Il commento del pulpito
Giudici 9:7-21
ESPOSIZIONE
Sulla cima del monte Garizim . Il monte Garizim si erge sul lato sud-ovest di Samaria o Sichem come una roccia a strapiombo di circa 800 piedi di altezza, di fronte al monte Ebal, che è separato da esso dalla stretta valle, "larga circa 500 metri", in cui Samaria, ora Nablus , è costruito. Fu dal monte Garizim che Giosuè, secondo le indicazioni date da Mosè in Deuteronomio 11:29 , fece proclamare le benedizioni della legge, dopo la cattura di At, mentre le maledizioni furono proclamate dal monte Ebal ( Giosuè 8:33 , Giosuè 8:35 ).
Alcuni spiegano che il nome significhi "il monte dei Gherizziti", o Gerziti ( 1 Samuele 27:8 ); ma l'assenza dell'articolo rende questo dubbio. Alzò la voce . Implicando che era necessario uno sforzo considerevole per essere ascoltati dalle persone sottostanti. La ristrettezza della valle, tuttavia, e la natura rocciosa delle pareti rocciose aumentano in gran parte il suono.
Io stesso ho sentito la voce umana pronunciare una parola articolata alla distanza misurata di un miglio, un furlong e diciassette iarde; ma era in uno stato particolare dell'atmosfera L'esperimento è stato fatto negli ultimi anni, ed è stato dimostrato che la voce di un uomo può essere distintamente udita a Nablus, e anche su Ebal, da Gerizimo Si pensa che Jotham, essendo emerso da una delle vaste caverne, sovrastate da lussureggianti rampicanti, che si trovano sul fianco della montagna, "si fermò su un'enorme rupe sporgente di Garizim" proprio sopra l'antico sito di Sheehem, e quindi si rivolse alle persone che si erano radunate sotto di lui.
La ricca vegetazione di quel luogo ben irrigato, «senza pari in Palestina», fornì i materiali della sua favola; perché l'olivo, il fico, la vite crescono tutti in quella ricca valle; mentre il rovo, che si insinua lungo il fianco arido della montagna, e che è ancora usato per accendere il fuoco per arrostire l'agnello alla Pasqua Samaritana, vi si vedeva in abbondanza.
Gli alberi , ecc. Questo è il primo esempio di favola nella Scrittura; infatti l'unico tranne quello in 2 Re 14:9 . Si osserva che nelle favole indiane e greche gli animali sono la dramatis personae , la volpe, il leone, l'asino, ecc.; mentre negli unici due esemplari di favola ebraica che ci rimangono, i membri del regno vegetale, l'olivo, il fico, la vite, il rovo, il cedro, il cardo, sono attori e oratori.
La parabola , di cui Isaia 5:1 è un bell'esempio, è ben diversa nella sua struttura. Come le inimitabili parabole del nostro Salvatore nel Nuovo Testamento, espone la fede divina sotto un'immagine, ma l'immagine e tutte le sue parti sono in stretto accordo con la natura. Nella Scrittura allegoria persone reali e le loro azioni prefigurano le azioni e le persone cui sono destinati a rappresentare (vedi Matteo 12:39 , Matteo 12:40 ; Galati 4:21 ; Ebrei 11:19 ).
I personaggi allegorici possono, tuttavia, essere fittizi, come nel "Pilgrim's Progress". Il significato generale di questa favola è chiaro. Gli alberi degni di regnare per la loro intrinseca eccellenza rifiutarono uno dopo l'altro il regno offerto. I più vili e indegni l'accettarono. Il risultato sarebbe che un fuoco sarebbe scoppiato dal rovo spregevole, e avrebbe incendiato l'alto cedro. Così Gedeone rifiutò il regno, e i suoi figli lo avevano praticamente rifiutato allo stesso modo. Il vile Abimelec lo aveva accettato, e il risultato sarebbe stato un conflitto mortale, che avrebbe distrutto sia i sudditi ingrati che il sovrano indegno.
Onorano Dio e l'uomo : Dio, con le frequenti offerte di olio con le offerte di carne (Le Giudici 2:1 , ecc.); e l'uomo, ad esempio; mediante la solenne unzione con olio di re, sacerdoti e profeti ( 1 Samuele 16:12 , 1Sa 16:13; Salmi 89:21, 1 Re 19:16 ; Salmi 89:21 ). Essere promosso , letteralmente, agitare , o spostare , sopra , cioè governare, nel caso di un albero.
