Lamentazioni 1

Un WAIL DI EMERGENZA PER GERUSALEMME .

Lamentazioni 1:1 , Lamentazioni 1:2

Il destino di Gerusalemme è descritto in un linguaggio che ricorda qua e là quello usato in Isaia della caduta Babilonia ( Isaia 47:1 , Isaia 47:8 ). È probabilmente il passaggio più bello dell'intero libro e ha ispirato alcuni grandi versi nel quadro di Mr. Swinburne della mater dolorosa repubblicana—

"Chi è colei che siede lungo la strada, lungo la strada selvaggia,
in una veste macchiata di ruggine, le vesti di una sposa abbandonata,
nella polvere, nella pioggia, seduta con i piedi nudi sporchi,
con la notte per un veste su di lei, con i capelli strappati e bagnati", ecc.?

Come . La caratteristica parola introduttiva di un'elegia (comp. Isaia 1:21 ; Isaia 14:4 , Isaia 14:12 ), e adottata dai primi teologi ebrei come titolo del Libro delle Lamentazioni. Si ripete all'inizio di Lamentazioni 2:1 e Lamentazioni 4:1 .

Siediti solitario. Gerusalemme è poeticamente personificata e distinta dalle persone che casualmente compongono il suo popolo. È "solitaria", non come ritiratasi in solitudine, ma come abbandonata dai suoi abitanti (stessa parola della prima frase di Isaia 27:10 ). Come è diventata vedova! ecc. Piuttosto, è diventata una vedova che era grande tra le nazioni; principessa di provincia, è diventata vassalla.

L'alterazione contribuisce grandemente all'effetto del versetto, che consta di tre versi paralleli, come quasi tutto il resto del capitolo. Non dobbiamo premere la frase "una vedova", come se qualcuno. si alludeva al marito terreno o celeste; è una specie di simbolo di desolazione e miseria (cfr. Isaia 47:8 ). "Le province" suggerisce subito il periodo dello scrittore, che deve essere stato un suddito dell'impero babilonese.

Il termine è spesso usato anche per i paesi sotto il dominio persiano ( ad es. Ester 1:1 , Ester 1:22 ), e in Esdra 2:1 e Nehemia 7:6 è usato per lo stesso Giuda. Qui, tuttavia, le "province", come le "nazioni", devono essere i paesi precedentemente soggetti a Davide e Salomone ( Ecclesiaste 2:8 . Ecclesiaste 2:8 ).

Lamentazioni 1:2

Nella notte. Non solo di giorno, ma anche nella stagione del riposo e dell'incoscienza. I suoi amanti... i suoi amici; cioè i popoli vicini, con i quali Giuda aveva stretto alleanze, come l'Egitto ( Geremia 2:36 ), Edom, Moab, Ammon, Tiro e Sidone ( Geremia 27:3 ). Questa è una frase preferita di Geremia (comp.

Geremia 3:1 ; Geremia 4:30 ; Geremia 22:20 , Geremia 22:22 ; Geremia 30:14 ), ma anche di Osea ( Osea 2:5 , Osea 2:7 , Osea 2:10 , Osea 2:12 , Osea 2:13 ; Osea 8:9 ) ed Ezechiele ( Ezechiele 16:33 , Ezechiele 16:36 , Ezechiele 16:37 ; Ezechiele 23:5 , Ezechiele 23:9 , Ezechiele 23:22 ). Il Dio nazionale era concepito come il Marito della nazione; ei profeti conservarono questa idea e la elevarono, proprio come fecero la circoncisione e molte altre tradizioni orientali.

Lamentazioni 1:3

È andato in cattività a causa dell'afflizione; anzi, va in esilio, ecc. Il poeta non pensa alla deportazione dei prigionieri, ma a quegli ebrei che si rifugiarono in terre straniere ( Geremia 40:11 ). È stata sollevata un'obiezione a questo punto di vista che il numero di ebrei fuggitivi non sarebbe abbastanza grande da giustificare il loro essere chiamato "Giuda.

Ma potremmo quasi altrettanto obiettare su un terreno simile all'applicazione del termine "Giuda" agli ebrei che furono portati a Babilonia. La verità può, forse, essere che, dopo la caduta di Gerusalemme, la nazione ebraica fu divisa fino a tre parti:

(1) gli ebrei che riuscirono a fuggire in Egitto o altrove;

(2) coloro che sono stati portati prigionieri;

(3) la massa della gente comune, che è rimasta sul suo suolo natale, Keil, tuttavia, mantiene il punto di vista della Versione Autorizzata, sostituendo solo "fuori" con "a causa di". "Fuori" dalla miseria in cui gli ebrei erano stati portati dalle invasioni di Neco e Nabucodonosor passarono alla nuova miseria della prigionia. Tra i pagani; piuttosto, tra le nazioni.

Tra gli stretti. La frase è peculiare, e ci ricorda il Salmi 118:5 , "Dallo stretto ti ho chiamato". “Un luogo stretto”, o angusto, significa chiaramente avversità, così come “luogo grande” ( Salmi 118:5 ) significa prosperità.

Le vie di Sion fanno lutto . Le letture che portano a Gerusalemme, solitamente così affollate di pellegrini, sono desolate e "piangono" (comp. Lamentazioni 2:8 e Isaia 3:26 ; Isaia 14:31 ). Tutte le sue porte sono desolate. Nessuno entra o esce da Gerusalemme, e non c'è folla di cittadini nell'ombroso recesso delle porte.

Le vergini sono afflitte. Quindi Sofonia 3:18 . Il dolore era dovuto alla cessazione della festa, nella cui musica avevano una parte principale ( Salmi 68:25 ).

Lamentazioni 1:5

sono il capo; anzi, sono diventati il capo. Comp. Deuteronomio 28:44 , dove, come parte della maledizione della ribellione d'Israele, è predetto che "egli [lo straniero] diventerà il capo e tu diventerai la coda". Prima del nemico. Come una mandria di bestiame.

Lamentazioni 1:6

Bellezza; anzi, gloria. Come cervi che non trovano pascolo; e quindi non hanno più forza per fuggire. Un'allusione al tentativo di fuga di Sedechia e dei suoi compagni ( Geremia 39:4 , Geremia 39:5 ).

Lamentazioni 1:7

Ricordato; anzi, ricorda. Miserie . L'ebraico è difficile, e forse significa vagabondare. ai suoi sabati; piuttosto, alla sua estinzione. La parola non ha nulla a che fare con i sabati; anzi, un riferimento a queste sarebbe stato piuttosto fuori luogo; non era motivo di meraviglia per i babilonesi che gli ebrei celebrassero un giorno di riposo settimanale, poiché ne avevano uno proprio ( sabattu ) .

Lamentazioni 1:8

Perciò è rimossa; piuttosto, è diventata un abominio (letteralmente, un'impurità; comp. Levitico 15:19 ). Il poeta omette la clausola preliminare, "quindi è gravemente punita". Fu l'umiliazione di Gerusalemme, più che il suo peccato, a procurarle il disprezzo dei suoi vicini. La distruzione di una città è spesso paragonata al maltrattamento di una donna indifesa ( Isaia 47:3 ; Nahum 3:5 ).

Lamentazioni 1:9

Non ricorda, ecc.; piuttosto, non pensava, ecc. Un'allusione a Isaia 47:7 . O Signore, ecco, ecc. Questo è il linguaggio in cui trova espressione il "sospiro" ( Isaia 47:8 ).

Lamentazioni 1:10

Le sue cose piacevoli; o, le sue cose preziose; cioè i tesori dei palazzi di Gerusalemme ( 2 Cronache 36:19 ), e ancor più quelli del tempio ( 2 Cronache 36:10 ); comp. Isaia 64:11 ). Perché lei ha visto; anzi, sì, lei ha visto. Entrarono i pagani, ecc.

In Deuteronomio 23:3 solo gli ammoniti ei moabiti sono esclusi dai privilegi religiosi; ma in Ezechiele 44:9 il divieto è esteso a tutti gli stranieri.

Lamentazioni 1:11

Tutto il suo popolo sospira, ecc. Le sofferenze di Gerusalemme non ebbero fine con la presa della città. Alcuni pensano che questo versetto si riferisca esclusivamente ai miserabili sopravvissuti. Questo è possibile; in ogni caso, include i contemporanei dello scrittore. "Sigh" e "seek" sono participi in ebraico. Per alleviare l'anima; letteralmente, per riportare l'anima. L'"anima", i.

e. il principio della vita, è concepito come aver per un certo tempo abbandonato la cornice svenuta. Vedi, o Signore, ecc. Un altro grido pietoso di Gerusalemme, che prepara la via alla seconda metà dell'elegia.

Lo stesso soggetto; Gerusalemme l'oratore.

Non è niente per te? L'ebraico è molto difficile, e quindi la traduzione insicura. Keil, tuttavia, adotta una resa molto vicina a quella della Versione Autorizzata "(Viene) non a te?" cioè "Non ci date ascolto?" Ewald suppone che la frase sia abbreviata da "Non ti chiamo?" (comp. Proverbi 8:4 ); ma questa sarebbe una costruzione molto dura.

La Settanta ha Οἱ πρὸς ὑμᾶς ; il Targum, "ti scongiuro"; la Vulgata, O vos ;—tutti apparentemente pronunciano lū invece di lō . In ogni caso, l'oggetto delle parole è di accrescere la forza dell'appello che segue.

Lamentazioni 1:13

Tre figure: fuoco, rete, malattia, per le calamità che sono avvenute su Gerusalemme. Da sopra; cioè dal cielo. Stendete una rete per i miei piedi, come se fossi una bestia selvaggia ( Geremia 18:22 ). Mi ha fatto tornare indietro. La conseguenza dell'essere rimasto impigliato nella rete fu che non poté andare oltre, ma cadde nelle mani dei suoi inseguitori.

