Il commento del pulpito
Levitico 26:1-46
PARTE V. ESORTAZIONE CONCLUSIVA .
ESPOSIZIONE
I primi due versetti di questo capitolo contengono una proibizione dell'idolatria e un comando di osservare il sabato e di riverire il santuario di Dio; cioè, ripetono in sintesi la sostanza degli Israeliti, dovere religioso, negativo e positivo, come contenuta nella prima tavola del Decalogo. Formano, quindi, un prologo al resto del capitolo, che annuncia solennemente:
1 . Le benedizioni. che dovrebbe risultare dall'obbedienza ( Levitico 26:3 ).
2 . Le maledizioni che dovrebbero seguire la disubbidienza ( Levitico 26:14-3 ).
3 . Il trattamento di grazia che ne deriverebbe al pentimento ( Levitico 26:40-3 ).
Finora il Libro del Levitico è consistito di ingiunzioni cerimoniali e morali, con l'interposizione di due passaggi storici. Nel presente capitolo si eleva nel suo soggetto e nella sua dizione dai precetti legali e da uno stile giuridico fino alla predizione e allo stile che si è fatto profeta. Possiamo rintracciare in Gioele ( Gioele 2:22 ) un'intima conoscenza da parte del primo profeta di Giuda con questo capitolo.
La prima promessa lì, come qui, è quella della pioggia, e come qui deve essere "a tempo debito " , così lì è "la prima e l'ultima pioggia", cioè le regolari piogge autunnali e primaverili. "La terra darà il suo frutto e gli alberi della campagna daranno il loro frutto", appare nel profeta come, "i pascoli del deserto germogliano, perché l'albero dà il suo frutto, il fico e la vite producono la loro forza.
"La clausola seguente, "la tua trebbiatura raggiungerà la vendemmia, e la vendemmia raggiungerà il tempo della semina" , come, "le aie saranno piene di grano, e i grassi traboccheranno di vino e olio"; la prossima clausola , " mangerete il vostro pane a sazietà e abiterete al sicuro nella vostra terra", come: "vi manderò grano, vino e olio, e ne sarete saziati", e "mangerete in abbondanza, e sii soddisfatto;" la clausola: " Darò pace nella lode, e vi coricherete, e nessuno vi spaventerà", come "non vi farò più un biasimo tra i pagani", e" il mio popolo non si vergognerà mai;" e la clausola, "Io voglio liberare le creature del male [nonbestie] dal paese, né la spada passerà per il tuo paese", come: "Io allontanerò da te il nord" e "Ti renderò gli anni che la locusta ha mangiato, il verme del cancro e il bruco e il verme palmare, il mio grande esercito che ho mandato in mezzo a voi».
Le benedizioni e le maledizioni si elevano l'una sull'altra in gradazione regolare: da una parte, pioggia, abbondanza, pace, liberazione, vittoria, aumento di numero, comunione con Dio; Dall'altro lato,
(1) orrore, deperimento e febbre ardente, depredamento ostile dei campi, sconfitta e fuga senza causa;
(2) il ferro del cielo e il bronzo della terra, il fallimento dei raccolti e dei frutti nonostante il lavoro speso su di essi;
(3) bestie feroci per la distruzione di bestiame, bambini e uomini, desolazione delle strade maestre;
(4) la spada, la peste e la carestia;
(5) cannibalismo, rovesciamento dei loro idoli pagani e della casa e del culto di Dio, distruzione delle loro città, totale desolazione delle loro terre e prigionia tra i pagani. E tuttavia la misura piena della loro miseria non è compiuta, poiché mentre la terra gode dei suoi sabati, i prigionieri, se impenitenti, devono cadere da una miseria all'altra, finché non si struggono e si consumano.
Ciascuno di questi gradi è descritto come simbolicamente sette volte peggiore, cioè incomparabilmente peggiore, di quello precedente. Poiché queste piaghe sarebbero venute, e in effetti sono venute, su di loro come risultato immediato di cause fisiche o morali che potrebbero essere rintracciate, sono nondimeno l'effetto dell'ira di Dio sul suo popolo apostata.
La confessione del peccato, il riconoscimento della provvidenza di Dio in tutto ciò che era accaduto loro, l'umiltà e l'acquiescenza nella loro punizione, li avrebbero ripristinati alla loro relazione di alleanza perduta (versetti 40-45). Allora Dio " non li avrebbe aborriti per distruggerli completamente", ma avrebbe "ricordato l'alleanza dei loro padri". Fu così che Dio li riportò indietro dopo la cattività babilonese; ed è così che, al loro pentimento, rimette in stato di salvezza le Chiese e gli individui che si sono allontanati da lui. In questo modo le punizioni diventano una benedizione, e gli uomini possono "accettarle ", o rallegrarsene, come potrebbe essere resa la parola.
Non vi farete né idoli né statue scolpite, né ergerete un'immagine eretta, né erigerete alcuna statua di pietra nel vostro paese per prostrarvi davanti ad essa. La parola idoli ( elilim ) significa il "nulla" che i pagani sostituivano al Signore Dio. L' immagine scolpita (che qui significa un'immagine di legno scolpito), l' immagine in piedi (che significa un pilastro sacro) e l' immagine di pietra (cioè un idolo di pietra scolpito), sono le tre forme di immagini sotto le quali veniva pagata l'adorazione, sia al vero Dio o al falso centrino. L'espressione, inchinarsi a (o verso ) esso,proibisce di adorare davanti a un'immagine così come di adorare un'immagine.
Osserverete i miei sabati e riverrete il mio santuario: io sono il Signore. Queste parole sono ripetute testualmente da Levitico 19:30 .
Se camminate nei miei statuti. Il libero arbitrio dell'uomo è riconosciuto allo stesso modo del potere di controllo di Dio.
Questi versetti sembrano essere stati nella mente, non solo di Gioele, come già sottolineato, ma di Ezechiele ( Ezechiele 34:20 ). In Levitico troviamo: Allora io ti darò la pioggia a tempo debito; in Ezechiele: "E farò la doccia a scendere nella sua stagione, non ci sarà pioggia di benedizione '' In Levitico,. E la terra darà i suoi prodotti, e gli alberi della campagna daranno i loro frutti; in Ezechiele , "E l'albero del campo darà il suo frutto e la terra la sua abbondanza.
