Il commento del pulpito
Isaia 64:1-12
ESPOSIZIONE
ISRAELE 'S PREGHIERA CONTINUA E CONCLUSO . Non contento di pregare Dio che li guardi ancora una volta con favore ( Isaia 63:15 ), Israele chiede ora una teofania, o manifestazione della Presenza Divina, come hanno sperimentato nei tempi antichi, e che sarà sufficiente per incutere terrore nel cuore dei loro nemici ( Isaia 64:1 ). Con profonda umiltà, confessando le loro molteplici e dolorose iniquità, implorano ancora una volta Dio, quale loro Padre e Creatore, di avere pietà di loro, ricordandogli la condizione desolata della Giudea e di Gerusalemme, ed esortandolo a non «trattenersi più» ( Isaia 64:5). "Il modo", come osserva il signor Cheyne, "è quello di un salmo liturgico; il profeta, per così dire, guida le devozioni della Chiesa riunita" e pronuncia con un linguaggio appassionato i sentimenti che li commuove profondamente.
Oh se tu squarciassi i cieli! Dio "dimora nelle fitte tenebre" ( 2 Cronache 6:1 ). "Nubi fitte gli coprono" mentre "cammina nel giro del cielo" ( Giobbe 22:14 ). La Chiesa avrebbe la copertura "strappare ," e Dio si mostra apertamente, sia al suo popolo che ai suoi nemici.
Che saresti sceso! Dio "è sceso" dal Sinai davanti a tutto il popolo ( Esodo 19:11 , Esodo 19:20 ). Davide lo vide in visione "chinare il cielo e scendere ; e furono tenebre sotto i suoi piedi" ( Salmi 18:9 ). È una tale "epifania" che ora la Chiesa desidera: una rivelazione di Dio in tutta la sua gloria, nella sua potenza contro "le nazioni" ( Isaia 64:2 ), nella sua misericordia verso se stesse.
Che le montagne possano scorrere giù ; o, terremoto. Quando Dio scese sul Sinai, "tutto il monte tremò grandemente" ( Esodo 19:18 ). Quando apparve a Davide, «la terra tremò e tremò; anche le fondamenta dei monti si mossero e furono scosse» ( Salmi 18:7 ). Quando fu visto da Elia, "un vento grande e impetuoso squarciò i monti e spezzò le rocce davanti al Signore; e dopo il vento ci fu un terremoto" ( 1 Re 19:11 ).
Michea vide il Signore "uscire dal suo luogo" e "i monti si fusero sotto di lui e le valli si squarciarono" ( Michea 1:3, Michea 1:4 , Michea 1:4 ). Le montagne rappresentano ciò che è più saldo, solido e forte sulla faccia della terra. Se anche loro "si sciolgono, fluiscono e tremano" alla presenza di Dio, quale sarà il suo! E chi può sopportarlo?
Come quando il fuoco fondente arde , ecc.; piuttosto, come quando il fuoco accende sterpaglie , e rende l'acqua a ebollizione. Collega le similitudini con l'ultima frase di Isaia 64:1 . I monti saranno impotenti a resistere all'Eterno, come la sterpaglia o l'acqua a resistere al fuoco. Per far conoscere il tuo nome (cfr. Isaia 63:12 ).
Una tale "epifania" per la quale la Chiesa prega farebbe conoscere il Nome di Geova in lungo e in largo, esaltandolo al di sopra di tutti gli dèi, e facendo "tremare alla sua presenza" le "nazioni" - cioè l'intero mondo pagano - e astenersi dal ferire il suo popolo.
Quando hai fatto cose terribili ( Deuteronomio 10:21 ; 2 Samuele 7:23 ; Salmi 49:4 ; Salmi 106:22 ). La frase, come osserva il signor Cheyne, è "in piedi" per le meraviglie dell'Esodo. Che abbiamo guardato non per; cioè che ha trasceso le nostre più grandi aspettative. Ti impegni (vedi Esodo 19:11 , Esodo 19:20 ).
Né l'occhio ha visto, o Dio, fuori di te , ciò che ha preparato, ecc.; anzi, come al margine, né l'occhio ha visto un Dio , fuori di te , che opera per colui che lo attende. L'unico "Dio vivente" che lavora veramente per i suoi devoti, e fa loro un buon servizio, è Geova ( Isaia 41:23 . Isaia 41:23 , Isaia 41:24 ; Isaia 44:9 , ecc.).
Incontri colui che gioisce . Dio "incontra" con gentile accoglienza e pronto aiuto chi si rallegra nel fare la giustizia e nel servirlo, chi "si ricorda di lui nelle sue vie". Ma questo, ahimè: non è il rapporto attuale tra Dio e Israele. Dio è "arrabbiato" con loro: devono, quindi, "aver peccato"; e così procedono a confessare il loro peccato. In quelli c'è la continuazione, e noi saremo salvati.
Questo è un passaggio molto difficile. Il signor Cheyne lo considera irrimediabilmente corrotto. Il vescovo Lowth ed Ewald tentano emendamenti. Di coloro che accettano il presente testo, alcuni intendono "in quelle" delle vie di Dio, altri dei "peccati" impliciti nella confessione, "Abbiamo peccato:" alcuni fanno dell'ultima frase un'affermazione, altri una domanda. Delitzsch rende: "Siamo già stati a lungo in questo stato (di peccato), e saremo salvati?" Grozio e Starck: "Se fossimo rimasti in loro ( cioè nelle tue vie) continuamente, saremmo stati salvati".
Ma siamo tutti come una cosa impura ; piuttosto, siamo tutti diventati come uno che è impuro (cfr. Isaia 35:8 ; Isaia 52:1 ). Una lebbra morale è su di noi. Siamo come il lebbroso, che deve stracciarsi le vesti, per andare sul pianto " Tame ! Domare !" "Immondo: impuro!" perché quelli che ascoltano si allontanino.
Tutte le nostre rettitudine sono come stracci sporchi; oppure, come veste mestruale (cfr Lamentazioni 1:17 ). Nelle migliori azioni degli uomini migliori c'è una macchia di male. Come dice Hooker, "I nostri stessi pentimenti richiedono di essere pentiti". Tutti noi appassiamo come una foglia ( cfr . Isaia 1:30 , "Sarete come una quercia la cui foglia appassisce"; vedere anche Isaia 34:4 ).
Le nostre iniquità... ci hanno portato via; o, ci ha portato via ; cioè ci ha portato lontano da Dio, ci ha portato in una regione dove Dio non c'è, o dove comunque "la sua presenza non si sente" (Cheyne).
Non c'è nessuno che invochi il tuo Nome . Un'iperbole, come Salmi 19:1 , Salmi 19:3 , "Non c'è nessuno che faccia il bene, no, nessuno". Una generale letargia e apatia erano sopraggiunte nella gente, così che potevano con difficoltà risvegliarsi alla fede e invocare Dio. Ma questo letargo generale non era universale; c'era un "resto" che " pregò e non svenne.
