Introduzione.
IL Libro dei Giudici, chiamato in ebraico שוכּטים,[1] nella Settanta ΚΡΙΤΑΙ, e nella Vulgata LIBER JUDICUM , o JUDICES , prende il nome, come gli altri libri storici, — i cinque Libri di Mosè, il Libro di Giosuè, il Libro di Rut, i Libri di Samuele e dei Re, i Libri di Esdra e Neemia, e il Libro di Ester, — dal suo contenuto, vale a dire.
, la storia di alcune transazioni avvenute in Israele sotto i giudici. I giudici erano quegli straordinari governanti civili e militari che governarono Israele nell'intervallo tra la morte di Giosuè e la fondazione del regno d'Israele; tranne solo che il giudice di Samuele era una sorta di anello di congiunzione tra i due: Samuele stesso era un giudice, sebbene di carattere diverso da quelli che lo avevano preceduto, e il suo governo si fondeva nell'ultima parte di esso nel regno di Saul; cosicché i tempi di Samuele occupano un posto di mezzo tra i Giudici ei Re, appartenendo in parte a entrambi, ma interamente a nessuno dei due.
L'età del mondo in cui avvennero le transazioni registrate nel Libro dei Giudici era compresa tra il 1500 e il 1000 aC. Era un'età segnata dalle stesse caratteristiche peculiari in diverse parti della terra. Era il crepuscolo della storia; ma, per quanto possiamo giudicare da quei racconti mitologici che precedono l'esistenza della vera storia, fu un tempo di molto movimento, di nascita di personaggi eroici e di incipiente formazione di quelle nazioni che erano destinate ad essere le prime tra le nazioni della terra.
Le mitologie della Grecia narrano di gesta di eroi che implicano tempi inquieti e turbati, scontri di razza con razza, aspre lotte per il possesso di terre, terribili conflitti per il dominio o l'esistenza. E per quanto tali mitologiche contengano, come indubbiamente contengono, qualche brandello di verità storica, e riflettano qualcosa del carattere degli uomini dell'epoca, sono in accordo con il quadro contenuto nel Libro dei Giudici dell'epoca. che erano più o meno contemporanei.
Invece di un confronto delle mitologie greche che porti alla conclusione che anche la storia nel Libro dei Giudici sia mitologica, esso fornisce piuttosto una preziosa conferma di quel carattere storico che le testimonianze interne del libro così abbondantemente rivendicano per esso. I tratti comuni alle mitologie greche e alla storia ebraica, le guerre dei nuovi coloni con i vecchi abitanti, l'incoscienza della vita umana, la feroce crudeltà sotto l'eccitazione, le gesta eroiche e le avventure selvagge di pochi grandi condottieri, il gusto poiché gli enigmi, l'abitudine di fare voti, l'ingerenza degli dei e degli angeli negli affari umani, le frequenti consultazioni degli oracoli, e così via, sono i prodotti della stessa condizione generale della società umana alla stessa epoca del mondo.
La differenza tra i due è che le tradizioni greche sono passate per le mani di innumerevoli poeti e cantastorie, che nel corso delle generazioni hanno alterato, aggiunto, abbellito, confuso, distorto e inventato, secondo la propria fertile fantasia e la propria immaginazione creativa; mentre i documenti ebraici, per speciale provvidenza di Dio, sono stati conservati per circa 3000 anni e oltre, incorrotti e invariati.
CRONOLOGIA.
La prima cosa che si cerca in una storia scientifica è una cronologia attenta e accurata. Ma questo manca del tutto nel Libro dei Giudici, per il fatto che non è una storia scientifica, ma una raccolta di narrazioni aventi uno scopo morale e religioso; illustrativi, cioè, del male dell'idolatria, del governo provvidenziale di Dio sul mondo, e del suo governo speciale sulla razza eletta d'Israele.
Siamo obbligati, quindi, a costruire la nostra cronologia a partire dalle indicazioni che ogni vera storia contiene in sé della sequenza e della connessione degli eventi. Ma questi sono necessariamente inesatti e non possono sempre essere fatti per determinare il tempo entro un secolo o più, specialmente quando non c'è una storia contemporanea accurata. Ci sono anche circostanze speciali che aumentano la difficoltà nel caso dei giudici.
