Il commento del pulpito
Giudici 8:22-35
ESPOSIZIONE
Governa , ecc. La gratitudine di Israele al loro grande liberatore, si aggiungeva al senso che sarebbe stato per la loro sicurezza e al desiderio, già forse incominciato a sentire, di essere come le nazioni intorno a loro ( 1 Samuele 8:5 ), ha portato naturalmente all'offerta: "Regna su di noi". Ma il tempo predetto da Mosè ( Deuteronomio 17:14 , Deuteronomio 17:15 ) non era ancora arrivato.
E così Gedeone ha restituito una risposta piena di moderazione e pietà: "Io non ti dominerò, né mio figlio ti dominerà: su di te dominerà il Signore" (cfr 1 Samuele 8:7, 1 Samuele 10:19 ; 1 Samuele 10:19 ; 1 Samuele 12:12 ).
desidererei una tua richiesta . Ancora una volta irrompe la debolezza umana in questo grande uomo, e ci sembra di vedere l'effetto di una grande prosperità nel suscitare desideri egoistici nel suo cuore. Forse non è stato senza significato che in Giudici 8:21 stato menzionato il fatto che egli prese gli ornamenti che erano sul collo dei cammelli in relazione al massacro dei re.
Comunque ora abbiamo un secondo esempio di amore per il bottino. Sembra che fosse un'usanza nazionale presso gli Ismaeliti, tra i quali si annoverano i Madianiti (cfr Genesi 37:25-1 ), indossare anelli d'oro; quindi quando vennero a spogliare gli uccisi c'era un vasto bottino di anelli d'oro. Questi Gedeone ha chiesto come sua parte, e la gente ha prontamente acconsentito alla richiesta.
Orecchini . La parola è singolare in ebraico, che concorda con il suo significato più appropriato di anello al naso , un ornamento spesso indossato da uomini e donne in Oriente. Gesenius ricorda di aver visto a Lipsia alcune danzatrici indiane con anelli al naso. È chiaramente contrassegnato come un anello al naso in Genesi 24:22 , Genesi 24:30 , Genesi 24:47 , perché nell'ultimo versetto il servo di Abramo dice che "ha messo l'anello ( han-nezem ) sul suo naso " ( faccia , A.
V.) . Di nuovo, in Ezechiele 16:12 l'ebraico Ezechiele 16:12 : " Ti ho messo un anello al naso " (Ho messo un gioiello sulla tua fronte, AV). Così anche Giobbe 42:11 , " un anello d'oro ", implica che fosse un anello al naso, e non un orecchino. In altri passaggi, invece, come Genesi 35:4 ; Esodo 32:2 , è espressamente detto che questi anelli erano portati nelle orecchie; mentre in altri, ancora, non c'è nulla da indicare se fossero portati nelle orecchie o nel naso, come Proverbi 25:12 ; Osea 2:13 , salvo che in quest'ultimo passaggio il numero singolare in ebraico è più favorevole all'anello al nasoche agli orecchini , come l'A.
V. lo traduce. Si pensa da molti, con una certa probabilità, che l'anello al naso non perforasse la cartilagine del naso, ma pendesse sul naso da un filetto intorno alla fronte. In ogni caso erano d'oro.
Un indumento . Piuttosto, il mantello. Probabilmente il mantello militare di Gedeone (vedi Isaia 9:5 ), che giaceva nella sua tenda pronto per essere usato come mantello di giorno o coperta di notte ( Deuteronomio 22:17 ).
Millesettecento sicli, pari a circa cinquanta libbre di peso, e probabilmente a più di 3000 sterline del nostro denaro, calcolando un siclo d'oro a 1 16 sterline. 6d. Se gli anelli, come quello dato a Rebecca ( Genesi 24:22 ), pesassero mezzo siclo ciascuno, sarebbero il bottino di 3400 cadaveri. Se pesassero di meno, ovviamente implicherebbe un numero maggiore di uccisi.
Gli ornamenti, come in Giudici 8:21 , i collari. La parola così resa sembra piuttosto significare gocce o pendenti. Quando indossati dalle donne ( Isaia 3:19 , catene , AV) erano spesso di singole perle. La veste viola, la famosa porpora di Tiro, ricavata dal succo di un mollusco che si trova nel Mediterraneo, che era il colore distintivo delle vesti reali e imperiali.
Catene. Forse a queste catene erano appesi gli ornamenti menzionati in Giudici 8:21 come sul collo dei cammelli. In Cantico dei Cantici 4:9 la catena è menzionata come ornamento del collo di una donna; in Proverbi 1:9 del collo di un uomo. Molti interpreti considerano questi ultimi articoli non come parte del bottino di Gedeone, ma come parte del popolo.
