Il commento del pulpito
Isaia 5:1-30
ESPOSIZIONE
ISRAELE rimproverò CON LA PARABOLA DI UN VIGNETO . Questo capitolo sta in un certo senso solo, né strettamente connesso con ciò che precede né con ciò che segue, salvo che respira in tutto un tono di denuncia. C'è anche una mancanza di connessione tra le sue parti, l'allegoria della prima sezione è seguita da una serie di rimproveri per i peccati, espressi nel linguaggio più semplice, e ai rimproveri è seguita una minaccia di punizione, espressa anche con semplicità. È stata spesso notata la somiglianza della parabola con cui si apre il capitolo con una di quelle pronunciate da nostro Signore e riportate nei tre Vangeli sinottici.
Ora canterò al mio Beneamato. Il profeta canta a Geova un cantico riguardo alla sua vigna. La canzone è composta da otto versi, che iniziano con "My Well-beloved" e terminano con "Wild Grain". È in una misura vivace e danzante, molto diversa dallo stile generale della poesia di Isaia. Il nome "diletto" sembra essere preso dal profeta dal Cantico dei Cantici, dove ricorre più di venti volte.
Esprime bene il sentimento di un'anima amorevole verso il suo Creatore e Redentore. Una canzone del mio Beneamato. Il vescovo Lowth traduce "Una canzone d'amore" e il signor Cheyne "Una canzone d'amore"; ma ciò richiede un'alterazione del testo, ed è insoddisfacente per il fatto che la canzone che segue non è una "canzone d'amore". Possiamo non capire che le parole significano "un canto riguardo al mio Benamato riguardo alla sua vigna?" Toccando la sua vigna .
Israele è paragonato a una "vite" nei Salmi ( Salmi 80:8 ), e la Chiesa di Dio a un "giardino" nei Cantici (So Cantico dei Cantici 4:12 ; Cantico dei Cantici 5:1 ); forse anche ad una "vigna" nello stesso libro (So Cantico dei Cantici 8:12 ). Isaia potrebbe aver avuto in mente quest'ultimo passaggio.
Il mio Amato ha una vigna ; piuttosto, aveva una vigna (ἀμπελὼν ἑγενήθη τῷ ἠγαπημένῳ, LXX .). In una collina molto fruttuosa . Quindi il passaggio è generalmente inteso, poiché keren , corno, è usato per un'altezza dagli arabi (come anche dai tedeschi, ad es. Cervino, Wetterhorn, Aarhorn, ecc.), e "figlio dell'olio" è un orientalismo non improbabile per "ricco" o "fruttuoso".
Con la "collina" di questo brano si confronta il "monte" di Isaia 2:2 , entrambi passaggi che indicano che la Chiesa di Dio è posta su un'altura, e "non può essere nascosta" ( Matteo 5:14 ).
L'ha recintato. Quindi la LXX ; la Vulgata, Aben Ezra, Jarchi, Rosenmüller, Lowth, Kay. Gesenius, Knobel e il signor Cheyne preferiscono tradurre "lo ha scavato"; mentre i revisori del 1885 hanno suggerito, "ha fatto una trincea su di esso". La parola ricorre solo in questo luogo e non ha affini in ebraico. E raccolse le pietre (cfr. Isaia 62:10 ).
Nel suolo sassoso della Palestina, raccogliere le pietre di superficie in mucchi, o costruirle in muri, è di primaria necessità per il miglioramento della terra. Al contrario, le pietre venivano riposte e disperse sulla terra da coloro che volevano "marciarla" ( 2 Re 3:19 , 2 Re 3:25 ). Piantato con il vitigno più scelto (comp.
Genesi 49:11 ; Geremia 2:21 ). Il sorek sembra essere stato un particolare tipo di vite, considerato superiore agli altri. L'etimologia della parola indica che era di un colore rosso intenso. Costruito una torre (comp. Matteo 21:33 ). Dovevano essere costruite torri in giardini, frutteti e vigneti, affinché potessero essere tenuti d'occhio contro ladri e predoni (vedi 1 Re 17:9 ; 1 Re 18:8 ; 2Cr 26:10; 2 Cronache 27:4 , ecc.
). Fatto un torchio ; letteralmente, scavato un torchio . Lo scavo fu fatto per contenere un tino, sopra il quale si trovava il "torchio", lavorato da uomini, che strizzavano il liquore da un grande sacco contenente l'uva. (Vedi le pitture rupestri egiziane, passim, dove l'operazione è rappresentata ripetutamente). Essa produsse uva selvatica. Il frutto naturale, non coltivato, un prodotto senza valore.
Il "canto" del profeta qui finisce e Geova stesso prende la parola. Come se la storia raccontata nella parabola fosse stata un fatto, chiama gli uomini di Giuda e di Gerusalemme a "giudicare tra lui e la sua vigna". Confronta l'appello di Natan a Davide con la parabola dell'agnello ( 2 Samuele 12:1 ).
Cosa si sarebbe potuto fare di più? Comp. 2 Re 17:13 e 2 Cronache 36:15 , dove è dimostrato che Dio ha fatto tutto il possibile per riconquistare il suo popolo: "Tuttavia il Signore ha testimoniato contro Israele e contro Giuda, mediante tutti i profeti e tutti i veggenti, dicendo: Allontanatevi dalle vostre vie malvagie e osservate i miei comandamenti e i miei statuti, secondo la legge che ho comandato ai vostri padri e che vi ho mandato per mezzo dei miei servi, i profeti». "E il Signore Dio dei loro padri mandò loro per mezzo dei suoi messaggeri, alzarsi presto e mandare; perché ebbe compassione del suo popolo e della sua dimora; ma essi schernirono i messaggeri di Dio, e disprezzarono le sue parole, e maltrattarono i suoi profeti, finché l'ira del Signore si levò contro il suo popolo, finché non vi fu rimedio . "
E ora vai a; te lo dirò ; piuttosto, e ora , ti prego , lascia che te lo dica . L'indirizzo è ancora morbido e persuasivo fino alla parola "vigneto". Poi c'è un cambiamento improvviso; lo stile diventa brusco, il tono feroce e minaccioso. "Lascia che ti dica quello che farò alla mia vigna: abbattere la sua siepe, perché sia pascolata; distruggere il suo muro, perché sia calpestata", ecc.
La siepe... il muro . I vigneti erano solitamente protetti o da una siepe di spine, comunemente del fico d'India, oppure da un muro; ma i rabbini dicono che in alcuni casi, per maggiore sicurezza, erano circondati da entrambi. Dio aveva dato alla sua vigna tutta la protezione possibile.
lo rovinerò ; letteralmente, ne farò una desolazione (comp. Isaia 7:19 , dove ricorre un termine affine). La devastazione attiva non è tanto indicata, quanto la desolazione che deriva dall'incuria. saliranno rovi e spine. Il prodotto naturale della terra abbandonata in Palestina (vedi Proverbi 24:31 ).
Le "spine e rovi" simboleggiano vizi di vario genere, prodotto naturale dell'anima umana, se Dio la lascia a se stessa. Le parole sono difficilmente da prendere alla lettera, anche se è probabilmente vero che "nessun paese al mondo ha una tale varietà e abbondanza di piante spinose come la Palestina nella sua attuale desolazione". Io comanderò anche alle nuvole . Qui alla fine il travestimento è gettato via, e l'oratore appare manifestamente come Geova, che solo può "comandare le nuvole". La "pioggia" intesa è probabilmente quella delle sue graziose influenze.
Per la vigna , ecc. La spiegazione completa della parabola segue immediatamente alla rivelazione in Isaia 5:6 . La vigna è "Israele", o meglio "Giuda"; il frutto atteso da esso, "giudizio e giustizia"; l'uva selvatica che da sola aveva prodotto, "l'oppressione" e il "grido" degli afflitti. Il suo piano piacevole; : letteralmente, la pianta delle sue delizie ; cioè la piantagione in cui si era dilettato così a lungo. Cercò il giudizio, ecc. Gesenius ha tentato di dare l'antitesi verbale dell'ebraico, che è del tutto persa nella nostra versione:
"Er harrete auf Recht, und siehe da Unrecht,
Auf Gerechtigkeit, und siehe da Schlechtigkeit."
I SEI GUARIGIONI . Dopo l'avvertimento generale trasmesso ad Israele dalla parabola della vigna, vengono specificati sei peccati come quelli che hanno particolarmente provocato Dio a dare l'avvertimento. Su ciascuno di questi guai viene denunciato. A due sono assegnate punizioni speciali ( Isaia 5:8 ); il resto si unisce in una minaccia generale di punizione ( Isaia 5:18 ).
Guai a coloro che si uniscono di casa in casa . Questo è il primo guaio . Si pronuncia sull'avidità che porta gli uomini ad ampliare continuamente i loro possedimenti, senza riguardo alla convenienza dei loro vicini. Nulla si dice di alcun uso di mezzi sleali, tanto meno di violenza nell'espropriare gli ex proprietari. Ciò che viene denunciato è l'egoismo di vasti accumuli di terra in singole fasce, a danno del resto della comunità.
La legge ebraica era particolarmente nemica a questa pratica ( Numeri 27:1 ; Numeri 33:54 ; Numeri 33:54, 1 Re 21:4 ); ma forse non è senza ragione che molti scrittori del nostro tempo vi si oppongono per motivi generali. Finché non ci sarà più posto ; letteralmente, fino alla mancanza di posto ; io.
e. finché non c'è posto per gli altri. Un'iperbole, senza dubbio, ma che segna un vero e proprio disagio nazionale. Che possano essere posti soli in mezzo alla terra; piuttosto, affinché possiate abitare da soli in mezzo al paese . I grandi proprietari volevano isolarsi; non amavano i vicini; vorrebbero "dimorare da soli", senza che i vicini li disturbino. Sembra che Uzzia, da quanto si dice dei suoi possedimenti ( 2 Cronache 26:10 ), sia stato uno dei più grandi peccatori riguardo all'accumulo di terra.
O qualcosa è caduto nella prima frase di questo verso, o c'è un'ellisse del verbo "ha detto " molto insolita che i nostri traduttori hanno fornito, molto correttamente. Sembra che non ci sia nulla di enfatico nelle parole "alle mie orecchie" ( vedi Isaia 22:14 ; Ezechiele 9:1 , Ezechiele 9:5 ; Ezechiele 10:13 ).
Molte case saranno desolate. L'avidità di aggiungere casa in casa sarà punita con la morte di coloro che hanno così peccato, e l'estinzione delle loro famiglie, o per guerra, o per un giudizio divino più diretto.
Sì, dieci acri di vigna produrranno un bagno. L'avidità di aggiungere campo a campo sarà punita dalla maledizione della sterilità, che Dio manderà sulla lode. Il dottor Kay calcola che dieci acri (romani) di vigneto dovrebbero produrre in media cinquecento bagni (o quattromila galloni) invece di un bagno (otto galloni). Un omero... un efa. L'"efa" era la decima parte di un "omero" ( Ezechiele 45:11 ). Le terre di mais dovrebbero restituire solo un decimo del seme seminato in esse.
Guai a coloro che... seguono la bevanda inebriante . Abbiamo qui il secondo guaio . Si pronuncia sull'ubriachezza e sulla baldoria. L'ubriachezza è un vizio orientale raro; ma sembra che molti ebrei fossero sempre inclini (vedi Proverbi 20:1 ; Proverbi 23:29-20 ; Ecclesiaste 10:17 ; Osea 4:11 ; Isaia 28:7 , ecc.
). Anche i sacerdoti e i profeti soidisant sbagliarono a causa delle bevande alcoliche e furono inghiottiti dal vino" ( Isaia 28:728,7 ). Che si alzano presto al mattino. Grandi banchetti erano tenuti dai "principi" e dai "nobili", iniziando di buon'ora ( Ecclesiaste 10:10 ), e accompagnate da musiche di tipo eccitante ( Amos 6:5 , Amos 6:6 ), che erano " continuate fino a notte ", o meglio, "fino alla notte" (Versione Riveduta ), e terminò in generale ubriachezza, forse in generale licenziosità.
(Vedi Proverbi 23:27-20 e Osea 4:11 per il collegamento tra ubriachezza e prostituzione). Sembra che in questi banchetti fossero stati consumati due tipi di liquori inebrianti, vale a dire. vino d'uva ordinario, e una bevanda molto più forte, che si dice sia stata "fatta di datteri, melograni, mele, miele, orzo e altri ingredienti", che era conosciuta come shekar (greco, σίκερα), ed è chiamata "forte bere" nella versione autorizzata. Finché il vino li infiammerà ; o, il vino che li infiamma .
L'arpa e la viola, il tabarro e il flauto . È difficile identificare gli strumenti musicali ebraici con nomi moderni; ma non sembra esserci dubbio che il kinnor fosse una specie di arpa e il khalib una specie di flauto. Il nebel , generalmente reso con "salterio", ma eroe e in Isaia 14:11 con "viola", era uno strumento a corde suonato con le dita (Giuseppe); forse una lira, forse una specie di dulcimer.
Il toph , qui tradotto "tabret", e altrove spesso "timbrel", era molto probabilmente un tamburello. Tutti e quattro gli strumenti in passato erano stati dedicati all'adorazione di Geova ( 1 Samuele 10:5 ); ora erano impiegati per infiammare le passioni degli uomini nelle feste. Non considerano l'opera del Signore . L'"opera di Geova" è la sua manifestazione di se stesso nella storia, più particolarmente nella storia del suo popolo eletto ( Deuteronomio 32:4 ; Salmi 92:4 ; Salmi 111:3 , ecc.
). Un pio israelita si meravigliava sempre di tutto ciò che Dio aveva fatto per la sua nazione ( Deuteronomio 32:7-5 ; Giosuè 24:2 ; 1 Cronache 16:12 ; Esdra 9:7 ; Nehemia 9:7 ; Salmi 68:7 ; Salmi 78:10 ; Salmi 105:5 ; Salmi 106:7 ; Salmi 136:5 , ecc.). Gli uomini della generazione di Isaia avevano smesso di occuparsi delle cose del passato e si erano dedicati a godersi il presente. Né considerare , ecc. (comp. Isaia 1:3 , "Il mio popolo non considera"). Il verbo usato non è però lo stesso in ebraico.
Perciò il mio popolo è andato in cattività . "Se ne sono andati" o "sono andati" è "il perfetto della certezza profetica" (Cheyne). Il profeta vede la prigionia come una cosa che era già avvenuta. È una punizione appropriata per l'ubriachezza e la baldoria essere portati in schiavitù, e in quella condizione soffrire, come spesso facevano gli schiavi, la fame e la sete. Perché non hanno conoscenza ; o, inconsapevolmente , senza prevederlo (così Rosenmüller, Gesenius, Ewald, Delitzsch, Cheyne).
I loro uomini d'onore ; letteralmente, la loro gloria , per "i loro gloriosi" - l'astratto per il concreto. sono affamati ; letteralmente, figli della fame ; cioè "affamati". La loro moltitudine ; o, la loro folla rumorosa (Kay), la "folla di voluttuari" che frequentava i grandi banchetti di Isaia 5:11 , Isaia 5:12 .
Perciò l'inferno si è allargato ; anzi, ha ampliato il suo desiderio ( Habacuc 2:5 . Habacuc 2:5 ). "L'inferno" qui rappresenta il mondo sotterraneo, in cui le anime discesero alla morte, forse non ancora riconosciute come comprensive di due divisioni, ma considerate molto come i greci consideravano il loro Ade, come un ricettacolo generale dei morti, oscuro e silenzioso. Ade ( Sheol ), non visto come persona, ma personificato dalla licenza poetica, "allarga il suo desiderio" e "apre la sua bocca" per accogliere la folla che si avvicina alla folla di coloro che in cattività soccombono alle difficoltà della loro sorte.
La loro gloria ; letteralmente, la sua gloria —la gloria, cioè; di Gerusalemme, che è particolarmente nel pensiero del profeta. "La sua gloria, e la sua folla, e la sua pompa, e colui che si rallegra in lei , scenderà" nello sheol che si apre per loro.
E l'uomo meschino, venga abbattuto ; piuttosto, così l'uomo meschino è abbattuto ; cioè in questo modo, dalla cattività e dalle conseguenti sofferenze e morti, sia gli alti che gli inferiori sono abbassati e umiliati, mentre Dio è esaltato agli occhi dell'uomo. Il futuro è sempre detto presente (cfr. Isaia 2:9 , Isaia 2:11 , Isaia 2:17 ).
Dio che è santo sarà santificato nella giustizia ; anzi, il Dio santo si mostra santo per giustizia ; cioè eseguendo questo giusto giudizio su Gerusalemme il santo Dio mostra la sua santità.
Allora pascoleranno gli agnelli . Il Dr. Kay considera gli "agnelli" il residuo di Israele sopravvissuto al giudizio, che si nutrirà liberamente, curato dal buon Pastore; ma il parallelismo così generalmente influenzato da Isaia sembra richiedere un significato più consono alla successiva proposizione del versetto. La maggior parte dei commentatori, quindi, espongono letteralmente il passaggio: "Allora gli agnelli pascoleranno [nelle terre desolate degli avidi]" (vedere i versetti 8-10).
A modo loro ; o, dopo la propria guida ; cioè a loro piacimento, come elencano (così Lowth e Rosenmüller). E i luoghi abbandonati dei grassi mangeranno gli stranieri. I Goim , cioè le tribù nomadi, consumeranno i prodotti dei campi devastati un tempo posseduti dai grandi ebrei. Ewald propone di far seguire immediatamente il versetto al versetto 10; ma questo non è necessario. L'occupazione delle loro terre da parte di tribù erranti, arabi e altri, faceva parte della punizione che cadeva su tutti i nobili, non solo su coloro che accumulavano vasti possedimenti.
Guai a loro , ecc. Veniamo qui al terzo guaio , che è pronunciato contro coloro che accumulano apertamente peccato su peccato e si fanno beffe di Dio. Questi uomini sono rappresentati come "tirando l'iniquità con corde di vanità", cioè trascinando dietro di sé un carico di peccato con corde che sembrano troppo deboli; e poi come "peccare con la fune", che è una mera espressione variante della stessa idea. Il signor Cheyne cita dal Rig-Veda, come metafora parallela, la frase "Slacciare la corda del peccato".
Che dicono: Si affretti , ecc. Invece di tremare per l'imminente giudizio di Dio, che Isaia ha annunciato, pretendono di desiderarne l'arrivo immediato; vogliono "vederlo". Camminano, non per fede, ma per visione. Alla base di questo preteso desiderio c'è una completa incredulità. Il consiglio ; o, scopo, come in Isaia 14:26 .
Del Santo d'Israele. Usano uno dei titoli di Dio preferiti da Isaia (vedi nota su Isaia 1:4 ), non perché credono in lui, ma piuttosto con spirito beffardo.
