Il commento del pulpito
Levitico 21:1-24
PARTE III . SEZIONE IV . L'impurità E SQUALIFICA DI SACERDOTI .
ESPOSIZIONE
I due capitoli rimanenti di questa divisione del libro ( Levitico 21:1 , Levitico 22:1 ) trattano della facilità delle contaminazioni legate al sacerdozio, oltre a quelle che colpiscono gli altri uomini, sia cerimoniali ( Levitico 21:1 , Levitico 21:10-3 ; Levitico 22:1 ) o morale ( Levitico 21:7-3 , Levitico 21:13-3 ); con i difetti fisici che squalificano gli uomini della famiglia sacerdotale dal servizio all'altare ( Levitico 21:16-3 ); con il privilegio di mangiare le cose sante ( Levitico 22:10-3); terminando con l'ingiunzione che le vittime sacrificali, non meno dei sacerdoti che le hanno sacrificate, dovrebbero essere senza macchia e perfette nel loro genere.
Il primo paragrafo si riferisce all'impurità cerimoniale derivata al sacerdote dai suoi rapporti familiari. Il sacerdote non può prendere parte ad alcun rito funebre, il cui effetto sia stato inquinamento legale, tranne nel caso della morte di suo padre, madre, figlio, figlia, fratello e sorella non sposata. Questi sono tutti quelli che sembrano essere menzionati. Ma allora cosa dobbiamo intendere riguardo a sua moglie? Al sacerdote era permesso di partecipare alle cerimonie di lutto per lei o no? Alcuni pensano che il suo caso sia soddisfatto da Levitico 21:4 , ma egli non si contaminerà, essendo un capo tra il suo popolo, per profanarsi.
La traduzione letterale di questo verso è. Non sarà contaminato, un signore ( cattura ) tra il suo popolo. La parola baal, o signore, è comunemente usata nel senso di marito. La clausola, quindi, può essere intesa per proibire al sacerdote di piangere per sua moglie, essendo reso, Egli non si contaminerà come marito (cioè per sua moglie ) tra il suo popolo.
Questo, tuttavia, è una sorta di rendering forzato. Le parole sono meglio comprese per significare, Egli non si contaminerà come un padrone di casa tra il suo popolo; cioè, non può prendere parte ai riti funebri degli schiavi o di altri membri della famiglia, che normalmente recavano contaminazione al padrone di una casa. Allora al prete è proibito piangere sua moglie? Questo non possiamo crederci, quando potrebbe piangere per padre e madre, figlio e figlia, fratello e sorella.
Né è necessario assumere questo punto di vista. Per il caso della moglie è coperto dalle parole. Per la sua stirpe, che gli è vicina... può essere contaminato. La moglie, essendo così strettamente attaccata al marito, non è specificatamente nominata, perché ciò non era necessario, ma è inclusa nell'espressione, il suo parente, che è vicino a lui, proprio come figlia, nonna, nipote e sorella della moglie, sono coperti dalla frase "prossimi parenti", senza essere specificatamente nominati in Levitico 18:1 (vedi nota su Levitico 16:18 ).
Anche quando è permesso il lutto, il sacerdote non ne usi forme eccessive, tanto meno quelle usate dagli idolatri. Non si faranno calvizie sul capo, né si raderanno l'angolo della barba (cfr Levitico 19:27 ), né si taglieranno la carne (cfr Levitico 19:28 ).
E il motivo per cui devono evitare l'impurità cerimoniale in alcuni casi, e agire con sobrietà e gravità in tutti, è che sono dedicati a Dio, per offrire le offerte del Signore fatte dal fuoco, il pane del loro Dio; cioè i sacrifici che vengono consumati dal fuoco dell'altare che simboleggiano l'azione di Dio (vedi nota a Levitico 3:11 ).
L'impurità morale o la contaminazione passa al marito e al padre per una moglie o figlia immorale, e quindi il sacerdote deve essere particolarmente attento nella scelta di sua moglie; e sua figlia, se conduce una vita licenziosa, sia lapidata e poi bruciata nel fuoco, perché profana suo padre (cfr 1 Samuele 2:17 ).
In uno spirito simile, san Paolo dà indicazioni circa le famiglie di coloro ai quali è affidato il ministero dello Spirito ( 1 Timoteo 3:11 ; Tito 1:6, 1 Timoteo 3:11 ). Keil unirebbe Levitico 21:4 in senso con Levitico 21:7-3 , e sostiene che non si contaminerà, essendo un capo tra il suo popolo, per profanarsi, si riferisce al tipo di matrimonio che il sacerdote deve fare , ma l'interposizione di Levitico 21:5 e Levitico 21:6 vieta questa spiegazione di Levitico 21:4 .
