Isaia 45:1-25
1 Così parla l'Eterno al suo unto, a Ciro, che io ho preso per la destra per atterrare dinanzi a lui le nazioni, per sciogliere le cinture ai fianchi dei re, per aprire davanti a lui le porte, sì che niuna gli resti chiusa.
2 Io camminerò dinanzi a te, e appianerò i luoghi scabri; frantumerò le porte di rame, e spezzerò le sbarre di ferro;
3 ti darò i tesori occulti nelle tenebre, e le ricchezze nascoste in luoghi segreti, affinché tu riconosca che io sono l'Eterno che ti chiama per nome, l'Iddio d'Israele.
4 Per amor di Giacobbe, mio servo, e d'Israele, mio eletto, io t'ho chiamato per nome, t'ho designato con speciale favore, quando non mi conoscevi.
5 Io sono l'Eterno, e non ve n'è alcun altro; fuori di me non v'è alcun Dio! Io t'ho cinto, quando non mi conoscevi,
6 perché dal levante al ponente si riconosca che non v'è altro Dio fuori di me. Io sono l'Eterno, e non ve n'è alcun altro;
7 io formo la luce, creo le tenebre, do il benessere, creo l'avversità; io, l'Eterno, son quegli che fa tutte queste cose.
8 Cieli, stillate dall'alto, e faccian le nuvole piover la giustizia! S'apra la terra, e sia ferace di salvezza, e faccia germogliar la giustizia al tempo stesso. Io, l'Eterno, creo tutto questo.
9 Guai a colui che contende col suo creatore, egli, rottame fra i rottami di vasi di terra! L'argilla dirà essa a colui che la forma: "Che fai?" o l'opera tua dirà essa; "Ei non ha mani?"
10 Guai a colui che dice a suo padre: "Perché generi?" e a sua madre: "Perché partorisci?"
11 Così parla l'Eterno, il Santo d'Israele, colui che l'ha formato: Voi m'interrogate circa le cose avvenire! Mi date degli ordini circa i miei figliuoli e circa l'opera delle mie mani!
12 Ma io, io son quegli che ho fatto la terra, e che ho creato l'uomo sovr'essa; io, con le mie mani, ho spiegato i cieli, e comando a tutto l'esercito loro.
13 Io ho suscitato Ciro, nella mia giustizia, e appianerò tutte le sue vie; egli riedificherà la mia città, e rimanderà liberi i miei esuli senza prezzo di riscatto e senza doni, dice l'Eterno degli eserciti.
14 Così parla l'Eterno: Il frutto delle fatiche dell'Egitto e del traffico dell'Etiopia e dei Sabei dalla grande statura passeranno a te, e saranno tuoi; que' popoli cammineranno dietro a te, passeranno incatenati, si prostreranno davanti a te, e ti supplicheranno dicendo: "Certo, Iddio è in te, e non ve n'è alcun altro; non v'è altro Dio".
15 In verità tu sei un Dio che ti nascondi, o Dio d'Israele, o Salvatore!
16 Saranno svergognati, sì, tutti quanti confusi, se n'andranno tutti assieme coperti d'onta i fabbricanti d'idoli;
17 ma Israele sarà salvato dall'Eterno d'una salvezza eterna, voi non sarete svergognati né confusi, mai più in eterno.
18 Poiché così parla l'Eterno che ha creato i cieli, l'Iddio che ha formato la terra, l'ha fatta, l'ha stabilita, non l'ha creata perché rimanesse deserta, ma l'ha formata perché fosse abitata: Io sono l'Eterno e non v'è alcun altro.
19 Io non ho parlato in segreto: in qualche luogo tenebroso della terra; io non ho detto della progenie di iacobbe: "Cercatemi invano!" Io, l'Eterno, parlo con giustizia, dichiaro le cose che son rette.
20 Adunatevi, venite, accostatevi tutti assieme, voi che siete scampati dalle nazioni! Non hanno intelletto quelli che portano il loro idolo di legno, e pregano un dio che non può salvare.
21 Annunziatelo, fateli appressare, prendano pure consiglio assieme! Chi ha annunziato queste cose fin dai tempi antichi e l'ha predette da lungo tempo? Non sono forse io, l'Eterno? E non v'è altro Dio fuori di me, un Dio giusto, e non v'è Salvatore fuori di me.
22 Volgetevi a me e siate salvati, voi tutte le estremità della terra! Poiché io sono Dio, e non ve n'è alcun altro.
23 Per me stesso io l'ho giurato; è uscita dalla mia bocca una parola di giustizia, e non sarà revocata: Ogni ginocchio si piegherà davanti a me, ogni lingua mi presterà giuramento.
24 Solo nell'Eterno, si dirà di me, è la giustizia e la forza; a lui verranno, pieni di confusione, tutti quelli ch'erano accesi d'ira contro di lui.
25 Nell'Eterno sarà giustificata e si glorierà tutta la progenie d'Israele.
ESPOSIZIONE
DIO 'S VOLONTÀ RIGUARDANTE LO ANNUNCIATO PER CYRUS . Questo indirizzo diretto di Dio a un re pagano non ha eguali nella Scrittura. Nabucodonosor, Faraone, Abimelec furono avvertiti attraverso i sogni. A Nabucodonosor fu persino promesso l'aiuto divino ( Ezechiele 30:24 , Ezechiele 30:25 ).
Ma nessun monarca pagano era stato precedentemente indirizzato personalmente da Dio, tanto meno chiamato "il suo unto" e a cui era stato parlato con il suo nome ( Isaia 45:4 ). Tre motivi sono menzionati per questo favore speciale a lui:
(1) per poter riconoscere che Geova è il vero Dio;
(2) che Israele potesse essere da lui avvantaggiato e avvantaggiato;
(3) che l'attenzione del mondo intero potesse essere attirata e l'unità di Dio fosse manifestata in lungo e in largo ( Isaia 45:3 ).
Così dice il Signore al suo consacrato . L'"unto di Geova" è sempre altrove o un re israelita, o l'atteso Liberatore della nazione, "Messia il Principe" ( Daniele 9:25 ). Questo liberatore, tuttavia, doveva essere della stirpe di Davide ( Isaia 11:1 ) e della città di Betlemme ( Michea 5:2 ), così che difficilmente possiamo supporre che Isaia lo abbia visto in Ciro.
Ma potrebbe aver visto in Ciro un simbolo del grande Liberatore, come vide nella liberazione di Israele dal potere di Babilonia un simbolo della loro liberazione dal peccato. la cui destra ho tenuto ; piuttosto, rafforzato (comp. Ezechiele 30:24 ). Per sottomettere le nazioni davanti a lui (vedi sopra, Isaia 41:2 , e il commento ad loc .
). Tra le nazioni sottomesse da Ciro si possono citare i Medi, i Babilonesi, i Lidi, i Caftani, i Cauni, i Lici, i Battriani, i Saci, i Parti, gli Ircani, i Corasmi, i Sogdiani, gli Ariani di Herat, gli Zarangiani, gli Arachosiani, i Satagydiani e i Gandariani. scioglierò i lombi dei re ; cioè . renderli deboli e incapaci di resistere" (comp.
Daniele 5:6 Daniele 5:6 ), net "disarmarli" (Cheyne); poiché le principali armi reali erano la lancia e l'arco, nessuna delle quali era portata alla cintura. Per aprire davanti a lui i cancelli a due ante. Le città e le fortezze riprodotte sui monumenti assiri hanno invariabilmente le loro porte chiuse da due grandi porte o porte che si incontrano al centro della porta. La placcatura in bronzo trovata a Ballarat dava le dimensioni e mostrava la forza di tali porte.
Io... raddrizzerò i luoghi tortuosi ; piuttosto, metterò a livello i luoghi accidentati. Senza dubbio intendeva generalmente: "Gli spianerò la strada davanti a lui". Le porte di ottone... le sbarre di ferro . Secondo Erodoto, le porte di Babilonia erano di bronzo massiccio, e in numero di cento (1.179). Le porte in bronzo massiccio, tuttavia, non sono state trovate da nessuna parte e sarebbero state scomode per il loro enorme peso.
È probabile che le "porte di ottone", o "bronzo", di cui leggiamo, fossero sempre, come quelle trovate a Ballarat, di legno placcato di bronzo. Agli occhi queste sarebbero "porte di bronzo". Le porte delle città erano, naturalmente, protette da sbarre, che comunemente sarebbero state fatte di ferro, come il materiale più resistente. Il ferro era ben noto ai Babilonesi (Erode; 1:186).
ti darò i tesori delle tenebre ; vale a dire "tesori conservati in luoghi oscuri"—"tesori offerti". I tesori sono stati costruiti per una maggiore sicurezza senza finestre. Dei tesori caduti nelle mani di Ciro, i più grandi furono probabilmente quelli di Babilonia (Erode; 1.183) e di Sardi (Xen; 'Cyrop.,' 7.2, § 11). Il valore di quest'ultimo è stato stimato a più di centoventisei milioni di sterline.
Che tu possa sapere ; o, riconoscere . Se questi documenti sono accettati come autentici, o anche come veri nella sostanza (Ewald), si deve ritenere che Ciro abbia identificato Geova con il suo stesso Ormuzd e che abbia considerato sostanzialmente la stessa religione ebraica e persiana. Non sarebbe stato tentato, con un popolo così debole e calpestato come gli ebrei, di ricorrere a pretese politiche, come potrebbe essere nel caso dei Babilonesi (vedi il commento a Isaia 41:25 ).
Che ti chiamano per nome (cfr. Isaia 45:1 e Isaia 44:28 ). (Sul favore speciale implicato nella condiscendenza di Dio di "conoscere" o "chiamare" una persona con il suo nome, vedere il "Commento del pulpito" su Esodo 33:12 .) Sono il Dio di Israele; piuttosto, sono il Signore... il Dio d'Israele.
Per amor del mio servo Giacobbe . Questo secondo motivo è, in un certo senso, il principale. Ciro è innalzato, in particolare, per compiere il compiacimento di Dio riguardo a Giuda ea Gerusalemme ( Isaia 44:26-23 ). Giacobbe, la sua Chiesa, agli occhi di Dio è più importante di qualsiasi individuo. Senza dubbio la sua Chiesa sostiene, in parte, che possa essere "luce per illuminare le genti"; ma non si mantiene solo: o anche principalmente, per questo fine.
Il suo benessere è fine a se stesso e sarebbe ricercato da Dio indipendentemente da ogni ulteriore conseguenza. Israele mio eletto (comp. Isaia 41:8 ; Isaia 44:1 ). ti ho soprannominato ; vale a dire "ti ho dato designazioni di onore", ad esempio "il mio unto" ( Isaia 45:1 ); "mio pastore" ( Isaia 44:28 ); "colui che farà tutto il mio piacere" ( Isaia 44:28 ).
Sebbene tu non mi abbia conosciuto; piuttosto, sebbene tu non mi conoscessi. Gli onori di Ciro, i suoi titoli, la sua menzione per nome, ecc; si accumularono su di lui prima della sua nascita, quando non sapeva nulla di Dio, quando, quindi, non li aveva in alcun modo meritati. Così tutto fu fatto, non per amor suo, ma per amor d'Israele.
ti ho cinto . Come Dio "sciolse i lombi" degli avversari di Ciro ( Isaia 45:1 ), per indebolirli, così "cinse" quelli di Ciro, per dargli forza ( Salmi 18:32 ).
Che possano sapere dal sorgere del sole . Qui abbiamo il terzo motivo dell'azione divina rispetto a Ciro. L'attenzione di tutto il mondo, dall'estremo oriente all'estremo occidente, sarebbe attratta dai meravigliosi avvenimenti. La mano di Geova in loro sarebbe stata percepita e la sua unica Divinità avrebbe ottenuto il riconoscimento. Un impulso fu senza dubbio dato al monoteismo dalle vittorie di Ciro e dal favore che mostrò ai Giudei; ma non si può dire che fosse molto marcato.
L'idolatria e il politeismo furono in una certa misura screditati; ma hanno comunque mantenuto la loro posizione. Fu solo quando apparve il vero "Unto" - l'antitipo di cui Cyrus era il tipo - che gli idoli furono "totalmente aboliti".
Formo la luce e creo l'oscurità . È stato recentemente negato che vi sia alcuna allusione in queste parole, o in quelle che seguono, ai dogmi zoroastriani; ed è stato anche affermato che la religione dei primi re achemeni era libera dalla macchia del dualismo. Ma secondo alcune autorità, "un dio della menzogna" è menzionato nell'iscrizione di Behistun; ed è estremamente forte l'evidenza che il dualismo fosse una parte essenziale della religione zoroastriana molto prima del tempo di Ciro.
È abbastanza ragionevole supporre che Isaia fosse a conoscenza della credenza dei Persiani e dei Medi, che erano venuti in contatto con gli Assiri già nel aC. 830; e un avvertimento contro il principale errore della loro religione sarebbe stato del tutto a posto quando avrebbe presentato Ciro ai suoi connazionali come diritto al loro rispetto e venerazione. Il nesso delle parole: "Io sono il Signore, e non c'è nessun altro.
Io formo la luce , e creo le tenebre ," è come la natura per suggerire un antagonismo destinato al sistema zoroastriana. In base a tale, Ormuzd creato '' e 'la pace, il buio la luce' Ahriman '' e 'male'. I due erano eterna avversari, impegnati in una contesa inter-rovina. Ormuzd, è vero, rivendicava l'indivisa fedeltà dell'umanità, poiché era il loro creatore; pipistrello Ahriman era una grande potenza, terribilmente formidabile - forse un dio ( diva ) - certamente il capo di i deva.
Fu dallo zoroastrismo che il manicheismo trasse la sua dottrina dei due principi, e alla stessa fonte possono, con molta probabilità, essere ricondotti gli "adoratori del diavolo" della catena dei monti Zagros.
I BEATO RISULTATI DELLE ISRAELE 'S LIBERAZIONE . La restaurazione di Israele nella propria terra sarà seguita da un grande aumento di giustizia e salvezza. Saranno, per così dire, piovuti abbondantemente dal cielo, mentre allo stesso tempo germoglieranno a profusione dal seno della terra. Geova, che ha causato la liberazione, ne farà seguire anche questi risultati.
Scendete, cieli ; letteralmente, distillare , voi cieli (camp. Deuteronomio 32:1 ; Giobbe 36:28 ); o piovi sulla terra assetata le tue benevole influenze. Lascia che la giustizia, o la legge del diritto di Dio, scenda di nuovo dai cieli come un dono per l'umanità, un dono che essi aspettavano da tempo.
