Il commento del pulpito
Isaia 59:1-21
ESPOSIZIONE
UN RIPRODUZIONE GENERALE DI ISRAELE PER I SUOI MOLTEPLICI PECCATI , Il comando dato al profeta in Isaia 58:1 di "mostrare al popolo di Dio la sua trasgressione e alla casa di Giacobbe i suoi peccati" — parzialmente eseguito in Isaia 58:4 e Isaia 58:13 - è ora ulteriormente portato avanti da una feroce denuncia di varie forme di malvagità, più o meno prevalenti in Israele, il cui effetto è stato quello di separare Israele e Dio, di "accorciare la mano di Dio" e "rendergli le orecchie pesanti ." Il brano ha molte analogie con Isaia 1:2 . Isaia 58:1, Isaia 58:4, Isaia 58:13, Isaia 1:2
La mano del Signore non si è accorciata; cioè Dio non è meno capace di aiutare che in passato; la sua "mano" non ha perso nulla del suo potere. Se non aiuta è a causa delle iniquità del suo popolo, che si è separato tra lui e loro ( Isaia 59:2 ). È lo stesso fatto che gli ha appesantito l'orecchio. Non può ascoltare le preghiere che non sono sincere, non dal cuore.
si sono separati ; letteralmente, si sono separati. La forza della forma usata è continua e implica che Israele aveva ormai da lungo tempo accumulato una barriera tra sé e Geova. I tuoi peccati hanno nascosto il suo volto; letteralmente, i tuoi peccati hanno fatto sì che il suo volto ti fosse nascosto , cioè "l'hanno fatto evitare".
Le tue mani sono contaminate dal sangue (cfr. Isaia 1:15 , Isaia 1:21 ). (Sul "sangue innocente" versato dagli ebrei del successivo regno giudeo, vedi 2 Re 21:6 , 2 Re 21:16 ; 2Re 24:4; 2 Re 25:25 ; 2 Cronache 24:21 ; 2Cr 28:3; 2 Cronache 33:6 ; 2 Cronache 36:16 , ecc.) Consisteva in
(1) sacrifici di bambini a Moloch;
(2) persecuzione dei profeti; e
(3) omicidi giudiziari, reali (come quello di Nabot, in Israele) o virtuali, cioè tale perversione della giustizia che produceva povertà e miseria generale e tendeva ad accorciare la vita degli uomini (vedi il commento a Isaia 1:15 ). Le tue labbra hanno detto bugie (cfr. Isaia 32:7 ). I malvagi oppressori "escogitarono espedienti malvagi per distruggere i poveri con parole menzognere ".
Nessuno chiede giustizia ; piuttosto, nessuno preferisce la sua causa in giustizia (così Lowth, Gesenius, Ewald, Knobel e Mr. Cheyne). "Nessuno", cioè, "che si è impegnato in una causa, si è limitato a solo suppliche e corsi onesti nel perseguirlo". Né alcuna supplica per la verità ; anzi, nessuno invoca la veridicità. Confidano nella vanità ; letteralmente, nel caos; io.
e. "in una massa di dichiarazioni false e vane". L'intera base dei rapporti tra l'uomo e l'uomo era malsana, corrotta, caotica. Laddove la verità e la semplicità vengono messe da parte, tutto diventa presto rovina e confusione. Concepiscono il male , ecc. (comp. Salmi 7:14 ).
Fanno schiudere le uova di cockatrice . (Sulla cockatrice, vedi il commento su Isaia 11:8 .) Il significato qui è che le persone si dedicavano a covare e covare scopi perniciosi e distruttivi come le uova di serpenti velenosi. E tessere la tela del ragno; cioè "i loro scopi erano fragili e inconsistenti come la rete del ragno.
" Colui che mangia, ecc. Se un uomo partecipa ai loro piani, diventa moralmente cattivo quanto loro, ed è colpito dalla morte spirituale. Se si tenta di "schiacciare" e distruggere i loro piani, l'unico risultato è il prematuro nascita di una vipera .
Le loro tele non diventeranno vesti . I tessuti non sostanziali che tessono non serviranno loro in alcun modo come indumenti, né avranno alcun valore o utilità reale. I loro dispositivi non devono assumere una forma obiettiva tale da offrire loro "copertura" o protezione. Le loro opere sono opere d'iniquità ; piuttosto, opere del nulla , opere che fanno finta di essere opere del tutto, e sono in realtà mere farse, impotenti e illusorie. E l'atto di violenza è nelle loro mani; anzi, ed è un atto di violenza che è nelle loro mani. La violenza non crea nulla. Nella migliore delle ipotesi, distrugge.
I loro piedi corrono al male. È, tuttavia, fin troppo vero che hanno il potere di operare il male. Non possono costruire, i loro dispositivi falliscono, la loro "rotazione" è inutile; ma possono, in modo rozzo e cieco, fare enormi danni. "I loro piedi corrono al male" - si precipitano a tutta velocità - non tollerano indugi, ma si affrettano ad agire. È cosa facile versare sangue innocente; e coloro che sono consapevoli dell'impotenza costruttiva sono molto inclini a cercare un risarcimento facendo un lavoro distruttivo, il che almeno dimostra che hanno un qualche tipo di potere.
Da qui "Regni del terrore" quando le rivoluzioni sono all'ultimo respiro. Le forti espressioni riguardo allo spargimento di sangue innocente, usate qui e in 2 Re 21:16 e 2 Re 24:4 , sembrano implicare qualcosa come un massacro degli israeliti più devoti da parte degli empi ai tempi di Manasse. Desolazione e distruzione (confronta la "distruzione e la miseria" di Romani 3:16 , che è una citazione del brano attuale).
La via della pace non la conoscono . Non desiderano la "pace" e non la "cercano" né la "perseguono" ( 1 Pietro 3:11 ). La pace può essere ottenuta solo attraverso la giustizia ( Isaia 32:17 ). Non c'è giudizio nelle loro azioni; piuttosto, nessuna giustizia, nessun riconoscimento dei diritti degli altri uomini, nessuno sforzo per osservare il diritto nei propri atti e procedimenti (comp.
Isaia 59:4 ; e vedi anche Isaia 1:17 , Isaia 1:21 , Isaia 1:23 ; Isaia 3:14 , Isaia 3:15 , ecc .). Li hanno fatti sentieri tortuosi ( Proverbi 2:15 ; Proverbi 10:9 ; Proverbi 28:6 ).
La via che conduce alla vita è diritta. Se ne sono allontanati e si sono creati percorsi "storti", che possono solo portare alla distruzione. In tali sentieri non c'è né può esserci "pace".
ISRAELE UMILMENTE CONFESSA IL SUO PECCATO 'S DI DIO . Isaia, ansioso di portare il popolo alla confessione e alla correzione, fa umile confessione in loro nome, unendosi a loro, come se avesse partecipato alle loro iniquità.
Perciò — cioè a causa di questi peccati — è lontano da noi il giudizio ; cioè "Dio si astiene dal giudicare i nostri nemici". Né la giustizia, cioè la riparazione dei torti che subiamo per mano dei pagani, non ci raggiunge. Siamo lasciati da Dio impuniti e i nostri nemici sono lasciati impuniti a causa delle nostre numerose trasgressioni. Aspettiamo la luce. Cerchiamo un'alba luminosa per succedere alla notte dei nostri problemi; ma aspettiamo invano: l'oscurità continua.
Cerchiamo a tastoni il muro ; piuttosto, andiamo a tastoni lungo il muro (comp. Deuteronomio 28:29 ; e per la "cecità che era accaduta a Israele" vedi sopra, Isaia 29:10 , Isaia 29:18 ; Isaia 35:5 ; Isaia 42:16 , ecc. .
). Inciampiamo a mezzogiorno . Non era che mancasse davvero la luce, ma non avevano occhi per guardarla. Siamo in luoghi desolati; piuttosto, in luoghi oscuri (Vulgata, Rodiger, Kay, Knobel). La parola ricorre solo in questo luogo, ed è di dubbio significato.
Ruggiamo tutti come orsi ; piuttosto, ringhiamo. Il verbo è usato comunemente del "ruggito" del mare ( Isaia 17:12 ; Isaia 51:15 ; Geremia 6:23 ; Ger 31:1-40:45; Geremia 50:42 ; Geremia 51:55 ); ma si applica anche al rumore del cane ( Salmi 59:6 , Salmi 59:14 ).
Qui rappresenta il profondo mormorio di malcontento, che si alterna ai toni dolenti dello sconforto di Israele, quest'ultimo paragonato al malinconico tubare della colomba (vedi Isaia 38:14 ). Cerchiamo il giudizio, ma non c'è, ecc. La stessa lamentela di Isaia 59:9 , clausola 1.
Le nostre trasgressioni si moltiplicano davanti a te ; cioè sono molto numerosi; e vengono "davanti a Dio", per attirare la sua attenzione e sollecitare la sua animazione. I nostri peccati testimoniano contro di noi; vale a dire "insorgere contro di noi come testimoni, le cui prove non possiamo confutare, e non abbiamo nemmeno il volto per contestare". Le nostre trasgressioni sono con noi — cioè "ci perseguitano costantemente" — e quanto alle nostre iniquità, le conosciamo; io.
e. ne siamo consapevoli, li riconosciamo, li abbiamo continuamente nella nostra memoria. È uno dei fenomeni più certi della coscienza che i peccati gravi, i peccati capitali, assillano la mente e non possono in questa vita essere cancellati dalla memoria.