" Che si risvegli per attenersi a te Ciò esprime più di una semplice preghiera. È serio intenso," '' la preghiera efficace ferventi. Forse nessuno tra gli esuli poteva essere stato capace di una tale supplica, tanto più che Dio aveva nascosto loro il volto e non li guardava più con favore. e ci hai consumato, a causa delle nostre iniquità ; piuttosto, e ci hai consegnato in potere (letteralmente, mano ) delle nostre iniquità.
I peccati degli uomini sono i loro padroni, ed esercitano su di loro un controllo tirannico, al quale spesso sono del tutto incapaci di resistere ( Ezechiele 33:10 . Ezechiele 33:10 , "Se le nostre trasgressioni e i nostri peccati sono su di noi, e ci Ezechiele 33:10 in essi, come dovremmo allora viviamo?"). Dio a volte consegna giudizialmente i malvagi al potere dei loro peccati (vedi Romani 1:24 , Romani 1:26 , Romani 1:28 ).
Ma ora, o Signore, tu sei nostro Padre (vedi il commento a Isaia 63:16 ). Noi siamo l'argilla e tu il nostro vasaio ( Isaia 29:16 ; Isaia 45:9 ). Le tue mani ci hanno fatto e plasmato, sia come individui che come nazione. Hai profuso su di noi la tua fatica e la tua abilità. Sicuramente non "abbandonerai l'opera delle tue mani" ( Salmi 138:8 ).
Non essere molto addolorato. Al tempo della cattività Dio era molto adirato ( Lamentazioni 5:22 ). La sua trivella ardeva contro le pecore del suo pascolo ( Salmi 74:1 ). Ma avevano sofferto, erano stati afflitti per molti anni. Non potrebbe ora cedere e rimettere un po' la sua rabbia feroce? Né ricordare l'iniquità (comp.
Salmi 79:8 ). Dio aveva già fatto una promessa per bocca di Isaia: "Io, proprio io, sono colui che cancellerà le tue trasgressioni e non ricorderà i tuoi peccati " ( Isaia 43:25 ). I prigionieri si attengono, per così dire, a questa promessa e supplicano che la loro "iniquità" sia non solo perdonata, ma dimenticata ( Geremia 31:34).
Siamo tutti tuo popolo. Un argomento fresco. "Noi siamo tuoi figli", individualmente (versetto 8); "noi siamo opera tua, tue creature" (versetto 8), sempre individualmente; ma anche, "siamo tutti noi ( kullanu ), collettivamente, il tuo popolo", il popolo che hai scelto per te stesso e sul quale hai vegliato per tanti secoli. Sicuramente questa considerazione, se non altra, ti indurrà a rinunciare alla tua ira e a perdonare la nostra iniquità.
Le tue città sante sono un deserto. Comunemente Gerusalemme si erge da sola come "la città santa" ( Isaia 48:2 ; Isaia 56:1 ; Daniele 9:24 ; Nehemia 11:1 , Nehemia 11:18 ); ma qui l'epiteto è applicato generalmente alle città di Giuda.
Erano tutti in un certo senso "santi", in quanto compresi nei limiti della "terra santa" ( Zaccaria 2:12 ) e del "confine santo" ( Salmi 78:54 ). Sion… Gerusalemme (vedi il commento a Isaia 62:1 ).
La nostra santa e bella casa . Questo è il vero significato. Gli esuli hanno il più tenero e vivo ricordo della santità e della bellezza (o gloria) di quell'edificio, che aveva formato il centro della vita nazionale per più di quattro secoli, ed era stato una meraviglia di ricchezza e magnificenza. Molti di loro l'avevano visto con i propri occhi ( Esdra 3:12 ), e non potevano mai dimenticare i suoi splendori.
dove i nostri padri ti hanno lodato. Anche se negli ultimi tempi della cattività c'erano ancora alcuni degli esuli che avevano visto il tempio e probabilmente vi avevano adorato, tuttavia per la grande maggioranza era diversamente. Hanno pensato il tempio come il luogo in cui i loro "padri" avevano adorato. Bruciato dal fuoco (vedi 2 Re 25:9 ; 2 Cronache 36:19 ; Geremia 52:13 ). Le nostre cose piacevoli; o, le nostre cose deliziose, come in Isaia 44:9 ; si intendono probabilmente i cortili, i giardini, gli annessi del tempio.
Vuoi trattenerti per queste cose? anzi, a queste cose, visto che queste cose stanno così. Non ti indurranno a interferire?
OMILETICA
Implora pietà.
Israele aveva tre motivi principali su cui poteva contare per implorare misericordia a Dio.
I. DIO ERA IL LORO FATTORE . L'autore di un'opera non può vedere senza insoddisfazione la distruzione della sua opera, o il suo deterioramento, o la sua depravazione a fini inferiori. rispetto a quelli ad esso destinati. Questa insoddisfazione è tanto maggiore quanto più considerevole è la fatica e il pensiero che si è profuso per l'opera, tanto maggiore è la cura che ne è stata posta, tanto più a lungo è stata vegliata.
Israele, per quanto riguardava la terra, era il capolavoro di Dio, quello in cui erano culminati gli sforzi creativi di Dio. Aveva creato il mondo per l'umanità, e l'umanità (in un certo senso) per Israele. Aveva amato e amato Israele, vegliato sul suo lavoro, protetto e custodito, per quasi un millennio. Israele potrebbe ben sentire di avere una torre di forza nella supplica: "Noi siamo opera delle tue mani" ( Isaia 64:8 ).
II. DIO ERA IL LORO PADRE . Dio si era degnato di rivelarsi come loro "Padre" al tempo dell'Esodo ( Deuteronomio 32:6 ); e da allora si era rivolto a loro costantemente, attraverso i suoi profeti, come suoi "figli" ( Esodo 3:22 ; Deuteronomio 32:19 , Deuteronomio 32:20 ; Salmi 80:15 ; Salmi 82:6 ; Salmi 103:13 ; Proverbi 3:12, Proverbi 8:32, Proverbi 3:12 ; Proverbi 8:32 ; Isaia 1:2 , Isaia 1:4 ; Isaia 30:1 , Isaia 30:9 ; Isaia 43:6 ; Isaia 45:11 ; Isaia 63:8 ;Osea 1:10 ; Osea 11:1 , ecc.
). Bambini ribelli e sviati, infatti, se fossero stati; eppure ancora non del tutto rinunciato, non del tutto rigettato, non privato del nome o dei diritti dei fanciulli. Così potevano invocare la sua paternità a Dio ( Isaia 63:16 ; Isaia 64:8 ), e con ciò rivendicare la sua tenera cura, e gentile considerazione, e misericordioso perdono, e graziosa protezione e potente aiuto contro i loro nemici.
Un Padre non poteva che compatire i suoi figli, non poteva non essere pronto, rivolgendosi a lui con vera penitenza e umile confessione del peccato ( Isaia 64:5 ), ad accoglierli ea ristabilirli in suo favore.
