Isaia 37:1-38
1 Quando il re Ezechia ebbe udito questo, si stracciò le vesti, si coprì di un sacco, ed entrò nella casa dell'Eterno.
2 E mandò Eliakim, prefetto del palazzo, Scebna, il segretario, e i più anziani dei sacerdoti, coperti dei sacchi, al profeta Isaia, figliuolo di Amots, i quali gli dissero:
3 "Così parla Ezechia: Questo giorno è giorno d'angoscia, di castigo e d'onta; poiché i figliuoli sono giunti al punto d'uscir dal seno materno, e manca la forza per partorire.
4 Forse, l'Eterno, il tuo Dio, ha udite le parole di Rabshake, il quale il re d'Assiria, suo signore, ha mandato a oltraggiare l'Iddio vivente; e forse l'Eterno, il tuo Dio, punirà le parole che ha udite. Fa' dunque salire a Dio una preghiera per il residuo del popolo che sussiste ancora".
5 I servi del re Ezechia si recaron dunque da Isaia.
6 E Isaia disse loro: "Dite al vostro signore: Così parla l'Eterno: Non temere per le parole che hai udite, con le quali i servi del re d'Assiria m'hanno oltraggiato.
7 Ecco, io stesso metterò in lui un tale spirito che, all'udire una certa notizia, egli tornerà nel suo paese; e io lo farò cader di spada nel suo paese".
8 Or Rabshake se ne tornò, e trovò il re d'Assiria che assediava Libna; poiché avea saputo che il suo signore era partito da Lakis.
9 Allora il re d'Assiria ricevette questa notizia, concernente Tirhaka, re d'Etiopia: "Egli s'è messo in marcia per farti guerra". E com'ebbe udito questo, inviò de' messi ad Ezechia, con questo messaggio:
10 "Dite così a Ezechia, re di Giuda: il tuo Dio, nel quale confidi, non t'inganni dicendo: Gerusalemme non sarà data nelle mani del re d'Assiria.
11 Ecco, tu hai udito quello che i re d'Assiria hanno fatto a tutti gli altri paesi, votandoli allo sterminio; e tu ne scamperesti?
12 Gli dèi delle nazioni che i miei padri distrussero, gli dèi di Gozan, di Charan, di Retsef, e de' figliuoli di Eden che sono a Telassar, valsero essi a liberarle?
13 Dove sono il re di Hamath, il re d'Arpad, e il re della città di Sefarvaim, e quelli di Hena e d'Ivva?"
14 Ezechia presa la lettera dalla mani de' messi, e la lesse; poi salì dinanzi alla casa dell'Eterno, e la spiegò dinanzi all'Eterno.
15 Ed Ezechia pregò l'Eterno, dicendo:
16 "O Eterno degli eserciti, Dio d'Israele, che siedi sopra i cherubini! Tu solo sei l'Iddio di tutti i regni della terra; tu hai fatto il cielo e la terra.
17 O Eterno, inclina il tuo orecchio, ed ascolta! O Eterno, apri i tuoi occhi, e vedi! Ascolta tutte le parole che Sennacherib ha mandate a dire per oltraggiare l'Iddio vivente!
18 E' vero, o Eterno; i re d'Assiria hanno devastato tutte quelle nazioni e le loro terre,
19 e hanno date alle fiamme i loro dèi; perché quelli non erano dèi; ma erano opera di man d'uomo, legno e pietra, e li hanno distrutti.
20 Ma ora, o Eterno, o Dio nostro, liberaci dalle mani di Sennacherib, affinché tutti i regni della terra conoscano che tu solo sei l'Eterno!"
21 Allora Isaia, figliuolo di Amots, mandò a dire ad Ezechia: "Così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: La preghiera che tu m'hai rivolta riguardo a Sennacherib, re d'Assiria, io l'ho udita;
22 e questa è la parola che l'Eterno ha pronunziata contro di lui: La vergine, figliuola di Sion, ti disprezza e si fa beffe di te; la figliuola di Gerusalemme scuote la testa dietro a te.
23 Chi hai tu insultato e oltraggiato? Contro di chi tu hai alzata la voce e levati in alto gli occhi tuoi? Contro il Santo d'Israele.
24 Per mezzo dei tuoi servi tu hai insultato il Signore, e hai detto: "Con la moltitudine de' miei carri io son salito in vetta ai monti, nei recessi del Libano; io taglierò i suoi cedri più alti, i suoi cipressi più belli; io giungerò alla più alta sua cima, alla sua foresta più magnifica.
25 Io ho scavato, e bevuto dell'acqua; con la pianta dei mie piedi prosciugherò tutti i fiumi d'Egitto".
26 Non hai tu udito? Già da lungo tempo io ho preparato queste cose, da tempi antichi ne ho formato il disegno. Ed ora le faccio accadere, e tu sei là per ridurre città forti in monti di rovine.
27 I loro abitanti, ridotti all'impotenza, sono smarriti e confusi; sono come l'erba de' campi, come la tenera verdura, come l'erba dei tetti, come grano riarso prima di spigare.
28 Ma io so quando ti siedi, quand'esci, quand'entri, e quando t'infuri contro di me.
29 E per codesto tuo infuriare contro di me, e perché la tua insolenza è giunta ai miei orecchi, io ti metterò nel naso il mio anello, e fra le lebbra il mio freno, e ti farò tornare per la via donde sei venuto.
30 E questo, o Ezechia, te ne sarà il segno: quest'anno si mangerà il frutto del grano caduto; il secondo anno, quello che cresce da sé; ma il terzo anno seminerete, mieterete, pianterete vigne, e ne mangerete il frutto.
31 E il residuo della casa di Giuda che sarà scampato metterà ancora radici in basso, e porterà frutto in alto.
32 Poiché da Gerusalemme uscirà un residuo, e dal monte di Sion usciranno degli scampati. Lo zelo ell'Eterno degli eserciti farà questo.
33 Perciò così parla l'Eterno circa il re d'Assiria: Egli non entrerà in questa città, e non vi tirerà dentro alcuna freccia; non verrà davanti ad essa con scudi, e non eleverà trincee contro di lei.
34 Ei se ne tornerà per la via donde è venuto, e non entrerà in questa città, dice l'Eterno.
35 Poiché io proteggerò questa città per salvarla, per amor di me stesso e per amor di Davide, mio servo.
36 E l'angelo dell'Eterno uscì e colpì, nel campo degli Assiri, cento ottantacinquemila uomini; e quando la gente si levò la mattina, ecco ch'eran tanti cadaveri.
37 Allora Sennacherib, re d'Assiria, levò il suo campo, partì e tornò a Ninive, dove rimase.
38 E avvenne che, com'egli stava prostrato nella casa di Nisroc, suo dio, Adrammelec e Saretser, suoi figliuoli, l'uccisero a colpi di spada, e si rifugiarono nel paese d'Ararat. Ed Esarhaddon, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
ESPOSIZIONE
Questo capitolo è il seguito del precedente ed è così strettamente connesso con esso che i due non costituiscono in realtà che una narrazione. Isaia 37:22 di Isaia 36:1 . è più strettamente connesso con Isaia 37:1 , che con la posizione del racconto a cui è attaccato.
Quando il re Ezechia lo udì ; piuttosto, li udii ; cioè le "parole di Rabshakeh", che i suoi ufficiali gli riferirono. Ha affittato i suoi vestiti . Fece come loro ( Isaia 36:22 ; vedi il commento a quel versetto). Ma andò oltre, mostrando un senso di orrore e afflizione più profondo di quello che avevano mostrato i funzionari essendo coperto di sacco (sulla combinazione dei due modi di mostrare dolore o orrore, vedi Genesi 37:34 ; 2Sa 3:31; 1 Re 21:27 ; Ester 4:1 , ecc .
). Ed entrò nella casa del Signore . Il tempio non era solo un luogo di lode e sacrificio, ma anche una "casa di preghiera". Ezechia può, in questa occasione, essere salito alla casa del Signore solo per pregare.
Mandò Eliakim... e Sebna... e gli anziani dei sacerdoti . Un'ambasciata dignitosa, che mostra quanto Isaia fosse tenuto in onore. I profeti, in quanto rappresentanti di Geova, avevano diritto al rispetto e all'osservanza anche da parte dei re.
Un giorno… di rimprovero ; piuttosto, di rimprovero , o punizione ( Salmi 149:7 e Osea 5:9 ). Che Dio avesse permesso a un'ambasciata così offensiva di andare e venire in sicurezza era un modo per rimproverare il suo popolo, e in una certa misura punirlo per i suoi peccati. Anche Ezechia stesso meritava un rimprovero per aver fatto affidamento così a lungo sull'Egitto ( Isaia 20:5 , Isaia 20:6 ; Isaia 30:1 ; Isaia 36:6 , Isaia 36:9 ), sebbene ora si fosse rivolto a Geova, e Isaia 36:15 solo in lui ( Isaia 36:7 , Isaia 36:15 ). blasfemia. Così Delitzsch. Il signor Cheyne suggerisce "contumace", e il dottor Kay "disprezza". Ma il significato di "blasfemia", che il sig.
Cheyne confessa di "adattarsi al contesto", è richiesto in tutti gli altri passaggi in cui (sostanzialmente) ricorre la stessa parola ( Nehemia 9:18 , Nehemia 9:26 ; Ezechiele 35:12 ). Ezechia chiama il primo giorno "della bestemmia", a causa delle empie espressioni di Isaia 36:15 ( Isaia 36:15 , Isaia 36:18 , Isaia 36:20 ).
I bambini sono venuti alla nascita , ecc. Questa era una frase proverbiale per un tempo di estrema difficoltà (vedi Osea 13:13 ), e non deve essere pressata come incarnazione di una stretta analogia. Giuda era in gravi difficoltà e si aspettava la liberazione. Ora sembrava che non avrebbe avuto la forza per superare la crisi, ma sarebbe perita per debolezza.
Può essere il Signore... ascolterà ; cioè "si accorgerà" o "punirà". Se Isaia avesse posto la questione davanti a Dio e avesse pregato con fervore, era possibile che Dio sarebbe intervenuto per salvare Giuda e punire le parole blasfeme pronunciate. Il Dio vivente . In opposizione agli idoli morti dei pagani, che non avevano né vita, né respiro, né percezione (cfr Salmi 115:4 ; Salmi 135:15 ). Il residuo che è rimasto . È consuetudine spiegare questo di Giuda in generale, che è ancora sopravvissuto, sebbene Israele fosse stato portato via prigioniero. Ma forse il contrasto è piuttosto tra i numerosi giudeiprigionieri che erano stati presi e portati in Assiria da Sennacherib quando aveva preso le "città recintate" ( Isaia 36:1 ), e la porzione della nazione che era ancora rimasta nel paese. Sennacherib dice, nei suoi annali, che prese "quarantasei" città e portò prigioniere in Assiria più di duecentomila persone.
I servi del re d'Assiria . Mr. Cheyne traduce, "i servi del re d'Assiria", osservando veramente che la parola usata non è quella ordinaria per "servi", ma "un'espressione denigratoria". Forse la migliore traduzione sarebbe lacchè.
Ecco, io manderò su di lui un'esplosione ; anzi metterò uno spirito dentro di lui ; cioè gli toglierò lo spirito di orgoglio e di arroganza da cui è stato finora mosso, e infonderò nel suo cuore, invece, uno spirito di esitazione e di paura. Sentirà una voce ; letteralmente, come traduce Delitzsch, ascolterà un sentito dire ; io.
e. "un rapporto", o " novella. " Non è chiaro che cosa "novelle" sono destinati. Alcuni suppongono "notizie dei movimenti di Tirhakah"; altri, "notizie della distruzione del suo esercito"; alcuni, "notizie di un'insurrezione in qualche altra parte dell'impero assiro". Quest'ultima supposizione è del tutto gratuita, poiché non abbiamo alcuna indicazione, né nella Scrittura né nelle iscrizioni, di tale insurrezione.
La scelta sta tra le altre due, o tra l'una o l'altra, e le due combinate. La vaghezza è dovuta, non al momento in cui la presente narrazione ha preso forma, ma al fatto che una vaga promessa - abbastanza sufficiente allo scopo - è stata fatta in un primo momento, il completamento dei dettagli essendo riservato a un periodo successivo ( vedi Isaia 37:22 ). Lo farò cadere di spada (vedi Isaia 37:38 ).
Rabshakeh... trovò il re d'Assiria in guerra contro Libnah. Libna era una città non molto lontana da Lachis ( Giosuè 10:31 ; Giosuè 15:39-6 ). Era anche vicino a Mareshah ( Giosuè 15:42-6 ), e quindi doveva appartenere alla parte più meridionale dello Shefeleh, e probabilmente alla regione orientale, dove le colline sprofondano nella pianura.
