Il commento del pulpito
Isaia 41:1-29
SEZIONE II .- RECUPERO DI IL POPOLO DI DIO DA LORO SIN , E DA LORO SCHIAVITÙ IN BABYLON ( CH . 41-48.).
ESPOSIZIONE
BANDO DI LA liberatore , ED EFFETTO SU LE CIRCOSTANTI NAZIONI . Isaia ritorna al punto di vista di Isaia 40:9 . Sta per apparire un liberatore di Israele. Le nazioni sono quindi chiamate a partecipare ea considerare i fatti ( Isaia 40:1 ).
Porterà tutto davanti a sé ( Isaia 40:2 , Isaia 40:3 ), suscitato da Dio ( Isaia 40:4 ). Le nazioni tremeranno e cercheranno la protezione delle loro divinità idolatre ( Isaia 40:5 ).
Tacete davanti a me, o isole . Dio è l'altoparlante. Le "isole", o terre marittime dell'Asia occidentale, devono tacere davanti a lui, meditando sui fatti in vista di un argomento futuro. «Allora parlino loro» (vedi Isaia 41:21 ). Che il popolo rinnovi le sue forze ; piuttosto, i popoli o le nazioni ; cioè gli abitanti dei tratti marittimi. al giudizio; cioè ad una discussione, che si concluderà con un giusto verdetto.
Chi ha risuscitato il giusto , ecc.? anzi, che ha suscitato dall'oriente colui che la giustizia chiamerà al suo piede. È generalmente accettato tra i moderni che il riferimento sia a Ciro, a cui si fa inoltre riferimento in Isaia 41:25 , in Isaia 44:28 ; Isaia 45:1 , Isaia 45:13 ; e Isaia 46:11 .
Ciro, sia che lo consideriamo re di Persia, sia re di Elam (Susiana), verrebbe da una terra situata a est di Babilonia. "La giustizia lo chiamò ai suoi piedi" quando Dio, il Giusto, lo fece suo ministro e gli diede un certo compito da svolgere ( Isaia 44:28 ). Ha dato le nazioni davanti a lui ; piuttosto, dà , o darà.
Che fosse strumento di Dio deve essere ammesso da tutti coloro che permettono che il corso della storia sia determinato da una Provvidenza sovrintendente. Lo fece governare sui re . Mr. Cheyne traduce, "lo fa calpestare i re", il che sembra dare il vero senso. Non era certo la politica generale di Ciro stabilire sotto di lui un certo numero di re soggetti, ma piuttosto governare i paesi conquistati per mezzo di governatori persiani o medi. Li diede come polvere alla sua spada , ecc.
; o, secondo alcuni, egli fa loro la spada come la polvere , e il loro arco come paglia dispersa. Il risultato è lo stesso, qualunque cosa consideriamo la vera costruzione. La profezia racconta la facilità e la completezza con cui Ciro sconfisse i suoi nemici.
Li inseguì e passò sano e salvo ; piuttosto, egli perseguirli , e trasmette in tutta sicurezza. Anche dal modo in cui non era andato con i piedi ; piuttosto, un sentiero con i suoi piedi non calcherà. ,Il significato sembra essere che farà a meno dei sentieri consueti, avanzando ovunque su tutti gli ostacoli, per vie non battute. Confronta le frequenti vantazioni dei re assiri: "Nei recessi delle foreste profonde e le vette delle montagne difficili, che non era mai stato calpestato da piede d'uomo , sono salito".
"Difficili catene montuose e colline inaccessibili , che nessuno dei nostri re aveva mai raggiunto prima - sentieri tediosi e strade non aperte - ho attraversato". "Le terre di Sihak, di Arda, di Ulayan, di Alluria, montagne inaccessibili , impossibili per i cavalli , e inaccessibili per me , ho passato".
Chi l'ha operato e fatto? cioè "da chi è stato innalzato questo potente conquistatore?" Può qualcuno degli dei-idoli reclamarlo come loro protetto ? Sicuramente no. Lui è il mio lavoro; Io, Geova, che ho chiamato (in essere) le generazioni (dell'uomo) dall'inizio (del mondo) — Io, Geova, il Primo, e con l'ultimo, sono colui che ha fatto questa cosa. Con "il primo e con l'ultimo" - una frase preferita in questi capitoli successivi (vedi Isaia 45:6 e Isaia 48:12 ) - sembra intendersi semplicemente "l'Eterno" (comp.
Apocalisse 1:8 , Apocalisse 1:11 , Apocalisse 1:17 ; Apocalisse 2:8 ; Apocalisse 21:6 ; Apocalisse 22:13 ).
Le isole lo videro e temettero . Un terrore generale prese le nazioni alla conquista dei Medi da parte di Ciro. Creso di Lidia, Nabonedo di Babilonia e Amasi d'Egitto, furono subito attratti dal comune pericolo e resero l'alleanza offensiva e difensiva (Erode; 1,77). Le tribù ei popoli più deboli si davano per perduti. Quasi nessuna resistenza sembra essere stata offerta alle armi persiane dalle tribù tra Halys e Indus, Jaxartes e l'Oceano Indiano.
Lidia e Babilonia da sole hanno combattuto duramente; ma anche questi furono vinti senza troppe difficoltà. I confini della terra... si avvicinarono ; cioè nazioni lontane hanno tenuto (terranno) consultazioni sul pericolo che le minaccia. La lega di Lidia, Babilonia ed Egitto è l'unico esempio conosciuto di tale "avvicinamento" (vedi la nota precedente). Isaia anticipa consultazioni ed esortazioni marcate nei confronti degli dèi-idoli, in cui confidare; ma forse è poco serio nei versetti 6, 7. Piuttosto indulge al suo umorismo sarcastico a spese degli idoli e di coloro che ripongono in loro la loro fiducia.
Il falegname , ecc (comp. Isaia 40:19 , Isaia 40:20 per la varietà di operai impiegati nella produzione di idoli). Ciascuno incoraggia gli altri a fabbricare un dio buono e giusto. Quando tutto è fatto, c'è però bisogno di saldature, e di chiodi, affinché il miserabile oggetto possa essere tenuto eretto, e non mostri la sua debolezza cadendo, come Dagon, sulla propria soglia ( 1 Samuele 5:4 ).
Un PROMESSA DI ISRAELE DI DIO S' PROTEZIONE E DI SUPPORTO TRAMITE L'angosciosi PERIODO CHE SI AVVICINA . Israele è assicurato
(1) della fedeltà di Dio ( Isaia 41:8 , Isaia 41:9 );
(2) di speciale forza divinamente infusa ( Isaia 41:10 );
(3) dell'infusione di debolezza nei loro nemici ( Isaia 41:11 , Isaia 41:12 );
(4) di aiuto divino esterno ( Isaia 41:13 , Isaia 41:14 );
(5) di un vigore aggressivo che permetterà loro di disperdere i loro nemici ( Isaia 41:15 , Isaia 41:16 ); e
(6) di ristoro spirituale anche in mezzo alle loro peggiori sofferenze ( Isaia 41:17 ).
L'occhio del profeta viaggia forse, in parte, oltre il periodo della cattività; ma è principalmente deciso a dare alla gente motivi di conforto e fiducia durante quel periodo difficile.
Israele … mio servitore ( Isaia 44:1 , Isaia 44:2 , Isaia 44:21 ; Isaia 45:4 ; Isaia 48:20 ; Isaia 49:3 , ecc.). Il titolo caratterizza questi capitoli successivi e, pur trovandosi senza dubbio in una relazione speciale con il "Servo di Geova" che è il soggetto di Isaia 42:1 ; Isaia 49:5 , ecc.; è forse principalmente scelto, e si soffermava, per consolare Israele in cattività, quando i servi del re di Babilonia ( 2 Cronache 36:20 ), dal pensiero che il loro vero Padrone era Dio stesso, e che a lui, e solo a lui, appartengono davvero. Jacob che ho scelto (comp.
Isaia 44:1 ). (Su questa "scelta" e sull'amore che essa implicava, vedi Deuteronomio 7:6-5 ; Deuteronomio 10:15 ) Abramo mio amico; o, Abramo che mi amava. Era un privilegio speciale di Abramo essere conosciuto come amico di Dio (cfr 2 Cronache 20:7 ; Giacomo 2:23 ) tra gli ebrei, come lo è ancora oggi tra gli arabi.
L'«amicizia» intesa comprendeva, senza dubbio, un elemento sia attivo che passivo, ma è l'elemento attivo che la parola principalmente impone. Abramo amava Dio e mostrava il suo amore con la sua obbedienza.
tu che ho preso dalle estremità della terra ; cioè da Ur dei Caldei (Mugheir nella Bassa Babilonia), e ancora dall'Egitto, un'altra "fine della terra" rispetto alla Palestina. Il profeta vede la Palestina come il vero habitat di Israele , qualunque possa essere la sua temporanea dimora. Dai suoi capi . La maggior parte dei moderni traduce "dagli angoli della stessa"; ma atsilim ha il significato di "capi" nell'unico altro luogo in cui si verifica ( Esodo 24:11 ). e non gettarti via. Nemmeno quando era in esilio Israele fu "rigettato". La cura di Dio era ancora estesa su di loro.
Non temere . Questo verso è più strettamente connesso con i due precedenti. Le clausole in Isaia 41:8 , Isaia 41:9 sono una e tutte vocative; qui segue il verbo. L'intero passaggio è di grande tenerezza. Io sono con te, sulla forza della parola "Emmanuel"). io ti rafforzerò ; piuttosto, ti ho rafforzato , o ti ho scelto (Delitzsch, Cheyne). Anche gli altri due verbi sono al passato. Mentre in primo luogo dichiarano favori passati, possono anche essere considerati profetici di quelli futuri, poiché "presso Dio non c'è variabilità".
Come Israele si sarebbe rafforzata grazie all'aiuto di Dio, così i suoi nemici si sarebbero indeboliti per il disfavore di Dio. Che nemici di ogni tipo possano essere visti inclusi, la designazione è quattro volte diversa: "coloro che sono arrabbiati con te"; "che sono in conflitto con te"; "che sono in conflitto con te;" "che sono in guerra con te". L'ordine è quello del climax. Allo stesso modo, con ogni aumento dell'ostilità c'è un aumento della sentenza di punizione: "sarà coperto di vergogna"; "perirà;" "non sarà trovato;" "diventerà come il nulla".
Io, il Signore tuo Dio, terrò la tua destra . Dio stesso sarà la loro forza, interferirà personalmente in loro favore, prendendoli per così dire per la loro mano destra. dicendoti; anzi, io che ti dico.
Tu vermi Giacobbe . Sebbene in te stesso il più debole dei deboli, strisciante nella polvere, un semplice verme ( Giobbe 25:6 ; Salmi 22:6 ), tuttavia non hai motivo di temere, poiché Dio ti sostiene. Voi uomini d'Israele ; piuttosto, mani , Israele (Delitzsch). Il termine usato è di disprezzo, corrispondente al "verme" della clausola parallela.
Per quanto pochi e deboli siano, il popolo di Dio non deve temere. il tuo redentore . La parola goel , qui usata per la prima volta da Isaia, è frequente nei capitoli successivi ( Isaia 43:14 ; Isaia 44:6 , Isaia 44:24 ; Isaia 47:4 ; Isaia 48:17 ; Isaia 49:7 , Isaia 49:26 ; Isaia 54:5 , Isaia 54:8 ; Isaia 59:20 ; Isaia 60:16 ; Isaia 63:16 ).
È usato per il "parente più prossimo" e "vendicatore di sangue", nella Legge Levitica, ma ha un senso simile a quello del presente passaggio in Giobbe 19:25 ; Salmi 19:14 : Salmi 78:35 : Salmi 103:4 ; Proverbi 23:11 ; e Geremia I.
34. Il senso "riscattare" appartiene al verbo di cui meta è il participio, in Esodo 6:6 ; Esodo 15:13 ; Le Esodo 25:25 , Esodo 25:33 , 48, 49; Esodo 27:13 , Esodo 27:19 , Esodo 27:21 , ecc.
Il Santo d'Israele La designazione preferita di Isaia dell'Onnipotente nel suo rapporto di alleanza con Israele, usata undici volte nei capitoli precedenti (Isa 1:1-31:35.), una volta nella parte centrale o storica, e tredici volte nella capitoli successivi (Isa 40:1-31:66.); usato solo altrove in Salmi 71:22 ; Salmi 78:41 ; Salmi 89:18 ; Ger 1:1-19:29; e Geremia 51:5 .
ti farò una trebbia affilata nuova . Israele deve essere più che sostenuto. Le deve essere data la forza di prendere l'aggressivo e di sottomettere i suoi nemici sotto di lei. Deve "trebbiarli" e "batterli piccoli", come con una trebbiatrice. In senso letterale, non può essere indicato un precedente adempimento di questa profezia rispetto al tempo della guerra dei Maccachei.
Metaforicamente, si può dire che Israele iniziò a conquistare il mondo quando la sua letteratura divenne nota ai Greci attraverso la spedizione di Alessandro Magno, e completò la sua conquista quando l'impero romano soccombe all'insegnamento di Gesù di Nazareth. Avere i denti . Strumenti trebbianti del tipo descritto sono ancora in uso in Siria e in Asia Minore. Il grano è steso per terra, e la macchina, che è armata a volte di pietre taglienti, a volte di seghe, è trascinata su di essa.
Il nome arabo è ancora noreg , una modifica dell'ebraico moreg. Trebbierai le montagne... le colline ; cioè "soggioggerai nemici superbi e potenti" (Delitzsch).