Un'enumerazione di peccati speciali. In primo luogo, i peccati del cuore. Trasgredire e mentire contro il Signore ; o meglio, tradimento e infedeltà a Geova (Cheyne); seguito dall'allontanamento da Dio, o dall'atto segreto dell'apostasia. Poi, peccati della lingua: parlare di oppressione e rivolta; o, oppressione e torto, il "sbagliato", probabilmente, di falsa accusa (comp. Deuteronomio 19:16 ); e, infine, concepire e pronunciare · parole di menzogna in genere.
Il giudizio è girato all'indietro . In conclusione, si ammette con molta amplificazione il grave peccato di perversione della giustizia.
(1) Il giusto giudizio è esattamente invertito: gli innocenti sono condannati, i colpevoli assolti.
(2) La giustizia è lontana, troppo lontana per poter ascoltare coloro che vi si appellano.
(3) La verità è caduta per strada; cioè la falsa testimonianza prevale sul vero nei tribunali di giustizia.
(4) L' equità non può entrare - non è ammessa all'interno dei tribunali, ma aspetta fuori.
Sì, la verità fallisce . La verità stessa è del tutto scomparsa, manca, non è imminente. "Tetras Astraea reliquia." Questo è il peggiore di tutti. Perché la verità è la base del tessuto sociale, il fondamento di ogni morale. Una volta che non ci sia più riguardo per la verità in uno stato, nessun discredito legato alla menzogna, e ogni virtù è minata, ogni sanità è svanita, non rimane altro che "ferite, contusioni e piaghe putrefatte" ( Isaia 1:6).
Chi si allontana dal male si fa preda . I malvagi prosperano. L'uomo che "rifugge il male" e rifiuta di impiegare (come fanno gli altri) le armi della frode e della violenza, si dà semplicemente come preda a coloro che sono meno scrupolosi di lui.
UNA PROMESSA DI LIBERAZIONE . DI OPPRESSI ISRAELE . I pii in Israele soffrivano una doppia oppressione:
(1) per mano dei loro fratelli empi;
(2) per mano dei pagani.
Il profeta promette una liberazione da entrambi. La liberazione sarà seguita dall'instaurazione del regno del Messia, che durerà per sempre.
E il Signore lo vide . La divisione dei versi qui richiede un'alterazione. La frase di apertura di Isaia 59:15 appartiene a ciò che precede; la seconda clausola a quanto segue. "Il Signore vide" quella condizione delle cose in Israele che è descritta in Isaia 59:3 ; e gli dispiaceva; letteralmente, era malvagio ai suoi occhi , specialmente in quanto non c'era giudizio. Non si faceva giustizia tra uomo e uomo; nessuno pensava di pronunciare giudizi giusti. Le circostanze erano tali da invitare a un'interposizione divina.
Vide che non c'era uomo e si meravigliò che non ci fosse intercessore ; cioè Dio ha cercato che sorgesse qualche campione degli oppressi; c'era da aspettarselo date le circostanze. Ma ahimè! "non c'era nessun uomo." Nessuno si alzò per resistere agli ingiusti e proteggere gli innocenti; molto meno si è alzato in piedi per liberare Israele dai suoi avversari pagani. Quando si dice che Dio "si meravigliava " che nessun campione apparisse, dobbiamo intendere l'espressione come un antropomorfismo. Perciò il suo braccio gli ha portato la salvezza .
Poiché non erano campioni umani, si rese necessario che Dio sorgesse nella sua stessa Persona e si manifestasse. "Il suo braccio" e la "sua giustizia" erano sufficienti; non era necessario alcun aiuto umano, o avrebbe potuto aggiungere qualcosa alla forza irresistibile della sua potenza (cfr. Isaia 63:5 ).
Ha rivestito la giustizia come una corazza . L'antropomorfismo di Isaia è molto meno grossolano dell'omerico. Gli dei in Omero indossano vere armature e prendono spada e scudo. Geova si arma per la battaglia in un modo che è manifestamente metaforico. Indossa una "panoplia divina": la giustizia come corazza, la salvezza come elmo, vendetta per le vesti e zelo, o gelosia, per un mantello. Non prende armi offensive: "è sufficiente l'espirazione del suo Spirito (versetto 19)" (Kay).
Secondo le loro azioni ; piuttosto, secondo i loro meriti (comp. Salmi 28:4 , ad fin. ) . Ripagherà . Il futuro ordinario qui, e nel resto della profezia, sostituisce il "perfetto della certezza profetica", che è stato impiegato in Isaia 59:16 , Isaia 59:17 .
Furia ai suoi avversari, ricompensa ai suoi nemici . Gli "avversari" di Dio sono quelli della sua stessa casa: il suo popolo, gli empi israeliti; i suoi "nemici" sono i pagani che opprimono il suo popolo ( Isaia 1:24 , che è molto simile). Alle isole ; cioè le terre marittime, che, sotto l'Assiria, e poi sotto Babilonia, parteciparono all'oppressione del suo popolo.
Così temeranno ; piuttosto, e avranno paura. Il risultato dell'esibizione trionfante della potenza di Dio sarà una conversione dei Gentili, che accorreranno sia da occidente - il quartiere delle "isole" - sia da oriente, per rendere omaggio al nome e alla gloria di il Signore. Quando il nemico entrerà (anzi, vieni ) come un diluvio; letteralmente, come il fiume; io.
e. l'Eufrate (comp. Isaia 8:7 , "Il Signore fa salire su di loro le acque del fiume , forti e numerose, anche il re d'Assiria e tutta la sua gloria", ecc.). Quando questo sarà il caso, allora lo Spirito del Signore, ipotasizzato o quasi , alzerà uno stendardo contro di lui ( cfr . Isaia 10:18 ; Zaccaria 9:16 ), e facilmente lo vincerà.
La metafora di "alzare uno stendardo" per fare una resistenza armata è comune in Isaia ( Isaia 5:26 ; Isaia 13:2 ; Isaia 18:3 ; Isaia 31:9 , ecc.).
E il Redentore verrà a Sion ; piuttosto, e verrà un Redentore per Sion , e per coloro che si convertiranno , ecc. Quando gli "avversari" ei "nemici" saranno stati puniti, l'Israele pentito sarà salvato dalla venuta del Messia. Come al solito, il profeta non nota, o forse vede, intervalli di tempo, ma fonde eventi di vari periodi in un'unica visione gloriosa di trionfante liberazione, redenzione e prolungata vita spirituale nel regno del Redentore.
Quanto a me ; letteralmente, e io. Il profeta inizia con una costruzione, quindi controlla se stesso e ne introduce un'altra. Questa è la mia alleanza ( cfr Geremia 31:31-24 ; e vedi il commento su Isaia 53:3 ). La nuova alleanza implicava la donazione dello Spirito di Dio al suo popolo ( Gioele 2:28 ); e questo Spirito, è qui promesso, non si allontanerà dal popolo di Dio finché il tempo durerà.
Lo Spirito sarà accompagnato da certe "parole" che saranno messe sulla bocca della Chiesa; e queste parole rimarranno immutate e passeranno di bocca in bocca, di età in età, per sempre. Le "parole" intese sono probabilmente quelle dell'intera Bibbia - "tutte le rivelazioni di Dio" (Cheyne) - che la Chiesa manterrà come verità ispirata attraverso tutte le epoche. Su di te, cioè su Israele.
Il cambio di numero e persona ( "con loro ... su di te"), non è insolito in Isaia ( Isaia 1:29 ; Isaia 33:2 ; Isaia 49:5 ; Isaia 62:11 , Isaia 62:12 , ecc).
OMILETICA
L'insoddisfazione dei corsi peccaminosi.
"Quale frutto avevi allora in quelle cose di cui ora ti vergogni?" chiede l'apostolo di coloro che aveva convertito da una vita di peccato a una vita di giustizia ( Romani 6:21 ). A che cosa ti è sembrata di bene la vita di peccato? Naturalmente, se la vita del peccato non avesse alcun piacere da offrire, non avrebbe alcuna attrattiva e non sarebbe guidata da alcuno. Ma quali sono, dopo tutto, le attrattive, rispetto agli svantaggi controbilanciati?
I. I PIACERI DEL PECCATO SONO LIEVE , ANCHE MENTRE LORO ULTIMO , senza dubbio v'è una gratificazione nella soddisfazione di ogni desiderio, nella ventilazione di ogni passione, nel pieno indulgenza di ogni desiderio e l'appetito. C'è un piacere anche nella semplice indulgenza alla propria volontà, nell'abbandono di ogni ritegno e nella determinazione di essere liberi e di fare esattamente ciò che scegliamo.
Ma metti insieme tutte queste cose; e a cosa ammontano? Qual è il loro valore? Il gioco vale la candela? I piaceri stessi non sono sempre mescolati ai dolori, che li sminuiscono? Non comportano in genere come conseguenze peggiori dolori, così che il semplice egoismo dovrebbe farci decidere di rifiutare i piaceri? La coscienza non offre una protesta continua contro la vita del peccato? e questa protesta non è dolorosa, spesso gravemente dolorosa? Ancora, coloro che conducono una vita di peccato, anche mentre la conducono, non se ne vergognano sempre più o meno? E questa vergogna non è una sensazione molto amara? La disapprovazione della vita da parte di amici e parenti, soprattutto dei più vicini, che dovrebbero essere i più cari, non è forse una compensazione molto sostanziale contro qualsiasi equilibrio di piacere che altrimenti potrebbe rimanere? I malvagi mai "sapere" pace"? Riusciranno mai a rivedere con calma la loro vita, e trarre dalla revisione qualche sentimento di soddisfazione? Possono anche vantarsi in tutta la loro vita di un momento di perfetta quiete, contentezza, calma, quiete, senso di agio?
II. I PIACERI DEL PECCATO SONO FUGABILI ; HANNO DIE OUT COME TEMPO VA ON . I grandi amanti del piacere hanno sempre riconosciuto che il fine di ogni indulgenza è la sazietà.