III. DIO ERA IL LORO RE . Gli israeliti non erano solo i "figli" di Dio: erano "il suo popolo". Li aveva riconosciuti come tali dai giorni di Mosè ( Esodo 3:7 , Esodo 3:10 ; Esodo 7:16 ; Esodo 8:1 , ecc.
). Li aveva presi a sé per essere il suo "tesoro peculiare: un regno di sacerdoti e una nazione santa" ( Esodo 19:5 , Esodo 19:6 ). In realtà aveva diretto la politica del loro stato, come re, per diversi secoli ( Giudici 8:23 ; 1Sa 8:7; 1 Samuele 10:19 ; 1 Samuele 12:12 ).
Lo avevano respinto, quando avevano insistito per avere un re "come le nazioni" ( 1 Samuele 8:5 ); ma, con la cattività, il suo diritto regale era rinato ( Osea 13:10 ), ed essi potevano giustamente appellarsi a lui come "suo popolo" ( Isaia 64:9 ).
La Chiesa cristiana, "Israele secondo lo Spirito", è ugualmente autorizzata a rivolgere queste suppliche a "Israele secondo la carne". Dio è il loro Creatore; Dio è loro Padre ( Matteo 5:45 , Matteo 5:48 ; Matteo 6:1 , ecc . ) . Cristo è il loro Re ( Giovanni 18:36 ).
Ma hanno anche un'ulteriore supplica; Cristo è il loro Redentore; ha portato i loro peccati, ha sofferto in loro vece, ha fatto l'espiazione per loro. Nel suo Nome possono «andare con fiducia al trono della grazia» ( Ebrei 4:16 ), certi di «ottenere misericordia e trovare grazia per essere soccorsi al momento opportuno».
OMELIA DI E. JOHNSON
Desiderando l'apparizione di Dio.
"Amplia ampiamente l'abisso tra Israele e il suo Dio. È necessaria una rivelazione sulla più ampia scala possibile per abbattere l'incredulità e annientare l'opposizione; Dio stesso deve apparire".
I. FIGURE DI LA MANIFESTAZIONE DI DIO . La lacerazione dei cieli. Perché il tempo della tribolazione è come nascondere il volto di Dio dietro spesse nuvole ( Giobbe 22:13 , Giobbe 22:14 ). La parola data, squarciare , è molto forte: strappare a pezzi , come vesti di dolore ( Genesi 37:29 ; 2 Samuele 13:31 ), o come una bestia feroce il petto di qualcuno.
I fedeli credono fermamente che troverà il modo di mostrarsi attraverso le tenebre più fitte del tempo più infelice. L'idea è quella di una venuta in potenza per distruggere i suoi nemici (cfr Salmi 44:5, Salmi 44:6 ; Salmi 44:6 ). La montagna tremante, il fuoco che fa ribollire le acque, il terrore delle nazioni e le terribili azioni di Geova: tutte queste immagini appartengono alla memoria dell'Esodo, dove dimostrò di essere il Dio vivente.
II. APPLICAZIONE EVANGELICA . Isaia 64:4 è citato da San Paolo per illustrare l'effetto del Vangelo nel produrre felicità e salvezza ( 1 Corinzi 2:9 ). Se il profeta afferma che nessun dio aveva mai fatto ciò che Geova aveva fatto, e nessun essere umano aveva assistito a tali manifestazioni da nessun'altra parte, l'apostolo applica il pensiero alla manifestazione di Dio in Cristo.Isaia 64:4, 1 Corinzi 2:9
Per gli uomini in attesa è preparata la salvezza. La pietà può essere definita - è così definita nella Scrittura - come l'attesa di Dio ( Salmi 25:3 , Salmi 25:5 , Salmi 25:21 ; Salmi 27:14 ; Salmi 37:9 ; Salmi 130:5 ).
Dio aveva dato manifestazioni della sua esistenza in passato, del suo potere e della sua bontà, che erano state fornite a nientemeno che ai suoi amici. E a quelle interposizioni i supplicanti si appellano a motivo per cui dovrebbe nuovamente interporsi e salvarli nelle loro dolorose calamità. — J.
Il grido di umiliazione e di speranza.
I. LA CONFESSIONE . "Guai a noi, perché siamo impuri!" Come il lebbroso, che dimora solo fuori del campo ( Levitico 13:44-3 ), così è il popolo; come è tagliato fuori dalla società degli uomini, così loro dal colloquio di Dio; o come qualcosa di cerimonialmente contaminato e contaminato (Le Isaia 5:2 ; Deuteronomio 14:19 ), o moralmente contaminato ( Giobbe 14:4 ).
La lingua trasmette un sentimento di intenso orrore. Sotto un'altra figura, i loro reati penali li hanno "portati via come il vento", dove Geova non è; e sono come le foglie cadute e appassite, dalle quali è scomparsa ogni bellezza. In questa degenerazione la stessa coscienza e l'istinto religioso sono morti, o in stato di letargo. "Com'è appropriato descrivere lo stato di un mondo peccaminoso! Com'è indisposto a destarsi per invocare Dio!" Nessun uomo si eleva a Dio senza sforzo; e se gli uomini non si sforzano per questo, cadono nella stupidità del peccato come un uomo assonnato sprofonda nel sonno profondo.
Sono così snervanti che non possono "smuoversi" per aggrapparsi a Dio. Egli, d'altra parte, sembra aver nascosto loro il suo volto, e averli consegnati nelle mani dei loro peccati, se questa è la vera resa. Le loro iniquità tiranneggiano su di loro; si struggono in loro, e la vita morale sembra, in tali condizioni, senza speranza.
II. IL MEZZO DI LA CHIESA .
1 . Gli ricorda la relazione paterna. Ciò include l'energia creativa e la volontà provvidenziale. Li ha fatti e modellati, come l'argilla è modellata dal vasaio. Egli, dunque, deve restaurarli, e solo lui; poiché sono interamente nelle sue mani e sotto il suo controllo. "L'intero versetto è un riconoscimento della sovranità di Dio. Esprime il sentimento che tutti hanno sotto la convinzione di peccato, quando sono sensibili al fatto che sono esposti al dispiacere divino per le loro trasgressioni.
Quindi sentono che, se devono essere salvati, deve essere per la semplice sovranità di Dio; e implorano la sua interposizione per 'plasmarli e guidarli a suo piacimento'. Solo quando i peccatori hanno questo sentimento sperano nel sollievo; e poi sentono che se si sono persi, sarà giusto; se salvati, sarà perché Dio li modella come il vasaio fa l'argilla».
2 . Gli ricorda altri motivi per la sua interferenza. Le sue città sante sono diventate un deserto, la santa e splendida casa di Geova ridotta in rovina, con tutti i suoi oggetti preziosi. La terra e il tempio erano ugualmente dedicati , consacrati a Dio, consacrati anche dalla memoria della pietà ancestrale. E quale attaccamento più forte di quello ai luoghi di culto dove i nostri antenati si impegnavano al servizio di Dio? "Sarebbe difficile trovare un passaggio nella Bibbia, o fuori di essa, per eguagliarlo in pathos.
