Lamentazioni 5:1-22
1 Ricordati, Eterno, di quello che ci è avvenuto! Guarda e vedi il nostro obbrobrio!
2 La nostra eredità è passata a degli stranieri, le nostre case, a degli estranei.
3 Noi siam diventati orfani, senza padre, le nostre madri son come vedove.
4 Noi beviamo la nostr'acqua a prezzo di danaro, le nostre legna ci vengono a pagamento.
5 Col collo carico noi siamo inseguiti, siamo spossati, non abbiamo requie.
6 Abbiam teso la mano verso l'Egitto e verso l'Assiria, per saziarci di pane.
7 I nostri padri hanno peccato, e non sono più; e noi portiamo la pena delle loro iniquità.
8 Degli schiavi dominano su noi, e non v'è chi ci liberi dalle loro mani.
9 Noi raccogliamo il nostro pane col rischio della nostra vita, affrontando la spada del deserto.
10 La nostra pelle brucia come un forno, per l'arsura della fame.
11 Essi hanno disonorato le donne in Sion, le vergini nelle città di Giuda.
12 I capi sono stati impiccati dalle loro mani, la persona de' vecchi non è stata rispettata.
13 I giovani han portato le macine, i giovanetti han vacillato sotto il carico delle legna.
14 I vecchi hanno abbandonato la porta, i giovani la musica dei loro strumenti.
15 La gioia de' nostri cuori è cessata, le nostre danze son mutate in lutto.
16 La corona ci è caduta dal capo; guai a noi, poiché abbiamo peccato!
17 Per questo langue il nostro cuore, per questo s'oscuran gli occhi nostri:
18 perché il monte di Sion è desolato, e vi passeggian le volpi.
19 Ma tu, o Eterno, regni in perpetuo; il tuo trono sussiste d'età in età.
20 Perché ci dimenticheresti tu in perpetuo, e ci abbandoneresti per un lungo tempo?
21 Facci tornare a te, o Eterno, e noi torneremo! Ridonaci de' giorni come quelli d'un tempo!
22 Ché, ora, tu ci hai veramente reietti, e ti sei grandemente adirato contro di noi!
ESPOSIZIONE
INSULTO CONSIDERAZIONE INSULTO SIA STATA colmo CONSIDERAZIONE GERUSALEMME .
La nostra eredità. La terra era stata "data" ad Abramo ( Genesi 13:1 ; Genesi 17:8 ), e di conseguenza fu ereditata dalla posterità di Abramo. Le nostre case. Non come se i Caldei avessero effettivamente preso dimora in alcune case di Gerusalemme. Le espressioni sono forzate, ma inesatte. La terra è stata sequestrata; le case furono distrutte ( Geremia 52:13 ).
Siamo orfani e senza padre; cioè "Siamo come il più desolato degli esseri", come lo spiega già il Targum. Quindi nella frase successiva le madri d'Israele furono paragonate alle vedove.
Abbiamo bevuto la nostra acqua, ecc. Gli ebrei non erano ancora deportati in Babilonia quando questo fu scritto, ma dovettero pagare un caro prezzo ai nuovi signori della terra per le più comuni necessità di vita.
I nostri colli sono sotto persecuzione . La persecuzione è qui paragonata a un giogo. Ma questa interpretazione e questa spiegazione difficilmente si adattano alla frase, che significa piuttosto: " Siamo perseguitati fino al collo". La condotta molesta dei conquistatori babilonesi è paragonata all'inseguimento di un nemico che guadagna rapidamente su un fuggitivo.
Abbiamo dato la mano, ecc. La fame attende gli ebrei a meno che non si sottomettano all'uno o all'altro dei loro nemici ereditari. Alcuni scappano in Egitto e "danno la mano" ( cioè si arrendono, Geremia 1:15 ) ai signori della fertile valle del Nilo; altri acconsentono al destino della maggioranza e chiedono l'elemosina ai Babilonesi.
Abbiamo sopportato le loro iniquità. I padri morirono prima che l'iniquità fosse completamente matura per la punizione, e i loro discendenti hanno la sensazione che i peccati accumulati dalla nazione siano ricaduti su di loro. Questa visione dei problemi nazionali è molto chiaramente sostenuta da un'importante classe di passaggi ( Esodo 20:5 ; Esodo 34:7 ; Numeri 14:18 ; Geremia 32:18 ).
L'obiezione ad essa è espressa con forza da Giobbe ( Giobbe 21:19 ), "Dio [si dice] accumula la sua iniquità per i suoi figli: [ma] la ripaghi a se stesso, affinché possa sentirla!" Perciò Geremia ( Geremia 31:30 ) ed Ezechiele ( Ezechiele 18:1 , ecc.) insistono sulla verità che ogni uomo è punito per i propri peccati.
Naturalmente le due visioni della punizione sono conciliabili. Gli ebrei non furono puniti solo, secondo Geremia 16:11 , Geremia 16:12 , per i peccati dei loro padri, ma per le loro offese ancora più flagranti.
I servi hanno governato; anzi, schiavi. I babilonesi in generale potrebbero essere chiamati schiavi, in confronto al "regno dei sacerdoti" ( Esodo 19:6 ) e ai "figli" di Geova ( Isaia 45:11 ; Osea 1:10 ). Oppure l'espressione può significare che anche i vili servitori dell'esercito conquistatore assumevano il diritto di comandare i prigionieri indifesi.
Prendiamo il nostro pane; piuttosto, otteniamo il nostro pane. L'allusione nelle parole seguenti è forse agli attacchi omicidi dei Bedawins (come dovremmo chiamare gli Ismaeliti) agli ebrei che hanno tentato di raccogliere nel magro raccolto.
Era nero come un forno. La traduzione è fuorviante; non c'è un vero parallelo con Lamentazioni 4:8 . Rendi, risplende. Ciò che si intende è il bagliore febbrile prodotto dalla fame che divora. La terribile carestia; piuttosto, il calore ardente della fame. Hariri, l'autore umoristico del ciclo di storie in prosa e versi arabi rimati, chiamato 'Makamat', mette in bocca al suo ingenuo Abu Seid parole molto simili per descrivere un uomo affamato...
"Dess Eingeweide brennend nach Erquickung sehrein,
Der nichts gegessen seit zwei Tagen oder drein."
(adattamento di Ruckert, terzo Makama.)
I principi vengono impiccati per mano; cioè per mano del nemico. L'impalamento dopo la morte era una punizione comune tra assiri e babilonesi. Così Sennacherib dice che, dopo aver catturato il ribelle Ekron, appese i corpi dei capi su pali in tutta la città ('Records of the Past', 1,38). Benomi dà un'immagine di un tale impalamento da una delle tavole della grande opera di Botta.
Portarono i giovani a macinare; piuttosto, i giovani hanno portato il mulino. La macina inferiore sembra essere stata particolarmente dura, e quindi pesante (vedi Giobbe 41:24 ), e per trasportarla doveva aver richiesto uno sforzo più severo anche della rotazione costante del manico del mulino. Il Dr. Thomson "non riesce a ricordare un caso in cui gli uomini stavano macinando al mulino", ed entrambi Esodo 11:5 e Matteo 24:41 presuppongono che fosse il lavoro delle donne. I giovani ebrei conquistati, tuttavia, condividono il destino di Sansone:
"Senza occhi, a Gaza, al mulino con gli schiavi".
("Sansone Agoniste", 41.)
"Senza occhi", infatti, potrebbero essere stati alcuni di loro, poiché cavarsi gli occhi era una punizione orientale comune (cfr Geremia 39:7 ). I bambini. Questo è, forse, troppo forte. L'ebraico na ‛ar è applicabile non solo ai bambini, ma anche ai giovani all'età del matrimonio ( Genesi 34:19 ) o della guerra ( 1 Re 20:15 ). Il legno; non il manico di legno del mulino, ma il legno necessario per il combustibile.
Dal cancello. Il luogo dove gli anziani, tecnicamente così chiamati, si riunivano per le azioni legali e dove i cittadini in generale si riunivano per le assemblee sociali ( Rut 4:11, Genesi 19:1 ; Rut 4:11 ; Salmi 69:12 ; Amos 5:12 , Amos 5:15 ; Daniele 2:49 ). Dalla loro musica (comp. Geremia 7:34 ; Geremia 16:9 ).