Il grido del sensualista è per "un nuovo piacere"; ma il grido è vano. Nuovi piaceri non sono in arrivo. I sensuali percorrono sempre lo stesso stanco giro, con meno soddisfazione ogni volta che lo percorrono, e con la crescente sensazione di essere schiavi, costretti a macinare perennemente sullo stesso inutile tapis roulant. Quasi ogni passione muore dopo un po' di tempo. Se qualcuno rimane, è l'avarizia, che riduce la sua vittima alla condizione più miserabile possibile.
III. I PIACERI DEL PECCATO SEPARATI DA DIO . Se Dio è, come riconoscevano anche i pagani, il sommo bene; e se il sommo bene dell'uomo è, come permisero anche ad alcuni di loro, la comunione con lui, allora tutto ciò che si separa da lui è gravato di uno svantaggio che deve necessariamente sbilanciare ogni possibile bene che può possedere.
Se i piaceri del peccato fossero diecimila volte più grandi di loro, e fossero assolutamente permanenti, invece di essere, come sono, fugaci ed evanescenti, il solo fatto, qui menzionato da Isaia (versetto 2), che erigono una barriera tra l'uomo e Dio, dovrebbero renderli del tutto insoddisfacenti per un essere ragionevole. Essere separati da Dio è essere separati dalla fonte di ogni gioia, pace e felicità; è essere esclusi dalla luce, perdere il contatto con la Vita che sostiene tutta l'altra vita, ed essere lasciati a noi stessi miserabili per il resto della nostra esistenza. Niente potrebbe essere un risarcimento per l'uomo per tali perdite.
Verità fondamento della morale.
A volte si esprime sorpresa per il fatto che nei dieci comandamenti non vi è alcun divieto distinto di tutto mentire. La sola "falsa testimonianza" è vietata. Ma la ragione potrebbe essere che la verità è considerata troppo fondamentalmente necessaria perché qualcuno possa supporre che se ne possa fare a meno. Allo stesso modo, la pietà è assunta come un dovere nei comandamenti, dove gli uomini non sono invitati ad adorare Dio, ma ammoniti dall'adorare più di un Dio, e dall'adorarlo in modo improprio.
La verità in tutta la Scrittura appare come una qualità che si presume sia posseduta dagli uomini, piuttosto che come una virtù che devono essere esortati a "rivestirsi" . Sta, infatti, alla radice di ogni vera bontà.
I. VERITA BUGIE AL LA RADICE DI GIUSTIZIA . L'amministrazione della giustizia consiste principalmente in una serie di sforzi per scoprire la verità. C'è sempre una domanda davanti al tribunale, e la prima domanda è di fatto: "La cosa addebitata è stata fatta o no?" Qual è la verità della questione? Quando questo è stato deciso, se deciso in senso affermativo, allora sorge una seconda domanda: "Qual è il grado della colpa?" È essenziale che il giudice abbia il desiderio più sincero di scoprire la verità e il più alto potere di suscitare la verità.
Né questo è tutto. Per chiunque sia coinvolto in una causa, sia esso pubblico ministero, imputato, testimone, avvocato o avvocato, l'unico scopo dovrebbe essere la scoperta della verità. L'importanza della veridicità nei testimoni è universalmente ammessa; ma la veridicità spetta davvero a tutti gli interessati. Un prigioniero che sa di essere colpevole farebbe meglio a confessare la sua colpa. Non è un vero vantaggio per lui essere assolto a meno che non sia innocente.
La verità dovrebbe governare tutte le espressioni del consiglio, che non hanno il diritto di dare suggerimenti ma come pensano possano essere vere. Imbrogli, cavilli, suppliche speciali, sono indegni di coloro che partecipano all'amministrazione della giustizia ed esercitano quella che è veramente una funzione sacra. Il primo requisito di tutti coloro che partecipano alla solenne opera di "fare giustizia" è che siano "uomini di verità" ( Esodo 18:21 ).
II. VERITA ' STA AL LA RADICE DI GENTILEZZA . Il desiderio di essere gentili è indipendente dalla verità; ma nel momento in cui il desiderio deve passare all'azione, entrano considerazioni di verità. Sono spinto a lodare una persona? Ma se lo lodo quando è degno di biasimo, gli faccio la più grande scortesia.
Se anche lo elogio troppo quando merita lode, gli sto facendo una scortesia in una certa misura, una scortesia e un torto. Lo sto aiutando ad accontentarsi di un basso livello di bontà. Di nuovo, supponiamo che mi venga chiesto di alleviare una persona che mi sembra povera e angosciata. Per decidere correttamente se devo sollevarlo del tutto e, in tal caso, fino a che punto, ho bisogno di una vera conoscenza delle sue circostanze.
Gli faccio un danno se gli permetto di imporsi su di me. Gli faccio un danno se reprimo gli sforzi che altrimenti avrebbe fatto per aiutare se stesso. In tutti gli atti di gentilezza che cerchiamo di fare agli altri c'è sempre spazio, e generalmente molto bisogno, di un'attenta considerazione dei fatti, della scoperta dell'esatto vero stato delle cose, prima di permetterci di seguire i nostri impulsi. Altrimenti potremmo commettere grandi errori e, pur sforzandoci di essere gentili, essere colpevoli di molte cattiverie.
III. VERITA ' STA AL LA RADICE DELLA PIETÀ . La pietà è un sentimento di amore e riverenza verso qualche essere, o esseri, che sentiamo superiori a noi stessi, e che crediamo possano darci aiuto e protezione. È impossibile dire che molti pagani, molti anche dei più grossolani idolatri, non fossero, in un certo senso, devoti.
Ma perché la pietà raggiunga le sue piene proporzioni e per essere la virtù che doveva essere, ha bisogno di poggiare su una base di verità. Abbiamo bisogno di avere vere concezioni della natura di ciò che è l'oggetto del nostro amore e riverenza. Fino a quando non concepiamo quel "qualcosa di eterno fuori di noi che fa giustizia" come Uno, come Persona, come Creatore di tutte le cose, come onnipotente, onnisciente, benefico e perfettamente buono, non possiamo provare sentimenti verso di lui che dovremmo avere, o adorarlo in modo accettabile. La vera pietà è il culto del vero Dio. I devoti delle false religioni possiedono solo una parvenza di pietà, un'imitazione rimpicciolita e angusta, a volte distorta.
La Chiesa indefettibile.
La Chiesa di Dio, essendo un corpo di uomini e donne, ciascuno dei quali è debole, fallibile e suscettibile di cadere dalla verità, sì, fino all'apostasia, deve, per la natura delle cose, essere di per sé e in sé rilevabile. Una debolezza che si attacca a tutti gli individui di un corpo deve legarsi al corpo che quegli individui costituiscono. La Chiesa, quindi, non è, di per sé , indefettibile. Se infatti è indefettibile, non può esserlo che per volontà di Dio, e può esserlo da noi solo conosciuto se Dio ci avesse dichiarato la sua volontà. Ma questo è stato fatto—
I. DIO DICHIARATO DAI LE salmisti E LE PROFETI CHE LUI AVREBBE SET UP SU TERRA UN imperitura UNITO , CITTA ' , O COMUNITÀ DI UOMINI .
Una promessa in tal senso fu fatta prima a David. Dio gli disse, per bocca di: Natan: "Io stabilirò dopo di te la tua discendenza, che uscirà dalle tue viscere, e stabilirò il suo regno. Egli edificherà una casa al mio nome e io stabilirò il trono del suo regno per sempre » ( 2 Samuele 7:12 ; 2 Samuele 7:13 ); e ancora: "La tua casa e il tuo regno saranno stabili per sempre davanti a te: il tuo trono sarà stabile per sempre " ( 2 Samuele 7:16 ).
Perciò Davide stesso parlò della «città del Signore degli eserciti, che Dio stabilirà per sempre » ( Salmi 48:8 ). E Ethan l'Ezrahita ha parlato della promessa come un "patto" a cui Dio aveva "giurato:" "La sua progenie durerà per sempre , e il suo trono come il sole prima di me sarà stabile. Per sempre come la luna, e come un testimone fedele nel cielo» ( Salmi 89:34-19 ). Le dichiarazioni di Isaia riguardo a un regno futuro hanno lo stesso effetto. " Ci è nato un Bambino, ci è stato dato un Figlio: e il governo sarà sulle sue spalle dell'aumento del suo governo e la pace non avrà fine , sul trono di Davide, e sul suo regno, per ordinarlo e stabilirlo con giudizio e con giustizia d'ora in poi e per sempre » ( Isaia 9:6 ; Isaia 9:7 ).
E la dichiarazione del presente capitolo: "Il mio spirito che è su di te e le parole che ho messo nella tua bocca non si allontaneranno dalla tua bocca, né dalla bocca della tua discendenza, né dalla bocca del il seme del tuo seme... da ora in poi e per sempre " .
II. Dio FISSATO QUESTI PROMESSE , ATTRAVERSO LE DICHIARAZIONI DEL SUO FIGLIO , PER LA PARTICOLARE DELLA COMUNITÀ CHE HA CHIAMATO LA SUA CHIESA .
«Tu sei Pietro», disse il nostro benedetto Signore, «e su questa pietra edificherò la mia Chiesa; e le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa » ( Matteo 16:18 ); "Andate,... ammaestrate tutte le nazioni", disse ancora nostro Signore, "ed ecco, io sono con voi sempre, fino alla fine del mondo " ( Matteo 28:19 , Matteo 28:20 ).