Ma sembra molto più probabile che il bottino dei re dovrebbe essere la parte di Gedeone, come in effetti implica Proverbi 1:21 . È meglio, quindi, prendere tutti questi oggetti come proprietà dei re, e capire che lo scrittore ci dice che Gedeone aveva gli anelli, che erano il bottino del popolo, oltre a tutto il bottino che naturalmente toccò al suo propria quota.
Gedeone ne fece un efod . C'è una grande divergenza di opinioni tra i commentatori sul significato di questa affermazione. L'efod ( Esodo 28:4 , Esodo 28:6-2 ) era quella parte della veste del sommo sacerdote ( 1 Samuele 14:3 ; 1 Samuele 21:9 ) che copriva il petto davanti e la parte superiore della schiena dietro, le due parti essendo unite insieme da due grosse pietre d'onice, una su ciascuna spalla, e tenute insieme dalla curiosa cintura, proprio sopra la quale era fissata la corazza del giudizio.
In una forma modificata l'"efod di lino" era indossato da tutti i sacerdoti; ma era indossato specialmente dal sommo sacerdote quando interrogava Dio da Urim e Thummim ( 1 Samuele 23:9 ; 1 Samuele 30:7 ). Quindi era anche collegato al culto idolatrico, come vediamo da Giudici 17:5 , e Osea 3:1 , essendo probabilmente usato per scopi di divinazione, poiché sappiamo che i re idolatri d'Israele, invece di interrogare i Signore, interrogato i falsi dei ( 2 Re 1:2 , 2 Re 1:3 ).
Qual era, allora, lo scopo di Gideon nel creare questo costoso efod? Possiamo inferire dalla sua provata pietà che in ogni caso la sua intenzione era quella di rendere onore al Signore, che gli aveva dato la vittoria. Allora, poiché era ora a capo dello Stato, sebbene avesse rinunciato alla carica regia, e poiché era prerogativa speciale del capo dello Stato quella di «interrogare il Signore» ( Numeri 27:21 ; 1 Samuele 22:13 ; 1 Samuele 23:2 , 1 Samuele 23:4 , ecc.
; 1 Samuele 28:6 , ecc.), può aver ritenuto suo diritto, oltre che questione di grande importanza per il popolo, avere a portata di mano i mezzi per interrogare Dio. I suoi rapporti con la grande tribù di Efraim potrebbero aver reso scomodo andare a Sciloh per consultare lì il sommo sacerdote, e quindi avrebbe avuto l'efod nella sua città di Ofra, proprio come Iefte fece di Mizpeh il suo centro religioso ( Osea 11:11 ).
Se abbia mandato a chiamare il sommo sacerdote a Ofra, o se si sia servito del ministero di qualche altro sacerdote, non abbiamo modo di decidere. Il popolo, tuttavia, sempre incline all'idolatria, fece dell'efod e di Gedeone un idolo, o perché era fonte di guadagno o di dignità per la sua casa, o pensando che fosse un mezzo per tenere il popolo lontano dal culto di Baal ( versetto 33), sembra esservi complice.
Questa sembra essere la spiegazione meglio supportata dal poco che sappiamo delle circostanze dell'agio. Un laccio, cioè come in Giudici 2:3 , ciò che conduce una persona alla distruzione finale. Vedi Esodo 10:7 , dove i servi del Faraone dicono di Mosè: Fino a quando quest'uomo sarà un laccio per noi? Vedi anche Esodo 23:33 ; Esodo 34:12 ; Dt 7:16; 1 Samuele 18:21 , ecc.
Osserva in questo versetto come la narrazione va ben oltre il tempo presente, per tornare di nuovo in 1 Samuele 18:28 (vedi nota a Giudici 2:1 ; Giudici 7:25 ; Giudici 8:4 ).
Non alzarono più la testa . Mostrando così la saggezza della perseveranza di Gedeone nel portare a compimento la sua vittoria (vedi Omiletica su Giudici 8:4 ). La narrazione risale a Giudici 8:26 , o forse piuttosto a Giudici 8:21 .
