Il commento del pulpito
Isaia 63:1-19
SEZIONE IX .- IL GIUDIZIO DI DIO SU Idumaea ( Isaia 63:1 ).
ESPOSIZIONE
UNA SENTENZA SU IDUMAEA . Già Isaia, nella prima parte della sua profezia, aveva annunciato "una grande strage nel paese d'Idumea" come deliberato nei consigli di Dio ( Isaia 34:5 ). Ora ritorna sull'argomento e rappresenta Geova come un guerriero con vesti macchiate di sangue, fresco dal campo di battaglia di Edom, dove ha calpestato i suoi nemici e si è vendicata ferocemente su di loro. Gli idumei rappresentano probabilmente la potenza mondiale; e il "giorno della vendetta" può essere ancora futuro, in cui i nemici di Dio sentiranno il peso della sua mano.
La descrizione è a sé stante, né connessa con ciò che precede né con ciò che segue. Ha l'aspetto di un poema separato, che il caso ha collocato nella sua posizione attuale. Nella forma è "un dialogo lirico-drammatico tra il profeta come spettatore e un guerriero vittorioso ( cioè Geova) di ritorno dalla battaglia in Idumea" (Cheyne).
Chi è questo? Il profeta apre il dialogo con una domanda: "Chi è che si presenta davanti a lui all'improvviso in una strana forma?" Viene da Edom, da Bozra —una principale città edomita (vedi il commento a Isaia 34:6 ) — con vesti tinte ; o, meglio, con indumenti rosso sangue, indumenti incarnati dal sangue.
"Chi è costui", chiede di nuovo, "che è glorioso (o splendido ) nel suo abbigliamento"—la veste macchiata di sangue del vincitore era una gloria per lui ( Nahum 2:3 ; Apocalisse 19:13 )—" mentre viaggia" (o, "si piega in avanti") nella grandezza della sua forza, esibendo nei suoi movimenti una possente forza indomita? Chi è? La risposta è immediata: io che parlo con giustizia, potente per salvare ; io.
e. Io, la cui parola è «santa, giusta e veritiera», che solo posso «salvare all'estremo tutto ciò che viene a me» ( Ebrei 7:25 ). La risposta indica inequivocabilmente che la figura che è apparsa al profeta è quella di Geova.
Perché sei rosso nelle tue vesti? Il profeta riprende il suo interrogatorio. Cosa significa il rossore del tuo abbigliamento? Da dove le macchie? Sono macchie di vino conseguenti al pigiare il torchio? Presso gli Ebrei, come presso gli Egiziani, il succo dell'uva veniva pigiato dai piedi degli uomini, che spesso ne spruzzavano un po' sulle vesti ( Genesi 49:11 ).
Ho pigiato il torchio. Il guerriero risponde. Accetta il suggerimento del profeta; ma metaforicamente, non letteralmente. Ha davvero "calcato un torchio", ma è il torchio della sua furia, in cui ha calpestato i suoi nemici; e le macchie sulla sua veste, di conseguenza, non sono macchie di vino, ma macchie di sangue ( Gioele 3:13 ; Lamentazioni 1:15 ; Apocalisse 14:19 , Apocalisse 14:20 ; Apocalisse 19:15 ).
solo . Nella mia stessa forza, senza nessuno che mi aiuti. Il torchio letterale era sempre pigiato da una banda di uomini. Delle persone; piuttosto, dei i popoli ; cioè delle nazioni vicine nessuna partecipò con Dio contro i nemici speciali del suo popolo, gli idumei. Tutti più o meno simpatizzavano con i suoi avversari, e quindi partecipavano alla loro punizione (vedi Isaia 63:6 ). Isaia 63:6
Poiché li calpesterò... li calpesterò ; anzi, così li ho calpestati ... li ho calpestati (Lowth, Rosenmuller, Delitzsch, Cheyne, per un'alterazione dei punti vocalici). Il tutto è una profezia del futuro; ma la forma drammatica della narrazione richiede che i verbi siano al passato. Poiché "i popoli" non vollero aiutare Dio, ma si schierarono dalla parte dei suoi nemici, anch'essi furono messi nel torchio e schiacciati sotto i suoi piedi.
Il loro sangue; letteralmente, il loro succo. Lowth e Kay traducono "sangue vitale"; Delitzsch, "linfa vitale"; Signor Cheyne, eccellentemente, "flusso vitale". sarà spruzzato... macchierà; anzi, è stato spruzzato ... macchiato.
Perché il giorno della vendetta è nel mio cuore . Traduci , perché un giorno di vendetta era nel mio cuore (cfr Isaia 34:8 ; Isaia 61:2 ). "Un giorno" è il tempo sufficiente perché Dio si vendichi, uccida e distrugga. Si affretta al lavoro necessario, ma non congeniale. Ma allunga il tempo di liberazione e redenzione per i suoi cari.
Il "giorno della vendetta" inaugura "l'anno della redenzione". è venuto ; anzi, era venuto. Il Divino Oratore risale al tempo che precede l'effettiva punizione delle nazioni.
E guardai, e non c'era nessuno che mi aiutasse (comp. Isaia 5:2 , "Egli guardò che producesse uva, e fece uva selvatica:" anche Isaia 41:28 , "Io vidi, e non c'era uomo"). Con un antropomorfismo Dio è rappresentato come in cerca e in attesa di ciò che ci si poteva ragionevolmente aspettare, e anche come sorpreso quando non lo trova (comp.
Isaia 59:16 ). Tra tutte le molte nazioni era ragionevole supporre che alcune avrebbero scelto la parte migliore e sarebbero state dalla parte del Signore. Ma il fatto era diverso (cfr. Isaia 63:3 ). Il mio proprio braccio mi ha portato la salvezza ; o, il mio proprio braccio mi ha aiutato (comp. Isaia 59:16 ).
Non serve altro. Se Dio sorge, i suoi nemici subito « sono dispersi» ( Salmi 68:1 ). «La sua destra e il suo braccio santo gli danno la vittoria» ( Salmi 98:1 ).
calpesterò... ubriacherò... abbatterò ; anzi, ho calpestato ... ubriaco ... abbattuto. Vedi il commento su Isaia 63:3 . La distruzione doveva essere totale, travolgente, assoluta, una da cui non ci sarebbe stato recupero (cfr Apocalisse 19:11 , dove la similitudine del torchio e la "vestitura intrisa di sangue" sembrano introdotte con un riferimento speciale a questo passaggio).
SEZIONE X.- UN INDIRIZZO DI DEL ESILIATI DI DIO , COMPRESI RINGRAZIAMENTO , CONFESSIONE DI PECCATO , E SUPPLICA (Isaia 63:. 7 -64).
DIO LODE PER LE SUE MISERICORDIA . Il discorso si apre con un ringraziamento puro e semplice del tipo più generale, lodando Dio per la sua gentilezza amorevole, compassione e simpatia per il suo popolo ( Isaia 63:7 ). Viene quindi avviata un'indagine storica, e le carenze di Israele contrastano con le misericordie di Dio, ma con un tono prevalentemente grato e persino giubilante ( Isaia 63:10 ).
menzionerò ; oppure, festeggiare . Le amorevoli gentilezza; o, misericordie (vedi Isaia 55:3 ; e comp. Salmi 89:1 ).
Disse: Sicuramente sono la mia gente. Israele fu riconosciuto per la prima volta come "un popolo" in Egitto, quando il faraone, probabilmente Sethos I; disse: "Il popolo dei figli d'Israele è più grande e più potente di noi" ( Esodo 1:9 ). Poco dopo Dio li riconobbe come " suo popolo" ( Esodo 3:7 ).
Gli esuli probabilmente tornano con i loro pensieri a quest'epoca. Bambini che non mentiranno ; o, Salmi 44:17falso , poiché la stessa parola è tradotta in Salmi 44:17 . Il significato è che sicuramente saranno fedeli a Dio e non cadranno da lui nell'idolatria o nell'irreligione.
In tutta la loro afflizione fu afflitto. L'"afflizione" di Israele iniziò in Egitto ( Genesi 15:13 ), probabilmente non molto tempo dopo la morte di Giuseppe. Divenne un'intensa oppressione, quando sorse il re "che non conosceva Giuseppe" ( Esodo 1:8 ). La simpatia di Dio per le sofferenze di Israele in questo momento è fortemente marcata nella narrazione dell'Esodo (Esodo Esodo 2:23 , Esodo 2:24 ; Esodo 3:7 , Esodo 3:17 ).
Una lettura alternativa del testo ebraico dà il senso: "In tutta la loro afflizione non fu un avversario"; cioè non li affliggeva per il loro male, ma per il loro beneficio. Ma è da preferire la lettura seguita dai nostri traduttori, e più moderni. L'angelo della sua presenza li salvò . "L'angelo della sua presenza" non si verifica da nessuna parte se non in questo luogo. È probabilmente equivalente a "l'angelo di Dio" ( Esodo 14:19 ; Giudici 15:6 ; Atti degli Apostoli 27:23 ), o "l'angelo del Signore" ( Genesi 16:7 ; Numeri 22:23 ; Giudici 13:3 , ecc.
), e designa o la Seconda Persona della Trinità, o la più alta della compagnia angelica, che sembra essere l'arcangelo Michele. (Per le interposizioni angeliche che "salvò" Israele, vedi Esodo 14:19 ; Giudici 6:11-7 ; Gdc 13:3-21; 2 Re 19:35 , ecc.) Nel suo amore e nella sua pietà li ha redenti .
La "redenzione" di questo passaggio è probabilmente quella dalla schiavitù dell'Egitto ( Esodo 6:6 ; Esodo 15:13 ; Deuteronomio 7:8 , ecc.), che apparteneva ai "giorni antichi", non la redenzione spirituale da la schiavitù del peccato, che era riservata al tempo del Messia. Dopo averli "riscattati", cioè liberandoli dalla mano degli egiziani, e in tal modo, per così dire, li ha acquistati per essere suoi, li ha portati - "li ha portati su ali d'aquila" ( Esodo 19:4 ), e li condusse sani e salvi attraverso il deserto in Palestina (comp. Deuteronomio 32:10-5 ).
Ma si sono ribellati . Le ribellioni di Israele contro Dio iniziarono nel deserto. Si ribellarono al Sinai, quando misero in piedi il vitello d'oro; a Meriba ( Numeri 20:24 ); a Sittim, quando si unirono alle figlie di Moab ( Numeri 25:6 ). Sotto i Giudici, la loro condotta fu una lunga ribellione ( Giudici 2:11 ; Giudici 3:7 , Giudici 3:12 ; Giudici 4:1 ; Giudici 6:1 ; Giudici 8:33 ; Giudici 10:6 ; Giudici 13:1 ).
Si ribellarono al tempo di Samuele chiedendo un re ( 1 Samuele 8:5 , 1 Samuele 8:19 , 1 Samuele 8:20 ). Le dieci tribù si ribellarono sotto Geroboamo e fondarono l'idolatria dei vitelli a Dan e Betel. Seguirono idolatrie peggiori, e in due secoli e mezzo avevano raggiunto una tale altezza, che Dio fu provocato a "togliere Israele dalla sua vista" ( 2 Re 17:23 ).
Giuda rimase, ma "si ribellò" sotto Manasse, Ioiachim, Ioiachin e Sedechia, "trasgredendo molto dopo tutte le abominazioni dei pagani e contaminando la stessa casa del Signore a Gerusalemme" ( 2 Cronache 36:14 ). Queste ribellioni contro Dio irritarono il suo Spirito Santo — "lo provocò", "lo addolorò", "mosse il Santo in Israele" ( Salmi 78:40 , Salmi 78:41 ; Salmi 106:43 ).
Perciò fu trasformato in loro nemico ( Geremia 30:14 ; Lamentazioni 2:4 , Lamentazioni 2:5 ). Giuda aveva «riempito la misura delle sue iniquità», era andato avanti «finché non vi era rimedio» ( 2 Cronache 36:16 ). L' indignazione di Dio fu quindi riversata su di lei senza permesso né tempo.
"Ha tagliato oft' nella sua ira feroce tutta la potenza d'Israele. Egli ritirò la mano destra in presenza del nemico; ha consumato Giacobbe come un fuoco fiammeggiante che divora tutt'intorno Chinò l'arco come un nemico ; si alzò con la sua destra come avversario , e uccise tutti quelli che erano piacevoli nel tabernacolo della figlia di Sion, e riversò il suo furore come fuoco.