Gli apostoli sono quindi fiduciosi che la Chiesa continuerà sempre. St. Paul, nelle sue direzioni riguardanti l'Eucaristia, dichiara che, attraverso la loro partecipe di esso, i cristiani " fare mostrano la morte del Signore finché egli venga " ( 1 Corinzi 11:26 ). E parla dei membri della Chiesa che stanno vivendo l'ultimo giorno come "rapiti sulle nuvole, per incontrare il Signore nell'aria" ( 1 Tessalonicesi 4:17 ).
St. John traces the fortunes of the Church from his own time to the consummation of all things, and finds a remnant of faithful ones upon the earth to the last, who give testimony for Jesus (Apocalisse 2:21.). Christians are therefore justified in believing that the Church of Christ is practically, if not ideally, indefectible—that in point of fact, it will never fail, but will continue to the end of the world Christ's great witness upon earth, testifying to his Godhead, to his redeeming love, and to the sufficiency of his one sacrifice.
HOMILIES BY E. JOHNSON
The separation of the soul from God.
Perché nell'ora del bisogno non c'è liberazione? Perché le preghiere di aiuto non vengono esaudite? Si potrebbe ottenere una teoria, o si potrebbe sollevare un'obiezione, che il potere divino non era sufficiente, che la sensibilità divina era offuscata. Eppure questo non può essere. La più semplice conoscenza di ciò che è Dio deve contraddire un'assunzione così sciocca. Ci deve essere un'altra spiegazione; e che, dice la coscienza, è da ricercarsi dal lato umano della relazione.
I. CHIUSO IL CANALE DI COMUNICAZIONE DIVINA . Solo ai retti Geova si mostra retto, solo puro ai puri. C'è uno stato dell'anima in cui gli uomini vedono Dio, perché in esso si riflette il suo volto; ma i destinatari da tempo "smentiscono le loro professioni con i loro atti, e precludono così una risposta alle loro preghiere" ( Isaia 58:2 ). La faccia è "il lato auto-manifesta della natura divina" (cfr Isaia 63:9 ; Isaia 1:12 ; Isaia 40:10 ). Dove questo non è dato, ci deve essere oscurità nella mente e amarezza nel cuore. Isaia 58:2, Isaia 63:9, Isaia 1:12, Isaia 40:10
II. Sinful OSTACOLI PER ESSERE conveniva . La contaminazione delle mani. Con la colpa del sangue. Ma probabilmente questo sta, da una figura forte, per il peccato in generale. Le labbra mentono e la lingua depravata. Qui gli organi del corpo, ministri della mente, esprimono ed espongono lo stato di quest'ultima.
C'è una certa corrispondenza tra la pulizia della persona e la veridicità e l'onestà dell'anima. Ed è proprio questo che manca. La società poggia su fondamenta di caos. Gli uomini tessono i loro schemi, vani e fragili come ragnatele, o schiudono politiche perniciose come uova di basilischi. Percorrono con rapidità i sentieri del male; i loro pensieri sono pieni di odio e distruzione.
Ignorano la via della pace e la via della giustizia e seguono percorsi tortuosi ( Proverbi 10:9 ; Proverbi 28:18 ; Proverbi 2:15 ). È un quadro di estrema demoralizzazione sociale.
III. PENITENZA E CONFESSIONE DEI PECCATI . Il profeta parla a nome del popolo. E qui si trovano tutti i veri elementi del pentimento e della confessione.
1 . La connessione del peccato con lo sfavore divino. La prima cosa è vedere che la maledizione non "viene senza causa"; il prossimo per fissare la vera causa. E ' non è a causa della mancanza di volontà o voglia di potere in Dio ( Isaia 59:12 ). Avevano il diritto di aspettarsi il suo aiuto, secondo il patto, ma non a prescindere dalle condizioni da parte loro da adempiere. Se, quindi, l'interferenza giudiziaria di Geova in loro favore non è stata testimoniata, la causa deve risiedere nella violazione di quelle condizioni, nei "nostri peccati".
2 . Oscurità umana e smarrimento senza Dio. "Geova sarà la tua luce e la tua salvezza". Quella luce si è ritirata, cosa può esserci che brancoli e inciampi nella fitta oscurità? ( Deuteronomio 28:29 ). Com'è estremo il contrasto della "via che Geova conosce", del " sentiero del giusto, che risplende al giorno perfetto"; e il «non sapere dove va», il «barcollare come a mezzogiorno», il vacillare e l'inciampare dell'uomo abbandonato da Dio e lasciato a se stesso.
3 . Dolore e disperazione umana senza Dio. Rispetto al ringhio o al lamento di bestie o uccelli. Gli uomini desiderano avere la propria volontà e la propria via, e scoprono che essere "signori di se stessi" è un "patrimonio di dolore". Prima o poi dovranno scoprire che la loro appassionata autonomia significa "ribellione" davanti a Dio e nella propria coscienza. E la pace non può essere dove sanno che stanno così "calciando contro i pungoli". Il brano mostra con forza come una coscienza violata debba essere una coscienza tormentosa. Dio non ci permetterà di peccare e dimenticare. "Quanto alle nostre iniquità, le conosciamo."
4 . Vergogna umana e disprezzo di sé senza Dio. È il disprezzo che "trapassa il guscio della tartaruga"; soprattutto il proprio disprezzo. Il peggio è quando guardiamo allo specchio alzato, non dalla mano del nemico o del critico, ma dalla nostra, e vediamo i lineamenti del traditore, l'espressione dell'infedele nel cuore, l'atteggiamento vile del disertore e sviato da il Santo, l'aspetto abbattuto del bugiardo condannato.
Non c'è stata verità, rettitudine, giustizia. Questi, come spiriti giusti, sono stati banditi da una terra inquinata. E se uno volesse vivere una vita innocente, non è che un gioco per qualsiasi rude spoiler. In tutto questo c'è il senso più profondo del male del peccato, e della necessità dell'umiliazione. Si sente che l'umiliazione non può rimuovere il male, se prima non rimuove il peccato. La miseria è l'effetto naturale dell'iniquità; e chi cerca di liberarsi dell'uno prima di essere liberato dall'altro ostacolerebbe il torrente prima di aver fermato la fonte.
"'Strappate i vostri cuori e non le vostre vesti". Se il cuore non è strappato dal peccato, strappare solo la veste provoca ulteriormente Dio, e allarga la breccia. Non c'è dovere religioso raggiunge il suo fine, ma quando indebolisce il nostro peccato." Il vero digiuno attira, come si vede qui, la pietà e invita l'aiuto dell'Onnipotente. —J.
Geova come Campione del popolo.
I. LUI È IL INTERESSATO SPETTATORE DI UMANE AFFARI . Egli "considera nella sua dimora" ( Isaia 18:4 ). Egli «fa udire il suo orecchio», per giudicare l'orfano e l'oppresso, perché l'uomo della terra non opprima più ( Salmi 10:18 ).
Non è come gli dei degli epicurei, "seduto in disparte, incurante dell'umanità". È un Dio che può provare piacere nel bene e nel bene , dispiacere nel prevalere del male e dell'ingiustizia. Dubitare è dubitare dell'esistenza di Dio stesso.
II. SE PRENDE IN CONSIDERAZIONE STESSO LA CAUSA DI DEL DELL'OPPRESSO . Vide che non c'era "nessun uomo", nessun campione, ed era "stupito" o "costernato" (cfr Geremia 14:9 ), che nessuno aveva il coraggio di intervenire in battaglia per conto suo.
Si armò dunque di spada e di arco, di cotta di maglia, di elmo e di vesti di zelo e di vendetta. Sta arrivando una grande lotta mondiale, in cui infliggerà punizione ai suoi nemici.
III. IL REVERENCE DI DEL NAZIONI PER LUI . Si immagina che i Gentili risparmiati si affrettino dalle loro dimore lontane in trepida ansietà per incontrare Geova. Suo nome (cfr Deuteronomio 28:58 ; Michea 6:9 ; Nehemia 1:11 ; Salmi 86:11 ; Salmi 102:15 ) sono universalmente temuti.
La sua avanzata sarà come quella di un fiume impetuoso, spinto dalla forza del vento, e così come un Goel verrà a Sion, ea tutti gli obbedienti, quelli che si sono "trasformati dalla ribellione". L'effetto della sua venuta sarà la deviazione degli uomini dai loro peccati, e solo a tali rigenerati verrà.
IV. IL SUO PATTO . Fa promesse solenni agli uomini a condizione che rispettino le sue condizioni. Al penitente sarà impartito il suo Spirito, come dono continuo. Le sue parole, o rivelazioni, saranno nella loro bocca, quindi nelle loro menti e nei loro cuori, per sempre, flusso sacro della tradizione, di generazione in generazione (cfr Deuteronomio 7:9, Deuteronomio 4:37 ; Deuteronomio 4:37 ; Deuteronomio 5:29 ; Salmi 89:24-19 ; Geremia 32:39 , Geremia 32:40). La maggior parte delle persone religiose sono discendenti di coloro che erano amici di Dio. Gran parte della pietà americana discende dai Padri Pellegrini. Barnes dice: "Conosco i discendenti di John Rogers, il primo martire del regno della regina Maria, della decima e undicesima generazione. Con una sola eccezione, il figlio maggiore della famiglia è stato un ecclesiastico, alcuni dei quali eminentemente distinto per sapienza e pietà."—J.
OMELIA DI WM STATHAM
L'abilità divina.
"Ecco, la mano del Signore non si è accorciata, per non poter salvare". Notiamo qui qualcosa che suscita sorpresa. Ecco!" Fai sapere a Israele dove sta il suo aiuto. C'è stato uno sguardo sbagliato , vale a dire a se stesso.