Qui c'era un popolo esiliato, a lungo sofferente in una terra lontana, con il riflesso che le loro case erano in rovina, il loro splendido tempio bruciato da tempo e giaceva in rovina, l'erba rancida che cresceva nelle loro strade, il loro paese invaso dalle bestie e con un vegetazione di rango. In quella terra sospirarono di tornare; e qui, con la più profonda emozione, supplicano Dio in favore del loro paese desolato.
Dovremmo andare a Dio con profonda emozione quando la sua Chiesa è prostrata, e allora è il momento in cui dovremmo usare le suppliche più tenere e il nostro cuore dovrebbe essere sciolto dentro di noi." Ci viene ricordata anche la lezione della fanciullezza nella preghiera. Perché mai dovremmo vergognarci del cuore di bambino e dell'espressione del bambino, "che piange nella notte, e senza lingua se non un grido"? " Vuoi tacere ?" Se c'è un significato nei nomi "Padre" e "bambino" nella religione, allora tale linguaggio è naturale , riverente , giustificabile ; e prevale l' energia dell'anima da cui scaturisce.con l'Onnipotente e il Misericordioso.
«Ecco un modello di affettuosa e ardente supplica per l'interposizione divina nel giorno della calamità. Così tutto il popolo di Dio impari ad accostarsi a Lui come Padre, e senta di avere l'inestimabile privilegio, nei momenti di prova, di far conoscere la propria vuole l'Altissimo. Così supplicando, egli ci esaudirà, presentando così la nostra causa, si interporrà per salvarci."—J.
OMELIA DI WM STATHAM
Il volto distolto.
"Tu hai rifiutato la tua faccia da noi " . Se è così, non possiamo essere felici. L'universo stesso si rifiuterà di intonare per noi le sue più dolci note di gioia. È un mondo di Padre, e deve avere in tutto l'amore di un Padre per renderci benedetti! Una delle preghiere più antiche e dolci della Bibbia è: "Dio sii misericordioso con noi e ci benedica, e fa' risplendere il suo volto su di noi". Il cristiano deve avere questa benedizione.
Tu dici: "Ah! ma gli uomini del mondo possono godere della natura e della società senza Dio". È evidente, dichiari, che lo fanno. Certamente; ma anche allora è una gioia superficiale, anche allora può essere disturbata dal teschio egiziano alla festa; dai ricordi che lampeggiano nella mente; qualche avvoltoio può improvvisamente piombare sulla sua preda nei loro cuori. Ma un cristiano ha la sua gioia in Dio, e senza di lui è malato, malato, debole, stanco, triste. La salute spirituale è necessaria all'anima che ha conosciuto Dio, per rendere il godimento completo e reale.
I. QUESTO NON E' UN ATTO ARBITRARIO . Alcuni genitori sono a loro volta teneri e severi; si abbandonano e puniscono con umori frettolosi. Il loro stato d'animo non è regolato da principi elevati, da una sana stima delle cose. Con Dio è diversamente. I primi documenti ci dicono che trattare con i giusti come con i malvagi è lontano da lui.
Sì, molto lontano! Leggiamo in Isaia che Dio aveva nascosto il suo volto alla casa di Giacobbe, ma era perché avevano "cercato quelli che hanno spiriti familiari, e ai maghi". "Non dovrebbe", dice il profeta, "un popolo cercare il suo Dio?" E ancora Isaia dice: "Ma le tue iniquità si sono separate tra te e il tuo Dio, ei tuoi peccati ti hanno nascosto il suo volto" Questo è il segreto del nascondimento.
Il peccato è contro la pace, la purezza, la bellezza, l'ordine dell'universo e danneggia l'anima di un uomo. Sarebbe giusto sorridere, allora? Marco, Dio non nasconde il suo volto a causa di vecchi peccati di cui si è pentito e perdonato. Ricorda che non c'è meschinità umana nella natura di Dio. Non tocca il cuore con dolore per le vecchie delinquenze. "Non ricorderò più i tuoi peccati e le tue iniquità.
" Mi è stato detto che ci sono alcune persone che non pregano per il perdono dei peccati, perché sono cristiani, e tutto è stato loro perdonato fino alla fine. Che perversione! La prova stessa del loro essere di Cristo non è affatto qualcosa più che sentimento presente ; vale a dire che perseverando fino alla fine saranno salvati? Allora trovano la preghiera del Signore una difficoltà: "Rimetti a noi i nostri debiti", e suggeriscono che quella era solo una preghiera provvisoria, fino alla dispensazione dello Spirito Questi metodi avrebbero distrutto l'intera autorità della Scrittura.
Un uomo potrebbe sentirmi prendere un testo e dire: " Questo è stato detto agli apostoli ", sottintendendo che era destinato solo a loro. No! pecchiamo ogni giorno e abbiamo bisogno di una fonte sempre aperta per il peccato e l'impurità. Abbiamo bisogno della preghiera per il perdono quotidiano tanto quanto per il pane quotidiano. È quando il peccato è indulgente con noi che professiamo di amarlo, quando diventa dolce, quando diventa abituale, quando ci ha allontanato dalla comunione divina, che Dio nasconde il suo volto.
II. QUESTO È DANNOSO PER TUTTA LA GIOIA . Siamo fatti per godere della natura e degli uomini. Siamo costituiti per ogni varietà di gioia. Ma come un nervo in agonia può distruggere tutto il resto della notte, così un peccato che ci separa da Dio può oscurare ogni altra gioia. Anche nella dolce estate, quando arrivano le vacanze, abbiamo ancora bisogno di lui.
La baia dalla sabbia dorata, il paesaggio pieno di verdi e grigi, l'iridescenza della luce attraverso le nuvole sopra le montagne, il profumo dei pini, le delicate armonie di colori nei campi, il tappeto muschioso dei boschi, i tetti color ruggine di capanne seminascoste nei fiori dell'estate, - tutte queste, così riposanti e rinfrescanti, perdono il loro fascino se il sorriso del Salvatore è assente, se non possiamo sentire la sua voce tra i boschi e le colline, e la sera sentiamo "abbiamo camminato con Dio oggi.
"Era vero nell'antica dispensazione, quando la rivelazione avveniva tramite patriarchi, profeti, simboli e sacrifici; ma è profondamente vero ora , che abbiamo visto Dio nel volto di Gesù Cristo, che il volto deviato di Dio è il la punizione più severa dell'anima. Ci siamo avvicinati molto a Dio. Nessun sacerdozio umano interviene ora. Abbiamo l'audacia di accedere per fede al trono di Dio.
