Il commento del pulpito
Isaia 48:1-22
ESPOSIZIONE
Il presente capitolo, che conclude la seconda sezione delle successive profezie di Isaia, consiste in un lungo discorso di Dio al suo popolo, in parte in forma di lamento, in parte di premessa ed esortazione combinate . Il discorso è diviso in tre parti, ognuna delle quali inizia con un invito a prestare attenzione a Israele:
"Ascoltate questo", ecc.; Isaia 48:12 , "Ascoltatemi", ecc.; Isaia 48:16 , "Avvicinatevi a me, ascoltate questo", ecc.
IL PRIMO INDIRIZZO consiste principalmente di rimostranze e lamentele. Israele non ha invocato Dio "in verità e giustizia" ( Isaia 48:1 ). Hanno avuto "colli di ferro" e "ciglia di rame" ( Isaia 48:4 ). Dio ha dato loro profezie di diverso tipo ( Isaia 48:3 ); eppure non hanno né "udito" né "conosciuto"; hanno "trattato a tradimento" e sono stati "trasgressori fin dal grembo" ( Isaia 48:8 ). Dio potrebbe giustamente averli "tagliati fuori" per la loro ribellione, ma ha "rimandato la sua ira" e si è "trattenuto" - non, tuttavia, per il bene di Israele, ma per il proprio onore.
Giacobbe … Israele (campo Isaia 40:27 ; Isaia 41:8 , Isaia 41:14 ; Isaia 43:1 , Isaia 43:22 ; Isaia 44:1 , ecc.). "Giacobbe" è la designazione naturale e secolare; "Israele" è un nome spirituale o dell'alleanza (Cheyne).
Essendo entrambi i termini appropriati alle dieci tribù non meno che alle due, e il presente discorso essendo destinato specialmente ai prigionieri ebrei, viene aggiunta un'ulteriore designazione, che sono usciti dalle acque di Giuda . Che giurano nel Nome del Signore . Giurare "nel nome del Signore" è una prova della vera religione, in una certa misura ( Deuteronomio 6:13 ; Deuteronomio 10:20 ).
Indica che non c'è stata, in ogni caso, alcuna apostasia aperta. Tuttavia, non prova necessariamente più di questo; e, nel caso di specie, non mostrava quasi nulla al di là della semplice conformità formale esteriore. La maggior parte dei prigionieri "giurava per il nome di Geova e faceva menzione del Dio d'Israele" (camp. Giosuè 23:7 ), ma non lo faceva in verità, né in giustizia; io.
e. «senza che il loro stato d'animo o modalità d'azione corrispondano alla loro confessione, in modo da provare che essa era sinceramente e seriamente intesa» (Delitzsch). La condizione della maggior parte degli esuli era quella espressa nelle parole: "Questo popolo mi onora con le labbra, ma nel suo cuore è lontano da me" ( Matteo 15:8 ).
Perché si chiamano della città santa . È un'indicazione della loro reale mancanza di verità e rettitudine, il fatto che pongano tale enfasi su ciò che è così completamente esteriore e formale, come il fatto della loro appartenenza alla "città santa", Gerusalemme. Confronta il vanto degli ebrei al tempo di nostro Signore: "Noi siamo la progenie di Abramo" ( Giovanni 8:33 ). Rimanere sul Dio d'Israele.
Non riposando su di lui in vera fede e vera umile dipendenza, come quegli Israeliti che sono menzionati in Isaia 10:20 . ma confidando nei fatti che loro erano "Israele", e che Dio era "il Dio d'Israele", e quindi obbligato a proteggerli. Dio ricorda loro che, se è "il Dio d'Israele", è anche "il Signore degli eserciti", un termine, come osserva il dott. Kay, particolarmente connesso con la santità di Dio.
Ho dichiarato le cose precedenti fin dall'inizio ( Isaia 41:26 ; Isaia 43:9 , Isaia 43:10 ; Isaia 44:7 , Isaia 44:8 , ecc.). Le "cose precedenti" sono qui contrapposte alle "cose nuove" di Isaia 48:6 .
Sembra che siano intesi due cicli di profezia, uno di data relativamente antica, l'altro piuttosto fresco, entrambi che mostrano ugualmente il potere di Dio e la sua infinita superiorità sugli idoli. È difficile determinare quali siano i due cicli di profezia. Delitzsch suggerisce che "le cose precedenti sono gli eventi vissuti dal popolo dai tempi più antichi fino ai tempi di Ciro", mentre "le cose nuove abbracciano la redenzione di Israele da Babilonia, la glorificazione del popolo in mezzo a un mondo delle nazioni convertite al Dio d'Israele, e la creazione di un nuovo cielo e di una nuova terra.
Il Dr. Kay pensa che le "cose precedenti" siano quelle menzionate nelle profezie riguardanti Babilonia in generale, le "cose nuove quelle che stanno per essere annunciate in Isaia 49-56. Li ho fatti all'improvviso ; anzi, all'improvviso ho lavorato.
Sapevo che sei ostinato; letteralmente, duro , o rigido- l'aggettivo usato nella frase tradotta nella nostra versione "dura cervice". L'idea è ancora più vigorosamente espressa nella frase seguente: il tuo collo è un tendine di ferro; o meglio, una banda di ferro , come rigido come se fosse fatto, del metallo duro. E la tua fronte d'ottone .
L'esatta similitudine qui usata non si trova altrove nella Scrittura. Sembra essere l'origine delle nostre espressioni, "sfrontato, ... sfacciato", "sfrontare una cosa". La fronte può essere indurita per uno scopo buono o cattivo; nell'ostinazione o nella determinazione a resistere al male (cfr Isaia 1:7 e Ezechiele 3:8 con Geremia 5:3 ; Ezechiele 3:7 ; Zaccaria 7:12 ). Qui l'indurimento è malvagio, segnando la sfida e l'ostinazione.
L'ho dichiarato fin dall'inizio (cfr. Isaia 48:3 ). La dichiarazione qui fatta è che Dio ha reso le sue profezie più del solito meravigliose a causa dell'ostinazione di Israele, non punendolo per questo, cercando gentilmente e amorevolmente di superarlo aggiungendo al peso delle prove a cui avrebbe voluto lepre se lo avesse prodotto.
Se le sue profezie fossero state meno sorprendenti, se avessero trasceso in misura minore l'esperienza umana ordinaria, Israele avrebbe concepibilmente attribuito loro e il loro compimento ai falsi dei. Così com'era, questo era a malapena possibile. Il mio idolo... la mia immagine fusa . È stato già osservato (vedi il commento a Isaia 40:18 ) che c'era una forte tendenza all'idolatria tra gli ebrei, non solo prima, ma durante la cattività.
Ezechiele dice che quelli tra i quali viveva furono "contaminati alla maniera dei loro padri e si prostituirono secondo le loro abominazioni; fecero passare i loro figli attraverso il fuoco e si contaminarono con tutti i loro idoli " ( Ezechiele 20:30 , Ezechiele 20:31 ); anzi, arrivò al punto di dichiarare con franchezza: "Saremo come le genti, come gli abitanti delle campagne, per servire legno e pietra " ( Ezechiele 20:32 ).
La "tendenza prevalente", come osserva Delitzsch, era "di combinare l'adorazione di Jahvè con il paganesimo, oppure di scambiare il primo con il secondo". Non possiamo concludere nulla riguardo alla massa della comunità dal carattere di coloro che sono tornati. Quelli che tornarono erano i sinceri adoratori di Geova: gli irreligiosi non si curavano di tornare. Va sempre tenuto presente che fu «la grande massa anche di Giuda», non meno di Israele, che «rimase indietro» (Delitzsch); e questi "si sono assorbiti nei pagani, ai quali si sono sempre più assimilati" (ibid.). Ha comandato loro , cioè "ha fatto accadere loro (gli eventi)" ( Salmi 33:9 ).
Hai udito, guarda tutto questo ; piuttosto, hai sentito , ( ora ) vedi tutto , cioè vedi tutte le profezie ora adempiute, che hai udito nei giorni passati. Non lo dichiarerai? Non farete conoscere, con grande vergogna, generalmente la concordanza tra le profezie e gli avvenimenti, che non potete non vedere? Non diventerete i "miei testimoni" ( Isaia 43:10 ) e vi allontanerete dai vostri idoli? te l'ho mostrato ; anzi, io te lo mostro; io.
e. "Sto per mostrarti da questo momento cose nuove, anche nascoste , che tu non conosci", cose che appartengono al nuovo ciclo di profezie, non precedentemente annunciato, ma riservato alla crisi attuale (vedi il commento a Isaia 48:3 ). Nel complesso, il linguaggio usato sembra più consono con l'opinione del Dr. Kay, che le "cose nuove" sono quelle che stanno per essere rivelate nella prossima sezione della profezia (Isaia 49-53), cose che appartengono alla venuta di Cristo, e la "nuova creazione" che sarà il grande oggetto della sua venuta a realizzare.
Sono stati creati ora . La rivelazione all'uomo di ciò che è rimasto segreto nei consigli di Dio da tutta l'eternità è una sorta di creazione. Come dice bene Nagelbach, converte il λόγος ος in un ος οφορικός e quindi è un passo verso la realizzazione effettiva. Il mistero del "Servo del Signore", e dell'espiazione e della salvezza per mezzo di lui, era stato finora nascosto, "nascosto in Dio" ( Efesini 3:9 ), ed era ora per la prima volta reso noto a tali come aveva "occhi per vedere" e "macchine per udire" secondo l'insegnamento del profeta evangelico.
Anche prima del giorno in cui non li hai uditi ; anzi, e prima di oggi non li hai uditi. Qualunque siano le ombre della verità evangelica discernibili nella Legge e nei salmi precedenti, esse non costituivano affatto una rivelazione della via della salvezza paragonabile a quella contenuta nei capitoli successivi di Isaia. Non dovresti dire: Ecco, li conoscevo .
Se le "cose nuove" della profezia di Isaia fossero state rivelate molti secoli prima, non avrebbero impressionato gli ebrei del tempo di Isaia, o anche del periodo di cattività, come fecero essendo stati riservati a una data relativamente tarda. Sarebbero sembrate alla maggior parte di loro una storia vecchia e banale.
Non hai sentito... non lo sapevi . Di nuovo ci sembra di sentire la voce del lamento, come in Isaia 48:1 , Isaia 48:2 , Isaia 48:4 . Israele non aveva "orecchi per udire" per nessun motivo verità così altamente spirituali come quelle della prossima sezione. Non avevano approfittato di ciò che veniva insegnato riguardo a Cristo nella Legge e nei Salmi. Da quel momento il tuo orecchio non fu aperto ; anzi, da quel momento il tuo orecchio non è stato aperto. "Da quel tempo" significa "dai tempi antichi" o "dal principio".
