Il commento del pulpito
Isaia 47:1-15
ESPOSIZIONE
Una CANZONE DI TRIONFO OLTRE LA CADUTA DI BABILONIA . Il canto si divide in quattro strofe, o strofe: la prima di quattro versi ( Isaia 47:1 ); il secondo di tre ( Isaia 47:5 ); il terzo di quattro ( Isaia 47:8 ); e anche il quarto di quattro ( Isaia 47:12 ). L'oratore è Geova (vedi Isaia 47:3 , ad fin. ) o "un coro di esseri celesti" (Cheyne), deciso a esprimere la propria simpatia per Israele
.— Scendi e siediti nella polvere; vale a dire "scendere al più basso livello di umiliazione" (cfr Isaia 3:26 e Giobbe 2:8). O vergine figlia di Babilonia . La "figlia vergine di Babilonia" è il popolo babilonese distinto dalla città (cfr. Isaia 23:12 ).
"Vergine" non significa "non vinta", poiché Babilonia era stata presa dagli Assiri una mezza dozzina di volte. Siediti per terra : non c'è trono; piuttosto, siediti a terra senza trono , o senza trono. Finora il "figlia vergine" si era seduta, per così dire, su un trono, governando le nazioni.Ora doveva sedersi per terra, non c'era più trono per lei.
È il fatto che Babilonia non fu mai, dopo la sua cattura da parte di Ciro, la capitale. di un regno. Sotto i re Achsemeni fu residenza della corte per una parte dell'anno; ma Susa era la capitale. Sotto Alessandro fu designata per la sua capitale; ma morì prima che i suoi disegni potessero essere eseguiti. Sotto i Seleucidi diminuì rapidamente di conseguenza, fino a diventare un rudere.
Non sarai più chiamato tenero e delicato; o, delicato e lussuoso (Cheyne). Babilonia era stata fino a quel momento una delle sedi principali del lusso orientale. Era «la gloria dei regni, la bellezza dell'eccellenza dei Caldei» ( Isaia 13:19 ), «la città d'oro» ( Isaia 14:4 ). Era dedita alla baldoria e ai banchetti, all'allegria e all'ubriachezza, a una spudorata dissolutezza autorizzata. Tutto questo ora sarebbe cambiato. La sua popolazione avrebbe dovuto adempiere ai duri doveri imposti loro da padroni stranieri.
Prendete le macine e macinate la farina . Fai il duro lavoro comunemente assegnato alle schiave. Ruota la pesante macina superiore tutto il giorno su quella inferiore (cfr Esodo 11:5 ). Babylon essendo stata personificata come femminile prigioniero, i dettagli devono essere all'unisono. Scopri le tue serrature. Le donne babilonesi sono rappresentate nelle sculture assire mentre indossano berretti aderenti sulle loro teste.
Metti a nudo la gamba… passa sopra i fiumi . Sulla strada dalla loro propria città alla terra della loro prigionia, avrebbero dovuto guadare i ruscelli, e così facendo per esporre parti delle loro persone che la delicatezza richiedeva di essere nascosta.
non ti incontrerò come uomo ; letteralmente, io non incontrerò un uomo; cioè "non troverò nessuno che mi si opponga".
Quanto al nostro Redentore , ecc. Il signor Cheyne sospetta, con qualche ragione, che questa sia "la nota marginale di uno scriba comprensivo, che si è fatta strada per caso nel testo". È certamente abbastanza diverso da qualsiasi altra cosa nella canzone, che sarebbe artisticamente migliorata dalla sua rimozione. Se, tuttavia, lo si ritiene, dobbiamo considerarlo come un'eiaculazione parentetica della Chiesa ebraica all'udire la prima strofa del canto, la Chiesa che si contrappone a Babilonia, che non ha nessuno che la sostenga, mentre ha come "Redentore il Signore degli eserciti, il Santo d'Israele".
Siedi in silenzio e entra nelle tenebre . La seconda strofa inizia, come la prima, con un doppio imperativo. Si raccomanda al popolo caduto di nascondere la propria vergogna nel silenzio e nell'oscurità, come fanno le persone in disgrazia che evitano di essere viste dai loro simili. Non sarai più chiamata la signora dei regni. Babilonia difficilmente può aver portato questo titolo al tempo di Isaia, o in un periodo precedente, a meno che non fosse molto remoto.
Era stata secondaria all'Assiria per almeno seicento anni quando Isaia scrisse, e sotto Sennacherib era governata da viceré di sua nomina. Ma la lungimiranza profetica di Isaia gli consente di realizzare il successivo periodo di prosperità e gloria di Babilonia sotto Nabopolassar e Nabucodonosor, quando divenne l'erede della grandezza dell'Assiria ed esercitò il dominio su gran parte dell'Asia occidentale.
Nabucodonosor era, senza dubbio, come è chiamato sia da Ezechiele ( Ezechiele 26:7 ) che da Daniele ( Daniele 2:37 ), un "re dei re"; e Babilonia era allora uno stato imperatrice, che esercitava autorità su molti regni minori. È chiaro che, sia nel capitolo precedente che in quello successivo, il profeta realizza questa condizione di cose (vedi Isaia 13:19 ; Isaia 14:4 , Isaia 14:12 ; così come il presente passo).
Ero arrabbiato con la mia gente . ho inquinato... e dato ; anzi, ho inquinato e dato. Il riferimento è alla conquista della Giudea da parte di Nabucodonosor. Non hai mostrato loro pietà. Abbiamo pochissime conoscenze storiche sul trattamento generale degli ebrei in esilio durante la cattività. Un certo numero ristretto — Daniele e i tre bambini — fu promosso a posizioni di rilievo ( Daniele 1:19 ; Daniele 2:48 , Daniele 2:49 ; Daniele 3:30 ) e, nel complesso, ben trattato.
Invece Ioiachin subì una reclusione di trentasette anni ( 2 Re 25:27 ). Il signor Cheyne afferma che "gli scritti di Geremia ed Ezechiele non suggeriscono che la [grossa parte degli] esuli fosse una grande sofferenza". Questo è, senza dubbio, vero; e possiamo, forse, considerare le parole di Isaia in questo luogo come sufficientemente 2 Cronache 36:17 dalle "crudeltà che sfigurarono i primi giorni del trionfo babilonese" ( Lamentazioni 4:16 ; Lamentazioni 5:12 ; 2 Cronache 36:17 ).
Tuttavia, potrebbe esserci stata una grande quantità di sofferenza tra la base dei prigionieri, di cui non ci è pervenuto alcun record storico. Salmi 138:1 . rivela alcuni dei sentimenti amari degli esuli. Sull'antico ; piuttosto, sugli anziani. L'autore di Cronache osserva che Nabucodonosor, nel prendere Gerusalemme, "non ebbe compassione del giovane o della fanciulla, del vecchio o di colui che era invecchiato" ( lsc ). Non c'è motivo di dare alle parole del presente brano un significato allegorico.