E... che la terra si apra . Fa che la terra risponda, aprendo il suo grembo gentile, come fa in primavera, e sbocciando con la giustizia umana, frutto e testimonianza di salvezza. Allo sguardo rapito del profeta l'eccellenza dei tempi successivi alla cattività, quando ogni idolatria era stata messa da parte, sembrava, in confronto alle epoche precedenti, il regno della giustizia e della verità sulla terra. Io, il Signore, l'ho creato; cioè "Io, Geova, ho operato il cambiamento mediante la più ampia effusione del mio Spirito" (camp. Isaia 43:3 ).
ISRAELE HA AVVERTITO DI NON METTERE IN QUESTIONE I MODI DI AZIONE DI DIO . Apparentemente, Isaia prevede che gli israeliti saranno scontenti e mormoranno al fatto che il loro liberatore sia un re pagano e non uno del loro stesso corpo.
Li mette quindi in guardia contro la presunzione di criticare le disposizioni dell'Onnisciente, ricordando loro la sua inavvicinabile grandezza (versetto 12), e assicurando loro ancora una volta che la nomina di Ciro è da lui (versetto 13).
Guai a colui che lotta con il suo Creatore! Lascia che il coccio si sforzi, ecc.; anzi, guai a colui che lotta con il suo Creatore , un coccio tra i cocci della terra : tutti gli uomini sono ugualmente fatti "della polvere del suolo" ( Genesi 2:72,7 ). Israele non ha alcuna prerogativa in questo senso. Anche lui è "un coccio tra i cocci", giorno modellato dal vasaio; non più autorizzato ad alzare la voce contro il suo Creatore di quanto il vaso per ribellarsi contro l'uomo che lo plasma (comp.
Isaia 29:16 ; e si veda il commento fornito da S. Paolo nella Lettera ai Romani 9:20 ). Cosa penserebbe un uomo se l'argilla che stava modellando si opponesse a essere modellata in una forma particolare, o se un'opera da lui realizzata esclamasse: "È un povero pasticcione, non ha mani"? Eppure questo è ciò che fa un uomo che trova difetti nelle disposizioni dell'Onnipotente.
Guai a chi dice a suo padre, ecc.! Viene apportata una modifica nella metafora, il rapporto di un padre e suo figlio viene sostituito da quello di un vasaio e la sua argilla. Cosa penserebbe un uomo di un bambino che mormora contro il suo genitore per non averlo reso più forte, più bello, più intelligente? Non sarebbe un bambino del genere essere considerato il più innaturale e meritevole di essere accusato di sventura?
Il Santo d'Israele ; cioè colui che fa sempre bene, e con il quale, quindi, è assurdo trovare da ridire. il suo creatore ; cioè il Creatore d'Israele, che ha quindi il diritto di fare di lui ciò che vuole. Chiedimi cose a venire riguardo ai miei figli . Questa frase è punteggiata in modo errato. Le ultime tre parole dovrebbero essere allegate a quanto segue, così: "Chiedimi delle cose a venire: riguardo ai miei figli e riguardo all'opera delle mie mani comandami;" io.
e. prima impara da me quello che nei miei disegni deve essere il corso degli eventi umani, e poi (se necessario) dammi indicazioni riguardo ai miei figli (Israele), che sono opera delle mie mani; ma non pretendere di darmi indicazioni mentre sei ancora completamente all'oscuro dei miei disegni. In ogni caso ricorda chi sono io: il Creatore del cielo e della terra, il Creatore dell'uomo, uno abituato a dare indicazioni Isaia 45:12 angelico ( Isaia 45:12 ).
io, anche le mie mani ; letteralmente, io , le mie mani ; cioè "le mie mani e solo le mie mani". Tutto il loro ospite . L'"ospite del cielo" è talvolta indicato per le stelle, e qui può essere inteso così; ma i "comandi" sono dati su esseri intelligenti piuttosto che su esseri non intelligenti. (L'oggetto del verbo tsavah in ebraico è quasi sempre personale.)
L'ho cresciuto. "Lui" può essere riferito solo a Ciro, l'unico individuo menzionato in precedenza nel capitolo ( Isaia 45:1 ). L'espressione "sollevato" era già stata usata per lui ( Isaia 41:25 ). In giustizia significa "adempiere ai miei giusti propositi". dirigerò; piuttosto, come nel margine, raddrizza.
Lui... lascerà andare i miei prigionieri, non per prezzo né ricompensa. I prigionieri venivano spesso "riscattati per un prezzo" ( Nehemia 6:8 ). In Grecia una somma fissa è stata stabilita di comune accordo come riscatto di un prigioniero (Aristot; 'Eth. Nic.', Isaia 5:6 ). Ciro, tuttavia, nel lasciare liberi gli ebrei, non sarebbe stato mosso dal misero motivo del profitto pecuniario.
Egli può , come osserva il signor Cheyne, sono stato azionato in parte "di una considerazione della utilità di un'avanguardia fedele tali al confine con l'Egitto" ma soprattuttoè probabile che «ebbe obbedito ai dettami della simpatia religiosa con gli ebrei». La recente affermazione che non fosse uno zoroastriano si basa su prove insufficienti, poiché la sua cosiddetta iscrizione è un documento non presentato da lui stesso, ma dai sacerdoti di Merodach a Babilonia; e la prima introduzione del monoteismo zoroastriano nella religione di stato della Persia da parte di Dario Istaspis essendo da lui espressamente negata nell'iscrizione Be-histun, dove dichiara che la sua riforma è consistita nella ricostruzione dei templi che Gomates il Mago aveva distrutto, e il reintegratore per lo stato dei canti religiosi e del culto da lui Colossesi 1 ( Colossesi 1 . par. 14).
LA CONVERSIONE ' DI LA GENTILI UN CONSEGUENZA DI DEL RESTAURO E SALVEZZA DI ISRAELE . "Alla prospettiva della liberazione degli esuli si associa", dice Delitzsch, "nella prospettiva del profeta, la prospettiva di un'espansione della Chiesa restaurata, attraverso l'ingresso della pienezza dei Gentili.
"L'Egitto, l'Etiopia e Saba sono qui menzionati specialmente, come in Isaia 43:3 , come tra i primi ad entrare ( Isaia 43:14 , Isaia 43:15 ). In seguito, si parla di un afflusso più generale ( Isaia 43:20 ); e, infine, si prospetta una prospettiva di un'ultima conversione universale ( Isaia 43:23 ).
Allo stesso tempo, viene denunciato il giudizio contro gli idolatri che persistono nella loro idolatria ( Isaia 43:16 , Isaia 43:20 ), e sono avvertiti che non avranno parte alle glorie future dell'Israele di Dio.
Il lavoro dell'Egitto e le merci dell'Etiopia e dei Sabei ; vale a dire "i laboriosi egiziani e gli etiopi e i sabei amanti del traffico". I loro edifici e il loro allevamento giustificano allo stesso modo quanto si dice degli Egizi, mentre l'antichissimo traffico tra Egitto ed Etiopia è motivo sufficiente per l'attribuzione di un carattere commerciale agli Etiopi e ai Sabei.
Uomini di statura . (Sull'alta statura degli etiopi, vedi Erode; Isaia 3:20 ; e comp. Isaia 18:2 con il commento). Verrà a te . Knobel capisce che darebbero il loro aiuto alla ricostruzione del tempio; ma questo certamente non lo fecero, e le parole di Isaia certamente non lo implicano.
Sta di nuovo parlando della grande conversione delle nazioni, che ha collegato con la restaurazione degli ebrei nella propria terra ( Isaia 11:12 ; Isaia 18:7 ; Isaia 19:18 , ecc.), e che potrebbe essere considerata iniziata allora, ma che abbia avuto il suo pieno compimento solo nel periodo messianico.
In catene arriveranno . Pronti a servire la Chiesa come schiavi e servitori, senza letteralmente indossare catene. Essi cadranno su di te , ecc. La Chiesa, informata dallo Spirito di Dio, sembrerà loro una cosa santa, e quindi un oggetto di culto (romp. Apocalisse 3:9 ). C'è una tale unione tra Cristo e la sua Chiesa, che il culto, in senso qualificato, può essere reso alla Chiesa senza inidoneità.
In verità tu sei un Dio che ti nascondi . Alcuni commentatori la considerano un'esclamazione fatta dallo stesso Isaia, che si meraviglia del mistero inscrutabile delle vie di Dio. Ma altri, a maggior ragione, lo considerano una continuazione del discorso dei pagani convertiti, i quali si meravigliano che Dio si sia nascosto così a lungo da loro e dal mondo in generale, non manifestando la sua potenza, come ha fatto ora nel persona di Ciro. In questa recente manifestazione si è mostrato soprattutto il Dio d'Israele, e il loro Salvatore .
Si vergogneranno... andranno in confusione ; piuttosto, si vergognano ... sono andati in confusione, il "perfetto della certezza profetica". Mentre i pagani che si uniscono a Israele partecipano della loro gloria e salvezza, quelli che si attengono ai loro idoli sono coperti di vergogna e confusione.
Israele sarà salvato... con una salvezza eterna ; letteralmente, una salvezza dei secoli ; cioè uno che continuerà età dopo età. Come osserva il signor Cheyne, perché ciò avvenga, la redenzione doveva essere spirituale oltre che temporale. Altrimenti sarebbe stato perso molto tempo prima.
Così dice il Signore , ecc. Traduci, Così dice il Signore che ha creato i cieli, è Dio, che ha formato la terra e l'ha fatta ; lo ha stabilito ; non l'ha creata un caos , ma l'ha formata per essere abitata : Io sono il Signore , e non c'è nessun altro. Come Dio non aveva formato la terra per essere un caos materiale, ma aveva introdotto in essa ordine e disposizione, così volle che la sua creazione spirituale fosse recuperata dalla confusione in cui era caduta e che fosse stabilita nella giustizia.
Non ho parlato in segreto, in un luogo oscuro della terra ; letteralmente, in un luogo della terra delle tenebre. Gli oracoli di Geova non sono stati dati, come quelli dei negromanti, o quelli degli dei pagani, in luoghi oscuri della terra - grotte come quella di Trofonio (Pansan; 9:29, § 2), o nei recessi più intimi ( adyta ) di templi; ma apertamente sul Sinai, o per bocca di profeti che annunziarono le sue parole a tutto Israele.
Così nostro Signore dice del suo stesso insegnamento: "Ho parlato apertamente al mondo; ho sempre insegnato nella sinagoga e nel tempio, dove ricorrono sempre i Giudei; e in segreto non ho detto nulla " ( Giovanni 18:20 ). Cercami invano; piuttosto, cercatemi come un caos ( Geremia 2:31 , dove Dio dice al suo popolo: "Sono stato un deserto per Israele? una terra di tenebre?").
Dio non si è rivelato al suo popolo caotico, confuso, disordinato, più di quanto gli abbia presentato il mondo in questa condizione.! il Signore parla con giustizia, io dichiaro cose giuste. C'è un'allusione alle espressioni storte e ambigue degli oracoli pagani, che raramente davano risposte dirette o esprimevano chiaramente un significato definito. Dio nelle sue espressioni non si discosta mai dalla linea retta della giustizia e della verità (cfr Proverbi 8:6 ).
Radunatevi e venite... voi... fuggiti dalle nazioni . Il profeta ritorna all'idea principale della sezione, che è la conversione dei Gentili, e invita tutti "gli scampati della nazione" - cioè tutti coloro che sono sopravvissuti ai giudizi del tempo - a "radunarsi e venire", a considera le affermazioni di Geova come l'unico vero Dio, per "guardare a lui ( Isaia 45:22 ) ed essere salvato.
"I grandi giudizi attraverso i quali le nazioni sarà portato a Dio sono stati frequentemente citati ( Isaia 24:1 ; Isaia 26:20 , Isaia 26:21 ; Isaia 27:1 ; Isaia 30:27-23 ; Isaia 34:1 ; Isaia 40:24 ; Isaia 41:11 , Isaia 41:12 , Isaia 41:25 ; Isaia 42:13 , ecc.) Non devono essere considerati limitati al tempo di Ciro, ma piuttosto come continuare nel periodo messianico, e anzi quasi al suo termine (cfr specialmente Isaia 34:1 .) Ciascuno di essi costituisce una chiamata alle nazioni, ed è seguito da una conversione in misura maggiore o minore. .Non hanno conoscenza che stabilisca il legno della loro immagine scolpita ; piuttosto, che sollevano (o portano) il legno della loro immagine scolpita (comp. Isaia 46:7 , "Lo portano sulla spalla", dove è usato lo stesso verbo ).
Era una pratica dei pagani idolatri portare le immagini dei loro dei in processione, generalmente esposte alla vista sulle loro spalle, ma a volte parzialmente nascoste in santuari o "archi". Ci sarebbero ancora tra gli "evasi" alcuni che agirebbero così.
Dillo e avvicinali . Il dottor Kay e il signor Cheyne capiscono le nazioni a cui rivolgersi, e gli è stato detto di "mostrare" o "annunciare" e "portare avanti" o "produrre" qualsiasi argomento a favore della divinità dei loro dei. Ma è più semplice e migliore, con i nostri traduttori, considerare il discorso come fatto ai profeti di Dio, che sono invitati ad annunciare il suo messaggio di misericordia alle nazioni, e ad avvicinarle a lui (comp.
Isaia 40:1 ). Si consultino insieme ; cioè che le nazioni considerino l'una con l'altra, se Dio o gli idoli siano l'oggetto di culto più adatto. Chi ha dichiarato questo? "Questo" deve riferirsi alla conquista di Babilonia e alla liberazione di Israele da parte di Ciro. Nessuno tranne Geova aveva mai annunciato questo, nessuno tranne lui poteva farlo avverare .
Dall'antichità ; piuttosto, da un tempo (Cheyne). L'annuncio non può essere stato fatto molto tempo prima che questa profezia fosse consegnata. Un Dio giusto e un Salvatore . Un Dio in cui «misericordia e verità si incontrano, giustizia e pace si baciano» (Sal 85,1-13,16); che può essere al tempo stesso giusto, «agire rigorosamente secondo le esigenze della sua santità» (Delitzsch), e tuttavia progettare ed operare la salvezza dei peccatori.
Guardami ; piuttosto, Salmi 86:16a me (come in Salmi 25:16 ; Salmi 69:16 ; Salmi 86:16 ); cioè; "Convertitevi, volgiti al Signore tuo Dio". È implicito che tutti possono trasformarsi, se lo vogliono. E sii salvato . Alla conversione, seguirà la salvezza. Si estenderà anche a tutti i confini della terra (comp. Salmi 98:3 , "Tutti i confini della terra hanno visto la salvezza del nostro Dio").
Ho giurato per me stesso ( Genesi 22:17 ; Geremia 22:5 ; Geremia 49:15 ). "Dio giura "per se stesso", perché non può giurare per nessuno maggiore" ( Ebrei 6:13 ). Egli si degna, per l'uomo, di confermare così promesse quanto mai preziose (cfr. gli Omiletici su Isaia 14:24 ).
