Il commento del pulpito
Isaia 62:1-12
ESPOSIZIONE
ULTERIORI graziosa PROMESSE FATTO A ISRAELE DA " IL SERVO ". Alcuni considerano l'oratore in questo capitolo come Geova; alcuni come il profeta, o l'ordine profetico; alcuni come "il Servo". L'ultima supposizione ci sembra la più semplice e la migliore. È evidente lo stretto legame con il capitolo precedente.
Se poi questo è, in generale, "un soliloquio del Servo", questo dovrebbe essere una continuazione del soliloquio. A Israele è promessa "giustizia", "gloria", "un nuovo nome", una guardia di angeli, un tempo di pace e prosperità, liberazione da Babilonia e insediamento trionfante in Sion sotto la protezione di Dio.
Per amore di Sion non tacerò . In passato Dio ha taciuto ( Isaia 42:14 ; Isaia 57:11 ). "Il Servo" non ha fatto sentire la sua voce. Babilonia è stata autorizzata a continuare la sua oppressione senza controllo. Ma ora ci sarà un cambiamento. Dio alzerà la sua voce e le nazioni udranno; e la "salvezza" di Israele sarà effettuata rapidamente.
Per amore di Gerusalemme. "Sion" e "Gerusalemme" sono usati ovunque come sinonimi ( Isaia 2:3 ; Isaia 4:3 , Isaia 4:4 ; Isaia 31:4 , Isaia 31:5 e Isaia 31:9 ; Isaia 33:20 ; Isaia 40:9 ; Isaia 41:27 ; Isaia 52:1 ; Isaia 64:10 , ecc.
), come "Israele" e Giacobbe." A rigor di termini, "Sion" è la montagna, "Gerusalemme" la città costruita su di essa. Finché la sua giustizia non se ne andrà (comp. Isaia 54:17 ; Isaia 61:10 , Isaia 61:11 ) Come splendore, o come l'aurora (comp Isaia 60:3 ; Proverbi 4:18 ; Daniele 6:19 ).
La salvezza... come una lampada che arde ; piuttosto, come una torcia che arde (comp. Giudici 15:4 ; Nah 2:1-13:14; Zaccaria 12:6 ). La "salvezza" di Israele sarebbe stata resa manifesta, principalmente dal suo ritorno trionfante da Babilonia, e più completamente dalla sua posizione nel regno finale del Redentore.
I Gentili vedranno , ecc. Una continuazione del racconto della gloria finale d'Israele, come riportato in Isaia 61:6 . Ciò che i Gentili devono vedere e ammirare in particolare è la giustizia di Israele. Questo può indicare quei riconoscimenti della purezza e dell'eccellenza della Chiesa primitiva che furono fatti dai pagani (Plin; 'Epist.,' 10.97), e che culminarono nel detto: "Guardate come questi cristiani si amano l'un l'altro!" Lo scettico Gibbon riconosce, tra le cause del successo del cristianesimo, «le virtù dei primi cristiani.
"Tutti i re ( Isaia 49:7 , Isaia 49:23 ; Isaia 60:3 ; Salmi 50:22 ). Sarai chiamato con un nuovo nome ( Isaia 61:4 e 12; vedi anche Isaia 65:15 ) Non è del tutto chiaro quale sia il "nome nuovo", poiché nel resto del presente capitolo viene suggerito più di un nome.
Rosenmuller suppone che si intenda "Hephzibah". Il dottor Kay suggerisce "il popolo santo" e nota che il titolo di "santi " o "santi" è dato da San Paolo a tutti i cristiani ( Atti degli Apostoli 26:10 ; Romani 1:7 ; Romani 16:15 ; 1 Corinzi 1:2 , ecc.). Il signor Cheyne pensa che sia un titolo d'onore sconosciuto, simile a quello menzionato da Geremia "Geova nostra giustizia" ( Geremia 33:16 ). "Nuovi nomi" saranno dati ai singoli santi nel regno dei cieli ( Apocalisse 2:17 ; Apocalisse 3:12 ).
Sarai anche una corona di gloria , ecc. Dio mostrerà Israele a un mondo ammirato, come un uomo potrebbe esibire una "corona" o un "diadem" che teneva in mano. Guarderanno con ammirazione e riverenza, «perché comprenderanno che è opera sua» ( Salmi 64:9 ).
Non sarai più chiamato Abbandonato . Giuda si era creduto «abbandonato» da Dio ( Isaia 49:14 ), ed era stato effettivamente, in un certo senso, abbandonato «per un breve istante» ( Isaia 54:7 ). I suoi nemici, a quanto pare, erano arrivati al punto di darle il nome per scherno . Né la tua terra... sarà chiamata Desolata .
La Giudea non solo era stata desolata dagli invasori babilonesi sotto Nebucbarlnezzar, ma era rimasta "desolata" durante tutto il periodo della cattività ( Isaia 32:13 , Isaia 32:14 ; Isaia 49:19 , ecc.). Era stato chiamato Sh'marnah , "una desolazione" (vedi Geremia 34:22 ; Geremia 44:2 , Geremia 44:6 ; Ezechiele 33:29 ; Ezechiele 36:34 ).
Ora tutto dovrebbe essere modificato. Come profetizzò Ezechiele: "La terra che era desolata è diventata come il giardino di Eden; e le città desolate, desolate e diroccate sono state recintate e sono abitate" ( Ezechiele 36:35 ). Sarai chiamato Hephzi-bah ; cioè "la mia gioia è in lei". Hephzi-bah era il nome della regina di Ezechia, la madre di Manasse ( 2 Re 21:1 ).
E la tua terra Beulah . Beulah , o meglio Be'ulah , significa "sposato" (comp. Isaia 54:1 ). La Giudea si sarebbe "sposata" con i suoi figli, o il suo popolo, quando questi avessero lasciato Babilonia e ancora una volta ne avessero preso possesso. Il verbo ebraico toe " sposare" significa letteralmente " essere signore".
Come gioisce lo sposo per la sposa . C'è qui un doppio impiego dell'analogia con il matrimonio. La terra, la Giudea, personificata come femmina, è sposata con i suoi figli, o il suo popolo, considerato (a questo proposito) come un maschio. Il popolo, considerato come una femmina ("la vergine figlia di Sion", Isaia 37:22 ) è anche sposato con Geova e lo riconosce come suo Sposo (Comp. Isaia 54:5 ). Come Sposo, Dio chiama la sua sposa "Hephzi-bah"—"la mia gioia è in lei".
Ho posto sentinelle sulle tue mura . "Il Servo" ha nominato guardiani sulle mura di Sion, o "profeti" (Delitzsch), o "sacerdoti e profeti" (Kay), o, più probabilmente, "esseri angelici" (Cheyne), che vegliano e sorvegliano perennemente (Comp. Isaia 52:8 ). Né giorno né notte fanno tenere la loro pace , o di mantenere il silenzio , ma mai intercedere presso Dio per il suo popolo, come "l'angelo del Signore" in Zaccaria 1:12 , ricordandogli il suo patto con loro, e le sue promesse a loro, ed esortandolo a "svegliarsi, svegliarsi" per il proprio onore ( Isaia 51:9 ). È generalmente consentito che gli "osservatori" in Daniele 4:13 ,Daniele 4:17, Daniele 4:23 sono angeli; e la stessa interpretazione meglio si addice alle "sentinelle" del presente brano. Voi che fate menzione del Signore ; piuttosto, come a margine, voi che sono il Signore ' remembrancers s ; cioè "voi il cui compito è richiamare alla memoria di Dio i bisogni e le pretese del suo popolo, e gli obblighi delle sue promesse del patto".