Il sito esatto è molto incerto e resta ancora da scoprire. L'obiettivo di Sennacherib nel muoversi su Libnah è dubbio; ma sembrerebbe, dai suoi monumenti, che avesse catturato Lachis e fosse andato a Libnah, come la successiva roccaforte sulla via per l'Egitto.
Tirhakah, re d'Etiopia . Tirhakah è tra i più famosi monarchi appartenenti a questo periodo. I greci lo chiamavano "Tearchon", gli assiri "Tarku" o "Tarqu". Il suo nome, come rappresentato sui suoi stessi monumenti, è "Tahark" o "Tahrak". Secondo i resti egizi, ebbe un regno di almeno ventisei anni in Egitto, dal 693 a.C. al 667 a.C.. Sembrerebbe, tuttavia, che fosse re d'Etiopia e signore supremo della bassa valle del Nilo. , da circa b.
C. 700, Shabatok per alcuni anni governò l'Egitto, o una parte di esso, come suo vice. È probabile che le trattative di Ezechia siano state con Tirhakah ( Isaia 19:13 ; Isaia 20:5 ; Isaia 30:1 ). Questo monarca, dopo essersi impegnato ad aiutarlo, mise ora in moto le sue forze e cominciò a discendere la valle del Nilo con suo sollievo.
Il suo movimento provocò più che allarmare Sennacherib, che, dopo aver sconfitto un esercito egiziano nel 701 aC, era sicuro di riuscire contro un altro. Ha inviato messaggeri . Non è molto chiaro quale vantaggio si aspettasse Sennacherib da questa seconda ambasciata. Non aveva argomenti nuovi da portare avanti, a meno che non fosse un suggerimento che il Dio di Ezechia stava cercando di ingannarlo. In generale, Isaia 37:10 sono una semplice espansione di Isaia 36:18 .
Il tuo Dio, nel quale confidi, non ti inganni . Sennacherib riconobbe Geova come un dio, il Dio degli ebrei, ma lo mise alla pari con gli altri "dèi delle nazioni" ( Isaia 37:11 ), e
. Tiglath-Pileser I. si definisce "l'eroe conquistatore, il cui nome ha travolto tutte le regioni "; Asshur-izir-pal, "il re che sottomise tutte le razze umane "; Salmaneser II ; "il marciatore del mondo intero "; Shamas-Vul, "il calpestatore del mondo " (ibid; vol. 1.12). Sargon dice che "gli dei gli avevano concesso l'esercizio della sua sovranità su tutti i re", e che " regnò dai due inizi alle due estremità dei quattro punti celesti", i.
e. dall'estremo nord all'estremo sud e dall'estremo getto all'estremo ovest. Sennacherib stesso dice: " Aashur , padre degli dei, fra tutti i re mi ha saldamente innalzato, e su tutti gli abitanti dei paesi ha fatto aumentare le mie armi". Dal primo all'ultimo, nelle loro iscrizioni, i monarchi rivendicano un dominio universale.
I miei padri . I monarchi assiri chiamano "padri" tutti coloro che li hanno preceduti sul trono, senza voler rivendicare alcun legame di sangue. Sargon, il padre di Sennacherib, sebbene usurpatore e primo re di una nuova dinastia, parla spesso dei "re suoi padri". Gozan... Haran... Rezeph... Telassar . "Gozan" è, senza dubbio, la regione conosciuta dai greci come Gauzanitis, che era la parte orientale dell'Alta Mesopotamia, o il paese delle sorgenti del fiume Khabour.
La conquista assira di questo tratto è indicata dall'insediamento degli israeliti nella regione ( 2 Re 17:6 ; 2 Re 18:11 ; 1 Cronache 5:26 ). "Harsh" è la ben nota "città di Nahor" ( Genesi 24:10 ), chiamata in At Atti degli Apostoli 7:2 " Charran ", e dai Greci e Romani, Carre .
Ora ha recuperato la sua vecchia designazione ed è conosciuto come Hurrah. "Rezeph" era nelle vicinanze di Haran, ed è menzionato come appartenente all'Assiria già nel 775 aC. Probabilmente si era ribellato ed era stato ridotto in un secondo momento. "Telassar", "la collina di Assur ", non è menzionato nelle iscrizioni assire, ma era probabilmente il nome assiro di una città sull'Eufrate o nelle sue vicinanze, nel paese del Bent-Eden, che non era lontano da Carche- mischia.
I figli dell'Eden . Le iscrizioni assire menzionano un "Bit-Adini" (comp. Amos 1:5 ) e un capo che è chiamato "il figlio di Adini"; entrambi appartenenti alla regione del Medio Eufrate. I "figli dell'Eden" (Beni-Eden) erano probabilmente le persone del trattato su Bit-Adini.
Hamath... Arphad... Sefarvaim (vedi il commento su Isaia 36:19 ).
Ezechia ricevette la lettera . Sennacherib ha inviato il suo presente messaggio in forma scritta. Le comunicazioni tra i re si svolgevano spesso in questo modo (vedi 2 Re 5:5 ; 2 Re 20:12 ). Gli Ebrei usano la stessa parola per "lettera" e "libro"; ma, quando si intende una lettera, usate generalmente il numero plurale (confrontate il greco ἐπιστολαὶ e il latino litterae ) .
E diffondilo davanti al Signore. Non che Dio possa vederlo e leggerlo, in senso materiale, ma comunque che possa prenderne atto e, se lo ritiene opportuno, punirlo. Confronta la mostra dei Libri della Legge, dipinti con emblemi idolatrici, a Maspha, "di fronte" al tempio, da Giuda Maccabeo e dai suoi compagni (1 Macc. 3:46-48). L'atto in entrambi i casi implicava il rinvio dell'intera questione a Dio per la sua considerazione. Era, come dice Delitzsch, una sorta di "preghiera senza parole".
O Signore... che abiti tra i cherubini ; letteralmente, che siedono sui cherubini. L'allusione è appena all'immagine poetica di Dio che cavalca i cherubini nei cieli ( Salmi 18:10 ), come suggerisce il signor Cheyne; ma piuttosto alla sua dimora tra le due forme cherubiche nel sancta sanctorum, e lì manifestandosi (camp.
Numeri 7:89 ; 1 Samuele 4:4 ; 2 Samuele 6:2 ; 1 Cronache 13:6 ; Salmi 80:1 ; Salmi 99:1 ). Tu sei il Dio, anche tu solo, di tutti i regni della terra . È stato messo in dubbio che Ezechia fosse davvero così pronunciato come un monoteista come implicherebbero queste espressioni, e ha suggerito che le sue parole effettive abbiano ricevuto "una colorazione" da uno scrittore successivo.
I contemporanei di Ezechia, si dice, Isaia e Michea, non fanno affermazioni così forti della loro fede in un solo Dio come questa (Kuenen, Cheyne). Ma è difficile vedere quale possa essere una rivelazione più chiara del monoteismo di Isaia 6:1 , o quale verità sia più assoluta alla base dell'intero insegnamento di Isaia dell'unità dell'Essere Supremo. La stessa sottocorrente è osservabile in Michea ( Michea 1:2 , Michea 1:3 ; Michea 4:5 ; Michea 6:6 ; Michea 7:17 , Michea 7:18 ).
La credenza di Sennacherib, che ogni paese ha il suo dio ( Isaia 36:18 ), non è condivisa dagli ebrei religiosi del suo tempo. Sono ben consapevoli che gli dei pagani sono "vanità" ( Isaia 46:3 ; Osea 4:15 ; Amos 1:5 ; Giona 2:8 ), "vento" e "confusione" ( Isaia 41:29 , ecc.
). Hai fatto il cielo e la terra (cfr Genesi 1:1 ; Salmi 102:25 ; Isaia 40:26-23 ; Isaia 42:5 , ecc.).
Inclina l'orecchio... apri gli occhi . Questa è una consapevole supplica della promessa fatta a Salomone ( 2 Cronache 7:15 ).
In verità, Signore, i re d'Assiria hanno devastato tutte le nazioni . Questo era un fatto testardo, che era impossibile negare. Dal tempo di Asshur-izir-pal, in ogni caso, intorno all'880 aC, l'Assiria aveva perseguito per quasi due secoli una costante carriera di conquista, riducendo le nazioni che le erano vicine, quasi senza eccezioni, e diffondendo gradualmente il suo potere dal tratto immediatamente intorno a Ninive fino al Golfo Persico a sud, il grande altopiano dell'Iran a est, le montagne armene (Niphates e Taurus) a nord ea ovest fino alla Cilicia e al Mediterraneo.
Il suo cammino solo verso l'occidente è segnato nella Scrittura, poiché solo lì è entrata in contatto con il popolo di Dio. Sotto Pul attaccò Samaria ( 2 Re 15:19 ); sotto Tiglat-Pileser II . rapì una parte delle dieci tribù ( 2 Re 15:29 ); sotto lo stesso monarca soggiogò Damasco ( 2 Re 16:9 ); sotto Salmaneser assediò ( 2 Re 17:5 ) e sotto Sargon prese Samaria ( 2 Re 17:6 ); anche sotto Sargon invase la Filistea e catturò Asdod ( Isaia 20:1 ).
Ora era decisa a soggiogare la Giudea e preparare così la via per la riduzione dell'Egitto. Umanamente parlando, era molto improbabile che il piccolo e debole stato della Giudea potesse resisterle. Ma Dio era onnipotente e poteva compiacersi di abbattere, come si era compiaciuto di esaltare ( Isaia 10:5 ). Da qui l'appello di Ezechia.
e hanno gettato i loro dèi nel fuoco . I più preziosi degli idoli stranieri venivano solitamente portati via dagli Assiri, e posti nei santuari dei loro propri Dei come trofei di vittoria; ma senza dubbio un gran numero di idoli inferiori. che erano di legno, nemmeno ricoperte di metallo, le ξόανα dei Greci, venivano bruciate. Perché non erano dei (temp.
Geremia 2:11 ; Geremia 5:7 ; Geremia 16:20 , ecc.). La parola preferita di Isaia per " idoli " è elilim , che è, etimologicamente, " non-dei " ( Isaia 2:8 , Isaia 2:18 , Isaia 2:20 ; Isaia 10:10 , Isaia 10:11 ; Isaia 19:1 , Isaia 19:3 ; Isaia 31:7 ).
Il lavoro delle mani degli uomini (vedi Isaia 2:8 ; Isaia 40:19 ; Isaia 41:7 , ecc.). L'assurdità dell'adorazione degli uomini come divinità ciò che le loro stesse mani avevano fatto è sempre più ridicolizzata dagli ebrei religiosi ( Salmi 115:4 ; Isaia 44:9 ; Geremia 10:3 ; 'Ep di Jeremy, '8-73).
Salvaci... che tutti i regni... sappiano , ecc. I veri servitori di Dio desiderano la liberazione e il trionfo sui nemici, non solo per se stessi, nemmeno per il bene del paese o del popolo il cui destino è legato al proprio, ma per la gloria di Dio, affinché il suo onore sia rivendicato agli occhi del mondo in generale. È una grande parte della soddisfazione di Mosè al passaggio del Mar Rosso, che "i popoli avrebbero udito ... i duchi di Edom sarebbero rimasti stupiti ... i potenti di Moab tremavano", ecc.
( Esodo 15:14 , Esodo 15:15 ). Davide avrebbe fatto " consumare " i suoi nemici affinché sapessero che "Dio ha governato in Giacobbe e sui cadaveri della terra" ( Salmi 59:13 ), e ancora, affinché "gli uomini conoscano che tu, il cui Solo il nome è Geova, sei l'Altissimo su tutta la terra" ( Salmi 83:18 ). È stato ben detto che «l'oggetto di tutti i giudizi che il vero profeta desidera è di sottomettere a Dio tutte le nazioni».
Allora Isaia … mandò a Ezechia, dicendo . Sembra più naturale capire che il profeta fu subito informato in modo soprannaturale della preghiera di Ezechia, come Anania lo era di Saulo ( Atti degli Apostoli 9:11 ), e istruì quale risposta darle. Tuttavia, è senza dubbio possibile che alcuni dei fatti siano stati omessi per ragioni di brevità.
La vergine figlia di Sion ; vale a dire Gerusalemme (comp. Isaia 1:8 ; Isaia 10:32 ; Isaia 16:1 ; Isaia 52:2 ; Isaia 62:11 ). L'espressione "figlia vergine" è usata anche da Isaia di Sidone ( Isaia 23:12 23,12 ) e di Babilonia ( Isaia 47:1 47,1 ).
La personificazione qui è molto efficace. poiché rappresenta Gerusalemme come una tenera fanciulla, debole e delicata, ma ancora abbastanza audace da opporsi a Sennacherib e a tutto il suo esercito, e sfidarlo. Fiduciosa in Geova, suo Protettore, lo disprezza, e lo deride per disprezzarlo; anzi, "scuote la testa verso di lui", o meglio. "dopo di lui", inseguendolo con gesti sprezzanti come In. si ritira davanti a lei.