Il coronamento della promessa è quello del sostegno e del ristoro spirituale durante il tempo cupo e tetro della cattività, durante il quale Israele dimora come in un deserto, senza acqua, né ombra, né il sollievo per l'occhio che è fornito dal verde. di alberi e arbusti. Dio ha potuto fare di questo "deserto un'acqua stagnante e sorgenti d'acqua della terra arida" ( Salmi 107:35 ), e promette di farlo ( Isaia 41:18 ).
L'anima che lo desidera, che ha sete di lui, sentendo di abitare "in terra arida e arida, dove non c'è acqua" ( Salmi 63:1 ), sarà sollevata e soddisfatta da una rivelazione della presenza di Dio e da un effusione della sua grazia insolitamente copiosa e abbondante. La grazia di Dio è adombrata sotto le due similitudini dell'acqua e della verdura, come in Isaia 35:7 e, in una certa misura, in Isaia 30:23 .
I poveri ei bisognosi ; cioè principalmente, Israele in cattività; ma in secondo luogo, anche i «poveri in spirito», e coloro che sentono il bisogno della grazia di Dio, ovunque e in ogni tempo.
Aprirò fiumi in luoghi elevati (cfr. Isaia 30:25 ). Se anche gli "alti luoghi" avessero acqua, molto di più sarebbe abbondantemente rifornita la pianura - le valli. L'abbondanza è indicata dalla quadruplice designazione dell'approvvigionamento idrico, come proveniente da
(1) fiumi;
(2) fontane (o pozzi);
(3) piscine; e
(4) sorgenti ( Isaia 41:11 . Isaia 41:11 , Isaia 41:12 ).
Pianterò nel deserto il cedro , ecc. La "gloria del Libano", "l'eccellenza del Carmelo e di Sharon" ( Isaia 35:2 ), sarà data al "deserto", in cui dimora Israele. Gli alberi nominati sono i migliori della Siria e della Palestina, vale a dire. il cedro ( erez ) . la grande gloria del Libano; l'acacia ( shittah ), abbondante nella valle del Giordano; il mirto ( hadas ), che cresceva sulle colline intorno a Gerusalemme ( Nehemia 8:15 ); l'olivo, coltivato in tutto il paese; l'abete ( berosh ), o ginepro.
un prodotto del Libano ( 2 Cronache 2:8 ); il platano ( tidhar ), albero tutt'altro che raro in Cele-Siria, a volte di grandi dimensioni; e lo sherbin ( teasshur ), una specie di cedro, notevole per la tendenza all'insù dei suoi rami. L'elenco dei nomi mostra uno scrittore che ha familiarità con la regione palestinese, ma non ha familiarità con Babilonia.
Che possano vedere , ecc. Il cambiamento sarebbe tale che coloro che lo sperimentarono non potevano non riconoscere "Geova, il Santo d'Israele", come suo Autore.
GEOVA 'S POLEMICA CON IL NAZIONI E LA LORO IDOL - GODS . L'argomento è ora ripreso da Isaia 41:1 . Geova ei suoi adoratori sono da una parte; gli dèi idolatri e i loro devoti dall'altro. La sfida diretta, tuttavia, è data da Geova stesso agli idoli:
1 . Quali previsioni personali possono portare avanti come prove di conoscenza soprannaturale?
2 . Quali indicazioni possono dare del potere di fare il bene o di fare il male ( Isaia 41:22 , Isaia 41:23 )? Se non possono fare né l'uno né l'altro, sono vanità ( Isaia 41:24 ). Geova ha allevato sia lui che lui solo Ciro e ha annunciato la buona novella al suo popolo ( Isaia 41:25-23 ). Nessun annuncio del genere è stato fatto dagli dèi-idoli; sono quindi semplice "vento e confusione" ( Isaia 41:28 , Isaia 41:29 ).
Produci la tua causa . Alle nazioni era stato detto di "avvicinarsi " - di "tacere" mentre Dio parlava - e "poi di parlare" ( Isaia 41:1 ). Ora è giunto il momento per loro di parlare, e sono sfidati a " produrre " e perorare "la loro causa". Le tue forti ragioni; letteralmente, i tuoi baluardi , o difese.
Dice il re di Giacobbe. Il re e dio tutelare della nazione, Israele, deteneva in realtà la posizione che gli dei-idoli erano considerati nei confronti dei popoli che li adoravano. Il carattere "regale" degli dei-idoli era indicato in nomi come Moloch (equivalente a "re"), Melkarth (equivalente a "re della città"), Adrammelec (equivalente a " re glorioso "), Baal (equivalente a "re della città") a "signore"), Adone (equivalente a "mio signore"), ecc.
Lascia che... ci mostrino cosa accadrà . Dio afferma che il potere di predire il futuro è una sua inalienabile prerogativa. Sfida gli dèi idolatri e i loro devoti a fornire qualsiasi chiara previsione di eventi futuri. Senza dubbio la pretesa di possedere il potere è stato fatto molto in generale fra le nazioni idolatre, che quasi universalmente praticavano la divinazione, e in molti casi s oracoli posseduto.
Ma era una falsa pretesa, basata sulla frode e l'astuzia, che ingannava gli uomini tutte le volte che si faceva affidamento su di essa (Erode; 1:53, 91) e li portava in disgrazia. Le cose precedenti... le cose per venire. Alcuni commentatori considerano "le cose precedenti" come cose realmente passate - "gli inizi della storia, per esempio, che per le nazioni pagane erano avvolti nelle tenebre" (Kay); ma sembra meglio, nel complesso, intendere (con Vitringa, Stier, Hahn, Cheyne e Delitzsch) per "cose precedenti" quelle dell'immediato futuro, per "cose per il futuro" quelle che stanno per accadere in tempi più remoti .
I primi sono, naturalmente, molto più facili da prevedere, poiché rientrano in una certa misura nel dominio della previsione umana; questi ultimi sono più difficili; ma gli dèi-idoli sono sfidati a produrre l'uno o l'altro. Cosa sono . È necessaria una dichiarazione precisa e chiara per precludere tali espressioni vaghe e ambigue come gli oracoli pagani si compiacevano di emettere. Che possiamo considerarli (o prenderli a cuore ), e conoscerne l'ultimo fine ; cioè confrontarli con l'evento, quando sarà il momento.
Sì, fai del bene o fai del male . Qui la prova richiesta agli dèi-idoli è cambiata. Se non possono profetizzare, possono fare qualcosa? Possono fare del bene o del male? Lascia che lo mostrino. È un semplice "abbattimento" dalla prima richiesta, e quindi propriamente introdotto da "sì" ( aph ); comp. 1 Re 8:27 . Che possiamo essere costernati ; cioè piuttosto, forse, che possiamo guardarlo , o esaminarlo ; cioè vedi se hai davvero mostrato il potere di fare qualcosa.
Si può supporre una pausa tra Isaia 41:23 e Isaia 41:24 , durante la quale agli dèi-idoli viene data l'opportunità di "portare avanti le loro forti ragioni" e, in un modo o nell'altro, di provare la loro Divinità. Ma sono ammutoliti; non dicono niente. Di conseguenza, "il giudizio va contro di loro per difetto" (Cheyne), e Geova si scaglia su di loro con parole di disprezzo e disprezzo, Ecco, voi siete da nulla , ecc. "Siete assolutamente vanitosi e futili".
Spetta a Geova perorare la propria causa, rivendicare la propria Divinità. Adduce, come prova del suo potere in azione, il fatto di aver allevato Ciro; come prova della sua capacità di prevedere, il fatto che ha annunciato la sua venuta. Uno da nord… dal sorgere del sole . Sia come persiano, sia come re di Elam, Ciro potrebbe essere considerato originario dell'est. In effetti, però, quando attaccò Babilonia, vi cadde sopra principalmente da nord.
Dopo la sua conquista di Astiage (Istivegu), fece di Ecbatana la sua capitale (Erode; 1,153); e fu da questa città relativamente settentrionale che diresse il suo attacco a Nabonedo. La sua marcia passava per Arbela e Sippara, attraverso il distretto chiamato Akkad fino alla capitale caldea. Erodoto è d'accordo con i monumenti nel portarlo a Babilonia dal nord. Invocherà il mio nome ; o, lui.
proclama il mio Nome. (Per l'effettiva proclamazione del nome di Geova da parte di Ciro, vedere Esdra 1:3 ; e notare in particolare la frase: "Egli [ cioè Geova] è il Dio".) Recenti scoperte hanno sollevato il sospetto che Ciro fosse un eyncretista, che era disposto accettare il dio principale di qualsiasi nazione come identico al proprio Ormuzd. Ma va tenuto presente che il documento che ha prodotto questa impressione è uno emesso dalle autorità sacerdotali di Babilonia nella loro lingua, e potrebbe essere stato del tutto sconosciuto alla corte persiana.
Ciro potrebbe essere stato uno zoroastriano migliore di quello rappresentato dai sacerdoti di Merodach. La religione zoroastriana era, come osserva Delitzsch, "più vicina alla religione ebraica di tutti i sistemi del paganesimo". Verrà sui principi come sulla malta ; cioè li calpesterà sotto i piedi, essendo comunemente malta mescolata ai piedi, come era anche argilla per mattoni e vasellame (Erode; 2.
36). I principali "principi" che Ciro è noto per aver conquistato erano Astiage di Media, Creso di Lidia e Nabenidu di Babilonia. Fu minuziosamente mite nel suo trattamento dei prigionieri reali, ma naturalmente li privò di ogni potere.
Chi ha dichiarato fin dall'inizio? Quale degli dei-idoli ha annunciato la venuta di un conquistatore? Se ce ne sono, noi dalla parte di Geova siamo ben disposti a riconoscerlo e a dire: Egli è giusto; o meglio, ha ragione. Ma, in effetti, non c'è nessuno di loro che mostri, nessuno che dichiari, nessuno ha sentito di un tale annuncio come consegnato da nessuno di loro.
Il primo dirà a Sion: Ecco, eccoli ; anzi, ha detto il primo. Per "il primo" si deve certamente intendere Geova, " il Primo , e con l'ultimo" di Isaia 41:4 . Ha già annunciato a Sion la sua liberazione (vedi Isaia 40:9 ; Isaia 41:2 , ecc.
). Darò a Gerusalemme uno che porta la buona novella . Forse lo stesso Isaia (Grozio, Stier, Delitzsch). Forse qualche profeta della cattività, come Daniele, che "sapeva dai libri" quando la cattività stava volgendo al termine ( Daniele 9:2 ), e si può supporre che abbia annunciato la buona novella agli altri esuli.
Per ho visto . "Geova si guarda ancora una volta intorno per vedere se qualcuno degli idoli possiede la capacità di profetizzare, ma invano" (Cheyne). Non trova alcun consigliere , cioè nessun profeta, tra loro. Di qui l'ultimo "sfogo di disprezzo" in Isaia 41:29 , che però è diretto principalmente contro gli idolatri, e, solo per loro tramite, contro gli idoli.
OMILETICA
La forza di Dio resa perfetta nella debolezza.
È quando Giacobbe viene abbassato così tanto che la sua unica designazione appropriata è "tu verme", e Israele è così ridotto da essere un semplice "manciata di uomini", che viene fatta la promessa della trionfante schiacciamento dei nemici e della dispersione dei nemici. loro "come la pula dell'aia estiva". È quando la nazione in genere si sente «povera e bisognosa» ( Isaia 41:17 ), quando è come all'ultimo sussulto, anzi morendo di sete, che è innalzata alla beatitudine paradisiaca, che si trova in un vero e proprio "giardino dell'Eden.
"L'esaltazione segue l'umiliazione, non però per una mera legge di alternanza, come se gli uomini giunti al fondo della ruota della fortuna dovessero cominciare a salire, tanto meno per un mero capriccio del potere che governa l'universo, ma per la legge di idoneità morale. "Chi vuole essere grande tra di voi sia vostro servitore." È quando gli uomini, castigati dalla verga afflitta di Dio, si abbassano nella polvere, sentendo e riconoscendo la loro debolezza, e si gettano interamente su Dio per la forza e potenza, che sono più atti a diventare suoi strumenti per il castigo degli altri, e ad occupare una posizione elevata tra le nazioni.La sua forza è resa perfetta nella loro debolezza, e questo per due ragioni principali.
I. IT IS PER DIO 'S GLORIA CHE EGLI DEVE AFFERMARE IL SUO POTERE DA DEBOLI STRUMENTI . Più lo strumento è povero, più è evidente che è l'operaio cui è dovuto il lavoro.
L'Egitto è sottomesso da piaghe di rane, pidocchi e locuste. Sisara cade per mano di una donna. I Madianiti sono colpiti dai trecento che lambivano con la lingua ( Giudici 7:5 ). Davide uccide Golia di Gat con una fionda e una pietra. I grandi miracoli sono operati da una verga, una parola, qualche sputo. E così anche con gli eventi che rivoluzionano il mondo. I "grandi battaglioni" non sono sempre al comando.
L'esercito di Zerach è colpito da Asa ( 2 Cronache 14:9 ). Ben-Adad ei trentadue re sono respinti dai "giovani dei capi delle province" ( 1 Re 20:1 ). Ciro, con un pugno di contadini persiani, sconfigge Astiage. Trecento greci decimano le miriadi di Serse alle Termopili. Giuda Maccabeo, con poche migliaia, distrugge una mezza dozzina di eserciti siriani tre o quattro volte più numerosi (1 Mac 4,26-34; 7:40-47; 2 Mac 12:13-37; 15:20- 28). La mano di Dio si vede tanto più chiaramente, quanto più debole e povero è il mezzo che usa.