Per amore del mio nome differirò la mia ira . L'insincerità di Israele ( Isaia 48:1 ), l'ostinazione ( Isaia 48:4 ), la dipendenza dagli idoli ( Isaia 48:5 ), la cecità ( Isaia 48:8 ) e la resistenza generale alla volontà di Dio ( Isaia 48:8 ), non potevano ma hanno provocato "l'ira" di Dio.
"Egli, tuttavia, 'Defer' che, 'ritornello' se stesso, non" tagliare via Israele, per il suo nome ' bene s. "Dio, avendo scelto una nazione tra tutte le nazioni della terra per essere il suo "popolo peculiare" ( Deuteronomio 14:2 ), e avendolo dichiarato, e avendo sostenuto il suo popolo con miracoli nelle sue lotte con le altre nazioni e popoli, era, per così dire, impegnato a proteggere e difendere Israele "per amore del suo nome", affinché il suo nome non fosse bestemmiato tra i pagani (cfr Esodo 32:12 ; Numeri 14:13 ; Deuteronomio 9:28 ; Sal 129:1- Salmi 106:8 ; Salmi 106:8 , ecc.
). Era anche vincolato dalle promesse che aveva fatto; e. ancora di più, per la posizione che Israele occupò nel suo piano di salvezza, per permettere alla nazione di esistere ancora, e quindi perdonare le sue iniquità e frenare la sua ira. Ma alla fine fu versata la feccia della coppa della vendetta.
ti ho affinato, ma non con l'argento; piuttosto, ma non come argento (Cheyne). o, ma non alla maniera dell'argento (Delitzsch); cioè non con la severità con cui si raffina l'argento (cfr Salmi 12:6 ). ti ho scelto; piuttosto, ti ho messo alla prova. La fornace dell'afflizione è qui la cattività babilonese.
Lo scopo della cattività era quello di "provare" e "raffinare", o purificare il popolo di Dio in una certa misura, non con estrema severità, ma in modo tale da adattarlo a "portare il suo nome davanti ai pagani" per altri cinquecento anni.
Come dovrebbe essere inquinato il mio nome? cioè come devo ammettere il suo inquinamento o la sua profanazione (vedi il commento su Isaia 48:9 )? Non darò la mia gloria a un altro (cfr. Isaia 42:8 ). Dio avrebbe ceduto la sua gloria a qualche dio delle nazioni, se nelle circostanze esistenti avesse abbandonato Israele.
IL SECONDO INDIRIZZO . Il tono della denuncia è ora calato. Israele è invitato a riflettere seriamente sui punti salienti sollecitati nei capitoli precedenti.
(1) La loro Isaia 48:12 parentela con Geova ( Isaia 48:12 );
(2) l'eternità e l'onnipotenza di Geova ( Isaia 48:12 , Isaia 48:13 );
(3) la superiorità di Geova sugli dèi delle nazioni, come dimostrato dal suo potere profetico ( Isaia 48:14 ); e
(4) l'approssimarsi della liberazione da parte di Ciro ( Isaia 48:14 , Isaia 48:15 ).
O Giacobbe e Israele (comp. Isaia 40:27 ; Isaia 41:8 , Isaia 41:14 ; Isaia 43:1 , Isaia 43:22 ; Isaia 44:1 , Isaia 44:21 ; Isaia 46:3 ; Isaia 48:1 ).
Viene utilizzata la figura che i retori chiamano hendiadys. I due nomi designano lo stesso oggetto. Il mio chiamato . "Chiamato" e "scelto" dai tempi antichi, tra tutte le nazioni della terra (cfr Isaia 41:9 ; Isaia 44:1 , Isaia 44:2 , ecc.); quindi obbligato ad " ascoltare " e ad assistere.
Ancora più vincolati, considerando chi è da chi sono stati chiamati - IO SONO LUI - cioè "Io sono l'Uno assoluto ed eternamente immutabile, l'Alfa e l'Omega di tutta la storia" (Delitzsch). La prima , e anche l'ultimo , " da chi e per quale sono tutte le cose" ( Romani 11:36 ).
Anche la mia mano ha posto le fondamenta della terra ( Isaia 40:12 , Isaia 40:22 , Isaia 40:26 , Isaia 40:28 ; Isaia 42:5 ; Isaia 44:24 ; Isaia 45:12 , Isaia 45:18 ).
Come Creatore del cielo e della terra, Dio ha diritto all'attenzione e all'obbedienza di tutti gli abitanti del cielo e della terra. La mia destra ha disteso i cieli; cioè li misurava, come con una spanna ( Isaia 41:12 ) ne fissava i limiti e le dimensioni. Quando li chiamo , si alzano insieme (comp.
Isaia 40:26 ). Il cielo e la terra, e tutte le cose che sono in loro, eccetto l'uomo, sono pronti a compiere la volontà di Dio e si alzano subito alla sua chiamata per mostrare la loro disponibilità. La metafora è tratta dalla condotta di agenti intelligenti.
Tutti voi, riunitevi. "Ancora una volta le nazioni sono sfidate a dire quale delle loro divinità ha predetto l'opera che il Signore ha voluto compiere su Babilonia" (Kay) (vedi sopra, Isaia 43:9 ). Se nessuno lo ha fatto, Israele non vedrà e riconoscerà la superiorità di Geova su tali divinità cieche? Il Signore lo ha amato . Non era stato precedentemente dichiarato con così tante parole che Geova "amava" Ciro; ma era stato sufficientemente indicato dal modo in cui si parlava di lui in Isaia 44:28 e Isaia 45:1 . Dio "ama" tutti coloro che "con cuore onesto e buono" cercano secondo i loro lumi di fare la sua volontà e di servirlo fedelmente. Nabucodonosor è chiamato il suo "servo"Isaia 25:9, Isaia 27:6 ; Ezechiele 29:18 , Ezechiele 29:20 ), Ciro (in Isaia 45:1 ) il suo "unto" .
" Non è che fare un passo in più per chiamare quest'ultimo il suo "amato". Egli farà il suo piacere, cioè "il piacere di Dio", non il suo (vedi Isaia 44:28 ). Il suo braccio sarà sui caldei . L'ebraico è molto severo, e forse richiede emendamenti; ma il significato difficilmente può essere diverso da quello espresso nella nostra versione.
L'ho chiamato (comp. Isaia 46:11 , " Chiamare un uccello famelico dall'est"). Ciro è rappresentato come suscitato da Dio, "chiamato" da lui e incaricato da lui "di fare tutto il suo piacere". Dio lo ha condotto per la sua via e ha reso prospera quella via. Secondo il racconto di Erodoto, Ciro non ricevette alcun assegno fino all'ultima spedizione, nella quale perse la vita. La sua "prosperità" era al di là di quella di quasi tutti gli altri comandanti.
IL TERZO INDIRIZZO . A Israele viene ricordato l'insegnamento misericordioso e la guida di Dio nel passato ( Isaia 48:16 , Isaia 48:17 ); protestato con sulla loro disobbedienza ( Isaia 48:18 , Isaia 48:19 ); esortato ad uscire con coraggio e gioia da Babilonia ( Isaia 48:20 , Isaia 48:21 ); e infine avvertì che le benedizioni di Dio, anche una benedizione come la liberazione, non sono benedizioni per nessuno se non per i giusti ( Isaia 48:22 ).
Non ho parlato in segreto fin dall'inizio . Dio, "fin dal principio", cioè dai suoi primi rapporti con Israele, aveva suscitato una successione di profeti, che avevano dichiarato la sua volontà, non "in segreto", o in modo ambiguo, ma apertamente e chiaramente, affinché tutti coloro che avevano udito potessero capire (comp. Isaia 45:19 , e vedere il commento ad loc .).
Dal tempo che è stato, ci sono io ; cioè "dal tempo che era la terra, là (nella successione dei miei messaggeri profetici) ero io". Ero io che parlavo per bocca loro, e così annunciavo pubblicamente la mia volontà. E ora il Signore Dio e il suo Spirito mi hanno mandato . Il Dr. Kay suppone che "una Persona Divina sia qui inviata da un'altra" - la Seconda Persona della Santissima Trinità dalla Prima e dalla Terza; ma è contro l'analogia della fede che la Terza Persona debba inviare la Seconda.
Probabilmente il signor Cheyne ha ragione nel suggerire che "qui viene presentato un nuovo oratore", e anche nel supporre che il nuovo oratore sia "il profeta stesso", il quale ci dice che ora sta portando avanti la buona successione che è stata "dal principio", ed è inviato a portare il suo messaggio da Dio (il Padre) e dal suo (Santo) Spirito. Sulla tendenza di Isaia a "ipotizzare" lo Spirito di Dio, si veda il commento a Isaia 40:13 ; e confrontare la nota del signor Cheyne sullo stesso passaggio.
Il Signore… che ti insegna a trarre profitto . Gli insegnamenti di Dio sono tutti diretti al "profitto" di coloro ai quali sono rivolti; e, se ricevuti con il giusto spirito, in realtà li "profitta" più di qualsiasi altra cosa. "Tutta la Scrittura è ispirata da Dio ed è utile" ( 2 Timoteo 3:16 ). Molto utili sono anche gli insegnamenti della provvidenza di Dio, che castiga gli uomini, ammoniscono gli uomini e tendono a mantenerli sulla retta via.
Oh se avessi ascoltato! (comp. Salmi 81:13 , "Oh, se il mio popolo mi avesse ascoltato e Israele avesse camminato nelle mie vie! Presto avrei soggiogato i loro nemici e avrei rivolto la mia mano contro i loro avversari", ecc.) Alcuni rendono , "Oh che tu mi ascolti!" eccetera; sull'analogia di Isaia 64:1 ; ma inutilmente.
Il Dr. Kay dice che Dio "non rimprovera", riferendosi a Giacomo 1:5 . Ma potrebbe ribattere. Che cos'è se non una protesta, quando nostro Signore dice: "O Gerusalemme, Gerusalemme , tu che uccidi i profeti e lapidi quelli che ti sono stati mandati, quante volte avrei voluto radunare i tuoi figli, proprio come una gallina raduna i suoi pulcini sotto le sue ali, e voi non l'avreste voluto! Ecco, la vostra casa vi è lasciata desolata" ( Matteo 23:27 , Matteo 23:28 )? Guardare indietro al passato e vedere cosa ci siamo persi è una buona lezione per il futuro.
Allora la tua pace fosse stata come un fiume ; letteralmente, come il fiume ( cioè l'Eufrate), abbondante, straripante, continuo. la tua giustizia. Non "la tua prosperità" (Cheyne), ma "le tue buone azioni". Se Israele si fosse aggrappato a Dio, allora la benedizione di Dio sarebbe stata riversata su di loro e avrebbe permesso loro di produrre abbondanti frutti di giustizia. Come le onde del mare; cioè innumerevoli e incessanti.