(Scuotendo la testa in segno di disprezzo, vedi Salmi 22:7 ; Salmi 109:25 ; Matteo 27:39 ).
Anche contro il Santo d' Israele . Una frase specifica di Isaia, usata da Isaia ventotto volte, e solo cinque volte in tutto il resto della Scrittura. Una prova forte, se fosse necessaria una prova al di là dell'inconfondibile spirito di Isaia dell'intera profezia, della genuinità del presente brano.
Per mezzo dei tuoi servi hai oltraggiato il Signore (vedi Isaia 36:15 ). E hai detto. Sennacherib non aveva effettivamente pronunciato queste parole con la bocca; ma il profeta riveste con il suo linguaggio altamente poetico i pensieri che il re assiro aveva accarezzato nel suo cuore. Aveva considerato irresistibile "la moltitudine dei suoi carri"; aveva considerato che le montagne che proteggevano la Palestina non avrebbero ostacolato la sua avanzata; aveva contemplato di devastare e depredare del suo legname l'intero paese; aveva inteso penetrare in ogni regione che fosse bella e fertile.
L'enfatico "io" dell'originale —ani— ripetuto due volte, segna l'orgoglioso egoismo del monarca. Con la moltitudine dei miei carri io salgo all'altezza dei monti ; anzi, con la moltitudine ; o, secondo un'altra lettura, con carri su carri. I re assiri riuscirono ad attraversare con i loro carri catene montuose di grande difficoltà, e spesso si vantano del risultato.
Tiglath-Pileser I. dice: "Ho assemblato i miei carri e guerrieri. Mi sono affidato a carri di ferro per superare le aspre montagne e le loro difficili marce. Ho reso il deserto così praticabile per il passaggio dei miei carri e guerrieri". Asshur-izir-pal, "L'aspro paese collinare, inadatto al passaggio di carri ed eserciti, con strumenti di ferro ho tagliato, e con rulli di metallo ho abbattuto i carri e le truppe che ho portato".
Salmaneser II ; "Sentieri senza tracce, montagne difficili, che come la punta di una spada di ferro stavano puntate verso il cielo, su ruote di ferro e di bronzo sono penetrato. I miei carri e gli eserciti ho trasportato su di loro". Nelle parti meno accidentate, mentre smontavano i guardiani, cavalli stanchi tiravano i carri, che erano aiutati a superare gli ostacoli da inservienti; ma, nelle regioni di maggiore difficoltà, venivano trasportati attraverso le catene montuose in carri di costruzione rozza e robusta. La forza dei carri era considerata così importante che gli Assiri non facevano mai nessuna spedizione lontana senza di essa.
Ai lati del Libano . Non era necessario attraversare né il Libano né l'Antilibano per invadere la Giudea, poiché la via naturale era lungo la valle del Cele-Siria e attraverso i contrafforti dell'Ermon fino al Giordano; ma un esercito assiro era intento al saccheggio e alla devastazione, non meno che alla conquista, e sarebbe salito in regioni montuose che non si trovavano sulla sua linea di marcia diretta per uno o entrambi questi obiettivi.
Era consuetudine che i soldati tagliassero a pagliaccio gli alti cedri e gli abeti scelti del Libano durante le loro campagne siriane, per trasportare il legname a Ninive e in altre grandi città, dove veniva utilizzato per la costruzione. Era anche consuetudine distruggere gli alberi nel paese di un nemico, semplicemente per infliggere danni al nemico. entrerò nell'altezza del suo confine ; anzi, entrerò nella sua massima altezza ; io.
e. Penerò attraverso l'intera regione montagnosa della Palestina, chiamata approssimativamente "Libano", fino all'altezza più lontana di qualsiasi importanza - quella su cui sorgeva Gerusalemme - e così occuperò l'intera terra. Il passaggio parallelo di 2 Re ha "alloggio" per "altezza", in apparente allusione al palazzo di Ezechia. e la foresta del suo Carmelo; o, la foresta del suo giardino di piacere ; io.
e. i ricchi tratti di piantagioni, ricoperti di viti, ulivi e fichi, che formavano la gloria speciale della Giudea (vedi Isaia 36:16 , Isaia 36:17 ).
Ho scavato e bevuto acqua . Sennacherib nota tre ostacoli naturali alla sua avanzata - le forze dei suoi avversari non sembra considerare un ostacolo - vale a dire. montagne, deserti, fiumi. Le montagne non lo fermano, le attraversa anche con il suo carro ( Isaia 37:24 ). I deserti non lo fermano: lì scava pozzi e beve le loro acque.
I fiumi non lo fermeranno: li prosciugherà, li calpesterà in pozzanghere. Nota il contrasto tra i tempi passati, "Sono venuto su", "Ho scavato", "Ho bevuto" e il futuro, "Mi prosciugherò". Aveva attraversato le catene montuose Sinjar, Amanus, Libano; aveva attraversato tratti senz'acqua, dove aveva dovuto scavare pozzi, in Mesopotamia e nel nord della Siria. Stava per trovare il suo principale ostacolo, i fiumi, quando invase il Basso Egitto.
I fiumi dei luoghi assediati ; piuttosto, i fiumi d'Egitto. Mazor , la forma singolare (confronta l'assiro Muzr , e l'arabo moderno Misr ), è usato qui (come in Michea 7:12 , e forse in Isaia 19:6 ), invece del termine ordinario duale, Mizraim , probabilmente perché il Basso Egitto è particolarmente destinato.
Sennacherib guardava soprattutto all'invasione del Basso Egitto, dove il Nilo aveva "sette rami" (Erode; Isaia 2:17 ), e il paese era anche tagliato da numerosi canali, che naturalmente costituirebbero una grande difficoltà per una forza dipendente principalmente sui suoi carri. Credeva, però, in cuor suo, che avrebbe trovato il modo di "prosciugare" questi "fiumi".Isaia 2:17 Isaia 2:17
Non hai sentito, ecc.? Una transizione brusca, come è comune in Isaia. Dal parlare nella persona di Sennacherib, il profeta senza preavviso si interrompe e torna a parlare nella persona di Geova, come suo portavoce. "Non hai sentito", dice, molto tempo fa; o meglio, " che da molto tempo! hai fatto questo?" Sei tu così ignorante, così privo di quella luce della natura, che dovrebbe "illuminare ogni uomo che viene nel mondo" ( Giovanni 1:9 ), da non conoscere il metodo di Dio per governare il mondo? In che modo "da molto tempo fa", nei suoi eterni consigli, egli progetta l'ascesa e la caduta delle nazioni, e il modo in cui deve essere provocata la loro distruzione? Non sai che i conquistatori sono semplici strumenti nelle mani di Dio..."Isaia 10:5) -Per lavorare la sua volontà, e quindi di avere la sua volontà ha lavorato su di loro a sua volta (vedi Isaia 10:6 )? A Sennacherib sembra davvero rimproverato di non sapere ciò che avrebbe dovuto sapere, e avrebbe potuto sapere, se avesse ascoltato la voce della coscienza e della ragione. Ora l'hai portato a compimento , ecc. Tutto ciò che Sennacherib aveva fatto, l'aveva fatto come strumento di Dio, con il suo permesso, anzi, con il suo aiuto. Era stato l'ascia nelle mani del tosatore ( Isaia 10:15 ), la sega, la verga, il bastone dell'indignazione di Dio ( Isaia 10:5 ), l'esecutore della sua vendetta. Lo scopo stesso del suo essere era che avrebbe dovuto "devastare (certe) città difese in cumuli rovinosi".
Pertanto . L'originale non è così enfatico, ma contiene ancora l'idea, non solo di sequenza, ma di conseguenza. Dio, dopo aver decretato i successi degli Assiri, li ha effettuati (in parte) infondendo debolezza nelle nazioni che erano i loro avversari. Erano come l'erba del campo (cfr. Isaia 40:6 , Isaia 40:7 ).
Il paragone è usato costantemente dai salmisti ebrei ( Salmi 37:2 ; Salmi 90:5 ; Salmi 92:7 ; Salmi 103:15 ), e non era sconosciuto agli assiri. L'erba delicata della primavera in Oriente appassisce in poche settimane e l'erba fresca e tenera diventa gialla, arida e senza alberello.
L'erba che spunta sui tetti di terra delle case viene meno anche più rapidamente ( Salmi 129:6 ). Come il grano esploso prima di essere cresciuto ; letteralmente, come un campo prima del gambo. I nostri traduttori sembrano aver giustamente preferito la lettura di 2 Re 19:26 ( sh'dephah , equivalente a "blasting") a quella di Isaia ( sh'demah , equivalente a "campo") in questo luogo. La loro resa fa emergere il vero senso.
Conosco la tua dimora ; letteralmente, il tuo sedere (comp. Salmi 139:2 ). Il significato è che Dio ha e ha tenuto d'occhio Sennacherib per tutta la sua carriera, occupandosi e vegliando sulla sua esecuzione della sua volontà. La frase, uscire ed entrare , è un idioma ebraico per le azioni di un uomo (vedi Numeri 27:17 ; Deuteronomio 28:6 ; Deuteronomio 31:2 ; 1 Samuele 18:13 , 1Sa 18:16; 2 Samuele 3:25 ; 1 Re 3:7 , ecc.
). La tua rabbia contro di me . Come mostrato nel messaggio inviato da Rab-Shakeh ( Isaia 36:7 ), nel discorso di Rabshakeh agli "uomini sulle mura" ( Isaia 36:15 ), e nella lettera inviata a Ezechia da Lachis ( Isaia 37:10 ).
Perciò metterò il mio uncino nel tuo naso (cfr Ezechiele 29:4 ; Ezechiele 38:4 ; 2 Cronache 33:11 ). Gli Assiri avevano l'abitudine di far passare "ganci" o "anelli" attraverso il naso o le labbra dei loro prigionieri più illustri, e di attaccare un laccio al gancio o anello, con il quale portavano i prigionieri alla presenza reale.
Le espressioni usate traggono la loro forza da queste pratiche, ma non sono qui da intendersi letteralmente. Dio "restituì Sennacherib" e lo ricondusse a Ninive. non con un vero e proprio "gancio" o "perizoma", ma con le "briglie" della necessità.
Questo sarà un segno per te ; anzi, il segno. Il profeta ora si rivolge a Ezechia e gli rivolge un discorso. "Questo", dice, "sarà per te il segno che Sennachcrib è stato effettivamente "imbrigliato" e il pericolo proveniente dall'Assiria è passato. Nel terzo anno da oggi la terra sarà tornata alla sua condizione normale e tu godrai i suoi frutti come prima, e nel frattempo otterrai sufficiente nutrimento dal grano che si è seminato.
Il "terzo anno", secondo il calcolo ebraico, potrebbe essere poco più di un anno dalla data della consegna della profezia. L'intero ritiro di tutte le guarnigioni assire dal paese, che senza dubbio seguì alla ritirata di Sennacherib, potrebbe ben hanno occupato la maggior parte di un anno.Fino a quando non furono ritirati, gli ebrei non potevano avventurarsi a coltivare il loro territorio.Piantare vigne.Gli Assiri, senza dubbio, avevano tagliato le viti.
Il residuo che è scampato (vedi il commento a Isaia 37:4 ). Metti radici in basso e porta frutto in alto; vale a dire "si diffuse sulla terra, e vi si radicò fermamente, e prosperò come nei tempi passati". Dobbiamo concepire che gli Assiri, nelle loro due recenti invasioni, abbiano completamente spopolato le campagne. I numeri erano, senza dubbio, stati uccisi; più di duecentomila erano stati portati in cattività; una parte aveva trovato rifugio nella capitale. Al ritiro degli Assiri, questi ultimi "uscirono", rioccuparono le loro terre, e ricostruirono le loro città e villaggi.
La benedizione di Dio fu su di loro, e in breve tempo la Giudea ritrovò il suo antico vigore, così che, sotto Giosia, poté estendere il suo dominio su quasi tutto il vecchio territorio israelita ( 2 Cronache 34:6 , 2 Cronache 34:18 ).
Lo zelo , ecc. (cfr. Isaia 9:7 ). La frase è molto enfatica, segna la grandezza della cosa da fare, e allo stesso tempo chiude la strofa con un'asserzione oltre la quale nulla può andare.
Pertanto , ecc. Viene iniziata una nuova clausola, la clausola conclusiva della profezia. Per la soddisfazione e la consolazione di Ezechia è necessario qualcosa di più preciso delle vaghe assicurazioni che "la figlia di Gerusalemme scosse il capo a Sennacherib" ( Isaia 37:22 ), e che Dio avrebbe "messo un freno alla bocca di Sennacherib" ( Isaia 37:29 ).