Lamentazioni 1:14

È legato … sono inghirlandato. Le trasgressioni di Gerusalemme sono paragonate a un pesante giogo. Sono così numerosi che si dice che siano "avvolti" o attorcigliati insieme, come corde. Nelle loro mani. L'ebraico ha semplicemente "nelle mani"; su suggerimento dei Settanta. Budde leggeva: "Nelle mani degli avversari".

Lamentazioni 1:15

ha calpestato; piuttosto, ha rifiutato ; cioè ha punito. Comp. Salmi 119:118 , Salmi 119:119 , dove "tu rigetti [stesso verbo di qui] tutti quelli che si allontanano dai tuoi statuti" è seguito da "tu metti via tutti gli empi dalla terra come scorie", ha convocato un'assemblea; anzi, ha indetto una festa.

Quando Geova fa appello agli strumenti della sua vendetta, i profeti lo descrivono come "l'annuncio di una festa". I Persiani oi Caldei, a seconda dei casi, obbediscono alla convocazione con santa gioia e distruggono i nemici del vero Dio (cfr. Isaia 13:3 ). ha calpestato, ecc.; piuttosto, ha pigiato il torchio per ( cioè alla rovina di) la vergine figlia di Sion.

Il poeta. porta avanti la figura del festival. È un'annata che deve essere celebrata, un'annata come quella descritta in Isaia 63:3 (comp. Gioele 3:13 ). I migliori giovani di Giuda devono essere troncati come l'uva dalla vite. La "figlia vergine" è una figura frequente per esprimere sicurezza inviolata (così Geremia 14:17 ).

Lamentazioni 1:16

Per queste cose, ecc. Dopo le riflessioni di Lamentazioni 1:13 , il poeta sfoga di nuovo il suo dolore di battitore. Occhio mio, occhio mio. Una ripetizione abbastanza alla maniera di Geremia; comp. Geremia 4:19 ; Geremia 6:14 (ripetuto Geremia 8:11 ); Geremia 22:29 ; Geremia 23:25 . La Settanta e la Vulgata, tuttavia, hanno "il mio occhio" solo una volta. Allevia la mia anima (vedi Geremia 23:11 ).

Lamentazioni 1:17

Di nuovo il poeta passa al tono della riflessione, alleviando così la tensione sui sentimenti del lettore. Allarga le sue mani. Il gesto della supplica e della supplica (cfr Salmi 28:2 ; Salmi 63:4 ; Isaia 65:2 ). Che i suoi avversari, ecc.; anzi, quelli che gli stanno intorno sono i suoi avversari.

I popoli vicini, che dovrebbero essere simpatici e amichevoli, si rallegrano dello spettacolo delle sue calamità. Entrambi odiano e (comp. Lamentazioni 1:8 ) disprezzano la città caduta.

persone ; rendere, popoli .

Lamentazioni 1:19

Per i miei amanti; rendete ai miei amanti (cfr Lamentazioni 1:2 ).

Lamentazioni 1:20

Le mie viscere. Le parti vitali, specialmente il cuore, come sede degli affetti, come σπλάγχνα. sono turbati; letteralmente, sono fatti bollire. Quindi Giobbe 30:27 , "Le mie viscere ribollono" (una parola diversa, però). è girato; o, si gira; cioè palpita violentemente. In casa c'è come la morte .

Così Geremia 9:21 : "Poiché la morte è salita alle nostre finestre ed è entrata nei nostri palazzi". Per "morte", quando distinto, come qui, da "spada", si intende la peste; così ad esempio in Geremia 15:2 ; Geremia 43:11 . Ma il poeta dice qui, non che "c'è la morte", ma semplicemente " come morte ", cioè una lieve forma di pestilenza, non il tifo della fame in sé. O, forse, significa "ogni forma di morte" (il " plurima mortis imago " di Virgilio ) .

Lamentazioni 1:21

Tu porterai . L'ebreo ha: "Hai portato"; è il perfetto della certezza profetica, che rappresenta un evento certamente previsto come se fosse già avvenuto. Ewald, tuttavia, ritiene che questo sia il predicativo, una varietà del perfetto che esiste certamente in arabo, ma non è stata dimostrata in modo abbastanza soddisfacente l'esistenza in ebraico. Ma molto probabilmente dovremmo leggere, con la Settanta, "Tu porterai il giorno; tu chiamerai il tempo adatto".

Lamentazioni 1:22

Perché i miei sospiri sono tanti . Questo non è menzionato come il motivo per cui Dio dovrebbe punire i nemici di Gerusalemme; dovremmo piuttosto intendere, o da Lamentazioni 1:20 , "Ecco la mia angoscia"; o semplicemente "Consegnami".

OMILETICA

La città solitaria.

La prima elegia sulla desolazione di Gerusalemme si apre con un lamento sulla sua solitudine, vedovanza e umiliazione.

I. LA SOLITARIETÀ .

1 . Come va misurato.

(1) Dalla natura del luogo. È una città solitaria. Una città deserta ci sembra più solitaria della più squallida brughiera. Non ci aspettiamo persone in un deserto; li cerchiamo in una città. Strade che non riecheggiano mai di un passo, finestre che non si illuminano mai di un volto, porte che non si aprono mai, case, palazzi, negozi, fabbriche, mercati, tutti silenziosi e vuoti, questo è davvero un quadro di desolazione. È contrario all'esperienza, all'aspettativa e allo scopo.

(2) Dalla precedente condizione del luogo. Un tempo era popoloso. Gerusalemme non era una vecchia città di provincia addormentata, ma una capitale frenetica. La folla si accalcava per le strade, i bambini giocavano e i vecchi stavano a spettegolare agli angoli, e i venditori ambulanti sistemavano le loro bancarelle, dove ora non si vede nessuna creatura viva, tranne, forse, alcuni cani magri che si aggirano dietro il loro cibo immondo. Il contrasto del passato aggrava così l'angoscia del presente.

2 . Perché è molto triste . La perdita degli uomini è il grande guaio. Bellissimi edifici sono stati abbattuti, statue di marmo rotte, oro e pietre preziose rubate. Ma questi non sono i mali peggiori. Se tutto fosse rimasto intatto, il problema sarebbe stato comunque straziante. La gente è andata! Chicago risorge dalle sue ceneri con maggiore splendore perché il suo popolo rimane. Gerusalemme è molto desolata perché i suoi cittadini sono stati condotti in cattività.

La forza di una città è la sua popolazione. Il potere di una nazione è nella sua gente. Il vigore di una Chiesa sta nella sua appartenenza. Una splendida cattedrale, con un ricco servizio completo, ma senza congregazione, fallisce in confronto alla missione più familiare, se quest'ultima raccoglie il popolo. La dottrina può essere sana e "mezzi di grazia" abbondanti, tuttavia non avanzeremo se non come teniamo il popolo.

II. VEDOVA . Involontariamente e forse inconsciamente, il poeta ispirato usa un'illustrazione per descrivere la condizione desolata di Gerusalemme, che può servire come accenno alla sua più profonda angoscia. "È diventata vedova." Chi era stato suo marito? La città favorita era considerata la sposa mistica dell'Eterno. Era stata spesso accusata di infedeltà ai suoi voti matrimoniali.

Ora la moglie infedele viene punita diventando la misera vedova. Gerusalemme perde la presenza e il favore di Dio. Si dice che la Shechinah non fosse più vista lì. La perdita più grande è essere privati di Dio. Coloro che sono infedeli a Dio scopriranno che li abbandonerà. Molti manterrebbero il privilegio delle benedizioni di Dio, rinunciando all'obbligo della fedeltà a Dio. La moglie infedele è restia a perdere l'appoggio e la posizione che le ha conferito il marito. Ma questa incoerenza non può essere consentita. Cristo Sposo rimane fedele. Ma se la sua sposa, la Chiesa, disonora il suo Nome, perderà il suo Signore e diventerà vedova.

III. UMILIAZIONE . La città era stata la principessa tra le province. Ora non solo perde le sue dipendenze; perde la propria indipendenza; diventa vassalla di una strana città. L'umiliazione sarà la punizione peculiare dei grandi che abusano del loro rango. Il destino dell'orgoglio sarà la vergogna. Pochi guai sono più irritanti del dover scendere apertamente agli occhi di coloro sui quali era stata mantenuta una certa superiorità.

1 . La perdita di posizione e di carattere si traduce in una perdita di influenza. Quando la Chiesa cadrà, il suo potere sul mondo scomparirà. L'elevazione cristiana del carattere è essenziale per l'influenza cristiana tra gli uomini.

2 . La perdita del potere comporta la perdita della libertà. Gerusalemme indebolita e conquistata diventa vassalla. Solo i forti possono essere liberi. I fallimenti spirituali portano alla perdita della libertà spirituale.

3 . Quando la Chiesa cesserà di influenzare il mondo, diventerà soggetta al mondo. Il sovrano caduto diventa un vassallo. La Chiesa può conservare la sua libertà solo mantenendo la sua supremazia. Questa è la grande verità il cui abuso ha condotto alle mostruose pretese di Roma. La legittima supremazia della Chiesa deve essere spirituale, e questa può andare perduta e la Chiesa soggetta allo spirito del mondo, anche mentre si aggrappa avidamente al potere temporale, forse solo perché ambisce a questo vantaggio inferiore.

Lamentazioni 1:2

Senza comodità.

Nella sua angoscia Gerusalemme cerca conforto a quelle nazioni vicine che l'hanno lusingata durante la sua prosperità e si sono comportate allora come "amanti"; ma è delusa nello scoprire che tutti la abbandonano nell'ora del suo bisogno.

