Isaia 22:1-25
1 Oracolo contro la Valle della Visione. Che hai tu dunque che tu sia tutta quanta salita sui tetti,
2 o città piena di clamori, città di tumulti, città piena di gaiezza? I tuoi uccisi non sono uccisi di spada né morti in battaglia.
3 Tutti i tuoi capi fuggono assieme, son fatti prigionieri senza che l'arco sia stato tirato; tutti quelli de' uoi che sono trovati son fatti prigionieri, benché fuggiti lontano.
4 Perciò dico: "Stornate da me lo sguardo, io vo' piangere amaramente; non insistete nel volermi consolare del disastro della figliuola del mio popolo!"
5 Poiché è un giorno di tumulto, di calpestamento, di perplessità, il giorno del Signore, dell'Eterno degli eserciti, nella Valle delle Visioni. Si abbatton le mura, il grido d'angoscia giunge fino ai monti.
6 Elam porta il turcasso con delle truppe sui carri, e dei cavalieri; Kir snuda lo scudo.
7 Le tue più belle valli son piene di carri, e i cavalieri prendon posizioni davanti alle tue porte.
8 Il velo è strappato a Giuda; in quel giorno, ecco che volgete lo sguardo all'arsenale del palazzo della oresta,
9 osservate che le brecce della città di Davide son numerose, e raccogliete le acque dal serbatoio disotto;
10 contate le case di Gerusalemme, e demolite le case per fortificare mura;
11 fate un bacino fra le due mura per le acque del serbatoio antico, ma non volgete lo sguardo a Colui che ha fatto queste cose, e non vedete Colui che da lungo tempo le ha preparate.
12 Il Signore, l'Eterno degli eserciti, vi chiama in questo giorno a piangere, a far lamento, e radervi il capo, a cingere il sacco,
13 ed ecco che tutto è gioia, tutto è festa! Si ammazzano buoi, si scannano pecore, si mangia carne, si beve vino "Mangiamo e beviamo, poiché domani morremo!"
14 Ma l'Eterno degli eserciti me l'ha rivelato chiaramente: No, questa iniquità non la potrete espiare che con la vostra morte, dice il Signore, l'Iddio degli eserciti.
15 Così parla il Signore, l'Eterno degli eserciti: Va' a trovare questo cortigiano, Scebna, prefetto del palazzo e digli:
16 Che hai tu qui, e chi hai tu qui, che ti sei fatto scavar qui un sepolcro? Scavarsi un sepolcro in alto! Lavorarsi una dimora nella roccia!
17 Ecco, l'Eterno ti lancerà via con braccio vigoroso, farà di te un gomitolo,
18 ti farà rotolare, rotolare come una palla sopra una spaziosa pianura. Quivi morrai, quivi saranno i tuoi carri superbi, o vituperio della casa del tuo Signore!
19 Io ti caccerò dal tuo ufficio, e tu sarai buttato giù dal tuo posto!
20 In quel giorno, io chiamerò il mio servo Eliakim, figliuolo di Hilkia;
21 lo vestirò della tua tunica, lo ricingerò della tua cintura, rimetterò la tua autorità nelle sue mani; ed egli sarà un padre per gli abitanti di Gerusalemme e per la casa di Giuda.
22 Metterò sulla sua spalla la chiave della casa di Davide: egli aprirà, e niuno chiuderà; egli chiuderà, e niuno aprirà.
23 Lo pianterò come un chiodo in un luogo solido; ed egli diverrà un trono di gloria per la casa di suo padre.
24 A lui sarà sospesa tutta la gloria della casa di suo padre, i suoi rampolli nobili e ignobili, tutti i vasi più piccoli, dalle coppe alle bottiglie.
25 In quel giorno, dice l'Eterno degli eserciti, il chiodo piantato in luogo solido sarà tolto, sarà strappato, cadrà; e tutto ciò che v'era appeso sarà distrutto, poiché l'Eterno l'ha detto.
ESPOSIZIONE
UNA PROFEZIA CONTRO GERUSALEMME . Il profeta, presente a Gerusalemme, o in realtà, o comunque in spirito, vede gli abitanti ammassati sui tetti delle case, in uno stato di chiassosa allegria ( Isaia 22:1 , Isaia 22:2 ). Fuori le mura c'è un esercito straniero che minaccia la città ( Isaia 22:5 ). Sono stati fatti preparativi per la resistenza, che sono descritti ( Isaia 22:8 ); ma non ci si è rivolti a Dio. Al contrario, il pericolo non ha fatto altro che rendere spericolata la maggior parte delle persone. Invece di umiliarsi e vestirsi di sacco, e piangere, e invocare la misericordia di Dio, hanno deciso di affogare la cura nella bevanda e nel piacere sensuale (Isaia 22:12 , Isaia 22:13 ).
Perciò il profeta è invitato a denunciare loro guai ea minacciare che Geova non perdonerà la loro avventatezza fino alla loro morte ( Isaia 22:14 ). Non c'è nulla che possa marcare molto distintamente la nazionalità dell'esercito straniero; ma è certamente rappresentato come composto da contingenti di molte nazioni. Delitzsch sostiene che gli eserciti assiri non furono mai così composti, o, in ogni caso, che le nazioni qui menzionate non prestarono mai servizio nei suoi ranghi; ma questo è, forse, supponendo che la nostra conoscenza sull'argomento sia più completa ed esatta di quanto non sia realmente il caso.
È quasi impossibile immaginare un altro esercito che quello assiro che assediasse Gerusalemme al tempo di Isaia. Inoltre, i particolari riguardanti i preparativi fatti contro il nemico (versi 9-11) concordano con quelli menzionati in 2 Cronache 32:3 e 2 Cronache 32:30 come fatti da Ezechia contro Sennacherib. E la seconda sezione del capitolo fa certamente riferimento a questo periodo. Sembra quindi ragionevole considerare l'assedio inteso come quello condotto da Sennacherib nel suo quarto anno, di cui abbiamo un breve resoconto nei suoi annali.
Il fardello della valle della visione . "La valle della visione" è menzionata solo qui e in Isaia 22:5 . Deve essere stata una delle profonde depressioni vicino al troll di Gerusalemme da cui si gode una buona visuale della città. La LXX . rendere, "il fardello della valle di Sion ". Cosa ti affligge ora ? A Gerusalemme si rivolge il profeta, che assume il ruolo di spettatore, sorpreso da ciò che vede , e chiede spiegazioni.
Che sei completamente salito sui tetti . In parte, senza dubbio, andavano a guardare il nemico contro i suoi movimenti, come dice Rosenmüller; ma ancora di più per banchetti e baldoria ( Giudici 16:27 ; Nehemia 8:16 ). I tetti piatti delle case orientali sono spesso utilizzati come luoghi di svago e divertimento, soprattutto la sera.
Una città gioiosa (comp. Isaia 22:13 ). I tuoi uomini uccisi non sono uccisi con la spada. È un blocco più che un assedio. Gli uomini muoiono non di ferite, ma di privazioni ( Lamentazioni 4:9 ). Sennacherib stesso dice: "Ezechia, come un uccello in gabbia, dentro Gerusalemme, la sua città reale, ho confinato; ho innalzato torri intorno a lui; e ho chiuso l'uscita della grande porta della sua città".
Tutti i tuoi capi sono fuggiti insieme ; anzi, tutti i tuoi capi . Dobbiamo tener conto dell'iperbole orientale. Il significato è che alcuni dei principali uomini, considerando vana la resistenza, avevano tentato di fuggire dalla città condannata, ma erano stati catturati e legati dagli arcieri dei nemici. Tutto ciò che si trova in te ; piuttosto, appartenendo a te .
Il riferimento è a chi era fuggito e fuggiva lontano. Gli arcieri li afferrano e li legano tutti insieme . Nei bassorilievi egizi vediamo spesso un certo numero di prigionieri legati insieme da un'unica corda. che sono fuggiti da lontano ; anzi, che volavano lontano .
Perciò dissi io. Il profeta passa dalla descrizione della scena davanti a lui al racconto dei propri sentimenti. Distogli lo sguardo da me, dice ; "Lasciami libero di sfogare il mio dolore senza ritegno; non desidero consolazione, lasciami solo a me stesso." A causa del vizio . La parola usata a volte significa "distruzione"; ma" rovinare" è una resa migliore qui.
Sennacherib descrive così la sua "rovinazione" di Gerusalemme in questa occasione: "Trenta talenti d'oro, ottocento talenti d'argento, carbonchi preziosi, grandi... pietre, giacigli d'avorio, alti troni d'avorio, pelli di bufalo, corna di bufalo, armi, ogni cosa, un grande tesoro, e le sue figlie, gli eunuchi del suo palazzo, i musici e le musiciste, a Ninive, la città del mio dominio, mi mandò dietro Ezechia». Fino a che punto fu ridotto Ezechia per raccogliere una quantità sufficiente di metalli preziosi apprendiamo da 2Re 18:15, 2 Re 18:16 .
È un giorno... Per il Signore ; piuttosto, c'è un giorno per il Signore ; o, il Signore ha un giorno . Dio ha in serbo un giorno simile; e sicuramente arriverà a tempo debito. Da qui il dolore del profeta. Nella valle della visione . Possiamo supporre che Ezechia, prima di fare la sottomissione riportata in 2 Re 18:14 e nel "Cilindro di Sennacherib", Colossesi 4:11
Colossesi 4:11 . 28, 29, tentò le possibilità di battaglia contro gli Assiri in questa valle , e che Isaia ebbe una visione profetica della lotta. Abbattere i muri ; anzi, minare . Le sculture assire mostrano numerosi esempi di questa pratica. A volte si usano spade o lance per rimuovere le pietre del muro, a volte piedi di porco o asce. piangendo .
Alcuni considerano questa parola, e anche quella tradotta "le mura" nella frase precedente, come nomi propri, e rendono il passaggio "Kir mina, e Shoa è al monte" (Ewald, Cheyne, Luzzatto). Ma sembra improbabile che "Kit" venga menzionato due volte.
Elam scoprì la faretra . Elam, il paese che si estende dalla catena dello Zagros al Basso Tigri, e bagnato dai fiumi Choaspes, Eulaeus, Pasitigris e altri, fu un regno indipendente da tempi molto antichi ( Genesi 14:1 , Genesi 14:9 ) e al tempo di Isaia era generalmente ostile all'Assiria. Sargon, tuttavia, racconta di aver conquistato una parte del paese, di avervi piantato colonie dalle parti più occidentali del suo impero e di aver posto sia i coloni che i nativi sotto il governatore di Babilonia.
È quindi del tutto possibile che sia Sargon che Sennacherib abbiano avuto un contingente di elamiti nei loro eserciti. Con carri di uomini e cavalieri ; piuttosto, con truppe di uomini ( che erano ) cavalieri (comp. Isaia 21:7 ). Kir ha scoperto lo scudo. "Kir" è menzionato in 2 Re come il luogo in cui Tiglat-Pileser trasportò gli abitanti di Damasco ( 2 Re 16:9 ) e da Amos ( Amos 9:7 ) come il paese originario da cui provenivano i siri.
È stato recentemente identificato con Kirkhi, vicino a Diarbekr, o con Kirruri, nel paese di Urumiyah (Cheyne); ma nessuna identificazione è più che possibile. (Sulla scoperta degli scudi come preliminare per impegnarsi in battaglia, vedere Caesar, "Do Bell. Gall.," 2.21).
E avverrà , ecc. Questo versetto e il prossimo sono strettamente collegati e introducono il nuovo argomento dei preparativi che gli ebrei fecero per la loro difesa. Traduci, E avvenne che , quando le tue valli più scelte furono piene di carri (o di truppe ), e i cavalieri si furono schierati verso la porta , che allora egli trascinò il saltellare di Giuda , ecc.
La copertura di Giuda era quella che nascondeva la loro debolezza a se stessi o al nemico, probabilmente il primo. Dio ha messo da parte questo, e improvvisamente hanno visto il loro pericolo e hanno cominciato a pensare a come difendersi al meglio. Le armi erano le prime cose necessarie. L'armatura della casa della foresta . "La casa della foresta" era probabilmente quella parte del palazzo di Salomone che aveva chiamato "la casa della foresta del Libano" ( 1 Re 7:2 ). Sembrerebbe che questa fosse usata come armatura ( 1 Re 10:17 ; 1 Re 14:27 ; Isaia 39:2 ).
avete visto anche.... sono molti ; anzi, avete visto anche che erano molti . Le brecce della città di Davide . "La città di Davide" può essere qui un nome per Gerusalemme in generale, come "la città dove dimorò Davide" ( Isaia 29:1 ), o può designare la collina orientale, dove Davide fissò la sua residenza ( 2 Samuele 5:7 ; Nehemia 3:15 , Nehemia 3:16 , Nehemia 3:25 ; Nehemia 12:37 ). Isaia 29:1, 2 Samuele 5:7, Nehemia 3:15, Nehemia 3:16, Nehemia 3:25, Nehemia 12:37
In 2 Cronache 32:5 leggiamo che Ezechia in quel tempo "edificò tutte le mura che erano state rotte, le sollevò fino alle torri e un altro muro di fuori, e riparò Mille nella città di Davide ", dove una parte particolare di Gerusalemme sembra certamente essere intesa. avete raccolto le acque della piscina inferiore. Gli accordi presi da Ezechia riguardo all'approvvigionamento idrico al momento dell'invasione di Sennacherib, sembrano essere stati i seguenti: Egli trovò a nord della città, dove l'attacco assiro sarebbe stato sicuramente consegnato, nelle vicinanze del Porta di Damasco, una piscina o serbatoio ( Isaia 7:3 ), alimentata da un condotto proveniente da una sorgente naturale, che era aperta e visibile.