Di conseguenza, ora è dichiarato, nei termini più semplici, che non assedierà nemmeno la città, ma tornerà per la via per la quale è venuto, la strada costiera, lasciando Gerusalemme intatta, anzi, senza tentativi. Non entrerà in questa città ; piuttosto, alla città. Era a Libnah, nello Shefeleh, a trenta o quaranta miglia da Gerusalemme, quando abbiamo sentito parlare di lui per l'ultima volta ( Isaia 37:8 ); e, essendo poi stato appena informato dell'avanzata di Tirhakah, è probabile che abbia proseguito verso l'Egitto.
Non c'è, in ogni caso, il minimo indizio che abbia compiuto un movimento retrogrado verso la capitale ebraica. Non vi scagliate una freccia, né andate dinanzi ad essa con scudi, né gettate argine contro di essa . I punti principali di un assedio assiro sono felicemente presi. I primi assalitori furono gli arcieri. Si avvicinarono coraggiosamente in grandi corpi e si sforzarono di liberare i bastioni dei difensori.
Poi sono entrati in gioco gli scudi. Sotto la loro copertura gli arcieri si avvicinarono; i partiti scalatori hanno alzato le loro scale; i minatori attaccarono le fondamenta delle mura; e i tedofori si sforzavano di aprire le porte. Infine, se queste tattiche non servivano, si alzavano gli argini contro i muri, che venivano poi attaccati con gli arieti finché non venivano violati e gli assalitori potevano essere più furbi. Dio promette che Gerusalemme non sperimenterà nessuna di queste cose per mano di Sennacherib.
A proposito, è venuto . È chiaro che Sennacherib in questa occasione aveva marciato lungo la consueta rotta costiera, attraverso Sharon e lo Shefeleh, su Lachis, lasciando Gerusalemme alla sua sinistra. Da Laehish inviò Rabshakeh a Ezechia con un messaggio minaccioso e (come dice la nostra versione) " con un grande esercito"; piuttosto, "con una forza forte". Rabsache, dopo aver consegnato il suo messaggio, tornò dal suo padrone ( Isaia 37:8 ), senza dubbio con la sua scorta.
Sennacherib ha quindi inviato una lettera tramite messaggeri, ma senza un esercito, per quanto ci è stato detto, per rinnovare le sue minacce. Nel frattempo da Lachis andò a Libnah, dopo di che non sappiamo nulla dei suoi movimenti, a meno che non accettiamo il racconto egiziano, che era, che avanzò a Pelusium. La dichiarazione: "Per il modo in cui è venuto, per lo stesso tornerà" (cfr. Isaia 37:29 ) è stata la più confortante che Ezechia potesse ricevere. Gli assicurò che non si sarebbe nemmeno confrontato con il suo nemico. In questa città; piuttosto, a questa città ( come in Isaia 37:32 ).
difenderò questa città... per me stesso ; letteralmente, mi occuperò più di questa città , come un uccello copre i suoi piccoli con le sue ali (comp. Isaia 31:5 ; Matteo 23:37 ). Dio farebbe questo "per se stesso"; cioè perché il suo stesso onore si occupava della difesa del suo popolo. Lo avrebbe fatto anche per amore del suo servo Davide; io.
e. a causa delle promesse fatte a Davide, che i suoi figli dovevano sedere sul suo trono ( 2 Samuele 7:16 ; Salmi 89:29-19 ; Salmi 132:11 , ecc.), che implicava la continua indipendenza della Giudea e di Gerusalemme.
Allora l'angelo del Signore uscì . Il passo parallelo dei Re ( 2 Re 19:35 ) ha, "E avvenne quella notte , che l'angelo del Signore è uscito." La parola di Isaia ebbe il suo compimento in poche ore. Sull'accampamento degli Assiri, dovunque fosse, sia a Libnah, sia a Pelusium (Erode; 2:141), o tra i due, nel cuore della notte, l'angelo distruttore piombò giù e in silenzio, senza turbamento, prese la vita di centottantacinquemila uomini.
Il campo era senza dubbio quello in cui comandava Sennacherib. È contrario all'intero tenore delle iscrizioni assire immaginare che un semplice corpo d'arma , distaccato per minacciare, non per assediare, Gerusalemme, potesse essere per metà, o per un quarto, così numeroso. Fu l'ospite di Sennacherib, non quello di Tartan, a essere visitato. Quindi la tradizione egiziana; così versetto 37, per implicazione.
Che in tempi successivi gli ebrei abbiano trasferito la scena del massacro nelle vicinanze della propria capitale, come fa Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 10.2. § 5), non è sorprendente, soprattutto perché gli egiziani rivendicavano la gloria della sconfitta per i propri dei, e il completamento della vittoria per i propri soldati. La natura della distruzione, forse, non è molto importante, se si ammette che sia stata soprannaturale; ma il "simoom" di Prideaux e Milman, la "tempesta" di Vitringa e Stanley, il "notturno l'attacco di Tirhakah" di Usher, Preiss e Michaelis, e la "pestilenza" della maggior parte degli altri commentatori, sembrano essere ugualmente precluse dai termini della narrazione, che implicano la morte silenziosa in una notte di centottantacinquemila persone da ciò che le giurie inglesi chiamano "la visitazione di Dio".
Il parallelo più prossimo che offre la Sacra Scrittura è la distruzione del primogenito in Egitto; ma ciò non fu, come questo, senza turbamento (cfr Esodo 12:30 ). Lì un "grande grido" ruppe il silenzio della notte; qui fu fu solo al mattino, quando gli uomini si svegliarono dai loro pacifici sonni, che si scoprì che "erano tutti cadaveri".
So Sennacherib … departed; rather, broke up his camp. The word used for all the removals of the children of Israel in the wilderness (Numeri 33:3). The loss of even an entire corps d'armeee would not have caused an Assyrian king, at the head of an intact main army, to break up his camp and abandon his enterprise.
And dwelt at Nineveh. Sennacherib lived some eighteen or twenty years from the probable date of his discomfiture, dying in b.c. 681. His ordinary residence was at Nineveh, which he greatly adorned and beautified. His father, Sargon, on the contrary, dwelt commonly at Khorsabad (Dur-Sargina), and his son, Esarhaddon, dwelt, during the latter part of his reign, at Babylon. We must not suppose, however, that Sennacherib was shut up in Nineveh during the remainder of his life.
On the contrary, he made frequent expeditions towards the south, the east, and the north. But he made no farther expedition to the south-west, no further attack on Jerusalem, or attempt on Egypt. The Jews had peace, so far as the Assyrians were concerned, from the event related in Isaia 37:36 to a late date in the reign of Esarhaddon.
Nisroch his god. The name Nisroch has not been found in the Assyrian inscriptions, and is, in fact, read only in this place and the parallel passage of Kings (2 Re 19:37). It has been supposed to represent Nusku, an Assyrian god of a somewhat low position, who, however, does not obtain mention in the historical inscriptions until the time of Asshur-bani-pal.
Probably the name has suffered corruption. Asshur was, in fact, Sennacherib's favourite deity, and it is remarkable that the LXX. give in this place, not Nisroch, but Asarach. "Asarach" would seem to be "Asshur" with a guttural suffix. Adrammelech and Sharezer his sons smote him. The murder of Sennacherib by a son, whom he called "Ardumazanes," was related by Polyhistor (ap.
Euseb; 'Chronicles Can.,' Isaia 1:5, § l). Esar-haddon's annals are imperfect at the commencement, but show that his authority was at first contested, and that he had to establish it by force of arms. Adrammelech seems to have assumed the title of king (Abyden. up. Euscb; 'Chronicles Can.,' 1.9, § 1), and to have been put to death by his brother. Sharezer is not elsewhere mentioned.
The name is Assyrian, as far as it goes, but is incomplete. Its full form was probably Nabu-sar-uzur or Nergal-sar-uzur. And escaped into the land of Armenia. So Moses of Chorene ('Hist. Armen.,' Isaia 1:22). The Hebrew word is Ararat (Assyrian Urardu or Urartu), which was the more eastern portion of Armenia, and lay beyond the sphere of Assyrian influence.
Esarhaddon his son reigned in his stead. Esarhaddon (Asshur-akh iddiua) appears to have ascended the throne in b.c. 681. It is highly improbable that Isaiah was then living, and therefore the verse can scarcely be from his pen. It has probably been transferred from 2 Kings (2 Re 19:37) in order to finish off the narrative. Esarhaddon outlived Hezekiah many years, and was brought into contact with Manasseh, whom he reckoned among his tributaries.
HOMILETICS
Spiritual advice in, time of need not to be despised even by great kings.
The great of the earth—kings, princes, nobles, statesmen, generals—are too apt to rest upon their own internal gifts of wisdom, talent, sagacity, cleverness, and to place little reliance upon others. Especially are they apt to feel a jealousy towards "the spiritualty," and to hold themselves above the necessity of seeking aid from persons whom they view as unpractical, ignorant of worldly business, flighty, enthusiastic, fanatical.
Ahab, when he determined to renew the Syrian war, and to attempt the recovery of Ramoth-Gilead, took no counsel, so far as appears, with any one but himself, and certainly neglected to ask the advice of the only true prophet of Jehovah living within reach (1 Re 22:3). Josiah failed to take the advice of Jeremiah before going out to meet Necho (2 Cronache 35:20-14); Jehoiakim, Jehoiachin, and Zedekiah went against his advice in resisting Nebuchadnezzar. It has become almost a principle of modern politics that the spiritualty are not to advise except on matters closely connected with religion or morals, and even on such matters their advice is looked upon with suspicion. The cuckoo-cry of "priestcraft" is raised, and the spiritualty is bidden to confine its, If strictly to its own sphere, and not to intermeddle in the ordinary politics of a nation. Hezekiah's conduct suggests a contrary lesson, seeming to teach—
I. CHE LA SPIRITUALITÀ SONO I MIGLIORI CONSIGLIERI ANCHE IN QUESTIONI TEMPORALI . Perché, in primo luogo, hanno un interesse meno diretto in tali questioni, e quindi è probabile che diano consigli più imparziali. In secondo luogo, sono abituati a prendere in considerazione eventualità più remote, così come i risultati immediati, ed è quindi probabile che abbiano opinioni più ampie di altre.
In terzo luogo, sono più vivi dei laici all'aspetto morale delle questioni politiche, che è spesso un aspetto importantissimo e che merita di avere un peso preponderante nel determinare l'azione.
II. CHE IN CONSULENZA LI IT È BENE PER MOSTRARE LORO DUE RISPETTO . La mancanza di rispetto è la regola ordinaria quando i politici del mondo si degnano di fare qualsiasi riferimento alla spiritualità.
"Affrettati qui Michea, figlio di Imla", batte la nota fondamentale delle loro espressioni ( 1 Re 22:9 ). Non è raro per loro persino dettare ciò che la spiritualità dirà ( 1 Re 22:13 ). Ezechia era più rispettoso e più saggio. Mandò i suoi più alti ufficiali di stato alla casa del profeta e chiese umilmente le sue preghiere e il suo consiglio.
Senza dubbio c'è una grande differenza tra un profeta come Isaia e un moderno vescovo, o arcivescovo, o conclave di vescovi. Tuttavia, se si deve procedere alla consultazione di questi ultimi, si dovrebbe almeno mantenere una dimostrazione di rispetto nei loro confronti. Non ci si può aspettare che altrimenti considerino importanti i loro consigli o applichino le loro menti con molta attenzione per dare il miglior consiglio in loro potere.
III. CHE IN LE PEGGIORI STRETTO SI PUÒ DARE VALORE AIUTO , SE NON DA UN CONSIGLIO , ANCORA DA PREGHIERA . «Perciò, innalza la tua preghiera», disse Ezechia, «per il resto che è rimasto» (versetto 4).
Dio potrebbe non aver ritenuto opportuno "rimproverare le parole di Sennacherib". La sua pazienza avrebbe potuto essere esaurita, e avrebbe potuto essere in procinto di permettere la conquista della Giudea da parte di Sennacherib, come in seguito ne permise la conquista da parte di Nabucodonosor. Ezechia non poteva essere sicuro che ci fosse una via di fuga. Ma nel peggiore dei casi, "l'efficace fervente preghiera di un uomo giusto sarebbe molto utile". Servirebbe a mitigare, se non a prevenire, le sofferenze delle genti, a sostenerle nella sventura, a non salvarle da essa.
In tempi di atti nazionali e di angoscia, i re e i governi saggi fanno bene a chiedere le preghiere della Chiesa, non perché Dio non le ascolti se si rivolgono direttamente a lui, ma perché sia assediato, per così dire, da tutti parti con la preghiera, e così prevalse ad avere misericordia. La forza della preghiera è grandemente aumentata dal fatto che la preghiera si moltiplica. "Dove due", o più, "si accordano sulla terra per quanto chiederanno, sarà loro fatto dal Padre mio che è nei cieli" ( Matteo 18:19 ).
Portare la nostra croce a Dio e riporre su di lui tutte le nostre cure.