I. IT IS NATURALE DI CHIEDERE PER IL COMFORT IN AVVERSITÀ DA LE AMICIZIE DELLA PROSPERITA . Gerusalemme aveva i suoi "amanti". Questo fatto getta una luce significativa sull'affermazione che era "divenuta vedova" ( Lamentazioni 1:1 ).

Che vergogna che si debba parlare di "amanti" a lei, la moglie dell'Eterno! Ma avendoli deve trovare in essi il suo conforto. Non osa cercare conforto in suo marito. In un linguaggio più semplice, gli ebrei avevano adottato l'idolatria delle nazioni vicine e rinunciato alla posizione esclusiva e riservata che era stata loro richiesta dal loro Dio. Era giusto che trovassero la loro consolazione dall'invasione babilonese in queste connessioni e religioni straniere.

Se lasciamo che i nostri affari, il nostro piacere, la nostra ambizione o qualsiasi altra cosa terrena usurpino il posto di Dio nei nostri cuori, verrà il tempo in cui dovremo provare quale aiuto possiamo ottenere nei guai dal nostro idolo.

II. Indegno COLLEGAMENTI SARANNO AFFORD NO COMFORT IN TEMPI DI PROBLEMI . Gli amanti sono per il piacere; le avversità li allontanano. Com'è amara la delusione! quanto è mortificante la rivelazione! Si poteva fare affidamento sul vero marito, ma i cattivi amanti per i quali è stato abbandonato si voltano freddamente dalle pietose suppliche del sofferente.

Così deve essere per chiunque abbandona l'unico Amico e Consolatore. Nessun altro balsamo di Galaad guarirà il cuore spezzato. Cosa possono dire i piaceri della società a chi ha fallito e si è disonorato? Quale consolazione può sussurrare una filosofia materialista alle orecchie del dolente vicino alla tomba? Come farà la scienza della storia della religione a lisciare il cuscino del moribondo?

III. L' ULTIMA GOCCIA DI LA AMARO COPPA E ' DI ESSERE conforto . La semplice consolazione formale è una stanchezza quando non è un insulto al dolore. Ma il conforto della simpatia, il conforto dell'amore e l'incoraggiamento della compagnia congeniale sono rimedi divini per il dolore.

Sono luci nell'oscurità, anche se non portano il giorno; mani gentili per asciugare le lacrime, il cui scorrere potrebbero non essere in grado di trattenere. L'immagine più desolata è quella di uno come Gerusalemme in questa elegia, che piange dolorante nella notte, senza raggio amico a rompere le tenebre, e nessuno a rimuovere le lacrime che scendono sulle guance inascoltate e trascurate, che chiede conforto solo a il silenzio spietato.

1 . Impariamo a dimorare nella fedeltà con Dio, per godere della sua inesauribile simpatia.

2 . Tendiamo le mani di fraterna compassione all'afflitto, affinché, qualunque sia il dolore, sia risparmiata la sua ultima angoscia; e poi, attraverso il conforto umano, possiamo portare alle consolazioni divine.

Le feste abbandonate.

Gerusalemme era il centro religioso della nazione. Là le tribù vennero a presentarsi davanti al Signore. Vi si tenevano grandi assemblee e feste gioiose a beneficio di tutti gli ebrei. Ma dopo la distruzione babilonese tutto questo fu sospeso. Nessuno ora veniva alle solenni feste. Le strade maestre che solevano essere affollate di pellegrini piangono per la mancanza di viandanti; i cancelli attraverso i quali erano soliti premere sono inutilizzati; i sacerdoti sospirano stanchi e afflitti, non avendo offerte di gioia da presentare; e le vergini che hanno condotto il canto e la danza in onore di Dio sono colpite dall'afflizione.

I. IT IS A CALAMITÀ PER PUBBLICO CULTO DI CESSARE . Alcuni considerano il culto pubblico un dovere oneroso e altri un'infrazione superflua. Ma coloro che entrano nei suoi privilegi di cuore e spiritualmente sanno che è un vantaggio per l'adoratore. Come il sabato è fatto per l'uomo, così anche l'istituzione del culto. Essere privati di esso è subire una perdita.

1 . La perdita della gioia del culto. C'è una gioia nell'esprimere amore agli amici terreni che dovrebbe trovarsi nell'effusione della nostra devozione a Dio. Mescolarsi al canto degli angeli è assaporare la gioia degli angeli.

2 . La perdita dell'influenza elevatrice del culto. L'anima si eleva sulle ali della propria preghiera. L'adorazione è aspirazione e l'aspirazione eleva. Se non adoriamo mai ristagniamo nella mondanità. La vera adorazione è spirituale e può essere goduta in privato. Ma il culto pubblico aiuta molto questo culto spirituale con la maggior parte delle persone.

3 . La perdita dell'influenza sociale del culto. Il culto pubblico offre un aiuto reciproco nel culto. I numeri gli danno calore e vita.

II. IT IS A CALAMITÀ PER gioiosa FESTIVAL DI cessano . La perdita è duplice.

1 . La perdita della gioia stessa. La gioia dell'adorazione non è una piccola parte dello splendore della vita di un uomo devoto. Derubalo di questo e oscuri il suo cielo. Ci sono abbastanza nuvole; non possiamo permetterci di perdere la luce del sole che li trapassa ea volte li illumina.

2 . La perdita dell'influenza della gioia.

(1) Questa gioia purifica. Tiene fuori i piaceri empi soddisfacendo l'anima con la sua stessa beatitudine.

(2) Questa gioia rafforza. Nella gioia possiamo servire Dio nel modo più sincero. Se dunque l'inevitabile perdita dei gioiosi esercizi di religione è una calamità, quanto è grande l'errore di coloro che volontariamente convertono la religione in una cosa tenebrosa!

III. IT IS A CALAMITÀ PER RELIGIOSI RAPPORTI TRA GLI UOMINI PER CESSARE . La festa era un'occasione per l'incontro di ebrei da tutte le parti. I cittadini hanno incontrato i connazionali. I pastori del sud incontrarono gli agricoltori del nord. Quando questa assemblea è stata interrotta, il popolo ha sofferto sotto molti aspetti.

1 . La perdita dell'associazione fraterna. Siamo tentati di dimenticare i nostri fratelli se smettiamo di vederli. I cristiani solitari tendono a diventare cristiani egoisti. La simpatia fraterna è favorita dalla fratellanza.

2 . La perdita dello stimolo reciproco. Il forte spingerebbe il debole, e il più spirituale ispirerebbe il meno spirituale. C'erano profeti in queste assemblee.

3 . La perdita dell'ampiezza della varietà. Diventiamo stretti dall'isolamento. Il rapporto ci amplia. I cristiani dovrebbero cercare opportunità di incontro con i loro fratelli cristiani, per acquisire ampiezza e liberalità di vista.

Lamentazioni 1:6

La sua bellezza partì da Sion.

I. ZION HAD A BELLEZZA DI SUO PROPRIO . Le dimore di Sion risplendevano splendide di cedro e oro. Una bellezza più dolce era sparsa su di lei da vecchi ricordi e tenere associazioni. La Sion spirituale ha la sua bellezza. Non è la magnificenza delle colonne di marmo e delle decorazioni dorate. La bellezza di Sion è la bellezza del suo culto e della sua vita.

1 . La bellezza della santità. La purezza è bella come l'impurità è brutta. Questa alta bellezza spirituale è come la gloria di Dio.

2 . La bellezza dell'amore. Sion era il luogo dove si radunavano le tribù. Qui tutte le gelosie dovevano essere messe da parte e tutte le liti sanate. Cosa c'è di più bello della concessione e del perdono? Questa bellezza dovrebbe caratterizzare la Chiesa di Cristo. "Ecco, quanto è buono e quanto è piacevole che i fratelli vivano insieme in unità!" ecc. ( Salmi 133:1 .).

3 . La bellezza della gioia. Sion era il centro di raduni festivi. Il sacro monte risuonava di grida di gioia; era ravvivato dal tamburello e dal canto delle fanciulle felici. La gioia della grazia divina dona dolcezza al volto stesso del fedele servitore di Dio.

II. ZION HA PERSO LA SUA BELLEZZA . La bella città fu saccheggiata da soldati spietati; gli splendidi edifici rigati o sparati; lo sfarzo e lo sfarzo dissipati dalla spada e dall'ascia. Ma anche la più alta bellezza di Sion andò perduta, e perduta prima che fosse derubata della sua grandezza esteriore. La sua santità era corrotta. Il peccato distrugge la bellezza spirituale del cristiano.

Le sue bianche vesti sacerdotali si contaminano quando discende nel fango della degradazione morale. Non è solo che il peccato sarà colpito da determinate pene e pene. Prima che ciò accada c'è una perdita indescrivibile nel carattere offuscato e nella bellezza deturpata dell'anima che, per chi è consapevole della condizione malvagia in cui è caduto, deve essere una vergogna e un dolore.

III. LA PERDITA DI LA BELLEZZA DI SION ERA UN lugubri CALAMITÀ . Questa bellezza non è un ornamento ozioso, da mettere e togliere al capriccio di chi la indossa e per oggetti di oziosa esibizione. È il pegno del favore del suo re, l'ispirazione della sua vita migliore e il segreto della sua influenza.

1 . La salute è persa. Come quando svanisce la luce del sole che balena sui laghi argentei e sulle nevi montane, i brividi e le nebbie della notte si insinuano nella valle, così, quando la gloria di Dio si allontana da un'anima, il freddo, le tenebre e la morte prendono il suo posto.

2 . L'influenza è persa. I cristiani devono essere la luce del mondo. Perdendo la loro luminosità, cessano di attirare gli altri a Cristo. Il bel volto della sposa di Cristo attira molti ospiti alla festa di nozze. Veda che non sia guastato, per timore che il suo Signore sia disonorato.

