Il commento del pulpito
Isaia 16:1-14
ESPOSIZIONE
IL PESO DI MOAB ( CONTINUA ). Questa porzione di "onere" è divisa in tre sezioni. Nella sezione 1 (da Isaia 16:1 alla fine di Isaia 16:5 ) viene fatta un'offerta di misericordia a Moab a determinate condizioni, vale a dire. che ella ritorni alla sua fedeltà alla casa di Davide, e mostri benignità agli Israeliti fuggitivi.
Nella sezione 2 ( Isaia 16:6 ) si suppone che abbia rifiutato questa offerta, ed è minacciata (come in Isaia 15:1 .) con una severa punizione. Nella sezione 3 (che consiste in Isaia 16:13 e Isaia 16:14 ) è fissato il tempo affinché la visitazione principale ricada su di lei.
Mandate l'agnello al capo del paese ; piuttosto, l'agnello del sovrano della terra - l' agnello (o gli agnelli, kar essendo usati collettivamente) a causa del sovrano come segno di sudditanza. Al tempo di Acab Mesha aveva pagato a Israele un tributo di centomila agnelli e centomila montoni all'anno ( 2 Re 3:4 ). Il profeta raccomanda che questo, o un tributo simile, venga ora pagato invece al re di Giuda.
Israele essendo stato assorbito in Assiria. Da Sela . O si ritiene che Moab si sia rifugiata in Edom, ed è quindi invitata a inviare il suo tributo dalla capitale edomita, Sela (equivalente a "Petra"), o "Sela", qui non è un nome proprio, ma un collettivo usato per designare le parti rocciose di Moab, a cui si era affidata (come in Geremia 48:28 ).
Quest'ultima ipotesi è, nel complesso, la più probabile. Al deserto ; letteralmente, nelle terre selvagge ; cioè per la via del deserto. Considerato che il nemico è in possesso dell'estremità settentrionale del Mar Morto, si raccomanda a Moab di inviare il suo tributo all'estremità meridionale, e così attraverso "il deserto di Giuda", a Gerusalemme.
Perché sarà ; piuttosto, e sarà . Pagato il tributo, Moab riacquisterà un po' di fiducia. La sua popolazione svolazzante tornerà, e si raccoglierà ai guadi dell'Amen, pronta a riattraversarlo. Come un uccello errante scacciato dal nido ; piuttosto, come un uccello errante (o, uccelli erranti ) — " come un nido sparso" (o, "nidiata di nidiacei"). Le figlie di Moab . La popolazione di Moab in generale, come "la figlia di Sion" ( Isaia 16:1 ) è la popolazione di Gerusalemme in generale.
Prendere consiglio, eseguire il giudizio , ecc. Secondo la maggior parte dei critici, queste sono le parole dei moabiti, o di un ambasciatore moabita a Gerusalemme, e sono un invito alla Giudea a dare rifugio ai fuggiaschi di Moab. Alcuni però, come il dottor Kay, sostengono che le parole siano quelle del profeta, rivolte a Moab, invitandola a trattare con benevolenza i fuggitivi dalla Giudea. Fai la tua ombra come la notte (cfr Isaia 4:6 ). Nella calda terra di Moab il sole è un nemico e "l'ombra di una grande roccia" un rifugio gradito.
Lascia che i miei reietti dimorino con te, Moab . Il cambiamento di un accento permetterà di tradurre questo passaggio: Lascia che gli emarginati di Moab dimorino con te ; e così è reso dalla LXX ; il siriaco, da Lowth, Gesenius, Hitzig, Ewald e Mr. Cheyne. Delitzsch e il Dr. Kay concordano con la versione autorizzata. Perché il ladro è alla fine .
Questo sembra essere sollecitato come ragione per la protezione richiesta: non durerà a lungo: l'oppressore sta per ricevere il castigo. È chiamato "il rapitore", poiché esige il massimo tributo possibile dalle terre conquistate. Tale esazione era caratteristica dell'Assiria ( 2 Re 15:19 ; 2 Re 18:14 ; "Iscrizioni assire", passim ). Lo spoiler cessa ; letteralmente, la devastazione cessa .
E nella misericordia sarà stabilito il trono ; piuttosto, e vi sarà un trono stabilito nella misericordia . Una visione messianica si presenta al profeta in connessione con la scomparsa dell'oppressore. Ci sarà un giorno - non sa quanto presto o quanto tardi - un trono stabilito nella misericordia, e "Uno sarà seduto su di esso in verità, che occuperà la tenda [o, 'casa'] di Davide, come uno che giudica e ricerca la giustizia e si affretta nel [regno della] giustizia".
Abbiamo sentito parlare dell'orgoglio di Moab . Inizia una nuova sezione. Moab non ha accettato l'offerta di misericordia fatta in Isaia 16:1 , ed è quindi nuovamente denunciato. Il suo "orgoglio" le ha impedito di rinnovare la sua sottomissione alla casa di Davide, e quindi è il suo orgoglio che è particolarmente condannato. Le sue bugie non saranno così ; anzi, di nessun valore sono le sue medaglie di vanto . Il risultato non corrisponderà a loro.
Tutti ululeranno ; anzi, tutto ululerà ; cioè l'intera nazione collettivamente (comp. Erode; 8:99; 9:24). Per le fondamenta di Kir-Hareseth piangerete . La parola qui tradotta "fondamenti" è sempre resa altrove "flagons" o "flagons di vino" ( 2 Samuele 6:19 ; Quindi 2 Samuele 2:5 ; Osea 3:1 ).
E questa resa è più gradevole al contesto rispetto a "fondamenti", poiché è la perdita dei prodotti del suolo che è minacciata nei prossimi tre versi. "Kir-Hareseth" è probabilmente lo stesso luogo del "Kir-Moab" di Isaia 15:1 . Era una delle principali città di Moab (vedi 2 Re 2:25 ).
I campi di Chesbon (vedi il commento a Isaia 15:4 ). Tutto il Mishor, o Belka, ai margini del quale sorge Hesbàn , è coltivabile e capace di produrre buoni raccolti. I Moabiti immagazzinavano l'acqua in cisterne ( Cantico dei Cantici 7:4 ) e fecero del loro paese un giardino. La vite di Sib-mah . "Sibma" è menzionato in Numeri 32:8 e Giosuè 13:19 tra le città dei Rubeniti.
Secondo Girolamo ("Comment. in Esaiam"), distava meno di mezzo miglio da Heshbon. Geremia segue Isaia nel lamentare la distruzione delle sue vigne ( Geremia 48:32 ). I signori dei pagani ne hanno abbattuto le piante principali . "I signori dei pagani" sono probabilmente gli Assiri, che praticavano la distruzione degli alberi da frutto in un paese nemico, al solo scopo di fare del male.
Si sfrenata smaltire questo senso molto soddisfacente per la strana quella che "le piante choice hanno rotto down- ie; s'inebrierà-i padroni delle nazioni" (Cheyne). Il rendering della versione autorizzata è supportato da Gesenius, Ewald, Rosenmüller, Meier, dud Dr. Kay. Sono venuti anche a Jazer; piuttosto, loro ( le viti ) arrivarono a Jazer ; io.
e. la vite di Sibmah era coltivata fino a Jazer. Jazer si trovava a circa dodici miglia a nord di Heshben, nel territorio di Gad ( Numeri 32:35 ). Probabilmente è identificato con Es Szir , che si trova nella posizione richiesta, e conserva traccia del nome. Vagarono per il deserto ; piuttosto, si sono smarriti nel deserto ; io.
e. la coltivazione fu spinta verso est nell'attuale midbar , o deserto. I suoi rami sono allungati ; o, i suoi germogli sono sparsi all'estero ; vale a dire che i giovani germogli o germogli vengono presi dai coltivatori e si diffondono sempre di più. Vengono persino trasportati attraverso il Mar Morto e piantati sulla sua sponda occidentale. Mr. Cheyne suppone che il profeta si riferisca ai "vigneti di En-gedi" (cantico di Salomone Isaia 1:14 ).
Perciò piangerò ( cfr . Isaia 15:5 , e vedrò gli omiletici su quel versetto). Con il pianto di Jazer . "Con lacrime sincere come quelle di Jazer" (Kay). O Heshbon ed Elealeh (sulla stretta connessione di queste due città, vedi il commento a Isaia 15:4 ). Per le urla ecc.