La corona è caduta, ecc.; piuttosto, la corona del nostro capo è caduta. Il popolo ebraico è paragonato a un ricco a un banchetto, coronato da un diadema (cfr. Isaia 28:1 ). Geremia ha una frase simile nelle sue profezie ( Geremia 13:18 ). Evidentemente esprime in senso figurato la prosperità e l'onore di cui godevano un tempo il popolo ora sconfitto.
Lamentazioni 5:17 , Lamentazioni 5:18
Questi versi costituiscono una transizione verso l'appello finale. Il pensiero della desolazione di Sion travolge lo spirito del poeta. Ma presto potrà rialzarsi quando ricorderà la sublime verità dell'inviolabile sicurezza del Dio d'Israele. volpi ; anzi , sciacalli.
FINALE APPELLO DI DIO PER L'INVERSIONE DI LA SENTENZA .
Resto ; meglio, l' arte in trono.
Perché ci dimentichi, ecc.? Il poeta non dice: "Perché ci hai dimenticato?" Uno dei salmisti, infatti, Salmi 74:1 fino a questo punto ( Salmi 74:1 ); ma il poeta di questo lamento, con un riserbo più tenero e fiducioso, adotta il tempo di sentimento (l'imperfetto) a preferenza di quello di fatto (il perfetto), e chiede: «Perché ci dimentichi [a mio avviso]? Pertanto, se la potenza di Geova è ancora intatta, permette a Israele di sentirsi abbandonata?" Il fatto è certo, vale a dire.
che la terra d'Israele è desolata, e (il poeta sembra insinuare) desolata già da tempo. L'interpretazione è ipotetica e, come mostrerà l'ultimo verso, il poeta non riesce a credere che possa essere accurata.
Volgici, ecc. Non " riportaci a te", cioè alla terra sacra (come Thenio), perché non è un discorso degli esuli, ma degli ebrei lasciati, almeno per il momento, in Giudea . "Rivolgici" significa "Portaci in uno stato di riconciliazione con te" La domanda successiva, Rinnova i nostri giorni come un tempo, significa: "Ripristina il vecchio modo di vivere felice, ogni uomo con la sua vite e il suo fico , indisturbato dalla paura dell'invasione, e gioendo nel senso del favore di Geova.
La prima petizione ha la priorità perché solo sul pentimento e sulla ritrovata purezza di cuore e di vita Gerusalemme potrà risorgere dalle sue ceneri. Lo aveva detto già Isaia tanto tempo fa ( Isaia 1:26 , Isaia 1:27 ), e lo ripete il poeta elegiaco ( comp. Geremia 31:18 ).
ma ; anzi, a meno che . Il poeta desidera suggerire che l'idea gli sembra incoerente con la relazione del patto di Geova con Israele. Non possiamo confrontare un passaggio sorprendente in Isaia che dovrebbe probabilmente essere reso così: "Una moglie della propria giovinezza, può essere respinta? dice il tuo Dio" ( Isaia 54:6 )? Entrambi i passaggi esprimono, in modo delicatissimo, l'incredulità degli scrittori nei confronti del rifiuto assoluto di Israele.
E così questo melanconico Libro delle Lamentazioni si conclude con una speranza, "flebile, ma incalzante", della realizzazione finale delle promesse a Israele. L'interpretazione adottata non ammette alcun ragionevole dubbio, nonostante il fatto che gli antichi dottori della sinagoga la pensassero diversamente quando stabilirono l'usanza di ripetere il versetto 21 dopo la lettura del versetto 22, al fine di ammorbidire la supposta impressione fosca del versetto 22.
OMILETICA
Una preghiera di angoscia.
I. È OFFERTO A DIO . Tutta quest'ultima elegia è in forma di preghiera. Altri lamenti sono intervallati da grida al Cielo. Questa poesia è un continuo rivolgersi a Dio. Vediamo qui la vera saggezza; perché il semplice lamentarsi è inutile, gemere ai venti è stolto e vano. Far conoscere i nostri guai ai nostri simili spesso serve a poco, perché possiamo solo stancarli invece di suscitare la loro pietà, o, se riusciamo a ottenere commiserazione, ciò può essere di scarsa utilità per noi.
Ma Dio è il grande Consolatore. Il suo orecchio è sempre aperto al grido dei suoi figli angosciati. Il suo cuore è sempre tenero per provare compassione per i loro mali. La sua mano è forte e disposta a compiere opere sostanziali di disponibilità.
II. IT DESCRIVE IL luttuoso CONDIZIONI DI DEL supplice . Il poeta si riferisce a "ciò che è successo su di noi" e "il nostro rimprovero". I versi successivi descrivono più dettagliatamente la misera condizione degli ebrei. È molto che possiamo sciogliere le nostre anime davanti a Dio.
Il semplice sollievo di confidarsi con lui è un conforto. Inoltre, se desideriamo il suo aiuto dobbiamo fare questa fiducia. La riservatezza da parte nostra richiede un'apparente indifferenza da parte sua. Non dobbiamo temere di stancarlo con le nostre lamentele. Infatti, se fossimo più aperti nel confidare i nostri problemi a Dio, arriveremmo ad avere meno problemi di cui preoccuparci.
III. IT CHIEDE PER DIVINA COMUNICAZIONE .
1 . " Ricorda ". Sembra che Dio debba aver dimenticato e abbandonato i suoi figli quando ha permesso loro di cadere in gravi angosce.
2 . " Considera ". Abbiamo bisogno del pensiero di Dio per noi. Il nostro caso è tale che la sapienza di Dio e la sua grazia sono necessarie per la nostra salvezza. La grande opera di Cristo è una prova del pensiero, dello studio, della considerazione divini.
3 . " Ecco ". Ecco un'attenzione più vicina. A Dio non è chiesto solo di ricordare e pensare al nostro caso, ma di esaminarlo lui stesso. E quando guarda guarisce. Quando siamo certi che Dio ricorda, considera e vede il nostro problema, possiamo lasciarlo con lui, ben sapendo che non si prenderà gioco delle nostre grida ascoltando senza rispondere.
L'eredità perduta.
I. L' EREDITÀ TERRESTRE DI ISRAELE È STATA PASSATA A STRANIERI . Canaan, la terra promessa ad Abramo e alla sua progenie, è sempre stata considerata più di un semplice possesso. Era considerato ricevuto da Dio come eredità e tenuto per diritto divino.
Eppure anche questo sacro suolo è stato tolto al popolo. Strane razze dall'Oriente si stabilirono su di esso, e i legittimi proprietari furono condotti in cattività o costretti a pagare per l'acqua dai pozzi che i loro padri avevano scavato, e per il combustibile dai propri boschi ( Lamentazioni 5:4 ). Una seconda volta il popolo è stato cacciato dalla sua eredità e le moschee turche ora profanano la città degli ebrei.
II. IL SPIRITUALE EREDITÀ DI ISRAELE STATO GIRATO A SCONOSCIUTI . Gli ebrei erano più che possessori di una piccola terra privilegiata. A loro furono affidati gli oracoli di Dio. Profeti e sacerdoti hanno dato loro privilegi particolari nelle cose spirituali.
Erano un popolo posseduto da Dio stesso. Le benedizioni degli ebrei dovevano culminare con l'avvento del Messia. Il Messia è venuto. Venne alla sua propria eredità, e il suo popolo non lo ricevette; perché Cristo per primo ha offerto se stesso agli ebrei. e Cristo fu rifiutato per la prima volta dagli ebrei. Rifiutando Cristo, la casa d'Israele rifiutò la sua vera eredità. I pagani accettarono i privilegi che gli ebrei disprezzavano. Noi e le altre nazioni della cristianità gentile siamo gli stranieri a cui è affidata la loro eredità.
III. IL CRISTIANO EREDITÀ PUÒ ESSERE GIRATO DA SCONOSCIUTI . Ci sono state terre cristiane, come il Nord Africa e l'Asia Minore, che hanno perso il loro cristianesimo e sono passate in possesso dei più acerrimi nemici del Crocifisso. All'interno della cristianità l'eredità può essere persa, se permettiamo all'incredulità di impossessarsi di persone che un tempo godevano di piena fede in Cristo, questo risultato avrà luogo.