Lamentazioni 1:7

Cose piacevoli nei tempi antichi.

I. IN TEMPI DI PROBLEMI SI CHIAMATA DI MENTE LE PIACEVOLI COSE IN IL GIORNI DI VECCHIO .

1 . Ci sono state cose piacevoli nei tempi antichi. Poche vite, se ce ne sono, sono completamente prive di gioia dalla culla alla tomba. Ci sono spaccature nelle nuvole del lotto più oscuro. In effetti, per la maggior parte di noi, le cose piacevoli superano di gran lunga le dolorose.

2 . Queste cose piacevoli sono troppo spesso sottovalutate quando sono in nostro possesso. Il fatto che possano diventare oggetto di affettuoso e triste rimpianto dovrebbe portarci a tenerne più conto mentre sono con noi. Non aggiungiamo ai lamenti per la loro perdita il rimorso per un trattamento ingrato e dispregiativo nei loro confronti.

3 . Il problema richiama il ricordo di queste cose piacevoli.

(1) Lo fa perché porta alla riflessione. Possiamo osservare un grande contrasto tra gli effetti intellettuali della gioia e del dolore. La gioia è di solito sconsiderata, il dolore meditativo. Quando la gioia stimola l'intelletto, lo spinge a guardare avanti e ispira speranza; ma il dolore volge indietro lo sguardo e contempla il passato.

2 . Lo fa con la forza del contrasto. Un'esperienza suggerisce il pensiero del suo opposto. L'oscurità ci fa sognare la luce, il silenzio della musica, il dolore della gioia.

4 . Tali ricordi rischiano di esagerare la piacevolezza del passato. La memoria non è uno specchio uniforme. È deformato dal pregiudizio e dall'emozione. Quando rimpiangiamo la perdita della felicità passata, esaltiamo quella felicità nella memoria al di sopra di quanto non sia mai stata nell'esperienza. Inconsciamente lasciamo perdere le vessazioni. Ricordiamo il bel panorama e dimentichiamo la faticosa salita che precedette il godimento.

Le rose di un rimpianto ricordo non hanno spine. Le luci soffuse della sera diffondono un fascino sul passato che ne indora i lineamenti semplici e addolcisce la sua forma ruvida e nasconde i suoi brutti difetti in una deliziosa foschia di malinconia sognante.

II. RICORDI DEI PIACEVOLI COSE IN LE GIORNATE DEL VECCHIO esagerare IL DISAGIO DI TEMPI DI PROBLEMI . Nel complesso, può essere, la vita è prospera.

Il saldo è a favore delle cose piacevoli. Ma non possiamo prendere la vita in blocco. Lo consumiamo a pezzi; e quella porzione che è con noi in ogni momento è per noi la vita stessa, tutta la vita. La nostra vera vita è nel presente. È vero che "guardiamo prima e dopo" e la speranza può alleggerire notevolmente il peso del presente, ma solo entrando nel presente mentre il crepuscolo dell'alba entra nel mondo Prima dell'alba, una vera luce.

1 . Questo fatto ci aiuta a vedere un pareggio dei lotti più uniforme di quanto non sia ovvio a prima vista. Se l'uomo è nato per avere problemi, colui che sembra avere un vantaggio ingiusto dovrà pagarlo con la sofferenza più acuta della sua avversità quando questa verrà.

2 . Questo fatto dovrebbe metterci in guardia contro la follia di godersi il presente senza prepararsi al futuro. Quanto più godiamo di cuore i tesori terreni, tanto peggiore sarà la nostra angoscia se non abbiamo un tesoro in cielo da ereditare.

3 . È sciocco cedere a teneri rimpianti per le cose piacevoli dei tempi antichi. Il passato non può essere ricordato. Lascialo morire. Il futuro è nostro. L'ovest non si illuminerà di nuovo con il ritorno del bagliore sbiadito del tramonto, ma un nuovo giorno irromperà a est.

4 . Possiamo ricordare le cose felici dei tempi antichi, non per aumentare la nostra attuale angoscia, ma per incoraggiare la speranza. Il sole ha brillato, poi potrebbe splendere di nuovo. Dio è lo stesso ora come sempre. Se ha benedetto in passato, può benedire in futuro. Le precedenti misericordie ci incoraggiano a sperare in cose migliori che devono ancora venire.

Dolore ineguagliabile, ma inascoltato.

Gerusalemme siede sola nel suo dolore senza pari, e l'amarezza è intensificata dallo spietato disprezzo degli spettatori. I beduini del deserto piantano le loro tende in vista delle sue torri in rovina, e i mercanti che passano a nord ea sud vedono le sue strade deserte, eppure tutti guardano impassibili all'immagine straziante.

I. IL DOLORE ERA INEGUAGLIABILE .

1 . Mai città fu più favorita di Gerusalemme. Lei era la scata prescelta della grazia divina. Nel suo tempio c'era il propiziatorio di Dio. Elevati privilegi di rivelazione e benedizioni spirituali scesero sui suoi figli e sulle sue figlie. La perdita di questi privilegi provocò un'angoscia che gli uomini che non li avevano mai goduti non potevano provare. Coloro che hanno gustato il dono celeste troveranno le tenebre esteriori più terribili di coloro che non si sono aspettati le gioie del banchetto nuziale. I cristiani apostati soffriranno agonie che i pagani e gli empi non dovranno sopportare.

2 . Mai città è stata più amata di Gerusalemme. Questa città di sacre memorie e tenere associazioni era cara ai cuori dei suoi abitanti. Il suo rovesciamento ha portato un dolore proporzionato a questo amore. La ferita più mortale è quella diretta al cuore. Siamo addolorati più crudelmente quando siamo feriti nell'affetto. Quale dolore può essere più grande di quello dei genitori per i figli rovinati, e specialmente quando il peccato dei genitori è stato la tentazione dei figli?

3 . Mai città fu più visitata dall'ira divina di Gerusalemme. Ecco il segreto dei suoi guai più profondi. È afflitta nel giorno dell'ardente ira di Dio. Dio è molto arrabbiato con lei perché ha peccato contro la maggior parte della luce, la più ingrata e la più ribelle.

II. IL DOLORE È STATO INASCELTO . Si potrebbe pensare che un dolore così ineguagliabile attirerebbe l'attenzione dei più frettolosi e inculchi la pietà nei più duri. Ma no; sembra che tutto passerà con fredda e sassosa indifferenza.

1 . Notare le cause di questa indifferenza.

(1) Insensibilità. Gli uomini guardano con gli occhi che non sentono con il cuore. La stessa vista della miseria spesso incontrata indurisce la sensibilità degli uomini.

(2) Egoismo. Le persone sono egocentriche. La simpatia richiede sforzo, attenzione, rinuncia a se stessi. Costa più di quanto l'egoista darà.

(3) Disprezzo. Il peggior guaio di Gerusalemme era la sua umiliazione. Ma l'umiliazione porta al disprezzo. Ora, è difficile compatire coloro che sono disprezzati.

2 . Considera le eccezioni a questa indifferenza.

(1) Buoni Samaritani. Grazie a Dio, esistono tali, anche se nessuna sinagoga li onora. Uno di questi vale decine di sacerdoti e leviti che "passano dall'altra parte".

(2) La compassione divina. Il malato guarda in basso e si guarda intorno e non vede pietà. Se alzerà lo sguardo, vedrà che lo stesso Essere che ha percosso nella giusta ira sta aspettando di guarire nel misericordioso perdono ( Osea 6:1 ).

In conclusione, si può tracciare un parallelo tra il dolore di Cristo e quello di Gerusalemme. Il testo non può essere inteso come scritto di nostro Signore. Ma può illustrare quel dolore che ha superato di gran lunga ogni altro dolore umano. A quanti è come niente! Passano la croce come Arabi e Fenici passarono Gerusalemme nella sua rovina. Eppure, non è niente per loro?

(1) I loro peccati hanno causato il dolore di Cristo.

(2) Il dolore di Cristo può salvare le loro anime.

(3) Il dolore di Cristo richiede non pietà, ma gratitudine e fede.

Lamentazioni 1:13 , Lamentazioni 1:14

Quattro volte guai da parte di Dio.

I. IL PROBLEMA È DA DIO . Questa è la caratteristica su cui lo scrittore si sofferma con più preoccupazione.

1 . Dovremmo riconoscere l'origine divina dei problemi. Ci manca il significato e lo scopo di esso se non vediamo la mano che lo invia. Si possono usare mezzi terreni, poiché il re di Babilonia fu l'agente della distruzione di Gerusalemme. Ma ogni punizione per il peccato è inflitta dal giudice del peccato.

2 . Dovremmo ricordare che i problemi di Dio sono i problemi più terribili. Nasce da quella rabbia più feroce, la rabbia dell'amore oltraggiato. È diretto da un potere onnipotente e non può essere evitato o contrastato. Impedisce l'alleviamento delle migliori consolazioni sgorgando dalla stessa fonte da cui quelle consolazioni sarebbero venute.

3 . Dovremmo osservare lo scopo dei guai da parte di Dio. Egli non affligge volontariamente. Se manda angoscia è per un oggetto. Cos'è quell'oggetto? Può essere punire il peccato; quindi cerchiamo il peccato e pentiamone, può essere per svezzarci dalla terra; allora cessiamoci dall'idolatria delle cose carnali. Può essere per insegnarci la nostra debolezza; allora impariamo l'umiltà nei nostri guai. Può essere per educarci alla pazienza, alla fede e alla spiritualità; poi che queste grazie abbiano la loro opera perfetta.

II. IL GUASTO È quadruplice . È vario nella forma, tocca uno in un modo e l'altro in un modo diverso. Ma per ognuno è complesso.

1 . Brucia come fuoco. Allo stesso tempo si sente feroce, commovente e consumante. Così Dio cerca di bruciarci la pula.