Non dargli riposo . Confronta l'insegnamento di nostro Signore rispetto all'efficacia dell'insistenza ( Luca 11:5 ; Luca 18:1 ).
Il Signore ha giurato . In risposta alle rappresentazioni dei "ricordi", Dio si impegna solennemente con un giuramento di venire in soccorso del popolo, di restituirlo alla propria terra e di dargli il godimento dei suoi frutti in pace. Per la sua mano destra . Dio comunemente giura "per se stesso" ( Genesi 22:16 ; Isaia 45:23 ; Geremia 49:13 ; Geremia 51:14 ; Geremia 51:14, Amos 6:5 ), o "per la sua santità" ( Salmi 89:35 ; Amos 4:2 ).
Una volta che giura "dal suo grande nome" ( Geremia 44:26 ), e una volta "dal di Giacobbe" ( Amos 8:7 ). Non c'è altro luogo nella Scrittura in cui giura "per la sua mano e il suo braccio destro" - emblemi del suo potere di agire. Il tuo grano... il tuo vino; cioè i frutti della tua terra. Finora, anche quando Israele era in possesso della Palestina, i suoi frutti venivano costantemente distrutti, o portati via, dalle incursioni dei vicini ostili. D'ora in poi questo saccheggio dovrebbe cessare.
Lo berrò nei cortili della mia santità . Questo non deve essere inteso letteralmente, in ogni caso, dell'intero prodotto della lode. Ciò che si intende è che il prodotto sarà consacrato con mezzi festivi come prescrive la Legge ( Deuteronomio 14:22-5 ), e che poi il resto sarà consumato con i dovuti ringraziamenti e riconoscimenti.
Attraversa, passa attraverso i cancelli . L'oratore ritorna al periodo dell'esilio ed esorta il popolo a uscire da Babilonia e ad accelerare il loro cammino verso casa ( Isaia 52:11 . Isaia 48:20 ; Isaia 52:11 ). Alcuni di loro devono rimuovere gli ostacoli, altri devono portare materiali e costruire una strada lungo la quale può marciare il flusso degli emigranti ( Isaia 57:14 . Isaia 57:14 ), mentre un terzo corpo rimuove le pietre che potrebbero causare inciampo, e un quarto alza uno stendardo per dirigere la marcia.
Intanto Jahvè, per mezzo dei suoi angeli o dei suoi profeti, fa conoscere fino ai confini della terra che la redenzione d'Israele si avvicina, e che la "salvezza" di Sion si avvicina . La sua ricompensa è con lui , ecc. Le parole sono ripetute da Isaia 40:10 . Qui si dice certamente di Israele. Escono da Babilonia, avendo con sé la loro ricompensa: i.
e. libertà, onore, ricchezze in una certa misura ( Esdra 1:4 ), e il loro lavoro, o meglio la loro ricompensa, il possesso della Palestina, davanti a loro.
Li chiameranno ; o, gli uomini li chiameranno , equivalente a "saranno chiamati". Il popolo santo . I Persiani in una certa misura riconobbero questo carattere negli Israeliti ( Esdra 1:2 , Esdra 1:3 ; Esdra 6:8 : Esdra 7:12 ).
Così ha fatto Alessandro, secondo Giuseppe Flavio. I Romani, al contrario, li consideravano devoti di una degradante superstizione. Fin dalla conquista romana, sono stati quasi universalmente disprezzati. Forse si può ritenere che la profezia attenda ancora il suo completo adempimento. Sarai chiamato. "Tu" si riferisce a Sion o Gerusalemme. Dovrebbe essere chiamata Ricercata - cioè un oggetto speciale della cura di Dio - e Una città non abbandonata - l'esatto opposto del suo nome precedente (versetto 4), che era "Abbandonati". Tutte le condizioni della sua esistenza precedente sarebbero state alterate, anzi, capovolte, in futuro.
OMILETICA
Isaia 62:2 , Isaia 62:4 , Isaia 62:12
L'insegnamento della Scrittura riguardo ai nomi.
I nomi non sono menzionati nelle Scritture come poco importanti, ma come di altissima importanza.
I. Uno SPECIALE VALORE IS SET SU LE NOMI DEL DIO . I nomi di Dio sono significativi e ne illustrano la natura. "El" è "il Grande"; "Shaddai", "il Forte"; "Geova", "il solo esistente". Dio scelse questo cognome come quello con il quale sarebbe stato particolarmente noto agli ebrei ( Esodo 3:14 ), e divenne una sorta di nome proprio per loro e per i loro vicini.
Era questo nome che non doveva essere usato invano ( Esodo 20:7 ). Venne considerato così santo che gli ebrei non si arrischiavano a pronunciarlo, ma lo sostituivano con la parola "Adonai" o "Signore" ogni volta che leggevano le Scritture ad alta voce. Dio stesso è, infatti, in tutti i suoi nomi; e quasi la stessa riverenza è dovuta a loro che è dovuta a lui. I cristiani sono battezzati nel Nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo ( Matteo 28:19 ).
Il Nome del Dio di Giacobbe li difende ( Salmi 25:1 ). Il Padre li custodisce mediante il suo Nome ( Giovanni 17:11 ). Rendono grazie al suo Nome ( Ebrei 13:15 ), temono e glorificano il suo Nome ( Apocalisse 15:4 ), lo confessano e lo lodano ( Romani 15:9 ). Nome di Cristo, mediante la fede nel suo nome , m li akes forte, sì, dà loro perfetta solidità alla presenza di tutti ( Atti degli Apostoli 3:16 ).
II. Un CERTO VALORE IS SET SU UOMO 'S NOMI . Dio assegna nomi agli uomini ( Isaia 7:14 ; Isaia 8:3 ; Osea 1:4 , Osea 1:6 , Osea 1:9 ; Matteo 1:21 ; Luca 1:13 , ecc.
); altera o modifica i loro nomi ( Genesi 17:5 , Genesi 17:15 ; Genesi 32:28 ; 2 Samuele 12:25 , ecc.); spiega il significato mistico dei loro nomi ( Matteo 16:18 ); dà loro nomi completamente nuovi ( Apocalisse 3:12 ).
Gli scrittori sacri talvolta alterano anche i nomi degli uomini in segno di disprezzo o come punizione. Così Esh-Baal, "uomo di Paolo", diventa Is-Boset, "uomo della vergogna"; Merib-Baal diventa Mefi-Boset e simili. Il vero nome del padre di Ezechia sembra essere Jehoahaz, "possesso di Geova"; ma gli scrittori sacri, offesi con lui a causa delle sue idolatrie, lo chiamavano solo Achaz, "possesso".
"La conquista dei re a volte richiedeva che i nomi dei re sottomessi venissero cambiati, apparentemente come segno di sottomissione e sottomissione. Così il nome di Eliakim fu trasformato in Ioiachim dal faraone-Neco ( 2 Re 23:34 ), e il nome di Mattania in Sedechia da Nabucodonosor ( 2 Re 24:17 ) Nel complesso, ai nomi umani è riconosciuta un'importanza che raramente gli scrittori profani attribuiscono loro.
III. Un CERTO VALORE VIENE IMPOSTATO ANCHE SU I NOMI DEI LUOGHI . Si dà importanza al significato dei toponimi, e per essi si trova un significato non sempre conforme alle loro reali etimologie. Babele (Babilonia) era senza dubbio inteso dai babilonesi come "la porta di Dio"; ma gli scrittori sacri vedevano nel nome una derivazione da balal , "confondere" ( Genesi 11:911,9 ).