II. IT IS PER L'UOMO 'S VANTAGGIO CHE EGLI DEVE ESSERE IT impressionato CONSIDERAZIONE LUI CHE I SUOI SUCCESSI SONO NON DOVUTI PER SE STESSO .
Poiché l'arroganza dell'uomo è una delle cause principali dei giudizi di Dio su di lui, è bene che gli sia concesso il successo in circostanze che rendono quasi impossibile che ne attribuisca il merito ai propri sforzi o capacità. Meglio, molto meglio per lui sapere che è "quando è debole, che è forte" ( 2 Corinzi 12:10 ). Finché siamo consapevoli di essere strumenti, siamo meno inclini a esaltarci, a gonfiarci, a pensare a noi stessi più in alto di quanto dovremmo pensare.
Sentiamo la nostra dipendenza da Dio, ci rendiamo conto del suo potere che ci sostiene, ci appoggiamo a lui e proviamo una dolce soddisfazione nel appoggiarci così. Com'è il nostro giorno, così sentiamo che la nostra forza sarà ( Deuteronomio 33:25 ). La sua grazia sarà sempre sufficiente, appena sufficiente, per noi. Così evitiamo ogni vanto e autocompiacimento, e siamo in grado di "riposare nel Signore", di "stare su di lui" e di mantenere una coscienza perpetua del suo braccio potente che ci sostiene.
L'inutilità e l'assurdità dei falsi sistemi non impediscono loro di mantenere la presa sugli uomini.
Al giorno d'oggi, gli uomini tendono a trovare strano che i profeti passino così tanto tempo, usino così tante parole, nel confutare l'idolatria e mostrarla come una totale e assoluta follia. A noi dell'epoca attuale l'assurdità sembra palpabile e grossolana, quindi non vale la pena contestarla. Ma i sistemi di religione o di irreligione, ogni volta che si sono affermati e si sono impossessati delle menti degli uomini, sono molto difficili da estirpare.
Coloro che sono stati educati in loro, che sono stati abituati per tutta la vita a sopportarli di cui si parlava come indubbiamente veri, che hanno trovato tutti coloro che li circondano di una sola opinione riguardo a loro, possono difficilmente essere persuasi che ci sia qualche assurdità nelle nozioni con cui sono stati familiari fin dall'infanzia. La forza del pregiudizio è nella maggior parte delle menti più forte della forza della ragione, e spesso rende gli uomini impermeabili a qualsiasi argomento che vada contro le loro opinioni a lungo care.
Tuttavia, poiché nient'altro che discussioni possono scuotere tali opinioni, devono essere usate, anzi, su cui insistere, essere reiterate, essere decantate nelle orecchie della gente, sia che ascoltino sia che si astentino. Molti sistemi tanto assurdi quanto l'idolatria sono stati accettati dagli uomini e li hanno sostituiti per secoli alla vera religione: alcuni di questi sono accettati anche ai giorni nostri. Un esempio del primo tipo si può trovare nel sistema di Democrito ed Epicuro; esempi di quest'ultimo nel panteismo dell'India e nella teoria dell'evoluzione più di moda.
I. IL SISTEMA DI EPICURO E DEMOCRITO . TO supporre nulla universo ma una congerie di atomi minute, esistente dall'eternità, e muoversi come possibilità dirige, combinando accidentalmente in forme più o meno permanenti e dopo un po 'a pezzi, non governata da una mente senza oggetto, intenzione, o causa ; e supporre la vita, l'intelligenza, il pensiero, i risultati accidentali di certe posizioni o combinazioni degli atomi; - è una teoria così intrinsecamente assurda e ridicola, che sarebbe potuto sembrare impossibile per la fantasia più sfrenata averla concepita, molto più di qualsiasi uomo sano di mente di essersi persuaso della sua verità.
Eppure questa teoria, elaborata da Democrito e Leucippo verso il 430-400 a.C., abbracciata da Epicuro verso il 300-270 a.C. e raccomandata dal genio di Lucrezio intorno al 75 a.C., divenne il credo preferito dai greci e dai romani colti nel secolo prima e il secolo dopo la nostra era. San Paolo trovò due sette predominanti ad Atene: gli stoici e gli epicurei. Gli epicurei predominarono in Italia, dove i loro trattati risultarono essere la lettura preferita dei ricchi che costruirono le loro ville sulle morbide rive del golfo di Napoli, presso l'elegante località balneare di Ercolano. Tra gli avversari che il cristianesimo dovette affrontare e sottomettere, questa filosofia epicurea fu una delle più formidabili.
II. IL PANTEISMO DI INDIA . Che Dio esiste e nient'altro; che è "l'Uno senza un secondo"; che i singoli uomini sono Dio, duplicazioni di lui, immaginandosi separati; che il mondo materiale è assolutamente inesistente; e che tutte le immagini, i suoni e le azioni sono "illusioni", imbrogli, nullità con una parvenza di essere; questo, che è il credo dell'indù istruito, è un'altra credenza così contraddittoria al senso comune, che avrebbe potuto essere supposta impossibile di accettazione da parte di un numero considerevole di uomini.
Tuttavia, è sostenuto da migliaia di persone, che non vi vedono assurdità e sono convinti che sia l'unica teoria razionale dell'esistenza; e, per quanto riguarda le apparenze attuali, non sembra esserci alcuna probabilità che né il cristianesimo né la scienza moderna riescano a scuotere la credenza, per quanto assurda possa essere e per quanto maligna.
III. IL MODERNO TEORIA DI EVOLUZIONE . L'origine spontanea della vita dalla materia inorganica, lo sviluppo del protoplasma dalle molecole, della vita vegetale dal protoplasma, della vita animale dalla vita vegetale, e dell'umanità dagli animali avanzati, che, sebbene una pura ipotesi, è stata accettata quasi universalmente dai fisici al giorno d'oggi, è intrinsecamente una teoria tanto assurda e impensabile quanto l'epicureismo o il panteismo indù.
Ma la sua assurdità non è vista da coloro che l'hanno insegnata dal momento in cui hanno rivolto la loro attenzione alla scienza fisica, che la trovano accettata da tutti i loro insegnanti e assunta come base da ogni libro che viene loro messo tra le mani, che vivono per così dire in un'atmosfera satura di evoluzionismo, e lo assorbono ad ogni respiro che inspirano. Verrà probabilmente il momento, forse senza grandi ritardi, in cui si verificherà una reazione, e la capacità della materia non intelligente di migliorarsi e progredire alla perfezione sarà vista come assurda e contraddittoria quanto la capacità delle immagini scolpite. dal legno e dalla pietra per influenzare il corso degli eventi, per "fare il bene o fare il male.
Nel frattempo, tuttavia, il falso sistema esistente è quasi altrettanto impermeabile all'argomentazione e alla critica quanto lo era il sistema dell'idolatria pagana. Ha il possesso del campo (il cosiddetto campo scientifico), come quello aveva del campo generale della società umana , si sostiene con una serie di proposizioni interconnesse, nessuna delle quali poggia su una base sicura, e non percepisce nemmeno la forza degli argomenti che vengono portati contro di essa. Così può mantenere la sua presa sugli uomini per un tempo considerevole , prima che prenda il suo posto definitivo come "un capitolo nella storia dell'errore umano".
OMELIA DI E. JOHNSON
Discussione con le nazioni.
Geova chiama i paesi a "venire in silenzio" a lui. Il popolo raccolga tutta la forza che può avere, e la causa tra loro e Geova venga al tribunale della ragione. Gli idoli hanno un potere spirituale? o Geova è solo il vero Dio?
1. LA CARRIERA VITTORIOSA DI CYRUS . Questo grande uomo ha, nel pensiero del profeta, una vocazione di Dio. È il ministro della giustizia divina ( Isaia 42:6 ; Isaia 45:13 ). Ciro è sostenuto dalla potenza invisibile di Geova, che dà i popoli nelle sue mani, lo fa calpestare il collo dei re, le cui spade si trasformano in polvere, il cui arco bellicoso diventa impotente come stoppia spinta davanti allo scoppio. Isaia 42:6, Isaia 45:13
L'eroe va, in rapido; inseguimento, penetrando in quartieri senza strade, o inaccessibili al viaggiatore ordinario, dove non può essere seguito. O il significato potrebbe essere, il suo passaggio è rapido come quello dell'aquila o dell'avvoltoio ( Isaia 46:11 ), e non lascia traccia dei suoi piedi. Ora, "chi ha prodotto e realizzato questo?" "In tutte le religioni gli uomini hanno trovato necessario, in ogni grande azione, coinvolgere qualche altro agente e principio oltre all'uomo stesso.
Il dio diventa coadiutore in ogni impresa nobile o eroica. Omero fa entrare Diomede e Ulisse, assistiti da Marte e Pallade, l'uno notevole per gli atti di valore, l'altro per quelli di consiglio e saggezza; e lo stesso si dice di molti altri." E ora quale degli dei pagani è stato il coadiutore di Ciro? Perché, è venuto a rovesciare gli adoratori degli dei pagani. Le divinità sono principalmente legate al futuro dei loro popoli , e con loro cadono.
Chi, dunque, può aver suscitato il grande conquistatore e distruttore, ma colui che solo rimane, che ha richiamato le generazioni dall'inizio del "passato svanito e del presente che svanisce", che è l'Alfa e l'Omega, che ha preceduto tutto, e sarà autoesistente nei secoli a venire. L'espressione "Io sono lui" trasmette in modo breve e suggestivo questa idea di esistenza in sé, di eternità ( Isaia 43:10 , Isaia 43:13 ; Isaia 46:4 ; Isaia 48:12 ; Deuteronomio 32:39 ; Salmi 102:28 ): "Tu sei lui, ei tuoi anni non finiranno." Anche Salmi 44:5 .
"Il senza nome, colui il cui cenno è la nascita della Natura."
II. L'ANSIA DI LE POPOLI . La decisione della questione è rinviata; ma è raffigurata una scena di allarme tra i popoli. Hanno sentito la notizia delle conquiste di Ciro; il mondo trema di apprensione. Si stringono insieme come un gregge di pecore impaurito, cercando di trasmettersi l'un l'altro un coraggio non proprio sentito.
Il falegname, il fonditore e l'orefice sono tutti impegnati tra le nazioni occidentali, a creare "un insieme di dei particolarmente buono e forte". Un tocco significativo è l'ultimo: uno è rafforzare un idolo con i chiodi, per paura che cada, il che sarebbe un presagio pieno di terrore, come potrebbe ricordarci la caduta di Dagon dei Filistei. E così, come Elia con gli adoratori di Baal, il profeta usa quell'ironia e quel ridicolo che è la prova della verità, contro gli idolatri.
E la scena può essere considerata come una satira permanente contro ogni ricorso debole, ansioso, pignolo ai mezzi e ai dispositivi umani e alle superstizioni oziose, quando il nome della vera religione è stato paralizzato, quando la fede nello spirituale e nell'eterno è estinta. J.
La condizione benedetta di Israele.
I. ISRAELE È IL SERVO DI GEOVA . Non ci può essere titolo di onore, privilegio, affetto più alto del figlio. Se la designazione ci ricorda la distanza infinita tra Dio e l'uomo, in altro modo ci ricorda la sua vicinanza. Il Maestro e Signore è qui il Patrono e l'Amico amorevole e protettore; il servo, colui che ricambia il suo affetto.
Sono i discendenti di Abramo, che "amava Dio". Il titolo "ricorda agli ebrei che erano venuti molto lontano dal loro ideale, ma allo stesso tempo ispira una speranza ben fondata che l'"amore" di Abramo susciterà la misericordia divina verso il suo seme".
II. IL POPOLO È SCELTO DA DIO . E la scelta di Dio è irremovibile ( Romani 2:29 2,29 ). E l'elezione si è manifestata in una storia meravigliosa. Erano stati presi dai confini della terra. Il patriarca di Ur dei Caldei in Mesopotamia; Israele dall'Egitto.
E quali sono le conseguenze di questa scelta divina? Si può ricordare tutto ciò che è più caro e prezioso nella relazione matrimoniale o in quella di amicizia. La nazione è sposata con un Marito onnipotente, è legata a un fedele Protettore e Amico. Allora può godere di una libertà senza paura dalla paura; la mano giusta la sosterrà. E tutti i suoi nemici saranno gettati nella vergogna e nella confusione; quelli che hanno lottato con lei saranno ridotti al nulla.
Tenuto saldamente nella mano destra di Dio, Israele potrà sempre udire la parola rassicurante: "Non temere, io ti aiuto". Egli è uno "che dà la salvezza ai re"; con una mano che dà la Legge, con l'altra che difende l'obbediente. L'onniscienza veglia sugli eletti e l'onnipotenza li sostiene. Tra gli altri "doni e grazie" riconosciamo il coraggio e la determinazione . La timidezza, la pusillanimità, è una debolezza universale, e il coraggio più alto o sacro è uno dei più rari possedimenti dell'anima.
Forse, accanto alla saggezza, è il dono più grande del Cielo. Essa «dà e ottiene regni, trasforma le spade in scettri, incorona i valorosi con la vittoria, e i vittoriosi spesso con un diadema». Presenza di spirito: cosa può trasmetterla come la sensazione che Dio è sempre con noi, che la nostra debole mano è chiusa nella sua? "E ' una sorta di estasi e ispirazione, un raggio di luce divina che saetta sulla ragione e la esalta a un livello di operazione oltre le sue misure naturali e abituali.