E tu hai detto, sarò una signora per sempre . L'idea di "continuità" è uno degli istinti primari della natura umana. Quindi consideriamo certo che il sole sorgerà domani. Ci aspettiamo che le cose "continuino in un solo soggiorno" e "domani siano come oggi", se non addirittura "più abbondanti". Babilonia non era molto più arrogante di altre nazioni quando presumeva che silo sarebbe stata "una signora per sempre.
"E lei aveva più scuse di quasi ogni altra nazione. La sua capitale era una delle città più antiche, se non la più antica del mondo ( Genesi 10:10 ; Genesi 11:1 ). Sebbene non invitta (cfr. il commento su Isaia 47:1 ), aveva ancora mantenuto per due millenni o più una posizione di rilievo tra i principali popoli della terra, ed era finalmente salita a un'eminenza più orgogliosa di qualsiasi altra che avesse occupato in precedenza.
Tuttavia, avrebbe dovuto ricordare che "tutte le cose finiscono" e essersi comportata in modo tale da non provocare l'ira di Dio nel tempo della sua prosperità. in modo che tu non mettessi queste cose nel tuo cuore . "Queste cose" devono riferirsi alle calamità che stavano per abbattersi su Babilonia, di cui forse aveva sentito parlare prima che arrivasse la fine, poiché erano state profetizzate tanto tempo prima, ma di cui non si prendeva a cuore. Quest'ultimo fine di esso ; cioè "il probabile problema del suo orgoglio e crudeltà" (Kay).
Pertanto ; piuttosto, e ora. La terza strofa inizia qui, ma con un imperativo singolo, anziché doppio. Così anche la quarta strofa in Isaia 47:12 . Tu che sei dedito ai piaceri (vedi il commento a Isaia 47:1 , sub fin.). Che dimora con noncuranza ; o, che siede in modo sicuro; io.
e. in una sicurezza immaginata. Erodoto dice che, quando Ciro invase la città, gli abitanti "ripresero il suo assedio" (1,190), e si occuparono "di balli e di baldoria" (1,191). La Tavola di Nabonedo sembra mostrare che furono fatti preparativi per la difesa molto leggeri e insufficienti.! sono, e nessun altro accanto a me. Questa non è auto-deificazione, ma solo un vanto di superiorità rispetto a tutte le altre potenze terrene.
Sofonia esprime esattamente in termini simili l'orgoglio e l'arroganza dell'Assiria ( Sofonia 2:15 ). non siederò come una vedova; cioè nella solitudine e nella desolazione ( Lamentazioni 1:1 ), abbandonata dalle folle che l'avevano cercata nei mercatini e si erano compiaciuti del suo lusso. Questo risultato, ormai imminente, non era mai stato anticipato da quella "distratta", che si aspettava di essere per sempre "la signora dei regni". La perdita dei figli ; cioè diminuzione della popolazione.
In un momento in un giorno . Il giorno della presa della città da parte di Ciro, che fu il terzo di Marchesvan, 539 aC. Allora, "in un momento", Babilonia perse tutto il suo prestigio, cessò di regnare, cessò di essere una potenza indipendente, divenne una "vedova", una parte della sua popolazione si è allontanata da lei, è stata ridotta in polvere. La perdita dei figli e la vedovanza la colsero nella loro perfezione ; io.
e. "in tutta la loro amarezza" (Cheyne). Non che Ciro imitasse la sua consuetudine rapinando tutta la sua popolazione; anzi, continuò per più di due secoli ad essere una fiorente e popolosa cittadina. Per due volte si ribellò a Darius Hystaspis ("Beh. Ins.," Colossesi 1 . par. 16; Colossesi 3 , par.
13), una volta, forse, da Serse (Ctes; 'Ext. Pers,' § 22). Alessandro Magno trovò le sue mura e i suoi grandi edifici in rovina, ma era comunque un luogo considerevole. Ciro, tuttavia, senza dubbio, portò via una parte della sua popolazione, che da allora iniziò a diminuire e diminuì continuamente col passare del tempo, finché sprofondò in una solitudine. Quella estrema desolazione che i profeti dipingono con colori così vividi (Is 12:1-6:19-22; Isaia 14:22 , Isaia 14:23 ; Geremia 50:10 , Geremia 50:38-24 ; Ger 2:36-43 ) era potenzialmente contenuto nella cattura di Ciro, che fu l'opera di un solo giorno. Per la moltitudine delle tue stregonerie... dei tuoi incantesimi ( cfr . Isaia 47:13 ; e vedi ancheDaniele 2:2 ; Daniele 5:7 ). La parola qui tradotta "stregonerie" significa probabilmente "incantesimi" o "incantesimi", mentre quella tradotta "incantesimi" significa "incantesimi".
" La dipendenza dei Babilonesi dalla vinaccia è ampiamente attestata dagli scrittori classici, ed è stata provata oltre ogni dubbio dai resti indigeni scoperti di recente. Da questi sembra che la loro magia cadesse sotto tre capi principali:
(1) la preparazione e l'uso di incantesimi e talismani, che erano forme scritte incise su pietra o impresse su argilla e indossate sulla persona o attaccate all'oggetto su cui doveva essere esercitata la loro influenza;
(2) la composizione e la recitazione di formule di incantesimi, che avrebbero dovuto fungere da incantesimi e scacciare demoni e malattie; e
(3) la presa di osservazioni e l'elaborazione di tavole prognostiche e di presagi di uso generale, insieme con l'elaborazione di oroscopi a vantaggio speciale dei singoli . La prima e la seconda forma di vinaccia sono esaminate nel presente brano; il terzo è notato in Isaia 47:13 .
Hai confidato nella tua malvagità; cioè nei tuoi incantesimi e incantesimi, che avrebbero dovuto funzionare in segreto e che non potevano essere neutralizzati se la loro vittima non ne era consapevole. La tua saggezza e la tua conoscenza ti hanno pervertito. La "saggezza e conoscenza" astronomica dei babilonesi, confessata dai greci come l'origine della loro stessa conoscenza astronomica, li condusse a quella perversione della vera scienza, l'astrologia, che, una volta entrata, seduce la mente da ogni studio genuino e fruttuoso dei fenomeni celesti, e lo conduce in un labirinto di assurdità. Li ha anche gonfiati e li ha fatti considerare del tutto superiori alle altre nazioni (vedi il commento su Isaia 47:8 ,sottofin. ) .
Perciò il male verrà su di te . Collega questo con la prima clausola di Isaia 47:10 , "Hai confidato nel tuo male (morale), quindi il male (fisico) cadrà su di te". La stessa parola, ra ' ah , è utilizzato in entrambi i luoghi. Non saprai da dove sorge . Quindi la Vulgata, Vitringa, Gesenius e il Dr.