Quando i luoghi cessavano di corrispondere ai loro nomi, gli scrittori sacri modificavano liberamente i nomi, per adattarli alle circostanze. Così la Betel dei patriarchi diventa la Beth-avert di Osea ( Osea 4:15 ; Osea 5:8, Osea 10:5 ; Osea 10:5 ), le idolatrie di Geroboamo hanno trasformato "la casa di Dio" in " casa del nulla".
'' Nel presente capitolo si suppone che Gerusalemme sia diventata " Azuba " alla sua distruzione da parte dei Babilonesi, e che stia per essere chiamata " Hephzi - bah " alla sua restaurazione da parte degli esuli ritornati. Un altro nome datole da Isaia è "Ariel" ( Isaia 29:1 ). Ogni nome esprime una fase della sua storia o una caratteristica del suo carattere.
OMELIA DI E. JOHNSON
Promesse di gloria futura.
Supponiamo che Geova sia l'Oratore e che pronunci questo oracolo in un tempo di oscurità e sconforto. Ciò che si esprime è l'intensa passione, se così si può dire, di Dio per la realizzazione delle sue idee nel mondo. Il profeta teme di non usare le più audaci immagini antropomorfe per esporre questa visione di Dio.
I. L'incontenibile DESIDERI E FINI DELLA L'ETERNO . Non tacerà né riposerà. In tempi bui sembra che Dio si trattiene, ponendo un freno alle sue labbra, Isaia 57:11 , ecc. Quattro volte nell'ultima parte di Isaia quel pensiero ricorre ( Isaia 42:14 ; Isaia 57:11 ; Isaia 64:12 ; Isaia 65:6 ). Isaia 42:14, Isaia 57:11, Isaia 64:12, Isaia 65:6
Quando l'empietà e l'oppressione dilagano, i malvagi esclamano: "Come fa Dio a saperlo?" e il giusto: "Perché tace?" Eppure ci dovrebbero essere timori e scrupoli da entrambe le parti. Il silenzio e la riservatezza non devono necessariamente significare indifferenza. Né la voce dell'Eterno sarebbe così impressionante se non fosse per i lunghi spazi di silenzio che ci sono in mezzo. Prima o poi si risveglierà, e la sua voce potente si farà sentire, e ci sarà una svolta negli affari.
II. L' IDEALE IN CUI LUI HA SET IL SUO CUORE . È la gloria della Gerusalemme ideale, la città spirituale di Dio, o la sua Chiesa.
1 . La gloria della giustizia e della salvezza. I due termini sembrano qui quasi denotare la stessa cosa. Negativamente, libertà da ogni calamità esterna e da ogni impurità interna; positivamente, il raggiungimento di ogni prosperità e di ogni rettitudine morale. Questo deve essere uno splendore onnipervadente, o una torcia portata lontano di mano in mano.
2 . La bellezza della santità. "Corona di ornamento nella mano di Geova", o "diadema di regalità", sarà lei. Tutte le associazioni di abbandono, desolazione e vedovanza scompariranno e saranno sostituite da quelle della bellezza e della gioia nuziale. Il suo nome sarà scambiato con uno nuovo, cioè lei afflitta per una condizione gloriosa.
III. IL MINISTERO ANGELICO . Guardiani angelici sono sulle mura della città, incessantemente impegnati nell'intercessione. L'idea di loro è quella di esseri mediatori. Qui intercedono presso Geova affinché innalzi la città (o Chiesa) alla sua giusta fama tra le nazioni della terra. E sembra indicata una risposta alla preghiera, quando Geova giura che il raccolto e la vendemmia non saranno più saccheggiati dai suoi nemici. — J.
La chiamata verso casa.
"Il profeta torna dagli esuli in Babilonia e li esorta a non ritardare la marcia verso casa". È la stessa chiamata che risuonò nelle due precedenti divisioni della profezia ( Isaia 48:20 ; Isaia 52:11 ).
I. LA STRADA SBAGLIATA . Le porte di Babilonia devono essere spalancate. I servitori invisibili di Geova devono preparare la via ( Isaia 40:3 ; Isaia 57:14 ). Si vede una grande strada maestra (come in Isaia 11:16 ) che si estende verso casa, dalla quale il gruppo dei pionieri rimuove gli ostacoli; e in alto sventola uno stendardo sulla scorta dei Gentili ( Isaia 44:22 ; Isaia 11:10 , Isaia 11:12 ).
II. LA PROCLAMAZIONE . La notizia della prossima salvezza di Israele deve essere pubblicata fino ai confini della terra. Nel frattempo Sion, per mezzo del ministero angelico o profetico, deve essere informata della sua imminente liberazione. Colui che è Retributor e Compensator è a portata di mano.
III. LA REALIZZAZIONE DI SION 'S DESTINO . Il popolo deve essere riconosciuto ancora una volta da quel grande appellativo dato loro nella Legge ( Esodo 19:6 ), il popolo santo, partecipe della natura del Dio santo, da lui redento, da lui santificato, titolo che è passato nell'uso cristiano.
In contrasto con il suo precedente isolamento e abbandono ( Geremia 30:17 ), la città sarà "cercata", oggetto dell'amore e della cura delle nazioni. Nei cristiani come gli eletti, gli amati di Dio, nella Chiesa come "città posta su un monte", o come sposa gloriosa e immacolata, si può trovare il compimento cristiano di queste profezie. — J.
OMELIA DI WM STATHAM
Compagnia con Dio.
"Non sarai più chiamato Abbandonato". Possiamo sbagliarci - il nostro giudizio è così debole, i nostri cuori così mondani - ma non abbandonati. È una bella parola, e basta. Dio non si degnerà di spiegare agli uomini tutte le sue vie; ma è un Padre, e il Padre non abbandonerà mai suo figlio. Isaia è chiamato il profeta evangelico, e lo è; egli annuncia il regno di Cristo, descrive la natura del regno, sotto un Re che regnerà con giustizia, e ci dà l'immagine patetica dei suoi dolori.
In una parola, come profeta del Redentore, descrive la teofania, l'apparizione o manifestazione di Dio stesso; la grande età futura di Emmanuele, "Dio con noi". Si profetizzano guerre, anche dopo l'avvento di Cristo: tribolazioni e scosse di nazioni. Molto deve essere ribaltato; ma in mezzo a tutto c'è il sentiero del vero Re. Gesù viene e viene a regnare. Molto è transitorio qui. È dichiarato così.
Si dice che l'uomo sia un pellegrino, eppure emette un grido di meraviglia che non può fare della terra una casa. Si dice che le ricchezze abbiano le ali, e allora l'uomo si stupisce che fuggano. Si dice che la vita sia come l'erba, e allora l'uomo si stupisce che venga tagliata. Gli amici diventano falsi o volubili, e quindi l'uomo è sorpreso che i cuori malvagi agiscano in modi malvagi. La natura ha le sue stagioni, e allora l'uomo si meraviglia dell'analogo della vita che ha la sua notte oltre che il suo giorno.
Da un lato l'uomo schernisce e disprezza la Bibbia, dall'altro rifiuta di vedere quanto siano piene di realismo e di verità tutte le sue rivelazioni morali. È altrettanto vero per il suo lato riposante. Ci dice che in mezzo a tutti abbiamo un Padre nei cieli, la cui volontà è saggia e giusta, il cui cuore è gentile, vero e buono. Ci assicura in quella venuta di Cristo, alla quale tutti i secoli hanno atteso, che Dio "si ricorda di noi nella nostra condizione di basso livello, poiché la sua misericordia eudureth per sempre", e che, sebbene spesso sbagliati, non saremo mai chiamati Abbandonati.
