Isaia 46:1-13
1 Bel crolla, Nebo cade; le loro statue son messe sopra animali, su bestie da soma; quest'idoli che voi portavate qua e là son diventati un carico; un peso per la bestia stanca!
2 Son caduti, son crollati assieme, non possono salvare il carico, ed essi stessi se ne vanno in cattività.
3 Ascoltatemi, o casa di Giacobbe, e voi tutti, residuo della casa d'Israele, voi di cui mi son caricato dal dì che nasceste, che siete stati portati fin dal seno materno!
4 Fino alla vostra vecchiaia io sarò lo stesso, fino alla vostra canizie io vi porterò; io vi ho fatti, ed io vi sosterrò; sì, vi porterò e vi salverò.
5 A chi mi assomigliereste, a chi mi uguagliereste, a chi mi paragonereste quasi fossimo pari?
6 Costoro profondono l'oro dalla loro borsa, pesano l'argento nella bilancia; pagano un orefice perché ne accia un dio per prostrarglisi dinanzi, per adorarlo.
7 Se lo caricano sulle spalle, lo portano, lo mettono al suo posto, ed esso sta in piè, e non si muove dal suo posto; e benché uno gridi a lui, esso non risponde né lo salva dalla sua distretta.
8 Ricordatevi di questo, e mostratevi uomini! O trasgressori, rientrate in voi stessi!
9 Ricordate il passato, le cose antiche: perché io sono Dio, e non ve n'è alcun altro; son Dio, e niuno è simile a me;
10 che annunzio la fine sin dal principio, e molto tempo prima predìco le cose non ancora avvenute; che dico: "Il mio piano sussisterà, e metterò ad effetto tutta la mia volontà";
11 che chiamo dal levante un uccello da preda, e da una terra lontana l'uomo che effettui il mio disegno. Sì, io l'ho detto, e lo farò avvenire; ne ho formato il disegno e l'eseguirò.
12 Ascoltatemi, o gente dal cuore ostinato, che siete lontani dalla giustizia!
13 Io faccio avvicinare la mia giustizia; essa non è lungi, e la mia salvezza non tarderà; io porrò la salvezza in Sion, e la mia gloria sopra Israele.
ESPOSIZIONE
LA CADUTA DEGLI DEI DEI DI BABILONIA . Tra le conseguenze dirette delle vittorie di Ciro vi sarà la caduta, in un certo senso, dell'idolatria babilonese. Il profeta esprime la caduta con immagini materiali, descrivendo graficamente il destino degli idoli stessi. Ma dobbiamo considerarlo esultante soprattutto al pensiero del colpo che sarebbe stato inferto all'idolatria in generale, e ai babilonesi ad essa affezionati in particolare, dalla sostituzione dei persiani non idolatri e quasi monoteisti ai persiani politeisti e rozzamente babilonesi idolatri, nella sovranità del mondo asiatico.
La religione babilonese si mantenne senza dubbio a Babilonia fino e oltre il tempo di Alessandro; ma aveva perso tutto il suo prestigio. Dalla religione di stato del principale impero dell'Asia occidentale, era sprofondata nella posizione di culto provinciale.
Bel si prostra, Nebo si china . Nel tardo periodo babilonese, al quale lo trasporta la visione profetica di Isaia, Bel e Nebo (se intendiamo per Bel, Bel-Merodach) erano decisamente i due dèi principali. Dei sette re dell'ultima dinastia, tre avevano nomi in cui Nebo e due nomi in cui Bel o Merodach erano un elemento. Bel-Merodach e Nebo sono i principali dei adorati da Nabucodonosor e Neriglissar.
Bel, Nebo e Merodach sono gli unici tre dei babilonesi che ricevono riconoscimento da Ciro nel cosiddetto "Cilindro di Ciro". Bel è, in babilonese, "Bil" o "Belu" e significa semplicemente "signore". C'era un antico dio del nome, uno della Prima Triade (Anu, Bel e Hen o Hod), che venne gradualmente identificato con Merodach, la divinità tutelare di Babilonia. Bel-Merodach era il Βῆλος (Belus) dei Greci e dei Romani, che era adorato nel grande tempio di Babilonia, ora rappresentato dalla rovina chiamata " Babil.
" Il suo nome forma un elemento in quelli di Bel-lush, Bel-Kudur-azur, Bel-IPNI. Bel-Zakir-isknn, e Baldassarre, tutti loro re o viceré di entrambi Babilonia e Assiria. Nebu era il dio babilonese della apprendimento, ed è stato quindi paragonato a Mercurio. Era la divinità speciale di Borsippa. Il nome si pensa sia etimologicamente collegato con l'ebraico nabi , profeta. L'"inchinarsi" e "chinarsi" di Bel e Nebo ha un riferimento primario al rovesciamento delle loro immagini da parte del conquistatore; ma include anche l'idea della caduta degli dei stessi nelle opinioni degli uomini.
I loro idoli erano sulle bestie . Le immagini caldee in generale - non solo quelle di Bel-Merodach e Nebo, ma anche di Ann, e Hen, e Beltis, e Ishtar, e Nergal, e Sin, e Shamas, e Gula, e altre - sarebbero state strappate dai loro santuari , e posto sul dorso di bestie da soma, per essere portato via dai conquistatori. Fu senza dubbio il caso di un gran numero di immagini, che erano tra le spoglie più preziose sequestrate dai soldati.
Ma sembra che siano state fatte numerose eccezioni. Né Ciro né Cambise toccarono la famosa immagine d'oro di Bel-Merodach a Babilonia, che fu per la prima volta portata via dal grande tempio da Serse (Erode; 1.183). Ciro, inoltre, restituì vari idoli, che Nabonedo aveva portato a Babilonia dalle città di provincia, nei templi a cui appartenevano di diritto. Ma sebbene il loro destino sia stato spesso ritardato, alla fine è probabile che ogni prezioso idolo sia stato portato via e affidato al crogiolo.