Kay. Ma la maggior parte dei commentatori moderni (Hitzig, Ewald, Delitzsch, Nagelsbach, Weir, Cheyne) recita: "Non saprai come incantarlo " . Entrambi i significati sono possibili e sono quasi ugualmente buoni; ma il parallelismo delle clausole è a favore di quest'ultima resa. Shakhrah dovrebbe corrispondere nella costruzione, come nel suono, a kapp'rah. Per rimandare; letteralmente, espiare; io.
e. liberarsene mediante riti espiatori. che tu non conoscerai; o, di cui non sarai a conoscenza. (Sull'incuria e la mancanza di lungimiranza mostrate dai babilonesi, vedi il commento a Isaia 47:8 ).
Alzati ora. Comincia ora la quarta e conclusiva strofa; si apre, come il terzo, con un unico imperativo. Ha, come osserva il signor Cheyne, "una sfumatura fortemente ironica, che ci ricorda il linguaggio di Elia ai sacerdoti di Baal in 1 Re 18:27 ". L'ironia è, tuttavia, limitata alla prima metà ( 1 Re 18:12 , 1 Re 18:13 ); dando luogo in 1 Re 18:14 e 1 Re 18:15 a una feroce sentenza di giudizio e rovina.
Incantesimi… stregonerie; piuttosto, sortilegi , incantesimi (vedi il commento a 1 Re 18:9 ). Se è così, ecc.; anzi, forse potrai trarne profitto; forse causerai terrore. Il profeta dà un finto incoraggiamento agli avversari di Israele. "Se Babilonia usa tutte le risorse della sua arte magica, forse potrebbe riuscirci... chi lo sa? Forse potrebbe incutere terrore nei cuori dei suoi assalitori."
Sei stanco della moltitudine dei tuoi consigli. La resa del signor Cheyne è più comprensibile: "Ti sei stancato con la moltitudine delle tue consultazioni". Coloro a capo degli affari avevano consultato gli indovini di tutte le classi, finché non erano completamente stanchi di farlo (confronta le " consultazioni " di Nabucodonosor e Baldassarre con tali persone, Daniele 2:2 ; Daniele 5:7 , Daniele 5:8 ).
Ma facciamo un ulteriore sforzo. Si alzino ora gli astrologi, gli astronomi, i pronosticatori mensili . Queste sono appena tre classi di persone, ma piuttosto la stessa classe sotto tre designazioni: "astrologi" (letteralmente, "divisori dei cieli"); "osservatori di stelle ", o osservatori delle stelle; e " pronosticatori mensili" , o creatori di almanacchi.
L'astronomia dei Babilonesi consisteva principalmente nel "dividere i cieli" in "case", o costellazioni, e così mapparli in modo tale che l'infinita molteplicità, che dapprima sconcerta lo spettatore, potesse essere afferrata, ridotta all'ordine, e portato nella sfera della conoscenza distinta. Questo lavoro era eminentemente utile e mantiene il suo posto nell'astronomia fino ai giorni nostri.
Dopo che i cieli furono mappati e che i corsi del sole e della luna attraverso le "case" furono stabiliti, gli " osservatori delle stelle " diressero la loro attenzione principalmente al sole, alla luna e ai pianeti, notando eclissi, occultazioni, congiunzioni e simili. . Tutto questo era scienza legittima; ma, infine, la maggior parte degli astronomi si lanciava nell'astrologia, e si impegnava a pronosticare eventi dai mutevoli fenomeni dei cieli.
Furono presentati degli almanacchi, nei quali si facevano predizioni, o specialmente per un anno particolare, o generalmente per tutti i tempi, basate su considerazioni astronomiche; e su questi si poneva una grande dipendenza.
Ecco, saranno come stoppia ( Isaia 40:24, Isaia 5:24 ; Isaia 40:24 ; Isaia 41:2 ). Una metafora preferita da Isaia per l'estrema debolezza e incapacità di resistenza. In Isaia 5:24 è collegato, come qui, al fuoco. Senza dubbio in Palestina, come altrove, un incendio accidentale di tanto in tanto si impadronì di un campo di stoppie e lo ridusse rapidamente a una massa di cenere annerita.
La minaccia qui è che l'ira di Dio spazzerà allo stesso modo su Babilonia. Non si libereranno dal potere della fiamma. Il signor Cheyne traduce, con molto spirito, "Non possono salvare la loro anima dalla morsa della fiamma". Come coloro che sono presi in mezzo a un incendio in una prateria o in una giungla, non hanno scampo - la fiamma è da tutte le parti - e non possono che perire.
Non ci sarà carbone per scaldarsi; anzi, non è un carbone-il-fuoco per riscaldare una ' s auto a. Un ritorno al tono sarcastico di Isaia 5:12 , Isaia 5:13 . L'incendio che si diffonde è qualcosa di più di un fuoco per scaldarsi: è una devastazione terribile e diffusa.
Così saranno per te con cui hai lavorato . Gli stranieri che hanno partecipato alle fatiche e alle fatiche di Babilonia parteciperanno alla sua punizione. La fiamma del giudizio non risparmierà nemmeno loro. Anche i tuoi mercanti. Il commercio babilonese è oggetto di un capitolo importante in "Nazioni asiatiche" di Heeren, ed è discusso anche in "Egitto e Babilonia" di chi scrive.
Era trasportato sia via terra che via mare ed era molto esteso, includendo sia un grande commercio di importazione che un grande commercio di esportazione. I suoi mercanti erano, in parte nativi, in parte stranieri. Sono questi ultimi che sono qui appositamente destinati. Vedendo la graduale chiusura su Babilonia degli eserciti persiani, e prevedendo il peggio, fuggono in fretta dalla città condannata, ciascuno in direzione del proprio paese, e non avendo alcun pensiero di interporsi per salvare il popolo che ha così a lungo incoraggiato e li ha protetti.
Probabilmente il maggior numero di questi mercanti stranieri erano fenici o arabi. Vagheranno ognuno nel suo quartiere. Non il proprio quartiere della città, ma il proprio quartiere della terra; cioè il suo proprio paese (comp. Isaia 13:14 , "Ognuno si volgerà al suo proprio popolo, e fuggirà ognuno nella sua propria terra.").
OMILETICA
La caduta degli stati antichi è un monito per quelli moderni.
La storia è stata definita come "insegnamento della filosofia mediante esempi". È solo supponendo che ci siano lezioni da trarre da loro che indagini storiche o documenti storici possono essere considerati di qualsiasi valore o importanza. In un certo senso è senz'altro vero dire che "la storia non si ripete mai". Le circostanze esatte, anche di quegli eventi storici che più si rassomigliano tra loro, sono sempre dissimili sotto molti aspetti.