Forse non c'è mai stata una persona al mondo straordinariamente ed eroicamente grande, senza un tale tipo di entusiasmo, un potente principio che in certi momenti lo elevava a strane, inspiegabili vette di saggezza e coraggio. Colui che nella forza di un tale spirito può guardare in faccia i pericoli più minacciosi e, quando lo stato di tutte le cose intorno a lui sembra disperato, può ancora sopportare il suo grande cuore al di sopra della disperazione - un tale per lo più fa fortuna essa stessa si piega e si culla su di lui, le difficoltà svaniscono e i pericoli volano davanti a lui; tanto è la vittoria la pretesa dei valorosi, e il successo il diritto di nascita degli audaci."—J.
Debolezza resa forte.
"Qui si perde un bel tocco nell'inglese. In ebraico, Israele si rivolge al genere femminile, come una donna debole e sofferente. Non è così nei versetti precedenti, e in Isaia 41:15 il profeta ritorna significativamente a il maschile" (Cheyne).
I. L' UMILTÀ LA CONDIZIONE DI FORZA . Giacobbe è un verme, Israele un "popolo meschino". Questo è stato, lo sappiamo, un chiaro fatto storico. Non era per eserciti o per marine, per numerose fortezze e ranghi serrati, e per una terra inespugnabile, che era forte. Era "il minuscolo Israele", come i LXX .
rendere. In questo momento potrebbe benissimo essere considerata una povera donna tremante e indifesa. In quell'unico semplice oracolo, "Io ti aiuterò, dice l'Eterno", comprese, giaceva la sua potenza; e tutto il potere possibile era lì. Non è nella natura umana dipendere da dove può stare da solo. È quando sentiamo "che vermi senza valore siamo noi", che viene su di noi il contrasto dell'onnipotenza di Dio e la sensazione che possiamo connetterci con essa.
Gettati sulle nostre stesse risorse, e trovandole alla fine, "afferriamo le sottane di Dio e preghiamo". Allora non siamo più noi, ma i nostri nemici, che temono. Non possiamo avere un'opinione troppo bassa di noi stessi, né un'opinione troppo alta di Dio. È qui descritto come il Goel , il difensore del giusto, il vendicatore dei torti del suo popolo. Egli è il Dio redentore ( Isaia 47:3 , Isaia 47:4 ; Geremia 50:33 , Geremia 50:34 ). La radice verbale significa riscattare con il pagamento di un prezzo e liberare dal pericolo, dall'angoscia, dalla prigionia.
II. LA DEBOLEZZA RESTA FORTE . Questa piccola nazione diventerà una potenza contro la quale nulla potrà resistere. Israele diventa come un rullo per trebbiare, affilato, nuovo e a doppio taglio, che schiaccerà i monti e ridurrà i colli come pula; vaglierà le nazioni e saranno disperse. Con la spada a doppio taglio in mano faranno vendetta sui pagani e castighi sul popolo, legando i loro re con catene e i loro nobili con ceppi di ferro ( Salmi 149:1.). Forse l'allusione è al periodo dei Maccabei, e alle gloriose guerre dei Giudei sotto i sacerdoti Simone e Ircano, contro i re di Siria. L'oracolo che inizia toccando la corda dell'umiltà termina con la nota del vanto: "Esulti in Geova, e nel Santo d'Israele ti glori". Così lo spirito del vero Israele è lo spirito della vera religione, lo spirito di Cristo esemplificato in san Paolo: "Mi glorierò nelle infermità, affinché la potenza di Cristo dimori su di me".—J.
Le pretese di Geova.
Il pensiero sembra riprendere il filo interrotto all'inizio del capitolo. Geova fa appello a ciò che ha fatto ea ciò che è.
I. I SUOI Misericordioso RAPPORTI CON IL SUO POPOLO . La scena e lo stato dell'esilio ci vengono presentati. Abitano nelle "tende di Kedar". Sono nel mezzo di un fiorente impero commerciale; eppure è per loro come un deserto senza acqua (cfr Salmi 63:1 ).
Il vero deserto è l'anima senza il senso della presenza di Dio. Ma Dio non è limitato dal luogo; e perché, in terre d'esilio, lo spirituale non dovrebbe essere vicino come a casa? La mente è il suo posto e può essere resa felice se possiede solo Dio. Questa felicità più alta è rappresentata dall'abbondanza di ruscelli tra le colline spoglie e le pianure dell'altopiano. In Oriente, l'acqua è sinonimo di sollievo da un'intensa sofferenza, liberazione dalla morte, in una parola, con gioia, salvezza, vita stessa; e la vista dei bei paradisi, come furono chiamati, i.
e. parchi di alberi: il maestoso cedro, il brillante platano e altri. Tale scenario entra nelle immagini dell'Elysium greco, e probabilmente della felicità della vita futura tra le altre nazioni, e senza dubbio con una corrispondenza con la verità. Alberi e acqua viva: quale parabola più bella può offrire la Natura dell'energia eterna del Dio vivente? quale miglior indizio del futuro stato riservato ai suoi eletti? Lo scopo di tutte queste misericordiose e meravigliose liberazioni è che la natura di Geova possa essere svelata e che le nazioni la possano contemplare con riverenza e gioia, "affinché possano subito vedere, riconoscere, considerare e comprendere che la mano di Geova ha l'ha fatto e il Santo d'Israele l'ha creato».
II. GEOVA 'S CHALLENGE . Gli dèi dei pagani portino avanti la loro causa; indichino i baluardi dell'argomentazione dietro i quali si trincerano. Il "Re di Giacobbe" chiama questi patroni demoniaci e re di altri popoli per affrontarlo. Hanno una visione del futuro? Possono prevedere il prossimo evento? Possono «dichiarare le radici del futuro nel passato, o dare una previsione diretta del futuro? Solo Dio può rivelare i segreti del passato.
Se gli idoli possono fare questo, sono uguali a Geova, e ci si può fidare della loro capacità di predire il futuro" (secondo alcuni, questo è il significato). Oppure che facciano qualche atto segnale, buono o cattivo, e dimostrare almeno che sono vivi. Dovrebbe essere compiuto qualche prodigio , al quale. l'umanità può guardare e da cui può essere convinto. Ma il giudizio deve andare per difetto. Gli dei "non possono mostrare profezie, non possono nemmeno parlare, sono muti, non dèi ( Habacuc 2:18 )." E devono essere conosciuti per quello che sono: "niente al mondo".
III. RIEPILOGO DELLE EVIDENZE . Geova ha suscitato Ciro. Chiamato dal nord, venne; e dall'oriente proclamerà il nome dell'Eterno e diffonderà la sua adorazione. Alcuni vedono (combinando questo oracolo con quello in Isaia 65:3 ) l'annuncio di un cambiamento spirituale in Ciro. Gli viene fatto dire che Geova gli ha dato tutti i regni della terra e gli ha ordinato di costruire una casa a Gerusalemme ( Esdra 1:2 ).
Potrebbe essere arrivato a credere nel Dio degli ebrei, e quindi ad essere loro fratello. I persiani erano monoteisti e praticavano una religione missionaria . E gli ebrei possono aver riconosciuto una religione come quella di Geova (cfr Malachia 1:11 ; Atti degli Apostoli 10:35 ; Atti degli Apostoli 17:23 ). E proiettandosi al tempo dell'adempimento della predizione, Geova ei suoi adoratori lo additano come prova della verità della religione.
E mentre Geova annuncia la buona notizia del suo ritorno a Sion, cioè della redenzione di Israele, gli idoli sono muti. Non hanno alcun aiuto, nessun consiglio da dare; perché sono vanità, nulla, vento e caos. Confronta con questo nulla le sentenze di Geova in Isaia 10:12 ; Geremia 25:12 . Tale è la conclusione del processo.
Gli idoli sono completamente privi di forza per aiutare i loro amici o angosciare i loro nemici. Solo Geova è degno di fiducia e considerazione, come vero Dio, Protettore e Guida. Nei momenti di più profonda angoscia può suscitare un liberatore come Ciro, e a suo modo e a suo tempo salvare il suo popolo da tutte le sue calamità. — J.
OMELIA DI WM STATHAM
Aiuto reciproco.
"Hanno aiutato ciascuno il suo prossimo; e ognuno ha detto al suo fratello: Coraggio". L'argomento è: disponibilità. Non semplice aiuto, ma pienezza di aiuto. Può esserci un aiuto tardivo, un po' scarso e avaro; e potrebbe esserci un aiuto che non è utile nel senso migliore. Questo aiuto a cui si riferisce il nostro testo era accompagnato dall'incoraggiamento, l'aiuto più vero e più saggio di tutti, che, dando coraggio, dà forza.
Gli edifici non possono essere costruiti da un solo architetto. La mano inferiore è necessaria quanto la superiore. Leggi la descrizione: "Così il falegname incoraggiò l'orafo e colui che liscia con il martello colui che percosse l'incudine, dicendo: È pronto per la saldatura". Ciascuno al suo posto, e adatto al suo posto. Così deve essere nella vita umana; e, man mano che la civiltà si sviluppa, ogni uomo deve occuparsi sempre di più di una cosa.
Non va bene per l'arte, o l'architettura, o la merce, o il ministero. Ciascuno al suo posto. Così deve essere nella Chiesa: ci deve essere aiuto reciproco, incoraggiamento reciproco. Dovremmo sentirci in debito l'uno con l'altro. Dovremmo essere d'ispirazione l'uno per l'altro.
I. AIUTO E ' ESSERE UNIVERSALE . Hanno aiutato "tutti". Non andrà bene per eludere la nostra parte di fatica. Il lavoro non può essere svolto per comando o espediente, ma per il vincolo di una mente pronta. Il socialismo sembra disturbare il Continente. Può essere un potere distruttivo , ma non può mai essere costruttivo .
Se gli esseri umani fossero macchine da mettere in ordine da una mano, potrebbe essere così; ma non lo sono. Guarda come Proudhon e Fourier adattano tutte le disposizioni sociali a una finezza; la Falange, o corpo dei lavoratori associati; il Phalanstere, o l'abitazione assegnata a ciascuno, dove sono previsti i quattro grandi dipartimenti della natura: il materiale, l'organico, l'animale e il sociale. Che schema! Come sembra filosofico, sulla carta! Ma quale follia tentare di farlo funzionare, quando lo scompiglio di una parte sarebbe lo scompiglio del complesso complesso! Chi deve trattenere i leader e gli organizzatori dall'astuzia, dall'egoismo e dall'astuzia? Per quanto sia difficile garantire un buon governo nelle funzioni generali della società, chi potrebbe assicurarlo in un sistema ramificato? Allora uno non funzionerà, e un altro berrà, e un altro riderà,
No; Dio voleva dire diversità. Dio voleva che la diligenza fosse ricompensata. Le ricchezze e l'onore vengono dal Signore, e se non ci fossero incentivi al progresso, alla cultura e all'invenzione, non ci sarebbe civiltà in progresso. Il socialismo non può far lavorare gli uomini; vorrebbe un esercito per costringerli. La via giusta è la via di Cristo. Guarda ogni uomo anche alle cose dell'altro. Usa abilità, genio, educazione, ricchezza, onore, bene , in modo da benedire gli altri.
Nessuno è più spregevole di coloro che cercano da soli di essere aiutati. Tutto deve essere pronto per loro. Il modo in cui parlano ai servi è detestabile. Si lamentano se il medico non viene subito, se non sono i primi considerati dagli altri. Non pagano? Terribile negligenza; non sono aiutati. Il denaro non soddisfa il loro debito. Vediamo quali essi contribuiscono, se essi sono veloci a dire la parola generoso, per eseguire l'atto coraggioso e nobile. Ci sono, tuttavia, alcune vite - e devono essere storie di terrore - che vengono trascorse in pettegolezzi alla moda e in una superficiale ricerca di piacere, senza preoccuparsi degli altri. Vediamo, allora,
(1) ci deve essere reciprocità;
(2) ci deve essere energia.
Non l'aiuto che è mero dono, magari facile e gratuito, ma l'aiuto che costa servizio e sacrificio.
II. AIUTO E ' PER INIZIARE AL IL PIU' VICINO PUNTO . "Il suo vicino", la persona più vicina a lui. L'insegnamento del Vangelo deve iniziare a Gerusalemme. La casa, per esempio, deve essere una scena di aiuto. Ci sono occasioni ogni giorno in cui possiamo aiutare l'un l'altro il benessere, la crescita, l'educazione, la libertà dall'ansia e l'aumento del piacere della vita come vita. Il carattere di un uomo si giudica nella sua casa, nella sua Chiesa, nel suo villaggio, nella sua città, nel suo quartiere. L'eloquente aggressore dei torti pubblici può essere altro che un patriota in casa.
1 . Questo è l'aiuto che solo lui può dare; essendo il vicino, è il più vicino.
2 . Questo non lo lega a "punti di vista" religiosi o spirito di partito. Deve aiutare nel grande tempio dell'umanità e anche nel tempio del Signore Dio. "Ecco, il tabernacolo di Dio è con gli uomini, ed egli abiterà con loro". Ci sono enti di beneficenza, trovo, che, non contenti di essere cristiani, desiderano sapere quali sono le "punti di vista" delle persone! Che atmosfera! No. Cristo non ha chiesto chi fossero samaritani, siro-fenici, greci o ebrei. "Ha fatto del bene".
III. AIUTO E ' DI ESSERE INSPIRATIONAL , Vale a dire, non è quello di assistere i pigrizia o per giustificare mera incompetenza. "Ognuno diceva al fratello: Coraggio".
