè imbattersi in qualche bottino. Per il collo di coloro che prendono il bottino . Letteralmente, per il collo del bottino. È un'espressione difficile e oscura. Il bottino può significare i cammelli, i cavalli oi muli sottratti al nemico, e gli articoli descritti possono significare le custodie e gli ornamenti per il loro collo. Oppure il collo del bottino potrebbe significare il collo delle bestie da soma cariche di bottino.
Una bella applicazione dell'intero soggetto! Ognuna di queste vittorie era un assaggio della vittoria finale sul peccato e sulla morte, e della gloria della Chiesa redenta.
OMILETICA
Questa splendida ode, così piena di fuoco poetico e di vivido effetto drammatico, con i suoi sorprendenti contrasti, le sue descrizioni pittoresche, i suoi ardenti elogi, il suo ardente patriottismo, i suoi personaggi sorprendenti messi in rilievo dal colpo o due di genio, la sua passione e la sua pathos, non è carente di ethos. Individueremo due o tre lezioni etiche dall'ambiente circostante.
I. AUTO - SACRIFICIO PER IL BENE DI ALTRI . Il nono versetto è una chiamata di risveglio al sacrificio volontario sull'altare del bene pubblico. Mentre gli uomini in genere si tirano indietro dallo sforzo e dal pericolo nell'ignavia o nella timidezza, non disposti a correre alcun rischio, né a compiere alcuno sforzo, vi sono coloro che, con alto zelo per il bene del loro paese o della loro Chiesa, rompono la restrizione vincoli di egoismo e, con la vita in mano, si offrono volentieri per la causa comune.
L'esplosione di generosa ammirazione di Deborah verso coloro che lo hanno fatto nel suo tempo è un commovente invito a imitare il loro esempio. Ma non immaginiamo che tale sacrificio di sé sia limitato a occasioni straordinarie: o possa essere eseguito solo sulla piattaforma delle grandi emergenze. Gli sforzi disinteressati per il bene degli altri trovano spazio per il loro esercizio nel giro comune della vita quotidiana. Chi lavora quando è stanco, chi vince la sua naturale timidezza o timidezza, chi mette da parte i propri schemi o gusti e riprende un lavoro che gli è sgradevole, chi rischia perdite in denaro, in considerazione, in convenienza, in comodità, in la facilità, nel tempo libero, di poter fare qualcosa che crede possa essere utile agli altri, è seguire i passi di questi "governatori volenterosi",
II. OSTACOLI MONDIALI . Ma possiamo vedere negli esempi di Ruben e Gad quali sono gli ostacoli a tale lavoro di sacrificio. C'è una controchiamata alla chiamata del dovere e dell'amore, e quella chiamata è troppo forte e più persuasiva: la chiamata del guadagno e dell'interesse mondano. Quando il messaggio di Debora giunse ai Rubeniti e ai Galaaditi, e il suono della tromba di Barak risuonò nelle loro orecchie, chiamandoli in aiuto del Signore contro i potenti, i belati delle loro greggi e il muggito dei loro armenti tra i ricchi pascoli di Jazer e Galaad sembrava raccontare loro una storia diversa (vedi Numeri 32:1 .
). Come potevano lasciare quei pascoli pacifici e scambiarli per il campo di battaglia? I carri di ferro di Jabin non erano niente per loro. Che ne sarebbe stato dei loro greggi e armenti mentre erano lontani? Mentre i loro occhi correvano per gli ovili, e calcolavano con i pensieri le ricchezze che contenevano; mentre pensavano all'agnellino e alle pecore. tosatura, e il mercato delle pecore, e raccontato l'aumento che potevano aspettarsi, sembravano legati a quegli ovili da legami che non potevano essere spezzati e da un incantesimo che non poteva essere sciolto.
Dopo alcuni dubbi ed esitazioni dimorarono tra gli ovili e lasciarono i loro fratelli dall'altra parte del Giordano a combattere da soli. E così è stato con Dan e Asher. I movimenti di Sisera non avevano interferito con il commercio di Ioppe, né con i pescherecci della costa. Le navi di Tarsis andavano e venivano come un tempo, cariche di mercanzie da tutte le parti del mondo; alcuni vi si recavano per andare a Tiro, altri rifornivano i mercati della Palestina di ferro battuto, cassia e calamo dolce.
Già forse l'argento e il ferro, lo stagno e il piombo, portati dalle navi di Tarsis dai Cassiteridi, trovavano la loro via alle fiere di Giaffa; e il grano di Minnith, e l'olio, il miele e la pasta (ebraico, pannag ) di Giuda, uscirono attraverso il suo porto a Tiro e Sidone ( Ezechiele 27:12 , Ezechiele 27:17 , Ezechiele 27:19 ).
E gli uomini di Dan erano tutti occupati in quella riva del mare. Caricare e scaricare le navi, portare le balle di merci sulle loro robuste spalle, dare e ricevere ordini, pilotare le navi straniere in porto, fare la spola mentre maneggiavano il remo, fermare le falle o riparare le vele delle navi che erano arrivate dalle acque agitate: non c'era fine di affari da fare e di denaro da fare.
Perché lasciare queste conquiste pacifiche e precipitarsi nell'entroterra per perire di spada? Certamente potevano essere scusati se restavano nelle navi, e continuavano sulla riva del mare, ad arricchire il loro paese con la loro industria, mentre lasciavano ad altri il pericolo della loro vita negli alti luoghi del campo. E così fecero; e così facendo ci hanno lasciato un istruttivo monito sugli ostacoli che il mondo continuamente pone sulla via dell'azione nobile e del generoso sacrificio di sé.
"Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo", se tu fossi libero di servire Dio o l'uomo, è il precetto che si posa sui pensieri mentre consideriamo le lacune nell'albo d'oro di Israele al battaglia presso le acque di Meghiddo.
III. L' INIMITÀ DELLA NEUTRALITÀ . Ma Giudici 5:23 ci legge una lezione ancora più severa. Ci sono occasioni in cui non agire per Dio significa agire contro Dio. Ci sono occasioni in cui un uomo non può essere neutrale. Quando il Signore chiede aiuto contro i potenti, chi nega quell'aiuto è maledetto.
Così facendo sta aiutando i nemici di Dio, e tra i nemici di Dio cadrà. Ecco Meroz nel bel mezzo della battaglia. Efraim e Beniamino, Issacar e Manasse, Zabulon e Neftali, schieravano le loro migliaia per difendere i loro altari e le loro case. L'onore di Dio, la libertà del popolo di Dio, la causa della verità contro l'errore pagano, il regno di Dio contro la tirannia di Satana, tremavano in bilico.