"In Levitico , Dimorerete nel vostro paese in modo sicuro; in Ezechiele, 'abiteranno al sicuro nel deserto e dormiranno nelle foreste' In Levitico,. E darò pace nel paese, e voi giacerà, e nessuno ti spaventerà e scaccerà dal paese le bestie malvagie, né la spada passerà per il tuo paese; in Ezechiele: «Io farò con loro un patto di pace e farò cessare le bestie malvagie dal tuo paese. la terra … .
E non saranno più preda dei pagani, né li divorerà la bestia del paese; ma abiteranno al sicuro e nessuno li spaventerà." La promessa, La tua trebbiatura raggiungerà la vendemmia, e la vendemmia arriverà al tempo della semina, è simile a quella del profeta Amos: "Ecco, i giorni vengono , dice il Signore, che l'aratore raggiungerà il mietitore e il pigiatore dell'uva colui che semina» ( Amos 9:13 ).
E cinque di voi ne inseguiranno cento. cfr. Giosuè 23:10 , "Uno di voi ne inseguirà mille". Per esempi, vedi Giudici 3:31 ; Gdc 15:15; 1 Samuele 14:6 ; 2 Samuele 23:8 .
Mangerete il vecchio magazzino e produrrete il vecchio a causa del nuovo. Le provviste dell'anno passato sarebbero state così abbondanti che avrebbero dovuto essere rimosse per far posto ai nuovi negozi.
E porrò in mezzo a voi il mio tabernacolo. Ciò si adempì, spiritualmente, come mostrato a san Giovanni nella sua visione della nuova Gerusalemme: «Ho udito una grande voce dal cielo che diceva: Ecco, il tabernacolo di Dio è con gli uomini, ed egli abiterà con loro, ed essi sarà il suo popolo e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio» ( Apocalisse 21:3 ). E la mia anima non ti aborrirà. Il risultato dell'orrore di Dio è il suo rifiuto di coloro che aborrisce (vedi Le Giovanni 20:23 ).
E io camminerò in mezzo a voi, e sarò il vostro Dio, e voi sarete il mio popolo. Queste parole sono citate da san Paolo come fondamento della santità richiesta al popolo di Dio ( 2 Corinzi 6:16 ).
E ho spezzato i legami del tuo giogo. Questa espressione, usata anche nel passo parallelo di Ezechiele sopra citato ( Ezechiele 34:27 ), e Geremia 27:2 riceve un'illustrazione dall'antico metodo di imbrigliare i buoi, ancora Ezechiele 34:27 in Oriente e nel Sud. La fascia indica il pezzo di legno dritto posto sul collo dei buoi, con il quale le loro teste sono fissate insieme per tenerle a livello l'una con l'altra e mediante il quale sono attaccate al palo del carro. I collari singoli indossati dai cavalli nei paesi più settentrionali non hanno lo stesso effetto opprimente.
Punizione di primo grado. Terrore, consunzione, — cioè deperimento — e la febbre ardente, che consumerà gli occhi e causerà dolore al cuore: —espressione proverbiale di grande angoscia (cfr 1 Samuele 2:33 )— e invano seminerete il vostro seme , poiché i tuoi nemici lo mangeranno (vedi Geremia 5:17 , e Michea 6:15 , "Seminerai, ma non mieterai; tu pigerai le olive, ma non ti ungerai d'olio")... e voi sarà ucciso davanti ai tuoi nemici (come è accaduto spesso nella loro storia successiva, vedi Giudici 2:14 ; Giudici 3:8 ; Giudici 4:2 );quelli che odiano sarai reign- che è, su regole sopra voi; e fuggirai quando nessuno ti perseguiterà.
Punizione di secondo grado. renderò il tuo cielo come il ferro e la tua terra come il rame; il risultato dell'assenza di pioggia in una terra bruciata dal fuoco del sole orientale. La tua terra non darà i suoi frutti, né i suoi alberi daranno i loro frutti. cfr. 1 Re 8:35 ; Aggeo 1:10 , Aggeo 1:11 .
Levitico 26:21 , Levitico 26:22
Punizione nel suo terzo grado. Manderò in mezzo a voi anche delle bestie feroci, che vi priveranno dei vostri figli, distruggeranno il vostro bestiame e vi ridurranno di numero. Così nel caso degli Assiri trasportati in Palestina: "All'inizio della loro dimora lì, non temevano il Signore: perciò il Signore mandò in mezzo a loro dei leoni, che ne uccisero alcuni" ( 2 Re 17:25 ) — e il tuo alto le strade saranno desolate. cfr. Giudici 5:6 , "Ai giorni di Samgar, figlio di Anat, ai giorni di Jael, le strade maestre erano vuote e i viaggiatori camminavano per strade secondarie".
Punizione nel suo quarto grado. Farò piombare su di voi una spada, che vendicherà la contesa del mio patto:… manderò la peste in mezzo a voi; e sarete consegnati nelle mani del nemico, cioè andrete in cattività ... e mangerete, e non vi sazierete. cfr. Ezechiele 5:12 : "Una terza parte di te morirà di peste e di fame saranno consumati in mezzo a te; e una terza parte cadrà per la spada intorno a te; e io spargerò una terza parte in tutti i venti e io sguainerò dietro di loro la spada.
"La carestia che verrà su di loro è descritta come quella di far cuocere il pane a dieci donne in un forno, -mentre in tempi normali un forno era sufficiente solo per cuocere una donna - e ti consegneranno di nuovo il tuo pane a peso; cioè, la quantità cotta dovrà essere pesata in razioni, prima che a qualcuno sia permesso di prenderla.Vedi 2 Re 6:25 ; Isaia 3:1 ; Geremia 14:18 ; e come illustrativo dell'ultimo punto, Ezechiele 4:16 , “Ecco, io spezzerò il bastone del pane a Gerusalemme: e mangeranno il pane a peso e con cura; e berranno l'acqua a misura e con stupore».