Le tue carrozze erano cariche di carichi pesanti ; piuttosto, le cose che portavate ( in processione ) ora sono portate pesantemente. L'allusione è al contrasto tra il trasporto spensierato delle immagini in occasioni festive da parte dei loro Isaia 45:20 ( Isaia 45:20 ), e il loro lento trasporto in terre straniere sul dorso di bestie stanche.
Si chinano, si inchinano insieme ; cioè tutti gli dei babilonesi soffrirebbero allo stesso modo, nessuno sarebbe in grado di proteggersi. Non potevano consegnare l'onere. Viene qui fatta una distinzione tra il dio e l'idolo, che sono stati finora identificati. Il dio era, in ogni caso, incapace di consegnare, o salvare dalla cattura, il pesante "fardello" di oro, argento o bronzo ( i.
e. sua stessa immagine) che fu portato via sul dorso della "bestia stanca". Al contrario, gli dei stessi - le "anime" delle immagini, immanenti in esse - furono portate in cattività con le immagini.
UN AMMONIA A ISRAELE . Israele dovrebbe imparare dal destino degli idoli babilonesi a confidare in Geova, che può e li libererà, piuttosto che negli dèi d'oro e d'argento, che non possono dare alcun aiuto, né a se stessi né ad altri.
Tutto il rimanente della casa d'Israele . Il discorso non è rivolto a coloro che erano rimasti fedeli delle dieci tribù (come suppone Delitzsch), ma ai prigionieri di Babilonia, designati in questi capitoli successivi indifferentemente come "Giacobbe" o "Israele" ( Isaia 40:27 ; Isaia 41:8 , Isaia 41:14 ; Isaia 42:24 ; Isaia 43:1 , Isaia 43:28 ; Isaia 44:1 , Isaia 44:21 , Isaia 44:23 ; Isaia 45:4 , ecc.
), mai come "Giuda", e costantemente menzionato come un "resto": tutto ciò che era rimasto della nazione oppressa e calpestata (vedi Isaia 1:9 ; Isaia 10:20 ; Isaia 11:16 ecc.). ). Portato da me. Portato tra le braccia eterne, come un bambino tra le braccia della sua nutrice o madre (comp. Isaia 63:9 ). Dal ventre... dal grembo materno . Fin dall'inizio dell'esistenza nazionale.
Anche alla tua vecchiaia io sono lui; anche per far diventare i capelli bianchi , ecc. La nutrice, anche la madre, si stanca presto di portare il bambino, e lo lascia a fare i turni da solo. Ma la tenera cura di Dio per il suo popolo dura dalla loro infanzia, attraverso la loro fanciullezza e virilità, fino alla loro vecchiaia. Le braccia eterne non si stancano mai. La vigilanza di Dio, la sua provvidenza, la sua protezione, non mancano mai. ho fatto, e sopporterò . Il creatore di una cosa ha naturalmente riguardo a ciò che ha fatto, lo ama, desidera il suo bene, cerca di difenderlo e salvarlo.
A chi mi paragonerete? (comp. Isaia 40:18 ). Devo essere paragonato agli idoli di Babilonia? Farai delle immagini di me? Pensate qual è la natura stessa di un idolo quanto contraria alla mia natura! Il mio idolo non sarebbe in grado di aiutare se stesso o gli altri più delle immagini di Nebo o Bel-Merodach.
Lo portano sulla spalla (vedi il commento a Isaia 45:20 ). Qui però non si parla del trasporto in processione, ma del trasporto dell'imago da parte dell'operaio dalla propria bottega al tempio dove deve essere eretto. Il trasporto di pesanti fardelli sulla spalla è menzionato da Erodoto (2,35), e frequentemente rappresentato sui monumenti antichi.
Toglierà la rete dal suo posto; cioè lui (il dio) non avrà il potere di spostarsi di un pollice dal punto in cui è installato. Là starà immobile, finché qualcuno non venga e lo spinga o lo tiri via dal suo posto.
Ricordate questo e mostratevi uomini ; o, ricorda questo , e tieni duro. Isaia si rivolge a coloro che oscillano tra la vera religione e l'idolatria. Finora non sono caduti, ma rischiano di farlo. Ricordate, dice loro, o "ricordate costantemente l'impotenza degli idoli e la potenza di Geova, e poi state saldi, rimanete nella vostra vecchia fede, non lasciatevi attrarre da una cosa così stolta come l'idolatria.
"O voi trasgressori. È essere un "trasgressore" anche contemplare il passaggio da Geova all'idolatria. Israele è già stato "chiamato trasgressore fin dall'inizio" ( Isaia 48:8 ).
A ULTERIORE RICHIAMO A TERRA SU ALTRI MOTIVI . Israele è esortato a rimanere saldo nella fede
(1) dal ricordo delle misericordie di Dio nel passato ( Isaia 46:9 );
(2) dalla considerazione del suo potere profetico ( Isaia 46:10 ); e
(3) da una rinnovata promessa della futura liberazione tramite Ciro ( Isaia 46:11 ).
Ricorda le cose precedenti del passato ; vale a dire i meravigliosi rapporti di Dio con Israele nei tempi passati - i miracoli in Egitto, il passaggio del Mar Rosso, le liberazioni da Madian, e Ammon, e i Filistei, e Zerah e Sennacherib - che lo dimostrarono Dio nel senso in cui il parola non poteva essere applicata a nessun altro. Io sono Dio ... io sono Dio. Nell'originale, "Io sono El ... io sono Elohim " . El è "il Potente", "l'Onnipotente"; Elohim , "la Divinità" in tutta la sua pienezza.