Gedeone aveva ottanta e dieci figli , ecc. Questo avviso ci aiuta a riempire il quadro dello stato di Gedeone dopo la vittoria madianita, la bugia aveva infatti nobilmente rifiutato il regno, come un Pericle avrebbe rifiutato di essere tiranno di Atena Ma non tornò alla povertà e all'oscurità, come LQ Cincinnato, nella leggenda romana, tornò al suo aratro dopo la sua vittoria sulla Volsciana Fu giudice su Israele per quarant'anni, con una famiglia e un harem come un grande principe, vivendo nella sua città paterna, con l'efod insediato lì, lui stesso il centro attorno al quale si sono raccolti i poteri della Chiesa e dello Stato; dirigere gli affari del suo paese, sia civile che ecclesiastico, con eminente successo, in modo che il paese fosse in pace per quarant'anni
, usato dal nome dato a un bambino alla sua nascita o circoncisione. L'altro è che gli ha dato o impostato il nome, o ha dato o impostato il suo nome così e così, e questa frase è usata solo per nomi aggiuntivi o cognomi dati più tardi nella vita. Gli esempi sono Gdc 13:1-25:31; 2 Re 17:34 ; Nehemia 9:7 ; Daniele 2:7 ; Daniele 5:12 .
La deduzione è che il nome di Abimelec , che significa padre di un re , ed era il nome della famiglia reale di Gerar, fu dato ad Abimelec come cognome significativo, e fu forse una delle cause che lo indussero a impadronirsi del regno . Una terza frase si trova in 2 Re 23:34 ; 2 Re 24:17 ; 2 Cronache 36:4 : rivolse il suo nome a Ioiachim; cambiò il suo nome in Sedechia. L'ebraico è lo stesso in tutti questi passaggi.
E avvenne , ecc. Cfr. Giudici 2:11 , Giudici 2:12 , Giudici 2:19 ; Giudici 3:7 ; Giudici 4:1 ; Giudici 5:1 ; Giudici 10:6 ; Giudici 13:1 . Baal-berit. Vedi Giudici 2:13 , nota. Era come il Ζευς Ορκιος dei greci, il dio delle alleanze.
Né hanno mostrato gentilezza , ecc. L'oblio di Dio è spesso il genitore dell'ingratitudine per gli uomini. Anche il cuore di pietra che non è toccato dall'amore di Cristo è insensibile alla bontà dell'uomo.
OMILETICA
Prosperità.
Dio ha due modi per mettere alla prova gli uomini: uno nella fornace dell'afflizione, affinché la prova della loro fede, essendo molto più preziosa dell'oro che perisce, si trovi a lode, onore e gloria all'apparizione di Gesù Cristo; l'altro nel pozzo della prosperità, e questa è la prova molto più dura dei due. L'afflizione tende a umiliare, ammorbidire e sottomettere; ma nella prosperità, l'autostima, l'autosufficienza, l'autocompiacimento, l'ostinazione, l'orgoglio e la sicurezza tendono a germogliare con un rigoglioso rango.
Il disprezzo per i diritti ei sentimenti degli altri si rafforza con la stima eccessiva del rispetto dovuto al sé di un uomo. Le lezioni della Scrittura sui pericoli della prosperità e sul laccio che il possesso di un potere illimitato è per gli uomini in generale, sono moltissime e molto sorprendenti, e culminano nel detto del nostro Salvatore: "Un ricco difficilmente entrerà nel regno dei cieli " ( Matteo 19:23 ).
L'ultima parte del regno di Davide rispetto alla prima parte della sua vita, l'ultima parte del regno di Salomone in contrasto con l'inizio, Uzzia ( 2 Cronache 26:16 ), Ioas re di Giuda ( 2 Cronache 24:22 ), Amazia dopo la sua vittoriosa campagna in Edom ( 2 Cronache 25:14 ), anche il buon Ezechia ( 2 Cronache 32:27-14), tutti ci insegnano il pericolo della prosperità e l'incapacità del cuore umano di bere una tazza piena di successo senza intossicazione. Se ci rivolgiamo alla storia secolare, è sempre la stessa storia. Uomini di caratteri e temperamenti diversi si sono tutti deteriorati allo stesso modo sotto l'influenza di troppi successi nella vita e si sono mostrati inadatti a essere affidati a un potere illimitato. Nabucodonosor, Alessandro Magno, Nerone, Costantino, Carlo Magno, Luigi Quatorze, Napoleone Bonaparte, uomini dei caratteri più diversi, possono tutti essere citati per aver mostrato in modi e gradi diversi quanto sia difficile per l'uomo passare attraverso il tramoggia di prosperità senza portare alla luce più o meno le scorie di un cuore corrotto.