Anche il tuo seme era stato come la sabbia . Israele, alla fine della cattività, era "un residuo" ( Isaia 37:31 ), un " Isaia 37:31 molto piccolo" ( Isaia 1:9 ); le dieci tribù furono per la maggior parte assorbite dai pagani tra i quali erano state disperse; le due tribù erano diminuite di numero a causa delle difficoltà della cattività, ed erano poco più di una "manciata".
"Meno di cinquantamila tornarono con Zorobabele ( Esdra 2:64 ); meno di duemila maschi con Esdra ( Esdra 8:2 ). Se Israele non avesse disubbidito, le promesse fatte ad Abramo, Isacco e Giacobbe sarebbero state letteralmente adempiuto, ei discendenti di Abramo sarebbero stati milioni e milioni, invece di essere uno o duecentomila.
La progenie delle tue viscere come la sua ghiaia ; piuttosto, come i suoi grani; cioè i granelli di sabbia. Il suo nome; cioè "nome di Israele". Non avrebbe dovuto essere tagliato. Il nome di Israele non era stato del tutto "tagliato" o "distrutto". Ma era stato approssimativamente "tagliato". Israele non era più un popolo, ma solo un'orda di schiavi. La restaurazione in Palestina fu una resurrezione, la ri-creazione di una nazione che, umanamente parlando, aveva cessato di esistere.
Uscite da Babilonia . Un passaggio improvviso dall'esposto all'esortazione. Poteva sembrare che non fosse necessaria alcuna esortazione; che, non appena le porte della prigione fossero state aperte, ci sarebbe stata una corsa generale alla fuga. Ma, quando è arrivato il momento, non è stato così. Quelli si sono avvalsi solo dell'editto di Ciro "il cui spirito Dio aveva suscitato per salire ed edificare la sua casa" ( Esdra 1:5 ).
Le classi più ricche, ci dice Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' Isaia 11:1 ), rimasero. I poverissimi, è probabile, non potevano andarsene. Motivi di vario genere hanno arrestato altri. Il risultato fu che probabilmente un numero maggiore di elettori scelse di restare nel paese che di tornare in Palestina. Quindi l'esortazione ad "uscire da Babilonia e fuggire dai caldei" era lungi dall'essere superflua.
Fuggite i Caldei . Non "fuggire davanti a loro" (vedi Isaia 52:12 ), come nemici da temere; ma abbandonateli in fretta, come corruttori da evitare. Con una voce di canto; piuttosto, con una voce urlante (Delitzsch), o con un grido incalzante (Cheyne). Il grido era di arrivare fino ai confini della terra. Tutte le nazioni dovevano essere informate del grande evento, in cui avrebbero potuto non sentirsi , ma in cui erano profondamente interessati, la liberazione di Israele da Babilonia, che era "il preludio e una preparazione per il mondo redenzione" (Kay). Isaia 52:12
Non avevano sete ( Isaia 43:19 . Isaia 43:19 , e il commento ad loc ) . Il significato letterale non è da escludere del tutto. Non abbiamo resoconto storico del viaggio compiuto dalla maggior parte degli esuli che tornarono con Zorobabele; ma quasi certamente devono aver avuto difficoltà riguardo all'acqua; ed è del tutto possibile che una scorta miracolosa sia stata loro concessa.
La maggior parte dei commentatori, tuttavia, si accontenta di spiegare sia questo sia il passaggio precedente come meramente "simbolici". Gli israeliti - dicono - hanno avuto un ristoro spirituale durante il viaggio di ritorno, per la bontà di Dio, costantemente.
Non c'è pace, ecc. Questa frase di avvertimento ricorre di nuovo, "alla maniera di un ritornello" (Cheyne), alla fine di quella che la maggior parte dei commentatori considera la seconda sezione di questa parte dell'opera di Isaia ( Isaia 57:21 ). La terza sezione si chiude con un avvertimento ancora più solenne ( Isaia 66:24 ).
OMILETICA
Giuramento nel nome di Dio.
L'ingiunzione di Nostro Signore ai suoi discepoli è "Non giurare affatto"; e in una comunità dove tutti fossero veri cristiani, giurare sarebbe superfluo e l'ingiunzione potrebbe essere eseguita alla lettera. Ma in condizioni imperfette della società, come l'antica alleanza contemplata, e quali soltanto esistono sotto la nuova, non si può fare a meno del «giuramento per il nome di Dio». La vita e la proprietà sarebbero gravemente in pericolo se i tribunali di giustizia decidessero le cause sulle prove non giurate dei testimoni, la maggior parte dei quali potrebbe avere un minimo rispetto per la verità. "Giurare per il nome di Dio" è quindi lecito—
I. QUANDO A FEDE VIENE CHIAMATO IN CONSIDERAZIONE DI DO SO IN UN TRIBUNALE DI GIUSTIZIA . La Chiesa cristiana in tutti i suoi rami ha sempre permesso e approvato che si prestassero giuramenti nei tribunali di giustizia.
Solo pochi settari hanno di tanto in tanto sforzato le parole di nostro Signore da considerarle proibitive di giuramenti di questo tipo. Tali persone «hanno zelo di Dio, ma non secondo conoscenza» ( Romani 10:2 ). È chiaro dal contesto che l'ingiunzione di nostro Signore è stata livellata non contro i giuramenti giudiziari, ma contro l'abitudine di rafforzare le asserzioni con giuramenti in discorsi familiari ( Matteo 5:34 ).
E lui stesso, quando scongiurato, o prestato giuramento, non rimproverò l'uomo dal quale era stato scongiurato, ma diede una risposta a chi lo interrogava, sebbene in precedenza si fosse rifiutato di darne una ( Matteo 26:63 , Matteo 26:64 ).
II. QUANDO IL CIVILE GOVERNATORE CHIEDE IN CONSIDERAZIONE US PER UN GIURAMENTO DI ALLEGIANCE , O IL COME . La pratica dei paesi cristiani a questo riguardo è variata; ma dove sono richiesti giuramenti di fedeltà non sembrerebbe esserci alcun motivo ragionevole per obiettare ad essi.
Lo Stato ha il diritto di assicurarsi della buona volontà e della fedeltà dei cittadini; e, a meno che non possa essere sufficientemente assicurato da una semplice affermazione, sembrerebbe aver diritto alla migliore sicurezza di un giuramento.
III. QUANDO IN QUALSIASI MOLTO GRAVI CASI A MOLTO SOLENNE DI GARANZIA SONO NECESSARIE , I banditi hanno catturato due amici. Uno di loro è autorizzato a lasciare la roccaforte dei banditi per ottenere il riscatto per entrambi, ma è tenuto a giurare che comunque tornerà, altrimenti entrambi saranno messi a morte lenta.
Non sembrerebbero esserci motivi sufficienti per rifiutare di prestare giuramento in un caso del genere. I banditi non accetteranno una promessa. Il giuramento è una concessione alla loro incredulità. Viene data solennemente, seriamente, quasi giudizialmente; poiché coloro che lo offrono possiedono, date le circostanze, il potere di vita e di morte. Non si può pensare che l'ingiunzione "Non giurare affatto" sia stata data con riferimento a un caso del genere, così come con riferimento ai giuramenti nei tribunali di giustizia.
Il grande fine è evitare imprecazioni leggere, imprecazioni inutili, imprecazioni profane. Si evitino accuratamente queste forme di giuramento, e la coscienza dell'uomo cristiano non deve essere molto esercitata nei confronti dei giuramenti che è chiamato a prendere come testimone, come suddito, come amico, come sposo, come cittadino.
Dio il primo e l'ultimo.
È facilmente intelligibile, anche se non concepibile da menti finite, che "Dio è il Primo". Qualcosa deve essere esistito da tutta l'eternità, o niente sarebbe mai potuto esistere. La prima esistenza doveva essere materia o spirito, o entrambi. Ma non poteva essere solo materia, poiché la materia non avrebbe mai potuto produrre spirito; e non era materia e spirito, poiché "le cose che si vedono non sono state fatte di cose che appaiono" ( Ebrei 11:3 ).
Era quindi solo spirito; e quello Spirito primordiale che esisteva separato dalla materia, e separato da ogni spirito creato, era Dio. Così "Dio è il Primo" - la Causa Prima - prima di tutte le cose - l'Origine di tutte le cose - "Creatore del cielo e della terra, e di tutte le cose, sia visibili che invisibili". Ma come è "l'ultimo"? La vita eterna è promessa a tutti gli esseri creati che non cadono dal loro primo stato senza peccato, e anche a tutti coloro che, essendo caduti, si pentono e si emendano, volgendosi a Dio e riponendo tutta la loro fiducia nell'espiazione di Cristo.
Essi vivranno eternamente nella sua gloria eterna. In realtà, dunque, Dio non sarà mai in futuro un solo Essere solitario, come un tempo, ma sarà sempre Re e Governatore di innumerevoli schiere di spiriti felici, da lui stesso creati. In realtà non sarà mai "l'ultimo". Ma potenzialmente è "l'ultimo". Si potrebbe , se lo contento, distruggere con una parola tutto ciò che ha mai creato, e sarà ancora una volta da solo, senza un secondo. E inoltre, tutte le cose sono "per lui" e "per lui": esistono per amor suo; è il loro scopo e oggetto; il loro unico, finale τέλος
La personalità separata e l'autorità divina dello Spirito Santo.
La dottrina della Santissima Trinità, come la maggior parte delle altre grandi e misteriose dottrine della vera religione, fu gradualmente rivelata all'umanità. In un certo senso possiamo chiamarla dottrina esclusivamente cristiana; ma in un altro gli si deve attribuire un'antichità di gran lunga superiore a quella dell'era cristiana. Dio, nelle sue numerose rivelazioni all'umanità, ha gradualmente aperto la strada alla sua accettazione. Nelle rivelazioni che fece a Noè e ad Abramo ( Genesi 9:6 , Genesi 9:16 ; Genesi 17:7 , Genesi 17:8 ), Dio si è annunciato come Elohim, una parola al plurale.
Nella rivelazione che fece avanzare dal suo servo Mosè, distinse tra "Dio" ( Elohim ) e "lo Spirito di Dio " ( ruakh Elohim ) che si muoveva, o covava, sul volto del caos primordiale ( Genesi 1:2 ). Per mezzo di Davide fece conoscere che c'era un « Dio , il cui «trono era nei secoli dei secoli», che «Dio, Dio suo , avrebbe unto con olio di letizia al di sopra dei suoi simili» ( Salmi 45:6 ; Salmi 45:7 ; comp.
Ebrei 1:8 , Ebrei 1:9 ). Allo stesso grande santo ha rivelato che il suo Spirito Santo poteva essere dato all'uomo e da lui tolto ( Salmi 51:11 ). Isaia, nel presente brano, proclama di essere inviato "dal Signore Geova".
OMELIA DI E. JOHNSON
Lezioni dal passato al futuro.
I destinatari sono le persone "chiamate da Israele e scaturite dalla sorgente di Giuda"; che giurano per il Nome di Geova e rendono omaggio al Dio d'Israele, no, ahimè! così sinceramente come dovrebbero. Tuttavia, hanno imparato a trovare la loro vera fiducia in Sion e in Jahveh. Ascoltino dunque l'esortazione di Geova.