Guai a coloro che chiamano bene il male. Questo è il quarto guaio. Ci sono persone che nascondono cattive azioni e cattive abitudini con nomi che suonano bene, che chiamano codardia cautela, e temerarietà coraggio, avarizia parsimonia e generosità profusione dispendiosa. Gli stessi uomini possono anche chiamare il bene il male; marchiano la prudenza con il nome di astuzia, chiamano la mansuetudine mancanza di spirito appropriato, la sincerità rudezza e la fermezza ostinazione.
Questa insensibilità alle distinzioni morali è il segno di una profonda corruzione morale, e merita pienamente di essere pronunciata contro di essa uno speciale "guaio". Che ha messo l'oscurità per la luce . "Luce" e "tenebre" simboleggiano il bene e il male in tutta la Scrittura ( 1 Samuele 2:9 ; 2 Samuele 22:29 ; Giobbe 29:3 ; Salmi 112:4 ; Proverbi 2:13 ; Ecclesiaste 2:13 ; Isaia 9:2 ; Matteo 6:22 ; Giovanni 1:19 ; Atti degli Apostoli 26:18 ; Romani 13:12 ; 1 Corinzi 4:5 , ecc.
). A volte sono semplici sinonimi, come qui; ma a volte esprimono piuttosto il lato intellettuale della moralità. Amaro per dolce . Più simbolismo, ma di tipo più raro. Geremia chiama la malvagità "amara" ( Geremia 2:9, Geremia 4:18 ; Geremia 4:18 ), e il salmista chiama i giudizi di Dio "dolci" (Sal 109,1-31,103). Ma i termini non sono spesso usati con alcun significato morale.
Guai a quelli che sono saggi ai loro stessi occhi . Il quinto guaio . La presunzione è l'antitesi dell'umiltà; e come l'umiltà è, in un certo senso, la virtù suprema, così la presunzione è una sorta di tocco finale al vizio. Mentre un uomo pensa umilmente a se stesso, c'è la possibilità che possa pentirsi e correggersi. Quando è "saggio ai suoi stessi occhi", non vede perché dovrebbe cambiare.
Guai a quelli che sono potenti nel bere il vino . Il sesto guaio sembra a prima vista una ripetizione del secondo. Ma c'è questa differenza, che i bevitori nel presente verso non soccombono al loro liquore, o rimangono al banchetto tutto il giorno, ma procedono agli affari della loro vita, frequentano i tribunali e giudicano le cause, ma con il cervello offuscato e la visione morale offuscati, in modo che siano facilmente indotti a pervertire la giustizia dopo aver ricevuto una tangente.
Il sesto guaio può essere considerato pronunciato piuttosto sulla loro corruzione che sul loro bere, e quindi essere davvero del tutto distinto dal secondo (cfr Proverbi 31:4 , Proverbi 31:5 ).
Giustifica i malvagi ; cioè "decidi la sua causa in suo favore", dichiara che lui ha ragione e il suo avversario torto. Per ricompensa ; o, per una tangente . Togli la giustizia ai giusti ; cioè "dichiara che ha torto decidendo la sua causa contro di lui".
Perciò , ecc. Viene ora pronunciato un giudizio generale contro tutte le forme di malvagità enumerate: un giudizio di rovina o distruzione. È espresso da una metafora mista, o "combinazione di due figure", la prima tratta dalla combustione delle stoppie e dell'erba appassita da parte del contadino quando pulisce i suoi campi, la seconda dal naturale decadimento di una pianta o di un albero in fiore. In entrambi i casi la distruzione è completa, ma nell'uno nasce da una forza esterna, il fuoco; nell'altro da una mancanza interna di vitalità.
La rovina di Israele includerebbe entrambi; sarebbe determinato da una causa interna, la loro corruzione, e da una esterna, l'ira di Dio. Come il fuoco divora la stoppia ; letteralmente, come una lingua di fuoco divora la stoppia . " Lingua di fuoco" è una frase insolita, che ricorre in tutta la Scrittura solo qui e in Atti degli Apostoli 2:3 . Ma descrive bene il potere del fuoco di ripulire tutto ciò che incontra sul suo cammino.
Isaia altrove nota l'analogia, facendone il fondamento della similitudine ( Isaia 30:27 ). E la fiamma consuma la pula ; anzi, e come l'erba secca sprofonda si infiamma . L'erba appassita dei pascoli veniva bruciata dai contadini per migliorarne la ricrescita (Lucan, 'Pharsal.,' 9.182). La loro radice sarà come marciume (comp.
Osea 9:16 ). La radice è l'ultima cosa a decadere. Quando questo fallisce, il caso è disperato. La "radice" di Giuda non fallì del tutto (vedi Isaia 11:1 ); ma il presente avvertimento è per gli individui e le classi (versetti 8, 11, 18, 20-23), non per la nazione. Il loro fiore crescerà come polvere ; cioè la loro gloria esteriore si sgretolerà e si consumerà.
Perché hanno gettato via la Legge. Tutti i peccati di Israele avevano questa cosa in comune: erano trasgressioni della Legge di Dio consegnata loro da Mosè, e imposte loro dall'ordine profetico. disprezzato la parola ; o, il discorso . Imrah è usato raramente da Isaia. Non si riferisce alla "Parola" scritta, ma alle dichiarazioni di Dio per bocca dei suoi profeti (vedi Isaia 28:23 ; Isaia 32:9 ).
LA NATURA DI LA VENUTA SENTENZA SPIEGATO . Sono già stati forniti accenni che il giudizio che deve ricadere sulla nazione è una guerra straniera, o una serie di guerre straniere (vedi Isaia 3:25 ; Isaia 5:13 ). Ma ora per la prima volta viene chiaramente annunciata una terribile invasione, alla quale parteciperanno molte nazioni.
All'inizio l'immagine è oscura ( Isaia 5:25 ), ma presto diventa più distinta. Le "nazioni" sono chiamate all'attacco; viene un vasto esercito, e viene «a velocità rapida» ( Isaia 5:26 ); poi viene descritto il loro schieramento ( Isaia 5:27 , Isaia 5:28 ); e infine il loro burrone è paragonato a quello dei leoni, e viene profetizzato il loro successo nel catturare e portare via la loro preda ( Isaia 5:29 ).
Nell'ultimo versetto del capitolo il profeta ricade in immagini più vaghe, paragonando il ruggito degli invasori al fragore del mare, e la terra desolata a quella vista nell'oscurità di un'oscurità soprannaturale ( Isaia 5:30 ).
Le minacce di questo versetto sono tutte vaghe e generiche, poiché non c'è motivo di supporre che la frase "le colline tremarono" si riferisca a un vero terremoto. Che ci sia stato un terremoto durante il regno di Uzzia è, infatti, chiaro da Amos 1:1 ; ma probabilmente era una cosa del passato quando Isaia scrisse questo capitolo, e sta preparando il futuro. Un "tremore delle colline" è, in linguaggio profetico, un trambusto tra i capi del paese.
ha steso la sua mano. Di nuovo il "perfetto della certezza profetica". Le loro carcasse furono strappate ; piuttosto, erano come rifiuti (comp. Lamentazioni 3:45 ). Ci sarebbero stati molti uccisi, e giacevano insepolti, nelle strade di Gerusalemme. Per tutto questo , ecc. (comp. Isaia 9:12 , Isaia 9:17 , Isaia 9:21 e Isaia 10:4 , dove le stesse parole sono usate come ritornello). Le parole implicano che il giudizio di Dio su Giuda non sarà un singolo colpo, ma un continuo percosse, che coprirà un considerevole spazio di tempo.
E alzerà un vessillo. Mr. Cheyne traduce "un segnale", e renderebbe così la parola ebraica in Isaia 11:10 , Isaia 11:12 ; Isaia 13:2 ; Isaia 18:3 ; Isaia 49:22 ; Isaia 62:10 .
Ma "insegne" o "insegne" erano in uso sia tra gli egiziani che tra gli assiri prima del tempo di Isaia, ed è quindi probabile che fossero in uso tra gli ebrei. Gli stendardi, tuttavia, di questo primo periodo non erano bandiere, come suppone Jarchi, ma solide costruzioni di legno o metallo, che esibivano un emblema o altro. Dio innalza il suo stendardo per riunire le nazioni, indicando in tal modo che devono combattere le sue battaglie.
E sibilerà . Si dice che il "sibilo" fosse praticato dagli apicoltori per estrarre le api dagli alveari al mattino e riportarle a casa dai campi al calar della notte (Cyril, ad loc .). Dio raccoglierà un esercito contro Israele, come tali persone raccolgono le loro api (cfr. Isaia 7:18 ). Dalla fine della terra ; io.
e. "per portarli dall'estremità della terra". Le nazioni sono, o almeno molte di esse sono, estremamente distanti, come gli Elamiti del Golfo Persico ( Isaia 22:6 ) e forse i Medi da oltre Zagros. Verranno ; letteralmente, viene ; mostrando che, sebbene le nazioni siano molte, sono unite sotto un unico capo, che qui è probabilmente il potere assiro.
Con velocità rapidamente (comp. Gioele 3:4 ). Il riferimento non è tanto alla velocità con cui marciavano gli assiri, quanto alla risposta immediata che avrebbero dato alla chiamata di Dio,
Nessuno si stancherà né inciamperà. Nessuno resterà indietro nella marcia, nessuno cadrà e sarà disabile. Nessuno dormirà. A malapena si concederanno il tempo per il necessario riposo.
le cui frecce sono affilate e tutti i loro archi piegati. L'arma speciale dei soldati assiri è l'arco. Dal re sul suo carro alla recluta armata di luce appena arruolata al servizio, tutti combattono principalmente con quest'arma, in particolare nei primi tempi. Sono note anche spade e lance, ma relativamente poco usate. Gli zoccoli dei loro cavalli... come selce. Duro, forte e solido, come era più necessario quando la ferratura era sconosciuta.
Le loro ruote come un turbine. Sennacherib ( Isaia 37:24 ) è rappresentato come un vanto della "moltitudine dei suoi carri"; e sia le sculture che le iscrizioni dell'Assiria mostrano che il carro era numeroso, ed era considerato più importante di ogni altro. Il re andava sempre in battaglia su un carro. Per il paragone tra lo slancio delle ruote dei carri e un turbine, vedi sotto, Isaia 66:15 ; e compl. Geremia 4:13 ).
Il loro ruggito sarà come un leone ; piuttosto, come una leonessa , che gli Ebrei sembrano aver considerato più feroce di un leone (cfr Genesi 44:9 ; Numeri 24:9 ; Habacuc 2:11 ). Gli eserciti assiri probabilmente avanzarono al combattimento con alte grida e grida (vedi Geremia 2:15 ).
Sì, ruggiranno ; anzi, ringhia . La parola è diversa da quella usata in precedenza, e può esprimere il "profondo ringhio" con cui il leone si scaglia sulla preda (vedi nota del Dr. Kay, ad loc .). Lo porterà via al sicuro. Sennacherib dice in una delle sue iscrizioni, che ha portato a Ninive 200, 150 prigionieri nella sua prima spedizione contro Gerusalemme.
Come il ruggito del mare . Non contento di una similitudine, il profeta ricorre a una seconda. "Il rumore dell'esercito assiro sarà come quello di un mare in tempesta;" o, forse, "Dopo aver rapito la sua preda, l'assiro continuerà ancora a ringhiare e minacciare, come un mare in tempesta". Se si guarda alla terra, ecc. Se Israele sposta lo sguardo dall'Assiria alla propria terra, non vede altro che una prospettiva oscura: oscurità e angoscia, tutta la luce avvolta tra le nuvole e la profonda oscurità. Il testo e la costruzione sono entrambi incerti; ma il significato generale difficilmente può essere diverso da questo.
OMILETICA
La cura di Dio per l'uomo e l'ingratitudine dell'uomo.
Per tre volte Dio si è fatto vigna sulla terra, ha piantato una piantagione di viti scelte, da lui dotato della capacità di produrre ottimi frutti, ha recintato con cura la sua vigna, ha ripulito il terreno dai sassi, ne ha potato i tralci superflui, ha zappato le erbacce di mezzo ai ceppi, le diedero tutte le cure possibili, e cercarono di vedere un risultato adatto; e tre volte ha il risultato, per il quale aveva tutto il diritto di cercare, non seguito.
I. LA PRIMA VIGNA — IL MONDO PRIMA DEL DILUVIO . L'uomo è stato posto in un mondo che Dio vedeva " molto buono" ( Genesi 1:31 ); era dotato di eccellenti poteri; gli fu dato il dominio sulle bestie; gli fu chiesto di «crescere e moltiplicarsi, riempire la terra e soggiogarla» ( Genesi 1:28 ); era protetto da mille pericoli; fu recintato dalle armi dell'Onnipotente; Lo Spirito di Dio "lottò con lui" ( Genesi 6:3 6,3), lo castigò, lo avvertì, gli parlò attraverso la sua coscienza e gli mostrò la retta via per cui camminare.
Che cosa avrebbe potuto fare di più alla sua prima vigna, che non le abbia fatto? Eppure venne il tempo in cui "guardò la terra" ( Genesi 6:12 ); cercò i frutti di ciò che aveva fatto; cercava "giudizio e giustizia". E cosa ha trovato quando ha guardato? "Grande era la malvagità dell'uomo sulla terra; ogni immaginazione dei pensieri del suo cuore non era che malvagità del continuo" ( Genesi 6:5 ).
"La terra era corrotta davanti a Dio; ogni carne si era corrotta sulla terra... la terra era piena di violenza" ( Genesi 6:11 , Genesi 6:12 ). La vigna che avrebbe dovuto produrre uva aveva prodotto uva selvatica. La cura di Dio per l'uomo era stata accolta dall'uomo con ingratitudine verso Dio; e non restava che che Dio si vendicasse, e devastasse la sua vigna, e così rivendicasse la sua giustizia.
II. LA SECONDA VIGNA — IL POPOLO D' ISRAELE . Questa è la vigna di cui parla particolarmente Isaia. Dio piantò la sua seconda vigna, Israele, sull'altopiano "molto fecondo" della Palestina, "terra di grano e di vino, di pane e di vigne, di olio d'oliva e di miele" ( 2 Re 18:32 ); "una buona terra, una terra di ruscelli d'acqua, di fontane e di abissi che sgorgano da valli e colline; una terra di grano, e orzo, e viti, e fichi e melograni; una terra d'olio d'oliva e di miele; una terra dove potevano mangiare il pane senza scarsità e non avevano bisogno di mancare di nulla; un paese le cui pietre erano ferro e dalle cui colline avrebbero potuto scavare il rame» ( Deuteronomio 8:7-5 ).
Egli recintava moralmente la sua vigna con leggi e ordinanze, come topograficamente con montagne e deserti; eliminò da essa le pietre che ne deturpavano il suolo, le nazioni malvagie - "pietre di offesa" - che un tempo abitavano in mezzo al suo popolo; lo piantò con ceppi scelti, i figli del "fedele Abramo"; costruì una torre, Gerusalemme, in mezzo ad essa, e vi fece un torchio, il tempio, dove avrebbe immagazzinato i doni e le offerte del popolo, le loro buone opere; e poi «aspettava che la sua vigna producesse uva, ed essa produsse uva selvatica.
«Oppressione, torto, rapina, omicidio, forma di religione senza potere, cupidigia, ubriachezza, vanità, impurità, ecco ciò che videro i suoi occhi quando li rivolse al suo popolo eletto, che era «una nazione peccatrice, un popolo carico di iniquità, seme di malfattori, figli corruttori» ( Isaia 1:4 ). Benefici maggiori di quelli dati alla prima vigna erano stati accolti da una più profonda ingratitudine; e ora veniva il tempo in cui la seconda vigna sarebbe devastato, avvizzito e completamente "rovinato" ( Isaia 3:8 ).
III. LA TERZA VIGNA — LA CHIESA CRISTIANA . Dio ha ancora piantato una terza vigna, che chiama "la sua Chiesa" ( Matteo 16:18 ), l'assemblea dei suoi "eletti". Non l'ha fissata in nessun paese particolare, ma gli ha dato tutta la terra feconda per la sua dimora.Matteo 16:18
Eppure lo ha recintato e separato dal resto dell'umanità mediante leggi, riti e ordinanze che sono peculiari, e ne ha fatto un mondo nel mondo, una società nella società. Ne ha tratto le pietre di molte eresie; l'ha piantata con viti scelte, i "vasi eletti" che la sua grazia ha di volta in volta convertito dall'incredulità alla vera fede; gli ha dato lui stesso per la sua "torre" di forza, e per il suo "torchio" il libro della vita, in cui registra le sue buone azioni.
E ora, qual è il risultato? La sua cura costante e tenera ha risvegliato la gratitudine che avrebbe dovuto suscitare? La sua Chiesa ha prodotto i frutti che si sarebbero potuti prevedere? Non c'è da temere che anche adesso il suo occhio, posato sulla sua terza vigna con il suo sguardo indagatore, cerchi qualcosa che non trova, chiede "uva" e vede poco che "uva selvatica?"
L'adeguatezza delle punizioni di Dio.
Molte delle punizioni del peccato seguono la via della conseguenza naturale, e queste sono generalmente riconosciute come appropriate e appropriate; e . g . —
I. OZIO VIENE PUNITA DA WANT . "Se l'uomo non lavorerà, non mangerà" ( 2 Tessalonicesi 3:10 ). Il lavoro produce naturalmente ricchezza, o comunque valore di qualche tipo; e quelli che lavorano di più acquisiscono naturalmente di più. Gli oziosi non possono lamentarsi se hanno pochi beni di questo mondo, poiché non hanno fatto alcuno sforzo per ottenerli.
Sono giustamente puniti per la loro perdita di tempo nell'accidia dalla mancanza di quelle cose buone che avrebbero potuto procurarsi con diligenza nel lavoro. Il saggio non darà sollievo indiscriminato ai poveri e ai bisognosi. C'è molta povertà che è il semplice risultato naturale e l'opportuna punizione di oziose abitudini "oziose".
II. L'EBBREZZA È PUNITA DALLA PERDITA DEL POTERE MENTALE , E IN ALCUNI CASI DA UNA TERRIBILE MALATTIA . L'ubriacone confonde volontariamente le sue facoltà mentali, e sospende la loro sana operazione, ogni volta che si abbandona al peccato da cui è dedito.
Cosa può esserci di più appropriato che punirlo con una diminuzione permanente del suo vigore intellettuale, una perdita di coraggio, prontezza e decisione? Inoltre altera le sue funzioni corporee provocando un indebito flusso di sangue al cervello e un'eccessiva eccitazione dei nervi la cui connessione è così stretta con i tessuti cerebrali. È più naturale e più appropriato che un tale maltrattamento di questi delicati tessuti provochi loro un danno permanente e provochi la terribile malattia nota alla scienza medica come delirium tremens . L'ubriacone "riceve in sé" un'opportuna "ricompensa del suo errore" ( Romani 1:27 ).