È un'indagine interessante e istruttiva fino a che punto Gideon sia passato indenne attraverso questo mulo e con il suo carattere religioso intatto. Abbiamo già dato un'occhiata (Omiletica, Giudici 8:13-7 ) alla brillantezza del successo di Gedeone e alle grandi qualità con cui, sotto Dio, lo ottenne. Abbiamo anche avuto occasione (Omiletica, Giudici 7:9-7 ) di notare la singolare forza e perfezione della fede di Gedeone, e gli ottimi frutti che ha portato nella pratica.
L'umiltà e la semplicità di propositi da lui mostrate, la docilità e l'obbedienza fiduciosa, l'abbandono totale di sé nelle mani di Dio, senza un pensiero per se stesso né un timore del risultato, che hanno segnato il suo corso, erano del più alto livello di eccellenza umana guidata e informata dallo Spirito Santo di Dio. Non è, come abbiamo già visto (Omiletici, Giudici 8:13-7 ), fino a quando la sua meravigliosa vittoria non è stata consumata dalla cattura dei due re che possiamo vedere alcun difetto nel suo carattere.
Il mulinatore non aveva ancora cominciato a fare il suo lavoro. Ma quando arriviamo all'incidente della severa punizione degli uomini di Succoth e Penuel, al massacro a sangue freddo dei re prigionieri e al saccheggio delle loro spoglie, anche quando abbiamo tenuto conto dei modi e delle opinioni di tempi, e dato il dovuto peso alle circostanze del caso, è impossibile non sentire che certe passioni sopite di orgoglio, e risentimento per le offese, e "gioia insolente", nate da troppa prosperità, erano state suscitate dai suoi successi.
La sua richiesta degli anelli d'oro che formavano una parte della preda del popolo, e la fabbricazione con essi di un costoso efod, senza alcuna direzione da parte di Dio o la consapevolezza che stava facendo ciò che sarebbe stato a lui accettabile, mostrava una presunzione molto lontana dalla fiduciosa docilità che era stata una caratteristica così bella nella sua precedente condotta; e vediamo un allontanamento dalla semplicità della sua prima vita nelle sue molte mogli e concubine, e nella sua connivenza all'irregolare concorso degli Israeliti a Ofra per un culto semi-idolatrico davanti all'efod, che conduceva alla sua dignità mondana, ed era forse una fonte di emolumento per lui.
Queste cose sono senza dubbio macchie nella fama di Gideon. D'altra parte, la sua pia moderazione nel rifiutare il regno ereditario offertogli, la persistente "bontà che mostrò a Israele" fino alla fine della sua vita, come possiamo tranquillamente concludere dall'ultimo versetto del capitolo, il buon governo con cui diede riposo alla terra per quarant'anni, e la continua repressione del culto di Baal finché visse, sono tutte prove che mantenne la sua integrità davanti a Dio e non perse mai la sua pretesa di essere un servitore di Dio; ed è del tutto d'accordo con questa opinione che leggiamo che "morì in buona vecchiaia e fu sepolto nel sepolcro di Ioas suo padre", parole con le quali lo storico sacro intende evidentemente proporci l'immagine di uno che, per il favore di Dio, fu felice nella sua morte,
Né possiamo dubitare per un momento di che cosa lo trattenesse nel sentiero scivoloso della grandezza mondana. Se Dio lo lasciò, come fece Ezechia, "per metterlo alla prova, affinché conoscesse tutto ciò che era nel suo cuore", non lo lasciò né lo abbandonò del tutto. La fede in Dio che lo aveva portato giù nel campo madianita, sebbene potesse essere stata offuscata, non si estinse mai. La comunione con Dio, per quanto meno fresca e meno costante, non fu mai del tutto interrotta.
La mia convinzione che Dio sia, e che sia un ricompensatore di coloro che lo cercano, una volta così profondamente scolpita nel suo cuore e confermata dalla sua esperienza, mai, possiamo esserne certi, si è allontanata da lui. "Debole, ma inseguendo", può probabilmente descrivere la guerra della sua anima nei momenti più sfavorevoli della sua vita. Per quanto ci riguarda, alziamoci dalla contemplazione della carriera di Gedeone con la ferma determinazione di scrollarci di dosso quelle cose che possono essere un laccio per noi, e di non rallentare il passo nella ricerca di quelle cose che sono lassù.
È attraverso la preghiera costante che la nostra fede deve essere mantenuta viva; è per risoluta resistenza a quelle molteplici concupiscenze che combattono contro l'anima che il nostro spirito deve essere mantenuto libero per la santa obbedienza, e l'occhio della nostra mente deve essere chiaro per discernere tra il prezioso e il vile. Dobbiamo tenere d'occhio i primi germogli di quelle disposizioni peccaminose nel nostro cuore che sono stimolate a crescere da oggetti di desiderio carnale, o da torti o insulti o parole di scherno, e dobbiamo stroncarli sul nascere crocifiggendo la carne con i suoi affetti e le sue passioni.