I. L'ORACLE DI DEL PASSATO . Geova in passato ha predetto eventi per bocca dei suoi profeti che si sono verificati. Quelle previsioni non furono credute; l'adempimento è stato ritardato; eppure all'improvviso l'ideale si tradusse in realtà; e l'imprevisto si era verificato. In generale, la storia è l'oracolo dell'Eterno.
Un impero fondato sulla forza o sulla frode non può reggere; il regno che sussiste di giustizia e per la giustizia porta con sé vitalità e dominio duraturo. Diceva un grande statista: "L'imprevisto accade sempre". E in verità i propositi di Dio non sono di rado conosciuti dal loro compimento in eventi improvvisi e sorprendenti. Pensa a lungo, ma agisce prontamente. Come nei climi nordici, l'inverno del malcontento umano irrompe come per magia in primavera.
Tali esperienze dovrebbero tendere a domare l'ostinazione dell'incredulità. Dio sapeva che gli Israeliti erano inclini all'incredulità e alla durezza di cuore, e quindi li aveva forniti con tante prove della sua provvidenza. George Herbert cita, "Bibbie aperte, milioni di sorprese", tra i mezzi che Dio impiega per portare l'anima a sé. Il "tendine di ferro e la fronte di bronzo" sono significativi dello stato d'animo che doveva incontrare nella gente.
"Alcuni sono così ostinatamente cattivi e confermati nel loro vizio, che i giudizi e le afflizioni non sono che gettati su di loro; e il tiro di Dio contro di loro è solo un tiro a un segno, che in effetti riceve la freccia, ma non lo sente affatto".
II. NUOVE PREVISIONI . Di nuovo, le cose nascoste alla penetrazione umana saranno rese note dagli oracoli divini. Gli eventi non potevano essere anticipati più di quanto non potesse un atto di creazione dall'azione di cause naturali. E così la presa di Babilonia da parte di Ciro, e la liberazione degli esuli dalla schiavitù, non poteva essere conosciuta da nessuna previdenza o sagacia umana.
Ma "le loro orecchie non erano aperte". Erano infedeli e ribelli nel cuore. L'orecchio aperto significa il cuore affetto, la comprensione risvegliata, il ricordo caro, la perseveranza costante e fruttuosa nell'azione. Se c'è un difetto di questi, l'anima non è migliore che se non avesse ascoltato affatto. Anzi, potrebbe essere peggio (cfr Giovanni 5:25 ; Giovanni 6:45 ; Atti degli Apostoli 2:37 ).
III. IL GRANDE MOTIVO DIVINO . Non perché il popolo lo abbia meritato, Geova agirà così, ma per amore del suo onore, perché non è ancora conosciuto tra i Gentili. Ed è attraverso Israele che i suoi propositi verso i pagani devono essere realizzati. Eppure questo popolo non era stato trovato metallo puro dopo la loro prova nella fornace dell'afflizione.
Erano malvagi, peccatori e increduli. È la sua gloria, quindi, nella diffusione della vera religione e giustizia sulla terra, che è il principio e il fine della procedura di Geova. Come non può giurare per niente di più alto, così non può lavorare per un oggetto più maestoso di se stesso. Ma deve avere strumenti, deve avere uomini, per quanto imperfetti, per realizzare i suoi scopi. "La gloria di Dio è il motto inscritto su ogni essere creato; e ovunque Dio legga, possiede questa soprascrizione. È tutto ciò che la creatura ha, sotto la mano e il sigillo di Dio, da mostrare per la sua vita. Ovunque siamo, non siamo nostri , ma il suo. Tutti gli uomini sono per natura servitori dell'interesse della sua gloria."—J.
La nuova rivelazione.
I versetti contengono un riassunto del contenuto di Isaia 40-47. Dio è il Primo e l'Ultimo, l'unico Creatore. La profezia è una prova delle sue affermazioni; e così è la missione di Ciro.
I. LA RIVELAZIONE SU DIO . Prima Giacobbe e Israele, il popolo eletto, sono chiamati ad ascoltare. Geova è l'Alfa e l'Omega dell'universo. La prima causa e ragione delle cose; ha dato il primo impulso al loro corso, la cui meta sarà ancora lui stesso. Prima che la terra ei cieli fossero, la sua era la mano creatrice, guidata dalla mente creatrice. Quindi le nazioni idolatre sono convocate a radunarsi e sfidate a produrre un potere di profezia che rivaleggia con quello di Geova.
II. RIGUARDO A CIRO . "Colui che il Signore ha amato", al quale ha parlato, che ha chiamato, avrà una carriera prospera, compiendo il divino piacere su Babilonia e sulla Caldea. Nel versetto 20 il profeta vede la distruzione di Babilonia come un fatto compiuto. Allora un grido squillante vada fino all'estremità della terra! Geova ha redento il popolo! Già hanno bevuto delle acque rinfrescanti nel deserto. E quella pace, che è la somma di tutte le benedizioni, e che non può mai essere la parte degli empi, è loro.
III. APPELLO ALLA COSCIENZA E ALL'ESPERIENZA . Lascia che le persone scelte disegnino in modo ordinato. e comunicare con il loro Dio. Fin dall'inizio ha parlato loro, non con oracoli oscuri e ambigui, ma con parole chiare e inequivocabili. E ora parlerà di nuovo per bocca del suo attuale servitore e incoronerà le sue rivelazioni con la più grande di tutte.
E che dire di Israele? Doppiamente tenero è il rimprovero e la rimostranza. Perché le persone non hanno camminato per la retta via in cui le avrebbe guidate? Egli è il loro "Maestro a loro profitto"; perché hanno scelto ciò che non è redditizio? e seguiva gli dèi "non redditizi" ( Geremia 2:11 ; cfr Michea 6:8, Salmi 23:3 ; Salmi 23:3 )? Li avrebbe condotti sulla retta via, ma Israele lo ha costretto, per così dire, a condurli sulla tortuosa via dell'afflizione.
L'appello all'esperienza si rivolge a questo punto: l' utilità della pietà , che ha la promessa della vita che è ora e di quella che verrà. "Nel profondo della natura umana risiede l'idea di un'alleanza tra l'adoratore e il suo dio. In cambio del servizio esterno, il dio dà aiuto e protezione. I profeti, con una generosa libertà, conservano tanto di questa teoria quanto corrisponde al verità rivelate loro.
La protezione di Geova è ancora condizionata, ma le condizioni si estendono sia all'uomo interiore che esteriore" (Cheyne). Solo l'obbedienza porta pace e prosperità. Se gli uomini avessero dato ascolto a Dio, la loro pace sarebbe stata come il grande volume del Eufrate, e la loro beatitudine, riflettendo il favore di Geova, come le molteplici onde del mare; la sua posterità come la sabbia del mare, o come i pesci che brulicano nelle sue acque.
Il suo nome sarebbe stato immortale. Sono, dunque, "l'orecchio che ascolta" e il "cuore che percepisce" che soprattutto sono necessari come condizioni di vero benessere temporale e spirituale. Ascoltare per essere punzecchiato nel cuore; udire per seguire e perseguire le cose che udiamo; questo solo è ascoltare nel senso della Scrittura. E qui ci viene in mente la necessità dell'influenza dello Spirito Santo, senza la quale possiamo vedere e non percepire mai, e ascoltare e mai capire.
Ci deve essere un'attitudine tra l'oggetto e la facoltà. Le cose sensibili devono essere conosciute dal senso; cose mentali dalla mente; e le cose spirituali da qualche principio infuso nell'anima dall'alto. "Due siedono insieme e ascoltano lo stesso sermone. Uno trova una virtù spirituale nascosta nella Parola, per mezzo della quale vive, cresce e prospera. Un altro non trova tale virtù in essa; forse piace alla sua ragione, e c'è una fine.
Questo procede dalla mancanza del cuore spirituale, che percepisce. Perché un uomo è così colpito dalla musica che tutte le sue passioni sono mosse da essa, mentre i bruti non sono affatto contenti? Perché c'è nell'uomo un principio di ragione che concorre al suo senso, il quale scopre la dolcezza e l'armonia dei suoni che il solo senso non può discernere». E così delle cose di Dio. Apri i miei occhi e le mie orecchie; le mie facoltà più nobili siano sempre in comunione con le più nobili, la mia natura spirituale sia risvegliata dallo Spirito e risponda di nuovo alla sua influenza!—questa dovrebbe essere la nostra preghiera. Ascolteremo e obbediremo a colui che ha parole di vita eterna: questo dovrebbe essere la nostra determinazione. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
La verità rivelatrice.
"Sapevo che sei ostinato." Diamo la colpa a questo in un bambino. A volte la chiamiamo erroneamente fermezza in un uomo. Questo è un errore. La fermezza è tale solo in senso morale , quando è infusa dalla fede, governata dalla ragione, approvata dalla coscienza e consacrata a qualche fine nobile e divino.
I. QUI IS A RIVELAZIONE DI UMANO DI POTENZA . L'uomo può opporsi a Dio. Questo è meraviglioso, ma è alla base di ogni libertà e responsabilità morale. L'originale ebraico significa "duro", così duro che le più tenere rivelazioni dell'amore divino non possono sciogliere il cuore; così forte che lo spettacolo della rovina e della miseria che la ribellione porta dappertutto non crea pentimento e "ritorno".
II. QUI SONO A RIVELAZIONE DI DIVINA CONOSCENZA . "Lo sapevo." L'uomo non può vedere il volto interiore di suo fratello . Dio può. "Il tuo collo è un tendine di ferro e la tua fronte di bronzo". L'uomo non dica che una legge di necessità ha costretto la sua condotta di sfida. Non dica che gli è stato chiesto dagli idoli della moda e del costume.
"Prima che avvenisse, te l'ho mostrato, affinché tu non dica: Il mio idolo li ha fatti, e la mia immagine scolpita e la mia immagine di metallo fuso li ha comandati". Dio sa che l'anima si è distinta contro tutti gli avvertimenti, gli inviti, i rimproveri e le interposizioni divini. "O Israele, ti sei distrutto!"—WMS
Cose nascoste.
"Cose nascoste". La terra è piena di forze latenti, queste sono nascoste. Prendete la battuta, per esempio: come si nasconde nei luoghi segreti più furtivamente della pantera! Prendi l'elettricità: qui è molto vicina a noi, dentro di noi; e che potere magistrale è! Come può squarciare la roccia e abbattere gli alti palazzi! Queste sono forze benefiche, tuttavia, e svolgono bene il loro lavoro, per la sicurezza, la salute e il benessere dell'uomo.