Nessun velo è ora sul santo dei santi. Ci avviciniamo attraverso il velo squarciato, cioè la carne di Cristo. Di conseguenza il godimento si approfondisce; di conseguenza anche il dolore si approfondisce quando pecco. Come mai? Perché più chiaramente ho visto il viso, più sento il suo sguardo distolto.
III. QUESTO È IL PI SPIRITUALE DI TUTTI I TEST . Ha a che fare con la vita interiore e con la condotta esteriore. Là , dove nessun occhio dell'uomo arriva , là , nelle gallerie dove nessun piede d'uomo calpesta mai, ci sono le visioni ei suoni che possono scacciare l'Ospite Divino.
Molto prima che il peccato si incarni nelle opere, prima che diventi attuale e aperto, il male è all'opera. L'albero è marcio mentre la corteccia è sana. Per prima cosa rendi buono l'albero. Sì; e ricorda che il decadimento inizia sempre in punti centrali fuori dalla portata dell'osservazione dell'uomo. Sì , e talvolta fuori dalla portata della nostra osservazione . Da qui la preghiera: "Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; provami e conosci i miei pensieri; e vedi se c'è qualche via malvagia in me, e guidami per la via eterna".
1. Agli uomini piacciono gli altri test. Le loro "opinioni", la loro frequenza ai sacramenti, la loro assoluzione da parte dei confessori, la loro coerenza di condotta.
2 . Gli uomini si rendono conto del potere di questo nei momenti di ansia e di prova , ora che sono abbattuti nella malattia; ora che gli amici sono separati da quelli che un tempo li rallegravano e li ispiravano; ora che sono molto vicini alla valle dell'ombra della morte, allora niente farà altro che la realtà. Le parole degli altri, le loro buone opinioni su di noi, tutto questo significa meno di niente allora.
Possa il volto di Dio risplendere di nuovo sulle nostre anime ora! Questo è il paradiso, o almeno ne è la premonizione. Tutti i nostri peggiori dolori fuggiranno come le strane ombre sulle montagne davanti ai raggi luminosi del Sole della Giustizia. È piacevole per gli altri sorridere a noi, camminare alla luce dell'apprezzamento e dell'amore umani. Le famiglie lo sentono; Le chiese lo sentono. A volte uomini nobili e valorosi nelle grandi epoche della Riforma devono farne a meno.
Anche la luce varia così; è così incerto nel migliore dei casi. Ma questo splendore del volto di Dio rende il cuore riposante e lieto ovunque. Un giorno lo godremo appieno. Nessuna nuvola di peccato o dubbio interverrà tra noi e Dio. Così è con i beati morti. Molte volte le belle descrizioni che San Giovanni dà del cielo nell'Apocalisse sono negative. "Nessuna maledizione", "nessuna notte", "nessun dolore", "niente più morte". Ma una volta che è positivo: "Vedranno la sua faccia, e il suo nome sarà sulla loro fronte".—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Speranza in Dio.
Il linguaggio fervente del testo è indicativo di un'intensa lotta spirituale; il cuore del profeta è pieno di speranze e paure contrastanti. Sensibile ai grandi peccati nazionali, ma memore delle grandi misericordie per mano di Dio, ora teme che Israele sia andato oltre la redenzione, e ora prega per il salvataggio e la restaurazione divini. Abbiamo-
I. A SENSO DI DIO 'S SCHIACCIANTE POWER . Israele è stato portato molto in basso; la sua terra era desolata, il suo popolo disperso, i suoi decreti inosservati; ma che Dio apparisse una volta nella sua maestà e nella sua forza, e tutto sarebbe soggiogato davanti a lui; il nemico sarebbe stato completamente sconfitto, la causa della verità e della pietà avrebbe immediatamente trionfato ( Isaia 64:1 ). Per quanto bassa possa essere la Chiesa in qualsiasi momento, ha solo bisogno che si manifesti la presenza di Dio e si eserciti il suo potere, e le montagne più forti di difficoltà si dissolvano, il pregiudizio sia sradicato, l'odio sia cacciato, l'incredulità sia smossa, l'indifferenza e l'indecisione siano consumate, il pensiero sincero sia acceso, la pietà e la virtù siano fatte per ardere e illuminare.
II. UN RICONOSCIMENTO DELLA SUA GIUSTIZIA . ( Isaia 64:5 ). Dio incontra con i segni del suo favore coloro che si rallegrano di operare la giustizia, che lo ricordano nelle sue vie stabilite: nell'adorazione, nel rendimento di grazie, nell'obbedienza, nella sottomissione filiale; ma è adirato con Israele, e giustamente, perché Israele ha peccato.
In ogni epoca e paese colui che opera la giustizia è accolto e benedetto da Dio; in ogni momento e in ogni luogo l'uomo che pecca contro la sua coscienza deve affrontare l'ira di Dio, manifestandosi in uno o più modi: nel rimorso, nell'ignominia, nella desolazione e nella rovina, nella malattia, nella diserzione e solitudine, o nella morte prematura.
III. UNA COSCIENZA DELLA COMPLETA IMERITAZIONE . "In quei [peccati] è la continuazione;" o abbiamo continuato a lungo nei nostri peccati, "e saremo salvati?" ( Isaia 64:5 ). C'è salvezza da trovare per la nazione che per intere generazioni ha abbandonato il suo Dio? c'è misericordia da avere per l'anima individuale che per interi periodi della vita ha vissuto nella colpevole negligenza di un Divino Padre e Salvatore?
IV. Un RICORDO DI SUA abbondante BONTÀ . ( Isaia 64:4 ). Lo è. Solo “Geova degli eserciti” che compì queste meravigliose liberazioni per il suo popolo in attesa. Tutte le altre divinità hanno ignominiosamente e miseramente deluso i loro devoti nell'ora della prova. I loro idoli avevano bocca, ma non parlavano; avevano mani, ma non maneggiavano; la loro voce non poteva comandare la tempesta, né il loro braccio arrestare la marea.
Ma la storia del popolo di Dio e della Chiesa di Dio è una storia di bontà e grazia divina, di interposizione nel tempo del pericolo, di redenzione dalla rovina, di manifestazioni pietose e gloriose dell'affetto e dell'attaccamento divini. Questo incoraggia a-
V. UNA PREGHIERA PER LA SUA EFFICACE INTERPOSIZIONE . "Oh se tu squarciassi i cieli! se tu scendessi!" ( Isaia 64:1 ). La nostra indegnità è molto grande, ma la tua misericordia è grande e gratuita; fa' conoscere la tua presenza, sentire la tua potenza, in mezzo a noi. — C.
La vita come una foglia.
