Il commento del pulpito
Isaia 39:1-8
ESPOSIZIONE
Questo capitolo è parallelo a 2 Re 20:12 e non si discosta affatto da esso. Il verso I ha le parole aggiuntive "ed è stato recuperato"; 2 Re 20:2 , la frase, "si rallegrò di loro", poiché "li diede ascolto"; 2 Re 20:5 , "Signore degli eserciti", per "Signore" semplicemente; e 2 Re 20:8 fa dell'ultima espressione di Ezechia un'osservazione anziché una domanda.
Per il resto, i due resoconti sono quasi uguali, parola per parola. Entrambi riferiscono il fatto nuovo e importante di ambasciatori inviati a Ezechia dal re di Babilonia, poco dopo la sua malattia, e raccontano dell'accoglienza che diede loro, del messaggio che Isaia fu incaricato di consegnargli di conseguenza da Dio, e dell'acquiescenza di Ezechia nei termini del messaggio quando gli fu trasmesso.
La paternità Isaia del capitolo è molto controversa, ma solo per la riluttanza ad ammettere che un profeta potesse predire la sottomissione della Giudea da parte di Babilonia più di un secolo prima dell'evento.
A quel tempo . L'ambasciata seguì probabilmente la malattia di Ezechia nel giro di un anno. Merodach-Baladan . Questa è una forma più corretta del "Berodach-Baladan" di 2 Re 20:12 . Il nome è comune a diversi re babilonesi, come a uno che regnò intorno al 1325 aC, a un secondo che si colloca intorno al 900 aC e a un terzo che fu contemporaneo dei re assiri Sargon e Sennacherib.
È quest'ultimo di cui abbiamo notizia nel presente passaggio. Appare per la prima volta nelle iscrizioni assire come un piccolo principe, che governa un piccolo tratto sulla costa, intorno alle foci del Tigri e dell'Eufrate. Tiglath-Pileser gli rende omaggio verso il 744 aC. Nel 721 aC lo troviamo avanzato in una posizione più prominente. Approfittando dei guai del tempo, si scrolla di dosso il giogo assiro, e si fa re di Babilonia, dove ha un regno di dodici anni, dal b.
C. dal 721 al 709 aC. Questo regno è riconosciuto da Sargon nelle sue iscrizioni e dal cronologo greco Tolomeo nel suo "Canone". Nel 709 aC Sargon conduce una spedizione contro di lui, e lo caccia da Babilonia nel tratto costiero, Caldea, dove lo assedia nella sua città ancestrale Bit-Yakin, prende la città e lo fa prigioniero. Alla morte di Sargon, nel 705 a.C., Merodach-Baladan fugge dal carcere e si precipita di nuovo a Babilonia, dove è riconosciuto come re, e ha un secondo regno, che dura sei mesi (Alex.
poliista. ca. Euseb; "Cronache Can.," 1. 5. § 1). Viene poi cacciato dal paese da Sennacherib e, dopo varie vicissitudini, costretto a rifugiarsi in Elam. Il nome di Merodach-Baladau è composto dai tre elementi, Merodach (equivalente a " Marduk "), il dio, bal o pal , "figlio", e iddina , "ha dato", e quindi significa "Merodach ha dato (me ) un figlio.
" Il figlio di Baladan . "Baladan" è difficilmente un possibile nome babilonese. "Beladan" sarebbe, tuttavia, del tutto possibile, essendo un nome formato sul modello di Ishtardddin, Ninip-iddin, Ilu-iddin, ecc. E la corruzione di Beladan in Baladan sarebbe facile. Merodach-Baladan III è chiamato da Sargon "il figlio di Yakin", ma questo è forse un nome tribale o locale piuttosto che personale.
Confronta l'appellativo di Ieu di "figlio di Omri". Ha inviato lettere e un regalo a Ezechia . Il quattordicesimo anno di Ezechia era il 714 aC. Merodach-Baladan era allora re di Babilonia da otto anni e, sapendo che avrebbe potuto in qualsiasi momento essere attaccato da Sargon, stava naturalmente cercando alleanze con altre potenze, che l'Assiria minacciava ugualmente. Aveva da poco concluso un trattato con Khumbanigas, re di Elam, e aveva ottenuto l'appoggio di diverse tribù aramee sull'Eufrate.
A quanto pare ora pensava che la Giudea, che anche Sargon stava minacciando (cap. 38:6), potesse essere indotta a unirsi a lui. La malattia di Ezechia e "il prodigio compiuto nel paese" ( 2 Cronache 32:31 ) gli fornirono pretesti per un'ambasciata, che probabilmente aveva obiettivi più seri delle congratulazioni o dell'indagine scientifica.
Ezechia era contento di loro . Una frase più pregnante di quella che la sostituisce in 2 Re, "ascoltati". Ezechia, come Merodach-Baladan, cercava alleati, e "si rallegrava", pensando di averne trovato uno in Babilonia che potesse rendergli un importante servizio. La prontezza di Sargon, tuttavia, ha frustrato le sue speranze. Nel 709 aC quel principe, considerando le azioni di Merodach-Baladan come un vero pericolo per il suo regno, fece una grande spedizione in Babilonia, sconfisse Merodach-Baladan e lo fece prigioniero, dopo di che si fece incoronare re di Babilonia, e durante il resto della sua vita governò entrambi i paesi.
mostrò loro la casa delle sue cose preziose ; cioè il suo tesoro, o magazzino. I tesori degli antichi monarchi erano vere e proprie stanze-magazzino , in cui erano depositate grandi quantità di metalli preziosi e oggetti di valore di vario genere (vedi Erode; 2:121; Arriano, "Esp. Alex.," 2Re 3:16, 2 Re 3:18 , ecc.). Lo stato fiorente del tesoro è un'indicazione che gli eventi qui narrati sono anteriori alla grande consegna del tesoro a Sennacherib.