; anzi, perché sui tuoi frutti estivi e sul tuo raccolto è caduto un grido . Il "grido" inteso è quello del nemico invasore, che sostituisce l'ordinario canto di gioia dei vendemmiatori (cfr Isaia 16:10 ).
Il campo abbondante ; Ebraico, Carmelo. La parola carmelo sembra designare in genere "giardino" o "terreno frutteto", senza alcun riferimento al grado di fertilità. È generalmente reso dai nostri traduttori "campo fruttuoso", il che è giusto, se consideriamo "fruttuoso" come equivalente a "fruttuoso". Niente canti... niente urla . Chi ha ascoltato le canzoni d'epoca nel nord Italia e altrove apprezzerà la tristezza di questo silenzio.
I pigiatori non trascineranno vino nei loro torchi . I torchi erano dentro o vicino ai vigneti. Consistevano in due tini, o due serbatoi scavati nella roccia, uno sopra l'altro, con un passaggio di comunicazione tra loro. L'uva veniva posta nel tino o serbatoio superiore e veniva pigiata dai piedi nudi dei vendemmiatori. A volte fino a sette persone "calgiavano il torchio" insieme.
Era solito cantare mentre camminavano ( Geremia 25:30 ; Geremia 48:33 ). Ho fatto cessare le loro grida d'epoca. Il profeta è il portavoce di Dio. Accidentalmente, per così dire, qui tradisce la personalità che è dietro di lui. Non è lui, ma Dio, che ha provocato l'invasione che ha ridotto al silenzio i vendemmiatori.
Le mie viscere suoneranno come un'arpa per Moab ; cioè vibreranno con fremiti di dolore (Kay).
Quando si vede che Moab è stanco ; piuttosto, quando Moab si mostra , e si è stancato . I pagani "ritenevano di essere ascoltati per il loro parlare" ( Matteo 6:7 ). Si sforzavano di stancare i loro dei affinché esaudissero le loro preghiere ( 1 Re 18:26 ), e spesso facevano causa a stancarsi.
Sul posto alto . Gli "alti luoghi" ( bamoth ) erano comuni ai Moabiti, con le altre nazioni della Siria e della Palestina. Mesha, nella sua iscrizione, parla di aver ricostruito una città chiamata "Beth-Bamoth" ( Isaia 1:27 ), che doveva essere una "città di alti luoghi"; e chiama anche la stele che dedica a Chemosh, sulla quale è scritta la sua iscrizione, bamah , o "luogo alto". Che verrà al suo santuario ... ma non lo farà , ecc.; anzi, ed è entrato nel suo santuario , per non prevalere .
Questa è la parola , ecc. La terza e conclusiva sezione inizia qui. Questa profezia, dice Isaia, è una, non ora pronunciata per la prima volta, ma esistente in precedenza. Quanto tempo prima, se ne va abbastanza nel vago.
Ma ora . "Ora": è stata fatta un'aggiunta alla profezia. Isaia è autorizzato ad annunciare che fra tre anni, calcolati nel modo più rigoroso possibile, il giudizio pronunciato ricadrà su Moab; la sua "gloria" sarà mutata in vergogna, la sua "moltitudine" sarà troncata e solo un "resto" sarà lasciato, debole, piccolo e impotente. Come gli anni di un mercenario . Contati con la massima esattezza.
Un mercenario non avrebbe acconsentito a servire un giorno più a lungo di quello che il suo contratto lo obbligava, né il suo padrone avrebbe acconsentito che servisse un giorno in meno. Con tutta quella grande moltitudine. Non abbiamo mezzi per stimare con precisione la popolazione di Moab. L'intera area della regione abitata dai Moabiti sembra non fosse più di millecinquecento miglia quadrate. La maggior parte era, tuttavia, estremamente fertile; e siamo, forse, giustificati nel concedergli una popolazione di duecento per miglio quadrato, che è circa quella della Germania.
Questo darebbe trecentomila abitanti, di cui i maschi adulti sarebbero settantacinquemila. debole ; letteralmente, non potente ; cioè molto il contrario, molto debole. Sembra che Moab abbia opposto una leggera resistenza ad Asshur-bani-pal.
OMILETICA
L'offerta di misericordia di Dio al peccatore.
Difficilmente Dio punisce il peccato con una visita improvvisa senza preavviso, o senza preavviso al peccatore di ciò che sta accadendo su di lui. E questo monito è quasi sempre accompagnato da un'offerta di misericordia. Dio " non ha piacere nella morte di colui che muore" ( Ezechiele 18:32 ); egli " non vorrebbe che alcuno perisse, ma che tutti si convertissero" ( 2 Pietro 3:9 ).
E quindi avverte gli uomini. Avvertì anche il mondo empio prima del Diluvio mediante la predicazione di Noè; ha avvertito i Niniviti da Giona; ora ha avvertito i Moabiti da Isaia; ha avvertito gli ebrei dei tempi successivi da Giovanni Battista, da suo Figlio, dagli apostoli. E tutto ugualmente invano. Quante volte non vediamo in casi di questo tipo—
I. L' OFFERTA EFFETTUATA . A volte da un risveglio interiore della coscienza, più spesso predicando o insegnando dall'esterno, il peccatore è spaventato, allarmato, fatto vedere il suo peccato e sentire il suo pericolo. Gli viene offerta misericordia, se si pente e si emenda; gli viene posta dinanzi una linea di condotta mediante la quale può riprendersi. Ma il corso è sgradevole; comporta dolore e difficoltà.
L'orgoglio deve essere umiliato nella polvere, la confessione e la restituzione devono essere fatte, i peccati domestici devono essere arresi, l'abnegazione deve essere tentata, spesso l'intero corso della vita finora vissuta deve essere alterato e una nuova partenza fatto da un nuovo inizio. All'uomo naturale questo sembra difficile, come a Moab la ripresa di una posizione tributaria; sembra intollerabile, impossibile, da non pensare. E, dopo una lotta più o meno lunga, si raggiunge il secondo stadio:
II. L' OFFERTA RIFIUTATA . Il peccatore desidera misericordia e perdono, ma non acconsente a pagarne il prezzo. La sofferenza immediata, anche se non di grande gravità, sembra più difficile da battere» della prospettiva di una futura intensa sofferenza. O forse si lusinga che la futura sofferenza possa essere sfuggita. Pensa di potersi pentire più tardi; oppure dubita che Dio punirà così severamente come ha minacciato; o addirittura dubita che Dio esista. Per un motivo o per l'altro respinge l'offerta che gli ha fatto, la mette da parte, smette di pensarci, la rifiuta praticamente. E poi arriva il risultato finale—
III. IL disdegnando DI L'OFFERTA PUNITA . La punizione può essere in questa vita o nella prossima. Quella delle nazioni deve essere in questa vita; quella degli individui può essere in uno o in entrambi. Di solito è in entrambi. Il nostro peccato ci scopre. Alla maggior parte delle indulgenze peccaminose seguono spiacevoli conseguenze fisiche.
Altri portano la perdita del carattere e del rispetto degli uomini. Altri, ancora, portano alla povertà e alla rovina terrena. Tutti possono essere seguiti da un rimpianto e un rimorso senza fine, sentimenti dolorosi come quelli conosciuti dall'uomo. Inoltre, la coscienza del cattivo deserto non può che suscitare una paura del giudizio a venire, una paura che, con l'avvicinarsi della morte, diventa spesso un costante terrore agonizzante. A tutto ciò si deve aggiungere il castigo che in un altro mondo attende coloro che hanno disprezzato le offerte di Dio in questo - castigo che ci è stato adombrato nella Scrittura sotto le immagini del "verme immortale" e del "fuoco che non si estinguerà mai.
« Vale sicuramente la pena che i peccatori si domandino se il godimento che traggono dai loro peccati valga davvero per loro un valore sufficiente a compensare tutto questo peso di dopo aver sofferto. se hanno accettato l'offerta di misericordia di Dio non appena è stata posta davanti a loro, e hanno subito abbandonato i loro peccati, e si sono pentiti e si sono rivolti a Dio?
OMELIA DI E. JOHNSON
Il re di Sion.