Quando uomini che sono infedeli nel cuore si impossessano dei pulpiti cristiani e minano la stessa fede che dovrebbero predicare, non è questo un terribile esempio dell'eredità che passa agli estranei?
IV. L' EREDITA ' E' GIRATO DA SCONOSCIUTI IN QUANTO LE CONDIZIONI IN CUI ESSO VIENE DETENUTE SONO VIOLATI . Questa verità si applica a tutti e tre i casi appena descritti: all'eredità terrena di Israele e alla sua eredità spirituale e all'eredità cristiana.
La terra non fu data agli stranieri fino a quando strani dei non furono ammessi nella terra. È stato sempre stabilito da Dio che i privilegi del Vangelo dovessero essere dati sia ai Gentili che agli Ebrei ( es. Isaia 60:3 ). Ma fu a causa del loro rifiuto di questi privilegi che gli ebrei persero la loro parte in essi. L'eredità doveva essere allargata per ammettere nuovi cittadini; i vecchi Cittadini se ne scacciarono, e così cedettero il posto ai nuovi. Allo stesso modo Cristo non toglie mai il candelabro da nessuna parte della sua Chiesa finché il suo popolo non gli ha infedelemente gettato l'avena dei loro cuori.
V. LA PERDITA DI EREDITÀ E ' DA DA RISTRUTTURARE . Se Israele tornerà in Palestina è solo una domanda per curiosi e di nessun interesse pratico. Finché le persone sono restaurate a Dio e veramente prospere non importa in quale punto del globo risiedono.
Nei loro giorni di palma molti di loro avevano l'abitudine di vagare lontano dalla loro terra natale. Ma la vera restaurazione, la restaurazione dell'eredità spirituale in Dio, è promessa a tutti coloro che ritorneranno a lui ( Isaia 61:1 ).
Orfanotrofio e vedovanza.
Nella desolazione di Gerusalemme gli abitanti si sentivano orfani e vedove, privati del soggiorno e del conforto della vita, senza cure e senza tetto. Molti rimarrebbero letteralmente orfani e vedovi dopo il grande massacro dell'assedio. La triste condizione di questi più grandi sofferenti porta alla nostra attenzione il problema simile di coloro che si trovano in una situazione simile ai nostri giorni.
I. ORPHANAGE E vedovanza COMPORTANO schiacciante DOLORE . La triste condizione dei sofferenti è la prima cosa che ci colpisce. Il loro dolore è acuto perché riguarda un parente più prossimo e più caro, ed è tanto più terribile perché colpisce un'intera famiglia. Inoltre, il problema non è semplicemente di affetto. Il capofamiglia è perso. Il sostegno e la forza della famiglia sono ridotti. Il protettore degli indifesi viene rimosso. La guida e il consigliere dei giovani non c'è più.
II. ORPHANAGE E vedovanza MOSTRA US IL ROTTO CARATTERE DI UMANA VITA . C'è unità in una vera famiglia. Tutti i membri insieme costituiscono un'unità. Ma quando la morte reclama il capo, la famiglia si spezza e la sua completezza viene distrutta.
Allora una parte è sulla terra e una parte nell'altro mondo. La vedova ei suoi figli testimoniano così l'imperfezione della terra, la caducità di ciò che un tempo sembrava perfetto, e la necessità di una vita futura in cui i fili recisi possano essere riuniti e l'idea divina della famiglia possa essere realizzata.
III. L'ORFANO E LA VEDOVA SONO SOTTO LA PARTICOLARE CURA DI DIO . Egli è il "padre degli orfani e giudice della vedova" ( Salmi 68:5 ). Se Dio manda guai eccezionali, prova anche una compassione eccezionale e dà un aiuto eccezionale.
L'impotenza è la più grande pretesa alla pietà divina. Più pesante è il bisogno di chi soffre, più è probabile che Dio venga alla loro liberazione. È vero che non può restituire le comodità perdute. Un'ombra; lungo e oscuro, possa trovarsi a lungo sul cammino degli orfani e delle vedove. Ma mani invisibili si prenderanno cura di loro, se non per la loro ricchezza e piacere, ma per la loro pace e beatitudine. Dio a volte aiuta suscitando amici.
Può anche aiutare risvegliando le facoltà dei sofferenti. Sotto la pressione della necessità, una vedova, lasciata alle cure di una famiglia, può sviluppare capacità che sonnecchiate nell'abbandono finché non sono state richieste.
IV. L'ORFANO E LA VEDOVA HANNO UNA PRIMA RICHIESTA SULLA CARITÀ CRISTIANA . Dove la compassione di Dio è più forte, dovrebbe essere anche la nostra. Se il problema è grande e i sofferenti non se lo sono procurato per follia o colpa, la simpatia dovrebbe essere particolarmente ampia e attiva.
La cura delle vedove e degli orfani fu una delle prime caratteristiche della Chiesa, distinguendola dall'indifferenza egoistica del paganesimo. Con tutto il nostro desiderio per il benessere spirituale degli uomini e tutto il nostro zelo nella predicazione del Vangelo, questo dovere elementare del cristianesimo deve avere un primo posto nelle nostre energie se non vogliamo essere giustamente considerati ipocriti.
Figli che soffrono per i peccati dei loro genitori.
I. IT IS A FATTO CHE BAMBINI DO SOFFRONO PER LE PECCATI DEI LORO GENITORI . Era evidente ai tempi della cattività; perché a causa della riforma di Giosia la condizione morale della nazione allora era migliore di quanto non fosse stata una generazione o giù di lì; tuttavia il colpo, che fu causato dalla maggiore colpa dei padri, cadde sui figli.
Si può spesso osservare nella storia che le più grandi catastrofi non ricadono sui più colpevoli, ma sui loro successori, che spesso sono migliori solo Così Giacomo II . era un uomo migliore di Carlo II ; anche se la dinastia degli Stuart finì nel fratello minore; e Luigi XVI era relativamente innocente, eppure dovette soffrire per i vizi di Luigi XIV e di Luigi XV .
Nella vita privata, la povertà, la malattia e la disgrazia vengono ereditate dai figli dai genitori. Ora, è un segno della robusta veridicità della Bibbia che questo fatto oscuro sia riconosciuto distintamente. Non c'è alcun tentativo di evitarlo perché è misterioso. Abbiamo nella Bibbia un confronto onesto e coraggioso con i mali della vita, e non un sistema che è bello solo da contemplare nell'idea e che non può essere conciliato con i fatti.
II. QUESTO FATTO È UN AVVERTIMENTO PER I GENITORI . L'egoismo che comporta conseguenze disastrose sulla famiglia di un uomo è troppo spesso ignorato se tali conseguenze non sono immediatamente evidenti. Ma dovrebbe essere smascherato e riprovato. Così l'uomo intemperante è talvolta considerato un uomo gentile e di buon carattere perché non mostra malizia di carattere.
Sicuramente la sua crudeltà nell'impoverire la sua famiglia e nel mettere a rischio la salute dei suoi figli dovrebbe essere considerata un grave peccato. Se un uomo non terrà la sua mano per amore della propria anima, consideri come distruggerà la sua famiglia e rovinerà figli e figlie innocenti prima di cedere alla tentazione.
III. QUESTO FATTO NON DEVE SFUMARE LA NOSTRA FEDE IN DIO .
1 . Gli uomini di tutte le età l'hanno affrontato con chiarezza e tuttavia hanno mantenuto la loro fiducia nella Provvidenza, ad esempio gli scrittori della Bibbia.
2 . L'idea stessa di fede implica che dobbiamo confidarci e aspettare nell'oscurità dove non possiamo capire.
3 . La necessaria grandezza dello schema di governo di un mondo dovrebbe indurci ad aspettarci misteri in esso.
IV. QUESTO FATTO DOVREBBE AIUTO USA PER CAPIRE PARTE DELLA LA DIVINA IDEA DELLA VITA . È uno spettacolo doloroso: bambini innocenti sprofondati nella povertà e nell'angoscia non per colpa loro, solo a causa dei peccati di coloro che dovrebbero essere i loro più grandi benefattori! Ma ci mostra che Dio non ci tratta come unità isolate.