La data della morte di Giosuè, che è il terminus a quo del libro, è incerta di circa 200 anni. Quindi il tempo occupato dagli anziani sopravvissuti a Giosuè, che è intervenuto prima dell'inizio dell'azione del libro, è indefinito; può significare dieci anni, o può significare trenta o quaranta anni. Di nuovo, il punto di congiunzione della chiusura del libro con 1 Samuele che lo segue è incerto; non sappiamo con certezza fino a che punto gli ultimi eventi del giudizio di Sansone si siano scontrati con i giudici di Eli e Samuele.
Ma c'è un altro elemento di incertezza che incide largamente sulla cronologia del Libro dei Giudici. La storia non è la storia di un regno o del Commonwealth, ma di diverse tribù quasi separate e indipendenti. Tranne in grandi occasioni, come il raduno nazionale a Mizpeh (e questo avvenne subito dopo la morte di Giosuè), Gilead, cioè le tribù a est della Giordania, avevano poche comunicazioni con l'ovest d'Israele; e anche a ovest del Giordano, Efraim e le tribù settentrionali furono divise da Giuda, Simeone e Dan a sud.
La grande tribù di Giuda non è tanto menzionata nell'elenco delle tribù che combatterono sotto Barak, né nelle vittorie di Gedeone. Quindi è evidente che è quantomeno possibilissimo che alcuni degli eventi narrati possano non essere consecutivi, ma sincroni; che le guerre potevano essere in corso in una parte di Israele mentre un'altra parte era in quiete; e che potremmo essere condotti in un errore cronologico altrettanto grande sommando tutte le diverse servitù e riposi, come sarebbe un lettore di storia inglese se facesse i regni dei re anglosassoni dell'eptarchia consecutivi anziché simultanei.
E c'è ancora un'altra causa di incertezza per quanto riguarda la cronologia. Si nominano lunghi periodi di ottanta e quaranta anni senza che in essi sia registrato un solo evento. Ora è noto che i numeri sono particolarmente suscettibili di essere corrotti nei manoscritti ebraici, come, ad esempio , nell'esempio familiare di 1 Samuele 6:19 ; cosicché quei numeri sono molto incerti, e su cui non si può fare affidamento.
Per tutte queste ragioni una cronologia accurata e certa è, allo stato attuale delle nostre conoscenze, impossibile. C'è, tuttavia, una fonte, sebbene non nel Libro dei Giudici stesso, da cui possiamo giustamente cercare un aiuto più certo, e cioè da quelle genealogie che abbracciano il tempo occupato da questa storia. La principale di queste è la genealogia di Davide allegata al Libro di Rut, ripetuta nel Primo Libro delle Cronache e nuovamente riprodotta nei Vangeli di S.
Matteo e San Luca. Questa genealogia dà tre generazioni tra Salmon, che era un giovane al tempo dell'occupazione di Canaan, e David. Questi tre, tuttavia, sono circa equivalenti a cinque, se si tiene conto dell'età di Boaz al suo matrimonio con Rut, e dell'età probabile di Iesse alla nascita di Davide. Possono anche ammettere un'ulteriore estensione, se Salmon, la cui età esatta all'ingresso in Canaan non sappiamo, non generò Boaz fino a dieci o più anni dopo, e se Iesse fosse un figlio più giovane di Obed.
Calcolando, però, le generazioni come cinque , e considerando trentatré anni per generazione, si ottiene 5 X 33 = 165 come la lunghezza approssimativa del periodo dall'ingresso in Canaan alla nascita di Davide; e, detraendo trent'anni per il tempo di Giosuè e degli edredoni, 135 anni dall'inizio dei tempi dei giudici alla nascita di Davide. Ma questo è probabilmente un po' troppo breve, perché, se ci rivolgiamo ad altre genealogie che coprono lo stesso periodo, troviamo che le generazioni tra coloro che erano adulti all'ingresso in Canaan e quelli che erano contemporanei di Davide erano sei o sette, come in la genealogia dei sommi sacerdoti riportata in 1 Cronache 6.