2 . Ci prende i piedi come una rete. Dio arresta la precipitosa carriera della follia con la rete dei guai. Getta a terra l'uomo distratto, gli impiglia i piedi e irrita i suoi sentimenti. Ma lo salva dal precipitarsi verso la sua rovina. Possiamo ringraziare Dio per le angustie che interrompono il nostro corso quando questo va nella direzione sbagliata.

3 . Ci dà dolore e svenimento come una malattia. Così siamo umiliati e sottomessi. La debolezza del cuore che porta il dolore è il miglior rimedio per l'ostinazione e l'orgoglio testardo.

4 . Pesa come un giogo. Le trasgressioni legate e avvolte dalla mano di Dio premono sul collo del colpevole. Si possono osservare diversi punti nell'immagine di un giogo.

(1) È un peso opprimente e stancante;

(2) è un vincolo, che ostacola l'azione libera e impone condizioni di movimento fastidiose;

(3) è connesso con altri impedimenti;

(4) preme molto da vicino sulla nostra persona;

(5) si porta con noi ovunque andiamo, caricandoci in tutte le scene e in tutte le circostanze; e

(6) è così "legato" e "incoronato" che non può essere scrollato di dosso. Tuttavia, questo problema viene inviato per il nostro bene. Sarà rimosso a tempo debito se ci pentiamo e cerchiamo la grazia di Dio in Cristo. Dopo che se ne sarà andato, il sollievo dall'angoscia aumenterà il godimento del perdono.

La giustizia di Dio confessata.

I. LA GIUSTIZIA DI DIO COME UN FATTO .

1 . Cos'è. Nella sua pienezza e ampiezza è la bontà di Dio, la sua assenza di peccato, il suo carattere puro e santo. Ma ha caratteristiche di importanza più speciale. La giustizia in Dio è conformità con verità, giustizia e onore. Significa che Dio non ha un sottile doppio gioco, ma agisce in perfetta integrità. Si muove in linea retta. Inoltre, significa che Dio è giusto con tutti, facendo, se non la stessa cosa a ciascuno, cosa che spesso sarebbe ingiusta, ciò che conviene per sempre. Include anche il rispetto di Dio per lo standard del giusto nel suo governo, la sua cura di rendere giuste le sue creature e la sua determinazione a fermare ogni ingiustizia.

2 . Perché dobbiamo crederci. È dichiarato con la massima forza da coloro che conoscono meglio Dio. Gli estranei scettici possono dubitarne; ma coloro che sono entrati alla presenza di Dio, sia in santità che in ispirazione, sono d'accordo nel testimoniare la giustizia di Dio. Quanto più profonda è la nostra esperienza cristiana, tanto più saremo portati ad ammettere questa grande verità.

II. LA GIUSTIZIA DI DIO NASCOSTA SOTTO UNA NUBE . Ci sono momenti in cui è difficile dire dal nostro cuore: "Il Signore è giusto". I dubbi e le difficoltà dovrebbero essere affrontati con coraggio, poiché Dio non si cura del servizio a parole degli adulatori increduli.

1 . I problemi oscurano la nostra visione della giustizia di Dio. Non riusciamo a vedere l'oggetto della tempesta mentre la sua oscurità cala su di noi. Sembra essere più grande di quello che è, e più che giusto, perché non possiamo considerarlo correttamente.

2 . I nostri problemi sembrano essere sproporzionati rispetto a quelli degli altri. Sentiamo tutto il peso del nostro fardello; il fardello del prossimo si vede da lontano, e poi si vede solo, non si sente. Nel suo dolore Gerusalemme sente di essere visitata da una strana preminenza di dolore. Mai il dolore fu uguale al suo (cfr Lamentazioni 1:12 ). Questo sembra essere ingiusto.

3 . I nostri guai sembrano più di quanto meritiamo. Quindi pensiamo finché non vediamo il nostro peccato. All'impenitente Dio deve sembrare spesso ingiusto.

4 . Dio ha molti scopi nel dolore che ci sono sconosciuti. Quindi non riusciamo a vedere la giustizia del colpo. Ma parte della disciplina del guaio dipende dalla nostra ignoranza della sua fine. Se sapessimo dove ci stava portando non saremmo condotti. Le tenebre sono necessarie per la formazione della fede.

III. LA GIUSTIZIA DI DIO confessato . Questo è grandioso! In mezzo al lamento e al pianto Gerusalemme confessa che la mano che ha sferrato il colpo aveva ragione.

1 . La fede è necessaria per questa confessione. La giustizia non può essere vista; è ancora avvolto nell'oscurità. Ma la fede ci tiene. Quindi dobbiamo usare nell'oscurità la conoscenza che abbiamo conquistato nella luce.

2 . Anche per questa confessione è necessaria la penitenza . Quando confessiamo la nostra colpa, siamo pronti a confessare la giustizia di Dio, ma non prima. Anche Giobbe dovette aborrire se stesso e pentirsi nella polvere e nella cenere per vedere la giustizia di Dio ( Giobbe 42:6 ).

OMELIA DI JR THOMSON

Lamentazioni 1:1 , Lamentazioni 1:2

I contrasti delle avversità.

La nota fondamentale di questo ceppo di dolore, questa nenia poetica e patetica, è colpita nelle parole di apertura della composizione. Il cuore del profeta si lamenta della città catturata e rovinata. Com'è naturale che il presente ricordi il passato! Gerusalemme, ora nelle mani dei Caldei, era un tempo, ai giorni di Davide e di Salomone, la scena della gloria e la sede dell'impero, la gioia di tutta la terra. Tanto più triste è il contrasto, più profonda è la caduta, più amara è la coppa del dolore..

I. LA CITTÀ UNA VOLTA POPOLATA È SOLITARIA . Non le mura, le strade, i palazzi, i templi, ma gli abitanti, sono la vera forza e gloria di una città. Anticamente Gerusalemme era gremita di cittadini orgogliosi della sua maestà, di forestieri che venivano a contemplare con stupore e ammirazione i suoi splendori. Ora la sua popolazione è stata ridotta dalla carestia, dall'esilio, dalla guerra; e il silenzio è nelle sue strade.

II. LA CITTÀ UNA VOLTA UNA PRINCIPESSA È TRIBUTARIA . Il tempo era quando altre città la riconoscevano, le pagavano il loro tributo, le mandavano dei loro prodotti e del lavoro dei loro figli. Ora è ridotta alla sottomissione, cede il suo tesoro al nemico e la fatica dei suoi figli è per il profitto dello straniero.

III. LA CITTA ' CHE UNA VOLTA ERA ALLEGRE piange . L'allegria e la musica hanno lasciato il posto al lutto, al lamento e al dolore. Non si odono più nelle sue dimore il suono della viola e dell'arpa, la voce dello sposo e della sposa. Risuonano di grida di dolore e di angoscia. Piange nella notte e le sue lacrime sono sulla sua guancia.

IV. LA CITTA ' UNA VOLTA IL CONIUGE DI DEL SIGNORE È vedova . A Gerusalemme era stato detto: "Il tuo Creatore è tuo Marito!" Ma a causa della sua infedeltà e apostasia il Signore l'ha abbandonata; è diventata come una vedova, indifesa, deserta, solitaria e senza conforto.

V. LA CITTA ' UNA VOLTA RICCHI IN ALLEATI E AIUTANTI IS unfriended . Non solo è debole dentro, è senza amici fuori. Nei giorni prosperi le nazioni vicine cercarono la sua buona volontà e alleanza, e furono avanti con le loro offerte di amicizia e di aiuto. Tutto questo appartiene al passato; quelli che hanno giurato fedeltà si sono rivelati ingannevoli e sono diventati nemici della Giudea nell'estremo limite della sua desolazione, abbandono e dolore. — T.

Il declino della religione nazionale.

In nessun luogo la grande verità della stretta dipendenza della prosperità nazionale dalla religione nazionale è stata insegnata più chiaramente ed enfaticamente che negli scritti dei profeti ebrei. La loro intuizione spirituale scoprì la vera causa del degrado nazionale. Chiunque guardi sotto la superficie può vedere che il declino e la caduta delle nazioni possono essere solitamente ricondotti a cause spirituali, alla perdita di ogni presa sui principi eterni di giustizia e pietà.

I. LE APERTE SINTOMI DELLA IL DECLINO DI UN NAZIONE 'S RELIGIONE . Quelli qui menzionati sono in circostanze e colori locali e temporanei; erano determinati, naturalmente, da ciò che era peculiare della religione del paese e del giorno.

1 . Le strade di Sion sono abbandonate. Non c'è concorrenza sulle strade che portano alla metropoli, come avveniva ai tempi della prosperità di Giuda.

2 . Le porte sono deserte e inaccessibili. C'era un tempo in cui la popolazione indaffarata andava e veniva, quando la gente si radunava alle porte per discutere le notizie del giorno, gli affari della città, quando i cortei reali passavano in splendore attraverso le porte che conducevano al paese. Adesso non è più così.

3 . Le feste non sono frequenti. Anticamente, quando si svolgevano le grandi e sacre feste nazionali, moltitudini di Israeliti partecipavano a queste sante e gradite assemblee per condividere la pia allegria, le gioiose reminiscenze, la fraterna fratellanza, caratteristica di tali occasioni solenni e gioiose. Ma ora non c'è nessuno per celebrare le misericordie di Geova, nessuno per adempiere i sacri riti. Per il cuore religioso il cambiamento non è solo afflitto, è schiacciante.

4 . I ministri del culto sono lasciati a piangere. I sacerdoti che restano, se autorizzati ad adempiere il loro ufficio, lo fanno sotto le influenze più deprimenti; e non ci sono più vergini a gioire nella danza. L'immagine è dipinta con i colori più scuri e più tristi. Quando entriamo nei lamenti del profeta, sentiamo quanto è triste e disperato lo stato di quella nazione che Dio consegna ai suoi nemici.