III. LUST VIENE PUNITO DA UN ripugnante MALATTIA . La natura del soggetto qui è tale da precludere molte illustrazioni. Ma cosa può esserci di più appropriato della punizione del più ripugnante e sozzo dei peccati con una malattia che è ripugnante, lurida e ripugnante, allo stesso modo per gli altri e per l'oggetto di essa? Il corpo sfregiato e sfregiato, il sangue infetto, l'intera costituzione minata, costituiscono non solo una punizione giusta, ma anche più appropriata di uno, la cui peculiarità del peccato è che egli «pecca contro il proprio corpo» (1 1 Corinzi 6:18 ).
Nel caso di Israele i peccati nazionali speciali erano puniti con sentenze speciali, anch'esse particolarmente appropriate; e . g . —
I. L' AVIDITÀ CHE UNISCE DI CASA IN CASA E CAMPO IN CAMPO fu punita da un'invasione che causò la distruzione e la rovina delle case annesse ( Isaia 5:9 ) e la desolazione dei possedimenti annessi.
La rovina dei vigneti era tale che a malapena valeva la pena di raccogliere i prodotti, la continua devastazione delle terre di mais tale che il raccolto non era quasi uguale al grano da semina. Le tribù nomadi pascolavano i loro greggi nelle grandi proprietà ei cosiddetti proprietari ricavavano poco o nessun beneficio dalle loro acquisizioni ( Isaia 5:10 , Isaia 5:17 ).
II. LA BEVANDA UBRIACA fu punita dalla prigionia dei festaioli, che furono portati come schiavi in una terra straniera, e lì subirono il solito destino degli schiavi, che includeva l'amara esperienza della fame e della sete ( Isaia 5:13 ). Il sussidio concesso allo schiavo era raramente più che sufficiente per tenere insieme anima e corpo.
La sua bevanda era acqua. Costretto a lavorare duramente sui palazzi imperiali e su altre "grandi opere", perse ogni allegria, ogni leggerezza di cuore, ogni amore per il canto o la musica. Chiesto dai suoi sorveglianti di "cantare loro uno dei canti di Sion", rifiutò tristemente; l'arpa delle sue feste era "appesa ai salici" di Babilonia ( Salmi 137:2 ). I giudizi di Dio sulle altre nazioni hanno spesso avuto lo stesso carattere di appropriatezza.
L'Egitto, il cui grande peccato era stato l'orgoglio ( Ezechiele 29:4 ), fu condannato ad essere "l'ultimo dei regni" ( Isaia 5:15 ); mai distrutta, ma sempre soggetta a un popolo o all'altro: assiri, persiani, greci, romani, arabi, turchi. Roma, il più crudele e sanguinario degli stati conquistatori, fu fatta preda, prima di sanguinari tiranni della sua stessa razza, e poi di una successione di feroci e feroci orde settentrionali - Goti, Unni, Vandali, Borgognoni, Eruli, Longobardi - che non risparmiava né età né sesso, e si dilettava di carneficine e massacri.
La Macedonia, innalzata alla grandezza dal suo sistema militare, e che lo usa senza risparmiarsi per schiacciare tutti i suoi rivali, è rovinata dall'essere messa in contatto con un sistema militare superiore al suo. La Spagna, elevata alla prima posizione in Europa dalla sua grandezza coloniale, è corrotta dalla sua ricchezza coloniale e sprofonda più velocemente di quanto fosse cresciuta. Gli stati formati dalla conquista di solito periscono per conquista; i governi fondati sulla rivoluzione sono, per la maggior parte, distrutti dalla rivoluzione.
La giustizia retributiva che si manifesta nella storia del mondo non consiste nel mero fatto che il peccato sia punito, ma piuttosto nel notevole adattamento della pena che viene inflitta al peccato che lo ha provocato.
Uomini malvagi usati da Dio come strumenti per realizzare i suoi scopi.
Il salmista dichiara che i malvagi sono "la spada di Dio" ( Salmi 17:13 ). In un capitolo successivo Isaia chiama l'Assiria "la verga dell'ira di Dio" ( Isaia 10:5 ). Niente è esposto più chiaramente negli scritti profetici del fatto che:
I. conquistando NAZIONI SONO SOLLEVATE FINO DA DIO PER castigare IL NAZIONI CHE SONO I SUOI NEMICI .
1. L' Assiria era "la scure" con cui Dio trapassò i popoli offensivi ( Isaia 10:14 ), "la verga" con cui li percosse. Dio l'ha esaltata, affinché "devastasse le città difese in mucchi di rovine" ( Isaia 37:26 ). Questa era la sua ragion d ' etre , lo scopo della sua esistenza ( Isaia 37:26 ).
Fu mandata contro una nazione apertamente malvagia o "ipocrita" dopo l'altra, e le fu dato l'incarico "di prendere il bottino, di prendere la preda e di calpestarla come il fango delle strade" ( Isaia 10:6 ).
2. Babilonia fu sollevata per la punizione di Tiro ( Ezechiele 26:7 ), dell'Egitto ( Ezechiele 29:19 , Ezechiele 29:20 ; Ezechiele 30:10 ) e di Giuda ( Geremia 25:9 ).
3. La Media e la Persia furono sollevate per compiere la volontà di Dio sull'Assiria e su Babilonia ( Isaia 13:17 ; Isaia 21:2 ; Geremia 51:11 , ecc.).
4. La Grecia e la Macedonia furono sollevate per punire la Persia e la Media ( Daniele 8:5 ); e così via. Ognuna di queste nazioni era empia, piena di impurità, orgoglio, egoismo, avidità, crudeltà. Eppure Dio si è servito di loro per i suoi scopi, e non si fa scrupolo di chiamare i loro governanti " suoi servi", "suoi pastori", "coloro che hanno compiuto ogni suo volere" ( Isaia 44:28 ; Geremia 25:11 ; Geremia 27:6 , ecc.).
II. GLI UOMINI CATTIVI SONO ELEVATI AL POTERE PER CASTASTARE SIA LE NAZIONI CHE GLI INDIVIDUI . Sansone, Sennacherib e Nabucodonosor sembrano essere stati piuttosto strumenti per punire nazioni e stati.
Ma uomini come Ioab, Ieu, Azael perseguirono i propositi di Dio principalmente riguardo a singoli individui. Dio si è servito di loro, e del loro carattere peccaminoso, per vendicarsi di certi delinquenti speciali. Ieu fu unto re dal profeta di Dio per punire Izebel e la casa di Acab ( 2 Re 9:2 ; 2 Re 10:1 ). Infuocato dall'ambizione, si precipitò nel crimine, e "il sangue di Jezreel" fu in seguito vendicato sulla sua casa ( Osea 1:4 ).
Se non fosse stato per Ioab, i delitti di Abner e di Assalonne sarebbero probabilmente rimasti impuniti. Può essere visto come lo strumento di Dio per ripagare le loro cattive azioni; ma poiché puniva l'uno a tradimento e l'altro contro gli ordini del suo re, il loro sangue, o comunque quello di Abner, "tornò sul capo di Joab" ( 1 Re 2:33 ). Il caso di Hazael è come quello di Ieu, solo che non ci viene presentato con tanta chiarezza. Era la "spada di Dio" per il malvagio Benhadad; ma non per questo giustificato. Dio trasforma la malvagità degli uomini in canali particolari, facendole compiere i suoi fini; ma è pur sempre malvagità.
OMELIA DI E. JOHNSON
La parabola della vigna.
I. AVVISO L'ARTE DI LA PARABOLA . È stato osservato: "Un proverbio trova chi vola un sermone". Le immagini della natura sono gradite a tutti, specialmente di quella natura che è familiare all'immaginazione dell'ascoltatore. Attraverso l'immaginazione possiamo scivolare nel cuore e nella coscienza del nostro ascoltatore.
La verità viene con molto più potere quando è fatta guardare da un oggetto intermedio tra la mente e la sua nuda realtà. Un grande segreto dell'insegnamento è lasciare allo studente gran parte del lavoro da fare. Qui, mentre guarda l'immagine luminosa disegnata dal profeta, gli involucri della parabola si scostano gradualmente e la verità stessa risalta.
II. LA FOTO DI DEL VIGNETO . Il tocco ravvicinato di precisione si adatta alla parabola. Segue poi una breve canzone.
1. Situazione del vigneto . Si trovava su " il corno di Ben-Shamen", cioè figlio di grasso; su un'altezza fertile. Il poeta romano cantava che la vite ama le aperte colline assolate (Virgilio,' Georg.,' 2:113). La descrizione è di Canaan fruttuosa, dove scorre latte, miele e vino. Pensiamo alle belle pendici del Reno.
2. La cura dedicata alla vigna . Era stato recintato, le pietre erano state ripulite ed era stato piantato con le viti migliori. Alcuni prendono la parola resa "recintato" nel senso di scavato, completamente scavato. Anche la torre di guardia era stata eretta in mezzo al campo, un posto di osservazione e di guardia contro gli sciacalli e le volpi nel tempo della maturazione.
3. Il suolo ingrato . La speranza del vignaiolo è ingannata; poiché, invece delle vere uve selvatiche compaiono solo quelle selvatiche, o, come i LXX . rendere áêáíôçáò , spine. Gesenius e altri pensano che la pianta in questione sia il cappuccio del monaco o belladonna, che produce bacche simili all'uva in apparenza, ma velenose. Se confrontiamo la storia in 2 Re 4:39-12 , anche Deuteronomio 32:32 , Deuteronomio 32:33 ("vite di Sodoma, uva di fiele, grappoli amari"), questo sembrerà probabile. Gli arabi li chiamano uva lupo. L'idea viene colta da uno dei nostri poeti quando canta di
"Frutti del Mar Morto che tentano il gusto,
e si trasformano in cenere sulle labbra".
III. APPLICAZIONE .
1. L' appello di Geova . È un appello alla memoria e alla coscienza. Che altro avrebbe potuto fare Dio? Israele era stata scelta per un servizio e una fecondità speciali: era stata fissata in una terra fertile, la sua vita e il suo culto centrati nella città santa. Cos'era quella città adesso? Una scena di ordine, moralità, buon governo? Ahimè! un "covo di ladri", una scena di miseria e anarchia.
Invece dell'uva genuina di una vita nazionale forte e pura, le bacche velenose del lusso e del vizio. Tale deve essere il risultato in cui l'uomo innesta il proprio orgoglio o follia sul ceppo della coscienza.
2. La denuncia di Geova . Il fitto recinto di spine sarà rimosso e la vigna diventerà preda di ogni bestia che calpesta e invasore. La mano del potatore e dello scavatore si fermerà, le nuvole sospenderanno il loro dono di pioggia. Ogni protezione e ogni benedizione saranno ritirate e la nazione ingrata guadagnerà il suo salario appropriato.
Avendo abbandonato Dio, Dio ora la abbandonerà. Così deve essere sempre con la nazione e l'individuo. A meno che non ci sia una costante disposizione a riparare il male scoperto, a riformare il male manifesto, il destino deve essere sentito. "La tua vigna sarà devastata, il tuo candelabro sarà tolto dal suo posto" ( Apocalisse 2:5 ).
3. La motivazione della sentenza . In un linguaggio struggente, mediante l'uso della paronomasia , o gioco di parole, il profeta annuncia il fondamento della decisione divina. Aspettò Mish-path , cioè Might , ed ecco Mispath , cioè Might ; per Zedakah , cioè Esattezza , ed ecco Zeaqach , cioè esazione. Un'intensità amara suggerisce questa forma di discorso.
IV. APPLICAZIONE PERSONALE . Nelle nostre miserie peccaminose Dio ci chiama a rendere conto. Il nostro fallimento della vita, di chi è la colpa? La natura non riversa intorno a noi la sua bellezza, non ci istruisce fin dall'infanzia, non riempie i nostri sensi e la nostra fantasia di meraviglia e gioia? Il mondo degli uomini non ci offre una scuola quotidiana di esperienza? Ogni sofferenza non è forse un coltello da potatura, ogni cambiamento di vita come una pulizia del terreno dalle erbacce e dai sassi? Se le nostre vite si rivelano egoiste e viziose, dove sta la responsabilità? Dove, se non nella colpa segreta che può avvelenare tutto il bene di Dio?
"Signore, con quanta cura ci hai dedicato ai genitori per prima cosa ci condiscono. Poi i maestri di scuola ci consegnano alle leggi. Ci mandano vincolati alle regole della ragione. Santi messaggeri; pulpiti e domeniche; dolore che segue il peccato; afflizioni smistate; angoscia di ogni dimensione ; belle reti e stratagemmi per catturarci! Bibbie aperte; milioni di sorprese; benedizioni in anticipo; legami di gratitudine; suoni di gloria che risuonano nelle nostre orecchie; fuori, la nostra vergogna; dentro, le nostre coscienze angeli e grazia; speranze eterne e timori 1 Eppure tutti questi steccati e tutto il loro esercito, un solo astuto peccato del seno soffia completamente via». - J.
Guai agli avidi.
Per comprendere questo passaggio dobbiamo tenere a mente le verità legate alla proprietà immobiliare come condizione del benessere nazionale.
I. L'ISTITUZIONE DI SBARCATI PROPRIETÀ IN ISRAELE . Secondo la Legge, ciascuna delle dodici tribù doveva avere i suoi possedimenti terrieri, e ogni particolare famiglia doveva avere la sua porzione definita di terra appartenente alla tribù; e questo doveva essere un patrimonio inalienabile.
Tra un popolo agricolo è quanto mai necessario che ogni famiglia abbia così un punto d'appoggio fisso sulla terra, una casa, un centro di lavoro e di acquisizione; e che così i suoi membri dovrebbero essere saldamente legati alla loro patria e ai loro connazionali. In una terra conquistata, ancora, era equo che i campi fossero divisi tra coloro che prendevano parte ai fardelli della guerra e che desideravano coltivare in pace la terra conquistata.
In molti passaggi della Legge troviamo l'impronta di questa istituzione della proprietà immobiliare. Nell'anno del giubileo ogni uomo doveva essere restituito al suo patrimonio ( Levitico 25:13 ). La terra non doveva mai essere venduta, perché in effetti apparteneva a Geova ( Isaia 5:23 ), e il popolo non era che i suoi amministratori. Nel caso interessante delle figlie di Zelofead ( Numeri 27:1 ), morte nel deserto, troviamo stabilito che i figli, o i parenti più prossimi di colui che era morto senza entrare nella sua parte, dovevano possederlo in sua vece.
Di nuovo, gli uomini di Ruben e di Gad rifiutarono di andare in guerra finché ognuno di loro non avesse ricevuto la sua eredità ( Numeri 32:16 , ss.). E Mosè accettò le loro condizioni. Nello stesso libro leggiamo la direttiva: "Spartirete il paese a sorte in eredità tra le vostre famiglie: a più darete, più eredità, e a meno darete, meno eredità" ( Numeri 33:54 ).
La terra, si vedrà, era considerata come in possesso di Geova stesso, l'unico proprietario terriero. E come un israelita si sarebbe attaccato al suo patrimonio ancestrale, lo si vede dalla storia di Nabot, che non rinuncerà al suo nemmeno per uno migliore, e su richiesta del re ( 1 Re 21:3 , ss.; 2 Re 9:10 , 2 Re 9:25 , ss.
). Le virtù del patriottismo hanno messo radici profonde in questa relazione con il suolo della Palestina. Questi fatti ci aiutano a comprendere i mali morali e nazionali scaturiti dall'avidità egoistica, che minacciava questa istituzione della proprietà, di cui qui si lamenta il profeta.
II. IL VICE DI CUPIDIGIA . La radice del vizio è un profondo egoismo. I ricchi usano ingiustamente i mezzi a loro disposizione per assorbire la terra in loro possesso. Il risultato deve essere la miseria senza speranza e il degrado della massa della gente. Un parallelismo istruttivo allo stato di cose descritto dal profeta si trova nella storia di Sparta, al tempo del grande legislatore Licurgo.
Plutarco ci dice che i disordini che trovava esistenti nello stato derivavano in gran parte dalla grave disuguaglianza dei beni, e dalla lunga avarizia e rapacità dei ricchi, che avevano così aggiunto casa a casa e campo a campo. Il legislatore, quindi, ridistribuì l'intero territorio di Sparta. Nelle lettere romane si leggono allusioni all'abitudine di formare latifondi , o "grandi fattorie", con le sue conseguenze antisociali.
"Fino a che punto", esclama Seneca indignato, "estenderete i confini dei vostri possedimenti; non contenti di circoscrivere l'area delle vostre proprietà mediante la semina delle province? I vasti acri possiedono un solo signore; il popolo si accalca in un campo ristretto. corsi di ruscelli luminosi scorrono attraverso proprietà private; grandi fiumi, confini di grandi nazioni, dalla sorgente alla foce, tutto è tuo. E questo non è nulla se non hai cinto di mari le tue vaste fattorie, a meno che attraverso l'Adriatico, lo Ionio, e l' AE gean tuo balivo regna, a meno che isole, domiciliazioni di grandi duchi, non siano annoverate tra le cose più comuni: non ci sarà lago sul quale non pendano i tetti delle tue ville, né corso d'acqua le cui sponde non siano coperte dai tuoi edifici? ". Nel suo bellissimo "Villaggio deserto", dice Goldsmith—
"Male va la terra, ai mali affrettati una preda,
dove la ricchezza si accumula e gli uomini decadono."
Sappiamo fin troppo bene quale inappagabile malcontento e quale apparente incurabile miseria sia stata generata in Irlanda dal passato egoismo e dall'ingiustizia di pochi. Sicuramente è parte di ogni uomo cristiano patriottico trasmettere tutte le leggi che aprono la terra di Dio alla coltivazione e spezzano i monopoli egoistici.
III. LA PUNIZIONE DELLA cupidigia .
1. La sua follia è esposta . Si potrebbe pensare, dalla loro condotta, che questi uomini avidi desiderassero abitare da soli in mezzo a una desolazione! Ma, come dice il vecchio poeta agricolo della Grecia, "L'uomo che fa male a un altro li fa a se stesso, e il cattivo consiglio risulta peggiore per colui che l'ha ideato. L'occhio che tutto vede di Zeus guarda queste cose, e loro non sfuggirgli".
Il giudizio ha la meglio sull'ingiustizia quando si tratta della questione finale, e lo sciocco che soffre della sua avarizia lo sa a sue spese. Come una donna offesa, passa per la città, lamentando i costumi della gente, vestita di nebbia; poiché gli uomini non vedono il suo avvicinarsi, e non sanno che è la causa delle loro calamità, che l'hanno scacciata con le sue azioni ingiuste. Quelli, continua il poeta, che fanno bene agli stranieri e ai nativi della terra: la loro città fiorisce, la gente vi fiorisce; e la pace, nutritrice di giovinezza, prevale sulla terra.