I. GOD STILL WORKS IN THE WORLD. It is "his hand." He "formed" us, and he "redeems" us.
II. WE MAY MAKE MISTAKES CONCERNING HUMAN HISTORY. His "hand is not shortened." It can always reach to every length, and raise from every depth. The future must be, therefore, in ourselves.
III. SALVATION IS ALWAYS POSSIBLE ON EARTH.
1. In all forms of sin.
2. In all degrees of sin.
3. In all depths of distress and despair, human as well as spiritual.—W.M.S.
Attention from God.
"Your iniquities have separated between you and your God." Here is the secret. We can resist God's arm. Until the "iniquities" be confessed, deplored, and forsaken, there can be no salvation. God is ready to forgive; but are we ready to be forgiven? God has provided a Saviour; but it may be true of us, "Ye will not come to me, that ye might have life." Man is not a heart only; he is a will. And here lies our condemnation, not that we are not sometimes ashamed and even sorry, but that we will not repent, return, and believe.
I. THE TERM GIVEN TO SIN. "Iniquities;" that is, "inequities." Read the fourth verse, "None calleth for justice;" and the sixth verse, "The act of violence is in their hands." Unless we are willing to forgive and love and do justice to our brother, it is idle to talk about turning to God. Such religion is a sentiment, not a salvation. Then there are "inequities" in relation to God. We have been:
1. Unjust to his government.
2. We have robbed him of ourselves.
3. We have aided the forces of rebellion.
4. We have, in one word, done iniquity.
II. THE DISTANCE CREATED BY SIN. The separation is moral. He is near to us—close, indeed, to us as the air we breathe. But we are at opposite poles of the moral universe.
1. Separated in nature. We are not renewed in his image.
2. Separated in purpose. Our will is set against his will. All separations are painful. We see them in the family and in the nation. Wars and feuds abound on every side. So' we are alienated from the life of God. Christ, and he alone, can break down the middle wall of partition, and through faith in him we may be reconciled by one Spirit unto the Father.—W.M.S.
Salvation, not in man.
"And he saw that there was no man, and wondered that there was no intercessor." It seemed a dark hour for the world. Evidently a dead nation cannot arise of itself, any more than a dead man. It is a time of wonderment. Great men often arise for great occasions; but there is no man, that is, no mere man, equal to this occasion. But—
I. "GOD IS HIS OWN INTERPRETER." He makes plain his own mysteries alike in providence and in redemption. There is silence everywhere, that he himself may be heard, There is no other hand, that his own may be made bare before the nations.
II. GOD IS THE WORLD'S ONLY SAVIOUR AND INTERCESSOR. in the Person of his Son, he fulfils all the evangelic strains of Isaiah. "God was in Christ reconciling the world unto himself."
1. It is still wonderful. "Lo! I come to do thy will, O God!" "Behold the Lamb of God!" Angels cannot see into the depths of such a mystery as this.
2. It is true as wonderful. "His arm brought salvation." Look and see. Christianity can be tested as a history as well as a prophecy. When we see that dark degraded Roman world, with its lust and licence, its cruelties and pageantries, its very worship turned to aids to vice, and then read, "Such were some of you: but ye are washed, but ye are sanctified, but ye are justified," we exclaim, "What hath God wrought?"—W.M.S.
The successful standard.
"When the enemy shall come in like a flood, the Spirit of the Lord shall lift up a standard against him." The standard is highly prized in war. On it are engraven the names of special victories and the fields of old renowned. It is the last disgrace to lose the standard, and in many a foray and fierce campaign men have fallen in heaps around the standard-bearer. Think—
I. OF THE VICTORIES ENGRAVEN ON THE STANDARD OF THE LORD. Of truth over error; righteousness over injustice; purity over lust; God over mammon.
II. OF THE SPECIAL SEASONS IN WHICH INIQUITY COMES IN LIKE A FLOOD. Times such as those of the profligate Stuarts, when the sabbath was desecrated and debasing plays were acted. Times when the pride of priestcraft and power drove out the faithful from the land.
Times when the Bible itself was put under a ban, and the flood-gates of evil were left open. Nothing then withstood, and nothing will ever withstand, the tides of sin, but the Word of God. Utility, expediency, propriety,—these are but thin "withes" that the giant snaps; these are but gossamer gates through which the torrent roars. Nothing is strong but the Spirit of the Lord working in us and with us.—W.M.S.
HOMILIES BY W. CLARKSON
Il vero e il falso racconto dell'inattività divina.
Come mai il popolo del Signore è in tale angoscia? Come si spiega il fatto che la causa di Cristo progredisce così lentamente o addirittura mostra sintomi di declino e fallimento? Dov'è il Signore Dio d'Israele? Lo Spirito di Dio è presente in mezzo alle Chiese?
I. LE FORZE APPARENTEMENTE INESAURIBILI AL NOSTRO COMANDO . Per le nostre risorse abbiamo:
1 . La pienezza della divina pietà. L'orecchio di Dio è aperto al grido della miseria, del dolore, del dolore, dell'anelito spirituale. Il suo cuore di tenerezza è toccato dalle miserie e dalle necessità dei suoi figli.
2 . L'onnipotenza del potere divino. La "destra del Signore" è su tutte le sorgenti e le forze dell'universo; può costringere ogni cosa a servirlo, a servire il suo popolo e a stabilire il suo regno.
3 . La perfezione della saggezza divina. Chi misurerà "la profondità della sapienza e della conoscenza di Dio"?
II. LA POVERTÀ DEI RISULTATI SPIRITUALI . In quanti casi abbiamo occasione di essere profondamente scontenti della condizione delle cose, considerate spiritualmente! È così per quanto riguarda:
1 . Carattere individuale. Considerando le risorse a disposizione, gli uomini non fanno i progressi nella crescita spirituale, nella realizzazione morale, o nell'eccellenza di comportamento, che ci si potrebbe aspettare da loro; rimangono dov'erano, o si muovono avanti e indietro, senza fare progressi sostanziali verso "il segno [obiettivo] che è posto davanti a loro".
2 . Chiese Cristiane. Tenendo conto del numero di privilegi che sono loro, e della varietà di opportunità che sono a portata di mano, c'è una proporzione molto considerevole di Chiese costrette a riconoscere il regresso piuttosto che il progresso, la sconfitta piuttosto che il successo.
3 . Operazioni missionarie. Dopo tutto quello che è stato fatto nei secoli, da tutte le società di uomini cristiani, quanta terra "rimane da possedere"!
III. IL FALSO E IL VERO CONTO DI LA MATERIA . Non è la negligenza divina che spiega la nostra posizione. Non è che la mano di Dio sia accorciata o che il suo orecchio sia pesante; non è che il suo potere sia diminuito o che la sua pietà sia venuta meno.
Egli rimane fedele e onnipotente. Non siamo ristretti in lui, ma in noi stessi. È il peccato che è intervenuto tra il nostro labbro che prega e il suo orecchio che ascolta tra il nostro bisogno impellente e la sua mano aperta.
1 . Il rifiuto della sua giustizia rende inefficace la nostra preghiera, impossibile la sua interposizione. Se "considerando l'iniquità nel nostro cuore, egli non ci ascolterà"; cioè se rifiutiamo di entrare al suo servizio , se "non lo vogliamo che regni" su di noi, se rifiutiamo con caparbietà e alterigia la salvezza che Egli ci offre in Gesù Cristo ( Romani 10:3 ), assumiamo un atteggiamento in cui non abbiamo il diritto di aspettarci alcuna risposta alle nostre petizioni.
La prima cosa, l'unica cosa giusta e gradita, per chi non è ancora tornato a Dio nell'abbandono di sé, è “alzarsi e andare al Padre” in sottomissione penitente; allora potrà chiamare e il Signore risponderà.
2 . I peccati speciali possono rivelarsi un ostacolo; alcuni sono specificati nei versetti seguenti: violenza crudele, falsità, litigiosità. Ci viene detto espressamente nella rivelazione successiva che alcuni peccati particolari sono assolutamente incompatibili con la pietà personale, e quindi con l'efficacia della preghiera: l'impurità ( Efesini 5:5 ); contesa ( Galati 5:20 ); ubriachezza; mentendo ( Apocalisse 21:8 ).
3 . L' assenza di grazie cristiane essenziali spiegherà il non intervento di Dio a favore di una Chiesa cristiana: dell'unità ( Salmi 133:3 ); di fede ( Ebrei 11:6, Matteo 13:58 ; Matteo 13:58 ); di zelo ( Apocalisse 2:4 ; Apocalisse 3:15 , Apocalisse 3:16 ); della fedeltà alla verità ( Apocalisse 2:14 ). Il vero resoconto del nostro fallimento non è nell'indifferenza divina, ma nella mancanza umana. — C.
Reti che non faranno indumenti.
È la virtù di un indumento che copre. Le idee di copertura e di espiazione erano molto vicine nel pensiero ebraico. Il profeta suggerisce che c'erano reti della loro stessa trama che non avrebbero mai nascosto il loro peccato alla vista di Dio. Tali sono ora. Guardiamo a-
I. L'ANIMA 'S SUPREME NECESSITÀ . La presenza del peccato è il più severo di tutti i fatti; il segno che ha lasciato sulla nostra virilità è di gran lunga il più profondo e oscuro di tutti; tutti gli altri sono semplici tocchi, semplici graffi in confronto. Questo vale per l'individuo come per la comunità. La cosa che abbiamo fatto, più grave e più importante di ogni altra, è che abbiamo peccato contro il Signore e siamo stati sotto la sua condanna.