II. LA CAUSA DI DEL DECLINO DI UN NAZIONE 'S RELIGIONE . Questo inizia sempre nell'infedeltà spirituale e nelle defezioni. Le osservanze esteriori della religione possono essere mantenute per una stagione, ma ciò può essere solo per consuetudine e tradizione. Il corpo non si decompone subito quando lo spirito lo ha abbandonato.

Dimenticare Dio, rinnegare la sua Parola, infrangere le sue leggi, abbandonare il suo propiziatorio, questi sono i passi attraverso i quali il declino di una nazione è sicuramente iniziato, attraverso i quali la rovina di una nazione è sicuramente anticipata.

III. IL RIMEDIO PER IL DECLINO DI UN NAZIONE 'S RELIGIONE .

1 . Confessione.

2 . Pentimento.

3 . Preghiera per il perdono e l'accettazione.

4 . Proposito di obbedire al Signore, e di nuovo di riverire ciò che è santo e di fare ciò che è giusto.

5 . L'unione di tutte le classi, governanti e sudditi, sacerdoti e popolo, vecchi e giovani, in una riforma nazionale. —T.

Lamentazioni 1:7

Ricordi dolorosi.

Il ricordo del passato può essere l'occasione della gioia più alta o del dolore più profondo. Ricordare la felicità precedente è uno dei grandi piaceri della vita umana, se quella felicità non portasse che alla propria continuazione e crescita. I primi inizi di una deliziosa amicizia, i primi passi di una illustre carriera, sono ricordati dai prosperi e felici con soddisfazione e gioia.

È diversamente con il ricordo di una mattina di luminosità che presto si annuvolò, e che fu seguita da tempeste e oscurità. Nel testo l'angoscia di Gerusalemme è raffigurata come intensificata dal ricordo della felicità passata.

I. L' ATTUALE CALAMITÀ EMOZIONA PER CONTRASTO IL RICORDO DEI TEMPI PROSPERI .

1 . Afflizione, senzatetto e miseria sono il destino attuale di Gerusalemme. La città è nelle mani del nemico. Le persone non hanno più una casa a cui aggrapparsi, ma affrontano la prospettiva dell'esilio, della miseria e della vacanza.

2 . Impotenza. In tempi di prosperità i vicini erano desiderosi di offrire aiuti che non erano necessari; in questi tempi di avversità nessuna amichevole offerta di aiuto è barba.

3 . beffa . Gli ebrei sono un popolo sin dall'inizio separato dalle nazioni circostanti per le loro leggi, i loro costumi, le loro osservanze religiose. In quanto popolo intensamente religioso, hanno sempre rivolto il cuore alla loro rivelazione, al Dio dei loro padri e alle sue ordinanze. Di conseguenza sono più facilmente e più profondamente feriti nelle loro suscettibilità religiose.

Strano che una nazione condannata alla sconfitta e alla cattura per la sua infedeltà a Geova debba ancora osservare i sabati stabiliti, e sentire acutamente il ridicolo e il disprezzo che tale osservanza comporta! I suoi avversari si burlavano dei suoi sabati.

II. IL RICORDO DI prospera TEMPI MIGLIORA L'ANGOSCIA DI PRESENTE AVVERSITÀ . È stato un tempo in cui Gerusalemme, il suo monarca, i cittadini e la popolazione circostante hanno goduto di pace, abbondanza, rispetto da altre nazioni, libertà di culto e gioiose solennità. La forza del contrasto rende amaro e angosciante il ricordo di quel tempo. La loro "corona di dolore è ricordare cose più felici".

APPLICAZIONE . Si usino i privilegi e la prosperità presenti in modo che il ricordo di essi non provochi mai amaro rimpianto e miseria. —T.

Lamentazioni 1:10

Spoliazione e profanazione.

La presenza di un nemico straniero nella sua capitale è sempre stata considerata, ed è tuttora considerata, come una delle più gravi calamità che possono colpire una nazione. Ai nostri tempi, una nazione vicina è stata obbligata a sopportare questa umiliazione e umiliazione, sconvolgendo il suo patriottismo e il suo orgoglio. Possiamo comprendere quanto amara debba essere stata l'angoscia degli ebrei quando le schiere caldee pattugliarono la loro città, si squartarono sui suoi abitanti, si appropriarono delle sue ricchezze e violarono la santità del suo tempio.

I. I BENI DEI GLI EBREI SONO STATI FORZA stanziati DA LORO AVVERSARI . L'avidità del conquistatore è sempre stata il tema della satira e del rimprovero. Voe vittime! "Guai ai vinti!" è un vecchio proverbio, fondato su una più antica propensione della natura umana nella sua condizione militare.

Le cose piacevoli e desiderabili di una città sono il bottino del conquistatore. Fu così quando i Caldei entrarono a Gerusalemme, saccheggiarono la città e imposero le mani su ciò che piaceva loro.

II. LA SANTA CASA DI GERUSALEMME STATO sacrilego ABUSATO DA IL HEATHEN CONQUISTATORI . I templi dei loro dei sono sempre l'oggetto della riverenza di una nazione e talvolta dell'affetto.

Ma gli ebrei avevano una ragione speciale per venerare il loro santuario; era la scena dei loro sacrifici e delle loro offerte, il deposito dei loro oracoli, il luogo in cui veniva mostrata la gloria della Shechinah. La parte più sacra dell'edificio era riservata ai sacerdoti; nemmeno ai devoti ebrei fu permesso di entrare in questi recinti consacrati. Quale doveva essere dunque il disgusto, l'orrore, con cui i pii contemporanei di Geremia, e specialmente il profeta stesso, assistettero alla profanazione del santuario, mentre i soldati caldei lo inquinavano con la loro presenza e parola pagane! I loro sentimenti erano feriti nella parte più sensibile della loro natura.

APPLICAZIONE . La punizione non è un incidente; né è la mera esecuzione di leggi naturali. C'è la divina provvidenza che lo sovrintende; ha un senso, perché testimonia la responsabilità umana e il peccato; ha uno scopo, poiché invita al pentimento ea una vita nuova. — T.

Guai senza pari.

La profezia qui si eleva in poesia. La città catturata e afflitta è personificata. Come una donna in lutto, desolata e sola, che piange le sue disgrazie e riversa l'angoscia del suo cuore, Gerusalemme siede nella sua solitaria desolazione e disprezzo, e invita gli astanti a notare la sua triste condizione e ad offrire la loro compassione a un'angoscia senza pari. .

I. LA COSCIENZA DOLORE , DESOLAZIONE , E VERGOGNA . Quanto siano estreme l'angoscia e l'umiliazione qui raffigurate è evidente dal fatto che questo linguaggio è stato attribuito al nostro Divin Salvatore quando era appeso alla croce del Calvario. Se una città non ha mai patito un dolore come quello di Gerusalemme, certamente nessun essere umano ha mai provato agonie così atroci come quelle che il Capitano della nostra salvezza ha sopportato volentieri per noi quando ha dato la sua vita in riscatto per molti.

"Voi tutti che passate,
avvicinatevi al Salvatore;
a voi non è niente che Gesù debba morire?
Per peccati non suoi
morì per espiare; il
dolore o il dolore fu mai conosciuto come il suo?"

II. L'AMMISSIONE CHE AFFLIZIONE SIA DELLA DIVINA NOMINA , CHE ESSO SIA Castigo . Quando Gerusalemme tornò in sé non poteva non riconoscere una mano divina nelle miserie che le erano capitate.

Il flagello era l'esercito dei Caldei, ma la mano era la mano giusta e retributiva dell'Eterno. È troppo comune per chi è in difficoltà mormorare contro la Provvidenza, esclamare contro l'ingiustizia delle nomine provvidenziali. Eppure la vera saggezza indica che la via della sottomissione e della rassegnazione è la via giusta. Quando una volta la mente è portata a riconoscere: "È il Signore!" c'è una prospettiva di miglioramento spirituale.

III. IL GRIDO DI SIMPATIA . Con un'impressionante figura retorica, Gerusalemme viene presentata come un appello alle nazioni circostanti per l'interesse e la compassione. "Non è niente per te?... Guarda e guarda!" La compassione umana è benvenuta nei periodi di dolore, ma il vero aiuto e la vera liberazione devono venire da Dio, e da Dio solo, è meglio invocare il Signore che invocare l'uomo; poiché è sia pronto a simpatizzare che potente a salvare. —T.

Il Signore è giusto

In niente è più marcata la distinzione tra le religioni di origine e dispositivo umano e la religione che è la rivelazione dell'infinita Saggezza e Verità, che nelle opinioni che offrono rispettivamente del carattere morale e degli attributi della Divinità. Mentre i pagani attribuiscono liberamente ai loro dei qualità che sono detestabili nell'uomo, le Scritture rappresentano il Supremo come perfettamente giusto. Il riconoscimento qui fatto da Geremia è stato fatto da Mosè, da Neemia, da Daniele, e infatti è virtualmente, se non verbalmente, fatto dallo scrittore di ogni libro dell'Antico Testamento. E il nuovo patto è basato sulla rivelazione di un giusto Governante e Padre.

I. DIO È GIUSTO NEL SUO CARATTERE . Non è certo progresso, ma regresso verso l'ignoranza e la barbarie, rappresentare l'Intelligenza suprema come priva di attributi morali, esercitata nell'adempimento di fini saggi e benevoli. L'afflizione e l'angoscia a volte oscurano il giudizio degli uomini sul carattere e sulle azioni di Dio. Non fu così con Geremia, il quale, lamentando i turbamenti della sua nazione e di se stesso, non distorse la rappresentazione che dava ai suoi compatrioti degli attributi dell'Altissimo.