Qualche centinaio in più o in meno potrebbe far girare la bilancia. Tutto Israele era sveglio e vivo per il nobile compito davanti a loro. C'era musica nel vagabondaggio delle migliaia di uomini devoti in marcia verso la guerra che avrebbe potuto risvegliare l'anima più ottusa e accendere lo spirito più debole. Non commosse gli uomini di Meroz; rimasero indietro con cupa indifferenza; si nascondevano dietro le loro mura. Nessuno zelo per la gloria di Dio, nessuna simpatia per i loro fratelli, poteva trafiggere il loro spietato egoismo.
Quando l'angelo del Signore guardò fuori dalle finestre del cielo, vide la loro viltà, segnò la loro retromarcia, li proclamò maledetti. Ci sono momenti, i nostri tempi sono tali, in cui i nemici della croce di Cristo sono insolitamente attivi contro la verità. In tali momenti Satana raduna tutte le sue forze e vorrebbe rovesciare la Chiesa di Dio. L'infedeltà si aggira per la terra. I leader dell'opinione scettica si uniscono mano nella mano.
La scienza e la letteratura, l'ingegno e l'intelletto, la stampa e la piattaforma, la moda e i numeri, sono spinti al servizio, per gettare discredito sull'eterno vangelo della grazia di Dio. In un momento simile essere neutrali e indifferenti significa essere un traditore del Signore Gesù Cristo. In quel momento chiama in suo aiuto contro i potenti tutti coloro che credono in lui, che lo amano e che sperano nella sua salvezza: "Chi è dalla parte del Signore, chi?" è il suo appello ai suoi redenti.
Nessun credente si trattenga dal dare ciò che è in suo potere l'aiuto: l'aiuto della parola e dell'opera; l'aiuto dell'audace confessione e del volto inflessibile; l'aiuto della lingua e della penna; l'aiuto, se necessario, della sofferenza e del martirio; l'aiuto di una vita devota e di un santo cammino cristiano, in tutta umiltà, purezza e fede, sapendo in chi ha creduto, e pienamente certo che la fede sarà coronata di vittoria.
IV. LA FINE DI DEL empi (versetto 31). Tutti i nemici del Signore sicuramente periranno. Non è lontano il giorno che segnerà la differenza tra il giusto e l'empio, tra colui che serve Dio e colui che non lo serve. Il Signore Gesù sarà rivelato dal cielo con i suoi potenti angeli, nel fuoco ardente che si vendicherà di coloro che non conoscono Dio e che non obbediscono al vangelo di nostro Signore Gesù Cristo; e allora quelli che lo amano saranno come il sole quando esce con la sua forza.
I giusti risplenderanno come il sole nel regno del Padre loro, e coloro che hanno confessato Cristo davanti agli uomini, saranno confessati di lui davanti agli angeli di Dio. Tali sono le profezie più piene del Nuovo Testamento, che confermano le profezie più oscure dell'Antico e ci incoraggiano a mantenere la nostra fede senza vacillare, nella certezza della grande ricompensa.
OMELIA DI AF MUIR
Il sacrificio di sé e il suo ispiratore.
Ci sono altre due interpretazioni di questo verso , vale a dire; "Che in Israele agitava selvaggiamente i capelli nella devozione del popolo , — loda Dio" (Cassel); e, "Per la guida dei capi in Israele, per la libera offerta di sé del popolo, lodate Geova (Stanley, dopo LXX .). È irrilevante quale di questi preferiamo; il pensiero principale è evidentemente quello che appare in È la nota fondamentale di questo canto eroico, poiché è sempre l'essenza dell'eroismo e della vera religione: il sacrificio di sé a Dio.
I. LO SPIRITO IN CUI GRANDI OPERE SONO BATTUTO . Lo sfogo ha la sua fonte nel patriottismo divino o nell'entusiasmo religioso. La coscienza di un carattere e di un destino rappresentativi anima gli israeliti. La devozione religiosa li lega alla comunione completa. Gli scopi e gli interessi privati vengono dimenticati.
1 . È questo spirito che salva la guerra di liberazione dalle obiezioni alla guerra semplicemente in quanto tale. Come atto di devozione a se stessi fu una guerra veramente devota, e quindi religiosamente legittima. Nessuna speranza di guadagno personale anima l'esercito d'Israele. È patriottismo nella sua forma più nobile. Questi soldati sono tutti volontari; obbediscono a una voce divina. Quante guerre cesserebbero se tali sentimenti fossero consultati! La competizione dei santi con il male dovrebbe essere condotta da un principio simile. Dovremmo sapere di che "modo di spirito" siamo.
2 . Fu questo spirito che rese così efficace la lotta in cui erano impegnati. Erano uomini disperati e devoti. Nessuna mezza misura sarebbe tollerata. Dopo aver contato il costo, erano disposti a portarlo in giro . La battaglia di Dio con l'errore e la malvagità ha sofferto a causa della tiepidezza di coloro che la intraprendono.
3 . Fu questo spirito che conferì all'atto la sua bellezza estetica e la sua grandezza epica . È una bella questione determinare che cosa sia ciò che dà il carattere essenziale agli entusiasmi nobili, cavallereschi e religiosi degli uomini. Un attento esame di un numero considerevole di loro mostrerà che non solo l' altruismo , ma il sacrificio di sé , è il loro principio fondamentale.
I fini egoistici, o l'impulso di autoesaltazione, viziano l'azione, per quanto magnificamente esteriore; e viceversa , la magnanima dimenticanza di sé, la consapevole rinuncia ai fini e alle mete personali, darà nobiltà e pietà anche ad opere esteriormente indifferenti o apparentemente ignobili. Il sentimento di un atto è il suo vero carattere. Qui assume una dignità e una gloria che suscitano l'ammirazione del poeta e dell'artista.
Fa parte dell'eccellenza delle azioni nobili ispirare. Non c'è niente di così stimolante come l'auto-devozione. Ma questo è il respiro vitale di ogni vera religione. L'entusiasmo religioso è contagioso. Il pio eroe non può restare solo a lungo. Il vero culto è la lode della croce, dove il potere delle tenebre ha sostenuto il suo segnale, la sconfitta finale. "Per l'obbedienza di uno solo molti saranno resi giusti". Se siamo veramente religiosi, anche la nostra vita fiorirà in atti che i poeti potranno cantare ed elogiare gli oratori.
II. L' ISPIRATORE DI GRANDI AZIONI . Che non siano una conseguenza spontanea della nostra natura è la confessione generale di coloro che le hanno prodotte. L'oggetto dell'ammirazione e dell'obbedienza di Israele era Geova. Fu nell'ispirazione derivata da lui che fu operata la liberazione. Dio in Cristo, in quanto incarna la più alta eccellenza nel rapporto di simpatia con noi stessi, è uno stimolo ancora più potente all'eroismo e alla pietà.
"Per amor di Cristo" è una formula che copre una vasta proporzione di "tutto ciò che è vero, tutto ciò che è onesto, tutto ciò che è giusto, e puro, e amabile e di buona reputazione", nella storia del mondo. — M.
