Isaia 55

UN'ESORTAZIONE ALLA SPIRITUALITA ' E PENTIMENTO . Il profeta passa dall'ideale all'attuale, dal futuro glorioso al presente insoddisfacente. Le persone non sono mature per le benedizioni del regno messianico, non le apprezzano a sufficienza. Perciò Dio stesso rivolge loro una tenera esortazione, invitandoli a diventare più spirituali ( Isaia 55:1 ), e nuove promesse sono fatte agli obbedienti ( Isaia 55:3 ). I disubbidienti vengono quindi esortati in modo un po' rigoroso a voltare le spalle alle loro vie malvagie e a pentirsi ( Isaia 55:6 , Isaia 55:7 ).

Oh, chiunque abbia sete! Sebbene la massa abbia una mentalità grossolana e carnale, ci saranno sempre alcuni che hanno aspirazioni più elevate, che hanno fame e sete di giustizia" ( Matteo 5:6 ) e desiderano benedizioni spirituali. Questi sono invitati, prima di tutto, a venire e a prendere parte delle buone cose fornite loro nel regno del Messia.Venite alle acque (sul simbolismo spirituale dell'acqua, vedere gli omiletici su Isaia 44:3 , Isaia 44:4 ).

Qui si intendono particolarmente la "pace" e la "giustizia" del regno messianico ( Isaia 54:13 , Isaia 54:14 ). Il grido di Nostro Signore nell'ultimo giorno della Festa dei Tabernacoli ( Giovanni 7:7 ) ne è chiaramente un'eco. Vino e latte . Questi non sono simboli di benedizioni temporali, come molti hanno pensato.

"Il vino, l'acqua e il latte sono", come dice Delitzsch, "rappresentazioni figurative del risveglio spirituale, della ricreazione e del nutrimento". Senza soldi e senza prezzo . I doni spirituali di Dio sono dati gratuitamente agli uomini; non possono essere acquistati. Essendo per loro natura "più preziosi dei rubini", il loro valore trascende i mezzi di pagamento umani. Non possono nemmeno essere guadagnati dalle migliori opere dell'uomo; perché le migliori opere dell'uomo sono comprese nel suo dovere verso Dio, e quindi non hanno potere d'acquisto. Dio può scegliere di ricompensarli; ma se lo fa è per sua grazia gratuita.

Perché spendi soldi? letteralmente, perché pesi l'argento? L' argento è la moneta ordinaria, e le transazioni monetarie, in mancanza di una moneta, sono a peso (cfr Genesi 23:16 ; Zaccaria 11:12 ). Per ciò che non è pane ; cioè "per ciò che non ha valore reale, che non può sostenerti, che non ti farà bene.

Gli affetti della gran massa degli Israeliti erano rivolti alle cose del mondo, all'arricchimento, aggiungendo campo a campo e casa per casa ( Isaia 5:8 ). Non si curavano delle benedizioni spirituali, tanto meno della "fame e sete". "Dopo di loro. Ciò che non soddisfa. Le cose del mondo non possono mai soddisfare il cuore, nemmeno il cuore del mondano. " Quale frutto avete avuto allora in quelle cose", dice S.

Paolo, "di che ora ti vergogni?" ( Romani 6:21 ). Ascoltami diligentemente ; piuttosto, ascolta , oh , ascoltami. La frase è di sincera esortazione. Implica la forte riluttanza di Israele ad ascoltare e cerca di superarla (confronta le parole di apertura del versetto successivo). Lascia che la tua anima si diletta nella grassezza (comp.

Salmi 36:8 ; Salmi 63:5 ; e Isaia 25:6 ). Le benedizioni spirituali del regno messianico sono prelibatezze più ricche di tutte quelle che questo mondo ha da offrire. L'anima che li ottiene "si diletta" in essi, e ne è soddisfatta ( Salmi 17:15 ).

Isaia 55:3

Venite a me (comp. Isaia 55:1 , "Venite alle acque"). Dio dispensa le acque (vedi Isaia 44:3 ). Farò con te un'alleanza eterna . Che il "patto eterno" un tempo stipulato tra Dio e l'uomo fosse stato rotto dall'uomo, e specialmente da Israele, fa parte dell'insegnamento contenuto nella prima parte di Isaia ( Isaia 24:5 ).

Troviamo lo stesso affermato nelle profezie del suo contemporaneo, Osea ( Osea 6:7 ). Ne deriverebbe naturalmente che, a meno che Dio non rinunciasse del tutto all'uomo, egli entrerebbe in una nuova alleanza con lui. Di conseguenza, questa nuova alleanza è annunciata, sia in Osea ( Osea 2:18 ) che nei successivi capitoli di Isaia, ripetutamente ( Isaia 42:6 ; Isaia 49:8 ; Isaia 54:10 ; Isaia 4:3, Isaia 54:10 ; Isaia 56:4 , Isaia 56:6 ; Is 54:1-17:21; Isaia 61:8 ).

Essendo stato così presentato alla nazione, è ulteriormente ampliato da Geremia ( Geremia 31:31-24 ; Geremia 32:40 ; Geremia 11:5 ) ed Ezechiele ( Ezechiele 16:60-26 ; Ezechiele 34:25 ; Ezechiele 37:26 ). Quasi tutti i commentatori ammettono che sia inteso il patto cristiano, quel "nuovo patto" ( Ebrei 9:15 ) in base al quale l'uomo ottiene il perdono e la salvezza attraverso la mediazione di Cristo . Anche la sicura misericordia di David . Le "misericordie sicure di Davide" sono le promesse amorevoli e misericordiose che Dio gli ha fatto. Questi includevano la promessa che il Messia sarebbe uscito dalla sua progenie, si sarebbe seduto sul suo trono e avrebbe instaurato un regno eterno ( Salmi 89:2, Salmi 89:19 ), e trionfa sulla morte e sull'inferno ( Salmi 16:9 , Salmi 16:10 ), e dona pace e felicità a Israele ( Salmi 132:15 ). Le promesse fatte a Davide, rettamente comprese, coinvolgono tutti i punti essenziali dell'alleanza cristiana.

Isaia 55:4

Ecco, io l'ho dato per testimone . Per le normali regole grammaticali, il pronome "lui" dovrebbe riferirsi a David; e così il passaggio è compreso da Gesenius, Maurer, Hitzig, Ewald, Knobel, Delitzsch e Mr. Cheyne. Ma, poiché Isaia spesso mette da parte le regole grammaticali ordinarie, e poiché la posizione della persona di cui qui si parla sembra troppo alta per il David storico, un gran numero di commentatori, tra cui Vitringa, Michaelis, Dathe, Rosenmuller, Umbreit e Dr.

Kay, considera che il Messia è destinato. È certamente difficile vedere come il David storico potesse essere, in questo momento e in futuro, un "capo e comandante dei popoli" che stavano per radunarsi nel regno messianico. Un testimone... un capo e un comandante. Cristo era tutto questo. Egli «è venuto per rendere testimonianza alla verità» ( Giovanni 18:37 ), e «davanti a Pilato ha assistito a una buona confessione» ( 1 Timoteo 6:13 ).

Egli "pasce e guida" il suo popolo ( Apocalisse 7:17 ), ed è il "Comandante" sotto la cui bandiera essi servono ( 2 Timoteo 2:3 , 2 Timoteo 2:4 ). Quello che è per il suo popolo, è anche dei "popoli" in genere; poiché sono stati chiamati nel suo regno, Popolo... popolo; anzi, popoli.

Isaia 55:5

Tu chiamerai una nazione che non conosci (comp. Salmi 18:43 ). L'oggetto del discorso in questo verso sembra essere il Messia. Egli, alla sua venuta, «convocherà» nel suo regno «una nazione», o meglio, un «popolo», con il quale non ha avuto finora alcun patto; e obbediranno prontamente e volentieri alla chiamata. Così il regno di Dio sarà ampliato e la gloria d'Israele sarà accresciuta , a causa del Signore... poiché egli ti ha glorificato .

La grande causa della attrazione sarà la "gloria", che Dio Padre ha concesso a suo Figlio, da lui sollevando dai morti, ed esaltandolo ad un seggio alla sua destra nei cieli ( Atti degli Apostoli 2:32 ; Atti degli Apostoli 3:13 ).

Cerca il Signore . Di nuovo la tensione cambia. Le persone sono ancora una volta indirizzate, ma in tono di rimprovero. Israele deve "cercare il Signore" senza indugio, o l'opportunità sarà passata; Dio si sarà ritirato da loro. Egli «non rimprovererà sempre, né custodirà per sempre la sua ira» ( Salmi 103:9 ).

Isaia 55:7

Lascia che l'empio abbandoni la sua via; cioè il suo modo di vivere. Una promessa generale di perdono dei peccati dopo il pentimento e la modifica della vita fu inizialmente data a Israele tramite Salomone ( 2 Cronache 7:14 ). La dottrina è ampiamente predicata dai profeti; ma in nessun luogo è adagiato più distintamente ed enfaticamente che in questo luogo. La volontà di Dio è quella di "moltiplicare il perdono", se solo l'uomo si rivolgerà a lui.