L'acqua superflua ne defluiva per un "ruscello" ( 2 Cronache 32:4 ), che scendeva nella valle del Tiropeone e si univa al Kedron a sud-est di Ofel. Il suo primo passo fu quello di coprire e nascondere il serbatoio aperto, e anche il "ruscello" che scorreva da esso, almeno fino alle mura settentrionali della città, per impedirne l'uso da parte degli Assiri. Fece poi ulteriormente realizzare un condotto sotterraneo ( 2 Cronache 32:30 ) all'interno della città, lungo la depressione del Tyropeon, fino a un secondo serbatoio, o "piscina", anch'esso all'interno della città, che poteva essere liberamente utilizzato dagli abitanti (cfr 2 Cronache 32:11 e comp.
Ecclesiastico 48:17). Inoltre, è probabile che abbia portato un condotto da questa seconda piscina, sotto l'area del tempio, alla "fonte della Vergine" sul lato orientale di Ofel, e quindi abbia ulteriormente convogliato l'acqua attraverso un tunnel attraverso Ofel alla "piscina di Siloe». L'iscrizione recentemente scoperta su questa buccia è probabilmente del tempo di Ezechia.
Avete numerato... siete crollati ; anzi, avete contato ... siete crollati . La "numerazione" era probabilmente per vedere quanti potevano essere risparmiati per l'abbattimento. La riparazione delle pareti con i materiali così forniti è stato segno di estrema fretta e urgenza. Sembrerebbe da Isaia 22:7 , Isaia 22:8 che le riparazioni non siano iniziate finché la città non è stata investita.
Hai fatto anche un fossato ; piuttosto, un lago , o serbatoio (vedi il commento a Isaia 22:9 ). Ma voi non avete guardato al suo creatore; cioè non hai guardato a Dio, che nei suoi eterni consigli ha preconosciuto e decretato tutti i passi che stai facendo per la tua difesa (vedi sotto, Isaia 37:26 ).
In quel giorno. Il giorno a cui allude in Isaia 22:7 , quando si vide per la prima volta che le valli scelte nei dintorni di Gerusalemme erano piene di soldati ostili, e si videro i cavalieri assiri schierarsi di fronte alle porte. Una tale vista costituì un sincero appello al popolo per un pentimento immediato. Calvizie (comp.
Isaia 15:2 ; Michea 1:16 ; Amos 8:10 ). È stato detto che la "calvizie" era proibita dalla Legge (Cheyne); ma non è così, assolutamente. La calvizie era completamente vietata ai sacerdoti (Le Isaia 21:5 ; comp. Ezechiele 44:20 ); e certi modi peculiari di radersi i capelli, la barba e le sopracciglia, praticati dalle nazioni idolatre, erano proibiti a tutto il popolo ( Levitico 19:27 ; Deuteronomio 14:2 ).
Ma la rasatura del capo praticata da Giobbe ( Giobbe 1:20 ) e da altri uomini pii non era proibita ai laici, così come non era proibito indossare il cilicio. Era considerato un modo naturale di mostrare il dolore.
Ed ecco gioia e letizia (cfr. Isaia 22:2 ). "Mangiamo e beviamo, perché domani moriremo", è un sentimento comune, se non un'espressione comune. Si suppone che abbia dato origine alla pratica egiziana di portare in giro il modello di una mummia agli ospiti durante le feste. Secondo i greci, Sardanapalo aveva una frase molto simile a quella incisa sulla sua tomba.
I marinai hanno spesso agito di conseguenza, quando hanno trovato impossibile salvare la loro nave. Vedendo la loro città investita, una parte degli abitanti di Gerusalemme, disperando di sicurezza, fece come i marinai hanno fatto spesso.
È stato rivelato nelle mie auto dal Signore degli eserciti ; anzi, il Signore degli eserciti si è rivelato ai miei orecchi , dicendo . Questa iniquità non sarà eliminata da te finché non muori. Il peccato di trasformare una chiamata al pentimento in una scusa per la rivolta e l'ubriachezza è un peccato che Dio non perdonerà. Implica una durezza di cuore che non può non sfociare nell'impenitenza finale.
PROFEZIA SULLA LA DEPOSIZIONE DI Shebna E LA QUOTA DI Eliakim . Nella sua prima e più semplice applicazione, questa sezione predice la caduta di un funzionario statale e l'avanzamento di un altro - questioni, senza dubbio, di una certa importanza nella storia di corte dell'epoca, ma a malapena (con riverenza sia detto) di momento tale da essere degno o di annuncio profetico o di testimonianza divinamente ispirata.
Pertanto, è stato generalmente ritenuto che dovesse esserci un'applicazione secondaria del passaggio. Secondo alcuni, i due funzionari rappresentano rispettivamente le due cacce alla cala, la vecchia e la nuova; secondo altri, rappresentano i due grandi partiti nella lista ebraica del tempo: quello che riponeva la sua fiducia in Geova e quello che si appoggiava alle alleanze pagane.
Il Signore Dio degli eserciti . Questa forma, Adonay Jehovah Tsabaoth, usata raramente da Isaia, ma che compare sopra nei versetti 5, 12 e 13, sembra mostrare che questa sezione è nel posto giusto, essendo intesa come un seguito alla descrizione dell'assedio di Sennacherib. Questo tesoriere . La parola " questo " è sprezzante. Quel "tesoriere" tradotto è di dubbia importanza.
La chiave è probabilmente da trovare nel sostantivo affine, tradotto "magazzino" in 2 Cronache 32:28 , e "magazzino" in 1 Re 9:19 ; 2Cr 8:4, 2 Cronache 8:6 ; 2 Cronache 16:4 ; 2 Cronache 17:12 . Traduci, questo negoziante . Sebna .
Il nome, che non si trova altrove, si pensa sia siriaco piuttosto che ebraico, e si ipotizza che lo stesso Shebna sia stato un avventuriero straniero, forse "un rifugiato da Damasco" (Cheyne). (Vedi il versetto successivo.) Che è sopra la casa . Un ufficio come imperiale palatio praefectus " a Roma, o la franca" sindaco del palazzo"(vedi Genesi 41:40 ; 1 Re 4:6 ; 1 Re 18:3 ). In questo momento sembra essere stato l'ufficio più alto che un soggetto potrebbe reggere (2Cr 26:21; 2 Re 18:18 , ecc.).
Che cosa hai qui ? cioè quale attività , o cosa giusto? Sembra, certamente, essere implicito che Sebna fosse del tutto estranea a Gerusalemme. Chi hai qui ? cioè quali relazioni? quale famiglia? Per essere giustificato nel scavare una grande tomba, Sebna avrebbe dovuto avere una famiglia numerosa per la quale sarebbero state necessarie le tombe. Altrimenti, il suo scavo di un grande sepolcro era semplicemente egoistico e ostentato.
come colui che lo ha scavato un sepolcro in alto. Le tombe ebraiche di qualsiasi pretesa erano generalmente scavate nella roccia solida, sul fianco di qualche collina o montagna, e avevano spesso una posizione molto elevata. Esistono tombe sui pendii di tutte le colline intorno a Gerusalemme, ma sono più numerose sul lato orientale del monte del tempio, che digrada ripidamente verso la valle del Cedron. Una porta dalla sommità quadrata immette in una camera, generalmente quadrata, da cui nicchie, lunghe sei o sette piedi, larghe due e alte tre, sono scavate nella roccia orizzontalmente, o all'altezza del pavimento, o con una piattaforma, o mensola, a metà di una delle pareti.
Questi recessi sono stati chiamati loculi . Dopo che un corpo era stato posto in uno, veniva comunemente chiuso da una pietra, che si incastrava nell'estremità, e quindi chiudeva il corpo dalla camera. Chambers aveva a volte dodici di questi loculi . Un'abitazione (comp. Ecclesiaste 12:5 ). Non dobbiamo supporre, tuttavia, che gli ebrei, come gli egiziani e gli etruschi, considerassero l'anima come abitante della tomba. L'anima discese nello sheol ; la tomba era "l' abitazione " del solo corpo. Ecclesiaste 12:5
Il Signore ti porti via con una potente prigionia ; anzi, il Signore ti scaglierà via , o uomo , con un lancio ; cioè "ti scaglierà lontano". Non è detto che Shebna sarebbe stato un prigioniero. Ti coprirà sicuramente ; letteralmente, ti coprirà con una copertura ; cioè " ti renderà oscuro" (Rosenmüller) — una punizione adeguata per colui che mirava ad attirare l'attenzione ea rendersi famoso ( Isaia 22:16 ).
Sicuramente si girerà violentemente e ti lancerà , ecc.; letteralmente, rotolando ti farà rotolare rotolando come una palla , ecc. In un grande paese . Assiria, o forse Egitto. Se Sebna è stato disonorato per aver raccomandato l'alleanza egiziana, non è improbabile che si sia rifugiato presso Tirhakah. Là i carri della tua gloria saranno la vergogna della casa del tuo signore ; piuttosto, ci saranno i carri della tua gloria , o tu vergogna del tuo Signore ' s casa . I suoi carri, nei quali si gloriava, dovevano accompagnarlo, sia come bottino preso dal nemico, sia come strumenti della sua fuga.
ti caccerò dal tuo posto ; piuttosto, dal tuo posto , o ufficio . Ti tirerà giù . Geova disprezza essere inteso in entrambe le clausole (comp. Isaia 34:16 ). Il pieno compimento di questa profezia non ci viene dichiarato da nessuna parte. Troviamo semplicemente che, al momento dell'arrivo di Rabsache a Gerusalemme come inviato di Sennacherib ( Isaia 36:2 ), Sebna aveva perso il suo posto di prefetto del palazzo e ricopriva la posizione inferiore di scriba o segretario. Tuttavia, potrebbe essere stato successivamente ulteriormente degradato e quindi potrebbe essere fuggito in Egitto, come fece Geroboamo ( 1 Re 11:40 ).
In quel giorno . Nel giorno della deposizione di Sebna dal suo ufficio di prefetto del palazzo. Il mio servo Eliakim . Sulla dignità di questo titolo, dato da Dio stesso, si veda il commento a Isaia 20:3 .
Con la tua veste... con la tua cintura . L'abito dell'ufficio indossato da Sebna gli sarebbe stato tolto, ed Eliakim ne sarebbe stato investito. La "toga" è il mantello o la tunica a maniche lunghe indossata comunemente dalle persone di rango; la "cintura" è probabilmente ornamentale, come quelle dei sacerdoti ( Esodo 28:39 ), indossata sopra la tunica interna. Sarà un padre ; io.
e. un protettore, consigliere, guida (cfr. Giobbe 29:16 , "Ero un padre per i poveri : e la causa che non conoscevo l'ho cercata"). È forse implicito che Shebna non si fosse comportato come un "padre".
La chiave della casa di Davide porrò sulla sua spalla . Una chiave sembrerebbe essere stato il distintivo speciale dell'ufficio del prefetto, che includeva il controllo dei negozi ( Isaia 22:15 ), e la gestione generale della casa. Faceva forse parte della forma dell'investitura che la chiave venisse prima posata sulla spalla del prefetto e poi consegnata nella sua mano.
Tra i Greci si dice che i sacerdoti di Cerere portassero una chiave sulla spalla, permanentemente, come distintivo d'ufficio (Callimach; 'Inno. ad Cererem,' 1. 45). Il riferimento a questo passaggio in Apocalisse 3:7 è sufficiente per mostrare che Eliakim, il "servo di Geova" ( Apocalisse 3:20 ), è, in una certa misura, un tipo di Cristo; forse anche dei suoi fedeli ministri ( Matteo 16:19 ; Giovanni 20:23 ).
Lo fisserò come un chiodo in un luogo sicuro (comp. Esdra 9:8 ; Zaccaria 10:4 ). L'idea che si vuole esprimere è la fermezza e la fissità del mandato. Egli sarà per un trono glorioso per la casa di suo padre (confronta il versetto successivo). Tutti i suoi parenti, anche i più remoti, trarranno onore da lui e si crogioleranno al sole della sua prosperità. Così tutti i membri della famiglia di Dio, fatti figli di Dio per adozione in Cristo, parteciperanno alla gloria finale di Cristo nel suo regno eterno.