Ma il valore e l'uso della storia stanno nel fatto che, parlando in senso lato, la storia si ripete. I suoi eventi, come osserva Tucidide, ricorrono - "gli stessi, o quasi gli stessi" - e lo faranno "mentre la natura umana rimane quella che è" (Thucyd; i. 22). Quindi la storia insegna lezioni, e tra le sue lezioni più importanti ci sono quelle che insegna agli stati o alle comunità esistenti, con l'esempio che dà loro delle carriere e dei destini ultimi degli stati e delle comunità precedenti, che esistevano in circostanze più o meno simili .
Nella maggior parte dei casi dobbiamo speculare sulle cause che hanno prodotto il declino e la caduta di imperi, regni, paesi; e così le nostre conclusioni possono raramente essere più che probabili congetture sull'argomento. Tuttavia, sono spesso di alto valore. Ma un valore molto più alto è attribuito ai casi in cui uno scrittore ispirato ci fornisce la visione divina delle cause che hanno determinato la caduta di una nazione; poiché qui siamo su un terreno solido: abbiamo una base solida e sicura su cui poggiare; e possiamo trarre la lezione che le parole dello scrittore trasmettono con la certezza di non fuorviare o causare un allarme infondato. Ora, secondo Isaia, la caduta di Babilonia fu prodotta da quattro cause principali; e la lezione da trarre dalla sua caduta è evitare quattro vizi. La caduta di Babilonia avverte gli stati:
I. CONTRO IL LUSSO . Babilonia era "data al piacere" (versetto 8), era "tenera e delicata" (versetto 1), o "delicata e lussuosa". È generalmente ammesso che il lusso indebolisca il vigore degli stati, distruggendo le virtù più severe del coraggio, della virilità e della resistenza, e nello stesso tempo producendo una degenerazione della natura fisica, una perdita di muscoli, di tono, di fibre.
È, senza dubbio, difficile tracciare una linea di confine e dire che cosa costituisce esattamente il lusso; ma certe pratiche, comuni nella maggior parte degli stati moderni così come in molti stati antichi, possono essere chiaramente considerate "lussuose". La peggiore e la più fatale di queste è l'impudicizia. Se la virilità di una nazione si abbandona generalmente, o ampiamente, alla licenziosità, se la purezza nell'uomo è una cosa rara, possiamo essere sicuri che il carattere nazionale e la forza nazionale vengono indeboliti.
Il vizio dell'impudicizia rode le radici del vigore di una nazione e porta a un decadimento prematuro. Gli Stati dovrebbero adottare contro di essa le stesse misure che adottano contro una pestilenza. Dovrebbero sforzarsi di tenerlo fuori. Dopo averlo ammesso, dovrebbero cercare di eliminarlo. Se non possono farlo, se il vizio è troppo radicato per essere eliminato, allora devono cercare un rapido disastro, che culminerà nella rovina.
Un altro vizio pericoloso, anch'esso da evitare con cura, è l'intemperanza. Anche questo colpisce corpo e anima, infiamma e così esaurisce l'uno, degrada e indebolisce l'altro. Di minor conto, ma sempre sotto il nome di lusso, e quindi da evitare, sono l'ingordigia, l'accidia, l'effeminatezza, l'eccessiva raffinatezza. Di tale si può dire: «Hoc nigrum est; hoc tu, Romane, caveto».
II. CONTRO LA CRUDELTÀ . Babilonia "non mostrò pietà" (versetto 6); «Sulle persone anziane pose molto pesantemente il suo giogo» (versetto 6). La crudeltà ha una tendenza meno diretta a indebolire una nazione rispetto al lusso; ma ancora si indebolisce in certi modi. Aliena le razze del soggetto verso cui si mostra. Esaspera i nemici stranieri e fa odiare un popolo anche da coloro che non hanno sofferto loro stessi nelle loro bande.
Ma il suo effetto deleterio è probabilmente, principalmente, dovuto all'odio di Dio nei suoi confronti. Dio abomina gli oppressori ( Isaia 1:21 ; Isaia 3:12 ; Isaia 5:23 , ecc.), e si preoccupa di punirli. "Guai alla città che opprime!" dice Dio per mezzo di Sofonia ( Sofonia 3:1 ); e ancora, da Nahum ( Nahum 3:1 ), "Guai alla città sanguinante!" «Ecco, io sono contro di te, o monte distruttore, dice il Signore, che distruggi tutta la terra» ( Geremia 51:25 ). Dio riversa la sua ira contro i crudeli e i truculenti, facendo loro sperimentare a loro volta le sofferenze che hanno causato agli altri, portandoli così alla distruzione.
III. CONTRO L' ORGOGLIO . Babilonia pensava di essere "una signora per sempre" (versetto 7). Ella "ha detto nel suo cuore, io sono e nessun altro fuori di me" (versetti 8, 10). Aveva di sé un'opinione così prepotente che " dimorava con noncuranza" (versetto 8), disprezzava i suoi nemici, si preparava poco contro di loro. Il suo orgoglio, quindi, come il suo lusso, per il suo funzionamento naturale, diminuiva gravemente la sua forza di resistenza, rendendola negligente e imprevidente.
Ma era anche tra le cause che richiamavano in modo particolare il giudizio di Dio. "L'orgoglio", come ci viene detto, "precede la distruzione" ( Proverbi 16:18 ), e nulla sembra così provocare la vendetta divina. "Per quel peccato caddero gli angeli". Dio "abbassa gli sguardi alti dei superbi". "Gli sguardi alti dell'uomo saranno umiliati, e la superbia dell'uomo sarà abbassata, e il Signore solo sarà esaltato in quel giorno" (cap.
Isaia 2:11 ). Quando Dio portò l'Assiria bassa, l'obiettivo era "punire il frutto del cuore robusto del re d'Assiria e la gloria del suo alto aspetto" ( Isaia 10:12 ). Quando Babilonia fu punita, fu "perché era stata orgogliosa contro il Signore: perciò i suoi giovani furono uccisi nelle strade e tutti i suoi uomini di guerra sterminati" (Ger 1:1-19:29,30). Orgoglio, quindi, è un vizio particolarmente per essere evitato da parte degli stati, se lo desiderano continuità , e avrebbe voluto essere "signore per sempre."
IV. CONTRO LA SCIOLTA SUPERSTIZIONE . C'è un δεισιδαιμονία che è lodevole, piuttosto che biasimevole, come lo era quello degli Ateniesi ( Atti degli Apostoli 18:22 , Versione riveduta). Babilonia non viene rimproverata perché venerava davvero i suoi dei, povere ombre della Divinità com'erano. È incolpata perché ha sostituito, o ha ricoperto l'adorazione dei suoi dei con varie superstizioni più meschine.
Lutto e vedovanza è venuto su di lei "per la moltitudine dei suoi sortilegi , e per la grande abbondanza di lei incantesimi" (versetto 9). È dipendenza dalla magia che è soprattutto "la sua malvagità" (vet. 10), in cui ha "fidato"; ed è questa malvagità, insieme agli altri tre vizi di cui si è già detto, che ha fatto scaturire contro di lei la sentenza di distruzione.