"Ho posto il mio re sul mio santo monte di Sion" ( Salmi 2:1 ). Destinato al Reggente del mondo, stenderà l'ala del suo mite governo e della sua protezione sulle nazioni nella loro ansietà e disperazione, come ora su Moab.
1. LA CHIAMATA PER LE FUGITIVES . Sono fuggiti in Edom, fino a Petra, vicino al monte Hor. Era una regione circondata da scogliere rocciose. Sela stesso significa roccia o scogliera. Tra Petra - le cui rovine la guida araba di Seetzen disse che doveva piangere ogni volta che le vedeva - e Gerusalemme c'è un deserto, attraverso il quale devono passare le greggi del tributo.
1. Domanda di tributo . "Mandate gli agnelli del principe del paese da Sela deserta al monte della figlia di Sion". In passato si diceva che Mesha, re di Moab, fosse un "padrone di pecore", e rendeva un tributo annuo di centomila agnelli e centomila montoni, con la lana, al re d'Israele fino al morte di Acab ( 2 Re 3:4 ).
Quello che allora era inviato a Samaria deve ora essere inviato a Gerusalemme. Sotto la forma di questa richiesta si intende un appello al popolo di Moab a sottomettersi alla casa di Davide come loro speranza di salvezza per le ragazze. Spiritualmente, l'appello può essere interpretato come la chiamata alle nazioni e agli uomini a sottomettersi al governo spirituale del Messia, come unto Re e Salvatore del mondo.
2. Effetto della citazione . Le "figlie" di Moab, cioè le sue città ei suoi villaggi, si vedono in tumulto. Svolazzano, come uccelli scacciati dai loro nidi, ai guadi dell'Arnon, il fiume principale di Moab. Il primo effetto del "lungo squillo di tromba" è la paura e l'agitazione. Il nome di Giuda è un incantesimo di terrore; si sente la mano di Geova tesa e agitata minacciosa sulle nazioni, ed esse diventano come donne (cfr.
Isaia 19:16 ). Esige dai loro greggi e dalle loro mercanzie. obbediranno? Solo nell'obbedienza sarà la loro salvezza. Questi tremanti fuggiaschi, in cerca di fuga sulle rive dell'Arnon , ascolteranno la tempestiva voce del consiglio? Con quanta facilità queste immagini storiche suggeriscono un'applicazione spirituale! La prima impressione della voce divina è quella di paura; poi c'è esitazione; poi la scelta critica, l'accettazione delle offerte divine, o la recalcitrazione e il rifiuto. Il Dio misericordioso, Salvatore degli uomini, raccoglierebbe tra le sue braccia noi fuggitivi dalle tribolazioni del mondo. Dovremo correre da lui come una forte Torre ed essere al sicuro, o cercare per sentieri pericolosi un'altra rotta, solo per precipitarci su nuovi guai? "Oggi, se udite la sua voce, non indurite i vostri cuori".
II. LA RISPOSTA DI MOAB .
1. Si appellano a Sion per il consiglio e l'arbitrato . Si chiede al potente vicino e sovrano di intervenire tra le parti contendenti come arbitro, affinché gli oppressi ingiustamente siano soccorsi. Ed ecco un'immagine sublime del Giudice e Protettore . Possa essere "un'ombra come la notte di luna alta". Nel nostro freddo clima settentrionale i nostri poeti prendono principalmente in prestito immagini dalla stagione invernale per rappresentare l'angoscia.
Parliamo del gelo invernale della calamità, del vento crudele, delle nevi dell'avversità, ecc. Non così l'ebreo; per lui la stagione calda è tipica di tutto ciò che è più crudele nella sofferenza fisica o mentale. Quindi, per opposizione, l'ombra della grande roccia, o l'ombra profonda come la notte, ricorda tutto ciò che è più grato nella liberazione e nel riposo. Di un grande uomo si dice proverbialmente, in Oriente: "Come il sole, si riscaldava al freddo, e quando Sirio splendeva, allora era fresco e ombra.
"E nella Sunna sono elencati sette classi di uomini buoni, che 'il Signore stenderà la sua ombra con la sua ombra, quando nessuna ombra sarà come il suo' (cfr Isaia 30:2 , Isaia 30:3 ; Isaia 32:2 ). Così possano i reietti essere nascosti, i vagabondi fedelmente protetti, e Sion getti i suoi regis sulla terra di Moab e la protegga dal devastatore.
2. Esaltano il governo di Giuda . "L'oppressione è cessata, il saccheggio è finito, gli aguzzini sono scomparsi dalla terra". Vediamo cos'è una buona amministrazione alla luce dell'amara esperienza della tirannia e dei mali che ne derivano. Notate le immagini forti di una regola dura: pressione , applicata in modo da estrarre il midollo dalle ossa del popolo, per così dire; preda e depreda (cfr.
Isaia 10:6 ); calpestare e calpestare la moltitudine dei poveri. Questi tiranni esibiscono tutto "il disprezzo dell'uomo orgoglioso, il disprezzo dell'oppressore". L'iniquità è il loro passatempo, il loro gioco. Essi "guardano, tendono lacci e gin per gli uomini buoni, come fa il cacciatore per le bestie feroci. La libertà di parola è negata e gli uomini sono resi offensori per una parola" ( Isaia 29:20 , Isaia 29:21 ) .
Sono infedeli ai fedeli, rompono i trattati, disprezzano le città, non considerano nessuno ( Isaia 31:1 , Isaia 31:8 ). La natura sembra piangere sotto l'inflizione e la società e il commercio languono. Le autostrade sono deserte del mercante e del viaggiatore. Le glorie del Libano, la bellezza di Sharon, le radure feconde di Basan e del Carmelo, sono disonorate e viste piangere in simpatia con l'uomo.
C'è sulla terra di Dio un'offesa più odiosa del tiranno, del dispotismo e di tutto il suo orribile egoismo? "La disumanità dell'uomo nei confronti dell'uomo fa piangere innumerevoli miriadi". Ma queste cose sono passate, stanno passando o passeranno. Inizia una nuova era con l'instaurazione del trono di Davide . Questo trono è il simbolo di:
(1) Grazia , o grazia . La parola sta per tutto ciò che è buono in linea di principio, benevolo nello scopo, benigno e salutare nello sforzo amministrativo. Nessun re governa veramente se non Dei gratis , per il favore di Dio, né è re se non illustra lo spirito benevolo del governo divino.
(2) Fedeltà , o verità . È l'estremo opposto di quegli infidi trasgressori del patto, che hanno reso la tirannia odiosa e spregevole. Le sue parole sono regali perché vere, e l'espressione di un carattere veritiero. Il carattere del bugiardo e dell'ipocrita macchia la corona più di ogni macchia.
(3) Giustizia . "Un giudice che cerca il diritto ed è esperto in giustizia." Uno zelo ardente nel suo temperamento per il giusto e l'abitudine di farlo prevalere. Tali sono i segni dei tempi messianici: l'alba del regno di Dio sulla terra. La tenda di Davide, caduta e rovinata, è infatti rialzata e ricostruita come ai tempi antichi ( Amos 9:11 ). E ospita un re in cui si realizza l'ideale di Geova.
III. RIPRESA DI MOAB . Sembra meglio prendere ciò che segue come l'espressione del profeta, seguendo il filo della meditazione. Abbiamo udito ciò che Moab avrebbe potuto dire e avrebbe dovuto dire; ma ahimè! il suo orgoglio e la sua superbia abituali saranno la sua rovina. Anche la sua insolenza e insincerità sono stigmatizzate, come in Geremia 48:30 , Geremia 48:31 , "Conosco la sua ira, dice il Signore; ma non sarà così; le sue menzogne non avranno effetto.
Perciò griderò per Moab e griderò per tutto Moab; il mio cuore piangerà per gli uomini di Kir-Heres." Alcuni considerano le parole come date dal trono in risposta. "Se Moab continua a mostrare così poca penitenza, non può essere aiutato; e quindi il profeta, per quanto lo addolori, deve lasciare Moab ai suoi ulteriori castighi" (Ewald). Sembra inteso che dovremmo considerare il linguaggio di Moab qui come insincero, e quindi inaccettabile. Possiamo ricordare a noi stessi la lezione spirituale, " Dio si avvicina agli umili, ma riconosce i superbi lontani.