, dove ci sono sette generazioni tra Fineas e Tsadok figlio di Ahitub. Di nuovo, l'elenco dei re Edomiti in Genesi 36 . e 1 Cronache 1:43 , ecc., dà otto re come regnanti prima che Saul fosse re d'Israele, l'ultimo dei quali era contemporaneo di Saul, e uno di loro era re al tempo dell'esodo.
Se fosse stato il primo re, ne avrebbe dati sei tra l'ingresso in Canaan e Davide. La genealogia di Zabad ( 1 Cronache 2:36 , ecc.) ne dà sei o sette tra l'ingresso in Canaan e Davide.
E si può dire nel complesso che di nove [2] genealogie, otto concordano nel richiedere l'aggiunta di una o due generazioni alle cinque indicate da Davide, mentre nessuna ne richiede un numero maggiore. La genealogia di Saul è della stessa lunghezza di quella di Davide. Se sei è il numero vero, abbiamo un periodo di 198 anni tra l'ingresso in Canaan e la nascita di Davide.
Se sette è il numero vero, otteniamo 221 anni. Sottraendo trenta anni per Giosuè e gli anziani, e (diciamo) dieci anni per l'intervallo tra la fine dei tempi dei giudici e la nascita di Davide, otteniamo nel primo caso 158 anni come il tempo dei giudici (198- 40), e nella seconda 191 (231-40). Ma il consenso di tutte le genealogie sembra precludere la possibilità di periodi così lunghi come 400, 500, 600 e anche 700 anni, che alcuni cronologi assegnano all'intervallo tra l'ingresso in Canaan e la costruzione del tempio di Salomone.[3]
Per quanto riguarda l'epoca della storia del mondo a cui appartengono gli eventi del Libro dei Giudici, ci arriviamo facendo i conti a ritroso dalla nascita di Davide. Questo può essere assegnato con una certa sicurezza all'anno 1083 a.C. circa. Se quindi assumiamo che siano trascorsi dieci anni tra la fine del periodo dei giudici e la nascita di David, otteniamo l'anno 1093 a.C. come data della fine del periodo dei giudici; e se poi assumiamo 158 anni come durata dei tempi dei giudici, otteniamo 1093 + 158 — 1251 come data di inizio dei tempi dei giudici; e se poi aggiungiamo trenta anni per Giosuè e gli anziani, e quaranta anni per il soggiorno nel deserto, otteniamo 1321 per la data dell'esodo, che è entro otto anni dalla data tradizionale ebraica B.
C. 1313, e ci porta al regno di Menefte, o Menefte, che è il più probabile Faraone dell'esodo che è stato proposto. Questo è un notevole supporto al sistema di cronologia qui sostenuto.
STRUTTURA E CONTENUTO DEL LIBRO.
È già stato osservato che la storia non è quella di un popolo unito, ma di diverse tribù separate. La verità di questa osservazione apparirà se consideriamo la grande lunghezza e il dettaglio di alcuni dei racconti, del tutto sproporzionati rispetto alla loro importanza rispetto all'intera nazione israelita, ma del tutto naturale quando li consideriamo come parti degli annali di particolari tribù. La conservazione della magnifica ode di Debora, i dettagli completi della storia di Gedeone, la lunga storia del regno di Abimelec, il racconto estremamente interessante della nascita e delle avventure di Sansone, i resoconti distaccati della spedizione dei Daniti e della caduta di la tribù di Beniamino, che chiudono il libro, sono probabilmente tutte dovute al fatto che sono state prese da documenti esistenti delle diverse tribù.