Gli stati moderni potrebbero prendere a cuore l'avvertimento. Quando la religione viene screditata, le superstizioni usurpano rapidamente il suo posto. Mostruosità come il mormonismo e il rapimento degli spiriti, che disonorano il diciannovesimo secolo, sono superstizioni degradanti quanto quelle a cui i babilonesi hanno ceduto, e possono benissimo far cadere un giudizio divino sulle nazioni che li incoraggiano o pensano a loro con leggerezza. Tali superstizioni non possono certo "salvare" coloro che in esse confidano (versetto 13); ma non è così certo che non possano distruggere.
OMELIA DI E. JOHNSON
La caduta di Babilonia.
Questa è una canzone di scherno al rovesciamento di Babilonia. È diviso in quattro strofe quasi uguali. Il lusso, l'ambizione e la pratica della magia, un peccato peggiore degli altri, erano prevalenti a Babilonia. Ognuno di questi è frustato nelle prime tre strofe. C'è un climax, il disprezzo del profeta raggiunge il suo punto più alto nell'ultima strofa (Ewald). Considerata spiritualmente, l'immagine può rappresentare il corso di "questo mondo presente" nel suo orgoglio senza Dio.
I. BABILONIA COME TIPICA DEL LUSSO . La città nell'antica fantasia è sempre pensata come una donna, in tutta la sua bellezza e gloria, o in tutta la sua vergogna. La grande città qui appare come la cortigiana superba e lussuosa. Il giusto giudizio è caduto sulla sua impurità. Viene violentemente strappata alla sua vita di morbidezza e raffinatezza e ridotta allo stato di una schiava comune: deve svolgere il duro lavoro di macinare la farina ( Esodo 11:5 , 12; Giobbe 31:10 ).
Oppure, come una prigioniera spogliata di tutti i suoi ornamenti, deve guadare a piedi nudi attraverso i ruscelli. Ogni vergogna nascosta sarà esposta alla luce del giorno. Solo in Israele - come hanno ripetutamente proclamato Isaia 42-46 - si trova la salvezza. Queste calamità della città orgogliosa sono la retribuzione dei suoi peccati: la giusta vendetta di un Dio offeso.
II. BABYLON AS TIPICA DI ORGOGLIO E AMBIZIONE . Questa "figlia dei caldei" non deve più essere chiamata "signora, o signora, dei regni". Quando l'Eterno si adirò con il suo popolo e profanava la sua eredità, dandole nelle sue mani, ella non mostrò pietà, ma pose un pesante giogo sull'anziano, pensando nel suo cuore: "Io sarò padrona per sempre.
"Non ha considerato la fine, che ora è venuta su di lei. Mentre Israele gode della libertà, deve passare nelle tenebre della prigione ( Isaia 42:7 , Isaia 42:22 ).
III. COME TIPICO DELLA SUPERSTIZIONE . Nella sua negligenza e orgoglio si è esaltata al di sopra di Geova ( Sofonia 2:15 ). Pensa che non perderà mai il suo protettore, il re caldeo; e i suoi figli, i robusti cittadini della città. Ma l'improvvisa conquista la priverà di entrambi, e sarà come una vedova, abbandonata.
Il suo terzo e imperdonabile peccato è la superstizione. La sua saggezza e la sua scienza l'hanno portata fuori strada a un punto di accecante presunzione. Ma ora è piombato su di lei un male che nessun incantesimo e sortilegio può incantare, un male che nessuno dei suoi riti può espiare. La sua falsa fiducia l'ha accecato alla vera fede nel Dio eterno (con Isaia 46:10 , Isaia 46:11 , cfr Isaia 45:18 ; Isaia 19:11 , ecc). E il risultato della piastrella deve essere una rovina improvvisa e schiacciante.
IV. BABYLON 'S CADUTA COME TIPICA DI LA SAGGEZZA CHE VIENE PORTATO AL NULLA . Cosa possono fare ora per lei tutti i suoi dotti astrologi e maghi, la cui guida è stata seguita così a lungo (cfr.
Isaia 46:6 , Isaia 46:7 ; Isaia 44:12 ; Isaia 43:23 )? Lascia che siano al suo fianco nel suo bisogno, quegli osservatori di stelle e di luna. Ma tutti sono muti e, lungi dall'aiutare, fuggono per la propria sicurezza dal fuoco, non un focolare che riscalda dolcemente ( Isaia 44:16 ), ma uno orribile e divorante, dal quale non c'è scampo ( Isaia 1:11 ; Isaia 33:11 ; Isaia 5:24 ).
V. LEZIONI . Tutti i grandi peccati sono collegati insieme come anelli di una catena. Sono tirati come con una fune da carro. La sensualità e il lusso portano orgoglio e disprezzo nel loro treno; e questi, ancora, cecità e smarrimento della mente. E dove non si è conosciuta afflizione né umiliazione, non ci sarà simpatia né pietà verso gli altri. Eppure la religione è sempre una necessità per l'uomo; e, se la vera religione viene respinta, qualche contraffazione deve prenderne il posto.
Le superstizioni più sciocche e oscure fioriscono in questi tempi. Così fu di nuovo quando il cristianesimo si fece strada nel decadente mondo romano. Solo la vera religione, radicata nell'umanità e nel timore di Dio e nell'intelligenza amante della luce, può liberare la nazione e l'individuo. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
Molti consiglieri.
"Sei stanco della moltitudine dei tuoi consigli". La mente dell'uomo cercherà consiglio. Perché gli uomini ovunque, negli antichi boschetti e giardini ateniesi e nella comunità dei club e delle associazioni moderne, cercheranno "parere" per guidarli e aiutarli. Sono così lenti ad affidarsi solo alla coscienza e a Dio.
I. GLI ORACOLI IN SODDISFAZIONE . "Sei stanco." Li hai provati così spesso senza risultati di guida e di bene. Tutto è vano. Gli uomini vanno qua e là, ma, ahimè! troppo spesso a coloro che hanno maggiori probabilità di cadere nei loro desideri e capricci. Come Assalonne, gli uomini consultano consiglieri come Ahitofel, che assecondano la loro follia.
Poi, quando vengono i tempi di vera emergenza e di ansia, quando il povero cuore stanco ha bisogno di riposo e di pace, è condotto a nuovi piaceri, a nuove eccitazioni e interessi, fino alla stanchezza. Com'è contrastata la sorte del cristiano! "Raffida a lui la tua via".
II. IL GUASTO COLLETTIVO . È un fallimento a tutto tondo. Pensa alla moltitudine di consiglieri. Gli uomini vanno da un ministro invece che dalla Bibbia; oa un sacerdote invece che a un Salvatore; o alle loro passioni invece della loro coscienza; o all'uomo invece che a Dio. Umilmente cerchiamo la guida celeste. "Il mite guiderà nel giudizio: e il mite insegnerà la sua via." — WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Quello che dobbiamo agli anziani.