Tutta la casa della sua armatura (cfr. Isaia 22:8 ). Se si contemplava un'alleanza bellicosa, era altrettanto importante mostrare il possesso di armi quanto di tesori. Non c'era nulla nella sua casa, né in tutto il suo dominio, che Ezechia non mostrasse loro. Dobbiamo tenere conto dell'iperbole orientale. Il significato è che, senza alcuna riserva, Ezechia mostrò tutto ciò che poteva mostrare.
Poi venne il profeta Isaia . Isaia viene, senza essere chiamato, per rimproverare il re. Questo atteggiamento audace era quello che i profeti avevano il diritto di assumere in virtù del loro ufficio, che li invitava a rendere testimonianza, anche davanti ai re, e a non avere rispetto delle persone. Un simile coraggio è evidente in Isaia 7:1 , dove il re con cui Isaia ha a che fare era il malvagio Acaz.
Cosa hanno detto questi uomini? "Questi uomini" è sprezzante. La richiesta di sapere cosa hanno detto è quasi senza eguali. La diplomazia, per avere successo, deve essere segreta; e Isaia difficilmente si sarebbe sorpreso che la sua domanda investigativa non avesse ricevuto risposta. Ma era zelante dell'onore di Dio, e ansioso che Ezechia non facesse affidamento su nessun "braccio di carne", che si trattasse dell'Egitto o di Babilonia.
Tale dipendenza avrebbe ristretto il braccio di Dio e gli avrebbe impedito di dare l'aiuto che altrimenti sarebbe stato disposto a dare. Il desiderio del profeta è di avvertire il re del pericolo che corre civettando con gli aiutanti umani. Da dove venivano? Isaia non fa questa domanda per amore di informazione, senza dubbio tutta Gerusalemme era agitata nel vedere gli strani inviati "da un paese lontano", che ora erano penetrati per la prima volta nella città di Davide.
Tutti sapevano da dove erano venuti e ne sospettavano il motivo. Isaia chiede, di costringere il re a una confessione, sulla quale possa basare una profezia e un monito. Ed Ezechia disse: Sono venuti da un paese lontano. Le ambasciate di terre lontane presso le loro corti sono oggetto di vanteria da parte dei monarchi assiri. Ezechia, forse, è "innalzato" ( 2 Cronache 32:25 ) dall'onore che gli è stato tributato, e intende impressionare Isaia con un senso della sua grandezza : "Gli uomini sono venuti fin da Babilonia per vedermi !"
Cosa hanno visto? Isaia aveva senza dubbio sentito parlare di ciò che aveva fatto Ezechia (versetto 2); ma desiderava confessarlo di propria bocca prima di pronunciare la sentenza. Ezechia gli dice la verità, poiché non si vergogna del suo atto, ma anzi se ne gloria. Ha mostrato tutto agli ambasciatori, rendendoli così desiderosi di assicurarsi la sua alleanza.
Ascolta la parola del Signore degli eserciti . O il profeta era stato incaricato in modo speciale di un messaggio divino al re prima che cercasse la sua presenza, oppure l'afflato profetico ora lo colse all'improvviso. Il primo è, nel complesso, più probabile.
Ecco, i giorni vengono ; letteralmente, i giorni [ stanno ] arrivando , o [si stanno ] avvicinando. Dei "tempi e delle stagioni esatti, che il Padre ha posto in suo potere" ( Atti degli Apostoli 1:7 ), i profeti generalmente non sapevano nulla. Erano portavoce, per dichiarare la volontà divina, non politici arguti, che predicevano i risultati con l'esercizio della perspicacia e della sagacia.
Supporre che Isaia abbia previsto con la semplice saggezza umana la conquista babilonese della Giudea, come Carlo Magno ha fatto le devastazioni degli Uomini del Nord, è dargli credito per una sagacia del tutto ineguagliata e psicologicamente impossibile. Il regno di Babilonia era uno dei tanti che stavano lottando duramente per mantenere l'indipendenza contro l'avida e invadente Assiria. Dal tempo di Tiglat-Pileser IX .
perdeva continuamente terreno. Sia Sargon che Sennacherib la calpestarono, invasero il suo territorio, catturarono le sue città e la ridussero sotto il diretto governo assiro. Fino a quando l'Assiria non fosse stata spazzata via, una conquista babilonese della Palestina era impossibile. Immaginare che fosse come supporre una conquista russa dell'Olanda, mentre la Germania sbarra la strada. Niente di meno del vero afflato profetico, che è Dio lo Spirito Santo che parla per bocca dei suoi servi, avrebbe potuto fare una tale anticipazione.
E con Isaia, come dice il signor Cheyne, "non è un semplice presentimento; è una convinzione calma e salda, basata su una rivelazione diretta e confermata da una profonda intuizione delle leggi del governo divino". Tutto ciò che è in casa tua . Non, ovviamente, esattamente tutto quello che c'era quando Isaia parlò, ma tutta la ricchezza che doveva essere nel palazzo reale quando arrivò il tempo della cattività babilonese.
(Per l'adempimento, vedi 2 Cronache 36:18 ). Ciò che i tuoi padri hanno accumulato in serbo . Una parte di questa fu portata via da Sennacherib nella sua prima spedizione ( 2 Re 18:14-12 ); ma la maggior parte dei tesori del tempio, i doni di molti re, rimase intatta finché Nabucodonosor fu portata a Babilonia ( Daniele 1:2 ; Daniele 5:2 ; 2 Re 24:13 ; 2 Re 25:13-12 ).
dei tuoi figli che da te usciranno . Ezechia a quel tempo, probabilmente, non aveva figli, dal momento che Manasse, che gli successe sul trono, non nacque che due anni dopo. Oltre a Manasse, sembra che abbia avuto un figlio, Amaria, antenato del profeta Sofonia ( Sofonia 1:1 ). Potrebbe, ovviamente, averne avuto anche altri. I suoi discendenti, piuttosto che i suoi reali figli, sembrano essere qui intesi; e il compimento della profezia si trova in Daniele 1:3 , dove sono menzionati alcuni "discendenti del re" tra gli israeliti che servivano come eunuchi nel palazzo di Nabucodonosor.