Il Signore era come un nemico» ( Lamentazioni 2:3 ). Combatté contro di loro, anzi, combattè lui stesso contro di loro. Dio stesso, benché fossero "suo popolo", combattè contro di loro e per i caldei in quanto lotta finale: "consegnò la città nelle mani del re di Babilonia" ( Geremia 34:2 ).
Poi si ricordò dei tempi antichi . Si chiede chi si sia ricordato, Dio o il suo popolo. Gesenius, Hitzig, Ewald, Nagelbach, Delitzsch, Knobel e il signor Cheyne sono a favore del popolo; Il vescovo Lowth e il dottor Kay di Dio. Le riflessioni che seguono ( Isaia 63:11 ) sembrano certamente più appropriate al popolo, o al profeta che parla in loro nome.
Dov'è colui che li ha tratti fuori dal mare? cioè "il Mar Rosso" (comp. Isaia 51:10 ). Che ne è stato del Dio protettore che poi li ha liberati? Con il pastore del suo gregge ; o, pastori , secondo un'altra lettura. Il "pastore" potrebbe essere sia Mosè, sia "l'angelo del suo volto" ( Isaia 63:9 ).
I "pastori" - se si preferisce questa lettura - devono essere Mosè, Aronne e forse Miriam ( Michea 6:4 ). Dov'è colui che ha messo in lui il suo Spirito Santo? Il "lui" di questo brano si riferisce senza dubbio al "popolo" (Rosenmuller, Knobel, Delitzsch, Kay, Cheyne). Dio ha dato al popolo nel deserto "il suo Spirito buono per istruirlo" ( Nehemia 9:20 ), e guidarlo ( Aggeo 2:4 , Aggeo 2:5 ) e governarlo ( Numeri 11:17 ).
che li condusse alla destra di Mosè con il suo braccio glorioso ; piuttosto, ciò fece sì che il suo braccio glorioso serva alla mano destra di Mosè , pronto (come dice il dottor Weir) ad afferrarlo se dovesse inciampare. Dividendo l'acqua davanti a loro; letteralmente, fendendo le acque davanti alla loro faccia (comp. Esodo 14:21 ). Per farsi nome eterno (cfr Esodo 15:11-2 ). Era uno degli scopi principali dell'intera serie di miracoli compiuti in Egitto, "affinché il nome di Dio fosse proclamato su tutta la terra" ( Esodo 9:16 ).
come una bestia che scende nella valle. La versione del vescovo Lowth sembra la migliore, "Mentre la mandria scende a valle". Il passaggio di Israele attraverso la penisola del Sinai fino a Canaan è paragonato al movimento di una mandria di bestiame dai suoi pascoli estivi sulle montagne alla valle alla loro base, dove riposa per un po' di tempo. Così Dio diede al suo popolo, dopo le sue molte prove, "riposo" in Canaan ( Ebrei 3:11).
Così hai guidato il tuo popolo . "Così" si riferisce non solo all'ultima similitudine, ma all'intera descrizione contenuta in Isaia 63:11 . Per farti un nome glorioso ( cfr . Isaia 63:12 , e vedi anche Ezechiele 36:21 ; Malachia 1:2 ).
UNA PREGHIERA PER LA LIBERAZIONE DAL PECCATO E DALLA SOFFERENZA . Dal rendimento di grazie e dalla confessione, il popolo si rivolge alla preghiera e supplica Dio di guardare ancora una volta dal cielo, di avere compassione di loro, di riconoscerli e di salvarli allo stesso modo da se stessi ( Isaia 63:17 ) e dai loro avversari ( Isaia 63:18 , Isaia 63:19 ).
"È difficile sopravvalutare la bellezza spirituale della preghiera contenuta in questo passaggio. Possiamo ammettere che il motivo più importante sollecitato dall'oratore ha un'aria nazionalista; ma dietro a ciò, e a rafforzarlo, c'è un senso dell'infinità del Misericordia divina, e della forte vitalità dell'unione tra Geova e il suo popolo" (Cheyne).
Guarda dal cielo (comp. Deuteronomio 26:15 ; Salmi 80:14 ; 2Re 8:1-29:30). "La sede del Signore" era "in cielo". Mentre il tempio giaceva in rovina, gli ebrei rivolgevano naturalmente le loro preghiere a Dio nella sua dimora celeste. Dalla dimora della tua santità . Mr. Cheyne traduce, dall'alto della tua santità," prendendo il significato della rara parola z'bul dall'assiro.
"Altezza" si addice certamente alla maggior parte degli altri luoghi in cui ricorre la parola z'bul ( 1Re 1 Re 8:13 ; 2 Cronache 6:2 ; Salmi 49:14 ; Salmi 49:14, Habacuc 3:11 ). Dov'è il tuo zelo? cioè che ne è stato di esso? È cessato del tutto o è sospeso solo per un po'? Non lo " Isaia 42:13 " ancora una volta Dio ( Isaia 42:13 )? e la tua forza; piuttosto, e i tuoi grandi atti (comp.
Salmi 106:2 ; Salmi 145:4 ; Salmi 150:2 ). Il suono delle tue viscere ; cioè il loro brivido o vibrazione, un'indicazione di simpatia (vedi Isaia 16:11 ). Geremia ha un'espressione simile ( Geremia 31:20 ). Sono trattenuti? piuttosto, sono trattenuti. Non si mostrano più. Non c'era spazio per mettere in dubbio il fatto.
Senza dubbio tu sei nostro Padre ; anzi, poiché tu sei nostro Padre. Questo è il motivo del loro appello a Dio. Come loro Padre, deve amarli e deve essere pronto ad ascoltarli. Abramo e Isacco, i loro padri terreni, non erano di alcun servizio, non prestavano loro alcun aiuto, sembravano aver cessato di interessarsi a loro. Non si può giustamente dedurre da ciò che gli ebrei guardassero ad Abramo e Isacco come veri "santi patroni" o indirizzassero verso di loro i loro saluti religiosi.
Se fosse stato così, ci sarebbero state abbondanti prove di ciò. Tu, o Signore, sei nostro Padre ( cfr . Isaia 64:8 ; e vedi anche Deuteronomio 32:6 e Geremia 3:4 ). Sebbene la relazione fosse rivelata sotto il vecchio patto, si realizzava praticamente solo nelle occasioni più rare .
il nostro Redentore; il tuo nome , ecc.; anzi, il nostro Redentore è stato il tuo nome fin dall'antichità. "Redentore" appare per la prima volta come nome di Dio in Giobbe ( Giobbe 19:25 ) e nei Salmi ( Salmi 19:14 ; Salmi 78:35 ). È un epiteto usitatum solo nella parte successiva di Isaia. Lì si verifica tredici volte.
Perché ci hai fatto deviare dalle tue vie? La confessione è qui mescolata a una specie di rimprovero. Hanno sbagliato e deviato dalle vie di Dio, lo permettono; ma perché l'ha permesso? Perché lui, il pastore del suo gregge ( Isaia 40:11 ; Isaia 49:10 ), non ha trattenuto le sue pecore erranti e le ha custodite nelle sue "vie" o "sentieri"? Il rimprovero rasenta l'irriverenza, ma è trattenuto nei limiti della pietà dall'affetto e dalla fiducia che lo sottendono.
Sono come bambini ribelli che rimproverano una madre tenera, non credendo del tutto nella giustizia dei loro rimproveri, ma con una fede molto fiduciosa nel suo amore e nel suo potere di aiutare. Non hanno dubbi sul fatto che Dio "ritornerà" da loro, li riconoscerà come sue pecore e riprenderà la loro guida e direzione. E indurito il nostro cuore (comp. Esodo 4:21 ; Esodo 7:3 ; Esodo 9:12 ; Esodo 10:1 ), "Quando gli uomini hanno rigettato con disprezzo e ostinazione la grazia di Dio, Dio la ritira da loro giudizialmente, dà loro fino alle loro peregrinazioni, dud rende i loro cuori incapaci di fede" (Delitzsch).
Se il processo non è andato molto lontano, Dio può cedere, e "tornare", e addolcire il cuore orgoglioso, e rinnovare in esso "la sua paura". Questo è ciò che Israele ora lo supplica di fare. Per amore dei tuoi servi. C'era sempre "un residuo" nei momenti peggiori, che non aveva "piegato il ginocchio a Baal". Questa era la vera "eredità" di Dio, che ci si poteva aspettare che proteggesse e aiutasse.
Il popolo della tua santità ; o, il tuo popolo santo (comp. Isaia 62:9 ; Isaia 63:15 : Isaia 64:11 ). Alcuni critici leggono har , "montagna", invece di 'am , "popolo", e traducono: "Ma per un po' di tempo essi" ( cioè i tuoi servi) "hanno avuto il possesso della tua santa montagna.
Il significato generale è lo stesso in entrambi i casi. "Israele, il popolo di Dio, ha tenuto la Palestina solo per un po' di tempo"—alcuni secoli—e ora ai pagani è stato permesso di farsene padroni ( Esdra 10:8 . Esdra 10:8 ).
Siamo tuoi . Non c'è "tuo" nell'originale, e una parola così importante non può essere fornita dall'esterno. Traduci, noi siamo come quelli sui quali tu non hai governato dai tempi antichi , come quelli sui quali il tuo nome non è stato invocato ; cioè abbiamo perso tutti i nostri privilegi - siamo diventati agli occhi di Dio non migliori dei pagani - ha dimenticato che siamo sempre stati il suo popolo.
OMILETICA
Gli idumei un tipo di nemici di Dio.
C'è stato un tempo in cui Esaù ha cercato di uccidere suo fratello Giacobbe ( Genesi 27:41 ); e lo stesso spirito di violenza e di odio possedette la nazione edomita durante tutta la sua carriera. Edom si sforzò di impedire a Israele di entrare in Terra Santa rifiutando di concedere loro un passaggio attraverso i suoi confini ( Numeri 20:14-4 ). Era sempre pronta ad unirsi ai nemici di Israele e cercava continuamente di mettere Israele in svantaggio ( 2 Re 16:6 ; 2Cr 20:10, 2 Cronache 20:22 ; 2 Cronache 28:17 ; Ezechiele 25:12 ; Ezechiele 35:5 ; Amos 1:11 ; Abdia 1:10 , ecc.
). Quando giunse la conquista babilonese, si rallegrò e si prese gioco dell'angoscia di Israele ( Salmi 137:7 ). Era ancora ostile al tempo della Maccabei , e sostenuto i monarchi siriani nei loro sforzi per schiacciare ebraica indipendenza (1 Macc. 5: 3; 6:31; 2 Macc 05:15.). Erode il Grande, che cercò di mettere a morte nostro Signore nella sua infanzia, era un idumeo; e così, da parte di padre, fu Erode Antipa, che lo schernì e lo disprezzò. Gli idumei sono ben scelti per rappresentare i nemici di Dio in generale:
I. SUL CONTO DELLA LORO PRIDE . L'orgoglio era il peccato per cui Satana ei suoi angeli malvagi persero il paradiso; e nessun peccato è più odioso a Dio o più caratteristico dei suoi nemici. Degli Idumei è detto: "L' orgoglio del tuo cuore ti ha ingannato, tu che abiti nelle fessure delle rocce... che dice nel suo cuore: Chi mi farà cadere a terra?" ( Abdia 1:3 ); e ancora: "La tua atrocità ti ha ingannato e l'orgoglio del tuo cuore" ( Geremia 49:16 ).
"L'orgoglio fu la radice del peccato di Edom", dice un recente commentatore di Abdia, un orgoglio di natura innaturale, poiché Dio aveva assegnato a Edom una condizione di basso rango. Ora «un basso rango, assecondato dalla grazia di Dio, è il genitore dell'umiltà; quando si ribella, genera un'intensità di orgoglio maggiore che di grandezza, perché quell'orgoglio è contro la natura stessa e l'impegno di Dio. L'orgoglio della grandezza umana , peccaminoso com'è, è alleato ad una naturale nobiltà di carattere... La presunzione della piccolezza ha l'orrore di quelle mostruose combinazioni , tanto più orrende perché innaturali, non solo una corruzione, ma una distorsione della natura".
II. IN CONTO DELLA LORO non naturali ODIO . Tutto l'odio di una razza verso un'altra è odiato da Dio, ma l'odio di una razza affine gli dispiace particolarmente. Fu uno dei rimproveri speciali contro Efraim che vessò un fratello, Giuda. Ora, Esaù e Israele non erano solo fratelli, ma fratelli gemelli .