Punizione di quinto grado. Mangerete la carne dei vostri figli e mangerete la carne delle vostre figlie. Troviamo che questa minaccia si è avverata in Samaria ( 2 Re 6:28 ), ea Gerusalemme all'epoca sia del precedente assedio dei Caldei, sia del successivo assedio da parte dei Romani. E distruggerò i tuoi alti luoghi. Per alti luoghi si intendono le cime delle colline o delle eminenze scelte per il culto, sia di Geova (vedi Giudici 6:26 ; 1Re 3:2; 2 Re 12:3 ; 1 Cronache 21:26 ), sia di falsi dèi.
Gli alti luoghi destinati all'eroe sono i luoghi dove furono erette le "immagini del sole" (vedi 2 Cronache 14:5 ; Isaia 17:8 ; Ezechiele 6:4 ) e abbattere le tue immagini e gettare i tuoi cadaveri sui cadaveri dei tuoi idoli, cioè rotolano insieme nella polvere. E ridurrò alla desolazione le vostre città — come Samaria e Gerusalemme — e ridurrò i vostri santuari alla desolazione, — per santuari che devono essere desolati si intendono tutte le cose consacrate: il santo dei santi, il luogo santo, la corte, l'arca, l'altare dell'incenso, l'altare degli olocausti — e non sentirò il profumo dei tuoi soavi odori — così in Geremia 6:20, "A che scopo mi viene là l'incenso di Saba e la canna dolce da un paese lontano? I tuoi olocausti non sono graditi, né i tuoi sacrifici dolci" (cfr.
Isaia 1:11 ). E ridurrò la terra alla desolazione (cfr Geremia 9:11 ): ei tuoi nemici che la abitano ne saranno stupiti (cfr Ezechiele 5:15 ). E io ti disperderò fra le genti e ti inseguirò con la spada. Vedi Geremia 9:16 : "Io li disperderò anche tra le nazioni, che né loro né i loro padri hanno conosciuto; e manderò dietro di loro la spada, finché li avrò consumati".
Levitico 26:34 , Levitico 26:35
La terra non aveva partecipato ai peccati dei suoi abitanti. Questi ultimi avevano pensato che, trascurando gli anni sabbatici, si fossero arricchiti dei frutti di quegli anni che altrimenti sarebbero andati perduti. Il risultato fu che persero del tutto la terra per un periodo pari a quello durante il quale avrebbe dovuto osservare il sabato, e la terra "finché rimase desolata mantenne il sabato, per adempiere 2 Cronache 36:21 " ( 2 Cronache 36:21 ). .
Dall'ingresso nella terra santa fino alla cattività babilonese trascorsero ottocentosessantatre anni, durante i quali si sarebbero dovuti osservare centoventitré anni sabbatici. Poiché solo settanta sono costituiti dalla durata della cattività, si può concludere che cinquantatré anni sabbatici furono osservati dagli israeliti; ma questa conclusione è molto dubbia. È più probabile che settanta, essendo un multiplo del sacro numero sette, fosse considerato sufficiente per eliminare tutte le precedenti negligenze, qualunque esse fossero state.
La punizione finale.
Su quelli che saranno rimasti, cioè i prigionieri e gli esiliati sopravvissuti, manderò un debole nei loro cuori, così Ezechiele 21:7 , "E ogni cuore si scioglierà, e tutte le mani saranno fiacche, e ogni spirito verrà meno. , e tutte le ginocchia saranno deboli come l'acqua"... e il suono di una foglia scossa (o schiacciata ) li inseguirà;... ed essi cadranno,... e voi perirete fra le nazioni, e la terra dei vostri nemici ne divorerà alzati.
E quelli che saranno rimasti di te si struggeranno nella loro iniquità nelle terre dei tuoi nemici. Questa è la minaccia conclusiva. È condizionato nella sua natura, e poiché la condizione è stata soddisfatta, possiamo dire con riverenza che è stata compiuta. Quelli delle dieci tribù che non hanno trovato la via per Babilonia, e così sono stati assorbiti dal corpo che è tornato a Gerusalemme, sono stati divorati dalla terra dei loro nemici e si sono consumati nelle terre dei loro nemici .
Né loro né i loro discendenti si trovano in nessuna parte del globo, per quanto molte ricerche possano essere impiegate per cercarli. Sono stati assorbiti dalle popolazioni tra le quali erano dispersi.
Il perdono di Dio, anche se, come sempre, seguirà la confessione del peccato e il sincero pentimento. Devono riconoscere non solo che hanno peccato, ma che le loro sofferenze sono state una punizione per quei peccati per mano di Dio. Questo opererà in loro l'umile acquiescenza alle azioni di Dio, e allora si ricorderà del suo patto con Giacobbe, e anche del suo patto con Isacco, e anche del suo patto con Abramo, e per amore del patto dei loro padri, non andrà ad est loro via, né li aborrirà, per distruggerli del tutto e per rompere il suo patto con loro.
Non si può decidere ora se il pentimento ebraico sia stato o sarà mai così completo da ottenere questa benedizione. Forse è possibile che tutte le benedizioni promesse da Mosè e dai futuri profeti all'Israele pentito e restaurato trovino il loro compimento nell'Israele spirituale, i figli di Abramo, che è «il padre di tutti coloro che credono» ( Romani 4:11 ), visto che "Dio è capace delle pietre di suscitare figli ad Abramo" ( Matteo 3:9 ).
Questo è il paragrafo conclusivo del Libro del Levitico; al quale è stato aggiunto un altro capitolo, in forma di appendice, sul tema dei voti.
OMILETICA
Promesse e minacce.
In questo capitolo il profeta guarda avanti e dichiara come Dio tratterebbe il suo popolo; che dovrebbe essere in base al modo in cui dovrebbero agire. In 2 Cronache 36:14 , il cronista guarda indietro e mostra come Dio li aveva trattati; che era stato secondo il modo in cui avevano agito.
Le promesse e le minacce sono per la nazione, non per gli individui; e l'assicurazione profetica è che l'obbedienza nazionale a Dio porterà felicità e prosperità nazionale, e che la disobbedienza causerà la rovina della nazione. Nonostante i tempi duri e selvaggi dei Giudici e l'apostasia di Saul, il cuore della nazione fu nel complesso leale a Geova fino alla fine dei giorni di Salomone.