Ci sono tre volumi nella grande opera di Dio mediante la quale ci educa: la Parola scritta, la divina provvidenza e il mondo in cui ci ha posto. Ci sono molte pagine in quest'ultimo volume, e facciamo bene a leggerle con spirito riverente. Possiamo imparare molte cose dalla vegetazione che veste e adorna il mondo e che ci fornisce cibo, medicine e riparo. Particolarmente suggestivo è lo sbiadimento della foglia; ci ricordiamo che—
I. NON TUTTO È PERSO PER L' ALBERO QUANDO LA FOGLIA CADA . La foglia ha ricevuto dal tronco, bevendo i suoi succhi vitali, ma ha dato come ricevuto ; ha assorbito il sole, l'aria e l'umidità, e li ha trasmessi al tronco, facendo ciò nell'atto stesso di marcire, in modo che quando la foglia è caduta, la sua parte più preziosa rimane indietro.
Siamo grandi destinatari dalla società a cui apparteniamo, ma dovremmo continuamente dare oltre che prendere. Prima di cadere, e anche quando svaniscono, possiamo e dovremmo essere, impartendo saggezza e verità, tutti principi salutari e utili, uno spirito riverente e santo, grazie al quale la comunità sarà migliore e più ricca quando non saremo più visto o addirittura ricordato.
II. CI È UNA APPARENTE MA insidioso BELLEZZA IN DEGRADO . Le tinte ruggine dell'autunno sono molto squisite, ma è la bellezza del decadimento. Ogni singola foglia è bucherellata, macchiata e strappata, e deve il suo colore alla decomposizione iniziata.
Così è per alcune belle istituzioni umane: può esserci la grandezza o lo splendore della prosperità esterna - superficialmente considerate interessanti, giuste, ammirevoli - ma non c'è solidità interiore; non è l'eccellenza della vita in crescita che stiamo guardando, ma la malinconica bellezza del decadimento.
III. L' INEVITABILITA' DEL DECLINO. Un salmista e un profeta parlano poeticamente di "alberi le cui foglie non appassiscono". Ma tali alberi, lo sappiamo, non si trovano nel regno vegetale. I cuori umani non devono svanire. Coloro che bevono sempre al sole della verità divina, che si bagnano nelle acque della sapienza divina, sui quali cadono continuamente le rugiade dello Spirito divino, questi sono "alberi piantati presso i fiumi d'acqua" e "la loro foglia non appassiscono; 'mantengono la loro freschezza, la loro purezza, la loro gioia fino all'ultimo; non la perdono mai.
Ma le vite umane devono. Noi tutti facciamo dissolvenza come una foglia; deve essere raggiunto il tempo in cui le forze fisiche e mentali cominciano a declinare, e allora la vita diminuisce nella sua forza e nella sua estensione di anno in anno, fino a quando arriva la folata che fa cadere la foglia appassita sulla terra. La prudenza può rimandare la data, ma l'esperienza è inevitabile e va affrontata. Dobbiamo essere forniti di una vera e propria consolazione.
IV. IL commistione DI DEL GRADUALE CON IL BRUSCO IN IL DECLINO DELLA VITA . Tutto, nella storia della foglia, è un processo graduale, finché l'ultimo gelo omicida o pioggia battente la stacca dal ramo.
La morte è raramente abbastanza improvvisa, di solito molto meno di quanto sembri. È generalmente il caso che il vigore del telaio è stato compromesso e le forze vitali sono diminuite prima che l'attacco si dimostri fatale. Tutti sbiadiamo come una foglia; decadiamo prima di morire, svaniamo prima di cadere, scendiamo per la collina di molti passi prima di fare l'ultimo passo e toccare il fondo. Eppure c'è, quasi sempre, qualcosa di improvviso nel grande allontanamento. Il giorno del Signore viene ancora come un ladro nella notte.
V. LA VITA UMANA , A DIFFERENZA DELLA FOGLIA , NON HA UN TEMPO FISSO PER ABBASSARE E MORIRE . Conosciamo la stagione della foglia che cade, ma non conosciamo il tempo della mancanza di salute e dello spirito che se ne va. Bene canta la signora Hemans—
"Le foglie hanno il loro tempo per cadere,
e i fiori per appassire al soffio del vento del nord,
e le stelle per tramontare; ma tutto...
tu hai tutte le stagioni per te, o morte".
C.
Afferrare Dio.
Facciamo bene ad associare alle parole del testo quelle di Isaia 27:5 « Prenda la mia forza»; così connessi, abbiamo davanti a noi—
I. QUELLO CHE COSTITUISCE DI DIO S' FORZA AL Stati Uniti , o che in lui di cui abbiamo più bisogno. La forza del padre è, per la famiglia, il suo potere di provvedere e dirigere; la forza della madre è il suo affetto e la sua immancabile simpatia; la forza del fratello maggiore è la sua protezione, della sorella maggiore il suo esempio.
La forza di colui a cui siamo imparentati è quella in lui che più potentemente colpisce il nostro benessere. Possono esserci nella creazione molti milioni di esseri ai quali la forza di Dio appare quella della sua maestà, della sua infinità, della sua onniscienza, della sua santità. Anche noi, figli degli uomini, abbiamo un interesse molto grande e profondo per questi, specialmente per la sua santità. Rendiamo grazie al suo ricordo ( vedi Salmi 30:4 ; Salmi 97:12 ). Senza di essa non dovremmo essere ciò che siamo e non dovremmo avere alcuna speranza di elevarci alle nobili altezze che abbiamo davanti a noi. Ma ciò di cui in Dio abbiamo più cosciente bisogno è
(1) Misericordia divina;
(2) munificenza e guida divina;
(3) Soccorso divino.
L'unica speranza che abbiamo è nell'assicurazione che Dio è forte in questi, e sentiamo che se sono diretti verso di noi e ci abbracciano nel loro benefico corso, tutto andrà bene per noi.
II. LA NECESSITA ' CHE SONO SOTTO AL IDONEE IT . Si può dire che Dio è un Essere così generoso che non aspetta alcuna azione da parte nostra per concederci le sue benedizioni; che, nonostante l'indifferenza umana e la ribellione, egli moltiplica le sue misericordie verso di noi; che il magnanimo Padre celeste fa splendere il suo sole sui cattivi come sui buoni.
Questo è vero, ma è ben lungi dall'esaurire la verità. Fino a che punto saremo destinatari della misericordia divina dipende dal fatto che la "afferriamo" o meno. Dio è così forte, così abbondante in misericordia, che la sua grazia trabocca su coloro che non la cercano, e non sono "trattati secondo i loro peccati"; traggono grande beneficio dall'abbondanza della pazienza di Dio. Ma se desideriamo conoscere tutta la pienezza della Misericordia Divina come deve essere conosciuta da qualsiasi spirito umano in cerca, dobbiamo aggrapparci alla forza di Dio in questa direzione.
Dobbiamo "invocare il suo nome" con spirito penitenziale e con vera fede in Gesù Cristo, e non avremo solo il trabocco, ma il calice pieno della misericordia divina, la sua grazia in tutta la sua ricchezza e pienezza effusa sul nostro cuore— il perdono di ogni peccato passato e di ogni indegnità presente, l'ammissione alla sua piena amicizia, la libertà di partecipare a tutti i privilegi che spettano al bambino in casa, l'eredità del regno dei cieli.