1 . coraggio ; perché la paura è debolezza. Coloro che si aspettano fallimento tribunale fallimento. Sono stupefatto dal coraggio di Stanley alle cascate, specialmente dopo la morte di Pocock. È meraviglioso! Pensa a quel povero indigeno che si precipitò dalla presenza del terribile fiume ruggente nel deserto.
2 . coraggio ; perché Dio è il tuo aiuto. L'uomo è debole! Sì; ma leggi il decimo versetto: "Non temere; poiché io sono con te: non essere sgomento; poiché io sono il tuo Dio: io ti fortificherò; sì, io ti aiuterò". Questa è davvero un'ispirazione: Dio in Cristo che opera in noi e con noi. Colui che ha dato se stesso per noi, ora lavora in e con noi. Che coraggio ispira! "In me si trova il tuo aiuto". "Guai a quelli che scendono in Egitto per chiedere aiuto!" Troveremo alla fine che ogni mondanità è debolezza.
3 . coraggio ; perché nessun lavoro è così difficile come sembra. Ci sono tempi creativi. Quanto vale il sognatore quando si devono svolgere compiti difficili?
4 . coraggio ; per la co w ARDS fanno vigliacchi. Vivi con persone che hanno costantemente paura del fuoco, dei predoni notturni, delle infezioni, delle malattie, e diventerai nervoso anche tu. Se i bambini crescono in mezzo ai timorosi, diventano timorosi. Ma nati nella baia dei pescatori sulla spiaggia, come tirano fuori la barca nel mare selvaggio! abituati a scene di coraggio, imparano il coraggio. Non scoraggiare mai gli altri. Non dire: "Questa somma non verrà mai raccolta. Queste scuole non potranno mai essere costruite. Questa classe non prospererà mai". Ma dì piuttosto: "Sii di buon coraggio".
5 . coraggio ; perché gli ostacoli fuggiranno davanti alla fede. Di' alla montagna: "Gettati nel mare". Strano che ti obbedisca! Ma lo fa, perché era una montagna della mente. Il coraggio non è donchisciottesco; è fondata sulla fede, sulla Parola, sulla croce e sul trono del Signore Gesù Cristo. Inferno reciproco) è ciò che vogliamo. Non il risentimento sentimentale di alcuni per non essere oggetto di perenne attenzione e di sempre delicata considerazione, ma l'aiuto che è lo spirito di tutta la vita cristiana, perché era la legge della sua vita "che è venuto, per non essere servito a , ma per ministrare."—WMS
Acqua nel deserto.
"Farò del deserto una sorgente d'acqua e dell'asciutto sorgenti d'acqua". Il luogo della fontana è la nota chiave di questo sermone. Non siamo sorpresi di trovare una fontana nel boschetto o nel giardino: lì , tra i suoi spruzzi di diamanti, gli uccelli ravvivano il loro piumaggio. Ma qui la carovana si ferma, mentre uomini e donne cadono sui loro seni e bevono il nettare vivo, l'acqua dolce che non fa mai male.
Dobbiamo meditare su questo argomento, tuttavia, nei suoi aspetti più alti. Non vediamo tutta la vita. In natura ci imbattiamo in macchie di verzura inaspettate in luoghi sterili; nella vita umana incontriamo un vero amico nelle spinose esperienze delle avversità. La cosa migliore che abbiamo qui, in questo mondo, che sotto tanti aspetti è un deserto, ci dà la testimonianza di sé stesso, che sarà in noi "pozzo d'acqua che zampilla in vita eterna". Abbiamo-
I. MOLLE IN IL SECCO TERRA DI PECCATO . Quale profondità di significato c'è nella promessa: "Il seme della donna schiaccerà la testa del serpente"! Tutto sembrava perduto; eppure ai suoi stessi piedi è sorta per l'uomo «una fonte aperta per il peccato e l'impurità». Questa è la rivelazione di Dio adempiuta in Gesù Cristo.
Spesso le rivelazioni sono lasciate alla scoperta umana. Ci sono state bellezze nascoste nell'universo, continenti sconosciuti che l'uomo deve cercare ed esplorare. Ci sono adattamenti nascosti in natura al bisogno dell'uomo, che ricompenseranno la sua impresa: farmaci per le malattie, agenti di sollievo. E ci sono ancora "fontane nascoste", che la mano scopritrice dell'uomo metterà a nudo nel deserto. Ma il peccato deve essere subito accolto per grazia, affinché l'uomo possa essere salvato, affinché il bambino possa ancora dire: "Padre".
II. MOLLE IN IL SECCO TERRA DI DOLORE . Agar vola. Non il primo, né l'ultimo, che il vento orientale dell'odio amaro ha scacciato dalle porte protettive. I giornali registrano la criminalità. Tremiamo. Ma colpi al cuore, fatti mai denunciati, mai conosciuti, sopportati nel silenzio della sofferenza, sono spesso i peggiori.
1 . In solitudine Agar trova un angelo. In tempi più antichi si servivano alcolici, e ci sono chiaramente detto che non solo erano , ma sono. Perdiamo molto conforto nel dimenticare che sono ministri per noi! Come? Questo è ciò che la mente curiosa si chiede sempre. È il " come ?" che fa tali pile su pile di divinità inutili. La Parola di Dio è ispirata! Come? L'espiazione è fatta! Come? I morti risorgeranno! Come?
2 . Nel bisogno trova ristoro. Stanca, logora e triste, Dio non le permette di mancare di ristoro. Sarah la trattava a malapena, e lei fuggì davanti al suo viso. Ma un'altra faccia la guardava dall'alto in basso. Come dovrebbero essere gentili e premurosi coloro che hanno altri sotto di loro! Spesso lontani da casa e dagli amici, nelle nostre relazioni dovrebbe esserci tutto ciò che intendiamo per gentile considerazione.
3 . Nella miseria trovò la pace. La mente piena di pensieri tumultuosi si era calmata! L'angelo le dice che " il Signore ha ascoltato la sua afflizione". Che sermone in una frase! Insegnate e predicate questo, fratelli. Nessuna parola eloquente! Nessuna frase esplicativa! Il dolore in sé ha una voce , e Dio ascolta questo. Quale riposo arriva al cuore che sente che Dio ha visto e conosce tutto! "Ella chiamò il Nome del Signore che le aveva parlato, Tu Dio mi vedi; poiché ella disse: Ho anche io qui curato colui che mi vede? Perciò il pozzo fu chiamato Beer-laha-roi;" cioè "il pozzo di colui che vive e mi vede".
III. MOLLE IN IL SECCO TERRA DI SOLITUDINE . Cosa devo fare? Dove andrò? Devo uscire di casa? Devo entrare in un deserto che non conosco? Sì; ovunque, ovunque; ma ricorda che Dio è lì. "Dove andrò dalla tua presenza?" Cosa porterà domani? Un padre.
Da dove verrà la mia scorta? Non lo so, la fontana è nascosta. Ma è lì. Ciò che è necessario che io faccia è bere e vivere, assaporare le acque vive. Molti li analizzano: ammettono la loro purezza, ma non bevono! Le nostre sollecitazioni sono naturali. Soprattutto quando la vita è, come quella di Hagar, dipendente dagli altri. Alcuni qui possono essere cacciati nel deserto in qualsiasi momento. Vero; ma Cristo è lì! Forse non saprai mai quanto sia preziosa questa fontana inclinandoti lontano dalla vecchia casa.
IV. MOLLE IN IL SECCO TERRA DI SEPARAZIONE . Ahimè! altre fontane si prosciugano. Vale a dire, ci sono sigillati per un po'. Ma nelle ore del lutto e della desolazione ti invito a testimoniare:
1 . Quali fontane nascoste ci sono nella Bibbia. Come vivono le sue storie quando vi leggiamo le nostre esperienze! Come pulsano di vita i suoi salmi quando anche noi ansiamo ai ruscelli!
2 . Quali rivelazioni nascoste in Cristo. Lo conosciamo come un Salvatore. Ma quanto poco sappiamo ancora! "In lui sono nascosti tutti i tesori della saggezza e della conoscenza". "Cresciamo nella grazia e nella conoscenza di nostro Signore Gesù Cristo". Alcune persone di cui abbiamo bisogno di conoscere meno per preservare il nostro rispetto e amore. Gesù nostro Signore è infinito in ogni bellezza, purezza e gloria; e quanto più lo conosciamo, tanto più intensa sarà la nostra devozione, tanto più completa la nostra fiducia, tanto più fervente il nostro amore.
Lascia che le fonti nascoste non solo si rallegrino da noi, ma che la nostra voce sia ascoltata: "Oh, chiunque abbia sete, venite alle acque!" Pensiamo poco all'acqua finché non siamo febbrili di sete a bordo di una nave o in un deserto orientale. Alcuni di voi forse sapranno cos'è la sete e quanto meno preziosa sia la coppa ingioiellata dell'acqua che contiene. Eppure fin dall'inizio Dio ha mandato i fiumi attraverso i deserti per essere popolati un giorno, e le sorgenti come a Damasco corrono attraverso le valli.
Ogni nazione sotto il cielo può benedire Dio per la pioggia dal cielo e per le sorgenti d'acqua! Presto tutte le tribù ei popoli circonderanno "la fontana". Beviamo alle fonti terrene e abbiamo di nuovo sete. Ma chi beve dell'acqua che Cristo darà loro non avrà più sete di nuovo. Dentro, nel deserto di questi poveri cuori, egli percuote la fonte che deve elevare le sue pure sorgenti attraverso le ere immortali. —WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Il falso rifugio e il vero.
Nella regolazione della sua vita, un uomo saggio darà ampio spazio alla considerazione di quali risorse avrà nei momenti di grande emergenza. Perché sa che tali tempi devono venire a lui come vengono a tutti gli uomini, e quando vengono c'è urgente e anche terribile bisogno di un rifugio in cui l'anima colpita possa rifugiarsi. Ci viene ricordato qui di—
I. IL RIFUGIO CHE E ' FALSO , E CHE VOLONTÀ FAIL Stati Uniti . ( Isaia 41:5 ). Sorridiamo di pietà, forse anche di sprezzante pietà, quando leggiamo del falegname e del fabbro che uniscono il loro lavoro per produrre l'idolo ben fatto, davanti al quale saranno presentate le offerte, eccetera.
Ma non sia che chi ci guarda dall'alto , e che è tanto più saggio di noi, a volte sospiri, non con disprezzo ma con tristezza, vedendoci riporre la nostra fiducia e trovare il nostro rifugio in ciò che è poco meglio della premurosa immagine prodotta? Quando sono sopraggiunti i guai, o quando i pericoli si addensano, quando il cuore è agitato o preoccupato, allora gli stolti ricorrono talvolta ai loro idoli, a quelle cose che sono quasi altrettanto impotenti e inaffidabili come queste.
1 . Allo stimolante o al farmaco.
2 . All'eccitazione sociale o allo stress dell'impegno lavorativo.
3 . A conforto dell'affetto umano.
Ma questi sono del tutto insoddisfacenti, perché:
1 . Non sono all'altezza della nostra natura spirituale; non sono degni di noi che siamo creati a immagine di Dio, e che siamo destinati a trovare, nei nostri dolori e nelle nostre ristrettezze, una risorsa che risponda ai poteri spirituali che abbiamo ricevuto da lui.
2 . Sono transitori nella loro influenza; diventano gradualmente meno efficaci e alla fine perdono ogni potere di calmare e sostenere.
3 . Loro stessi sono temporanei; in qualsiasi momento possono essere rimossi dalla nostra vista e dalla nostra presa.
II. IL RIFUGIO CHE E ' VERO , E SU CUI NOI POSSIAMO CONFIDENZA RELY . ( Isaia 41:2 ). Non è altro che il Dio vivente stesso. "In tempo di difficoltà ci nasconderà nel suo padiglione." Ci sono tre forti assicurazioni del soccorso divino.
1 . Casi particolari di interposizione divina. ( Isaia 41:2 , Isaia 41:8 .) Il Dio che ha suscitato Ciro, che lo ha costretto a rispondere ai propri fini divini, che gli ha dato il potere di fare cose così grandi e di trionfare su ostacoli così gravi, è Colui che evidentemente presta attenzione alle singole anime, e che insieme possono e sceglieranno gli strumenti stessi che sono necessari per elaborare la redenzione che aspettiamo e speriamo. Colui che allo stesso modo ha allevato Lutero, Zwingle, Calvin, Tyndale, Knox, ecc.; prendere il loro posto e fare il loro lavoro quando uomini come loro erano desiderati, non ci mancheranno nella nostra emergenza ora.
2 . Il suo governo dell'intera razza umana. " Chi l' ha operato e fatto, chiamando le generazioni dal principio?" Tutta la storia umana attesta la presenza, la potenza, la giustizia, la provvidenza, del Signore.
3 . La sua natura divina. "Io il Signore, il Primo, e con l'ultimo, io sono lui." In Dio, nostro Padre e nostro Salvatore, abbiamo
(1) Uno che, qualunque cosa accada, sarà sempre con noi ( Matteo 28:20 ); e
(2) Uno che, qualunque cosa cambi, rimane sempre lo stesso ( Giacomo 1:17 ; Giovanni 13:1 ; Ebrei 13:8 ). — C.
La sua grazia e la nostra eredità.