Tutta la gloria . Secondo le nozioni scritturali, la "gloria" di una famiglia consiste molto nella sua dimensione ( Genesi 15:5, Salmi 127:5 ; Salmi 127:5 , ecc.). E la gloria di Cristo nel suo regno finale consisterà grandemente nel numero dei salvati ( Apocalisse 7:4 ). La prole e il problema ; io.
e. i rampolli fiorenti e le pianticelle disprezzate allo stesso modo. La parola tradotta "problema" è un termine di disprezzo (vedi Ezechiele 4:15 ). Dai vasi delle coppe ; piuttosto, di coppe (comp. Esodo 24:6 ). A tutti i vasi di caraffe ; anzi, di brocche . "Un numeroso, indistinguibile legame familiare" sembra essere inteso (Delitzsch).
SEQUEL DI LA PROFEZIA RELATIVE Eliakim . Questo verso è stato veramente chiamato "un enigma" (Kay). È impossibile capirlo di Shebna. "Il chiodo che è stato fissato in un luogo sicuro" può riferirsi solo al chiodo che si dice sia stato così fissato in Isaia 22:23 . Dobbiamo quindi capire che anche Eliakim subirà un rovescio di fortuna? Ma poi tutta la forza del contrasto tra lui e Shebna sarebbe svanita.
Non è possibile che il profeta, vedendo in Eliakim un tipo del Messia, e divenendo sempre più messianico nei suoi discorsi, abbia finito per dimenticare del tutto il tipo, ed essere assorto nel pensiero dell'antitipo? Lui, il chiodo, così sicuramente fissato nel suo posto eterno, sarebbe comunque stato "rimosso" per un certo tempo, e poi "ha tagliato e caduto" (cfr. Isaia 52:14 ; Isaia 53:8 ). Allo stesso tempo sarebbe stato "stroncato" il fardello che il Messia portava ( Isaia 53:12 , "Egli ha Isaia 53:12 il peccato di molti").
In quel giorno . Non il giorno della caduta di Sebna, certamente ( Isaia 22:20 ), ma un po' di etere. Non è il giorno della missione terrena di Cristo, quando sembrava che il suo popolo stesse per riconoscerlo e il suo trono sarebbe stato stabilito, ma improvvisamente il Messia fu "stroncato" ( Daniele 9:26 ), colpito per la trasgressione di suo popolo ( Isaia 53:8 )? Il fardello che gravava su di essa sarà stroncato.
Il grande fardello sul Messia era il peso del peccato umano che doveva sopportare. "Egli stesso ha portato i nostri peccati nel suo corpo sull'albero" ( 1 Pietro 2:24 ). Con la sua morte questo fardello fu "stroncato" ( 1 Giovanni 2:2 ; 2 Corinzi 5:19 ; Efesini 2:16 ; Colossesi 2:14 ).
Poiché il Signore l'ha detto. La doppia attestazione, all'inizio e alla fine del versetto, è un segno della vasta importanza dell'annuncio in esso contenuto, che è , infatti, il germe della grande dottrina dell'espiazione.
OMILETICA
Isaia che piange la figlia del suo popolo, un tipo di Cristo che si lamenta di Gerusalemme.
Isaia era sotto molti aspetti un tipo di Cristo. Il suo nome, che a prima vista lega "Salvezza di Geova", è quasi l'equivalente di "Gesù", che significa "Geova è il Salvatore". La tradizione dice che fosse di stirpe reale, come Gesù. La sfera del suo insegnamento era nella Gerusalemme principale, dove venivano pronunciati i principali discorsi di nostro Signore. Rimproverava il peccato, ma aveva pietà del peccatore, come Gesù (vedi Omiletica su Isaia 15:5 ).
Fu, come Gesù, martirizzato a Gerusalemme. Possiamo, quindi, senza scorrettezza, considerare il "pianto amaro" del versetto 4 come in qualche modo la controparte del lamento di nostro Signore il giorno del suo ingresso trionfale nella città, quando lo vide dalla fronte di Oliveto. Erano simili sotto diversi aspetti.
I. ENTRAMBI SONO STATI CAUSATO DA PROFETICO VISIONE DI GLI ORRORI DI UN ASSEDIO . Al tempo di Isaia era cominciato l'assedio. Il nemico stava investendo il posto (versetto 7). Ma le sue lacrime scorrevano a causa della futura "viziatura" del suo popolo in quel "giorno di afflizione, calpestamento e perplessità"; quando ci sarebbe stato "l'abbattimento delle mura e il grido ai monti" (versetto 5), ed Elam doveva "portare la faretra", e Kir doveva "scoprire lo scudo.
"Gesù pianse perché stavano arrivando i giorni su Gerusalemme, quando "i suoi nemici avrebbero gettato una trincea intorno a lei, l'avrebbero circondata e tenuta dentro da ogni parte, "e alla fine" l'avrebbero stesa a terra, e i suoi figli dentro di lei" ( Luca 19:43 , Luca 19:44 ). In un caso Roma era nemica, nell'altro Assiria, entrambi ugualmente truculenti.
In un caso era imminente la distruzione finale; nell'altro una punizione ben lontana dalla distruzione finale, ma pur sempre una punizione molto severa. In entrambi i casi peccati gravi avevano provocato la catastrofe, ma il pensiero di questi non ha impedito che le lacrime fossero versate a causa di essa.
II. ENTRAMBI DERIVANO LORO AMAREZZA DA IL FATTO CHE IL malato ERA DI KIN PER IL lutto . "Piangerò", disse Isaia, "a causa delle spoglie della figlia del mio popolo .
" I dolori di altri popoli lo sconvolsero e in una certa misura lo angustiarono ( Isaia 15:5 ; Isaia 16:9 ; Isaia 21:3 , Isaia 21:4 ), ma non come quelli della sua nazione, i suoi "parenti secondo alla carne." E così è stato con Gesù. Il patriottismo ha mosso gli spiriti di entrambi i dolenti, e ha reso il loro dolore particolarmente commovente.
III. ENTRAMBI SONO STATI AGGRAVATE DALLA IL PENSIERO CHE LA SOFFERENZA ERA IMPREVISTO . Isaia ci dice che all'assedio di Sennacherib non erano stati fatti preparativi per resistere al nemico, finché le valli scelte non furono piene di truppe, ei cavalieri si schierarono alle porte (versi 7-10).
Nostro Signore dà come culmine degli orrori all'assedio di Tito, che Gerusalemme non aveva "conosciuto il giorno della sua visitazione" ( Luca 19:44 ). Gerusalemme in quel momento aspettava il Messia, che li avrebbe messi in grado di liberarsi dal giogo romano. Non sapeva che il suo Messia era venuto. Proprio quando stava cercando una gloriosa liberazione, arrivò un disastro schiacciante.
Quindi Ezechia stava probabilmente cercando la vittoria con l'aiuto dell'Egitto, quando dovette fare la più abbietta sottomissione: spogliare il tempio per soddisfare le brame del conquistatore per "rovinare" e vedere gran parte del suo popolo portato in cattività.
Shebna ed Eliakim: una lezione morale.
È un'osservazione del vescovo Butler che il governo morale di Dio, sebbene possa essere attuato in modo molto imperfetto, è comunque iniziato in questo mondo. Molte virtù hanno ricompense naturali, e molti vizi punizioni naturali, ad esse collegate. Inoltre, sebbene indubbiamente i giusti soffrano una grande parte dell'afflizione e gli empi siano spesso visti in grande prosperità, tuttavia, d'altra parte, di tanto in tanto si manifestano esempi molto significativi della punizione dei malvagi in questa vita da una grave caduta, e la ricompensa dei giusti da un'esaltazione alla grandezza e all'onore mondani.
L'esempio più significativo che ci viene presentato nella Scrittura della doppia Nemesi è quello di Haman e Mardocheo nel Libro di Ester. In quel racconto più sorprendente, l'intera storia dei due uomini è presentata davanti a noi, e l'ascesa dell'uno e la caduta dell'altro sono interconnesse in un modo che conferisce particolare interesse alla narrazione. Qui abbiamo semplicemente un contrasto morale, che porta a un contrasto di risultato.
I. UN CONTRASTO MORALE .
1. Shebna, egoista, isolato, vanaglorioso; noto per la sua esibizione di carri, come Assalonne ( 2 Samuele 15:1 ); nessun " padre " alle persone a lui affidate; nessun buon consigliere del re suo padrone; desideroso principalmente di tramandare il suo nome ai posteri presso una magnifica tomba; forse nemmeno un adoratore di Geova.
2. Eliakim, il " servo " di Dio ; gentile e premuroso per gli altri; considerato "un padre", non solo dal popolo di Gerusalemme, ma dall'intera "casa" o tribù di Giuda; guardato da un gran corpo di parenti, molti dei quali erano poveri e di basso rango, e condivideva volentieri con loro la sua prosperità; consigliere onesto e prudente del suo re; fedele adoratore dell'unico Dio, di cui il suo nome proclamava l'unità. Non ci sono due abitanti della stessa corte, non due servitori dello stesso re, potrebbero essere più diversi nel carattere, nelle circostanze, nel merito morale.
II. UN CONTRASTO DI RISULTATO .
1. Sebna, degradato dal suo ufficio, è costretto per un certo tempo a servire in uno di dignità molto inferiore. Quindi è ulteriormente degradato o così insoddisfatto della sua posizione che non può sopportare di mantenerla. Diventa un rifugiato in una terra lontana, un esiliato, un emarginato.
2. Eliakim, avanzato al posto di Sebna, ha la chiave della casa di Davide posta sulla sua spalla, diventa il consigliere e rappresentante più fidato del suo re, è una gloria e un sostegno alla casa di suo padre, e mantiene la sua posizione, se non fino a quando la sua morte, almeno per un lungo periodo. Nel valutare la misura in cui il governo morale di Dio è portato avanti in questo mondo, casi come quelli di Haman e Mardocheo, Sebna ed Eliakim, non dovrebbero in alcun modo essere omessi dal nostro calcolo. La storia contiene moltissimi casi del genere.
Sebna ed Eliakim: un'allegoria.
Sebna, posto a capo della casa del re dal re stesso, ma infedele nel suo ufficio, mondano, carnale, amante della grandezza e dell'ostentazione, simboleggia l'antico patto e il sacerdozio a cui era affidato, un sacerdozio che sembrava più l'arricchimento del tesoro che al puro servizio di Dio ( Marco 7:11 ), e che non era al di sopra della debolezza di erigere grandi sepolcri per i suoi membri in un luogo ben visibile (1 Macc.
13:27-30). Questo sacerdozio, trovato carente, doveva essere gettato via, e un sacerdozio migliore, secondo un ordine diverso, doveva essere istituito. Eliakim rappresenta questo nuovo sacerdozio, un sacerdozio "fatto non secondo la legge di un comandamento carnale, ma secondo la potenza di una vita eterna" ( Ebrei 7:16 ). In primo luogo, egli simboleggia Cristo stesso, il vero "Servo del Signore" ( Isaia 42:1 ; Isaia 43:10 ; Isaia 49:3 , Isaia 49:6 ; Isaia 52:13 , ecc), la perpetua Alta Sacerdote della sua Chiesa, l'eterno possessore della «chiave di Davide, che apre e nessuno chiude, e chiude e nessuno apre» ( Apocalisse 3:7 3,7 ), che «ha le chiavi dell'inferno e della morte» ( Apocalisse 1:18
Eliakim era "un padre" per Giuda e Gerusalemme; tra i nomi di Cristo c'è quello di "Padre eterno" ( Isaia 9:6 ). Eliakim era "come un chiodo piantato in un luogo sicuro"; Cristo è salito dove " siede per sempre alla destra di Dio" ( Ebrei 10:12 ). Eliakim aveva un "trono glorioso"; Il trono di Cristo è quello «grande e bianco», che è posto nei cieli ( Apocalisse 20:11 ), dal quale «escono lampi, tuoni e voci» ( Apocalisse 4:5 ).
Su Eliakim pendevano tutti i membri della casa di suo padre; da Cristo dipende, per il perdono, per la pace, per la vita, per la gloria, ogni vero cristiano. In secondo luogo, Eliakim può essere considerato come la personificazione del fedele ministro di Cristo, al quale il potere delle chiavi è comunicato in un certo senso modificato ( Matteo 16:19 ), il quale, legando e sciogliendo secondo l'ordinanza di Cristo, lega e scioglie efficacemente, in modo che nessuno possa disfare il suo lavoro, e, come un fedele economo nella casa di Cristo, dispensa le buone cose affidate alla sua custodia dal suo Re e Maestro.
Il fedele ministro non si sbiadirà davanti alle potenze del male, non più di quanto fece Eliakim prima di Rabsache ( Isaia 36:11 , Isaia 36:21 ); sarà "un padre" per il popolo di Dio, cioè un protettore, una guida, un amico; e con coloro che "pendono da lui" sarà sempre pronto a condividere sia le sue benedizioni materiali che quelle spirituali.
Il peso del Messia e la morte del Messia.