Allo stesso modo, è necessario, se vorremmo sperimentare la pienezza, l'altezza e la profondità, la lunghezza e la larghezza, aperte a noi della munificenza e della guida di Dio , o del suo soccorso in un momento di speciale bisogno, che dovremmo "afferralo", "afferra la sua forza", in tutte queste cose; e ci teniamo stretto
(1) mantenendo nei suoi confronti l'atteggiamento di figliolanza, e
(2) andare da lui nell'atto di preghiera sincera e credente.
III. IL BISOGNO DI ENERGIA SANTA NELLA NOSTRA VITA SPIRITUALE . "Non c'è nessuno che si risvegli", ecc. Se gli uomini si lamentano di non aver sentito la pace e la gioia, o di non aver trovato il provvedimento e la guida, o di non aver sperimentato il soccorso liberatorio che aspettavano dall'attesa di Dio, la risposta e la spiegazione potrebbe sia questo: che sono stati freddi nel loro approccio e nelle loro richieste a Dio, quando avrebbero dovuto essere desiderosi e ardenti; formali, quando avrebbero dovuto essere spirituali; inaspettati, quando avrebbero dovuto essere pieni di fede e di speranza; languidi, quando avrebbero dovuto essere energici; facilmente scoraggiati, quando avrebbero dovuto essere seriamente persistenti. Hanno fatto uno sforzo debole e vano, quando avrebbero dovuto gettare tutta la loro anima nel sacro esercizio, nel lavoro spirituale. Devono svegliarsi, "smuoversi". —C.
Un duplice appello.
Il profeta si rivolge a Dio in fervida preghiera per l'interposizione divina, e usa una duplice supplica.
I. L'INTIMITÀ E PIENEZZA DI DIO 'S RAPPORTO .
1. God was their Creator. He made them as truly as the potter fashions the clay; they were his workmanship (Isaia 64:8).
2. God was their Father. He had cared for them and bestowed on them his parental love; would he abandon his own children?
3. God was their Redeemer. He had rescued them from bondage, had given them their heritage, had made them "his people" (Isaia 64:9). So fully and so intimately is God related to us now, and we can use the same terms with a deeper and larger meaning, taught of Christ and redeemed by his blood.
II. THE SEVERITY OF THEIR DISTRESS. Zion a wilderness, Jerusalem a desolation, "the holy and beautiful house" a calcined ruin, the beauty of the land a barrenness and a blot. The extremity of the Church's misery, its utter helplessness without Divine relief, is a strong plea with which to come to him who gave himself for it and lives to establish it.—C.
HOMILIES BY R. TUCK
Prayer for humbling manifestations of God.
" Isaia 64:1 sono paralleli a Isaia 63:15 , ma più Isaia 63:15 e più audaci. Lì il profeta, in nome della Chiesa, supplicò che Geova Isaia 63:15 la miseria del suo popolo. Qui si sente uno sguardo per essere insufficiente, così si spalanca l'abisso tra Israele e il suo Dio. Per abbattere l'incredulità e annientare l'opposizione è necessaria una rivelazione su più vasta scala possibile: Dio stesso deve apparire» (Naegelsbach).
La preghiera è per una manifestazione divina adatta alle circostanze e alle necessità del popolo di Dio, così come lo era stata la manifestazione di fuoco del Sinai. Il profeta sembra pensare che una manifestazione travolgente di Dio metterebbe a tacere i miscredenti e metterebbe da parte gli impedimenti, come nient'altro potrebbe. C'è sempre una tendenza a confidare nello straordinario piuttosto che nei metodi ordinari del lavoro divino.
Pensiamo che gli uomini si pentiranno, se solo qualcuno risorgesse dai morti e testimoniasse loro le cose eterne; e la risposta di Dio in ogni epoca è: "Se non ascoltano Mosè ei profeti, non si lasceranno persuadere nemmeno se uno fosse risorto dai morti".
I. Tali PREGHIERA SPESSO SPETTACOLI CHE ABBIAMO FALLITO DI AVVISO DI DIO 'S DI LAVORO IN PIÙ SILENZIOSO VIE . Gli uomini non pregano per i "fulmini" che riconoscono debitamente ciò che sta facendo la "luce". Eppure le forze silenziose sono quelle potenti.
L'atmosfera fa più del vento; la rugiada fa più delle tempeste; l'umidità fa più delle piogge. Dio compie il suo lavoro migliore in silenzio, in silenzio. Pensiamo che le cose grandi debbano fare un gran rumore. È vero per la nostra vita quotidiana; le cose che rendono la nostra felicità e il nostro successo non sono cose importanti che accadono occasionalmente, ma le diecimila piccole cose che passano quasi inascoltate e che ci sembrano troppo piccole per contenere Dio.
È vero per la nostra vita spirituale. Vivere nel calore del sorriso di Dio fa più per noi di qualsiasi momento speciale di manifestazione. È vero per il regno di Dio nel mondo. Viene in segreto, nessuno sa come.
II. TALI PREGHIERA A VOLTE SPETTACOLI CHE NOI VOGLIAMO DIO DI LAVORO DA SENTENZE PIUTTOSTO CHE DA misericordie . Significa: "Appari, o Signore, per rovesciare i nostri avversari.
Questo, in effetti, sembra essere il tono della preghiera del profeta nel testo. Egli vuole almeno che gli impedimenti e i nemici siano persuasi con la forza, se, davvero, non prega che siano tolti di mezzo. Ma è non è mai coerente con lo spirito cristiano portare preghiere a Dio per il giudizio di qualcuno. Questo non è il modo in cui pregare per gli ostacoli, i calunniatori o i nemici. Ci viene correttamente insegnato a pregare che Dio "sfugga ai loro disegni e rigiri i loro cuori." Se abbiamo sentito giustamente la presenza di Dio con noi ora , non dovremmo voler chiedere alcuna sua venuta dal cielo.-RT
L'ignoranza dell'uomo della bontà di Dio nei suoi confronti.
"Poiché dai vecchi gli uomini non hanno udito, né percepito dall'orecchio, né l'occhio ha visto un Dio fuori di te, che opera per colui che lo aspetta" (Versione riveduta). Un'antichissima debolezza dell'umanità è cercare di trovare qualcuno che possa essere preferito a Dio, e questo deriva dal fatto che Dio è conosciuto in modo così imperfetto, oppure è così stranamente frainteso. Un suggerimento è qui noi dato del motivo per cui c'è così tanto equivoco di Dio- che deve essere aspettato.
È proprio vero per lui che lavora sempre per noi; ma è anche vero che spesso impiega molto tempo a realizzare i suoi propositi. Poi, poiché gli uomini non possono ottenere ciò che vogliono fatto in fretta , iniziano stoltamente a pensare che Dio non può farlo per loro, o non lo farà per loro. Non riescono a vedere la bontà del Signore. Il punto di impressione può essere che in tutte le recensioni che possiamo prendere del passato, Dio ha sicuramente fatto cose buone, anche se ha lavorato a lungo. Possiamo, quindi, nutrire pensieri fiduciosi su di lui ed essere ben disposti a lasciare gli sviluppi di tutto il futuro nel suo supremo controllo.