"Sugli antichi hai posto molto pesantemente il tuo giogo". Questa trasgressione è scelta, tra tutte le altre, per indicare i rimproveri del profeta. Se Babilonia l'avesse fatto, sarebbe stata abbastanza spietata da fare qualsiasi cosa. Duro, infatti, è il cuore che non avrà pietà della vecchiaia, ma poserà sulle sue spalle un pesante giogo. Possiamo lasciare che questa frase ci suggerisca la luce con cui un uomo cristiano guarderà all'età. A cosa è dovuto? Come mostreremo il temperamento che il nostro Maestro approverebbe nel nostro atteggiamento nei suoi confronti?
I. IL considerateness CHE SONO DOVUTI PER IL DEBOLE . Molti passi di entrambi i Testamenti invitano la nostra attenzione alla premura del Divin Padre, del misericordioso Signore, dei deboli, degli oppressi, degli indifesi (cfr Isaia 40:11 ).
Essere pazienti e premurosi nei nostri rapporti con coloro il cui potere è ridotto e che stanno tornando alla debolezza da cui un tempo provenivano, è essere "figli del Padre nostro che è nei cieli", è essere "discepoli anzi" del grande Esemplare.
II. IL RISPETTO CHE SIA DOVUTO PER LA ESPERIENZA . Ci sono verità che solo l'esperienza sembra in grado di insegnare. Quali mali non potrebbero essere evitati, quali dolori sfuggirono, quale felicità e quale utilità assicurata, se solo lasciassimo che la saggezza dell'esperto guidi i nostri pensieri e guidi i nostri passi! Solo coloro che hanno scandagliato le acque della vita possono raccontarne la profondità; solo coloro che hanno bevuto delle sue numerose coppe possono dirci dove si trova il veleno che uccide o dove si trova la medicina curativa. L'età, istruita dall'esperienza, possiede una saggezza che giovinezza e maturità fanno bene a riverire ea dominare.
III. LA GRATITUDINE CHE SIA DOVUTA AL COLORO CHE HANNO SERVITO Stati Uniti . Ci sono molti uomini anziani che hanno vissuto vite egoiste e ai quali non dobbiamo alcuna gratitudine; ma ve ne sono altri che hanno faticato e sofferto, non sommariamente o di costrizione, ma liberamente e magnanimo, ‑ a questi è dovuto molto più del pagamento pecuniario che avrebbero ricevuto, e vincono andare alla tomba senza ricompensa se coloro che raccolgono il i frutti delle loro fatiche e prove non rendono loro l'onore che si sono guadagnati.
IV. IL SERVIZIO DI NOI DOVREMMO RENDONO DI COLORO CHE SARANNO PRESTO ESSERE OLTRE LA NOSTRA PORTATA E 'un colpisce e vincolante pensiero che ci rimangono, ma pochissime volte di più quando siamo in grado di fare qualsiasi cosa per uno dei nostri vicini, che sarà presto in cui la nostra band non può raggiungere per salvarlo o per arricchirlo.
Gli anziani se ne andranno presto di mezzo a noi. Poche settimane o mesi li porteranno dove nessuna nostra gentilezza può rendere il loro cammino più agevole, il loro cuore più felice, il loro carattere più nobile. A loro, soprattutto, si applica il sentimento di grazia ''Siate gentili gli uni con gli altri; La notte sta arrivando, quando l'amico e quando il fratello, forse, se ne sarà andato."
1. La cattiveria verso gli anziani è particolarmente spiacevole a Dio.
2. La premura e il soccorso mostrati agli anziani attireranno il favore speciale di Cristo. Anch'essi sono tra i «piccoli» che «offensiamo» a nostro rischio, per rendere il più semplice atto d'amore per ottenere la benedizione di un Salvatore. — C.
Infatuazione spirituale.
Questo è un quadro impressionante di infatuazione. Noi notiamo-
I. LA SUA NATURA ESSENZIALE . Sotto l'influenza pervertente del peccato gli uomini entrano in una condizione mentale e spirituale in cui tutto è strano, innaturale, distorto. Qualcosa li ha "pervertiti" ( Isaia 47:10 ). È una condizione in cui le cose sembrano loro diverse da come sono, in cui non riescono a discernere ciò che dovrebbe essere loro del tutto palpabile, in cui sono soggetti a delusioni infelici e dolorose.Isaia 47:10
La conoscenza non li istruisce, i fatti non li toccano, le ragioni non li convincono, la verità non li illumina. Sono ingannati dalle sembianze, traditi dagli errori, rovinati dalle falsità che nutrono e amano.
II. LE FORME CHE ESSO assume .
1 . Un egoismo stravagante e offensivo . "Tu dici nel tuo cuore, io sono, e nessun altro fuori di me." È un effetto molto comune del peccato produrre negli uomini un senso della propria importanza portato ad un grado dolorosamente alto; pensano e sentono come se i loro interessi attuali fossero le uniche cose da consultare. Tutto il resto deve cedere il passo, tutti gli altri devono cedere il passo a loro; la loro comodità, il loro vantaggio, assorbe qualunque altra considerazione. Nessun altro al di fuori di loro è di alcun conto.
2 . Un cieco disprezzo per il futuro. "Nemmeno ricordavi l'ultima parte." Molti uomini regolano la loro vita come se dovessero rimanere sempre forti e sani come lo sono oggi. Molti si abbandonano a vie che tendono alla debolezza o al disonore, o anche alla rovina totale, senza preoccuparsi della meta verso la quale stanno viaggiando. Sanno che la morte è davanti a loro, che il giudizio li attende; ma non "si prendono a cuore" - non ricordano "l'ultimo fine".
3 . Una stima esagerata del proprio potere. "Sarò una signora per sempre ... non resterò vedova." Gli uomini "dicono nel loro cuore", "Altri uomini hanno fatto grandi errori, ma io li eviterò; altri uomini hanno sofferto nelle loro circostanze o nella loro salute, ma io scapperò; su altri uomini sono caduti il giudizio e la punizione, ma io sapere come evitare il colpo", ecc.
Si immaginano di possedere un'ingegnosità, una sagacia, un potere di vincere l'operazione delle leggi penali, che non è così. appartenere a loro. Nessun altro attribuisce loro questa straordinaria facoltà; tutti gli altri sono convinti che lo faranno amaramente disillusi: sono infatuati della loro follia peccaminosa.
4 . Una credenza nell'eccellenza del godimento animale. Sono "dati ai piaceri" ( Isaia 47:8 ). Una delle infatuazioni del peccato è che le delizie sensuali soddisferanno un'anima umana. È un'illusione completa. Quando gli uomini cedono alle tentazioni della carne, scoprono che il piacere diminuisce con l'aumentare della brama: mangiano, ma hanno ancora fame; bevono, ma hanno sete come prima. Le gratificazioni inferiori non riempiono il cuore che Dio ha creato per sé e per il suo servizio e amicizia.