La rovina nazionale e il vero liberatore.
Il potente atto di Shamgar non è servito a ridurre l'interno di Israele a uno stato di ordine e sicurezza. Chiunque sia stato Iaele (il Soccorritore), se Ehud, Shamgar o qualche altro eroe, nemmeno lui era in grado di ridare fiducia agli abitanti del paese, o di rendere facile e sicura la comunicazione tra le città ei villaggi; La descrizione qui ricorda quella della Germania del X secolo, o della Sicilia e della Grecia dei nostri giorni.
Occorrono una mano forte e un governo centrale per ispirare fiducia e rendere uniformi e affidabili le condizioni di vita. Un paese può essere grande in forza militare, e tuttavia, socialmente e politicamente, fermo a causa dell'assenza di una dovuta amministrazione interna, di istituzioni pubbliche e di zelo per il benessere pubblico. Abbiamo qui—
I. Un VIVID IMMAGINE DELLA NAZIONALE DEGRADO .
1 . I mezzi di intercomunicazione sono stati resi inutili. "Le autostrade erano deserte." Le strade principali sono sempre state necessarie per la corretta intercomunicazione delle diverse parti e città di un paese. Sono quindi uno dei primi mezzi impiegati per aprire le risorse interne e sviluppare il commercio e la civiltà. Tutti i governi veramente grandi si sono distinti nella costruzione di strade; come, per esempio, gli Inca del Perù, i cinesi ei romani.
Era il vanto dello scrittore romano che il circuito dell'impero potesse essere fatto attraverso l'Europa, l'Asia e l'Africa, senza rischio per la vita o la proprietà, da un viaggiatore privato. La vista delle autostrade deserte suggerisce il crollo del commercio e dei rapporti sociali. È più sorprendente di quanto sarebbe la completa assenza di strade. E le autostrade rimaste in disuso sarebbero presto diventate inagibili e rese impraticabili.
Al giorno d'oggi un simile stato di cose prevale su gran parte della Palestina e dell'Asia Minore. I viaggiatori fanno i loro viaggi di notte ed evitano i villaggi e le strade pubbliche. L'arabo errante porta con sé il deserto ovunque vada.
2 . I distretti di campagna spopolarono . Ciò ridurrebbe rapidamente il paese alla sterilità e renderebbe più precario il sostegno della nazione. Una semplice decima della popolazione potrebbe quindi essere sostenuta e la nazione sarebbe mantenuta in uno stato di debolezza.
II. IL SEGRETO DELLA RIGENERAZIONE NAZIONALE . Deborah era una madre in Israele. L'eroe militare ha fatto la sua parte, ma non ha avuto il massimo successo. Toccava a lei, con misure sagge e da statista, amministrazioni interne e un forte governo centrale, portare alle porte del popolo i frutti del successo militare.
Ha promosso uno spirito nazionale, ha incoraggiato il rispetto per la legge e ha reso sicuro abitare in campagna come all'interno della città murata. La continua politica di Deborah ottenne la ricostituzione della terra e la sua libertà dall'illegalità interna. — M.
Il pericolo dell'irreligione nazionale.
La coscienza di Israele è qui indirizzata. La coincidenza di nuove idolatrie con la "guerra alle porte" era sorprendentemente suggestiva. Non poteva essere casuale. Non c'era niente in cui Israele avesse avuto un'esperienza più continua che nel collegamento dell'idolatria con la debolezza e la miseria nazionale.
I. DECLINO inizia CON IL PRIMO PARTENZA DA IL CULTO DI GEOVA . Fu quando confidarono in Geova e si familiarizzarono con lui che furono in grado di scacciare i loro nemici. L'indebolimento di questo principio religioso minava il carattere morale e rafforzava la forza delle influenze sensuali. È solo quando l'anima si ancora all'Eterno che è in grado di considerare rettamente gli affari esteriori e temporanei della vita.
II. L' ADOZIONE DI ALTRI DEI È PUNITA COME UN FRONTE CULMINANTE . In questo vediamo non tanto i risultati indiretti della pratica idolatra quanto l'immediato castigo della stessa mano di Geova. L'apostasia è deliberata; la punizione deve essere proporzionalmente severa ed estrema.
Coloro che hanno conosciuto il suo carattere e la sua volontà, e tuttavia li disprezzano deliberatamente, meritano la punizione più adeguata. Vediamo questo principio all'opera in molte vite. Ci sono peccati che sembrano invitare a una vendetta terribile. Provochiamo l'ira di Dio? Ricordiamo che può essere un fuoco divorante. Il deliberato rifiuto di Dio è un invito diretto e una sfida alla sua ira.
III. LA FINALE RISULTATO DI IDOLATRIA È effeminatezza E abietta impotenza . Lo dimostra un appello alla storia. Gli israeliti ne hanno avuto un esempio nella loro esperienza. Potrebbero esserci state armi in Israele, ma l'adoratore di idoli aveva perso il coraggio di maneggiarle.
L'idolatria, come concezione degradata di Dio, degrada i suoi devoti. È sempre stato collegato alla licenziosità e al vizio. La coscienza viene gradualmente distrutta e con essa scompare ogni forza morale. —M.
Testimonianza e ringraziamento al dovere dei redenti.
Le classi qui affrontate sono rappresentative dell'intera nazione: nobili, giudici o anziani e gente comune. La liberazione ha colpito tutti, e coloro che hanno beneficiato in modo speciale sono chiamati. La mano di Dio deve essere pubblicamente riconosciuta e celebrata nel canto; e questo era conveniente e giusto. Quindi è dovere dei redenti di Cristo provare con loro le sue meravigliose opere e modi.
I. QUESTO DEVE PER ESSERE FATTA DISGIUNTAMENTE E IN PARTICOLARE . Nel caso di ciascuno c'è qualche particolarità. Illustrerà nuovamente la multiforme misericordia di Dio. "Questo povero ha gridato e il Signore l'ha ascoltato e lo ha salvato da tutte le sue afflizioni".
II. IT DEVE PER ESSERE FATTO PUBBLICAMENTE E COLLETTIVAMENTE . Il riconoscimento nazionale di Dio è uno spettacolo impressionante e istruttivo. Lo diventa ancora di più se spontaneo, e non frutto di emanazione legislativa o tradizione senza senso.
III. LE RAGIONI DI QUESTO SONO MOLTEPLICI .
1 . È dovuto a lui. L'opera di Cristo è grandissima, comporta grandi sforzi e sofferenze. È pieno di amore e saggezza, adattato ai nostri bisogni speciali. E in tutta l'opera di redenzione nessun merito va preso a noi stessi; il merito è tutto suo. "Per grazia di Dio sono quello che sono". Rifiutare la lode è quindi peggio del furto.