La parola è uscita dalla mia bocca con giustizia . Così il dottor Kay e il signor Cheyne (comp. Isaia 45:19 , "Io, il Signore, parlo con giustizia"). E non tornerà; cioè non deve essere ritirato o ritirato. I doni e le promesse di Dio sono "senza pentimento". Ogni ginocchio si piegherà, ogni lingua giurerà . Questo volgersi universale a Dio appartiene al regno messianico finale, profetizzato in Isaia 2:2 ; Isaia 11:6 ; Isaia 35:1 ; Isaia 65:17 ; Isaia 66:18 ; e anche da Daniele ( Daniele 7:9 ) e da San Giovanni il Divino ( Apocalisse 21:1). L'intera distruzione dei nemici di Dio deve avvenire prima ( Apocalisse 19:17 ).
Certamente, si dirà, nel Signore ho la giustizia ; anzi, solo nel Signore , mi dirà ciascuno. è la loro giustizia. Tutti confesseranno che solo Dio è giusto e che da lui deriva ogni bene che hanno. L'ebraico ha "giustizie" al plurale, per esprimere abbondanza. Tutto ciò che è incensato ; piuttosto, tutti quelli che erano incensati (vedi Isaia 41:11 ). Tali persone devono pentirsi e vergognarsi.
Nel Signore tutta la progenie d'Israele sarà giustificata . Uniti a Geova in unione mistica (Cheyne). l'intero "Israele di Dio" sarà giustificato e si glorierà nella loro condizione.
OMILETICA
In che senso Dio crea il male.
Fu proprio per evitare le obiezioni che la coscienza umana muove nei confronti di Dio come in qualche modo l'autore del male, che fu inventato il dualismo. Gli ariani occidentali pensavano che fosse più semplice e naturale spiegare i fenomeni dell'universo fisico e morale mediante una lotta perpetua di due poteri uguali, o quasi uguali, uno un principio di pura bontà, il creatore di tutto ciò che era luminoso, dolce , delizioso, santo, puro, buono; l'altro, il suo antagonista, il creatore di tutto ciò che era l'opposto, che postulare un unico principio originario, onnipotente e tutto perfetto, che aveva ancora posto in essere un universo in cui tanto male morale e fisico si accumula quanto l'esperienza ci rivela.
E non sembra sorprendente che la ragione umana non assistita possa argomentare così. C'è una difficoltà nel comprendere la coesistenza del male con il governo assoluto di tutte le cose da parte di un Sovrano onnipotente e assolutamente buono. La difficoltà è maggiore riguardo al male morale che fisico, ma è notevole anche rispetto a quest'ultimo.
I. MALE FISICO . "Tutta la creazione geme e travaglia insieme fino ad ora" ( Romani 8:22 ). La somma della sofferenza animale è così enorme che soffermarsi su di essa nel pensiero renderebbe infelice quasi ogni uomo. Anche la somma della sofferenza umana è più di quanto possiamo sopportare di pensare. La fame, la sete, la malattia, gli incidenti, i colpi, le ferite, le piaghe, la fatica eccessiva, rendono loro un peso la vita di milioni di persone, e fanno sì che accolgano la morte.Romani 8:22
Senza dubbio gran parte di questo male fisico è il risultato del male morale; ma, facendo ogni ragionevole deduzione su questo punto, troveremo ancora in ciò che rimane - il risultato delle condizioni fisiche della vita umana e animale - un totale che è angoscioso contemplare. Eppure Dio deve, sembrerebbe, essere considerato come l'Autore diretto di questo. Ha sistemato il mondo in modo tale che, con la prima introduzione in esso della vita senziente, è subentrato il dolore.
Gli appetiti sono dolori; i desideri sono dolori; la maggior parte delle funzioni animali sono dolori; la crescita è un dolore; decadimento e declino sono dolori; la morte è per lo più un dolore intenso. L'uomo, come animale, deve aver conosciuto il dolore, anche se non ha mai conosciuto il peccato, deve, crescendo e moltiplicandosi, aver trovato scarsi i mezzi di sussistenza e aver dovuto lottare per l'esistenza. Possiamo rendercene conto? Gran parte di essa, in particolare la sofferenza animale, deve, pensiamo, rimanere un mistero imperscrutabile finché non siamo "dentro il velo.
Ma per i mali fisici a cui sono soggetti gli uomini, possiamo vedere una ragione sufficiente. Gli uomini sono resi "perfetti mediante le sofferenze". Nel superare o nel sopportare i dolori fisici, l'uomo trova il miglior allenamento per la sua natura morale. Impara ad essere coraggiosi resistendo alla paura, che è un dolore, essere giusti resistendo alla cupidigia, che è un altro dolore, e così via. I grandi mali fisici fanno emergere le più grandi eccellenze morali, come quelle sviluppate nei martiri e nei confessori. vedi che il bene morale prodotto dal dolore che l'umanità soffre può superare di gran lunga il male del dolore stesso agli occhi di un Essere morale.
II. MALE MORALE . Il male morale non è certamente "creato" da Dio, allo stesso modo del male fisico. Non l'ha reso necessario per le disposizioni del suo universo. Ha solo permesso che nascesse. E questo sembra che abbia fatto in conseguenza di una necessità nella natura delle cose. O deve aver limitato la sua creazione a oggetti che si muovevano meccanicamente ed erano incapaci di azione morale, oppure, creando agenti morali, ha permesso la possibilità che il male morale si manifestasse.
Un agente libero deve essere libero di fare il bene o di fare il male; se non è libero di fare il male, in realtà non è libero quando fa il bene. E quando furono creati milioni di agenti liberi, ognuno con il potere di fare il male, c'era da aspettarsi che alcuni di loro scegliessero di fare il male, e naturalmente era previsto dal Creatore. Dal fatto che, pur prevedendo così l'introduzione del peccato nel suo universo, Dio decise tuttavia di creare esseri morali, possiamo dedurre che è meglio agli occhi di Dio, e quindi meglio in assoluto, che le due classi di esseri morali buoni e cattivi dovrebbero coesistere, piuttosto che non dovrebbero esserci affatto esseri morali.
Inoltre, il male morale è certamente, come il male fisico, un grande mezzo per sviluppare forme superiori di bontà morale. La virtù che resiste al contatto con il vizio, l'influenza del cattivo esempio, le seduzioni di coloro che fanno tutti gli sforzi possibili per corromperlo, è di una forma superiore a quella virtù non sperimentata che non ha attraversato tale prova. La religione che porta gli uomini a tuffarsi, nei covi del vizio, ea darsi alla riscossa degli ultimi emarginati tra la feccia del nostro popolo, è la più alta forma di religione.
Se non ci fosse il male morale, la bontà morale sarebbe ben lontana dall'essere ciò che è: non ci sarebbero Howard, Fry, Havelock, Livingstone. Per la fornace morale attraverso la quale passa, "la prova della fede degli uomini, essendo molto più preziosa di quella dell'oro che perisce, sebbene sia provato con il fuoco", si trova e sarà "trovata a lode, onore e gloria a l'apparizione di Gesù Cristo» ( 1 Pietro 1:7 ).
Mormorare contro le disposizioni di Dio è allo stesso tempo stolto e malvagio
L'uomo è molto incline a considerarsi più saggio di Dio, se non del tutto, almeno in questa o quella materia particolare. Sono pochi quelli che a volte non immaginano che, se fosse stata loro affidata la disposizione dell'universo, avrebbero potuto migliorarla sotto molti aspetti. Alcuni non avrebbero peccato; quasi tutti non avrebbero avuto sofferenza. Ognuno avrebbe fatto qualche cambiamento o altro. Il vescovo Butler suggerisce che tali speculazioni non sono del tutto innocenti ("Analogia", parte 1.
Isaia 2:1 .); ma forse non sono molto da biasimare, a meno che non conducano a un'insoddisfazione positiva, a lamentele ea mormorii.
I. mormorando IS FOOLISH . Da quando:
1 . È vano , ozioso ; non può produrre alcun cambiamento. Dio non modificherà le sue disposizioni perché ne siamo insoddisfatti. "In lui non c'è mutamento, né ombra di mutamento" ( Giacomo 1:17 ). Le leggi che dà sono leggi "che non saranno violate" ( Salmi 148:6 , versione del libro di preghiere).
"Da quando i padri si sono addormentati, tutte le cose continuano come dal principio della creazione" ( 2 Pietro 3:4 ). Se potessimo influenzare il funzionamento delle leggi di Dio, cambiarle, modificarle, il caso sarebbe diverso; ci sarebbe allora qualche risultato della nostra querula. Ma, così com'è, non c'è risultato: non effettuiamo nulla.
2 . Si fonda sull'ignoranza. Sappiamo così poco dell'intero schema delle cose di Dio che non possiamo assolutamente dire se una parte dello schema a cui ci opponiamo possa non essere una condizione necessaria o inseparabilmente legata a qualche altra parte o parti su cui poniamo il più alto valore. Ciò a cui obiettiamo può essere concepibilmente proprio la cosa che, se sapessimo tutto, dovremmo apprezzare di più.
3 . È la preferenza di un bene minore su un bene maggiore. Qualunque cosa si può dire nei momenti di sofferenza, la noia , o di insoddisfazione, in realtà non crediamo nei nostri cuori intimi che qualsiasi parte della disposizione del l'universo di Dio è in realtà sbagliata e potrebbe essere fissato proprio dalla nostra saggezza. Sappiamo che "qualunque cosa sia, è la cosa migliore". Se fossimo davvero autorizzati a fare un cambiamento, dovremmo esitare. Dovremmo aver paura di fare del male. Che sciocco, quindi, lamentarsi di accordi che dovremmo temere di disturbare!
II. MORBIARE È MALVAGIO . Da quando:
1 . È una forma di ribellione a Dio , e quindi della più vile ingratitudine, in quanto Dio è il nostro grande Benefattore, al quale dobbiamo tutto.
2 . È sempre egoista. Non siamo mai tentati di mormorare, tranne quando l'azione di qualche legge dell'universo di Dio interferisce con il nostro benessere immediato, o il nostro profitto, o il nostro vantaggio immaginario. Ma in tali casi sappiamo che il nostro svantaggio deve essere compensato da qualche sovrappiù di vantaggio ad altri, o la legge non esisterebbe; così che il nostro mormorio implica un desiderio che gli altri soffrano invece di noi stessi, che è puro egoismo.
3 . Si sostiene orgoglio. Se avessimo un giusto senso del nostro stesso demerito e mal merito, dovremmo accettare qualsiasi castigo per mano di Dio come molto meno del dovuto. Dovremmo "umiliarci sotto la potente mano di Dio" e accettare con gratitudine qualunque sofferenza ci abbia mandato. È solo quando siamo così orgogliosi da immaginare di non aver bisogno di castighi che possiamo mormorare.
La conversione dei Gentili graduale, ma alla fine completa.
Tre fasi nella conversione dei Gentili sembrano essere segnate: una in Isaia 45:3 ; un altro in Isaia 45:20 ; un terzo in Isaia 45:23 .
I. LA PRIMA FASE . Le nazioni entro un certo raggio moderato della Palestina sono naturalmente le prime ad entrare: Egitto ed Etiopia, in Africa; e per parità di ragionamento, Siria, Mesopotamia e Asia Minore, in Asia; Grecia, Italia e Gallia meridionale, in Europa. Questa era la gamma dell'influenza ebraica durante i cinque secoli precedenti il cristianesimo, e dell'influenza cristiana durante i due secoli successivi.
II. LA SECONDA FASE . Il cerchio si allarga a poco a poco, e viene il tempo in cui si può dire, grossolanamente, che il vangelo è penetrato dappertutto e che «la terra» è «piena della conoscenza del Signore, come le acque coprono il mare» ( Isaia 11:9 ). I missionari hanno visitato i confini più remoti della terra; e le nazioni in generale possono essere sfidate a "radunarsi e venire" e a fare la loro scelta tra la vera religione ei loro sistemi falsi e assurdi ( Isaia 45:20 ).
Ma la conversione non ha tenuto il passo con la predicazione. Su molte nazioni è stata fatta pochissima impressione, su alcune no. La preghiera è ancora ampiamente offerta alle divinità "che non possono salvare". Questo è lo stato delle cose ai giorni nostri. Difficilmente una nazione al mondo non ha sentito parlare della salvezza di Dio; ma un gran numero - fino a tre quarti della popolazione del globo, ci viene detto - non l'ha ancora accettato.
III. LA TERZA FASE . Dio ha "giurato per se stesso che la parola è uscita dalla sua bocca con giustizia e non ritornerà"—che alla fine "a lui ogni ginocchio giurerà, e ogni lingua giurerà" ( Isaia 45:23 ). In «un nuovo cielo e una nuova terra» ( Isaia 65:17 ) il Messia, l'Antico dei giorni» ( Daniele 7:6 ), regnerà su un regno che conterrà «tutti i popoli, le nazioni e le lingue» ( Daniele 7:14 ).
Come ciò avverrà, quale sarà esattamente la scena del regno, quale sarà la condizione dei suoi membri, non è rivelato, se non con parole mistiche, e non può essere stabilito con certezza; ma in quel regno, senza dubbio, "tutti gli uomini si prostreranno davanti a Geova, tutte le nazioni gli renderanno servizio" — le profezie di Isaia avranno pieno effetto: "ogni carne Isaia 66:23 davanti al Signore" ( Isaia 66:23 ). .
OMELIA DI E. JOHNSON
Ciro l'unto di Geova.
I. IL MOTIVO DELLA LA DIVINA FAVORE DI CYRUS . Ciro è l'unico re di Israele che porta il titolo di unto di Geova. Viene solennemente messo a parte come strumento per svolgere un importante servizio pubblico nella causa di Geova. Non implica necessariamente la pietà di Ciro.
Ai fini di Geova è sostenuto, "afferrato per la destra", affinché possa sottomettere le nazioni davanti a lui, dall'Eusino all'Egitto, dall'Oceano Indiano al Mediterraneo. Le cinture dei potenti re saranno sciolte davanti a lui. Vedi questo detto di Baldassarre ( Daniele 5:6 ); poi le "porte a due ante" di Babilonia furono lasciate aperte, in mezzo alla baldoria, e il conquistatore irruppe senza opposizione (Erode; 1:191). I tesori della città sono aperti davanti a lui.
1 . L'obiettivo era che potesse riconoscere Geova. "Egli mi ha dato tutti i regni della terra" ( Esdra 1:2 ). "Figlio di Cambise, il cielo ti favorisce manifestamente, altrimenti non avresti potuto elevarti così superiore alla fortuna". Nessuno tranne l'Onnisciente avrebbe potuto conoscere la persona e il nome di colui che doveva conquistare Babilonia e liberare il suo popolo
2 . L'obiettivo successivo era la liberazione del popolo eletto. "I destini degli imperi e dei regni del mondo sono divinamente disposti in vista della Chiesa". Ma tutto il progresso e la prosperità della vera religione sono riassunti nella conoscenza di Geova : che egli è l' unico Dio ; che è il Creatore e il Governatore provvidenziale del mondo.