Non sappiamo come la morte di Cristo espia il peccato, e non abbiamo bisogno di indagare troppo curiosamente. Ma, se le parole semplici hanno un significato chiaro, è impossibile dubitare che questo sia l'insegnamento della Scrittura. "Per le sue lividure siamo stati guariti" ( Isaia 53:5 ); "Egli è l'espiazione per i nostri peccati" ( 1 Giovanni 2:2 ); "Uno è morto per tutti" ( 2 Corinzi 5:14 ).
È del tutto possibile che ci sia qualcosa nella natura delle cose, che non possiamo comprendere, che ha reso impossibile il perdono dei peccati dell'uomo a meno che Dio non morisse per loro. La nostra saggezza consiste nell'evitare speculazioni curiose e considerare la questione dal suo lato pratico. Così vista, ci invita manifestamente a tre cose.
I. INTENSO ODIO DI PECCATO , SUL CONTO DELLA SUA AVENDO CAUSATO MESSIA 'S MORTE . Se una cosa animata, o anche inanimata, ha causato la morte di una persona che amavamo, come la detestiamo amaramente! Spesso non possiamo sopportare di guardarlo, anzi, anche di vedere una cosa dello stesso genere.
Come dovremmo dunque odiare il peccato, odioso in se stesso, odioso nei suoi effetti, odioso nella sua origine, odiosissimo in quanto causò la morte dell'unico Uomo che solo di tutti coloro che siano mai vissuti non meritava di morire! E lui, inoltre, Colui che ci ha tanto amato, che è disceso dal cielo per noi, ha vissuto per noi una vita di privazioni e sofferenze, alla fine è morto per noi.
II. INTENSO AMORE DI CRISTO , IN CONTO DELLA SUA AVENDO MORTO PER USA . "Nessuno ha un amore più grande di questo, che un uomo offra la sua vita per i suoi amici". Ma Cristo è morto per i suoi nemici.
Il peccato è una barriera invalicabile tra Dio e l'uomo, li mette in disaccordo, li rende avversari. E fino alla morte di Cristo l'uomo non poteva essere perdonato. Così morì per coloro con i quali era in inimicizia! E morì di che morte!
1. Probabilmente più doloroso di qualsiasi altro.
2. Considerato all'epoca più vergognoso.
3. Aggravato dagli insulti degli spettatori.
4. Considerato come portare un uomo sotto una maledizione.
III. INTENSO AMORE DI DIO IL PADRE , IN CONTO DELLA SUA DÀ IL SUO FIGLIO DI STAMPO PER Stati Uniti . Non possiamo realizzare l'amore del Padre per il Figlio; ma non possiamo dubitare che trascende qualsiasi amore conosciuto sulla terra.
Eppure gli ha dato da soffrire tutto ciò che ha sofferto, e perché? Per noi. Perché ci amava. Come dice lo stesso nostro Signore: "Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna" ( Giovanni 3:16 ). Se la conoscenza di questo fatto non riesce a suscitare l'amore verso il Padre nelle nostre anime, dobbiamo essere "sentimenti passati" ( Efesini 4:19 ), completamente morti per ogni alto motivo, appena migliori dei "bruti" (Giuda Isaia 1:10 ).
OMELIA DI E. JOHNSON
Giudizio su Gerusalemme.
I. IL PROFETA COME SPETTATORE . La valle della visione sembra significare Gerusalemme nel suo insieme, intorno alla quale ci sono le montagne ( Salmi 125:2 ); la città è detta, se paragonata alle montagne circostanti, come "abitante della valle", altrimenti come "roccia della pianura" ( Geremia 21:13 ; comp.
Geremia 17:3 ). Se Isaia guarda dalla sua casa nella città bassa, la città sembrerebbe come in una valle rispetto alle montagne interne tanto quanto quelle fuori (Delitzsch). Vede l'intera popolazione ammassata sui tetti delle case, e l'aria è piena del tumulto dell'allegria. I tetti delle case erano luoghi di villeggiatura durante le feste ( Giudici 16:27 ; Nehemia 8:16 ).
II. L' IMPEGNO DELLA DISPERAZIONE . Erano carestie e pestilenze che, costringendo il popolo alla disperazione, avevano provocato questo folle rimbalzo di vuota allegria. Gli uccisi della città non erano stati uccisi sul campo; ma l'affollamento dei fuggiaschi dalla campagna aveva provocato la peste. La descrizione ci ricorda l'immagine di Sofonia di Ninive: "Questa è la città allegra che abitava negligente, che ha detto nel suo cuore: Io sono, e non c'è nessuno fuori di me" ( Sofonia 2:15 ).
E ancora pensiamo a scene legate alle pestilenze nelle città italiane del Medioevo, quando si dice che tra i gruppi che si erano ritirati dagli orrori intorno a loro si svolgessero baldoria e narrazione. Com'è terribile il contrasto tra lo sfondo scuro della calamità e questa vuota esibizione febbrile di allegria in primo piano! "Ho detto delle risate, che cos'è?" Ringraziamo Dio per il prezioso dono dell'umorismo.
La sua luce, che giocava luccicante sulle scene e sulle immagini più austere e terribili della mente, era data per alleviare la tragedia della vita. Nelle menti malinconiche la fonte dell'umorismo è profondamente radicata. Ma quanto diverso l'allegria che scaturisce dal senso che il regime delle cose è sano e giusto, che " Dio ' s nel suo cielo, tutto è bene nel mondo", e ciò che si confronta con un futuro senza speranza di sfida pazza! C'è qualcosa di lugubre, inquietante, in quest'ultimo, pieno di presentimento; e la scena di Gerusalemme può essere soffermata come tipica dell'allegria inopportuna del peccatore quando il pericolo è imminente, che presto si spegnerà nel silenzio e nella notte. I governanti hannofuggito dalla città devota; di fronte al nemico hanno gettato i loro archi e si sono dati prigionieri. Tutto è perduto.
III. LA PREVISIONE DI DOOM .
1. Il dolore di tipo profeta . In caloroso patriottismo si identifica con la sua città e il suo popolo, e lascia il posto a lacrime amare; un prototipo di Gesù in tempi successivi, guardando la città condannata, forse, da un punto di vista simile. Ci viene in mente anche Geremia, il cui cuore "venne meno" sotto un simile senso delle miserie del popolo, e che esclama: "Oh, se la mia testa fosse piena d'acqua e i miei occhi una fontana di lacrime, per piangere il ucciso del mio popolo!" ( Geremia 4:31 ; Geremia 9:1 ).
Questi sono esempi viventi di compassione e di vero sentimento patriottico, incluso un vero sentimento di Chiesa. «Noi siamo del tutto indegni di essere annoverati nel numero dei figli di Dio e aggiunti alla santa Chiesa, se non dedichiamo noi stessi e tutto ciò che abbiamo alla Chiesa in modo tale da non esserne separati in alcun rispetto. Specialmente i ministri della Parola dovrebbero essere mossi da questo sentimento di dolore, perché, essendo preposti a vegliare e a guardare da lontano, dovrebbero anche gemere quando vedono i segni di una rovina imminente" (Calvino) .
2. L'assedio e la cattura . "Ci sembra di vedere e sentire le ultime, frettolose fasi dell'assedio e della cattura" (Cheyne). In una delle valli si vedono le schiere del nemico calpestare fittamente e diffondere sgomento e confusione tutt'intorno. Mentre l'indebolimento delle mura da parte dell'artiglieria d'assedio continua, grida di dolore battono contro le colline circostanti, e tornano a riecheggiare.
I terribili arcieri famosi di Elam ( Geremia 49:35 ) e il popolo di Kir, che insieme formano, come sembrerebbe, l'avanguardia dell'Assiria, sono visti avanzare. Le valli intorno alla città, tutte brulicanti di associazioni del passato, Kedron, Ghihon, Refaim, Hinnom, sono solcate da zoccoli di cavalli e ruote di carri; e il nemico è schierato in colonna, pronto ad entrare nella "grande porta", non appena sarà abbattuta dagli arieti.
3. Lo stato degli abitanti . Geova scosta la cortina da Giuda. Questo può significare
(1) espone la loro debolezza al nemico; o
(2) toglie la cecità delle persone al loro pericolo.
Probabilmente il primo. In entrambi i casi si riconosce la mano di una Provvidenza che ha il sopravvento. Viene esaminata la "casa forestale", o arsenale costruito da Salomone su Sion ( 1 Re 7:2 ; 1 Re 10:17 ; cfr Isaia 39:2 ). La "città di Davide", cioè la fortezza sul monte Sion, viene ispezionata dai capi, e si osservano le numerose brecce nelle mura.
Esaminano le case e prendono materiale da loro per riparare il muro. Concentrano l'approvvigionamento idrico in un serbatoio, la "piscina inferiore", e formano un bacino tra le due pareti. Queste preparazioni possono essere paragonate a quelle di Ezechia ( 2 Cronache 32:2 ).
IV. DIMENTICAZIONE FATALE . Tutte queste precauzioni sarebbero troppo tardi! Una parola terribile! E perché?
1. Il consiglio divino è stato dimenticato . "Non hai udito molto tempo fa come l'ho fatto; e dai tempi antichi, che l'ho formato? ora l'ho fatto avverare" ( Isaia 37:26 ). Questi arpisti, violinisti, suonatori di tamburello e banchetti non hanno "considerato l'opera di Geova, né considerato l'operazione delle sue mani" ( Isaia 5:12 ).
L'autosufficienza può essere religiosa, o può significare un tentativo di essere indipendenti da Dio, e quindi sfociare nell'alienazione da Dio. Come deve diventare debole e ottusa la politica se fin dall'inizio ignora la volontà divina, e alla fine arriva solo a riconoscere un destino al di sopra dell'umana potenza e dell'umano calcolo! L'idea di tutto ciò che sarà esiste nella mente di Dio; possiamo conoscere qualcosa del suo significato consultando costantemente gli "oracoli viventi", pensando sinceramente, agendo lealmente, in una parola, mediante la comunione con il Dio vivente.
A che cosa può giovare l'attenzione ai bastioni, ai fossati e alle cisterne, se gli uomini non hanno trovato in Dio la loro difesa? Se ci si fida di lui, cosa c'è da temere? Se gli viene negato, cosa può proteggerlo dalla calamità? "Si dice che il destino di Gerusalemme sia stato modellato molto tempo fa in Dio, ma Gerusalemme avrebbe potuto evitare la sua realizzazione, poiché non era un decreto assoluto. Se Gerusalemme si fosse pentita, quella realizzazione sarebbe stata evitata" (Delitzsch).
2. Gli avvertimenti divini sono stati trascurati . Dio aveva chiamato - in quel giorno ; in ogni momento critico. Parla in molti modi: con i toni vivi e appassionati di profeta e fratello uomo, con il corso generale degli eventi, con il tocco del dolore, con gli accenni dell'esperienza personale. C'è un tempo per ogni cosa sotto il sole; conoscere la nostra opportunità fa la saggezza del mondo; conoscere il "tempo della nostra visitazione" è la saggezza del cielo.
Ma ahimè! gli ebrei non lo sapevano; "correre alla tavola del banchetto con la disperazione nel cuore, e sprecare le provviste che avrebbero dovuto essere gestite per l'assedio". "Facciamo un gatto e beviamo, perché domani moriremo." Il sensualismo della disperazione (Cheyne). Quando la luce della vita, la fede luminosa e la speranza verso Dio si estinguono, cosa resta se non contraffare il suo splendore con qualche illuminazione artificiale, accesa dal rimorchio dell'eccitazione fisica? Un amore per la vita che si fa beffe della morte (Delitzsch).
È pericoloso schernire; schernire la grande Morte schernitrice, che cos'è questo se non l'ultimo estremo dell'abbandono di sé? E la disperazione non implica l'ultimo peccato che possiamo commettere? E l'incoscienza non è forse la sua prova? E non segue a tutto questo l'ombra di uno stato non perdonato, una mente eternamente non riconciliata? Chi può non tremare mentre medita su queste cose? "Probabilmente se il vero sentimento della grande massa degli uomini mondani fosse espresso, non potrebbe essere espresso meglio che nel linguaggio di Isaia: 'Dobbiamo morire presto, in ogni caso; non possiamo evitarlo: è il destino comune di Tutti.
E poiché siamo stati inviati in un mondo morente; poiché non abbiamo avuto alcuna agenzia per essere collocati qui; poiché è impossibile impedire questo destino, possiamo anche goderci la vita finché dura e darci al piacere e alla baldoria. Finché possiamo, ci conforteremo e, quando verrà la morte, ci sottometteremo ad essa, perché non possiamo evitarla'" (Barnes). Ma tale argomentazione non può realmente soddisfare la coscienza. Benedetta la Parola che sempre, nella misericordia dell'Eterno, invita al pentimento e ci ricorda che "ora è il tempo accettevole, ora è il giorno della salvezza!" —J.
Denuncia di Sebna.