2 . È l'esercizio più alto e più benedetto della natura religiosa. L'uomo è nato «per glorificare Dio e per goderlo in eterno». Così facendo la sua natura raggiunge il suo fine più alto e il completo sviluppo spirituale. L'armonia della lode e della preghiera ha la sua influenza riflessa su chi la pronuncia, e poiché Dio in Cristo è l'oggetto più glorioso dell'adorazione, il cuore è espanso, elevato, rafforzato e purificato. Non c'è niente a cui siamo così soggetti come dimenticare le misericordie di Dio e la nostra dipendenza da esse; e quindi è bene provarli.
3 . È un vantaggio per gli altri. Il mondo è pieno di idee sbagliate e pensieri bassi su Dio e indifferenza verso il Divino. Con tali prove viene confermato il vero carattere di Dio. Agli uomini viene insegnato a far risalire tutte le benedizioni al loro vero Autore. I dubbiosi, ecc. sono consigliati e diretti verso idee di Dio chiare, sane e salutari. Così il vangelo della grazia di Dio è predicato nel modo più efficace.
Altri prendono il contagio. Stiamo zitti? Qual è la causa? Ingratitudine; o forse siamo estranei alla grazia di Dio. Dedichiamoci ora ad esso. Forse anche noi canteremo in un regno più alto "a colui che ci ha amati e ci ha lavati dai nostri peccati nel suo stesso sangue". — M.
La difesa nazionale una responsabilità comune.
Abbiamo qui uno scorcio interessante del comportamento delle varie tribù nella guerra di libertà. Non tutti furono chiamati a combattere; ma di questi solo due hanno risposto alla chiamata.
I. CHI SONO convocato PER LA GRANDE GUERRA ? Tutte le tribù i cui interessi erano minacciati in primo luogo; ma gli altri potrebbero essere venuti da un sentimento di fratellanza. Attraverso Cristo si rivela la solidarietà della razza. Abbiamo rivendicazioni sempre più vicine, un richiamo sempre meno imperativo, eppure l'interesse di ciascuno è coinvolto in quello del tutto. Il debito che tutti abbiamo verso Cristo ci obbliga ormai a "non vivere per noi stessi". c, Sono il custode di mio fratello?"
II. CHI RISPONDE ? Due tribù e un alieno amichevole. Questo ha mostrato una mancanza di spirito pubblico e di una vera concezione nazionale. Il Capitano della nostra salvezza chiama. Chi è disposto? "Andrai via anche tu?" Pochi, dappertutto. In ogni Chiesa uno o due devono sopportare il peso e il caldo della giornata. È giusto?
III. LE SCUSE E OCCUPAZIONI DELLE COLORO CHE TENGONO INDIETRO . Molto pittoresca è la descrizione, non poco satirica. Quanto mi dispiace la figura fatta da coloro che indugiano in casa quando infuria la battaglia io le scuse di coloro a cui è stato chiesto di seguire Cristo!
IV. OGGETTIVA CONTO VERRA 'ESSERE PRESO DI LA CONDOTTA DI OGNI , E LA RICOMPENSA SARÀ ESSERE DATO DI CONSEGUENZA . L'occhio acuto della profetessa scrutò l'ostia che accompagnava. A ciascuno è assegnata la lode o il biasimo. Dio vede il cuore. —M.
La disperazione dell'opposizione a Dio.
Questo verso è variamente interpretato come un'allusione astrologica, come descrittivo di un temporale, accompagnato da vento, grandine e inondazioni, che produce confusione (Giuseppe); o come indicativo del ritardo che ha fatto perdere a Sisera l'occasione. La spiegazione di Berthau, riferendola all'intervento divino , appare più ragionevole e spiritualmente sufficiente. Per tutta la mente della profetessa si sofferma su Dio come Aiutante e Vendicatore.
Ma c'è spazio per un'idea intermedia. Le stelle sono simboli di una legge immutabile e di un destino universale. Generalizza sulla grande contesa tra giusto e sbagliato. I combattenti non sono solo uomini; l'intero universo è coinvolto. Gli angeli si uniscono alla mischia. Dio stesso è contro il peccatore. Quest'ultimo deve essere sconfitto.
I. L'ULTIMATE CARATTERE DI DEL CONCORSO DI LA CATTIVA CON IL GIUSTO . Una circostanza accidentale può scusarlo; può assumere un carattere temporaneo. Potremmo non indovinare l'intera portata e la deriva della lite. La verità potrebbe non essere interamente da una parte o dall'altra. A volte un'intuizione profetica ci assicura che siamo con Dio, o contro di lui. Alla fine la questione è tra giusto e sbagliato.
II. I COMBATTENTI COINVOLTI . Non solo avversari umani; la domanda è troppo grande per questo. Le leggi dell'universo; gli angeli di Dio; destino; Dio stesso, visibilmente in lotta nella persona di suo Figlio, invisibilmente nei concili dell'eternità.
III. LA CERTEZZA DI DEL PROBLEMA .-M.
La maledizione di Meroz.
Il sito di questa città o distretto non verificato. Una singolarità sulla condotta delle persone. Altri si erano trattenuti come loro; ma avevano neanche
(1) motivi speciali di fedeltà, o
(2) circostanze aggravanti connesse alla loro inerzia.
La conseguenza fu che ereditarono il primato della maledizione. Forse il divieto ha distrutto il nome stesso e la memoria del luogo dalla faccia della terra? Divenne un "locus classicus nelle esposizioni talmudiche del bando contro le persone e le cose" (Cassel).
I. CI SONO CASI IN CUI INDIFFERENZA E INERZIA CON RISPETTO PER LA CAUSA DI DIO IN IL MONDO COSTITUISCE Un pauroso CRIMINE .
La nazione a cui appartenevano rappresentava per loro il regno di Dio. Soffriva di una grave servitù. Quando ebbe luogo la breve e disperata lotta per la libertà, tutto poteva dipendere dalla fedeltà di coloro che si trovavano così com'erano. Rimasero indietro o collaborarono con il nemico. Questo era un peccato contro la fratellanza divina e la causa di Dio. L'indifferenza in ogni momento è malvagia; ma l'abitudine può, un giorno o l'altro, rivelarsi improvvisamente in una tremenda atrocità.
Speciali sforzi per promuovere il regno di Cristo, per prevenire l'estinzione di istituzioni o movimenti religiosi, periodi critici nelle vite individuali, dovrebbero suscitare il nostro aiuto più generoso e abnegato. Potrebbe essere solo il nostro aiuto che era necessario per il successo; la nostra indifferenza che ha segnato il destino di un'anima rivolta a Dio, o un movimento religioso da cui dipendevano importanti risultati.