I. QUESTA E' UNA RISPOSTA DIVINA . Una risposta a cosa? Ebbene, all'espressione di Sion in Isaia 49:14 , "Il Signore mi ha abbandonato". Non, badate, che non ci sono state impronte divine nel passato, nessuna disposizione e protezione divina in ieri di Sion; ma ora ci ha abbandonato. Studiate la vita, specialmente quella che si chiama vita religiosa, e troverete che questo è sempre il grido stolto della Chiesa.Isaia 49:14
Vivrà nel passato. Non crederà che ci siano profeti e uomini giusti oggi. Decorerà i sepolcri dei padri. Lo fece al tempo di Isaia; lo fa adesso. Glorifica i giorni di Wickliffe e Luther, di Whitefield e Wesley, dimentichi che Dio è il Dio vivente, e la sua voce è ascoltata, la sua mano tesa, il suo scopo che opera ora. Non so nulla in cui la mente umana sia così fatalmente prevenuta come in questo guardare indietro e desiderare, mentre è ancora vicino a noi nel nostro respiro e nel nostro cuore.
Abbandonato? No, ci sono ancora profeti di verità; ancora araldi di misericordia; veggenti nazionali ancora, che scrutano il cuore stesso delle nazioni. Dovunque è lo Spirito di Cristo, lì è. Ci sono guerre, vizi, torti, ancora; ma il loro tempo non è così facile come era, non così facile, anzi, come in alcune epoche passate che glorifichiamo. Lo Spirito di Cristo sta diventando sempre più la prova del bene e del male, della sapienza e dell'insensatezza, del reale e del falso, del giusto e dell'ingiusto.
C'è una luce che risplende oggi che nessun interruttore può spegnere, nessuna tempesta selvaggia di passione estingue. "La Luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo" è qui. Il braccio di Cristo non è accorciato; gli spiriti più logori e stanchi vi si appoggiano che mai. La misericordia di Cristo non si esaurisce; il suo perdono è ancora il buonumore di milioni di cuori. Le sue rivelazioni sull'immortalità non sono svanite nel corso degli anni.
Lui solo ha donato al mondo il suo cielo che tutto copre. Sentiamo che mentre crediamo ancora in lui e ci aggrappiamo a lui, le parole profetiche sono reali e vere: "Non sarai più chiamato Abbandonato".
II. Un DIVINA ARMONIA . Le parole non stanno da sole. Non sono semplicemente un bel testo, o un fiore isolato, o un gioiello separato. Dobbiamo prendere lo sforzo morale di un libro per vedere nella mente e nel significato del piano. Non interpretiamo Mendelssohn o Mozart per passaggi separati, né dovremmo trattare così Isaia. È evidentemente il profeta di un'età dell'oro, non importa se ci sono dieci mani visibili nell'opera o una.
Testiamo la verità dalla sua voce, non dal suo semplice oratore. Tutti i profeti non dovevano essere ascoltati e obbediti semplicemente perché erano profeti. «Ho visto anche nei profeti di Gerusalemme una cosa orribile: commettono adulterio e camminano nella menzogna: rafforzano anche le mani dei malfattori... Così dice il Signore degli eserciti: Non dare ascolto alle parole dei profeti che profetizzano a te: ti rendono vano: parlano di una visione del loro proprio cuore, e non dalla bocca del Signore" ( Geremia 23:14 , Geremia 23:16 ); e ancora: "Non vi seducano i vostri profeti" ( Geremia 29:8 ); e ancora: "La mia mano sarà sui profeti che vedono la vanità e le menzogne divine" ( Ezechiele 13:9); "Così dice il Signore Dio: Guai ai profeti stolti, o Israele, i tuoi profeti sono come volpi" ( Ezechiele 13:3 , Ezechiele 13:4 ).
Sì; c'era allora una prova morale; un istinto che ha rivelato il vero profeta, come rivela il vero Salvatore. Nostro Signore riposava tutto su questo: "Se foste dalla verità, ascoltereste la mia voce": "Le mie pecore ascoltano la mia voce". Un esempio notevole di questa prova morale ci è dato in Ezechiele 13:22 . Il popolo doveva rivolgere la faccia ai profeti. Come mai? «Perché con la menzogna avete rattristato il cuore del giusto, che io non ho rattristato, e avete rafforzato le mani dell'empio, perché non torni dalla sua via malvagia, promettendogli la vita.
"Ciò che era contro la giustizia e aiutava il male non era da credere. Perché gli uomini avranno così paura di questa prova? Perché cercano di affidare l'autorità agli autori e agli scrittori di libri, e non a riposarla, come fa Dio, e mai fatto, e solo potuto, sulla verità stessa? Era la via di Isaia, era la via di nostro Signore, era la via di San Paolo. «Raccomandandoci alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio.
Vengo così alla mia parola "armonia". Essa è in armonia con tutto ciò che è in noi. Isaia è un profeta di giustizia, di divina tolleranza, di divino perdono, di divina pietà, di divino ministero, di divino sacrificio. questo è un Dio di cui fidarsi, adorare, amare... l'intero essere interiore esclama: "Amen, e amen".
III. UNA CONSOLAZIONE DIVINA . Fa davvero parte del ceppo del "conforto ", poiché raggiunge le profondità del nostro essere. Non abbandonato. Lo stesso Isaia è qui. Sentiamo il peccato. Israele lo sentiva. Non possiamo per nessuna filosofia dell'ereditarietà sfuggire alla coscienza della colpa personale. Solo la fiamma brucia. Di notte la spina trafigge il cuscino.
Siamo lasciati a sopportare il grande dolore senza pietà e senza aiuto? Da Sion verrà il Liberatore. "Consolate, consolate il mio popolo, dice il vostro Dio". Sentiamo i mali sociali; siamo feriti dall'ingiustizia, irritati e feriti dall'egoismo. In mezzo a tutto, guerre feroci sembrano ancora e ancora suscitare le folli passioni dell'umanità. Quale pensiero può illuminare la nostra oscurità, può dare forza alle nostre speranze? Solo questo: "Un Re regnerà con giustizia.
"Se non c'è speranza per la supremazia del Cristo, tutto è perduto, perché accanto a lui non c'è Salvatore. Ma non ci sono segni che uno spirito migliore è all'estero? Penso di sì. Gli uomini sospirano per un Principe di pace, e con il sospiro c'è anche un singhiozzo: "O Signore, per quanto tempo?" Sentiamo la nostra stessa solitudine. Ci sembra di essere abbandonati. Il cambiamento arriva. La fortuna si trasforma in sventura, la salute in malattia. Ma ci sono ore di riposo in tutti cuori cristiani.
Dite la volontà degli uomini dei misteri, lasciate che riflettano sui fatti; c'è un tocco di Cristo, c'è un tenero senso di un braccio che ci circonda, c'è una coscienza della cura e dell'amore del buon Pastore. Vogliamo portare a casa la musica di questa promessa ai cuori stanchi. Se vogliamo esercitare più influenza dei filosofi e dei moralisti, dobbiamo avere un messaggio migliore. Quando Ulisse passò per l'isola delle sirene, la storia classica ci racconta che, per salvarsi dalle loro insidie, si legò con possenti cinghie agli alberi, e assicurò la sicurezza dei suoi marinai riempiendo loro le orecchie di cera, affinché potessero non essere stregato.