Afflizioni profonde sembrano andare oltre la portata dell'aiuto umano. Che si tratti di lutto, o senso di peccato, o imminente afflizione di qualsiasi genere pesante, l'anima profondamente afflitta per lo più sente l'inferno umano) vana, la compassione umana impertinente, e non trova rifugio, nessuna consolazione, se non nel riversarsi davanti Dio. Sappiamo che "ha cura di noi" (1 Pietro 6,7); sappiamo che può capirci.
È vera saggezza volare da lui e mettere davanti a lui i nostri dolori. Solo assicuriamoci che, come Ezechia, " Isaia 37:14 " il tutto davanti al Signore ( Isaia 37:14 ), che non Isaia 37:14 nulla: nessun angolo oscuro del nostro cuore, nessun "luogo segreto" della nostra natura complessa, nessun atto nascosto della nostra vita. Se non siamo onesti con Dio, non abbiamo diritto al suo aiuto. Odia Geremia 42:20 " Geremia 42:20 nei loro cuori" ( Geremia 42:20 ) davanti a lui.
Il miglior consigliere umano può darci scarso aiuto a meno che non gli "purifichiamo il petto" delle nostre difficoltà. Perciò Dio ci farà «fare un seno puro» — non per sua informazione, poiché «ha compreso i nostri pensieri già da molto tempo» ( Salmi 139:2 ), ma perché possiamo essere degni destinatari della sua grazia — perché i suoi balsami guaritori abbiano potere di lavorare su di noi e confortarci ed effettuare la nostra cura.
La fede non è cieca di fronte a fatti apparentemente avversi, né teme di ammetterli.
Sennacherib pensava di distruggere la fiducia di Ezechia in Geova con una serie di fatti che considerava avere la forza di un'induzione. Ezechia ammise pienamente i fatti ("In verità, Signore, i re di Assiria hanno devastato tutte le nazioni e i loro paesi"), ma non permise che la sua fede fosse scossa da essi. La sua fede si basava su un'altra serie distinta di fatti, che quella di Sennacherib non aveva e non poteva invalidare.
La verità è che le induzioni, non essendo mai complete, non sono mai dimostrative, ma stabiliscono una probabilità, e il primo fatto avverso che si può addurre contro di esse le sconvolge, o meglio, sconvolge la conclusione generale che ne è stata tratta. La fede, quindi, non ha bisogno di temere alcuna quantità di fatti apparentemente avversi, tratti dalla regione del sensibile. Infatti i fatti della fede si trovano principalmente in una sfera diversa, e non sono toccati dai fatti di senso, per quanto numerosi.
Il miracolo della risurrezione di nostro Signore riposa, per esempio, in primo luogo sulla profezia, in secondo luogo sulla testimonianza, in terzo luogo sulla visione ( Apocalisse 1:18 ). Nessuna quantità di fatti accertati che altri non siano sorti, può toccare il fatto sufficientemente stabilito che nostro Signore è risorto. Non c'è nemmeno apparente scontro o contraddizione, finché il fisico non procede a trarre dal suo esercito di fatti la conclusione generale: "Perciò nessun uomo si alza". Ma questa conclusione è una che non ha il diritto di trarre; è illogico; i dati non gli danno diritto a dedurre più di questo "La maggior parte degli uomini non si alza", o meglio, "non si è ancora alzata.
E così in generale con i fatti che vengono addotti contro i dettami della fede. Non sono una confutazione di ciò che si pretende confutare. La fede, la vera fede, è sempre pronta ad ammettere i fatti, una volta stabiliti come fatti. Contesta le illogiche conclusioni tratte dai fatti e le ipotesi ingegnose proiettate dal cervello degli scienziati per dar loro conto.
OMELIA DI E. JOHNSON
Le risorse di Ezechia.
La condotta del re all'udire il messaggio altezzoso dell'assiro è quella di un uomo di mentalità e di pratiche religiose abitualmente religiose.
1. He rends his garments and covers himself with sackcloth. This was significant of sorrow and of self-humiliation: "Humble yourselves beneath the mighty hand of God, and he will exalt you in due time." Instead of searching far and wide for the causes of our distress, it were well to look first into our own hearts, and that closely. There, where the mischief has begun, the remedy and the hope may be revealed.
2. He sends a deputation to the minister of God; also clothed in sackcloth. They give the king's message to Isaiah, "This day is a day of trouble, punishment, and contumely." The outward forms and shows of grief could not denote them truly. They had
"That within which passed show,
Beneath the trappings and the suits of woe."
The mourning garb expresses the need of the rending of the heart, and the bowing down of its pride before the judgments of God. Human extremity is confessed: "There is no strength to bring forth." The toil over insoluble problems—the matching of one's strength against a superhuman enterprise, the comparison of one's idea of what should be with one's sense of the absence of resources for its accomplishment, brings utter exhaustion.
It is under such conditions that men learn that whatever strength they had at any time is from God, that whatever help is needed must come from him now. In the house of God, in the attitude of humility and penitence, in communion with men of God, let us be found in the day of distress.
I. THE HUMAN INTERCESSOR. In common life we recognize the principle of intercession. We shelter ourselves behind the worth of another; we seek to gain interest with the powerful and the good. To carry things by personal interest and partiality doubtless opens the door to abuses; but alter all it is founded itself upon love.
Logic says," Let every case be judged by its merits, every man stand or fall by merit or demerit of his person." Love, softening down the hard lines of logical principle, or concealing them with flowing ornament, says, "Let fellow-feeling and pity, kinship of blood or of mind, have their influence on the decision." The great truth of the mediation of Christ is reflected in a weaker but still emphatic way in the office of an Abraham, a Moses, a Samuel.
Scripture expressly recognizes: "The prayer of a righteous man availeth much" (cf. Geremia 15:1). Our objection to the Romish doctrine of the intercession of saints should not carry us too far. It might lead us to a cold denial of the influence of loving thought upon one another's weal. What limit is there to the far-reaching influences of love? Because some assume to know too much of those influences and the manner in which they may be secured, that is no reason why we should ignore them.
"An interest in the prayers of good men," it is natural to seek, and blessed to have secured. The belief in the intercession of good men rests on the belief that some men stand nearer to God than others. They have a firmer faith, a steadier insight into the methods of Providence, and therefore a clearer outlook into the future, and a courage which is inspiring to others. On this occasion Isaiah is found to be calm and undisturbed by the revilings of the Assyrian.
He can speak of his officers with contempt as the "minions of the King of Assyria." He can foretell that a "spirit" will be put in the enemy—an impulse quite contrary to that now animating him; he will hear ill news, will return to his own land, and will fall by the sword. The prophet sustains the king; Hezekiah leans on Isaiah; true policy finds its inspiration in religion. The ministers of state, if wise, will own the worth of the service of the ministers of God.
II. BUSINESS LAID BEFORE GOD. The threat of the Assyrian, the taunting arguments on which he had before relied, are repeated. Let Hezekiah beware of trusting in Jehovah, for he may prove no better resource than the "gods of the nations" which have been subdued by the Assyrians. Hezekiah takes the letter, goes up into the house of Jehovah, and spreads it open before Jehovah.
We may be reminded, as we read, of the prayer-machines of the Buddhists; or of the waxen tablets hung upon the statues of the gods by the Romans. inscribed with prayers, as alluded to by Juvenal in his tenth Satire. But where the outward act is similar, the intention may be widely different. If we look to the essence of the act, there is nothing in itself more superstitious in laying open a written letter before God, than in addressing him orally on its contents.
If the spreading out is a "prayer without words," the prayer with words follows. There is no external form which we may not fill out with the life of our spirit and make vital and real; none from which we may not withdraw that life, and so leave dead and cold. It is idle to suppose that the mere abandonment of certain forms will remove the foundations of superstition, which is certain to spring up in a mechanical and lifeless state of mind.
III. HEZEKIAH'S PRAYER. His thoughts of God. He is revealed in nature and in human life. He is enthroned upon the cherubim—those mysterious creatures of poetic and plastic fancy, representing spiritual power revealed in strong wind and cloud, and figured in the ark. Analogous figures are common in Oriental art. Jehovah is the God of nature, the Creator of heavens and earth.
He is the only true Ruler of the kingdoms of the earth. The heathen believed that their gods swayed in the sphere both of nature and of human life—that their glory and power was revealed, not only in sun, and moon, and stars, and wind, but in the might of warriors and the ascendency of kings. But the contrast is that these pretensions were unreal, that of Jehovah alone. founded on truth and facts.
Those "gods of the nations" who had been put into the fire by the Assyrian were no genuine gods, as the result has proved. When the idol was destroyed, the visible image of the god, the faith of the worshipper lost its visible support, and his hope fled. There was no Saviour here. True faith is not dependent on such visible props; they may fail—it remains. The symbols of religion may change; old sanctuaries may fall into decay; Jerusalem may be taken; the Shechinah-glory may fade from the hallowed spot; but Jehovah remains.
In superstition, when the idols are broken, the false faith dies; in true religion, when the idols are broken, the true faith rises into new life. Adversity, fatal to imposture, brings the genuine tradition to light. The true God is bound by his very nature to be the Saviour, the Deliverer of men. The cry for salvation must sooner or later, in one or another way, be answered from him. If the cry be not answered, it is a proof that we have not directed it to the true Object—not to Jehovah, the Alone, the Eternal, but to some creature, the fabrication, if not of our hands, of our sensuous and unspiritual fancy.—J.
HOMILIES BY W.M. STATHAM
Caution against fear.
"Be not afraid of the words that thou hast heard." We are often afraid of whispers; we often suffer severely through words. It is not surprising. Words are winged, and fly across oceans. Words are penetrating, and enter into the secret places of the heart. Words are indestructible, and, once uttered, who but God can restrain their power?
I. THESE WERE WORDS AGAINST GOD. Alas! there have been many such in every age. This is part of the perils of moral government, which leaves the creature "free." But God has set in order a universe of men, and not of machines, and he is too wise not to have ordered all things wisely and well. Man is evidently a being born to the perils which beset all freedom.
Thus he can speak against the Most High. "I am equal to the sad occasion," says in effect Jehovah to Isaiah. "The servants of the King of Assyria have blasphemed me, but I will send a blast upon them." No more solemn thought can occupy our minds than the consideration how every day blasphemous, false, and base words are spoken against our Father in heaven.
II. QUESTE PAROLE SONO SPESSO STUDIATI PER MALE I SUOI FIGLI . "Non temerli", dice Dio; "non possono farti del male." Siamo grati per questa rivelazione dell'impotenza del male. Se il tuo carattere è falsamente calunniato, Dio può "produrre la tua giustizia come la luce e il tuo giudizio come il mezzogiorno.
"Se la tua influenza è offesa per un po', Dio ha così ordinato al mondo che gli uomini malvagi rivelano il loro vero carattere. Non sono buoni, e lo sanno; "e quelli che sono altrimenti non possono essere nascosti". Dio trema di fronte all'insinuazione infedele o al disprezzo scettico, la natura di Dio è stata rivelata, le sue opere meravigliose attestano la sua potenza e bontà, Cristo e la croce sono la rivelazione del suo amore.
III. QUESTE PAROLE SONO SICURO DI ESSERE SENTITO . Non possiamo a volte aiutare l'ingresso del male, ma siamo in grado di aiutare il divertimento di esso. Dobbiamo trattare tutte le cattive congetture degli uomini malvagi con il disprezzo che meritano. Possiamo, come suggerisce Salomone, "allontanarci e morire.
Inoltre, proprio come c'è nell'amore quello che il dottor Chalmers chiama "la forza espulsiva di un nuovo affetto", così c'è nell'amore per Dio un potere di bandire tutto quel vecchio amore del mondo che fa mescolare gli uomini con l'irriverente e La voce di sirena dei sussurri malvagi non avrà alcun fascino per noi quando nascondiamo nel nostro cuore la Parola di Dio. La grande lezione è non aver paura della malvagità dei malvagi, o rendere conto delle loro parole prendendo troppo nota di loro. Molte parole maligne sarebbero perite alla loro nascita se non fossero state oggetto di discussione e risposta. La risposta migliore è confidare in Dio e fare il bene.
OMELIA DI W. CLARKSON
La nostra massima sollecitudine.
Una scena molto grafica è qui abbozzata. I più alti personaggi del regno sono mossi dai più forti sentimenti di indignazione e preoccupazione. La dignità è completamente dimenticata; le profonde agitazioni che hanno agitato le loro anime si esprimono in azioni che, alle persone meno eccitabili e fantasiose, appaiono violente e sconvenienti. Ma le vesti stracciate e il rozzo cilicio esprimevano meglio, per loro, il cuore distratto e un profondo senso di vergogna.