Ciò che più urgentemente desideriamo è una copertura per la nostra anima. La nostra anima nuda e colpevole ha imperativamente e disperatamente bisogno di ciò sotto il quale possa apparire davanti a Dio senza vergogna e timore, e prendere il suo posto, in questo mondo o in qualsiasi altro, tra i puri, i santi, i giusti. La domanda è: qual è l'indumento che coprirà l'anima umana peccatrice?
II. L'INSUFFICIENZA DI LA PRESTAZIONE CHE ALCUNI UOMINI SONO FACENDO . Molti si stanno provvedendo a ciò che è del tutto inadeguato; sono tele che tessono - produzioni povere, sottili, sottilissime - che "non diventeranno indumenti" disponibili per questo scopo. C'è:
1 . La rete della professione cristiana. Alcuni trovano conforto e compiacimento dell'anima nel fatto di essere membri riconosciuti di una Chiesa, antica, cattolica, stabilita o scritturale. Auspicabile, per molti versi, come è una confessione di attaccamento a Cristo, non è una cosa in cui riporre alcuna fiducia; un uomo può essere un membro della Chiesa più scritturale, e tuttavia essere privo di ciò che è vitale ed essenziale. "Non è ebreo chi lo è esteriormente", ecc. La professione cristiana è una cosa povera per un'anima in cui nascondersi; non è un vero rifugio per il cuore umano; è una "rete che non farà veste".
2 . La rete della cerimonia e dell'ordinanza. Molti hanno una fiducia indefinita ma forte nell'essere passati attraverso cerimonie cristiane (Battesimo e Cena del Signore), o nell'essere stati assidui nell'assistere al culto divino, o nell'aver preso sulle labbra un linguaggio apostolico ed evangelico; ma confidare in queste cose come vesti di salvezza è riporre «fiducia nella carne» ( Filippesi 3:1 ): esse possono esistere senza che alcuna fede o amore le solleciti e le vivifichino.
3 . La rete del comportamento corretto: astinenza dall'impurità, ubriachezza, falsità, inganno, volgarità. Questo è del tutto e in ogni modo desiderabile, e può essere eminentemente lodevole da un punto di vista umano; ma non espierà la suprema omissione: l'incapacità di rispondere all'amore di un Padre celeste, di assoggettare la volontà alla volontà del Creatore, di dedicare la vita al servizio di Dio. Anch'essa è una rete che non farà un indumento con cui coprire un'anima peccatrice.
III. BASTA LA tettarella ONE GARMENT . Cosa intendeva Cristo con quell'"abito nuziale " senza il quale l'ospite non poteva sedersi alla festa delle nozze ( Matteo 22:11 )? Non potrebbe essere stata l'abbondante misericordia di Dio per la vita eterna, ricevuta mediante la fede in un Divin Salvatore ( Romani 5:1 ; Romani 8:1 ; Filippesi 3:7 )? Gli uomini saranno giusti con Dio, i loro peccati saranno coperti e nascosti per sempre , quando, in spirito di penitenza e di fede, accetteranno il Salvatore dell'umanità come il Signore nel quale si nascondono e al quale si abbandonano con lieto abbandono. -C. Matteo 22:11, Romani 5:1, Romani 8:1, Filippesi 3:7
L'obiettivo della colpa.
A course of conduct or a principle of action is rightly judged by the issue to which it tends. All is well that ends well, and all is ill that ends ill. If we look far enough and deep enough in our estimate of consequences, we shall always find that the goal of guilt is wretchedness and ruin. It ends in—
I. A SENSE OF WRONG. The nation feels that "judgment and justice" are lacking and the enemy is triumphant; the individual feels that he is injured, that his rights are withheld from him, and he goes on his way dispirited and complaining.
II. DEEP DISAPPOINTMENT. "We wait for light, and behold obscurity," etc. Men who seek not their refuge and their portion in God and in his service are always subject to a profound dissatisfaction. Life does not yield the good they crave. They look for success, and behold failure; for joy, and behold weariness, heartache, ennui; for sweet communion, and behold isolation and loneliness; for laughter, and behold disgust.
III. AGGRAVATED BLINDNESS. "We grope … like the blind … we stumble at noonday," etc. It is one of the saddest consequences of sin that the power of spiritual perception continually lessens; the "eyesight" of the soul becomes weaker and weaker. Great truths are less clearly apprehended. Confusion takes the place of distinctness, until at length good is mistaken for evil, and evil for good: "the light that is in us becomes darkness;" the very organ of spiritual understanding misleads us. And the aggravating circumstance is that this failure of the soul's sight takes place "at noonday," when others are walking and rejoicing in the light of the Lord.
IV. DEATHFULNESS. "In desolate places [or perhaps rather, 'in luxuriant fields,'] we are as the dead." The thought of Christ and of his apostles is that to live in selfishness, in ungodly pleasure, is death in life. To exist apart from God; to be severed from him in thought and feeling, in speech and act; to be utterly regardless of his will and then defiantly antagonistic to his cause;—this is death indeed, and it is consummated in the death which is eternal.—C.
Human hopelessness and Divine redemption.
This vivid picture of the nation's demoralization, and of its incapacity to produce a citizen who could regenerate and reform, may appropriately suggest—
I. THE HOPELESS CONDITION OF THE HUMAN RACE UNDER THE LONG TYRANNY OF SIN. Man had fallen so far that there was not the smallest prospect of redemption from anything he could originate.
The all-seeing eye of God rested on "no man, no intercessor." Reformer there might be, but Redeemer there was none. No human arm could uplift a sin-slain and fallen race from its degradation and ruin. Hence came—
II. THE REDEEMING POWER OF ALMIGHTY GOD. "It displeased the Lord;" the iniquity of the world pained, grieved, distressed, his pure and pitiful heart. And his compassion found fitting utterance in redemption. "His arm brought salvation." The redemption of the world by Jesus Christ was indeed a work wrought; it was a putting forth of Divine power; it was the mighty act of God's righteous "arm.
" The work of the strong brute is to carry great weights, of the human giant to deal mighty blows, of the trained intellect to solve subtle problems or make intricate calculations; but the work of the holy and merciful Spirit of God is by self-sacrifice to redeem and to restore. Here is the exercise of the truest, noblest, most beneficent power. In comparison with this all other power is weakness itself.
III. THE QUALIFICATIONS OF THE DIVINE REDEEMER.
1. A sense of perfect rectitude. "His righteousness, it sustained him." It was much, it was everything to the aspersed and incriminated Saviour to know that he was absolutely right in the sight of the holy Father.
2. Compassion. "The helmet of salvation."
3. Holy indignation. "He put on the garments of vengeance." Hatred of sin is quite as indispensable to a Saviour as pity for its victim (vide Matteo 23:1.).
4. Consecration. "Clad with zeal as a cloak;" with that utter and entire devotedness which led him to drink quite up that bitter cup which the Father placed in his hands.—C.
The hope of the rued.
Wherein shall we find the true hope of the human race? It would be but a sorry prospect if man had nothing better to build upon than the results of physical science, or political economy, or mental and moral philosophy. These are helpful handmaids, but they have shown themselves inefficient regenerators of mankind. We build our hope ultimately on—
I. THE FULFILMENT OF THE DIVINE PROMISE. God has "covenanted" or promised to do great things for us. Our hope is in him: it was in his Divine pity, unpledged, unexpressed. It is in his promise to befriend, to illumine, to renew. The world went utterly wrong, and in the greatness of his compassion he interposed with a marvellous redemption. The Church became utterly corrupt, and in the fulness o[ his faithfulness he did not desert it, but cleansed and raised it.
II. THE PLANTING OF DIVINE TRUTH. We may have a good hope for mankind if "God's words are in the mouth" of men. Not enactments on the statute-book, nor institutions in society, nor the sword in the magistrate's hand, but God's truth in the mind, is the source of strength, the criterion of advancement, and the condition of security. When God's thoughts are precious (Salmi 139:17), and God's words are loved, the people are in the way of wisdom and of life.
III. THE OUTPOURING OF HIS SPIRIT. "My Spirit is upon thee." The indwelling, illuminating, transforming Spirit will make all holy truth effectual and mighty.
IV. THE TRANSMISSION OF GODLINESS FROM GENERATION TO GENERATION. "Nor out of the mouth of thy seed," etc. The "promise is to us and to our children." Far more than to evangelistic efforts or missionary labours do we look to the upgrowing in godly homes of a devout and holy generation.
The future of the world is in the hands of Christian fathers and mothers! Let them be what they should be, and their sons and daughters will strengthen the cause of God and fulfil the hope of mankind.—C.
OMELIA DI R. TUCK
Idee sbagliate del ritardo divino.
Questa è una supplica con i mormoratori, che dubbiosi hanno chiesto: Dove sono i segni dell'adempimento di queste grandi promesse divine? Le cose sembravano nere e senza speranza fino ai tempi di Cyrus. Il Signore sembrava ritardare la sua venuta, ed era facile per i non credenti dire che Dio ritardava perché "la sua mano era troppo corta per liberare e il suo orecchio troppo pesante per udire" Keble rende il testo così:
"Svegliati, braccio divino! svegliati,
Occhio dell'unico saggio!
Ora per amor della tua gloria,
Salvatore e Dio, alzati,
E possa il tuo orecchio, che sembra sigillato,
segnare con pietà i nostri temi lugubri!
"Così nella sua ora solitaria
La tua Chiesa è lieta di piangere
Come se il tuo amore e il tuo potere
sono scomparse dal suo cielo;
Eppure Dio è lì, e al suo fianco
trionfa chi è morto per i peccatori».