Il sommo sacerdote, sul cui capo è stata versata l'unzione, e che è consacrato per rivestire le vesti, simboleggiando nella sua persona il Santo in modo più speciale degli altri sacerdoti, tanto più deve tendere alla santità simbolica . Non può, quindi. incorrere nell'impurità legale partecipando ai riti funebri, anche di suo padre o di sua madre, non potendo assentarsi dal santuario, cosa che avrebbe dovuto fare se si fosse così cerimonialmente contaminato.
Né è sufficiente che si astenga dal prendere una moglie immorale o divorziata; può sposare solo una vergine e del suo stesso popolo, mentre gli altri sacerdoti possono sposare vedove e figlie di estranei che abitano tra gli Israeliti. Nelle ordinanze per i sacerdoti date in Ezechiele 44:1 , ai sacerdoti ordinari, così come al sommo sacerdote, è proibito sposare vedove, a meno che non siano vedove di sacerdoti ( Ezechiele 44:22 ).
Essendo la perfezione del corpo tipica della perfezione della mente e di tutto l'uomo, ed essendo richiesta la perfezione simbolica al sacerdote di Dio, nessuno può essere ammesso al sacerdozio con difetti corporei, o escrescenze, o gravi macchie. La traduzione nano , in Levitico 21:20 , è migliore della traduzione marginale "troppo sottile", o appassito.
Essendo i discendenti di Aronne, questi sacerdoti, impuri com'erano, dovevano essere sostenuti come erano sostenuti gli altri sacerdoti. Mangerà il pane del suo Dio, sia del santissimo che del santo; cioè, le porzioni dei sacerdoti delle offerte di carne ( Levitico 2:3 , Levitico 2:10 ; Levitico 6:17 ), delle offerte per il peccato ( Levitico 6:29 ), delle offerte per la colpa ( Levitico 7:1 ), dei pani dell'annuncio ( Levitico 24:9 ), che erano cose santissime, e delle offerte di suzione, offerte agitate, offerte di primizie, primogenite e cose consacrate ( Numeri 11:11-4 ), che erano sante.
Apparentemente erano anche impiegati nei doveri meno formali e cospicui dei sacerdoti, come l'esame dei lebbrosi, e qualsiasi altra funzione che non li portasse vicino all'altare . Ma non dovevano profanare i santuari di Dio , con cui si intende il santo dei santi, il luogo santo e il cortile in cui si trovava l'altare. A nessuno di questi il sacerdote difettoso deve essere ammesso allo scopo di officiare, sebbene possa entrare nella corte e probabilmente nel luogo santo per altri scopi, e possa mangiare le offerte dei sacerdoti nel luogo abituale.
OMILETICA
Il matrimonio del clero,
secondo la disciplina delle Chiese riformate, è uno dei punti su cui queste ultime hanno una netta superiorità rispetto alla Chiesa latina, che vieta ai suoi vescovi e sacerdoti di sposarsi; e alla Chiesa greca, che pretende che i suoi sacerdoti si sposino prima dell'ordinazione, proibisce loro di sposarsi una seconda volta e richiede il celibato nei suoi vescovi.
I. IT È PIÙ SCRITTURALI . nell'Antico Testamento i sacerdoti avevano la libertà del matrimonio; nel Nuovo Testamento, i vescovi oi presbiteri avevano la libertà di matrimonio, e Timoteo e Tito sono incaricati da San Paolo di selezionare uomini sposati per l'ufficio clericale ( 1 Timoteo 3:2 , 1 Timoteo 3:4 ; Tito 1:6 ).
II. IT È PIÙ PRIMITIVO . L'errata interpretazione delle parole di san Paolo, "sposo di una sola moglie" (che, giustamente interpretate, significano "un uomo fedele a una donna"), condusse in epoca antica alla disciplina greca; ma la pratica latina, condannata dai Greci nel Concilio in Trullo, non fu applicata a tutta la Chiesa d'Occidente fino all'XI secolo, né è in essa universale oggi.
III. IT IS PIÙ UMANO . Il tentativo di schiacciare invece di regolare gli istinti dati da Dio, sia da parte di sette filosofiche che di organismi religiosi, ha sempre portato a mali indicibili. Nel caso in esame ha portato a
(1) immoralità, come testimoniato dalla storia di ogni paese in cui è esistita la pratica;
(2) la disumanità, come mostrata nell'Inquisizione e sul rogo, come quella di cui solo un sacerdozio celibe avrebbe potuto essere colpevole;
(3) slealtà, che è naturalmente sentita da coloro che, avendo i loro legami naturali recisi con il loro paese, diventano la polizia spirituale di una potenza straniera.