Questi furono tutti portati in armonia e unità di intenti dal compilatore, che scelse (sotto la guida dello Spirito Santo) quelle parti che portavano al suo scopo principale, che era quello di denunciare l'idolatria, per confermare gli Israeliti al servizio del Signore il Dio dei loro padri e per illustrare la fedeltà, la misericordia e la potenza del loro Dio di alleanza. E certamente se qualcosa potrebbe confermare un popolo volubile nella sua fede e obbedienza al Dio vivo e vero, l'esibizione di tali liberazioni come quelle dalle invasioni cananee, madianite e ammonite, e di tali esempi di fede e costanza come quelli di Barak, Gedeone e Iefte erano ben calcolati per farlo.
E questo ci porta ad osservare una caratteristica molto importante che il Libro dei Giudici ha in comune con i libri storici successivi, vale a dire, l'unione di narrazioni e documenti contemporanei con la tarda editoria. Il metodo degli scrittori storici ebrei sembra essere stato quello di incorporare nel loro lavoro grandi porzioni dei materiali antichi senza alterarli, aggiungendo solo occasionali osservazioni personali.
Il metodo degli storici moderni è stato di solito quello di leggere da soli tutte le autorità antiche, e poi di dare il risultato con le proprie parole. Le informazioni ottenute da una varietà di autori sono tutte saldate insieme, i dettagli non importanti sono omessi e viene presentato al lettore un insieme armonioso, che riflette la mente dell'autore forse tanto quanto quella delle autorità originali. Ma il metodo ebraico era diverso.
Gli antichi annali, il Libro delle guerre del Signore, il Libro di Jasher, le Cronache del regno, le visioni di Iddo il Veggente, il Libro degli Atti di Salomone, le Cronache dei re di Giuda, e così via , sono stati perquisiti, e quanto richiesto allo scopo dell'autore è stato inserito corporalmente nella sua opera. Quindi nel Libro dei Re gli episodi allungati riguardanti Elia ed Eliseo, la grande lunghezza con cui il regno di Davide è dato nei Libri di Samuele, e così via.
Questo stesso metodo è molto evidente nel Libro dei Giudici. Sembra appena possibile dubitare che la massa del libro sia costituita dagli annali originali contemporanei delle diverse tribù. I dettagli minuziosi e grafici delle narrazioni, la canzone di Debora, la favola di Jotham, il messaggio di Jefte al re di Ammon, la descrizione esatta del grande Parlamento di Mizpeh e molte altre parti simili del libro, devono essere documenti contemporanei.
Poi, ancora, la storia di Sansone il Danita, e quella della spedizione Danita a Lais, indicano con forza gli annali della tribù di Dan come loro comune fonte; mentre l'importanza attribuita a Galaad nei capp. 10, 11 e 12 punta agli annali di Galaad. Ma allo stesso tempo la presenza di un compilatore ed editore di questi vari documenti è distintamente visibile in quelle osservazioni preliminari contenute in Giudici 2:10-7 ; Giudici 3:1 , che rivedono, per così dire, l'intera narrazione successiva, così come le osservazioni casuali lanciate di tanto in tanto, come in Giudici 17:6 ; Giudici 18:1 ; Giudici 19:1 ; Giudici 20:27 , Giudici 20:28 ; Giudici 21:25, e nella disposizione generale dei materiali.
Questo abbozzo della struttura e del contenuto del Libro dei Giudici non deve essere concluso senza menzionare la luce gettata sulla condizione delle nazioni vicine, le tribù cananee, la Mesopotamia, i Filistei, i Moabiti e gli Ammoniti, gli Amalechiti, i Madianiti e i Sidoni. Né si deve omettere un breve accenno alle ripetute angelofanie, come in Giudici 2:1 2,1 ; Giudici 6:11-7 ; Giudici 13:3 , ecc.
Di nuovo, troviamo la grande istituzione della profezia esistente, come in Giudici 4:4 ; Giudici 6:8 , e, in un certo senso, dovunque lo Spirito del Signore venne su un giudice, come Giudici 3:10 ; Giudici 6:34 ; Giudici 11:29 , ecc. In altri passaggi in cui la parola di Dio viene agli uomini non è chiaro se sia per mezzo di profeti, per mezzo di un efod, o per azione diretta dello Spirito Santo (vedi Giudici 2:20 ; Giudici 6:25 ; Giudici 10:11 ; ecc.).