Che rallegra Dio e l'uomo . Si dice che il vino rallegri, o rallegri Dio, perché la libazione che accompagnava l'oblazione consisteva in vino ( Numeri 15:7, Numeri 15:10 ; Numeri 15:10 ), e Dio si compiaceva delle offerte del suo popolo (cfr. . Genesi 8:21 ; Filippesi 4:18 ; Ebrei 13:16 ).
L'idea in questo versetto, come in Giudici 9:9 e Giudici 9:11 , è che mentre l'olivo, il fico e la vite erano occupati ad agitare i loro rami sugli altri alberi, in segno della loro superiorità, essere necessariamente negligente; loro proprio dono e ufficio, che era quello di produrre olio, fichi e uva.
Il rovo . Un arbusto spinoso; in greco ῥαμνος, Rhamnus, "l'olivello spinoso" (Gesenins). La stessa pianta menzionata in Salmi 58:9 (spine, AV) usata per accendere fuochi (vedi nota a Salmi 58:7 ).
Se in verità , cioè veramente , come la stessa frase è resa in Giudici 9:16 , Giudici 9:19 , con integrità di propositi e sincerità di cuore. Gli inglesi sarebbero meno ambigui se dicessero: "Se mi ungerai re su di te in verità". Il discorso del rovo indica i motivi di sospetto già esistenti tra Abimelec e gli uomini di Sichem.
Esca il fuoco , ecc., mantenendo la proprietà dell'immagine, poiché la funzione naturale del rovo era quella di accendere un fuoco, e poiché non aveva altro uso; mostrando anche come un rovo ignobile potrebbe distruggere un cedro nobile, e l'infame Abimelec potrebbe portare rovina ai signori di Sichem.
Ora dunque , ecc. Finita la favola, ora viene l'applicazione forzata e amara. Il semplice riferimento alle grandi azioni di Gedeone, e la giustapposizione dell'atto ignobile e sanguinario in cui i Sichemiti e gli uomini della casa di Millo si erano resi complici scegliendo Abimelec come loro re, costituivano un atto d'accusa a cui non si poteva rispondere. Con alto disprezzo e ironia egli augura loro bene se si fossero comportati con onore; ma se no, predice l'inevitabile Nemesi di un'alleanza fondata nello spargimento di sangue, nel tradimento e nell'errore, vale a dire; l'odio reciproco e la distruzione delle parti contraenti. Osserva come si parla costantemente della "casa di Millo" come di una comunità separata dagli "uomini di Sichem".
Jotham è scappato . Essendo vicino alla cima di Garizim, Jotham aveva davanti a sé l'aperta campagna. Gli uomini di Sichem avrebbero impiegato venti minuti per salire sulla collina, nel frattempo Jotham sarebbe stato fuori vista, e due o tre miglia sulla sua strada. Si pensa che Beer , dove fuggì, sia la stessa di Beeroth , tra le alture della tribù di Beniamino ( Giosuè 9:17 ), ora El-Birch , "la prima sosta per le carovane sulla strada settentrionale da Gerusalemme"; o un luogo chiamato da Eusebio Beta , ora El-Birch , a otto miglia romane da Eleutheropolis (ora Beit Jibrin ), e forse lo stesso del luogo con lo stesso nome descritto da Maundrell a quattro ore da Gerusalemme e due ore a ovest di Betel; o, come pensa Ewald, Beer al di là del Giordano ( Numeri 21:16 ). È impossibile decidere quale, o se qualcuno, di questi sia il luogo designato come luogo di rifugio di Jotham.
OMILETICA
La calligrafia sul muro.
Tra le tante scene drammatiche che rivestono di così singolare interesse le pagine della Sacra Scrittura e tanto presa negli animi di quanti le leggono con intelligenza, nessuna forse colpisce di più di quella raffigurata nel capitolo quinto del profeta Daniele . Uno spettacolo stupendo si presenta alla nostra vista. Il Monarca di una di quelle potenti Monarchie Orientali, che erano una temibile incarnazione dell'irresponsabile potere umano sulle vite e sui destini di milioni, sedeva in alto rango nel palazzo del suo regno; intorno a lui c'erano mille dei più alti nobili del suo impero; le pareti della sala dei banchetti erano adornate con i simboli del suo potere regale e le immagini emblematiche degli dei babilonesi e assiri.
Sulla tavola del re furono posti i vasi d'oro e d'argento che un tempo erano stati usati nel tempio del Signore a Gerusalemme: trofei di vittorie passate con cui nutrire il proprio orgoglio; trofei del trionfo di Bel e Nebo sul Dio dei Giudei, con cui rendere omaggio agli dei d'oro e d'argento, di bronzo e di ferro, di legno e di pietra. Il vino scintillava nei calici; le sale risuonavano di inni di lode blasfema; l'allegria insolente, e il lusso voluttuoso, e la sicurezza del potere, e l'orgoglio del dominio mantenevano la loro alta festa con audace pompa.