IV. OBBLIGHI CONNESSI AD ESSO .
1 . Per ogni singolo sacerdote - determinare se il matrimonio "servirà meglio alla pietà" o meno (art. 32).
2 . Scegliere una moglie che gli sia "un aiuto convenuto" ( Genesi 2:20 ).
3 . Essere " uomo di una sola donna" ( 1 Timoteo 3:2 ; Tito 1:6, 1 Timoteo 3:2 ), cioè fedele a sua moglie.
4 . «Governare bene la propria casa, avendo i suoi figli 1 Timoteo 3:4 con ogni gravità» ( 1 Timoteo 3:4 ); "avere figli fedeli non accusati di sommossa o indisciplinati" ( Tito 1:6 ).
5 . "Essere diligente per formare e modellare se stesso e la sua famiglia secondo la dottrina di Cristo, e fare di sé e di essa, per quanto in lui risiede, esempi e modelli sani per il gregge di Cristo" (Ordine dei sacerdoti).
6 . Per la moglie e la famiglia: per seguire le sue divine monizioni e per astenersi da divertimenti di carattere o tendenza dubbia.
V. MINORI VANTAGGI ALLEGARE ALLA IT . Dà occasione alla crescita nel clero di quelle grazie caratteriali che derivano dalla coltivazione e dall'esercizio degli affetti - amore, allegria, autocontrollo per il bene degli altri, speranze e timori per gli altri - che sono tutte una prevenzione di egoismo.
Dà un corpo volontario e gratuito di assistenti nel lavoro ministeriale che, sebbene non puramente spirituale, deve ancora essere svolto dal clero. Forma un legame naturale tra il sacerdote ei suoi parrocchiani. Assicura l'educazione di una classe considerevole in tutto il paese ai principi della religione. Diffonde le pratiche di una famiglia religiosa alle famiglie oltre la casa del clero, per gli effetti naturali dei matrimoni misti e dei rapporti amichevoli.
Dà una casa sicura a molte ragazze che cercano il servizio domestico. Dissipa la falsa idea che lo stato del celibato sia una condizione più pura e più casta di quella del matrimonio. Dà l'opportunità di imparare dall'esperienza il lavoro della mente e del cuore dei giovani, e dei sentimenti delle donne, cosa che, di regola, non deve essere altrimenti raggiunta in sicurezza dal clero.
OMELIA DI RM EDGAR
Qualifiche sacerdotali.
cfr. Ebrei 7:26 ; 1 Timoteo 3:1 . Dalla morale della gente comune dobbiamo ora passare alla morale della classe sacerdotale. Come ufficiali speciali, richiedono qualifiche speciali. Non che ci debbano essere due morali nella Chiesa di Dio. Questa idea è molto dannosa. Piuttosto, i regolamenti Divini contemplano l'ascesa di tutto il popolo alla fine in un ideale, che entrambe le classi cercano solo a distanza.
I sacerdoti, attenendosi a certi regolamenti, stavano realmente mostrando al popolo ciò che tutti avrebbero dovuto essere alla fine come popolo di Dio. Tenendo presente questo, possiamo notare con profitto tre requisiti del sacerdozio.
I. PERFEZIONE FISICA . Dio ordinò che fosse servito solo da uomini fisicamente perfetti. Un difetto fisico ha squalificato un uomo dall'incarico, anche se non dal sostegno. Questo era sicuramente per mostrare che è il perfetto che Dio si propone di radunare intorno a sé. Non è la discendenza né la connessione, ma la perfezione personale che qualifica per il servizio divino.
Ora, in questa vita presente, l'ideale è stato realizzato solo una volta, vale a dire. nella persona del Gran Sommo Sacerdote, Gesù Cristo. Era fisicamente e spiritualmente perfetto. Era "santo, innocuo, immacolato e separato dai peccatori". In lui, dunque, Dio ha assicurato un servitore perfetto.
E sebbene i servitori di Dio non si rendano ancora conto di questa idea di perfezione personale, stanno per realizzarla.