A loro Zeus lungimirante non nomina guerra amara; carestia e maledizione sono sconosciute. La terra produce abbondanza, gli alberi lasciano cadere frutti e miele, il vello pesa sulle pecore; e le madri danno una nobile progenie. Ma spesso un'intera città soffre per un uomo malvagio, che è un peccatore e fa piani superbi. Pestilenza e carestia vengono dalle mani del Supremo sugli uomini; le case si assottigliano e la gente perisce. Queste sono strette analogie con i grandi pensieri del nostro profeta.
2. La punizione appropriata . Coloro che si sono aggrappati a qualcosa di più del loro diritto, troveranno il bene agognato che svanisce nelle loro mani o, come un frutto del Mar Morto, si trasforma in cenere sulle loro labbra. Dal "giogo" della vigna si otterrà un solo secchio; uno staio di mais da un quarto di seme. Possiamo così trovare in natura una profonda Scrittura, un registro e una testimonianza della legge divina da non contraddire.
In questo giorno della scienza forse fissiamo troppo il nostro pensiero esclusivamente sulla dipendenza dell'uomo dalla Natura. C'è un altro aspetto della verità altrettanto importante: la dipendenza della Natura dall'uomo. Nell'energia morale, nel rispetto delle leggi del giusto, diventiamo sempre più padroni della Natura, e lei ci sorride con un aspetto di riconoscimento e di benedizione. Nell'accidia del nostro spirito e nella sua corruzione dalla verità non possiamo più guadagnarci la simpatia della terra; e il suo aspetto lamentoso riflette e rappresenta un colpevole declino dell'anima. Queste verità sono generali; solo l'esperienza può insegnare dove e come devono essere modificati nella loro applicazione. —J.
Gioia e lutto.
I. sconsiderato PIACERE - SEEKING . Il profeta descrive una scena di abituale dissipazione.
1. Il vino e la musica sono usati, non legittimamente, per rilassare la tensione della mente agitata, ma per dissipare del tutto il pensiero. Il piacere sensuale diventa un fine e un oggetto, sebbene non possa mai essere salutare se non in successione al lavoro. "Si alzano presto la mattina per seguire il wassail; fino a tarda notte sono riscaldati dal vino". "Chitarra, arpa, tamburello, flauto e vino sono la loro festa.
Quanto erano saggi gli insegnamenti di Platone sull'uso della musica come mezzo di influenza sulla mente! Egli non avrebbe permesso l'impiego di arie "effeminate e conviviali" nel suo stato ideale, il lassista ionico e il lidio. Avrebbe solo due tipi di brani; quelli che rappresentavano i toni e gli accenti dell'uomo coraggioso impegnato nell'azione, e quelli che risuonavano con l'umore devoto e pacifico; in breve, i toni che riflettono il carattere degli uomini coraggiosi nella prosperità e nelle avversità.
Fabbricanti di arpe e dulcimer, e altri strumenti più elaborati, non dovevano essere mantenuti in città. Questi suggerimenti sono forse troppo poco seguiti ai nostri giorni. Eppure c'è musica moderna, ad esempio quella dell'opera italiana in generale, che tende a snervare l'anima. Piuttosto dovremmo scegliere di ascoltare i ceppi dei grandi maestri tedeschi, Beethoven, Handel, Mendelssohn. Questi uomini ci ispirano con alti stati d'animo e pensieri religiosi. Evita la musica meschina e senza cervello, sia cosiddetta laica o sacra.
2. Cecità al pensiero e all'opera di Dio . Il privilegio più glorioso di cui possiamo godere è quello della visione intellettuale dell'opera divina nella natura e nell'uomo, il piacere più alto quello della simpatia intellettuale con la mente divina. Ma il piacere sensuale esclude lo spirituale. Gli uomini considerano ciò che perdono offuscando le loro percezioni e confondendo la loro intelligenza in queste inferiori indulgenze? Non sul vino e sulla dolce musica si nutre quella "visione e facoltà divina", di cui il profeta e l'adoratore entrano nella scena dei più santi godimenti, delle rivelazioni estasianti.
L'operazione dell'Eterno nell'anima e nel mondo procede silenziosamente e segretamente, e abbiamo bisogno dell'"orecchio purificato" per ascoltare la sua voce, dell'occhio limpido per annotare gli eventi che scaturiscono dalla sua causa.
II. LA PUNIZIONE DELLA FRIVOLITÀ .
1. La prigionia si abbatte improvvisamente su questi festaioli, ed essi vagano " inconsapevoli ", come quelli che si sfregano gli occhi annebbiati dopo una dissolutezza notturna. Non riescono a capire cosa gli è successo. Parlano di "strane disgrazie", di calamità inspiegabili. Ma hanno una spiegazione. Il decadimento di una famiglia, o di una classe, o di una nazione, è il risultato della legge divina tanto quanto qualsiasi altra forma di decadimento.
Nell'esilio e nella sofferenza gli uomini pagano il debito a lungo dovuto per le loro voluttuose indulgenze. La "nobiltà è consumata dalla fame, la sua rotta di baldoria si è prosciugata con la sete". La musica deve fermarsi. Si può udire la voce dell'Eterno che dice: "Porta via da me la voce dei tuoi canti, perché non ascolterò la melodia delle tue viole? ( Amos 5:23 ). Quelli che hanno allontanato da loro il giorno malvagio , sdraiati su divani d'avorio, banchettando sontuosamente, cantando alla viola, bevendo dalla coppa che scorre, unti e profumati, sconsiderati della sofferenza umana intorno a loro, passeranno in esilio, e l'oscurità e la desolazione regneranno nella sala un tempo luminosa e affollata di banchetto (cfr Amos 6:1 .).
2. Con uguale subitaneità verrà la morte su di loro, l'Ade apre le sue fauci per inghiottire la tumultuosa disfatta dei festaioli, come ai vecchi tempi l'equipaggio ribelle di Cora ( Numeri 16:32 ). C'è un significato nella frase "L'imprevisto accade sempre". Per gli sconsiderati e impreparati lo fa. Ma ai premurosi osservatori delle vie di Dio, ea coloro che meditano sulla sua verità, si può dire che l'atteso accade, proprio come la stagione del raccolto in natura.
III. L' abbassamento DI UOMO E L'ESALTAZIONE DI DIO . Nel profondo della coscienza profetica giace questo pensiero: l'orgoglio umano significa disprezzo di Dio, e l'orgoglio umano deve essere abbassato affinché Dio possa ricevere il posto che gli è proprio nei pensieri degli uomini. I poeti gentili a loro modo riflettevano questo insegnamento.
L'uomo i cui pensieri miravano alla rivalità con gli dei, l'uomo che ha ceduto il passo all'hybris , o insolenza, era certamente un segno del dispiacere divino. Abbassato al suo giusto livello di debolezza, il potere dell'Eterno si fa conoscere, in una "terribile rosa dell'alba", sulla coscienza dell'umanità. È solo la sofferenza che risveglia la coscienza, e mette nettamente in luce quel dualismo del bene e del male nella volontà che ci sforziamo di confondere nelle ore spensierate.
E solo da questa rivelazione interiore impariamo a pensare a Colui che è la santità stessa, e la cui santità noi, attraverso i fuochi purificatori della vita, dobbiamo essere portati a condividere, o perire nei peccati che abbiamo scelto, le vite in cui abbiamo vissuto. -J.
Analisi del peccato.
I. IL VANO E Wanton MENTE . Viene utilizzata un'immagine singola. Gli uomini sono descritti come trascinando su se stessi, come con corde robuste e forti, il fardello del peccato e della colpa. Tale è l'effetto dei loro scherzi e discorsi beffardi. Drammaticamente, gli ascoltatori del profeta sono rappresentati mentre esclamano con aria di sfida: "Affretti la sua ira, acceleri, vediamola; si avvicini e venga il consiglio del Santo d'Israele, affinché possiamo conoscerlo" Amos allude allo stesso spirito del tempo, di beffardo disprezzo dei segni e presagi di un temibile futuro.
"Guai a voi che desiderate il giorno dell'Eterno, qual è il vostro fine? il giorno dell'Eterno sarà tenebre e non luce" ( Amos 5:18 ). Pigramente fanno sognare che in tal modo hanno messo molto lontano il giorno male che è a portata di mano ( Amos 6:3 ). "Il giorno malvagio non ci raggiungerà né ci impedirà!" si ostinano a dire ( Amos 9:10 ).
Nelle menti pigre e ostinate le superstizioni sulle parole sono profondamente radicate. Insistendo che un evento desiderato deve avvenire, pensano di realizzarlo; ripetendo qualcosa di temuto: "Non accadrà", per evitarlo. Ma le semplici parole non hanno magia in loro. Poiché la marea in arrivo non aveva alcun rispetto per gli ordini dei seguaci di re Knut, così nemmeno la marcia di marea delle forze morali può essere fermata dalla sfida o dagli incantesimi.
Ma le nostre parole ei nostri desideri hanno un potente effetto riflesso sui nostri stati d'animo. E questa negazione in parole della verità di Dio deve col tempo indurire la coscienza e accecare per loro l'occhio interiore. Possiamo agitare il pugno alla crescente nube temporalesca, ma non scomparirà. Potremmo tentare di reprimere una richiesta di riforma con ostinati clamori del "non accadrà!" ma solo tanto più sicuramente procederà al compimento.
II. CONFUSIONE DELLE DISTINZIONI MORALI . Questo è un ulteriore passo nel culmine e nel progresso del male. È davvero una riflessione seria: fino a che punto possiamo riuscire, con atti di volontà depravata, a escludere la luce che fluirebbe nella mente, o a spegnere la luce interiore. Entrambi sono allo stesso tempo coinvolti nel peccato contro l'intelligenza.
Questo è, infatti, il peccato contro lo Spirito Santo, il peccato che non può essere perdonato. Quanto solenni sono altrove le parole del profeta: "È stato rivelato ai miei orecchi dal Signore degli eserciti: Certamente questa iniquità non sarà eliminata da voi finché non morirete" ( Isaia 22:14 )! Un'altra domanda seria è fino a che punto le parole possono influenzare il pensiero e l'abitudine di dire cose false impedisce alla mente di vedere il vero.
South ha alcuni potenti sermoni da questo testo, intitolati "La forza fatale e l'impostura delle parole". Sebbene un'assoluta falsità non possa vivere, le adulterazioni della verità possono ottenere e ottengono un'ampia diffusione, proprio come le adulterazioni di carne e bevande nelle mezze disonestà del commercio. Ogni verità ci viene in un certo modo di falsità; nessuna forma di linguaggio o altra espressione è adeguata a vestirlo.
Insistendo sulla forma come se fosse il contenuto, il fuori come se fosse identico all'interno, la parte come se fosse il tutto, ci affidiamo alla falsità piuttosto che alla verità. L'essenza delle falsità sociali sembra risiedere nelle massime che rendono lo spirituale subordinato al materiale. In tempi di benessere fisico e prosperità questo è sempre il nostro pericolo. Confondiamo i mezzi di vita per i fini. Riposiamo nel piacere, nella comodità, nella ricchezza, invece di farne il fondamento temporaneo dello spirito, da dove può procedere a livelli più elevati e a fini più nobili.
III. AUTO - Conceited FOLLIA . Non vediamo mai l'effetto pieno del peccato, della menzogna del cuore, finché non si manifesta nell'immaginazione, riempiendo la mente di un fatua compiacimento di sé nella propria debolezza e cecità. L'uomo si crede "saggio", "intelligente", il quale, allo sguardo penetrante del profeta, è chiaramente uno sciocco. Si considera un eroe, la cui migliore impresa è brillare in una bevuta, e un uomo potente perché può recitare la sua parte al wassail, dice il profeta con acuta ironia.
Nel frattempo sono profondamente corrotti. Vorrebbero derubare i poveri della sua onestà e togliere loro la giustizia dei giusti. Ci sono città e villaggi dove ora possiamo vedere su piccola scala tutti quei mali che il profeta ha esposto a Gerusalemme. I cattivi esempi, le vecchie e cattive usanze hanno avuto così a lungo la loro strada che un vero tenore di vita sembra non essere più visibile. Eppure il tono morale può essere ristabilito, se non ci sarà che un uomo che vivrà come il profeta, come il cristiano, salando la comunità con una testimonianza silenziosa e continua della rettitudine, della verità di Dio e dell'anima.
IV. LA FINE DI DEL empi E IL SINNER . In un'immagine potente la fine è raffigurata come la fine a cui deve arrivare tutto ciò che è vuoto e rifiuto senza valore. Sono come stoppia davanti alla lingua di fuoco divorante, come fieno ardente che sprofonda nella cenere leggera, come una radice colpita dalla putrefazione e dal marciume, come un fiore polveroso che vola.
Il male è nulla , e nel nulla finisce. Coloro il cui " onore è stato radicato nel disonore" devono perire con la morte della loro radice. Il declino di nazioni e città un tempo grandi dimostra storicamente la verità profetica. Un "nome e un'ombra" è rimasto di Assiria, Egitto, Israele, Grecia e Roma. Ma una cosa non può perire: è la " dottrina di Geova, la Parola del Santo d'Israele.
E in qualche “resto” quel Verbo vive sempre, per generare vita nuova in altre scene ed epoche. La verità, mentre uccide i ribelli, dona l'immortalità ai fedeli; “rinati, non da seme corruttibile, ma da seme incorruttibile ."-J.
L'ira inappagabile di Geova.
I. " IL NOSTRO DIO È UN FUOCO DI CONSUMO ". Sia per bruciare e distruggere i rifiuti morali di un popolo, sia per castigare e raffinare i suoi resti ed eletti, si rivela come la pura Fiamma. I Gentili avevano un profondo senso del significato nazionale del fuoco, come l'elemento puro da non unire con ciò che è estraneo a se stesso.
A modo loro, gli inni dei Veda ad Agni, il dio del fuoco, tradiscono questo sentimento; e, ancora, l'idea, nella religione greca e romana, di Estia o Vesta, sul cui altare si teneva sempre acceso il fuoco, che " rifiutava di sposarsi ", le cui sacerdotesse dovevano essere vergini.
II. GUERRA IL FLAGONE DI DIO . Profondo è stato anche il senso di questa verità. C'è un'oscura percezione nelle menti degli uomini che la guerra, con i relativi orrori, arrivi come una punizione. Si parlava di Attila l'Unno come del "flagello di Dio". L'aver visto una bella città nera di rovine fumanti e cadaveri adagiati nelle sue strade, è aver letto con incancellabili impressioni la lezione che «è cosa terribile cadere nelle mani del Dio vivente.
Ci sono momenti in cui la solida base delle cose sembra tremare sotto i nostri piedi, le "colline eterne" come pavimenti tremanti sotto il terribile passo dell'Eterno mentre "viene a giudicare la terra".
III. LA DURATA DELLA PUNIZIONE . Sembra che non si possa esaurire, tanto vasta è la massa di colpa da eliminare. Una guerra prolungata, una carestia trascinante, una stagione prolungata di rovina, sembrano, come si dice nel linguaggio comune, "interminabili". L'ampio cielo azzurro, che nei giorni di sole sembrava una mano benevola tesa sopra l'umanità, ha l'espressione di un cipiglio severo e implacabile.
I punteggi lunghi devono essere seguiti da un pagamento lungo. La colpa di secoli non può essere cancellata in un giorno. Il giudizio divino può richiedere anche l'annientamento di un intero popolo. Ma l'individuo può essere salvato. Le "misericordie" di Geova non vengono mai dimenticate. Nei tempi più tristi, il cuore pentito trafigge le tenebre fino al santuario e al cuore di colui che uccide per vivificare, che mediante la guerra si riconcilia a se stesso in Cristo Gesù. — J.
Invasione straniera.
Questa potente immagine indica la minacciata invasione assira.
I. L'IMMAGINE DI UN WARLIKE ADVANCE . È elaborato con singolare audacia. Il Signore degli eserciti è concepito come un segnale visibile alle nazioni lontane, e che emette allo stesso tempo un grido-fischio, in modo che rapidamente si radunino e vengano in truppe dall'orizzonte. Allora rapida e ininterrotta è la loro marcia.
Non un piede si stanca, non un guerriero sonnecchia o dorme, o resta a riposare. Nessuno perde la sua cintura, o il laccio del suo sandalo, mentre l'ospite impaziente insiste. Le frecce sono tutte affilate, gli archi tutti tesi. Il rumore degli zoccoli dei cavalli colpisce e lampeggia come pietre di selce, e le ruote dei carri rotolano come lo slancio di un turbine. L'aria è piena di un orribile ruggito, come di leoni che si affrettano verso la loro preda inevitabile.
Tale immagine è la fedele rappresentazione dello stato d'animo dell'anima nella sua colpa e allarme. Perché la natura riflette tutti i nostri stati d'animo. I suoi suoni e le sue visioni sono sempre pieni di presentimento e terrore per la coscienza condannata. Ma la coscienza in pace spanderà la sua luce su tutte le tenebre esteriori, e convertirà, quelli che agli altri sembrano i rumori dell'inferno scatenati, nei tempi celesti dell'amore eterno.
II. L'IMMAGINE DI DEL TERREMOTO . La rabbia nei cieli sarà come una tempesta in mare. E quando i colpiti si rivolgono alla terra ferma, c'è un'oscurità che riflette solo l'angoscia delle loro anime: una fitta oscurità, e la luce è nascosta. Nessuna oscurità che possiamo concepire in natura, nessun suono di violenza travolgente, né visioni che colpiscano l'orrore in ogni petto, possono rivaleggiare con i terrori che l'anima colpevole può conoscere.
L'anima è il vero teatro di tutti questi drammi divini. Per quanto possiamo leggere i volti degli uomini o guardare nei loro seni, alcuni rappresentano la paura e altri la speranza; alcune le scene di grandi tremori e terrori, alcune ancora coscienti dove si ode sempre la voce dolce e calma del Dio della misericordia. Come il vex humana stop può essere usato per far risuonare gli accenti della preghiera in mezzo a una tempesta, così in difficoltà i salmi del credente fanno una musica di conforto.
"Dio è il nostro rifugio e la nostra forza... Perciò non avremo paura, anche se la terra sarà rimossa e le montagne saranno gettate in mezzo al mare... Il Signore degli eserciti è con noi, il Dio di Giacobbe è il nostro rifugio. " "Colui che dimora nel luogo segreto dell'Altissimo dimorerà all'ombra dell'Onnipotente."—J.
OMELIA DI WM STATHAM
Dare nomi falsi.
"Guai a quelli che chiamano bene il male e male il bene; che mutano le tenebre in luce e la luce in tenebre; che mutano l'amaro in dolce e il dolce in amaro!" Qui viene fatta luce sul segreto della defezione di Israele. Il "guaio" è venuto da molte cause, ma qui c'è una radice del male troppo spesso dimenticata: la stima pubblica espressa nel discorso pubblico.