I. RASSEGNA DI DIO 'S MODI o EDUCARE IL MONDO . Quanto tempo di preparazione prima che potesse manifestare suo Figlio e, attraverso di lui, insegnare al mondo la paternità divina!
II. RIPASSO I MODI DI DIO DI FORMARE GLI EBREI . Le loro cose buone tardavano sempre ad arrivare. Canaan era a quarant'anni dall'Egitto. La restaurazione era a settant'anni dal giudizio.
III. RASSEGNA DI DIO 'S MODI DI santificante SUA CHIESA . Il nostro lavoro più duro oggi è mantenere salda la convinzione che la Chiesa sta santificando, perché il processo sembra così lungo e il tempo di attesa è così faticoso.
IV. RIVEDERE I COMPORTAMENTI DI DIO NELLA VITA PERSONALE . Chi di noi non ha dovuto imparare la lezione della bontà di Dio in ciò che ci tiene fuori, fuori dalla nostra portata, e ci fa aspettare e lavorare a lungo? Non lasciamoci, dunque, mai confondere Dio. Sta a noi aspettarlo e servirlo, ma possiamo mantenere il buonumore di questa fede: sicuramente "lavora per chiunque può aspettarlo". -RT
La stima che l'uomo sincero ha di se stesso.
"Poiché siamo tutti diventati come uno che è impuro, e tutte le nostre giustizia sono come un vestito contaminato: e tutti noi appassiamo come una foglia; e le nostre iniquità, come il vento, ci portano via". Questa è davvero la lingua di un intercessore, di uno che parla come rappresentante della nazione, e cerca di parlare come dovrebbe parlare la nazione. Ma un tale uomo deve arrivare alla conoscenza della condizione della nazione mediante una stima profonda e vera del proprio vero sé.
Non c'è segno di separazione cosciente di se stesso dal suo popolo. Solo la retta lettura della propria vita gli permette di leggere la loro. E questo vale anche per noi. Nessun uomo che non riesca a comprendere la "piaga del proprio cuore" realizzerà mai adeguatamente i mali dei suoi tempi. Le anime farisee non potranno mai conoscere i veri peccati della loro epoca. Le anime sincere e umili trovano se stesse - come si conoscono - la misura degli uomini che le circondano, come stanno agli occhi di Dio.
I. IL SINCERO UOMO TROVA LA SUA BONTÀ E ' CERCATO . La bontà di un uomo non è altro che una crosta posta su uno stato di impurità. Davanti a Dio un uomo vede che non è altro che una crosta. La bontà di un uomo è un indumento delicato, che fa un'apparizione coraggiosa.
Davanti a Dio un uomo vede che non fa altro che coprire una persona ripugnante, e la persona ripugnante ha inquinato il vestito. Non c'è luogo dove scopriamo l'inutilità della nostra stessa bontà come il luogo della preghiera.
II. IL SINCERO UOMO STA impressionato CON suo PROPRIO FRAGILITA . Non è che trova la vita svanire; la cosa che lo opprime è che non riesce mai a mantenersi ad un alto livello di bontà; sta sempre svanendo dai suoi standard; non può continuare nella bontà più di quanto le foglie possano resistere sugli alberi per tutto l'autunno e l'inverno.
Uno scrittore dice, sull'espressione "sbiadiamo come una foglia", "Ciò significa che il peccato porta con sé la maledizione di Dio e ci priva della sua benedizione, sia per il corpo che per l'anima, così che il cuore è insoddisfatto e angosciato."
III. L' UOMO SINCERO RICONOSCE IL GIUDIZIO INFLITTO . Le passate calamità della vita vengono lette correttamente e viste come le iniquità di un uomo che lo allontanano dalla pace e dalla prosperità. Non c'è stabilità per nessuno di noi che si mantiene nei propri peccati. Se non riusciamo a scoprire come le nostre iniquità possono essere portate via , saremo sicuri di scoprire che le nostre iniquità ci porteranno via. Quando siamo veramente umiliati sotto la mano di Dio riguardo a noi stessi, siamo adatti a fare una confessione davanti a Dio nel nome della nostra nazione. —RT
Nostro Padre e il nostro Potter.
"Ma ora, o Signore, tu sei nostro Padre; noi siamo l'argilla e tu maleficio Vasaio; e tutti noi siamo opera delle tue mani". Il profeta qui non sta facendo tale affermazione dell'assoluta sovranità di Dio come noi associamo alla figura del vasaio a causa dell'uso che ne fa san Paolo in Romani 9:20 , Romani 9:21 . Qui la potenza del grande Potter si fa terreno di preghiera.
"L'argilla lo supplica di modellarlo secondo la sua volontà, e ha fede nella sua disponibilità, oltre che nella sua potenza, per conformarsi a quella preghiera. Il pensiero del 'vasaio' diventa, in questo aspetto di esso, uno con quello della paternità di Dio». Fausset dice: "Incapaci di modellarsi rettamente, implorano la volontà sovrana di Dio di plasmarli alla salvezza, proprio come li ha creati in un primo momento, ed è loro Padre.
L'idea della paternità di Dio, quale era ritenuta dagli ebrei, differisce tanto materialmente dall'idea che nutriamo noi, quanto le nostre impressioni sulla paternità umana differiscono dalle loro. Per noi l'associazione di "padre" e "vasaio" è incongrua; ma per gli orientali, che detengono i diritti assoluti dei padri, era un'associazione abbastanza naturale.Cosa possiamo imparare dal collegamento dei due termini insieme?
I. Potter ci ricorda che Dio può rispondere alla nostra preghiera MEDIANTE IL PADRONE DELLE NOSTRE CIRCOSTANZE . L'argilla deve cedere sotto le mani del vasaio. Ne fa cosa. nave che gli aggrada. Fa o guasta a suo piacimento. Quindi diciamo: "I nostri tempi sono nelle tue mani". Tutto ciò che ci appartiene è completamente sotto il controllo divino.
Egli può plasmare a suo piacimento l'"argilla" delle nostre circostanze, affinché le nostre preghiere siano esaudite. Il "noi" del testo non è "noi come individui", ma "noi inclusivo di tutto ciò che ci circonda e delle nostre associazioni".
II. Padre ci ricorda che Dio può rispondere alle nostre preghiere SU DUE CONSIDERAZIONE DI Uniti . Il padre introduce l'elemento del sentimento e della relazione personale. Al di là di ciò che Dio può fare, abbiamo le più graziose assicurazioni su ciò che farà . Questo dovrebbe condurci alla concezione cristiana della risposta alla preghiera, basata sulle parole di nostro Signore: "Se dunque sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste darà cose buone a coloro che glielo chiedono? "—RT