È anche degno di osservazione che ci sono in questo libro molti riferimenti diretti alla legge e ai libri di Mosè. L'inchiesta del Signore ( Giudici 1:1 ; Giudici 20:27 ); la menzione dei comandamenti «che Dio diede per mano di Mosè» ( Giudici 3:4 ); l'allusione all'esodo, e alle stesse parole di Esodo 20:2 ( Giudici 6:8 , Giudici 6:13 ); il licenziamento da parte di Gedeone di tutti coloro che avevano paura secondo Deuteronomio 20:8 ( Giudici 7:3 ) l'allungato riferimento alla storia in Numeri e Deuteronomio ( Giudici 11:15-7 ); l'istituzione dei Nazirei ( Giudici 13:5 ; Giudici 16:17); la menzione del tabernacolo e dell'arca ( Giudici 18:31 ; Giudici 20:27 , Giudici 20:28 ); il riferimento al sommo sacerdote e ai Leviti come ministri di Dio ( Giudici 17:13 ; Giudici 19:18 ; Giudici 20:28 ), sono tra le tante prove che la legge di Mosè era nota allo scrittore o al compilatore del Libro di Giudici.
Dobbiamo quindi cercare qualche altra causa per il silenzio singolare in questa storia riguardo ai servizi del tabernacolo e dei sommi sacerdoti dopo Fineas, e quel cambiamento nella linea dei sommi sacerdoti che deve aver avuto luogo al tempo di i giudici tra Fineas della stirpe di Eleazar ed Eli della stirpe di Ithamar. Devono esserci stati con ogni probabilità due o tre sommi sacerdoti tra Fineas ed Eli, i cui nomi non sono registrati, almeno non come sommi sacerdoti.
Giuseppe Flavio, tuttavia, dice che Abishua (il cui nome è corrotto da lui in Josepus) fu sommo sacerdote dopo Fineas, e che Eli successe a Josepo, essendo il primo sommo sacerdote della casa di Ithamar, e che gli altri discendenti di Fineas nominati nel la genealogia dei sommi sacerdoti ( 1 Cronache 6:4 ) rimase nella vita privata finché Zadoc fu nominato sommo sacerdote da Davide.
Comunque sia, è certamente strano che non ci sia una sola allusione a un sommo sacerdote in tutto il libro tranne quella in Giudici 20:28 , mentre Fineas era ancora in vita. Forse la spiegazione è che nella decentralizzazione di Israele sopra descritta del culto centrale a Shiloh perse la sua influenza (come fece Gerusalemme dopo che le dieci tribù si erano ribellate dalla casa di Davide); che nei tempi travagliati che seguirono ogni tribù o gruppo di tribù istituì il proprio culto e aveva il proprio sacerdote ed efod; e che i discendenti di Fineas erano uomini deboli che non potevano far rispettare il sacerdozio, o anche mantenerlo nelle proprie famiglie.
Aggiungete a queste considerazioni che le narrazioni sono tutte tratte da annali tribali; che apparentemente nessuno è tratto dagli annali della tribù di Efraim (in cui si trovava Silo), visto che in essi tutta la grande tribù di Efraim appare svantaggiata; e, infine, che abbiamo in questo libro non una storia regolare di Israele, ma una raccolta di narrazioni scelte a causa della loro attinenza con il disegno principale dell'autore, e abbiamo forse una spiegazione sufficiente di ciò che a prima vista sembra strano, vale a dire. , l'assenza di ogni menzione dei sommi sacerdoti nel corpo del libro.
Il libro si compone di tre parti: la prefazione, Giudici 1 . a Giudici 3:6 ; il corpo principale della narrazione, da Giudici 3:7 alla fine di Giudici 16 .; l'appendice, contenente le narrazioni separate e isolate riguardanti l'insediamento dei Daniti e la guerra civile con Beniamino, e appartenenti cronologicamente all'inizio della narrazione, poco dopo la morte di Giosuè.
La prefazione si incastra in modo straordinario nel Libro di Giosuè, — che, o sui materiali da cui è composto, il compilatore deve aver avuto prima di lui, — e probabilmente anche in 1 Samuele.