L'alternanza del giorno e della notte è l'ordinanza di Geova. Così è anche quello della pace e della guerra, del successo e della sfortuna, del bene e del male. Questo è puro monoteismo, opposto tanto al panteismo quanto al dualismo. Che il mondo possa essere convertito alla vera religione è l'obiettivo finale e onnicomprensivo.
II. CANTO DI LODE . "L'apparizione del pastore di Geova, e il pensiero delle benedizioni di cui deve essere il tramite, ispira il profeta con un gioioso canto di salmodia." La forma dell'espressione è preso in prestito dalle religioni orientali, la fertilità della terra, dell'essere a causa dell'influenza di impregnazione dei cieli ( Salmi 85:11 ; Osea 2:21 , Osea 2:22 ).
La giustizia, nel senso di salvezza ( Isaia 51:5 , Isaia 51:6 , Isaia 51:8 ; Isaia 56:1 ; Isaia 59:17 ; Isaia 61:10 , Isaia 61:11 ; Isaia 62:1 ), discende sulle anime degli uomini.
E produrranno "frutti di giustizia" alla gloria di Dio. Preparati per il pentimento e la ricezione della verità dallo Spirito Santo, saranno, come lo è la terra, addolciti e adatti a ricevere il seme dalla pioggia e dalla rugiada. "Una Chiesa sorride sotto l'influenza di un risveglio della religione, e la società assume l'aspetto della bellezza come la terra dopo abbondanti piogge.'—J.
La sovranità di Dio.
I. IL MORMITORE CONTRO LA PROVVIDENZA . È paragonato a un "coccio tra i cocci a terra". "Guai a colui che, sebbene fatto di terra, e senza alcuna autorità intrinseca sugli altri della sua razza, presume di criticare il Creatore!" (cfr Isaia 29:16 ; Isaia 64:8, Geremia 18:1 ; Geremia 18:1 ; Geremia 19:1 , Geremia 19:10 , Geremia 19:11 ; Romani 9:20 ). Nel racconto della creazione, l'Onnipotente è concepito come colui che ha fatto l'uomo dalla polvere della terra ( Genesi 2:7). L'argilla, dunque, litigherà con la mano di plastica del vasaio? Come si può esprimere meglio la distanza tra l'uomo e Dio che con la tautologia: "Dio è Dio e l'uomo è uomo"? o che è Creatore, l'uomo creato? "Poiché le cose stanno così tra Dio e noi, consideriamo in quali legami siamo e quale presa irresistibile ci tiene; e lasciamo che questo ci insegni, anche per il nostro bene, a tacere sotto di essa.
C'è, infatti, un solo modo per incontrare un potere infinito; e cioè per una pazienza straordinaria (se fosse possibile), infinita» (Sud). È naturale, ancora, che il bambino si lamenti con i genitori di essere stato messo al mondo deforme o debole? si conviene agli uomini per catechizzare e chiamare a rendere conto a Geova: "Siete figli di Dio? Allora va bene per te; e mormorare contro di me è come rinunciare alla tua filiazione».
II. L'ASSURDO DI mormorare . Criticare il Creatore significa assumere una conoscenza che non abbiamo. Dovremmo essere noi stessi creatori prima di poter dire se questa o quella parte del grande lavoro mondiale avrebbe potuto essere eseguita diversamente. È anche presupporre una conoscenza degli indizi della storia, delle sorgenti di eventi improvvisi, che non è la nostra.
E Geova ricorda di nuovo all'uomo la sua relazione provvidenziale con Ciro. Il suo assoluto e indiscutibile dominio e sovranità su tutte le cose è il grande argomento per la nostra sottomissione a lui. Il suo dominio è fondato su un titolo inalienabile: Creazione e Provvidenza. È ragionevole che la prima causa sia il Governatore Supremo; e tutto ciò che è stato fatto da Dio dovrebbe anche essere comandato da lui. Avrebbe potuto scegliere se avrebbe creato il mondo o no; perché non ne aveva bisogno per completare o aumentare la sua felicità, che era infinitamente perfetta nell'ambito del suo stesso essere glorioso.
Eppure gli piaceva, con il libero moto della sua volontà, comunicare e diffondere qualche piccola ombra di quelle perfezioni sulle creature, e più specialmente sulle sue più vicine rassomiglianze, uomini e angeli. Un essere essenzialmente saggio non può fare altro che saggiamente. La nostra ignoranza delle azioni di Dio non può renderle o argomentarle come irragionevoli. È più onorato dalla nostra ammirazione che dalle nostre domande. Di qui la necessità, la prudenza e la convenienza della sottomissione, senza mormorare alle sue assegnazioni. —J.
La conversione dell'Egitto.
In questa conversione delle nazioni alla vera religione sarà finalmente riconosciuta la divina bontà e provvidenza. Sono rappresentati mentre si recano spontaneamente in Israele e le consegnano le loro ricchezze. E alla fine saranno portati alla grande confessione: "Di una verità Dio è in te, e non c'è nessuno oltre: nessuna divinità".
I. LA STORIA COME OCCULTAMENTO DI DIO . Così appare spesso. I deboli sono calpestati; l'orgoglioso e il tirannico sono in ascesa. Israele nella sua condizione prostrata e insignificante sembrava implicare un Dio impotente a salvare. E così è nella vita personale e nella storia. Ci sono sofferenze che oscurano la luce della fede, e sembrano smentire le speranze religiose più profonde. Ma Dio è dov'era, anche se il nostro punto di vista non lo penetra. "E' nel suo paradiso; al mondo va tutto bene!"
II. STORIA LO SVELO DI DIO . "Ora siamo costretti ad ammettere che il Dio di Israele è assolutamente Forte, capace e disposto a liberare tutti coloro che confidano in lui". Allora in un momento coloro che hanno confidato negli idoli sono coperti di confusione, insieme ai loro artefici. E Israele è salvato con una salvezza eterna.
"Il tempo, come una cupola di vetro variopinto, macchia il bianco splendore dell'eternità." Cos'è tutta la vita e il tempo, la natura e la moda umana, se non un velo di Dio? Come possiamo vederlo se non "attraverso un vetro oscuramente"? Che cos'è pensare se non sognare, e sogni che altro se non schermi raffigurati, che nascondono e rivelano la verità? Siamo schiavi del senso, della fede, della fantasia. Ma la nostra liberazione si avvicina; e nessuna confusione attenderà coloro che hanno creduto fino alla fine. —J.
Dio, Israele e il mondo.
Di nuovo, con solenne iterazione, Geova dichiara di essere il Creatore e solo Dio. La terra fu incorniciata e adattata per essere l'abitazione dell'uomo e il teatro delle manifestazioni provvidenziali.
I. LA REALTÀ DI DEL ETERNA . La verità è aperta e può essere pubblicata a tutti; non è cosa misteriosa, segreta, come i riti esoterici pagani o la conoscenza. "La Legge di Geova non deve essere ottenuta da nessuna arte occulta dagli inferi". Non è stato un deserto per Israele o una terra di tenebre ( Geremia 2:31 ; cfr.
Geremia 2:6 ). La ricerca del suo popolo dietro di lui non deve finire nel caos. Anche qui può esserci un'allusione ai detti oscuri degli oracoli pagani: ambigui, obliqui o fallaci. Il suo discorso è diretto, retto e vero. Testimoniano coloro che sono scampati al giudizio delle nazioni. Che stolti coloro che portano in processione l'immagine di legno e la pregano (cfr.
Isaia 46:1 ; Geremia 10:5 ; Amos 5:26 )! Quale argomento si può produrre per la divinità degli idoli? Chi di loro può pretendere il potere profetico e predittivo di Geova? Dio è l'unica Realtà, l'unica Verità, l'unico Principio fedele in un mondo di idolatre irrealtà, finzioni e finzioni.
II. CHIAMATA ALLA SALVEZZA . In colui che è reale e vero, solo gli uomini possono trovare la liberazione dai mali temporali e spirituali. Non solo Israele, ma l'umanità è destinata a guardare a lui come al Salvatore universale. Geova giura su se stesso, la forma più forte di certezza, "quando la rivelazione che l'accompagna è particolarmente grandiosa, o particolarmente difficile da credere.
"L'abolizione dell'ultima traccia di nazionalismo nella vera religione è annunciata." La parola è andata avanti e non mancherà il suo scopo; la verità è corsa come una freccia nel segno. Ogni ginocchio si piegherà in omaggio, ogni la lingua giurerà fedeltà. La sottomissione sarà senza riserve e assoluta. "Solo in Geova sono giustizia e forza". e giusto.
«Chi dunque trema al nome di un Creatore offeso, si consoli nel titolo di Padre riconciliato. Sebbene abbiamo motivo di temere il tribunale della sua giustizia, accostiamoci fiduciosi al trono della sua misericordia. Veniamo liberamente e diffondiamo tutti i nostri bisogni davanti a lui, esponiamo tutti i nostri lamenti, gli raccontiamo tutte le angustie e le segrete angosce delle nostre coscienze gravate. né lui per ascoltarli che per sollevarli. Ancoriamo le nostre speranze, la nostra fiducia, la nostra fiducia, sulla sua bontà; poiché sebbene come nostro Creatore non ci salverà, tuttavia come nostro Redentore lo farà. "-J.
Geova: la sua natura e i suoi scopi.
I. LA SUA UNICA DIVINITÀ . Egli è il Creatore, e dire questo è dire che la sua è "la Divinità". Questa verità viene ripetuta "linea su linea" e "precetto su precetto". Le verità semplici hanno un'enfasi particolare per loro. Hanno bisogno di essere ripetuti , perché i ricordi degli uomini sono infedeli, le loro immaginazioni vagabonde, i loro affetti inclini a vagare dal loro vero e centrale Oggetto.
Era così nei tempi antichi; è così immobile. Allora gli uomini furono tentati di pensare che altri dei nazionali avessero qualche potere; ora sono disposti a rivolgersi a qualche "sostituto ideale" di Dio. Dovremmo imparare a non condividere la nostra riverenza tra Dio e i vari ideali del vero, saggio, bello e buono, ma a concepirlo come la somma di tutti. Il perennemente buono, e il permanentemente vero e spiritualmente ed essenzialmente giusto, entrano tutti nella concezione dell'"Eterno, accanto al quale non c'è nessuno".
II. IL SUO SCOPO IN LA CREAZIONE . Doveva essere "non come un caos", ma una scena di ordine , un kosmos , come diceva il greco. Era "formato, finito e sistemato in modo che potesse essere abitato" - come "un alloggio per un amico". Dio «si rallegra delle parti abitabili della terra e le sue delizie sono con i figlioli degli uomini.
" Il suo pensiero era soprattutto per il sociale êïóìïò— il sistema spirituale, la bellezza dello stato rigenerato delle anime; la sua mente per riflettersi nella creazione umana; la creazione umana per illustrare la gloria della sua mente. Se la scienza porta alla luce le meraviglie dell'ordine naturale, la vera teologia mette in luce le maggiori meraviglie dell'ordine spirituale: è una scoperta della legge alla quale le passioni e le forze della natura umana devono obbedire per la felicità.
III. L'APERTURA DEI SUOI RIVELAZIONI . Non nell'oscurità e nella segretezza, come i misteri pagani; né in frasi oscure e simboliche, come le loro. Né si tratta di arte occulta e divinazione. È la "luce di Geova" (cfr Deuteronomio 30:11-5 ; Geremia 2:31 ). Deuteronomio 30:11-5, Geremia 2:31
Luminose di per sé, le sue parole ci conducono a tratti di luce e di felicità. Essi sono diretti , e si oppongono al liberazioni storti ed enigmatiche degli oracoli pagani. Lascia che sia l'esperienza umana a decidere tra Geova e gli dèi pagani. Osano lanciare un simile appello solo se sono consapevoli che non può essere resistito. Non sopporta quella religione che non sopporta la satira; perché il ridicolo è la prova della verità.
Come possono sopportarlo coloro che "senza conoscenza portano la parola della loro immagine e pregano un dio che non può salvare"? Che argomento possono produrre? Quale alleanza può esserci tra l'anima e un idolo? quale capacità in legno o pietra per salvare? Il risultato rimane come prima. Come c'è un solo Creatore, così c'è un solo Governatore Morale, un Dio giusto, fedele, che osserva le alleanze.
IV. CHIAMATA PER SALVEZZA E DI ADORAZIONE . "Sii salvato!" Cioè, sarete salvati rivolgendovi a me. Se è l'unico Dio, l'obbedienza a lui deve essere l'unica salvezza. E su questo fine Dio ha posto il suo cuore: questo fine, giura, poiché Dio è Dio, sarà compiuto. Il vero Israele si espanderà, le barriere del naturalismo saranno abbattute; ci deve essere una sottomissione universale, volontaria, sfrenata.
Vergogna per l'errore e gioia trionfante e vanagloriosa nella verità ritrovata andranno insieme. Una tale comunione di spiriti in Dio e tra di loro è oggetto di fede, di aspirazione ora, e sarà una gloriosa realizzazione in futuro. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
Dio nella nostra vita passata.
"Ti ho cinto, anche se non mi hai conosciuto." Quando l'anima dell'uomo si rinnova e la sua ribellione a Dio cessa, spesso sorge nel cuore lo stupore che la vita non sia stata del tutto una rovina. Tante volte siamo stati vicino al precipizio; le pietre sgretolate caddero nella pianura; i nostri piedi quasi scivolarono. Ecco il segreto di Pulcinella.
I. AIUTO INCONSCIO . "Ti ho cinto". Non abbiamo visto un volto e nemmeno sentito una voce, ma un braccio invisibile è stato intorno a noi. "È per misericordia del Signore che non siamo consumati". La nostra follia è stata sufficiente a rovinarci. La nostra ostinazione era selvaggia e ostinata. Non possiamo prenderci il merito per la liberazione dal pericolo morale. Possiamo guardare indietro e vedere che spesso c'era solo un passo tra noi e la morte morale. "Grandi liberazioni", come dice il profeta, Dio ha operato,
II. IGNORANZA UMANA . "Anche se non mi hai conosciuto." La vita è stata priva di comunione con Dio e di somiglianza con Dio. Non abbiamo conservato la conoscenza di Dio. C'è stato per tutta la nostra vita:
1 . La cura di Dio senza la nostra conoscenza .
2 . L'amore di Dio senza la nostra gratitudine .
3 . La saggezza di Dio senza la nostra abilità .
In verità l'apostolo aveva ragione: "Per grazia di Dio sono quello che sono". — WMS
L'occhio dell'anima.