E se ci troviamo prosperi in questo mondo, se le ricchezze aumentano, se gli amici si moltiplicano, se tutto va bene con noi, se il mondo ci sorride, se stiamo crescendo in conseguenza, in potere, nella stima degli uomini, se nuovi si aprono per noi fonti di gratificazione, e la vita si riveste per noi dei suoi colori più gai, più sfarzosi, allora soprattutto ci conviene stare in guardia, e mantenere in noi la supremazia dell'amore di Dio.
Allora umiliamoci davanti alla croce di Cristo; poi portiamo in bella vista le glorie del regno, finché le glorie della terra impallidiscano davanti a loro; sforziamoci allora più ardentemente che mai di sentire quanto incommensurabilmente il piacere di fare la volontà di Dio si eleva al di sopra del piacere di compiacere noi stessi, e quanto la felicità dell'obbedienza alla legge di Dio trascende la felicità di cedere ai nostri desideri. Una tale vittoria su noi stessi sarà molto più gloriosa della conquista di diecimila Madianiti, e il nostro sarà un bottino più ricco delle più ricche spoglie dei re.
OMELIA DI AF MUIR
Nobile abnegazione.
L'intera situazione naturalmente descritta. Nell'onda della vittoria, l'impulso è quello di onorare Gedeone e assicurarsi un legame permanente con la gloria del suo nome stabilendo una monarchia ereditaria nella sua famiglia. Rifiuta questo onore. Abbiamo qui—
I. GENEROSA MA ERRATA GRATITUDINE . Era un impulso naturale nei soldati. Ma il loro errore fu duplice:
(1) nell'esaltare l'uomo invece di Dio, e
(2) nel tentativo di porre fine alla teocrazia.
La mente naturale agisce sempre così, di fronte ai segni più evidenti dell'intervento e dell'autorità divini; costruendosi dall'Invisibile da parte di autorità e istituzioni umane. La catena di connessione con Dio si indebolisce allungandola. I più semplici comandi di Dio vengono disobbediti per un interesse personale sbagliato. Si fa affidamento sull'agente umano perché la percezione del Divino è debole. Esaltare uno di loro non era che una specie di autoglorificazione. Anche il movente di Gideon è frainteso.
II. SERVIZIO DISINTERESSATO . L'onore viene rifiutato. Se la prudenza ha aiutato la decisione, è stato principalmente dovuto alla fede inalterata e alla riverenza per Geova. Potrebbe aver sentito che la sua "potenza" e il suo successo erano esclusivamente individuali e dovuti all'ispirazione diretta; e l'incapacità ei disaccordi dei suoi figli possono già essersi traditi. In tal modo rivendica il proprio patriottismo e il proprio disinteresse. La sua umiltà e magnanima fedeltà a Dio come unico Sovrano per Israele eclissa tutte le sue imprese.
1 . Com'è difficile per gli uomini credere nel disinteresse dei benefattori!
2 . Dio, che impartisce forza e ispirazione, può anche purificare il cuore dalle ambizioni e debolezze mondane.
III. PIO RICONOSCIMENTO DELLA DIVINA AIUTO E AUTORITA ' . L'efod è spiegato e descritto in Esodo 28:1 . È la veste sacerdotale, con attaccata la corazza, indossata nel santuario. L'Urim e Thummim sono stati utilizzati anche in connessione con esso per la consultazione oracolare. Significava, quindi, un tabernacolo e il suo servizio ovunque fosse posto.
1 . Per quanto questo fosse per l'onore di Dio e la commemorazione della sua misericordia, era un atto pio.
2 . Usando le spoglie del popolo per la sua costruzione, fu effettuato un sacrificio nazionale.
3 . Ma collocandolo in Ofra incoraggiò lo scisma, diede alla propria famiglia un'importanza eccessiva e tentò i suoi connazionali a pratiche superstiziose. — M.
L'errore di un brav'uomo.
I. ORIGINARI DI MOTIVI PER LA PIU ' PARTE NOBILE E ONORE .
(1) Desiderando una testimonianza nazionale della graziosa liberazione di Dio, e una commemorazione di essa per le epoche future, egli
(2) persuade gli israeliti a fare un'offerta nazionale, e
(3) aumenta i mezzi di grazia nel proprio distretto.