DATA DI COMPILAZIONE.
Non c'è nulla di peculiare nel linguaggio (tranne alcuni strani termini architettonici nel cap. 3. nella parte relativa a Ehud, e alcune parole rare nel canto di Deborah, nel cap. 5.) da cui ricavare la data di compilazione. Ma dalla frase in Giudici 18:31 , "per tutto il tempo che la casa di Dio fu a Sciloh", e che in Giudici 20:27 , "l'arca dell'alleanza di Dio fu là in quei giorni", e dalla descrizione della situazione di Shiloh ( Giudici 21:19 ), è abbastanza certo che sia stata fatta dopo la rimozione dell'arca da Shiloh.
Dalla frase ripetuta ( Giudici 17:6 ; Giudici 18:1 ; Giudici 19:1 ; Giudici 21:25 ) che " in quei giorni non c'era re in Israele", sembra altrettanto certo che fu fatta dopo la fondazione del regno da Saulo; mentre la menzione dei Gebusei in Giudici 1:21 come dimoranti a Gerusalemme "fino ad oggi" indica un tempo prima di Davide.
D'altra parte, la frase ( Giudici 18:30 ) "fino al giorno della cattività del paese" renderebbe probabile che sia stata scritta dopo la deportazione delle dieci tribù, quando è probabile che l'insediamento di Dan sia stato rotto dal conquistatore assiro. Questo potrebbe essere durante il regno di Jotham o Acaz. Non sembra esserci nessun altro segno speciale del tempo nel libro stesso.
Ma, d'altra parte, bisogna tener conto delle allusioni al Libro dei Giudici, o ad avvenimenti che in esso si registrano, in altri libri dell'Antico Testamento. In 1 Samuele 12:9 non ci sono solo allusioni agli eventi che formano l'argomento di Giudici 3:4 , Giudici 3:6 , Giudici 3:7 , Giudici 3:8 ; Giudici 10:7 , Giudici 10:10 ; 11.
, ma citazioni verbali che rendono moralmente certo che lo scrittore di 1 Samuele aveva davanti a sé le stesse parole che ora leggiamo in Giudici 3:7 , Giudici 3:8 ; Giudici 4:2 ; Giudici 10:10 , Giudici 10:15 , e probabilmente l'intera narrazione così come è ora contenuta in Judges.
Ne consegue necessariamente che o il Libro dei Giudici fosse già compilato quando Samuele pronunciò queste parole, o che Samuele avesse accesso agli identici documenti che il compilatore dei Giudici incorporò poi nel suo libro. Lo stesso argomento si applica a 2 Samuele 11:21 , dove la citazione verbale è esatta. In Isaia 9:4 ; Isaia 10:26 , parlato durante il regno di Acaz, il riferimento è più generale, sebbene nell'ultimo passaggio ci sia la produzione di tre parole di Giudici 7:25— sopra , o presso (Ebrei בְ), la roccia Oreb.
Ancora, nel Salmi 83:9 c'è un chiaro riferimento al racconto in Giudici 7., Giudici 7:8 .; e nel Salmi 78:56 , ecc., e 106:34, 45, c'è un riferimento generale ai tempi dei giudici, come a uno la cui storia era ben nota. Tuttavia, tenuto conto del fatto che tutti e tre i salmi sono di data incerta, nessun argomento molto distinto può essere dedotto da essi alla data dei giudici.
Nel complesso quindi soddisferebbe tutte le esigenze dei passi del Libro dei Giudici (tranne il riferimento alla cattività delle dieci tribù), e degli altri libri in cui si fa riferimento ai Giudici, se dovessimo assegnare il compilazione al regno di Saulo, i contenuti separati del libro essendo conosciuti anche prima; ma bisogna confessare che questa conclusione è incerta, e che c'è molto da dire in favore di una data molto più tarda.
Il Libro dei Giudici è sempre stato contenuto nel canone. È menzionato in Atti degli Apostoli 13:20 ed Ebrei 11:32 .