"È l'orgoglio che ci tiene lontani dalle benedizioni che si potrebbero avere chinandoci; è l'orgoglio che ci rende ciechi alle opportunità, insensibili alle amare lezioni dell'esperienza, e ci espone a ulteriori castighi. -J.
Lamento su Moab.
I. MOAB 'S AUTO - LAMENTO . "Moab gemerà per Moab, ogni cosa gemerà". Nella sua miseria e angoscia, riflette sulla sua bellezza. Una bella terra è come una bella fanciulla, e la sua desolazione suscita la stessa commovente autocommiserazione. "Non conosco dolore più grande," disse Dante, "che ricordare il tempo felice in mezzo all'angoscia." L'immagine di Moab ' ex felicità s .
Il vigneto e tutte le sue associazioni allietatrici rappresentano il fascino accattivante della terra. Questi non sono più da godere nei campi colpiti e cadenti di Kir-Hareseth e Heshbon. Una volta una splendida vite gettò i suoi nobili tralci ei suoi tralci rampicanti oltre i confini della terra a nord, a Jazer, vicino al Mar Morto. I signori dei pagani l'hanno abbattuto.
II. IL PROFETA 'S SIMPATIA CON IL LAMENTO . Anche lui piangerà la nobile vite di Sibmah; innaffierà Heshbon ed Elealeh con le sue lacrime, mentre pensa al tumulto selvaggio che cadde in mezzo alla mietitura di frutta e grano. Nell'ironia del dolore usa una figura retorica molto espressiva.
L' hedad era il grido alzato dai pigiatori dell'uva. Era un grido potente che squarciava il cielo, che esprimeva a tutto volume la gioia e la gratitudine del cuore contadino dei contadini (cfr Geremia 25:30 ). Ci fu un altro grido di portata diversa, uno che cadde come un rintocco all'orecchio: l'urlo di una moltitudine brulicante di invasori, di Geremia 51:14 , che irrompe sui frutti estivi e sulla vendemmia ( Geremia 48:32 ).
Allora, invece del ricco fluire dell'uva pigiata, ci sarà «la pioggia rossa che fa crescere il raccolto della battaglia». Il silenzio della desolazione succede ai suoni della gioia . C'è un silenzio "più spaventoso dei suoni più severi". È il silenzio di scene un tempo piene di vita, e risuonano di canti e grida allegri. Il profeta, mentre riflette, trova
"Il ricordo si è svegliato con tutto il suo treno indaffarato,
Gonfia il suo cuore e trasforma il passato in dolore."
La gioia e l'esultanza si ritirano dai frutteti, e nelle vigne non c'è giubilo né grido; nessun pigiatore pigia vino nei torchi, e il grido dei vendemmiatori è finito.
"I suoni della popolazione falliscono;
Nessun mormorio allegro fluttua nella burrasca... I
tuoi divertimenti sono fuggiti, e tutti i tuoi incantesimi ritirati;
Tra i tuoi pergolati si vede la mano del tiranno,
E la desolazione rattrista tutto il tuo verde."
L'intimo del profeta è toccato, i suoi sentimenti vibrano come le corde di un'arpa al suono dei dolori di Moab. Allo stesso modo Geremia paragona il suo cuore al flauto. Il poeta e il profeta sono infatti organi dei dolori del mondo. E in effetti questi dolori si trasformano in musica anche nel peggiore dei casi, quando interpretati dal cuore di colui che è in simpatia con l'amore universale ed eterno. Sono "lacrime più sacre" che vengono "versate per il dolore degli altri", e al di là di esse l'arcobaleno della speranza raramente non riesce a brillare. Ecco.
III. UNO SCORCIO DI SPERANZA . Si addolora per Moab, perché Moab non conosce il Dio vivente. Ma "quando Moab, sotto la pressione delle ulteriori calamità del futuro, appare di nuovo, come ora nel suo tempio idolo, o si stanca, torcendosi invano le mani e in completa disperazione, allora si vergognerà del suo dio Chemosh. e imparate la vera umiltà in Geova.
Così Ewald, che pensa che le ultime parole, necessarie per completare il senso, siano andate perdute. Come i sacerdoti di Baal che invocavano il loro dio dalla mattina a mezzogiorno, e dicevano: "O Baal, ascoltaci!" e quando c'era nessuna voce, né alcuno che rispondesse, saltando sull'altare, piangendo e trafiggendosi con coltelli, così i Moabiti, all'estremo della loro disperazione, si rivolgeranno a Chemos. Cosa c'è di più triste nella vita di superstizione di questo appassionato ricorso a qualche mezzo, per quanto irrazionale, per strappare un favore alle divinità di santuari e santuari speciali? Come se il vero aiuto non fosse mai vicino; come se, trascurato, potesse esserci speranza altrove! Calvin osserva: "Mentre gli idolatri hanno il loro templi e luoghi di culto ordinari, se capita loro una calamità non comune,si recano in un altro tempio più sacro degli altri, aspettandosi che lì saranno più abbondantemente favoriti dalla presenza del loro dio.
Parimente i papisti odierni, quando sono ridotti a qualche pericolo non comune (perché questa colpa è esistita in tutti i tempi), pensano che esaudiranno più facilmente il loro desiderio correndo da S. Claudio, o da Maria di Loretto, o ad altro celebre idolo, che se si radunassero in qualche chiesa vicina. Decidono che le loro preghiere straordinarie siano offerte in una chiesa a grande distanza.
È in questo senso che il profeta applica il termine santuario a quello più celebrato tra i Moabiti, e dice che vi si recheranno senza alcun vantaggio». Così gli uomini continuano a scavarsi cisterne che non trattengono l'acqua, e tanto è ancora necessaria la viva parola della profezia, per ricordare al mondo che solo in un genuino rapporto spirituale con l'Eterno, solo in una fede e nel culto che è indipendente dal luogo, perché sempre fissata nel cuore, si può trovare vero conforto e aiuto.
IV. RATIFICA DELLA LA PROFEZIA . È la parola pronunciata molto tempo fa da Geova riguardo a Moab. Ed ora parla con effetto solenne, che in tre anni, come gli anni di un mercenario, la gloria di Moab sarà disonorata, insieme a tutta la moltitudine dei grandi; ne resterà solo un piccolissimo residuo. I giorni o gli anni del lavoratore a giornata o del mercenario, sono quelli rigorosamente misurati, né più né meno (così in Isaia 21:16 ; cfr.
Isaia 20:3 ). "Di tempo di lavoro il locatario non dà nulla e l'operaio non dà nulla". L'affermazione va presa nella sua esattezza. Poiché l'operaio sa che il suo tempo è fissato e può aspettare la fine della sua fatica quando verrà l'ombra ( Giobbe 7:1 , Giobbe 7:2 ), poiché la vita stessa deve sicuramente giungere al termine ( Giobbe 14:6 ) , così con la longanimità di Dio, così con l'iniquità delle nazioni e degli uomini, così con ogni sopruso e oppressione; anzi, così con ogni nazione e istituzione.
"Hanno il loro giorno e cessano di essere;
Ma tu, o Signore, sei più di loro."
"Dopo quasi tremila anni", dice Barnes, "ogni viaggiatore successivo che visita Moab, Idumea o Palestina, fa qualcosa per confermare l'accuratezza di Isaia. Le città che portano lo stesso nome, o le rovine di città, si trovano nella stessa posizione relativa disse che erano; e le rovine di città un tempo splendide, colonne spezzate, mura diroccate, vigneti calpestati, templi semidistrutti e frammenti rotti e consumati dal tempo, proclamano al mondo che quelle città sono quello che aveva detto che sarebbero stati, e che era sotto l'ispirazione di Dio.
E con quanta potenza ci ritornano da tali scene quelle «verità che si svegliano, per non perire mai!». In mezzo alle tenebre la parola della profezia risplende come una luce in un luogo oscuro. La sua voce prevale nel tempo; infonde calore al cuore in mezzo alle rigori della Provvidenza; richiama alla mente con la sua forza persuasiva verità a lungo miserabili; insegna che mentre
"L'orgoglioso impero del commercio si affretta a decadere rapidamente,
come gli oceani spazzano via la talpa lavorata",
lo stato o l'individuo che possiede forza morale può essere benedetto nella povertà; che c'è un bene che non dipende dalla fertilità di una terra, o dalla forza delle sue fortezze, che sopravviverà alla desolazione dei suoi campi, alla caduta dei suoi re, al rovesciamento dei suoi idoli. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
Un raccolto fallito.