II. MAGGIORI RESPONSABILITÀ E PRIVILEGI comportare A MAGGIORE maledizione CONSIDERAZIONE INFEDELTÁ . Una terribile vendetta fu presa sulla città che sbagliava. Di quale punizione più grande sarà ritenuta degna l'apostasia cristiana? ( Ebrei 10:28 ). Pecchiamo contro una luce più grande. Quanto è grande il nostro debito con la grazia! Quali problemi dipendono dal nostro essere trovati fedeli! Ricordate gli avvertimenti di Cristo ( Matteo 11:23 ; Matteo 18:6 ; Matteo 23:37 ). — M.
La condotta di Giaele.
Una perplessità morale ai tempi moderni. Ciò deriva dall'avanzare, quasi una rivoluzione, nel sentimento spirituale del mondo. È dalla piattaforma superiore del Nuovo Testamento che vediamo l'atto nelle sue vere relazioni e proporzioni.
I. LA SUA GIUSTIFICAZIONE . Ci sono diversi motivi, su alcuni o tutti i quali l'atto può essere difeso.
1 . Quella di una morale relativa e imperfetta. La moralità in quell'epoca non era perfettamente rivelata o realizzata. Con la crescente luce della rivelazione e dell'esperienza spirituale, arrivano nuovi livelli morali e prove. Una cosa può essere relativamente o relativamente giusta, il che non è assolutamente così. Il fatto che condanniamo l'azione non è dovuto alla nostra luce naturale superiore, ma semplicemente agli insegnamenti del cristianesimo, la crescita e il perfezionamento della cruda moralità dell'Antico Testamento.
2 . Sul principio che l'obbligo di dire la verità dipende dall'esistenza di un rapporto normale e amichevole tra gli uomini ; il permesso di uccidere portando con sé quello della dissimulazione (Mozley).
3 . Perché Giaele ha seguito come mero strumento l'impulso dell'Assoluto. Non è credibile che le persone possano essere spinte da una ragione superiore a fare cose giustificabili dal punto di vista di tale ragione superiore, ma che, se si rendessero pienamente conto di ciò che stanno facendo, sarebbe del tutto illecito per loro?
II. SUOI CUSCINETTI SU ISPIRAZIONE , ecc DELLA SACRA SCRITTURA . L'ispirazione della Scrittura non può essere influenzata dalla sanzione ispirata di tale atto. L'ispirazione non implica necessariamente la conoscenza dell'"intero consiglio di Dio". Ha i suoi gradi, ed è affidabile fintanto che va.
Una produzione puramente umana avrebbe evitato tali apparenti contraddizioni. Che ci siano misteri morali e difficoltà nella Bibbia, che tuttavia si vedono avere soluzioni possibili al di là della conoscenza immediata dell'uomo, è una forte presunzione a favore del suo essere Divino.
III. COME FAR IS JAEL UN ESEMPIO DA ESSERE imitato ? In nessun modo. Questo è un caso eccezionale, di cui bisogna tener conto di tutte le circostanze. Lei è, come molti che un destino speciale sembra isolare dai loro simili, quasi da compatire, salvo il pensiero che ha agito come serva di Dio. Gli istinti con cui condanniamo la sua azione sono evidentemente di Dio, e devono quindi essere seguiti. — M.
La vita solare.
cfr. Proverbi 4:18 . Una bella similitudine. Molti punti di somiglianza tra il corso e la natura del sole e il carattere e la vita del cristiano.
I. PROGRESSO . Costante. Con un anticipo graduale e regolarmente crescente. Le ore, i giorni e gli anni possono essere misurati da esso. Possiamo calcolare su di esso. Continuo. Non a singhiozzo. Sempre avanti, anche quando non si vede. Culminante. Il mezzogiorno è splendore e forza; il tramonto è compimento.
II. ILLUMINAZIONE . Nella vita cristiana nulla deve essere nascosto. Siamo "figli della luce e del giorno". Apertura, onestà, azioni di semplicità e buona relazione. La conoscenza è luce, ed è conoscendo l'Eterno che viviamo. Gli spirituali sono la luce del mondo. Cristo è così per eccellenza ; ma tutti i cristiani brillano del suo splendore ed esibiscono il suo carattere.
Dobbiamo vivere in modo che gli altri possano prendere conoscenza di noi che siamo stati con Gesù e che possano seguirci come noi seguiamo lui. La figura suggerisce anche che i cristiani possono diventare chiari, luminosi e liberi dall'oscurità come lo è la luce stessa. L'illuminazione spirituale non è mai un prestito dall'esterno. Possiamo avere luce e vita in noi stessi. Il sole è indipendente dalle circostanze e splende anche quando metà del mondo è buio. È anche una figura di vendetta e trionfo. Il giorno dichiarerà quanto! La gloria e la bellezza dell'uomo spirituale saranno allora rivelate. - M.
OMELIA DI WF ADENEY
Una madre in Israele.
La posizione e il carattere di Debora e la sua missione in Israele suggeriscono l'insegnamento scritturale sulle donne e il loro lavoro.
I. DIO HA SOLLEVATO FINO A DONNA PER LA LIBERAZIONE DEI SUOI POPOLO . Deborah appare nella linea dei liberatori. Gli altri sono tutti combattenti. In questo caso un guerriero, Barak, è associato alla profetessa; tuttavia non è lui, ma la donna, Deborah, che si è assicurata la vittoria, poiché ci dice che i villaggi erano deserti finché lei non si è alzata.
La Bibbia assegna grande onore e alti privilegi alle donne. Nella storia ebraica sono spesso importanti e famosi per i servizi nobiliari. Le donne erano tra i più onorati dei discepoli di Cristo. Nonostante le vedute ristrette sulla giusta posizione della donna di cui è accreditato san Paolo, quel grande apostolo era pronto a riconoscere il prezioso lavoro delle donne nella Chiesa ( Filippesi 4:3 ).
Le donne hanno poteri peculiari per quel lavoro che richiede simpatia e la gentilezza che è alla radice della vera grandezza ( Salmi 18:35 ). E molte donne che non sono chiamate a imitare l'eroica carriera di Debora possono prendere esempio dalla compassione della figlia del Faraone, dall'ospitalità di Abigail e dalla carità di Dorcas.
II. LA DONNA SCELTA PER LA LIBERAZIONE DI ISRAELE ERA UNA MADRE . La virtù peculiare del celibato è un'invenzione tarda che non trova fondamento nella Bibbia. Là il matrimonio è onorevole ( Ebrei 13:4 ) e alle madri viene dato un onore particolare ( 1 Timoteo 2:15 ).
Le gioie e le cure della maternità approfondiscono la natura delle donne e sviluppano il più nobile e il più divino di tutti gli affetti: l'amore forte, tenero e devoto di una madre. Una vera madre non avrà meno affetto per gli altri perché il suo primo dovere è verso i propri figli. Non è nemmeno una madre perfetta, il cui affetto e le cui cure sono confinate alla sua famiglia. Con il suo affetto materno è poco più che una forma di egoismo, essendo la prole considerata un ampliamento della personalità del genitore.