Ci sono forze nascoste che sono dannose. I semi latenti della malattia sono nascosti dietro quella pelle perlacea, quella carnagione pura e radiosa. E quando si tratta di peccato, quale forza latente che si nasconde nel seno di un bambino! — nascondendosi sotto il manto della rispettabilità esteriore nella virilità, e con le sue manifestazioni qua e là come il vulcano, che ci dice quali profondità di male ci sono nel cuore umano, che solo Cristo e la sua croce possono vincere. Gli uomini capiscono molto, ma non capiscono se stessi.
I. ABBIAMO ABBIAMO NASCOSTO FORZE DELLA GIOIA IN USA . In senso umano è così. Guarda quei bambini, tutti desiderosi del loro piccolo possesso, a modo loro; ora non sanno cosa farà l'amore: come per quella piccola fanciulla luminosa laggiù, fra pochi anni, un solo cuore umano rinuncerà al tempo e al pensiero, ea tutto ciò che l'amore sincero può dare! Che forza! ma ancora nascosto.
Così nel matrimonio; che la giovane moglie non può essere informata, istruita o ispirata da altri a sentire cos'è l'amore materno; ma quando si ode il grido, e un bambino nasce nel mondo, l'istinto latente balza alla vita nel cuore, e lei sa per la prima volta che cosa sia realmente quella forza assopita. Così rare sono nelle nostre anime le forze nascoste. Abbiamo facoltà latenti di fede in noi che lo Spirito Santo può suscitare, per cui camminiamo in un nuovo mondo di meraviglia, speranza e gioia in Dio.
Abbiamo facoltà di energia latenti in noi che, una volta risvegliate, ci faranno emulare la serietà di ogni epoca; e quando la religione mette un uomo al lavoro, scopre che c'è una gioia nel servizio di cui prima era inconsapevole; egli discerne che, mentre serve con amore gli altri, ad ogni servizio apre anche nuove sorgenti di gioia nel proprio cuore.
II. NOI ABBIAMO NASCOSTO FORZE DEL DOLORE IN USA . Non sappiamo cosa siano, potrebbe essere, al momento; ma siamo fatti spaventosamente e meravigliosamente, e saremo una sorpresa per noi stessi anche sotto questo aspetto.
1 . C'è il dolore che si nasconde nell'amore. Non conosciamo la misura dell'amore se non per la perdita! Allora lo sappiamo. Siamo tentati di pensare nella nostra giovinezza che i nostri amici più grandi a volte sono troppo pensierosi, troppo poco aperti alle influenze che rallegrano tutto intorno a loro. Ahimè! non conosciamo il pane che mangiano. Ci sono forze della memoria nei loro cuori che non possiamo vedere.
2 . C'è il dolore che si nasconde nel peccato. All'inizio è così brillante, così affascinante, così attraente; parla in toni così dolci; nessuna memoria al lavoro ancora; nessuna coscienza di vergogna ancora; nessun senso ancora del disturbo che il peccato opera nell'universo meravigliosamente ordinato di Dio. Domani il serpente che si nasconde in fondo alla coppa avrà punto!
3 . Il dolore che si nasconde nel torto o nell'abbandono nei confronti degli altri. Mentre erano qui con noi non lo sentivamo così tanto; ma ora! Oh, il sipario che nasconde! il silenzio in cui non c'è voce! il cuore tremante che tende la mano intatta! Eterno Padre, per loro non eravamo ciò che desideravamo, o tutto ciò che desideravamo. Ma se ne sono andati , e il luogo che li conosceva una volta non li conoscerà più. La morte non è un fiume di marea; le sue acque non tornano mai.
III. NOI ABBIAMO NASCOSTO FORZE DEL MALE IN USA . Potere di peccare! Forze alle quali la tentazione può incendiare, come una scintilla al traino! Lo vediamo illustrato in natura. L'ufficiale che giocava con la sua bella coppia di cuccioli di tigre lucida non comprese il suo pericolo finché non sentirono il sapore del sangue mentre leccavano un piccolo taglio nella sua mano; e poi venne il ringhio scontroso, e con l'ufficiale una spada per loro o la morte per se stesso.
Lo vediamo nella storia dei discepoli. Come ignoravano il proprio cuore! Che scetticismo latente in Tommaso! che codardia sotto l'entusiasmo di Pietro! che orgoglio in coloro che volevano i primi posti nel regno di Cristo! Ah! sì; ma si ripresero dalla loro follia. Ma pensa a Giuda; pensa a Dema; pensate a Imeneo e Fileto. Lo vediamo negli avvertimenti del nostro Salvatore. "Guarda e prega.
"Sì; guarda, Cristo non dice: "Veglia e prega nella giovinezza " o " nella virilità". " Lo dice a tutti noi. Egli conosce la potenza del male, e che ci sono luoghi tentabili nella nostra natura anche fino alla fine. Per esempio, "Quando ogni altra passione è vecchia, la cupidigia è giovane", dice il proverbio. Noi bisogna stare in guardia fino all'ultima ora, poi verrà la liberazione e la vittoria.
IV. NOI ABBIAMO NASCOSTO FORZE DELLA IMMORTALITÀ ALL'INTERNO degli Stati Uniti . Cristo li ha rivelati. Egli "ha portato alla luce la vita e l'immortalità mediante il Vangelo". Tutti gli uomini non li sentono allo stesso modo; ma c'è una "potenza del mondo che verrà", che più o meno colpisce tutti.
Quando la vita esteriore piace, e abbiamo vivacità di amicizia, ampie ed elaborate funzioni di dovere da adempiere; quando siamo assorbiti nella vita esteriore; non sempre sentiamo dentro di noi i grandi battiti delle pulsazioni dell'immortalità. Ma nelle silenziose ore meditative ci invade tutta la coscienza del peccato e dell'immortalità. "Quanto abietto, quanto augusto è l'uomo!" Il grande potere conservatore della religione è la dottrina dell'immortalità dell'anima. Lascia che sia ignorato o negato e il materialismo farà passi da gigante.
1 . Il senso di immortalità altera la nostra stima del mondo. Ci fa sentire il carattere "a tenda " delle nostre case. "Non abbiamo qui una città continua, ma ne cerchiamo una che venga." Sapevamo che restava un riposo, e che l'afflizione è solo per un momento.
2 . Il senso di immortalità altera la nostra stima dell'amicizia. Abbiamo a lungo, anche in quello , di afferrare l'eterno, per collegare il nostro amore con le immortali anni, a sentire che si tratta di un personaggio come sopravvivere nella gloria. La forza può essere nascosta, ma è reale e il più forte di tutti i baluardi contro l'ateismo e il materialismo. Quando Cristo parla, sentiamo che ha parlato con autorità.
Gli uomini tremavano davanti a una visione di se stessi così severa e severa. Non solo le "cose nascoste" delle tenebre, però, ha rivelato; il brillante diamante della mente rifulse la sua bellezza alla luce delle sue parole rivelatrici. "Onora tutti gli uomini", dice san Pietro. Un comandamento bellissimo, perché il Vangelo ha mostrato la gloria nascosta dietro il velo della vita più meschina. "Perché ti ho mostrato cose nascoste" può quindi suggerirci la riverenza che dovremmo avere per l'anima.
Il peccato non è oggetto di mero disprezzo; è un argomento di profondo dolore. "Quando Gesù si avvicinò alla città, la vide e pianse su di essa". Qualcosa di più magnifico del tempio di marmo riempì la sua vista; pianse sulle anime dove l'altare fu rovesciato e l'amore di Dio scacciato. Predicatori, maestri, autori, operatori nel campo del Signore, si rendano conto ancora una volta della grandezza divina della loro opera. La creazione più sublime di questo universo è nascosta nel cuore dell'uomo: "Dio ha fatto l'uomo a sua immagine".—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Cose degne di attenzione riguardo a Dio e all'uomo.
"Ascoltate questo:" questo è qualcosa che merita la seria attenzione degli uomini; il loro valore più vero e i loro interessi durevoli sono legati alla conoscenza e al rispetto di esso.
I. L'UOMO 'S PENALE inconsistenti CON SE STESSO . ( Isaia 48:1 , Isaia 48:2 ). Gli uomini possono andare molto lontano in una condotta che è del tutto in contrasto con "lo spirito che è in loro": possono dire o fare una cosa, ed essere proprio l'opposto.
Si potrebbe pensare che, sebbene ciò fosse così nei loro rapporti reciproci, non sarebbe mai stato vero nel loro atteggiamento verso il Dio che scruta il cuore. Eppure in niente c'è più insincerità, più ipocrisia, che nella religione. Gli uomini "giurano per il nome del Signore... ma non in verità". Pretendere davanti a Dio, ostentare una pietà che non si sente, non solo è inutile e senza valore; è all'ultimo grado offensivo e pericoloso (cfr Matteo 23:1 ).
II. L' INDURIMENTO DELL'UOMO DI SE STESSO . ( Isaia 48:4 ). Gli uomini sono ostinati , o duri (lettura marginale): induriscono il loro cuore davanti a Dio e contro di lui, così che il loro collo è "un tendine di ferro, la loro fronte di bronzo". Isaia 48:4
1 . Essi non essere ciò che Dio richiede che essi dovrebbero divenire-i suoi figli, i suoi servi, i suoi amici, i suoi seguaci.
2 . Non faranno ciò che lui li incarica di fare: non opereranno rettitudine, giustizia, equità; non si astiene dall'impurità, dall'intemperanza, dalla disonestà, ecc.
3 . Non ascolteranno ciò che egli li chiama a prestare attenzione; fanno orecchie da mercante alle sue suppliche e ai suoi avvertimenti ( Proverbi 1:1 .). Vanno così lontano nell'ostinazione, nella durezza, che, sebbene sappiano che il loro Divin Padre, il loro grazioso Salvatore, sta parlando loro, chiudono le loro anime al suo messaggio di verità e di amore.
III. L' EVIDENZA DI DIO CHE RIGUARDA SE STESSO . ( Isaia 48:3 , Isaia 48:5 ). Dio adduce la prova dalla sua prescienza e rivelazione che è indiscutibilmente il Dio vivente e vero, Colui in cui e in cui solo dovrebbero riporre la loro fiducia. Isaia 48:3, Isaia 48:5
Non è solo da una prova come questa, ma da molte prove, che Dio stabilisce le sue pretese su di noi. Egli "non si lascia senza testimonianza"; conferma abbondantemente la sua verità: l'universo materiale, con la sua bellezza, la sua generosità, il suo ordine, la sua magnificenza; la natura spirituale dell'uomo, compresa la sua coscienza; la vita, le opere, la verità di Gesù Cristo; il carattere e il disegno del vangelo della pace e della giustizia; le sue gloriose conquiste, ecc.
IV. DIO 'S MOTIVI IN SE STESSO . ( Isaia 48:9 ).
1 . Ampie ragioni per la beneficenza divina si trovano nella natura divina: che Dio è ciò che è, spiega tutta la grazia e la misericordia che abbondano sulla terra.
2 . Nell'interesse dell'universo Dio deve agire in modo che i suoi figli lo riveriscano e lo lodino. Altrimenti prevarrebbe l'incredulità più disastrosa. — C.