Isaia 55:8

UNA FRESCA ASSICURAZIONE o LIBERAZIONE DA BABILONIA . L'uomo difficilmente può concepire la liberazione che Dio progetta; ma i pensieri di Dio non sono come quelli dell'uomo ( Isaia 55:8 , Isaia 55:9 ). La parola di Dio, una volta pronunciata, è potente per realizzare il suo scopo ( Isaia 55:10 , Isaia 55:11 ).

La liberazione da Babilonia, essendo stata promessa, avverrà e sarà accompagnata da ogni sorta di benedizioni spirituali ( Isaia 55:12 , Isaia 55:13 ).

Isaia 55:8 , Isaia 55:9

I miei pensieri non sono i tuoi pensieri . Sebbene l'uomo sia fatto a immagine di Dio ( Genesi 1:27 ), tuttavia la natura di Dio trascende infinitamente in ogni modo quella dell'uomo. Sia i pensieri che gli atti di Dio superano la comprensione dell'uomo. Gli uomini trovano difficile perdonare coloro che li hanno offesi; Dio può perdonare, e "perdonare abbondantemente". Gli uomini non possono concepire cambiamenti in arrivo, quando superano certi limiti. Dio sa con certezza quali cambiamenti si avvicinano, poiché sono opera sua.

Isaia 55:10

Come la pioggia… e la neve . La pioggia e la neve sono ministri di Dio ( Salmi 148:8 ), ed escono da lui, proprio come fa la sua parola. Hanno un compito assegnato da fare e non tornano a colui, di cui sono ministri, finché non l'hanno fatto. È meglio tradurre, con Delitzsch e Mr. Cheyne, "Come la pioggia scende e la neve dal cielo e non vi ritorna, a meno che non abbia irrigato la terra", ecc.

Lo scrittore è, a quanto pare, consapevole, come lo scrittore dell'Ecclesiaste, che l'acqua che cade dal cielo sotto forma di pioggia vi ritorna di nuovo sotto forma di vapore (vedi Ecclesiaste 1:7 ).

Isaia 55:11

Così sarà la mia parola. La parola di Dio è creativa. Con l'enunciato si ottiene il risultato. Di qui il passaggio sublime, che anche il paganesimo poteva ammirare (Longin; 'De Sublim.,' § 9), "E Dio disse: Sia la luce: e la luce fu" ( Genesi 1:3 ). Da qui anche l'affermazione più generale: "Dalla parola del Signore furono fatti i cieli e tutto il loro esercito dal soffio della sua bocca" ( Salmi 33:6 ; comp.

Salmi 148:5 ). Ma si compirà; piuttosto, a meno che non abbia compiuto. V'è una miscela di due costruzioni, "esso non ritorna vuoto," e "esso non ritorna se non è compiuto", ecc Si deve prosperare. Ogni parola che esce dalla bocca di Dio ha un corso prospero. È dotato di vita da Dio, e (come dice Delitzsch) "corre come un messaggero veloce attraverso la natura e il mondo dell'uomo, là per sciogliere il ghiaccio, per così dire, e qui per guarire e salvare; e non ritorno dal suo corso fino a quando non abbia dato effetto alla volontà del Mittente.

"La "parola" speciale che il profeta ha qui in mente è la promessa, così spesso data, di liberazione da Babilonia e di ritorno in pace e gioia in Palestina. Ma porta il suo insegnamento oltre l'occasione immediata, a beneficio del popolo di Dio in tutti i tempi.

Isaia 55:12

Uscirete con gioia e sarete condotti con pace ( Isaia 35:10 ; Isaia 40:9 ; Isaia 43:3 , Isaia 43:19 , ecc.). Un forte contrasto è spesso tracciato tra l'esodo da Babilonia e quello dall'Egitto.

Nella prima occasione tutto era fretta, allarme, inquietudine, pericolo. L' esodo successivo sarà accompagnato da "pace" e "gioia" (cfr Isaia 51:9 , ecc.). (Per l'adempimento, vedere Esdra 1:1 ; Esdra 2:1 ed Esdra 7:1 ; Esdra 8:1 .

) I monti e le colline irromperanno davanti a te in canti . Tutta la natura si rallegrerà della tua liberazione, specialmente le parti più nobili e grandiose della natura: "le montagne e le colline". L'ammirazione di Isaia per le montagne si rivela continuamente durante tutta l'opera ( Isaia 5:25 ; Isaia 13:2 , Isaia 13:4 ; Isaia 14:25 ; Isaia 22:5 ; Isaia 30:17 , Isaia 30:25 ; Isaia 34:3 ; Isaia 40:4 , Isaia 40:9 , Isaia 40:12 ; Isaia 42:11 , Isaia 42:15 , ecc.

). È proprio nel suo modo di parlare della natura come che esplode in un canto ( Isaia 35:2 ; Isaia 44:23 ; Isaia 49:13 ). Tutti gli alberi della campagna batteranno le mani . La metafora non si trova altrove in Isaia, ma compare in Salmi 98:8 .

Isaia 55:13

Invece della spina crescerà l'abete . "Rovi e spine" avrebbero invaso la vigna infruttuosa, secondo Isaia 5:6 ; e per coprire la terra del popolo di Dio, secondo Isaia 32:13 . Questo sarebbe letteralmente il caso in larga misura, mentre la terra poteva essere abbandonata. Il significato letterale, tuttavia, non è l'intero significato, o anche il significato principale, qui.

"Rovi e spine" rappresentano uno stato generale di miseria e di peccato. L'"abete" e il "mirto" rappresentano una felice condizione esteriore di vita, nella quale gli uomini "agiscono rettamente". Sarà per il Signore un nome. Questa "creazione rigenerata" mostrerà la gloria di Dio all'umanità in generale e "gli farà un nome" tra di loro (cfr. Isaia 63:12 ; Geremia 13:11 ).

Per un segno eterno . Sarà anche lui a Dio stesso un segno duraturo dell'alleanza di pace che ha stretto con il suo popolo, non per nascondergli più il volto, ma per averne misericordia «con benignità eterna» ( Isaia 54:7 ).

OMILETICA

Gli oggetti terreni del desiderio non soddisfano; gli oggetti celesti non solo soddisfano, ma deliziano.

L'uomo è costituito in modo da desiderare una grande varietà di oggetti, spesso con estremo ardore, ma raramente da trovare in questi oggetti, quando sono raggiunti, la soddisfazione che cercava. "L'uomo non è mai , ma sempre essere , beato", dice uno dei nostri poeti; e il fatto è così quasi universale, che alcuni ci dicono che è il perseguimento di un oggetto, non il suo raggiungimento, che ci dà piacere.

Manifestamente, gli oggetti del bambino non soddisfano il ragazzo, o il ragazzo è l'uomo; né gli oggetti dell'uomo al suo ingresso nella lotta della vita appaiono generalmente molto desiderabili quando si avvicina alla fine. La storia della maggior parte degli uomini è una lunga serie di delusioni. Il ragazzo desidera la libertà dalla costrizione e il tempo a sua disposizione; ma non appena ottiene il suo desiderio, il tempo gli pesa sulle mani e non sa che farsene.

Il divertimento più amato, non piace a lungo - i piaceri di mangiare e bere pallida; si scopre che l'ubriachezza e l'eccesso hanno attaccato a loro un eccesso di sensazioni dolorose; la lode degli uomini, la distinzione, la fama, quando sono state godute per breve tempo, appaiono senza valore; ricchezza, comodità, agi, ugualmente non riescono a soddisfare. Gli uomini lavorano, come regola generale, durante la maggior parte della loro vita", per ciò che non soddisfa.

"Solo pochi fortunati imparano presto a porre i loro affetti su oggetti di carattere diverso. Gli oggetti celesti sono sazianti. Chi beve dell'acqua della vita che Cristo fornisce, non ha più sete ( Giovanni 4:14 ). Le cose celesti non passano, rimangono.L'acqua che Cristo ci dona diventa, in noi, "una sorgente d'acqua che zampilla per la vita eterna" ( Giovanni 4:14 ).

Il rispetto favorevole di Dio, la pace di Dio, la benedizione di Dio, sono eternamente oggetto di desiderio, e il loro possesso è la felicità. Chi le possiede non ha bisogno di altro, non desidera più, le trova sufficienti per lui. Né il suo stato è di semplice acquiescenza passiva: la sua "anima si compiace della grassezza" ( Isaia 55:2 ). Egli «entra nella gioia del suo Signore» ( Matteo 25:21 ).

Isaia 55:11

La forza vitale della Parola di Dio.

C'è una strana forza in ogni parola di Dio. Nel racconto della creazione dato nella Genesi troviamo non solo la luce, ma tutte le altre parti dell'universo che piacque a Dio di creare, create da una parola, una parola (cfr Genesi 1:6, Genesi 1:9 , Genesi 1:9, Genesi 1:11 , Genesi 1:11 , Genesi 1:14 , Genesi 1:20 , Genesi 1:24 , Genesi 1:26 ).