Bene è la parola. Mentre c'è rassegnazione, c'è senza dubbio anche qualcosa di egoismo, nell'accettazione della situazione da parte di Ezechia. "Apres mot le deluge" è un detto attribuito a un francese moderno. L'egoismo di Ezechia è meno pronunciato e meno cinico. Pensa con gratitudine alla "pace e alla fermezza" che devono essere "ai suoi giorni"; non si sofferma a pensare al prossimo "diluvio.
La "parola del Signore" è "buona" per lui in più di un modo. Gli ha assicurato l'arrivo di una progenie maschile, di figli che siederanno sul suo trono e lo salveranno dalla maledizione dell'assenza di figli. E gli ha assicurato lui di un riposo per la sua nazione, una tregua, in modo che la lotta babilonese non segua immediatamente sull'assiro; ma ci sarà un "respiro" ( Esdra 9:8 ), un tempo tranquillo, durante il quale Israele possa " abita in una dimora pacifica, in dimore sicure e in quieti luoghi di riposo» ( Isaia 32:18 ).
OMILETICA
La gioia carnale preludio al dolore spirituale.
L'ambasciata babilonese, un affare senza dubbio grandioso, che comprendeva inviati nei loro ricchi abiti e con le loro braccia ingioiellate, cammelli che portavano doni preziosi, destrieri rampanti e un vasto seguito di schiavi e servitori, fu per Ezechia un fatto stimolante, una circostanza che allietò e lo eccitava. Con la sua conoscenza imperfetta della geografia, l'ambasciata gli sembrava provenire dai limiti più remoti del circuito terrestre, da una regione remota, quasi sconosciuta ( Isaia 39:3 ).
Finora non aveva pensato di tentare trattative con una potenza più lontana dell'Egitto. Se la lontana Babilonia corteggiava la sua alleanza, dove non poteva aspettarsi di trovare amici? da quale remoto angolo potrebbe non cercare aperture? Che meraviglia che "il suo cuore si innalzò" ( 2 Cronache 32:25 )? che gioiva, seppure con una gioia carnale, che non aveva un sostanziale fondamento spirituale? Isaia lo aveva messo in guardia contro tutte le "braccia di carne".
Isaia gli aveva ordinato di "confidare nel Signore Jehovah" e solo in Jehovah. Senza dubbio era stato messo in guardia specialmente contro l'Egitto; ma tutte le ragioni che erano valide contro l'Egitto erano valide anche contro Babilonia. Babilonia era idolatra come l'Egitto; Babilonia era licenziosa come l'Egitto, Babilonia era egoista nei suoi scopi quanto l'Egitto.La gioia di Ezechia era quindi una gioia puramente carnale, una gioia nel proprio onore e nella prospettiva di un aiuto materiale da una fonte contaminata.
In mezzo alla sua gioia il profeta si annuncia. "Cosa hanno detto quegli uomini?" chiede severamente. "Da dove vengono? Che cosa hanno visto? Ah! Hanno visto i tuoi tesori, vero? Tutti loro? Credi che quei tesori li renderanno tuoi amici. No, li renderanno i tuoi più acerrimi nemici. Non sarà dimenticato a Babilonia che il tuo tempio e il tuo tesoro valgono la pena di essere saccheggiati. Verranno giorni in cui tutte le ricchezze della tua casa, del tempio e della città santa saranno portate via per arricchire quella città.
Verranno giorni in cui da Babilonia avrai disonore anziché onore. I tuoi discendenti, quelli che sono usciti dai tuoi lombi, serviranno il re di Babilonia, saranno eunuchi, svolgeranno gli uffici umili nel suo palazzo." In un attimo la gioia del re è svanita e sostituita dal dolore. È con spirito che si sottomette e acconsente alla sua punizione: "Buona è la parola del Signore" - egli risparmia, anche quando punisce; mi castiga con un castigo più mite di quello che meritavo per mano sua - "nella sua ira ricorda la misericordia " ( Habacuc 3:2 ).
OMELIA DI E. JOHNSON
I pericoli della prosperità.
I. L' OSTENTAZIONE DI EZECHIA . Il cronista lo censura. Dopo la guarigione, "non rese più secondo il beneficio che gli fu fatto, perché il suo cuore si rialzò; perciò fu ira su di lui, su Giuda e su Gerusalemme" ( 2 Cronache 32:25 ). Dà un'immagine dei suoi tesori e magazzini, le sue città, le sue greggi e armenti.
Un'ambasciata viene da Babilonia, in parte per congratularsi con lui per la sua guarigione, in parte per informarsi sul presagio della meridiana o dell'orologio a passo. Sotto questi pretesti le opinioni politiche erano senza dubbio nascoste. Ed Ezechia si rallegrò di ricevere l'ambasciata, e mostrò loro tutti i suoi tesori e le risorse della sua armeria, dei suoi palazzi e del suo regno.
II. IL RIMPROVERO DI DEL PROFETA . Il profeta, in virtù della sua chiamata divina e della sua intuizione nel cuore delle cose, assume un'autorità sul monarca e, avvicinandosi a lui, chiede: "Che cosa hanno detto questi uomini? e da dove sono venuti a te?" "Sfida il re a spiegare la sua condotta.
La volontà di Geova si oppone a ogni civetteria con potenze straniere". È "tessere una tela senza il suo Spirito" ( Isaia 30:1 ). La risposta del re è indiretta, forse evasiva: "Sono venuti da un paese lontano, da Babilonia", come se suggerisse loro che l'ospitalità fosse un dovere. Segue una seconda domanda radicale: "Che cosa hanno visto nella casa del re?" E il re risponde che ha mostrato loro tutti i suoi tesori.
C'è questo, nel modo stesso e nelle domande del profeta, che implica la censura. Ciò che vede nell'atto del re è un'elevazione del cuore; non solo orgoglio delle sue risorse e ricchezza in quanto tale, ma affidamento sulle risorse mondane, un desiderio di eguagliare se stesso con la grande potenza orientale sul proprio terreno. E questo è un affronto al Divino Re di Sion, che l'aveva fondata perché vi trovassero rifugio gli afflitti del suo popolo ( Isaia 14:32 ).