II. DIO È GIUSTO NELLA SUA LEGGE . Il governo teocratico degli Ebrei era fondato sul giusto carattere e sulla santa Legge dell'eterno Re. Ad alcune menti la riflessione poteva sembrare inappropriata e sgradita nella profondità del disastro. Ma un vero profeta, un vero maestro religioso, si sente obbligato ad esporre il fatto che la regola sotto la quale gli uomini vivono come individui e come comunità è una regola giusta; la giustizia della Legge rimane anche se quella Legge viene infranta, e sebbene le sue sanzioni siano sostenute e sopportate.

III. DIO E ' GIUSTI IN SUA RETRIBUZIONE . Questo è probabilmente il pensiero più evidente nel testo. Il destino di Gerusalemme fu un destino duro, un destino deplorevole, ma non fu un destino ingiusto. La gente mieteva come aveva seminato. Uno spettatore avrebbe potuto facilmente ammetterlo, ma era un merito in un sofferente farlo. Per il castigato confessare la giustizia del loro castigo è una prova che già il castigo non è vano. —T.

Lamentazioni 1:20

Il grido del contrito.

Il guaio, quando conduce a un'indagine sulla sua causa, quando spinge alla sottomissione e al pentimento, si dimostra un mezzo di grazia. Il grido di sofferenza e di angoscia può non avere alcun significato morale; il grido di contrizione e di supplica è segno di impressione spirituale, ed è un passo verso la guarigione spirituale.

I. L'OCCASIONE DI AFFLIZIONE E CONTRIZIONE . Questo è qui specificato, e la realtà e la gravità sono manifeste. Dentro, cioè nelle case e nelle strade della città, c'è penuria; senza, cioè nel campo, c'è distruzione con la spada. Così in due tratti sono rappresentati calamità e disastri nazionali.

II. I SEGNI DI AFFLIZIONE E CONTRIZIONE . La natura corporea dell'uomo esprime il suo stato spirituale. Grave sofferenza e angoscia si manifestano in un turbamento organico, fisico: il profeta sente nella sua struttura corporea gli effetti inquietanti delle prove che ha subito, la viva simpatia che ha provato.

III. LA CONFESSIONE DI CUI AFFLIZIONE E CONTRIZIONE PIOMBO . Identificando la nazione con se stesso, il profeta esclama: "Mi sono ribellato gravemente". C'è candore e giustizia, c'è sottomissione, c'è discernimento spirituale, in questo riconoscimento schietto.

Nessuna scusa, nessuna attenuazione, nessuna lamentela, è qui, ma una semplice confessione di malessere. Ribelli contro un'autorità legittima, contro un Sovrano giusto e tollerante, cosa potevano aspettarsi i Giudei se non una tale umiliazione come effettivamente sperimentarono? "Se confessiamo i nostri peccati, è fedele e giusto per perdonare",

IV. IL GRIDO DI AFFLIZIONE E DI CONTRIZIONE .

1 . È un grido al Signore. Giuda aveva cercato amici e aiutanti terreni, e aveva appreso per amara esperienza la vanità di tali aspettative. E ora Giuda cercava il Signore che aveva offeso con il peccato e la ribellione.

2 . È una supplica per il rispetto e la considerazione divini . Quello che era successo era davvero per permesso del Cielo. Ma il rispetto implorato era di simpatia, commiserazione e gentilezza.

3 . È un grido di liberazione. È dettata dalla certezza che lui e solo colui che ha ferito può guarire, confortare e risanare. —T.

OMELIA DI D. YOUNG

La vedovanza: l'emblema della solitudine.

I. LA FORZA DI DEL EMBLEMA . Potrebbe essere stato utilizzato un altro emblema. Oppure l'affermazione sulla solitudine avrebbe potuto essere lasciata nella sua semplicità senza alcun confronto. Perché, allora, questo emblema particolare? Perché stabilisce la separazione tra due parti in una connessione particolare, una connessione destinata ad avere tutta la permanenza che può avere qualsiasi cosa su questa terra.

Del marito e della moglie va detto che "i due sono diventati una sola carne", e quando la moglie diventa vedova viene lasciata in una solitudine peculiare e irrimediabile, anche se si trova in mezzo a parenti, vicini e gli amici. Così anche possiamo dire che gli abitanti di Gerusalemme, insieme al luogo stesso, al suo sito, alle sue case, alle sue strade, erano diventati un unico grande insieme. I figli d'Israele vagarono nel deserto per quarant'anni, ma quando alla fine lo lasciarono, non sarebbe stato opportuno dire che il deserto era diventato come una vedova.

II. A VISTA COSÌ SUGGERITO COME PER LA CAUSA DI SEPARAZIONE . Un tipo di solitudine era arrivato come una visita terribile perché un altro tipo di solitudine non era stato ricercato come condizione imperativa di sicurezza. Non aveva forse detto Balaam: "Il popolo abiterà solo e non sarà annoverato tra le nazioni" ( Numeri 23:9 )? Israele doveva vivere da solo al sicuro .

Cosa ci si poteva aspettare se il popolo si mescolasse di nuovo così sconsideratamente con coloro dai quali era stato separato da un corso di meraviglie divine? Si può anche notare che Gerusalemme non sarebbe rimasta vedova se il popolo di Gerusalemme e il paese nel suo insieme avessero avuto in sé lo spirito che spingeva a trattare con saggezza e compassione ogni vedova. La vedova era stata curata con cura dai decreti mosaici, ad es.

G. nelle feste solenni e al tempo della mietitura. Eppure nel primo capitolo delle profezie di Isaia lo troviamo che denuncia i principi della città un tempo fedele perché la causa della vedova non è giunta a loro.

III. UN TERRENO DI SPERANZA . La vedovanza è evidentemente uno stato al quale il Dio amorevole guarda con infinita tenerezza e desiderio di aiutare. Gerusalemme divenne vedova, ma la separazione non fu per sempre. I suoi abitanti esiliati tornarono. Eppure questa era una piccola questione rispetto alle verità più grandi insegnate allo stesso modo dalla separazione e dalla restaurazione.

Le cose più vicine e più care a noi potrebbero dover essere portate via per un po', ma tutto ciò che appartiene al nostro vero benessere e alla nostra completa relazione anche con l'intero universo tornerà a tempo debito. Non dobbiamo confondere l'eclissi con la distruzione.-Y.

Lamentazioni 1:2

Le notti di pianto spiegate.

Notti di pianto e lacrime continue sulle guance. Si mantiene così la metafora con cui inizia questo primo canto di lamento. La sensibilità della natura femminile contribuisce a far emergere la prostrazione di Gerusalemme. Non solo la sua condizione è deplorevole, ma lei stessa, in tutti i sentimenti del suo cuore, è in preda all'angoscia più viva. Le persone non vedono sempre il proprio stato triste come lo vedono gli altri. O c'è una superficialità della natura o è successo qualcosa che ha attutito la sensibilità. Ma in questo versetto abbiamo sia la menzione delle lacrime sia delle cause più sufficienti per le lacrime.

I. PRIMA CAUSA : VUOI DI SIMPATIA E Solace . Gerusalemme non ha consolatori. Nemmeno i consolatori di Giobbe. Infatti, sebbene i consolatori di Giobbe fossero sufficientemente irritanti e scambiassero le vesciche per unguenti, tuttavia il conforto era il loro compito. Per quanto pessimo fosse lo stato di Giobbe, sarebbe stato ancora peggio se nel suo periodo di gravi difficoltà fosse stato lasciato completamente solo, specialmente se amici dichiarati non gli si fossero avvicinati.

Ma qui la vedova Gerusalemme non ha consolatore; eppure aveva avuto molti amanti, molti che erano stati irresistibilmente attratti dal fascino delle sue attrattive. Gerusalemme era orgogliosa di queste attrattive, eppure non appartenevano all'essenza della sua esistenza. Le attrattive perirono, e con la loro morte gli amanti che attiravano si raffreddarono. Le attrattive perirono, ma Gerusalemme stessa rimase con tutti i suoi bisogni, e tuttavia senza nessuno da amministrare.

Dove intendiamo cercare consolatori quando arriva l'ora della nostra più profonda difficoltà? Molti a cui possiamo rivolgerci non potranno fare nulla per noi; alcuni a cui possiamo rivolgerci non cercheranno di far nulla: allora saremo felici se avremo motivo di dire: "Nella moltitudine dei miei pensieri dentro di me, le tue consolazioni rallegrano l'anima mia" ( Salmi 94:19 ).

II. SECONDA CAUSA : GLI AMICI SONO DIVENTATI NEMICI . Quando le attrattive di Gerusalemme svanirono, non solo gli innamorati se ne andarono, ma dovettero cercare nuove soddisfazioni altrove, e per molte ragioni egoistiche avrebbero agito in simpatia con i conquistatori di Gerusalemme. Quando era una città forte, si addiceva alle persone circostanti essere amichevoli; ma quando divenne desolata e tutto il paese fu perduto, allora parve che l'interesse di questi popoli fosse ostile a Gerusalemme.

In effetti, il loro legame con Gerusalemme era davvero ostile anche quando significavano amicizia. La loro aperta e strenua ostilità fin dall'inizio sarebbe stata una cosa migliore. Gli amici che si professano, senza volerlo, possono fuorviare a tal punto da fare più male di quanto il più acerrimo nemico potrebbe mai fare. Il vero amico è colui che, per amore della verità e dei più alti interessi, non ha paura di essere considerato per il momento un nemico. —Y.

Sion abbandonata come centro religioso.