"Ho fatto cessare il loro grido d'annata". Come mai? Perché il raccolto è caduto . Nelle vigne non si grida, perché tutti i frutti sono avvizziti e appassiti. Così è per ogni raccolto che è cattivo. Gli uomini si aspettano molto, ed ecco! spesso non serve a niente. La gloria se ne va se Dio è dimenticato.
I. ABBIAMO IN DIRETTA PER IL FUTURO . Pochi vivono da soli nell'ora presente. Alcuni accumulano proprietà, aspettando con ansia giorni di pensionamento e agi; alcuni vanno in campi di guerra lontani per raccogliere gli allori della vittoria e per conquistare ciò che il mondo chiama fama; e alcuni cercano riserve di ricchezza intellettuale, in modo da assicurarsi la lontana corona dell'erudizione e della fama dotta.
Ma il raccolto fallisce. La gelosia e l'invidia fanno il loro lavoro; e l'ambasciatore è richiamato, o la mente diventa debole; per stanchezza o debolezza la vittoria anticipata diventa una sconfitta. Un modo o nell'altro, sia attraverso eventi con fuori o esperienza all'interno , quando Dio non abita nel cuore e la sua gloria è dimenticato, l'annata non riesce.
II. NOI CERCHIAMO DI GIOIA IN VENDEMMIA . Quello è il tempo della musica e della gioia, o, come dice il profeta, del canto e del grido. È il tempo dei rami allungati e dei boschetti viola. E Dio voleva che avessimo gioia nel raccolto. Tutte le attività innocenti finiscono in una benedizione, se cerchiamo prima il regno di Dio e la sua giustizia.
Ma se no, allora c'è ottusità, tristezza e fallimento; perché il padrone della messe non è lì. La vendemmia fallisce, perché lui è la vera Vite, e noi siamo i tralci, e ogni tralcio separato da lui viene tagliato e appassito.
III. NOI CERCHIAMO DI FRUTTA COME BENE COME LEAFAGE . Questa è una frase notevole: "I pigiatori non devono pigiare vino nei loro torchi". Nient'altro che foglie! Che frase significativa! Tutto sembrava promettere bene. C'era il tenero verde della primavera e il ricco fogliame dell'estate, ma nessun fiore si nasconde sotto il fogliame lussureggiante.
Così è con tutte le mere convinzioni e risoluzioni, con tutte le sensazioni passeggere e le emozioni eccitate. Dobbiamo sempre ricordare che il fine della religione è frutto. Servizio fruttuoso, sacrificio fruttuoso. E senza questi, qualunque cosa ci sia, il vintage fallisce.—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
La saggezza dei più deboli.
Il profeta consiglia a Moab di "far incontrare la sottomissione" a Giuda ( Isaia 16:1 ), e di mostrarle tale gentilezza nel giorno della sua angoscia ( Isaia 16:3 , Isaia 16:4 ) come sarà ricordato nel giorno in cui prosperità e potere saranno di nuovo la sua parte.
I. LA SAGGEZZA DI LA DEBOLE COMUNITARIA .
1. Sottomissione al potere maggiore sotto la sua legittima pretesa . "Mandate l'agnello al padrone del paese": pagate il tributo che è dovuto e che sarà accettato come un'offerta appropriata per il più debole da presentare e per il più forte da rivendicare. A quei tempi era generalmente riconosciuto che "il potere era giusto" e che il potentato più forte poteva esigere correttamente tributi dal più debole, restituendo in cambio un certo protettorato.
Anche in questi giorni, quando sono state felicemente stabilite alcune idee di giustizia internazionale, è generalmente riconosciuto che una nazione forte non può permettersi di avere una piccola provincia nelle sue immediate vicinanze in una condizione di assoluta indipendenza da essa. Ritiene di avere il diritto di far valere la propria istanza, ricevendo in cambio protezione. È indubbiamente la saggezza della comunità più debole, in ogni ambito, sottomettersi al più forte, fare i conti con lui, dare ciò che chiede e accettare ciò che offre.
2. Gentilezza verso il potere maggiore nel giorno della sua prova . ( Isaia 16:3 , Isaia 16:4 ). Una politica miope suggerirebbe la ribellione, raccomanderebbe di usare l'ora della depressione del vicino per sferrare un colpo mortale e liberarsi dal giogo; ma molto spesso una saggezza più profonda e una sagacia più vera percepiranno che il potere forte si piegherà, ma non può essere spezzato, che verrà il giorno ( Isaia 16:4 ) in cui si libererà dai suoi oppressori e riacquisterà la sua supremazia, e che, quindi, la giusta condotta da seguire è quella di rendere ogni possibile bontà nella sua ora buia e angosciante, essendo un'ombra dal caldo, un rifugio per l'emarginato, una casa per l'esilio.
Assicurati che il tuo rivale o il tuo nemico sia attaccato con una malattia mortale prima di sfidarlo, anche sul piano basso della politica; sul terreno più elevato della rettitudine, aiuta il potere più nobile quando è abbattuto, e la tua magnanimità non sarà dimenticata nel giorno del suo risveglio.
II. LA SAGGEZZA DI LA DEBOLE MAN . Ciò corrisponde strettamente a quello della comunità.
1. Soddisfare immediatamente ogni affermazione che è onestamente preferita . È, senza dubbio, giusto resistere a pretese fatte ingiustamente. Il giudice, il magistrato, è un'autorità ordinata da Dio, e al suo tribunale possiamo appellarci. Ma se non possiamo contestare un'affermazione fatta, facciamo bene a "mandare l'agnello", a pagare subito il tributo. Altrimenti apriamo le chiuse attraverso le quali scorreranno su di noi molte acque di sofferenza (cfr Matteo 5:25 ).
2. Guadagna il favore del colpo nel giorno della sua angoscia . Un uomo stolto si rallegrerà del grande quando fallirà, dirà: "È diventato uno di noi" e lo tratterà con umiliazione. Un uomo saggio non accoglierà che un simile giorno di sconforto, perché gli permette di prestare soccorso all'infelice, di spalancare la porta della sua ospitalità, di essere ombra del caldo per colui su cui cadono i raggi cocenti; e verrà il tempo in cui colui che è così aiutato potrà offrire una gradita ricompensa, e in cambio del rifugio temporaneo "riceverà nelle dimore eterne" ( Luca 16:9 ).
III. LA SAGGEZZA DI DEL UMANA ANIMA IN SUO RAPPORTO DI CRISTO . Questo è:
1. Per soddisfare la sua giusta pretesa ; non, infatti, per mandare un agnello a Sion, come nei tempi antichi, per tali offerte non ci chiede. "I sacrifici di Dio sono uno spirito spezzato". Umiltà di cuore; fede nel Figlio di Dio, il Divin Redentore; la presentazione del nostro cuore e della nostra vita al suo santo servizio; l'offerta dello spirito obbediente e sottomesso; questo è il tributo da portare ai suoi piedi. E anche:
2. Per mostrare gentilezza al suo popolo . Nostro Signore è urgente con noi che dobbiamo mostrare gentilezza verso tutti coloro che portano il suo Nome, specialmente verso i deboli, i poveri e i disprezzati, gli abbattuti e gli emarginati, i "piccoli" del suo gregge. Qualsiasi atto d'amore che faremo per uno di loro sarà considerato un atto di gentilezza mostrato direttamente al Signore stesso ( Matteo 25:34 ). — C.
Le basi del potere.
Su quali basi poggia il potere? Che cosa lo assicurerà a coloro che l'hanno guadagnato, o nelle cui mani cade? Guardiamo le fondamenta di—
I. SOVRANITÀ UMANA . Il trono di Giuda doveva essere restaurato e doveva essere "stabilito nella misericordia" o benignità. Colui che vi si è seduto dovrebbe "sedere in verità", "giudicare e ricercare il giudizio e affrettare la giustizia"; cioè impegnato nell'amministrazione della giustizia, sforzandosi di agire con giustizia, e agendo, non con fastidioso ritardo, ma con apprezzabile prontezza.
Questi sono i due fondamenti su cui poggia la sovranità ovunque e sempre: benignità e giustizia . Il trono può contare su secoli di dominio incontrastato, può essere fortificato da venerabili tradizioni e antiche leggi, può essere custodito da molte migliaia di moschetti; ma non regge su alcuna base sicura, è certo che alla fine sarà rovesciato, se è ingiusto nell'atto o severo nell'esecuzione.