Dichiarare la fine dall'inizio ; cioè "posseduto del più alto potere profetico, capace di dichiarare fin dall'inizio della storia le sue ultime questioni" (cfr Genesi 3:15 ; Genesi 16:12 ; Genesi 21:18 , ecc.). Il mio consiglio; piuttosto, il mio scopo, o il mio piano ( Salmi 33:11 ; Giobbe 23:13 ; e supra , Isaia 14:24 ). Isaia 14:24
Chiamare un uccello famelico ; piuttosto, un uccello da preda. L'immagine è del tutto naturale, ed esattamente parallela a quella con cui Nabucodonosor è chiamato "un'aquila", sia da Geremia ( Geremia 44:22 ) che da Ezechiele ( Ezechiele 17:3 ). Non c'è bisogno di supporre alcuna allusione al fatto, se è vero, che i Persiani dal tempo di Ciro avevano come stendardo un'aquila reale, con le ali spiegate, sulla sommità di un'asta di lancia (Xen; "Cyrop .
,' 7.1, § 4; 'Anab.,' 1.10, § 12). Da est (cfr. Isaia 41:2 , Isaia 41:25 ). Sia la Persia che Susiana, che erano le sedi principali del potere di Ciro, si trovavano a est di Babilonia, la seconda a est, la prima un po' a sud-est. Anche Media potrebbe, secondo l'uso ebraico, essere descritta come orientale, sebbene si trovi quasi a nord-est.
UN RICHIAMO PER L'ostinati IN ISRAELE . La misericordia di Dio si estende anche a coloro che resistono alla sua grazia. Coloro che sono stati finora ostinati e "lontani dalla giustizia", hanno un avvertimento speciale rivolto a loro, la salvezza è vicina; si avvicina la liberazione di Israele; Non c'è tempo da perdere; non si orienteranno nella loro sorte con il vero Israele, e non approfitteranno della liberazione quando verrà?
Voi coraggiosi (comp. Ezechiele 2:6 ; Ezechiele 3:7 ; e infra , Isaia 48:4 ). La LXX . tradurre da σκληροκάρδιοι . Isaia 48:4
avvicino la mia giustizia ; cioè "il mio giusto giudizio si avvicina, quel giudizio che implica vendetta sui miei nemici, misericordia e liberazione per il mio popolo". Quest'ultima è la salvezza che non tarderà. A Sion . Il quartier generale della "salvezza" sarà ancora una volta il monte Sion, o Gerusalemme, dove il popolo di Dio riprenderà la sua dimora e che sarà "il centro della nazione rinnovata" (Delitzsch).
OMILETICA
L'effetto dei giudizi temporali di Dio sulle nazioni sulla storia religiosa del mondo.
Nel mondo antico, dove le religioni non avevano basi rivelate o storiche, ma si erano evolute gradualmente dal pensiero o dall'immaginazione di ogni popolo, il destino di una religione dipendeva molto dal corso della storia secolare e dal successo o fallimento che ne conseguiva. sulle armi della nazione che lo professa. Poiché nessun popolo poteva avere una fede razionale, o, di conseguenza, una ferma convinzione in un sistema basato sull'immaginazione, ciascuno era pronto ad adottarne un altro che sembrava dimostrare la propria superiorità con trionfi e vittorie.
La caduta di un impero implicava, per la maggior parte, la caduta del sistema che i suoi governanti avevano fatto religione di stato; o, se non la sua caduta assoluta, la sua depressione e il suo graduale decadimento. Quando Dio ha suscitato una potenza conquistatrice, ha dato impulso al suo sistema religioso, che è stato imposto con la forza alle tribù conquistate o, in molti casi, accettato volontariamente da esse. L'idolatria grossolana e sensuale di Assiria e Babilonia aveva ottenuto il possesso quasi esclusivo dell'Asia occidentale attraverso le conquiste degli Assiri e dei Babilonesi tra il XII secolo a.
C. e il sesto. Quando Ciro catturò Babilonia e distrusse l'impero babilonese, questa idolatria ricevette il suo colpo mortale. Le nazioni sottomesse o ritornarono ai loro antichi credi o adottarono la credenza dei nuovi conquistatori. Zoroa-triauismo divenne la religione predominante dell'Asia civilizzata. Nella stessa Babilonia e nei suoi dintorni un gruppetto di credenti si aggrappava all'antica superstizione; ma, in generale, fu screditato e dovette far posto al dualismo della Persia.
Il dualismo soffrì a sua volta quando l'impero persiano fu rovesciato da Alessandro Magno, e continuò sotto le nuvole durante il periodo partico, al termine del quale si riaffermò ancora una volta sotto Artaserse, figlio di Babek, che portò l'impero partico a un fine. Il successo militare, allo stesso modo, stabilì il maomettanesimo come religione della Siria e dell'Egitto, dell'Asia Minore, della Persia, dell'India superiore, del Turkestan, della Turchia e del Nord Africa, e persino il cristianesimo soffrì quando i giudizi di Dio caddero sull'effeminato e avvilito impero bizantino.
L'unica religione che è stata leggermente influenzata dal successo e dal fallimento militare è la religione di Cristo. Originariamente diffondendosi, come lievito, silenziosamente e gradualmente, senza alcun aiuto da parte dei conquistatori o del braccio secolare, finché, divenuta religione della massa dei suoi sudditi, fu adottata come religione di stato da Costantino; resistette al grande afflusso dei barbari nell'impero romano; e, invece di scomparire davanti al paganesimo teutonico e scandinavo, convertì i suoi conquistatori.
Missionari disarmati lo diffusero attraverso l'Europa centrale e settentrionale, attraverso la Georgia, l'Armenia e la Mesopotamia, e ancora in Abissinia e nel deserto africano, solo in America fu propagato con la spada. Gradualmente progressivo in quasi ogni trimestre, una volta sola e in un quarto è retrogrado per giudizio divino. Ai seguaci del profeta arabo fu permesso di spazzarlo dalla maggior parte dell'Oriente, dall'Egitto e dall'Africa settentrionale, per un certo tempo da parte della Spagna; ma questo giudizio, provocato da immoralità, freddezza ed eresie di vario genere, non fu un giudizio definitivo: già, in tutte le regioni temporaneamente perdute, la religione della croce ha ripreso piede e si sta affermando.