"Non per potenza né per potenza, ma per lo Spirito del Signore degli eserciti" è sempre la parola, il principio, su cui deve reggersi il regno. Se Ezechia ha violato questo, ci deve essere punizione, o nella sua persona o nelle persone di coloro che rappresenta.
III. LA PUNIZIONE . Doveva corrispondere al suo peccato. "Pensava di sottoscrivere la sua quota a una coalizione profana, e i suoi tesori dovrebbero essere violentemente impossessati da lupi travestiti da pecore". Babilonia aveva sollecitato l'amicizia; finirebbe per imporre la schiavitù. Calmo e spassionato è il tono con cui parla il profeta. Carlo Magno non poté fare a meno di piangere alla vista delle navi dei normanni, pensando alle calamità che quei malvagi pirati avrebbero portato sulle floride coste dei Franchi.
Geremia piange al pensiero della crudeltà dei Babilonesi. In Isaia l'appagamento per la manifesta volontà di Dio vince la sua suscettibilità emotiva. Tutti i gloriosi tesori del re saranno portati a Babilonia e i suoi discendenti diventeranno lì servitori nel palazzo. Il re si inchina davanti all'autorità del profeta, riconoscendo la sua parola come la parola di Geova e come buona.
E inoltre, è grato per la tregua concessa, per la promessa che la pace e la fermezza rimarranno nei suoi giorni. Il cronista dice che si umiliò per l'orgoglio del suo cuore, sia lui che gli abitanti di Gerusalemme, così che l'ira di Geova non venne su di loro ai giorni di Ezechia. L'immagine di Ezechia è quella di un re che prosperò in tutte le sue opere. Ma l'incidente insegna chiaramente il pericolo che la prosperità porta al carattere e ai principi.
Non è che una "cattiva nutrice della virtù; una nutrice che è come farla morire di fame nella sua infanzia e rovinarla nella sua crescita". "L'affetto corrotto che è rimasto morto e congelato in mezzo a affari distraenti o in difficoltà, quando il sole della prosperità ha brillato su di esso, allora, come un serpente, recupera subito la sua forza e il suo veleno precedenti. Quando i canali dell'abbondanza corrono in alto, e ogni appetito è confezionato con abbondanza e varietà, così che soddisfazione è una parola meschina per esprimere il suo godimento, allora la corruzione innata del cuore si mostra viziata e insolente, troppo indisciplinata per la disciplina e troppo grande per la correzione.
La prosperità, fomentando l'orgoglio di un uomo, prepara un certo treno per la sua rovina; La Scrittura e l'esperienza insegnano quale rancore la Provvidenza deve costantemente all'orgoglioso. È il pugno nell'occhio del Cielo; e Dio considera persino la propria supremazia preoccupata di umiliarlo. La prosperità attira la malizia e l'invidia del mondo; ed è impossibile per un uomo in una condizione ricca e fiorente non sentire il colpo delle lingue degli uomini, e anche delle loro mani, se l'occasione serve.
Le pietre vengono lanciate solo contro l'albero carico di frutta. Che cosa ha spinto il re di Babilonia a invadere la Giudea se non i depositi e i tesori reali mostrati e vantati da Ezechia davanti agli ambasciatori, per soppiantare la sua corona e la miseria prigionia della sua prosperità?" (Sud). Nel giorno della prosperità considera ! Permettere
"Considerazione come un angelo, vieni,
e scaccia via da noi l'offensivo Adamo".
J.
OMELIA DI WM STATHAM
Cose che periscono.
"Nulla deve essere lasciato." Quanto è vero questo di tutte le cose della terra, in contrasto con l'essere essenziale, con la vita delle nostre anime! Non possiamo guardare nulla di materiale senza essere in grado di dire, mentre guardiamo al mondo interiore della coscienza personale: "Essi periranno, ma tu rimarrai".
I. PERDITA COMPLESSIVA . "Nulla deve essere lasciato." "Tutto ciò che è in casa tua e ciò che i tuoi padri hanno accumulato fino ad oggi, sarà cardato a Babilonia". Esattamente. C'è sempre una Babilonia che diventa essa stessa una rovina. L'arte greca viene portata a Roma, lì per essere demolita nel sacco della città. I tesori vengono portati dopo anni a Parigi, per perdersi tra le fiamme.
Quante poche reliquie di qualsiasi tempo o nazione rimangono ! e a tempo debito questi sono persi per i possessori. Se questo è vero sulla grande scala delle nazioni, quanto lo è manifestamente per noi stessi! Diamo un'occhiata a tutti gli attuali possedimenti della terra, e ricordiamoci che, per quanto ci riguarda, "nulla sarà lasciato". "Stolto, questa notte la tua anima ti sarà richiesta: allora di chi saranno quelle cose?"
II. GUADAGNO IMMORTALE . Il profeta è vero in questa rivelazione di perdita. Così è vero l'apostolo quando dice: "Tutto è tuo". Tutto ciò che un uomo è rimane, e tutto ciò che un uomo fa nel leale servizio rimane. Quindi c'è permanenza in mezzo all'impermanenza. Il tabernacolo vacilla, ma l'inquilino vive. "L'uomo esteriore perisce, ma l'uomo interiore si rinnova di giorno in giorno.
"Tutto ciò che è nella tua casa è perduto, ma tutto ciò che è nel tuo cuore è immortale. Ci conviene, quindi, ricordare che i veri gioielli sono i gioielli dell'anima; il vero ornamento è nell'uomo nascosto del cuore; il la ricchezza imperitura è nelle santità del Cielo e nel sorriso di Dio. "Accumulatevi tesori in cielo."—WMS
Le migliori benedizioni.
"Ci saranno pace e verità nei miei giorni". Queste sono le benedizioni gemelle di Dio. Non può esserci pace senza verità. C'è veridicità nell'universo di Dio ovunque. È solo un'apparente beatitudine che esiste al di fuori di queste cose, perché i fiori non hanno radice. Il sorriso danzante è solo come la fosforescenza sul volto dei morti, se non siamo in pace con Dio.