Tutti i volti erano arrossati dal vino, tutti i cuori battevano in alto per la fiducia in se stessi e il successo arrogante. Si sarebbe pensato che detenessero un contratto di locazione del loro potere e piacere per il termine dell'eternità. La festa era al culmine, quando all'improvviso ma senza rumore uscirono le dita di una mano d'uomo, e sul muro proprio di fronte al trono del re, su cui le lampade gettavano tutta la luce abbagliante, scrisse le parole fatali, Mene, Mene, Tekel, Upharsin.
L'agonia che passò sul volto del re, il tumultuoso terrore del suo cuore, il percosso delle sue ginocchia tremanti, il grido di paura per gli astrologi e i maghi, gli onori impotenti al servo del Dio vivente, lo scioglimento della festa, la costernazione della compagnia, non furono che il preludio a ciò che lo scrittore sacro registra con tanta concisa brevità. «In quella notte fu ucciso Baldassarre, re dei Caldei, e Dario il Mediano prese il regno.
Non molto diversa nel suo spirito, sebbene vestita in un abito così diverso, è la morale della storia nei versi che formano l'oggetto della nostra presente meditazione. Per tradimento, per fratricidio in massa e per l'aiuto dei più vanitosi e leggeri nella terra, l'indegno Abimelec era salito a quel luogo di potere regale che il suo grande e patriottico padre si era rifiutato di occupare: aveva cercato e ottenuto la collaborazione del partito idolatra tra il popolo, aveva fatto appello all'egoismo di dai Sichemiti, aveva liberamente sparso regali, e con tali mezzi aveva ottenuto il desiderio del suo cuore.
Tutto sembrava sicuro e prospero, quando dalle alture di Garizim una voce di malaugurio - potrebbe sembrare una voce profetica, certamente una voce piena di sgradita verità - risuonò per le strade di Sichem. I passanti, la folla nella piazza del mercato, i vili seguaci e adulatori del nuovo re, furono sorpresi dal suono, e alzando gli occhi alla roccia che sovrastava la loro città, videro Jotham, il figlio più giovane del loro grande benefattore e liberatore Jerub-Baal, di colui che aveva salvato il loro paese dalla schiavitù, e il loro popolo dal culto di Baal, e l'unico membro della sua famiglia che era sfuggito alla mano dell'assassino, in piedi sulla sporgenza rocciosa.
Con pronta eloquenza attirò il loro orecchio e fissò la loro attenzione, mentre lanciava il suo rimprovero tagliente e riversava la sua maledizione profetica. Sicuramente il dolce boccone nella bocca dei cospiratori vittoriosi deve essersi trasformato in fiele e assenzio mentre la loro stessa vile ingratitudine e tradimento e la viltà del loro indegno re venivano così storpiati davanti ai loro occhi. Sicuramente i loro cuori colpevoli devono essere sprofondati dentro di loro mentre la sicura conseguenza dei loro misfatti è stata tenuta davanti ai loro occhi con un così meraviglioso potere di convinzione.
È questa inevitabile Nemesi, questa certezza che gli uomini raccoglieranno ciò che hanno seminato, questa esposizione della nuda orribilità del male, questa viltà del peccato, che fa breccia attraverso tutto lo scintillio del successo e tutto il bagliore della presente prosperità, ricchezza, o potenza, in una parola, il giusto giudizio di Dio scritto dal dito di Dio sul muro, o dichiarato dalla voce di Dio dai pulpiti della sua verità, a cui gli uomini si ostinano a chiudere le orecchie e a chiudere gli occhi, ma che la parola di Dio dichiara così risolutamente.
È compito dell'insegnante proclamarlo, imporlo, sollecitarlo, insistere su di esso, sia che gli uomini ascoltino sia che si astentino. Ma ci sono alcune verità addizionali collegate a questa centrale dell'esplosione finale della prosperità empia che faremo anche bene a considerare. Uno è l'assenza di coesione nei vari elementi del male. Non ci può essere vera amicizia duratura tra uomini cattivi; sono incapaci di amare.
I vincoli dell'interesse e di qualche comune scopo malvagio possono legarli insieme per un po', ma lo spostamento di questi interessi spezza quei legami, e l'odio vero succede all'amore apparente. L'ambizione senza scrupoli può fondersi con la bassa ingratitudine, ma è solo per un momento. L'unica vera e duratura unione è quella dell'amore in Gesù Cristo; ed ecco la sicurezza della Chiesa di Dio. I diversi strumenti dei poteri delle tenebre possono unirsi contro di lei e danneggiarla per un momento, ma non hanno in sé alcun principio di coesione.