Questo costituisce il nocciolo della nostra speranza cristiana. La volontà di Dio è la nostra santificazione; cioè, il nostro perfetto adattamento nel corpo, nell'anima e nello spirito per il suo servizio. Attraverso la grazia di Dio stiamo "procedendo verso la perfezione", e verrà un tempo in cui saremo presentati "senza macchia, né ruga, né alcuna cosa simile" davanti a Dio. Quindi prendiamo questa perfezione fisica richiesta ai sacerdoti come una promessa di perfezione per grazia nel tempo di Dio, affinché tutti possiamo servirlo come sacerdoti nel santuario in alto.
II. PUREZZA DOMESTICA . Il sacerdozio ebraico è stato educato in famiglia per il suo lavoro nella Chiesa di Dio. Il celibato e l'isolamento non sono stati ritenuti favorevoli alla santità del servizio. Il sacerdote doveva essere il capofamiglia, particolarmente nello scegliere una moglie pura e adatta e nel governare bene la sua casa. Si può affermare con sicurezza che è solo in tali circostanze che può essere normalmente assicurata una piena esperienza della natura umana e della società.
La famiglia è l'unità divina, la scuola di formazione per la società più ampia, la Chiesa. A meno che i sacerdoti, quindi, non avessero una posizione adeguata in casa e governassero adeguatamente le proprie famiglie, non era probabile che governassero bene nella Chiesa di Dio. Il caso di Eli è sicuramente calzante. Mano pigra in casa, ha mostrato un'analoga negligenza nella sua amministrazione pubblica, e gli interessi della religione ne hanno sofferto.
E proprio come nel primo caso la perfezione fisica indicava la perfezione personale della vita futura che i servitori del Signore devono assicurare, così la purezza domestica del sacerdozio indica la società perfetta in cui il popolo del Signore deve entrare. Vediamo un simile adombramento di questo nella direzione del Nuovo Testamento riguardo ai vescovi e ai diaconi che sono i mariti delle mogli giuste e governano bene le loro famiglie.
Il governo nelle famiglie è la preparazione al governo nella Chiesa di Dio. Il motivo è che la Chiesa è la famiglia più grande. E così la Chiesa completa in alto deve essere una famiglia perfetta. Siamo in cammino verso un circolo familiare e una vita familiare di cui il circolo familiare sulla terra è l'ombra. Dio darà al suo popolo l'opportunità di servirlo in condizioni sociali perfette.
È seguendo questo pensiero che la Chiesa collettivamente è paragonata a una sposa pura e perfetta: la moglie dell'Agnello. È lo stesso pensiero che paragona il cielo a una dimora eterna . E, in verità, la società, così costituita e assicurata, non è che il risultato di quella natura divina che, come una Trinità nell'unità, si è assicurata la società perfetta dall'eternità e la crea nei gloriosi scopi della grazia. £
III. SPIRITO PUBBLICO . Citiamo questa come una terza caratteristica del sacerdozio. Ciò fu illustrato alla perfezione dal sommo sacerdote, il quale non doveva permettere che nessun dolore privato interferisse con il suo servizio pubblico. A questo riguardo fu concessa più libertà agli altri sacerdoti, sebbene anche i loro avessero dei limiti ben definiti; ma l'unico grande principio rafforzato da questi regolamenti era lo spirito pubblico. Il prete doveva sentire che, in quanto pubblico ufficiale, uomo rappresentativo, era suo dovere sacrificare il personale e il privato al bene comune.
Ora, è istruttivo osservare che è stato questo principio che Gesù ha attuato in tutto e per tutto. La sua vita e la sua morte furono il sacrificio del privato e del personale al bisogno pubblico. Lo stesso spirito è impartito dalla grazia di Dio, ed è più o meno fedelmente realizzato dal popolo del Signore. Inoltre, siamo sulla via della sua perfetta illustrazione nelle felicità del mondo celeste. Non ce ne saranno per sé o per un partito, ma tutti per il bene comune. Lord Macaulay rappresenta l'antica Roma come l'incarnazione dello spirito pubblico.
"Allora nessuno era per una festa:
Allora tutti erano per lo Stato;
Allora il grand'uomo aiutò i poveri.
E il povero amava il grande;
Allora le terre erano equamente suddivise;
Quindi il bottino fu equamente venduto:
I romani erano come fratelli
Nei giorni coraggiosi del passato."
Per quanto ciò rifletta fedelmente la condizione delle cose nell'età d'oro di Roma, una cosa è certa, che lo spirito pubblico che indica avrà la sua perfetta incarnazione nella società di cui sopra. La vita pubblica, spogliata di ogni sospetto di egoismo, caratterizzerà i redenti di Dio. Tutti gli interessi personali e privati si fonderanno quindi nel bene comune e, poiché i suoi servitori serviranno Dio, vedranno il suo volto e vivranno il suo spirito pubblico. —RME
OMELIA DI RA REDFORD
Legge di santità per i sacerdoti.