E fino a quel momento c'era una crescita verso l'alto nella fiorente proprietà del popolo: la sua ricchezza, il suo potere, la sua prosperità, la sua felicità. Negli ultimi giorni di Salomone, per quanto gloriosi esteriormente fossero, iniziarono la decadenza e la corruzione. Re e popolo furono ugualmente colpiti dallo splendido dispotismo che esercitava l'uno e sotto il quale l'altro fioriva nella prosperità materiale. In quella prosperità ne dimenticarono la fonte.
Il re stesso spinse la sua tolleranza per le abitudini straniere all'idolatria: "Le sue mogli hanno voltato le spalle ad altri dèi e il suo cuore non era perfetto con il Signore suo Dio, come lo era il cuore di Davide suo padre... E il Signore si adirò con Salomone, perché il suo cuore si era allontanato dal Signore, Dio d'Israele» ( 1 Re 11:4 ). Come il principe, come le persone; in tutto il regno seguì un generale rilassamento della fibra morale e dello zelo religioso.
Il suo punto culminante era stato raggiunto, e ora seguiva la rapida discesa e caduta che derivava dalla disobbedienza. Il primo passo verso la rovina fu il grande scisma, dai cui effetti né il regno settentrionale né quello meridionale si ripresero mai. Poi seguirono le varie apostasie e punizioni. Nel regno meridionale, "Roboamo abbandonò la legge del Signore e tutto Israele con lui.
E avvenne che nell'anno quinto del re Roboamo, Shishak, re d'Egitto, salì contro Gerusalemme, perché avevano trasgredito contro il Signore» ( 2 Cronache 12:1 , 2 Cronache 12:2 ). Jehoram «camminò per la via dei re d'Israele, come fece la casa di Acab (poiché aveva in moglie la figlia di Acab): e fece ciò che è male agli occhi del Signore.
… Ai suoi giorni gli Edomiti si ribellarono… Inoltre il Signore suscitò contro Ieoram lo spirito dei Filistei e degli Arabi, che erano vicini agli Etiopi: ed essi salirono in Giuda e vi penetrarono” ( 2 Cronache 21:6 ) Negli ultimi giorni di Ioas, «essi lasciarono la casa del Signore, Dio dei loro padri, e servirono boschi e idoli: e l'ira si abbatté su Giuda e su Gerusalemme per questa loro trasgressione. E avvenne che alla fine del l'anno in cui l'esercito di Siria salì... con una piccola schiera di uomini, e il Signore diede loro in mano un esercito grandissimo, perché avevano abbandonato il Signore, Dio dei loro padri" ( 2 Cronache 24:18-14 ). Durante il regno di Amazia, Gerusalemme fu presa da Ioas re d'Israele, perché "Amazia cercava gli dèi di Edom" ( 2 Cronache 25:14). Acaz "fece per Baalim immagini di metallo fuso. Perciò il Signore suo Dio lo consegnò nelle mani del re di Siria... e nelle mani del re d'Israele" ( 2 Cronache 28:2 ). All'inizio del regno di Manasse, "il Signore parlò a Manasse e al suo popolo; ma essi non vollero ascoltare. Perciò il Signore fece venire contro di loro i capi dell'esercito del re d'Assiria" ( 2 Cronache 33:10 , 2 Cronache 33:11 ). E alla fine, questi castighi parziali non avendo portato alla riforma, venne la cattività babilonese.
«Il Signore, Dio dei loro padri, mandò loro per mezzo dei suoi messaggeri, levandosi prontamente e mandando, perché ebbe compassione del suo popolo e della sua dimora; ma essi schernirono i messaggeri di Dio, disprezzarono le sue parole e usarono male suoi profeti, finché l'ira del Signore si accese contro il suo popolo, finché non vi fu rimedio. Perciò fece venire contro di loro il re dei Caldei, che uccise di spada i loro giovani nella casa del loro santuario, e non ebbe compassione sul giovane o sulla fanciulla, sul vecchio o su colui che invecchiava: li diede tutti nelle sue mani e quelli che erano scampati alla spada li deportò a Babilonia» ( 2 Cronache 36:15-14). Le trasgressioni del regno settentrionale furono persino maggiori di quelle del regno meridionale e la loro punizione finale, quindi, cadde su di loro prima. "Poiché era così, che i figli d'Israele avevano peccato contro il Signore loro Dio, ... e camminavano secondo gli statuti dei pagani perché servivano idoli, di cui il Signore aveva detto loro: Non farete questa cosa E hanno rifiutato i suoi statuti e la sua alleanza che aveva stretto con i loro padri. Perciò il Signore si adirò molto... e li tolse dalla sua vista" ( 2 Re 17:7 ). Questo avvenne durante il regno di Osea, e nel caso delle dieci tribù non troviamo sintomi di pentimento sotto la sofferenza. Le due tribù produssero un Daniele; e la sua preghiera per il perdono del suo popolo ( Daniele 9:2) illustra i sentimenti migliori dei suoi compagni di prigionia; e perciò, secondo la promessa di Levitico 26:40-3 , Dio si ricordò del suo patto con Giacobbe, Isacco e Abramo, e suscitò Zorobabele, Esdra e Neemia per effettuare la restaurazione; mentre le dieci tribù si struggevano nella terra della loro cattività. Così si adempì la predizione di Mosè.
Dio tratta con le altre nazioni come con Israele; ma non abbiamo il resoconto ispirato dei suoi affari. Mentre la Grecia coltivava la saggezza intellettuale, fioriva; quando si dedicò al sofisma, morì. Mentre Roma diffondeva ordine e legge in tutto il mondo, crebbe in forza; quando si sottomise al dominio di despoti arbitrari, cadde. Qual è la missione dell'Inghilterra nel mondo? Diffondere insieme la vera religione e la vera libertà.
Finché lo farà, riceverà la benedizione di Dio. Non appena non riuscirà a realizzare lo scopo della sua esistenza come nazione, sarà ritirata dalla scena e al suo posto sarà innalzato un altro strumento.