Ci viene ricordato qui di-
I. IL SENSO IN CUI DIO HA SCELTO Stati Uniti . "Jacob, che ho scelto ... ho scelto te." Il modo in cui l'antico popolo di Dio fu scelto da Dio è noto nella storia biblica. Abramo fu chiamato dalla Caldea, Israele (il popolo) dall'Egitto, gli ebrei da Babilonia, affinché potessero ricevere, conservare e riflettere la verità del Dio vivente; in altre parole, questa nazione era la destinataria di quelle misericordie distintive che da sole potevano spiegare la loro redenzione nazionale e la loro condizione spirituale.
Ora siamo i soggetti dell'elezione di Dio, della sua grazia distintiva sotto questi aspetti; in modi che non sono comuni a tutta la nostra razza, forse nemmeno alla generalità dei nostri simili, siamo stati
(1) conosciuto la sua verità redentrice, fatta conoscere e comprendere nella sua purezza e pienezza;
(2) influenzato da influenze gentili, utili e vincenti, in casa o nella Chiesa;
(3) influenzato dagli influssi diretti e immediati del suo Spirito Divino. Così Dio ci ha scelti e chiamati a sé
II. LA VITA DI CUI ABBIAMO ABBIAMO STATI CHIAMATI . Una vita di santo servizio. " Tu , Israele, sei il mio servo." Non siamo chiamati solo al godimento o al privilegio; siamo chiamati alla presenza e al regno di Dio, "chiamati ai suoi piedi" ( Isaia 41:2 41,2 ), per poter servire. La nostra vita cristiana è quella più onorevole , più elevante , più utile , di servizio. È la vita
(1) del culto sacro;
(2) di allegra obbedienza;
(3) di disponibilità attiva.
III. L' INTIMO E ONORE RAPPORTO IN CUI CI SIAMO INVITATI PER PIEDI . "Il seme di Abramo mio amico " . Ecco, che modo di amore e di condiscendenza è questo, che dovremmo essere chiamati gli amici di Dio! Tutto ciò che Abramo era per Dio, è certo che noi possiamo essere, noi che siamo stati avvicinati da Gesù Cristo.
E ciò che i suoi discepoli erano per lui, anche noi siamo invitati ad essere (vedi Giovanni 15:14 , Giovanni 15:15 ). Siamo amici di Dio, in quanto:
1 . Abbiamo una profonda simpatia per lui nei principi che sostiene e nel lavoro in cui è impegnato.
2 . Siamo affidati da lui per fare ciò che è giusto e degno, e ci è affidato ciò che è alto e arduo.
3 . Siamo ammessi alla sua presenza vicina e siamo invitati alla comunione costante con lui.
4 . Siamo gli oggetti del suo amore e del suo beneplacito. — C.
Dio nostra forza.
Israele in cattività, sperando nel ritorno dall'esilio, ma temendo che i suoi nemici prevalessero e il desiderio del suo cuore fosse sconfitto, potrebbe ben dilettarsi in parole così rassicuranti. Nella battaglia e nel fardello della nostra vita li accogliamo volentieri anche nei nostri cuori.
I. FONTI DI DISQUIETUDE .
1 . La forza delle forze che sono contro di noi. "Tutti quelli che si sono infuriati contro di te;" "coloro che lottano con te"; "loro che combattono contro di te". Possiamo dire, come disse Paolo: "Ci sono molti avversari". Ci sono le tendenze malvagie della nostra stessa natura non ancora estirpate; ci sono i viziosi, gli empi, i tiepidi, che agiscono ingiuriamente su di noi; e ci sono i "principi e poteri" del malvagio mondo spirituale.
2 . Il peso dell'onere di responsabilità che grava su di noi. Siamo servi di Dio, suoi figli, suoi portavoce, suoi rappresentanti. Egli è il nostro Dio ( Isaia 41:10 ), ea lui dobbiamo il fedele adempimento di vari e gravosi obblighi.
3 . La nostra debolezza personale. " Tu verme Giacobbe;" " Voi uomini [mortali] d'Israele". Chi è sufficiente per tutte queste cose? Con la nostra debolezza fisica, la nostra povertà mentale e i nostri fallimenti spirituali, con i limiti della nostra umanità, attendiamo con impazienza il lavoro che dobbiamo fare, le sofferenze che saremo chiamati a sopportare, la battaglia che dovremo combattere , con grave apprensione. Siamo inclini a cedere il passo alla " paura ", per permettere a noi stessi anche a " essere costernato".
II. IL NOSTRO SOGGIORNO IN DIO .
1 . La sua presenza compassionevole. "Io sono con te." La presenza di un amico o di un genitore nel momento di difficoltà è, di per sé e indipendentemente da ogni aspettativa di aiuto, un pensiero rassicurante. Che Dio nostro Divin Padre, che Cristo nostro indefettibile Fratello e Amico sia con noi, sia al nostro fianco, con il più puro interesse e la tenera simpatia nel suo cuore, questa è una forza e una sosta per i nostri cuori tremanti.
2 . Il suo aiuto rafforzativo. "Io sono il tuo Dio: io ti rafforzerò", ecc. Dio aiuta il suo popolo
(1) facendo sparire le loro difficoltà, in modo che "coloro che sono contro di loro non siano nulla"; ad esempio l'annegamento dell'esercito egiziano e il massacro dell'esercito di Sennacherib; o, e più spesso,
(2) impartendo coraggio e forza per superarli. Egli "tiene la nostra mano destra"; ci ispira con abilità ed energia per agire, con forza d'animo per sopportare, con pazienza per persistere, con forza vittoriosa. Egli "ci fa sempre trionfare".
3 . La sua parola fedele e redentrice. Quando non si interpone effettivamente per noi, possiamo riposare sulla sua promessa sicura. Ha assicurato. noi del nostro trionfo finale, non solo per noi stessi, ma per la causa della verità e della rettitudine in cui siamo impegnati. Su questa parola possiamo assolutamente costruire.
(1) È una parola divina; "Egli è il nostro Dio" ( Isaia 41:10 , Isaia 41:13 ).
(2) È la parola di uno la cui fedeltà non può venire meno; viene da colui la cui mano è "la destra della sua giustizia".
(3) È la parola di Uno la cui compassione è ben provata. Egli è "il Signore, nostro Redentore". — C.
Il trionfo della verità.
I. IL MONTANE OSTACOLI CHE HANNO DA DA SUPERARE . Questi non sono regni, forze militari o fortificazioni, ma cose che sono molto più potenti di loro: errore, pregiudizio, passione, orgoglio, abitudine di vita, materialismo, volontà personale. Queste sono alte colline, montagne massicce che ostacolano il benessere del mondo.
II. LO STRUMENTO DI CUI SI SONO DA ESSERE sormontato . Questa non è altro che una Chiesa viva. "Farò di te ", ecc Israele, che è quello di "trebbiare" queste montagne è "Israele di Dio", la Chiesa di Gesù Cristo; non, infatti, una qualsiasi organizzazione così chiamata o che si chiama con quel nome, ma l'intero "esercito degli eletti di Dio" - l'innumerevole moltitudine di anime che, sotto ogni cielo, accettano la sua verità, confidano nel suo Nome, amano la sua apparizione, fatica nella sua vigna.
III. IL TRIONFO DI LA VERITÀ . Questo è duplice.
1 . La scomparsa di tutto ciò che è male, lo spargimento della pula ( Isaia 41:16 ).
2 . L'esaltazione di Cristo: "Tu riponi gloria nel Santo d'Israele". Nel giorno della redenzione gli uomini non si glorieranno in nessuno e in niente se non nel Signore che li ha redenti; lo introneranno nei loro cuori e nel mondo.
IV. IL PREMIO DELLA VITTORIA . "E gioirai nel Signore". La Chiesa non si riempirà di un pericoloso compiacimento; gioirà nel Signore suo Dio, nell'onore in cui è universalmente tenuto; in amore con il quale tutti i cuori sono pieni verso di lui; nel servizio che ogni vita umana gli rende. Questi ingredienti riempiranno fino all'orlo la sua pura coppa di gioia. — C.
La pietà e lo scopo di Cristo e della sua Chiesa: un sermone missionario.
Con quali occhi diversi guardiamo il mondo, e con quanto vario spettacolo esso presenta, secondo i nostri punti di vista, i nostri spiriti, i nostri obiettivi! Al geografo e scopritore appare in un aspetto, allo statista e allo storico in un altro. L'artista la vede in una luce, l'uomo di scienza in un'altra. Lo sportivo e il cacciatore di piaceri ne ha la sua opinione, il commerciante ha la sua, ecc.
Ma dal punto di vista del santuario, e nella misura in cui le nostre menti sono piene della verità di Dio e i nostri cuori dell'amore di Cristo, guarderemo al vasto mondo periferico con occhi molto diversi. Vedremo davanti a noi—
I. A POVERI E BISOGNOSO MONDO sete PER LA VERITÀ E AMORE DI DIO .
1 . Pensiamo a quelle moltitudini della nostra razza, sotto ogni cielo, di ogni colore, di ogni clima e lingua, che sono completamente insoddisfatte della loro vita, del loro credo o del loro carattere; i molti milioni che sono vittime dell'oppressione umana , della tirannia intollerabile, o della crudeltà senza cuore (sociale o domestica), o della schiavitù abietta; quelli che sono gli eredi di una miseria opprimente , che cercano la nuda sufficienza o il conforto o il successo che non ottengono mai, che perennemente sfugge loro; coloro che sono vani cercatori della felicità , la voce della cui vita è questa: "Chi ci mostrerà qualcosa di buono?" la cui esperienza è un lungo triste dolore al cuore; coloro che cercano Dio senza successo , dopo la verità e la rettitudine, che dicono, non con sarcasmo, ma con tristezza: "Cos'è la verità?" "Oh, se sapessimo dove potremmo trovarlo!" "Cosa dobbiamo fare per ereditare la vita eterna?" e a cui non viene risposta dal profondo vuoto, che devono andare a tentoni nelle tenebre. Questi sono i poveri ei bisognosi, che cercano acqua e non ce n'è, "la cui lingua viene meno per la sete".
2 . Includiamo nella nostra visione quell'altra moltitudine a cui manca l'acqua della vita, ma che non è consapevole del proprio bisogno. Ha indebolito l'argomento a favore dell'emancipazione che tanti schiavi, prima che fosse loro concessa la libertà, si accontentassero di indossare i loro legami e di essere privati dei diritti della virilità, delle pretese della femminilità? O non rafforzò invece incommensurabilmente la causa degli emancipatori e la causa dello schiavo? E allevia la situazione che milioni di cinesi si accontentano di vivere le vite sordide, egoiste e senza Dio che stanno vivendo, e di morire le morti senza speranza che stanno morendo? Fa di meno?pietoso e patetico il fatto che milioni di nostri compagni sudditi in India siano contenti di inchinarsi davanti alle immagini che le loro stesse mani hanno scolpito, e di adorare dei e dee per onorare chi deve essere disonorato e degradato nel e mediante lo stesso atto di devozione ? Sicuramente questo fatto non fa che moltiplicare i motivi di rammarico e di simpatia. Il mutismo stesso dell'appello è il motivo più eloquente a loro favore.
II. LA PIETA E LO SCOPO DI CRISTO PER SUO CONTO . "Quando i poveri e i bisognosi cercheranno acqua, e non ce n'è,... io, il Signore, li ascolterò, non li abbandonerò.! apriranno fiumi... pianterò alberi", ecc. Se questo è applicabile principalmente agli israeliti in cattività (o sulla via di casa), deve essere vero per tutti i figli di Dio.
Colui che ebbe pietà delle migliaia di sofferenti corporali, molto più compatirà i milioni di suoi figli e figlie che sono all'estremo limite della miseria spirituale. Quando Cristo "vide la moltitudine", affamato e stanco, fu "mosso a compassione" per loro. Con quale più profonda pietà e più intenso sentimento guarda dall'alto in basso queste moltitudini molto più grandi, che si struggono e periscono nella fame dell'anima! E allora la Chiesa di Cristo entra nel suo spirito e si eleva verso la sua statura quando anche essa è mossa a una forte, profonda simpatia per questi poveri e bisognosi, affamati e assetati della verità e dell'amore di Dio.
E come il proposito di Cristo ha risposto alla sua pietà, ed è venuto, con il sacrificio di se stesso, per cancellare il nostro peccato e per togliere il nostro dolore, così deve anche il nostro. La pietà deve finire con la provvidenza, nel far scorrere i fiumi e far scaturire le fontane e gli alberi per dare i loro frutti. Tali sorgenti e sorgenti di salute e di vita sono le nostre Chiese di missione. Il paganesimo è un luogo deserto, una desolazione selvaggia, dove non c'è alcuna previsione per il bisogno umano.
Ma le nostre Chiese cristiane, piantate in mezzo agli ignoranti e agli idolatri, sono fiumi negli alti luoghi, fontane nelle valli, alberi nel deserto; c'è pane per chi ha fame, acqua per chi muore di sete, vita per le anime morenti. — C.
Una vera prova della Divinità.
Quando queste parole furono scritte, la domanda da risolvere era: quale dio, di tutte le divinità rivali, è degno della fiducia e del culto umani? La domanda ora è: qual è l'autorità a cui sottoporremo il nostro giudizio e in cui riposeremo? è la natura umana, o sono le forze del mondo materiale, o è il Signore Dio? I versi che ci precedono ci suggeriscono che un criterio in questo stato di indagine è da ricercarsi nella considerazione che non possiamo trovare riposo in nulla che non ci dica ciò che più desideriamo conoscere come dipendente, lottando, afflitto, peccando, morendo uomini.