Dio disse: "Sia", e subito ci fu. "Egli comandò e furono creati" ( Salmi 148:5 ). Così il Figlio di Dio, quando era sulla terra, diede la vita con una parola ( Giovanni 11:43 , Giovanni 11:44 ) e la distrusse con una parola ( Matteo 21:19 ); con una parola scacciava i demoni, guariva malattie ( Matteo 12:13 ), calmava la tempesta ( Marco 4:39 ), faceva “cadere a terra” i suoi nemici ( Giovanni 18:6 ). Isaia, nel luogo presente, dichiara tre cose della Parola di Dio.

I. DI DIO 'S PAROLA FA NON RITORNO PER LUI VUOTO . La sua Parola si realizza. È "inviato", sia sulla terra che nella sfera celeste; e in entrambi i casi "corre molto velocemente" ( Salmi 147:15 ). In nessun caso "torna a lui vuoto". Ha sempre un oggetto, un fine; e sarebbe in contraddizione con l'onnipotenza di Dio che tale fine non fosse in alcun modo avanzato con un mezzo di cui Dio si è servito per promuoverlo.

II. DIO 'S PAROLA compie QUELLO CHE DIO piace CHE ESSO DEVE ACCOMPLISH . La Parola di Dio spesso non realizza tutto ciò che ci saremmo aspettati da essa. La sua offerta di salvezza gratuita a tutti non effettua la salvezza universale.

La sua chiamata di individui è disobbedita dal numero di coloro che la ascoltano. Eppure sempre la sua Parola realizza qualcosa; e quel "qualcosa" è ciò che ha progettato per realizzare. Egli "conosce la fine dall'inizio" e non è deluso, anche quando i risultati sono più scarsi.

III. DIO 'S PAROLA , IN OGNI CASO , prospera IN RISPETTO DELLA LA FINE A cui LUI INVIA IT . Ogni opera che Dio prende in mano "prospera" più o meno.

Il fine a cui si mira è spesso ben diverso da quello che avremmo dovuto immaginare; e ciò che ci sembra fallimento è solo fallimento dal nostro punto di vista, non dal punto di vista divino. Dio non può fare a meno di compiere qualsiasi fine che realmente si propone. Ogni parola che esce dalla sua bocca ha una fine, ma quella fine è nota solo a lui; e spesso può darsi che solo lui conosca la sua realizzazione. Il suo compimento è sempre, rispetto all'intenzione, pieno, completo, come lo soddisfa.

OMELIA DI E. JOHNSON

Le benedizioni messianiche.

I. L' INVITO . "Oh!" Un grido che suscita attenzione ( Isaia 1:4 ) o che esprime pietà ( Isaia 17:12 ).

1 . È rivolto agli assetati . La figura si trova anche in Isaia 44:3 . Quale figura più potente può esserci per il desiderio , e per il dolore del desiderio insoddisfatto ? È soprattutto orientale. Richiama l'immagine dei rifiuti caldi e sabbiosi e, per contrasto, quella della fontana fresca e gorgogliante. La fame e la sete sono «la più vecchia delle passioni», e si può aggiungere, in un certo senso, la più giovane; perché l'età non può calmarli, né la costante soddisfazione togliergli il filo.

Sono quotidiani, sono ricorrenti, sono l'espressione della vita stessa. Quindi si può ben simboleggiare il desiderio ardente salvezza (cfr Giovanni 7:37 ; Salmi 42:2 ; Salmi 63:1 ; Salmi 143:6 ). E cosa può rappresentare meglio la salvezza dell'acqua, il pozzo che sgorga nella vita eterna? Acque, inondazioni, ruscelli straripanti o abbondanti acquazzoni sono spesso usati per indicare abbondanti benedizioni da Dio, specialmente le benedizioni sotto il governo del Messia ( Isaia 35:6 ; Isaia 43:20 ; Isaia 44:3 ).

2 . È rivolto a tutti. L'invito è limitato solo dalla sete, dal bisogno sentito. Non il ricco, il nobile, il grande; non i prescelti ei pochi; ma coloro che partecipano di un comune vogliono e sono capaci di una comune soddisfazione. "Dimostra che è stato provveduto per tutti. Può Dio invitare a una salvezza che non è stata fornita? Può chiedere a un uomo di partecipare a un banchetto che non ha esistenza? Può chiedere a un uomo di bere dell'acqua quando ci sono nessuno? Può stuzzicare le speranze e deridere le miserie degli uomini invitandoli ad entrare in un paradiso dove sarebbero sgraditi, o ad abitare in dimore che non sono mai state fornite?". Si rivolge soprattutto ai poveri."Nessuno può scusarsi per non essere cristiano perché è povero; nessun uomo ricco può vantarsi di aver comprato la salvezza".

II. LE BENEDIZIONI DESCRITTE . "Acquistare." La parola è propriamente usata di grano. "Il suo uso qui mostra che il cibo a cui si fa riferimento può essere chiamato ugualmente bene 'pane' o 'vino e latte', cioè appartiene all'ordine soprannaturale delle cose" (Cheyne). E l'acquisto è da intendersi spiritualmente. Le benedizioni devono essere ottenute solo per "ciò che non è denaro e non è un prezzo.

"È la fede, o l'udito dell'orecchio interiore ( Isaia 44:3 ), che si intende. Nel vino possiamo trovare un simbolo di letizia ( Giudici 9:13 ; 2 Samuele 13:28 ; Salmi 104:15 ). Le benedizioni della salvezza rallegrano gli uomini in mezzo ai loro dolori, e una delle primizie dello Spirito è la gioia.

Il latte, ancora, è il simbolo del nutrimento ( Deuteronomio 32:14 ; Giudici 4:1 ; Giudici 5:25 ; Giovanni 7:22 ; 1 Corinzi 9:7 ). È unito al "vino" e al "miele" in So 4:11; Isaia 5:1 . Queste benedizioni sono ricche e soddisfacenti rispetto ai piaceri del mondo.

Quest'ultimo può essere enfaticamente descritto come non-pane, meno soddisfacente. La felicità è lo scopo del nostro essere. Ma gli uomini lo cercano in modi errati. Il pane è il sostegno della vita, e si pone come il simbolo di tutto ciò che conduce a sostenere la vita in senso spirituale. "Nell'ambizione, nella vanità e nel vizio, gli uomini sono delusi quanto colui che dovrebbe spendere i suoi soldi e non procurarsi nulla che possa sostenere la vita.

Gli uomini faticano per ciò che vanifica il loro scopo, perché non soddisfa. Il fiore del piacere "sale come polvere"; i frutti sono quelli del Mar Morto, "che si trasformano in cenere sulle labbra". Il desiderio dell'umano l'anima è insaziabile come la tomba. Dov'è l'uomo che si è accontentato dell'ambizione? Alessandro pianse sul trono del mondo, e Carlo V. scese dal trono a vita privata, perché non aveva trovato regalità per soddisfare il anima.

In un certo senso siamo tutti come Alessandro: la nostra felicità è sproporzionata rispetto ai nostri appetiti. La natura sembra scarsa e, sebbene non abbiamo mai tanto, desideriamo ancora qualcosa di più. Ma per coloro che danno ascolto a Dio, c'è promesso un perfetto luxuriation ( Isaia 66:11 ) in cose buone. Il "grasso" sta per il cibo più ricco ( Genesi 27:28-1 ; Giobbe 36:16 ; Salmi 65:11 ), e quindi per l' abbondanza di benedizioni che scaturiscono dal favore di Dio ( Salmi 36:9 ; Salmi 63:5 ).

"L'uomo sembra sconfinato nei suoi desideri come Dio nel suo Essere: e quindi nient'altro che Dio può soddisfarlo". Tutto il resto è "amore perduto", fa parte della "grande bugia o imbroglio che si diffonde nel mondo".

III. L' ALLEANZA ETERNA . Se ne fa menzione sette volte in Isaia. L'idea del patto originale, rotto da Israele e rinnovato da Geova, è particolarmente caratteristico di Geremia ( Geremia 31:31-24 ; Geremia 32:40 ; Geremia 50:5 ).

Si intendono le amorevoli benignità mostrate a Davide da Geova (cfr Isaia 63:7 ; Salmi 89:49 ; Salmi 107:43 ; Lamentazioni 3:22 ). "Davide va probabilmente inteso in senso rappresentativo; è raggiante della luce riflessa e della spiritualità dell'età messianica.

"Queste amorevoli benignità sono "immancabili" ( Salmi 89:28 ). Poiché la parola di Geova non può essere infranta, e la ricompensa della pietà si estende all'ultima posterità ( Esodo 20:5 , Esodo 20:6 ). Davide è chiamato " testimonianza al popolo", apparentemente nello stesso senso rappresentativo. Dio, quindi, si vincola con solenni promesse di essere il loro Dio, il loro Protettore e il loro Amico.

La promessa non sarebbe stata revocata, sarebbe rimasta in vigore per sempre; e sarebbe stato il loro Dio per tutta l'eternità. Ascoltino, dunque, e la loro anima vivrà. La religione è vita ( Giovanni 6:33 ; Giovanni 5:40 ; Giovanni 8:13 ; Giovanni 20:31 ; Romani 5:17 , Romani 5:18 ; Romani 6:4 ; Romani 8:6 ; 1 1 Giovanni 5:12 ; Apocalisse 2:7 ).