OMELIA DI RM EDGAR
Premi e punizioni temporali.
cfr. Ecclesiaste 8:11 ; Isaia 48:18 ; Matteo 5:44 , Matteo 5:45 ; e 1 Timoteo 4:8 . C'è in questo capitolo una distinta affermazione del governo morale esercitato su Israele. Se avessero obbedito alla Legge di Dio, avrebbe concesso loro grandi benedizioni temporali; se disubbidivano, mandava loro un duro castigo; ma se dopo la disubbidienza si fossero pentiti, si sarebbe ricordato dei loro padri e della sua alleanza con loro, e avrebbe ricevuto di nuovo il loro seme penitente in favore. Si pone quindi tutta la questione del "metodo del governo divino". E qui osserviamo:
I. DIO 'S SENTENZE , SIANO PREMIA O CORREZIONI , SONO STATE ESEGUITE CON DIVENTARE IL TEMPO LIBERO E DELIBERAZIONE . È lungo le linee della legge naturale, distinta dal miracolo, che si propone di eseguire le sue decisioni. Se le persone si dimostrano obbedienti, allora devono avere
(1) raccolti abbondanti;
(2) trionfo nazionale e conseguente pace;
(3) liberazione dalle bestie selvatiche, nella misura in cui danneggerebbero i loro raccolti;
(4) grande aumento della popolazione; e
(5) il godimento delle ordinanze religiose.
Se invece il popolo si dimostra disubbidiente, deve avere
(1) malattia;
(2) scarsità;
(3) sconfitta;
(4) devastazione da parte di bestie feroci;
(5) carestia nelle sue forme più spaventose; e
(6) una desolazione sabbatica nella terra del Signore.
Ora, è all'elemento tranquillo e deliberato delle ricompense e delle punizioni che rivolgiamo l'attenzione. Se Dio scegliesse di eseguire rapidamente le sue sentenze, se l'obbedienza ricevesse immediatamente la sua ricompensa, se la disobbedienza ricevesse la sua punizione senza un attimo di ritardo, allora gli uomini non avrebbero spazio per le domande, e non avrebbero spazio per l'educazione morale e la decisione. Un regolamento così infantile impedirebbe senza dubbio una grande quantità di male nel mondo, ma manterrebbe gli uomini sempre bambini.
È una fase pietosa dell'educazione quando il bambino insiste nel vedere la sua ricompensa prima di obbedire, e richiede lo "schiaffo" immediato per prevenire la disobbedienza. Se gli uomini devono essere formati moralmente, si deve chiedere loro di prendere in considerazione le promesse e le minacce di Dio, e decidere nell'intervallo prima che egli sia lieto di agire.
Questo lascia spazio a una grande quantità di male. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non è prontamente eseguita, perciò il cuore dei figli degli uomini è pienamente disposto in loro a fare il male" ( Ecclesiaste 8:11 ). Gli uomini possono dire, poiché Dio non mostra subito la sua mano, che potrebbe non mostrarla affatto. Per questo peccano e dicono: "Il Signore non vedrà, né il Dio di Giacobbe lo considererà" ( Salmi 94:7 ).
Il ritardo del Signore è interpretato come indifferenza divina. Questo è uno dei mali dovuti al cuore peccatore dell'uomo che esercita la sua libertà sotto un governo veramente paterno. Invece della bontà di Dio nel ritardo che conduce gli uomini al pentimento, è permesso coltivare la speranza che rinunci completamente alle redini del governo e si sieda indifferentemente, mentre gli uomini fanno ciò che vogliono. Un esempio di questa tendenza all'errata interpretazione è offerto dal professor Tyndall, nei suoi "Frammenti di scienza", dove ha l'audacia di dedurre da Matteo 5:45, "Egli fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti", come la dottrina dello stesso Maestro, che "la distribuzione dei fenomeni naturali non è influenzata dalla morale o religiosa cause;" £ mentre il contesto mostra che l'intero accordo è mosso dall'amore verso i suoi nemici, che possono essere indotti a diventare suoi amici. Gli uomini si deformano facilmente nelle loro interpretazioni e mancano il punto, o vogliono perderlo.
D'altra parte, il ritardo di Dio nel mantenere le sue promesse e minacce offre un'opportunità per l'umiliazione e la fede. Quando gli uomini credono che sarà buono e severo come dice, allora si umiliano sotto la sua potente mano e supplicano il suo perdono. Quando anche, come suoi perdonati, si sforzano al meglio delle loro capacità di obbedirgli, allora il ritardo della benedizione promessa consente loro di coltivare la "pazienza della speranza", e quindi di completare il loro carattere. Se, quindi, ci sono inconvenienti a causa del peccato dell'uomo da un lato, dall'altro ci sono grandi vantaggi per il carattere umano che derivano da questa disposizione.
II. I SENTENZE DI DIO , ANCHE QUANDO ESEGUITI , NON HANNO L' ARIA DI FINALITÀ SU DI LORO . Nonostante la speciale supplica di Warburton e dei suoi seguaci sul carattere temporale dei giudizi divini tra gli ebrei, e la loro conseguente ignoranza su una vita futura, è evidente dalla faccia dei giudizi che non sono definitivi.
I bambini che morivano e mangiavano durante gli assedi ( Matteo 5:29 ) non potevano essere considerati con certezza come un giudizio finale. I bambini che soffrono per i peccati dei loro genitori non possono essere considerati un giudizio finale. In verità, i giudizi di Dio tra gli ebrei, come ancora i suoi giudizi, erano imperfetti e deliberatamente tali. "Per osservare", dice l'Hey. Charles Wolfe, "se scoprissimo che ogni uomo in questa vita ha ricevuto proprio ciò che si è meritato, e ogni opera malvagia ha sempre portato con sé una rapida punizione, cosa dovremmo naturalmente concludere? Non ci sono punizioni future in serbo.
non vedo nulla che manca; ogni uomo ha già ricevuto il dovuto compenso delle sue opere; tutto è già completo e, quindi, non c'è niente da fare nell'aldilà. O se, d'altra parte, non ci fosse alcuna punizione inflitta al peccato in questo mondo, potremmo essere inclini a dire: Tush, Dio ha dimenticato; non interferisce mai tra di noi; non abbiamo prove del suo odio per il peccato, né della sua determinazione a punirlo; se n'è andato lontano da noi, e ci ha lasciato per seguire la nostra volontà e la nostra immaginazione.