II. RIFLETTENDO I DIFETTI DEL SUO CARATTERE E TRADENDO IL SUO VIZIO LATENTE . Nel suo zelo per la riforma religiosa d'Israele non considerò a sufficienza l'orientamento del passo che aveva compiuto.
Era un espediente frettoloso e rozzo, dal quale una maggiore esperienza o un saggio consiglio, o, soprattutto, lo Spirito di Dio, lo avrebbero salvato. E qui sta la radice del male. Ha fatto affidamento sulla propria saggezza e ha dimenticato di chiedere la guida di Dio. Arrivando a considerare se stesso come in un senso speciale il reintroduttore dell'adorazione di Geova, e l'esponente della mente di Geova, dimenticò che era solo come gli era stato insegnato da Dio che poteva essere preservato dall'errore.
Di tutte le invenzioni, quelle religiose devono essere esaminate più attentamente. E sullo sfondo di questa ipotesi c'era una segreta tendenza all'autostima a causa delle sue doti spirituali e del suo carattere, e delle grandi conquiste del passato. Orgoglio per la sua stessa umiltà: non è una mancanza che molti hanno condiviso? Con questo errore ha seminato i semi di gravi mali: scisma, superstizione, culto dell'eroe. Ma-
III. LA SOSTANZIALE BENE FATTO STATO NON COMPLETAMENTE DISTRUTTO , mentre viveva una tranquilla-, incrollabili, giusti vita delle persone osservate la vera adorazione di Geova. Il suo stesso esempio era una guida e un deterrente. E quando alla sua morte la superstizione si ribellò, e l'antica licenziosa idolatria rifluì in un'ondata cancellatrice sul paese e sulle istituzioni dell'adorazione di Geova, c'erano alcune cose che non potevano essere distrutte, rimanendo come idee germinali nella coscienza spirituale di Israele — l'obbligo immediato della legge morale su ciascuno, la responsabilità diretta di ciascuno verso Dio e la fede nell'aiuto personale di Geova.
(1) Dio sovrintende allo sviluppo della sua verità, e
(2) trattiene il male che si mescola al bene nelle opere degli uomini. — M.
Il dopo vita.
È interessante osservare l'aldilà di grandi uomini. In alcuni è un progresso continuo, in altri una crescente debolezza di carattere e facoltà. quello di Gideon era...
I. UNA RICOMPENSA E CONSEGUENZE DEL FEDELE SERVIZIO A GEOVA . Lunga vita, quiete, prosperità, onore.
II. MANTENUTO IN IL TUTTO A DESTRA , E FATTO A BENEDIZIONE DA LA GRAZIA DI DIO . Aveva cominciato bene. La sua giovinezza fu consacrata; la sua vecchiaia era il suo vero risultato. Eppure non per virtù naturale, ma per benedizione di Dio.
III. CONTENENTE LE GERMI DELLA NAZIONALE MALI . Non era mai all'apice dell'eccitazione spirituale. Forse la sua era una natura che richiedeva grandi difficoltà per essere superata per mantenerla a posto. In ogni caso non riesce a superare le lassità della sua età, ed entra in connessione con i Cananei.
Quanto del suo aldilà potrebbe essere spiegato come un vivere sulla memoria di un passato glorioso e una stima crescente della parte che lui stesso aveva avuto. L'efod, il figlio naturale della donna cananea, gli interessi contrastanti dei molti eredi della sua influenza e della sua fama: queste erano le occasioni di un male indicibile. — M.
La conseguenza dell'imperfetto riconoscimento di Geova.
I. UN IMPURA , DIFETTOSA CULTO DI DEL VERO DIO PREPARATO PER IL CULTO DEI FALSI DEI . "I falsi culti lasciano il posto a false divinità."
II. INDEBITO INGRANDIMENTO DELLA UMANA IMPORTANZA AL LA SPESA DI DEL ONORE A CAUSA DI DIO SOLO , RIPARTITO DA IL CULTO DI GEOVA , E QUINDI TAGLIO LE RADICI DEL DEL PERSONALE RISPETTO AL QUALE IL SUO SERVO STATO TENUTO . La vera religione è fondamento e salvaguardia di tutta la stima e il rispetto dovuti gli uni agli altri. Il Padre celeste è la chiave di volta di tutta la casa della vita. — M.
OMELIA DI WF ADENEY
Gedeone e la teocrazia.
Questo incidente può essere considerato in relazione alla condotta degli uomini d'Israele, a quella di Gedeone, e al fatto storico della teocrazia.