La vera madre è materna nella sua natura, e mostra la sua maternità in tutti i rapporti della vita; in modo che per i suoi amici, la sua nazione e i bisognosi, il suo pensiero e le sue cure partecipino della devozione affettuosa e abnegata della madre. Quindi il patriottismo non è antagonista all'affetto materno, ma offre un campo per i suoi sforzi più nobili.
III. SE A MADRE IS SCELTO PER IL LAVORO DI CONSEGNA ISRAELE , CON CUI SI NON CHIAMATO PER SACRIFICIO QUALSIASI WOMANLY GRAZIA IN ESECUZIONE DEL COMPITO .
Deborah non era un'Amazzone. La sua non era la feroce battaglia di Barak. Era una profetessa. 1, la sua missione era ispirare e incoraggiare. Questa è una delle opere più nobili della donna. Le donne sono infedeli quando controllano i loro figli o mariti nell'adempimento di doveri pericolosi.
2 . La sua missione era anche quella di pronunciare le lodi di Dio dopo che la vittoria era stata assicurata. Le donne, più sensibili degli uomini, dovrebbero essere in grado di suscitare canti di ringraziamento, mentre gli uomini potrebbero essere più lenti nel risvegliarsi al pieno sentimento di gratitudine. Nel dirigere le lodi della Chiesa le donne hanno una vera missione femminile. — A.
Dedizione di sé.
Il cuore di Debora si rivolge con affetto materno a quei governanti di Israele che si sono offerti di buon grado al servizio del loro Dio e della loro patria. Dovrebbe essere lo scopo del cristiano emulare tale dedizione alla causa di Cristo e dell'umanità.
I. L' OFFERTA ERA A DIO E AL PAESE .
1 . Era per Dio. Sebbene questo fatto non sia espressamente menzionato qui, come nel caso del capitano di Giosafat, Amasia ( 2 Cronache 17:16 ), è chiaramente implicito, in quanto il popolo era stato incitato da un messaggero divino e viveva sotto una teocrazia. Dio era il re, e la fedeltà del soldato al suo re era fedeltà a Dio. Gli uomini si dedicano agli affari, al piacere, all'arte, alla letteratura, alla scienza. L'oggetto più alto della devozione è vivere per Dio. Questa può essere perseguita attraverso le necessarie occupazioni terrene, elevandole e consacrandole, rendendole parte del servizio di Dio.
2 . La devozione era anche per il paese. Il patriottismo è un dovere cristiano. Ma il cristiano è chiamato a prendersi cura del grande mondo umano. Siamo chiamati a vivere per il bene degli altri, a mirare ad accrescere la loro felicità e il loro benessere spirituale. Questo scopo non è diverso da quello di servire Dio. Gli rendiamo servizio operando per il bene degli altri secondo la sua volontà, e per rendergli onore.
II. L'OFFERTA DI LA GOVERNATORI ERA DI SE STESSI . Dio non si accontenta dei nostri doni; chiede i nostri cuori ( Proverbi 23:26 ). I veri predicatori della volontà di Dio diranno: "Noi non cerchiamo il tuo, ma te" ( 2 Corinzi 12:14 ). Proverbi 23:26, 2 Corinzi 12:14
Nessun dono sarà gradito a Dio finché non gli avremo donato noi stessi ( 2 Corinzi 8:5 ). Il sacrificio di dedizione, che era simboleggiato all'ebreo nell'intero olocausto, è un sacrificio ancora ricercato nella dispensazione cristiana, non come propiziazione per il peccato, ma come offerta di ringraziamento. Questo, e non meno, costituisce il nostro ragionevole servizio ( Romani 12:1 ).
Offriamo noi stessi a Dio quando gli rendiamo l'omaggio del nostro cuore nell'amore, quando sacrifichiamo la nostra volontà alla sua volontà nella sottomissione e nell'obbedienza, quando facciamo dell'oggetto della nostra vita il compiacerlo, servirlo e onorarlo. Non possiamo compensare la mancanza di devozione personale a pagamento, come in alcuni paesi può fare il coscritto per quanto riguarda il servizio militare. I nostri doni non prenderanno il posto del nostro lavoro.
Non possiamo servire Dio per procura. L'opera del missionario o di qualsiasi agente professionale della Chiesa non deve essere considerata un sostituto dell'opera del cristiano privato. Dio rivendica il servizio personale di tutti noi.
III. L' OFFERTA ERA VOLONTARIA . Debora si rallegra del fatto che i governatori si siano offerti volentieri.
1 . L'unico servizio accettabile di Dio deve essere il servizio volontario. Dio ci lascia liberi di accettare o rifiutare il suo servizio, non usa alcuna coazione violenta per spingerci in esso. Non c'è coscrizione per reclutare i reggimenti del regno dei cieli; tutti i soldati di quel glorioso esercito sono volontari. Questo è importante, perché
(1) solo il servizio volontario può venire dal cuore, — Dio apprezza la devozione del cuore più del lavoro delle mani, — e
(2) solo il servizio volontario sarà vigoroso, entusiasta e ispirato dalla devozione che assicura il successo.
2 . Abbiamo tutti i motivi per rendere questo servizio disponibile. Siamo liberi da costrizioni, ma non siamo liberi da obblighi. Siamo colpevoli se non ci offriamo liberamente, e se persistiamo nel rifiutarlo alla fine ci ammaleremo.
(1) Il dovere richiede il servizio. Le persone furono convocate da un messaggero divino. Siamo chiamati dalla predicazione del regno. Vivevano sotto il dominio di Dio; Dio è il nostro Re e Signore. Erano tenuti a difendere il loro paese nel suo bisogno; siamo vincolati dalla natura e dal cristianesimo ad aiutare i nostri simili nella loro angoscia e peccato.
(2) La gratitudine rende il servizio di amore. Gli ebrei avevano visto potenti liberazioni divine; abbiamo il sacrificio di Cristo per noi e il suo amore che ci costringe ( 2 Corinzi 5:15 ).
In applicazione di queste verità si può notare che alcuni aspettano di essere chiamati nella Chiesa o di servire. Tale attesa è un errore. Cristo ci sta aspettando. Ci ha chiamato; si aspetta la nostra dedizione gratuita. Non aspettiamo di essere cercati o interpellati, ma offriamoci liberamente al suo servizio. — A.
Occupazioni letterarie.
Che questi uomini di Zabulon fossero poeti, cronisti o solo impiegati di mercanti, la loro occupazione era nettamente diversa da quella dei loro fratelli, e i doveri peculiari ad essa connessi possono servire a illustrare quelli che appartengono a una classe corrispondente di uomini nel nostro giorno.