Rettitudine, giustizia tra uomo e uomo, tra classe e classe, tra setta e setta: un'imparzialità ampia e ininterrotta; questa grande virtù e la sua più eccellente ancella, la benignità - gentilezza nei modi, simpatia mostrata agli sfortunati, considerazione per i poveri e gli indifesi; - questi sono i pilastri sui quali solo la sovranità umana sarà sicura. È stato ben detto da uno statista inglese che "giustizia e misericordia sono gli attributi supremi della Divinità, ma tutti gli uomini ovunque li comprendono; non c'è parola né linguaggio in cui la loro voce non sia udita, e non possano essere esercitati invano" con i milioni di uomini.
II. LA REGOLA DI CRISTO . Gesù Cristo afferma di essere Sovrano del mondo. "Tu sei un re, allora?" disse il procuratore stupito. "Tu dici che io sono un re", rispose il Figlio dell'uomo. E la sua parola è stata giustificata dall'evento, poiché ora governa su vaste moltitudini di anime umane. Su cosa poggia il suo potere? Su queste basi: giustizia e misericordia .
1. Egli, il Signore della verità, della santità, dell'amore, ha diritto all'omaggio della nostra mente, all'assenso della nostra coscienza, alla gratitudine smisurata e all'amore devoto del nostro cuore.
2. Lui, che è pieno di bontà, di sopportazione, di tenerezza, di benefica dazione e di benevolo proposito, continuerà a regnare su coloro che si sono piegati volontariamente sotto il suo dominio spirituale. "Nella misericordia sarà stabilito " il suo "trono".
III. INFLUENZA INDIVIDUALE . Gli uomini bramano il potere; fanno bene a farlo. Se lo cercano per esercitare un'influenza preziosa e utile sulle menti e sulla vita degli altri, la loro ambizione non è altro che un'aspirazione onorevole e lodevole. Il suo possesso da parte di ogni uomo deve essere secondo «la capacità che Dio dà» (la facoltà originaria di cui il suo Creatore lo ha dotato), e secondo le circostanze favorevoli che Dio gli ha gettato intorno.
Ma, tenuto conto di queste cose, il potere che un uomo eserciterà e la durata del suo esercizio devono dipendere dalla misura di queste due grandi qualità morali, la benignità e la rettitudine. Nella misericordia, nella gentilezza, nell'ampiezza della beneficenza, nella disponibilità e nella realtà della simpatia, nella genuinità e nella grandezza dell'amore che si dimentica di sé, sarà stabilito il trono di ogni uomo. Ma colui che siederà a lungo sul trono, colui che continuerà ad esercitare il potere con gli uomini, colui che manterrà la sua influenza sugli uomini, deve essere un giustocosì come un uomo geniale e grazioso; deve "cercare il giudizio", deve "affrettarsi alla giustizia", deve ovviamente sforzarsi di fare ciò che è giusto tra l'uomo e l'uomo; deve abbracciare con entusiasmo l'opportunità di raddrizzare le cose storte, di ripristinare ciò che è sbagliato, di innalzando ciò che non dev'essere più umiliato. — C.
Colpevole arroganza e lodevole compassione.
I. LA COLPA DI ARROGANZA . ( Isaia 16:6 ). Moab era orgoglioso, superbo, insolente, vanaglorioso; si è innalzata in sprezzante sfida a Giuda, alla città di Dio; e il profeta di Jahvè parla della sua arroganza come di una grandissima offesa agli occhi del supremo Disposer. Non c'è niente che sia più enfaticamente, o più ripetutamente condannato nella Scrittura, dell'alterigia del cuore o dell'orgoglio spirituale; è un'offesa molto grave nella stima del Santo.
E bene possa essere così; perché cosa può esserci di più pietosamente sbagliato, più assolutamente sconveniente, del fatto che creature così misere, ignoranti e dipendenti come noi debbano affermarsi contro il Dio da cui siamo venuti e in cui viviamo? Va ricordato che non c'è solo l'arroganza di una sfida idolatra, come quella di Moab, ma anche, come troppe volte troviamo tra di noi,
(1) l'arroganza dell'incredulità, il prodotto dell'orgoglio intellettuale;
(2) l'arroganza dell'empietà – l'audace determinazione dell'anima a vivere senza Dio, a rimandare ogni attenzione alle sue pretese sovrane fino a un'ora tarda della vita;
(3) l'arroganza del vizio, la sconsiderata risoluzione di appropriarsi del piacere proibito ed empio, qualunque legge divina possa essere infranta, qualunque sia il cuore umano amareggiato e le vite umane spogliate, qualunque conseguenza penale ne possa derivare.
II. LA PROFONDITÀ DEL SUO DISCOMFORT .
1. Questo si vede nella tristezza delle circostanze di Moab. I suoi abitanti furono " colpiti " ( Isaia 16:7 ) con un colpo schiacciante (vedi Isaia 5:1 .; anche Isaia 5:8 ). Forse la caratteristica culminante è vista nel grido della casa del raccolto che viene scambiato con il grido della soldataglia del nemico che prende possesso del bottino ( Isaia 16:9 ).
2. Si vede anche nei segni della miseria prevalente. "Moab ululerà per Moab; ognuno ululerà ( Isaia 16:7 ). Ciascuno per sé e tutti gli uni per gli altri; "il popolo alla città, la città alle province." La terra dovrebbe essere piena di pianto. "L'orgoglio viene prima della caduta; '"Chi si esalta sarà abbassato". Questi sono passaggi-esemplare, che rappresentano un gran numero e una grande varietà di dichiarazioni divine che l'arroganza avrà una fine disastrosa.
Naturalmente, la forma speciale che assume il peccato di solito determinerà la particolare punizione che ne conseguirà. Ma ci sarà sicuramente sconfitta, umiliazione, angoscia; e di questa angoscia l'elemento più intollerabile sarà probabilmente un lacerante rimorso, in cui l'anima si colpirà perché non cedette, come avrebbe potuto fare, nel giorno dell'occasione.
III. LA COMPASSIONE DI DEL GIUSTO . ( Isaia 16:9 ). Il profeta è così impressionato dalla deplorevole condizione di Moab che il suo cuore è toccato con forza a suo favore. Egli "piange" per questo; il suo cuore "suona come un'arpa" per questo. L'indignazione umana contro il peccato fa bene a passare in pietà per il dolore e la rovina che il peccato comporta.
Questo è veramente simile a Dio, Christian. "Dio ha tanto amato", con l'amore di una compassione infinita, questo mondo rovinato dal peccato, "da dare il suo Figlio unigenito". Gesù Cristo, quando vide la città condannata di Davide, mosso da una tenera compassione per i suoi guai in arrivo, "pianse per essa". La santa grazia dell'indignazione abbia la sua parte dovuta nel carattere cristiano; l'anima che non ce l'ha è seriamente carente: ma non escluda affatto dalle camere del cuore quell'ospite celeste, la compassione di Cristo.
Proviamo una grande e generosa pietà per i caduti, per i colpevoli, per coloro che soffrono le pene amare dell'autorimprovero; e lascia che il dolore compassionevole si trasformi rapidamente in una saggia e gentile assistenza , che ricondurrà dal "lontano paese" del peccato e della vergogna alla casa del Padre della giustizia e della gioia. — C.
Preghiera inutile.
Moab "verrà al suo santuario per pregare, ma non prevarrà". Ci sono due tipi di preghiera inutile:
I. LA PREGHIERA CHE SI RIVOLGE AI NON - ESISTENTI ESSERI. Com'è pietoso che, come conseguenza dell'influenza accecante del peccato, gli uomini abbiano speso così tanti pensieri e sforzi nella devozione che devono essere stati assolutamente privi di ogni buon risultato! È doloroso pensare alla moltitudine di sacrifici, anche umani, offerti sotto ogni cielo, alle fatiche subite, ai pellegrinaggi compiuti, ai supplizi inflitti, alle privazioni che sono state sopportate, delle osservanze che sono state trascorse e, se non ultimo, delle preghiere che sono state presentate da cuori pieni e oppressi, che sono state tutte sprecate, in quanto tutti i devoti hanno fatto la loro fare appello a un orecchio che non poteva sentire, a una mano che non poteva aiutare.