I. L'INCIDENTE CONSIDERATO IN RELAZIONE ALLA ALLA CONDOTTA DI L'UOMINI DI ISRAELE .
1 . Questi uomini assumevano un potere che non possedevano legittimamente. Non avevano l'autorità di rivedere la costituzione, nessun diritto di eleggere un re. L'elezione di Gedeone fu un atto di ribellione contro "l'Eterno".
2 . Questi uomini erano così abbagliati dallo splendore delle conquiste umane che ignoravano l'influenza divina che ne era la fonte. La campagna di Gedeone era pensata specialmente per evitare il pericolo che il popolo attribuisse agli uomini quella che era veramente l'opera di Dio ( Giudici 7:4 ). Eppure consideravano Gedeone l'unico eroe e dimenticavano di glorificare Dio.
Siamo fin troppo pronti a riconoscere solo lo strumento umano e ad ignorare il potere divino che è la fonte di tutto ciò che è buono e grande. La stessa ricchezza di cui Dio ha dotato un uomo di genio può indurci a commettere questo errore. Eppure, più un uomo è dotato, più abbiamo motivo di attribuire la sua grandezza al Datore di ogni dono buono e perfetto.
3 . Questi uomini furono allontanati dalla fiducia nell'Invisibile per un desiderio di grandezza terrena. La gloria di Israele era il suo governo da parte del Re invisibile. Questa fede implicita. Ma la tentazione era spesso quella di perdere questa fede e la vita santa e lo stato semplice che richiedeva, e desiderare una regalità umana e lo sfarzo di una corte terrena, come quella delle nazioni pagane. C'è sempre una grande difficoltà a vivere nel potere dello spirituale. La forza tangibile e l'esibizione visibile tendono a sedurci dalla serena spiritualità della vita nell'invisibile.
II. L' INCIDENTE CONSIDERATO IN RELAZIONE ALLA ALLA CONDOTTA DI GIDEON .
1 . Gideon si dimostrò un patriota altruista. Il vero patriottismo è incompatibile con l'ambizione personale. Una nazione non ha nemici più grandi dei suoi ambiziosi uomini di genio. Il degno statista è colui che mira al bene del suo paese trascurando la propria magnificenza.
2 . Gideon si mostrò forte nel resistere al desiderio popolare quando sapeva che non era saggio. Non dobbiamo plasmare il nostro carattere semplicemente in obbedienza ai dettami dell'opinione pubblica. Il desiderio della gente non è una scusa per sbagliare. Non c'è impresa più difficile che resistere con successo alla gentilezza di coloro che cercano di promuovere l'onore e la grandezza di un uomo, sebbene in un modo che egli crede sbagliato.
3 . Gedeone si dimostrò saldo nella fedeltà a Dio. Qui stava il segreto della sua resistenza. Era stato chiamato da Dio dall'aia. Si è sempre ritenuto il servo di Dio. È meglio essere un servo e fedele a Dio che un re e in ribellione contro di lui.
4 . Gideon mostrò subito il suo discernimento
(1) dell'esistenza e del potere della teocrazia che i suoi contemporanei sembrano aver ignorato, e
(2) della sua idoneità per il felice governo della sua nazione.
III. L' INCIDENTE CONSIDERATO IN RELAZIONE ALLA ALLA TEOCRAZIA .
1 . Non è saggio proporre una rivoluzione di governo se non per fini grandi e necessari. È facile rovesciare l'ordine attuale; non è così facile essere sicuri che ciò che sostituiamo sarà migliore. Non possiamo calcolare i possibili usi ai quali il nuovo potere che creiamo può essere appropriato.
2 . Il miglior metodo di governo è quello che meglio si adatta alla condizione di una nazione. Arrivò un tempo in cui una regalità umana era necessaria per Israele. Il tentativo di forzare tutto questo prima che il paese fosse maturo, finì solo in un disastro ( Giudici 9:5 ).
3 . Nessun governo può essere migliore di una vera teocrazia. Questo deve essere distinto dal governo dei sacerdoti e dei profeti che a volte è falsamente chiamato teocrazia, sebbene sia un governo umano tanto quanto il governo dei re e dei soldati. Niente può essere migliore che per un popolo essere guidato dal pensiero di Dio a fare la volontà di Dio. Il governo della Chiesa è una teocrazia.
L'assunzione papale è dunque tradimento di Cristo. "Uno è il nostro Maestro" ( Matteo 23:8 ). Sostituire qualsiasi autorità umana alla guida diretta di Cristo significa ricadere in uno stato inferiore, come la condotta di Israele quando il popolo era disposto ad abbandonare il proprio Re Divino per un monarca umano. — A.