L'udito è il mezzo mediante il quale l'anima è animata ( Giovanni 6:45 ; Giovanni 5:25 ; Matteo 13:1, Atti degli Apostoli 2:37 ; Matteo 13:1 ). — J.

Esortazioni e rassicurazioni.

I. ESORTAZIONI . "Cercate Geova". Questo è l'inizio di una vita religiosa: cercare Dio, indagare sulle sue vie ( Deuteronomio 4:29 ; Giobbe 5:8 ; Giobbe 8:5 ; Salmi 9:10 ; Salmi 14:2 ; Salmi 27:8 ) .

"Mentre lo si può trovare" ( Salmi 32:6 ) - "nel tempo del ritrovamento". Per un amaro "giorno" verrà, quando guai ai suoi nemici ( Isaia 65:6 , Isaia 65:7 )! Si lascia intendere che verrà il momento in cui l'offerta verrà ritirata. "Se un uomo non fa una cosa così semplice come chiedere misericordia, come chiedere perdono, dovrebbe perire.

L'universo approverà la condanna di un tale uomo." "Chissà cosa può portare un giorno, e quali possono essere i pericoli di un'ora di ritardo? Questo è sicurissimo, che ogni particolare atto di peccato ripetuto ci avvicina di un passo all'inferno. Chi può dirlo, mentre procediamo nel nostro audace corso del peccato, ma Dio può giurare nella sua ira contro di noi e registrare i nostri nomi nei rulli neri della dannazione? E poi la nostra condizione è sigillata e determinata per sempre.

“ Invocalo, cioè implora la sua misericordia ( Gioele 2:32 ; Romani 10:13 ). Come sono facili i termini della salvezza! Quanto è giusta la condanna del peccatore che non invoca Dio, prima per il perdono, poi per una partecipate alle promesse ( Geremia 29:12 ) Dio (secondo il modo di pensare dell'uomo) sembra essere in alcuni momenti più vicino che in altri agli uomini.

Vengono esercitate alcune influenze speciali; alcune strutture di salvezza. «Ci viene vicino nella predicazione della sua Parola, quando essa è portata a casa con forza alla coscienza; nella sua provvidenza, quando colpisce un amico, ed entra nel medesimo cerchio in cui ci muoviamo, o nella stessa dimora dove rimaniamo; quando ci impone la mano nella malattia. Ed è vicino a noi giorno e notte; in un risveglio della religione, o quando un pio amico ci supplica, Dio è vicino a noi allora e ci chiama noi a suo favore.

Questi sono tempi favorevoli per la salvezza, tempi che, se non migliorati, non ritornano più." "L'empio abbandoni la sua via e l'uomo di iniquità i suoi pensieri." Cercare Geova deve implicare la rinuncia a tutti gli altri dèi; di lui, la cessazione della preghiera nei templi pagani e, con questo, tutti i "pensieri", le abitudini e i sentimenti, della vita pagana impura. È rinunciare alla corruzione e alla distruzione per la beatitudine e la pace, che sono contenute nei pensieri di Geova ( Salmi 36:5 , Salmi 36:6 ; Geremia 29:11 ).

"Ha piani per realizzare i suoi scopi che sono diversi dai nostri e assicura il nostro benessere con schemi che attraversano i nostri. Delude le nostre speranze, sventa le nostre aspettative, contrasta i nostri progetti, rimuove la nostra proprietà o i nostri amici e ostacola i nostri scopi nella vita. Egli ci conduce in un percorso che non avevamo previsto e assicura la nostra felicità ultima in modi a cui non avremmo dovuto pensare e che sono contrari a tutti i nostri disegni e desideri ".

II. GARANZIA DI FELICITÀ FUTURA .

1 . La certezza. I propositi di Dio si realizzano. Sono certe come la legge di gravitazione, come il cadere della pioggia e della neve. Nel pensiero religioso poetico questi elementi della natura sono i suoi angeli (cfr Salmi 148:8, Salmi 102:4 ; Salmi 102:4 ). Soddisfano il suo scopo nella natura inanimata; così la sua Parola adempirà il suo scopo nel mondo morale: non tornerà a vuoto, né finché non avrà compiuto il suo lavoro. (Sulla verità paragonata alla pioggia o alla rugiada, vedi Deuteronomio 32:2 ; Sal 72:6; 2 Samuele 23:4 ; Isaia 5:6 ).

2 . La sua gloria e gioia. L'esodo da Babilonia non è solo inteso, ma è la gloriosa condizione di Israele dopo il ritorno. È paragonato al passaggio dal deserto (la miseria dell'esilio), con i suoi monotoni arbusti nani, a un parco di splendidi alberi ( Isaia 41:18 , Isaia 41:19 ), in mezzo al quale Israele deve camminare "in schiere solenni e in dolci società" (così in Isaia 35:9 ).

3 . La simpatia della natura. (Per punti di vista simili, vedi Isaia 14:8 ; Isaia 35:1 , Isaia 35:2 , Isaia 35:10 ; Isaia 42:10 , Isaia 42:11 ; Isaia 44:23 .

Così in Virgilio, 'Ecl.' 5:62; e nella poesia orientale in generale.) Quando il dio Rama stava andando nel deserto, gli fu detto: "Gli alberi veglieranno per te; diranno: 'È venuto! È arrivato!' ei fiori bianchi batteranno le mani. Le foglie, agitandosi, diranno: "Vieni, vieni!" e i luoghi spinosi si trasformeranno in giardini di fiori». Si produrrà un cambiamento nella condizione morale del mondo, grande come se alla spina inutile sostituissero alberi belli e utili. È dell'anima stessa della poesia che essa allude e fa presagire eventi spirituali che non possono essere chiariti ai sensi né certi all'intelletto. —J.

OMELIA DI WM STATHAM

La sete dell'anima soddisfatta.

"Oh, chiunque abbia sete!" Questo è un invito divino, e come tale ci mostra la natura di Dio , che è di per sé una natura di guarigione e soddisfazione, che trova espressione nell'incarnazione e redenzione di nostro Signore Gesù Cristo.

I. L' ANIMA DEL RISVEGLIO . "Sete". Quando l'anima è ravvivata e sente nuova vita, allora è coscienza del bisogno, del bisogno di Dio. Talvolta nella natura umana si risvegliano nuove sete : sete d'amore e di amicizia; e nella natura intellettuale , ha sete di conoscenza e luce mentale. Questa è la sete più alta, la sete dell'anima, che Dio solo con il suo Spirito può soddisfare.

II. LA RESPONSABILITA' o L' ANIMA . "Vieni tu." Dobbiamo cercare l'amicizia, cercare la conoscenza, e quindi dobbiamo essere ricercatori di Dio. Trovando Cristo, dobbiamo anche seguirlo e giungere alle acque del perdono, della purezza e della beatitudine immortale.

III. LA CARITÀ DI DIO . "Dio è amore". Amore incredibile, libero, sconfinato. Avendo provveduto alla nostra salvezza, Dio dice: "Ora tutto è pronto; vieni". Il banchetto nuziale è aperto a tutti noi. La tavola imbandita è la tavola di Dio, e noi dobbiamo essere destinatari della sua pienezza di grazia, "senza denaro e senza prezzo".—WMS

Investimenti folli.

"Perché spendete denaro per ciò che non è pane? e il vostro lavoro per ciò che non soddisfa?" Questa è la grande miseria dell'uomo, che ha il "cuore ingannato" che lo porta a falsi investimenti.

I. ANIMA - SODDISFAZIONE . L'anima è fatta per Dio, e non c'è pane che sazia l'uomo se non Dio stesso. "Io sono il Pane vivo", dice Cristo. Pane della fortuna, pane d'oro, pane della bellezza estetica, pane dell'onore mondano, questi soddisfano solo l'uomo esteriore e lasciano "l'uomo nascosto del cuore" affamato e affamato. Eppure gli uomini spendono i loro soldi, cioè il loro tempo, forza, entusiasmo ed energia, in pane finto.

II. ANIMA - ATTENZIONE . "Ascoltami diligentemente". Perché Dio ha parlato — nella natura, nella coscienza, dai profeti e dal suo stesso Figlio, l'immagine espressa della sua Persona.

1 . Dio , che ha fatto l'anima , conosce tutte le sue misteriose profondità e necessità.

2 . Dio , che ha redento l'anima , sa che senza perdono l'uomo non conosce pace , e senza vita in Dio non conosce beatitudine. Le "delizie" di un uomo devoto attestano il cambiamento nella sua natura: egli "gioia in Dio, dal quale ha ricevuto l'espiazione".—WMS

Isaia 55:5

La vera gloria dell'uomo.

"Il Santo d'Israele, ti ha glorificato". Dobbiamo riempire la parola "gloria", che spesso ha tali false interpretazioni, con il suo vero e antico significato.