I. L' INFLUENZA MORALE DEL LINGUAGGIO . Tutti siamo ingannati a volte da un discorso giusto che copre cose ripugnanti. Non c'è tendenza più pericolosa che chiamare il malvagio sfortunato o il malvagio gay. In questo modo il male viene nascosto alla coscienza. Il profeta parla della tendenza quando si è arrivati a scambiare ai poli opposti.
Il bene si chiama "male" e il male "bene". Anche così "un bravo ragazzo" è spesso sinonimo di "un cattivo ragazzo"; per la baldoria e il divertimento egoistico, e l'abbandono della casa, spesso caratterizzano il bravo ragazzo. I giovani sono spesso sviati dal male, nell'abito angelico della bella parola.
II. L' INGANNO MORALE DEL PECCATO . Ci viene promesso splendore, buon umore e libertà dalle tenebre; mentre il male porta le tenebre invece della luce, un'oscurità che esclude Dio e un'oscurità che toglie tutto lo splendore della gioia innocente. Ci viene promesso un pane "dolce"; ed ecco! quanto è "amaro" al gusto; che sapore lascia! Dopo! Gli uomini dovrebbero pensare a questo, come la coppa del vino rosso, all'inizio piacevole e deliziosa, poi "morde come un serpente e punge come una vipera". Non potremo mai fare delle " prime " esperienze una filosofia di vita . Non ci resta che aspettare e scopriremo che "la via dei trasgressori è dura".
III. IL GIUDIZIO MORALE DI DIO . "Guai a loro l" Chi? Mah, guaio speciale a chi lo "mette". Falsi consiglieri, come Ahitofel di Assalonne; falsi maestri, come quelli che corrompono la verità. C'è leadership ovunque: a scuola e all'università, nella Chiesa e nel mondo! Nessuno disprezzi gli avvertimenti di Dio. — WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Privilegio e pena.
Abbiamo un'immagine sorprendente di—
I. LA PIENEZZA DI LA DIVINA FORNITURA . ( Isaia 5:1 Isaia 5:4 .) Il secondo versetto descrive in dettaglio i processi mediante i quali la vigna è preparata per la fecondità, e nel quarto versetto viene posta la domanda: "Che cosa si sarebbe potuto fare di più alla mia vigna, che io non abbia fatto?" L'idea è quella della pienezza del provvedimento Divino per la nazione ebraica . Dio aveva provveduto:
1. Uomini illustri: Mosè, Aronne, Giosuè, Samuele, Davide, ecc.
2. Una Legge perfetta; perfetto in quanto
(1) rifletteva la propria santità, e allo stesso tempo
(2) era accomodato alla loro immaturità.
3. Un rituale utile, una serie di cerimonie adattate all'età e alla loro natura.
4. Disciplina provvidenziale; tutte le influenze attraenti e invitanti della prosperità insieme alle influenze solennizzanti e purificatrici delle avversità.
Abbiamo ora una corrispondente pienezza di provvedimenti per l' umanità nel vangelo di Cristo. Abbiamo:
1. La conoscenza di Dio e della sua volontà rivelata nella verità cristiana.
2. La via a se stesso e al suo amore perdonatore aperta dalla mediazione e dall'espiazione di suo Figlio, nostro Salvatore.
3. Gli influssi dello Spirito Santo, che sono l'acquisto della sua opera e la promessa della sua Parola.
4. La guida di colui che ha vissuto una vita perfetta e si offre come Esempio oltre che come Amico dell'uomo.
5. La speranza della gloria eterna. L'Autore della salvezza in Gesù Cristo può benissimo rivolgersi a noi e dire: "Che cosa si sarebbe potuto fare di più?" Possiamo quasi dire che l'ingegnosità dell'amore divino si esaurisce e si esaurisce nella provvidenza che si fa nel vangelo per il ritorno, per l'accoglienza, per il rinnovamento, per l'elevazione, dei figli degli uomini.
II. IL dolore DI LA DIVINA insoddisfazione . (Versetti 4, 7.) Secoli di schiavitù nell'idolatra Egitto potrebbero benissimo spiegare, se non potessero scusare, una grande misura di debolezza morale, di errore religioso, di declinazione spirituale. Ma secoli di insegnamento divino e di disciplina divina avrebbero dovuto operar gran parte della restaurazione.
Il sovrano Sovrano d'Israele aveva il diritto di aspettarsi ricchi frutti nella sua vigna ben coltivata. Ma era completamente deluso. Invece dell'uva buona che cercava, produsse "uva selvatica"; invece del giudizio c'era l'oppressione; invece della giustizia, il grido di colui che è stato offeso. In noi, da noi, che siamo stati destinatari delle sue molteplici misericordie e dei molteplici privilegi in Cristo Gesù, Dio cerca cose grandi; cerca penitenza, fede, purezza, valore spirituale, santa utilità.
Troppo spesso trova gli opposti miseri e colpevoli di questi: impenitenza, incredulità, persistenza nel peccato, bruttezza morale, danno della vita. E il cuore del Santo è addolorato. Colui che avrebbe guardato con gioia la sua "pianta piacevole", guarda con dolore e dolore l'albero infruttuoso, il cespuglio che porta bacche velenose. Colui che avrebbe guardato con piacere coloro "nel cui cuore sono i sentieri", osserva con indignazione e rammarico coloro i cui cuori sono come un deserto intricato, incolto e inutile. Per questi non ha che il linguaggio del severo rimprovero e del furioso e solenne ammonimento.
III. IL PESO DELLA LA DIVINA PENA . (Versetti 5, 6.) Il destino è distruzione. La vigna, come vigna, dovrebbe scomparire del tutto. Le difese dovrebbero essere rimosse; la pianta utile deve lasciare il posto alla spina inutile; gli elementi dovrebbero lavorare per il suo appassimento e non lasciare nulla di desiderabile o di valore.
Il messaggio di Dio alla nazione colpevole, alla Chiesa, alla famiglia, all'anima individuale, è questo solenne: l'abuso del privilegio sarà colpito da terribili segni di dispiacere divino; tutto ciò che prometteva sarà rimosso; saranno tolti i segni e le sorgenti della vita; a chi non ha (che non usa ciò che è in suo potere) sarà tolto il suo attuale privilegio ( Matteo 25:29 ). Colui che (ciò che) è esaltato in cielo nell'opportunità sarà gettato all'inferno nella condanna e nella rovina ( Matteo 11:23 ). — C.
Il carattere e il destino della cupidigia.
Il giudizio denunciato contro coloro che si sono uniti di casa in casa e di campo in campo mette in luce la natura del peccato di cupidigia e la desolazione in cui finisce.
I. IL ESSENZIALE NATURA DI DEL PECCATO . È un'ambizione smodata . Procurarsi una casa o un terreno, o ampliare ciò che è stato acquisito, può essere non solo lecito ma positivamente lodevole; può, infatti, essere altamente onorevole. Ma ci sono limiti oltre i quali questa ambizione può non passare, la cui trasgressione è sbagliata e presto diventa pericolosamente malvagia.
Nel caso degli ebrei questa limitazione era definita dai loro statuti, da quella Legge che avevano ricevuto direttamente da Dio stesso, e alla quale dovevano un'obbedienza severa e gioiosa. Nel nostro caso l'ambizione diventa cupidigia quando si è lo spettacolo sia a nostre spese oa spese del nostro fratello . Se stiamo assecondando uno scopo che non può essere eseguito senza danno morale o spirituale a noi stessi, o senza fare ingiustizia o rendere scortese il nostro prossimo, siamo colpevoli del peccato di cupidigia.
Per alcuni la trasgressione assume una forma, per altri l'altra. Per alcuni, la cupidigia è il desiderio di proprietà o denaro che diventa avvincente, assorbente, divorando positivamente tutte le aspirazioni più elevate e più pure; per altri è il desiderio e la determinazione di assicurarsi il bene del prossimo, per quanto grave sia la perdita che possono infliggere. Salomone desiderava molte mogli, a suo grande danno; Acab bramava la vigna di Nabot, disprezzando vergognosamente i diritti del prossimo.
II. LA SUA INSATIBILITA' . Il profeta usa il linguaggio dell'iperbole quando dice: "Finché non ci sia più posto, perché siano poste sole in mezzo alla terra" ( Isaia 5:8 ); ma le sue parole indicano chiaramente il fatto che quando gli uomini lasciano che la loro ambizione travalichi limiti moderati e ragionevoli, le permettono di portare tutto davanti a sé, in modo che la loro fame di terra, o di casa, o la loro sete di denaro non sia mai soddisfatta . Per quanto guadagnano, bramano e si sforzano ancora di più; non è solo l'oro in sé, ma ciò che porterà che è
"Abbracciato dal vecchio
Fino all'orlo della muffa del cimitero."
In nient'altro che la morte può essere chiuso l'occhio avido e rilassata la mano che afferra.
III. LA SUA INCLUSIONE . La frase conclusiva del versetto ottavo non solo indica la misura in cui la cupidigia spinge la sua vittima ad andare alla ricerca di una soddisfazione che non trova, ma suggerisce l'insensibilità a cui conduce. Non importa chi o quanti siano disturbati e sfollati, continua la sua strada divoratrice, anche se si trova "solo in mezzo alla terra (terra).
"Ogni vizio tende alla durezza di cuore, alla spietatezza di spirito; e non meno alla cupidigia. L'egoismo è sempre più ingrandito in importanza, e i diritti e i sentimenti degli altri diventano sempre meno considerati fino a quando non vengono tenuti in alcun modo conto. .
IV. IL SUO DANNO . La fine dell'uomo avido doveva essere la desolazione ( Isaia 5:9 ) e la povertà ( Isaia 5:10 ). Il peccato supera continuamente se stesso; e, di tutti i peccati particolari, l'ambizione «supera se stessa e scende dall'altra parte». La cupidigia è così lontana dalla felicità che probabilmente non c'è uomo più miserabile in nessuna regione spirituale di quanto lo sia la vittima di questo vizio.
1. È desolato , senza amici; odiato da coloro che ha offeso; non amato, disprezzato o addirittura disprezzato da coloro che osservano il suo corso.
2. È indigente . Spesso, molto spesso, l'avarizia acceca il giudizio, e si fa la mossa falsa che finisce nel rovesciamento e nella rovina; sempre , la cupidigia esclude quei veri tesori che rendono ricco il cuore e ricca la vita, quei beni che la morte non può toccare, che l'immortalità assicura per sempre. —C.
Isaia 5:11 , Isaia 5:12 , Isaia 5:22
Il male e la fine dell'intemperanza.
Quando altri mali sono entrati e altre calamità hanno preso il sopravvento su uno stato, l'intemperanza è sicura di lasciare il suo segno nero e odioso. Questi versi suggeriscono—
I. LA SUA TIRANNIA . Tale è la sua forza che fa alzare di buon mattino i suoi devoti» ( Isaia 5:11 ) per adorare nel suo santuario. È un'azione innaturale e detestabile; la precocità dell'ora del giorno potrebbe benissimo essere invocato come prova di innocenza ( Atti degli Apostoli 2:15 ).
Ma quando la passione per la "bevanda forte" è al culmine, costringe le sue vittime indifese a rompere ogni decenza e decoro e ad alzarsi presto per indulgere. Questo è solo un esempio del suo dispotismo; conduce coloro che "la seguono" per molti sentieri e in molti abissi oscuri, da cui vorrebbero allontanarsi ma non possono. Dapprima un cordoncino di seta, diventa infine una catena adamantina.
II. IL SUO POTERE DI PERVERSIONE . Costringe le cose buone a servire il male ( Isaia 5:12 ). "L'arpa e la viola", ecc; sono cose eccellenti a modo loro e al loro posto; ma, adoperati allo scopo di ravvivare e prolungare l'indulgenza smodata, sono pervertiti a un fine malvagio e colpevole.
La musica ha lo scopo di rallegrare, attirare verso ciò che è buono, allietare il cuore e illuminare la vita dell'uomo; raggiunge la sua più alta funzione quando, nell'adorazione di Dio, conduce il pensiero ed esprime il sentimento dell'uomo verso il Supremo. Fatto ministro del vizio, sprofonda al suo livello più basso. L'amore per le bevande alcoliche può così pervertire i buoni doni di Dio per usi indegni.
III. IL SUO TOCCO DEGRADANTE . Essa conduce "gli uomini forti a mischiare bevande alcoliche" ( Isaia 5:22 ) per Isaia 5:22 della loro facoltà di bere. In molti paesi ed epoche gli uomini si sono vantati del loro potere di resistere all'influenza della coppa inebriante. Che miserabile degrado delle forze umane! Che uomini capaci di compiere atti più nobili, di rendere il più alto servizio, di impegnarsi nel culto divino, prostituiscano i loro poteri cercando di bere molto vino senza ubriacarsi, questo è un degrado sconvolgente delle facoltà umane.
IV. LA SUA INFLUENZA ACCECANTE . "Non considerano l'opera del Signore", ecc. ( Isaia 5:12 ). Certamente, alla mensa del godimento sfrenato, Dio sarebbe stato dimenticato e le sue opere sarebbero state disattese; ma non solo qui si sente l'influenza dell'ebbrezza. L'uomo che si abbandona a questa indulgenza scopre che le sue facoltà mentali si annebbiano, la sua sensibilità spirituale è intorpidita, il suo apprezzamento per il sacro e il divino è diminuito se non perduto. La bevanda forte offusca e smorza le facoltà superiori dell'anima, e le funzioni più nobili della nostra virilità non vengono scaricate, le sue gioie più pure abbandonate. Isaia 5:12
V. IL GUAI IT FUNZIONA . "Guai a loro", ecc. ( Isaia 5:11 )! Al di là dei mali che abbiamo rintracciato nella coppa inebriante, mali che sono di per sé abbastanza dolorosi perché un peccato possa operare, ci sono:
1. La perdita di forza fisica e bellezza.
2. La perdita della reputazione e dell'amicizia.
3. La perdita del rispetto di sé e, con ciò, l'affondamento del carattere morale; la crescita dei relativi mali morali.
4. Morte e condanna. — C.
Le calamità dell'ignoranza spirituale.
Le miserie che sono spiegate in questo passaggio sono attribuite, nel tredicesimo verso, all'ignoranza. "La mia gente se n'è andata, qui perché non hanno conoscenza." Ma qui è necessario distinguere. Dobbiamo considerare-
I. L' IGNORANZA CHE È SPIRITUALE E QUINDI COLPEVOLE . C'è un'ignoranza che è interamente mentale e che è del tutto innocente; ad esempio quella del bambino che non riesce a comprendere alcuni degli obblighi in cui cresciamo, o quella del pagano che non può assolutamente acquisire una conoscenza di Cristo e della sua salvezza.
C'è un'ignoranza mentale che non è innocente, ma colpevole; cioè. quella dell'uomo che non ha acquisito le informazioni che aveva avuto l'opportunità di acquisire nei giorni precedenti, e quella dell'uomo che scende per l'iniquità e l'immoralità nella debolezza intellettuale e nell'impotenza. Ma l'ignoranza di cui tratta il nostro testo ( Isaia 5:13 ) non è mentale, ma spirituale ; è quello dell'intera natura spirituale piuttosto che dell'intelletto; è quella degli uomini che hanno avuto una conoscenza formale di Dio e del dovere, ma che non se ne sono accorti e non l'hanno messa in pratica.
È l'ignoranza della nazione, che potrebbe, se volesse, capire qual è la volontà di Dio in materia di culto divino, o nei confronti dei suoi membri poveri e non istruiti, o dei suoi vicini incivili e indifesi; ma che non si prenderà la briga di accertarlo, o addirittura acceca i suoi occhi per non vederlo. È l'ignoranza del singolo uomo , che ha sì una conoscenza indefinita dei suoi obblighi verso suo Padre e suo Salvatore, ma che diligentemente la tiene nascosta; che non lo presenterà agli occhi della sua anima, per non essere costretto a rimproverarsi e a cambiare rotta. Questi sono coloro che "non hanno conoscenza", nel senso del profeta.
II. LE CALAMITA ' CHE ESSO STESSA . Questi sono molteplici, come lascia intendere il passaggio. Loro includono:
1. Esilio: "andare in cattività" ( Isaia 5:13 ); dimora in un "paese lontano"; trovandosi, spiritualmente, dove tutto è estraneo, estraneo e ostile, lontano da Dio e dai privilegi della sua casa e dal godimento del suo servizio.
2. Un cuore vuoto e dolorante . "Gli uomini d'onore sono affamati e la moltitudine si è seccata per la sete" ( Isaia 5:13 ). Non conoscendo Dio e Gesù Cristo che Egli ha inviato, privandosi delle soddisfazioni profonde e durevoli del suo favore e della sua amicizia, gli uomini trovano tutte le fonti materiali di gioia del tutto insoddisfacenti; mangiano e hanno ancora fame; bevono, ma "hanno di nuovo sete".
3. Impoverimento . ( Isaia 5:4 ). La nazione che non agisce all'altezza della sua conoscenza e della sua opportunità, che non è governata dal suo senso del diritto e del dovere, ma dalla sua inclinazione all'orgoglio e al piacere, è una nazione che declino; sarà presto privato del suo potere. "L' Ades aprirà la sua bocca senza misura" e "ingoierà" la sua gloria, la sua eminenza, la sua gioia; sarà privata di tutto ciò di cui si vanta, perché la mano del Signore sarà contro di essa e i suoi giusti giudizi la raggiungeranno ( Isaia 5:16 ).
4. Umiliazione . ( Isaia 5:15 .)
5. Mortificazione . Come sarebbero indicibilmente mortificati quei prigionieri ebrei nel trovarsi a struggersi in una terra straniera quando i loro campi in casa non erano occupati, preda del gregge vagabondo, preda dello straniero predone! ( Isaia 5:17 ) E come amara deve essere la mortificazione e autoaccusa che essi devono sentire che devono realizzare i risultati della loro ignoranza spirituale colpevole; che devono vedere che, lontane e al di fuori della loro portata, sono gioie che avrebbero potuto condividere, onori che avrebbero potuto conquistare, sfere che avrebbero potuto riempire, una grande eredità che era loro ma che non sarà mai più loro! -C.
Peccato nella sua forza.
Abbiamo qui alcuni pensieri sul peccato.
I. LA SUA CRESCITA MALE . Qualunque sia il preciso pensiero del profeta, le sue parole ( Isaia 5:18 ) suggeriscono fortemente il fatto che il peccato acquisisce gradualmente un potere terribile. Il suo "tiro" può dapprima essere quello di un filo di seta; ora diventa quello di una corda forte; poi si trova che è quello di un filo duro; infine raggiunge quella di un "carro - corda". E questo, sia che consideriamo il peccatore comeIsaia 5:18
(1) l'uomo no che agisce iniquità, o come
(2) l'agente attraverso il quale la sua forza viene esercitata sugli altri.