Era eloquenza in azione, ed era più energica del discorso più appassionato. Senza dubbio molti sentimenti si mescolavano in questa forte emozione, ma preferiamo pensare (e dal quarto verso siamo giustificati nel pensare) che ciò che più accese l'indignazione del re, dello statista, e del sacerdote, fu la "blasfemia" che era stata parlato contro il Signore; la sincera sollecitudine da parte loro che il Nome di Geova non dovrebbe essere vergognosamente disonorato tra gli uomini. Ci sono-
I. sollecitudini CHE SONO BUONA , MA NON AD ALTA . Facciamo bene a essere solleciti di adempiere ai nostri obblighi pecuniari, di assumere e mantenere una posizione onorevole tra i nostri simili, di godere di una buona reputazione tra gli uomini, di vedere ciò che è più bello, di ascoltare ciò che è più armonioso e di leggi ciò che è più delizioso. Ma questo fa appello a quegli istinti e ambizioni che sono comuni a tutti tranne che agli ultimi tra gli uomini; sono desideri o ansie buone ma non elevate.
II. Sollecitudini CHE SONO ALTO , MA NON IL PIU 'ALTO . È altamente auspicabile, anzi urgente, che si mostri una sollecitudine paziente e pratica
(1) ottenere il perdono del nostro peccato e l'accettazione con Dio;
(2) mantenere la nostra coerenza cristiana e la conformità della nostra condotta alla volontà di Cristo;
(3) per raggiungere i livelli più nobili dell'eccellenza cristiana, per raggiungere la meta che ci è posta dinanzi;
(4) servire la nostra generazione all'altezza delle nostre capacità e opportunità;
(5) per essere pronti per l'ultima ora di vita e la prima ora di immortalità. Queste sono aspirazioni alte e degne, ma non lo sono...
III. IL SOLLECITUDINE CHE SIA IL PIU 'ALTO DI TUTTI . È quel desiderio imperioso e divorante per la gloria di Dio che ha riempito i cuori di Ezechia e del suo popolo, e che ha suscitato un'emozione così potente e persino appassionata quando il suo Nome è stato bestemmiato.
1 . La prova che questa è la massima sollecitudine si trova in:
(1) Il fatto che sia il nostro obbligo supremo. Siamo tenuti, prima e soprattutto, a preoccuparci per l'onore del nostro Padre celeste, per la gloria del nostro Divin Redentore: il furto è venerato, e che la sua volontà sia fatta sulla terra dovrebbe essere la nostra prima considerazione.
(2) Il fatto che sia un'ispirazione disinteressata, e quindi eminentemente cristiana e divina.
(3) Il fatto che sia un sentimento che amplia e nobilita. Coloro i cui cuori sono pieni e le cui vite sono modellate da questa pura e santa sollecitudine saranno elevati nell'anima dalla sua influenza elevatrice; si eleveranno al di sopra di tutto ciò che è meschino e piccolo; raggiungeranno l'altezza di vista e la dignità di carattere.
2 . Le manifestazioni che assumerà sono
(1) grande dolore e vergogna quando il Nome di Dio viene disonorato (testo);
(2) grande gioia quando si vede il suo regno avanzare e lui stesso onorato nel mondo;
(3) sforzo serio e permanente per testimoniare la sua presenza, la sua potenza, la sua santità, il suo amore e la beatitudine della sua grande salvezza. — C.
Il Dio in cui confidiamo.
Confidare in Dio—
I. DEVE PER SEMBRARE DI US IL PIU ' SEMPLICE E NATURALE COSA .
1 . Tutto il potere è suo. Ci rifuggiamo dalla debolezza come sostegno, ma appoggiamo tutto il nostro peso sulla forza con perfetta disponibilità e prontezza: ed è Dio Onnipotente; è colui al quale «è dato ogni potere in cielo e in terra», che invita alla nostra fiducia.
2. All wisdom is his. Power without wisdom may lead astray, may work more harm than help: it is the only wise God "who asks us to put our trust in him.
3. All kindness is his. Power with wisdom but without love might be arrayed against us, might overwhelm us with confusion: it is the God whose "new, best Name is love," that offers us the shelter of his wing.
4. All faithfulness is his. Love that might last but a little while is of little worth; it might change into indifference or even into hatred and hostility: it is the "Father of lights with whom is no variableness," it is "Jesus Christ, the same yesterday, and to-day, and for ever," who says to us, "Come unto me," "Trust in me," "Abide in me," "Cast all your care on me." Surely it should be the simplest, the most natural, thing to yield instant and eager response to the Divine invitation, and to put our heart's whole trust in "the Lord our God." Yet to trust in him—
II. IS MUCH MORE RARE THAT IT SHOULD BE. Do we find men leaning on God, and so leaning on him that their hearts are full of peace, of spiritual rest, of hope, of heavenly joy? Is "the God in whom we trust" a phrase that has as large and lull a meaning to our minds as it should have? Is not a living, sustaining, rejoicing trust in God a comparatively rare, rather than a constant and universal thing, even in Christian hearts? And why is it so, if so it be? Is it not because we allow ourselves to be so sadly imposed upon by the temporal and the superficial? We persist in representing to ourselves that the visible, the audible, the tangible, the material, is the real, the, true, and the substantial.
We, who walk by faith and not by sight, whose life is spiritual, who are citizens of heaven, ought to understand that it is this which is illusive, evanescent, unreal, and that the invisible, the intangible, the eternal, is the real and the reliable; we ought to know and to realize that he, whom not having seen we love, the invisible but ever-present, the almighty and never-failing, Saviour, is the One who is worthy of our confidence, and in the deepest and fullest sense it should be true that it is the Lord in whom we trust.
III. IS A PRIVILEGE OF WHICH WE NEED TO AVAIL OURSELVES CONTINUALLY.
1. In prosperity, for God's sake. For God wills that we should be ever trusting in him, "in whom are all our springs," and from whom we derive everything we enjoy. To trace our well-being to ourselves, and to trust in the arm of flesh instead of referring all to the living God, brings down his deep displeasure (see Deuteronomio 10:8-5).
2. In adversity, for our own sake. For then God alone can help and save us. We ourselves shall have failed; misfortune, disaster, will have baffled and beaten us; our friends will fail us; human sympathy and succour will avail somewhat, but it will leave much more undone than it will do. Divine interposition alone will supply our need—the pity of the Divine Friend; the help of the heavenly Father; the ministry of the Holy Ghost, the Comforter and the Sanctifier of the hearts of men.—C.
Righteousness in prayer.
Hezekiah's was the effectual prayer of a righteous man. It was effectual because it was right-minded. Had he gone to the Lord in an unacceptable spirit, he would have met with a very different response. Our prayers may be unexceptionable, so far as time, place, demeanour, and even language are concerned, and yet they may be fruitless, because our mind is not attuned to the true spirit of devotion. We have here five features which should always characterize our approach to God.
I. A DEEP SENSE OF THE DIVINE PRESENCE. "That dwellest between the cherubim;" i.e. the God that has come down and has taken up his abode in the midst of us—a God at hand and not afar off. Hezekiah spread the letter before the Lord (Isaia 37:14), before the Present One.
It is a point of the first importance that we should feel, in prayer, that God is with us in very deed and truth; that we stand in his near presence; that the angels who inhabit the heavenly kingdom are not more truly, though they may be more consciously, before him than are we as we take his Name on our lips and breathe our petitions into his ear.
II. A REVERENTIAL REMEMBRANCE OF HIS MAJESTY. "Thou art the God, even thou alone, of all the kingdoms of the earth." Our boldness in prayer (Ebrei 4:16) must stop short of anything like irreverence. Our Lord himself was "heard in that he feared" (Ebrei 5:7); much more does it become us to think and to speak with holy awe when we address the Majesty of heaven; we must ever have in mind that it is the one only God, the Lord of hosts, the Infinite and Eternal One, to whom we are addressing ourselves (see Genesi 18:23-1).
III. FULL CONFIDENCE IN HIS DIVINE POWER. "Thou hast made heaven and earth." To doubt God's power to interpose on our behalf, by whatever restraints we imagine that power to be limited, must be painful to him, and must invalidate our prayer. To have a firm assurance that God is able to sustain, to supply, to deliver us; to feel that no obstacles of any kind can prevent his interposition on our behalf, if he only sees it to be wise and right to intervene, is to be right-minded in devotion.
IV. A HOLY CONFIDENCE IN HIS DIVINE INTEREST IN US. Hezekiah addressed Jehovah as the "God of Israel" (Isaia 37:16); i.e. the God who had a peculiar interest in Israel, "the chosen people," his own "inheritance," "a people near unto him" (Salmi 148:14).
We place ourselves in accord with God's will concerning us, not when we presuppose that the most urgent entreaties have to be made to secure his interest in us and in our affairs, but rather when we assume the fact that we are the objects of his deep solicitude, that we are near to his heart, and that he is disposed to do all that is needful for our present well-being and future blessedness.
V. UNSELFISHNESS OF SPIRIT. Hezekiah pleaded with the Lord, not his own and his people's extremities, but the dishonour which had been cast o,, the Name of Jehovah, and the need there was for that Name to be glorified before the nations (Isaia 37:17). We may plead with God our own necessities, both temporal and spiritual; but we are in the tree mood, in the right spirit, when we rise above all selfish considerations.
1. We do well to pray for our suffering and necessitous friends.
2. We do better to pray for our lost and perishing race.
3. We do best to pray for the extension of our Saviour's kingdom and the exaltation of his holy Name. The prayer which the Lord taught his disciples may teach us the "order of merit" in regard to our desires when we bow down at the throne of grace.—C.
The intoxication of success, etc.
The first thing of which this passage speaks, and of that it speaks very forcibly, is—
I. THE INTOXICATION OF UNHOLY SUCCESS. The tone of this Assyrian monarch was one of insolent arrogance. His military achievements had implanted in his mind the notion that he had done much greater things than he had actually accomplished, and had exerted the idea that he could achieve other things which were wholly out of his power.
Magnifica le sue vittorie e sopravvaluta le sue capacità ( Isaia 37:23 ). Questa è la conseguenza comune del successo, anche del successo che non è empio, che non si ottiene indipendentemente dalla potenza e dalla volontà di Dio; a volte è l'infelice risultato del successo nei sacri ministeri; quanto più deve essere, e si trova ad essere, il risultato nel caso di coloro che "non temono Dio, né considerano l'uomo"! Il successo empio inebria.
Fa immaginare agli uomini di aver fatto cose molto più grandi di quelle che hanno raggiunto e di essere diventati persone molto più grandi di quello che sono. Spesso alza la testa così in alto che, come con Sennacherib, l'arroganza passa alla bestemmia ( Isaia 37:23 ) o alla presuntuosa empietà.
1 . Ritiratevi da ogni successo che non si ottiene con mezzi retti e nel timore del Signore.
2 . Fate seriamente attenzione che il successo onorevole e persino sacro non illude e corrompe l'anima.
II. L' ATTEGGIAMENTO DI DIO VERSO GLI UOMINI ARROGANTI .
1 . Continuo riguardo. ( Isaia 37:28 ). "Conosco la tua dimora", ecc. La presenza di Dio, il suo occhio attento, è nella dimora, è nella camera del colpevole; segue i loro passi dovunque vadano; testimonia le loro azioni con qualsiasi astuzia possano essere nascoste agli occhi umani.
2 . Forte dispiacere. L'intero brano, in particolare Isaia 37:23 , è indicativo di severa disapprovazione. Si dovrebbe far capire agli uomini non devoti e senza Dio, agli uomini ancora più empi e palesemente malvagi, che, sebbene possano congratularsi con se stessi, e sebbene i vicini che la pensano allo stesso modo possano approvarli e persino applaudirli, il Dio nella cui mano è il loro respiro, e verso i quali sono responsabili di tutto ciò che fanno, li guarda con profondo, divino dispiacere. La sua terribile rabbia poggia su di loro, quel giusto risentimento che il Divino Sovrano deve provare nei confronti di coloro che viziano e. degradare i sudditi del suo governo.
3 . L'inflizione di una sanzione adeguata. ( Isaia 37:29 ). Geova avrebbe fatto "tornare indietro per la via per la quale era venuto" l'arrogante conquistatore. Dio visita sempre coloro che deve punire con pene adatte ai loro peccati. I superbi sono ridotti alla polvere; coloro che prendono parte a piaceri illeciti soffriranno un dolore corrispondente; coloro che derubano gli altri della loro reputazione cadranno in totale discredito; il ladro che depreda la società sarà impoverito, ecc.
4 . Un uso divino della loro vita e delle loro azioni. ( Isaia 37:26 , Isaia 37:27 ). Per quanto poco lo immaginasse, la potenza assira era uno strumento nelle mani di Geova. Dio farà sì che le vite degli uomini peccatori servano da fari per avvertire gli altri se non possono essere usate in un modo più degno e più accettabile.