In ogni circostanza e rapporto di vita i sacerdoti devono essere esempio di purezza. Più alto è l'ufficio, più cospicuo è l'esempio, e quindi più solenne è il dovere di preservare il corpo e l'anima dalla contaminazione.
I. L'irreprensibilità DI DEL MINISTERO UN NECESSITÀ DI LA CHIESA 'S VITA .
1 . I leader spirituali sono un requisito naturale e un appuntamento divino. Vogliamo insegnanti sia nelle parole che nei fatti. Il sacerdozio della vecchia dispensazione è stato abolito, ma nella nuova vi sono coloro che, sia per la loro superiore conoscenza e pietà, sia per la loro consacrazione della vita al santuario, diventano i capi responsabili della Chiesa.
2 . Un sacerdozio impuro la più grande calamità alla causa della religione. Come il prete, come le persone. Le corruzioni del Medioevo riconducibili principalmente alla contaminazione di coloro che avrebbero dovuto essere prima di tutto nella fedeltà alla verità e al dovere. L'ostacolo alla diffusione del cristianesimo oggi è in gran parte l'indifferenza, la cecità e la mondanità di coloro che servono il santuario. La vita del rappresentante pubblico della religione dovrebbe essere irreprensibile in ogni cosa.
II. DIO 'S CASA E CAUSA DOVREBBE HANNO L'eletti E MIGLIORE DI UMANA CAPACITÀ E ENERGIA DEDICATO AD ESSO .
1 . Perché la Chiesa stessa sia edificata e diventi lode a Dio. La nostra religione esige e soddisfa i nostri più alti sforzi. La verità della Parola di Dio è cibo inesauribile per la mente e delizia per il cuore. Ambito infinito per lo sviluppo delle forze umane al servizio di Dio. Il culto dovrebbe essere perfettamente puro, una glorificazione dell'umanità alla luce del favore divino.
2 . Il mondo si conquista a Dio, non nascondendo le grazie del popolo di Dio, ma facendo risplendere la luce davanti agli uomini. Nessun limite all'esigenza dei talenti e delle energie della Chiesa. Dovremmo esortare coloro che sono naturalmente dotati e superiori a prendere il posto che spetta loro. Eppure i difetti naturali possono essere meravigliosamente compensati da speciali scrofette divine. Molto lavoro è stato fatto dai fisicamente deboli, e anche da quelli i cui caratteri erano difettosi. —R.
OMELIA DI W. CLARKSON
Distinzioni e gradi in obbligo.
Nel regno di Dio vi è, di regola, una sola legge per tutti i sudditi. Ciò che vale per uno vale per un altro. Gli stessi principi di giustizia sono obbligatori su entrambi i sessi, su tutte le classi, condizioni, nazioni, generazioni di uomini. Questo è importantemente vero; ma è una verità soggetta a certe qualificazioni non irrilevanti. Di quest'ultimo abbiamo—
I. ILLUSTRAZIONI È LA LEGGE DEL MOSAICO .
1 . Rispetto alla contaminazione cerimoniale sono state fatte alcune distinzioni.
(1) La comunità era tenuta ad evitare ogni contaminazione (toccando i morti, ecc.), ogni volta che era possibile farlo; ma si prevedeva che sarebbero stati costretti, a volte, a diventare impuri, e di conseguenza furono ingiunte le purificazioni legali.
(2) Ma i sacerdoti dovevano prestare particolare attenzione a non incorrere in questa contaminazione cerimoniale ( Levitico 21:1 ). Fu tenuto conto del naturale sentimento umano ( Levitico 21:2 , Levitico 21:3 ), ma le occasioni in cui potevano permettersi di diventare impure furono prescritte con cura.
(3) E al sommo sacerdote non era permesso di incorrere nella contaminazione "entrando da un cadavere" in nessuna circostanza, nemmeno "per suo padre, o per sua madre" ( Levitico 21:11 ).