I. CHRIST'S LEGACY WAS PEACE. "Peace I leave with you, my peace I give unto you." This is not peace of condition, but peace of conscience. The ocean, like Christ's life, may be troubled outwardly, but there is rest at the heart of it. We cannot judge by the surface-features of life. We must enter within to know if there be really peace.
We must see the man in trouble, trial, solitude, and death. Then we shall see how true the acclamation is, "There is no peace, saith my God, to the wicked." Bunyan had peace in Bedford Gaol; so had the confessors and martyrs of olden time.
II. L' ESPIAZIONE DI CRISTO DÀ LA PACE . "Avendo fatto pace attraverso il sangue della sua croce". Potremmo non essere in grado di fornire una teoria dell'espiazione che possa coprire tutto il suo significato - dai tempi di Anselmo fino ad oggi gli uomini hanno discusso su questo; ma nel profondo dell'agonia per il peccato sentiamo il bisogno di un Salvatore, e ci rallegriamo di cantare—
"Niente nelle mie mani porto.
Semplicemente alla tua croce mi aggrappo."
III. CRISTO DÀ PACE ATTRAVERSO LA VERITÀ . Dice la verità sul nostro stato e condizione morale. Rivela la verità riguardo alla natura e agli scopi di Dio. Svela la vita immortale, non solo come dottrina, ma in se stesso , nella bellezza celeste della vita terrena. "Io sono la Via, la Verità e la Vita". Com'è comodo riposare su questa graziosa promessa e sapere che il Vero non può mentire! —WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Compiacimento, rimprovero e acquiescenza.
Possiamo raccogliere la verità preliminare che dobbiamo esaminare bene prima di decidere sul carattere delle decisioni divine e delle azioni umane. Altrimenti cadremo certamente in gravi errori.
1 . Sarebbe un errore presumere che le calamità qui predette fossero conseguenti alla colpa di Ezechia. Quindi, a prima vista, potrebbero sembrare; ma possiamo essere abbastanza sicuri che non lo fossero. Perché in altri luoghi questi disastri nazionali si riferiscono non a una delinquenza individuale, ma all'apostasia e alla disobbedienza nazionale. Era semplicemente che l'orgoglio del re forniva un'occasione adatta per intimidirele tristi umiliazioni che attendevano i suoi discendenti; proprio come l'osservazione compiaciuta dei discepoli suscitava la predizione che quelle grandi pietre del tempio, di cui si rallegravano tanto, sarebbero state presto gettate a terra. Non abbiamo bisogno, come del resto. non possiamo supporre che Dio avrebbe colpito su una generazione remota una terribile calamità in punizione di una trasgressione relativamente piccola.
2 . Sarebbe un errore supporre che Ezechia fosse indifferente al destino della sua posterità finché lui ei suoi contemporanei fossero al sicuro ( Isaia 39:8 ). Uno spirito così egoista è inconcepibile in un uomo così buono. Abbiamo, naturalmente, solo una piccola parte della sua risposta al profeta; ma possiamo assicurarci che non intendeva altro che significare la sua gratitudine che i giudizi di Dio fossero mitigati dalla misericordia verso se stesso e il suo popolo. L'incidente potrebbe parlarci di
I. IL PERICOLO DELLA COMPAGNIA . Sembra che, dopo la sua guarigione dalla malattia, la gratitudine si sia persa nell'autogratificazione. Poi venne l'ostentazione che incontrò il rimprovero Divino. L'autocompiacimento è un luogo molto "scivoloso" da percorrere per il nostro piede. Solo i più stabili possono camminarci senza inciampare. Qualunque cosa sembri giustificarlo, anche se si tratta di filantropia di successo, servizio religioso o deliziosa devozione, è un luogo pericoloso, in cui è facile errare e quasi impossibile essere perfettamente allineati con Dio. La nostra occupazione dovrebbe essere solo momentanea; la gratitudine è molto più sicura e molto più gradita a Dio.
II. IL DIVINO RIPRESA . Dio rimproverò Ezechia per la sua sciocca ostentazione. Questo è un peccato che non è meno offensivo per lui di quanto sgradevole per noi. Tutti possiamo vedere e sentire quanto sia disdicevole l'orgoglio nell'uomo. Per:
1 . Non abbiamo nulla che non abbiamo ricevuto da Dio alla fine.
2 . Qualunque cosa possediamo, sia di forza, bellezza, facoltà, onore, ricchezza, ecc.; è tutto molto di più di quanto ci meritiamo.
3 . In qualsiasi momento potrebbe essere richiesto di deporlo. Della casa del nostro potere e del nostro possesso non siamo che "inquilini a volontà". Chi può dire che Dio non stia per dirci: "Questa notte" tu esci?
III. ACQUIESCENZA UMANA . " Buona è la parola del Signore". Il rimprovero di Dio può essere accolto
(1) un risentimento cupo e ribelle ( Genesi 4:9 );
(2) o con un'indifferenza pietrosa e peccaminosa ; quando umilia gli uomini nella sua provvidenza, ed essi non si accorgono affatto dell'umiliazione che manda loro, ma continuano nell'empietà;
(3) o con uno stupore ignorante ; quando gli uomini non conoscono la propria povertà e cecità spirituale ( Apocalisse 3:17 );
(4) o con una saggia e riverente acquiescenza (testo); — allora Dio si compiace di noi, e noi ci alziamo a un livello più alto nel nostro pellegrinaggio cristiano. — C.
La casa, vista ma non mostrata.
Senza dubbio gli ambasciatori del re di Babilonia videro molte cose nel palazzo di Ezechia che egli non mostrò loro; si vedono più cose di quelle che si mostrano. È così in ogni casa; e può darsi che il visitatore se ne vada più colpito da alcune cose che nessuno gli ha indicato che da qualcosa su cui è stata richiamata la sua attenzione. Se qualcuno gli chiedesse cosa ha visto in casa, direbbe quello che il suo padrone non aveva pensato di mostrargli. Cosa vedrebbe un visitatore della nostra casa, anche se non glielo mostrassimo?