Avrebbero dovuto essere avvicinati da questa relazione e sostenersi a vicenda contro le razze estranee del vicinato. Ma il legame di sangue non si faceva sentire. Edom aveva "un perpetuo odio per Israele" ( Ezechiele 35:5 ). Avrebbero volentieri conquistato i loro fratelli e li avrebbero tenuti in soggezione ( Ezechiele 35:10 ); ma poiché ciò non poteva essere, si rallegrarono della distruzione dei loro fratelli ( Abdia 1:12 ) e contemplarono con gioia le loro sofferenze ( Abdia 1:13 ). "L'odio implacabile e mortale contro l'intero popolo di Israele e il desiderio del loro sterminio erano caratteristiche inveterate di Esaù".
III. SUL CONTO DI DEL ENVY IN CUI LORO ODIO STATO RADICATA . Ezechiele, dichiarando l'intenzione di Dio di punire Edom: dice: "Come vivo, dice il Signore Dio, farò anche secondo la tua ira e secondo la tua invidia che hai usato per il tuo odio contro di loro" ( Ezechiele 35:11 ).
La base di tutto l'odio di Edom per Israele era quella gelosia e invidia suscitate dalla preferenza divina che anteponeva il minore al maggiore e dava a Israele superiore, a Esaù inferiore, benedizioni. Edom aveva molto di cui essere grato: un buon paese di pascoli, un capitale sicuro, vantaggi commerciali, una certa saggezza ( Geremia 49:7 ); ma queste cose non la soddisfacevano.
Furono tutti resi vani, e di nessun conto, dal fatto che Israele godette di benedizioni più numerose e maggiori. Non poteva perdonare questa superiorità; e da qui il suo odio e il suo rancore. Di qui la gioia con cui vide le mura sfondate e Gerusalemme presa dai Babilonesi; da qui le forti grida a cui ella dava voce, di "Abbasso, abbasso [o, 'abbattila, radela al suolo'], fino a terra" ( Salmi 137:7 ).
IV. SUL CONTO DI LA VIOLENZA E CRUDELE oltraggi ALLA QUALE L'ODIO LED . Edom "versa il sangue dei figli d'Israele con la forza della spada nel tempo della loro calamità" ( Ezechiele 35:5 ). Ezechiele 35:5
Quando i babilonesi stavano assediando Gerusalemme, "stavano sul crocevia, per sterminare quelli che erano scampati" ( Abdia 1:14 ), chiudendoli con il nemico, respingendoli sui loro inseguitori. Non solo si rallegrarono della distruzione di Giuda e parlarono con orgoglio nel giorno della sua angoscia ( Abdia 1:12 ), ma volarono sul bottino, entrando nelle porte con i vincitori e imponendo le mani sulla sostanza dei vinti ( Abdia 1:13 ).
I fuggiaschi che fuggirono e si stabilirono tra loro uccisero ( Gioele 3:19 ). I prigionieri che potevano indurre i Filistei oi Fenici a venderli, li mettevano anche a morte ( Amos 1:6 , Amos 1:9 , Amos 1:11 ). Era loro sincero desiderio che Israele non fosse più una nazione, e quindi fecero ogni sforzo per sterminarlo. Oltre allo sterminio, desideravano la completa sottomissione. Di qui l'appoggio che prestarono ai Siri contro gli eroici principi Maccabei.
Il destino di Idumea dovrebbe essere un avvertimento per i nemici di Dio. La sua ricompensa è tornata sulla sua stessa testa. Come aveva fatto lei, così è stato fatto a lei ( Abdia 1:15 ). Al tempo di Malachia, i monti e l'eredità di Edom erano stati "depredati per gli sciacalli del deserto" ( Malachia 1:3 ). Era "impoverita"; le sue città furono abbattute; si sforzò di ricostruirli, ma non ci riuscì ( Malachia 1:4 ).
Un secolo dopo il suo territorio, o gran parte di esso, fu occupato dai Nabatei, che fecero di Petra la loro capitale (Diod. Sic; 19:94-98). Dopo aver subito varie sconfitte per mano dei precedenti principi Maccabei, gli Edomiti furono infine conquistati e incorporati nella nazione ebraica da Giovanni Ircano. L'ultima notizia di cui si ha notizia risale alla guerra romana, quando un corpo di ventimila persone, ammesso a Gerusalemme da Giovanni di Giscala, riempì la città di spargimento di sangue e finì per depredarla.
Da allora in poi scompaiono dalla storia. La maggior parte perì nel terribile assedio condotto da Tito. Il resto, confuso con gli ebrei, fu venduto come schiavo. Idumea divenne "un'espressione geografica".
Dio afflitto nelle afflizioni del suo popolo.
Alcuni si chiedono se Dio possa davvero provare dolore. Senza dubbio, l'essenza interiore della natura divina è così lontana da noi, e così imperscrutabile da noi, che le risposte devono essere date con estrema esitazione a tutte le domande che toccano quell'essenza interiore. E nell'usare parole di Dio, che traggono tutto il loro significato dalla nostra coscienza dei sentimenti che proviamo in noi stessi, dobbiamo guardarci dal supporre che i termini che adoperiamo siano usati univocamente di Dio e degli uomini.
Sono, nella migliore delle ipotesi, usati in modo analogo. Tuttavia, come dice Delitzsch, "la domanda se Dio possa provare dolore sembra trovare risposta affermativa dalle Scritture". La pietà, la compassione, l'indignazione e l'ira sono attribuite a Dio nella Scrittura, e tutte sono dolori. Si dice che l'"anima" di Dio sia stata "addolorata per la miseria di Israele" ( Giudici 10:16 ). Non c'è nulla di dispregiativo alla grandezza divina nel semplice fatto che Dio provi dolore; e certamente il fatto è di natura tale da elevare la nostra concezione della divina bontà. Dio sembra essere afflitto nelle afflizioni del suo popolo—
I. QUANDO SI SOFFRE DI LE MANI DEL CATTIVO UOMINI . Fu la crudele oppressione degli Israeliti in Egitto che per prima suscitò la compassione e la simpatia di Dio per il suo popolo, e lo spinse ad avvicinarsi a loro e ad entrare in una relazione più stretta.
"I figli d'Israele sospirarono a causa della schiavitù, e gridarono, e il loro grido salì a Dio a causa della schiavitù; e Dio ascoltò il loro gemito" ( Esodo 2:23 , Esodo 2:24 ). "E il Signore ha detto, ho osservato la miseria del mio popolo ... e ho udito il suo grido a causa dei suoi sorveglianti, perché io conosco le sue sofferenze " ( Esodo 3:7 ).
Fu, ancora, la "dolore angoscia" che Israele soffrì per mano dei figli di Ammon che fece "contristare l'anima del Signore" nei giorni dei Giudici, e lo indusse a suscitare Iefte come liberatore ( Giudici 10:9 , Giudici 10:16 ; Giudici 11:1 ). L'oppressione di Babilonia agiva in modo simile e, suscitando l'indignazione e la compassione di Dio, Dio lo indusse a salvare il suo popolo e ad eseguire il giudizio su Babilonia per mezzo di Ciro ( Isaia 42:22 , ecc.).
II. QUANDO SI SOFFRONO IN LE MANI DEL DIO STESSO . Dio " non ha piacere nella morte di colui che muore". Quando è costretto a punire, è con riluttanza e rammarico che punisce. Testimoniare le sue lunghe suppliche con il suo popolo prima che acconsenta a lasciare che il giudizio venga contro di loro, la sua lunga tolleranza, la sua lunga sopportazione della loro perversità.
«Tutti i capi dei sacerdoti e il popolo trasgredirono molto dopo tutte le abominazioni dei pagani e contaminarono la casa del Signore che aveva consacrata a Gerusalemme. E il Signore, Dio dei loro padri, mandò loro per mezzo dei suoi messaggeri , levatosi prontamente e mandando, perché ebbe compassione del suo popolo e della sua dimora; ma essi schernirono i messaggeri di Dio, e disprezzarono le sue parole, e maltrattarono i suoi profeti, finché l'ira del Signore si accese contro i suoi popolo, finché non ci fu rimedio» ( 2 Cronache 36:14 ). Come i «padri della nostra carne, che ci correggono» ( Ebrei 12:9), si addolorano per farlo, soffrendo spesso più di coloro che essi castigavano soffrono, così il Padre celeste è egli stesso afflitto come affligge; il suo «cuore si volge in lui, i suoi pentimenti si accendono insieme» ( Osea 11:8 ).
Il diritto del popolo di Dio di rivolgersi a lui con lamenti e rimostranze.
Senza dubbio l'atteggiamento ordinario del popolo di Dio verso il suo Creatore e Governante dovrebbe essere una delle più profonde rassegnazioni e sottomissione alla sua volontà. "Non farà bene il giudice di tutta la terra?" ( Genesi 18:25 ). Eppure a volte è permesso loro di "parlare con lui come un uomo parla con il suo amico" ( Esodo 33:11 ), per supplicare, protestare, lamentarsi; addirittura, in un certo senso, da rimproverare.
Giobbe supplicò Dio a lungo, e Dio non si arrabbiò, ma lo "accettò" ( Giobbe 42:9 ) e testimoniò in suo favore che aveva "parlato bene" ( Giobbe 42:8 ). Nei Salmi Davide supplica, lamenta, protesta. "Perché stai lontano, o Signore? Perché ti nascondi nei momenti di difficoltà?" ( Salmi 10:1 ).
"Fino a quando mi dimenticherai, o Signore? Per sempre? Fino a quando mi nasconderai il tuo volto? Fino a quando il mio nemico sarà esaltato su di me?" ( Salmi 13:1 , Salmi 13:2 ). "Signore, per quanto tempo starai a guardare? libera l'anima mia dalla loro distruzione... Non si rallegrino di me quelli che sono i miei nemici a torto... Poiché non parlano di pace, ma tramano cose ingannevoli... Questo tu hai visto, o Signore: osserva non tacere: o Signore, non stare lontano da me.
Risvegliati e destati al mio giudizio, alla mia causa, mio Dio e mio Signore» ( Salmi 35:17 ). "Il nostro cuore non si è voltato indietro, né i nostri passi si sono allontanati dalla tua via; sebbene tu ci abbia dolorante nel luogo dei draghi e ci abbia coperto con l'ombra della morte. Se abbiamo dimenticato il nome di Dio, o ci siamo distesi le nostre mani a un dio straniero; non cercherà forse Dio questo? perché conosce i segreti del cuore.
Sì, per amor tuo siamo uccisi tutto il giorno; siamo contati come pecore da macello. Svegliati, perché dormi, o Signore? alzati, non respingerci per sempre. Perché nascondi il tuo volto e dimentichi la nostra afflizione e la nostra oppressione?... Sorgi in nostro aiuto e redimeci per la tua misericordia» ( Salmi 44:18 ). Simili proteste non fanno adirare Dio, ma al contrario, sono piacevoli e accettabili.
Mostrano serietà, fiducia, fede, fiducia nella sua bontà, convinzione che sicuramente si mostrerà dalla parte della verità e della rettitudine. Sono nei limiti della "libertà con cui Cristo ci ha fatti liberi" ( Galati 5:1 ). Tuttavia, bisogna usare cautela, affinché la libertà non degeneri in licenza, perché la lamentela e la rimostranza non si trasformino in "mormorio".
"Dopo tutto, Dio sa cosa è meglio per noi, e sicuramente farà ciò che è meglio per noi. Siamo al sicuro nelle sue mani. A suo tempo ci darà tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Non siamo impazienti, o immaginarci più saggi di lui. Se tarda a darci ciò che desideriamo, possiamo essere sicuri che c'è una ragione per il ritardo. Nella quiete e nella fiducia dovrebbe essere la nostra forza.
OMELIA DI E. JOHNSON
Uno sfogo di ringraziamento.
Una profonda effusione del cuore, in cui tutto ciò che l'immaginazione religiosa, ispirata dall'amore, può suggerire, è proiettato sull'immagine di Geova, il Dio redentore di Israele.
I. IL SUO LOVING - GENTILEZZA . (Cfr. Isaia 55:3, Salmi 89:28-19 ; e la parola ebraica in Isaia 63:7 ; Salmi 89:28-19 ; Salmi 107:43 ; Lamentazioni 3:22 ). La parola (הֶסֶד) suggerisce un mondo di amore.