Prende in considerazione le famiglie in quanto tali. C'è una "solidarietà" dell'umanità. Ovunque vediamo l'innocente che soffre con i colpevoli. La vita sociale e domestica è sotto cure provvidenziali. E può essere meglio per il mondo nel suo insieme che le diverse società e corpi collettivi di cui è composto dovrebbero essere governate con disordine e disciplina piuttosto che ogni individuo dovrebbe ricevere solo la propria grazia e giudizio privati.
Inoltre, se questo è il caso, in quanto gli individui traggono profitto dalla vita aziendale e dalla prosperità, questo trattamento da. le famiglie, le città e le nazioni possono rivelarsi alla lunga le migliori per le singole persone.
Consolazione nella supremazia di Dio.
La supremazia divina è spesso considerata un argomento di terrore piuttosto che di conforto. Il tremendo trono troneggia sulla povera umanità, sublime e maestosa, e gli uomini da esso si volgono per rifugiarsi presso l'umile sgabello della misericordia. Ma l'autore di questa elegia trova profonda soddisfazione nel contemplare il governo supremo ed eterno di Dio.
I. CI SI CONSOLAZIONE IN IL FATTO CHE DIO SIA IN TRONO . Al di sopra del tumulto, al di sopra delle tenebre, sta il trono di Dio. Dio è Re su tutto, non solo regna con maestà, ma anche regna con potenza.
1 . Il male non è supremo. Alza la testa tra vanti e minacce. Abita in luoghi elevati. Ma non arriva al massimo.
2 . Il male è sotto il governo. Non solo non è supremo, ma nel dominio inferiore dove sembra vagare a volontà non è veramente libero. È incatenato, controllato e annullato. Il regno di Dio si estende sui luoghi ribelli dell'iniquità.
3 . La giustizia è prima di tutto. Il male deve lasciare il posto alla rettitudine. Il diritto deve trionfare sul disordine. L'ordine giusto che è l'immagine dell'equa e giusta volontà di Dio è in definitiva quello di superare l'orrenda confusione dell'illegalità dell'uomo. Anche ora Dio regna e opera attraverso il caos allo sviluppo della vita e della bellezza.
4 . La bontà controlla tutto. Colui che troneggia supremo è nostro Padre, il Dio buono e misericordioso. La sua regola deve riflettere il suo carattere. Per un tale Signore essere supremo è che tutta la legge e il governo del suo regno siano ispirati dall'amore.
II. CI SI CONSOLAZIONE IN IL FATTO CHE DIO 'S TRONO IS ETERNA . L'eterno è sempre del primo momento. Qualunque sia la forza, la grandezza o il carattere di una cosa temporale, la sua transitorietà ne fa un sogno inconsistente rispetto alla solida sopportazione di ciò che è eterno. Il trono eterno di Dio rende i piccoli troni del male, così frettolosamente eretti e così rapidamente abbattuti, come semplici ombre passeggere.
1 . Niente può rovesciare il trono di Dio. Vediamo le buone cause frustrate, gli uomini buoni schiacciati e i cattivi poteri apparentemente vittoriosi; ma non possono prendere la cittadella. Il trono in alto guarda con disprezzo le loro meschine vittorie.
2 . La bontà sopravviverà al male. La fase temporanea delle tenebre non può durare come il regno eterno della luce. Generazione dopo generazione va e viene; ancora il grande vecchio trono sta sopra tutto, immobile. In un'epoca, i sogni selvaggi di nuove religioni posseggono le menti degli uomini. In un altro prevalgono la letargia e la degenerazione del carattere. Ma tutte queste ombre passano e il trono rimane. Come la roccia intorno alla quale la risacca esala e si agita, il trono di Dio dimora fermo e calmo in mezzo a tutti i cambiamenti terreni.
3 . Il male sarà fatto funzionare per il bene. Il trono eterno sottometterà a sé tutte le cose transitorie. Possiamo sopportare i nostri problemi passeggeri se siamo figli di Dio e cittadini del regno dei cieli, perché questi stessi problemi devono fare la volontà del nostro misericordioso Signore.
Interrogare Dio.
I. E ' NATURALE CHE NOI DOVREMMO DESIDERARE DI CONOSCERE LA FINE DI DIO 'S RAPPORTI CON USA . Non c'è argomento di indagine che ci tocchi più da vicino o che ci interessi in questioni così importanti.
Il trattamento che Dio ci riserva riguarda il nostro massimo benessere per il tempo e l'eternità. È in tutta l'esperienza della vita: le nostre numerose benedizioni, le nostre varie prove, la nostra più grande prosperità e i nostri problemi più gravi. Sicuramente è naturale che dovremmo chiederci dove ci spingono tutte queste onde, e perché a volte battono così stranamente e severamente.
II. CI SIA MOLTO IN DIO S' RAPPORTI CON US CHE NOI NON POSSIAMO COMPRENDERE . Sembra che ci abbia dimenticato quando ci è permesso di cadere in grandi e durevoli guai. Si può affrontare un'afflizione breve e acuta.
Ma la lunga e duratura angoscia logora la speranza e la fede, e fa sembrare sempre più come se il solitario sofferente fosse stato abbandonato da Dio. Lo scopo di questo non è facile da scoprire. L'intera dispensazione è semplicemente inspiegabile.
III. IL DIRITTO MODO DI SCOPRIRE LO SCOPO DI DIO S' RAPPORTI CON USA E' PER CHIEDERE LUI . Spesso discutiamo invano quando non abbiamo dati con cui iniziare.
Ma la speculazione è destinata a fallire se va al di là di tutte le prove e di una chiara ragione. La preghiera è l'unica risorsa sicura. Sarebbe bene se avessimo abbastanza fede in Dio per confidargli i nostri dubbi. Perché troppo spesso è solo l'incredulità che ci fa tacere il dubbio. Se ci fidassimo veramente di Dio, dovremmo confessargli più coraggiosamente tutto ciò che ha turbato e perplesso le nostre menti. In risposta a tale fiducia Dio può rivelarci un nuovo modo di guardare alla nostra esperienza che ci aiuterà a capire qualcosa del suo oggetto; oppure può semplicemente riconciliare le nostre menti con il mistero, forse un risultato altrettanto benefico.
IV. NOI POSSIAMO RIPOSARE ASSURED CHE DIO HA UNO SCOPO IN SUOI RAPPORTI CON USA . È lì, anche se non possiamo vederlo. Possiamo dire: "Perché ci dimentichi?" e potremmo non essere in grado di ricevere una risposta alla nostra domanda.
Eppure non dovremmo dubitare che ci sia un "perché". Dio non fa nulla senza scopo. Non può certo far soffrire i suoi figli senza un oggetto, né senza uno che sia adeguato al costo. La conoscenza di questo fatto dovrebbe placare la paura e il dubbio irrequieto, anche se l'oggetto stesso rimane nascosto nel mistero.
V. CI DEVE ATTENZIONE DI IN DISCUSSIONE DIO querula . Non abbiamo il diritto di chiedere spiegazioni a Dio. Presentare lamentele sotto forma di domande è offensivo per Dio. Lascia che le domande siano umili e sottomesse, e le risposte arriveranno sicuramente in pace, se non sempre alla luce.
Rinnovo.
Quando non portano a miglioramenti, i lamenti sono inutili, anche se possono essere inevitabili. È vano piangere il passato se il nostro dolore non ci aiuta a migliorare il futuro. Il dolore per il peccato è buono solo quando conduce a un pentimento attivo. È quindi necessario che una vera considerazione della misera condizione in cui ci ha condotto il vivere male, susciti un vivo desiderio di una vita nuova e migliore.
I. IL RINNOVO DEVE ESSERE L' OPERA DI DIO . Lo scrittore non decide semplicemente di fare meglio, né spera che uno stato di cose più felice si realizzi da solo. Lui prega. E l'oggetto della sua preghiera è supplicare Dio di produrre il grande cambiamento di cui c'è tanto bisogno.
1 . Non possiamo realizzare il rinnovo.
(1) Non possiamo cambiare i nostri cuori; sono troppo corrotti e troppo duri,
(2) Non possiamo riportare indietro i vecchi tempi. Il passato è perso per sempre. Se deve essere eguagliato o superato dal futuro, solo una provvidenza divina può compiere la grande opera.