I. LA LETTERATURA È UN SETTORE DI ONOREVOLE INDUSTRIA . Iris è uno sciocco termine improprio che caratterizza gli artigiani come gli unici "lavoratori". Gli uomini possono e lavorano almeno tanto con il cervello quanto con le mani; e tale lavoro non è il più indegno di uno sforzo onorevole. Non possiamo commettere un errore più grande che limitare l'epiteto "virile" all'esercizio della forza bruta, un esercizio in cui un Ercole sarebbe superato da un gorilla. La vera virilità è il giusto sviluppo di tutti i poteri più nobili dell'uomo, tra i quali l'intellettuale deve occupare un posto elevato.
II. LETTERATURA PUÒ ESSERE FATTO A FONTE DI IL PIÙ ALTO BENE PER L'UMANITÀ . La scrittura è un mezzo per esprimere, preservare e diffondere idee. Questo mezzo è stato scelto da Dio per la promozione della religione, vale a dire; nella Bibbia.
Perciò è sciocco disprezzare la letteratura come poco pratica; può essere lo strumento più utile a beneficio dell'umanità. Questo dovrebbe essere ricordato da coloro che hanno potere letterario e dovrebbe impedire loro di sprecare il proprio talento nel godimento egoistico del lusso intellettuale. L'abilità letteraria è, come il dono delle lingue, un dono divino conferito agli uomini per il bene del mondo intero.
III. IN ORDINE CHE LETTERATURA MAGGIO EFFETTO IL PIÙ GRANDE BUONA , IT DEVE ESSERE arruolato IN IL SERVIZIO DI DIO .
Coloro che "maneggiano la penna di chi scrive" devono essere tra coloro che "si offrono volentieri" al servizio del Signore. Dio rivendica il nostro meglio per il suo lavoro. Gli uomini che hanno doti letterarie dovrebbero capire che non sono liberi di scrivere semplicemente per lavoro, per divertimento, per denaro o per fama, ma per l'onore di Dio e il bene degli uomini. Tali considerazioni dovrebbero garantire una maggiore coscienziosità nella scrittura; l'osservanza dei grandi doveri letterari di veridicità, equità, purezza e carità; e la ricerca di temi elevanti.
IV. LORO CHE SONO CHIAMATI AD LETTERARIE DOVERI DEVE NON SENTIRSI SOLI esonerato DA PIU GENERALI OBBLIGHI . Il letterato deve a volte deporre la penna e sguainare la spada.
Il pericolo delle occupazioni sedentarie e letterarie è che dovrebbero portare all'indolenza ea un'abitudine di vita poco pratica. Non andrà bene per nessuno di noi vivere nel delizioso isolamento della terra dei sogni. Ci sono compiti severi e gravi fardelli che tutti i veri uomini dovranno affrontare se le terribili realtà della malvagità e della miseria del mondo devono essere affrontate come le pretese di Dio e dell'umanità ci chiedono.
Mentre la tromba suona per la guerra, è tradimento per gli uomini di Zabulon indugiare in dotti ozio; e mentre Dio chiama il suo popolo a combattere per lui contro l'ignoranza e il peccato del mondo, non ci sono scuse per i più dotati, i più esigenti o i più occupati a sottrarsi ai pericoli e alle fatiche di una dura guerra. -UN.
Indolente indecisione.
Gli uomini di Ruben che si rifiutarono di obbedire alla chiamata alle armi sembrano essersi abbandonati subito alla critica critica e all'inattività egoistica, e così illustrano la stretta associazione di indolenza e indecisione. L'indolenza incoraggia l'indecisione controllando l'energia richiesta per la scelta, e l'indecisione incoraggia l'indolenza chiudendo tutte le porte dell'azione. La situazione di indolente indecisione può essere considerata dal punto di vista dell'indolenza e da quello dell'indecisione.
I. LA SITUAZIONE CONSIDERATO IN IL LATO DI indolenza .
1 . Gli affari privati erano una scusa per la negligenza del dovere pubblico. Le persone spesso fanno dei loro affari una scusa per non intraprendere il lavoro a cui Cristo le chiama ( Matteo 22:5 ). Ma anche questo risulta
(1) dall'ozio, dal momento che più energia renderebbe il tempo per il servizio di Cristo, o
(2) dall'egoismo, in quanto non abbiamo il diritto di dedicare tutto il nostro tempo ai nostri interessi privati.
2 . L'amore per la comodità ha portato alla negligenza del dovere pubblico. Era meno arduo badare alle greggi che radunarsi per la guerra.
3 . L'amore per la pace può aver avuto lo stesso effetto. I Rubeniti potrebbero essere stati particolarmente uomini di pace, mentre gli Efraimiti erano uomini di guerra. Ci sono momenti, tuttavia, in cui l'abito pacifico è peccaminoso, e quando nascondiamo solo la nostra indolenza sotto il manto della pace, e quando è nostro dovere prendere la croce, che è coinvolta nell'affrontare la confusione e l'asprezza del conflitto . È sbagliato rifiutare di mantenere il diritto e rimproverare la menzogna e la malvagità per amore della pace.
4 . Il piacere può essere incline all'indolenza. Non era il momento di sognare idilli pastorali quando la nazione era in pericolo e una Deborah suonava la tromba di guerra. La musica e la poesia, e l'amore per la natura e l'arte hanno il loro posto tra le innocenti amenità della vita; ma quando l'estetismo diventa una religione, e le grazie della vita prendono il posto dei suoi doveri, i piaceri innocui che ci allettano dai compiti severi diventano peccati positivi.
La miseria, il vizio, il crimine che oscurano l'atmosfera stessa della cristianità non lasciano nessuno di noi libero di crogiolarsi in dolci sogni di beatitudine immaginaria, invece di fare del nostro meglio per conquistare questi orribili mostri.
II. LA SITUAZIONE CONSIDERATA IN IL LATO DI INDECISIONE .
1 . L'indecisione è spesso l'effetto di indirizzare l'energia intellettuale verso la critica negativa piuttosto che verso l'espediente pratico. La critica è più preziosa al suo posto; ma quando è portato al punto di meticolosità diventa niente meno che un'influenza fatale e paralizzante. Reuben era diviso nei consigli, incerto sul miglior corso da seguire, e quindi non fece nulla. Quindi ci sono persone che sprecano le loro energie nell'esporre i difetti di tutti i piani d'azione, e tuttavia non hanno l'inventiva e la forza per scoprire e perseguire piani migliori. Ma è meglio lavorare in un metodo imperfetto che non lavorare affatto.
2 . L'indecisione si vince solo coltivando forza di volontà e convinzioni di dovere. È la volontà che decide. Quando l'intelletto è coltivato a spese della volontà, il risultato è la paralisi morale. La forza di volontà può essere raggiunta al meglio nella sua forma giusta mediante l'esercizio di ciò che già abbiamo nelle convinzioni di dovere. Dovremmo ricordare che la nostra missione principale nel mondo non è la critica, ma il lavoro.