I. Shebna LA CASA STEWARD . Era il maggiordomo della casa, un alto ufficio, come possiamo vedere dall'allusione in Isaia 36:3 ; Isaia 37:2 . Una volta che si è tenuta dal figlio di un re (2Cr 26:21; cfr 1 Re 4:6 ; 1 Re 18:3 ).
Questo ufficiale era vicino al re e aveva gli affari interni del palazzo sotto la sua sovrintendenza. L'ufficio del sindaco del palazzo sotto i re merovingi di Francia è stato paragonato ad esso. Si pensa che Sebna non fosse un israelita nativo, poiché il nome di suo padre non è menzionato. Forse era un siriano di Damasco e un capo del partito egiziano, la cui politica perversa e storta nel raccogliere i sussidi per l'Egitto è denunciata dal profeta in Isaia 30:12 .
II. IL SUO ORGOGLIO E Ostentazione . Era impegnato a ritagliarsi nella roccia un sepolcro di famiglia. Ci rendiamo conto di cosa si intende quando vediamo figurate nelle opere d'arte le magnifiche tombe rupestri della Persia, della Lidia e della Frigia e della Licia, della Fenicia e le vaste tombe piramidali dell'Egitto. Lì i re desideravano "tenere con onore, ciascuno nella propria casa" ( Isaia 14:18 ).
Così anche i grandi - Eshmunazar re di Sidone, Giuseppe d'Arimatea, ecc. - si costruirono sepolcri durante la loro vita. A Roma vediamo la famosa tomba di Adriano, ora chiamata Castel Sant'Angelo, e la tomba di Cecilia Metella sulla via Appia, la piramide Cestia. Cosa possiamo imparare dall'abitudine di costruire tombe? Esprime l'uomo ' di protesta s contro il destino di mortalità .
Sulla tomba di Sardanapalo si dice che sia stato scritto: "Mangia, bevi e ama, perché il resto vale poco"; eppure la stessa tomba è una testimonianza che aleggia davanti alla mente il pensiero del futuro, in cui l'uomo vivrà ancora e sarà ancora ricordato dai suoi simili, anche se solo per mezzo della pietra senza vita. Esprime così gli infiniti desideri dell'uomo , i desideri di una natura che solo l'eternità può soddisfare.
C'era dunque qualcosa di grande, perfino di sublime, in questo istinto di tomba. "Il potere di agire per un oggetto lontano, di realizzare un bene lontano e di protendersi verso di esso durante un periodo di lavoro intermedio, ha qualcosa di morale in sé." Tuttavia, d'altra parte, il motivo può essere qualcosa di un ordine molto più basso: vanità, autoesaltazione. Quindi il profeta vede l'impresa di Sebna. Non ha diritto, in quanto straniero, di appropriarsi così del suolo della città sacra, del pendio di una delle sue colline.
III. LA DENUNCIA . Nella veemenza della sua indignazione, il profeta dichiara che Geova stringerà forte l'offensore, lo farà rotolare come una palla e lo getterà in una vasta terra; là andrà a morire con i carri sui quali ha girato per la città! Notate l'opposizione tra la potenza di Geova e la debolezza del semplice uomo, per quanto esaltato.
L'uomo mortale tenterà di rivaleggiare con l'Eterno, cercando con orgoglio di perpetuare la sua memoria sulla terra (confronta i pensieri in Giobbe 4:17 ; Giobbe 10:5 ; Giobbe 22:2 )? Ricorre il principale insegnamento ebraico: l'insignificanza dell'uomo effimero e fragile in presenza del Dio potente, giusto e sempre vivente.
"La fama di quel sepolcro che Sebna aveva costruito è indirettamente in contrasto con l'ignominia che lo seguì rapidamente". «Affinché la maschera del suo alto rango non lo protegga dalla predizione, il profeta afferma espressamente che l'ufficio che ricopre aggrava la sua colpa e lo rende più detestabile. case ai rimproveri, imparate ad agire con giudizio nel nominare uomini a ricoprire cariche... Ne deducete che Dio è molto scontento di quell'ambizione con cui gli uomini cercano di ottenere una fama imperitura nel mondo invece di accontentarsi di quegli onori di cui godono durante la vita. punisce la loro superbia e la loro presunzione, e fa sì che quelle cose che desideravano fossero i registri della loro gloria, diventassero la loro disgrazia e vergogna" (Calvin).—J.
Rata di Eliakim.
I. UN SERVO DI GEOVA . Quindi è caratterizzato. Il titolo può essere personale, spirituale, importante o ufficiale; o entrambi possono essere mescolati, come nel caso dello stesso Isaia ( Isaia 20:3 ); oppure potrebbe esserci una separazione dei due. Infelice per una nazione o per una Chiesa se i veri servitori dell'Eterno, i veri devoti del diritto e della verità, sono esclusi dai posti d'onore e d'influenza; o se i "ministri e amministratori" dei misteri divini lo sono solo tecnicamente e ufficialmente.
Il vero servo va comunque chiamato . Non deve spingersi in avanti, ma deve essere trascinato in avanti da una guida invisibile e divina. Non "raggiunge la grandezza", ma è "spinta su di lui". "In quel giorno chiamerò il mio servo". Le parole ci ricordano suggestivamente quel principio di selezione divina che attraversa l'ordine del mondo. In questo, in ogni giorno, si cercano gli "uomini giusti" per ogni luogo.
Anche in questo giorno c'è molto entusiasmo per l'istruzione. Ciò che gli uomini possono fare con l'istruzione dell'intelletto è molto limitato; in luoghi tranquilli e in modi nascosti, sconosciuti alle scuole, l'Onnipotente sta crescendo uomini e addestrando uomini finché il tempo è maturo per il loro servizio e la sua chiamata è ascoltata.
II. LA SUA INVESTIMENTO .
1. È il modo solenne e simbolico di trasferire un ufficio . Pensiamo a Elia che trovò il figlio di Safat che arava con dodici paia di buoi e gli gettò addosso il mantello mentre passava ( 1 Re 19:19 ). Quello era il vestito più semplice del profeta; questa è la tunica di un uomo di rango e stato. La cintura era un capo essenziale dell'abbigliamento orientale, indossato da tutte le classi e da entrambi i sessi.
La finezza della sua qualità denotava il rango di chi lo indossava. Qui era probabilmente simile a quello indossato dai sacerdoti ( Esodo 28:39 ; Esodo 39:29 ). Giuseppe Flavio lo descrive come fatto di lino così fine che sembrava il pantano di un serpente, ed era ricamato con fiori di scarlatto, azzurro, porpora ('Ant.,' 3,7.2). Questo è l'unico luogo in cui la parola abneth è usata per qualsiasi cosa tranne una cintura sacerdotale.
2. La cintura è in altri modi simbolica . Geova "cinge i re di una cintura" e "li cinge secondo il suo piacere" ( Giobbe 12:18 ). Quindi essere "cinti di forza" è un simbolo del rinvigorimento Divino ( 1 Samuele 2:4 ); di essere «cinti di letizia», di ristoro ( Salmi 30:11 ).
"Cerchiate i vostri lombi di verità" ( Efesini 6:14 ); "Cingiti i lombi della tua mente, sii sobrio e spera fino alla fine" sono nobili esortazioni cristiane, che portano con sé tutta la forza delle antiche immagini orientali. Essere svestiti è un modo per descrivere l'insensibilità, la mancanza di forza e la virilità; e l'immagine stessa del buon servitore è di uno "i cui lombi sono cinti, la cui lampada arde".
III. LO SPIRITO E FUNZIONI DEL DEL STEWARD .
1. Deve essere come un padre per la gente . Termine appropriato per il capo di una città o il primo ministro di un paese ( 1 Cronache 2:24 ; 1 Cronache 4:5 ; cfr. 1 Cronache 9:6 ; Giobbe 29:16 ; Giudici 5:7 ).
Quindi i senatori romani erano patres . Parla della benevolenza unita alla saggezza e all'esperienza, una regola insieme ferma e amorevole. Il grande Padre in cielo deve essere l'ideale sublime davanti a noi in tutte le posizioni di governo e influenza sulla terra.
2. Deve portare la chiave . Questo è un antico distintivo d'ufficio; Callimaco rappresenta la sacerdotessa di Demetra con una chiave sulla spalla ('Inno ad Cererem,' 1.45), e nei 'Supplici' (291) di AE schilo, allo stesso modo, Io, sacerdotessa di Era, è "chiave -detentore" della dea. A titolo illustrativo si può citare il seguente passaggio interessante di Roberts: "Quanto fui felice quando vidi per la prima volta la gente, specialmente i Mori, andare per le strade, con ciascuno la sua chiave sulla spalla! Il manico è talvolta di ottone, sebbene a volte d'argento, ed è spesso ben lavorato in un dispositivo di filigrana.
Il modo in cui viene portato è di avere l'angolo di un fazzoletto legato ad un anello; la chiave viene quindi posta sulla spalla e il fazzoletto pende davanti. Altre volte hanno un mazzo di chiavi grandi, e poi ne hanno metà da un lato della spalla e metà dall'altro. Per un uomo marciare così con un tasto largo sulla spalla, mostra subito che è una persona importante. «Roman è molto apprezzato dal modehir, perché ora ha la chiave.
' 'Di chi hai la chiave sulla spalla?' 'Porterò la mia chiave sulla mia spalla.'" (Per l'applicazione agli apostoli e al Signore stesso, vedere Matteo 16:19 ; Apocalisse 3:7 ).
3. Il suo mandato . I chiodi devono essere quei ganci o punte che sono stati lavorati nella malta dei muri delle case mentre erano ancora morbidi, rispondendo allo scopo dei ramponi per tenere insieme le pareti e dei pioli per appendere le cose. Quindi, nei templi, armature, scudi, elmi, spade, bottino di guerra erano appesi a tali chiodi. Un'immagine appropriata queste di stabilità, di (per usare una moderna monetazione) affidabilità .
Tutto può dipendere da un uomo come questo; tutti "sanno dove trovarlo"; su di lui possono essere riposti sacri e preziosi affidamenti senza timore di delusione. Quindi in Zaccaria 10:4 il " piolo " significa un principe.
IV. ABUSI DI STAZIONE E UFFICI . C'è "un altro lato" di tutto ciò che è buono nelle istituzioni umane. "Tutto l'onore della casa di suo padre" si troverà appeso a Eliakim. Tutti i suoi umili parenti, i "piccoli avannotti", come si dice; i "piccoli vasi", come li chiama il profeta, lo guarderanno, e.
spargerà lustro contro tutti. L'allusione è a recipienti di piccole dimensioni: bacinelle, bottiglie di cuoio, brocche di terracotta. Dobbiamo rispettare il giudizio della maggioranza dei commentatori, che qui vedono una svolta nella profezia su Eliakim. C'è un'impressione di nepotismo, di favoritismo; e sembra che il fermo "piolo" sia, dopo tutto, da allentare dal suo posto. E se è così, quanto istruttivo il passaggio! Com'è possibile che l'uomo, un tempo grande in stima e fiducia generale, sia stato pesato sulla bilancia e trovato carente? Qualche debolezza della carne e del sangue, qualche inclinazione eccessiva verso i propri amici e parenti, qualche demenza di parzialità o favoritismi, ne sono spesso la causa.
"La sua famiglia fa un uso sbagliato di lui; ed è più arrendevole di quanto dovrebbe essere, e fa un uso sbagliato del suo ufficio per favorirli! Perciò cade, e fa cadere con lui tutti quelli che erano appesi al piolo, e che lo hanno portato alla rovina per la rapacità con cui si sono aggrappati alla prosperità" (Delitzsch). Qualunque sia il punto di vista che si può prendere del passaggio, sarebbe bene ricordare a noi stessi la vecchia lezione: "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere.
"Dio. innalza e abbassa. Camminiamo dolcemente, né vantiamoci se per un po' di tempo fioriamo come un verde alloro. La nostra stessa debolezza può, come un verme, rosicchiarci la radice. Il " grano snocciolato " in il "frutto raccolto" può allargarsi, la "piccola spaccatura" nel liuto allargarsi.
"Più la calma infida che temo
Che le tempeste che veleggiano sopra la testa."
Accontentiamoci dell'oscurità, della falltis semita vitae , visto che quella stazione fa emergere le debolezze degli uomini non meno della loro forza, e quanto più alta è l'altezza colonnare del grande, tanto più opprimente la caduta.
OMELIA DI WM STATHAM
Prigionia, e tuttavia sicurezza.
"Ecco, il Signore ti porterà via con una potente prigionia e sicuramente ti coprirà". Queste minacce dell'Onnipotente avevano pietà nel loro cuore. La prigionia fu un rimedio drastico, ma salvò ancora una volta la salute di Israele. Fu un periodo di nostalgia di casa e di malattia del cuore. Era un tempo in cui le antiche memorie religiose inondavano il cuore fino a riempirlo di un doloroso senso di vergogna per il peccato e di supplica per la misericordia.