In un caso è mosso solo con grande difficoltà, e spesso il legame che gli viene gettato addosso si spezza in due; ma, col tempo, il peccato acquista forza e lo tira come una fune che non si può spezzare. Nell'altro caso, probabilmente quello qui inteso, egli stesso riesce a malapena, a volte fallisce, a sviare gli uomini; ma col tempo trascina facilmente i suoi vicini lungo la strada del male; il legame con cui li tiene e con cui li costringe è robusto e forte. Egli attira il peccato " come con una fune".
1. Evita le prime aperture degli empi; non hanno nulla a che fare, in via di amicizia, con i nemici della verità e della giustizia.
2. Se gli uomini hanno acquisito un potere affascinante su di te, non c'è liberazione dalla loro stretta malvagia se non con una genuina penitenza e un sincero appello all'Onnipotente Amico; la sua mano può recidere le corde più forti del peccato.
II. IL SUO PAURA culmine . Il peccato raggiunge il suo culmine quando si erge sul culmine dell'empia sfida al Dio vivente ( Isaia 5:19 ). La riverenza si ritrae con una santa riluttanza a prendere tali parole sulle sue labbra, anche quando cita semplicemente l'espressione dell'empietà. Eppure si trovano uomini sulla via del peccato che useranno tale linguaggio senza rimorsi! Nelle prime fasi dell'empietà gli uomini sarebbero scioccati all'idea di fare ed essere ciò a cui conduce naturalmente il permanere nell'irreligione.
Quell'uomo gracile dovrebbe sfidare positivamente il suo Creatore sembra antecedentemente improbabile, se non impossibile. Eppure fatti lampanti dimostrano troppo chiaramente che un corso malvagio non si ferma nemmeno a questo estremo. Quali terribili possibilità di male risiedono nell'anima umana! Com'è incommensurabilmente saggio mettersi sotto la guida del grande Maestro, avere i nostri cuori la residenza dello Spirito Santo! Allora, ma solo allora, siamo al sicuro da enormità morali che sono mille volte più temibili dell'estinzione del nostro essere.
III. IL SUO GIUSTO DANNO . "Guai a loro!" E avranno guai! Possono dire nella loro spudorata arroganza: "Spezziamo i loro legami", ecc.; ma "il Signore li prenderà in scherno... li irriterà nel suo sdegno" ( Salmi 2:3 ). Possono " porre la loro bocca contro i cieli" e possono dire: "Come fa Dio a saperlo?" ma "come sono portati alla desolazione, come in un momento sono consumati dai terrori" ( Salmi 73:9 , Salmi 73:11 , Salmi 73:19 ).
Dio capovolgerà i loro propositi; disperderà le loro amicizie e le lascerà in una solitudine impotente; li porterà a un'umiliazione intollerabile; li condannerà in tribunale; li condannerà all'esilio eterno. — C.
Perversione spirituale.
In precedenza non ci saremmo aspettati che un essere creato a immagine di Dio, un agente spirituale razionale, si allontanasse tanto da tutto ciò che è ragionevole e giusto da mettere il male per bene e il bene per male, ecc. Eppure tale è il Astuccio. Dobbiamo considerare-
I. IL FATTO DELLA PERVERSITÀ SPIRITUALE . La perversità umana non si trova solo nella regione superiore. Lo troviamo nelle cose fisiche , in particolare nel nostro trattamento del corpo. Gli uomini assumono droghe nocive, pensando di "far loro bene", mentre si ritraggono dal cibo semplice e sano, in quanto sgradevole e indesiderabile.
Nelle cose economiche . Chiudono i loro mercati alle merci di altre nazioni, supponendo che in tal modo stiano avvantaggiando i propri cittadini, quando stanno solo ferendo i loro vicini e impoverendosi in tal modo. E così in altri ambiti di attività. Nelle cose spirituali il fatto è più dolorosamente evidente.
1. Nella nostra relazione diretta con Dio. Si trovano uomini che condannano ogni culto come superstizione, ogni serietà come fanatismo, ogni pietà come ipocrisia; gli stessi uomini parlano di ateismo sotto l'eufemismo di libero pensiero; con loro l'empietà è l'emancipazione dalla schiavitù spirituale!
2. Nella nostra relazione con i nostri simili. Ci sono quelli che chiamano la clemenza debolezza e l'oppressione vigore; che denunciano la considerazione come sdolcinato sentimentalismo e onorano un brutale egoismo come intelligenza e vivacità; che deridono la coscienziosità definendola "preziosa" e parlano di furfante come se riflettesse l'onore sui suoi agenti.
3. Nella nostra relazione con noi stessi. Troppi sono, specialmente tra i giovani, che considerano la dissipazione un'altra cosa per la "vita", e che denunciano la purezza e l'autocontrollo come ottusità e povertà di spirito; hanno condizioni onorevoli per i peccati più vili e più turpi, e condizioni di discredito per la causa della virtù e del rispetto di sé. Così è tutto erroneamente chiamato, e non solo erroneamente chiamato, ma anche sbagliato .
Queste parole sono più che semplici etichette; rappresentano il pensiero che sta sotto; rappresentano false concezioni. Tutte le cose, umane e divine, sono viste sotto false luci, sono considerate come diverse da come sono, anzi come gli stessi opposti di ciò che sono; la cosa malvagia e vergognosa è ammirata e lodata positivamente; la cosa santa e bella è in realtà odiata oltre che maledetta! Questi sono i tristi fatti che sono davanti ai nostri occhi.
II. LA SUA SPIEGAZIONE . Come spiegare una tale perversità, una rivoluzione mentale così triste e disastrosa? È sicuramente dovuto all'influenza deteriorante del peccato sull'anima. Chi pecca contro Dio fa torto alla sua stessa natura spirituale. Il peccato acceca, distorce, scolorisce; non, infatti, improvvisamente e del tutto, ma gradualmente e costantemente.
Un uomo che cade sotto il potere di qualsiasi tentazione è qualcosa di peggio nella mente e nel cuore per il suo peccato; la sua concezione mentale così come la sua abitudine morale sono danneggiate, impercettibilmente, forse, ma non senza importanza. E a poco a poco la mente ne è influenzata e la visione è cambiata, finché tutto è capovolto nel pensiero e nel linguaggio (vedi Matteo 6:22 , Matteo 6:23 ).
III. LA SUA FINE . "Guai a loro!" Ma quale pena peggiore si può infliggere di questa? Sicuramente hanno la loro ricompensa, nel rovesciamento della loro ragione, nell'oscuramento della loro mente, nel deterioramento della loro anima. Veramente; ma non ci sono altri mali che devono essere sopportati? La luce dell'eternità non lampeggerà in queste anime colpevoli, mostrando loro dove sono cadute e dove hanno sbagliato, risvegliando le sensibilità che hanno fatto addormentare, suscitando in loro il rimorso che è dovuto a coloro che si sono così offesi , così maltrattati i loro simili, così peccati contro il Signore? — C.
La pietosa tenuta dei superbi.
Possiamo bene commiserare coloro che sono "saggi ai loro stessi occhi", in quanto-
I. LORO HANNO UN FALSO CONCEZIONE DI AL LORO PROPRIO CAPACITA . Si credono capaci di determinare ciò che è vero, bello e buono, quando hanno dolorosamente e pietosamente bisogno di una guida dall'esterno; la loro stima di se stessi è essenzialmente sbagliata. Loro "vivono nel paradiso degli sciocchi".
II. LORO SONO chiudendo OUT DALLA LORO MENTI DELLA VERITÀ CHE SAREBBE RISCATTARE E nobilitare LORO . La benedizione del Signore è promessa agli umili di cuore, a coloro che hanno la docilità del bambino.
Sono loro, e solo loro , che sono disposti a svuotarsi delle proprie fantasie e follie per poter ricevere l'eterna verità di Dio. Gli uomini che si credono saggi non possono trovare spazio nella loro mente per quegli insegnamenti divini che salvano, che purificano, che allargano, che trasformano il cuore e la vita (cfr 1 Corinzi 3:18 ).
III. LORO SONO QUELLO A SPIRITUALE CONDIZIONE CHE SIA POSITIVAMENTE E ANCHE particolarmente OFFENSIVA DI DIO . La Parola di Dio, Antico e Nuovo Testamento, è costellata di testi in cui si rivela il dispiacere di Dio Onnipotente contro i superbi di cuore.
Dio " resiste " ai superbi, e li fa cadere. È il fariseo nominato che non è giustificato nella parabola del grande Maestro, che è continuamente rimproverato dal Signore della verità, che è ripetutamente condannato dal Cercatore di anime. Possiamo quindi concludere, riguardo a coloro che sono prudenti di se stessi, che:
IV. LORO SONO TUTTI Unready PER IL GRANDE GIORNO DI PROVA . Allora si ritroveranno respinti invece di essere accettati e lodati, e all'oscurità della condanna si aggiungerà l'amara mortificazione di essere totalmente e miseramente delusi. — C.
I giudizi del Signore.
Questi versi sono ovviamente pittorici e figurativi; devono essere trattati come altamente iperbolici o saranno fraintesi. Sebbene il loro riferimento principale sia ai giudizi che incombevano sulla nazione colpevole, possiamo scoprire in essi alcuni principi che non solo si estendono ad ogni epoca, ma si applicano a ogni singola anima.
I. CHE IL SINGOLO COME BENE COME LA NAZIONE POSSONO ESSERE L'OGGETTO DI LA TERRIBILE RABBIA DI ONNIPOTENTE DIO .
"L'ira del Signore si è accesa contro il suo popolo" ( Isaia 5:25 ). Senza attribuire allo Spirito Divino lo stesso sentimento di quello che riempie la nostra mente umana, possiamo e dobbiamo sentire che l'ardente indignazione di cui siamo coscienti quando assistiamo al male è il riflesso della "ira del Signore" contro ogni ingiustizia; e facciamo bene a pensare che ciò che ora sentiamo nei confronti degli altri Dio può provare verso di noi, se, come il suo antico popolo, cadiamo nella disubbidienza e nella condanna. Ebbene possiamo noi, "che siamo sua progenie", rifuggire dall'alto dispiacere del santo Padre delle anime.
II. CHE DIO 'S RABBIA E' eccitato DALLA NOSTRA disattenzione E DISUBBIDIENZA . "Perché hanno gettato via la Legge... e hanno disprezzato la Parola del Santo d'Israele" ( Isaia 5:24 ).
La cosa malvagia che Dio odia assume molte forme, quelle successive e più oscure sono scioccanti anche agli occhi degli uomini buoni. Ma tutte scaturiscono da un disprezzo della sua volontà rivelata nella sua Parola. Il disprezzo della Parola nella mente porta ad un allontanamento della Legge dalla regola della vita, e così si manifesta in ogni sorta di iniquità. Colui che trascura la volontà di Dio, come tale volontà è affermata nella sua Parola, è all'origine del flusso del peccato, ed è in pericolo di essere portato alle rapide della distruzione.
III. CHE LE SENTENZE DI DIO SONO A VOLTE VELOCI NEL LORO APPROCCIO . " Arriveranno con velocità rapidamente." A volte sono "piede di piombo ma mani pesanti"; eppure altre volte sorpassano rapidamente il trasgressore.
In ogni momento, infatti, una violazione della giustizia è immediatamente accompagnata da un danno spirituale e. perdita; ma, oltre a ciò, la punizione più apparente spesso arriva con una marcia rapida per affrontare e confondere il trasgressore.
IV. CHE QUESTI DIVINE SENTENZE SONO VOLTE IMPROVVISAMENTE prolungato . "Per tutto questo la sua ira non si è spenta, ma la sua mano è ancora tesa" ( Isaia 5:25 ). Gli uomini sono portati a pensare, quando hanno sofferto qualche grande avversità, che Dio abbia riversato la sua ira, e che da allora in poi possono aspettarsi una prosperità continua. Ma trascurano i due fatti:
(1) che in qualsiasi momento nella vita di ogni uomo c'è una grande quantità di pena non pagata per la quale Dio può punirlo giustamente, e
(2) che Dio sta cercando un rimedio oltre che un fine punitivo nelle sue inflizioni, e che l'impenitenza ha sempre motivo di temere - forse dovremmo dire più propriamente speranza - che la mano del Signore sia ancora tesa nell'atteggiamento e atto correttivo.
V. CHE ESSE SONO Irresistibilmente STRONG . "La loro radice sarà come marciume e il loro fiore crescerà come polvere", ecc. ( Isaia 5:24 ; vedi Isaia 5:27-23 ). I giudizi di Dio non possono essere elusi; non c'è scampo da loro con la forza umana o l'astuzia: salgono con passo fermo e incrollabile ( Isaia 5:27 ); colpiscono con mira infallibile e penetranti più nuovi; non lasciano scampo: verso il mare, verso il cielo, verso la terra ( Isaia 5:30 ). "È una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio vivente... Chi può stare ai suoi occhi, una volta che è arrabbiato?" Perciò:
1. Ascolta diligentemente la sua Parola e affrettati a obbedire, affinché l'ira del Signore non si accenda, ma il suo beneplacito dimori e abbondi su di te.
2. Se uno dei suoi giudizi fallisce, rivolgiti a lui con una penitenza senza esitazione, e la sua ira sarà "rivoltata" (vedi Gioele 2:12 ). — C.
OMELIA DI R. TUCK
L'ingratitudine di una vita infruttuosa.
Il brano connesso a questo versetto è concepito proprio nello spirito delle parabole di nostro Signore. In un'immagine tratta da scene familiari della natura, vengono mostrate le relazioni tra Dio e il suo popolo. Come nella parabola pronunciata da Nathan, viene chiesto un giudizio definitivo. Quel giudizio, che sia dato in modo udibile o solo sentito, è un sincero appello di Dio alla propria coscienza e al proprio cuore. Tre cose sono esposte in modo preminente in questa parabola.
I. LE GRAZIE ATTENZIONE . L'immagine di una vigna era particolarmente interessante per il pubblico di Isaia, perché Canaan era una terra di viti, che crescevano liberamente lungo i pendii terrazzati. Il profeta osserva che la vigna di cui parla aveva tutti i vantaggi di situazione e di terreno; era adeguatamente protetto, ben dissodato, piantato con viti della migliore qualità e dotato di tutto il necessario per assicurare frutti abbondanti.
Tutto è stato fatto, secondo la descrizione, che il buon senso, la grande capacità e l'attenta considerazione potrebbero suggerire. Non era una vigna di madreperla piantata per guadagno; era un giardino di delizie; il piacere così come l'interesse del proprietario erano legati ad esso. Tale era la terra di Canaan, preparata da Dio per il suo popolo; e tale era Israele, come la vite di Dio piantata in esso. Quale nazione è mai stata come Israele, nella scelta speciale, e chiamata, e stabilendosi, e curando, e potando, e nutrendo, e amorevole interesse di Dio? I sentimenti profondi di Dio nei loro confronti trovano espressione molto tenera nei libri dei profeti (cfr Geremia 2:2 , Geremia 2:21 ; Osea 2:1 .
; Osea 6:4 ; Osea 11:1 ; eccetera.). Possiamo ben pensare che nessun'altra nazione, tranne l'Inghilterra, sia mai stata così favorita da Dio. L'ha scelta, l'ha cintata, "l'ha circondata del mare inviolato", l'ha arricchita con il cibo che cresceva dal suo suolo e con la ricchezza immagazzinata in mucchi quasi inesauribili sotto di essa. Ha acceso, anche nei fuochi dei suoi martiri, una candela di verità che né il dogmatismo della scienza né le stravaganze dei preti potranno mai spegnere.
L'ha piantata con nobili elementi di carattere, ha dato terreno fertile per la loro crescita, ha vigilato contro le influenze malvagie, ha seminato in ogni epoca vignaioli giusti, saggi e fedeli per potare, curare e rimuovere le pietre dell'ostruzione. Sicuramente Dio cerca giustamente i frutti, i grappoli pieni, ricchi e maturi della "vite di Sorek" appesi ai rami dell'Inghilterra. Ma possiamo portare la descrizione a casa a noi stessi.
Quali graziose attenzioni abbiamo ricevuto! A volte, guardando le vite dei remi, ci sembra che se fossimo stati i suoi unici preferiti al mondo, non avrebbe potuto essere più gentile, più costante, più gentile, più spietato nei rapporti con noi. Pensiamo alle famiglie pie in cui siamo entrati come membri; dei nostri santi "nonni"; della fiducia nella salute e del potere mentale; del luogo in cui siamo ambientati e dei successi che abbiamo ottenuto. Sicuramente siamo solo una vigna di delizie per il nostro Dio, e dobbiamo rispondere al suggerimento con abbondante fecondità.
II. LE RAGIONEVOLI ASPETTATIVE . "Ho guardato che dovrebbe produrre uva." Colui che pianta e cura i fiori lo fa aspettandosi di ottenere bei fiori; ed è allietato per tutto il lungo tempo di attesa dalla piacevole attesa. Colui che getta i semi di grano nella terra arata li seppellisce con visioni del raccolto ondeggiante e dei granai carichi.
Ha lunga pazienza a causa delle giuste e ragionevoli aspettative, legame che prepara una vigna aspetta che i rami ruvidi si ricoprano di foglie, e i grappoli pendano, crescendo ogni giorno più grandi. Anche lui attende le ricchezze e la gioia del raduno. E Dio piantò quei Giudei nella fertile Canaan, aspettando da loro il frutto di una chiara testimonianza per lui a tutte le nazioni intorno. Cercava i frutti del giudizio.
Cercava la giustizia. Si aspettava che sarebbero stati un "popolo santo, zelante delle opere buone". Cosa si aspetta dunque Dio dalla sua vigna inglese? Cosa si aspetta da noi? Possiamo ricordare alcuni dei buoni frutti che Dio si aspetta di trovare sul nostro albero.
1. Si aspetta che raggiungiamo uno standard molto alto di intelligenza cristiana. Non solo credere a ciò che ci viene detto, ma scoprire da soli ciò che, su basi ragionevoli, sembra essere vero. Capaci di dare buone ragioni alla speranza che è in noi, con mitezza e timore.
2. Attende per sé e per la sua verità una testimonianza inequivocabile. Non si dovrebbe nascondere la nostra luce sotto il moggio, la vita esitando a confessare chi siamo e chi serviamo. Non agire in contrasto con il nome di Cristo che portiamo.
3. Si aspetta frutti abbondanti di opere di carità e di devote fatiche. I tralci della vite che più glorificheranno Dio sono quelli che pendono abbastanza in basso da essere raccolti dagli uomini. La sua legge è: "In quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a me".
4. Cerca il carattere santo e bello. Queste sono le uve che dovrebbero crescere sugli alberi cristiani: "Amore, gioia, pace, longanimità, mansuetudine, bontà, fede, mansuetudine, temperanza". "Se queste cose sono in te e abbondano, ti fanno sì che tu non sia né sterile né infruttuoso nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo;" "In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto".