Guarda a me, e sii salvato." La fede può guardare! Abbiamo la visione spirituale e l'oggetto spirituale. "Beati i tuoi occhi, perché vedono." Guardiamo e siamo salvati! Sì; e guardiamo in ore di dolore e inquietudine, e i nostri fardelli sono alleggeriti. Questo non è un sogno del quietista, nessuna meditazione del mistico. Non guardiamo nell'infinito e proviamo timore reverenziale. Non mettiamo semplicemente in funzione l'immaginazione religiosa.
Abbiamo un Signore e Salvatore amorevole, al quale guardiamo. "Signore, vorremmo vedere Gesù." Quando i nostri occhi sono pieni di visioni mondane; quando siamo attivi nel magazzino, in ufficio, per strada, a casa; allora abbiamo esperienza di visioni temporali. Quando le nostre anime sono sveglie, guardiamo al Signore invisibile, che è stato sul nostro cammino tutto il giorno e che è sempre in attesa di essere gentile.
Qual è la parola esatta, dici? Vedo! Sei abituato a una stretta esegesi della Scrittura. È bene! L'ebraico significa "fluivano insieme". Non è bello? "Guardarono a lui e fluirono insieme." Siamo illuminati dall'unità con nostro Signore.
I. SGUARDO UNTO GESÙ alleggerisce US BY COSCIENTE SIMPATIA . Questo alleggerisce sempre. In senso umano lo fa. Siamo in grado di entrare in vite di ciascuno, e sopportare di ogni altro onere. Non vogliamo più forza, ma più allegria. Non dona nuove facoltà, ma lo Spirito Santo vivifica la fede; facoltà che già abbiamo.
Pensa all'unica vita divina. Cristo sapeva cosa significava andare dal Padre in preghiera, essere solo, essere frainteso, essere solitario e abbandonato. Anche lui fu tentato, in tutto e per tutto come noi, ma senza peccato. Soffriva, essendo tentato. Guardiamo al Fratello come al Salvatore. Simpatia! Non è prezioso? Diventiamo induriti dalle abitudini, dove ognuno deve lottare per se stesso. Sì, se stessa! La vita femminile è spesso un eroismo di impegno nel senso di cercare a volte un sostentamento; e il mondo a una vedova a volte sembra un posto molto egoista.
Cristo era povero. Era, in senso umano, bisognoso. Ma, dici, anche in queste vite di lotta e di difficoltà, le ansie spirituali sono le più profonde: mantenere un cuore puro, un amore fedele, una vera coscienza, un grazioso progresso nell'affetto celeste. Quindi ricorda che conosce la tua storia interiore. Guarda a lui. Cerca l'unità. Lascia che la tua vita e il suo "fluiscano insieme".
II. LOOKING UNTO GESÙ alleggerisce US BY COSCIENTE DI POTENZA . È in grado di mantenere, in grado di salvare. Sei mai stato in una burrasca in mare e sei stato nervoso e timoroso? Ma lì, sul ponte, c'è il capitano calmo, dagli occhi acuti e ben addestrato. Senti che c'è fiducia che arriva al tuo cuore mentre lo guardi.
Quali onde Cristo non può calmare? Di quale costa della vita non conosce i fondali? Cosa può sorprendere la sua vigilanza, o accecare la sua conoscenza, o vincolare i suoi comandi? Anche quando il medico terreno è venuto dal tuo bambino malato, tu hai guardato il suo volto e sei stato alleggerito; ha sperato, e tu hai rinnovato le tue forze. Un Cristo meno che Divino non è un vero rifugio per anime così ansiose come le nostre. Abbiamo bisogno non solo di una bella etica, di squisite parabole; ma noi vogliamo l'autorità divina: " Lo voglio ; sii puro!" Siamo tranquilli quando possiamo dire con il centurione: "Veramente costui era il Figlio di Dio.
"Ci sentiamo colpevoli. Non ammettiamo nessun uomo, nessun prete, nella galleria di immagini dell'anima. Rifiutiamo di rivelare la nostra lebbra di cuore ai nostri simili. Ma siamo tutti contaminati e malvagi; e abbiamo profondo riposo del cuore quando arriviamo all'unica fonte aperta al peccato e all'impurità, e sappiamo che Cristo è "capace di salvare all'estremo tutto ciò che viene a Dio per mezzo di lui". aspetto della lezione del dovere Abbiamo bisogno di un grande Salvatore oltre che di un grande Insegnante.
III. LOOKING UNTO GESÙ alleggerisce US BY COSCIENTE OBBEDIENZA . Questo viene dopo. Fluiamo insieme, non solo nella simpatia, ma nella vita e nel servizio. Facciamo i suoi comandamenti; sappiamo che seguendolo siamo sulla strada giusta ; e come alleggerisce sentire che la via è giusta, per quanto dura e dolorosa possa essere! La rettitudine è la musica dell'anima.
Non è questo a volte dimenticato? tu dici. Oppure, se non dimenticata, l'obbedienza è relegata in un posto molto inferiore da alcuni cristiani? Sì; hanno buone intenzioni, ma hanno una visione superficiale del Vangelo. La rimozione della colpa non è tutto. Fare non è una cosa mortale, non finisce con la morte, se è fare la vita e non fare la legge. Cristo dice: "Osserva i miei comandamenti". "Fai questo e vivrai.
Non siamo mai alleggeriti dalla pietà autoindulgente, che lascia tutto a Dio. Dobbiamo esercitare le nostre grazie; usare quella che Paolo chiama «la ginnastica della pietà», una bella espressione. Guardando a Gesù, acquisteremo forza per ogni sforzo serio dopo la vita divina. Ma non c'è il pericolo dell'orgoglio spirituale? Non è meglio sentire che Dio fa tutto? Nessuno di noi è libero dal pericolo dell'orgoglio spirituale.
Dobbiamo tutti vegliare e pregare contro di essa. Ma puoi scoprire l'orgoglio spirituale spesso molto manifestamente in coloro che pensano di conoscere, e solo loro, l'intero segreto della volontà di Dio; e il loro segreto è lasciare tutto a lui. Allora l'orgoglio dice: " Vedi , io sono libero dal legalismo e non ho alcun pericolo di ipocrisia". L'orgoglio può nascondersi sotto questo mantello di umiltà confessata.
Siamo al sicuro solo alla maniera di Cristo. Lui e nessun maestro terreno deve essere veramente il nostro Direttore spirituale, e dice: "Se mi amate, osservate i miei comandamenti"; "Se conoscete queste cose, siete felici se le fate"; "Chi miete riceve salario e raccoglie frutto per la vita eterna". Non per un codardo ritrarsi dal dovere, ma guardando in alto verso il Capitano del grande esercito e raccogliendo il coraggio di gettarsi nel vivo della battaglia il nostro cuore è alleggerito.
IV. LOOKING UNTO GESÙ alleggerisce DA COSCIENTE ESPERIENZA . Lo abbiamo provato nei tempi antichi! Cristo ha alleggerito molti fardelli che abbiamo cercato stoltamente di portare da soli. Gli uomini si vergognano dei loro fallimenti. Si vantano di un certo specifico, e fallisce. Raccomandano alcuni metodi di condotta che si rompono durante il funzionamento.
Ma le nostre facce non si vergognano. Brillano con la consapevolezza di ciò che Cristo è stato nei tempi passati di prove e prove. Non ha mai fallito, mai abbandonato. Questa è una bella idea sul volto: un cristiano non dovrebbe vergognarsi. Non intendo una faccia spavalda o vanagloriosa; che non è il significato di queste parole, "E le loro facce non si vergognavano." Significa nessuna confusione, nessuna ondata di ansia, nessuna profezia di fallimento su di essa.
Siamo in grado di tutto guardare a lui. Siamo tutti invitati! Nessuno di noi può misurare il peso sul cuore. Cristo può. E sa che è pesante, molto pesante. Siamo spesso stanchi e stanchi. Vieni da lui! Hai bisogno di lui! Lo hai disprezzato e trascurato da molto tempo ormai; ma non hai trovato amico, salvatore lontano da lui.
"'Sdraiati, stanco, sdraiati
La tua testa sul mio petto.'"
Facciamo così. Allora questa esperienza ci avrà portato una pace che supera ogni comprensione.—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
La mano non sentita sul cuore umano.
Di questo brano le parole più suggestive e invitanti sono quelle del quarto e quinto versetto: "Ti ho soprannominato, benché tu non mi conoscessi"; "Ti ho cinto, anche se non mi hai conosciuto." Ma mentre queste frasi forniscono il tema della considerazione, l'altra parte del brano suggerisce tre cose particolari in cui si è adempiuta la parola profetica.
1 . L'apertura delle porte di bronzo ( Isaia 45:1 ), compiuta durante la presa di Babilonia.
2 . La scoperta del tesoro nascosto ( Isaia 45:3 ), compiuta con la presa e il saccheggio di due delle più ricche città dell'antichità, oltre ad altri grandi acquisti.
3 . Il rafforzamento di Ciro per il bene di Israele ( Isaia 45:1 ), si realizzò nei brillanti successi del grande conquistatore persiano, seguito dalla liberazione degli ebrei dalla prigionia. Ma il fatto interessante è la presenza e l'azione della mano divina nel corso di questo re pagano. Poco come Cyrus lo immaginava, era sotto la tutela e la guida del Signore degli eserciti dalla sua prima infanzia fino ai suoi ultimi successi.
Il potere che lo strappò al primo pericolo, che ne fece l'amministratore saggio e capace che divenne, che piantò in lui lo spirito di umanità e di equità, che lo salvò da mille pericoli, e diede esito così trionfante alle sue varie imprese, - questo non era altro che il potere che è Divino. Dio lo stava cingendo, sebbene non conoscesse il nome e le opere di Geova. Su questo sovrano non illuminato, dall'infanzia all'età, attraverso tutti gli eventi di una vita affollata, fu posata una mano divina; il suo tocco era tutto non sentito, i suoi segreti non scoperti; ma era lì: una forza gentile e vincolante, che modellava la sua carriera, tracciava le linee lungo le quali si muoveva, facendo di lui il potere tra le nazioni che era in quei tempi antichi. Questo fatto noto fa due cose molto utili per noi.
I. IT DÀ UN PROFONDO INTERESSE DI TUTTI UMANA STORIA . C'è troppo negli affari degli uomini per giustificare il sarcasmo sulla "battaglia di aquiloni e corvi"; c'è qualcosa di pietosamente piccolo nelle gare che si svolgono in "alti luoghi" per onori, titoli ed emolumenti.
In un certo senso le lotte degli uomini sono abbastanza piccole da suscitare la nostra pietà, se non il nostro disprezzo. Ma introduci l'elemento del Divino! Poi tutto è cambiato. E non dovremmo introdurre quell'elemento? Se la mano insensibile di Dio era su un re pagano, perché non su un altro? perchè non su tutti gli altri? Se, tutto ignoto, stava sconvolgendo e sollevando regni in un clima e in un'epoca, perché non in altri climi e in altre epoche? In questa prospettiva la storia "profana" diventa "sacra"; poiché in esso abbiamo una registrazione delle azioni di Dio nel mondo.
Quando leggiamo il racconto del rovesciamento dell'Assiria, della Persia, della Grecia, di Roma, della Spagna; quando leggiamo le carriere di Alessandro, di Cesare, di Carlo Magno, di Napoleone, di Cromwell, di Washington, alla luce della verità che giace nel testo, la storia umana è molto più che la storia di una "battaglia tra aquiloni e corvi;" è più che il racconto delle passioni umane in severo conflitto, dell'ambizione umana che si estingue e si esaurisce.
È una procedura divina; è l'opera e la prevaricazione di Dio; è la mano di Dio posata sul braccio dell'uomo, non sentita, non riconosciuta, ma che dirige e controlla, operando per questioni sagge e giuste. Nei grandi eventi che sono i punti di riferimento della storia e nelle carriere di uomini illustri, Dio è "nell'ombra", cingendo gli uomini anche se non lo conoscono, il fattore di gran lunga più potente in tutti i mondi, e anche in questo , dove è così poco conosciuto, così tanto dimenticato.
II. IT PRESTA GRANDE IMPORTANZA PER OGNI UMANO LA VITA . Gli uomini possono immaginare che non ci sia nulla di sacro nella loro vita individuale; che hanno ben poco a che fare con Dio e lui con loro; che Dio non ha con loro una relazione più stretta di quella dell'Autore delle leggi da cui sono governati e della fonte ultima delle benedizioni che ricevono.
Ma hanno torto. Dio è per loro molto di più di questo. Egli è il Padre dei loro spiriti; egli è 'il Salvatore delle loro anime; sta cercando il loro benessere; li segue, nel suo pensiero e nel suo affetto, nel "paese lontano" del peccato; invita e promuove il loro ritorno; è toccarli in molti modi e in molti punti, "cingendoli, anche se non lo conoscono". Il significato di ogni sacro privilegio e di tutta la disciplina dei genitori è che Dio sta imponendo la sua mano su di noi e ci sta dicendo: "Ritornate a me"; "Vieni a me."—C.
Una vecchia perplessità.
Da tempi antichissimi, attraverso moltissime generazioni, si è presentata alla mente umana la perplessità che nasce dall'antagonismo delle forze. Troviamo ovunque—
I. ASPETTI CONTRARI DELLA VITA UMANA . Ecco la luce e le tenebre, la pace e il male ( Isaia 45:7 ). Da un lato ci sono segni e indizi di una meravigliosa e minuziosa benevolenza. Nel mare, nel suolo, nelle foreste, nell'aria e sulla terra; nei pesci, negli insetti, nelle bestie, negli uccelli e, soprattutto, nella vita e nella mente dell'uomo, sono innumerevoli, inestimabili prove della beneficenza divina. Isaia 45:7
Ma, d'altra parte, ci sono inconvenienti, ci sono ombre, ci sono mali, il cui numero non si può contare e la cui natura è difficile da esagerare. Il piacere è abbinato al dolore; la gioia è seguita dal dolore; la speranza è oscurata dalla paura; la pace è attesa dalla lotta; la vita è inghiottita dalla morte.
II. LA PERPLESSITA' COSI' OCCASIONE . Qual è il segreto di questa strana contraddizione? Qual è la spiegazione? Troveremo riposo intellettuale nel dualismo ? o dovremo ricorrere al destino , all'azione cieca di forze poco intelligenti? o possiamo elevarci alla fede in un Dio dominante? Chi leggerà l'enigma del mondo incomprensibile?
III. L'ARGOMENTO DA IL PROBLEMA . Andate abbastanza avanti e troveremo ciò che ci illumina e ci dà sollievo; dobbiamo guardare alla " fine del Signore" ( Giacomo 5:11 ). La fine del Signore si trova: Giacomo 5:11
1 . Nella giustizia. ( Isaia 45:8 ). Infine, nella storia degli uomini, delle famiglie e delle nazioni, i puri e i giusti sono esaltati, mentre gli empi sono consumati e periscono.