III. IL TRIONFO DI SANTO trustfulness . La vergine figlia di Gerusalemme era stata grandemente disprezzata, ma confidava nel Divin Liberatore, e la sua ora di salvezza e di trionfo era Isaia 37:22 ( Isaia 37:22 ) . I figli di Dio possono dover passare attraverso un periodo di dura prova, di amara angoscia; il loro riscatto può essere ritardato a lungo; può sembrare che la mano di Dio si sia accorciata ( Isaia 50:2 ; Apocalisse 6:10); ma verrà certamente il tempo della liberazione: che sia dalle ansie distraenti, o dal dubbio consumante, o dal dolore prolungato, o dalla solitudine stanca, o dall'oppressione crudele, o dall'ombra della morte, i giorni delle tenebre sono contati, e l'ora della il trionfo si avvicina.-C.
Radice e frutto, o carattere nella sua completezza.
Il testo parla di due necessità per la pianta nella sua perfezione: radice e frutto; può parlarci del carattere umano completo.
I. CARATTERE SI SPESSO TROVATA IN MANIFESTO INCOMPLETEZZA .
1 . Abbiamo un carattere carente di fecondità. Alcuni uomini sono intelligenti, avidi, contemplativi; hanno solide conoscenze; hanno raggiunto convinzioni chiare e forti; hanno formato mirabili abitudini private e domestiche. Ma producono pochissimo frutto; esercitano pochissima influenza; sono incomunicanti; non hanno niente da dire quando c'è da dire qualcosa; non hanno tatto o coraggio per agire quando qualcosa richiede di essere fatto.
Questi uomini contribuiscono poco, o per nulla apprezzabile, al progresso della verità e della rettitudine; non sono i fattori di forza che hanno avuto i mezzi per diventare nella società in cui si muovono.
2 . Abbiamo, inoltre, un carattere carente di radice. Alcuni uomini sono esuberanti nell'espressione; comunicano. liberamente; sono ansiosi di parlare e di agire in ogni occasione possibile; sono costantemente efflorescenti. Ma mancano di conoscenza, giudizio, saggezza; non hanno addestrato le loro menti; non hanno confrontato i loro pensieri con quelli degli altri, e sono giunti a conclusioni solide e stabili; non hanno acquisito abitudini fisse di mente e di vita; sono quantità incerte e inaffidabili, sulle quali non si può fare i conti con sicurezza nel giorno della prova. Di questi due ordini di carattere umano nessuno dei due è senza eccellenza, ma entrambi sono manifestamente incompleti.
II. INCOMPLETEZZA DI CARATTERE E ' DEPLOREVOLE IN DIO 'S VISTA ED IN NOSTRO .
1 . Non è bello. Perché manca di simmetria; è unilaterale e quindi offensivo per l'occhio spirituale.
2. È uno stato di insicurezza. L'uomo che ha radice senza frutto, conoscenza ed esperienza senza azione e influenza, è un uomo che "non ha" i propri beni (cfr Matteo 25:29 ), perché non ne fa un serio uso pratico, e da colui che "non ha" sarà tolto, dalla punizione costante che accompagna la negligenza, "anche ciò che ha", cioè la sua capacità inutilizzata.
E il mercato che ha frutti senza radice corrispondente scoprirà che la sua influenza presto svanirà, il suo potere presto svanirà. La parola senza conoscenza, l'azione senza pensiero, l'attività esteriore senza crescita interiore, raggiungeranno presto il limite e scompariranno.
3 . Lascia gran parte del sacro dovere incompiuto.
(1) All'uomo meditativo che ha esaurito il suo tempo e le sue forze nell'autocultura e ha lasciato incurante lo stato dei suoi fratelli, sarà presentata la domanda solenne e sorprendente : che cosa hai fatto ? E dovrà confessare di aver nascosto il suo talento nella terra.
(2) All'uomo che ha permesso che i suoi poteri di utilità si esaurissero e si perdessero in attività precoci o in eccitazioni estenuanti, si richiederà: Perché ti sei trascurato ? E dovrà lamentarsi di essersi accontentato di essere una zucca di breve durata invece di un albero di lunga durata nel giardino del Signore.
III. LA COMPLETEZZA DEL CARATTERE PU ESSERE E DOVREBBE ESSERE RAGGIUNTA . Supponendo che siamo tenuti a impiegare i nostri poteri nella direzione in cui ci portano le nostre preferenze, e ammettendo che è bene che il carattere umano partecipi a molta varietà, rimane vero che dovremmo fare uno sforzo serio per raggiungere una certa completezza. di carattere per l'attenzione a quegli elementi che siamo tentati di trascurare.
In ogni settore dell'azione umana riconosciamo il dovere di riservare una cura speciale al punto più debole: il candidato a onori letterari sull'argomento che meno gli è familiare; il costruttore su quella parte del terreno dove la fondazione è meno sostanziale; il generale su quell'avamposto meno difendibile, ecc. I difetti di carattere sono soggetti a riparazione; sforzo serio sarà sicuramente ricompensato.
Coloro che hanno in sé «la radice della questione» possono portare frutti di utilità con uno sforzo paziente e orante. Coloro che sono pronti a portare frutto verso l'alto possono affondare le proprie radici verso il basso e arricchire le proprie risorse spirituali mediante lo studio, il pensiero, l'acquisizione meticolosa, la preghiera. — C.
Tornando sulla nostra strada.
"Dal modo in cui è venuto, allo stesso modo tornerà."
I. THE RETURN WHICH IS IMPOSSIBLE. Our departure from this world is often spoken of as a return. We "return to the grave." We ascend and descend the hill of life; but we go down that hill on the other side. Old age is indeed "a second childhood;" but how different a childhood it is!—with the experience, and the carefulness, and the sad consciousness of failure which childhood has not, but without the eager-heartedness, buoyancy, simplicity, trustfulness, which childhood has. It may be said of every part and passage of our human experience, "Thou hast not gone this way heretofore." We never live over again even a single day of our life.
II. THE RETURN WITH WHICH WE ARE THREATENED. God, in his holy and wise providence, may defeat our purpose, as he did that of Sennacherib, and in this sense may cause us to return on our way. Again and again is this the case with:
1. Unrighteous aggression, or some other design which is positively sinful.
2. Unhallowed ambition; when men set themselves to achieve some great thing for their own enrichment or aggrandizement, and God breaks their schemes. He sends them back to the starting-point of emptiness or poverty from which they set out. When God thus interposes, men may well ask what it is that he me, his them to learn.
3. Unwise endeavour; as when men offer themselves for the work of teaching, or preaching, or labouring in the field of foreign missions, when they are unfitted lop the post.
III. THE RETURN WHICH IS OUR DUTY.
1. That which awaits the Christian man,
(1) when he has entered on a business which he finds he cannot conduct with a clear conscience;
(2) when he has adopted a course of training his family or directing his establishment which he finds inefficient and disappointing;
(3) when he has associated himself with a company of men, or with a Church of Christ, which he finds ungenial and unsatisfactory.
2. That which belongs to the unchristian man. To him, in the "far country" of estrangement, comes ever the commanding, but yet. the entreating voice of the heavenly Father, saying, "Return unto me, and I will return unto you." Well is it, indeed, when the heart's response is found in the heaven-gladdening words, "I will arise, and go to my Father."—C.
HOMILIES BY R. TUCK
Carrying troubles to God.
The silence which Hezekiah kept, and commanded, represents only the negative side of his dealing with the Assyrian insults and threatenings. The earnest man can seldom be satisfied with the weak policy of "doing nothing." It may be one side of meeting difficulty, but it needs to be matched with another and a positive side. The earnest man wants to do something. Yet his circumstances may make personal action questionable and almost impossible; but this, at least, he can always do, and this he would be wise always to do first—he can carry his trouble to God; he can "cast his care on God.
" There is a positiveness and a definiteness of action about so doing, which meets the anxiety of the earnest man; there is a sense of propriety in so doing which satisfies the higher feeling of the pious man. From the conduct of Hezekiah on this occasion we learn four ways in which our troubles may be carried to God.
I. BY CHERISHED MOODS OF MIND. There is a thought of God; a dependence on God; a heart-appeal to God; a purposed meditating on the Divine relations with the troubled; a recalling of God's ways in past experience; and an assuring of the heart,—which are all voiceless cryings after God, which he knows and heeds. Tennyson gives this view exquisite expression when, describing Mary of Bethany, he says—
"Her eyes were homes of silent prayer."
There are times when we are "so troubled that we cannot speak," but at such times the trouble speaks, the afflicted soul lies open to God.
II. BY ATTITUDES AND BODILY STATES. The appearance of a man may be a prayer. This is more developed in Eastern than in Western lands. Rent clothes, neglected hair and beard, rough sackcloth, ashes cast on the person,—were signs of distress, and mute appeals for comfort and help. But we often say of persons, "His face was a prayer;" "The miserable neglected state was an appeal." The widow's crape is a casting of trouble on God. Attitudes of body naturally express moods of mind; and dress follows suit. Even thus we can pray.
III. BY SEEKING AUDIENCE OF GOD. Hezekiah made the effort to go to the place where God revealed himself. It is carrying our trouble to God simply to resolve that we will go to God's house. A psalmist, with a burdened heart, says, "I went into the sanctuary of God." The worshippers are really this—companies of men and women who are rolling their burdens off upon God.
IV. BY UNBURDENING THE SOUL. It is often thought strange, and called foolish, for men to tell God in prayer what he well knows. But the free unburdening is the best, and often the only, relief a soul can find. Child to mother, friend to friend, creature to God,—nothing helps us so much as being permitted to tell out all that is in our souls, bad and good, worthy and unworthy.—R.T.
Responsibility of prayer-leaders.
The message sent to Isaiah, the prophet of God, was this: "Pray for us; be our leader, our intercessor." "Wherefore lift up thy prayer for the remnant that is left." Scripture singles out Samuel and Moses as great prayer-leaders, or intercessors, but we can add Joshua, David, our Lord Jesus Christ, and the Apostle Paul, drawing further illustrations from each of these. The Prophet Jeremiah has a very striking sentence, which indicates the power that prayer-leaders have with God: "Then said the Lord unto me, Though Moses and Samuel stood before me, yet my mind could not be toward this people" (Geremia 15:1).
Isaiah, in our text, was sought by Hezekiah in his trouble, because he was a prayer-leader, an intercessor. We note that the things about men which are really most important are not the things which most readily attract attention. We need to get the view of men which God takes, if we would get the true view. Some of the best gifts bestowed on the Christian Church are undervalued; the endowments which give men public prominence are thought much more of than those spiritual powers which are men's best possessions.
To some men God gives, in unusual measure, the power of prayer. There is a remarkable difference between good men in this gift and power of prayer. We see the difference in our children. Some of them are able to move and persuade us so that we find it most difficult to refuse them anything. And men and women seem to have a like power in their relations with God—a most responsible power.
,Some of us can never rise above the orderly habit of prayer, and treat it as a matter of duty; but others have such praying frames of mind that, at any moment, they seem able to go in to God. There are men among us who are true prayer-leaders—whose utterance is full of petition, who are able to seize the souls of their fellow-worshippers, be their mouthpiece, and carry their desires within the veil; while other good men can only pray before us, and fail to awaken responsive prayer-feelings in our hearts.
I. THE GREATNESS OF PRAYER THAT RISES TO BE INTERCESSION. Man's power of prayer is a faculty full of high possibilities. It may rise even to this—it may go beyond all self-spheres, and become intercessory. While prayer keeps in the self-sphere there is a certain narrowness and even meanness about it.
It is all concerned with what we want, and what we feel, and we are greatly comforted if we have any fervour of emotion in such prayer. But we feel that a course of daily prayer from which the interceding element is removed would be most injurious to the spiritual life. It lacks the generous, sympathetic, unselfish element, and it will very soon lack fervour and faith. No one can long keep up a prayerful life, and persist in praying altogether about himself.
Power comes, love grows, when prayer includes intercession. Limitations of earnestness and importunity pass away; the soul is free to urge its pleas with persevering instancy; we can ask for another what we dare not fashion into a prayer for ourselves. The prayers of Scripture are, for the most part, intercessory. Illustrate—Abraham's for Sodom; Moses', Joshua's, Samuel's, for the people of Israel in their distresses.
Daniel prays with his window open towards desolate Jerusalem, that he may be reminded of the captive people. Our last sight of Job finds him in the attitude of the mediator, praying for God's mercy on his mistaken and cruel friends. And the Apostle Paul writes again and again of the constancy of his intercessions. We may learn the secret of the poverty and formality of much Christian praying. It has so little intercession in it.
When some beloved friend is smitten down with imperilling sickness, our prayer suddenly gains strength, and becomes a thing full of fervour and pathos. All our souls then go out in strong crying and tears. But this power might be in our praying always. We might be not only prayerful men, but also prayer-leaders, carrying the burdens of others to the throne of grace, and ourselves sanctified through the carrying.