Il propagandismo con la spada è ormai cessato; ma ovunque il corso della storia secolare è così ordinato che il cristianesimo viene sempre più in primo piano. L'Islam sta scomparendo; Il brahminismo è scosso alle sue basi; Il buddismo si è quasi esaurito. La religione su cui Dio ha posto, e sta tramontando ogni anno più chiaramente, il sigillo del successo è il cristianesimo.
OMELIA DI E. JOHNSON
La religione di Geova contrastava con l'idolatria.
I. L'UMILIAZIONE DI BEL E NEBO . Questi erano gli dei tutelari di Babilonia e del suo sobborgo, Borsippa. Merodach, o Marduk ( Geremia 50:2 ), è un altro nome di un essere strettamente imparentato o identico a Bel. Gli idoli dei Caldei sono consegnati alle bestie, e le immagini portate in solenne processione dai sacerdoti e dai nobili sono poste in groppa alle bestie da soma. Geremia 50:2
Erodoto e Diodoro ci parlano della statua d'oro del grande dio a Babilonia (i greci lo chiamavano come il loro Zeus), e la grande tavola d'oro di fronte ad essa - una "tavola dei demoni" - e l'altare d'oro. Si dice che l'immagine sia stata portata via da Serse (Erode; 1:183). Questi dèi, quindi, un tempo tenuti come potenti, tutelari, liberatori in una delle più grandi città del mondo, sono andati essi stessi in cattività.
Se stessi non potevano salvare. Se questi dei fossero stati davvero Divini, avrebbero sicuramente salvato le loro stesse immagini. Concepiti come persone dai pagani, sono, nelle argomentazioni del profeta, condannati per essere privi della capacità propria della personalità. "È difficile non pensare all'ultimo strano viaggio di queste immagini sconsacrate", osserva un commentatore (cfr. il quadro di Layard della 'Processione del Toro sotto il tumulo di Nimrod').
Il potere del dio pagano dipendeva dalla fede, cioè dall'immaginazione, dei suoi adoratori. Il rovesciamento del potere babilonese fu un grande shock per l'immaginazione pagana. Dimostrò che il potere in cui avevano creduto era un'illusione e una menzogna dal punto di vista ebraico. E così mai; i poteri di questo mondo presente e dei suoi principi e delle sue illusioni si vedono svanire davanti al prevalere della vera religione.
II. LA PROVVIDENZA DI GEOVA SUL SUO POPOLO . È ciò che gli dei hanno contraffatto: un Essere saggio che sovrintende, un Essere fedele che sostiene, al suo popolo, sia in guerra che in pace; gli dei dei popoli vinti non erano stati questo, secondo il profeta, e secondo il pensiero antico in generale.
Geova è questo. Nota l' estrema tenerezza delle rappresentazioni di lui in questo atteggiamento verso il suo popolo. Non è un prigioniero timido e tremante, ma può appropriarsi della verità a propria consolazione. Egli è come la nutrice, loro come il piccolo bambino indifeso (cfr Isaia 63:9, Deuteronomio 1:31 ; Deuteronomio 1:31 ; Esodo 19:4, Salmi 28:9 ; Salmi 28:9, Osea 11:3 ; Osea 11:3 ).
Ma il pensiero del genitore umano e dell'infermiere ci ricorda la mortalità e la transitorietà proprie delle condizioni umane. "La devota vigilanza del genitore svanisce quando il figlio è giunto alla maturità; ed è comunemente rimosso dalla morte quando la sua prole ha raggiunto la vecchiaia". Non così con Israele e Geova. Israele è sempre l'oggetto della cura materna e dell'affetto di Dio ( Isaia 42:14 ; Isaia 49:15 ; Isaia 66:9 , Isaia 66:13 ).
« Salmi 71:18 alla vecchiaia io sono lo stesso» (cfr Salmi 71:18 , dove il popolo parla come una persona sola). "Porterò fino ai capelli grigi; ho fatto, e porterò, e porterò e salverò".
III. IL SUO APPELLO PER IL MOTIVO DI LE PERSONE . Ci sembra sempre di sentirlo dire: "Vieni ora, e ragioniamo insieme " . Ci sono "ribelli" (versetto 8), eppure Geova ragiona ancora con loro. Ancora una volta il pezzo di impotenza fabbricato chiamato idolo viene posto davanti al loro pensiero.
Cosa può fare per gli uomini? Loro "gridano ad essa, ma essa non può rispondere, né salvarli dai guai". Geova deve essere paragonato a quella cosa ? E poi l'argomento positivo viene nuovamente portato avanti. Solo Geova ha il potere di predire. "Fin dall'inizio di un periodo storico può annunciare il problema lontano, del tutto incalcolabile agli occhi umani". Se, quindi, ora ha annunciato il suo scopo, rimarrà in piedi.
Se l'uccello da preda, l'aquila Ciro, è stato chiamato dall'oriente, sarà per l'esecuzione certa di una missione di Geova. Confidare in lui è avere tutte le difficoltà risolte, tutta la fiducia ristabilita. Credere nella Provvidenza; essere certo che la storia del mondo in qualsiasi momento, in questo momento, non è un semplice gioco di passione, capriccio e caso, ma che le cose concorrono a un fine previsto; - questa è la forza, perché questa è la ragione. E Dio vorrebbe far capire al suo popolo cosa porta la vera ragione alla religione; che la religione è ragione e senso, mentre l'idolatria è debolezza, follia e irragionevolezza.
IV. IL vicinanza DI DIO 'S SALVEZZA . Anche questo è un pensiero enfatico (cfr Isaia 56:1 ). La giustizia e la salvezza non sono che due aspetti della stessa benedizione. Eppure gli uomini possono essere "lontani". Come? Non è lo spazio, non è il tempo, che separa da Dio. È nel cuore che gli uomini sono vicini o lontani.