Gli idoli dei pagani erano senza valore; non potevano dire "cose a venire nell'aldilà"; erano completamente ignoranti; non avevano voce per rispondere alle domande più urgenti e pressanti che gli uomini facevano. Quelle grandi e profonde indagini che ora poniamo sono al di là della portata della natura e dell'uomo. La natura , su richiesta della scienza, non può illuminare affatto i problemi più sacri, la cui soluzione è tutto per noi.
Non fa segno, ci lascia come eravamo. Il suo insegnamento è coerente con una conclusione come con l'opposto. L'uomo , senza l'aiuto di una speciale illuminazione, non può raggiungere alcuna certezza, non può raggiungere nulla come la certezza; può indovinare, può discutere, può sperare, ma non può sapere. Solo Dio, l'Autore del nostro essere, il Signore della nostra vita, l'arbitro del nostro destino, può dirci da dove veniamo, di chi siamo e dove andiamo. Può dirci "cose a venire nell'aldilà" e molto altro che è altrettanto urgente che dovremmo sapere. Egli ci rende chiara e sicura la verità riguardo a...
I. L'ORIGINE , sostentamento , E GOVERNO DELLA IL MONDO .
II. LA NOSTRA NATURA UMANA . Che non è quello che era quando è uscito dalla sua mano creatrice; che è caduto a causa del peccato; che c'è una via di ritorno che è una via verso l' alto , verso se stesso e il suo favore.
III. SE STESSO - LA SUA NATURA , CARATTERE , E VOLONTÀ .
IV. IL FUTURO .
1 . Cose future qui.
2 . Il grande futuro — il fatto di un'altra vita, di un giorno di conto — la vita eterna mediante la fede in Gesù Cristo. — C.
OMELIA DI R. TUCK
L'eterno Alfa e Omega.
L'idea di questi versetti sembra essere questa: guarda indietro, se vuoi, agli inizi delle nazioni: Dio è lì. Guarda i cambiamenti delle nazioni, l'insurrezione di grandi re e capi: Dio presiede su tutto. Scruta negli oscuri misteri del futuro, e ancora Dio sta controllando e annullando tutto. Il pensiero qui esposto alla nazione trova espressione nelle meditazioni private del salmista ( Salmi 139:1.). Da nessuna parte può allontanarsi dal senso della presenza di Dio, e da nessuna parte lo farebbe se potesse. Quanto pienamente l'apostolo Giovanni fosse impregnato dello spirito dei grandi profeti è ben illustrato dal fatto che il suo pensiero del Dio manifestato è l'antico pensiero profetico. Il Cristo glorificato e vivente gli viene rivelato dicendo: "Io sono l'Alfa e l'Omega, il Principio e la Fine, che è, che era, e che deve venire, l'Onnipotente" ( Apocalisse 1:8 ).
Alcuni pensano che "l'uomo giusto", a cui si fa riferimento nel versetto 2, sia Abramo, considerato il primo padre della nazione ebraica; e questo punto di vista trova qualche sostegno nell'espressione trovata nel versetto 4, "chiamando le generazioni dall'inizio;" ma è evidente che la mente di Isaia era in quel momento piena del ritorno dalla prigionia e del divino innalzamento di Ciro come agente umano nell'effettuare quel ritorno.
E questo Ciro è per lui il suggerimento del glorioso liberatore spirituale, che dovrebbe apparire più tardi per redimere il suo popolo dai suoi peccati; non prima dai loro dolori, ma prima e principalmente dai loro peccati. Quindi possiamo coprire le lunghe ere nel nostro pensiero. Abramo suscitato da Dio. Mosè stabilito da Dio. Ciro chiamato da Dio. Messia l'inviato di Dio. "Io il Signore, il Primo, e con l'ultimo, io sono lui." Questa visione del nostro Dio può essere presa come:
I. A CONTRASTO CON TUTTO L'UOMO - MADE GODS . Questo è il grande punto del profeta. Un dio creato o concepito dall'uomo viene per secondo. L'uomo, in quel caso, è il primo; il dio è la sua creatura, e la creazione di un essere implica che sia inferiore al suo creatore. Dio viene prima; è davanti all'uomo. L'uomo è sua creatura, e posto nelle sue condizioni.
II. A SPERANZA QUANDO L'UOMO PUÒ FARE NO PIU ' DEI . Quel momento arriva dall'insoddisfazione. Nessuno dei suoi dei gli dà riposo, e alla fine cercherà di non farne altro. Allora Dio vive, e può essere il Riposo dell'anima. Quel momento arriva con la fine della vita terrena; ma anche allora Dio vive, e noi possiamo vivere in lui.
III. Un SODDISFAZIONE PER TUTTI TRA I TEMPI . Se è il primo ed è l'ultimo, allora sicuramente copre e include tutto lo spazio in mezzo, e possiamo ben allontanarci da ogni fiducia in noi stessi e fiducia in idoli, e cercare ora il resto, la gioia, del suo amore e favore e servizio. "Questo Dio è il nostro Dio nei secoli dei secoli; sarà la nostra guida fino alla morte."—RT
I dispositivi dell'uomo per fare a meno di Dio.
Un fatto curioso e interessante è legato al riferimento in questo passaggio al martellamento di un idolo in forma. I martelli antichi non avevano manici; l'operaio teneva in mano il pezzo di metallo con cui lavorava. In tutte le copie di figure egiziane impegnate in varie arti, non sembra esserci una rappresentazione di un martello con impugnatura. Il signor Osburn, rimarcando ciò, dice: "La giara provocata ai nervi della mano da questo contatto violento del metallo con il metallo, senza l'interposizione di un manico di legno, o di altre sostanze fonoassorbenti, sarebbe intollerabile per un operaio moderno, o, se avesse avuto la risoluzione di perseverare, avrebbe probabilmente provocato il tetano.
Una lunga pratica fin dalla tenera età aveva abituato le robuste strutture dell'antica meccanica a questi rozzi traumi." Questo passaggio è di carattere satirico; la follia degli idolatri nel fidarsi di dei fatti da operai comuni e dipendenti dalle più banali operazioni meccaniche per la loro forma e la loro stabilità, è presentato con vigore.Noi consideriamo tutto questo idolatrare come espediente dell'uomo per fare a meno dell'unico vivente e vero Dio, e, così considerato, è suggestivo di applicazioni che possono essere fatte ai nostri tempi. Ora gli uomini cercano di fare a meno di Dio perché—
I. LA CONCEZIONE DI LUI È TROPPO SPIRITUALE . Non ci è permesso pensare a lui attraverso associazioni materiali, o immaginarlo in qualsiasi forma creaturale. Egli deve essere per noi uno Spirito. Ma questo lo mette fuori portata; e poiché gli uomini non coltiveranno le loro facoltà spirituali per l'apprensione, lo mettono da parte e cercano di trovare ciò che possono mettere al suo posto nelle creazioni artistiche, negli ideali artistici. Questo è il loro dispositivo: creiamo il "bello" e facciamolo fare per noi invece del Dio spirituale. Il "bello" è il loro idolo.
II. LE ESIGENZE DI DIO SONO TROPPO RIGOROSE . Non dà alcuna possibilità all'ostinazione, nessuna opportunità per la piacevolezza di fare il male. Il loro espediente è quindi quello di organizzare un addestramento del corpo, un sistema di regole e vincoli mediante il quale possono regolare se stessi e le proprie relazioni. Poiché la religione è troppo severa, cercano di accontentarsi di una morale che non supera l'idea di bontà di un uomo. La morale è il loro idolo.
III. L' ATMOSFERA DI DIO È TROPPO PURA . "Nulla entra alla sua presenza che contamina;" ed è caratteristico di lui che "desidera la verità nelle parti interiori". Là l'uomo trova la richiesta troppo grande e si sforza di soddisfare se stesso con una purezza cerimoniale, che non disturbi le corruzioni interiori.
Le cerimonie possono esprimere la pietà del cuore; ma possono essere messe al posto della pietà del cuore. Cerimonie e rituali troppo spesso diventano idoli dell'uomo, il cui culto è più facile e confortevole per l'uomo naturale. Così gli uomini si aiutano l'un l'altro a farsi i propri idoli, e mettono in secondo piano l'unico vero Dio. —RT
Le scelte divine sono scelte sagge.
Abramo e Giacobbe sono gli eletti da Dio come fondatori e primi padri della razza israelita. Con ciò dobbiamo intendere che furono selezionati, nella saggezza divina, come aventi proprio le qualità che, sviluppate in una razza, avrebbero reso un popolo precisamente adatto a realizzare gli scopi dell'ibis. Non dobbiamo intendere che, per caso, o per pura sovranità, questi primi padri furono scelti.
Le scelte di Dio non sono mai arbitrarie; sono sempre scelte giudiziose. "La razza è descritta come il servo di Dio e il suo eletto , o, combinando i due personaggi, il suo servo prescelto, scelto per essere suo servo". Questa relazione speciale con Geova è la cosa che distingue il popolo d'Israele dalle nazioni pagane che lo circondano. "Quale vantaggio ha dunque il Giudeo?... In ogni modo, soprattutto, perché a loro sono stati affidati gli oracoli di Dio" ( Romani 3:1 , Romani 3:2 ). La verità che le scelte divine sono selezioni, sulla base dell'idoneità riconosciuta, può essere illustrata da tre sfere distinte.
I. DA LA SFERA DI LA SACRA SCRITTURA , Queste copertura spazi lunghi della storia della Terra, e la caratteristica più marcata di loro è il modo in cui sono impostati gli individui indietro prominente; ci viene mostrato il lavoro preciso che hanno svolto, e poi ci viene impresso che questi sono gli eletti del Signore.
Alla luce di tale visione rileggiamo la loro storia, valutiamo le loro qualità ei loro doni, affianchiamo le loro doti alla loro missione di vita; e quindi possiamo vedere chiaramente che sono stati selezionati perché erano adatti esattamente al loro lavoro particolare. Se pensiamo che le leggi sottili dell'ereditarietà sono andate alla creazione e alla dotazione degli uomini, possiamo anche pensare a Dio che osserva le condizioni degli uomini e li porta fuori per fare alcune parti del suo lavoro.
L'illustrazione può essere presa da Mosè, che era caratteristicamente patriottico e disinteressato; o David, il cui genio poetico ha santificato il canto per il culto divino; o Paolo, la cui naturale irruenza lo adattò al suo servizio di primo missionario cristiano.
II. DA LA SFERA DI COMUNE VITA . Perché la Scrittura è ma. l'illustrazione "nel piccolo" di ciò che Dio fa sempre "nel grande". Si commette così spesso l'errore di pensare che Dio si sia esaurito, o si sia limitato, agli ambiti trattati nella Scrittura. La vera visione è che Dio si è illustrato lì.
Ciro è l'uomo della vita comune di cui Dio dice: "Ti ho cinto, anche se non mi hai conosciuto". Vediamo le scelte di Dio nell'adattamento degli uomini ai luoghi, uomini di genio e uomini comuni, i Tennyson e noi stessi.
III. DA LA SFERA DI LA CRISTIANA CHIESA . Anche qui ci sono evidentemente uomini e donne eletti ; ma dobbiamo vedere che Dio non ha "animali domestici", solo "servi" — uomini le cui attitudini sono riconosciute, e che di conseguenza sono scelti per l'ufficio di lodare, predicare, pregare o, in vario modo, servire i bisogni della Chiesa. RT
La promessa suprema.
"Io sono con te." Questa certezza è l'applicazione di quella verità dell'infinita superiorità di Dio a tutti gli idoli su cui il profeta si è soffermato, a volte così seriamente, a volte così sprezzantemente. Ecco l'argomento: Dio è Dio solo. Lui è il tuo Dio. Lui è con te. È una promessa specialmente adattata alla condizione apparentemente impotente e senza speranza di Israele a Babilonia. Non c'era sollievo per l'oscurità che aleggiava su di loro, ma c'era questo conforto nell'oscurità: l'onnipotente, onnisciente, onnipotente, onnipotente Dio era con loro , e la loro fiducia in lui era sicurezza per il loro sicurezza, e per la loro venuta alla luce a poco a poco, perché era il loro Dio.
Matthew Henry parafrasa il testo in questo modo: "Non temere, perché io sono con te, non solo entro la chiamata, ma presente con te; non essere sgomento per il potere di coloro che sono contro di te, perché io sono il tuo Dio, e impegnato per te. Sei debole? Ti rafforzerò. Sei privo di amici? Ti custodirò nel momento del bisogno. Sei pronto ad affondare, pronto a cadere? Io ti sosterrò con la destra della mia giustizia, quella destra che è piena di giustizia, nel dispensare premi e castighi.
Il versetto, ponendoci davanti a noi tali svariate assicurazioni di aiuto divino, sostegno e rafforzamento, sembra invitarci a pensare a tutto ciò che si può pensare che la presenza di Dio con noi includa. Se egli è, davvero, il nostro Dio, allora...
I. LUI CONOSCE Uniti . Spesso si distingue tra la persona esterna, che è interessato a noi e sa di noi , e l'amico nei rapporti personali intimi, che ci conosce. Ci è permesso pensare a Dio come all'Amico in stretta comunione, al quale nessuno dei nostri segreti è nascosto. Egli è l'Amico sicuro, del cui saggio aiuto siamo sempre certi, e nel quale possiamo confidare pienamente, per la conoscenza che porta il suo amore.
II. EGLI FORNISCE PER NOI . Questa è l'opera di colui che è il nostro Dio , e su cui siamo dipendenti. Ma è prezioso essere certi che è in rapporti di grazia con noi, e farà per noi il suo buon lavoro.
III. SE DIFENDE Stati Uniti . Se con noi, allora "più grande è colui che è con noi di tutti coloro che possono essere contro di noi". "Quale terrore può confondermi, con Dio alla mia destra?"