I. LA VERA RELIGIONE GLORIFICA L' UOMO . Non può essere veramente glorificato da titoli o splendori di fama, ma solo dalla bellezza e maestà dell'essere. Dio dice: "Farò un uomo come l'oro di Ofir". L'uomo è veramente glorificato solo quando compie il grande fine del suo essere, che è quello di essere nella sua natura morale come Dio.

II. IL SANTO ONE compie QUESTO . Cristo ha assunto la nostra virilità in Dio. Ha redento corpo, anima e spirito; affinché tutte le parti della nostra complessa natura siano complete in tutta la volontà di Dio.

1 . Cristo ha glorificato il corpo. Si è fatto uomo , non assumendo la natura degli angeli, ma il seme di Abramo. Così ci mostra come vivere una vita celeste in una cittadinanza terrena. Le false filosofie delle religioni avevano, in Oriente, sdegnato, come facevano i manichei, sul corpo.

2 . Cristo glorificato uomo ' immobiliare s. Viveva in un umile stato e mostrava che il quadro più povero poteva racchiudere un'immagine divina del carattere.

3 . Cristo ha glorificato l'anima. Egli elevò l'uomo come uomo al di sopra di ogni grandezza di mera condizione esteriore e onore, e pose questa grande domanda: "Che giova all'uomo se guadagna il mondo intero e perde la propria vita ?" Quella vita doveva essere suprema in grandezza come vita simile a Dio. "E la gloria che tu mi hai dato", disse il nostro Salvatore, "io ho dato loro."—WMS

OMELIA DI W. CLARKSON

La disposizione che non può essere acquistata.

In un paese come il nostro difficilmente sappiamo cosa significhi sete. Pochi inglesi hanno sofferto di sete intensa. Un uomo deve vivere o viaggiare in altre latitudini per essere esposto a questo male. Ma a giudicare dai racconti di coloro che hanno sofferto, concludiamo che è quasi, se non assolutamente, la sensazione più severa e intollerabile di cui "la carne è erede". Potrebbe benissimo essere presa come una foto di—

I. IL INSODDISFATTO CRAVING DI DEL UMANA ANIMA . La fame e la sete del cuore umano devono necessariamente essere di gran lunga più gravi delle brame del corpo; perché sono il desiderio, l'anelito, l'acuta e imperiosa richiesta del nostro sé superiore e più vero. L'uomo ha sete di Dio.

Nonostante tutte le tendenze verso il basso, le inclinazioni verso la terra, le inclinazioni sensuali della nostra natura umana, rimane vero che c'è un profondo, inestirpabile grido della nostra anima verso il Dio vivente (cfr Salmi 42:1 ; Salmi 63:1 ).

1 . L'intelligenza dell'uomo ha sete della Causa ultima di tutte le cose.

2 . Lo spirito immortale che l'uomo (non ha, ma) è , ha sete della gioia appagante che si trova solo nella sua comunione e nel suo servizio.

3 . Il cuore colpevole dell'uomo ha sete di una completa riconciliazione con lui. L'uomo sa di aver peccato, di essere condannato, che la sua colpa si erge come una barriera invalicabile tra lui e il suo Dio, e desidera ardentemente essere perdonato e restaurato, per poter nuovamente alzare il suo volto verso il suo Divin Padre in fiducia filiale e gioia. Ma chiede: come ? "Come sarà l'uomo giusto con Dio?" ( Giobbe 9:2 ).

"Con che cosa verremo davanti al Signore?" ( Michea 6:6 , Michea 6:7 ). Sotto tutte le grida più forti che riempiono l'aria, nel profondo dell'anima dell'uomo c'è la domanda: cosa dobbiamo fare per vivere davanti a Dio e con lui? Non ci può essere riposo finale nel nostro cuore finché questa domanda non avrà ricevuto risposta nella nostra esperienza.

II. IL PREZIOSO PRESTAZIONE CHE VIENE OFFERTO Stati Uniti . Nella verità che Dio ha rivelato nella sua Parola, e più particolarmente in quel Figlio di Dio che è lui stesso la grande Rivelazione del Padre, abbiamo ciò che soddisfa il nostro bisogno spirituale.

1 . È ciò che placa la nostra sete spirituale. "Vieni alle acque." L'acqua allevia e rimuove la sete come nient'altro farà. Il perdono, la restaurazione, la reintegrazione che è in Gesù Cristo soddisfano perfettamente l'intenso desiderio dell'anima. Porta una pace insuperabile e trascendente.

2 . È ciò che nutre l'anima con ogni forza spirituale. "Compra... il latte."

3 . È ciò che lo allieta con gioia vera e duratura . "Compra vino".

III. IL PREZZO DI QUESTA DISPOSIZIONE DIVINA . Il profeta può davvero dire: "Compra"; perché queste disposizioni valgono tutta la ricchezza che il più opulento può offrire. Ma deve aggiungere "senza denaro e senza prezzo"; poiché queste benedizioni non possono essere guadagnate o acquistate da noi. Dio non può vendere il suo amore, la sua misericordia, la sua restaurazione dei figli che sbagliano.

Non ci incontra sul terreno in cui un creditore incontra i suoi debitori. Egli è, infatti, un Creditore Divino; gli dobbiamo diecimila talenti di riverenza, gratitudine e servizio che non abbiamo mai pagato. Ma non ci chiede un soldo prima di certificare che siamo liberi. Confessiamo francamente che non abbiamo nulla da pagare, ed egli "francamente perdona a tutti noi" ( Luca 7:42 ).

Dio ci offre il suo amore redentore, la vita eterna, come dono della sua grazia, un dono glorioso, offerto gratuitamente da parte sua, e da accogliere con gioia da parte nostra. Impone necessariamente delle condizioni; ma questi sono aperti ad ogni anima, e nessuno ha bisogno di respingerli; sono l'allontanamento dei nostri cuori dal peccato e l'accettazione di Gesù Cristo come nostro divino Salvatore e Signore. — C.

Isaia 55:2 , Isaia 55:3

Forza sprecata.

È stato spesso osservato della popolazione criminale che, se solo dessero a occupazioni oneste e onorevoli la stessa attenzione paziente, la stessa energia instancabile, la stessa acuta ingegnosità, che ora dedicano a schemi illegali, sarebbero presto divenuti competenti e onore. Forse l'essenza di questo grande errore può essere trovata in coloro che sono molto lontani dalla classe criminale; ci sono molti in tutte le vocazioni e posizioni della vita che sprecano le loro forze in ciò che non è redditizio, che potrebbero fare grandi cose per gli altri o per se stessi se solo "lavorassero per ciò che soddisfa". Questo principio si applicherà a-

I. LO STUDIO DI LA BIBBIA . Che immensa fatica si prendevano gli scribi del tempo di nostro Signore nel padroneggiare i punti più minuti della Scrittura dell'Antico Testamento! Si è conclusa con un formalismo sterile e colpevole che ha chiamato le condanne più severe che provenivano dalle labbra di Cristo. Se solo avessero speso le loro forze per ottenere la sapienza celeste di cui si arricchiscono quelle sacre pagine, sarebbero stati uomini molto migliori, e avrebbero ricevuto il Messia con uno spirito ben diverso.

Anche noi possiamo dedicare una grande quantità di lavoro non redditizio alle Scritture, cercando di ottenere la loro approvazione per le nostre fantasie o debolezze, e lasciare intatte le loro sorgenti di verità, potere e vita.

II. IL LAVORO IN THE MASTER 'S VIGNETO . Certamente non includeremo nelle forze sprecate o nel lavoro insoddisfacente l'energia spesa nella posa delle fondamenta, sebbene l'operaio possa non vivere per vedere l'uso delle pareti dell'edificio; questa può essere l'opera più onorevole, remunerativa, profondamente appagante della vita di un uomo: questa, infatti, fu l'opera del Salvatore dell'umanità. Ma includeremo:

1 . Lavoro che è solo superficiale, che il vento delle circostanze mutevoli presto "scaccia via".

2 . La liberazione della verità unilaterale - una dichiarazione di dottrina che è così parziale da essere praticamente falsa. Questo deve uscire con disappunto; è costruzione di "legno, fieno e stoppia", che sarà bruciata.

3 . Attività irriverente, sulla quale non si cerca la benedizione di Dio, e sulla quale, di conseguenza, non discende.

III. L'ESERCIZIO DI PERSONALE BEN - ESSERE .

1 . Tutti gli uomini cercano la felicità; danno gratuitamente le loro varie risorse per ottenerlo: denaro, forza, ingegno, pazienza; sopportano difficoltà e persino sofferenze per assicurarselo.

2 . Una percentuale molto ampia dell'umanità è amaramente delusa. Ciò che prometteva di essere pane si rivela pula; quella che sembrava soddisfazione in lontananza si rivela stanchezza e angoscia nell'esperienza.

3 . La delusione è dovuta a un errore fondamentale: adottano un metodo falso. Rischiano tutto su un oggetto - ricchezza, fama, potere, piacere, amicizia - che sfugge alla loro presa o si rivela insoddisfacente e vano. Dovrebbero diventare i servitori attivi di Dio, ascoltando quando parla , accettando ciò che offre, andando dove dirige. Nel servizio sincero e fedele di un Divin Salvatore è la felicità del tipo più vero: benedizione, benessere, vita; la pura e durevole soddisfazione dell'anima. — C.