Il potere dell'immaginazione non deve essere dimenticato. In un certo senso Dio non è più vicino o distante in un momento di un altro, né da una persona che da un'altra; che la nostra ragione ci assicura. Eppure l'evidenza del sentimento e dell'immaginazione è diversa. Ci dicono che potrebbe essere "vicino" o "lontano". È dunque in noi stessi che va cercata la causa. L'affetto caldo, la fantasia vivace, l'intelligenza aperta e umile, tutto questo lo avvicina.
Il cuore ostinato - che significa l'intelligenza ottusa, la fantasia pigra, lo stato di freddezza negli affetti - questo può collocarlo largo come i poli separati dall'uomo. Ciò che è necessario nella religione, sia nei suoi aspetti intellettuali che pratici, è la semplicità, il cedere all'infanzia, l'impressionabilità a verità grandi e ovvie. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
La cura di Dio per gli anziani.
"E anche alla tua vecchiaia io sono lui", ecc. Che contrasto tra Dio e l'uomo! Quanto a quanti si può dire che sono dimenticati nella vecchiaia! A volte anche i bambini sono infedeli ai loro genitori, e l'età è morta in un ospizio, quando i bambini erano benestanti. Ma il cambiamento arriva anche in altre relazioni. Il mondo non ci vuole quando siamo stanchi. Le sue dolci canzoni non possono più incantare. L'astuzia della mano dell'operaio fallisce. Il predicatore sviene. Una nuova generazione di forza e salute ha vinto la palma. Quindi, segna-
I. LA SORPRESA . Persino. Nel momento in cui il mondo si allontana, Dio si avvicina. La debolezza è sempre la benvenuta per lui. Ama confortare. La sua forza infinita non è indebolita da tutte le uscite di aiuto agli altri. Ovunque, nell'età, la malattia ci confina, o la solitudine ci trattiene, là è nostro Padre. Anche allora, quando il cuore e la carne svaniscono e falliscono. Non ha semplicemente promesso questo, ma i Jacob del mondo possono attestare la verità: "Tutta la mia vita". E a parte la promessa e l'esperienza, è nella natura di Dio così fare.
II. LE RAGIONI .
1 . "Io ho fatto " . Dio, come dice Giobbe, non ci dimenticherà, perché "tu desideri l'opera delle tue mani".
2 . "Ho salvato." Che altro dice il profeta? "Ti porterò e ti consegnerò." Ciò che non siamo riusciti a portare via, Dio, nella persona di suo Figlio, lo farà per noi. "Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!" I peli canuti possono avere il loro candore perfetto, ma i cuori canuti no, e abbiamo bisogno di un Salvatore fino alla fine. Né è tutto. La vecchiaia ha i suoi dolori così come i suoi peccati.
I giovani non hanno sempre simpatia per i vecchi. Non capiscono cosa significhi sentirsi così "soli", con generazioni sepolte alle spalle, che un tempo si unirono a loro nella corsa della vita e che adoravano con loro nella casa di Dio. Coloro che li ammiravano, li capivano e li amavano se ne sono andati , ed è sorta una generazione che non conosce Giuseppe. Il versetto successivo inizia magnificamente: "A chi mi paragonerete?" "Anche alla tua vecchiaia io sono lui." Sempre un Padre, sempre un Salvatore, sempre un Amico.—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Uomini che portano dèi e Dio che porta il suo popolo.
L'insufficienza pietosa e persino ridicola dell'idolatria è mirabilmente rappresentata in questo quadro. Vediamo le bestie inchinate con le immagini delle divinità indifese della Caldea In quale sorprendente e luminoso contrasto appare la relazione di Geova con il suo popolo! Fin dall'infanzia d'Israele Dio li aveva portati nelle braccia della sua fedeltà e potenza; e la sua tenera gentilezza nel passato si sarebbe estesa al più lontano futuro.
Anche fino alla vecchiaia li sopporterebbe; potrebbero appoggiarsi con fiducia alla sua forza; potevano contare con assoluta certezza sulla sua cura protettrice, sulla sua grazia liberatrice. "Io porterò e ti libererò." Impariamo-
I. CHE FALSI TRUSTS , COSÌ LONTANO DAL LIGHTENING NOSTRO ONERI , SONO UN PESANTE DI PESO DA CARRY . Gli uomini ora commettono errori che sono gravi nelle loro conseguenze quanto quelli commessi dai babilonesi.
Ripongono la loro fiducia in cose che si rivelano ingannevoli e persino gravose. Questo è banale delle amicizie poco sagge ; di ricchezza illecita o eccessiva ; di alte cariche , che non abbiamo la forza di ricoprire, o di alti onori che non abbiamo grazia di portare; di apprendimento in una direzione, sbilanciato dalla conoscenza in altre direzioni.
Vedete uomini che pensavano di benedirsi con questi "idoli", che si aspettavano di esserne arricchiti e sostenuti, barcollanti sotto il loro peso, da loro accecati e fuorviati, da loro traditi e rovinati. Invece dei loro dei che li trasportano, devono portare i loro dei.
II. CHE FIDUCIA IN DIO SARA 'ESSERE GIUSTIFICATO DA LA LUNGA VITA . ( Isaia 46:4 ).
1 . Dio ha continuato la sua misericordia verso di noi dalla nostra nascita alla nostra rigenerazione; anche se non lo conoscevamo, ci ha cinto ( Isaia 45:5 ). Ci ha nutrito, vestito e protetto.
2 . Si è impegnato a fare amicizia con noi quando ci siamo dati a lui, e lo ha fatto. Ci ha fatto bene le sue più gentili parole di promessa.
3 . Potrebbe trovarsi di fronte a noi un momento di prova speciale: il pilastro e il pilastro potrebbero essere caduti; stagioni ostili o circostanze avverse possono averci spogliati; la malattia potrebbe averci indebolito, o l'infermità potrebbe avanzare visibilmente su di noi. I nostri poteri umani, le nostre prospettive terrene, possono venire meno e declinare.
4 . Ma possiamo andare avanti imperterriti, imperturbabili. "Il Signore provvederà". Abbiamo una forte consolazione: noi la cui speranza è nel Signore nostro Dio.