IV. HE CORREGGE Stati Uniti . Quando conosciamo noi stessi, e le nostre fragilità e incapacità di camminare da soli, troviamo che Dio, che può castigare e castigarà, che "corregge in misura" e "flagella ogni figlio che riceve", è il Dio nella cui costante presenza possiamo gioire.
V. HE GUIDE Uniti . Se con noi, deve andare prima lui, perché è il nostro Dio. E l'oscurità non importa se lui è il primo, prima, solo appena prima. Deve essere un percorso semplice e sicuro, quando seguiamo semplicemente le sue orme.
VI. HE riscatta Stati Uniti . Questa è la grande parola che racchiude tutte le necessità materiali e spirituali che possiamo conoscere. Israele voleva la redenzione dalla prigionia: Dio ha dato questo. Israele voleva la redenzione dall'idolatria: Dio l'ha data. Israele voleva anche la redenzione dal " sé cattivo " e, se l'avessero voluto, Dio avrebbe dato anche questo
La preghiera suprema.
"Signore, aiutami;" a cui Dio rispose con la grazia rassicurante: "Io ti aiuterò, dice il Signore, e il tuo Redentore, il Santo d'Israele". Paragonando Israele a un verme, ci ricorda la sua condizione disprezzata e depressa in cattività. "Per quanto debole e disprezzato e calpestato tu possa essere, nella tua cattività ed esilio, ma non temere, io ti aiuterò." È un doloroso suggerimento di disperazione e impotenza che nessun grido può ora sorgere se non il breve, intenso: "Signore, aiutami.
«Eppure è pieno di speranza che qualsiasi grido possa levarsi, e che, anche nella disperazione, gli uomini rivolgano occhi bramosi a Dio. Di questo possiamo essere certi, quando l'uomo grida, dal profondo, il suo grido, "Signore, aiutami," Dio risponderà, dai suoi cieli, "io aiuterò te". le associazioni degli antichi Goel , o vendicatore famiglia, possono essere utilizzati in illustrazione, come la parola tradotta "Redentore" è nella originale Goel.
E la certezza della risposta alla preghiera da parte di colui che vive, ed è nostro Dio e Padre, può essere illustrata da un episodio della vita di Lutero. Di solito era di temperamento allegro, ma era soggetto a occasionali attacchi di grave depressione. Una volta, quando nulla sembrava servire, fu indotto a lasciare la casa per alcuni giorni, nella speranza che potesse recuperare la sua allegria; ma tornò con un volto torbido e avvilito.
Quanto fu grande la sua sorpresa, entrando in casa, di trovare sua moglie seduta in mezzo alla stanza, vestita di abiti neri e con un mantello a lutto gettato su di lei, mentre si premeva sugli occhi il fazzoletto, come piangendo amaramente ! Egli domandò avidamente la causa della sua angoscia, che lei dapprima sembrò riluttante a comunicare; ma quando di nuovo la supplicò di parlare, lei rispose: "Pensa solo, caro dottore, che il nostro Padre nei cieli è morto! Giudica se non ho motivo per il mio dolore.
" A questo punto, comprendendo immediatamente il suo enigma, rise e, abbracciandola, disse: "Hai ragione, cara Kate; Mi sto comportando come se Dio non ci fosse in cielo;" e da quel momento la sua malinconia lo lasciò. Solo due punti sono suggeriti per l'elaborazione e l'illustrazione.
I. PREGHIERA NON RAGGIUNGE LA SUA PIENA INTENSITA MENTRE IT PUÒ ESSERE IMPOSTA IN UMANE PAROLE . Diciamo lo stesso del dolore. Non fa mai male, né mette in pericolo la ragione o la vita, mentre può trovare espressione. Il dolore silenzioso fa male. Un uomo non è completamente abbattuto mentre può fare una preghiera ed esprimere i suoi desideri.
II. PREGHIERA RAGGIUNGE LA SUA INTENSITA ' QUANDO IT PUÒ ESSERE NON PIU' DI UN Voiceless GRIDO . Un semplice "Signore, aiutami". Quando l'anima è completamente piena, non può esserci espressione. Un uomo deve entrare alla presenza di Dio e lasciarlo leggere nel cuore, nel pensiero e nel desiderio.
Tali esperienze arrivano solo a volte in ogni vita. Eppure sono i tempi in cui siamo più veramente, più totalmente, gettati su Dio. Ecco un sacro paradosso: i nostri momenti migliori di preghiera sono i momenti in cui non possiamo pregare. —RT
Fare cose sorprendenti nella forza di Dio.
Confronta con la figura molto sorprendente di questo testo, 2 Corinzi 10:4 , 2 Corinzi 10:5 , " Le armi della nostra guerra non sono carnali, ma potenti per mezzo di Dio per abbattere le fortezze; abbattere le immaginazioni e ogni cosa elevata che si esalta contro la conoscenza di Dio». Sebbene possa essere progettata un'allusione profetica alla padronanza dei mali babilonesi, ai trionfi dell'era dei Maccabei e alle vittorie spirituali del Messia, il significato generale della figura è che Israele, nella forza di Geova, vincerà tutte le ostacoli al compimento del suo destino.
Porter descrive gli "strumenti per trebbiare" come "piastre di legno piatte, pesanti, lunghe circa un metro e mezzo e larghe tre, leggermente rialzate nella parte anteriore. La superficie inferiore è fittamente costellata di fornelli di pietra dura o di ferro. Una massiccia porta di prigione, con le sue file di chiodi sporgenti, darà la migliore idea di un mowrej , come viene ora chiamato lo strumento. Ciascuno è tirato da un "giogo di buoi". L'autista sta in piedi sul mowrej , spingendo i buoi con il suo formidabile pungolo.
I buoi avanzano in avanti, "stirando il grano", e il mowrej segue, schiacciando e tagliando la paglia con i suoi "denti", fino a ridurla quasi in polvere." Con questo strumento il tribulum romano , dal quale otteniamo il nostro va paragonata la suggestiva parola "tribolazione". C'è una marcata esagerazione poetica nell'associazione di una trebbia con colline e montagne, progettata per imprimerci che "nulla è troppo difficile per il Signore", o per il suo popolo quando sono rafforzati da Lui. Applicando il testo alle nostre circostanze, notiamo:
I. LA VITA COME A TUTTO SPESSO SEMBRA OLTRE US ; fuori dal nostro controllo; abbiamo paura di entrarci - ci siamo nutriti non possiamo trarne il meglio. È così solo con le aspettative che possiamo formare, sulla base di ciò che è noto o della vita di altri uomini. Sarebbe davvero così, se Dio ci mostrasse in anticipo le scene attraverso le quali saremmo condotti. Ma afferriamo solo la forza di Dio, e tutta la nostra vita sarà una montagna che trebbiamo e rimpiccioliremo. Non ci dominerà; lo domineremo e lo faremo dare il meglio di sé.
II. LE ESIGENZE PARTICOLARI DELLA VITA SEMBRANO SPESSO OLTRE DI NOI . Di fronte al dovere, diciamo con ansia: "Chi è sufficiente per queste cose?" Per noi assumere questi doveri sembra assurdo come per un mowrej pensare di trebbiare una montagna.
Eppure l'esperienza conferma abbondantemente il fatto che, quando un uomo è chiamato da Dio a fare qualcosa, Dio gli dà sicuramente la forza per farlo. Ciò che è "impossibile agli uomini è possibile a Dio", ea tutti coloro che Dio aiuta. Per le cose giuste non esiste una parola come "impossibile" nel vocabolario di un cristiano. Confronta Gionatan che sconfigge i Filistei, Davide che vince Golia e l'apostolo Paolo che dice: "Tutto posso in Cristo che mi fortifica.
" Abbiamo spesso visto la meraviglia delle vittorie di Dio quando la pressione delle circostanze era estrema, e la frustrazione dei nemici dolorosa. "Chi sei tu, o grande montagna? Davanti a Zorobabele [l'uomo aiutato da Dio] tu diventerai una pianura."—RT
L'impotenza degli idoli.
Prima che Dio possa sperare di intervenire a favore dell'uomo, l'uomo deve essersi completamente convinto della propria impotenza e dell'insufficienza di tutti coloro su cui è disposto a fare affidamento. Al tempo della cattività babilonese, molti, circondati giorno dopo giorno da sentimenti e associazioni idolatrici, tendevano a fare affidamento su questi idoli e a cercare aiuto e liberazione da loro. Perciò il profeta, con avvertimenti solenni, con satira e scherno, si sforza di strappare il popolo di Dio da tutte queste vane confidenze.
Abbiamo un'idea delle vanterie degli Assiri nel potere dei loro dèi idolatri dati nei messaggi di Rabshakeh a Ezechia. Si gloria della superiorità degli dèi assiri su tutti gli dèi delle nazioni vinte; e gli esiliati scoraggiati potrebbero essere tentati di dire: "Anche il nostro Dio, Geova. non poteva resistere contro questi dei assiri; quindi cerchiamo loro aiuto e liberazione". E se tali idolatrie formali appartengono al passato, le idolatrie spirituali rispondenti appartengono al presente; e siamo anche abbastanza pronti ad allontanarci da Dio, quando Egli non lascia che le cose siano "secondo la nostra mente", e facilmente assumiamo con idoli i dispositivi del nostro cuore.
Così Israele e noi possiamo ricordare con profitto che tutti gli idoli che si sono fatti da soli sono vanità, e devono completamente deludere tutti coloro che ripongono la loro fiducia in loro quando verrà il giorno della prova. Nel nostro testo gli idolatri sono messi alla prova. Lascia che facciano qualcosa. Cose impotenti'. Molto è stato fatto per loro ; ora lascia che le cose si capovolgano e che facciano qualcosa. Non dobbiamo essere troppo particolari.
Se per loro è scomodo fare qualcosa di buono, lascia che facciano qualcosa di male, lascia che sia solo qualcosa. Ma non possono. "Non sono da nulla e nulla è la loro opera" (cfr 1 Corinzi 8:4 ). Cheyne dice: "Il Divino Oratore rinuncia alla questione della prescienza e rende possibile il minimo requisito". Dimostra che sei vivo, compiendo qualche atto buono (per i tuoi amici) o cattivo (per i tuoi nemici).
Oppure, possiamo svuotare i termini "bene" e "male" del loro significato morale, e supporre che vengano usati proverbialmente per esprimere l'unica semplice nozione di qualsiasi cosa , esattamente come le due parole "destra e sinistra" hanno semplicemente trasmesso l'idea di qualsiasi luogo. " Matthew Henry parafrasa così: "Lascia che facciano, se possono, qualcosa di straordinario, che la gente possa ammirare e da cui essere colpita.
Che benedicano o malediscano, con potere. Vediamoli infliggere tali piaghe come Dio ha portato all'Egitto, o concedere tali benedizioni come Dio ha concesso a Israele. Che facciano qualcosa di grande, e noi saremo stupiti quando lo vedremo, e spaventati in una venerazione per loro, come molti sono stati in una venerazione del vero Dio." Il punto suggerito per l'illustrazione è che sarebbe bene mettere alla prova anche gli idoli ottocenteschi e vedere se sono degni di fiducia perché hanno il potere di fare il bene o il male.
Ciò che può essere considerato idoli deve essere deciso da ogni maestro di uomini per se stesso. Possiamo solo azzardare a suggerire che quanto segue può rientrare nella denominazione. Infatti, un idolo è tutto ciò che occupa così l'interesse dell'uomo da spingere Dio fuori dal suo posto supremo nell'affetto e nel servizio dell'uomo.
I. L' IDOLO DELLA SCIENZA . Adorato da molti ai nostri giorni. Cosa può fare? Cosa può fare per soddisfare il bisogno spirituale, il senso del peccato, il grido dell'anima, dell'uomo? E non può fare nulla se non può avere alcun rapporto con loro.
II. L' IDOLO DEL LUSSO . Il piacere ha innumerevoli devoti, che si dilettano nel suo servizio. Eppure lei è solo la sirena, che fluttua, appena un po' più avanti, attirando i suoi adoratori nell'apatia delle tempeste nere che si stanno addensando nel cielo. Cosa può fare nel giorno della calamità? Allora i suoi devoti scoprono che è "tutta vanità e le sue opere non sono niente".
III. L'IDOLO DI SÉ . Assumendo forme spesso molto interessanti, come teorie socialiste della rigenerazione dell'uomo da parte dell'uomo. Molto attraente è l'idea che tutti i guai della terra svanirebbero se solo gli uomini si unissero insieme in una società universale "Aiutami". Eppure la storia dei secoli è l'illustrazione sempre fresca del fatto che non è, e non è mai stato, nell'«uomo che cammina per dirigere i suoi passi.
" Chiedi a "Self" cosa può fare per i nostri migliori e più alti interessi, ed è stupido come qualsiasi blocco idolo. Nessuno sente e non c'è nessuno a cui rispondere. Solo quando le affermazioni dell'idolo Self sono state completamente elaborate , e "l'uomo per la sua sapienza evidentemente non conobbe Dio", intervenne l'amore divino e inviò il Figlio.La "pienezza dei tempi" fu proprio il tempo in cui il "Sé" indifeso si dimostrò essere da nulla, e le sue opere nulle.
Eppure intorno a questi e ad altri santuari idolatrici gli uomini si affollano oggi, e hanno bisogno di riscaldare l'appello solenne dell'ultimo degli apostoli di Cristo: "Figlioli, guardatevi dagli idoli " . —RT