2 . Nella salvezza. ( Isaia 45:8 .) Ai sofferenti viene la salvezza dalla povertà o dall'oppressione; ai peccatori viene la redenzione dalla pena, la reintegrazione nella casa e nel regno di Dio.
IV. LA SODDISFACENTE VERITÀ . Dopotutto, solo una cosa deciderà la questione: la Parola rivelatrice di Dio. E ' stata la sua dichiarazione per mezzo dei profeti, "Io sono il Signore" "Io, il Signore, l'ho creato". Si è la parola, la vita, l'opera di Gesù Cristo, che ci rivela sempre presente, respingendo Padre del genere umano-C.
L'argomento dell'acquiescenza.
Senza dubbio ci sono circostanze in cui gli uomini trovano...
I. UNA TENTAZIONE A RIBELLERSI .
1 . Gli uomini sono amaramente delusi , o sono molto angosciati ; le loro grandi speranze sono frantumate a terra, o i loro tesori principali sono presi dalle loro mani.
2 . Allora si credono addolorati ; immaginano che l'Onnipotente tratti con loro come non fa con i loro simili, che agisce in modo sgraziato e persino ingiusto nei loro confronti.
3 . Il problema è spesso una ribellione risoluta dello spirito, un "pensiero interiore" che Dio è parziale e ingiusto; un tono di querula, se non veri e propri termini di rimprovero, o addirittura di citazione blasfema.
II. L' ARGOMENTO PER L' ACQUIESCENZA . Questo è molteplice.
1 . L'impotenza e il pericolo della resistenza umana alla Divina Volontà. "Guai a colui che lotta", ecc. ( Isaia 45:9 45,9 ). Com'è vano il contrasto tra l'uomo finito e perituro e l'Infinito e l'Eterno; tra colui che è fatto d'argilla e colui che "ha fatto la terra e ha disteso i cieli"!
2 . La deferenza dovuta dalla creatura al Creatore. "Che lotta con il suo Creatore" ( Isaia 45:9 , Isaia 45:11 ). Per noi entrare in polemica con l'Essere che ci ha chiamati all'esistenza, che ci ha dotato di tutte le facoltà che possediamo, che ci ha dato proprio il potere che si esercita nella critica e nella domanda, senza la cui mano creatrice e sostenitrice non potremmo pensare un pensiero o pronunciare una parola, è sconveniente e sconveniente all'ultimo grado.
3 . Il fatto della paternità di Dio, e tutte le ragioni che in essa risiedono. Se non è conveniente per un figlio rimproverare suo padre ( Isaia 45:10 ), quanto più per noi ribellarci a Dio, che ci sta in un rapporto molto più intimo, molto più sacro, molto più degno di riverente sottomissione, di quello in cui il genitore umano sta a suo figlio! Ed è anche miope ; perché il Divin Padre ha dei pensieri nel suo impantanamento, ragioni della sua azione, che noi, suoi figli, non siamo affatto in grado di comprendere o anche di concepire. Per noi lamentarci di lui è per l'ignoranza lamentarsi della saggezza.
4 . Considerazione del futuro che sta arrivando. Non dobbiamo lasciare le "cose a venire" ( Isaia 45:11 ) fuori dal nostro Isaia 45:11 ; hanno molto a che fare con l'intera questione dei rapporti di Dio con l'umanità. Ciò che Dio si propone di fare per noi, sia come singoli uomini che come razza, costituisce un elemento essenziale di tutta la questione. Il futuro sarà trovato per regolare il passato e il presente. Le cose dolorose che sono state e le cose dolorose che sono ora saranno bilanciate, saranno completamente perse nelle cose benedette e gloriose che "aspettano di essere rivelate". — C.
Occultamento divino.
Nei rapporti di Dio con i singoli uomini e con l'umanità in generale, come con il suo popolo Israele, ci sono tre fasi.
I. LA RIVELAZIONE DI SE STESSO . "O Dio d'Israele". Il Dio a cui si rivolgeva così era, enfaticamente, un Rivelatore. Era noto a Israele come Colui che si era rivelato ad Abramo, Isacco e Giacobbe, a Mosè e Aronne, a Samuele, Davide e Salomone, a tutti i suoi santi profeti. Conosciamo Dio anche come l'Essere che si è rivelato nella natura, nella ragione e nella coscienza umana, nella provvidenza, e più specialmente in Gesù Cristo.
Lo adoriamo come il Dio che "ci ha mostrato la luce", che ci ha mostrato la sua natura, il suo carattere, la sua disposizione verso di noi, i suoi figli peccatori, le condizioni in cui ci accoglierà e ci reintegra.
II. IL SUO NASCONDIMENTO DI SE STESSO . "Tu sei un Dio che si nasconde". Vediamo questa verità apparire in varie direzioni.
1 . Nei processi della natura. La potenza di Dio è in tutte le forze benefiche della natura, operando per noi i cambiamenti delle stagioni, i doni e le bellezze della terra, le meraviglie della realizzazione umana; ma la sua mano è invisibile, il suo tocco non sentito.
2 . Nel suo governo dell'umanità. Israele non capiva cosa stava facendo Geova con lei; come nazione ha completamente frainteso la sua missione. Dio ha nascosto lo scopo che aveva nella sua formazione e nel suo trattamento provvidenziale. Le altre nazioni dell'antichità - Assiria, Persia, Egitto, Grecia, Roma - servivano uno scopo divino; ma loro non lo sapevano. Era "il mistero nascosto dai secoli e dalle generazioni".
3 . Nella sua redenzione della nostra razza. Quanto poco gli apostoli, mentre accompagnavano nostro Signore e assecondavano i suoi bisogni e assistevano alle sue sofferenze, immaginavano che egli ponesse le basi di un impero spirituale e universale, un regno di verità e di amore! Quale benedetto proposito, quale grandioso disegno si celava sotto l'umile persona e il pacifico ministero del Figlio dell'uomo! E in tutte le successive realizzazioni del piano divino, quanto c'è stato di occultamento divino! Sicché, come si è detto, mentre questi diciotto secoli sono stati anni Domini , abbiamo dovuto lamentarci:
"Anni del Signore sono questi,
ma di un Signore lontano."
4. Nella sua condotta di ogni essere umano , la vita. Crediamo che Dio stia ordinando le nostre vite, plasmandole e plasmandole, determinando il loro corso e decidendo quale sarà la testimonianza che dovranno portare e il lavoro che faranno, quale sarà il loro contributo alla grande campagna che sta conducendo. Ma, anche qui, la sua mano è completamente invisibile. Spesso, in genere, non riusciamo a individuare l'unità, il progetto, lo scopo della nostra vita; è perché camminiamo per fede e non per visione che siamo convinti della presenza del suo potere interveniente e dominante. Molti sono i passaggi oscuri nella carriera dell'uomo buono, quando è spinto a esclamare: "In verità tu sei un Dio che ti nascondi".
III. LA SUA MANIFESTAZIONE IN AMORE REDENTORE . L'ultima parola che dobbiamo usare è una parola che spiega tutto: "il Salvatore". Israele è portato molto in basso; Il volto di Dio è nascosto al suo popolo; sembra che li abbia dimenticati; ma viene in grazia redentrice, e «con la forza salvifica della sua destra» si dimostra loro Rifugio e loro Amico.
Il genere umano va di male in peggio e, quando sembra consegnato alla corruzione e alla rovina, nasce nella città di Davide un Salvatore , Gesù Cristo. L'ora della nostra esperienza è buia, le disgrazie si sono moltiplicate, il disastro è imminente; ma la nostra estremità è la sua opportunità, e Dio appare nel dare potenza. "Per gli uomini retti sorge la luce nelle tenebre". Dall'orlo stesso del precipizio siamo rapiti dalla mano forte e salvifica di Dio.
1 . Le circostanze di angoscia non sono una prova dell'assenza di Dio. Potrebbe nascondere la faccia solo per un po'.
2 . Tutte le anime nella loro integrità Salmi 50:15 una redenzione misericordiosa e piena ( Salmi 50:15 ). — C.
Quale sarà la fine?
Le cose sono giustamente messe alla prova dai loro problemi. Facciamo bene a chiederci: A cosa tende questo corso? in che cosa finirà? Preso in un senso profondo e pieno, anche se non breve e superficiale, "tutto è bene quel che finisce bene". Il profeta dice che l'idolatria sarà condannata Isaia 45:16 e totale rovesciamento e confusione delle sue vittime ( Isaia 45:16 ), mentre la vera pietà sarà finalmente e pienamente stabilita ( Isaia 45:17 ). Di questo c'era la più ampia sicurezza ( Isaia 45:18 , Isaia 45:19 ). Ne deduciamo, generalmente—
I. QUEL MALE FINISCE IN ROVESCIAMENTO E DISONORE . Non è solo l'idolatria che, raggiunta l'ultima tappa, si copre di confusione. È il destino di ogni allontanamento dalla giusta volontà di Dio. L'autoindulgenza ha le sue ore piacevoli; ma conduce per una via sicura alla malattia e alla morte prematura.
Il crimine ha i suoi successi; ma trascorre i suoi ultimi giorni tra le mura della prigione. L'avidità ha la sua misera gratificazione; ma guadagna un disprezzo generale e indicibile. La mondanità vince il suo onore e "ha la sua ricompensa"; ma finisce con il dolore del cuore e l'amara delusione, la rapacità e l' ingiustizia spesso estorcono tesori a chi è stato offeso e sofferente; ma finiscono nello smascheramento, nella condanna, nella rovina.
II. CHE L' OBBEDIENZA FINISCE IN BENEDIZIONE E IN ONORE . Non è confuso né vergognoso; è salvato: «non cerca invano il volto di Dio». "Eredita la terra". Sebbene si possa sopportare molto, tuttavia si ottiene molto di più da un completo abbandono di sé al servizio di Cristo.
Assicura ciò senza il quale tutti i beni terreni e tutti gli onori umani sono inutili, con il quale possono essere allegramente rinunciati. Porta pace della mente, gioia dell'anima, crescita nel bene, vittoria sul mondo, favore e guida divini, gloria eterna.
III. CHE DI QUESTO RISULTATO CI HANNO IL PIÙ AMPIA DI SICUREZZA . Poggia sui fondamenti di:
1 . Potere divino. Sul «così dice il Signore», sulla parola di colui che «creò i cieli e formò la terra».
2 . Sapienza divina. Sulla parola di colui la cui presenza è attestata dalla sua opera: "Lo creò non invano".
3 . Giustizia divina. "Io, il Signore, dico giustizia, dichiaro cose giuste". Il potere, la saggezza e la giustizia di Dio sono per noi l'onnipresente pegno che non cercheremo il suo volto invano, ma troveremo che l'ardente ricercatore di Dio troverà tutto ciò che riempirà il suo cuore , nobiliterà la sua vita , e assicurati un destino glorioso e immortale . — C.
La nostra grande speranza: una predica missionaria.
Il punto di vista del profeta è "molto ampio". Vede ciò che è "lontano". Guarda attraverso i paesi e attraverso i secoli, e ha una visione più gloriosa di quanto lo statista abbia mai immaginato, di quanto il poeta abbia mai sognato. Guardiamo questo—
I. LA NOSTRA SUPREMA SPERANZA PER IL MONDO UMANO . Isaia ha in mente un tempo in cui "tutte le estremità della terra saranno salvate"; quando «ogni ginocchio si piegherà» a Dio, e ogni lingua invocherà solennemente il suo santo Nome; quando gli uomini "verranno a lui" in adorazione e in ringraziamento.
Questo è il desiderio più profondo del nostro cuore, la speranza più alta della nostra anima. Non vogliamo che la nostra nazione sottometta l'altra alla servitù e ai sussidi. Non vogliamo che la nostra forma di fede o di governo inghiottisca ogni altra forma. Vogliamo che l'umanità conosca Dio, si avvicini a lui nella pura adorazione, lo benedica per il suo amore paterno, si glori della sua bontà, si sottometta al suo giusto dominio, si rallegri in lui come Colui che salva dal peccato e restituisce alla giustizia.
Quando, sotto ogni cielo, parlando ogni lingua, con tutte le possibili varietà di costumi e civiltà, gli uomini ovunque onoreranno l'unico santo Signore e si rallegreranno nello stesso giusto Redentore, la suprema speranza per il mondo sarà adempiuta. Ma dobbiamo considerare—
II. IL RITARDO NELLA SUA REALIZZAZIONE . Gli Israeliti tornarono dalla prigionia, ed entrarono di nuovo in un corso di libertà nazionale e di culto divino nel luogo santo; il Signore «ha fatto grandi cose per loro, delle quali si sono rallegrati». Ma nulla accadde allora o nei giorni successivi a Gerusalemme o in Giudea che si potesse dire che fosse una realizzazione di questa gloriosa visione.
Gerusalemme perì e Israele fu disperso, mentre la profezia rimase inadempiuta. Gesù Cristo è venuto e ha formato la sua Chiesa; quella Chiesa crebbe e prosperò, rovesciando le idolatrie con le quali si contendeva. Si sta facendo strada nel mondo e, nell'ultimo secolo, ha compiuto progressi sostanziali. Ma il mondo è davvero molto lontano dall'aver raggiunto la condizione qui predetta. La parola profetica attende di compiersi; c'è un lungo ritardo nella realizzazione della nostra suprema speranza. Ma rivolgiamoci volentieri a—
III. LA NOSTRA FIDUCIA IN UN RISULTATO VITTORIOSO . Si basa su tre cose.
1 . I trionfi che sono già stati ottenuti. Questi sono molto grandi, e sono esattamente proporzionati alla purezza della dottrina che è stata insegnata e allo zelo delle Chiese che è stato mostrato, Con la verità di Cristo insegnata come è venuta da lui e dai suoi apostoli ispirati, e con le Chiese di Cristo tanto seriamente quanto lo sono stati durante questo secolo, l'avanzata sarà sicura e rapida..
2 . La parola forte della promessa divina. "Ho giurato da me stesso ... questo a me", ecc.; "Io, se sarò innalzato da terra", ecc.; "Ogni potere mi è stato dato... andate dunque", ecc.
3 . L'idoneità del vangelo di Cristo alle necessità degli uomini. Fornisce:
(1) Un senso di perdono del peccato. "Sii giustificato".
(2) Il possesso dell'eccellenza morale "Giustizia".
(3) Potere spirituale per resistere alla tentazione. "Forza."
(4) Gioia del cuore, che si mostra nella lode. "Gloria".
IV. IL NOSTRO PRIVILEGIO E DOVERE IN RELAZIONE AD ESSO . Poiché c'è davvero una tale speranza per l'umanità, poiché questa deve essere l'ultima uscita di ogni lotta, sofferenza e fatica, ogni nazione, ogni Chiesa, ogni famiglia, ogni uomo cristiano, faccia in modo che il suo (suo) il contributo è imminente, in modo che, quando i campi saranno maturi, possa partecipare alla gioia del raccolto. — C.