2 . Dio porta il rinnovamento. Rinnova la faccia della terra. Invia la primavera nelle vite invernali. Nessuna anima è così corrotta che Dio non possa rinnovarla; nessuna vita è così desolata che Dio non possa illuminarla. Cerchiamo invano di trasformarci. Ma Dio è forte oltre che misericordioso. Se solo ci converte, saremo sicuramente trasformati.
II. IL RINNOVO DEVE ESSERE NELLA NOSTRA ESPERIENZA . L'errore è supporre che Dio debba cambiare per noi. Ma non c'è bisogno che si giri. È sempre buono e sempre pronto ad essere favorevole ai suoi figli non appena si sottomettono e obbediscono. Fino ad allora nulla può indurlo a compiere un atto così ingiusto da trasformarsi dall'ira in un trattamento piacevole.
Il cambiamento necessario è tutto dalla nostra parte. Gli uomini pensavano che la notte fosse l'abbandono della terra da parte del sole, e il giorno il godimento del suo ritorno. Avevano torto. Ora sanno che il sole non è così volubile. Così è per la notte e il giorno dell'anima. Una teologia primitiva e angusta dice che Dio cambia, ora va, ora ritorna. Una conoscenza più ampia mostra che egli dimora allo stesso modo, e che come la nostra angoscia sta nel voltarci da lui, così la nostra redenzione deve essere nel ritornare a lui.
III. IL RINNOVO DEVE INIZIARE DALLA NOSTRA VITA INTERIORE . Lo scrittore prega saggiamente di essere ricondotto a Dio prima di pregare per il rinnovamento dei vecchi tempi. È un errore comune cercare i frutti esterni del perdono prima di quelli interni. La prima cosa è riportare l'anima a Dio.
Seguiranno altre felici conseguenze. È vano pregare per il chiarore del mezzogiorno prima che la nostra parte della terra abbia girato verso il sole. È da notare che il grande cambiamento nell'anima è un volgersi a Dio. Dio ci attira a sé. La redenzione è riconciliazione con Dio. Stargli vicino, confidare, amarlo e obbedirgli, cercare sempre di più la sua luce e la sua vita, ecco la rinnovata salute e beatitudine dell'anima che viene ristorata dalla miseria e dalla rovina del peccato.
IV. IL RINNOVO INFLUIRÀ TUTTA LA NOSTRA ESPERIENZA . Dopo che la vita interiore si è rinnovata, anche l'esterno subisce una felice trasformazione. L'ebreo desiderava ardentemente i vecchi giorni felici di pace e prosperità. Inevitabilmente rivestiamo il gioioso passato con un fascino di affetto. Molte gioie perdute sembrano inconcepibilmente luminose ora che se ne sono andate.
Eppure Dio può riportarlo indietro, se non nella vecchia forma, perché il passato esatto è irrecuperabile, ma in una dolcezza ancora più ricca. Il penitente riflette tristemente sui giorni innocenti del passato nella cara casa ormai da tempo distrutta. Darebbe mondi per riportare quel periodo di pace prima di tutto il suo peccato e la sua vergogna. Non può tornare. Ma lontano, finalmente, potrebbero esserci riunioni nel mondo migliore e gioie che supereranno lo splendore anche di quei giorni felici.
OMELIA DI JR THOMSON
Il ricordo del Signore supplica.
Gli abitanti di Giuda e di Gerusalemme avevano cercato, ora in Egitto e ora in Assiria, aiuto e liberazione. Gli eventi avevano mostrato come una canna rotta si fossero appoggiati. La loro esperienza stava ora conducendo i migliori tra loro in un altro e più sicuro, più alto Rifugio. In qualità di portavoce dei suoi connazionali pentiti, Geremia implora il ricordo e il rispetto di Geova.
I. AVVERSITÀ VOLTE CONDUCE UOMINI PER CHIEDERE LA MATERIA E FAVORE DI DEL DIO CUI IN prosperità LORO HANNO DIMENTICATO .
Che i problemi possano favorire l'autocontrollo e la pazienza è un luogo comune dell'insegnamento morale. Ma risponde al suo fine più alto solo quando conduce gli afflitti a cercare e invocare il loro Dio. Nel meriggio della felicità, i sani, gli indaffarati e i gioiosi dimenticano troppo spesso colui al quale sono debitori di tutti. La Provvidenza si dimentica quando splende il sole; le nuvole e l'oscurità sembrano avere una naturale tendenza a ricordare all'anima di Dio.
II. IL SIGNORE 'S RICORDO E CONSIDERAZIONE SONO UNA GARANZIA DI AIUTO E LIBERAZIONE . Che l'Onnisciente non sia perfettamente consapevole di tutto ciò che accade all'uomo non è da supporre per un momento.
Il linguaggio del profeta è il linguaggio umano, adattato alla nostra ignoranza e infermità. Il Signore sarà supplicato; chiama i suoi figli a pensare a lui; e promette di avvicinarsi a coloro che si avvicinano a lui. Il peccatore può ben temere lo sguardo onnicomprensivo del giusto Giudice; ma il penitente umile e credente può prendere coraggio quando apprende che il Signore non ha dimenticato di essere misericordioso. — T.
La continuità morale delle nazioni.
L'uomo naturalmente non è semplicemente socievole, ma sociale. I poteri esistenti, ci insegna un apostolo, sono ordinati da Dio, dal quale apprendiamo che la vita politica e sociale ha una sanzione divina. Di conseguenza, il Giudice di tutti si occupa degli uomini, non solo come individui, ma come comunità. Questo fatto era presente nella mente del profeta quando scrisse queste parole.
I. IL FATTO DELLA RESPONSABILITÀ NAZIONALE VERSO IL GOVERNATORE MORALE . La storia degli ebrei è la storia di una teocrazia; ma incarnava lezioni adatte a tutta l'umanità. Le nazioni hanno privilegi nazionali, responsabilità nazionali, prove nazionali, ricompense e punizioni nazionali.
III. LA RETRIBUZIONE NAZIONALE A VOLTE È RINVIATA DI UNA STAGIONE . Sembra che i profeti avessero una visione chiara di questa legge. Si è visto che le azioni sbagliate in una generazione sono state seguite dalla punizione in un'epoca successiva. Geremia è l'autore del noto proverbio: "I padri hanno mangiato uva acerba ei denti dei figli si sono allegati". Il seme (per cambiare la figura) è seminato da una generazione; una generazione successiva miete il raccolto.
III. LA CERTEZZA CHE SANZIONI WILE , ESSERE inflitto CONSIDERAZIONE L'impenitenti . C'è davvero un senso in cui anche i pentiti ei riformati soffrono per i peccati di coloro che li hanno preceduti. Ma per gli impenitenti ei non riformati non c'è eccezione, non c'è scampo.
Noi, dice il profeta, parlando di sé e dei suoi contemporanei ribelli ed empi, «abbiamo portato le iniquità dei nostri padri». L'apostasia e la ribellione delle generazioni precedenti si abbatterono su coloro che sopportarono gli orrori dell'assedio e la degradazione della cattività. C'è mistero nella nomina provvidenziale che, non solo ciascuno porterà il proprio fardello, ma che alcuni porteranno anche il fardello di coloro che li hanno preceduti. Ma il fatto resta, e dà solennità alla vita delle famiglie e delle nazioni.
IV. LA LEZIONE E ' COSI' impressionato CONSIDERAZIONE TUTTI GLI UOMINI - COME SERIO E REALE A COSA SONO NAZIONALE PERIODO DI PROVA !
1 . L'insegnamento che fu vantaggioso per Israele è ugualmente adatto all'Inghilterra, e in verità a tutte le nazioni dell'umanità. Il Signore è Re, e dal suo governo e dalla sua autorità nessuno degli abitanti della terra è libero. — T.
Nessuno da consegnare.
L'amarezza si aggiunse alla miseria degli ebrei quando gli schiavi caldei - avanzati all'eminenza e al potere a causa della loro abilità - furono posti in autorità su di loro. Ma non c'era scelta; la resistenza era impossibile e il liberatore non ce n'era nessuno, in questo senso la condizione degli abitanti di Gerusalemme può rappresentare quella di uomini peccatori e indifesi.