Usato per gli uomini implica pietà , benignità , specialmente in circostanze di sventura , come Genesi 21:23 ; 1 Samuele 10:2 ; Giobbe 6:14 . Quanto è bello il detto in 2 Samuele 9:3 "Farò benignità verso di lui come a Dio"! Affinché tutte le espressioni umane di gentilezza possano essere e debbano essere concepite come sgorgate dall'unica eterna Fontana. A volte, da una figura, Dio stesso è chiamato Favore , Misericordia ( Salmi 144:2 ; Giona 2:9 ).
II. LE SUE GRANDI AZIONI . "Famoso" o "atti di fama". Il divorzio del sentimento dall'azione, del sentimento dall'azione, che così spesso vediamo nella debole umanità, non lo troviamo in Dio. Con lui cuore e testa sono una cosa sola. Le sue azioni sono quotidiane, estese al mondo, storiche, eterne. Ogni tumulto delle nazioni, ogni guerra, ogni rivoluzione, deve essere ricondotta all'influenza del suo Spirito in ultima istanza.
III. I SUOI GENEROSI conferimenti . C'è un flusso esuberante di pensiero, sentimento e linguaggio qui. Geova deve essere celebrato "secondo ciò che è dovuto per tutto ciò che ha elargito, secondo la sua compassione e le sue abbondanti amorevoli benignità". Se non fosse in noi più acuta e profonda l'impressione del dolore di quella del piacere, si vedrebbe che in ogni momento la vita pullula di misericordie, doni del Datore di ogni bene.
IV. La sua PROVVIDENZA NELLA STORIA . Erano il suo popolo in virtù del patto primordiale. Erano i suoi figli d'adozione. La grande salvezza da Israele era il prototipo di tutti gli atti in cui Geova "divenne per loro un Salvatore. Distinta e forte è la rappresentazione della simpatia di Dio con la loro sofferenza; angosciato in tutte le loro angosce.
Il suo amore e la sua clemenza sono di nuovo menzionati. Egli fu sempre, in quella lunga e strana storia di ribellione, "vincere il male con il bene" - un Dio che perdona. La sua cura era quella di un cuore di madre - portando il popolo, per così dire , fin dalla loro nascita, promettendo di portarli fino a far diventare canuti i peli. ti porterò e ti libererò» ( Isaia 46:3 ; Isaia 46:4 ).
Tuttavia, castigare fa parte di un simile comportamento provvidenziale. C'erano soprattutto momenti in cui il popolo faceva il male agli occhi di Geova ( Giudici 2:11 ; Giudici 3:7 ). Segretamente uno Spirito Santo, o Spirito di santità, lottava con loro, ed essi vi si opponevano costantemente. La grande alleanza con Dio si fondava su questo principio di santità; questa era la caratteristica distintiva del popolo come del suo Dio.
Con la loro falsità al patto, lo cambiarono per così dire da amico a nemico. L'amore contrastato si trasforma in gelosia ( Esodo 34:14 ), e il volto gentile del Padre diventa quello del Giudice adirato. —J.
Il ricordo del passato.
I. LA MEMORIA DI DIO . Se si pensa a Dio, come si deve pensare a lui, secondo l'analogia delle esperienze umane, si deve pensare a lui che ricorda, richiama alla mente il passato e, di conseguenza, subisce dei mutamenti mentali. Questi sono modi di rappresentare prima al pensiero, poi nel linguaggio, un amore infinito, che deve essere capace di tutta la scala e la gamma del sentimento: rabbia, ira, gelosia e il ribrezzo quasi fino alla tenerezza delle lacrime.
Così nel deserto, pieno di compassione, perdonò l'iniquità dei ribelli nel deserto, allontanando la sua ira, perché si ricordava che erano carne, o ma come il vento che passa; ha ricordato la sua alleanza; si pentì secondo la moltitudine delle sue misericordie ( Levitico 26:45 ; Salmi 78:39 ; Salmi 106:45 ). Nella storia di Israele non c'è stato niente di più memorabile dell'uscita dall'Egitto e della guida di Mosè e Aronne.
II. LA STORIA DI ISRAELE SPIEGATO DA IL GOVERNO DI DIO . I prodigi esteriori, gli atti di forza, non erano che la manifestazione di un risveglio interiore del suo Spirito nel petto del popolo. Uno Spirito di istruzione, di "guida provvidenziale e governo sagace" - "Il tuo buon Spirito per istruirli" ( Nehemia 9:20 ).
Una luce santa sembrò in retrospettiva posarsi su quel periodo. Si diceva che il popolo "servì il Signore tutti i giorni di Giosuè e tutti i giorni degli anziani che sopravvissero a Giosuè", poiché "avevano conosciuto tutte le opere del Signore che aveva fatto per Israele". La generazione successiva non conobbe le opere del Signore, né le opere che egli aveva fatto per Israele ( Giosuè 24:31 ; Giudici 2:6 ).
Lo Spirito di Geova sembra avere lo stesso significato del volto di Geova in alto (cfr. Esodo 33:14 ; Aggeo 2:4 , Aggeo 2:5 ; cfr Numeri 11:10-4 ). Il termine "santità" ricorda l'alleanza, e l'alleanza degli obblighi di fedeltà da parte del popolo, in risposta al giuramento di Dio.
Un'altra immagine, che ha quasi lo stesso significato, è quella del "braccio dello splendore di Geova" ( Isaia 40:10 ; Isaia 45:1, Isaia 40:10 ), pronto a sorreggere Mosè, a trattenerlo dalla caduta ( Isaia 41:10 ). . Allora sorge nell'immaginazione il sublime quadro della traversata del Mar Rosso ( Esodo 14:21 ; cfr.
Salmi 106:9 ; Salmi 77:16 ), e la steppa vasta e desolata. Infine, come un gregge scende dal fianco della montagna nel pascolo della pianura, così, sotto la stessa guida, il popolo si recava al suo riposo: una parola amata ( Esodo 33:14 ; Deuteronomio 3:20 ; Deuteronomio 12:9 ; Giosuè 1:13 ; Giosuè 22:4 ; Salmi 95:11 ; Geremia 31:2 ; Ebrei 4:1 , Ebrei 4:9 ).
La somma e la sostanza spirituale di tutto è: "Così guidasti il tuo popolo a farti un monumento di gloria". Con il suo lavoro divenne per sempre noto tra i pagani. Era un'opera che non doveva essere eseguita da nessun falso dio, né da alcun braccio umano. "L'Egitto era a quel tempo il centro di tutta la scienza, l'arte e la cultura; e ciò che vi avvenne sarebbe stato conosciuto in altre terre. Dio progettato per dare una dimostrazione segnale della sua esistenza e del suo potere, che dovrebbe essere conosciuto in tutte le terre e dovrebbe non essere mai dimenticato.
"La gloria di Dio è il fine grandioso di tutto ciò che fa, e di conseguenza dovrebbe essere lo stesso di tutto ciò che facciamo o soffriamo. E qualunque cosa, dunque, accade a un uomo che fa per la gloria di Dio e per il suo bene, se è un bambino di Dio. Dovremmo quindi imparare a valutare le cose in base al loro uso e tendenza: il veleno può entrare nella composizione di un antidoto e le cose essenzialmente buone possono, in determinate circostanze, diventare perniciose, la prosperità può indurire e le avversità possono umiliarci; l'uno può prepararci al giudizio, l'altro alla misericordia. — J.
La preghiera della Chiesa.
Uno di estrema "bellezza spirituale" (Cheyne).
I. LA MAESTÀ DI DIO . È contemplato come in cielo, su «un colmo di santità e di splendore»: e qui, come in Salmi 80:14 , è pregato di «guardare e contemplare» come se «avesse rinunciato a prendersi cura del suo popolo e si fosse ritirato nel suo palazzo celeste». Esprime il pensiero che lui , per interporsi per loro, deve sempre condiscendere.
La vastità della distanza tra Dio e la creatura si esprime, in altre parole, il senso della creatura 's umiltà e indegnità. Eppure altrove: "Egli è vicino a tutti quelli che lo invocano". L'abisso che si presenta allora nell'immaginazione può essere, ed è, colmato. Come? Con la preghiera, invocandolo. "Un sospiro può far cadere la benedizione."
II. L'apparente INDIFFERENZA DI DIO . Tuttavia, ci sono momenti in cui i "cieli sono come bronzo", e quando il Dio creduto " vivente " non si muove, non parla, non dà segno di ascoltare. Come se fosse insensibile ai bisogni del suo popolo, la sua "gelosia" dorme e ha bisogno di essere "smossa". Poi viene il "dolore dei cuori finiti che bramano", per la simpatia (il "rumore delle viscere", Isaia 16:11 ; Geremia 31:20 ; Geremia 48:36 Isaia 16:11, Geremia 31:20, Geremia 48:36) e la compassione che sembrano trattenuta e come volutamente trattenuta. Tale è la tragedia dell'esperienza religiosa: l'antico conflitto tra l'intelletto che afferma in modo assoluto la bontà di Dio, il cuore a cui è negato il senso attuale di essa.
III. FEDE IN LA PATERNITÀ DI DIO . " Tu sei nostro Padre" è il grido, la confessione e l'appello della Chiesa. In Isaia 64:8 l'immagine è associata a quella del "Vasai". In 1 Cronache 29:10 è " Signore Dio d'Israele, Padre nostro.
"E a questa immagine è di nuovo associato il Creatore e Compratore, o Redentore ( Deuteronomio 32:6 ). La nazione è per lui come la famiglia primitiva è per il padre, il capo, che gode della peculiare patria potestas. Il popolo è " suo figlio, il suo primogenito" ( Esodo 4:22 ); "prediletto, chiamato fuori dall'Egitto" ( Osea 11:1 ); "nutrito e allevato" da Geova ( Isaia 1:2 ); come Guida della sua giovinezza ( Geremia 3:4 ); che non rinnegherà né il vincolo né il titolo ( Geremia 3:19 ); Padre d'Israele, al quale è primogenito Efraim ( Geremia 31:9 ); un Padre il cui cuore è afflitto per amore dei suoi figli ,e che è pieno di misericordia e di compassione verso di loro ( Geremia 31:20); che esige l'onore e la riverenza.
a causa di un padre ( Malachia 1:6 ; Malachia 2:10 ). E qui il nome è associato a quello del goel , il vendicatore e liberatore; perché la storia del popolo è stata una serie di liberazioni. Se Dio è un Padre, un modo di parlare infantile non è sbagliato nelle preghiere. E qui chiedono perché Geova "li fa deviare", come se volessero gettare su di lui la colpa delle loro aberrazioni, e lui era la Causa dell'indurimento dei loro cuori.
“Parlano come se non fossero loro a dover tornare a Geova, ma Geova che è riluttante a tornare da loro; come se, invece di pascere il suo gregge come un pastore ( Isaia 40:11 ), lo avesse scacciato da l'ovile sicuro nel deserto urlante" (Cheyne). Eppure la fiducia del bambino batte appassionatamente al di sotto di tale linguaggio. Dio non guarda le semplici parole , ma il cuore nelle parole.
Ed è vero, ancora, che dei difficili problemi del pensiero, questo modo di pensare sembra un relitto migliore del dualismo degli orientali. È meglio lasciare il problema alla confessione: "Dio sa meglio" (cfr Romani 9:17 ). Anche Geova è Re. Gli altri popoli hanno re come loro dei; ma lui è l' incomparabile. L'invocazione del suo Nome significa l'unione di lui con il suo popolo, l'alleanza eterna ( Isaia 43:7 ; Isaia 65:1 ; Deuteronomio 28:10 ; Geremia 14:9 ).
La vita spirituale si muove tra poli opposti. È stato detto che nel più alto stato d'animo della fede si annida qualche dubbio. Così, in uno sconforto estremo, vive ancora il germe della fede e della speranza. E la preghiera porta quel germe alla vita e al potere. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
Il Salvatore che viene.
"Potente per salvare." Viene posta la domanda: chi è questo?" e la risposta viene data nelle figure retoriche orientali, che rappresentano il carattere e l'opera di Cristo.
I. IL SALVATORE VIENE CON UN GRANDE SACRIFICIO . Con "capi tinti"; perché la croce sta alla base della guarigione del mondo. Siamo stanchi di tutte le teorie sull'espiazione dai tempi di Anselmo in poi, ma l'espiazione rimane la verità centrale della nostra religione.
Si basa sull'autorità stessa di nostro Signore così come su quella di San Paolo; poiché egli stesso ha detto: "Questo calice è il nuovo testamento nel mio sangue, che è sparso per voi in remissione dei peccati " .