Quindi, se le frasi fossero state eseguite perfettamente sulla terra, o non eseguite affatto, potremmo avere qualche motivo per dire che non ce n'era una possibilità in un mondo futuro. Ma ora è eseguito in modo imperfetto ; solo così tanto fatto a dire: 'Tu sei guardato; il mio occhio è su di te; non dormo né dormo; e la mia vendetta non sonnecchia». Eppure, allo stesso tempo, c'è così poco da fare che un uomo deve guardare all'eternità per realizzarlo."
III. DIO 'S PROMESSA PER IL PENITENTE IMPLICA CHE LORO SONO NON graziato SEMPLICEMENTE SULLA LA TERRA DEI LORO PENITENZA .
Il Signore considera praticamente certa la defezione ebraica. Allo stesso tempo, offre la speranza che il popolo penitente venga restituito al favore ( Matteo 5:40 ). Ma è sicuramente significativo che la penitenza si mostri espressamente non essere motivo di accettazione. Senza dubbio è la condizione; ma se fosse l'unico motivo di accettazione, come si afferma con certezza, non è facile capire perché in un caso come quello ora davanti a noi Dio parlerebbe di ricordare i loro padri e di gettare lo splendore, per così dire , della loro obbedienza intorno ai loro figli ( Matteo 5:42 , Matteo 5:45 ).
È evidente che i penitenti, anche dopo essere stati puniti, non possono stare da soli. E in verità, quando si analizza l'intera questione dell'accettazione, si vede poggiare su un patto di sacrificio. I sacrifici dell'alleanza; come abbiamo già visto, indicano inequivocabilmente un Sostituto sofferente, la gloria dei cui meriti deve circondare tutti quelli accettati. In una parola, siamo condotti direttamente a Gesù, l'Agnello di Dio, mediante il cui sangue siamo stati redenti e ricevuti in rapporti di alleanza.
"Accettati nell'Amato", stiamo attenti ad "astenerci dall'apparenza stessa del male", e nell'esercizio di una nuova obbedienza troviamo conferita una potenza trionfante. Quando ascoltiamo i suoi comandamenti, la nostra pace scorre come un fiume e la nostra giustizia diventa irrefrenabile come le onde del mare ( Isaia 48:18 ). Troviamo che "la pietà è vantaggiosa per ogni cosa, avendo la promessa della vita che è ora e di quella 1 Timoteo 4:8 " ( 1 Timoteo 4:8 ). — RME
OMELIA DI JA MACDONALD
La beatitudine dei giusti.
Nelle parole davanti a noi abbiamo:
I. LE QUALITÀ DEL IL GIUSTO DESCRITTO . Questi sono:
1 . Che adorano il vero Dio.
(1) Non fanno idoli. Immagini scolpite. Pilastri per commemorare i vantaggi che si suppone derivino da falsi dei. Testimone degli ex voto dei papisti. Potrebbero non adorare superstiziosamente pietre commemorative come Giacobbe eresse per commemorare le benedizioni di Geova. Le immagini di pietra o "pietre dell'immagine" sarebbero probabilmente statue. Nota: gli uomini fanno i loro idoli.
(2) Rispettano Geova. Egli è il Creatore di tutte le cose. Lui stesso è increato. Egli è l'Amico dell'Alleanza dei giusti.
2 . Che lo adorano veramente.
(1) Osservando i suoi sabati. Commemorazioni delle sue opere di creazione e redenzione. .Promesse del resto del cielo.
(2) Questi sono: settimanali—mensili—annuali—settennali—nel giubileo.
(3) Rispettando il suo santuario. Il luogo della sua presenza, del suo altare, della congregazione del suo popolo.
3 . Lo servono obbedientemente.
(1) Camminare nei suoi statuti. Ciò implica lo studio della sua Parola.
(2) Osservare i suoi comandamenti implica anche la preghiera per la grazia divina.
II. LORO beatitudine ASSICURATA . Hanno la promessa di:
1 . Abbondanza.
(1) Gli elementi dovevano essere loro propizi. Piogge stagionali. Questi sono molto importanti. Sono qui menzionati come rappresentanti di tutte le influenze elementari benigne - luce, calore, elettricità - tutte essenziali.
(2) Il risultato quindi è l'abbondanza ( Levitico 26:5 ). Prima che potessero mietere e trebbiare il loro grano, la vendemmia doveva essere pronta, e prima che potessero spremere il loro vino, sarebbe stato di nuovo tempo di seminare.
(3) Questo doveva prefigurare l'abbondanza della grazia che doveva scandire i tempi del vangelo (cfr Amo 9,1-15,18).
2 . Sicurezza.
(1) Dall'ostilità degli elementi. Nessuna peste dovrebbe invaderli.
(2) Dall'ostilità degli uomini. Nessun guerriero dovrebbe invaderli.
Nessun ladro dovrebbe disturbarli.
(3) Dall'ostilità degli animali. Dove la popolazione è ridotta da guerre e carestie, bestie da preda si aggirano.
(4) Come si è verificata la fedeltà di Dio nella storia del suo popolo!
3 . Vittoria.
(1) Dio mette il terrore di loro nei loro nemici. Volano prima di loro. Assisti alla fuga dei Siri ai tempi di Eliseo ( 2 Re 7:1 .).
(2) Mette coraggio nei loro cuori. Assisti alle gesta di Gedeone, di Sansone, di Gionatan e del suo scudiero ( 1 Samuele 14:6 , 1 Samuele 14:12 ).
4 . Moltiplicazione .
(1) Questa è una benedizione dell'alleanza. È una vera forza per una nazione. È una vera forza per una Chiesa.
(2) Ma al di fuori del patto i semplici numeri possono rivelarsi un male formidabile.
5 . favore divino.
(1) "Ti avrò rispetto". Contrasta con questo Ebrei 10:38 .
(2) Il segno del favore di Dio è la sua presenza.
(a) Il suo tabernacolo era in mezzo a loro nel deserto. Quali miracoli di misericordia furono mostrati loro allora!
(b) Quanto erano gloriosi i giorni di Salomone quando la Shechinah entrò nel tempio.
(c) Il suo tabernacolo fu posto in mezzo al suo popolo alla presenza di Gesù ( Giovanni 1:14 ). Ma non conoscevano la beatitudine del loro giorno
(d) Quanto è benedetta l'incarnazione mistica di Cristo nel credente! ( Giovanni 6:56 ; 2 Corinzi 6:16 ; 2 Corinzi 7:1 ).