Dimenticanza e ingratitudine.
Mentre passiamo attraverso i documenti storici della Bibbia, dobbiamo spesso essere colpiti dalla severa fedeltà con cui i cronisti ebrei descrivono le azioni malvagie e vergognose della loro stessa nazione. Questo fatto non è solo prezioso come prova della schietta veridicità delle narrazioni; conferisce alla storia della Bibbia un carattere universale facendone uno specchio della natura umana. Così l'oblio e l'ingratitudine qui registrati sono purtroppo tipici della condotta troppo comune dell'umanità in generale.
I. LA PREVALENZA DI QUESTA CONDOTTA . Per quanto innaturale e mostruoso appaia nella narrazione, è così comune nell'esperienza da essere scarsamente notato. Si è ripetuto costantemente nella storia d'Israele ( Salmi 78:11 , Salmi 78:42 ). È diffuso nelle comunità cristiane.
1 . Non è limitato all'ateismo. L'ateo nega l'esistenza di Dio. L'uomo senza Dio crede che Dio esista, ma ignora la sua esistenza. L'ateo è raro. Ma non c'è qualcosa di farisaico e di ipocrita nell'orrore con cui viene guardato, come se la grande moltitudine degli uomini fosse di gran lunga migliore di lui, anche se tanti di loro dimenticano il Dio della cui esistenza sono campioni, e non lo adorano mai? o obbedienza.
2 . Non si limita all'irreligione aperta. Non dobbiamo supporre che tutte le persone che non vanno in chiesa siano completamente senza Dio; ma non possiamo nemmeno credere che tutti coloro che si impegnano in atti pubblici di culto riconoscano veramente Dio nei loro cuori. È possibile dimenticare Dio nella casa di Dio, ed essere colpevoli di vile ingratitudine cantando le sue lodi.
3 . Non si limita alla totale empietà. Ci sono quelli che, come gli ebrei, hanno conosciuto Dio, ma poi lo hanno dimenticato e trascurato, e quelli che vivono più vicino a lui per una stagione, ma a volte sono tentati di abbandonarlo.
II. LE CAUSE DI QUESTO CONDOTTA .
1 . Peccato. Il popolo d'Israele inseguì Baalim e il risultato fu che dimenticarono il Signore. Non possiamo avere due dei supremi. L'immoralità è fatale alla religione.
2 . Distrazione mondana. Quando non è stata sperimentata alcuna caduta speciale in un grande peccato, la mente può essere allontanata dalle cose divine e così assorbita negli affari, nella politica o nelle cure e nei piaceri della vita, che non rimane tempo o energia per i pensieri spirituali ( Matteo 13:22 ).
3 . Non spiritualità. Anche quando non c'è una grande distrazione mondana, possiamo sprofondare in un'abitudine di vita bassa e non spirituale, in cui il pensiero di Dio diventa debole e debole. Richiede uno sforzo spirituale preservare la memoria di Dio fresca e luminosa, perché
(1) è invisibile e può essere appreso solo nella vita interiore, e
(2) la sua azione è gentile e non desta la nostra attenzione con metodi sensazionali ( Habacuc 3:4 ).
4 . Perdita di amore per Dio. Ricordiamo ciò che amiamo. L'indifferenza del cuore crea negligenza del pensiero.
5 . Egoismo. Israele si ricordò di Dio nel momento del bisogno e lo dimenticò nella stagione della prosperità. L'egoismo ci porta a ricordare Dio solo quando vogliamo il suo aiuto.
III. LA COLPA DI QUESTA CONDOTTA .
1 . Implica slealtà alla legittima autorità di Dio. Se dimentichiamo Dio, dimentichiamo la sua volontà e trascuriamo il suo servizio. Non siamo liberi di farlo, perché siamo naturalmente soggetti della sua suprema sovranità.
2 . Implica indifferenza alla sua natura paterna. Egli è nostro Padre e noi siamo legati a lui da vincoli di natura ( Deuteronomio 32:18 ).
3 . Implica un indegno ritorno per la sua bontà. La gratitudine è strettamente associata alla premura. L'ingrato dimentica; coloro che non si prendono la briga di pensare cadono nella grossolana ingratitudine. L'ingratitudine verso Dio si unisce all'ingratitudine verso i suoi servi. Lo stesso spirito si vede in entrambi i peccati. Probabilmente non saremo fedeli all'uomo finché non saremo prima fedeli a Dio. — A.