(1) La sua parola di promessa non può essere infranta.
(2) Noi, uomini, non abbandoniamo i nostri servi nella loro età o malattia: quanto meno lo farà lui ( Salmi 71:18 ; Isaia 55:9 )!
(3) La nostra stessa debolezza e angoscia sono una forte garanzia che il Padre compassionevole e premuroso ci farà amicizia e ci sosterrà.
(4) L'Uno immutabile non comincerà senza concludere la sua opera; egli "perfezionirà ciò che ci riguarda"; egli "non abbandonerà il lavoro delle sue mani". Alla vecchiaia, alla canna dei peli, ci porterà lungo il sentiero della vita, finché raggiungeremo la casa della salute infallibile e della gioia ininterrotta. — C.
Virilità in relazione alla religione.
"Ricordate questo e mostratevi uomini". Il profeta invita il popolo di Dio a mostrarsi uomo, sia esercitando la sua facoltà di raccoglimento e di ragione nel ricordare i fatti e gli argomenti da lui addotti, sia adottando le azioni appropriate e virili nel ricordo e nella realizzazione di questi convincenti e motivi vincolanti. La religione è una cosa virile in entrambi questi aspetti.
Lungi dall'essere la cosa infantile o effeminata che i suoi nemici si sono compiaciuti di chiamarla, è una sfera di pensiero e di azione in cui gli attributi più alti e più nobili della nostra umanità hanno il massimo scopo.
I. COME A SFERA DI HUMAN PENSIERO .
1 . È il più elevato. Tutti gli oggetti della creazione sono degni di considerazione e lo studio di essi è pieno di ricompensa. Ma differiscono nel grado della loro dignità; c'è una scala ascendente e culminano nel Divino. Lo studio più nobile dell'uomo è Dio la sua natura, il suo carattere, la sua volontà, il suo regno.
2 . È il più obbligatorio. Gli uomini, in quanto uomini , dovrebbero considerare ciò che più reclama la loro attenzione, dovrebbero soffermarsi su quei temi che più richiedono il loro pensiero e la loro cura. E questi si trovano nelle benedizioni divine, nei rapporti divini, nei messaggi divini, nelle bellezze e nelle eccellenze divine. Non stiamo mai facendo nulla di più degno della nostra virilità di quando stiamo ricordando e realizzando ciò che Dio è, ciò che ha fatto, ciò che è stato per la nostra razza e per noi stessi, quali affermazioni sovrane e supreme ha sulla nostra riverenza e amore.
II. As A SFERA DI HUMAN AZIONE . Se c'è qualcosa che si può dire più virile del pensiero paziente e serio sui temi più alti, è:
1 . Scelta deliberata della via più saggia e migliore: la determinazione, a tutti i costi e nonostante tutti gli incentivi, di prendere quella via che si raccomanda al nostro giudizio come quella giusta e saggia. Questo è esattamente ciò che fanno gli uomini quando si abbandonano alla volontà di Dio, al servizio di Gesù Cristo.
2 . Perseguirlo risoluto e persistente. Dove trova la virilità illustrazioni più nobili che nell'ostinata adorazione di Dio sotto la crudele persecuzione, l'incrollabile adesione alla sacra convinzione sotto gli stanchi e preoccupanti assalti di soci mondani e frivoli, lo sforzo costante di estendere il regno della giustizia e di elevare la condizione di il degradato, nonostante tutti gli scoraggiamenti che attendono l'operaio cristiano? — C.
OMELIA DI R. TUCK
Grazia per una lunga vita.
"Anche ai peli di cinghiale ti porterò." Si fa riferimento più specialmente alla vita prolungata e alla variegata esperienza della nazione; ma la promessa e l'assicurazione sono ugualmente applicabili all'individuo: corrispondono esattamente ad altre assicurazioni rivolte agli individui. E Israele può sempre essere considerato il tipo dell'uomo devoto. Per noi tutta la vita è piena di cambiamenti, sorprese e calamità.
Non abbiamo nulla di assolutamente stabile e immutabile, nulla di sempre vero e degno di fiducia, a meno che Dio non sia tale. In uno squisito frammento di autobiografia, del Dr. Horace Bushnell, trovato debolmente disegnato a matita su un foglio di carta vagante, è la seguente indicazione del riposo che un'anima trova nella permanenza, l'immutabilità, di Dio: " L'istinto amoroso di mia madre era da Dio, e Dio si è dunque innamorato per primo di me, amore più profondo del suo e più lungo.
Tanti anni fa è svanita, ma Dio resta ancora con me, abbracciandomi tra i miei capelli grigi, teneramente e premurosamente come faceva nella mia infanzia, anti darmi come mia gioia e gloria principale della mia vita che mi fa conoscere lui, e mi aiuta, con vera fiducia, a chiamarlo mio Padre." Questa verità dei rapporti di grazia permanente di Dio con coloro che ripongono la loro fiducia in lui è stata affermata nella sua forma cristiana dall'apostolo Giovanni ( Giovanni 13:1 ), quando , parlando del suo Maestro, disse: "Coloro che ama, li ama fino alla fine.
" Si può notare che, mentre l'amore e l'interesse della madre non vengono mai meno o non vengono mai meno, il lavoro della madre, di portare, prendersi cura, portare, cambia e passa man mano che i figli crescono. Così anche con una madre Dio può essere contrastato; poiché egli tende fino alla vecchiaia, fino alla fine Aprendo il tema generale suggerito dal testo, possiamo osservare che la promessa—
I. ASSUME US PER ESSERE IN GRACIOUS RAPPORTI CON DIO . A volte quei rapporti sono presentati sotto la figura di un "patto". Altre volte sono viste come relazioni determinate dal lavoro di "redenzione" in nostro favore. Qui si fa riferimento ai rapporti più stretti, più naturali, più personali tra genitori e figli. Dio è rappresentato come sentimento verso di noi come la madre che ci ha partorito. Confronta il senso del salmista della relazione materna nella sua supplica: "Quando mio padre e mia madre mi abbandoneranno, allora il Signore mi prenderà".