(e) La gloria del tabernacolo culminerà nei nuovi cieli e terra (vedi Apocalisse 21:3 ).
Tutta questa beatitudine fu promessa nell'emancipazione dalla schiavitù dell'Egitto ( Ebrei 10:13 ). Più pienamente nella redenzione del vangelo così simboleggiato. — JAM
Maledizioni profetiche.
Le promesse di Dio sono profezie di bene; così sono le sue minacciose profezie del male. La profezia, quindi, non dà alcun appoggio al fatalismo, poiché è fatto dipendere dalle condizioni. Dio può, quindi, pentirsi dei mali minacciati, vale a dire. quando i peccatori si pentono del peccato che lo ha provocato. Finché gli ebrei furono fedeli al loro Dio, lo trovarono fedele nella misericordia; quando si ribellarono, lo trovarono non meno fedele nel giudizio. Che commento ai versetti davanti a noi è la storia degli Israeliti! Rivediamo—
I. LE SENTENZE DENUNCIATE CONTRO DI LORO NELLA LORO TERRA . Per la loro ribellione:
1 . Dovevano essere visitati con piaghe.
(1) La piaga del terrore. Questa è la piaga naturale di una coscienza sporca. L'apprensione di giudizi formidabili.
(2) Di consumo. Questo termine esprime tutte le malattie croniche.
(3) Di febbre bruciante. Questo descrive quelle malattie che sono più acute.
(4) Tutte queste piaghe devono "consumare gli occhi e causare dolore al cuore".
2 . Dovevano subire l'invasione.
(1) La spada del nemico doveva consumarli. Con quanta paura hanno sofferto sotto i giudici, sotto i re e poi!
(2) Le esazioni del tiranno dovevano affliggerli. Quando gli invasori li dominarono, quanto gravemente furono oppressi!
3 . Dovevano incontrare l'ira del loro Dio.
(1) La peste e la spada del nemico non avrebbero potuto altrimenti visitarli.
(2) Ma nella fonte stessa c'è il terrore più formidabile. "Non ti affronterò mai."
4 . La loro ostinazione era di procurare loro mali aggravati.
(1) La terra doveva diventare infruttuosa. Perché il cielo doveva essere come il ferro, che poteva riflettere il bagliore del calore, ma non poteva distillare pioggia o rugiada.
(2) Le bestie feroci dovevano venire tra loro. Quando il popolo viene sminuito da guerre, pestilenze e carestie, le bestie feroci si moltiplicano e diventano formidabili (vedi Numeri 21:6 ; 2 Re 17:25 ; 2 Re 2:24 ; Ezechiele 5:17 ).
(3) È terribile cadere nelle mani del Dio vivente. Cerchiamo piuttosto la sua misericordia.
II. QUELLI denunciato CONTRO LORO IN LE TERRE DELLA LORO CATTIVITÀ .
1 . Dovevano essere dispersi tra le genti ( Levitico 26:33 ).
(1) Così dieci delle tribù furono portate via dagli Assiri.
(2) Le due tribù rimanenti furono successivamente rimosse dai Babilonesi.
(3) Alcuni di questi tornarono sotto Esdra e Neemia, e alla fine furono portati via dai romani.
2 . La spada era per/seguirli lì.
(1) La spada da guerra.
(2) La spada della persecuzione. Così hanno sofferto dai pagani, dai papisti, dai maomettani.
3 . Dovevano provare stupore (versetti 36-39).
(1) Debolezza di cuore, sospetto di pericolo dove non esisteva, suscettibilità al panico.
(2) struggersi di terrore.
(3) Perire per la rapacità dei loro nemici.
4 . Le loro sofferenze dovevano essere prolungate.
(1) La terra doveva godersi i suoi sabati, Houbigant osserva come questo si sia letteralmente adempiuto nei settant'anni della cattività babilonese. "Da Saul alla cattività babilonese si contano circa quattrocentonovanta anni, durante i quali vi furono settanta sabati di anni; poiché sette, moltiplicati per settanta, fanno quattrocentonovanta. Ora, la cattività babilonese durò settant'anni, e durante quel tempo il paese d'Israele si riposò. Perciò il paese si riposò nella cattività babilonese per tanti anni quanti avrebbe dovuto riposare i sabati se i Giudei avessero osservato la legge relativa ai sabati del paese».
(2) Notevole è anche il termine più lungo di "sette volte" ripetuto tre volte (versetti 21, 24, 28). Questi sono i "tempi dei Gentili", durante i quali Gerusalemme deve essere calpestata da loro ( Luca 21:24 ).
5 . Nel frattempo la loro terra doveva giacere desolata (versetti 31-35).
(1) Tale è stata la sua storia, sotto i Romani, sotto i Saraceni, sotto i Crociati, sotto i Turchi.
(2) Chi se non Dio avrebbe potuto prevedere tutto questo? Com'è irragionevole l'incredulità! — JAM
Speranza per Israele.
Le maledizioni di questo capitolo si sono rivelate profetiche. Quindi, possiamo dedurre, le benedizioni si dimostreranno. Possiamo quindi sperare di vedere la conversione degli Ebrei a Cristo, la loro restaurazione alla loro antica eredità, e il sole della prosperità che splende luminoso su di loro.
I. LORO SARA CONFESSARE LORO SIN .
1 . La loro iniquità personale.
(1) Avranno molte cose da confessare, come hanno tutti i peccatori. Essi "umilieranno il loro cuore incirconciso" (cfr Geremia 9:26 ; Romani 2:29 ).
(2) In particolare confesseranno il loro peccato capitale nel rigettare Cristo. Questo crimine ha riempito la misura dei loro padri.
2 . L'iniquità dei loro padri.
(1) Questo era lo stesso del loro. Si riconosceranno, non per superbia, ma per penitenza, figli dei loro padri.
(2) Invece di tentare di attenuare il loro peccato a causa dell'esempio dei loro padri, si pentiranno per il peccato dei loro padri e anche per i loro. Ciò è in accordo con il principio della visitazione delle iniquità dei padri sui figli.
3 . La giustizia di Dio nella loro punizione.
(1) Riconoscono di aver camminato contro Dio (vedi Esdra 9:1 ; Nehemia 1:4 ; Nehemia 9:1 , Nehemia 9:2 , Nehemia 9:29 ; Daniele 9:3 , Daniele 9:4 ) .