OMELIA DI R. TUCK
Il segreto del successo assicurato.
Queste cifre indicano la rimozione di tutti gli ostacoli e gli impedimenti dal cammino di colui che è chiamato da Dio, incaricato di un lavoro particolare per Dio e aiutato da Dio nel compimento di tale lavoro. Un'illustrazione storica si trova nel fatto, come affermato dagli scrittori più antichi, che in qualche modo inspiegabile le porte del fiume di Babilonia furono trovate aperte all'avvicinarsi di Ciro; o, come affermato sull'autorità dei monumenti, che la città capitolò, come conseguenza della sconfitta di Nabonedo sul campo.
Il professor Sayce dice: "Un altro fatto di tipo altrettanto rivoluzionario, che le iscrizioni ci insegnano, è che Babilonia non fu assediata e presa da Ciro. Aprì le sue porte al suo generale molto prima che si avvicinasse, e non ebbe bisogno né di combattimenti né di battaglie. per la sua occupazione». Grote, nella sua "Storia della Grecia", dice, "Il modo in cui la città è stata trattata ci farebbe supporre che la sua acquisizione non può essere costata al conquistatore né molto tempo né molte perdite... è certo che le vaste mura e le porte sono rimasti intatti.
"Le assicurazioni del testo sono adempiute ancora meglio spostando gli ostacoli fuori strada, piuttosto che Ciro li padroneggia effettivamente. Erodoto ci dice che Babilonia aveva cento porte di bronzo, con pali e ganci dello stesso metallo.
I. OSTACOLI IN IL MODO DEVONO ESSERE NESSUN OSTACOLO PER USA . Non c'è quasi nulla che valga la pena fare nella vita che non sia difficile da fare. La differenza tra gli uomini si vede nel loro atteggiamento di fronte alle difficoltà. Illustrare la posizione di Israele davanti al Mar Rosso.
Fu una cosa coraggiosa per Mosè comandare a Israele di "andare avanti"; ma per noi era sempre un tipo di atteggiamento giusto da assumere quando la strada sembra ostruita. "Non posso" deve lasciare il posto a "Lo farò, Dio mi aiuta".
II. L'UNA COSA PER CHIEDERE E ' LA GARANZIA CHE CI STIAMO FACENDO DI DIO 'S VOLONTÀ . Questo distingue l'uomo buono dal semplice uomo di energia. Il Ciro qui citato fu suscitato da Dio e incaricato di un'opera particolare.
Ma è vero che ancora Dio chiama gli individui a un servizio speciale. Esprime loro la sua volontà e la nostra prima ansia dovrebbe essere quella di essere sicuri che siamo dove ci ha posti e che stiamo facendo proprio quello che vorrebbe che facessimo. Una volta che queste cose siano risolte, e le opposizioni e gli impedimenti non contano nulla. Vogliamo più fede nella divina provvidenza, nelle ispirazioni interiori e nelle direttive esteriori di Dio. Dove Egli ci pone noi dobbiamo sopportare, conquistare e agire.
III. MODI SEMPRE APERTA PRIMA L'OBBEDIENTE , RESOLUTE . UOMO FIDUCIOSO . La fermezza, il coraggio morale, la perseveranza e, soprattutto, la vera fede in Dio, costringono le difficoltà a cedere. Sono sempre in base alle dimensioni dell'uomo stesso. Se è grande con la fede, crescono piccoli; se è piccolo con le paure, crescono grandi.
Gli ostacoli cercano prove di carattere. Gli uomini di fede sono come i ruscelli di montagna che scendono tra le rocce; se non riescono a superare le rocce, le girano intorno, ma non si fermeranno. —RT
Il cognome divino.
"Io che ti chiamo per nome." "Ti ho intitolato" (traduzione di Cheyne). Alcuni pensano che il riferimento sia al nome Cyrus, o Koresh, considerato un nuovo titolo per colui che originariamente era conosciuto come Agradates." Altri, con più probabilità, pensano che il riferimento sia agli epiteti onorevoli, "mio pastore", "mio unto." La nostra conoscenza di Ciro è stata modificata, in alcuni particolari molto importanti, da recenti scoperte di iscrizioni babilonesi.
Il professor Sayce è dell'opinione che: "Dobbiamo rinunciare alla convinzione che Ciro fosse un monoteista, deciso a distruggere gli idoli di Babilonia. Al contrario, dal momento in cui abbiamo sentito parlare per la prima volta di lui, è un adoratore di Bel-Merodach. , il dio patrono di Babilonia; e la prima cura di se stesso e di suo figlio, dopo la sua conquista di Babilonia, è di riportare gli dei babilonesi nei santuari dai quali erano stati empiamente rimossi da Nabonidos.
"La teoria", dice, "che sosteneva che Ciro avesse permesso agli ebrei di tornare alla loro terra perché, come loro, credeva in un solo dio supremo: l'Ormazd, o spirito buono, del credo zoroastriano —deve essere abbandonato. Dio consacrò Ciro come suo strumento per riportare il suo popolo eletto nella loro terra, non perché il re di Elam fosse un monoteista, ma perché il periodo del processo e della punizione giudaici era giunto al termine.
" Alcuni hanno pensato che questa profezia di Isaia riguardo a Ciro fosse stata portata a conoscenza di quel re, e così aiutato a garantire il proprio adempimento. Si concorda che questo Ciro fosse un monarca singolarmente giusto e nobile. Il Dr. H. Bushnell dice , "Così bello è il carattere e la storia di Ciro, la persona qui a cui si rivolge, che molti hanno dubitato che lo schizzo dato da Senofonte non fosse inteso come un'immagine idealizzante o semplicemente romantica ... E che cosa dovrebbe essere se non un modello di tutta la bellezza principesca , di coraggio, di giustizia, di imparziale onore agli umili, di grandezza e vera magnanimità in ogni forma, quando Dio lo ha cinto, invisibile, per essere il ministro dei suoi grandi e sovrani propositi per le nazioni del suo tempo?" Dean Stanley dice: "Anche se poco sappiamo del carattere individuale di Ciro, il primo degli antichi conquistatori, che appare sotto un aspetto meramente dispotico e distruttivo. Difficilmente può essere senza fondamento che sia nella letteratura greca che in quella ebraica è rappresentato come il tipo di un principe giusto e mite." Sono suggeriti tre soggetti.
I. I DISTINTI DOTAZIONI DEGLI UOMINI INDICARE DIVINE CHIAMATA AL DIVINO LAVORO , nella sovranità divina e la saggezza c'è una distribuzione proporzionata di doni fra gli uomini. Nella figura della parabola del Signore, possiamo dire, il padrone di casa convoca i suoi servi, e consegna a ciascuno una parte dei suoi beni affidati.
Molto marcate sono le varietà di doti e capacità in un'unica famiglia. Spesso ci viene fatto sentire che Dio ha dato doni speciali ad alcuni dei nostri figli; ma dovremmo vedere che questi casi sono solo esempi evidenti della verità che ha dato alcuni doni a tutti. Abbiamo tutti un lavoro speciale da fare per Dio nel mondo, e quindi tutti abbiamo delle doti speciali per farlo. Ogni uomo è chiamato da Dio, cinto da Dio, soprannominato da Dio, e il momento in cui vede chiaramente qual è la sua opera di vita, è il momento in cui prende coscienza della sua chiamata.
Bushnell dice: "Cosa ci mostrano le Scritture se non che Dio ha una cura particolare per ogni uomo, un interesse personale per lui e una simpatia per lui e per le sue prove, vigilando sugli usi del suo unico talento con la stessa attenzione e gentilezza, e approvandolo di tutto cuore nel giusto impiego di esso, come se gliene avesse dati dieci? e che cos'è la donazione dei talenti stessi se non un'esibizione del fatto che Dio ha uno scopo, un compito e un'opera definiti, sia questo o quello, per ogni uomo?" "Ogni anima umana ha un progetto completo e perfetto custodito per sé nel cuore di Dio, una biografia divina tracciata, che entra nella vita per vivere.
"Il punto su cui ci soffermiamo è che il senso del potere, la coscienza del potere, è il testimone della chiamata di Dio; e la responsabilità di usare il potere per compiere l'opera di Dio viene con la coscienza. Dire "posso" è affermare che c'è qualcosa che Dio vuole che io faccia.
II. IL PRECISO MOMENTO IN CUI UN UOMO HA PER DIRETTA INDICA DIVINO CALL E LAVORO . Ciascuno nasce per lui alla "pienezza del tempo". A volte si dice che i grandi predicatori e leader di pensiero del passato farebbero ben poco se vivessero ora.
Il detto è sciocco. Appartenevano alla loro età, ed erano dotati per la loro età. Il piombo divino era tanto marcato nel momento della loro apparizione quanto nei doni di cui erano dotati. In ogni epoca Dio vuole gli uomini
(1) chi può rappresentare l'età e trovare espressione per il pensiero medio dell'età;
(2) uomini che sono prima dell'età, e possono condurre l'età verso i pensieri e le cose che devono essere; e
(3) uomini che sono indietro rispetto all'età e conservano con zelo le cose buone del passato che possono sembrare in pericolo. Un uomo può dire: "Dio mi ha chiamato a vivere proprio ora; allora posso essere abbastanza sicuro che c'è qualcosa che vuole che io faccia per lui, e che mi ha fatto fare proprio ora". Vista così, la vita diventa solenne e santa per tutti noi. Abbiamo il nostro lavoro da fare.
III. IL PROVVIDENZIALE CULTURA DI UOMINI FITS LORO Foe FACENDO DI DIO 'S PRECISA DI LAVORO PER LORO . Questo è spesso compreso in modo imperfetto. Siamo precisamente dotati e presentati nel mondo proprio al momento giusto; ma è importante tracciare ulteriormente come Dio coltiva i doni attraverso gli influssi di cui ci circonda e le provvidenze che predispone per noi. Spesso, quando gli uomini hanno scoperto quale sarà il lavoro della loro vita, ottengono la chiave del significato delle scene e delle circostanze attraverso le quali sono stati condotti. —RT
Una fonte di male e di bene.
"Io faccio la pace e creo il male." È una forzatura indegna della Scrittura mettere in relazione questo brano con la difficoltà insolubile dell'origine del male morale. Due cose sono spesso tristemente confuse: il male come stato spiacevole delle nostre circostanze; e il male come condizione sbagliata della nostra volontà. Quest'ultimo è riferibile a Dio solo nel senso che ha dato all'uomo una natura morale e una capacità di scelta.
La prima visione del male è quella a cui si allude nel passaggio ora davanti a noi. Si è pensato che il passaggio sia stato scritto in considerazione dei principi del dualismo persiano. "I Magi hanno insegnato che ci sono due esseri sovramondani coeterni: Ormazd, il principio di luce puro ed eterno, la fonte di tutto ciò che è buono; e Ahriman, la fonte delle tenebre, la fonte di ogni male, sia fisico che morale.
Questi due dividono l'impero del mondo e sono in perpetuo conflitto l'uno con l'altro." Forse Isaia tratta qui del male e del bene come sono considerati dall'uomo , non come sono stimati da Dio. Il "bene" qui è quello che è piacevole; il "male" è ciò che è doloroso; e l'affermazione è che sia il piacevole che il doloroso sono all'interno del controllo divino e sono forze usate da Dio per garantire certi alti fini morali. "L'oscurità" rappresenta la miseria e guai all'esilio; "luce" rappresenta lo stato felice in cui Israele doveva essere restaurato attraverso l'agenzia di Ciro.
I. LA TENDENZA PER PENSARE DI UN SEPARATO FONTE DI MALE . Così grandi sono i disturbi dell'ordine di Dio attraverso il peccato e la caparbietà dell'uomo, che la vita umana sembra più piena di calamità e ansie che di benedizioni e bene. Questa è l'impressione dell'uomo, ed è sempre stato disposto a dire: "Il buon Dio non può mandare queste calamità; devono avere una fonte propria". Gli uomini sono sempre pronti a fare Ahrimans, Sivas o Typhons, per spiegare l'esistenza dei mali fisici.
IX. LA TENDENZA PER DARE QUASI ESCLUSIVO CULTO PER IL MALE - DIO . Scacciare il male sembra cosa più urgente che essere buoni o ottenere il bene, e così si fa lo sforzo supremo per propiziare il dio-malvagio.
Illustrato dai marinai pagani in barca con Giona, esposto alle tempeste. Dobbiamo anche stare molto attenti nelle nostre concezioni di Satana, affinché una nozione della sua indipendenza non divida la nostra adorazione tra lui e Geova. Deve essere pensato come dipendente da Dio, proprio come noi.
III. L' INEVITABILE DEGRADAZIONE DEL CULTO UMANO , SOTTO . QUESTA CONDIZIONE . Si trova che il mantenimento dell'alta moralità dipende assolutamente dalla gelosa conservazione della verità dell'unità divina. —RT
Il peccato e la follia di resistere a Dio.
La verità della sovranità divina deve essere presentata in modo chiaro e fedele. Ma dobbiamo custodire accuratamente Dio da ogni accusa di capriccio o favoritismi. Dobbiamo paragonarlo all'uomo, per poterlo cogliere; ma dobbiamo eliminare dalla nostra figura di uomo tutto ciò che è debole ed egoista. L'infinita santità e l'infinita sapienza di Dio glorificano la sua sovranità. Fa quello che vuole di se stesso; ma quello che vuole fare è sempre il migliore in assoluto, l'eternamente giusto.
Deve quindi essere sbagliato, indegno e sbagliato per noi resistere a Dio. "Guai a colui che lotta con il suo Creatore!" Il riferimento immediato del testo è a coloro che mormoravano per il ritardo della liberazione dall'esilio. "Guai a colui che, sebbene fatto di terra e senza alcuna superiorità intrinseca sugli altri della sua razza, presume di criticare il suo Creatore e di criticare le disposizioni provvidenziali!" Matthew Henry dice: "Gli uomini non sono che vasi di terracotta, anzi, sono cocci rotti, e sono fatti così tanto dalle loro reciproche contese.
Sono fatti a pezzi l'uno contro l'altro; e, se sono disposti a lottare, lottino tra loro, si intromettano nel loro fiammifero; ma non osano contendere con colui che è infinitamente al di sopra di loro, il che è tanto insensato e assurdo quanto l'argilla dar torto al vasaio, tanto innaturale quanto un fanciullo che rinfaccia i suoi genitori». essere classificato sotto due capi-
(1) coloro che si limitano a interrogare e sollevare dubbi;
(2) coloro che condannano con arroganza.