III. LA DOLORE DELUSIONE . Nient'altro che rose canine da siepe che sbocciano sull'albero germogliato. Nient'altro che uva acerba, inutile, selvatica appesa al ceppo innestato. Uva come le mele selvatiche, o le mele di Sodoma, di bell'aspetto, ma insapore. La parola ebraica, infatti, è molto vigorosa, ed esprime anche l'offensiva putrefazione di queste uve.
Tutte le cure amorevoli, le fatiche e le cure sembrano essere state vane. Usciti dall'idolatria, gli ebrei cercavano e servivano gli idoli. Separati dalle tentazioni ai mali morali, divennero completamente depravati. Recintati alla giustizia, oltrepassarono il muro, con la terribile licenza dell'iniquità. A volte c'era una bella mostra di foglie, ma era "nient'altro che foglie". A volte sembrava che ci fosse uno spettacolo di frutta.
L'agricoltore celeste lo provò, e si ridusse in fetida cenere in bocca. Possiamo ben simpatizzare con Dio nella sua dolorosa delusione per il risultato di tutte le sue cure per il suo antico popolo. Illustrato dalla scena del pianto di nostro Signore su Gerusalemme. Anche l'Inghilterra delude Dio? All'inizio sembra come se potessimo dire: Sicuramente no! Pensa alle sue guglie e ai suoi bassi che punteggiano ogni paesaggio; i suoi ospedali in ogni città; le sue migliaia di case pie.
Ma che dire del terribile corteo dei suoi ubriaconi; la visione delle case dei suoi ubriaconi; i suoi figli emarginati; le sue abitazioni sovraffollate, dove la decenza non trova posto; i suoi palazzi del gin; le sue prigioni; i suoi manicomi; le sue case di lavoro; le sue baracche di soldati e tentatori di marinai; le sue "insidie cittadine e trappole cittadine?" Dobbiamo deluso il nostro Dio misericordioso? Qual è il frutto dei nostri caratteri, delle nostre case, dei nostri luoghi di preghiera, dei nostri affari, della nostra vita e delle nostre relazioni ecclesiali? Deve dire: "Uva selvatica, solo uva selvatica; tagliala?"—RT
Giudizi divini sull'ingratitudine.
Il quadro presentato è di completa desolazione. Uno spettacolo miserabile è il vigneto incolto. Nessuna desolazione è così completa come quella che arriva in terre che l'uomo una volta ha coltivato e poi abbandonato. Hugh Macmillan osserva che questo giudizio è stato addirittura letteralmente adempiuto. "Nessun paese al mondo ha una tale varietà e abbondanza di piante spinose come la Palestina nella sua attuale desolazione; ci sono cardi giganti, che crescono fino all'altezza di un uomo a cavallo, impenetrabili boschetti di olivello spinoso e pendii spogli tempestati di paliurus e tribulus.
"L'assenza della potatura e dello scavo risponde al ritiro dei mezzi di cultura morale e spirituale. Il comando dato alle nuvole implica la cessazione di tutte le benevole influenze spirituali."
I. GLI INGRATE DEVONO PERDERE IL PROPRIO PRIVILEGIO . La grazia di Dio e le disposizioni, le difese e le guide della grazia sono la gloria di una vita e di una nazione. Nessuna nazione è mai stata così favorita come Israele. Confronta le suppliche ei rimproveri di Geova in Osea 2:1 .
; e anche la parabola di nostro Signore dell'"ingombrante del suolo" ( Luca 13:6 , Luca 13:9 ). "Dio, in modo giusto, nega la sua grazia a coloro che da tempo l'hanno ricevuta invano. La somma di tutto è che coloro che non vogliono portare buoni frutti non dovrebbero portarne nessuno. La maledizione della sterilità è la punizione di il peccato di sterilità ( Marco 11:14 ). Questo ha il suo frequente compimento nella partenza dello Spirito di Dio da quelle persone che a lungo gli hanno resistito e hanno combattuto contro di lui" (Matteo Henry).
II. L'INGRATO DEVE ESSERE DI SINISTRA PER LORO STESSI un po ' . Confronta la figura della moglie infedele in Osea 2:1 ; che deve essere lasciato solo alla sua caparbietà e alle sue amare conseguenze. Illustrare dal giardino figuriamoci . Osea 2:1
L'erba cresce rigogliosa, le erbacce fioriscono e si seminano da sole, i sentieri sono pieni di verde; il posto sembra trascurato e miserabile. Così è l'uomo, così è la nazione, dalla quale Dio ritira la sua mano graziosa, la sua cura speciale. Illustrare la miseria di Davide in quei mesi in cui, a causa del suo peccato, la grazia di Dio fu negata. Le sue "ossa invecchiarono per il suo ruggito tutto il giorno"; e subito viene a pregare, con una grande intensità di sentimento: " Rendimi la gioia della tua salvezza". C'è un senso in cui, come Gerusalemme, il nostro " giorno di grazia può essere passato", e forse siamo lasciati a noi stessi, al guaio di essere solo noi stessi. —RT
La differenza tra ciò che Dio chiede e ciò che Dio ottiene.
I termini originali di questo verso contengono un gioco di parole molto sorprendente, che può essere reso in inglese solo in modo imperfetto. "Egli aspettava il giudizio ( mishpat ), ed ecco l'oppressione ( mishpach ); la giustizia ( tsedakah ), ed ecco il grido ( tseakah ) degli oppressi per chiedere aiuto." Il Dr. C. Geikie traduce il versetto così: "E sperava in azioni buone, ma, ecco, ci sono solo azioni di sangue; per giustizia, ed ecco! c'è solo il grido degli oppressi.
"L'appello di Dio è applicabile a tutte le età e, preso in un senso ampio, può essere applicato anche a noi. Dovrebbe essere la nostra grande angoscia che così spesso diamo a Dio ben altre cose di quelle che ci chiede.
I. DIO CHIEDE SEMPRE LA GIUSTIZIA . Il riferimento nel testo è alla giustizia pubblica; giusto rapporto tra uomo e uomo; dovuta considerazione per gli altri; e la fedele amministrazione delle leggi, sia sociali che ecclesiastiche. La gente dovrebbe essere onesta in tutti i suoi affari e i magistrati giusti in tutte le sue decisioni.
Ma Dio chiede la "giustizia" in un senso molto più alto di questo. Le creature che ha fatto nella sua imago le vuole come se stesso. "Siate santi, perché io sono santo;" "Siate dunque perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli". La giustizia che ci chiede ce l'ha mostrata nella persona e nella vita del suo caro Figlio. Non è per noi cosa vaga, raccolta in una parola grande e un po' misteriosa; è, chiaramente e praticamente, il nostro essere cambiati a immagine di Cristo, e produrre frutti di bontà come i suoi. Questo può essere completamente elaborato e illustrato lungo tre linee. La giustizia che Dio ci chiede è
(1) lealtà alla sua verità rivelata;
(2) obbedienza alla sua volontà dichiarata; e
(3) manifestazione, nella vita pratica, dello spirito della celeste, divina carità.
II. DIO SPESSO SI FA " OPPRESSIONE " E "A GRIDO ". Anche qui il primo suggerimento è di male sociale e nazionale; l'ingiustizia dei magistrati e il dominio dei forti e dei ricchi sui poveri. Tutto era portato dal clamore e dal rumore; la malvagità aveva usurpato il luogo del giudizio.
Ma anche qui la risposta data a Dio può essere affrontata in modo più ampio. L'essenza di ogni " oppressione " e " pianto " è lo spirito egoistico di qualcuno e i modi egoistici di qualcuno. In questo piangiamo Dio. Chiede la vita per lui e per gli altri al suo servizio; e gli diamo la vita piena di sé , che può anche calpestare i suoi poveri nel realizzare i propri fini. Così anche noi siamo soggetti ai rimproveri e ai giudizi divini. —RT
Lo spirito avido e il suo giudizio.
L'immagine presentata in questo verso può essere eguagliata dalla condotta del nostro re inglese, che distrusse i villaggi per fare la New Forest; o dai creatori di foreste di cervi nel nord della Britannia, che hanno scacciato gli indigeni. Al tempo di Isaia gli uomini ricchi stavano comprando le case e le proprietà e distruggendo la vecchia vita del villaggio della Palestina. "Al posto dei piccoli proprietari, sorse una classe di grandi proprietari, mentre i primi proprietari sprofondarono nella schiavitù, o affittuari a volontà, pagando affitti esorbitanti in natura o denaro, e suscettibili di essere sfrattati in qualsiasi momento" (Dean Plump, re).
Il vescovo Latimer, nel XVI secolo, fa un'audace protesta contro la clausura dei beni comuni. L'attaccamento alla proprietà è quasi sempre connesso con l'abbandono dei doveri caritatevoli e la disponibilità a sacrificare il bene degli altri. Tale accumulo di proprietà fondiaria era fondamentalmente contrario ai regolamenti mosaici. Illustrato dalla legge del giubileo, che ha reso tutta la terra in Palestina acquistabile solo in locazione (comp.
Numeri 27:1 ; Numeri 33:54 ; 1 Re 21:4 ; Levitico 25:8-3 ).
I. VIVERE PER OTTENERE . Ci sono tre modi di vedere la vita; tre cose a cui possiamo mirare supremamente nella vita.
1. Potremmo vivere per ottenere . Sud dice: "L'avido vive come se il mondo fosse fatto tutto per lui, e non lui per il mondo; per prendere tutto e dividersi con niente". Austin definisce la cupidigia come un desiderio disonesto e insaziabile di guadagno." Il profeta Michea descrive queste persone: "Desiderano i campi e li prendono con la violenza; e case, e le tolgono: così opprimono un uomo e la sua casa, anche un uomo e la sua eredità". il desiderio avido di ottenere irretisce gli uomini di oggi.
2. Possiamo vivere per essere . Cioè, coltivare noi stessi e conquistare l'adorazione degli uomini per quello che siamo, in talento, abilità e virtù. Questo è più nobile; e questo è, in misura, giusto e buono; tuttavia ha questo enorme pericolo morale, che ci tiene nelle sfere del sé. Può facilmente passare alla cosa degradante: l'avidità per la fama.
3. Possiamo vivere per servire . Questa è per noi l'idea divina della vita. Questo è per noi il modello di vita simile a Cristo. Questo è il tipo di vita che l'umanità sofferente e peccatrice ci chiede. Coloro che possono vivere per servire sono, con Cristo, dopo Cristo e nella sua forza, i salvatori del mondo e i glorificatori di Dio.
II. DIO 'S SENTENZE SU LUI CHE VIVE PER OTTENERE . Quei giudizi verranno come agenti naturali, come risultati fissi di una legge sempre operante, e come circostanze per le quali gli uomini possono pensare di trovare facile spiegazione; ma sono nondimeno giudizi divini diretti. Tali giudizi sugli avidi assumono due forme.
1. Il carattere è svilito dal costante prendere e afferrare. Questo può essere efficacemente illustrato nel caso dell'apostata Giuda. Nessun deterioramento morale è così grave o così certo come quello dell'uomo avido. Indurisce contro i suoi simili, si indurisce contro Dio. Schiacciando ogni premura e ogni carità, perde l'amore degli uomini e il sorriso di Dio, ed è davvero miserabile quando ha tutto, ed è "posto solo in mezzo alla terra.
Se qualche povera creatura della nostra umanità invoca la nostra più suprema pietà, è sicuramente l'uomo che visse per ottenere, e fece strisciare la sua anima immortale tra i semplici possedimenti. poiché la vita di un uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede».
2. Le calamità della vita si dimostreranno assolutamente rovinose per gli avidi. Perché li toccheranno nel loro punto più tenero, distruggendo i loro guadagni . L'immagine presentata nei versi è molto commovente. Per l'insicurezza della terra le belle dimore sono disabitate e i campi sono trascurati. I viaggiatori ci raccontano dell'umiliante vista di dimore in rovina in Oriente.
La guerra e la tumulto civile, spesso il risultato naturale del dominio magistrale di uomini avidi, rendono la proprietà senza valore, e così il male fa ruotare il proprio giudizio. La legge opera universalmente, a volte rapidamente, altre lentamente, in modo che gli uomini presuppongano sul suo ritardo che "ciò che l'uomo semina, quello anche mieterà". Applicare domandando qual è il fine e lo scopo della vita per gli ascoltatori. Jacob avrebbe ottenuto , e ha avuto anni di senzatetto, duro lavoro e cure.
Acan avrebbe avuto , e ha avuto una morte precoce e terribile. Ghehazi si sarebbe preso, e lui si è preso la lebbra. Anania e Saffira avrebbero ottenuto, e hanno avuto un'improvvisa distruzione. Guai, la terra lo piange e il cielo lo manda, guai, presto o tardi, a colui che vive per poter ottenere, ed è del tutto indegno di colui che, mostrandoci Dio, si aggirava tra i suoi simili come "Uno che serve."—RT
Il peccato di dissipazione.
Ciò che qui viene ripreso non sono semplici abitudini al bere; è il banchetto sfrenato e lo spreco che caratterizza il sensuale. Il bere presto era considerato dagli ebrei, come dai romani, un segno della sensualità più degradata. "Al tempo di Isaia, gli ebrei sensuali sembrano aver impiegato musicisti e tutti i tipi di festaioli, come ballerini, mimici, buffoni, ecc., come sono ancora comuni in tutto l'Oriente.
""Hanno sconvolto l'opinione pubblica con banchetti mattutini" ( Ecclesiaste 10:16 , Ecclesiaste 10:17 ; Ecclesiaste 10:17, Atti degli Apostoli 2:14 ). Morier dice: "I Persiani, quando commettono una dissolutezza, si alzano presto e considerano la mattina come la migliore tempo per cominciare a bere vino, per cui portano avanti il loro eccesso fino a notte." La dissipazione, nel suo senso completo, è la tentazione e il peccato dei nostri giovani, specialmente di quelli appartenenti alle classi più abbienti.
L'eccitazione e la rivolta possono essere illustrate dal seguente incidente vero. Quando infiammato dal vino, un giovane è stato sfidato a mangiare una banconota da cinque sterline. Mettendolo tra le fette di pane, in follia e cattiveria selvaggia, distrusse proprio in questo modo la nota. Fissiamo l'attenzione sullo spreco della dissipazione e segnaliamo che è un peccato grave davanti a Dio, come abuso delle sue sacre confidenze. Illustra da
(1) la fiducia nel tempo ;
(2) il trust di proprietà ;
(3) la fiducia del corpo ;
(4) la fiducia della mente ;
(5) la fiducia nel potere di servire gli altri .
Mostra quanto sia maligna l'influenza esercitata dal detto familiare: "I giovani devono seminare la loro avena selvatica". Non dovrebbero avere avena selvatica da seminare; e se ne hanno, l'ultima cosa che dovrebbero fare con loro è seminarli , perché sicuramente germoglieranno e porteranno, per la loro raccolta, una messe di dolore indicibile. FW Robertson dice: "Ci sono uomini che provvedono alla carne, per soddisfare le sue concupiscenze.
Stuzzicano gli appetiti con l'indulgenza. Spingono i sensi stanchi al loro lavoro. Qualunque possa essere il pregiudizio costituzionale - rabbia, intemperanza, epicureismo, indolenza, desideri - ci sono società, conversazioni, scene, che forniscono combustibile per la fiamma, come così come quelli opposti che tagliano il nutrimento.Un tale uomo attende con impazienza un raccolto in cui possa raccogliere il frutto delle sue attuali aspettative.
E lui deve raccogliere esso. Ha seminato nella carne e dalla carne mieterà corruzione. Questa è nel suo caso la rovina dell'anima. Egli mieterà la messe della delusione, la messe dell'amaro, inutile rimorso. "Il suo raccolto è un'anima in fiamme e la lingua che nessuna goccia può raffreddare."—RT
Isaia 5:18 , Isaia 5:20 , Isaia 5:21 , Isaia 5:23
Quattro gravi peccati.
Lo spirito empio trova modi di espressione molto diversi nelle azioni volontarie e compiacenti. I peccati degli uomini si ripetono più e più volte in ogni epoca, a volte assumendo forme più aperte e provocatorie, a volte nascondendosi dietro un piacevole spettacolo esteriore di delicatezza e raffinatezza, ma sempre le "cose abominevoli che Dio odia". I peccati grossolani dei popoli orientali sembrano offensivi per le nostre sensibili nazioni occidentali; ma i peccati sono qui in mezzo a noi, solo in un travestimento che ci inganna. Isaia rimprovera:
I. IL PECCATO DI PRESUNZIONE . (Versetti 18, 19). Si pensa che i malfattori si imbrino al carro del peccato; così audace anche da schernire i giudizi minacciati da Dio e schernirlo con i suoi misericordiosi indugi, dicendo: " Si affretti l'Eterno; si affretti nel suo lavoro, affinché possiamo vederlo". Wordsworth parafrasa così il versetto 18: "Guai a coloro che si imbrigliano come belve all'iniquità, con funi di falsità, e trascinano il peso del peccato, come un carro, con le funi di abitudini viziose.
"Illustrare dal ladro beffardo sulla croce; e dal vagabondaggio dell'uomo che ha presunto il suo abbondante raccolto, e ha scoperto di essere stato improvvisamente chiamato via da tutte le sue ricchezze. La presunzione è il male in cui gli uomini sono condotti attraverso i successi temporanei . Vedi l'effetto della prosperità su Nabucodonosor, è un effetto costante di lusso, autoindulgenza e immoralità, è l'orlo della rovina totale e irreparabile.
Per l'uomo presuntuoso c'è poca speranza. Deve cadere, essere ferito e schiacciato, prima che impari lezioni di umiltà e fiducia. Davide conosceva bene la natura umana e ci insegnò a pregare: " Trattieni anche il tuo servo dai peccati di presunzione; non abbia dominio su di me".
II. IL PECCATO DI CONFONDENDO MORALI DISTINZIONI . (Versetto 20.) "Quelli fanno un gran male a Dio, alla religione e alla coscienza, alla loro stessa anima e alle anime di altri che distorcono ['il male e il bene'], e si macchiano di falsi colori; che chiamano l'ubriachezza buona compagnia e la cupidigia buona educazione e, quando perseguitano il popolo di Dio, pensano di rendergli un buon servizio; e d'altra parte, chiama la serietà cattiva natura, e la sobria singolarità cattiva educazione, e dicono falsamente ogni sorta di male sulle vie della pietà» (Matteo Enrico).
Il testo descrive bene lo spirito della nostra epoca. Nei nostri raffinamenti eccessivi stiamo perdendo la severità della verità, lucidando accuratamente ogni spigolo, punto e angolo che potrebbe spingere la coscienza all'attività. Stiamo attenuando le distinzioni morali fino a farle diventare del tutto confuse e indistinte; difficilmente possiamo dire con certezza cosa è giusto e cosa è sbagliato, cosa è male e cosa è bene.
ma ripudiarli o farli passare per applicandoli a noi stessi? Che cos'è tutto questo se non dire del male, è bene, e del bene, è male?"