I. UNA CRUDE BONDAGE . I peccatori si sono arresi per obbedire al nemico delle loro anime, il nemico di Dio. Questo è
(1) un usurpatore, che non ha il diritto di governare sugli uomini;
(2) un tiranno , che con l'esercizio ingiusto e irragionevole dell'autorità opprime coloro che sono sotto il suo potere;
(3) un padrone crudele, il cui servizio è la schiavitù, le cui frustate sono molte, il cui salario è morte e distruzione.
II. UN DESTINO APPARENTEMENTE INEVITABILE . I giudei vinti avevano cercato di qua e di là, nella crisi del loro destino, qualche amico e aiuto, ma avevano cercato invano. Allo stesso modo il prigioniero del peccato non può trovare liberatore terreno; i suoi simili sono i suoi compagni peccatori e compagni di prigionia; non c'è occhio per la pietà e nessuna mano per salvare.
III. Un SOLITARIO MA SUFFICIENTE CONSOLAZIONE E RIFUGIO . Le onde irrequiete rispondono al loro scopo quando gettano il marinaio in pericolo verso il porto del rifugio. L'afflizione e l'avversità, le catene e le segrete, gli oppressori e gli aguzzini, possono dare il benvenuto all'unico Liberatore. Il Signore Dio si è rivelato a noi come il Salvatore di tutti gli uomini. Non c'è prigione dalla quale non possa liberare il prigioniero; non ci sono ceppi e ceppi che non possa togliere; non ci sono nemici dalle cui mani non possa liberare e liberare. —T.
La cessazione della gioia.
Questo destino era stato predetto. «Allora farò cessare dalle città di Giuda e dalle strade di Gerusalemme la voce di gioia e la voce di gioia, la voce dello sposo e la voce della sposa, perché la terra sarà desolata ." Bene è per coloro che prendono l'avvertimento che è dato in anticipo, e non aspettano, come ha aspettato Gerusalemme, le dure lezioni di una provvidenza retributiva.
I. CI SIA LA CESSAZIONE DI GIOIA CHE SIA NON MORALI . La salute, l'elasticità dello spirito, i piaceri della giovinezza, non possono essere prolungati fino alla vecchiaia. "Le gioie della Terra si affievoliscono, le sue glorie svaniscono." Giorni di malattia, di povertà, di lutto, di dolore, sono designati dal Signore della sorte umana, per seguire i giorni di splendore.
Il lamento di dolore sostituirà il canto di gioia lieta. Eppure tutta questa esperienza può essere spiritualmente disciplinare e utile; non ci può essere niente di punizione, niente di dispiacere divino.
II. CI SI CESSAZIONE DI GIOIA CHE SIA IL SEGNO DELLA DIVINA RABBIA E LA REALIZZAZIONE DI DIVINA MINACCIA .
Tale fu il caso di Giuda, sul quale caddero l'assedio e la cattività, non senza preavviso, non senza spazio per il pentimento. Il peccato, infatti, mette fine alla gioia che promette di aumentare e perpetuare, e provoca il lutto e l'angoscia contro cui pretende di assicurarci. La retrospettiva di coloro la cui gioia è cessata diventa in tali casi una retrospettiva della ribellione umana e della tolleranza divina. La coscienza si sveglia e ammette che il dolore è meritato.
APPLICAZIONE . Eppure c'è un modo di pentirsi. Dio rinnoverà i giorni del suo popolo come nell'antichità. Questo è il grido e la speranza del penitente: "Rendimi la gioia della tua salvezza". —T.
Lamentazioni 5:16 , Lamentazioni 5:17
La degradazione del peccato.
La promessa del peccato è qualcosa di molto diverso da questo; nessuna lusinga è tentata, nessuna prospettiva negata, che possa indurre gli uomini a ribellarsi a Dio. Ma, come per i nostri progenitori, come per gli abitanti di Gerusalemme, così è nell'esperienza di tutti gli uomini; le promesse che fa il peccato non vengono mantenute; il salario del peccato è la morte.
I. L' IMMAGINE DELLA DEGRADAZIONE . È un linguaggio altamente figurativo che il profeta qui impiega; ma non è esagerato, non è ingiusto.
1 . La testa è senza corona. L'indipendenza e la libertà di Giuda erano come una corona al capo; ma i Caldei lo strapparono e lo gettarono via. Coloro che sfidano Dio devono perdere così facendo tutto ciò che è più onorevole, più sacro, più prezioso.
2 . Il cuore è debole. La gioia di Giuda si trasformò in lutto, le sue speranze furono deluse; come potrebbe il cuore essere diverso da debole? Le vie del peccato sono vie di delusione, stanchezza e angoscia. Il cuore del trasgressore sprofonda in lui quando vede il frutto delle sue azioni.
3 . Gli occhi sono offuscati dall'attesa della liberazione, dalle lacrime di dolore.
II. LA CAUSA DEL DEGRADAMENTO . Giuda potrebbe non essere stato disposto ad ammettere la verità e potrebbe essere stato disposto ad attribuire le calamità a cause seconde. Ma il profeta era giusto e pose la mano sulla vera spiegazione quando confessò a nome dei suoi connazionali: "Abbiamo peccato!" Rintraccia la miseria umana e il disastro nazionale alla fonte, e questo deve essere raggiunto solo quando arriviamo alla defezione e all'allontanamento dal giusto Signore.
III. LA COSCIENZA DELLA DEGRADAZIONE . "Guai a noi!" è il grido del profeta. Quando gli uomini peccano e soffrono, ma non riconoscono il proprio maledetto deserto, le intenzioni della Provvidenza sono ancora irrealizzate. Il peccato deve essere portato a casa; la punizione deve essere riconosciuta giusta; la confessione deve essere penitente, sincera e franca.
IV. LE LEZIONI DI DEGRADAZIONE .
1 . Che il virtuoso e l'obbediente abiurino la fiducia in se stessi e nutrano la fiducia in Dio.
2 . Lascia che il tentato si guardi dal nemico, e vegli e preghi che non peccano e non entrino in questo tormento.
3 . Lascia che il peccatore colpito si penta e si rivolga al Signore e cerchi perdono e rinnovamento. — T.
Il trono eterno.
Il credente in Dio ha questo grande vantaggio sull'ateo e sull'agnostico: ha una ferma convinzione che tutte le cose sono sotto il controllo e il governo di un Re saggio, giusto e benevolo, che regna sia in cielo che sulla terra. Le afflizioni, personali e relative, possono affliggere la sua mente; le calamità possono sopraffare la sua immaginazione e confondere la sua ragione; ma ha questa consolazione: sa che il Signore rimane per sempre sul suo trono.
I. DI DIO 'S ETERNA TRONO CONTRASTI CON LA perire THRONES o TERRA . Il re di Giuda, sconfitto e portato prigioniero, fu strappato da una mano straniera dal trono del suo potere e della sua gloria. Tutte le monarchie terrene sono transitorie e tutti i monarchi terreni sono mortali. Periscono, ma Dio persevera.
II. LA STABILITA ' DI DIO 'S TRONO RESTI IN CONSIDERAZIONE LA GIUSTIZIA DEL SUO DOMINIO . "Uno scettro di giustizia è lo scettro del tuo regno". L'ingiustizia e l'oppressione possono prevalere per una stagione, ma solo il diritto è indistruttibile e immortale. Anche nella sua misericordia il Supremo ha riguardo alle pretese di giustizia e al mantenimento della legittima autorità.
III. LA SCONFITTA DI DIO S' NEMICI E' ASSICURATO . Possono infuriarsi e possono prendere consiglio insieme, ma il Signore li schernisce. Tutti i loro assalti al suo regno devono fallire, e coloro che guidano quegli assalti devono venire alla vergogna e alla miseria. Nessuna arma fabbricata contro Dio e il suo popolo prospererà.
IV. LA VITTORIA DI DIO 'S CAUSA È CERTO . I regni sorgono e cadono, i principi vengono elevati e detronizzati; ma il Re dei re va conquistando e vincendo. Tutti i suoi nemici sono posti sotto i suoi piedi, e sul suo capo ci sono molte corone. —T.
Trasformaci di nuovo!
Le Scritture sono il volume della speranza; non danno volto allo sconforto; rimproverano la disperazione. Per quanto profonda fosse la degradazione degli ebrei, per quanto si fossero allontanati dalle vie di Dio, per quanto imperdonabile avessero sfidato la sua autorità, c'era per loro un luogo di pentimento. E Geremia chiude questo Libro delle Lamentazioni con un linguaggio di fiduciosa supplica e di speranza ben fondata di tempi migliori.