II. LA PREGHIERA CHE SI UNAVAILINGLY RIVOLTO AL DIO . È quasi altrettanto triste pensare che deve esserci stata, e deve esserci, una grande quantità di devozione vanamente e infruttuosamente diretta al Dio vivente. C'è
(1) il formato preghiera, la preghiera che esce da labbra finte, in cui gli uomini " onorano Dio con le labbra, ma il loro cuore è lontano da lui" ( Isaia 29:13 );
(2) la preghiera dell'orgoglio (vedi Luca 18:9 );
(3) la preghiera di impenitenza ( Salmi 66:18 ; Proverbi 15:29 ; Proverbi 28:9 ; Isaia 1:15 );
(4) la preghiera dell'incredulità ( Ebrei 11:6 );
(5) la preghiera dell'irriverenza ( Ebrei 5:7 );
(6) la preghiera che è inaccettabile a causa della natura della richiesta . Se chiediamo a Dio la sua interposizione in spirito di vendetta piuttosto che di generosità, o se chiediamo arricchimento materiale o onori terreni piuttosto che il favore divino e il progresso spirituale, forse chiediamo ciò che il nostro Padre celeste negherà in misericordia a noi stessi . Perché potrebbe sapere che proprio la cosa che bramiamo si dimostrerebbe la cosa più maligna che potremmo possedere. Potrebbe valere la pena di guardare anche—
III. LA PREGHIERA CHE SI NON SEMBRA DI PREVALERE , MA CHE SIA NON INEFFICACE . Ci sono molti atti di devozione che non portano alcun risultato immediato e desiderato, ma sono tutt'altro che vani e inutili. Tali sono:
1. Le preghiere che non sono affatto supplichevoli, quelle che iniziano e finiscono nella comunione; quelli in cui il cuore riverente e amorevole del bambino umano trova una gioia santa e appagante nella comunione con il Padre celeste, lo spirito redento con il suo grazioso Salvatore, il suo Amico immutabile.
2. Le preghiere che non vengono esaudite sul momento, ma dopo qualche paziente attesa.
3. Le preghiere che vengono esaudite in modo del tutto diverso da quello atteso dall'anima. Come il profeta del Signore ha accolto la richiesta di Naaman in un modo che lo ha sorpreso e persino fatto arrabbiare, così il Signore stesso spesso risponde alle nostre richieste in un modo che ci sorprende e ci "offende". Dovremmo preferire il tocco immediato della sua mano potente, che rinnova, purifica, allarga, illumina. Ma invece di questo, impiega qualche strumento semplice e comune, o qualche disciplina sgradevole, che determina il cambiamento che "si desidera". Così nell'inno di Newton—
"Ho chiesto al Signore di crescere
nella fede, nell'amore e in ogni grazia".
Ma invece del "potere costrittivo del suo amore" che soggioga il peccato e dà riposo, vengono assalti dall'esterno e lotte interiori; e quando lo spirito turbato e interrogativo chiede: "Perché è questo?" arriva la risposta—
Queste prove interiori che impiego
Dall'io e dall'orgoglio per liberarti,
E rompi i tuoi schemi di gioia terrena,
che tu possa cercare tutto in me».
-C.
OMELIA DI R. TUCK
Recupero di passi falsi.
La parola "agnello" in questo verso dovrebbe essere resa "agnelli". Da 2 Re 3:4 apprendiamo che il tributo reso al re d'Israele da Mesha, re di Moab, fu di centomila agnelli e centomila montoni con la lana. Alla morte di Acab Mesha rifiutò di pagare questo tributo e rivendicò la sua indipendenza. In vista dell'esposizione di Moab agli attacchi dall'Assiria, questo era un passo falso, e Mesha è qui invitato a ripercorrere quel passo, e inviare immediatamente il tributo come segno di rinnovata fedeltà.
L'urgenza del caso è mostrata nel consiglio di inviare il tributo intorno alla parte meridionale del Mar Morto, perché l'estremità settentrionale era già bloccata dagli Assiri. Questo introduce l'argomento di ripercorrere i nostri passi falsi nel disfare i torti che abbiamo fatto; facendo un passo indietro dai nostri sentieri ostinati e ricominciando nel modo giusto.
I. QUESTO E ' UN LAVORO ASSOLUTAMENTE NECESSARIO . La sua necessità può essere argomentata da questi punti di vista:
1. È dovuto a Dio che dobbiamo dimostrare la nostra sincerità mediante la riparazione come segno di pentimento.
2. È dovuto a coloro a cui abbiamo fatto torto che quando siamo portati a una mente retta dobbiamo rimuovere e annullare il torto.
3. È dovuto a noi stessi che dovremmo cancellare dalla memoria e dalla coscienza il cattivo passato, per quanto le sue cattive conseguenze possano essere cancellate. Non è mai abbastanza per un uomo "cessare di fare il male"; è segugio di rimuovere, per quanto possibile, i problemi del suo male passato; e l'amarezza più intensa che un uomo buono possa mai conoscere deriva dal fatto che non può guarire le ferite che ha fatto, o controllare l'azione malvagia delle influenze che ha esercitato, o l'esempio che ha mostrato.
Si dice che John Newton, supplicato in rispetto della sua intensa serietà religiosa, abbia risposto: "Come può tacere il vecchio bestemmiatore?" Sentiva che la vita non era abbastanza lunga, o poteri abbastanza grandi, per annullare l'errore commesso da un giovane empio e malvagio. E, inoltre, se nella vita deviamo dai sentieri della rettitudine, troveremo che non si torna più a quei sentieri; dobbiamo fare una cosa: dobbiamo tornare sulla cattiva strada che abbiamo scelto.
II. MA QUESTO E ' IL LAVORO PIU' DIFFICILE . In entrambi i sensi più grandi o più piccoli a cui è stato fatto riferimento. E questo perché:
1. Comporta gravi auto-umiliazioni. Nessuno di noi può facilmente dire: "Ho sbagliato".
2. Perché ci espone al disprezzo dei senza scrupoli, che considerano ogni ripercorrere i passi come un segno di debolezza, e non riescono a comprendere l'eroismo di conquistare l'io vile. Nel senso di annullare il male che è stato fatto, è molto difficile, perché le questioni delle nostre parole e delle nostre azioni sono fuori dalla nostra portata. È come se avessimo gettato del veleno nella sorgente di un fiume, e poi nel rimorso cercassimo di purificare quella fonte.
Si può fare, ma giù per la valle il veleno è stato portato, e nessuno può riportare in vita i poveri pesci morti che vengono portati in mare dalla corrente. L'apostolo Paolo non poté mai cancellare i torti di quel tempo in cui perseguitò così aspramente i discepoli del Nazareno.
III. EPPURE QUESTO È SEMPRE UN LAVORO SPERANZA RETRIBUTIVO . Ha le sue ricompense speciali.
1. Soddisfa il nostro senso del dovere.
2. Poggia una coscienza che altrimenti rimprovererebbe incessantemente.
3. Apparire davanti a Dio ci rende puliti.
4. Ci permette di ricevere la certezza dell'accettazione divina.
5. Diventa la nostra testimonianza di giustizia. La restituzione, la riparazione, il ritornare umilmente sulla via volontaria che forse abbiamo intrapreso, incontrano la graziosa risposta divina. Dio sicuramente sorride all'uomo che è abbastanza coraggioso da rimediare ai torti e riconosce la follia del suo modo caparbio. —RT
Giustizia pratica.
Non sembra certo se questo consiglio sia rivolto a Moab in relazione alle persone in fuga dall'invasione di Sennacherib, oa Israele in relazione ai reietti di Moab. Qualunque cosa sia, il punto del consiglio è che dovrebbero agire con gentilezza, considerazione, carità. La giustizia è come "religione pura e incontaminata"; è fare qualcosa: "visitare gli orfani e le vedove nella loro afflizione.
""Chi fa la giustizia è giusto, proprio come è giusto;" "Se conoscete queste cose, beati voi se le fate ." La giustizia assoluta, come davanti al Dio che tutto scruta, non è una possibilità umana; ma La Scrittura usa il termine in riferimento agli uomini. Il salmista dice: "Giudicami secondo la mia integrità e secondo la mia giustizia che è in me". Farisei, in nessun caso entrerete nel regno dei cieli».