Isaia 55:4

La guida di Cristo.

Queste parole, applicabili principalmente a Davide, sono vere per quel Figlio di Davide il cui corso doveva essere così diverso, ma la cui opera doveva essere molto più profonda e più grande di quella del Re d'Israele. Davide era un uomo che si mostrava in possesso di tutte le qualità essenziali di un grande condottiero di uomini. Aveva il potere di legarli alla propria persona con un forte affetto; ha condiviso le loro difficoltà ei loro pericoli; ha impresso loro i suoi princìpi e le sue abitudini; li sollevò con la sua stessa elevazione. Sotto questi aspetti, ma con una profondità e una pienezza a cui il monarca terreno non può pretendere affatto, Gesù Cristo è il grande "Guida al popolo" di Dio.

I. LUI ATTACCA USA PER SE STESSO . La devozione dei suoi soldati a Napoleone Bonaparte fu straordinaria; ma quel gran comandante, con tutto il suo egoismo, riconobbe che questo non era niente in confronto alla devozione dei cristiani alla Persona di Gesù Cristo. La pietà con cui ha avuto pietà di noi nella nostra bassa condizione, il tenero interesse con cui ci ha cercato e salvato, la vergogna e il dolore che ha portato per noi, la morte che è morto per noi, l'amore paziente con cui è stato amandoci, tutto questo spiegherà bene il fatto che, come nessun re, né generale, né uomo di Stato ha mai fatto prima, Gesù Cristo si è mostrato il Capo degli uomini legandoli alla sua Persona con devozione appassionata e incrollabile.

II. LUI HA CONDIVISO LA NOSTRA disagi ED IL NOSTRO SOFFERENZE . Non ci ordina di andare come è andato lui, non lui stesso.

"Non ci conduce attraverso stanze più buie

Di quello che ha passato prima".

Ci chiede di bere dal suo calice, ma è solo per assaporare quella sorsata amara che lui stesso ha scolata fino alla feccia. Che si tratti di dolore fisico o di disagio spirituale; che si tratti di sofferenza, o povertà, o solitudine, o delusione, o abbandono, o vergogna, o morte, Cristo stesso ha sopportato prove più oscure e più tristi di quelle che ci chiama a incontrare.

III. HE vincoli US PER VIVERE LA SUA PROPRIA VITA . Non solo ci chiede che le nostre menti siano possedute dai suoi stessi principi e che le nostre vite li illustrino, ma ha il potere di costringerci a pensare come pensava lui, a sentire come lui sentiva, a fare come lui , per essere quello che era. Se questo suo scopo non si realizza o non si realizza in noi, allora non siamo suoi "davvero discepoli".

IV. HE AZIONI CON USA LA SUA PROPRIA ESALTAZIONE . Se portiamo la sua croce, ci siederemo con lui sul suo trono. A tutti noi dice: "Vi nomino un regno". Se soffriamo con lui, regneremo con lui. — C.

La vicinanza speciale di Dio.

È una delle verità scritture familiari, aperte anche al bambino, che Dio è sempre vicino a noi; e che non c'è tempo a cui possiamo pensare in cui non possa essere trovato dal cuore umile e credente. Ma ci sono momenti in cui è relativamente vicino , e quando, se siamo saggi, andremo da lui nello spirito di piena resa di sé, entreremo nel regno della sua grazia e ci assicureremo il suo favore eterno.

I. IL PERIODO DELLA GIOVENT ; quando la mente è aperta, la coscienza è tenera, l'anima risponde.

II. IL GIORNO DELLA VISITA ; quando il cuore affranto e ferito vuole un Divino Guaritore, e non può trovarlo se non in colui che fascia il cuore spezzato e ne guarisce le ferite.

III. IL PRIVILEGIO SPECIALE TEMPO ; quando ascoltiamo il ministro, leggiamo il libro, abbiamo comunione con l'amico la cui voce sincera e sincera ha un potere insolito di penetrare nei luoghi segreti della nostra anima.

IV. L' ORA DEL CONTATTO DIVINO DIRETTO ; quando Dio pone la sua mano su di noi, tocca le sorgenti del nostro pensiero sacro, ci rivela la nostra peccaminosità e il nostro bisogno, ci risveglia alla serietà della nostra vita e alla vicinanza dell'eternità, e ci chiama a tornare a sé. È dunque saggio , al di là di ogni sapienza terrena, ascoltare e obbedire, cercare il Signore mentre si può trovare, invocarlo mentre è vicino; folle è al di là di ogni altra follia fare orecchio da mercante o mostrare uno spirito disubbidiente allora; poiché Dio non potrà mai più venire così vicino alle nostre anime, non potrà mai più essere trovato così facilmente dai nostri spiriti umani; la distanza tra noi e il nostro Salvatore può aumentare continuamente, finché qualche grande abisso di peccato o durezza di cuore ci separi sempre più dal suo fianco e dal suo servizio. — C.

Isaia 55:7

Distanza, ritorno, accoglienza.

Poche parole più graziose di queste si possono trovare nella Scrittura: sono di quelle che il mondo non lascerebbe morire volentieri; intere biblioteche potrebbero essere risparmiate dalla letteratura umana meglio di questo singolo verso. Possiamo esprimere i pensieri che ci offre con quattro semplici proposizioni.

I. PECCATO SIGNIFICA SEPARAZIONE — la separazione dell'anima dal suo Creatore. La distanza che possiamo calcolare in miglia o in gradi è nulla rispetto a ciò che divide uno spirito dall'altro; non è nulla rispetto a ciò che separa l'anima errante e colpevole dell'uomo dallo Spirito Santo del Dio vivente. Potremmo essere nella stessa stanza con un altro della nostra razza o anche della nostra famiglia, e tuttavia sentirci più distanti che se ci separassero molte leghe di oceano. Siamo sempre vicini a Colui che è ovunque, eppure la nostra ingratitudine, la nostra indegnità, la nostra colpa, possono costringerci a sentirci terribilmente lontani da Lui.

II. PENTIMENTO SIGNIFICA RITORNO: l'abbandono da parte dell'anima peccatrice della sua via malvagia e il suo ritorno al Dio giusto che ha abbandonato. Significa molto più di un cambio di credo e di professione; o di un'emozione passeggera di dolore, per quanto violenta possa essere la sensazione; o che un'alterazione nell'abitudine esteriore. Significa:

1 . L' avversione del cuore dal pensiero e dall'amore del male. "Lascia che l'uomo ingiusto abbandoni i suoi pensieri [cattivi]".

2 . Il conseguente cambiamento dell'abito di vita. "Lascia che il malvagio abbandoni la sua via".

3 . Il ritorno dell'anima a Dio. L'uomo che ha trascurato, abbandonato, disatteso e disubbidito a Dio, tornando con il pensiero penitente e con il linguaggio della confessione sulle labbra al Padre dal quale si è allontanato.

III. LA VIA DEL RITORNO E' APERTA . Il peccatore può essere perdonato? La strada è chiara? Non ci sono ostacoli insormontabili sulla strada: gravi trasgressioni della Legge, colpe accumulate, iniquità che oscurano e approfondiscono? Come rimuovere tutto questo dal cammino della riconciliazione? La risposta è nella dichiarazione evangelica: "Per mezzo di quest'uomo vi è predicato il perdono dei peccati". "Egli è la propiziazione per... i peccati del mondo intero".

IV. IL BENVENUTO A CASA È SICURO . C'è una certezza, qui come altrove, che è «doppiamente sicura». La misericordia di Dio non è solo sufficiente per le nostre necessità, è molto più che sufficiente. Non è solo un lago, è un mare profondo e ampio; non è semplicemente una collina, è una montagna imponente; non ci sono solo ricchezze, ci sono ricchezze eccessive, inscrutabili ricchezze di grazia; sul peccatore pentito e credente Dio non solo avrà misericordia, ma lo perdonerà abbondantemente ; il figliol prodigo di ritorno non sarà semplicemente accolto al suo arrivo; il Padre gli correrà incontro. e prodiga su di lui tutte le possibili prove del suo amore paterno. — C.

Isaia 55:8 , Isaia 55:9

L'umano e il divino.

L'uomo fu fatto a immagine di Dio e un tempo ne portava la somiglianza; allora il suo spirito era come quello dello Spirito di Dio. Sotto gli influssi degradanti del peccato è diventato completamente diverso dal suo Creatore e, invece di essere paragonato a lui, è posto in triste e doloroso contrasto con il suo Padre celeste. "I miei pensieri non sono i tuoi pensieri", ecc.

I. LO SPIRITO DI L'UMANO .

1 . Lo spirito dell'uomo è egoista. Non che sia incapace di generosità, ma lo spirito prevalente e penetrante che percorre i suoi atti e le sue istituzioni è quello dell'amor proprio, dell'interesse personale. Cosa mi guadagnerà? Cosa ci guadagnerò? Come influenzerà i miei interessi? Queste sono le domande che emergono dal profondo del cuore umano e che ricorrono perennemente.