II. DICHIARA CHE IL RAPPORTO DEVE ESSERE MANTENUTO FINO ALLA ALLA FINE . Tale sicurezza è necessaria, non perché temiamo qualsiasi mutevolezza in Dio, ma perché temiamo che la caparbietà e la mutevolezza in noi possano addolorarlo e portarlo a rimuovere la sua grazia da noi. Il conforto della promessa del testo sta nella fiducia che ci dà che la nostra caparbietà non esaurirà il nostro Dio. "Anche se non crediamo, tuttavia rimane fedele."
III. IMPLICA LA GRAZIA SUFFICIENTE PER MANTENERE LA RELAZIONE . Non è una promessa di grazia alla fine, ma fino alla fine. Lungo tutto il percorso possiamo essere abbastanza sicuri degli adattamenti della grazia divina come possono essere le parole "portare", "sopportare", "consegnare".
La chiamata di Dio a esercitare la retta ragione.
" Fatevi vedere uomini." Questo è il linguaggio dell'ironia. Gli adoratori degli idoli dovrebbero avere il coraggio delle loro convinzioni. Non dovrebbero essere tali da confondere il Dio spirituale con idoli muti e insensati, che non possono né consigliare né salvare. "Ricordate questo, che vi è stato spesso detto, che cosa insensate e impotente sono gli idoli, e mostratevi uomini, uomini e non bruti; uomini e non bambini.
Agisci con ragione, agisci con risolutezza, agisci per il tuo interesse. Fa' una cosa saggia, fa' una cosa coraggiosa e disprezza di screditare il tuo giudizio, come fai quando adori gli idoli" (Matthew Henry). Il punto presentato per la considerazione è che Dio è servito dall'uso diligente e fedele del nostro facoltà, e non schiacciandole.
I. DIO VIENE BEST SERVITA DA UOMO IN SUO MIGLIORE . Una perversione molto curiosa della gloria di San Paolo nelle sue infermità è l'idea, che prevale in alcuni ambienti, che più siamo ignoranti, deboli e sciocchi, meglio possiamo servire i propositi di Dio.
È la verità universale che Dio realizza i suoi migliori scopi attraverso la consacrazione delle migliori e più colte forze dell'uomo al suo servizio. È solo l'eccezione della grazia divina che Dio si compiace talvolta di usare la debolezza dell'uomo. Talvolta, infatti, è così che "dalla bocca dei bambini e dei lattanti Dio perfeziona la lode"; e così facendo ci persuade efficacemente dell'assoluta sovranità della grazia divina; ma la legge normale è che Dio sarà servito dalla migliore cultura e dall'uso più saggio di quei poteri e facoltà che Egli stesso ci ha dato.
Lasciate che i bambini siano bambini e onorate Dio con canti infantili. Poiché siamo uomini , è la virilità più colta e più matura che dobbiamo deporre sul suo altare. Quando un semplice sentimentale lo rimproverava che "Dio non aveva bisogno della sua cultura", il divino colto rispose molto saggiamente e astutamente: "E ha altrettanto poco bisogno della tua ignoranza". Dobbiamo essere in ogni modo il meglio possibile per Dio, e questo include il nostro meglio mentale .
II. MAN AT SUO MIGLIORE SI , MA UN SERVO DI DIO . Questa convinzione lo terrà al suo posto, qualunque siano i suoi successi. È il fatto costantemente osservato che la pienezza dell'apprendimento e una genuina umiltà vanno di pari passo.
È un "poco sapere" che si gonfia, una "piccola cultura" che alimenta l'ostinazione. Le cose che abbiamo in casa e nella vita familiare, per l'uso quotidiano, non devono essere cose scheggiate, brutte o inefficienti; possono essere nelle forme migliori, e possono essere di aspetto artistico, piacevoli alla vista, senza perdere la loro utilità pratica. Così possiamo essere gli uomini e le donne più veri, più saggi, più colti, più belli, e tuttavia conservare in perfetta semplicità l'umiltà e la gioia del nostro servizio. — RT
La bontà del piacere di Dio.
"Il mio consiglio sarà valido e farò tutto il mio piacere". Un'espressione antropopatica. La cura è necessaria nel trasferire sentimenti e sentimenti umani a Dio. Le parole possono venire applicate agli uomini in modo tale da non poter essere usate saggiamente per Dio. Il "piacere" di un uomo ha finito per rappresentare la sua semplice "ostinazione", i suoi "desideri" irragionevoli e spesso irragionevoli. Il "piacere" di un uomo è semplicemente la cosa che "gli piace.
In tali sensi non possiamo applicare propriamente tale parola a Dio. Nel testo, la parola "piacere" è associata alla parola "consiglio", e il suggerimento è che i consigli dell'infinita sapienza e bontà sono tali che Dio può trovare un piacere personale nel compierle. Proprio come ha guardato a tutta la sua opera di creazione, l'ha chiamata buona e ha trovato piacere in essa, così considera tutte le operazioni della sua provvidenza, per le nazioni e gli individui, e trova piacere nel guardarli mentre si dirigono verso la questione finale del bene universale.
Si può dimostrare che ogni essere trova il suo piacere «secondo la sua specie», secondo la sua natura; e dovremmo avere la massima soddisfazione nel fatto che Dio ottenga il suo piacere a causa di ciò che sappiamo di lui. Il suo piacere deve essere come lui, degno di lui; e basta.
I. CI CHE PIACE A DIO DEVE ESSERE GIUSTO . Per gli uomini è vero che è espresso nel proverbio: "Le acque rubate sono dolci, e il pane mangiato di nascosto è piacevole". L'uomo trova il suo piacere in ciò che è dubbioso, e anche in ciò che è sbagliato. Ma abbiamo la più perfetta fiducia che Dio non trova piacere in nulla che non sia tutto e per tutto giusto. Se è ben contento, allora siamo sicuri che la cosa è giusta. In effetti, questa relazione tra "Dio" e "giusto" è così fissa che, per noi, il diritto è diventato semplicemente "la volontà di Dio".