Può essere sufficiente rispondere ai mormoratori che ci ricordano i ritardi divini, e vorrebbero che li fraintendessimo, e ci unissimo a loro nei dubbi del potere divino o della buona volontà divina, che ci sono fini alti e graziosi serviti da questo particolare metodo di Trattativa divina. Queste cose almeno possiamo vedere—
I. IT AUMENTA LA NOSTRA DIPENDENZA SU DIO . Ci insegna che non dobbiamo solo "chiedere e avere", ma "chiedere e avere" secondo la volontà di Dio, in dipendenza dalla saggezza di Dio e in accordo con il tempo e il modo di Dio. Non dovremmo mai impararlo, se a volte non fossimo costretti ad aspettare. Insegniamo ai nostri figli a fidarsi di noi facendoli aspettare finché non pensiamo meglio.
II. IT MIGLIORA IL VALORE DI DEL PREVISTO BENEDIZIONE . Ciò che aspettiamo a lungo diventa sempre più prezioso ai nostri occhi. Ciò che si ottiene facilmente e subito sarà sicuramente sottovalutato. Il valore di un dono dipende molto costantemente dalla preparazione morale di chi lo riceve; e il ritardo è un coltivatore di preparazione morale.
III. IT PRODUCE A PIU EARNEST VIGILANZA E PIÙ CONVINTI prayerfulness PER LA DESIDERATA BENEDIZIONE . Sì, se consideriamo il ritardo nel modo giusto. Non è così, se ci ostiniamo a fraintendere lo scopo del ritardo.
Allora l'indugio ci stancherà, e smetteremo di vegliare e di essere sobri. Il ritardo può essere sopportato saggiamente e allegramente quando lo riconosciamo come solo il silenzio, l'immobilità, l'affanno che inaugura le gloriose piogge del Divino risveglio e del Divino conforto.
Nubi del peccato tra noi e Dio.
In una precedente omelia è stato mostrato come, nel giudizio, e per risvegliarci al senso del nostro peccato, Dio possa passare una nuvola tra noi e lui, nascondendoci il suo volto sorridente e lasciandoci al buio e il freddo. Ora vediamo come, nella nostra disattenzione e caparbietà, possiamo mettere nuvole, anche piccole nuvole, nel nostro cielo e nascondere il suo volto. Il riferimento del testo è ai dubbiosi, agli infedeli, a Babilonia, che lasciano che la loro stessa peccaminosità rovini la loro visione, e nascondono loro Dio o distorcono la loro visione di lui. Il profeta ricorda loro che avevano messo le nuvole e, ricordando loro così, li invita a mettere via le nuvole. Queste sono le nostre due divisioni.
I. UOMINI METTERE IL SIN - NUVOLE TRA LORO E DIO .
1 . Possono essere nuvole molto piccole , ma sufficienti a nascondersi. Spesso una nuvola non più grande di una mano ci toglie la luce e il calore. Illustrazione: David Rittenhouse, della Pennsylvania, era un grande astronomo. Era abile nel misurare le dimensioni dei pianeti e nel determinare la posizione delle stelle. Ma scoprì che, tanta era la distanza delle stelle, un filo di seta teso sul vetro del suo telescopio avrebbe coperto interamente una stella; e inoltre che una fibra di seta, per quanto piccola, posta sopra lo stesso vetro, coprirebbe tanto cielo che la stella, se piccola e vicina al polo, rimarrebbe oscurata dietro quella fibra di seta parecchi secondi.
Così piccole colpe, peccati segreti, piccoli dubbi, possono diventare fibre efficaci, nuvole scure, veli oscuranti, che nascondono il "volto". "Piccole volpi rovinano l'uva." Il salmista mette nella sua preghiera una passione di santo sentimento: "Purificami dalle colpe segrete".
2 . Essi possono essere molto grandi nuvole , e la media a lungo nascosto e profondo miseria per noi sotto il buio, e nel gelo. Illustrare l'iniquità aperta e spudorata di Davide. Era giusto che "le sue ossa invecchiassero per il suo ruggito tutto il giorno", mentre le nere nubi temporalesche della passione, e le sue conseguenze, nascondevano il suo Dio. Non possiamo peccare negligentemente e sperare di mantenere il sorriso; se pecchiamo apertamente e volontariamente non ci preoccuperemo nemmeno di mantenere il sorriso, ma metteremo volentieri le nostre nuvole di traverso e nasconderemo il "volto".
II. UOMINI DEVONO METTERE VIA IL PECCATO - NUVOLE CHE SONO TRA LORO E DIO . E c'è solo un modo per farlo. Gli uomini devono togliere i peccati che fanno le nuvole. Dio non esploderà attraverso tali nuvole.
Egli non dissiperà tali nubi, finché gli uomini non si convertiranno dalle loro iniquità, dai loro peccati grandi o piccoli; ma poi soffierà sulla nuvola, come il caldo sole d'Oriente respira sulle nuvole del mattino, ed esse svaniranno dal cielo, e vedremo il volto, e vivremo in quel cielo che è lo "splendore del volto". su di noi."—RT
Peccato nei pensieri.
"I loro pensieri sono pensieri di iniquità."
I. L'IMPORTANZA DI UN UOMO 'S PENSIERI . Un uomo è come i suoi pensieri. Questo è il fatto e la verità su cui possiamo soffermarci. Chiunque voglia veramente giudicare il suo compagno di mercato deve conoscere i suoi segreti e giudicare i suoi pensieri. Perciò il giudizio dell'uomo sul prossimo è sempre imperfetto e incerto. Solo Dio può giudicare perfettamente, perché è il « Discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore.
"C'è l'impressione che riposa nella mente di molte persone religiose che non hanno alcun controllo sui suggerimenti che vengono fatti loro, e nessuna responsabilità per il contenuto dei loro pensieri, solo per l'aver cura del pensiero e soffermarsi su di esso, e lasciandolo prendere forma in azione, o, come la mette apostolo Giacomo esso, solo quando "la lussuria è permesso di concepire e portare avanti il peccato." Questo, però, è vero solo all'interno di molto stretti limiti, ed è del tutto sano per dobbiamo accettare una grande misura di responsabilità, anche per il contenuto della nostra mente, perché solo allora saremo in grado di vegliare su ciò che entra come su ciò che esce.L'importanza che attribuisce ai nostri pensieri si può vedere:
1 . Nella nostra osservazione degli uomini. Giudichiamo male perché non possiamo leggere i pensieri.
2 . Nelle esperienze di amicizia. Ci fidiamo del nostro amico più di quanto possano fare gli estranei, perché , in una certa misura, conosciamo i suoi pensieri.
3 . In vista delle struggenti affermazioni di Dio, che desidera «la verità nelle interiorità». Il peccato non consiste nel semplice atto; sta davvero alla base dell'azione, nel pensiero, nell'intenzione e nel motivo che la ispira.
4 . In considerazione dell'opera della Divina redenzione; che è veramente una rigenerazione del cuore , una purificazione delle stesse sorgenti del pensiero e del sentimento. Cerca le fontane e le purifica .
II. IL CONTROLLO CHE UN UOMO PU AVERE SUI SUOI PENSIERI .
1 . Ha il controllo sui materiali del pensiero. Il pensiero è realmente il confronto, la selezione e l'associazione dei contenuti effettivi delle nostre menti, sotto la guida delle nostre volontà. Tutto ciò che ci ha colpito durante la nostra vita, dall'occhio, dall'orecchio o dal sentimento, è passato nel nostro tesoro mentale. Allora possiamo fare attenzione a ciò che accade. Non abbiamo bisogno di entrare in scene o leggere libri che lasceranno brutte impressioni.
2 . Abbiamo il controllo sui processi del pensiero. Possiamo scegliere deliberatamente di pensare a cose cattive; possiamo iniziare tali pensieri, possiamo soffermarci su di essi, possiamo seguirli nel loro modo immondo, possiamo raccogliere dalle nostre associazioni cose che li corrispondono. E, in modo simile, possiamo soffermarci e incoraggiare il bene. Se la nostra volontà è una volontà rinnovata e santificata, allora scopriremo che può prendere la presidenza sui nostri pensieri, così che possiamo scegliere e seguire solo ciò che è buono. —RT
Salvezza di Dio attraverso l'uomo.
Questo testo contiene, in parte, la confessione dell'iniquità sociale. "La verità viene meno; e colui che si allontana dal male è considerato pazzo. Non c'è giudizio" - cioè, nessuna giustizia sociale, nessun senso del "giusto" che regna manifestamente nei rapporti comuni della vita. Dio disprezzava questa condizione degenerata e senza speranza. Sapeva fino a che punto si estendeva il male, finché l'intero popolo fu corrotto, e non c'era uomo in grado di perorare contro il male prevalente; nessun uomo diurno per difendere la giustizia e la verità; nessun intercessore per controllare i giudizi imminenti e supplicare per il loro ritiro, nessuno come Mosè, o come Aronne, o come Fineas.
Poiché non si poteva trovare alcun intercessore umano tra gli esuli, Dio stesso ha operato la salvezza; "il suo braccio gli ha portato la salvezza". Il punto suggerito è questo: i mali sociali e morali, essendo stati affrontati in modo inadeguato dall'uomo, esigono l'intervento divino; ma le operazioni divine per la redenzione dal male sono affidate agli uomini, come agenti, da applicare e da compiere.
I. L' UOMO NON PU SALVARE L' UOMO . In ogni epoca l'esperimento è stato tentato. In ogni forma del processo si è rivelato un fallimento. C'è stata una grande varietà di religioni nel mondo; erano tutti solo questo: l'uomo che cercava di salvare l'uomo. Sono apparsi grandi maestri e riformatori: erano uomini che cercavano di salvare l'uomo. Ci sono stati sistemi filosofici, morali, educativi, scientifici, cerimoniali e artistici, ma nessuno di loro è mai stato qualcosa di più di questo: l'uomo che cercava di salvare l'uomo.