II. IL SALVATORE VIENE IN L'IMMAGINE DI DIO . Egli è l'Immagine espressa del Padre. "Glorioso nella sua veste", affinché attraverso tutti i secoli gli uomini possano vedere la verità trasformata in vita. Una volta nella storia vediamo Colui che era santo, innocuo, immacolato e separato dai peccatori." Cristo fu "rivestito di luce come di una veste",
III. LA SALVEZZA SI ATTESTA IN OGNI EPOCA .
1 . Possente, nella sua grazia e potenza rivelate.
2 . Possente, in quanto ogni grado di colpa e peccato è raggiunto dal suo braccio infinito.
3 . Potente, in quanto salva fino in fondo, che è il significato della parola "fino all'ultimo". - WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
La prima e la successiva redenzione.
Il linguaggio energico e grafico del testo si applica solo in parte a quel regno messianico a cui il profeta fa tanto spesso riferimento. Ovviamente si riferisce, principalmente e principalmente, alla liberazione operata da Geova in favore del suo popolo Israele, e riguarda la riparazione dei loro torti politici. Ma le espressioni usate sono fortemente suggestive di una redenzione ben più grande, alla quale tutti i figli degli uomini sono interessati in modo vitale. Guardiamo a-
I. TALI CARATTERISTICHE CHE CARATTERIZZANO LA PRIMA PIUTTOSTO CHE LA SUCCESSIVA LIBERAZIONE .
1 . L'impiego dell'esterno impressionante. "Questo che è glorioso nella sua veste, che viaggia nella grandezza della sua forza". Qualcosa, se non molto, del maestoso, sorprendente, magnifico, di ciò che era adatto a soggezione e sopraffazione apparteneva alla più antica dispensazione, alla teocrazia e alla monarchia divinamente permessa. Sotto Cristo non è così. Egli stesso "non è venuto con osservazione" (ostentazione); era un "Re che è venuto, mite ", privo di tutti gli spettacoli e le decorazioni dello stato reale. Ed è sua volontà che la sua Chiesa rifugga dalle dignità e dalle maestà dei regni terreni piuttosto che assicurarsi ( Matteo 20:25 20,25-28 ).
2 . L' uso della violenza. "Con le vesti tinte... Il loro sangue sarà spruzzato sulle mie vesti" ( Isaia 63:1 , Isaia 63:3 ). Gesù disse, e sicuramente lo dice ancora riguardo a tutti gli sforzi per far avanzare il suo regno: "Riponi la tua spada nel fodero" ( Giovanni 18:11 ).
3 . La manifestazione della rabbia divina. "Il giorno della vendetta è nel mio cuore" ( Isaia 63:4 ). Contrasta con questo: "Dio non ha mandato suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma affinché il mondo sia salvato per mezzo di lui" ( Giovanni 3:17 ; Giovanni 12:47 ; Luca 9:56 ).
II. LE CARATTERISTICHE CHE SONO COMUNI A ENTRAMBI , ma che sono più sorprendentemente caratteristiche della successiva redenzione.
1 . La manifestazione del potere divino. "Potente per salvare." Per quanto grandi fossero le liberazioni compiute in Egitto, nel deserto, a Canaan, in Assiria, queste furono piccole e insignificanti in confronto alla "redenzione del mondo per opera di Cristo Gesù", al salvataggio di una razza colpevole e degenerata e al suo reintegro nella grazia e somiglianza di Dio. Quindi è di gran lunga la più nobile esibizione del potere divino.
2 . L' illustrazione della fedeltà divina. "Io che parlo con giustizia". Con la sua interposizione Dio ha adempiuto la sua parola di promessa e si è mostrato un Signore che osserva le alleanze. Ma nella concessione della sua "grande salvezza", e in tutte le sue realizzazioni, sia collettivamente che individualmente, sono più abbondanti le ragioni per esclamare: "Dio è fedele" ( 1 Corinzi 1:9 ).
3 . La completezza dell'opera divina. L'immagine qui è, in tutto, una di forza vittoriosa. È il ritorno di un guerriero che ha completamente compiuto il suo lavoro, dal quale i suoi nemici sono stati completamente soggiogati. Ha "abbassato la loro forza sulla terra" ( Isaia 63:6 ). L'opera di Cristo fu perfezionata. Ha terminato l'opera che il Padre gli aveva Giovanni 17:4 ( Giovanni 17:4 ; Giovanni 19:30 ).
Si offrì "senza macchia" a Dio ( Ebrei 10:14 ). Ha preparato per l'umanità una "salvezza comune"; tanto squisitamente adatto all'intelligenza più colta quanto è adatto ai popoli più barbari e selvaggi. Sta elaborando la redenzione della razza e non avrà pace finché l'umanità non sarà redenta e restaurata.
4 . L'unicità del Divino Conquistatore. "Ho calpestato il tino da solo'( Isaia 63:3 e Isaia 63:5 ). Anche se Dio ha fatto uso la strumentalità del suo popolo, è stata la presenza del suo braccio superare che ha reso tutto la differenza tra vittoria e sconfitta. E c'erano occasioni in cui pensava bene di fare a meno dell'azione umana del tutto; e.
G. la distruzione degli Egiziani sotto il faraone e dell'esercito sotto Sennacherib. Sebbene il Signore Gesù Cristo non disdegnasse e non rifiuti di impiegare i suoi discepoli nella sua causa, tuttavia c'era un senso molto profondo e reale in cui era solo nella sua opera redentrice (vedi Robertson su "La solitudine di Cristo") .
(1) Era di tale statura spirituale che nessuno poteva camminare con lui.
(2) Era impegnato in una missione di carattere così profondo ed elevato che nessuno poteva poi entrare nel suo grande disegno.
(3) Egli è venuto a fare un sacrificio di se stesso nella cui offerta nessuno poteva partecipare. Ecco i motivi per cui noi, come uomini cristiani e come operatori di Cristo, dovremmo
(a) guardare indietro con la più profonda gratitudine;
(b) sottomettersi con disappunto con pronta acquiescenza;
(c) anticipare con piena sicurezza il trionfo che è nel futuro. — C.
La grandezza della bontà di Dio.
C'è musica nel suono e grande conforto nel senso di queste squisite parole. Ci parlano di—
I. LA GRANDEZZA DI DIO S' BONTÀ DI Uniti .
1 . La generosità dei suoi doni per noi . "Tutto ciò che il Signore ci ha donato". "La moltitudine delle sue amorevoli benignità". I suoi doni notte e giorno, in ogni stagione, in ogni fase della vita; tutto materiale per il corpo, ogni riserva di conoscenza per la mente, tutta ricchezza di affetto per il cuore.
2 . I favori distintivi che ci ha mostrato. La sua "grande bontà verso la casa d'Israele". Ogni "casa", ogni famiglia, ogni uomo, ha qualche ragione speciale per parlare della bontà divina.
3 . L' amore che spinge i suoi doni. Tutte le sue gentilezze sono "gentilezze amorevoli", spinte dall'affetto dei genitori, concesse con uno spirito amorevole.
4 . La sua gentilezza verso di noi nell'afflizione ( Isaia 63:8 ). Egli ci concede la simpatia divina: "In tutte le loro afflizioni"; e tenero soccorso: "Egli li portò ", ecc.; come la madre porta il figlio malato, il pastore l'agnello ferito. La sua mano può essere su di noi, ma "sotto ci sono le braccia eterne".
5 . La sua grazia nella redenzione. "L'angelo della sua presenza", ecc.
II. LA NOSTRA SAGGEZZA E DOVERE IN VISTA DI ESSO . "Ricorderò." Ecco due parti:
1 . Richiamando il nostro pensiero.
2 . Ricordando a chi ci sta intorno. Questo è il nostro dovere ; poiché è chiara volontà di Cristo che noi facciamo conoscere la pienezza della sua bontà e le ricchezze della sua grazia. Esistiamo, come suo popolo, per essere testimoni al mondo di tutto ciò che abbiamo appreso di lui. Questa è anche la nostra saggezza ; poiché in essa si trova l'unico antidoto all'insoddisfazione, l'unica fonte inesauribile di gratitudine e di gioia.
III. L' ATTESA DI DIO SU DI NOI . ( Isaia 63:8 ). Come Dio diede a Israele tutte le prove peculiari del suo ricordo affinché potessero dimostrarsi un popolo o una famiglia leale e fedele, così per noi come Chiesa Cristiana. Ha manifestato verso di noi un amore meraviglioso, pazienza, pietà, soccorso. Isaia 63:8
E con quale aspettativa? Che dovremmo mostrarci fedeli a se stesso e fedeli alla nostra fiducia; che dobbiamo dimostrare di essere "popolo" e "figli" di Dio, per riverenza di sopportazione, sottomissione di spirito, integrità di carattere, fedeltà nel campo del lavoro sacro. — C.
Come si sente Dio e perché agisce.
Si dice che la rivolta o la disobbedienza di Israele abbia "afflitto [contristato] il suo Santo Spirito". Impariamo da questo e da un'espressione simile in Efesini 4:30 :
I. IL DOLORE A CUI DIO È SOTTOPOSTO . Gli uomini hanno argomentato così. Dio è un Essere benedetto o felice; è infinito in tutti i suoi attributi; perciò è infinitamente, perfettamente felice; quindi non c'è possibilità di dolore nella sua natura divina. Ma tale ragionamento è molto precario e inaffidabile.
Possiamo argomentare poco dall'infinito di cui non sappiamo nulla, e non dobbiamo pensare di soppesare qualsiasi inferenza così ottenuta contro semplici affermazioni della Scrittura. Ci viene assicurato che Dio è capace di soffrire, e dobbiamo credere che lo sia, nonostante le nostre conclusioni logiche. E, guardando da un altro punto di vista, potremmo ben concludere che lo è e lo deve essere. Perché non è un Padre Divino? E non ha figli indegni e ribelli? Come, allora, potrebbe non essere addolorato nel cuore? Il fatto della paternità di Dio è la più certa di tutte le verità stabilite dalla rivelazione divina; nessun terreno è più solido di quello.
La nostra paternità umana è indicativa del Divino; ne è il riflesso; è incommensurabilmente inferiore a esso; i suoi sentimenti migliori, più teneri, più santi e generosi, sono accenni e ombre di sentimenti corrispondenti nel cuore del Padre celeste. Se dunque nel nostro pensiero purifichiamo, magnifichiamo, moltiplichiamo quel dolore dei genitori che sente il padre quando i suoi figli si smarriscono, comprendiamo qualcosa del dolore di Dio.
1 . Il nostro Divin Padre ha dedicato a noi pensieri, affetto, tesori, addestramento, pazienza illimitati: una "moltitudine di amorevoli benevolenze". Si è "dato se stesso per noi" in un atto supremo di amore oblativo.
2 . Cerca da noi una risposta filiale, un'attenzione premurosa alla sua voce quando parla; per l' accoglienza del suo amore che perdona, per il ricordo quotidiano di lui e la comunione con lui; per l' obbedienza gioiosa alla sua santa volontà.
3 . Troppo spesso trova disattenzione ostinata e prolungata, rifiuto persistente delle sue aperture di misericordia, dimenticanza e negligenza, un doloroso disprezzo della sua volontà nei nostri rapporti reciproci: la disobbedienza.
4 . Allora il suo cuore è addolorato. Chi dovrebbe accontentarsi di noi ( Isaia 53:11 ) è deluso da noi; cercando frutti, non ne trova; il suo Spirito Santo è vessato, è addolorato, in un modo e in un grado oltre la nostra comprensione umana, con un dolore che è Divino.
II. L' AZIONE CHE LUI PRENDE . "Perciò fu trasformato in loro nemico e combatté contro di loro". L'atteggiamento di Dio verso il suo popolo, conseguente alla sua colpa, sembrava quello di un nemico. Era come uno che lottava con loro; mandò loro sconfitte, calamità, esilio. Può sembrare che Dio sia nostro nemico, che combatta con noi. Può inviarci:
1 . Infelicità del cuore, senso dell'insufficienza e dell'inutilità della nostra vita, squallore e abbattimento dello spirito.
2 . Fallimento dei nostri piani e schemi temporali, e senso di miserabile sconfitta.
3 . Lutto.
4 . Un cuore ferito per l'incostanza o l'infedeltà di un amico; o qualche altro colpo che piega e minaccia di spezzare il nostro spirito. Dio è contro di noi, lo sentiamo.