Dio ci chiama all'azione, e anche se lavoriamo in modo imperfetto e spesso falliamo, sarà più contento dei nostri sforzi ben intenzionati, anche se forse sbagliati, di fare ciò che crediamo essere giusto che dell'inattività che rifiuta di fare qualsiasi cosa da paura di commettere il più piccolo errore.-A.
La maledizione di Meroz.
I. LA MALEDIZIONE ERA PER INATTIVITÀ . Meroz non ha commesso alcun reato, ma è l'unico responsabile della mancata azione. L'innocenza della colpa positiva non è sufficiente per proteggerci dalla condanna nel giudizio di Dio. Saremo giudicati da ciò che abbiamo lasciato incompiuto e da ciò che abbiamo fatto. Nella visione del giudizio di Cristo, coloro che sono posti alla sinistra del trono e sono poi condannati alle tenebre esteriori non sono offensori della legge morale, ma semplicemente persone che hanno trascurato i doveri attivi della carità ( Matteo 25:45 ). .
È un errore molto comune per le persone supporre di essere irreprensibili finché si mantengono immacolati dal mondo, dimenticando che il primo dovere della religione è l'esercizio energico della carità ( Giacomo 1:27 ). Meglio avere qualche difetto e un servizio molto utile che essere impeccabile e inutile. Il soldato che torna dalla guerra con il volto sfregiato e le vesti macchiate è più nobile di colui che teme di entrare in battaglia per paura di sporcarsi le vesti o rovinare il suo aspetto.
II. LA MALEDIZIONE ERA PER INATTIVITA ' E' RIGUARDO AL PUBBLICO SERVIZIO . Meroz non era patriottico. Forse gli uomini su cui cadde la maledizione erano contadini diligenti e genitori gentili e attenti. Ma hanno trascurato il loro dovere verso il loro paese.
Dobbiamo stare attenti alla ristrettezza della mente parrocchiale. La congregazione che studia da sola la propria edificazione, e non si cura dell'evangelizzazione della nazione e dell'opera missionaria tra i pagani, si porta sotto la maledizione di Meroz. Nel fedele pagamento delle tasse, nell'uso coscienzioso della franchigia, nel retto uso dell'influenza negli affari pubblici, gli uomini hanno un costante richiamo al dovere patriottico. Ma tutti noi abbiamo doveri più grandi verso gli uomini come uomini, e finché prevalgono la miseria, l'ignoranza e la malvagità nessuno di noi può sfuggire alla condanna finché non abbiamo fatto la nostra parte per rimuovere quei mali.
III. TEE MALEDIZIONE ERA DI INATTIVITA ' IN UN TEMPO DI GUERRA .
1 . Era il momento del più grande bisogno e pericolo della nazione quando si scoprì che Meroz era indolentemente antipatriottico. Le grandi emergenze rivelano il male che è esistito inosservato in tempi più tranquilli. Se non siamo fedeli in ciò che è minimo, saremo dimostrati infedeli in ciò che è più grande. Il male che può essere fatale per la nostra nazione in tempi di pericolo può essere in agguato tra di noi invisibile in questi tempi più tranquilli.
Perciò i vergognosi fallimenti di coloro che sono sottoposti alla riprovazione della storia non possono essere peggiori del meschino egoismo che pervade la vita di moltitudini che non trovano colpa, semplicemente perché il giorno della prova non ha ancora reso manifesto il loro carattere al mondo.
2 . Il pericolo in cui si è rivelata l'infedeltà di Meroz ha portato a un'azione aggressiva. Meroz è stato trovato mancante in tempo di guerra. Siamo chiamati a resistere al male. Se permettiamo agli altri di essere oppressi dall'ingiustizia e dalla crudeltà quando potremmo liberarli con qualsiasi nostro sacrificio e fatica, ci sottoponiamo alla maledizione di Meroz. Il cristianesimo è aggressivo. È dovere dei cristiani non solo promuovere la purezza, la carità, la verità, ecc.; ma per esporre e attaccare i vizi e i torti del mondo.-A.
Il trionfo della Chiesa.
Il trionfo di Israele dopo il rovesciamento dei Cananei è un'illustrazione del trionfo finale della Chiesa.
I. IL FATTO DI QUESTO TRIONFO . Abbiamo incoraggiamenti a pensare che la Chiesa non solo sarà salvata, ma sarà salvata con onore, trionferà.
1 . Ciò implica la distruzione dei suoi nemici. Non c'è bisogno di cercarlo nella violenza, alla maniera delle Crociate o dell'Inquisizione.
(1) I nemici spirituali , come il peccato, la tentazione, la morte, cesseranno di esistere.
(2) I nemici umani cesseranno di essere nemici trasformando l'inimicizia in sottomissione a Cristo.
2 . Implica il conferimento dell'onore alla Chiesa. Risplenderà come il sole, non più disprezzata.
3 . Implica il godimento di una grande felicità. L'oscurità rappresenta il dolore; la luce del sole rappresenta la gioia.
4 . Implica il dono del potere. Nessuna influenza sulla terra è così potente come quella del sole. Il popolo di Dio avrà opportunità per un servizio nobile e per l'esercizio di grandi facoltà.
5 . Implica l'esercizio della benevolenza. Il sole diffonde luce, calore, vita. Egli trae nuova vita dalla morte dell'inverno e spande bellezza e gloria sulla faccia della terra. Il trionfo della Chiesa non sarà come quello delle antiche tirannie, segnate da spargimenti di sangue e miseria, ma fonte di vita, gioia e gloria per tutti alla sua portata. C'è guarigione nelle ali del Sole di giustizia.
II. LA FONTE DI QUESTO TRIONFO .
1 . È accordato da Dio. Deborah ne parla nella preghiera. Non è stato il coraggio del guerriero, ma l'aiuto invisibile di Dio che ha assicurato la vittoria a Israele. Diventiamo timorosi quando vediamo la furiosa potenza del male, e la confrontiamo con la tremante debolezza dei nostri stessi cuori. Ma Dio è con noi; fa sua la causa della Chiesa. Cristo ha già vinto, e ora ci chiama solo per incontrare i nemici sconfitti.
2 . È assicurato attraverso la devozione a Dio. I nemici di Dio periscono. Questi non sono uomini che Dio tratta come nemici, ma come quelli che gli si sono messi in inimicizia. Coloro che trionfano sono gli amanti di Dio. L'essenza della religione è l'amore a Dio, e questo è qui il fondamento dell'assicurazione di vittoria da lui data.
3 . Si ottiene con mezzi silenziosi e graduali . Il sole non scoppia all'improvviso, non fa rumore per annunciare il giorno che viene. Così il trionfo della Chiesa è graduale come l'alba che cresce, silenzioso come la luce che si allarga. Eppure, come la luce, si riconosce dalla sua presenza visibile e dai suoi frutti abbondanti. —A.