III. TESI DI AUTO - presunzione . (Versetto 21.) Il primo riferimento è ai consiglieri, "il cui ideale di statista era una serie di cambiamenti ed espedienti, basati su nessun principio di rettitudine". Questa forma di peccato è troppo familiare per aver bisogno di molti suggerimenti sul suo trattamento. Dio resiste a coloro che sono presuntuosi della propria saggezza e si appoggiano alla propria intelligenza. "Vedi un uomo saggio ai suoi stessi occhi? C'è più speranza in uno stolto che in lui."
IV. IL PECCATO DI CORRUZIONE DELLA GIUSTIZIA . (Versetto 23.) "Che assolvono i colpevoli per una tangente, e tolgono loro i diritti degli uomini degni". L'idea è che la giustizia venga sacrificata per soddisfare le esigenze di un lusso costoso. Così gli uomini ora macinano i volti di coloro che lavorano per loro per sostenere le proprie stravaganze.
Nessun male più grande può venire su una terra dell'avvelenamento delle sorgenti della giustizia; e non c'è più una fonte certa di malcontento nazionale che si affretti alla ribellione. Il profeta era lui stesso profondamente commosso dall'immagine dei mali del suo tempo che si presentava davanti a lui. Da nessuna parte poteva guardare e ottenere il sollievo di una speranza. Un popolo così malvagio deve soffrire. Guardò verso Seaward, ma non c'era un barlume di luce.
Guardò verso terra, ma non un barlume di luce. Tale è la fine della malvagità. Per quanto audace possa sembrare, per quanto provocatorio possa sembrare, fintanto che può sembrare resistere, questo è il problema: buio, tutto buio. La stessa "luce è oscurata nei suoi cieli".—RT
L'importanza di un'adeguata impressione del peccato.
Raramente sentiamo parlare del peccato ora come ne parlavano gli antichi profeti. Non pensiamo al peccato come alla sfida a Dio, al tentativo di rovesciare la sua autorità, all'espressione dell'odio dell'anima verso Dio, e quindi a invocare terribili rivendicazioni del potere e delle pretese divine. Leggendo le biografie di cristiani molto santi e devoti, abbiamo osservato che avevano impressioni profonde e travolgenti del male del peccato, impressioni ben oltre la portata della nostra simpatia.
Forse siamo stati portati a chiamarli morbosi ea pensare che tali visioni fossero il risultato di immaginazioni malate. La verità, tuttavia, è che questi santi uomini e donne hanno avuto visioni dell'infinita santità di Dio. Videro il "trono di zaffiro", e tremarono e si velarono i loro volti davanti all'eccezionale maestà della purezza divina. Vedevano se stessi e peccavano veramente e degnamente, perché vedevano queste cose nella piena e chiara luce di Dio.
Non li vediamo così, perché non viviamo abbastanza vicino a Dio. Prendete come esempio le seguenti frasi di John Bunyan - sicuramente un uomo onesto e sincero davanti a Dio e ai suoi simili come mai vissuto: "Il mio inquinamento originale e interiore - quella era la mia piaga e afflizione. Che ho visto a un ritmo spaventoso, sempre che si manifestava in me, che avevo la colpa dello stupore, per questo ero ripugnante ai miei stessi occhi e credevo di esserlo anche agli occhi di Dio.
Il peccato e la corruzione, dissi, sgorgherebbero naturalmente dal mio cuore come l'acqua da una fontana. Pensavo che ognuno avesse un cuore migliore del mio; Avrei potuto cambiare il cuore con chiunque. Pensavo che nessuno tranne il diavolo in persona potesse eguagliarmi per la malvagità interiore e l'inquinamento della mente. Pertanto, alla vista della mia stessa viltà, caddi profondamente nella disperazione." Tenendo conto della bizzarria di questa lingua e dello spirito dell'epoca in cui visse Bunyan, non sentiamo che la sua vita cristiana divenne così nobile perché le sue fondamenta erano state poste così in basso?E abbiamo bisogno di apprensioni più degne dell'essenziale odio e malvagità del peccato per giacere come le fondamenta su cui possiamo elevare la nostra vita pia.
1. Tutte le grandi verità e dottrine della rivelazione divina riposano sul fatto del peccato umano. Il pentimento, la giustificazione, l'espiazione, la redenzione, la santificazione, tutto presuppone il fatto del nostro peccato. È troppo abitudine discutere queste dottrine come se fossero solo questioni di scienza, aventi un interesse intellettuale generale; ma con i colpi della colpa sui nostri cuori, e il vendicatore del sangue alle calcagna, diventano intensamente reali; non sono altro che le condizioni di sicurezza dell'anima nella città di rifugio. Li capiremmo molto meglio se avessimo più impressioni commoventi del male e della colpa del nostro stato davanti a Dio.
2. Tutte le grazie cristiane dipendono da visioni profonde del peccato. Che possiede le nostre anime con pietà e carità e longanimità verso gli altri. Questo ci rende e ci tiene a bada. Il credente è colui che, nella sua impotenza, ha imparato ad appoggiarsi completamente. L'uomo speranzoso è colui che ha gridato "dal profondo al Signore. L'uomo che sente per gli altri è colui che "conosce la piaga del proprio cuore".
3. Tutta la serietà e lo zelo dell'opera cristiana dipendono da una visione degna del peccato. Gli uomini muoiono nel peccato? allora dobbiamo salvarli e salvarli. John Howe dice: "Il nostro Redentore sarà lasciato a piangere da solo sulle anime che periscono? Non abbiamo lacrime da spendere su questo triste argomento? Oh, le nostre teste erano acque e i nostri occhi fontane! Non è niente per noi che le moltitudini stanno affondando , scendendo alla perdizione, sotto il nome di cristiano, da sotto i mezzi di vita e di salvezza - perire - e non possiamo fare nulla per impedirlo? Sappiamo che devono perire quelli che non si pentono e si convertono a Dio, e lo amano al di sopra tutti; che non credono in suo Figlio e gli rendono omaggio come loro legittimo Signore.
"Siamo colpevoli davanti a Dio nel trascurare di mantenere vive nei nostri cuori umili convinzioni di peccato; e possiamo far risalire a questa negligenza le nostre imperfette impressioni della santità di Dio, della maestà della sua Legge e della necessità dell'espiazione con il sangue. Possiamo anche far risalire a questa negligenza la nostra facile sottomissione ai piaceri e alle vanità del mondo, la nostra indifferenza nel perseguimento delle virtù cristiane e la nostra freddezza e insensibilità alle pretese dell'opera cristiana. Per vedere rettamente il peccato dobbiamo vedere esso-
I. IN LE CONSEGUENZE DI CUI IT CONDUCE . Ci chiediamo perché questi scritti severi degli antichi profeti siano preservati e costituiscano una parte così ampia della Parola di Dio. Sono necessari per tenere davanti a noi la connessione tra peccato e sofferenza, per mostrare la malvagità del peccato con l'amarezza delle sue conseguenze.
Non abbiamo bisogno né di vecchi profeti né di nuovi per convincerci del fatto del peccato. Coscienza e osservazione sono sufficienti per questo. Né abbiamo bisogno di vecchi profeti o di nuovi profeti per convincerci del fatto di soffrire. Ma abbiamo bisogno di loro per convincerci della connessione tra i due. E questa era proprio la missione dei vecchi profeti. Con linguaggio vigoroso essi descrivono spaventose carestie, divoratrici pestilenze, la marcia di miriadi di locuste, spaventose scene di campi di battaglia e di assedio, la desolazione delle belle terre, l'esilio e la prigionia delle nazioni.
Ma non ci lasciano mai immaginare per un momento che queste cose siano semplici calamità. Sono conseguenze del peccato; il turbine che raccolgono quelli che seminano il vento. Cercano di farci vedere dietro l'ordine apparente di causa ed effetto, e dicono: "Voi avete provocato ad ira il Signore vostro Dio, perciò tutto questo male è sceso su di voi". Il peccato è invisibile. Il peccato è gradito alla nostra natura corrotta e non vedremo il suo vero carattere. Quindi Dio lo scrive davanti ai nostri occhi in dolori fisici, sociali, nazionali, ereditari. Illustrare dalla fine dell'uomo avaro, l'ubriacone, il presuntuoso, ecc; come indicato in questo capitolo.
II. E ' IL CONTRASTO DI DIO 'S misericordioso RAPPORTI CON USA . È soprattutto in questo modo che Dio è abituato a presentarci il peccato. Vedi la parabola di apertura di questo capitolo. I peccati ei vizi sembrano davvero odiosi, come macchiare e umiliare i poveri africani.
L'ubriachezza è orribile, corrompe i poveri isolani dei mari del sud. Ma che aspetto hanno queste cose, facendo vergognare completamente gli illuminati isolani della Britannia cristiana? La lussuria, la passione, l'avidità, l'ubriachezza, il calpestare i poveri e il trascurare la salvezza offerta non sono immensamente aggravati dall'abbondante misericordia di Dio per noi? Dio implora la sua misericordia (vedi Giovanni 11:3 , Giovanni 11:4 ).
Preghiamo così: pensi che, se fossi vissuto ai giorni di Cristo, avresti potuto continuare a peccare proprio sul poggio del Calvario, all'ombra stessa della croce su cui è morto il tuo Salvatore? Avresti potuto tirare a sorte le sue vesti con quei rozzi giocatori, danzare allegramente intorno alla sua croce e compiere le azioni sotto la sua stessa agonia che ora macchiano la tua vita? Potrebbe essere proprio quella cosa che stai facendo, nello spirito, ora.
L'ombra della croce non è mai passata; si trova oggi in tutta l'Inghilterra cristiana. Viviamo la nostra vita quotidiana al di sotto di esso. Non è davvero un'ombra oscura; è trasformato; è l'arcobaleno dell'amore del Signore che risplende attraverso le lacrime. Inarca tutto il nostro cielo. La sua presenza glorifica ogni bontà; ma la sua presenza aggrava anche ogni peccato, ogni indulgenza verso se stessi, ogni negligenza verso Dio. Il problema, il problema finale, per tutti coloro che peccano all'ombra della croce, che nessuna bocca umana può descrivere, come nessuna immaginazione umana può concepire. Quello deve essere il dolore indicibile, il terribile giorno di Dio. —RT
I giudizi di Dio attraverso gli agenti naturali.
Il profeta Isaia visse in tempi ansiosi. Era un attento osservatore delle caratteristiche sociali e morali della sua epoca, un discernimento dei "segni dei tempi". Egli fu mandato da Dio per mostrare al popolo come la trasgressione nazionale portasse il suo sicuro frutto nei cattivi raccolti e nelle calamità nazionali, e per aiutarli a vedere in tale frutto l'operato dei giudizi divini. Nel testo il profeta vede chiaramente i problemi che si susseguono rapidamente e prendono forma come raccolti scarsi e appassiti, sia attraverso stagioni avverse o la visitazione di locuste.
"La loro radice sarà come marciume e il loro fiore crescerà come polvere". Ewald descrive bene le condizioni sociali che Isaia osservava nei loro aspetti più gravi in relazione alla volontà e alla Legge divina. "Il costante aumento del potere e della sicurezza del regno, e la profusione di un'epoca resa prospera dallo sviluppo delle arti e del commercio lontano, furono accompagnati da una crescita altrettanto vigorosa di altre cose; la brama di godimento e di lusso tra la gente , e specialmente tra le donne della capitale; la folle predilezione per i costumi stranieri e le superstizioni straniere di ogni genere, e una lussuria di vita, da cui molti, anche tra i giudici, non erano del tutto liberi, e sotto la quale gli abitanti indifesi avevano soffrire con crescente severità; tutto ciò che Isaia,
" Dean Stanley offre un quadro ancora più sorprendente di quell'epoca lussuosa. "Il lusso e l'insolenza dei nobili erano in un alto grado oppressivi e scandalosi. Si praticava la corruzione nei seggi del giudizio e si accumulavano enormi proprietà fondiarie contro l'intero spirito della comunità israelita. Con la determinazione e, si può aggiungere, l'avarizia della loro razza, di notte preparavano i loro piani profondi e li portavano a termine al loro primo risveglio.
Essi "hanno fatto il male con entrambe le mani"; scuoiavano i poveri alla svelta; raccolsero le loro ossa e le ridussero in polvere. Le grandi dame di Sion erano altezzose, e camminavano per le strade agitando il collo e ghignando con gli occhi, camminando e tritando mentre camminavano, coperte di ornamenti tintinnanti, catene, braccialetti, mantelli, veli, di tutte le mode e dimensioni". Isaia dichiara che Geova ha osservato tutti questi mali morali e sociali e che ha usato gli agenti della natura per eseguire i suoi giudizi su tali peccatori.
Avrebbero scoperto, quando il raccolto fosse arrivato, che " dieci acri di terra avrebbero prodotto solo un bagno, e il seme di un homer avrebbe prodotto solo un efa". Dio li avrebbe colpiti attraverso i campi. L'insegnamento di Isaia è obsoleto? Dio parla agli uomini di questa età con la voce della natura? Avendo scoperto che il mondo è governato dalla legge, abbiamo guadagnato il diritto di bandire il Legislatore? Che gli uomini ci chiamino superstiziosi o meno, diciamo senza esitazione che Dio è ancora nella mietitura, e il suo limite è la voce di Dio che ci invita a umiliarci riguardo alle nostre iniquità sociali e nazionali. Che questa sia una visione giusta e ragionevole da assumere apparirà se consideriamo:
I. L'UOMO E ' SENSIBILE ALLA NATURA , E NATURA PER L'UOMO . Se siamo ancora così sensibili, Dio può usare ancora la natura come mezzo per comunicarci la sua volontà. La natura non è ancora diventata una delle lingue morte; Dio può parlarci in esso.
Siamo influenzati dagli stati d'animo della natura di ogni giorno che passa. Il gelo frizzante ci prepara allo sforzo; il sole splendente e il cielo limpido si riflettono in sentimenti luminosi e allegri; le giornate nuvolose e noiose ostacolano pesantemente il nostro lavoro. I tempi della tempesta ci riempiono di paura. Tutti osservano con ansia il carattere delle stagioni. La nazione alterna speranza e paura quando arrivano notizie di piogge, gelate tardive, peronospora o inondazioni.
La natura ci porta sempre messaggi di Dio, graziose testimonianze della sua accettazione o del suo rimprovero. E nessuna voce è così forte o così chiara come quelle del raccolto, che è il rifornimento annuale da parte di Dio delle nostre scorte esaurite, e quindi l'intimazione della considerazione divina o del disfavore divino. E la natura è sensibile all'uomo e sensibile alle condizioni e alle azioni dell'uomo. Entra in alcune parti della nostra terra, in alcuni distretti metallurgici e minerari, e nota come la natura, in risposta all'uomo, ha cambiato il suo aspetto.
I suoi alberi non possono vivere. La sua atmosfera è diventata umida e fredda. Guarda i suoi campi rispondere al prosciugamento dell'uomo. Ora cola fuori la sua umidità in inondazioni improvvise e desolanti. Guarda la densa nuvola di fumo sospesa sulle grandi città. La natura risponde allevando malattie mortali sotto di essa. Dio adatta sempre le questioni alle azioni e nelle questioni che rivelano il carattere dell'azione. "Il peccato, quando è compiuto, genera la morte.
"Visita la Terra Santa, ora desolata e sterile, un tempo feconda e coltivata. Ha solo risposto alla distruzione del suo legname, da parte degli eserciti invasori che l'hanno calpestata ancora e ancora. Sembra che i profeti abbiano, come una grande parte della loro missione, per mostrare che i cambiamenti nelle stagioni, la perdita dei frutti, i cattivi raccolti, le tempeste spaventose, le locuste e i bruchi, sono davvero le risposte di giudizio della natura alle azioni, alle malefatte, degli uomini.
Chiudi le nostre Scritture se non è più vero che Dio parla agli uomini attraverso la natura; poiché San Paolo dice: "Dio ha dato loro pioggia dal cielo e stagioni feconde, riempiendo i loro cuori di cibo e gioia". Sicuramente le cose invisibili di Dio possono essere chiaramente comprese dalle cose che sono fatte.
II. NATURA CAN ANCORA ESSERE UTILIZZATO COME UN AGENTE DI DIVINO SENTENZA SU MAN . Se Dio è , allora non può passare per il peccato. Se Dio visita i peccati delle città e delle nazioni in quanto tali, allora deve trovare degli strumenti di castigo che colpiranno direttamente le città e le nazioni.
I suoi strumenti possono essere le forze distruttive della natura - carestie, pestilenze, paura e guerra - che raggiungono direttamente il sentimento aziendale e nazionale. Qui c'è una cosa curiosa. Gli uomini sono abbastanza pronti per ascoltare la voce di Dio quando invia un raccolto abbondante. Tutta la terra risuona del canto della mietitura, e agli uomini non importa se diciamo che Dio ha mandato la messe. Ma come diventano ciechi e sordi gli uomini quando il raccolto fallisce! Le nostre benedizioni vengono da Dio; ma come cerchiamo di far capire che i nostri disastri non sono che conseguenze di qualche inconsapevolezza, o di qualche trascuratezza delle leggi sociali o agricole! Non abbiamo bisogno di vedere la mano di Dio in loro.
Non temiamo, tuttavia, nessuno dei due lati della grande verità. Se Dio riconoscesse la nostra fedeltà a lui, può trovare un ricco grano dorato e un autunno soleggiato per la sua maturazione e la sua raccolta. Se ha bisogno di castigare e risvegliare in noi il senso del peccato, allora può far rizzare orecchie appassite nei campi, le inondazioni estive danneggiano le scosse e l'autunno senza sole ostacola la maturazione. Può mai togliere dall'aspetto di giudizio della calamità nazionale il fatto che siamo in grado di spiegare come la terra, nei suoi movimenti attraverso lo spazio, sia giunta a marcire una regione umida, oa marcire una regione fredda; come determinate condizioni atmosferiche hanno sviluppato la peronospora; e come la corrente di certi venti ha portato le locuste; e come un disturbo degli agenti limitanti della natura ha sviluppato indebitamente il bruco? Ma se Dio ci parla in giudizio,
Egli mescola sempre la misericordia con il giudizio; e la risposta che chiede ai nostri cuori rientrerà nelle vecchie parole: "Venite, torniamo al Signore: perché ha lacerato e ci guarirà; ha colpito e ci legherà. Dopo due giorni ci farà rivivere: nel terzo giorno ci rialzerà e vivremo al suo cospetto». "Al Signore nostro Dio appartiene la misericordia e il perdono, anche se ci siamo ribellati contro di lui."—RT