2 . Quindi, rispettando le alleanze matrimoniali:
(1) l'intero popolo era sottoposto a certi severi divieti ( Deuteronomio 7:3 , Deuteronomio 7:4 ); ma
(2) i sacerdoti erano più circoscritti ( Levitico 21:7 ); e
(3) il sommo sacerdote era ancora più limitato nella sua scelta ( Levitico 21:13 , Levitico 21:14 ). La nazione ebraica era santa al Signore ed era tenuta a separarsi dalle azioni dei popoli circostanti; i sacerdoti erano particolarmente santi, e dovevano perciò stare particolarmente attenti a camminare nella purezza; il sommo sacerdote era, per posizione e funzione, il più santo di tutti, e su di lui spettava particolarmente di evitare ogni possibile contaminazione e di fare ciò che era più puro e degno agli occhi di Dio. Dobbiamo considerare cosa sono—
II. LE ILLUSTRAZIONI DI QUESTO PRINCIPIO SOTTO IL VANGELO .
1 . Rispettando l'elusione del male, possiamo dire che
(1) i membri della Chiesa di Cristo sono tenuti ad evitare ogni apparenza di torto. Coloro che portano il nome del santo Salvatore, sebbene membri più umili della più piccola Chiesa, sono, come suoi seguaci professati, tenuti a camminare come si conviene al vangelo di Cristo, in tutta purezza di cuore e irreprensibile di vita; ma
(2) i ministri della sua Chiesa, e i loro figli e figlie ( Levitico 21:9 , Levitico 21:15 ), sono particolarmente tenuti a evitare tutto ciò che potrebbe portare discredito sul santo Nome del Divin Redentore (vedi 1 Timoteo 3:2 ; Tito 1:6 ).
2 . E rispettando la contrazione delle alleanze intime , possiamo sostenere che
(1) tutti coloro che sono i seguaci dichiarati di Cristo sono tenuti ad essere cauti in questa importantissima questione (vedi 1 Corinzi 7:39 ; 2 Corinzi 6:14 ). Il tema della formazione di un'alleanza per tutta la vita, per la quale conseguenze spirituali così gravi devono inevitabilmente seguire a due anime umane, e possono seguirne risultati così grandi e incommensurabili , che influiscono su numerosi cuori e vite umane e raggiungono il tempo più lontano, è non deve essere relegato alla regione dell'umorismo inoffensivo ma impotente, né deve essere lasciato alla direzione della fantasia negligente o della politica mondana; si tratta di esercitare la saggezza più piena, profonda, celeste che l'uomo e la donna possono comandare.
(2) A coloro che prestano servizio nella Chiesa di Cristo, è ancora più urgentemente richiesto che nelle intimità che formano e nelle amicizie che durano per tutta la vita che contraggono, non tengano conto di un capriccio passeggero, né di un vantaggio mondano, ma , prima di tutto, alla gloria di Cristo e al benessere di coloro che vivono per servire. — C.
Servizio impeccabile.
Otteniamo tre verità da questi versetti.
I. IL PRIMARIO VERITÀ , PREVISTO PER L'EBRAICO NAZIONE . L'istruzione speciale contenuta in questo brano è che l'altare di Dio doveva essere onorato in ogni modo possibile; quindi da preservare da tutto ciò che lo porterebbe in disprezzo; e quindi di non essere avvicinato da alcun sacerdote che avesse un difetto fisico.
Era impossibile per il popolo dissociare l'altare stesso da coloro che lo servivano; se, quindi, fosse stata consentita una qualche deturpazione fisica, e a coloro che erano sgraziati o deformi fosse stato permesso di officiare, le sacre ordinanze di Dio avrebbero sofferto, in una certa misura, dall'associazione nel pensiero dell'uomo con la cosa. Il sacerdote con un difetto non potrebbe "avvicinarsi all'altare,... per non profanare i miei santuari" ( Levitico 21:23 ).
Possiamo apprendere, per inciso, che è quasi impossibile sopravvalutare l'influenza nel bene e nel male che è inconsciamente esercitata da coloro che, in qualsiasi funzione, esercitano nella Chiesa di Cristo la stima popolare del loro ufficio.
II. LA VERITÀ SECONDARIA , APPLICABILE A TUTTI NOI . In un sistema tipico è necessario che il corpo rappresenti frequentemente l'anima, gli organi dell'uno raffigurando le facoltà dell'altro. L'esigenza di una corporatura perfetta da parte di coloro che «si accostavano per offrire il pane del loro Dio» ( Levitico 21:17 ), ha intimato loro, e ora ci indica, l'essenziale ed eterna verità che la bestia deve essere portati al servizio di Dio: non ciò di cui possiamo separarci più facilmente, ma il meglio che possiamo portare. Levitico 21:17
1 . Non il servizio poco attraente ("naso piatto", "crosta", ecc.), ma quello che è tanto bello e invitante nella sua forma come possiamo farlo.
2 . Non ignoranza del nostro soggetto ("un cieco"), ma l'acquisizione e la comprensione più complete possibili.