I. ORDINE O DISTURBO ? La presenza manifesta di una mano forte che tiene tutti in ordine e ogni cosa al suo posto; o la dolorosa assenza di esso?
II. OBBEDIENZA O DISOBBEDIENZA ? Prontezza filiale e anche desiderio di soddisfare subito il desiderio dei genitori; o il passo lento o anche l'intero disprezzo di quel desiderio?
III. CORTESIA O DISCOURTESY ? Diventando abitualmente comportamento a tavola e al focolare; o l'insensata trascuratezza di quelle piccole osservanze che servono alla bellezza e alla dolcezza della vita quotidiana?
IV. AMORE O INDIFFERENZA , O ANTIPIAZZA POSITIVA ? La presenza di quel caldo affetto che dovrebbe legare marito e moglie, genitore e figlio, fratello e sorella, nei vincoli di una comunione felice e duratura; o una fredda e triste indifferenza per il benessere dell'altro; o ancora più triste animosità e persecuzione?
V. EGOISMO O SIMPATIA ? Il confinamento del pensiero e della cura tra le quattro mura dell'istituto domestico; o un rispetto premuroso e generoso per i bisogni ei desideri dei vicini e dei concittadini?
VI. PIETÀ O MONDIALITÀ ? Culto in famiglia, e - quel che è meglio ancora - un tono religioso prevalente, come se genitori e figli sentissero tutti che il successo temporale fosse una cosa molto piccola in confronto al valore spirituale; o il linguaggio e le abitudini di una mondanità ignobile e degradante? — C.
OMELIA DI R. TUCK
Un'amicizia che serve ai propri fini.
Una specie di amicizia fin troppo comune. Illustrato nel motto di un commerciante di Birmingham di successo, "Amichevole con tutti, spesso con nessuno? Che significa "Amichevole con tutti, affinché io possa ottenere tutto! può fuori di tutti; denso di nessuno, per timore che qualcuno possa ottenere qualcosa da me." Questo è sicuramente il più meschino dei motti mai impostato per il tono di una vita. Ma l'amicizia offerta da Merodach-Baladan con Ezechia era più o meno dello stesso tipo.
L'unica domanda con lui era, quale vantaggio avrebbe potuto ottenere per se stesso da esso. E non c'è possibilità di una nobile amicizia finché non possiamo dimenticare noi stessi e dire: "Cosa può essere questa amicizia per il mio amico?" I fatti storici di particolare importanza per noi sono questi: La famiglia di Merodach-Baladan regnò nella Babilonia meridionale, sulle rive del Golfo Persico. Il distretto della palude del delta costituì, per molti secoli, il luogo di rifugio dei ribelli fuggiaschi dall'Assiria.
Mentre gli eserciti assiri erano impegnati nell'assedio di Samaria, Merodach-Baladan si impadronì del trono babilonese e naturalmente cercò di sostenere la sua posizione assicurando alleanze con nazioni lontane, specialmente quelle tributarie dell'Assiria. Una buona scusa è stata trovata nel caso di Ezechia, nella denuncia della sua grave malattia. Ai nostri giorni la malattia di un sovrano è occasione per inviare ogni sorta di telegrammi e ambasciate.
I. OFFERTI AMICIZIA POSSONO TROVARE BUONI SCUSE , vero nella vita comune degli individui; particolarmente vero nei rapporti tra le nazioni. La diplomazia è l'arte di elaborare una politica al riparo dell'inganno di scuse abili. Sembra significare una cosa molto semplice; funziona davvero un lavoro molto sottile. Baladan aveva due scuse.
1 . I suoi messaggeri onorarono Ezechia con congratulazioni per la sua guarigione. Una cosa educata, molto probabile per disarmare tutti i sospetti e conquistare la fiducia.
2 . Da 2 Cronache 32:31 32:31 apprendiamo che Baladan elaborò anche una scusa scientifica e chiese ai suoi ambasciatori di indagare sul singolare fenomeno astronomico che era stato riportato. Tutto questo teneva lontani gli intrighi politici di Baladan.
II. OFFERTI AMICIZIA DEVE ESSERE VALUTATA DA IL CARATTERE DI COLORO CHE FANNO L'OFFERTA . Era quantomeno sospetto che Baladan agisse come un ribelle contro il suo sovrano.
Ezechia potrebbe aver cercato dei suoi piani in questa ambasciata. L'amicizia è sempre l'espressione del carattere e la prova del carattere. L'amicizia di chi è senza principi è piena di pericoli. "Non siate inegualmente aggiogati con i non credenti".
III. OFFERTI AMICIZIA POSSONO PROPORRE PIÙ DI IT CAN ACCOMPLISH . Quindi dovremmo distinguere tra amicizia che è egoista e amicizia che è debolmente zampillante, ma sincera. I nostri amici, nel loro amore, spesso promettono più di quanto possono fare; e dobbiamo imparare a prendere la volontà per l'azione, dando credito alle buone intenzioni. Dio non delude mai.
IV. OFFERTI AMICIZIA MAGGIO NASCONDERE POSITIVAMENTE MALIGNI DISEGNI . Questo porterà a riferimenti all'amicizia offerta dal Signore Gesù Cristo, e alla totale bassezza e iniquità di Giuda nel venire da Gesù come amico nella notte del tradimento. —RT
Il peccato di presunzione.
"E Ezechia si rallegrò di loro e mostrò loro la casa delle sue cose preziose". La presunzione è prendere nelle nostre mani l'ordine delle nostre vite, senza consultare Dio o ricordare la nostra dipendenza da lui. È il peccato a cui sono particolarmente esposti i re, i governanti e gli uomini di disposizioni magistrali. Perciò Davide pregò così ardentemente: "Trattieni anche il tuo servo dai peccati di presunzione; che non abbiano dominio su di me.