I. LA GIUSTIZIA PU ESSERE UN SEMPLICE SENTIMENTO . Un delirio di eccitazione, come troppo spesso accade con le persone che si occupano di "teorie della santità". Il pericolo del sentimento è che troppo spesso soddisfa, e nel piacevole godimento di esso un uomo non si preoccupa di dare alla rettitudine la sua debita espressione. Nessun frutto è mai cresciuto sull'albero del sentimentalismo, e le sue foglie non hanno virtù per la guarigione delle nazioni.
II. LA GIUSTIZIA PU ESSERE UNA PROFESSIONE . Si assume nel nostro essere cristiani. È lo stato in cui siamo chiamati. È garantito nella nostra rigenerazione. Perché allora non possiamo accontentarci di questa professione? Perché tale giustizia è, nella migliore delle ipotesi, qualcosa che appartiene a una classe , e non all'individuo; e l'unica giustizia che vale la pena avere è qualcosa che l'individuo ha solo per se stesso.
III. LA GIUSTIZIA DEVE ESSERE UNA PRATICA . "Come egli [Cristo] è giusto;" e la sua giustizia era distintamente condotta e spirito di condotta. La giustizia è verità, fratellanza, servizio, carità, abnegazione, purezza; è somiglianza a Dio, e Dio è giusto in tutte le sue opere . È bene per noi avere e nutrire sentimenti giusti e buoni propositi, ma la domanda da porci è questa: se ne abbiamo l'opportunità, diamo questi buoni propositi, troviamo espressione pratica per questi buoni pensieri e sentimenti? Il messaggio inviato a David è stato spesso frainteso e abusato.
In relazione alla costruzione del tempio, Dio disse: "Hai fatto bene che era nel tuo cuore". Ma dimentichiamo che Davide si spinse fin dove gli era consentito, nel dare concreta espressione a ciò che aveva nel cuore; ha fatto i preparativi per ciò che lui stesso potrebbe non realizzare. —RT
La rettitudine ostacolata o affrettata.
C'è un possibile riferimento qui al re Ezechia, e di lui si dice che "cercare il giudizio e affrettare la giustizia" dovrebbero essere caratteristiche. L'espressione "accelerare la giustizia" è molto suggestiva. Cheyne traduce, "è pronto nella rettitudine". Il seguente pensiero può essere elaborato e illustrato: Stabilire la rettitudine sulla terra è lo scopo di Dio, e verso la realizzazione di tale scopo — il suo rapido compimento — ogni uomo buono dovrebbe lavorare. Ma quali sono i fatti della vita, che non possiamo non osservare?
I. LA GIUSTIZIA HA AVVERSARI ATTIVI . Coloro che vorrebbero detronizzare Dio attaccano la giustizia, che è lo spirito e l'esigenza del suo governo.
II. GIUSTIZIA E ' ostacolato DA stolida Resisters . Con chi è molto più difficile trattare che con avversari attivi. Bloccano semplicemente la strada delle ruote dei carri di Dio.
III. GIUSTIZIA E ' RITARDATO DA IL DEBOLMENTE INDIFFERENTE . Che non mettono forza né nel bene né nel male.
IV. GIUSTIZIA HA Earnest Incitatori . Uomini e donne che lottano per essa, ne testimoniano, soffrono per essa. La cui vita intera non fa che ripetere il grande grido con cui chiude il Libro di Dio: "Vieni, Signore Gesù, vieni presto"; "Anche così, vieni, Signore Gesù."—RT
La tristezza di una terra silenziosa.
Questi versi ci portano davanti l'immagine di un paese dal quale, nelle stagioni appropriate, non sorge né raccolto né canto d'annata. "Letizia è tolta, e gioia dal campo abbondante; e nella sua vigna non ci sarà canto, né grido". In ogni epoca e in ogni paese la gioia del popolo ha trovato espressione nella gioia del raccolto, e nessuna immagine di dolore, miseria e desolazione potrebbe essere così efficace come questa semplice dei campi di raccolta da cui non nasce alcun canto. Trattati meditativamente, consideriamo-
I. A TERRA CON NO GIOIA IN IT . Quella deve essere una terra sulla quale non riposano le benedizioni divine; e deve essere l'immagine di—
II. A VITA CON NO GIOIA IN IT . Quella deve essere una vita su cui non riposa alcun sorriso divino. Siamo come gli uccelli, possiamo cantare solo alla luce del sole di Dio. Inesprimibilmente triste è la vita umana senza Dio. "La gioia del Signore è la nostra forza;" ma la tristezza dell'agnosticismo, dell'ateismo, del comtismo, del secolarismo, è la prova più che sufficiente che questi non potranno mai prendere il posto della religione per l'uomo, che vorrebbe cantare di gioia. Lascia che tali sistemi prevalgano e il canto della terra cesserà. Dalla terra silenziosa e senza canzoni sarebbe andato un grido di cuore ai grandi cieli, dicendo:
"Oh per una visione! Oh per il viso!"
RT
Preghiera che potrebbe non prevalere.
Il riferimento immediato di questo versetto è alle preghiere vane e senza speranza di Moab, offerte nel suo tempo di angoscia al suo idolo-dio Chemosh. Gli idoli sono solo dei per i giorni di sole, quando i loro adoratori non vogliono nulla. Non c'è modo di assicurarsi aiuto da loro quando la vita è piena di calamità e quando il cuore soffre. Ma l'espressione ci ricorda che la preghiera offerta al vero Dio non sempre prevale, almeno prevale sull'ottenimento della cosa precisa richiesta; sebbene ciò avvenga, non per la divina incapacità, ma per la divina sapienza e amore. La nostra preghiera potrebbe non prevalere sempre con Geova, per ragioni come le seguenti:
I. PERCHE ' L'ATTEGGIAMENTO DI LUI CHE OFFRE IT IS SBAGLIATO .
1. Può esigere , e che Dio non potrà mai permettere.
2. Potrebbe non avere le mani pulite; e l'uomo deve mettere da parte le sue azioni malvagie prima di cercare Dio.
3. Può essere spietato verso suo fratello; e se non perdoniamo al nostro fratello la sua colpa, Dio non esaudirà alcuna preghiera da parte nostra per il nostro perdono.
4. Può venir meno a quell'insistenza che davanti a Dio è segno di serietà.
5. Può chiedere con intenzioni puramente egoistiche di consumare la benedizione cercata sulle sue concupiscenze.
II. PERCHE ' LA PREGHIERA E' SOLO UN GRIDO DI DISPERAZIONE . Non un volgersi a Dio tranquillo e premuroso, ma solo un sentimento: "Nessuno può aiutarmi, vediamo se anche Dio può farlo". Non c'è niente in un simile grido a cui Dio possa sperare di rispondere. Affinché la preghiera prevalga presso Dio, deve esserci un po' di fiducia in essa.
III. PERCHE ' DIO 'S BUON MOMENTO PER BENEDIZIONE MAGGIO NON HA VENIRE . La preghiera spesso sembra non prevalere, perché la risposta è rimandata fino al momento migliore per Dio. E i ritardi divini sono prove di sincerità e ispirazioni all'insistenza. "Anche se tarda, aspetta; sicuramente verrà, non tarderà."
IV. PERCHÉ ALTRE PREGHIERE POSSONO ESSERE PREGARE CONTRO LE NOSTRE PREGHIERE . Le preghiere degli altri e la voce di alcune cose in noi stessi. L'iniquità di Sodoma stava gridando forte contro la preghiera di Abramo, e Abramo non poteva prevalere. Gerusalemme piangeva forte contro il Signore Gesù e la sua preghiera non poteva prevalere.
Le infermità di carattere di San Paolo stavano gridando forte contro la sua preghiera che la spina nella carne fosse rimossa; e prevalsero loro, non Paolo, e la spina rimase trafittrice. Ecco svelato un segreto nascosto. Perché ci è sembrato così spesso di pregare solo per sentire i cieli come bronzo sopra di noi? Dovremmo sapere se potessimo ascoltare tutte le preghiere che salgono a Dio, e sapere quante e quanto sono alte le preghiere che si implorano contro di noi. Dio li pesa tutti, e la risposta per noi è sempre quella che è meglio, nel complesso . — RT