Nota. — La cronologia indicata in Giudici 11:26 non è stata presa in considerazione per le ragioni fornite nella nota a quel passo; che in 1 Re 6:1 perché è generalmente dato da critici e commentatori come un'interpolazione, e non è supportato dal Libro delle Cronache e da Giuseppe Flavio; e quella dell'AV di Atti degli Apostoli 13:20 perché la lettura vera, "felicemente restaurata da Lachmann dal più antico manoscritto .
, ABC, e supportato dalle versioni latina, copta, armena e sahidica, e da Crisostomo" (Bp. Wordsworth in lc .), dà un senso del tutto diverso: "divise loro a sorte la loro terra in circa 450 anni" — dal tempo, cioè , quando fece la promessa ad Abramo.
LETTERATURA DEL LIBRO.
COMMENTI SU IL LIBRO DI GIUDICI ,
E ALTRE COMUNICAZIONI .
ROSENMULLER 'S 'Scholia,' in latino, sono molto utili sia per lo studioso ebreo, e generalmente per l'esegesi, e illustrazioni storiche e di altro tipo. Parla molto bene del Commentario di Sebastian Schmidt. L ' 'Introduzione all'Antico Testamento' di DE WETTE contiene alcune note preziose, ma deve essere usata con cautela. Si riferisce ai commentari di Schnurrer, Bonfrere, Le Clerc, Maurer e altri.
BERTHEAU , nel 'Kurtzgefasstes Exegetisches Handbuch', è, come sempre, molto abile, molto dotto, e mostra molto acume critico. Il commento di KEIL e DELITZSCH è utile, e ortodosso, ma carente di discernimento critico. Si differenzia spesso da Bertheau. Ha il vantaggio di conoscere le scoperte dei viaggiatori più recenti.
Si può anche consultare HENGSTENBERG (" Disposizione sul Pentateuco"). La sinossi di POOLE fornisce le opinioni dei commentatori precedenti. Dei commentatori inglesi può essere sufficiente citare il vescovo Patrick, il vescovo Wordsworth e lo "Speaker's Commentary". L'elenco del vescovo Wordsworth dei principali commentatori tra i Padri contiene i nomi di Origene, Teodoreto, Agostino Procopio, Isidoro e Beda; e tra i commentatori ebrei quelli di Kimchi, Aben Ezra e Jarchi.
Tra gli altri libri più utili per comprendere le scene in cui ebbe luogo l'azione drammaturgica dei Giudici, si possono citare in particolare Sinai e Palestina di Stanley; anche le "Ricerche bibliche" di Robinson e gli articoli geografici nel "Dizionario della Bibbia"; La mappa di Van de Velde, e in particolare la nuova "Grande mappa della Palestina occidentale" del Palestine Exploration Committee, dalla recente indagine, sulla scala da un pollice a un miglio.
Per scopi storici, le "Antichità ebraiche" di Giuseppe Flavio dovrebbero essere studiate per intero, sebbene non getti molta luce aggiuntiva sulla narrazione. Le "Lezioni sulla Chiesa ebraica" di Stanley contribuiscono a una descrizione molto vivida e pittoresca delle persone e delle scene, e danno grande realtà e pienezza alla narrazione. Si possono consultare con profitto anche gli articoli storici del 'Dizionario della Bibbia'.
Il vescovo Lowth, sulla poesia ebraica, ha alcune osservazioni sorprendenti sulla canzone di Deborah, e "Samson Agonistes" di Milton, oltre alla sua bellezza come poesia, è davvero un buon commento sulla storia di Sansone. Per la difficilissima cronologia dei tempi dei Giudici il lettore può consultare, oltre ai suddetti commentari, le 'Antichità cronologiche' di Jackson e 'Analisi della cronologia' di Hale; e, per il sistema adottato in questo commento, le "Lettere sull'Egitto e l'Etiopia" di Lepsius, "Maniere e costumi degli egiziani" di Wilkinson e il capitolo di chi scrive su "La discordanza tra genealogia e cronologia dei giudici", nel suo lavoro su le genealogie di nostro Signore Gesù Cristo.