Ma quando il dolce cantore, quando Orfeo, percorse la stessa isola delle sirene, non si legò a nessun albero. Iniziò una musica più dolce e nobile di quella che le sirene avrebbero mai potuto raggiungere, e così salpò in trionfo. Se vogliamo conquistare uomini e mantenere uomini - uomini che sono stati incantati dalle voci delle sirene del mondo per tutta la settimana - la nostra melodia deve essere quella che discende dal cielo; la musica del perdono e della misericordia, della grazia e dell'aiuto, dell'amore di Dio e della cura di Dio e del trono eterno di Dio.
Siamo in colui che è vero, in colui di cui è piena ogni profezia, che era lo Spirito di ogni cosa. Nella vita con tutti i suoi misteri, e nella morte con tutti i suoi congedi. Non saremo mai chiamati "abbandonati".—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Dalla notte a mezzogiorno.
Il brano implica piuttosto che affermare una condizione molto triste in cui si trova Israele, e ci suggerisce, come punto di partenza:
I. DARK GIORNI ATTRAVERSO IL QUALE A CRISTIANA CHIESA MAGGIO Pass , i mali e le miserie che può quindi essere sopportato può includere, come con Israele, al momento di questa profezia:
1 . Numeri ridotti, causa di debolezza e umiliazione, forse prossimi all'estinzione.
2 . Sottomissione a una sorta di schiavitù; o alla tirannia di qualche delusione spirituale, o al dispotismo di qualche altro maestro che non sia il Signore dell'amore e della giustizia.
3 . L'effettivo ritiro di Cristo; una condizione in cui è giustamente chiamato "il Abbandonato", poiché "non compie molte opere potenti a causa dell'incredulità". Non abita lì, ma passa; non manifesta la sua presenza e la sua potenza nel rigenerare, o rinnovare, o sostenere la grazia.
4 . L'apparizione dell'oblio totale da parte del suo Capo Divino. C'è una tale assenza di ogni fecondità, ogni utilità, ogni bellezza morale e spirituale, che il suo nome più appropriato è "Il Desolato".
II. IL DOVERE DEI SUOI MINISTRI e dei suoi migliori amici in questi giorni bui ( Isaia 62:1 ).
1 . Implorare Dio per il suo popolo. Per amore di Sion non tacendo, per amore di Gerusalemme non riposa, ma intercede continuamente e seriamente presso Dio affinché abbia pietà, si interponga, ristabilisca.
2 . Supplicando il suo popolo in nome di Dio. La funzione del profeta era quella di parlare per Dio , e soprattutto quando la sua verità veniva dimenticata e la sua volontà trascurata. Il dovere e il privilegio del ministro di Cristo è di dichiarare con tutta impavidità e fedeltà, e con ogni necessaria ripetizione, la verità che è stata dimenticata, il comandamento che viene disatteso. Questo dovere è condiviso da tutti gli altri, particolarmente da tutti gli altri ufficiali, ai quali lo Spirito di Dio può rivelare la sua volontà.
III. IL FUTURO CHE ESSO SIA IN LA POTENZA E IN IL CUORE DI DIO PER CONFER .
1 . Liberazione da questi mali angosciosi. Ci sarà "salvezza" ( Isaia 62:1 ). I legami saranno spezzati, le delusioni dissipate, l'assunzione del potere rimossa, la "cosa malvagia in mezzo" che ha impedito la dimora di Cristo sarà scacciata.
2 . Manifestazione del favore del Maestro. La sua "giustizia" ai suoi occhi "uscirà come splendore": ci saranno tali segni del favore divino che tutti coloro che abitano intorno e osservano "vedranno la sua giustizia" affermata e vedranno la sua "gloria" ( Isaia 62:2 ).
3 . Il possesso della stima del suo Signore. Il suo nuovo nome, "Hephzi-bah", indicherà che il suo Signore si diletta in esso, lo guarda con lieta approvazione, lo tiene nella mano destra ( Apocalisse 2:1 ) come un uomo tiene una corona o un diadema, come qualcosa di raro valore, di gran pregio nella sua stima ( Isaia 62:3 ).
4 . L'effusione dell'affetto del suo Signore. Il suo nuovo nome sarà anche "Beulah": perché sarà caro al suo cuore come lo è la sposa allo sposo, l'oggetto del suo fervente amore. Possiamo essere così consapevoli delle nostre mancanze e delle nostre deviazioni dalla volontà di Dio da non riuscire a realizzare la pienezza del nostro privilegio. Ma è nostro sacro dovere essere insoddisfatti di noi stessi, come porzioni della Chiesa di Cristo, finché non siamo tali che Egli può considerare con amore e affetto divini, tali da poter apprezzare come preziose corone o diademi.
Se ciò sembra impossibile per come stanno le cose, conviene umiliarci davanti a lui, supplicarlo nella preghiera penitente, dedicarci nuovamente al suo servizio, finché non venga l'ora in cui non solo le tenebre avranno lasciato il posto all'alba, ma il alba a mezzogiorno luminosità.-C.
Il valore della sicurezza, ecc.
La lezione principale qui è l'inestimabile vantaggio dell'indipendenza nazionale e la conseguente sicurezza individuale. Ma anche altre lezioni emergono dal passaggio, vale a dire:
I. LA REALTÀ DELLA RESPONSABILITÀ NAZIONALE . È molto chiaramente implicito che Israele abbia sofferto gravemente in passato come nazione , a causa dell'ira di Dio. Aveva peccato ed era stata condannata, e aveva pagato la pena di soffrire per una crudele e rapace invasione; così che i suoi cittadini non mangiarono del grano che avevano seminato, e non bevvero del vino che avevano piantato. Dio fa sì che sia le nazioni che gli individui paghino la giusta pena per le loro trasgressioni. Quindi abbiamo—
II. L' OBBLIGO INDIVIDUALE che questo fatto comporta. È impossibile per un uomo separarsi dalla comunità di cui è membro; non è libero di abbandonare il corso nazionale, per essere deciso da altri uomini, mentre si dedica a lavori più congeniali. Nessun uomo può spogliarsi delle sue responsabilità di cittadino del suo paese; ogni uomo è tenuto ad esercitare la sua influenza a favore della libertà, della giustizia, della pace, della virtù, della pietà.
III. IL VALORE DELLA SICUREZZA . Se è incerto se gli uomini raccoglieranno ciò che seminano, se è probabile che estranei prenderanno parte al frutto della fatica degli uomini, sarà all'opera una forza costantemente e potentemente perturbatrice. Ma la sicurezza promuoverà:
1 . Ordine e buon governo.
2 . Industria: occupazione, impresa, arti utili.
3 . Benevolenza: l' origine e la crescita delle istituzioni filantropiche.
4 . Pietà: l'erezione di strutture sacre e l'istituzione di organizzazioni religiose.
1. La prosperità, frutto della sicurezza, sia consacrata dalla gratitudine e dalla benevolenza. "Mangiate e lodate il Signore", portate il vino "nei cortili o nella sua santità". Guardati da uno spirito egoista e compiacente (vedi Deuteronomio 6:12 ), e coltiva con cura e devozione uno spirito di gratitudine verso Dio e di gentilezza verso l'uomo.
2 . Apprezzalo in tutto il suo valore e rendi grazie a Dio per la sicurezza nazionale di cui si gode. Non è una delle misericordie più piccoli che abbiamo ricevuto la sua mano che non abbiamo alcun timore di essere spostato da qualsiasi "straniero", che siamo così sicuri dei frutti della nostra fatica. Questo senso di sicurezza e stabilità ha contribuito in gran parte alle risorse a nostra disposizione e si aggiunge incalcolabilmente ai migliori movimenti e misure del nostro tempo.
3 . Rallegrati e benedici Dio per il fatto che anche se non possiamo raccogliere tutto ciò che seminiamo qui , c'è un futuro in cui l'operaio sarà ampiamente e gloriosamente ricompensato ( Salmi 126:6 ; 1 Corinzi 15:58 ). — C.