Lo scopo divino nell'afflizione umana.
deduciamo—
I. CHE LE AFFLIZIONI DELLA LA GIUSTI SONO DI DIO 'S INVIO . Per gli ingiusti assumono l'aspetto di inflizioni, ma per i servi di Dio sono castighi o processi di raffinamento; in entrambi i casi, sono considerati eventi che vengono in conseguenza o (almeno) in accordo con l'ordinazione di Dio (vedi Isaia 45:7 ; Amos 3:6 ).
Gesù Cristo ci ha insegnato che il più piccolo incidente non può accadere senza il permesso divino; molto meno (come vuole farci intuire) ogni seria prova al popolo di Dio ( Luca 12:6 ).
II. CHE LO SCOPO DIVINO È DOPPIAMENTE BENEFICO .
1 . La nostra raffinatezza. "Ti ho affinato." Dio la raffina facendoci passare attraverso la fornace dell'afflizione, e lo fa non per il suo vantaggio — "non per l'argento" — ma per il nostro profitto, affinché possiamo essere partecipi della sua santità (cfr Ebrei 12:10 ). Per le angustie dell'anima si purificano le scorie della mondanità, dell'egoismo, della fiducia nelle sicurezze temporali o nelle alleanze umane, dell'indulgenza sensuale, e si lascia l'oro puro della pietà e della purezza. Il nostro Padre celeste ricorre a questo processo di raffinamento in uno dei due casi.
(1) Quando ci vede cadere sotto il potere della tentazione, e scopre che il nostro carattere cristiano si lega all'errore e al male.
(2) Quando vuole agenti della più alta specie per l'opera più nobile sulla terra o in cielo, e sa che nessuna abbondanza di privilegi purificherà e perfezionerà come la raffinante disciplina di sua mano. È una caratteristica reale e importante della beneficenza divina che Dio cerca nel castigo dei genitori:
2 . La sua esaltazione nelle menti degli uomini. "Per amor mio lo farò: come dovrebbe essere contaminato il mio Nome", ecc.? È nell'interesse della sua creazione, nel più alto grado, che il Nome di Dio sia esaltato, che la gloria che gli è dovuta non sia pagata ad un altro. Per:
(1) Il falso culto mostra una tendenza costante a diminuire la dignità dei suoi oggetti. Quando gli uomini abbandonano il servizio del Dio vivente e "vanno alterati da Baal", seguono un corso discendente; vanno dall'alto al meno alto, dal basso al più basso, dal più basso al più basso; finché non adoreranno i diavoli.
(2) Il carattere della Divinità adorata dagli uomini si riflette sempre in quello dei suoi devoti: come è il dio così è l'idolatra. Abbiamo il più alto interesse nel rendere il nostro omaggio al giusto Padre di tutti, e qualsiasi disciplina che ci distolga da ogni tipo di idolatria ci rende un servizio inestimabile. Se Dio riguarda il benessere della sua creazione, non può dare la sua gloria ad un altro.
III. CHE NOI DOBBIAMO ATTIVAMENTE CO - OPERARE CON LUI , O IL SUO SCOPO , SARÀ ESSERE sconfitto . (Vedi 2 Corinzi 7:10 ). — C.
Libertà umana e rimpianto divino.
In queste ferventi ed eloquenti parole del profeta apprendiamo:
I. CHE DIO DISEGNI BENE E ANCHE GRANDI COSE PER L'OBBEDIENTE . Se Israele avesse obbedito solo al comandamento divino, avrebbe gioito:
1 . Abbondante prosperità. La sua pace (prosperità) sarebbe stata "come un fiume", scorrendo continuamente, senza interruzioni, notte e giorno, generazione dopo generazione. La vittoria in guerra e la fecondità nel campo sarebbero state la loro felice eredità (cfr Salmi 81:13 ). Questa è l'offerta che Cristo fa ai suoi discepoli obbedienti.
Non che la prosperità arrivi sempre al discepolo cristiano sotto forma di "aumento del grano e del vino"; ma si presenta in una forma se non in un'altra, spesso sotto forma di pace interiore e gioia traboccante quando la casa è del tipo più umile e la sorte del tipo più difficile.
2 . Rettitudine avanzata. La sua giustizia sarebbe stata "come le onde del mare", che andavano e venivano con un flusso costante e irresistibile. La rettitudine è una benedizione incomparabilmente più grande della prosperità: essere una "nazione giusta" significa essere molto più di una nazione trionfante o ricca. Cristo promette a coloro che sono i veri sudditi del suo regno che la loro benedetta eredità sarà " giustizia , pace e gioia nello Spirito Santo"; rettitudine spirituale; il cuore nel suo atteggiamento vero e leale verso Dio, verso l'uomo, verso la verità e la vita.
3 . Influenza costante. ( Isaia 48:19 ).
II. CHE NOI SIAMO SINISTRA paurosamente LIBERO DI contrastare SUO GRACIOUS SCOPO . Geova si lamenta che Israele abbia perso la sua eredità, abbia usato la sua libertà per disubbidire, si sia tagliato fuori dal suo generoso disegno ( Isaia 48:18 ).
Ciò che Dio avrebbe volentieri concesso, la nazione stolta aveva deciso di rifiutare. Tale potere di scelta ha dato il Creatore alla sua creatura, l'uomo. E quale uso spaventoso ha fatto l'uomo di questa sua libertà! Non è solo Israele che ha scelto di rinunciare a splendide opportunità. Cosa potrebbero non essere Roma, l'Egitto e quelle terre europee in cui è stata portata la conoscenza del Vangelo! Non è troppo tardi per chiedere: cosa potrebbe non essere l'Inghilterra ? Il resoconto della sua storia non è ancora completo; le sue sabbie non sono ancora passate; il suo cancello di opportunità non è ancora chiuso.
Potrebbe ancora elevarsi all'altezza del suo privilegio, come potrebbe ancora sprofondare dolorosamente e fatalmente sotto di esso. Con lo stesso solenne e terribile; libertà ogni anima individuale è investita dal suo Creatore. Ognuno di noi è libero di ostacolare il suo grazioso proposito se lo desidera; libertà anche di realizzarlo, in tutta la sua gloriosa pienezza, se vogliamo.
III. CHE IL NOSTRO DISUBBIDIENZA E diseredazione SONO A FONTE DI DIVINA RAMMARICO . Non sentiamo un sottofondo di profondo dolore in questo lamento? Il nostro Padre celeste, il nostro Divino Amico, guarda al triste abuso della nostra libertà con un dolore tutto suo.
È probabile che il genitore umano che è stato profondamente deluso dal carattere e dalla carriera del suo amato figlio abbia la più vera comprensione del dolore di Dio quando assiste al nostro rifiuto della sua verità e grazia. Ma come "Dio conosce solo l'amore di Dio", così conosce solo la profondità e la pienezza del suo dolore.
IV. CHE NOI POSSIAMO RECUPERARE TUTTI SE CI ASCOLTIAMO QUANDO DIO PARLA ANCORA . Il Santo è il nostro Redentore: egli «ci insegna a trarre profitto»; egli "ci guida per la via", ecc. ( Isaia 48:17 ).
Viene nella santa disciplina, nella correzione paterna, per chiamarci dalla nostra follia, per salvarci dal nostro peccato. Se solo conosceremo l'utilità della sua verità redentrice, potremo essere ristabiliti e reintegrati; possiamo ancora indossare la veste e l'anello della filiazione e sederci alla mensa del Padre. — C.
Pace: apparenza e realtà.
"Non c'è pace, dice il Signore, per gli empi". Potremmo guardare—
I. LA PROBABILITÀ ANTECEDENTE che non ce ne sarebbe stata. Per i malvagi sono:
1. In ribellione contro il Signore di ogni giustizia e potenza; cioè contro colui che è tenuto a visitare il peccato con pena e che è in grado di farlo.
2 . In un elemento di disturbo e disordine. Sono in una posizione sbagliata e falsa; si trovano in una sfera innaturale e illecita; stanno dove possono essere previste tempeste, dove le calme sono cose di cui essere sorpresi e sospettati.
II. L' APPARIZIONE DELUSIVA della pace nel caso degli ingiusti. Accade continuamente che gli uomini empi, gli uomini increduli, anche gli uomini viziosi, trascorrano vite di comodità domestiche, prosperino nella professione in cui sono impegnati, siano tranquilli nella loro coscienza per lunghi periodi di tempo, muoiano senza grande allarme o addirittura grave apprensione. Spesso sembra che ci sia pace per i malvagi. Questi fatti, tuttavia, sono coerenti con...
III. L' ASSOLUTA CERTEZZA che colpa e pace non si trovano mai insieme. Non è solo vero:
1 . Quel crimine è quasi sempre accompagnato da un'ossessionante paura di essere scoperti e puniti.
2 . Che il vizio e l'irreligione sono comunemente associati al senso di colpa e ai rimproveri della coscienza. Ma è anche vero:
3 . Che nessuna anima colpevole può avere nel cuore ciò che merita il nome di pace. Può avere insensibilità o falsa sicurezza; ma queste non sono pace. La pace è la beata calma che appartiene alla coscienza della rettitudine davanti a Dio; è il possesso di quelli soli che hanno ragione con Dio, e che credono di esserlo . Nessuna resistenza, nessuna illusione può conferire questo. Un uomo che vive separato da Dio, non riconciliato con lui, non accettato da lui, deve essere privo della pace di Dio, della pace che Cristo dà ai suoi. — C.
OMELIA DI R. TUCK
Il reato di insincerità.
"Non in verità, né in giustizia." Il profeta menziona i soliti segni esteriori del vero israelita; ma, nel caso di coloro ai quali si rivolgeva, si trattava di mere formalità, erano scollegate da una fede personale e viva in Dio. Queste persone dicevano di essere ebrei, ma non lo erano. Le loro professioni non potevano sopportare gli esami del Cercatore di cuori. Per l'uomo buono — e quanto più per il grande e santo Dio! — l'insincerità è assolutamente offensiva; abbiamo a malapena pietà per l'uomo che non ha realtà di vita e sentimento all'altezza delle sue professioni, le cui parole non rappresentano il suo cuore.
Indicibilmente dolorosa per il profeta deve essere stata la condizione dei molti ebrei del suo tempo, e nella sua supplica gli attributi ideali di Israele vengono messi in contrasto con il loro effettivo stato di ipocrisia e ingiustizia. "Quanto in alto si elevava la loro professione! che bel spettacolo hanno fatto nella carne! e quanto lontano sono andati verso il cielo! che bella livrea indossavano! e che bella faccia hanno messo su un cuore molto cattivo!" (Matteo Enrico). Sui temi dell'insincerità e dell'ipocrisia c'è molto insegnamento familiare, che ha bisogno di una ripetizione costante. Suggeriamo solo due punti.