I. LA NECESSITÀ DI GIRARE . L'intero libro si chiude così a testimonianza di questa necessità. Giuda aveva sbagliato, aveva volontariamente preso la via della ribellione e della sfida. Il suo caso, in questo senso, rappresenta quello di ogni trasgressore colpevole. La fine della via del peccato è la morte, è la distruzione senza rimedio. È una verità severa, ma è una verità, e una verità che la misericordia rivela.
II. PER CHI LA SVOLTA DEVE ESSERE . "Rivolgici a te!" Lontano dal peccato che ha sviato, lontano dai consiglieri e soccorritori umani in cui non c'è consiglio saggio e nessun aiuto sufficiente, lontano da sé, verso Dio contro il quale il peccatore ha trasgredito e con il quale ha bisogno di essere riconciliato. La vecchia frase, "conversione a Dio", è piena di verità, significato e appropriatezza.
III. DA CHI LA SVOLTA DEVE ESSERE EFFETTUATE . La preghiera è per il Signore; poiché solo lui può volgere a sé il viandante. Con l'autorità della sua Legge, con la potenza vincente e struggente del suo vangelo, con la dolce costrizione del suo Spirito, solo Lui può trasformare il cuore, invertire i passi e rinnovare le antiche argille di coloro che hanno trasgredito ma ora hanno lunghezza ha cercato il suo favore e perdono.-T.
OMELIA DI D. YOUNG
Il destino dell'eredità e delle case.
L'israelita contava molto sulla sua eredità, quella che gli era venuta come israelita; e in questo fece bene, vedendo come doveva soffermarsi sulle promesse fatte ad Abramo. C'era il territorio nazionale, santificato e reso una cosa particolarmente preziosa dal modo in cui per la prima volta era arrivato nelle mani di Israele. Poi c'erano le eredità tribali e le eredità familiari.
Così quell'intera eredità era continuamente davanti alla mente d'Israele; l'eredità è diventata quasi una parte di sé. Senza dubbio molti appezzamenti di terra erano stati ceduti nelle stesse famiglie per generazioni. E ora lo straniero entra per raccogliere le ricchezze di queste terre e abitare nelle case costruite su di esse. Ciò che gli israeliti non riuscivano a ricordare era che l'eredità che stimavano così tanto non era la vera eredità agli occhi di Dio.
La terra visibile, dalla quale viene il grano, il vino, l'olio, è solo il tipo di quella terra spirituale più profonda, davvero inesauribile, dove dobbiamo seminare abbondantemente, certi che un raccolto non può fallire. C'è l'eredità, corruttibile, contaminata, che svanisce. C'è la casa fatta con le mani, temporale, sulla terra. E poi, tutti inconsapevoli dei dolori che ci stiamo preparando, lasciamo che i migliori affetti del nostro cuore girino intorno a queste cose.
La perdita dell'eredità, la perdita delle case, era il modo per guadagnare, se solo il perdente potesse vederlo. Indubbiamente quello che noi possiamo non possedere delle cose temporali lo prende qualcun altro; ma il suo ottenimento non avviene con una presa salda e costante. Questi israeliti lamentosi avrebbero calcolato che il minor numero di eredità e case, che li rendeva così infelici, avrebbe reso i nuovi possessori altrettanto felici; e così sarebbe stato per un po', ma solo finché fosse durato lo splendore della prima delusione.
Dio non significa che dovremmo mai dire di una cosa veramente buona che la nostra eredità è rivolta a estranei, le nostre case a estranei. Delle cose veramente buone ce n'è abbastanza e da spendere per tutti. Cristo invia i suoi apostoli per spingere tutti verso l'eredità dei santi nella luce; e nella casa di colui che è Padre di Gesù e di tutti coloro che credono in Gesù ci sono molte dimore, molti luoghi di dimora, un luogo per tutti coloro che desiderano congedare lo spirito irrequieto e bramoso e dimorare in tale luogo. — Y.
Il peccato dei padri e la sofferenza dei figli.
Questo capitolo è il lamento di chi soffre. "Noi", "noi", "nostro", queste sono le parole importanti. I lamentatori sono coloro che hanno perso eredità e case, sono diventati orfani di padre e sono entrati in una servitù irritante. E adesso cosa danno come ragione di tutta questa terribile esperienza? Questo, che "i nostri padri hanno peccato".
I. LA MISURA DELLA VERITÀ IN QUESTO . I padri avevano peccato. Questo era un fatto storico. Le dichiarazioni di antichi profeti, registrate, forse, in abbondanza molto maggiore di quanto abbiamo idea, attestavano le iniquità delle generazioni passate. Nessuna generazione di cui c'era traccia era stata senza la sua disobbedienza.
E non era stato detto anche che i peccati dei padri dovevano essere ricaduti sui figli? Quindi c'è una chiara logica in queste parole: "I nostri padri hanno peccato... e noi abbiamo portato le loro iniquità". Grande è la sofferenza nel dolore fisico, nella privazione e nell'emozione, di ogni generazione; e ogni generazione ha il diritto di dire che, in ogni caso, una parte di questa sofferenza sarebbe sfuggita se solo le generazioni precedenti fossero vissute secondo la piena legge della giustizia.
Da qui l'appello a noi, quando l'autoindulgenza preme con tutte le sue energie, a considerare gli altri. Assecondando noi stessi, dobbiamo prepararci per i dolori successivi; ma quei dolori non possono essere mantenuti entro il limite della nostra stessa vita.
II. Per quanto questa affermazione sia vera, c'è UNA MISURA DI DIFETTO IN ESSO . Nota esattamente come viene messo il punto: "I nostri padri hanno peccato e non lo sono"; cioè "non possono più soffrire, e ora la sofferenza arriva su di noi". In un tale aspetto della situazione c'è un grande pathos, ma dobbiamo viaggiare anche sugli altri aspetti.
C'è differenza tra punizione e sofferenza. Alcuni tipi di dolore e lesioni possono essere ereditati dalla terza e dalla quarta generazione, ma la coscienza sporca appartiene all'individuo. I peggiori dolori, le peggiori conseguenze, e quelli a cui il Salvatore guarda con più pietà, sono sicuramente quelli che derivano dalle nostre stesse azioni sbagliate; e la ricerca della connessione tra i peccati delle generazioni passate e la sofferenza di quella presente farà più male che bene, se tale ricerca tende a oscurare la nostra stessa illegalità, la nostra mancanza di attenzione alle esigenze di Dio, C'è, anzi, una grande differenza di genere tra la sofferenza che ci viene dalla malvagità degli altri e quella che ci viene dalla nostra. — Y.
L'occupazione degli anziani è andata.
I. IL LUOGO DI VECCHIO UOMINI IN UN COMUNITARIA . Man mano che gli uomini invecchiano possono superare certi tipi di lavoro, ma non è necessario che cessino di essere utili, né che l'età diventi, se non per fragilità fisica, un peso e una stanchezza. C'è molto da raccontare per un vecchio dai depositi della sua esperienza e osservazione.
Può mostrare cosa dovrebbe essere evitato, anche se non può sempre dire cosa dovrebbe essere fatto. Gli anziani sedevano nel cancello, dove la folla entrava e usciva, e dove potevano vedere probabilmente più persone che altrove. Un vecchio dovrebbe sforzarsi di essere utile e di mescolarsi alla vita del mondo il più a lungo possibile. È giusto che gli impedisca tutto il rispetto e la venerazione che può ricevere, non perché queste cose siano necessarie alla sua felicità, ma perché chi le dona è il migliore per il suo dare.
Una società senza le sue schiere di bambini da una parte, piena di vita e di entusiasmo, e la sua spruzzata di teste canute coronate di gloria dall'altra, avrebbe presto sentito la mancanza di elementi molto importanti. Gli anziani seduti alla porta testimoniavano una certa stabilità e continuità nella vita sociale di Gerusalemme.