La cosa singolare e suggestiva, nel caso di Ezechia, è che prese la lettera assira offensiva e la diffuse subito davanti al Signore. I guai lo spinsero subito a Dio, ma l'adulazione lo disarmò e agì senza consultare Dio. Non senza una buona ragione si sostiene che la prosperità è una prova di carattere più severa dell'avversità, che "guai a noi quando tutti gli uomini parlano bene di noi" e che anni aggiunti dopo una grave malattia sono spesso una benedizione molto dubbia.
Lo scrittore delle Cronache ( 2 Cronache 32:25 ) ci aiuta a leggere il cuore di Ezechia. Dice che Isaia era dispiaciuto di lui perché "il suo cuore era innalzato". La vanità è indicata in questa mostra di tutti i suoi tesori. Cheyne trova tutte le scuse che si possono trovare per Ezechia. Dice: 'Fu solo vanità che spinse il re ad aprire così i suoi tesori? Sicuramente no.
Fu per soddisfare gli emissari di Baladan che Ezechia aveva risorse considerevoli ed era degno di diventare suo alleato ad armi pari. Per Isaia, in quanto profeta di Geova, la colpa del re era principalmente quella di lasciarsi corteggiare da un sovrano straniero, come se non fosse vero che 'Geova aveva fondato Sion' e che 'gli afflitti del suo popolo potevano trovare rifugio ivi.'" Matthew Henry dice di Ezechia: "Era un uomo saggio e buono, ma quando un miracolo dopo l'altro veniva compiuto in suo favore, trovava difficile impedire che il suo cuore si sollevasse, anzi, una piccola cosa allora lo trascinò nel laccio dell'orgoglio.
Il beato Paolo stesso aveva bisogno di una spina nella carne per impedirgli di essere innalzato con abbondanza di rivelazioni». Il peccato di presunzione è un peccato più comune e più grave di quanto siamo soliti considerarlo. trova frequenti illustrazioni nella Sacra Scrittura.Il peccato che perse l'Eden era la presunzione.L'attaccamento di Giacobbe alla primogenitura era presunzione.La percossa di Mosè due volte la roccia era presunzione.
Il costringersi a sacrificare Saul quando Samuele indugiava era presunzione. Il numero delle persone da parte di David era presunzione. Peter staccare l'orecchio di Malco era presunzione. Questi sono solo casi esemplari, facilmente ricordabili. Un'attenta valutazione di molti peccati rivelerà la presunzione alla radice di essi. Tuttavia, se leggiamo correttamente la nostra vita, scopriremo che presumiamo costantemente ciò che Dio vorrebbe che facessimo, e agiamo senza rivolgerci le dovute indagini.
I. TENTAZIONI ALLA PRESUNZIONE .
1. Questi provengono in parte dalla disposizione naturale. C'è il male dell'eccessiva mansuetudine; a volte troviamo una mancanza di energia e di autoaffermazione che impedisce agli uomini di imprimersi in qualsiasi sfera della vita che possono essere chiamati ad occupare. Ma c'è molto più frequentemente il male dell'eccessiva affermazione, che appartiene a nature energiche, intraprendenti, che prendono la vita con una presa forte.
Molti uomini non possono aspettare. Formano rapidamente i loro giudizi e vogliono che si agisca immediatamente. E tali persone sono costantemente tentate di presumere. Se uomini buoni, agiscono per primi e chiedono a Dio l'approvazione delle loro azioni. Spesso questa forte ostinazione è una disposizione ereditaria, con la quale lo spirito cristiano deve combattere e vincere. Spesso è tristemente favorito dalle carezze dell'infanzia e dalla falsa educazione della giovinezza; e poi è il grave male accertato che difficilmente si vince anche in una lotta che dura tutta la vita.
2 . Le tentazioni vengono in parte dalle circostanze. Nella disperazione della pressione degli affari, l'uomo quasi in bancarotta fa affidamento sui suoi amici, agisce intenzionalmente e persino abbatte gli altri nella sua rovina. Ma le circostanze di successo si rivelano tentazioni ancora più grandi. Nabucodonosor è il tipo dei presunti, mentre sta in piedi nel mezzo della sua città, dicendo: "Non è questa grande Babilonia che ho costruito?"
II. PECCATO DI PRESUNZIONE .
1 . È peccato contro la creaturalità dell'uomo . L'uomo non è un essere indipendente. Non può stare da solo. "Nessun uomo può mantenere in vita la propria anima." Non ha niente di suo. Allora non ha il diritto di presumere.
2 . È un peccato contro l' infanzia di un uomo . I genitori devono reprimere questo spirito nei loro figli, perché è sovversivo della vera vita domestica. E così deve fare il grande Padre.
3 . È soprattutto peccato nell'uomo redento. Perché, in quanto redento, l'uomo è il peccatore umiliato, che si fa monumento della grazia, e deve camminare umilmente con Dio, venendo sempre dietro a lui, e senza mai incalzare prima. Il male di questo peccato si vede nel deterioramento del carattere cristiano che segue ogni volta che viene assecondato.
III. PUNIZIONE DELLA PRESUNZIONE . Di solito questo viene dal fallimento dei piani ostinati; o i tristi risultati che seguono il corso ostinato che viene preso. Nel caso di Ezechia Dio invia una visione di ciò che seguirà da quell'ambasciata di cui il re era così orgoglioso. Era l'estremità sottile di un cuneo. Riportato a casa, a poco a poco, significò la distruzione di Gerusalemme e la prigionia di Giuda, da parte di quegli stessi babilonesi.
Ezechia si vantava per ottenere un'alleanza mondana. Le sue vanterie eccitarono la cupidigia, che portò subito al trasporto dei tesori esposti. "Chi pensa di stare in piedi guardi di non cadere" nel peccato di presunzione. —RT
Ombre proiettate dai guai in arrivo.
Quasi i nostri guai peggiori sono le cose che temiamo. Incombono così grandi e sembrano così terribili, come figure lontane nella nebbia. La mente è così a lungo occupata con loro prima di poter fare qualsiasi cosa in relazione ad essi. La vita del nostro Salvatore è stata oscurata dalle ombre della sua venuta guai. Mentre parlava con i visitatori celesti, "parlò della sua morte che avrebbe dovuto compiere a Gerusalemme". Gridò: "Ora la mia anima è turbata ... Padre, salvami da quest'ora.