I. L' INSINCERITÀ A VOLTE È UNA DERIVA . Ci entriamo, e diventa una condizione confermata che sappiamo appena come; non siamo consapevoli di aver esercitato alcuna volontà in materia. In alcuni c'è una grande idea di "mantenere le apparenze", e lo sforzo per farlo tende ad alimentare abitudini e modi non sinceri. E a volte siamo trasportati in espressioni di sentimento ed esperienza religiosi che sono del tutto al di là di noi, da un ambiente di eccitazione religiosa; e il piacere dell'insincero ci affascina.
Ci trasciniamo in questo male con l'uso di inni sensazionali e ascoltando esperienze religiose estatiche; e non c'è pericolo più grave che assilla la Chiesa dei nostri giorni di questa tendenza a nutrire l'insincero nelle espressioni della vita religiosa. I rimproveri di Dio ricadono su molti che si credono molto santi, ma le cui professioni non sono realmente eguagliate dal cuore e dalla vita.
II. Insincerità IS A VOLTE A SCHEMA . Allora è una vergogna e una disgrazia, e ci porta sotto i giudizi schiaccianti di Dio. Illustrato da Giuda Iscariota. Per fini egoistici gli uomini decidono di mantenere davanti al mondo tutte le apparenze della pietà, quando sanno che la vita di pietà è morta nelle loro anime. Le parole più severe di Cristo furono rivolte a ipocriti consapevoli e determinati, quei " sepolcri imbiancati , caduta delle ossa di uomini morti.
"In vista, quindi, del pericolo di scivolare nell'insincerità e del peccato di tramare per essere insinceri, ogni uomo buono veglierà, lotterà e pregherà contro il male, affinché, in qualche forma sottile, lo assalti e lo sopraffà. .—RT
Ostinazione.
Le figure usate sono il collo rigido, inflessibile, che non cede a persuasioni; e la fronte dura che può resistere, come fa la fronte dell'animale che si sbatte. Il punto che può essere variamente illustrato e fatto valere è che tale ostinazione è il risultato di comportamenti precedenti. L'ostinazione che è solo un'ostinazione di disposizione naturale può essere affrontata efficacemente con metodi educativi. L'ostinazione che deriva da condizioni morali prolungate è quasi irrimediabile e sottopone l'uomo a schiaccianti giudizi divini.
I. L'INIZIO DI MORALE ostinazione IS A PERDITA DI SPIRITUALE SENSIBILITA ' . L'atteggiamento giusto davanti a Dio è di apertura, umiltà e sfiducia in se stessi. L'anima rinnovata è delicatamente sensibile ad ogni espressione della volontà divina ea tutto ciò che è in armonia con la mente divina.
E il mantenimento di quella sensibilità è assolutamente essenziale per mantenere i giusti rapporti con Dio. La pietà è strettamente affine alla mansuetudine e alla mitezza. Ama obbedire, seguire, lasciarsi guidare. Non abbiamo volontà se non la volontà di Dio per noi. Perdere questa "sensibilità" è un grave pericolo. È calpestare uno scivolo scivoloso. Perciò dovremmo "tenere il nostro cuore con ogni diligenza" ed essere molto gelosi di quelle varie influenze spirituali che aiutano a rendere i nostri cuori più teneri.
II. TALE PERDITA DI SENSIBILITA' PUO' ESSERE RECUPERATA . Almeno nelle fasi precedenti di esso. Ma il nostro pericolo sta proprio in questo, che è una forma molto sottile di malattia spirituale e, come alcune forme di malattia fisica, non si manifesta chiaramente finché non ha acquisito forza e ci ha afferrato con una presa salda.
Il nostro miglior segno della presenza del male è lo sbiadimento del piacere nel culto e nella devozione cristiani. Siamo in pericolo se abbiamo perso la gioia dei nostri doveri religiosi e delle nostre associazioni; e dovremmo cercare subito il recupero del tono e del fervore.
III. TALI PERDITE DI SENSIBILITA MAGGIO PASSAGGIO IN AUTO - AFFIDAMENTO . Certamente lo farà se non verranno fatti sforzi sinceri per il recupero. L'uomo che sente che sta per essere solo cercherà di stare da solo. Colui che perde la mano che lo ha sorretto cercherà di camminare con fermezza da solo. Chi si rifiuta di umiliarsi e di recuperare il posto perduto, si gonfierà di orgoglio e vane confidenze.
IV. TALI AUTO - AFFIDAMENTO IS IN PERICOLO DI DIVENTARE HOPELESS ostinazione . L'uomo che si ostina a forzare la propria strada scopre che deve essere messa una forza sempre nuova nella forzatura, finché, come il faraone dei tempi antichi, si indurisce a resistere anche ai giudizi di Dio. —RT
Il motivo supremo di Dio.
"Per amore del mio nome rimango la mia ira, e per la mia lode sono mite verso di te, per non tagliarti fuori" (traduzione di Cheyne). Può sembrare strano che Dio non abbia completamente distrutto gli ebrei come nazione, nella sua giusta indignazione per la loro infedeltà, ipocrisia e ribellione. Dio qui spiega la ragione suprema che lo ha portato a trattare con loro in modo così premuroso. Era sotto alleanza con loro.
Il suo nome e il suo onore furono impegnati al mantenimento dell'alleanza. Gravità schiaccianti avrebbero prodotto impressioni sbagliate riguardo a Dio tra le nazioni intorno. Il suo nome sarebbe stato disonorato dal loro punto di vista. Ed era di somma importanza che ciò non fosse, perché questi pagani a tempo debito dovevano divenire sudditi dell'unico Re Divino. Giunio dice molto sinceramente: "Anche le punizioni legali perdono ogni apparenza di giustizia quando sono inflitte troppo severamente a uomini costretti dall'estremo limite dell'angoscia a incorrerle.
" (Per il nome di Dio, vedi Esodo 34:6 , Esodo 34:7 ). Per un appello del Nuovo Testamento, tratto dalla gelosia per l'onore del Nome Divino, ricorda la frase: "Anche se non crediamo, tuttavia rimane fedele : non può rinnegare se stesso." Si può dimostrare che-
I. DIO E ' GRAVE , PER IL BENE DI SUO ONORE . Perché non venga bestemmiato e rappresentato come indifferente all'obbedienza offerta ai suoi comandamenti. "Ecco la severità di Dio", che dovrebbe essere per noi motivo di ammirazione e baluardo di fiducia.
II. DIO È PAZIENTE , PER IL BENE DI SUO ONORE . Affinché possa rivelarsi il Buono e conquistare la fiducia. "Ecco la bontà di Dio", in cui possiamo correre e trovare rifugio. Vedi il Nome di Dio rivelato a Mosè. I più meravigliosi trionfi sulla caparbietà umana sono ottenuti dalla misericordia paziente, dalla longanimità divina. La tolleranza e l'amore duraturo sono alcune delle cose più dolci nel Nome Divino.
Un corso di pensiero più sottile è indicato dalle seguenti due divisioni.
I. DIO È ANSIOSO CHE GLI UOMINI DEVONO ONORARE IL SUO NOME . E questa ansia che nutre per il loro bene. È estremamente importante che gli uomini abbiano pensieri elevati di Dio.
II. DIO E ' SOLLECITI DI ESSERE TROVATO VERO PER IL SUO PROPRIO NOME . E questa ansia la nutre per se stesso; perché il suo riposo implica il senso di essere fedele a se stesso. —RT
Il potere raffinatore dell'afflizione.
La somiglianza dei rapporti divini con la raffinazione dei metalli mediante il fuoco è alquanto frequente nella Scrittura. In questo passaggio c'è una precisazione che è peculiare. Il messaggio di Dio, tramite il suo profeta, è: "Ecco, io ti ho raffinato, ma non come l'argento " . C'era evidentemente qualcosa di insolito nel trattamento dell'argento, e abbiamo un'idea di cosa fosse da un'espressione del salmista ( Salmi 12:6 ), "Le parole del Signore sono parole pure" come argento provato in una fornace di terra, purificato sette volte.
" Nel caso dell'argento era necessaria una grande severità e molte ripetizioni. Se Dio avesse trattato Israele con la severità dovuta alla sua iniquità, doveva essere stato reciso. Perciò trattenne, trattenne, qualificò la sua trivella e li corresse solo "in misura." "Dio li raffinerebbe, ma non così a fondo come gli uomini raffinano il loro argento, che continuano nella fornace finché tutta la scoria non è separata da essa; se Dio dovesse seguire quella condotta con loro, sarebbero sempre nella fornace, poiché sono tutti scorie e, come tali, potrebbero giustamente essere riposti, come argento reprobo.
Quindi li prende così come sono, raffinati solo in parte, e non completamente." "L'arte di fondere il minerale, che doveva essere nota agli Israeliti dal tempo del loro soggiorno in Egitto, ma era, probabilmente, stata introdotta in nuovo rilievo attraverso i rapporti con i Fenici e con Saba, è qui usato come illustrazione. Per quanto meravigliosa sia la separazione del metallo puro dalle scorie con cui si è mescolato, c'è qualcosa di ancora più meraviglioso nella disciplina divina che purifica il bene che è nascosto, come un granello d'oro, anche nelle nature ruvide e comuni, e lo libera da ogni mescolanza di male» ('Speaker's Commentary').
Il dottor Guthrie dice: "È un lavoro grossolano quello che lucida. Guarda i ciottoli sulla riva! Lontano nell'entroterra, dove qualche braccio di mare si spinge in profondità nelle gole della terra e, espandendosi in un loeb di sale, giace cinto dalle montagne, al riparo dalle tempeste che agitano il profondo, i ciottoli sulla spiaggia sono ruvidi, non belli, spigolosi, non arrotondati.È lì che ruggiscono lunghe file bianche di frangenti, e la ghiaia sferragliante è rotolata intorno alla spiaggia, che i suoi ciottoli sono arrotondati e levigati.
Come nella natura, come nelle arti, così nella grazia; è un trattamento rude che dona alle anime così come alle pietre il loro splendore; più il diamante viene tagliato, più brilla; e in ciò che sembra difficile il loro Dio non ha fine in vista che perfezionare le grazie del suo popolo. Padre nostro, e il più gentile dei padri, non affligge volentieri; invia tribolazioni, ma ascolta San Paolo dire il loro scopo: '"La tribolazione produce pazienza, pazienza esperienza, esperienza speranza.'"
I. DI DIO 'S SCOPO RELATIVO SUO POPOLO . Questo può essere espresso nella parola "redenzione", che significa molto di più che salvare dal pericolo. Significa liberazione da ogni male, e più specialmente dal male interiore. L'idea completa dello scopo di Dio si realizza meglio attraverso lo scopo riguardante il figlio di una madre santa.