I. DIO LI HA PORTATI VIA . I nemici di Israele non erano che strumenti nelle mani di Geova. Egli regnava sui loro interessi tanto veramente allora quanto nel loro giorno più prospero. "Il giorno è tuo, anche la notte è tua". E nella cattività, Dio stava disciplinando il popolo come nessun'altra dispensazione poteva fare. I loro sguardi alti furono cambiati per lacrime di penitenza e i loro cuori orgogliosi furono abbassati. Dio avrebbe, a tempo debito, "trasformato di nuovo la cattività di Israele"; e la Legge sarebbe stata letta di nuovo, e non solo sarebbe stata letta, ma sarebbe stata "vissuta".
II. LA PRIGIONIA ERA A MIGHTY ONE . Si è verificato a una potente moltitudine; ha colpito potenti interessi; e ha prodotto, risultati potenti. Per questo popolo Dio si era formato per manifestare la sua lode. Anche noi dobbiamo imparare la lezione. Quanto sono tremendi i poteri del dolore e della perdita, del cambiamento e della malattia, sotto i quali Dio spesso ora fa prigionieri i suoi figli! Siamo "prigionieri" dal dolore e dalle circostanze.
Nelle nostre ore di solitudine e dolore, Dio rinnova la nostra volontà, separa la pula dal grano nel nostro carattere e ci incontra per il servizio qui e per l'eredità dei santi nella luce nell'aldilà.
III. LA COPERTURA ERA SICURA . Non furono gettati via; sono stati solo abbattuti. Le ali onnipotenti erano ancora sopra di loro. In terre straniere, in mezzo a facce strane e ascoltando strane voci, non potevano cantare il canto del Signore in terra straniera. Ma il tempo della gioia doveva tornare. Dio era ancora molto vicino a loro e nessuno poteva davvero far loro del male.
Che copertura! Non il semplice tetto della casa; non la semplice veste esteriore; ma il Signore stesso era là, stendendo su di loro il suo scudo, quando erano lontani dalle munizioni delle rocce e dalle difese della cara Gerusalemme. Sicuro! Questo è ciò che vogliamo. Egli è anche la nostra Dimora in tutte le generazioni e sotto tutti i cieli. —WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Il dolore del mondo.
Abbiamo qui un'immagine impressionante di ciò che, a differenza del "pio dolore", Paolo chiama "il dolore del mondo".
I. CHE DIO MANDA DOLORE ALLE ANIME UMANA . Queste angustie nazionali dovevano essere del suo invio; doveva essere "un giorno di tribolazione... per il Signore degli eserciti" ( Isaia 22:5 ). La strumentalità umana sarebbe abbastanza visibile, e sia coloro che hanno inflitto il colpo sia coloro che l'hanno sopportato, i loro nemici e loro stessi, potrebbero non riuscire a discernere alcuna mano divina all'opera; tuttavia era un castigo venuto dal cielo, mandato da Dio.Isaia 22:5
E a qualunque seconda causa possiamo far risalire i nostri guai nel giorno del nostro "calpestamento e della perplessità", o nel giorno della nostra perdita, o sofferenza, o lutto, possiamo sempre andare oltre la strumentalità a colui "di cui siamo tutte le cose", e sentire che ciò che è accaduto a noi è "dal Signore degli eserciti".
II. CHE IL SUO SCOPO ESSO È IL NOSTRO SPIRITUALE MODIFICA . "In quel giorno il Signore, Dio degli eserciti, chiamò al pianto", ecc. ( Isaia 22:12 ). Dio allora inviterebbe a un'umiliazione generale: attirerebbe le loro menti a una visione della loro colpa e le condurrà al pentimento e quindi alla restaurazione e alla vita.
Questo è sempre lo scopo divino nelle avversità. Dio cerca il nostro emendamento spirituale. In mancanza di altri metodi di istruzione, pone la sua mano su di noi in modo che dobbiamo sentire il suo tocco; ci parla con toni difficili da ignorare; e sappiamo che la cosa da cui ci chiama è peccato- peccato in uno o l'altro (o in alcune) delle sue molteplici forme; sappiamo anche che ciò a cui ci chiama è la rettitudine, la rettitudine di cuore e di vita.
III. CHE QUESTO SUO FINE DIVINO A VOLTE È INTERAMENTE SCONFITTO . "Ecco la gioia e l'esultanza, l'uccisione di buoi e l'uccisione di pecore", ecc. ( Isaia 22:13 ). Sia la storia nazionale che la biografia dei singoli uomini ci dimostrano che l'afflizione può produrre il risultato molto opposto a quello per cui è inviata. Isaia 22:13
Mai la città è stata così abbandonata al vizio come quando infuriava la peste ei morti giacevano insepolti per le strade. Molti lasciano che l'avversità lo spinga a godimenti dissoluti oa delitti rovinosi, invece di lasciarsi sedurre da un Divino Liberatore. L'angoscia che doveva condurre alla sapienza celeste e al servizio di Dio troppo spesso indurisce un cuore di pietra, rende ancora più empio l'uomo che ha abbandonato il santuario, lega i ceppi di qualche vizio schiavo alle membra della sua misera vittima.
IV. QUEL DOLORE NON SANTIFICATO CONDUCE LA CITTÀ ALLA MORTE SPIRITUALE . Questa iniquità non sarebbe stata epurata fino alla loro morte ( Isaia 22:14 ). Finirebbe, non solo con, ma con la morte. La morte è la pena del dolore non santificato: "Il dolore del mondo opera la morte" ( 2 Corinzi 7:10 ). Isaia 22:142 Corinzi 7:10
Essa conduce giù inevitabilmente a quella allontanamento totale da Dio, che dissomiglianza a Dio , e che la condanna da parte di Dio, in cui la morte spirituale, si trova qui; conduce su a quella messa al bando definitiva dalla sua presenza e la gloria in cui si troverà hereafter.-C.
patriottismo cristiano.
La profonda preoccupazione che il profeta del Signore mostra per "la figlia del suo popolo", mostrandoci che la ricezione e la registrazione della visione profetica non hanno interferito con i suoi forti sentimenti di patriota ebreo, può suggerire pensieri sul patriottismo cristiano. Questo deve essere chiaramente distinto da:
1. L' esagerata autocoscienza o vanagloria che esibiscono alcuni "patrioti".
2. L' esclusività dello spirito che altri tradiscono.
3. La sensibilità malata che porta molti a cogliere al primo apparente torto internazionale come un valido casus belli . Molto passa corrente come patriottismo che sarebbe stato ammissibile, se non lodevole, sotto il paganesimo, ma che è semplicemente falso e colpevole sotto l'insegnamento divino che abbiamo ricevuto da chi ha appreso da Cristo. Quell'uomo è il vero amico del suo paese che prende...
I. UN INTERESSE PROFONDO E PRATICO PER IL SUO BENESSERE POLITICO . Una parte del "depredamento" a cui si riferisce Isaia è da ricercarsi nella minacciata presa dell'indipendenza politica del suo Paese, resa subtagliata e tributaria dell'invasore; questo non poteva essere altro che una calamità di prima conseguenza ai suoi occhi.
Il patriota cristiano, mentre dovrebbe opporsi più strenuamente a tutti i progetti ingiusti da parte del suo stesso popolo, fa bene a preoccuparsi seriamente dell'integrità, dell'indipendenza, della reputazione della sua patria.
II. Un PRATICO INTERESSE IN SUO MATERIALE BEN - ESSERE . Senza dubbio questo "sprecare" includeva, nel pensiero del profeta, la distruzione delle sue proprietà e la deportazione delle sue ricchezze. Considerando come tutti i cittadini, le moltitudini che ricevono il salario così come la minoranza più ricca, sono influenzati dalla prosperità materiale della terra, è giusto e cristiano per noi fare di questo una questione di sforzo attento e coscienzioso.
III. UN PROFONDO INTERESSE PER LA SUA CONDIZIONE MORALE E SPIRITUALE . Era
(1) la condizione morale di Gerusalemme, festa e festa nel giorno della sua umiliazione (versetti 12, 13); e anche
(2) la sua condizione spirituale, dimenticando il suo vero Liberatore (versetto 11) e disprezzando la sua disciplina (versetto 12), che tanto angosciava il santo profeta.
E dovrebbe essere la condizione morale e spirituale del nostro Paese che dovrebbe creare in noi e suscitare in noi la nostra più profonda sollecitudine. E questo perché
(1) questa è la questione di più intrinseca importanza;
(2) questa è la cosa da cui dipenderanno il giudizio e la determinazione divini; e
(3) che sarà in definitiva determinante per gli interessi politici e materiali del nostro Paese. Se vorremmo fare tutto il nostro dovere in relazione ad esso, dovremmo:
1. Unitevi in preghiera per le divine misericordie.
2. Abbi cura di esercitare l'influenza di un esempio pio e irreprensibile.
3. Esercitare tutto il nostro potere come singoli uomini e mediante organizzazioni utili per la guida e l'elevazione del popolo. — C.
Computo umano e interruzione divina.
Abbiamo un esempio, se non due - secondo l'applicazione che diamo al "chiodo" del versetto venticinquesimo - di sicurezza infondata. È una lezione molto necessaria da insegnare, perché sembra essere molto difficile da imparare.
I. CONTO UMANO . Shebna aveva costruito con cura e con successo la sua posizione nello stato, e si assicurò di mantenerla; non solo aveva "piumato il suo nido", ma aveva deciso che avrebbe dovuto "morire nel suo nido". Aveva stabilito in anticipo il luogo del suo sepolcro ( Isaia 22:16 ). "Il chiodo fu piantato in un luogo sicuro" ( Isaia 22:25 ).Isaia 22:16, Isaia 22:25
Tutti i suoi piani sono stati elaborati e ha anticipato con fiducia che sarebbero stati giustificati dall'evento. Sotto questo aspetto non era che un tipo e un esemplare dell'umanità; facciamo la stessa cosa a nostra volta ea modo nostro.
1. Può sembrare strano che sia così. Una visione modesta delle nostre capacità; l'istruzione che otteniamo leggendo ciò che è accaduto agli uomini in passato; le lezioni che raccogliamo dalla nostra osservazione della vita umana; tutto questo potrebbe salvarci dall'errore, ma non lo fanno.
2. Il fatto è che gli uomini si abbandonano a questa illusione: il ragazzo conta sui premi che vincerà a scuola, e il giovane sugli onori che otterrà all'università; il commerciante conta sui profitti che farà negli affari, e il professionista sul segno che farà nella sua vocazione; il ministro anticipa il lavoro che compirà nella sua sfera, e lo statista si abbandona alla fiduciosa aspettativa che porterà le misure su cui è impostato il suo cuore. Altri, lo sappiamo, hanno fallito, ma noi, pensiamo, eviteremo i loro errori e sfuggiremo alla loro sconfitta.
II. INTERRUZIONE DIVINA . I calcoli di Shebna dovevano essere completamente rovesciati; invece di vivere e morire a Gerusalemme, e di essere sepolto nel sepolcro che aveva preparato in modo così elaborato, dovrebbe essere scagliato via come una palla dal forte braccio di Geova in una terra lontana, dove dovrebbe vivere e morire in un esilio senza gloria.
1. Può essere che il giudizio divino ci sorpasserà, come evidentemente ha sopraffatto e sopraffatto questo prefetto del palazzo. La sua ostentazione ( Isaia 22:16 ), il suo lusso ("i carri della tua gloria", Isaia 22:18 ), la sua tirannia (implicata nel caratterizzare il successore di Iris "un padre per gli abitanti", in contrasto con la sua severità), fece scendere su di lui il disappunto divino e la denuncia profetica.
Prima o poi il nostro peccato ci scoprirà. Se dobbiamo la nostra elevazione alla nostra iniquità, o se, all'apice del nostro successo, non temiamo Dio, né teniamo conto delle pretese dell'uomo, possiamo essere sicuri che in qualche momento e in qualche modo ci attenderanno la sconfitta e il disonore.
2. Oppure deve essere che i cambiamenti disciplinari ci riguarderanno. Tutto ciò che c'è nel dolore che non è giudizio è disciplina. E di quest'ultimo, tutti dobbiamo avere la nostra parte; scopriremo che gli eventi non riempiranno i contorni che tracciamo, che il nostro futuro sarà molto diverso da quello che ci immaginiamo ora: l'infanzia non si rivelerà tutto ciò che l'infanzia immagina; ancor meno la virilità sarà ciò che suppone la giovinezza; gli amici ci abbandoneranno, i progetti saranno vanificati, le speranze saranno estinte, gli oggetti di scena saranno tagliati in due, sorgeranno nuvole e pioverà a dirotto, come poco pensiamo oggi.
Verrà l'ora in cui il chiodo che ora sembra così veloce sarà rimosso e tutto ciò che vi è appeso sarà ridotto a terra ( Isaia 22:25 ). (Vedi Luca 12:16 ; Giacomo 4:13 ).
III. LA BUONA IN CUI SI MAGGIO conti SENZA PAURA DI INTERRUZIONE .
1. Santo servizio, sia sotto forma di azione che di perseveranza.
2. Il favore di Dio, l'amicizia di Gesù Cristo.
3. Eterna beatitudine. Tra l'anima fedele e queste alte speranze nessuna potenza può intervenire. — C.
Autorità e influenza.