L'ombra sembrava più facile da sopportare quando si oscurava in un reale conflitto e dolore presente. La maggior parte degli uomini sono "tutta la loro vita in schiavitù per paura della morte", e migliaia di uomini sono quasi ipocondriaci nelle loro ansie per problemi che sembrano sempre 'verrà, ma raramente viene davvero.
I. LE COSE DEL FUTURO CHE GETTANO OMBRE SUL PRESENTE .
1 . La paura del giovane cristiano che non resisterà fino alla fine, spesso una paura morbosa; sempre una paura indegna, perché significa davvero il nostro dubitare che Dio possa mantenerci sani e salvi fino alla fine.
2 . Paure nate dalle difficoltà dei tempi di depressione aziendale. I genitori parlano spesso, nelle loro case, dell'ospizio, in modo scherzoso, il che tuttavia significa che l'ombra di essa giace sulle loro vite. Il terrore del fallimento e della bancarotta aleggia su molti uomini d'affari. Terrore indegno, in vista della promessa: "In verità sarai nutrito".
3 . Paure che crescono dalle condizioni di salute. L'esagerazione di questo si osserva nei casi di mania religiosa o depressione nervosa. Allora tutto il futuro è nero e senza speranza, e l'anima accetta inamovibilmente l'idea di essere perduta per sempre. Queste paure, ahimè! spesso ispirano il suicidio al suo atto autolesionista.
4 . Paure che si accumulano sulla certezza del giudizio quando la coscienza testimonia la colpa. Un'intera vita può essere oscurata da un crimine. Non è il ricordo del delitto che getta le ombre; è la convinzione che il delitto debba un giorno tornare a vedere, e fare appello alla vendetta. In un modo o nell'altro le ombre giacciono su tutte le nostre vite.
II. PRESENTI LE COSE CHE DISPENSA LE OMBRE gettò DA IL FUTURO .
1 . Speranza umana . La cosa più indistruttibile nel seno umano.
2 . Giusta stima della vita ; come la sfera in cui si sta realizzando un grande scopo morale: il carattere viene plasmato dall'influenza mista delle cose cattive e delle cose buone.
3 . Le confortanti promesse di Dio ; che ci assicurano i superamenti e le dominazioni divine.
4 . E la certezza della presenza divina permanente , che è una luce dolce e costante che, cadendo sulle stesse ombre, le tocca con un bagliore dorato, proprio come le nuvole scure della sera si accendono nella gloria dopo il tramonto.-RT
Le nostre osservazioni possono essere egoiste.
"Disse inoltre: Perché ci saranno pace e verità nei miei giorni". "Ezechia non solo acconsente alla volontà di Geova. come Eli ( 1 Samuele 3:18 ), ma si congratula con se stesso per la propria sicurezza personale. Sarebbe stata, senza dubbio, la condotta più nobile supplicare che solo lui potesse sopportare la punizione, come lui solo aveva peccato. Ma il principio della solidarietà del capostipite e della sua posterità, e del re e del suo popolo, prevale quasi in tutto l'Antico Testamento». L'autoillusione è molto comune in materia di sottomissione.
I. ALCUNI THINK SI INVIA QUANDO SI HANNO SOLO CESSATO DI CURA . Le due cose sono abbastanza distinte. Un uomo si sottomette veramente solo mentre mantiene le sue cure, e ha il suo desiderio personale e il desiderio ancora vigorosi. La vera sottomissione è la rinuncia volontaria al proprio desiderio perché accettiamo il desiderio di un altro. La gloria è che è difficile. È abbastanza facile quando abbiamo smesso di preoccuparci.
II. ALCUNI THINK SI INVIA WREN HANNO SOLO LIE GIÙ IN DIO . Poiché le persone morenti, se gli viene chiesto se si sottomettono, spesso diranno: "Oh sì, non c'è nient'altro che posso fare". Dio è troppo grande per loro, ecco tutto.
Se non lo fosse stato, avrebbero comunque lottato contro di lui. Questa è la forma di sottomissione maomettana. "Allah Akbar!"—"Dio è grande!" "Islam": "Dobbiamo sottometterci a lui". L'esagerazione di questo tipo di sottomissione si trova nella doseh orientale . Gli uomini si sdraiano a terra fianco a fianco e lasciano che il re cavalchi a cavallo sulle loro spalle. Il nostro Dio non chiede una tale sottomissione.
III. ALCUNI THINK SI PRESENTANO QUANDO L'ONERE SIA SOLLEVATO DAL LORO PER RIPOSARE IN ALTRI . Una specie di sottomissione molto comoda, ma molto meschina.
Una sottomissione egoistica che acconsente a una volontà di Dio che ci protegge, qualunque cosa gli altri possano dover soffrire. Questa era la sottomissione di Ezechia. "Buona è la volontà del Signore in giudizio, perché l'ha spostata per rendere le cose comode per me". È impossibile dare molto credito a Ezechia per una sottomissione così povera.
IV. VERI CUORI PENSANO CHE INVIA SOLO QUANDO HANNO CON AMORE ACCETTANO LA SANTA VOLONTÀ , INDIPENDENTEMENTE CHE SARANNO POSSONO COINVOLGERE .
La sottomissione è l'espressione della fiducia, il respiro della fiducia, il segno dell'amore perfetto. È il cuore di bambino pronunciato. Non può fare alcuna qualifica. Il suo ritornello incessante è: "Mio Padre lo sa". L'unico esempio sublime di sottomissione è il Signore Gesù Cristo, il quale, sebbene la santa volontà comportasse la più amara sofferenza personale, poteva sinceramente dire: "Non come voglio io, ma come vuoi tu". Dopo Cristo, la grande figura di sottomissione del mondo è il venerabile Mosè, che ascende a Nebo per ricevere il bacio di Dio e morire, "con la buona terra di Canaan in vista".