Cerca la redenzione di suo figlio. Lo avrebbe liberato dai suoi vari mali e stabilito nel bene. Questo scopo supremo dà punto e tono a tutti i suoi rapporti con lui, e le relazioni con lui. Quanto Dio è al di sopra della migliore delle madri, tanto più alto è il proposito di Dio riguardo a noi che il suo riguardo a suo figlio. Ci vorrebbe più bianchi della neve, imbiancati così come nessun terreno più pieno può sbiancare.
II. DIO 'S RAPPORTI IN LAVORO DA SUO SCOPO .
1 . Il suo scopo supremo è tenuto presente nelle sue normali attività quotidiane. Questo non lo teniamo adeguatamente presente. Vediamo Dio nelle poche grandi cose, ma non nelle mille piccole cose. Eppure la preziosità della vita sotto la guida di Dio risiede nella nostra fiducia che Egli opera con piccole e continue influenze, facendo sì che tutti lavorino per il bene.
2 . Il suo scopo è raggiunto attraverso tutti i rapporti che sono di carattere soddisfacente. Ci manca facilmente osservarlo. Dio è in tutte le cose buone che ci piacciono. Egli opera dentro e attraverso le nostre gioie: attraverso l'amore umano, attraverso la bellezza, la grazia, la saggezza, la società, l'amicizia, il successo; e fa sì che le cose piacevoli della vita diventino la prova più severa dell'uomo.
3 . Il suo scopo è ulteriormente raggiunto attraverso rapporti disciplinari. Questo è un argomento così familiare che la sua illustrazione può essere lasciata al predicatore.
III. DIO 's AGENTI CON CUI HA FUNZIONA LA SUA SANTA VOLONTÀ . Possono essere cose o possono essere persone. Il punto è che possono essere presentati sotto la figura del fuoco e la loro influenza può essere indicata dall'azione del fuoco. Questo può essere aperto mostrando
(1) che il fuoco provoca sofferenza;
(2) il fuoco separa;
(3) il fuoco scopre ciò che non ha valore;
(4) il fuoco purifica;
(5) il fuoco è una forza continua;
(6) il fuoco può richiedere diversi gradi di forza.
Gli agenti di Dio possono essere
(1) uomini;
(2) cose;
(3) circostanze.
Chiunque, qualunque cosa, in cui Dio può mettere una forza di raffinamento . Ciascuno di noi può essere una delle forze affinatrici di Dio, per coloro con cui abbiamo a che fare; e, nello stesso tempo, ciascuno di noi è sotto l'influsso raffinatore degli altri per la propria purificazione.
IV. DIO 'S QUALIFICHE IN IL PROCESSO DI SUO LAVORO . Questo è il punto più particolarmente presentato nel testo. Dio non tratta Israele nel modo severo in cui l'argento viene trattato dal raffinatore. Conosce il suo metallo; sa cosa ciascuno può sopportare. Non lascia mai che siamo messi alla prova al di sopra di quanto siamo in grado di sopportare.
Smorza i fuochi quando divampano troppo in alto. Non va mai oltre le nostre forze. Poiché abbiamo questa convinzione così radicata nelle nostre anime, quindi possiamo lasciare che Dio si impegni per noi; raffinandosi a modo suo e assicurando finalmente la propria pura immagine nel metallo sgombro. —RT
Le benedizioni dell'obbedienza.
"Oh, se avessi ascoltato i miei comandamenti! Allora la tua pace fosse stata come un fiume e la tua giustizia come le onde del mare". Cosa potrebbe essere stato! Quante volte ci rimproveriamo di pensare ai "potrebbero essere stati"! Com'è arduo trovare Dio che ci aiuta con rammarico a realizzare ciò che avrebbe potuto essere ( Salmi 81:13 )! "Pace" e "giustizia" qui stanno entrambi come termini per esprimere "prosperità", quella migliore delle prosperità che viene come manifestazione della giustizia di Geova o fedeltà alle sue promesse.
Le cifre utilizzate possono essere così spiegate: se fossero stati fedeli alle loro alleanze, la loro prosperità nazionale sarebbe seguita, di età in età, come la corrente incessante, giorno e notte, di un nobile fiume. Se fossero stati obbedienti, avrebbero dominato tutte le forme di difficoltà e di opposizione con un potere irresistibile come quello che appartiene alle onde del mare. Il tempo dell'esilio in Babilonia fu una triste rottura nella prosperità nazionale.
Non ci sarebbe stata occasione per questo se Israele fosse stato fedele e obbediente JA Alexander dice: "Niente potrebbe essere più appropriato alla fine di questa divisione delle profezie di una dichiarazione così commovente della verità, così frequentemente proposta in forma didattica già, che Israele, sebbene il popolo eletto di Geova, e come tale sicuro dalla totale rovina, era e doveva essere sofferente, non per mancanza di fedeltà o cura da parte di Dio, ma come frutto necessario delle sue stesse imperfezioni e corruzioni». Qui sono indicate due delle benedizioni che seguono sempre all'obbedienza: sono la permanenza e il potere.
I. PERMANENZA DI UN RISULTATO DI OBBEDIENZA . Questa è una delle impressioni più marcate che suscita negli animi sensibili la vista del fiume in piena, soprattutto nelle terre orientali, dove si contrappone, in modo così marcato, ai ruscelli montani a volte aridi e altre volte ruggente con alluvione.
Il fiume scorre per sempre. Gli uomini vanno e vengono. Le città sorgono e cadono in rovina sulle sue sponde. Il commercio ora lo usa e ora lo trascura. Le dinastie durano poco. Il fiume scorreva secoli fa proprio come scorre ora; fluirà ancora, quando "avremo avuto il nostro piccolo giorno e cesseremo di esistere". Quindi nulla può accadere per fermare la corrente della vera prosperità nell'obbediente. La "continuazione del paziente a fare il bene" implica condizioni continue di benessere. "Chi fa la volontà di Dio rimane in eterno".
II. POTENZA COME UN RISULTATO DI OBBEDIENZA . Il costante avanzare della marea è un'impressionante illustrazione di potere silenzioso e persistente. L'impeto dell'onda spinta dal vento è l'illustrazione di un potere maestoso e magistrale. Chi fa la volontà di Dio vince se stesso; e chi vince se stesso non deve mai temere di incontrare un nemico più potente. —RT
La pace e la giustizia di Cristo.
Illustrando il metodo meditativo e spiritualizzante di trattare la Scrittura profetica, viene fornito il seguente schema, dopo RM McCheyne.
I. IL LORO LA PACE SAREBBE HANNO AVUTO COME A FIUME .
1 . Ha una fonte. Comincia alla fonte del sangue di Cristo.
2 . È alimentato dall'alto. Piogge e acquazzoni alimentano i fiumi. La pioggia della grazia alimenta i fiumi della pace.
3 . Ha inondazioni, come il Nilo. Una provvidenza del risveglio spesso lo fa traboccare. Afflizioni e consolazioni sotto di esse sempre, se le sofferenze sono le sofferenze di Cristo. Anche tempi sacramentali; da qui l'opportunità della frequenza nell'amministrazione della Cena del Signore.
4 . Diventa sempre più ampio fino al mare. Illustrare da un fiume come il Tay. "Il sentiero dei giusti è come la luce splendente"
5 . È fertilizzante. Trasmette nutrimento. L'Egitto deve tutta la sua fertilità al Nilo. La pace di Cristo fa crescere ogni grazia. La santità nasce sempre da un seno pacifico.
II. LORO GIUSTIZIA AVREBBE HAVE STATO COME LE ONDE DEL DEL MARE . La giustizia di Cristo è paragonata alle onde del mare, perché:
1 . Copre i peccati più alti.
2 . Copre ancora e ancora.
3 . È giustizia infinita.
Non puoi contare le onde del mare. Applicazione. Dio vuole che gli uomini siano salvati. A volte Dio supplica gli uomini di essere salvati per il proprio piacere; sarebbe piacevole per lui; lo rallegrerebbe, come nella parabola della pecorella smarrita. A volte implora per la propria gloria ( Geremia 13:16 ; Malachia 2:1 ). Ma qui è per la felicità degli stessi peccatori ( Salmi 81:13 ). E supplica gli uomini, perché non vuole che alcuno perisca ( 2 Pietro 3:9 ). —RT
L'inquietudine dei malvagi.
"Non c'è pace, dice l'Eterno, per gli empi". Potrebbe esserci ciò che il mondo chiama successo e prosperità, senza pace. La pace è uno stato e una condizione interiore. Non è una questione di circostanze, ma di umore. "Tu manterrai in perfetta pace colui la cui mente è ferma su di te." Non è una minaccia inviata appositamente, che non ci sarà pace per gli empi; è la disposizione Divina permanentemente nominata.
Per la costituzione delle cose non può esserci pace per i malvagi: "nessuna pace con Dio, o con le proprie coscienze, nessun vero bene, qualunque cosa si pretenda". Si può dire che gli empi non hanno pace interiore, perché:
I. DI DEL MALCONTENTO CHE MALVAGITÀ PORTA . Gli uomini cattivi non possono riposare nella loro cattiveria, non possono considerarla con piacere. Vogliono allontanarsi da esso per qualcos'altro. Solo una nuova eccitazione può cancellare il pensiero dei vecchi peccati. Questa è la cosa più triste per l'uomo ostinato e ribelle: non può mai essere felice nel suo errore. Può essere eccitato, mai riposante.
II. DI LE SMITINGS CHE COSCIENZA DÀ . Perché anche se un uomo può soffocare e soffocare la Coscienza, lei troverà il modo di parlare. L'unica cosa assolutamente impossibile all'uomo più ostinato è il silenzio della Coscienza. Ha un modo di svegliarsi e di guardarsi male quando pensiamo che sia morta.
Se un uomo si farà strada contro Dio, deve tener conto che, finché vivrà, non avrà pace; poiché combatterà ogni giorno contro la propria coscienza. giacerà con lui; andrà avanti con lui.
III. DI LE PAURE CHE MALVAGITÀ suggerisce . Ci sono sempre conseguenze per le azioni. Ogni atto è una causa. Ogni risultato è appropriato alla sua causa. Semina per la carne, e devi mietere corruzione. L'uomo cattivo ha paura
(1) le circostanze che la sua volontà può creare;
(2) le inimicizie che la sua volontà può suscitare;
(3) il futuro in cui tutto il potere può, anzi, deve giacere nelle mani del Dio che insulta. Ovunque vada l'empio, non può conoscere vera pace; "le paure sono in mezzo".
IV. DI LE DISTURBI DELLA LA DIVINA DELL'ORDINE CHE I SUOI AUTO - WILL OCCASIONI . C'è un ordine Divino; e comporta il massimo benessere - fino alla sua capacità - di ogni creatura, grande e piccola.
Quell'ordine si basa sull'armonia obbediente e sottomessa dell'uomo con la volontà di Dio. Questo il malvagio rifiuta, e così questo ordine il malvagio infrange. Ahimè! rovinare la pace, non solo per se stesso, ma per tutti coloro con cui ha a che fare. La pace eterna verrà quando saremo "tutti giusti", e non un momento prima.—RT