Alcuni del popolo d'Israele stavano cercando un liberatore che sorgesse tra loro, e criticarono il ritardo di Dio, e poi criticarono la sua liberazione per opera di un principe pagano. La supplica sollecitata è questa: "Sarà Israele più saggio di Dio?" Abbiamo qui suggerito tre fasi del trattamento indegno di Dio.
I. CRITICA . Ci sono due modi di giudicare le azioni degli altri, e differiscono per la differenza nel tono e nello spirito piuttosto che negli atti stessi.
1 . Possiamo giudicare con la disposizione prevalente a scoprire tutto ciò che è buono.
2 . Possiamo giudicare con la disposizione prevalente a trovare difetti. Questo è sempre indegno, ma mai così indegno come applicato alle vie e alle opere di Dio.
II. CONDANNANDO . Sempre cosa dubbia da fare per l'uomo, visto che non è investito né di autorità né di capacità per tale lavoro. Sempre sbagliato e indegno, se l'uomo condanna Dio, visto che non può abbracciare tutte le ragioni, i motivi e gli scopi di Dio. L'uomo non sa mai abbastanza da permettergli di avventurarsi in una condanna.
III. LAVORARE CONTRO . Tradurre cattive opinioni in cattiva condotta. Permettere alle critiche di incoraggiare l'inimicizia. Illustrare da Saulo di Tarso, che si azzardò a criticare e condannare il Messia di Dio, e poi si ritenne giustificato nell'operare contro di lui. —RT
La gioia del mistero in Dio.
"Sicuramente tu sei un Dio che si nasconde, o Dio d'Israele, Salvatore!" (traduzione di Cheyne). Questo rappresenta la sensazione media dei prigionieri. Le vie di Dio, sebbene eccellenti, non sono come le vie dell'uomo; sono spesso nascosti agli uomini. Sono vie misteriose; ma la fede si eleva al di sopra dei misteri e li chiama "buone vie".
(1) I piani di Dio sono nascosti nei consigli dell'eternità;
(2) L'opera di Dio è spesso nascosta nella varietà delle agenzie che impiega; e
(3) I risultati di Dio causano sorpresa e gioia quando possono essere rivelati. Trattando questo argomento in modo più ampio, ci chiediamo
I. COSA SONO DIO PER L'UOMO 'S VEDERE ? Nel nostro orgoglio di cuore siamo molto restii ad ammettere la limitazione o l'imperfezione delle nostre facoltà. Possiamo sapere così tanto; perché non possiamo conoscere Dio? Possiamo vedere così tanto; perché non possiamo vedere Dio? Gli uomini sono irrequieti e amaramente irritati, perché le nebbie oscure ancora frangiano e nascondono la "vetta-montagna di un Dio.
Dicono: "Se così è per la nostra visione giù nelle pianure della vita comune, allora saliremo le colline della scienza, ci alzeremo in alto, e guarderemo giù sulla vetta, e infrangeremo per sempre i misteri che lo circondano. Alcuni si aspettano di tornare da noi con un sorriso sprezzante, pronto a dire: "Non c'è Dio, solo un'alta vetta, che il sole senza nuvole indora di uno splendore perpetuo; e questo, splendendo tra le nuvole, ti ha fatto pensare che ci fosse un Dio".
"Allora tutto va storto: le vecchie fondamenta oscillano;
Si disprezza l'antico che guardava scalzo;
Uno, colpendo con un piccone, pensa allo shock
sposterà la sede di Dio.
"Un po', molto poco
(La vita è così breve), scavano nella crosta,
E sono molto dispiaciuti—così dicono—
Mi dispiace per quello che trovano.
"O meravigliosa credulità dell'uomo!
Se Dio davvero tenesse segreto, potresti saperlo?
Oppure segui il potente Artigiano
A meno che non lo abbia voluto lui?"
(Jean Ingelow.)
La vista umana non può vedere tutto intorno. Quando si può vedere il sotto-mondo e il dentro , mondo, si può iniziare a vantarsi che si può vedere il al di là di tutto il mondo. Ma non fino ad allora. E ciò che vede può vedere solo imperfettamente. Solo lati e parti e aspetti. Con il grande mucchio di conquiste umane davanti a noi, possiamo dire: "Ecco, queste sono parti delle sue vie; ma il tuono del suo potere chi può capire?" Vuoi vedere Dio in tutto e per tutto? Siate certi di questo: "Nessuna visione mortale, pura o peccatrice, ha visto il volto". Meglio, molto meglio, adorare e amare il mistero di Dio e le vie di Dio.
II. CHE COSA È DIO OLTRE CHE L' UOMO VEDE ? La sciocca ambizione dell'uomo è vedere ogni cosa con i suoi occhi corporei. La vera saggezza dell'uomo sta nel conoscere Dio attraverso le visioni dell'anima che sono concesse alla fede. E, al di là del nostro vedere le nuvole e il mistero, cos'è Dio?
1 . A nostro avviso, c'è molta difficoltà e mistero sul governo di Dio sulla terra; ma le nostre anime sanno che regna con giustizia.
2 . A nostro avviso, c'è molta nuvola e mistero sui rapporti provvidenziali di Dio con noi; ma le nostre anime sanno che Egli fa sì che «tutte le cose cooperino al bene».
3 . A nostro avviso, la redenzione del genere umano dal peccato è un mistero profondo e terribile; ma le nostre anime sanno che Cristo «vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto».
4 . A nostro avviso, il futuro della razza umana è tutto avvolto da nuvole e oscurità. I termini stessi, "vita eterna", "morte eterna", non sono che pieghe del velo meraviglioso che nasconde l'indicibile alla nostra vista; ma le nostre anime entrano nel riposo. La rettitudine e l'amore presiederanno al futuro dell'uomo, così sinceramente come al passato e al presente. Possiamo gioire in un Dio che si nasconde.
Possiamo rallegrarci che le nuvole pendano basse su di lui, che il suo mistero non possa essere risolto, e che quindi richieda un grande stupore, umile adorazione e la fiducia perfetta. Il nostro Dio non è alla portata né della nostra mano né della nostra mente. Niente nel cielo sopra o sulla terra sotto può essere, in alcun senso completo, una sua somiglianza. Le cose più grandiose non fanno che suggerire la sua grandezza; le cose più belle non fanno che suggerire la sua bellezza; le cose più vere non sono che deboli echi della sua verità. Lontano, al di là di noi, al di sopra di noi, si libra nella "luce inaccessibile" — il nostro Dio sempre benedetto, che, sebbene si nasconda, è il nostro Salvatore. — RT
Cercare invano.
Henderson considera questo come un appello "alla pubblicità" e alla chiarezza con cui erano state annunciate le predizioni divine; con manifesto riferimento alle risposte degli oracoli pagani, che provenivano da caverne profonde e oscure, o dai recessi nascosti dei templi; ed erano, nella migliore delle ipotesi, astuti ed equivoci, e, in casi di estrema difficoltà, venivano del tutto trattenuti." Cheyne dice: "Gli oracoli pagani sono tanto oscuri nella loro origine quanto non veritieri e deludenti.
Coloro che li liberano dicono, per così dire: "Cercatemi come caos". Ma le rivelazioni di Geova sono l'incarnazione della giustizia e della rettitudine." (comp. Proverbi 8:6 ). Può essere sollecitato
(1) che il messaggio di Dio agli uomini è chiaro;
(2) è soddisfacente;
(3) è giusto.
Oppure si può mostrare che la volontà di Dio è chiaramente e sufficientemente rivelata, in tutte le sue diverse forme:
(1) nella creazione;
(2) nella storia;
(3) nelle esperienze individuali;
(4) nelle Rivelazioni della Parola pronunciate direttamente nell'uomo, come legge della coscienza; e
(5) nelle Rivelazioni della Parola parlate all'uomo, come legge di condotta.
È suggestivo di illustrazione ricordare la dichiarazione di nostro Signore Gesù: "In segreto non ho detto nulla" ( Giovanni 18:20 ). Un'altra linea di trattamento può essere offerta.
I. MEN 'S AUTO - OBIETTIVI DEL FINE IN VANITY . Li "cerchiamo invano" Le illustrazioni dovrebbero essere prese dal Libro dell'Ecclesiaste, che è proprio questo: la testimonianza di un uomo della sua ricerca del "bene principale" come poteva concepirlo. Ha cercato in questo modo e in quello, in ogni direzione concepibilmente speranzosa, e con ogni possibile vantaggio nella ricerca; e la sua conclusione sulla questione è: "Niente soddisfa.
Tutto è vanità." Byron cercò l'autocompiacimento nel perseguire i propri fini; e molto prima che la vecchiaia potesse arrivare con i suoi fardelli scrisse: "Il verme, il cancro e il dolore sono solo miei". vita egoistica, noi ci alziamo e diciamo: "Così è colui che accumula ricchezze per se stesso e non è ricco verso Dio".
II. UOMO - MADE RELIGIONI END IN VANITY . Fidarsi di loro è "spendere soldi per ciò che non è pane". Illustrate questo mostrando come, ai tempi di S. Paolo, gli Ateniesi avevano moltiplicato gli dèi perché, uno dopo l'altro, erano stati cercati e non erano riusciti a soddisfare; e alla fine persino, nella loro inquietudine, incisero altari al "Dio sconosciuto".
III. DIO 'S WAY DI VITA VIENE ABBONDANTEMENTE soddisfacente . È una viva fontana d'acqua.
1 . Incontra il grido dell'anima per la giustizia in Dio.
2 . Incontra il grido dell'anima per il perdono del peccato.
3 . Soddisfa il grido dell'anima per relazioni ristabilite e felici con Dio.
4 . Incontra il grido dell'anima per il potere di compiere ciò che è buono.
5 . Soddisfa l'anelito dell'anima alla certezza del futuro.
Quindi gli uomini non cercano mai Dio invano. —RT
Giusto e risparmiando.
L'idea è che Dio è strettamente fedele al suo patto, e quindi deve essere un Dio salvifico. Il risparmio è implicito e implicato nel patto. C'è l'ulteriore affermazione che Dio è solo come Salvatore; non c'è Dio che possa salvare all'infuori di lui. Il punto che può essere spiegato e illustrato è che qui viene dichiarata l'unione di due attributi in Dio che, nelle azioni umane, sono spesso ritenute incompatibili. Si pensa che l' uomo giusto possa punire. Il Dio giusto è sicuro di salvare.
I. L' IDEA DELL'UOMO È — GIUSTA E PUNITORE . Le nostre menti sono per lo più occupate dal lavoro della giustizia nel trovare e punire i malfattori. Di conseguenza, un'idea forense molto limitata della giustizia è arrivata a possedere le menti degli uomini; e questa nozione di giustizia limitata e indegna la applichiamo troppo facilmente a Dio; e secondo esso stabiliscono i rapporti di Dio con gli uomini.
Ma la giustizia è propriamente "fare il bene dagli uomini" e "riparare gli uomini", e la semplice punizione è solo un accidente della vera opera della giustizia; o, potremmo dire, una delle sue agenzie nel compiere il suo lavoro superiore. La giustizia è liberare veramente gli uomini dalle mani dei malvagi, così come punire il malfattore. Questa posizione dovrebbe essere ampiamente illustrata e preparerà la strada alla considerazione della prossima divisione.
II. L' IDEA DI DIO È — SOLO E RISPARMIO . Con Dio il "giusto" significa il "giusto", e questo include sempre il "gentile". Questo può essere aperto in diversi modi.
1 . Dio è solo nel salvare il suo popolo dai disastri che altri gli hanno procurato.
2 . Dio è solo nel salvarli dalle conseguenze delle loro stesse infermità e follie.
3 . Dio sta proprio nel salvare gli uomini dai loro peccati punendoli per i loro peccati.
4 . Dio è solo nel salvarli dalla punizione, quando i fini della punizione sono stati assicurati.
5 . Dio è giusto nel trovare una via per la quale, attraverso il volontario sacrificio di suo Figlio, si possa mantenere il suo onore mentre la sua misericordia si estende ai peccatori colpevoli e indifesi. La sua salvezza, in Cristo Gesù, è l'espressione della sua giustizia. Egli è il "Giustificatore di colui che crede in Gesù".—RT
Salvezza guardando.
L'illustrazione subito suggerita è quella degli israeliti, guariti dal morso dei serpenti guardando il serpente di rame, fornito da Dio, innalzato in alto nel mezzo dell'accampamento. Questo argomento familiare ha bisogno solo di un semplice abbozzo di punti per dispiegarsi e impressionare.
I. LUI PER CHI CI DOVREBBE GUARDARE . «Io, se sarò innalzato», disse Cristo, «attirerò tutti a me». "Affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna".
II. IL LOOK CHE SALVA .
1 . Lo sguardo del bisogno consapevole.
2 . Lo sguardo di impotenza personale.
3 . Lo sguardo dell'umiltà.
4 . Lo sguardo della fede.
III. LA SALVEZZA CHE VIENE DA GUARDARE .
1 . Salvezza dalla pena dovuta al peccato.
2 . Dalle relazioni sbagliate provocate dal peccato.
3 . Dal cattivo stato interiore indotto dal peccato.
"Tutto in te, Guido, che sospira alla redenzione, è Cristo venuto come Redentore; ha redento il tuo cuore e la tua ragione; ha redento il tuo spirito e il tuo corpo; ha redento te stesso e la natura che ti circonda" ( Toluck).—RT
L'ultimo trionfo del Signore.
(Comp. Filippesi 2:10 .) Va notato che "inginocchiarsi" e "giurare" sono atti di omaggio e fedeltà; e sono così usati in questo passaggio. Eppure noi "giuriamo" fedeltà a un sovrano. "Se il cuore sarà portato all'obbedienza a Cristo, e reso disponibile nel giorno della sua potenza, il ginocchio si piegherà a lui in umile adorazione e indirizzi, e in allegra obbedienza ai suoi comandi, sottomissione alle sue disposizioni e obbedienza ai suoi volontà in entrambi; e la lingua gli giurerà, porrà un vincolo sull'anima per impegnarlo per sempre a lui.
"Il punto suggerito per l'illustrazione è questo: come può la fede di Israele affermare di essere la religione universale per l'umanità? La risposta è che, sotto le sue forme e i suoi cerimoniali, che erano solo illustrazioni delle sue verità, contiene tutti gli elementi essenziali assoluti di religione, e queste possono assumere varie espressioni, per adattarsi al genio di tutte le razze, in tutti i climi e in tutti i periodi.Questi elementi essenziali sono:
I. LA VERITÀ CHE NON CI SIA UN DIO , E LUI IS A SPIRITUALE ESSERE .
II. IL FATTO CHE QUESTO UN DIO HA RIVELATO LA SUA VOLONTÀ .
III. LA DOMANDA CHE QUESTO UN DIO DOVREBBE ESSERE PREMIATO DA UOMO 'S FEDE E SERVITO DA UOMO ' S GIUSTIZIA .-RT