L'appello di Dio agli schiavi.
Prendendo il linguaggio del decimo versetto come un energico discorso al popolo prigioniero di Dio per "attraversare" le porte di Babilonia e dirigersi con tutta diligenza verso Sion, la casa della libertà e della sacra gioia, abbiamo:
I. Un DIVINO CONVOCAZIONE PER L'ENSLAVED . Per l' anima individuale , che è stato portato in qualche schiavitù spirituale, forse sotto la tirannia di qualche abitudine riduzione in schiavitù; alla Chiesa cristiana , che si è lasciata assoggettare a un potere esterno diverso da quello del suo Divin Signore; alla nazione tradita e sottomessa , che ha goduto ed è capace di un governo indipendente, arriva la chiamata dall'alto; "Richiama tutte le tue forze, non lasciare nulla di intentato, prepara la via, fai uno sforzo supremo e sacrificale per rompere i legami, per camminare sulla via, per raggiungere la meta di una vera e duratura libertà".
II. LA RICOMPENSA DI OBBEDIENZA . "La sua ricompensa è con lui", ecc. La prima ricompensa si trova in:
1 . Un benedetto senso di liberazione dalla schiavitù. L'uomo, o la Chiesa, gioisce grandemente di essere uno dei "redenti dal Signore". Il fatto che Dio gli abbia tolto le catene e gli abbia fatto respirare la dolce aria della libertà, la consapevolezza che l'iniquità "non ha dominio su di lui", è per lui il più grande e il più felice di tutti i fatti. La vita non ha un'eredità che sia uguale alla "salvezza" che è giunta al suo cuore, alla sua vita.
2 . Una reputazione restaurata. Apparteneva agli empi, ai colpevoli, forse ai viziosi o ai violenti; Ora è uno dei " il popolo santo" che tutti gli uomini onorano. Questo conduce a:
3 . Comunione e amicizia con i migliori ei più degni; con l'Altissimo stesso, e con i saggi e buoni tra gli uomini; è tra coloro che sono " cercati ", "non abbandonati". Altre ricompense accompagnano l'obbedienza, non qui dichiarate o suggerite. Possiamo suggerire:
4 . Capacità di utilità per gli altri, occupando una posizione in cui lui (o essa, la Chiesa) può condurre altri schiavi alla libertà spirituale ( Salmi 51:12 ; Salmi 51:13 ; Giovanni 21:15 ; Atti degli Apostoli 26:18 ; Giacomo 5:19 , Giacomo 5:20 ).
5 . Una buona speranza di un'eredità in cui dimora la perfetta libertà. — C.
OMELIA DI R. TUCK
Desideri divini per la Chiesa.
Gli ebrei erano notevolmente attaccati alle località. Amavano le associazioni nazionali con luoghi come Betel, il Mar Rosso, il Giordano, ecc.; ma amavano più intensamente Gerusalemme e il monte Sion. Per i migliori ebrei le località erano solo santuari di verità spirituali. Bethel significava "Dio vicino": il Mar Rosso significava "Dio che redime": Jordan significava "Dio fedele alla sua parola". Quegli ebrei vedevano lo spirituale attraverso il locale; ci si aspetta di vedere lo spirituale senza l'aiuto del locale.
I. IL FERVENTE DESIDERI DI UN DEVOTA ANIMA . Vedere Sion, il tipo della chiesa di Cristo, liberata e stabilita nella rettitudine.
1 . Consegnato da
(1) le sue debolezze, in motivazione, scopo e lavoro;
(2) i suoi ostacoli, nel corpo, negli affari e nelle relazioni;
(3) i suoi pregiudizi, sia individuali che settari. La Chiesa nel mondo è come una lampada che arde fioca nell'aria impura.
2 . Stabilito nella rettitudine.
(1) Il carattere interno di una Chiesa è oggetto di maggiore inquietudine rispetto alla sua condizione esteriore. La figlia del re deve essere "tutta gloriosa dentro".
(2) Il carattere interno di una chiesa è preservato solo in quanto ha una capacità di crescita. La figura nel testo è di una "luminosità", non un semplice lampo, ma una luminosità che si schiarisce o si diffonde.
II. LA VARIETÀ DI MOTIVI CHE AUMENTANO LE DESIDERI .
1 . Il nostro voto di consacrazione. Ci siamo donati prima a Cristo, e poi alla sua Chiesa.
2 . Le emozioni della vita cristiana. Questi ci ispirano a "pregare per la pace di Gerusalemme".
3 . Amore a Cristo. Questo, ci dice Giovanni, troverà sicuramente espressione nell'amore per i fratelli.
III. L'ONE SUPREMA MOTIVO PROMINENT IN IL TESTO , il vero bene della Chiesa stessa. "Per l'amor di Sion." Dovremmo provare la massima ansia che
(1) la gioia della Chiesa dovrebbe essere aumentata;
(2) la bellezza e la somiglianza a Cristo della Chiesa dovrebbero essere perfezionate;
(3) l'efficienza e il potere della Chiesa dovrebbero essere ampliati. La sua giustizia, che è la sua vera forza, dovrebbe risplendere sempre di più fino al giorno perfetto.
IV. L' UOMO CHE HA BUONA DESIDERI BENE NON trattenere SUOI PERSONALI SFORZI . "Non tacerò", ecc. La vera grandezza della preghiera è nota solo a chi lavora, e la grandezza del lavoro solo a chi prega.
Il nuovo nome del Signore per il suo popolo.
"E gli uomini ti chiameranno con un nome nuovo, che la bocca dell'Eterno nominerà" (confronta, per la promessa di un nuovo nome, Apocalisse 2:17 ; Apocalisse 3:12 ). Abramo, portato in alleanza con Dio, riceve un nuovo nome: Abramo. Giacobbe trova il suo trionfo suggellare la sua accettazione con Dio, e d'ora in poi è conosciuto con un nuovo nome: Israele. Quale debba essere il nome Dio solo lo sa, ma riconoscerà il fatto che le persone sono state fedeli e sono state ricompensate per la loro fedeltà.
Un sentimento singolare prevaleva tra gli ebrei in relazione a questa nuova denominazione. Il possesso di un nuovo nome venne considerato tra i pii come una dimostrazione che tutti i peccati commessi sotto il vecchio nome furono perdonati e tutti i decreti annullati che furono emessi contro il peccatore mentre era in possesso del suo precedente appellativo. Di conseguenza, all'approssimarsi della morte, i Giudei usavano cambiare il nome del moribondo, e il motivo di questa usanza si comprenderà dalla seguente preghiera offerta per il moribondo, al quale è stato dato il nuovo nome: «O Dio, abbi pietà di A (il suo nome precedente), e ristabiliscilo in salute, e d'ora in poi si chiami B (il nuovo nome); e si rallegri nel suo nuovo nome e gli sia confermato.
Rallegrati, ti supplichiamo, o Dio, che questo cambio di nome possa abolire tutti i decreti duri e malvagi contro di lui, e distruggere l'ampia sentenza. Se la morte è decretata su A (il nome precedente), non è decretata su B (il nuovo nome), se un decreto malvagio è stato fatto contro A, ecco! quest'ora è un altro uomo, una nuova creatura, e come un bambino nato a una vita buona e lunga».
I. IL NUOVO STESSA INDICA LA FINE DI LA VECCHIA VITA . Illustrare:
1 . Con il nuovo nome dato in matrimonio, che chiude la vecchia vita nella casa del padre.