2 . Lo spirito dell'uomo. è vendicativo. Gli uomini odiano i loro nemici; augurano il male a coloro che in qualche modo hanno fatto loro un torto. Gli uomini sono segretamente, se non apertamente, contenti quando succede qualcosa di male a coloro che li hanno contrastati con successo, o a coloro che li hanno superati nella corsa, o a coloro i cui interessi materiali si scontrano con i loro, o a coloro che li hanno rimproverati e svergognati, o a coloro che hanno offeso e quindi si sono fatti loro nemici.

I loro pensieri sono vendicativi e maligni, e le loro vie rispondono ai loro pensieri. Con un'ostilità pronunciata, o con un intrigo artificioso, o con un silenzio criminale e l'inazione, perseguono il fine che cercano, la sconfitta dei loro simili.

II. LO SPIRITO DI DEL DIVINO .

1 . Lo Spirito di Dio è benefico. Dio vive per benedire, per comunicare vita, amore, bellezza, gioia, in tutto il suo universo. Quel Figlio dell'uomo che "non venne per essere servito, ma per servire" rappresentava perfettamente lo Spirito del Padre, che occupa la sua eternità e spende la sua onniscienza per fare del bene a tutta la sua creazione.

2 . Lo Spirito di Dio è magnanimo. Dio si compiace di non dare dolore o mandare dolore a coloro che lo hanno offeso; questo è il suo "strano lavoro". Si diletta a perdonare. Egli "sdona abbondantemente". Riaccoglie e reintegra i suoi figli penitenti con grande gioia. La sua misericordia, la sua grazia, è inesauribile è un cielo onnicomprensivo senza linea d'orizzonte; è un mare senza fondale né sponda.

III. L' OFFERTA DIVINA . La magnanimità di Dio è così grande, così imponente, così onnipotente, che possiamo orientarci alla sua misericordia con la massima fiducia. "Le iniquità possono prevalere su di noi ", ma la grazia perdonatrice di Dio prevarrà su di loro.

IV. L' ASPIRAZIONE UMANA . Gesù Cristo ci chiama ad elevarci dal livello dell'umano all'altezza del Divino; a respirare il suo spirito di perdono, a vivere la sua vita d'amore, a muoverci sul piano nobile ed alto di una magnanimità sostenuta, "perché possiamo essere figli del nostro Padre che è nei cieli"; che possiamo "essere perfetti come lui è perfetto". — C.

Isaia 55:10

La fecondità della sacra verità.

Si può dire che la pioggia e la neve, infatti, ritornano al cielo da cui sono venute, attirate dal sole che risplende sul mare e sul lago, sul ruscello e sul fiume, ovunque. Ma non prima di aver compiuto l'opera per la quale sono venuti , non prima di aver «compito ciò che Dio vuole», finché non abbiano prosperato nel proposito per cui li ha mandati; non prima di aver fecondato il suolo e di avergli fatto produrre i suoi preziosi frutti.

La grande quantità di pioggia che la terra riceve ogni anno rende un servizio incalcolabile prima di tornare nei cieli. Così fa anche tutta l'effusione della verità divina sulla mente e sul cuore degli uomini. Ci possono essere momenti in cui il portavoce umano può mettere in dubbio questo, quando può avere gravi dubbi sulla sua utilità, quando può sembrare inutile e vano. Ma abbiamo la forte certezza che la Parola di Dio " non ritornerà a lui vana", che la questione sarà quella in cui tutta la natura circostante potrà prendere la sua parte con giubilo acclamato ( Isaia 55:12 , Isaia 55:13 ). L'eccellenza della sacra verità si vedrà se consideriamo:

I. LA NOSTRA CONDIZIONE NELLA SUA ASSENZA .

1 . L' improduttività della mente umana quando non è così insegnata; il triste fatto che uomini capaci delle più alte concezioni, delle più nobili convinzioni, dei sentimenti e delle aspirazioni più elevati, vivono e muoiono senza aver cura di nessuno di questi, in una vuota e squallida ignoranza.

2 . Le escrescenze nocive che fioriscono: gli errori, le superstizioni, le oscure e turpi immaginazioni. che contaminano la mente in cui sorgono, e anche quelli su cui agiscono.

II. IL POTERE BENIGNANTE CHE ST ESERCITA .

1 . Le trasformazioni esteriori opera: grandi e felici riforme nella condotta, nella carriera, nella condizione dei singoli uomini, delle famiglie e delle nazioni.

2 . La beatitudine interiore che conferisce: pace, libertà, purezza, amore, gioia, speranza.

III. LA SUA OCCASIONALE , APPARENTE INFRUTTITÀ . Come la pioggia e la neve cadono spesso sulla roccia, sulla sabbia e sul mare senza dare l'impressione di produrre alcun risultato benefico, così la verità di Dio, come predicata, insegnata o stampata, sembra spesso inutile; e c'è scoraggiamento, sconforto, perfino disperazione, nel cuore dell'operaio cristiano. Ma guardiamo,-

IV. LA SUA EFFICACIA REALE .

1 . C'è molta dell'effettiva efficacia che possiamo scoprire, del risultato accidentale , che porta forza e santità a coloro il cui beneficio non è ricercato; di risultato indiretto ; del risultato finale , essendo "trovato dopo molti giorni".

2 . C'è di più di cui ci fidiamo. Dio ha modi di usare le cose materiali che a lungo sono sfuggiti alla nostra attenzione, e senza dubbio molti modi che ancora sfuggono alla nostra osservazione. Non ha forse modo di usare i nostri sforzi spirituali, di metterli a frutto, così che un giorno troveremo che la sua stessa Parola non torna mai a lui vuota, che prospera sempre nella cosa a cui è inviata? "Colui che esce piangendo ... senza dubbio verrà di nuovo con gioia, portando con sé i suoi covoni."—C.

OMELIA DI R. TUCK

Il bisogno dell'uomo e la provvidenza di Dio.

Questo versetto noto e molto usato è il modello degli inviti evangelici. "Oh!" per quanto riguarda le persone a distanza; oltre il limite, secondo il pensiero ebraico. "Vino", che esulta; "acqua", che rinfresca; "latte", che nutre. "Compra senza soldi" impressiona il valore , oltre che la gratuità, della cosa ottenuta.

I. IL GRIDO DELLE ANIME È TANTO VARIO , HANNO BISOGNO DI INVITI GRANDI E COMPLETI . Così vario, così grande, così intenso, così immediato, così urgente.

1 . Pensa al grido della creazione a Dio, che sorge giorno e notte per benedizioni precise, dal mondo della vita vegetale e animale.

2 . Poi pensate al grido della natura corporea dell'uomo. Quanto sono complesse le sue esigenze per mantenerlo in vigore! Ma le anime sono del tutto più meravigliose, più misteriose dei corpi, ei bisogni del corpo non fanno che suggerire e illustrare i bisogni dell'anima. Qual è il grido di tutte le anime? Qual è il grido di alcune anime? È impossibile mettere le grida delle anime in uno stampo qualsiasi. C'è differenza tra il pianto degli uomini e il pianto delle donne; tra il grido del superficiale e del pensieroso; tra il grido dei colti e degli ignoranti; tra il grido del morale e il dissoluto.

Eppure c'è una parola in cui può essere espresso il profondo bisogno di tutti gli uomini ovunque: vogliono Dio , anche se così tanti non conoscono il suo Nome, o non possono articolarlo. Se distinguiamo attentamente le grida degli uomini, possiamo dire:

(1) alcuni gridano alla luce tra le oscure perplessità del nostro tempo;

(2) alcuni come guida in mezzo alle difficoltà;

(3) alcuni per serietà in mezzo a frivolezze;

(4) alcuni per il perdono sotto la pressione del senso del peccato;

(5) alcuni per la verità tra le seduzioni dell'errore; e

(6) alcuni per riposare dalla stanchezza della fatica e del fallimento; e

(7) alcuni per conforto sotto i guai che premono pesantemente.

Che grido deve essere quello che entra nelle orecchie del Signore di sabaoth!

IX. NESSUNO MA DIO PUÒ FARE INVITI GRANDE ABBASTANZA E VARIA BASTA , PER INCONTRARE IL GRIDA . Il grido di felicità è troppo grande perché il mondo possa incontrarlo; il grido di verità va oltre ogni capacità della scienza di soddisfare. "Le fontane di questa terra sono prosciugate e io ho ancora sete".

1 . La coscienza umana chiede perdono. In Cristo viene proclamato il "perdono dei peccati".

2 . L'affetto umano chiede amore. Può spendere il massimo e il meglio per Cristo, ed essere pienamente soddisfatto della sua risposta.

3 . L'intelletto umano grida per la verità. Gesù, mediante il suo Spirito, conduce in a]! verità.

4 . La volontà umana reclama un'autorità suprema. E Cristo è Signore. Per ogni desiderio possiamo tradurre in un grido, Cristo è l'Provvidenza. Per ogni desiderio che possiamo sentire, ma non possiamo tradursi in un grido, Cristo è ancora l'Infinitamente adattato e tutto appagante. —RT

La sete dell'anima si è spenta.