II. CI CHE PIACE A DIO DEVE ESSERE GENTILE . Cioè, deve aver tenuto in debita considerazione il benessere e i desideri degli altri; e deve comportare un'uscita da Dio, per così dire, al di là di se stesso, per vivere nei sentimenti degli altri. L'essenza del piacere è la preoccupazione disinteressata per gli altri.
E Dio può fare tutto il suo "piacere", perché propone solo ciò che assicura il nostro più alto benessere. Di che cosa si può parlare come del più alto piacere che Dio può conoscere? Ci viene assicurato che "non ha alcun piacere nella morte degli empi, ma che si allontana dalla sua via malvagia e vive". Il sommo compiacimento di Dio si trova nel redimere; in tutto ciò che questa parola più suggestiva e comprensiva comporta. "Il Signore si compiace di coloro che lo dilaniano, di coloro che sperano nella sua misericordia."—RT
Coraggioso.
"Voi di cuore forte, che siete lontani dalla rettitudine". Ezechiele ha altri termini. "Poiché sono figli impudenti e di cuore duro" ( Ezechiele 2:4 ); "Poiché tutta la casa d'Israele è impudente e dura di cuore" ( Ezechiele 3:7 ). Il termine "coraggioso" esprime un'ostinata e confermata opposizione, ribellione, caparbietà, uno stato d'animo e di cuore che è al di là dell'influenza di qualsiasi gentile supplica e persuasione.
E tale "corruzione di cuore" implica l'esclusione volontaria dell'uomo dalla "giustizia di Dio". L'uomo coraggioso si allontana da Dio, perché non ha intenzione di obbedirgli. La supplica del testo è inviata a quegli esuli che tardarono a credere nella loro liberazione per opera di Ciro; e bisogna ammettere che tutte le informazioni successive che abbiamo riguardo a Ciro ci aiutano a capire quanto fosse improbabile che fosse una persona per l'adempimento dei propositi di Geova.
Neppure ancora abbiamo informazioni sufficienti per comprendere le circostanze nazionali e le pressioni politiche che, umanamente parlando, hanno portato alla restaurazione. L'appello del testo è pieno di forza per tutti i peccatori che rifiutano di accettare le offerte di misericordia e di salvezza che Dio si è compiaciuto di fare loro. I "coraggiosi" possono anche rifiutare la misericordia di Dio in Cristo Gesù. Ma il rifiuto è ribellione e insulto; e la pietra che dovrebbe essere un fondamento deve essere una pietra che cade e schiaccia.
Matthew Henry considera questi "coraggiosi" come "gli ebrei senza umiltà, che sono stati a lungo sotto il martello, a lungo nella fornace, ma non si sono spezzati, non si sono sciolti; che, come gli israeliti increduli e mormoranti nel deserto, pensano loro stessi lontani dalla giustizia di Dio (cioè dall'adempimento della sua promessa e dal suo apparire per giudicare per loro), e con la loro sfiducia si allontanano ancora di più da essa, e tengono lontane le cose buone da se stessi, come i loro padri, che non poté entrare nella terra promessa a causa dell'incredulità». Uno studio di questo stato e condizione della mente e del sentimento può seguire tre linee.
I. STOUT - spensieratezza COME A NATURALE DISPOSIZIONE . C'è un'ostinazione naturale, una tendenza caparbia a obiettare e resistere, che l'educazione dei genitori dovrebbe correggere, testare che dovrebbe essere stabilita come un cattivo pregiudizio per la vita. Solo severi castighi contro i bambini possono fermare questo male.
II. STOUT - heartedness COME UN PRODOTTO DI CIRCOSTANZE . Illustrare la condizione angosciata degli esuli in Babilonia, il lungo ritardo nella liberazione divina, ecc. Non possiamo meravigliarci che alcuni dicano: "Perché dovremmo aspettare ancora Dio?"
III. STOUT - heartedness COME UN RISULTATO DI ATTI DELLA dolo . Niente è moralmente più dannoso che per noi avere successo nelle prime trasgressioni e nei piccoli peccati, e così diventare induriti e orgogliosi nei nostri cuori. —RT
Il popolo di Dio è la gloria di Dio.
"Per Israele mia gloria". Si gloria in loro. Egli è glorificato in loro. Dovrebbe essere glorificato in loro. Alcuni leggono le clausole da cui è tratto il testo in modo da buttare fuori un significato diverso: "E io stabilisco in Sion la salvezza, a Israele (io do) la mia gloria". La gloria di Dio è così rappresentata come connessa con la sua salvezza e la sua giustizia. La gloria di Dio è la sua fedeltà e la sua redenzione. Poiché abbiamo così spesso la dichiarazione dell'interesse di Dio per Israele, la sua gioia per lei e l'onore che si aspetta che lei sia per lui, prendiamo il pensiero più semplice suggerito dalla versione inglese e suggeriamo un'omelia che possa essere adatta a un servizio settimanale o un incontro di preghiera. Il popolo di Dio è la gloria di Dio; gli onorano, come vediamo,
I. COSA HA DOES PER LORO . Illustrare il modo in cui Dio allontana tutti gli ostacoli e costringe agenti improbabili a servirlo nel riportare gli esuli nella loro amata città e nazione.
II. COSA HA FA IN LORO A molto ritardo della sua promessa, e dai suoi sanctifyings graziose, preparandoli per ottenere i migliori benefici morali e spirituali fuori della loro liberazione.
III. COSA HA FA CON LORO . facendone uno spettacolo e una testimonianza per se stesso, per la loro età e per le nazioni circostanti; e facendo della meraviglia della loro storia una testimonianza della sua fedeltà e misericordia per tutti i secoli, finché verrà la fine del mondo. —RT