Alla deposizione di Sebna, Eliakim fu nominato prefetto, vestito della veste e investito delle chiavi dell'ufficio; d'ora in poi dovrebbe chiudere e aprire, dovrebbe nominare e deporre secondo il suo beneplacito. Guardiamo a-
I. L'ECCELLENZA DI HUMAN AUTORITÀ .
1. Soddisfa un desiderio che è sia ampio che profondo. Senza dubbio la sua successione all'alto ufficio reso vacante da Sebna ha portato grande gratificazione al cuore di Elialdm. Gli uomini bramano l'ufficio e l'autorità che porta. Molti sono infatti i mansueti e gli umili di mente che non hanno tale sete di spirito; ma, d'altra parte, sono moltissimi quelli che lo desiderano profondamente e lo godono oltremodo. La brama è sia ampia che generale; la sua soddisfazione, di conseguenza, porta un piacere intenso e diffuso.
2. Conduce all'ordine ea tutte quelle attività e piaceri di cui l'ordine è la prima condizione.
3. Esso consente al titolare di prestazioni conferiscono
(1) su coloro che è più desideroso di servire: "un glorioso trono per la casa di suo padre", una fonte di forza e di soccorso per tutti coloro che hanno rapporti con lui; e anche
(2) su coloro che dovrebbe considerare un privilegio servire: può essere "un padre per gli abitanti", ecc .; fonte di benedizione per i suoi connazionali;
(3) su coloro che sono particolarmente meritevoli: un uomo con autorità può ammettere all'ufficio coloro che sono capaci e onorevoli, mentre può escludere coloro che sono incapaci e immeritevoli ( Isaia 22:22 ).
D'altra parte, va ricordato che l'autorità
(1) spesso ferisce il suo possessore rendendolo egoista o autosufficiente;
(2) è spesso gravemente e pietosamente abusato;
(3) è spesso improvvisamente e inaspettatamente ritirato, immergendo colui che lo tiene nell'umiliazione e nell'angoscia ( Isaia 22:25 ).
II. LA MAGGIORE , ECCELLENZA DELLA SANTA INFLUENZA . Nostro Signore ha dato ai suoi apostoli la promessa del potere; ma disse loro chiaramente che tale potere sarebbe stato non nell'esercizio dell'autorità , ma nell'esercizio dell'influenza ( Marco 10:42-41 ).
Dovevano essere incaricati di consegnare la verità più vivificante e trasformante e di vivere una vita purificata e nobilitata da quella verità; la loro espressione e la loro azione congiunta avrebbero un'influenza decisiva sui singoli uomini e sulla società in generale. Ereditiamo il privilegio che il Maestro ha conferito loro. La verità che hanno insegnato noi la insegniamo; la vita che hanno vissuto noi viviamo. E questo Divino, questo redentore, questa saggezza eterna, così rivelata da Dio, e così manifestata attraverso di noi, è una cosa molto più grande e molto più potente dell'esercizio di qualsiasi autorità umana.
Poiché dal loro atteggiamento verso di essa gli uomini determinano il loro destino; per essa stanno o cadono ( Matteo 21:44 ; Gv 3:36; 2 Corinzi 2:15 , 2 Corinzi 2:16 ). Essa «apre e nessun uomo può chiudere; chiude e nessun uomo può aprire». Non è solo una cosa più potente, ma anche più benedetta. Questa santa influenza, così esercitata dai saggi e dai buoni, attraverso le labbra e la vita,
(1) esclude gli uomini dai mali in cui nessuno può da quel momento in poi attirarli;
(2) apre la porta a regni dai quali nessuno può escluderli: quelli della saggezza divina, della santità, dell'utilità, della gioia e della gloria celesti;
(3) ha un effetto salutare ed elevante sul cuore di chi lo esercita. Benedice colui che dà tanto quanto colui che prende.
1. Solo la minoranza tra gli uomini può esercitare l' autorità ; solo per una piccola frazione si rivelerà una benedizione; e da tutti questi sarà presto rimosso dalla volubilità dell'uomo o dal trascorrere del tempo.
2. Ma è aperto ad ogni figlio dell'uomo esercitare una santa influenza ; questo conferirà agli altri un bene vero, spirituale, eterno, e lascerà una benedizione interiore duratura al donatore. È di gran lunga il migliore dei due.-C.
OMELIA DI R. TUCK
Gioia inopportuna.
La "valle della visione" è, senza dubbio, Gerusalemme, anche se il signor Birks pensa che si possa parlare di Samaria. Il profeta Isaia ne parla così poeticamente come del luogo dove ebbe le sue visioni. Ora vede la gente che si affretta, con grande eccitazione, sui tetti fiat della città, per osservare le schiere radunate dell'esercito di Sennacherib. L'atteggiamento della gente lo sorprese. In tal tempo, quando la peste decimò gli abitanti, i principali cittadini erano fuggiti per assicurare la loro salvezza personale, e il nemico era alla stessa porta, egli cercava l'umiliazione davanti a Dio, o almeno la calma di un nobile coraggio; ma ahimè! anche in quell'ora era una "città tumultuosa, una città gioiosa".
I. GIOIA E ' MALATO - TEMPO QUANDO IT ESPRIME AUTO - SICUREZZA . Nozioni sciocche dell'inespugnabilità della loro città possedevano gli ebrei, nonostante il fatto che fosse stata presa. L'autosufficienza li rendeva ciechi agli elementi di debolezza in se stessi e alla forza e all'energia dei loro nemici. Abbiamo sentito molti uomini ridere della minaccia di un pericolo e dire: "Sono al sicuro" e mostrare, come fece Gerusalemme, la follia della gioia senza una base migliore della sicurezza di sé.
II. GIOIA E ' MALATO TEMPO QUANDO IT ESPRIME L'incoscienza DI DISPERAZIONE . Alcuni pensano che fosse piuttosto lo spirito di Gerusalemme in quel momento, lo spirito che dice: "Mangiamo e beviamo, perché domani moriremo" (vedi versetti 12, 13).
L'autocontrollo dipende molto dalla speranza. Illustrato dall'eccitazione selvaggia e dalle cose sciocche fatte quando il naufragio è imminente; o dai disordini dell'uomo che sa di essere a un'ora dal fallimento. "Ho detto di risate, è pazzo." C'è un vecchio detto che spiega una tale gioia sconsiderata e senza cuore: "Chi gli dei distruggerebbero, prima debilitano". Tutta questa gioia è stolta e pericolosa, soprattutto perché trattiene gli uomini dal dovere dell'ora, il cui compimento potrebbe essere il mezzo per liberarli dal pericolo.
III. GIOIA IS ILL TEMPO QUANDO IT HA NESSUN Rootage DI AFFIDAMENTO SU DIO . La gioia in Dio è il fondamento di ogni gioia. Possiamo gioire di ciò che possediamo; perché è dato da Dio.
Possiamo gioire di ciò che perdiamo; perché il Signore toglie. Possiamo gioire nel futuro; perché «il Signore provvede». Possiamo gioire nell'oscurità e nel pericolo; poiché "chi custodisce Israele né sonnecchia né dorme". —RT
L'influenza morale della pestilenza.
"I tuoi uomini uccisi non sono uccisi con la spada." "Le parole implicano qualcosa come un rimprovero di codardia. Coloro che erano morti non erano morti combattendo valorosamente in battaglia, ma per la pestilenza che allora, come sempre, era prevalente nelle strade affollate di una città assediata? La legge dell'epidemia si scopre che la malattia è questa: le condizioni che sono particolarmente favorevoli allo sviluppo del vizio e dell'immoralità sono esattamente le condizioni più favorevoli alla malattia epidemica.
Si possono fare riferimenti illustrativi al sovraffollamento delle case, alla mancanza di pulizia e alla negligenza di adeguate precauzioni sanitarie. Dall'immagine data nel brano ora davanti a noi raccogliamo le seguenti frasi.
I. PESTILENCE CREA FRIGHT . E questo prepara il cammino della pestilenza; in parte perché quelli in cui sono i semi della malattia vanno in altri luoghi, portando con sé il male; e in parte perché la paura abbassa la vitalità, e quindi limita il potere di resistenza alle malattie. La paura in tempo di pestilenza è stata dolorosamente mostrata nella recente visita del colera alle città del sud della Francia.
II. PESTILENCE ROMPE SU SOCIALE VITA . Con la fuga, dal quartiere infetto, di tutti i mezzi che lo consentono. Per il turbamento del commercio, degli affari, dell'istruzione, ecc. Peggio ancora, il pericolo della vita alimenta l'interesse personale, così che gli uomini sono pronti a sacrificare gli altri per salvarsi. In tali momenti il peggio dell'umanità si rivela nei molti e il meglio dell'umanità in pochi.
III. PESTILENCE SPESSO CONDUCE ALLA incoscienza . Come si è visto più dolorosamente al tempo della grande peste di Londra, e come è indicato da Isaia nel testo. La disperazione getta le redini sul collo della lussuria.
IV. PESTILENCE MAKES HEROES. Madame de Genlis tells of an incident in connection with the peste at Marseilles. The true nature of the disease was unknown, and could only be discovered by a post-mortem examination, but that was certain death to the operator. All the doctors drew back. Then a young surgeon, named Guyon, of great celebrity in his profession, devoted himself for the safety of his country.
He made the necessary examination, recorded his observations, made his suggestions, placed the papers in a vase Of vinegar, retired to the lazaretto, and in twelve hours was dead—a hero made by the pestilence.—R.T.
A time to weep.
"Therefore I say, Look away from me; let me weep bitterly." Eastern weeping is excessive, unrestrained. Westerns go to the other extreme, and severely repress all expressions and signs 'of emotion. Eastern grief is often exaggerated, and it is in danger of being conventional and even hypocritical. Public weeping, at least on the part of the prophets, became a testimony and a warning. It belonged to their teaching by signs.
Isaiah's weeping here drew public attention, and led to inquiries as to the meaning of such exceeding distress. The following points are sufficiently suggestive to need no more than brief statement.
I. WE MAY WEEP IN ANTICIPATION. If we can see trouble ahead, and our distress can be the means of awakening others who are careless, but who ought to be preparing to meet the trouble, our very griefs may be a "fore-warning."
II. WE MAY WEEP IN TIME OF TROUBLE. Because tears are the natural expressions of feeling, and the natural relief of overcharged feeling. Danger to brain and heart attend undue restraint of tears.
III. WE MAY WEEP IN SYMPATHY WITH OTHERS. Often such silent sympathy is more effective than any words. To feel with another so as to join in the same expression of feeling is most soothing and comforting. The sublime illustration of this is our Redeemer weeping in human sympathy with gentle Mary at the grave of Lazarus.
IV. WE MUST NOT LET OUR WEEPING BECOME A SELF-INDULGENCE. This is a greater peril to us all than we are wont to estimate. There is a luxury of grief; a keeping it up for the sake of the comforting and petting it brings; a pleasant giving way. Weeping is wrong, is mischievous, the moment it passes beyond the bounds of what is necessary for relief. As soon as self comes in, and we will to give way, our weeping becomes sin.
V. WE MAY WEEP AS A TESTIMONY. For this we have the example of our Divine Lord and Master, who" when he beheld the city [of Jerusalem—the very city concerning which Isaiah wept], wept over it, saying, Oh that thou hadst known, in this thy day, the things that make for thy peace!" John Howe most suggestively calls this "The Redeemer's tears wept over lost souls."—R.T.
Man's trust in his weapons.
"Thou didst look in that day to the armor of the house of the forest." A sermon for the times, in which the highest science and inventive skill are devoted to the perfecting of the deadliest engines of war; and when men dare to say that "Providence is always on the side of the largest battalions." "Some trust in horses, and some in chariots, but we will trust in the Name of the Lord;" "A horse is a vain thing for safety;" "God is a Refuge for us."
I. MEN TRUSTING IN WEAPONS ONLY. By the term "weapons" understanding all that belongs to armies, navies, fortifications, and the material forces on which nations depend (see Isaia 22:9). So often we hear that "Her navy is England's defense;" "Her insular position is her security:" Great guns, powerful ships, efficient drill, brave hearts—these, they say, guard Albion's honor.
But these are only things, and they have to be continually changed and renewed. We can never be quite sure that we are abreast of the war-engines or the war force of other nations, and trust in mere weapons involves keeping the nation at a perpetual strain. Again and again we are alarmed as somebody argues our insecurity because of the state of our army and navy and coaling-stations.
II. MEN TRUSTING IS GOD ONLY. They should trust in God first and chiefly; but not only, if by that is meant letting the trust keep our hands idle, and put us on an expectation of miraculous deliverance. There have been times in the history of our race when men were required to do nothing, and simply to trust.
In face of the Red Sea Moses said, Stand still, and see the salvation of the Lord." And Sennacherib's army was overthrown without use of man's military forces. But these are exceptional cases, designed to impress one side of truth.