5 . Una fatua infedeltà. "Nessuno mi vede" ( Isaia 47:10 ).
III. IL SUO INEVITABILE DANNEGGIAMENTO . "Perciò il male verrà su di te", ecc. ( Isaia 47:11 ). Il destino dell'infatuazione spirituale è:
1 . A volte improvviso. "La desolazione arriva all'improvviso;" quando gli uomini dicono: "Pace, pace", allora distruzione improvvisa.
2 . Spesso misterioso. Gli uomini "non sanno da dove viene". Nascosti sotto la superficie ci sono i semi del dolore e della morte; sono invisibili, ma ci sono.
3 . Sempre inevitabile. Gli uomini "non sono in grado di rimandare " . La ricchezza non può comprare la sua partenza; l'autorità non può ordinarlo via; l'ingegno non può sfuggire alla sua potenza. Una voce che nessuno potrà ignorare o disubbidire sarà il cuore che esclamerà: "Va' nelle tenebre" ( Isaia 47:5 ). — C.
OMELIA DI R. TUCK
Umiliazione il giudizio divino sull'orgoglio.
Il punto qui, secondo alcuni, è che Babilonia si vantava a gran voce di non essere mai stata catturata; così si chiamava, e veniva chiamata, città "vergine". La figura suggerisce tutta la delicatezza, tutto il lusso, tutto l'orgoglio, della principessa orientale. "L'orgoglio precede la distruzione e lo spirito superbo precede la caduta". L'umiliazione di Babilonia è presentata esattamente secondo le circostanze ei sentimenti di una principessa grande e orgogliosa.
Le mani che non furono mai sporche faranno lavori umili; la signora che sedeva in pompa magna, nel suo bel boudoir, siederà per terra e lavorerà il mulino di casa; colei che cammina da sola, assistita dalle sue ancelle, sarà legata a un gruppo di prigionieri e trascinata in schiavitù straniera; e la delicata dama che era stata vestita in modo regale e velata modestamente sarà esposta agli scherzi e agli scherni e agli sguardi rudi di uomini rudi e brutali.
È un'immagine di giudizi schiaccianti, come quelli che sicuramente, prima o poi, devono superare le persone orgogliose, le città orgogliose e le nazioni orgogliose. Dio opera con l'umiliazione, così come con le sofferenze reali. La forza del quadro qui presentato risiede nel comando alla squisita principessa di "prendere le macine e macinare la farina". Questa era la forma più servile di lavoro femminile, e coloro che vi si dedicavano sono spesso squallide e seminude.
I poveri ciechi vanno di casa in casa a macinare, e così guadagnano una miseria. L'oltraggio espresso nel comando di "scoprire i riccioli" può essere compreso solo poiché è noto che alle donne ebree non è permesso mostrare i capelli dopo il matrimonio, e il loro copricapo è così congegnato da nascondere completamente i capelli. L'espressione "passare sui fiumi" allude alla richiesta di guadare i ruscelli mentre la principessa umiliata si reca nel luogo della sua prigionia. Illustrare-
I. L' UMILIAZIONE DELLE NAZIONI ORGOGLIOSE . Tali casi eclatanti possono essere trattati come la rovina di Tiro commerciale; lo smantellamento della forte e splendida Babilonia; il rovesciamento della Roma imperiale; la sconfitta di Serse e del suo immenso esercito; la prostrazione della Francia napoleonica. Bushnell ha un buon argomento per la dignità della natura umana, come dimostrato dalle sue rovine, e illustra con riferimenti alla totale desolazione e rovina di quelle che un tempo erano le grandi città delle grandi nazioni.
II. L' UMILIAZIONE DELLE CLASSI ORGOGLIOSE . Le calamità della guerra, della carestia, della pestilenza, della depressione commerciale, li colpiscono più rapidamente e gravemente, a causa dei mille bisogni fittizi che il loro orgoglio crea. Non ci sono creature miserabili così miserabili come coloro che sono nati per la ricchezza e, non avendone o perdendo tutto, sono lasciati nella loro impotenza.
III. L'UMILIAZIONE DI ORGOGLIOSI PERSONE . Mostra le varie forme che assume in questa vita e illustra dalla parabola del ricco e di Lazzaro la certezza e la disperazione di ciò nella prossima vita. Di questo possiamo essere abbastanza sicuri: Dio ha in serbo guai , in questa vita e nella prossima, per tutti gli orgogliosi. —RT
Fare l'opera di Dio indegnamente.
"Non hai mostrato loro compassione." Dio aveva affidato a Babilonia il compito di eseguire i suoi giudizi divini sul suo popolo. Il lavoro era fatto, ma Dio non poteva approvare il modo in cui era fatto. Confronta, a scopo illustrativo, i casi del re Saul e di Giovanni. Saul fu nominato esecutore del giudizio divino su Amalek, ma Dio non poté approvare la sua opera: errò per lassismo.
Ieu fu nominato esecutore del giudizio divino sulla casa di Acab, ma Dio non poté approvare la sua opera: sbagliò per la severità. La lamentela che Dio fa a Babilonia è che non aveva "mostrato misericordia", e viene dato un esempio specifico: non era stata mostrata alcuna considerazione verso gli anziani tra i prigionieri; anche "sull'antico hai posto molto pesantemente il tuo giogo.
"Anche i vecchi furono fatti assolvere ai compiti di servi-schiavi. "Non rispettavano la persona dei sacerdoti, non amavano gli anziani" ( Lamentazioni 4:16 ); "I principi vengono impiccati per mano: i volti degli anziani non sono stati onorati" ( Lamentazioni 5:12 ); "Sono molto scontento dei pagani che sono a loro agio: perché ero solo un po' dispiaciuto ed essi mi hanno aiutato a superare l'afflizione" ( Zaccaria 1:15 ).
"Gli scritti di Geremia ed Ezechiele non suggeriscono che gli esuli ebrei furono grandi sofferenti. Forse il profeta può riferirsi alle crudeltà che sfigurarono i primi giorni del trionfo babilonese; o forse la condotta dei babilonesi variava, secondo la flessibilità e sottomissione dei vinti" (Cheyne). Il tema generale suggerito è che l'opera di Dio affidataci diventa un'agenzia divina per la ricerca e la prova dei nostri caratteri.
Dio terrà sicuramente conto non solo del fatto che abbiamo fatto il lavoro, ma anche dello spirito e del modo in cui lo abbiamo fatto. Nessun genitore può accontentarsi di un'obbedienza che è un mero atto. Dio osserva il carattere della nostra obbedienza. Si può dimostrare che compiamo l'opera di Dio indegnamente e siamo soggetti alla sua riprensione, quando:
I. DO IT PER SERVIRE egoista FINE . Questo rovina ogni obbedienza. Il motivo in esso è sbagliato. Ma quanto sarebbe arduo per tutti noi cercare di leggere le nostre azioni alla luce dei motivi che le hanno spinte! Babilonia si è servita da sola, quindi non può aspettarsi approvazione o accettazione da parte di Dio.