III. LA FINE EGLI HA IN VISTA . Comunque leggiamo Efesini 4:11 , è chiaro che lo scopo di Dio nel combattere in tal modo con il suo popolo era ristoratore. Intendeva dar loro riposo, riempiendo così i loro cuori di gioia e "facendosi un Nome glorioso". Questo è il senso di tutta la sua azione avversa nei nostri confronti. Egli cerca la nostra restituzione a sé e al suo servizio. Ci sono con noi, come con Israele, due forti sicurezze.
1 . Le sue passate amorevoli gentilezza. Colui che aveva legato il suo popolo al suo cuore come aveva fatto il Dio d'Israele ( Efesini 4:11 ), non poteva e non voleva abbandonarlo nella sua distretta.
2 . L'onore del suo santo Nome. Dio sta stabilendo un regno di pace e giustizia, e ci vuole come suoi cittadini leali. Questo è il significato di tutto ciò che stiamo sopportando. È un invito di Dio a tornare in noi stessi, a entrare nella nostra vera eredità, ad avere comunione con lui. — C.
Il Padre invariabile.
L'abitazione della santità di Dio è l'abitazione della sua gloria; la sua gloria è nella sua bontà, nella sua fedeltà ( Esodo 33:19 ). La sua paternità dell'uomo rimane e si può contare con la massima fiducia, anche se possono apparire grandi ostacoli sulla sua via.
I. LA NOSTRA INSIGNIFICAZIONE TRA GLI UOMINI non indica l'assenza dell'interesse di Dio per noi. Abramo potrebbe ignorare qualcuno dei suoi figli; i nostri illustri antenati, i nostri onorati contemporanei, potrebbero non sapere nulla di noi; possiamo dimorare nell'oscurità più umile; ma ciò non deve diminuire minimamente la nostra certezza che Dio si interessa a noi. Senza dubbio è nostro Padre. "Io sono povero e bisognoso, eppure il Signore pensa a me".
II. LA NOSTRA RESISTENZA TRA GLI UOMINI non è una misura del rispetto di Dio per noi. Israele potrebbe non essere pronto a riconoscere uno dei suoi discendenti. Gli uomini in alta autorità possono negarci la luce del loro volto; ma se c'è integrità nel nostro cuore e solidità nella nostra vita, ciò non deve commuoverci molto. È meglio avere che non avere la fiducia di tali uomini, ma se necessario possiamo farne a meno. Con Dio per nostro Padre, con Cristo per nostro Divino Amico, possiamo fare a meno "dell'onore che viene dall'uomo solo".
III. DIO 'S DISCIPLINA DI US non è smentita del suo desiderio o la determinazione di benedirci. Sembra che Dio ci abbia abbandonato. Una volta sembrava aver abbandonato il suo beneamato Figlio. Potremmo essere inclini a usare un linguaggio come lui allora usò ( Matteo 27:46 ), o come quello del testo ( Isaia 63:15 ; e vedi Salmo 67:7-9).
Ma possiamo essere rassicurati. Tutto ciò che ha fatto o sta facendo è coerente con il suo amore immutabile. con una paternità che non manca mai. Dio ci sta solo cercando, potando, purificandoci. Colpisce affinché possa guarirci con una totalità che ci renda veramente benedetti, stabiliti e arricchiti in modo eccellente.
1 . Si faccia dunque udire la voce della preghiera nelle ore buie e angoscianti. "Guarda dal cielo".
2 . Lascia quindi che il cuore provato e affranto preveda sollievo e guarigione. Il Nome di Dio è, dall'eternità, quello di “un Redentore”. — C.
OMELIA DI R. TUCK
Il Conquistatore di Edom.
Il paese di Edom era il paese abitato dai discendenti di Esaù. L'inimicizia originale tra Esaù e Giacobbe fu mantenuta dalle due razze. Gli Edomiti erano considerati dagli Israeliti come loro nemici ereditari, e senza dubbio il sentimento era ricambiato. Gli edomiti avevano occasioni speciali per molestare Israele, a causa della vicinanza del loro paese. Bozra era una delle città principali, se non la città principale, di Edom.
Possiamo tentare di realizzare la scena così graficamente abbozzata in questo passaggio. In un'epoca in cui infuriava la guerra e l'inimicizia era al culmine, uno degli israeliti è rappresentato mentre camminava sulla collina che dominava le pianure di Edom. Udì suoni di trionfo; voltandosi nella direzione da cui provenivano i suoni, vide in lontananza la polvere alzarsi da una folla di persone, che gridavano e si rallegravano mentre avanzavano in marcia.
Evidentemente provenivano dalla città principale di Edom. Ora ne scorge uno in mezzo alla folla, tutto macchiato del sangue della battaglia, ma incoronato dalla corona del vincitore, e con un aspetto e un atteggiamento che indicano la disponibilità a fare e ad osare cose ancora più grandi. L'uomo si gloria del trionfo che è stato conquistato sul nemico nazionale e, correndo per unirsi ai vincitori, chiede, con ammirazione più che con domanda: "Chi è costui che viene da Edom, con vesti tinte da Bozra?" La visione spirituale accelerata vede il significato messianico di questa immagine profetica.
Ci fermiamo nel giardino, dove era la nuova tomba di Giuseppe, nella più grande domenica mattina che sia mai sorta sulla terra peccaminosa. Dalla tomba uscì Uno, macchiato davvero dai segni del conflitto, ma glorioso nella sua vittoria; capace di "parlare con giustizia", capace di "salvare".
I. DA DOVE ARRIVA . "Da Edom e Bozrah", la terra e la città principale dei nemici di Israele, venne il Campione. Il grande nemico della famiglia umana è il peccato , e il segno del peggio che il peccato può fare è la tomba. "Il peccato, quando è finito, genera la morte". Cristo uscì dalla tomba, rompendo le sue sbarre e le sue porte, come la certezza che era, una volta per sempre, Vincitore del peccato e Vincitore per noi.
II. COME SE APPARE . "Con indumenti tinti e macchiati." Questi indicano che ha condotto una gara feroce e sanguinosa. Anche ai nostri giorni, le vesti stracciate e macchiate di sangue raccontano di una grande lotta; ma questi erano segni più sicuri ai giorni di Isaia, quando le battaglie erano scontri diretti corpo a corpo. Nell'Apocalisse, Giovanni vide il nostro Redentore, la Parola di Dio, e fu "rivestito di una veste intinta nel sangue". La grandezza, la severità, la serietà del conflitto del nostro Redentore si può vedere considerando
(1) il potere e l'amarezza dei nemici che ha incontrato;
(2) le ferite che hanno dato; e
(3) il fatto che lo avessero effettivamente abbattuto.
Illustrare questo terzo punto facendo riferimento alla figura di Bunyan della lotta tra il pellegrino cristiano e Apollyon, nella Valle dell'Umiliazione.
III. COSA LUI PUO ' FARE . Viaggia "nella grandezza della sua forza". È "potente da salvare". È dimostrato di essere forte; dimostrato di essere "in grado di salvare". È un Sansone provato; un Davide collaudato. È degno di essere affidato a lui tutta l'opera di redimerci dal peccato,
(1) la sua sanzione;
(2) il suo potere;
(3) le sue conseguenze.
In conclusione, si può sollecitare:
1 . Che Cristo è disposto ad applicarci tutti i benefici della sua vittoria redentrice.
2 . Che Cristo, dalla sua risurrezione, ha fatto alcune gloriose manifestazioni del suo potere di salvare. Illustrazioni: San Paolo, il carceriere di Filippi, John Newton, Africaner, ecc.
3 . Che non c'è limite al potere della sua grazia salvifica. Ognuno di noi potrebbe dire: "Egli è in grado di salvare anche me " . —RT
Edom ai margini della Palestina.
Il peccato incombe ovunque ai confini della bontà, poiché proprio al di là del suo confine meridionale, Edom giaceva sempre minacciosa sui lembi della Palestina. Apriamo qualsiasi pagina della storia umana e cosa vediamo? C'è una vita superiore nell'uomo. È imperfetto, pieno di mescolanza, proprio come quella storia screziata dell'ebraismo. Ma sempre proprio al suo confine giace l'ostile Edom, vigile, infaticabile, inesorabile, come il temibile vecchio nemico degli ebrei.
È sempre la vita superiore pressata, sorvegliata, perseguitata dall'inferiore; sempre è Giuda con Edom alle sue porte. Nessuna grande battaglia viene a risolverla per sempre; è una lotta senza fine con un nemico immortale. Ma "chi è costui che viene da Edom?" È possibile che questo Uno che vediamo venire, questo Uno sul cui passo. mentre si muove attraverso la storia, gli occhi di tutte le età sono fissi: è possibile che sia il Conquistatore del nemico e il Liberatore dell'anima? Esce dalla direzione del nemico.
L'intera opera del Salvatore ha relazione e scaturisce dal fatto del peccato. Se non ci fosse stato il peccato non ci sarebbe stato il Salvatore. Viene dalla giusta direzione e ha un'attraente maestà di movimento mentre appare. Sembra forte. Che cosa dice all'interrogatore ansioso; quale conto di sé dà; che cosa ha fatto a Edom; e cosa significano quelle macchie di sangue sulle sue vesti?
I. Risponde alla domanda: "Chi è questo?" dicendo: "Io che parlo con giustizia, potente per salvare". Questo ci rassicura. Il Salvatore viene con la forza della giustizia. Qualsiasi riforma o salvezza il cui potere è la giustizia deve andare alla radice del problema.
II. Risponde alla domanda: "Perché sei rosso nel tuo abbigliamento?" dicendo: "Ho pigiato il torchio". Non è un monarca festivo che arriva con un trionfo incruento. Non è stato uno spettacolo di un giorno, questa lotta con il peccato. Il potere di Dio ha lottato con il nemico e lo ha soggiogato solo nell'agonia della lotta. Che cosa possa significare il dolore per l'Infinito e il Divino, che cosa possa significare la difficoltà per l'Onnipotenza, non posso dirlo.
Solo io so che tutto ciò che potevano significare significavano qui. "Questo simbolo del sangue - e poco a poco, quando passiamo dall'Antico al Nuovo Testamento, dalla profezia al compimento, scopriamo che non era solo il sangue del nemico, ma anche il suo stesso sangue, che macchiato le vesti del vittorioso Liberatore - questo simbolo del sangue porta questa grande verità, che è stata la potenza di salvezza per milioni di cuori, e che deve fare di questo Vincitore il Salvatore anche del tuo cuore, la verità che solo nel sacrificio di sé e la sofferenza potrebbe anche Dio vincere il peccato.
Il peccato non è mai così terribile come quando vediamo il Salvatore con quel sangue sulle vesti. E il Salvatore stesso, sicuramente non è mai così caro, non vince mai un amore così profondo e così tenero, come quando vediamo quanto gli è costato salvarci. Da quell'amore nato dalla sua sofferenza viene il nuovo impulso dopo una vita santa; e così quando saremo finalmente purificati dal potere di un'obbedienza grata, si dirà di noi, legando la nostra santità e sfuggire al peccato vicino alla lotta di nostro Signore con il peccato per noi, che abbiamo lavato le nostre vesti e le abbiamo fatte bianco nel sangue dell'Agnello' "(condensato da Phillips Brooks).—RT
Le amorevoli benignità del Signore.
La grande bontà vista nel ritorno degli esuli da Babilonia ha contribuito a una giusta apprensione della bontà di Dio verso il suo popolo attraverso i lunghi secoli. Dean Stanley descrive eloquentemente il ritorno. "La restaurazione fu un evento che, per quanto improbabile e remoto potesse sembrare, fu ritenuto quasi una certezza nell'attesa degli esuli. La fiducia di Geremia ed Ezechiele non smise mai di pensare che entro due generazioni dall'inizio della prigionia i loro connazionali avrebbero Restituzione.
Il sentimento patriottico, che era esistito come inconsapevolmente prima, trovò la sua prima espressione definitiva in questo periodo... E quando finalmente arrivò il giorno che avrebbe visto realizzate le loro aspettative, lo scoppio di gioia fu tale che non ha eguali nel sacro volume; è, infatti, il risveglio, la seconda nascita, il secondo Esodo, della nazione. C'era ora «un nuovo canto», il cui fardello era che l'Eterno regnasse di nuovo sulla terra, e che le gigantesche idolatrie che li circondavano avessero ricevuto uno shock mortale; che le acque dell'oppressione si erano ritirate nelle quali avevano lottato come annegati; che si era spezzato il laccio in cui erano rimasti impigliati come un uccello in gabbia.