Ma l'amore che unisce i santi tra loro ea Cristo è indissolubile ed eterno. Così, per esempio, l'infedeltà e la superstizione possono combinarsi per distruggere la fede, ma presto si rivolteranno l'una contro l'altra con un odio mortale come nemici esasperati. Coloro che sono la volontà di Cristo saranno uno in Cristo per sempre. La favola ha anche alcuni tocchi di carattere sorprendenti che sono molto istruttivi.
L'audacia e la leggerezza della vuota presunzione, l'amore per il potere proprio in proporzione all'incapacità di una persona a esercitarlo, la totale spregiudicatezza di un'ambizione egoistica, la meschinità dell'orgoglio personale, la volubilità degli uomini che non hanno la zavorra dell'integrità per stabilizzarli; e, d'altra parte, l'umiltà della vera grandezza, la vera dignità di essere utili agli altri piuttosto che di essere esaltati noi stessi, la proprietà d'animo che permette all'uomo di discernere il suo giusto posto e di compiere il proprio dovere, questi e molti altri tratti caratteriali che è più proficuo discernere provengono, ma spontaneamente, dall'immagine acuta della favola.
Non è cosa da poco della religione personale perfezionare il carattere di un uomo sotto questi e simili aspetti. L'abbandono delle lezioni della Scrittura in tali dettagli pratici ha tristemente diminuito l'influenza degli uomini religiosi nella società in cui vivono. Ha diminuito la loro utilità e abbassato la loro felicità, mentre ha privato il mondo della piena evidenza che avrebbe potuto avere che Dio era in loro di una verità.
OMELIA DI AF MUIR
la favola di Jotham; o, l'elezione popolare, i suoi pericoli e abusi.
Il primo esempio nella Scrittura di questa forma letteraria. Propensione della mente orientale all'apologia. Vantaggio della personificazione vivida e pittoresca dei principi e degli oggetti naturali. L'insegnamento criptico e la suggestione politica possono così essere incarnati. Le parabole di Cristo sono esempi di uso più nobile di questo veicolo di pensiero. I seguenti principi sono insegnati da Jotham:
I. NAZIONI POSSONO ESSERE ATTUATO DA CAPRICE E FALSI CRAVINGS , COME BENE COME DA MORALE OBBLIGO .
II. BUONA E DEGNA UOMINI VOLONTA RIFIUTI DI ESSERE GLI PLAYTHINGS E venale STRUMENTI DI ALTRI .
III. CI SONO SACRIFICI PER QUALE POLITICA AVANZAMENTO FA NON COMPENSARE , E CHE ESSO DOES NOT GIUSTIFICARE UN 'S MAKING .
IV. IL CARATTERE DI UN POPOLO SI RIFLETTE IN LORO POLITICHE RAPPRESENTANTI .
V. ALTA POSIZIONE ingrandisce POTERI DI MISCHIEF COME DI BENEDIZIONE .
VI. LA FIDUCIA CHE HA AVUTO WON IN indegno ATTI SARÀ ESSERE COME bassamente TRADITO .-M.
Forza nella debolezza.
Come suona ridicolo: " Jotham è scappato !" La presenza corporea e le conquiste esteriori di uomini veramente grandi sono spesso disprezzabili. Ma Jotham, come molti altri, non è da valutare dall'esterno.
I. LA COSCIENZA DI LA NAZIONE STATO IMPUGNAVA DI THROUGH SUA IMMAGINAZIONE . Si era mostrato a tutto il popolo. La semplicità letteraria e il fascino della sua favola attirerebbero l'attenzione degli uomini sull'errore essenziale commesso e sulla follia.
II. LE MORALI FORZE DEL DEL MONDO SONO IL SUO FORTE , E VOLONTA ' IN LA FINE PREVALGONO . Il "caso" era stato rappresentato da un colpo di genio, tanto che nessun mestiere o sofisma avrebbe mai potuto giustificarlo.
La pretesa di Abimelec, ecc. fu spogliata di tutte le sue pretese. Lasciare una questione alla coscienza degli uomini ea Dio è spesso più difficile che contestarla con la forza delle armi. Cristo ha ceduto alla forza fisica e all'autorità perversa dei Giudei, ma per la sua sopportazione del giudizio e per l'impareggiabile chiarezza delle sue affermazioni ha messo i suoi persecutori per sempre nell'errore, ed è diventato il Governante più potente che il mondo abbia mai conosciuto. .