La questione degli schemi dell'umanità del diciannovesimo secolo ripeterà esattamente la vecchia storia; è stato dimostrato, più e più volte, finché non ci meravigliamo che qualcuno dovrebbe essere così sciocco da tentare un nuovo esperimento, che l'uomo non può salvare l'uomo.
II. SOLO DIO PU SALVARE L' UOMO . Questo è affermare di nuovo la verità, con un'aggiunta importante. È tutta una questione tra l'uomo che salva se stesso e Dio che lo salva. Non c'è una terza parte alla domanda. E Dio può salvare l'uomo. Ha sempre liberato l'estremità dell'uomo e ne ha fatto la sua graziosa opportunità; sempre salvare tribù, salvare città, salvare società, salvare famiglie, salvare individui.
Dio, il Redentore, è il nome di Dio che è blasonato nella storia di ogni epoca e clima. "Dio può salvare l'uomo" è la grande verità scritta nel grande registro dell'intera razza umana. Risparmiato per quattromila anni per tentare di salvarsi, l'uomo guadagnò finalmente di mettere da parte i disegni in cui aveva confidato, e poi, quando venne la pienezza dei tempi, Dio mandò suo Figlio e chiamò il suo nome Gesù Emmanuele, perché doveva essere nel mondo, "Dio stesso che salva gli uomini dai loro peccati".
III. DIO SALVA SOLO UOMO PER UOMO . Una delle verità più difficili per cui ottenere l'accettazione degli uomini è la verità che la salvezza dell'uomo è un miracolo morale, per il cui compimento l'uomo si fa agente. La salvezza di Dio per gli esseri morali non è un'esibizione di augusta forza, come lo è la sua correzione del disordine nel suo mondo delle cose create ; è l'esercizio del potere morale su di loro attraverso influenze morali e agenti morali.
La grande liberazione di Israele dalla schiavitù egiziana fu manifestamente la redenzione di Dio, tutta di Dio; eppure anche in quel caso Dio ha salvato l'uomo solo per l'uomo. Trovò uno strumento e un agente con cui realizzare i suoi scopi. L'uomo Mosè è prominente in tutta la scena, eppure non sta mai davanti a Dio; lui è solo l'agente. Illustrare ulteriormente con la salvezza da Babilonia. Anche in quel caso fu trovato un uomo.
Cyrus era l'agente divino. La legge funziona in tutta la società che ci circonda. Dio è in mezzo agli uomini, salva ancora. Ma sta salvando gli uomini solo attraverso agenti umani. I mali sociali e morali non possono essere dominati da forze meramente umane, poiché l'uomo non può, da solo, raggiungere quei mali religiosi più profondi che stanno alla radice di quelli sociali. Dio sta salvando gli uomini. Questa è la gloria della nostra vita odierna, con tutti i suoi apparenti fallimenti, i fardelli opprimenti e la sorprendente volontà personale.
Sta salvando gli uomini, e noi dobbiamo essere suoi testimoni, collaboratori insieme a lui. Quando predichiamo Cristo agli uomini, non abbiamo alcun potere di salvare gli uomini; ma quando eleviamo Cristo davanti agli uomini, diventiamo agenti di Dio, e attraverso le nostre parole di fede e persuasione Dio muove e ondeggia i cuori negligenti e conquista a sé i peccatori. Questo è il nostro onore, la nostra fiducia, il nostro sacro fardello. Dio salverebbe questo paese, ma lo salverà solo da noi, dal popolo cristiano in esso.
Dobbiamo profetizzare e predicare a queste ossa secche, e solo allora il soffio del Cielo darà loro la vita. Dobbiamo spendere la forza della nostra virilità nel dare, predicare, visitare, supplicare, e solo allora i confini del paese vedranno la salvezza del Signore. —RT
La norma dello Spirito.
La traduzione di Cheyne è: "Poiché egli verrà come un ruscello impetuoso, che il soffio di Geova spinge". Il profeta considera l'imminente liberazione degli ebrei come un atto nel grande dramma del giudizio del mondo. Henderson traduce: "Il soffio di Geova alzerà uno stendardo contro di lui"; e tratta il passaggio come profetico della resistenza offerta ai piani malvagi dei nemici del vangelo.
Probabilmente la figura storica nella mente del profeta, che diede forma alla sua espressione, fu il freno dato a Sennacherib, nei suoi piani contro Gerusalemme, dall'alito di peste di Geova, che distrusse il suo esercito. La traduzione di Cheyne è supportata dalla versione riveduta, e la persona a cui si fa riferimento sembra essere Ciro, il liberatore, considerato spinto alla sua opera da Geova. Questi due riferimenti storici suggeriscono modi diversi di applicare la figura.
I. LA FIGURA DI GEOVA 'S RESPIRO . Gli stessi mezzi parola ebraica "respiro", "vento", "spirito . " Distinguere tra le figure antropomorfe di mano o il braccio del Signore, e le figure anthropopathie di "rabbia" del Signore o "pentimento". Distinguere tra il "braccio" o "mano", che indica l'opera attiva di Dio nella sfera delle cose, e il suo "respiro", come la sua opera segreta sulle sorgenti della vita e sul movente. A volte Dio opera apertamente e tutti possono vedere le sue azioni. Ma ancor più frequentemente opera silenziosamente al cuore delle cose, e solo gli uomini di fede possono rintracciare le sue azioni.
II. LA FIGURA DI DEL RESPIRO COME A RESISTENZA . Prendi l'allusione a Sennacherib come illustrazione. Mostra come nella vita incontriamo costantemente difficoltà che sembrano insolubili e nemici che non possono essere superati. Eppure subito le difficoltà scompaiono ei nemici non possono procedere oltre.
Non ci sono ragioni evidenti per queste cose, in nessuna circostanza che possiamo osservare. Tutto ciò che possiamo dire è: "Lo Spirito del Signore ha innalzato uno stendardo contro di loro". Illustrare ulteriormente dal modo in cui i piani dell'apostolo Paolo e dei suoi compagni furono bloccati. "Hanno detto di andare in Bitinia, ma lo Spirito non li ha tollerati " . Raramente sentiamo come dovremmo con quanta grazia Dio ci aiuta chiudendo le porte in cui vorremmo entrare.
III. LA FIGURA DI DEL RESPIRO COME UN IMPULSO . Prendi l'allusione a Ciro; e illustrare ulteriormente dall'impulso dato a Filippo di andare a unirsi all'eunuco della regina Candace. Le anime aperte sono pronte e disposte a essere mosse dal respiro o spirito interiore. Queste anime aperte provano sicuramente cosa significa essere condotti in tutta la verità, rafforzati per ogni dovere e santificati attraverso tutte le fratellanze. —RT
Il Vangelo-alleanza.
Il destinatario di questo patto è l'Israele spirituale. L'antica alleanza ebraica è di fornire cifre che possano aiutarci a comprendere l'alleanza spirituale che facciamo con Dio e Dio fa con noi, attraverso Gesù Cristo, il negoziatore dell'alleanza. Qui il lato di Dio dell'alleanza-promessa è che sarà sempre la vita interiore e l'ispirazione del suo popolo. E si presume che l'alleanza-pegno del suo popolo sia che si ritenga pienamente consacrato a lui, e in tutte le attività sante e serietà cerchino di servirlo.
I. IL NUOVO PATTO IN DIO 'S LATO . Confronta l'impegno nell'antico patto ebraico - la conservazione della vita corporea , con tutto ciò che ciò potrebbe richiedere di fornire, guidare e preservare - tutto ciò che è necessario per la vita che è ora. Nella nuova alleanza l'impegno è di preservare quella vita divina, la vita spirituale, che in noi è stata divinamente vivificata, con tutto ciò che questa vita superiore può richiedere per sostentamento, guida, protezione e ispirazione.
Dio sarà certo di provvedere a tutte le necessità della nostra vita-anima, e metterà il suo Spirito in noi e manterrà il suo Spirito con noi, per essere la vita della nostra vita, la nostra sicurezza, la nostra garanzia, la nostra santificazione. Cramer dice: "Lo Spirito di Dio rimane? allora rimane anche la sua Parola; rimane la Parola? allora rimangono anche i predicatori; rimangono i predicatori? allora rimangono anche gli ascoltatori; rimangono gli ascoltatori? allora rimangono anche i credenti; e quindi la Chiesa cristiana rimane anche.
"Troppo raramente prendiamo la rassicurante e confortante certezza che il nostro Dio è effettivamente impegnato nei nostri confronti per portare a termine l'opera di grazia in noi che ha iniziato. "Anche se non crediamo, tuttavia rimane fedele: non può rinnega se stesso." Matthew Henry dice: "Nel Redentore c'era un nuovo patto fatto con noi, un patto di promesse; e questa è la grande e completa promessa di quell'alleanza, che Dio darà e continuerà la sua Parola e il suo Spirito alla sua Chiesa e al popolo attraverso tutte le generazioni.
Dice il decano Plumptre: "La nuova alleanza consiste nel coinvolgere il dono dello Spirito, che scrive la legge di Dio interiormente nel cuore, come distinta dalla Legge, che è pensata come al di fuori della coscienza, svolgendo la sua opera di accusatore. e giudice».
II. IL NUOVO PATTO SU UOMO 'S LATO . Trova qual è la controparte spirituale del vecchio patto ebraico: le condizioni da parte dell'uomo. Quindi giurò lealtà a Geova, obbedienza rigorosa e pronta alla volontà di Geova. La risposta alla promessa spirituale può essere trovata in Romani 12:1 "Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, a presentare i vostri corpi come sacrificio vivente, santo, gradito a Dio, che è il vostro ragionevole servizio". RT