Era come un sogno, troppo bello per essere vero. L'allegria, la risata della loro poesia, risuonavano in lungo e in largo. Le nazioni circostanti non potevano che confessare le grandi cose che erano state fatte per loro. Era come l'improvviso impeto delle acque negli aridi letti dei torrenti del sud della Palestina, o del sud ancora più estremo, di cui forse hanno sentito parlare, nella lontana Etiopia. Era come il mietitore che porta sulla spalla i covoni d'oro d'estate che aveva seminato tra le lacrime dell'inverno.
I loro cuori erano così pieni che tutta la natura era chiamata a unirsi alla loro gratitudine. I vasti fiumi della loro nuova casa mesopotamica e le onde dell'Oceano Indiano prenderanno parte al coro e batteranno le loro creste spumeggianti come mani viventi. Le montagne della propria terra natale sono invitate ad esprimere la loro gioia; ogni albero della foresta che ha vestito le colline, o che ha fatto ombra sul campo, deve avere una lingua per l'occasione.
"Il punto impresso è che, essendo così profondamente colpiti da una grande benedizione ricevuta da Dio, l'intero corso dei rapporti di Dio con il suo popolo è venuto alla loro vista di nuovo. Alla luce di una gentilezza amorevole hanno ottenuto una visione più chiara dei molti e varie amorevoli benignità che erano state così costantemente riversate su di loro." Ricorderò le amorevoli benignità del Signore." Questo sembra essere il modo grazioso di Dio di trattare tutti noi.
Le nostre vite sono, infatti, piene delle sue tenere misericordie, ma esse ci passano accanto inascoltate. A volte abbiamo bisogno di qualcosa che possa richiamare la nostra attenzione su di loro. Quindi Dio ci dà occasionalmente grandi misericordie come promemoria dei mille minori. Un dono speciale di un amico terreno ha qualcosa di questo potere; ci fa sentire di nuovo quanto buono, gentile e tenero sia stato a lungo.
I. IL SIGNORE 'S LOVING - gentilezze LEGGI IN ALLA LUCE DI DEL RIMBORSO DA BABILONIA . Questa liberazione ha alterato tutti i loro sentimenti riguardo al passato. Ha dato loro una chiave del significato della loro stessa prigionia.
Li ha spinti a cercare segni della bontà di Dio nella storia nazionale. E che storia di misericordia era stata quella lunga storia della Chiesa ebraica! Ciò che possiamo vedere in esso ovunque, quegli esuli ritornati videro alla luce della loro grande gioia - tolleranza, longanimità, disposizioni, elargizioni, amorevoli benignità, difese, redenzioni - la buona mano del loro Dio sempre su di loro per il bene.
II. IL SIGNORE 'S LOVING - gentilezze LEGGI IN ALLA LUCE DI LA REDENZIONE DI PECCATO . San Paolo esprime questa idea con le parole: "Colui che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, come non ci darà anche con lui gratuitamente tutte le cose?" Le "tutte le cose" gli vengono in mente quando pensa alle grandi cose.
Colui che dà la vita eterna sarà sicuro di nutrire e nutrire tutta la vita che dà. Colui che ha dinanzi a noi la speranza di un peso immenso ed eterno di gloria, sarà sicuro di tenerci ad essa e di prepararci per essa. Possiamo essere abbastanza fiduciosi che colui che dà gloria darà grazia, senza negare nulla a coloro che camminano rettamente. Questa è la forma usuale delle meditazioni cristiane. Seguiamo inconsciamente la via degli esuli ritornati e iniziamo con la più grande gentilezza amorevole.
Accordiamo le nostre anime al loro canto più nobile sull'amore di redenzione manifestato in Cristo Gesù. Ci soffermiamo sulla sua condiscendenza e sulla sua sofferenza finché le nostre anime non dicano: "Grazie a Dio per il suo dono indicibile!" Ma nella quiete dopo la canzone, sembra che ci sia rimasta una luce su tutta la nostra storia di vita, che, mentre la guardiamo, diventa sempre più luminosa; cadendo qua e là e laggiù, mostrando misericordia dopo misericordia, bontà su bontà, cominciamo anche a dire: "Ricorderemo le amorevoli benignità del Signore".—RT
Dio Salvatore.
L'apostolo Paolo, scrivendo a Timoteo, usa questa figura per Dio, ma la esprime in modo più completo e suggestivo. "Il Dio vivente, che è il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono" ( 1 Timoteo 4:10 ).
I. COSA SI IT PER SALVA UN UOMO ? Cosa significa la parola "salvare" quando la applichiamo a un uomo? Qualche tempo fa, a Dover, sono stati sbarcati cinque pesanti barconi di persone salvate dal naufragio di mezzanotte. L'orfana di città povera e cenciosa viene portata dalle strade nel benevolo rifugio e salvata dal vizio e dal degrado.
L'uomo che ha sottratto denaro, ed è in pericolo di giudizio, trova un amico che paga il credito e viene salvato dalla prigione. Ma questi sono casi di salvare gli uomini solo in un senso imperfetto e limitato. Che cos'è salvare un essere morale; colui che ha volontà e affetti; il senso di giusto e sbagliato, e la possibilità di relazioni di grazia con Dio? Dipende da quali disabilità e pericoli possono essere caduti gli uomini.
Se possiamo leggere gli altri uomini da soli, allora hanno torto nel principio di vita: hanno torto di cuore; sbagliato nella condotta: sbagliato nel corpo; sbagliato nelle relazioni - socialmente sbagliato; e sbagliato nelle questioni della vita, sotto punizioni divine. Salvare un uomo deve essere salvarlo da tutto questo. Troppo spesso la salvezza è rappresentata come la salvezza dall'inferno. Questa è solo una parte di esso. Si sta salvando me , e mi risparmio ora.
Cambiare il principio dominante della vita è l'inizio speranzoso della salvezza; ma il lavoro deve essere portato avanti. Ci deve essere la rigenerazione della vita e della condotta, la purificazione di ogni motivo, e la santificazione di ogni pensiero, e il contatto di tutte le relazioni con tenera grazia. Quindi salvare un uomo è una cosa molto grande e completa. Un po' sta salvando l'uomo dalla pena incombente; la maggior parte è salvarlo dal peccato e da se stesso. Gli uomini ostinati vengono salvati solo quando vengono portati a Dio con fiducia e amore.
II. COSA SI IT PER DIO PER SALVA UN UOMO ? Tre punti.
1 . La salvezza di Dio deve andare alla necessità centrale dell'uomo, purificando il suo cuore sbagliato.
2 . La salvezza di Dio deve essere una graziosa persuasione della mente, della volontà e del cuore dell'uomo.
3 . In questa graziosa persuasione è ora impegnata la Trinità. La salvezza di Dio per l'uomo è Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo, che entrano con potere rigeneratore nel cuore e nella vita dell'uomo.
III. COSA SI IT PER DIO DI SALVA TUTTI GLI UOMINI ? La piena e definitiva salvezza di tutti gli uomini sembra essere dichiarata nella Scrittura come lo scopo divino. Tutti gli uomini furono resi invalidi dal peccato di Adamo; nessun uomo ha alcuna posizione davanti a Dio.
Ora, nella giustizia e nell'accettazione del secondo Adamo, quello stato di disabilità viene rimosso per l'intera razza , e tutti gli uomini stanno in relazioni restaurate. L'umanità è liberata dalla sua maledizione dalla perfetta obbedienza di Cristo, e tutti gli uomini sono in questo senso salvati. Ma questa è solo la salvezza che può esistere indipendentemente dalla volontà dell'uomo, ed è solo l'inizio della salvezza di Dio. Una nazione può essere perdonata per la sua ribellione come nazione, ma il re può molto giustamente richiedere che ogni individuo presti il giuramento di fedeltà .
IV. COSA SI IT PER DIO APPOSITAMENTE PER SALVA UN PO ? È avere alcuni che entrano volontariamente in rapporti di grazia con lui; e di fare tali suoi agenti per la conquista e la persuasione degli altri. Possiamo essere tutti figli, ma alcuni di noi possono essere figli a casa, nella piena gioia di relazioni accettate e gentili. E i figli a casa sono sempre pronti, in attesa di fare la volontà del loro Padre. —RT
La compassione sofferente di Dio.
C'è una difficoltà verbale connessa con la prima frase di questo verso. Una piccola parola ebraica usata, se pronunciata in un modo, significa "a lui"; ma, se pronunciato in un altro modo, significa "non". Secondo l'unico modo la clausola si leggerà: "In tutta la loro afflizione c'era afflizione per lui"; o, come nella nostra versione inglese, "He was afflitto". Secondo l'altro modo la clausola leggerà: "In tutta la loro afflizione non c'era afflizione;" cioè niente che valga la pena chiamare afflizione, perché la sua presenza e il suo aiuto erano così vicini a loro nel momento del bisogno. Entrambi danno buoni significati, ma lo spirito del brano ci porta, con Lutero e altri espositori, a preferire il primo.
I. DIO PU SENTIRE . Si può dire che questo non ha bisogno di prove. Ma il Dio a volte presentato nei sistemi teologici, predicato dai nostri pulpiti e indirizzato nelle nostre preghiere, non si sente veramente come lo sentiamo noi. Si dice che " è completo in se stesso, infinitamente pieno, infinitamente felice, infinitamente soddisfatto. Niente può aggiungere un iotto alla sua felicità, niente può diminuire la sua beatitudine.
Lui, come Re, riconosce e punisce il peccato e la ribellione, ma non se ne sente ferito lui stesso. Nessuna onda si solleva e si agita nel quieto oceano di Dio." Ma l'impressione lasciata nella nostra mente da tutto questo riguardo a Dio è del tutto vera? Ed è questo il Dio che ci viene chiesto di amare, quella statua inamovibile? Vogliamo un Dio il cui seno sussulta di sentimento, il cui volto è raggiante di sorrisi, che può compatirci come un padre ha pietà.
Troppo spesso l'impressione che ci viene lasciata è che solo Cristo può soffrire, poiché era un uomo. Dio non può sentire; Cristo sente. Cristo è nel sacrificio di sé, non Dio. Ma dobbiamo essere lontani dalla verità quando dividiamo la nostra visione, e con un occhio vediamo Cristo, e con l'altro vediamo Dio. Guarda con entrambi gli occhi e vedremo Cristo in Dio e Dio in Cristo. Questo è vero: Dio non può essere influenzato fisicamente .
Non dobbiamo pensare a lui come a un corpo, capace di provare dolore corporeo. Non può essere colpito. Non può essere soggetto a malattie. Dio è uno Spirito. Ma è un vero Essere. legame è ciò che intendiamo per essere morale, un essere morale che può sostenere relazioni con altri esseri e può essere influenzato dalle condizioni e dalle azioni di altri esseri. I nostri sentimenti più profondi, gioie o dolori, non provengono dai nostri corpi, ma dalle nostre menti. E quando diciamo che Dio può sentire, intendiamo che il suo essere morale può essere toccato, e che la sua gloria precisa sta in questo: sente giustamente, convenientemente, adeguatamente, divinamente, in ogni caso.
1 . Dio deve sentire se si può dire di avere un carattere perfetto. Non dovremmo prendere impressioni dai torti o dalle virtù che ci circondano se non abbiamo alcun potere di sentimento, e quindi non potrebbe esserci cultura del carattere. Se Dio non può sentire, non è più comprensibile per noi dire che è "buono". che lui è "amore".
2 . Che Dio possa sentire è insegnato dalle immagini delle Scritture dell'Antico Testamento. Viene costantemente rappresentato come se fosse un uomo. Leggiamo dei suoi piedi, del suo respiro, della sua mano, del suo braccio, ecc. “Egli è rappresentato come beato secondo il merito e la bellezza di tutto ciò che è fatto bene. Ha annusato un dolce sapore nel sacrificio di Noè. coloro che sperano nella sua misericordia, si commuove di gioia per il suo popolo, come rappresenta un profeta, fino a cantare nel giorno della loro restaurata pace.
È tenero nei suoi sentimenti verso gli obbedienti, compatisce coloro che lo temono come un padre ha pietà dei suoi figli. Il suo stesso amore è in parte passivo; cioè, è un Essere colpito con compassione dalla sorte amara e dura di coloro che sono sotto il peccato. D'altra parte, di quante sgradevoli varietà o dolori di sentimento professa di soffrire nel suo rapporto con scene di torto umano e ingratitudine! Il sospiro del prigioniero lo precede a suscitare la sua simpatia.