I. IL PARTICOLARE GLORIA DI SION IN DEL PASSATO . Le vie di Sion erano in lutto, ora, ma il fatto stesso che si dovesse dire una cosa del genere mostrava che un tempo erano state piene di gioia. Le porte erano state affollate di adoratori provenienti da ogni distretto del paese. Sion fu glorificata come il luogo del tempio, e il tempio fu glorificato perché custodiva tra le sue imponenti mura l'arca dell'alleanza.

Sion era la città delle solennità. Là le cose non venivano fatte secondo il culto della volontà o la semplice tradizione immemorabile, ma secondo le precise istruzioni di Geova date nel deserto tramite Mosè secoli prima. La lode attendeva continuamente Dio in Sion. Geova amava le porte di Sion più di tutte le dimore di Giacobbe. Non c'era giorno senza il suo sacrificio mattutino e serale, e ogni sabato e ogni luna nuova portavano le loro peculiari aggiunte.

Né bisogna dimenticare la festa della Pasqua, delle primizie, della Pentecoste, e la grande festa del settimo mese. Se non altro che momenti di allegria e di distensione, questi svolgessero una parte importante nella vita del popolo, e i veri profeti e chiunque tra i sacerdoti avesse profonda riverenza per Dio traesse molta forza da questi servizi, trovando in essi, secondo la misura della loro fede, zelo e diligenza, mezzi costanti di grazia.

II. IL PARTICOLARE UMILIAZIONE DI SION IN DEL PRESENTE . Il pensiero di Sion probabilmente portava all'israelita più associazioni che il pensiero di qualsiasi altro luogo. Le grandi assemblee periodiche a Sion manifestavano la storia, i privilegi, la forza, l'unità della nazione.

Potrebbero esserci stati intervalli di relativa negligenza, ma sappiamo che al tempo di Ezechia c'era una grande celebrazione della Pasqua. Quindi, per quanto riguardava le osservanze esteriori, il meccanismo del servizio divino doveva essere in buone condizioni. Ma è anche molto evidente che la nazione in generale non trasse alcun vero beneficio dai numerosi ed elaborati riti che Geova aveva comandato. Possiamo citare parole di Hosed che, mentre mostrano la posizione preminente occupata da Sion nella vita nazionale, spiegano anche il motivo per cui Dio ha portato tale desolazione a Sion.

«Farò cessare ogni sua gioia, le sue feste, i suoi noviluni, i suoi sabati e tutte le sue feste solenni» ( Osea 2:11 ). La religione era stata trasformata in puro divertimento. La casa di preghiera divenne una casa di festa. Geova aveva dichiarato con enfasi dai suoi profeti che le offerte non avevano alcun valore a prescindere dalla giustizia e dalla misericordia. Che meraviglia, allora, che dal condannare le parole passi al condannare le azioni? La stessa Sion abbandonata parlò come con voce profetica.

Fu quando si ricordarono di Sion che gli esuli in Babilonia piansero, e quando i loro padroni vollero da loro un canto di Sion poterono solo rispondere che non era possibile cantare il cantico di Geova in terra straniera. C'è un avvertimento in tutta questa desolazione di Sion su quanto sia necessario un grande discernimento per assicurarsi che gli elementi del nostro culto siano graditi a Dio, edificanti per noi stessi, e non solo per il piacere di noi stessi.

III. Non dobbiamo dimenticare che BRIGHTER GIORNI SONO profetizzato PER ZION . La stessa vecchia Sion era di nuovo affollata, ma di questo non dobbiamo farne molto. Gesù stesso doveva dire che la casa ricostruita del Padre suo era diventata una casa di merci e perfino un covo di ladri. C'è la Sion ideale, parte della Gerusalemme celeste, dove il servizio più santo sarà la gioia più alta, dove la nostra religione non sarà più in pericolo di formalità, superstizione o superficialità. —Y.

Lamentazioni 1:11

Il vero bisogno dell'anima reso manifesto.

I. REALE NECESSITA ' PUO' SOLO ESSERE FATTO MANIFESTO DI PRATICO ESPERIENZA . Il più grande bisogno della vita naturale è il pane, assumendo la parola "pane" come rappresentante di tutti gli alimenti. L'abbigliamento e il riparo, anche se possono essere considerati bisogni, non sono bisogni allo stesso modo imperativo del cibo; e ciascuno, per quanto facilmente gli venga il suo pane quotidiano, accetterà a questa stessa verità generale che il cibo è il grande bisogno della vita naturale.

Ma lo sentirà veramente solo nelle circostanze indicate in questo versetto. Per molto tempo tre persone di Gerusalemme avevano trovato il pane che giaceva nelle loro mani quando avevano fame. Potevano comprarlo e avere abbondanza di cose piacevoli accanto. La sensazione dei loro cuori era che non potevano fare a meno di queste cose piacevoli, e quando alla fine le abbandonarono per tenere insieme anima e corpo, dovette essere con terribile dolore che si arresero.

E ciò che è vero del pane per la vita naturale è anche vero per il Pane che discende dal cielo per la vita spirituale. I cristiani, vivendo in mezzo a ogni sorta di cose piacevoli di questo mondo, senza mancanza di denaro per comprarle e facoltà di goderne, cercano di sentire nello stesso tempo che più di tutte le cose piacevoli sono la grazia, la vita, la sapienza, la pienezza eterna dello Spirito, che viene da Cristo.

Ma tutta la testimonianza dei credenti dimostra che le cose piacevoli devono essere ritirate prima che si possa comprendere che Cristo è enfaticamente il Pane. È quando perdiamo il gusto per i migliori contributi della natura alla nostra felicità che Cristo si fa avanti, fiducioso come sempre nel suo potere di soddisfarci.

II. IL VALORE DI TESORI PUÒ SOLO ESSERE CONOSCIUTA DA CHE IL PROPRIETARIO E ' DISPOSTO DA FARE PER CONSERVARE LORO .

Tutte le cose piacevoli che appartenevano alla comunità erano già sparite. Il Santuario era stato profanato e saccheggiato. Molte proprietà private erano senza dubbio scomparse. Ma alcuni dei proprietari sarebbero stati in grado di nasconderli: gioielli e ricchezze simili che entravano in una piccola bussola. Tra queste cose piacevoli ci sarebbero i cimeli di famiglia, i doni d'amore, i beni rispetto ai quali il destinatario aveva detto al donatore: "Conserverò questa cosa fino alla morte.

"Ma ora arriva la grande pressione, e una cosa piacevole dopo l'altra va per qualche manciata di grano. L'anima minaccia di allontanarsi dal corpo e deve essere voltata indietro; "perché che giova all'uomo, se guadagna il mondo intero e perderà la propria anima?" Ed ora notate che ci sono tesori del cuore, tesori che provengono dalla fede in Cristo e dalla fedeltà a lui, che non si rinuncia nemmeno per preservare la vita naturale.

Moltitudini sono andate volontariamente alla morte per poter così testimoniare la verità come è in Gesù. Si sono impadroniti della sua stessa parola: Chi perderà la propria vita per causa mia, la troverà ( Matteo 16:25 ). — Y.

L'osservazione della sofferenza.

I. UNA DENUNCIA APPARENTEMENTE IRRAGIONABILE . "Non è niente per voi, voi tutti che passate?" Così parla Gerusalemme, personificata sotto le sembianze della vedova piangente, con le lacrime sulle guance e la bellezza appassita, privata di tutte le sue cose piacevoli, e lasciata in solitudine per quanto riguarda i suoi familiari sostegni e consolazioni. Si siede, per così dire, vicino all'autostrada, e la folla passa, senza farci caso.

Perché, in effetti, dovrebbe prenderne atto? Lo spettacolo di una nazione conquistata e di una capitale saccheggiata non era cosa rara. Le nazioni a cui è stato chiesto di simpatizzare hanno vissuto loro stesse la stessa esperienza. Siamo tutti spinti a dire: "Sicuramente nessun problema è stato come il nostro;" e tuttavia, man mano che la nostra osservazione delle cose umane si allarga, vediamo come la natura umana, in ogni singolo caso, è fatta conoscere la sua straordinaria capacità di soffrire.

Tuttavia, il pietoso appello qui non è infondato. Il guaio dei figli d'Israele non era venuto su di loro alla maniera di una nazione comune. Erano peculiari per costituzione, privilegi e biscaglia. Se solo ci fossero stati occhi per vederlo, c'era qualcosa di molto significativo per richiedere attenzione. Ma la cosa da vedere non giaceva in superficie, né doveva essere scoperta se non da facoltà appositamente illuminate.

La caduta e le sofferenze di Israele, come si vedono sia nelle Scritture che nella storia successiva, appartengono alle cose che devono essere discernere spiritualmente. Pertanto questa denuncia; mentre superficialmente può essere chiamato irragionevole, è tuttavia abbastanza ragionevole, se consideriamo solo la posizione e la missione di Israele, e il lavoro che, anche nella sua degradazione, ha svolto per il mondo.

II. IL BISOGNO CI SIA DI MARK GEOVA 'S CHE VISITE SU IL RIBELLI . Questo è l'elemento critico nell'appello che la vedova come Gerusalemme rivolge ai passanti: "Guardatemi come la più grande illustrazione della certezza con cui Geova punisce coloro che gli si ribellano.

"Dobbiamo, naturalmente, guardarci dalla conclusione che la sofferenza significa sempre punizione; ma dove possiamo vedere che è una punizione, dobbiamo contrassegnarla come tale, in modo che noi stessi possiamo essere ammoniti e possiamo anche ammonire efficacemente gli altri. Qui è stato una nazione che nell'obbedienza avrebbe potuto riposare fiduciosa e felice nella promessa di Geova. Il potere dietro quella promessa era più di tutti gli eserciti dei grandi imperi circostanti. Ma quando il potere fu ritirato non significò semplicemente sofferenza; il ritiro aveva in sé la natura di una sentenza solenne e giudiziaria di Geova stesso. — Y.