II. THE POWER OF INTERCESSION THAT MAY BE IN A SINGLE INDIVIDUAL. Any one of us may have the gift of intercession. One man, one woman, even one child, may bring down the Divine benedictions as refreshing rains upon us. We may kneel for others before God. We may win the blessing, prevailing with God, for men. Illustrate from the life of Moses. Note three great interceding-times:
(1) at Rephidim;
(2) matter of golden calf;
(3) return of spies.
Or from the life of Samuel, who may be regarded as the most consistently beautiful character in the Bible. Note two cases:
(1) battle with Philistines;
(2) matter of asking for a king.
But what responsibilities rest on such men! On such men living amongst us now! Who can tell what the Church of God would become, if interceders would but intercede? Plead that, in these times, we need to be often recalled to the power of prayer. "We have not, because we ask not." The Prophet Isaiah has a wonderful conception. He represents God as looking out upon men in their sin and sorrow and shame, and saying, "I saw that there was no man, and I wondered that there was no intercessor.
" It may be so still God may look into our family lives, and wonder that there is no intercessor. He may look at our Churches, and wonder that there is no intercessor. Oh for a multiplying of men and women who say, "I can pray. I can intercede. I can plead for Jerusalem"!—R.T.
God's message to the troubled.
"Thus saith Jehovah, Be not afraid." We have here the Divine response, through Isaiah, as the national intercessor. The circumstances, the boastings, the threatenings, were eminently calculated to produce fear, both in Isaiah and in the people. There was such a show of material strength as Elisha's servant saw at Dothan, which sent him to his master full of fears. The answer is such as Elisha gave when he made the servant see what it was to have God on their side.
God in the city was abundant security against Assyria outside the city, and Hezekiah need not be afraid. God's message to those who seek him in their troubles is always this: "Be not afraid;" "I am with you." Our fears only stay with us when our eyes are so dim that we cannot see God. Fear goes when he "lifts the light of his countenance upon us." Matthew Henry says, "Those who have made God their enemy we have no reason to be afraid of, for they are marked for ruin; and though they may hiss, they cannot hurt.
" Dr. A. Raleigh remarks that every creature is liable to fear; there can only be one Being in the universe absolutely and for ever free from that liability—he who knows everything and controls everything.
1. The great mysteries of existence have a tendency to produce fear. There am few thoughtful persons who do not feel the shadow of them on their path. They are such things as the existence of evil, sin, misery in the universe, under the government of an infinitely powerful and infinitely benevolent Being. There is great mystery about the plan of Divine providence in the world. Job, David, Jeremiah, were all perplexed and appalled by the sight of the afflictions of the righteous and the prosperity of the wicked.
2 . Ci sono alcune possibilità , il cui pensiero tende a oscurare lo spirito con la paura. I più ottimisti e allegri non possono quasi mai immaginare, né tanto meno aspettarsi, un futuro del tutto incontrollato. La peggiore di tutte le calamità terrene è la possibilità di un fallimento spirituale, che si conclude con un'esclusione finale dalla presenza di Dio e dalle gioie dei beati. Qualunque forma possa assumere la nostra paura, qualunque sia il disturbo o l'allarme da cui scaturisce, se la paura ci spinge a Dio, saremo sempre sicuri di ottenere questa risposta: "Non aver paura.
L'unica risposta a tutti i misteri è questa: «Dio è, Dio vive; e posso fidarmi di lui." L'unica forza con cui affrontare tutte le possibilità e sopportare tutte le calamità della vita è questa: "Egli fa cooperare tutte le cose al bene". Isaia 41:10 "Non temere; poiché io sono con te: non ti sgomentare; poiché io sono il tuo Dio."—RT
Il Dio di tutti i regni.
Questa espressione indica la convinzione di Ezechia dell'unicità di Dio. Egli è l'unico grande Signore supremo. Non può essere classificato con altri dei o altri re. Ma Ezechia ha sicuramente superato se stesso in quest'ora di pressione e ansia. L'idea ebraica della supremazia di Geova includeva la specialità della sua relazione con la razza abramitica, e l'ebreo correva il pericolo di fare di Dio una semplice divinità locale.
E noi, in questi ultimi giorni, troviamo difficile ammettere che il governo di Dio su tutti i regni implichi l'addestramento morale e persino la redenzione di tutte le razze. Limitiamo tutto il meglio di Dio a noi stessi, proprio nello spirito degli ebrei esclusivi. Solo i nostri grandi leader di pensiero sembrano in grado di vedere cosa implica riconoscere Dio come il Dio di tutti i regni della terra.
I. SE DIO E ' DIO DI TUTTI REGNI , LUI HA SUPREMO RECLAMI SU Uniti . La cosa più angosciante per gli uomini che possono creare un ideale e vogliono riporre fiducia in colui che è assolutamente buono, deve essere la divisione delle loro confidenze tra molti dei e molti signori.
L'inquietudine dell'intelletto e del cuore pagano era indicibilmente dolorosa. Con dèi in ogni strada, gli ateniesi bramavano qualcosa di più e di più soddisfacente; così innalzò un altare al "Dio Ignoto". Qui c'è riposo da tutte le pretese rivali: cediamo a una volontà; tutti coloro che ci comandano devono esprimere quella volontà.
II. SE DIO SONO DIO DI TUTTI REGNI , EGLI DEVE RIVELARE SE STESSO PER TUTTI . Essere non rivelato, in rapporti adeguati a ciascun regno, non significa essere per quanto riguarda ogni regno.
San Paolo è fermo nel dichiarare che Dio si è rivelato a tutti, almeno nella «pioggia dal cielo e nei tempi fecondi». E dobbiamo ancora riconoscere che ha parlato con graziosi adattamenti, diversi, forse, dalle voci che abbiamo udito, in ogni epoca e in ogni clima. Molto probabilmente su questo punto c'è «ancora più luce e verità da scaturire dalla sua Parola».
III. SE DIO SONO DIO DI TUTTI REGNI , SE annulla LORO . Le loro magistrature, e le loro cosiddette divinità, quando non rivaleggiano con lui, sono le sue agenzie, ovunque sono i "poteri che devono essere ordinati da Dio"—sotto-governanti che praticamente eseguono la volontà del grande Sovrano , che congiunge le obbedienze e le caparbietà dell'uomo, guidando tutti verso il compimento dei suoi fini di grazia per l'intera razza.
IV. SE DIO SONO DIO DI TUTTI REGNI , HE ] PRESIEDE OLTRE IL RAPPORTI DI DEL NAZIONI DI OGNI ALTRO .
Questo ci porta al caso di Ezechia. Se Dio è il Dio dell'Assiria, conosce tutti gli intrighi e le ambizioni di quella nazione. L'Assiria non agisce per forza di sé o per ispirazione di un dio rivale. Geova presiede alle relazioni tra Israele e l'Assiria. Per le nazioni, come per gli individui, è vero, ma è la verità più sconcertante, difficile da afferrare; il nostro Dio opera allo stesso modo in ciò che chiamiamo male e in ciò che chiamiamo bene. —RT
Santo d'Israele.
È singolare trovare qui introdotta la santità di Dio piuttosto che la sua maestà o la sua potenza. Eppure è significativo. La sublime grandezza di Dio è il suo carattere , e questo si esprime nella parola "Santo". Gli insulti dell'Assiria non sono rivolti tanto contro il trono di Dio, o il governo di Dio, quanto contro Dio stesso. È l'insulto offerto al Nome Divino.
Il contrasto tra Geova e gli dèi creato dall'immaginazione pagana è molto sorprendente in questo particolare: sono incarnazioni di poteri; è un Essere morale. Implicano la forza; il suo Nome implica carattere. La nostra sicurezza sta in questo. La possibilità di una ragionevole fiducia sta in questo. La nostra convinzione della sensibilità di Geova a ciò che ci turba sta in questo. I suggerimenti completi di questo nome molto suggestivo per Dio possono essere elaborati in queste divisioni.
I. IL DIO CHE FA SEMPRE IL MORALE GIUSTO .
II. IL DIO CHE RISPONDE SEMPRE ALLA FIDUCIA .
III. IL DIO CHE È SEMPRE FEDELE ALLA SUA PROMESSA .
IV. IL DIO CHE È GELOSO DI SUO PERSONALE ONORE .
V. IL DIO CHE RICHIEDE DI ESSERE SERVITO CON IL NOSTRO BONTÀ .
Sulla gelosia del Nome Divino, vedi Ezechiele 36:22 , Ezechiele 36:23 ; e mostra come le visioni di Dio, così dispiegate, diventano la base per la grande espiazione, mediante la quale il mondo è redento. Il "Dio giusto" è anche il "Salvatore".—RT
Gli agenti di Dio non sono mai al di là dei suoi limiti.
Ha usato l'Assiria, ma tiene l'Assiria con morso e briglie. Il cavallo può tuffarsi, impennarsi, calpestare e sembrare al di là di ogni ritegno; ma Dio non perde mai le redini, e le tira dentro quando vuole. Le cifre utilizzate sono ancora più sorprendenti. Mette "un gancio nel naso", che Michaelis spiega in questo modo: "Gli orientali fanno uso di un espediente per arginare le loro bestie da lavoro, che non è adottato da noi.
Portarono il naso attraverso entrambi i lati e vi misero un anello, al quale fissarono due corde. Quando una bestia diventa indisciplinata, non devono far altro che tirare la corda da un lato, che, fermandogli il respiro, lo punisce così efficacemente che, dopo poche ripetizioni, non riesce a diventare abbastanza docile, ogni volta che comincia a sentirlo. A questo espediente alludono spesso i poeti arabi." Illustra due punti.
I. LE ANSIE WE soffrono QUANDO ABBIAMO FIX NOSTRO SGUARDO SULLA SECONDA CAUSE .
II. IL restfulness CI GUADAGNO QUANDO NOI GUARDIAMO , DIETRO E ALL'INTERNO , PER IL GRANDE , respingendo PRIMA CAUSA .-RT
Lo zelo del Signore.
Cheyne rende: "La gelosia di Jahvè-Sabaoth farà questo;" e dice in modo suggestivo: "'Gelosia', essendo la manifestazione affettuosa della santità divina, è una 'parola a doppio taglio', che implica la distruzione di tutto ciò che si oppone al patto divino e la promozione di tutto ciò che lo promuove". Lo zelo esprime anche il "desiderio sincero" e quell'attività vigorosa e persistente in cui tale desiderio trova espressione.
In questo senso possiamo trattare il vanto di Ieu del suo "zelo per il Signore". Questa parola sembra la preferita da Isaia, applicata a Geova. Lo impiega in Isaia 9:7 ; Isaia 59:17 ; Isaia 63:15 (vedi anche Ezechiele 5:13 ). I due lati di esso possono essere illustrati dalla narrazione del capitolo.
I. LO ZELO DI DEL SIGNORE CONSIDERATO COME UN SACRO GELOSIA DI LA DIVINA NOME . E ONORE .
II. LO ZELO DI DEL SIGNORE CONSIDERATO COME UN serietà DI SCOPO E ENDEAVOR , CHE ASSICURA LA sconfitta DEGLI DEI NEMICI DEL SUO POPOLO .
È un incentivo a confidare che siamo così certi che il nostro Dio non vuole che agisca per nostro conto, come fa il pagano Baal sul Monte Carmelo Questa è la nostra fiducia: è geloso di se stesso e della sua Parola, e quindi è sempre all'opera per noi.—RT
Giudizi umilianti.
Dopo tali vanterie e minacce come aveva pronunciato Rabshakeh, era assolutamente umiliante perdere il suo esercito senza combattere una battaglia, essere costretto a portare a casa un misero residuo, come un generale aggirato e caduto in disgrazia. Era tanto più umiliante se lo stesso Sennacherib guidava l'esercito in una fase successiva. "I più grandi uomini non possono stare davanti a Dio. Il grande re d'Assiria guarda molto poco quando è costretto a tornare, non solo con vergogna, perché non può realizzare ciò che aveva progettato con tanta sicurezza, ma con terrore e timore, per timore che il l'angelo che aveva distrutto il suo esercito lo avrebbe ucciso; tuttavia è fatto sembrare ancora meno quando i suoi figli, che avrebbero dovuto proteggerlo, lo hanno ucciso".
I. DIO S' SENTENZE SPESSO PRENDERE SORPRENDENTI FORME . Niente di così travolgente anche il suo popolo, con tutta la sua esperienza, non avrebbe potuto immaginare. Le vie di giudizio di Dio non sono mai esaurite.
II. DIO 'S SENTENZE SEMPRE HAVE A PRECISO DI FORMA FISICA . Questa umiliazione era esattamente la cosa giusta per un popolo così orgoglioso, vanaglorioso e troppo sicuro di sé come gli assiri. Gli sguardi alti del Dio orgoglioso si abbasseranno.
III. DIO 'S SENTENZE CARRY SOLEMN AVVERTENZE PER QUELLI CHE SENTIRE DI LORO . Dicono: "Chi sei tu che rispondi a Dio?" "Se non vi pentite, perirete tutti allo stesso modo."—RT