3 . Non un esempio difettoso, un camminare irregolare ("zoppo", " torto "), ma un contegno retto, onorevole, "camminare nei comandamenti del Signore irreprensibile".
4 . Non una consegna debole e vacillante ("mano spezzata"), ma una facile, abile "manipolazione della Parola di Dio". Possiamo notare, prima di passare, che il Dio che serviamo è in attesa, ma non è sconsiderato. Colui che rifiuta che un sacerdote con qualsiasi difetto «si avvicini per offrire il pane del suo Dio», desiderava espressamente che tale sacerdote «mangiasse il pane del suo Dio, sia del santissimo che del santo» ( Levitico 21:22 ); potrebbe non servire, ma non dovrebbe soffrire a causa di una disgrazia fisica.
Dio richiede da noi che, avvicinandoci a lui, portiamo non la nostra stanchezza ma la nostra freschezza, non la nostra affrettata ma paziente preparazione, non i nostri resti ma la nostra sostanza, non le nostre cose inutili ma il nostro io più degno; allo stesso tempo, tiene conto della nostra debolezza, della nostra infermità, della nostra debolezza e fragilità umana: "conosce la nostra struttura, si ricorda che siamo polvere".
III. A ULTERIORE VERITÀ , RELATIVO ALLA IL FUTURO VITA . Non osiamo sperare di rendere a Dio alcun servizio assolutamente senza macchia qui. "Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi" ( 1 Giovanni 1:8 ). Qui i nostri servizi più santi sono guastati dall'imperfezione spirituale.
Dovrebbe essere il nostro scopo, la nostra preghiera, il nostro sforzo, rendere il nostro culto, il nostro lavoro e la nostra vita il meno macchiati possibile; rendere tutto il nostro servizio il più elevato possibile in spirito e motivazione; e facendo questo, possiamo guardare con fiducia e gioia al tempo in cui "i suoi servi lo serviranno" nella pienezza della loro forza e gioia, e quando il loro servizio sarà non solo non offuscato da alcuna lacrima raccolta, ma non macchiato da qualsiasi pensiero nascente del peccato. — C.
OMELIA DI JA MACDONALD
La perfezione del sacerdozio.
I sacerdoti, quando officiavano, e soprattutto il sommo sacerdote, erano simboli di Cristo. Era quindi necessario che fossero santi e senza macchia. Erano anche tipi di cristiani, nella cui veste anche loro devono essere santi, perché i veri cristiani lo sono, anche se non sempre senza macchia. In ogni caso, allora-
I. I SACERDOTI DEVONO ESSERE SANTI .
1 . Devono essere santi, come tipi di Cristo.
(1) Essi "offrirono il pane del loro Dio". Così sono chiamate le "offerte del fuoco" ( Levitico 21:6 ). Il fuoco dell'altare del Calvario è la divinità in cui il corpo di Cristo è diventato un sacrificio su cui può banchettare la giustizia e la misericordia di Dio. Cristo, come nostro Sacerdote, si offre così a Dio.
(2) Sono "incoronati" con "l' olio dell'unzione del loro Dio" ( Levitico 21:10 , Levitico 21:12 ). L'unzione rappresentava lo splendore della grazia dello Spirito Santo. Quando Gesù fu "unto con l'olio della gioia "sul monte santo, fu "incoronato di gloria e di onore", e anche questo "per la sofferenza della morte" (comp.
Ebrei 2:9 ; 2 Pietro 1:17 ). Così fu «consacrato per rivestire le vesti» della sua risurrezione, per entrare per noi nei luoghi santi ( Levitico 21:10 ).
2 . Non devono contaminarsi piangendo per i morti.
(1) Se non officiano, potrebbero contaminarsi per parenti di primo grado. Per una madre, un padre, un figlio, una figlia, un fratello e per una sorella vergine. Ma non per una sorella sposata. È "una carne sola" con il marito, incorporata in un'altra famiglia.
(2) Per sua moglie non farà cordoglio. La moglie del vero Sacerdote è la sua Chiesa; e non potrà mai morire; le porte dell'Ades non possono prevalere contro di lei ( Matteo 16:18 ). Anche le sue membra non soffrono per la morte; è solo la porta della loro promozione ( Giovanni 11:25 , Giovanni 11:26 ).
(3) Non deve lasciare segni di distrazione: calvizie, quarti nella barba, tagli nella carne ( Levitico 21:5 ). Che cosa ha a che fare il tipo di Cristo con le abominazioni dei pagani? Nel profanare se stessi hanno profanato il loro Dio (vedi Levitico 21:6 ; e comp. Giovanni 1:14 ).