III. MAN MAKING HIS TRUST IN GOD APPEAR THROUGH THE USE OF HIS WEAPONS. This is, in every way, man's most difficult work. It may be dangerous self-confidence to trust weapons only.
It may be mere listlessness to trust God only. It is the essence of piety to brace ourselves to all noble and wise endeavor, and keep through all our doings a soul full of trustings in God. This is but illustration in the war-spheres of the universal rule, "Workout your own salvation with fear and trembling; for it is God which worketh in you, both to will and to do, of his good pleasure."—R.T.
God's call to penitence.
"In that day did the Lord God of hosts call to weeping, and to mourning, and to baldness, and to girding with sackcloth." These are the Eastern signs and expressions of penitence and humiliation; as may be illustrated in the case of Nineveh, which repented at the preaching of Jonah (Giona 3:5). God calls on the people to "lament their sins, by which they had brought these judgments upon their land, and to dispose themselves to a reformation of theft lives by a holy seriousness, and a tenderness of heart under the Word of God." God is ever, and has ever been, in various ways, calling men to repentance, because men are sinful, and constantly grieving him and ruining themselves by their willfulness.
I. GOD'S CALLS TO PENITENCE BY HIS PROPHETS. From Enoch (Jud Giona 1:15), and Noah, to Isaiah, Jeremiah, Jonah, etc. It is the burden of prophecy. Their voice is ever crying, "Put away the evil of your doings."
II. GOD'S CALLS TO PENITENCE BY THE SILENT MARCH OF EVENTS. See the plea of Joel on foretelling invasions (Gioele 2:12). "Coming events cast their shadows before," and those shadows ought to prove calls of God to thought and moral preparation.
III. GOD'S CALLS TO PENITENCE BY THE REVEALED WORD. "When God threatens us with his judgments he expects and requires that we humble ourselves under his mighty hand, that we tremble when the lion roars, and in a day of adversity consider" (Matthew Henry).
IV. GOD'S CALLS TO PENITENCE BY JOHN BAPTIST. A most remarkable person, as standing on the dividing line between the new and old dispensations. He carries forward into the new God's great demand in the old, "Repent." And he shows that moral preparation by repentance is the threshold of the new kingdom of forgiveness, acceptance, and grace.
V. GOD'S CALLS TO PENITENCE BY THE LORD JESUS AND HIS APOSTLES. They still demand repentance. Our Lord sends his apostles out with this message, and the apostles in the Pentecostal time, and in their letters, plead, saying, "Repent, and be baptized, every one of you."
VI. GOD'S CALLS TO PENITENCE IN MODERN PREACHING. In this, more than in any other aspect of revealed truth, modern preaching fails. The ministers of the present day have no oppressive burden from the Lord, almost making them run away like Jonah—a burden of demanding "repentance of sin."—R.T.
Iniquity that cannot be purged in this life.
God is a God of infinite mercy to forgive sin, and yet he will "by no means clear the guilty." He will surely visit iniquity by fixing its consequences upon the sinner, and even also upon others who may be related to him.
I. SIN-PENALTIES THAT CAN BE REMOVED NOW, WHILE WE ARE IN' THIS WORLD. They are such as rest on the soul. Sin has a twofold aspect—it is both an act of transgression and a spirit of self-will.
It is the soul that sinneth; the self-will, as opposing God's will, is the fountain and source of all wrong-doing. But the soul finds expression and action through the body, and consequently there will be both spiritual and bodily penalties following upon all sin. The soul will undergo a hardening process: The body will come into disabilities and sufferings. Pharaoh is willful. Then the Lord, in his judgment, wilt harden Pharaoh's heart; smite him in the tenderest part of his family feeling by the death of his firstborn; and bring down the pride of Egypt by an ignominious overthrow in the Red Sea.
The soul-penalties attaching to sin are expressed in the sentence, "The soul that sinneth it shall die." Death, spiritual death, is the necessary result of soul-sin. Our first father, Adam, began to die when, in a spirit of self-will and self-pleasing, he ate the forbidden fruit. Every one of us, nowadays, begins to die the "eternal death" when we sin with our souls. The sphere of the atonement made by our Lord Jesus, in his life and in his cross, is precisely this sphere of soul-penalties.
Christ removes the penalties of sin which come upon our souls. Christ renews the life of love, and trust, and submission, and joy in God, which effectually prevents any of the hardenings and debasings of sin becoming permanent in our cases.
II. SIN-PENALTIES THAT CANNOT NOW BE REMOVED. The penalties and consequences of sin that come on our bodies, our circumstances, and others who are connected with us. God has appointed the order in which family and social life should be arranged and conducted. If we would carry out that Divine order perfectly, and obey those Divine laws faithfully, heaven, with its eternal purities, its peace passing understanding, and its joy unspeakable, would be begun below.
Sin, in its outward aspect, is the infringement of this Divine order, the breaking of those gracious and holy laws. To every such infringement a natural penalty is attached. This is expressed in a figure by the familiar words, "Whatsoever a man soweth, that shall he also reap." The redemption provided by the Lord Jesus does not immediately and directly touch these natural penalties of sin. There is an important sense in which the forgiving God "by no means clears the guilty.
" The child of the drunkard or the sensualist will not have the spirit of drink or of passion taken out of him, nor will he be renewed from his physical deterioration, because his father becomes a Christian in his later years. Consequences of wrong reach on until they get altogether beyond hand-grasp. Do any wrong, and for the soul of the wrong there is forgiveness, and full restoration, in the Divine mercy, through the precious blood-shedding; but you may pursue all your life after the natural consequences, and you shall never overtake them, never master them, never remove them.
On they go, carrying their burdens of woe to the third and fourth generation. And Isaiah reminds us that there are some special kinds of iniquity to which the rule must more especially apply, for whose consequences there can be no earthly purging. They are such as are:
1. Maintained in a spirit of willfulness.
2. Such as outlast all warnings and corrections.
3. Such as have become a cause of open reproach.
4. And such as have been the means of ruining others.
In all these cases the judgment must come, and the sinner's fellow-men must see it hanging over him as long as he lives. If it were not so, adequate impressions of the evil and hatefulness of sin could not be kept before the eyes of men. Though we should also see that these sin-penalties, lying so heavy on the race, are part of the Divine remedial scheme for finally delivering humanity from its self-serving and its sin.—R.T.
Man's plans for himself frustrated by God's plan for him.
The answering New Testament case to this is our Lord's account of the prosperous farmer, who had no room to bestow his fruits and his goods. He said to himself, "I will pull down my barns and build greater." But God said, "Thou fool, this night shall thy soul be required of thee." In the passage before us, Shebna, in the full 'assurance that he will die quietly, and be buried honorably in the neighborhood of Jerusalem, proposes to build a tomb or sepulcher for himself.
It would be one of the rock-hewn sepulchers on the slopes of the hills surrounding the holy city. The aristocratic families had their private sepulchers, but this Shebna was a new man, not belonging to any of the ancient families, so he had to begin a sepulcher as one part of his ambition to found a family. God's plan for him was quite different to his plan for himself. He was to be carried away into captivity, and the fair creation of his energies would fall into ruins. "Man proposes, God disposes."
I. MEN OUGHT TO MAKE PLANS. The Bible never opposes foresight, practical wisdom, reasonable ambitions, taking life with a strong hand, or the statesmanlike sagacity, that estimates public movements and prepares for inevitable changes, life man's ship is expected to drift anyhow; the man's hand must be always at the helm, and the man must know for what port he sails.
II. MEN TOO OFTEN MAKE PLANS IN A SPIRIT OF SELF-RELIANCE. As the Apostle James (Giacomo 4:13) puts it, men say, "Today or tomorrow we will go into this city, and spend a year there, and trade, and get gain." The mistake lies in that will. "Whatever happens, I will." "They that will be rich fall into temptation and a snare."
III. MEN SHOULD MAKE PLANS IN THE SPIRIT OF DEPENDENCE ON GOD; and with due reference of every case to him. As James says (Giacomo 4:15), "For that ye ought to say, If the Lord will, we shall both live, and do this, or that." Man's will sometimes is strong, and carries him over and through great difficulties; but God is ever stronger than he, and grasps him with effectual restraints.—R.T.
God's violent providences.
Margin Revised Version, "He will surely wind thee round and round like a ball and toss thee." Generally the figure is assumed to be that of a ball flung violently on a smooth, even plain, where it bounds on and on with nothing to stay its progress. But a gentleman was in the island of Mitylene during a great storm of wind in winter, and observed a peculiar plant, not unlike wormwood, which grows into a compact, globular form, with very stiff stalks and branches.
In the winter the plant dies down to the ground, and in its dry and light condition is torn from its roots by the wind, and set bounding over the wide and unenclosed country. He reports having seen five or six of these balls coursing along at once. If such plants were found in the countries familiar to the prophet, they would furnish a vivid emblem of the man who is at the mercy of a higher power, and helpless either to choose his own course or to find rest.
The point which is proposed for illustration is that there must be a variety of arrows in the Lord's quiver, and a needs-be sometimes for the severest and most searching dealings. God must sometimes display his sovereign power over men in a crushing and overwhelming way, in order to silence the tongue of pride, to prove that man can never get beyond God's reach, never raise Babel-towers that he cannot overwhelm.
The mightiest forces of nature are God's instruments. And man's pride he will utterly abase. Compare the death of the lord who scorned the prophet's assurance of immediate deliverance (2 Re 7:19, 2 Re 7:20); Nebuchadnezzar's humiliation in the hour of his boasting (Daniele 4:29-27); and Herod's awful death (Atti degli Apostoli 12:20), when he permitted men to offer him the honors due alone to God. Man's folly in trying God's power to smite and wound is finely satirized by Eliphaz the Temanite (Giobbe 15:25, Giobbe 15:26): "For he stretcheth out his hand against God, and strengtheneth himself against the Almighty. He runneth upon him, even on his neck, upon the thick bosses of his bucklers."—R.T.
The influence of an individual on public policy.
Governments always drift into the control of the most energetic, or most gifted, man. They go astray unless ruled by some master-spirit. It is said, with as much truth as satire, that "committees are always committees of one." They are the comfortable agencies by means of which some strong-willed man gets his own way. And it may be urged that at least as much good as evil attends the arrangement. Eliakim is raised up as a master-spirit, in a time of national anxiety, and he is to prove a "father to the inhabitants of Jerusalem, and to the house of Judah." There recur times in our national history when public ministrations on such a theme as this may wisely guide public opinion. Such topics as the following are suggested.
I. THE GENIUS OF THE PUBLIC LEADER. As much a Divine endowment and trust for the world's use as the gifts of the orator, the artist, or the poet.
II. THE EVIL INFLUENCE OF THE UNPRINCIPLED PUBLIC LEADER. In his permission of wrong things. In his securing of right things by wrong methods. In the public example which encourages unprincipled dealings in private life.
III. THE POWER OF THE GODLY PRINCIPLED LEADER. He elevates the tone of society. Avoids causes of offence to neighboring nations. Aims at the permanent well-being of the whole people. Puts the moral progress of the nation before its material prosperity. Such leaders were Moses and David.
IV. THE DUTY OF THE GIFTED INDIVIDUAL TO TAKE PUBLIC RESPONSIBILITY. Illustrate by Cincinnatus. A true man finds a sphere of service for his God in the common affairs of the nation. Joseph served God through years of famine in Egypt.
Daniel served his God through important national changes and revolutions. The history of each age in nations is really the biography of the leading individual of the age. The world curses or blesses the memory of its public leaders.—R.T.
The symbol of authority.
The "key on the shoulder" is no mere badge of the steward's office; it represents delegated authority. Large wooden locks and keys were used in the East, and these keys were heavy enough to need carrying on the shoulder. But the expression is best regarded as a recognized figure of speech. The figure may receive four illustrations.
I. THE KEY OF COURT OFFICE. As in case of Eliakim.
II. THE KEY OF RABBIS, AS TEACHERS. Remember the expression, "The key of knowledge."
III. THE KEY OF CHRIST, AS HEAD OF THE CHURCH. (Apocalisse 3:7.)
IV. THE KEYS AS COMMITTED TO PETER. (Matteo 16:19.)—R.T.
The sure nail as a type.
The idea may be the peg driven into the ground, round which to fasten the tent-ropes. But, more probably, the reference is to a peg in the wall, driven in so securely that things may be safely hung upon it. The word is here used metaphorically in application to the support which Eliakim would yield to all his dependent relations. It is the type of the man on whom others can depend. The following points will be readily worked out and illustrated.
I. THE SORT OF MAN WHO CAN THUS BE A NAIL FOE OTHERS TO DEPEND ON.
II. THE TYPE FULLY REALIZED IN THE LORD JESUS CHRIST.
III. THE TYPE REALIZED, IN MEASURE, IN CHRIST-LIKE MEN AND WOMEN. Nothing better can be said of any of us than this—Men trust us. What can be said of woman nobler than this, "The heart of her husband trusteth in her?"—R.T.