II. IL PARTICOLARE ASPETTO DI DELLA CALAMITÀ ARREDATO CON IL FATTO CHE IL VECCHIO UOMINI HANNO ABBANDONATO IL CANCELLO .
Non c'è più niente che li accompagni al cancello. Dove un tempo avevano molti piaceri, ora non avranno altro che dolore. Il posto d'onore sarebbe diventato solo un luogo d'insulto, e con ogni probabilità solo troppi di questi anziani erano stati consiglieri del tipo sbagliato, uomini con una fiducia serena e fermamente radicata nella propria opinione. Agli avvertimenti di un profeta i vecchi possono spesso rispondere che cose del genere sono state dette più e più volte senza che si avverassero; e poi, quando d'un tratto la minaccia ha effetto, che cosa possono fare se non ritirarsi nel maggior numero possibile di oscurità? Questi stessi vecchi, molti di loro, devono aver avuto molto a che fare con lo stato di cose che ha reso tutte queste calamità una necessità divina.
Gerusalemme sconsacrata.
I. IL PASSATO ONORE DI GERUSALEMME . La corona è caduta dal capo; una corona, quindi, è stata sulla testa. Il lamento non è per qualcosa per cui si è lottato e non raggiunto, ma per qualcosa, come sembra, posseduto in modo sicuro e ora irrimediabilmente perduto. Nota come viene detto a Ezechiele di esporre la questione ( Ezechiele 16:12 ).
Nel far conoscere a Gerusalemme le sue abominazioni c'è un contrasto con i precedenti privilegi. Geova dice: "Ho messo una bella corona sul tuo capo... e la tua fama si è diffusa tra le nazioni per la tua bellezza". Indiscutibilmente Gerusalemme e la terra di cui era il centro radioso risplendevano gloriosamente tra i Gentili. Il grande esempio di ciò è quella regina del sud che venne dalle estremità della terra per ascoltare la saggezza di Salomone.
Dio per i suoi scopi, imperscrutabile, e tuttavia, come dobbiamo credere, benefico, lo ha costituito in modo che Gerusalemme fosse come una bella donna coronata da una corona d'oro puro. Altre città avevano la loro forza, gloria, peculiarità, ma Gerusalemme era unicamente gloriosa. E così gli individui umani possono avere doti naturali più attraenti. Ci può essere bellezza fisica, o genio, o qualche ineffabile fascino di carattere, o grande capacità intellettuale, qualcosa che eleva l'uomo o la donna al di sopra della folla comune, e quindi pone su di loro una corona naturale luminosa e manifesta.
Lo stesso grande potere segreto che glorificava Israele glorifica ancora gli uomini, non per quello che fanno, né per qualsiasi pretesa che hanno, ma perché nella loro gloria possano stimolare e ispirare gli altri, e moltiplicare la felicità di ogni vita che capita sotto il loro dominio. Fu per il bene delle nazioni che Geova glorificò Gerusalemme e la rese bella.
II. LA SUA UMILIAZIONE ATTUALE . La corona è caduta dal capo, ma resta il segno della regalità passata e perduta. Non può essere cancellato. Più una nazione sale in alto, più può cadere e più terribile diventa lo spettacolo della sua caduta. Ci volle tutta la lenta e maestosa ascesa di Roma alla grandezza per rendere possibile il grande libro di Gibbon.
Quindi, guardando da una tale altezza, aveva lotte e contrasti patetici da rappresentare, che altrimenti sarebbero stati impossibili. Così, anche, contempliamo le aberrazioni e le miserie, il cinismo e la misantropia che emergono nelle vite dei geni che hanno smarrito la loro strada, uomini dalle doti più ricche che, dal profondo dell'indulgenza e della dissolutezza, potrebbero benissimo gridare: "Il la corona è caduta dal mio capo.
E così vediamo che la grande corona da desiderare non è quella che deriva dalle differenze naturali o dalle differenze di posizione sociale, ma quella che deriva dalla qualità divinamente ispirata della propria vita. "La testa canuta è una corona di gloria, se si trova nella via della giustizia" ( Filippesi 4:1 ; 2 Timoteo 4:8 ; Giacomo 1:12 ; 1 Pietro 5:4 ). — Y.
Il cuore debole e gli occhi offuscati.
I. LA PENETRANTE EFFETTO DI LA DIVINA castighi . Gerusalemme si era accontentata delle cose esteriori. Ovunque si fosse voltato, ce n'era stato abbastanza per soddisfare il suo orgoglio e il suo piacere. E ora Geova, tramite agenti efficienti, aveva portato via queste cose esteriori. La differenza che era stata fatta a Gerusalemme era percepibile a tutti gli occhi.
Ma un'altra differenza si poteva conoscere solo quando veniva confessata, cioè la differenza che si faceva nel cuore delle persone quando le loro circostanze esteriori erano così completamente cambiate. Uomini orgogliosi, risoluti, pieni di gioia nei loro scopi egoistici, trovarono l'interesse della vita completamente svanito. A nulla sarebbe servito se tutti questi castighi avessero finito per lasciare il popolo dei veri Stoici, in grado di dire che era lo stesso se mantennero i loro beni temporali o li persero.
Dio non desolava Gerusalemme per il diletto che provava in questo; era per trovare un modo per umiliare i cuori che erano indomabili dopo ogni appello profetico. Quando gli uomini sono gioiosamente occupati con le cose dei sensi, allora è un grande traguardo se, attraverso perdite e cambiamenti, i loro cuori si affievoliscono e i loro occhi si oscurano. Perché allora possano accettare il ministero di Cristo per mettere nei loro cuori un'energia che tenderà alla giustizia e dirigere i loro occhi a guardare il mondo nel modo giusto,
II. LA CAUSA QUI APPOSITAMENTE MENZIONATA . La collina di Sion è diventata una desolazione; è diventata di nuovo una semplice altura nel deserto, come senza dubbio era stata qualche tempo prima nel passato immemorabile. Che Sion sia qui specificata sembra indicare il dolore e la disperazione causati dal rovesciamento delle ordinanze religiose.
Il fatto stesso che Geova avesse permesso che il luogo a lui dedicato diventasse così desolato fece sì che il suo disappunto nei confronti del popolo diventasse una cosa molto più vivida. Sembrava che non avesse più bisogno di un'abitazione in mezzo a loro. —Y.
L'unica risorsa riconosciuta essere in Dio.
Si sentirà che questa preghiera è una degna conclusione del libro. Cosa c'è di più giusto che queste persone, dopo essersi guardate intorno con un senso sempre più profondo di perdita e umiliazione, ora dovrebbero guardare in alto? Sulla terra, nella forza o nell'abilità dell'uomo, non c'è nulla da cercare; se si deve ottenere qualcosa, è guardando al cielo.
I. IN TUTTI QUESTI CAMBIAMENTI SI PERCEPITA LA CONTINUAZIONE DI GEOVA . Sion è diventata desolata, ma il vero trono di Dio non c'è. Che Dio viva, immutabile, non toccato dai nostri errori e perdite, è l'ultima salvaguardia della speranza, ed è inespugnabile. C'è molto da desiderare che, in mezzo a tutte le vicissitudini della vita, si abbia questa sensazione di qualcosa di immutabile.
II. IL SENSO DI SEPARAZIONE DA DIO . Questa era la corona dei guai per alcune persone, che Dio sembrava averle dimenticate e abbandonate. Ma quando Dio si ricordò di loro e manifestò la sua presenza, tutto ciò che la gente in generale fece fu prendere i suoi doni e non pensare alla volontà e allo scopo del Donatore. Dio, naturalmente, non aveva né dimenticato né abbandonato. Quello che la gente chiamava dimenticare era solo un diverso tipo di ricordare. Quello che chiamavano abbandono era solo una presenza più vicina.
III. IL inestinguibile SPERANZA DI COLORO CHE PRENDERE LA DESTRA VISTA DI DIO . Questo capitolo ha avuto in sé i toni della penitenza e della contrizione. Si ammette che la causa di tutta questa desolazione sia l'allontanamento del popolo da Dio.
E ora c'è la petizione che risulta da una piena scoperta di sé. Si scopre la debolezza interiore. L'ultimo grido del libro indica che il volgersi degli uomini a Dio è la cosa grande da desiderare, non una restaurazione dei beni e delle comodità esteriori, ma un volgersi a Dio conseguente al suo volgersi a noi. I risultati che derivano dal nostro essere rivolti a Dio mediante la sua potenza si vedranno un giorno giustificare tutta la perdita e il dolore necessari per realizzarli. — Y.