(4) Il sacerdote officiante non deve piangere; né lascerà il santuario per contaminarlo. Geova dimora nel santuario del Corpo di Cristo. Il sacerdozio non può mai lasciare quel santuario ( Levitico 21:12 ; Ebrei 7:23 ).
3 . Devono essere santi nel loro matrimonio.
(1) Nessun sacerdote deve sposare una puttana, o una deflorata o divorziata ( Levitico 21:7 ). La meretrice babilonese, dunque, per quanto impudenti e capziose le sue pretese, non può essere la Sposa di Cristo. Coloro che vogliono unirsi a Cristo non devono cercare l'appartenenza a lei ( Apocalisse 17:1 ; Apocalisse 18:4 ).
(2) La sposa del sommo sacerdote deve essere vergine del suo stesso popolo ( Levitico 21:13 , Levitico 21:14 ). Le descrizioni della vera Chiesa di Cristo sono molto diverse da quelle della donna della città dei sette colli (cfr 2 Corinzi 11:2 ; Efesini 5:27 ; Apocalisse 12:1 e Apocalisse 21:1 ).
(3) I suoi figli devono essere santi ( Levitico 21:14 ). Sono i figli della verità; il seme della fede di Abramo. Se sua figlia fa la prostituta, lo contamina; e per purificarsi la deve abbandonare per essere bruciata col fuoco ( Levitico 21:9, Genesi 38:24 ; Genesi 38:24 ). Tale, di conseguenza, deve essere il destino della donna scarlatta ( Apocalisse 17:16 , Apocalisse 17:17 ; Apocalisse 18:9 , Apocalisse 18:10 ; Apocalisse 19:2 , Apocalisse 19:3 ).
II. I SACERDOTI DEVONO ESSERE SENZA IMPACCO .
1 . Coloro che hanno rappresentato Cristo devono esserlo.
(1) Abbiamo un'enumerazione di difetti, ognuno dei quali squalifica per quel sacro ufficio ( Levitico 21:18-3 ). Senza dubbio Gesù era fisicamente, oltre che mentalmente e spiritualmente, un essere umano perfetto. Quelle espressioni in Isaia ( Isaia 52:14 ; Isaia 53:2 ) si riferivano ovviamente alle sue sofferenze e umiliazioni.
(2) Colui che aveva un difetto tra i figli di Aaronne " non deve avvicinarsi per offrire il pane del suo Dio". Se Cristo non fosse stato perfettamente libero dal peccato, non avrebbe potuto espiare per noi (versetto 17; 1 Pietro 1:19 ).
(3) "Non entrerà nel velo" (versetto 23). Non rappresenterà colui che è la Via del cielo, che è qualificato per santificare il popolo con il proprio sangue ( Ebrei 7:26 ; Ebrei 13:10 ).
2 . I preti imperfetti potrebbero rappresentare i cristiani.
(1) "Possono mangiare il pane del loro Dio" (versetto 22). Gli uomini che hanno infermità possono vivere di Cristo; ma colui che rappresenta quel Pane deve essere senza macchia.
(2) Quelli difettosi possono mangiare delle cose sante, ma quelli impuri no. Tra infermità e peccati c'è una grande differenza. Le infermità non escludono gli uomini dalla comunione con Dio, ma i peccati sì ( Isaia 59:1 , Isaia 59:2 ; Romani 8:35 ). Coloro che mangiano il pane dell'Eucaristia dovrebbero essere santi in vita, altrimenti profanerebbero il Nome che professano di venerare.
(3) Troppo spesso i preti imperfetti hanno rappresentato i ministri del Vangelo. Il Nuovo Testamento dà leggi ai ministri e alle loro mogli; e coloro che istruiscono gli altri lo facciano con l'esempio e con il precetto ( 1 Timoteo 3:11 ; 1 Timoteo 4:12 ). Non dovrebbero essere "ciechi", vale a dire. al significato della Parola di Dio. Non devono essere "zoppi" nelle mani o nei piedi, ma capaci di dare l'esempio nel lavoro e nel camminare.
Non devono avere nulla di superfluo né di carente. "Non devono essere saggi sopra", o saggi senza, "ciò che è scritto". Il sacerdote che era "santo al suo Dio" doveva dunque essere santo al suo popolo (vv. 6-8); e così il ministro del Vangelo deve essere stimato per amore della sua opera ( 1 Tessalonicesi 5:13 ). —JAM