Confronta le assicurazioni e gli inviti di Cristo, in Giovanni 4:13 , Giovanni 4:14 ; Giovanni 6:35 ; Giovanni 7:37 , Giovanni 7:38 . È singolare notare che il profeta scelse una forma di discorso molto comune in Oriente. A Gerusalemme i bottegai gridano ai passanti: "Oh, chiunque ha denaro, venga a comprare!" "Oh, uno così, vieni a comprare!" In effetti si aspettano di ottenere il pieno valore, anche se offrono per niente. Dio intende un dono gratuito e sovrano.

I. SETE . Una figura per il desiderio incessante, che ci mette alla ricerca e allo sforzo. La sete differisce dalla fame in questo: l'uomo affamato si coricherà in silenzio e morirà; l'assetato si spenderà in folli sforzi. Illustrare da scene del deserto. Così assetato è la cifra più impressionante della condizione di un uomo. Tutti desiderano ardentemente qualcosa. Di questo ci sono segni sia dolorosi che piacevoli.

Illustra come questa sete assume forme religiose speciali in momenti speciali, come nell'apertura della giovinezza, nelle stagioni della malattia, nelle scene di risveglio, nella morte del primo amico, come nei casi di Lutero e Norman Macleod. Questa inquieta sete d'anima è

(1) la sofferenza dell'uomo;

(2) la gloria dell'uomo;

(3) la speranza dell'uomo.

Può soddisfare gli assetati, ma sarebbe un segno di morte dell'anima semplicemente perderla . La sete dell'anima è sempre per una soddisfazione: è sete di Dio.

II. ANCORA SETE . Questo è il risultato di tutti i tentativi di placare la sete dell'anima con tutto ciò che la terra può offrire. Ci sono linee su cui sembrano arrivare forniture temporanee. L'uomo offre "tazze di acqua fredda".

1 . Sete placata per un po' di piacere mondano. Illustra dall'immagine familiare, "La ricerca del piacere". Non ci sono mai stati tali sforzi per la gratificazione dei sensi come ora. La vita fa un rumore forte per annegare le grida dell'anima.

2 . Sete placata per un po' nelle esternalità della religione. Sazio di piacere, gli uomini a volte si rivolgono alla religione. Illustrare dall'esperienza di Ignazio di Loyola. Vedi anche la fiducia nei pozzi e nei santuari sacri. All'inizio c'è un fascino nella religione cerimoniale, ma presto svanisce. Potrai presto svuotare queste tazze, e poi non ci sarà più niente per la tua anima assetata quando tornerai.

III. MAI PIU ' SETE . Cristo non distrugge chi ha sete, ma ci pone accanto alla sorgente viva. E tutta l'amarezza è sparita, se la scorta è vicina a noi, e possiamo bere quando vogliamo. Applica all'amore dell'anima . L'amore di Cristo è la risposta appagante. Alla fiducia dell'anima . L'opera di Cristo è la risposta appagante.

All'ideale dell'anima . La Persona di Cristo è la risposta soddisfacente. All'ansia dell'anima per il futuro. Le promesse di Cristo sono la risposta soddisfacente. L'anima che ha Cristo ha una sorgente accanto a lui; vive vicino alle acque della vita. —RT

Inutile spesa per cose.

Comp. Isaia 44:20 : "Egli si nutre di cenere: un cuore ingannato lo ha Isaia 44:20 " . Il reverendo H. Macmillan fornisce un'illustrazione molto sorprendente di cibo insoddisfacente. "Una strana pianta, chiamata nardoo, cresce nei deserti di Lento, in Australia. I suoi semi hanno formato per mesi insieme quasi l'unico alimento del gruppo di esploratori che, qualche anno fa, ha attraversato il continente.

Quando analizzato, il pane nardoo è stato accertato essere privo di certi elementi nutritivi indispensabili al sostentamento di un europeo, anche se un selvaggio australiano potrebbe, per un po', trovarlo benefico come alternativa. E così avvenne che questi poveri, sfortunati inglesi morirono di fame, pur nutrendosi a pieno giorno per giorno del cibo che serviva a saziare la loro fame." Un vecchio autore, datato 1600, dice: "È cosa che l'imperatore Caligola è deriso in tutte le storie.

C'era una potente marina fornita, ben equipaggiata e rifornita, e tutti si aspettavano che l'intero paese della Grecia fosse stato invaso; e così avrebbe potuto essere; ma l'imperatore aveva un altro disegno in mano, e impiegò i suoi soldati per raccogliere una quantità di conchiglie e sassi, e così tornò a casa. Proprio un altro viaggio del genere fa quasi ogni uomo qui in questo mondo, anche se i particolari fossero stati davvero inventati.

JA Alexander fa un'importante distinzione. "Osserva anche che egli non cerca di porre rimedio ai mali che derivano dal desiderio perverso e insoddisfatto, con l'estinzione dell'appetito stesso, di quella brama immortale, inestinguibile, che può cessare solo annientamento o per piena fruizione. Questo, infatti, è un segno distintivo della vera religione, rispetto ad altri sistemi. Poiché i mali sotto i quali geme il genere umano possono essere chiaramente ricondotti all'eccessiva indulgenza dei desideri alla felicità, sotto l'influenza di "forti delusioni" su ciò che può permetterselo, non c'è da meravigliarsi che quando la ragione non assistita si impegna a eliminare l'effetto, dovrebbe tentare l'estirpazione della causa; e troverai, di conseguenza, che ogni sistema di religione o filosofia, distinto dal cristianesimo,

" "Mentre una voce grida al. peccatore disorientato, 'Cessa di avere fame, cessa di avere sete;' e un altro dalla direzione opposta gli dice 'Mangia e bevi; per domani moriremo;' la voce di Dio e del vangelo è: 'Perché spendete denaro per ciò che non è pane? e la tua fatica per ciò che non soddisfa?'"

I. SOUL - FAME CAN MAI ESSERE SODDISFATTA CON COSE . È facile confondere la fame dell'anima con il grido corporeo per il piacere, il grido mentale per la conoscenza, il grido della società per il luogo e la ricchezza, o il grido estetico per il bello. Gli uomini confondono abbastanza facilmente i propri desideri, la propria inquietudine.

C'è molto che non abbiamo, e pensiamo che il desiderio sia quello di ottenere ciò che piace agli altri. Gli uomini hanno bisogno di aver tradotto per loro la propria irrequietezza e il proprio desiderio. Agostino lo fa. "L'uomo è stato creato per Dio e non può trovare riposo finché non trova riposo in lui". L'inno lo fa—

"Il mio cuore è addolorato, né può essere in
riposo finché non trova riposo in te".

Le cose non possono mai riposare e soddisfare le anime. Gli angeli non possono nutrirsi dell'ampiezza dell'uomo. Le cose possono soddisfare alcune cose nell'uomo - il suo gusto, le sue passioni, i suoi sentimenti - ma non l' uomo stesso. Coloro che hanno avuto la maggior parte del bene nelle cose che questo mondo può comandare si sono lamentati più profondamente dello sbadiglio e del desiderio delle loro anime insoddisfatte. "Se un uomo chiede un pesce, gli dai una pietra?" Se un uomo vuole amore, a che serve dargli oro, o fama, o piacere? I guadagni e gli onori ei cosiddetti "bene" di questo mondo non sono solo brevi nella loro durata, ma inadatti, nella loro stessa natura, anche finché durano, a soddisfare i bisogni di uno spirito immortale.

II. ANIMA - FAME PUÒ SOLO ESSERE SODDISFATTO IN A PERSONA . Perciò Gesù disse: "Io sono il Pane della vita: chi viene a me non avrà mai fame; e chi crede in me non avrà mai sete". In Cristo, come Dono di Dio per noi, le nostre anime possano «mangiare e vivere in eterno.

C'è nel versetto 4 una prima allusione al re Davide, ma un'ulteriore allusione finale a Gesù. "Colui che hail Figlio ha la vita." I punti che possono essere illustrati e impressi sono suggeriti nel paragrafo seguente: "Il profeta, parlando in nome di Dio, dopo aver chiamato gli uomini a venire a lui, ad ascoltarlo affinché le loro anime possano vivere, annette a questo grazioso invito le promesse specifiche di una salvezza sicura, una salvezza non contingente o fortuita, ma fornita da una costituzione benevola da parte di Dio stesso; una salvezza promessa e confermata dal giuramento; un patto di misericordia, eterno nella sua origine ed eterno nelle sue disposizioni, comprendendo nelle sue meravigliose disposizioni il requisito essenziale di un'espiazione, un sacerdote e un sacrificio, un Salvatore onnipotente; non un Salvatore la cui esecuzione del suo ufficio dovrebbe essere parziale, o contingente, o incerta dal cambiamento di persona, ma l'unico, l'unico Salvatore, lo stesso '

"Sono venuto a Gesù com'ero,

Stanco, logoro e triste;

Ho trovato in lui un luogo di riposo,

E mi ha reso felice".