II. DO IT COMUNQUE CHE COME DIO DESIDERI . Infatti, colui che assume correttamente un'opera per Dio, si mantiene aperto alle direttive e agli insegnamenti divini sul modo in cui dovrebbe essere svolto. Spesso erriamo prendendo il lavoro, e poi separandoci da ogni stretta e quotidiana dipendenza da Dio nel farlo.
III. DO IT SENZA DUE CONSIDERAZIONI E QUALIFICHE . Qui il rimprovero è che non è stata mostrata alcuna "misericordia". I giudizi di Dio sono sempre premurosi nelle loro applicazioni; sono temperati dalla misericordia; tengono debitamente conto dei "resti" e dei "pochi fedeli". In quest'uomo quasi sempre croce, e quindi non rappresenta né onora Dio nemmeno nel suo lavoro per lui. —RT
Debito riguardo alle conseguenze.
"Nemmeno ricordavi l'ultima parte." Le esperienze dell'umanità hanno portato alla convinzione che le leggi morali funzionano sempre e uniformemente, come sicuramente le leggi fisiche. Il torto porta universalmente alla rovina. Tutto ciò che un uomo semina, raccoglie. "Il peccato, quando è finito, genera la morte". Tutto ciò è così certo che, se un uomo si propone di intraprendere un determinato corso della vita, può debitamente considerare l'"ultimo fine" - può valutarlo alla luce di quell'"ultimo fine".
"È davvero sciocco se non tiene conto delle questioni e dei risultati finali. Eppure è proprio ciò che gli uomini di solito non riescono a fare. Il ladro non tiene conto della prigione; il falsario della servitù penale; o l'assassino del patibolo I superbi non vedranno la certezza della vita umiliante, né i violenti il male che l'amarezza degli oppressi e degli insultati porterà su di loro. saremo tra dieci anni?dovremmo esitare e fare un passo indietro.
Babilonia godeva dell'orgoglio e si rifiutava di vedere le conseguenze derivanti dall'arroganza, dalla sfida a Dio e dalla crudeltà verso l'uomo. Ma se la Nemesi si muove lentamente, si muove sicuramente; il suo passo è fermo, il suo avanzamento è certo. La "signora per sempre", nella sua vana immaginazione, si siede infine come prigioniera desolata, vedova umiliata e senza figli, la creatura più indifesa e miserabile che l'immaginazione orientale possa concepire ( Isaia 47:8 , Isaia 47:9 ). "La colpa di Babilonia è aggravata dalla sua sconsiderata arroganza. Lei presumeva che il colosso del suo potere non sarebbe mai stato spezzato, dimenticando il pericolo di provocare il Dio degli dei".
I. CONSEGUENZE AIUTO USA PER CAPIRE IL CARATTERE DI LE CORSI CHE scegliere . Possiamo essere spinti in atti e scene della vita dall'eccitazione e dalle passioni; possiamo essere illusi dalle semplici apparenze delle cose mentre passano.
Sappiamo cosa stanno realmente le cose solo quando ci sediamo in silenzio e contiamo i loro problemi, li vediamo elaborare i loro risultati. Conosciamo così la sensualità; poiché chi lo semina miete corruzione. Conosciamo così la frivolezza; poiché si risolve in una miserabile inadeguatezza per tutte le scene solenni e le responsabilità che devono venire a tutti noi. Così conosciamo l'orgoglio, quando lo vediamo allontanare da noi tutti coloro che potrebbero renderci servizio d'amore, e lasciarci soffrire e morire nelle mani del mercenario.
II. CONSEGUENZE DEVONO AVVERTIRE US DAL MALE CORSI . L'ubriacone dovrebbe scappare dalla coppa, in fondo alla quale giace l'orribile immagine del corpo dell'ubriacone, della mente dell'ubriacone, della casa dell'ubriacone, dell'inferno dell'ubriacone. E così di altri peccati e concupiscenze ingannevoli. Ahimè! che gli uomini non "considerano le loro vie" alla luce della loro "ultima fine"!—RT
L'impotenza dell'uomo in presenza di calamità divine.
Il punto impresso è che il disastro assume forme inaspettate e travolgenti, contro le quali l'uomo più saggio non prende precauzioni. L'uomo può influenzare solo la più piccola delle circostanze che sono messe sotto il suo controllo e le poche persone che sono sotto la sua influenza immediata. Ma ognuno di noi appartiene a un grande insieme, ed è influenzato da grandi forze, che solo Dio controlla. Siamo portati dove non vorremmo.
Siamo abbattuti da mali che sembra che non abbiamo fatto nulla per creare. Siamo impotenti davanti agli uragani, ai terremoti e alle pestilenze con cui Dio può colpire. Dopo aver illustrato e impressionato questo punto, mostra come dobbiamo stare all'ordine divino. Possiamo così sopportare che nessun evento organizzato dalla saggezza divina possa prendere forma per noi come calamità.
I. CI POSSONO sforziamo DI ESSERE LIBERO DI LA DIVINA ORDINE .
II. NOI POSSIAMO RESISTERE ALLA DIVINA ORDINE .
III. NOI POSSIAMO METTERE NOI STESSI IN ARMONIA CON LA DIVINA ORDINE , che coinvolge il nostro raccordo nostra volontà alla volontà divina; e quell'uomo egoista non lo farà mai finché non sarà "umiliato sotto la potente mano di Dio". —RT
La stanchezza del self-service.
"Sei stanco della moltitudine dei tuoi consigli". Babilonia aveva fiducia in se stessa, cercando di trovare la propria via d'uscita dalle calamità; e stava dimostrando che lavoro faticoso e senza speranza è sempre. L'astrologo era l'ultima risorsa dei disperati babilonesi.
I. LA STANCHEZZA DELLA VARIETÀ . Una vana ricerca di qualche nuovo dispositivo. Un'inquieta insoddisfazione per tutto.
II. LA STANCHEZZA DELLA MOLTEPLICITÀ . Sconcertato dai molti aiutanti, che tuttavia erano tutti vani aiutanti. La moltitudine è suggerita dai diversi termini "astrologi, osservatori di stelle, pronosticatori mensili". Illustrato dalla stanchezza di Atene, nella sua molteplicità di idoli e altari.
III. LO stanchezza DI RIPETUTE GUASTI . Niente è più deprimente che fallire ancora e ancora. Eppure proprio questa è la conseguenza sempre ripetuta della fiducia in se stessi e dell'auto-aiuto. Beato quando la stanchezza non si trasforma in disperazione, ma porta all'abbandono dell'autosufficienza, affinché sia riposta piena fiducia in Dio. —RT