Chiama il suo popolo come una donna abbandonata e addolorata nello spirito. Egli testimonia: "Io sono schiacciato sotto di te come si preme un carro pieno di covoni". I suoi pentimenti si accendono insieme in vista dei peccati del suo popolo. Si dice che sia esercitato da ogni sorta di sentimenti sgradevoli e sgradevoli in relazione a ogni sorta di azioni malvagie: dispiaciuto; irritato; collera; arrabbiato; disgusto; ripugnante; disprezzare; odiare; stanco; pieno di abominio; feriti; male; addolorato; e protesta persino, come un addolorato, che non avrebbe potuto fare niente di più alla sua vigna di quanto non avesse fatto per essa" (Dr. H. Bushnell). Devono esserci profondi significati morali in queste espressioni antropomorfe.
3 . Giustamente riguardo alla vita del Signore Gesù Cristo, diventa una prova che Dio può sentire. Si dice che Cristo sentiva perché era umano; il sentimento faceva parte dell'umanità. Ma se non ci fosse stata la natura umana, non avrebbe sentito e sopportato ugualmente i nostri dolori ei nostri peccati? 'La cosa grandiosa di Cristo è che Egli ci manifesta Dio in queste nostre sfere umane, e sotto queste nostre condizioni umane.
E in lui vediamo non solo la gloria della santità e delle pretese di Dio, ma anche la gloria del suo sentimento di pietà. Quando Dio si rende più evidente per noi, come nella persona di suo Figlio, allora vediamo un Dio amorevole, pietoso, sofferente.
II. DIO FA SENTIRE IN IL PARTICOLARE MODO DI SIMPATIA CON LA SOFFERENZA . "In tutta la loro afflizione egli è afflitto". Il profeta sta rivedendo i rapporti divini con i suoi antenati; ricordando più particolarmente quella liberazione dall'Egitto, e la guida verso la terra promessa, che era il ricordo più caro a ogni ebreo.
L'interesse di Dio, dichiara, era legato a quello del suo popolo. Ha sofferto nella loro sofferenza. I dolori vennero su quella gente da circostanze esteriori; e peggiori dolori vennero a causa della loro caparbietà e del loro peccato. Dobbiamo capire che Dio simpatizzava con loro sotto entrambi i tipi di dolore. Il testo è vero per noi come per l'antico Israele. I nostri problemi umani sono così schiaccianti perché ci ostiniamo.
portarli da soli; non lasceremo che Dio li porti con noi, tanto meno glielo lasceremo portare per noi. Cerchiamo anche di persuaderci che non provi per noi alcuni dei nostri dolori, perché il peccato da cui provengono gli è così ripugnante. Sì, il peccato è, ma il peccatore non lo è, specialmente il peccatore colpito e sofferente.
III. WE ARE DIO - COME SOLO COME NOI SIAMO afflitti IN ALTRI ' AFFLIZIONI . La pietà per la sofferenza è un'emozione naturale. Alcuni di noi non possono sopportare di vedere soffrire anche la creatura più meschina.
C'è molto di questo "latte della gentilezza umana" rimasto nel mondo peccaminoso e doloroso, dove l'uomo è "corno per turbare mentre le scintille volano verso l'alto". Ma possiamo essere giustamente "afflitti dalle afflizioni altrui" solo quando:
1 . Come Dio, possiamo vedere il peccato alla radice dell'afflizione, e tuttavia sentirci attratti dagli afflitti. Il semplice sentimento umano non è abbastanza forte per attirarci al peccatore.
2 . Quando possiamo discernere Dio che realizza attraverso di loro i suoi scopi di grazia. Come semplici sofferenze devono essere sopportate da sole. Non possiamo condividere la sensazione di dolore; ma come castighi, come disciplina, possiamo sopportare guai con gli altri; ed è in questi aspetti religiosi della sofferenza umana che diventa possibile una simpatia divina .
3 . Poiché noi stessi siamo condotti attraverso esperienze di difficoltà, mentre la vita passa, dovrebbe rendere perfetta la fratellanza delle anime. Niente unisce i cuori come un problema comune. Manda una donna che ha un bambino in paradiso a confortare la madre che guarda in una culla appena svuotata. Dio ci tocca tutti - a volte ci tocca nel vivo - e ci aiuta così a sentire le infermità degli altri. Il potere di Dio su di noi è il suo sentimento di unione per le nostre infermità. Il nostro potere l'uno sull'altro deve essere proprio questo: nella vicinanza della simpatia portiamo i pesi gli uni degli altri.-RT
Addolorato lo Spirito.
"Ma si sono ribellati e hanno contristato il suo Santo Spirito". Dean Plumptre dice: "Qui possiamo notare una prefigurazione della verità della personalità trinale dell'unità della Divinità, che doveva essere rivelata in seguito. Ciò che "irritava" lo Spirito Santo era, nella natura del caso, il empietà del popolo, e ciò comportava un cambiamento nella manifestazione dell'amore divino, che ora era costretto a mostrarsi come ira».
I. LO SPIRITO È SANTO ; TUTTO IMPURA WILL GRIEVE LUI . La Bibbia si riferisce a lui come allo Spirito Santo , lo Spirito Santo, come per suggerirci che è questo attributo del suo carattere che ha una relazione speciale con noi e la sua opera in noi.
Il suo scopo è la nostra santificazione. Tutti i superamenti del peccato, tutte le eliminazioni degli impedimenti e dei mali, tutti i doni della pace, sono destinati ad aiutarci verso quel grande fine. Quando usciamo per la prima volta nella vita da una casa pura, come ci sentiamo addolorati per l'associazione dello schernitore, del bestemmiatore, del malvagio! Per una mente casta quanto è grave l'indelicatezza! Quindi le nostre impurità devono rattristare il puro Spirito. I nostri peccati che ci assillano devono, siano essi orgoglio, o egoismo, o presunzione, o mancanza di carità, o nutrire pensieri turpi, essere un dolore e un'irritazione per lui.
II. LO SPIRITO ESORTA ALLA ATTIVA DI LAVORO PER DIO ; DOVE CI SI APATIA , l'indolenza , o ribellione , LUI È addolorato .
Tra le armi del combattimento spirituale si legge della "spada dello Spirito", come se l'attività del cristiano dipendesse dallo Spirito. I più alti conseguimenti della vita cristiana sono stati realizzati non da persone tranquille, che si sono concentrate solo sulla cultura personale, ma da persone attive, che sono andate a testimoniare per Dio, prendendo la loro vita nelle loro mani. Ovunque ci si ritragga dal servizio attivo, che è una ribellione virtuale, lo Spirito è addolorato.
Siamo addolorati quando vediamo un uomo con grandi poteri che ne abusa o trascura di usarli. Lo Spirito agirebbe attraverso le nostre energie, ed è controllato se teniamo i nostri poteri hackerati da lui. E soffriamo noi stessi. Il giardino del pigro spirituale sarà sicuramente come quello del pigro naturale. Spine e cardi germoglieranno e si ribelleranno lì. Se solo avesse faticato, seminato, diserbato e addestrato, la rugiada, la pioggia e il sole avrebbero aiutato il suo lavoro.
Questa è la ragione della nostra sterilità, non che non abbiamo avuto rugiada dal cielo, né Spirito di Dio con noi, ma che abbiamo trascurato la nostra parte del lavoro e, rifiutando la nostra obbedienza amorevole e il nostro servizio attivo, abbiamo addolorato il suo Santo Spirito.—RT
Lo Spirito di Dio in Mosè.
"Dov'è colui che ha messo il suo Santo Spirito in mezzo a loro?" I pastori del gregge sono Mosè, Aronne e Miriam; ma il riferimento principale deve essere a Mosè. "Dio ha dato a Mosè il suo Santo Spirito, e con lui il dono di compiere miracoli, guidare e insegnare al popolo". Le immagini di questi versi possono essere così spiegate. "Si potrebbe supporre che Israele avrebbe calpestato con passi tremanti e incerti, la strana via sul fondo del mare su cui non è mai stato posato piede umano.
Ma non era così. Rapidamente e sicuramente, come il cavallo del deserto attraversa il deserto piatto e liscio senza vacillare, così hanno marciato su quella strana e pericolosa strada. L'immagine del bestiame che scende nella valle è molto appropriata per segnare l'arrivo degli Israeliti nella terra promessa dopo il viaggio nel deserto. Il profeta pensa alle mandrie di nomadi che devono attraversare una catena montuosa o un altopiano per raggiungere regioni ricche di pascoli.
"Il punto a cui l'attenzione può essere utilmente diretta è che di solito fissiamo i nostri pensieri sulle rivelazioni esteriori date a Mosè e sulle cose materiali effettive per le quali era richiesto e fortificato. Eppure c'è un mistero segreto in Mosè che è pieno di suggestioni per noi, e fa di Lui un modello anche per noi del rapporto divino con noi.Dio era in Mosè, dimorando in lui mediante il suo Spirito, impulso e ispirazione di tutte le cose buone, vere, sagge e amorose. Possiamo, quindi, illustrare da Mosè:
I. LO SPIRITO DI DIO PER NOI ; LA NOSTRA GARANZIA DI SICUREZZA .
II. LO SPIRITO DI DIO CON NOI ; LA NOSTRA FIDUCIA DI SUFFICIENZA ,
III. LO SPIRITO DI DIO IN NOI ; LA NOSTRA ISPIRAZIONE A TUTTA LA BONTÀ .
Come materiale illustrativo possono essere utili i seguenti emblemi dello Spirito Acqua : purificante, fertilizzante, rinfrescante, abbondante, donata gratuitamente. Fuoco : purificante, illuminante, ricercante. Vento : indipendente, potente, sensibile nei suoi effetti, ravvivante. Olio : cicatrizzante, confortante, illuminante, consacrante. Pioggia e rugiada : fertilizzanti, rinfrescanti, abbondanti, impercettibili, penetranti.
Una colomba : gentile, mite, innocente, indulgente. Una voce : parlare, guidare, avvertire, insegnare. Un sigillo : imprimere, fissare, autenticare.—RT
Buone notizie riguardo a Dio.
"Senza dubbio tu sei nostro Padre." Gli ebrei erano i figli di Dio. Ma da molto tempo lo trascuravano così tanto che avevano perso tutti i pensieri più vicini e cari a lui; e lo immaginarono a se stessi attraverso la visione offuscata e accecata delle proprie indulgenze, malvagità e peccato. Divenne per loro solo un Dio da temere, nel senso di "spaventato". Allora il messaggio del profeta di un Dio misericordioso, ancora paterno, che guarisce e salva anche i colpevoli, fu davvero una buona notizia dal cielo per un tale popolo.
Ma ciò che è vero per molti ebrei ai tempi della successiva monarchia, è, in misura, vero anche per noi. Abbiamo lasciato che la nostra pratica negligenza verso Dio lo allontanasse da noi e ottenessimo i nostri pensieri su di lui. Pensiamo a Dio come duro, severo o indifferente e lasciamo che l'amarezza degli orfani entri nelle nostre anime. Allora è davvero una buona notizia riguardo a Dio che ci viene portata quando si può dire: "Senza dubbio è nostro Padre " . Si possono illustrare due conseguenze di questa certezza su Dio.
I. LUI VUOLE US PER ESSERE LA SUA RISTRUTTURATA , OBBEDIENTE BAMBINI . Figli veri, figli degni, del Padre celeste. Ma questa è una faccenda più difficile di quanto noi all'inizio: supponiamo. Per che tipo di bambini siamo ora? E quali cambiamenti dobbiamo affrontare prima di poter diventare i bambini che dovremmo essere? Ma l'interesse di Dio segue i prodighi.
Non può riposare finché non tornano a casa. I pastori non perdono mai volontariamente le loro pecore. Le madri non sopportano di perdere un figlio. La misericordia ricercante e salvifica del nostro Padre arriva fino al culmine del sacrificio sulla croce. Ripristina; si riempie della sensazione di casa; ci prepara per la casa eterna. "Ora siamo i figli di Dio", ecc.
II. LUI VUOLE US PER SAPERNE DI LUI COME PER ESSERE BUONI PADRI E MADRI PER LA NOSTRA BAMBINI . I bravi figli e le figlie sono i migliori padri e madri. Possiamo imparare dal grande Padre:
1 . Il potere di un duraturo esempio di purezza.
2 . L'influenza dello spirito di abnegazione.
3 . Il valore della severità a ciò che è vero e giusto.
4 . Il grazioso trionfo della paziente pazienza.
Queste sono proprio le cose di cui abbiamo bisogno per la nostra paternità e maternità umana.—RT