2 . Con il nuovo nome dato a quelli restituiti a Gerusalemme, che indicava la fine del tempo di prigionia in Babilonia.
3 . Con il nuovo nome "cristiano", che segna la fine della vecchia vita pagana, o vita pagana.
4 . Con il nuovo nome celeste (come in Apocalisse 2:17 ), che dice che il conflitto-terra si è concluso con la vittoria della santità. Applica al riconoscimento divino del nostro trionfo finale sul vecchio Adamo, che è "corrotto secondo le concupiscenze ingannevoli".
II. IL NUOVO NOME RICORDA UOMINI DELLA LA GRAZIA DI CUI SI SONO MONUMENTI . Si afferma molto positivamente che Dio dà il nome, per ricordare agli uomini ciò che ha fatto per loro.
Il nome "redento" ricorda il "Redentore". Il nome "Christian" pone "Cristo" sempre davanti a noi. Non è il nostro nome per noi stessi; è Dio ' s nome per noi, e così un ricordo costante di ciò che l'Onnipotente ha fatto la grazia, e può fare.
III. IL NUOVO NOME INDICA LO SPIRITO DI LA NUOVA VITA . Il nome "città santa" richiama l'attenzione sul fatto che il popolo dovrebbe essere tutto santo , come coloro che sono pienamente consacrati a Dio. —RT
La figura Bunyan della terra di Beulah.
Hephzi-bah era la moglie di Ezechia e madre di Manasse. Una tradizione molto incerta dice che era una figlia del profeta Isaia. Il nome significa "La mia gioia è in lei" e il dottor C. Geikie dice: "Il suo nome, dato al suo matrimonio o prima, risveglia un pensiero di tenerezza e poesia del vecchio mondo. Era un affettuoso ricordo di una aveva amato e rispettato, quando Isaia ci dice che Geova farà di Sion, dopo la sua lunga desolazione, ancora una volta la sua Hephzi-bah?" La parola "Beulah" significa "sposata", e la figura si basa sulla nozione orientale della condizione desolata di una fanciulla o di una vedova, e lo stato felicemente soddisfatto della donna sposata, che ha marito e casa.
Una terra "sposata" è quella custodita, curata, curata e amata. Bunyan usa il nome per rappresentare il "tempo di attesa" della vecchiaia, o della fragilità, in cui il popolo di Dio indugia un po' prima di attraversare il fiume. Anche se un po' fantasiosa, la sua immagine è sia bella che suggestiva. "Ora vidi nel mio sogno, che a questo punto i pellegrini avevano superato il Terreno Incantato, ed erano entrati nel paese di Beulah; ... la cui aria era molto dolce e piacevole; la via che giaceva direttamente attraverso di essa, si consolavano lì per una stagione.
Sì, qui essi udivano continuamente il canto degli uccelli, e vedevano ogni giorno i fiori apparire sulla terra e udivano la voce della tartaruga nella terra. In questo paese il sole splende notte e giorno: perciò questo era al di là della Valle dell'Ombra della Morte, e anche fuori dalla portata della Disperazione Gigante; né da quel posto potevano vedere il castello del dubbio. Qui erano in vista della città che stavano per andare: anche qui li incontrarono alcuni degli abitanti di essa; poiché in questa terra camminavano comunemente i fulgidi, perché era ai confini del cielo.
Anche in questa terra fu rinnovato il contratto tra la Sposa e lo Sposo; sì, qui "come lo sposo gioisce per la sposa, così il tuo Dio gioisce per te". Qui non avevano bisogno di grano e vino; poiché in questo luogo trovarono abbondanza di ciò che avevano cercato in tutti i loro pellegrinaggi." Questo brano è tratto dalla prima parte del "Pilgrim's Progress", ma un passaggio simile alla fine della seconda parte dovrebbe essere esaminato. Le seguenti divisioni possono servire da guida nella spiritualizzazione di questa figura di Beulah.
I. BEULAH - LA TERRA RAPPRESENTA TEMPI DI PACE DOPO IL CONFLITTO CON IL PECCATO . Tali momenti arrivano in varie parti della nostra vita e sono momenti di ristoro.
II. BEULAH - TERRA SI RIFERISCONO TEMPI DI COMFORT E RIPOSO DOPO DIVINA castighi . Dio è molto tenero per la guarigione dei suoi percossi, e dà le stagioni in cui i cieli stessi gocciolano il balsamo.
III. BEULAH - TERRA SI RIFERISCONO TEMPI DELLA ATTESA QUANDO TERRA 'S FATICA È CHIUSO . Il bel tempo della santa vecchiaia, pieno di dolci ricordi e di paziente fiducia.—RT
Il lavoro degli uomini in preghiera tra di noi.
"Sulle tue mura, o Gerusalemme, ho posto delle sentinelle; tutto il giorno e tutta la notte non tacciono mai: voi che siete rammemoratori di Geova, non riposatevi e non dategli riposo, finché egli stabilisca e finché non faccia di Gerusalemme una fama sulla terra" (Cheyne). Se le sentinelle sono uomini, l'idea è che durante tutti gli anni della cattività d'Israele, le sue sentinelle, rammemoratori o uomini in preghiera, debbano continuare il loro lavoro senza cessare, per così dire, ricordando ogni giorno a Dio il suo popolo e la sua promettere.
La figura del versetto è tratta dal servizio del tempio, in cui i Leviti avevano stabilito una veglia costante giorno e notte. Le veglie in Oriente, ancora oggi, sono eseguite da un forte grido di tanto in tanto dalle sentinelle, sia per scandire l'ora sia per mostrare che sono costantemente attenti al loro dovere. Forse il primo riferimento della figura è alle guardie angeliche nominate da Geova; ma possiamo ragionevolmente usare la figura per i messaggeri terrestri di Geova, le pie anime oranti che sono i suoi intercessori tra il suo popolo. Come intercessori, questi uomini—
I. TENERE DIO ricordato DI SUO POPOLO . È una piccola obiezione, che indica un pensiero molto superficiale, che "Dio non può aver bisogno di ricordare nulla". La risposta è facile. Se Dio si compiace graziosamente di rivelarsi in certe relazioni, si degna di accettare tutte le condizioni implicate in quelle relazioni.
I bambini dicono ai loro genitori quello che sanno i genitori, e sia i bambini che i genitori sono benedetti nel raccontarlo. Le preghiere conservate per noi nella Bibbia sono piene di cose che Dio deve conoscere. Potrebbe essere un pensiero pieno di aiuto e di allegria per tutti noi che mentre, occupati con le nostre cure terrene, possiamo dimenticare Dio, i nostri pii fratelli e sorelle, i nostri uomini e donne che pregano, le sentinelle di Sion, stanno ricordando a Dio di noi . Le campane che suonano per le preghiere del mattino in tutta la nostra terra sono una voce che Dio sente veramente come l'uomo. Gli uomini in preghiera custodiscono le mura di Sion sempre davanti al suo Re.
II. TENERE DI DIO 'S PERSONE MAI ricordato DI LORO DIO . Di questo c'è abbondante necessità. Sia la prosperità che le avversità tendono a farci dimenticare il nostro Dio. Anche il costante in corso, che non ha aumenti e. bassi, fa svanire il pensiero di Dio nella nostra mente.
Quindi abbiamo bisogno della testimonianza dei nostri osservatori, dei nostri uomini in preghiera e del loro muezzin , o chiamata alla preghiera. In particolare, metti in evidenza che dobbiamo tenere a mente le disposizioni e le promesse del Signore: l' assicurazione della nostra piena e definitiva redenzione. Coloro che pregano in mezzo a noi: "Venga il tuo regno", ci ricordano costantemente che c'è una preparazione necessaria per tutti coloro che devono condividere il regno. —RT
La missione di chi rimuove gli ostacoli.