OMELIA DI WF ADENEY
La parabola di Jotham.
Trasmettendo le sue idee in forma di parabola, Jotham non solo le rende grafiche e sorprendenti, le esalta alla luce dei principi generali, e così insegna lezioni applicabili in tutte le età.
I. MEN ARE TROPPO PRONTO AL RIFUGIO SI SOTTO L'INFLUENZA E RESPONSABILITÀ DEI DIRIGENTI DELLA LORO PROPRIO SCELTA .
Gli alberi si unirono per eleggere un re; ma questo era contrario alle loro funzioni naturali. Hanno realizzato perfettamente la loro vocazione nella loro vita individuale e fruttifera. Così Israele decise di avere un re, anche se in opposizione alla semplice forma di governo che una realizzazione dell'idea di teocrazia avrebbe dimostrato essere la più nobile e la più felice. Gli uomini si fidano troppo dell'organizzazione; ma l'organizzazione è dannosa senza saggezza e forza per usarla rettamente.
C'è la tentazione comune di gettare sugli altri la responsabilità che dovrebbe essere portata in comune. Così nel regno di Cristo la Chiesa tende a lasciare ai ministri e ai funzionari l'opera che spetta a tutti i suoi membri. Gli uomini generalmente temono di essere indipendenti, sebbene siano orgogliosi della loro vantata libertà. La solita abitudine è quella di riposare sotto la guida di altri. Tale condotta implica l'infedeltà al nostro Re supremo e l'abbandono della nostra stessa responsabilità.
II. POSIZIONI DI ONORE DELLA DOMANDA SACRIFICIO DA COLORO CHE PUO ' GIUSTAMENTE OCCUPARE LORO . Ciascuno degli alberi da frutto vede che deve sacrificare i propri vantaggi peculiari nell'impegnarsi a governare la foresta.
Il rango e il potere implicano la perdita di opportunità di utilità privata, ansia, pericolo, responsabilità. La vita più tranquilla è la più felice. Tuttavia, sarà sbagliato spingere queste considerazioni personali a trascurare il dovere pubblico. Per il bene degli altri dovremmo essere disposti a subire disagi personali. Sarebbe stato meglio se uno degli alberi da frutto avesse accettato la chioma invece di lasciarla cadere sui rovi. L'egoismo che permette ai pubblici uffici di finire nelle mani degli uomini inferiori è un peccato da parte dei più capaci.
III. UTILITÀ E ' MEGLIO DI BANCA . L'olivo, il fico e la vite sono fecondi. A meno che non fossero assolutamente necessari come re, il mondo sarebbe stato più povero abbandonando le loro utili vocazioni per la gloria della regalità. È meglio sentire che stiamo facendo del bene, per quanto oscuramente, piuttosto che stiamo raccogliendo sterili onori.
Dio è glorificato non dalla nostra fama o rango, ma dalla nostra fecondità ( Giovanni 15:8 ). Per portare buoni frutti dobbiamo essere radicati come l'albero: essere contenti, pazienti, disposti a riempire un piccolo spazio se Dio è glorificato. Non c'è niente di così fatale per la fecondità cristiana come l'ambizione.
IV. LE NATURA PI BASSE SONO LE PI AMBIZIOSE . Solo il rovo brama la corona. L'ambizione mira alla grandezza, ma nasce dalla piccolezza. L'ambizione dei grandi uomini è la loro debolezza, la cosa più piccola e meschina che c'è in loro. La vera grandezza percepirà la vacuità delle ricompense dell'ambizione e la vera gloria del lavoro onesto e fedele in qualunque ambito venga svolto.
Non dobbiamo quindi essere ingannati nel giudicare l'idoneità di un uomo per qualsiasi posto dall'ardore con cui lo cerca. Per noi stessi dovremmo imparare che l'egoismo in tutti i suoi rami è un'abitudine di vita bassa e spregevole.
V. L'ESALTAZIONE DELLA LA MEDIA VOLONTÀ FINE IN DISASTRO . La debolezza è meglio del potere mal depositato. Meglio non avere re che un re cattivo. Come un buon governo è la prima benedizione di una nazione, così un cattivo governo è la sua più grande maledizione. Coloro che entrano ciecamente in obblighi inutili avranno gli occhi aperti quando questi cominceranno a far loro del male. È più facile conferire il potere che ritirarlo. C'è un Re sotto la cui ombra tutti possono riposare al sicuro ( Isaia 11:1 ). — A. Isaia 11:1