Il punto interessante qui è che, per quanto riguardava Geova, tutte le cose erano state predisposte per il ritorno degli esuli e la restaurazione della nazione a lungo depressa. Ma alcuni uomini ostacolavano il ritorno con le loro esitazioni, dubbi ed egoismi. Perciò Geova supplica tutti coloro che confidano nella sua Parola, esortandoli a spianare la via al popolo e a rimuovere questi ostacoli dal loro sentiero.
Ci sono sempre degli ostacoli ad ogni opera buona, e c'è sempre la chiamata del Signore a non lasciare che questi impedimenti compiano la loro opera malvagia. Tolgono il cuore a tutti i buoni progetti e spesso fanno danni molto peggiori degli avversari attivi, perché sono un nemico all'interno della città e hanno modi ingannevoli che raramente sono pienamente riconosciuti.
I. IL LAVORO DI DEL HINDERER . C'è un buon lavoro svolto dai conservatori tra noi, che non deve essere confuso con il lavoro di chi ostacola. È bello avere una resistenza messa sulle ruote dell'impulsività. È bene essere costretti con pazienza a considerare schemi che sono stati ripresi sconsideratamente ed entusiasticamente.
Ma l'ostacolo non è l'uomo della prudenza e della cautela, ma l'uomo dell'egoismo e del dubbio. Alcuni uomini non riescono a vedere il bene in nulla, anche se per altri la cosa può essere ricca di promesse. Altri si dilettano nel profetizzare il fallimento e nel strappare lo spirito all'impresa. Altri vedono che gli schemi proposti richiederanno pesanti abnegazione e, poiché non sono preparati per questo, mettono delle pietre sulla strada. Nessuna cosa buona fu mai iniziata che non destasse gli impedimenti. E nessuna cosa buona è stata mai portata avanti che non abbia sopraffatto e portato via, o spazzato via, gli ostacoli.
II. IL LAVORO . DI TALI OMS REMOVE OSTACOLI . O sono uomini energici, che non saranno repressi, oppure uomini di fede in Dio, che fanno della loro lealtà il padrone delle difficoltà. Occorrono uomini di fermezza e perseveranza in ogni ambito dell'impresa cristiana; ed è tanto meglio se hanno una certa simpatia e anche umorismo, e possono rimuovere gli ostacoli senza offendere gli ostacoli.
Occorrono sempre uomini di fede, che, vedendo chiaramente ciò che Dio avrebbe fatto, procedano con decisione verso il suo compimento, rifiutandosi di deviare né a destra né a sinistra. Se non possiamo, o non vogliamo, aiutare verso l'avvento del regno di Cristo, almeno possiamo toglierci di mezzo da coloro che lavoreranno. —RT
La vicinanza della venuta del Signore usata come persuasione.
Il riferimento immediato qui è alla manifestazione del Signore nelle provvidenze che portarono al ritorno degli esuli a Gerusalemme. La Chiesa ha avuto in ogni epoca qualche grande speranza davanti a sé, e quella speranza può sempre essere concepita come una venuta o una manifestazione del Signore. Si riconoscono comunemente tre "venute". La venuta di Nostro Signore nella carne, come il Bambino di Betlemme, e l'"Uomo Cristo Gesù".
" La venuta di Nostro Signore nello Spirito, nella potenza dello Spirito Santo. La venuta di Nostro Signore in qualche manifestazione di se stesso per il giudizio dei peccatori e la glorificazione dei suoi santi. Questa è la persuasione speciale alla santità, all'attività e alla preparazione spirituale che ora riposa sulla Chiesa di Cristo.
I. QUESTO CREDO LA SECONDA IN ARRIVO HA SEMPRE STATA TENUTA DA LA CHIESA ; e il fatto che alcune sezioni ne abbiano avuto visioni distorte e stravaganti non deve privarci dell'ispirazione che viene da una speranza così sobria, eppure così grande e così gloriosa.
La credenza era chiaramente sostenuta dalla Chiesa apostolica e usata dai primi maestri come persuasione alla vigilanza, alla tranquillità della fiducia e alla vita pia. Bulwer Lytton è fedele alla vita quando descrive Olinto e un gruppo di cristiani che cantano tra le terribili desolazioni di Pompei, al cospetto della moltitudine che si precipita qua e là per la preziosa vita, cantando con la calma certezza che il loro Signore era ormai molto vicino —
''Guai ai superbi che lo sfidano,
guai ai malvagi che lo rinnegano,
Guai agli empi, guai!"
II. LA DOTTRINA DELLA LA SECONDA VENUTA HA SEMPRE AVUTO IL SUO POSTO NELLA LA CHIESA 'S CREED . Nel Simbolo degli Apostoli: "Di là verrà di nuovo a giudicare sia i vivi che i morti.
"Nel Credo di sant'Atanasio: "Da dove verrà per giudicare i vivi e i morti, alla cui venuta tutti gli uomini risorgeranno con i loro corpi e renderanno conto delle proprie opere".
III. LA DOTTRINA DELLA LA SECONDA IN ARRIVO VIENE INSEGNATO IN NOSTRO HYMNS . La vera fede e speranza della Chiesa può essere meglio mostrata dai suoi inni preferiti anche che dal suo credo formale. In ogni raccolta di inni per uso cristiano una parte è dedicata al secondo avvento del Signore, e non pochi di questi inni sono diventati molto sacri e cari ai cuori cristiani. Alcuni possono essere ricordati in mente-
"Ecco, viene con le nuvole che scendono."
"Quando tu, mio giusto giudice, verrai."
"Grande Dio, cosa vedo e ascolto?"
"Il Signore verrà, la terra tremerà."
O quel magnifico canto dell'antica Chiesa,
"Giorno dell'Ira! quel giorno terribile,
la croce inbandierata si mostrerà, la
terra in cenere si scioglierà".
IV. PIO ANIME USO QUESTO SPERANZA IN sollecitando IL RIVENDICAZIONI DI CRISTO SU CRISTIANO DISCEPOLI . Ad esempio, JA James dice: " Dobbiamo aspettare il Figlio di Dio dal cielo e aspettare la sua venuta come nostra speranza benedetta, al di sopra di tutte le altre speranze.
Questa attesa di Cristo era in grado eminente caratteristica dei cristiani primitivi; è spesso citato dagli apostoli, e sembra essere stato un sentimento prevalente delle Chiese. Tutti i cristiani sinceri ora hanno lo stesso spirito. Si suppone che la sposa, la moglie dell'Agnello, sia e debba essere sempre alla ricerca del ritorno dello Sposo celeste. La mancanza di litigi abituali alla ricerca del ritorno di Cristo indica un basso stato di pietà, una prevalenza di mentalità mondana tra i cristiani professanti.
Spesso si parla molto stupidamente della "speranza perduta della Chiesa" e si afferma con forza che la Chiesa in genere non sta più aspettando la venuta di Cristo. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Tutto ciò è vero in relazione con tali affermazioni è che la grande maggioranza dei cristiani non riesce a vedere che la Scrittura insegna la venuta del Signore in qualsiasi modo, tempo e forma prescritti.
La Chiesa si è accontentata dell'ispirazione e della persuasione del grande fatto e della grande speranza. La Chiesa universale tiene gli occhi fissi ad oriente, attendendo i primi segni dell'alba del giorno di Dio; ma la Chiesa accetta anche la dichiarazione del suo Signore, che non spetta a lei " conoscere i tempi e le stagioni". —RT