(2) Che quindi ha camminato contro di loro. Le afflizioni non nascono dalla polvere.
II. POI DIO SI RICORDA LA SUA ALLEANZA . Dunque:
1 . Non li distruggerà del tutto.
(1) La sua provvidenza sarà su di loro. Cos'altro avrebbe potuto conservarli ora per diciannove secoli in mezzo a circostanze sfavorevoli? Sono, nonostante le loro sofferenze, numerosi oggi come lo erano all'apice della loro prosperità ai giorni di Salomone.
(2) Il resto di loro sarà salvato.
(3) Com'è tenera la compassione di Dio! ( Osea 11:8 , Osea 11:9 ).
2 . Li reintegra nella loro terra.
(1) Ricorderà la sua terra. Poiché nel patto è loro promessa la terra "per sempre".
(2) Ricordare la terra implica anche che ritroverà la sua antica fecondità (vedi le promesse, Levitico 26:4 , Levitico 26:5 , Levitico 26:10 ).
(3) In quella condizione sarà il tipo appropriato e il pegno del paese celeste (vedi Isaia 62:4 ).
3 . Li renderà una benedizione sulla terra.
(1) Diventeranno una moltitudine.
(2) Si rallegreranno delle benedizioni spirituali.
(3) Si ripeteranno i miracoli dell'Esodo dall'Egitto.
(4) I pagani saranno sorpresi dalla premura ( Levitico 26:45 ).
(5) I pagani impareranno ancora una volta la via della salvezza dalle labbra degli Ebrei.
4 . In tutto questo sono amati per amore dei padri.
(1) Questo è chiaramente affermato (versetto 42; comp. Romani 11:28 ).
(2) I patriarchi dell'alleanza sono indicati nell'ordine di ascesa, vale a dire. Giacobbe, Isacco, Abramo. Nota: quando gli ebrei in umiltà si confessano i figli dei loro padri peccatori più recenti, Dio li riconoscerà come i figli dei loro primi fedeli antenati.
(3) È un incoraggiamento alla fede che la memoria della misericordia divina sia di vasta portata, eterna. — JAM
OMELIA DI W. CLARKSON
Idolatria: il nostro pericolo e la nostra sicurezza.
Sapendo, come sappiamo, quanto fosse diffusa l'idolatria dell'epoca e quanto terribilmente tentati fossero i figli d'Israele a rimanerne affascinati, non ci stupiamo né della ripetizione né della pienezza di questo comandamento. Dio ha reso ben chiaro al suo popolo, e ha impresso la verità nelle loro menti con forte enfasi, che non devono permettere che alcuna immagine visibile si frapponga tra loro e lui. Egli avrebbe sanzionato "nessun idolo, né immagine scolpita, né pilastro, né pietra figurata" (lettura marginale). Rispettando l'idolatria possiamo fare bene a considerare:
I. LA SUA STORIA NATURALE . Gli uomini non scendono subito nell'idolatria cieca e vuota che ci è familiare.
1 . Il primo passo verso il basso è quando gli uomini prendono qualche oggetto o costruire qualche immagine che li ricordano divinità, o di stare in piedi per Dio, o essere un segno e segno della sua presenza, in modo che quando vedono che essi pensare a lui. Questo era il caso del "vitello d'oro" che fece Aaron. Il popolo gli presentava le proprie offerte in occasione di una "festa in onore del Signore" ( Esodo 32:5 ). È un lavoro mentale troppo grande realizzare la presenza di Dio con il puro pensiero e la meditazione; gli uomini bramano un oggetto visibile che ricordi loro il Supremo.
2 . Il passo successivo, nel profondo della fitta oscurità, consiste nell'identificare la Divinità con l'oggetto che è il segno prescelto della sua presenza; e l'accompagnamento costante, inevitabile di questo atto è di moltiplicare il numero delle divinità; poiché, poiché le immagini visibili sono molte, gli dèi diventano molti anche per l'immaginazione popolare. Per quanto antecedentemente improbabile possa sembrarci che gli uomini commettano una così grande follia, la storia universale ci costringe a credere che lo abbiano fatto. A partire dalla richiesta di "un segno", gli uomini si sono "inchinati davanti" e hanno adorato l'immagine, la colonna, la pietra figurata.
3 . Segue poi il degrado mentale, morale, spirituale. Gli adoratori degli idoli hanno attribuito ai loro dèi le proprie infermità e peccati, e poi il loro culto ha reagito sul loro stesso carattere, e sono sprofondati nelle profondità più basse dell'abiezione della mente, della viltà dello spirito, della grossolanità della vita.
II. I SUOI ELEMENTI ESSENZIALI . Non bisogna identificare l'idolatria con quelle forme più sfacciate di essa che storici e viaggiatori ci hanno fatto conoscere. Questi sono i suoi ultimi e peggiori sviluppi. Ma l'elemento idolatrico si trova dove c'è
(1) una falsa associazione di Dio con un oggetto con cui non ha nulla a che fare, come (nel caso citato) quando gli israeliti associavano Geova nei loro pensieri con un'immagine con la quale non aveva alcun legame ; o
(2) una falsa fiducia in un oggetto con cui Dio è più o meno connesso. Quello fu un atto idolatrico da parte degli Israeliti quando si assicurarono la vittoria perché l'arca di Dio era nell'accampamento ( 1 Samuele 4:3 ). Dio si era connesso con l'arca in modo speciale ; ma i Giudei confidavano in esso piuttosto che in lui, e si appoggiarono a una canna spezzata.
III. IL SUO APPELLO A NOI STESSI . Il nostro pericolo non deriva dalle forme più grossolane dell'idolatria, né dal primo dei due elementi essenziali di essa; è in quest'ultimo di questi. Siamo soggetti a confidare idolatriamente in ciò con cui Dio è connesso, ma che non ha in sé alcuna virtù . Siamo invitati, e talvolta ci troviamo tentati:
1 . Immaginare che un sacerdote possa benedirci, indipendentemente dalla verità che insegna o dall'aiuto spirituale che ci rende.
2 . Supporre di essere più vicini a Dio nei luoghi sacri, indipendentemente dalla considerazione se ci rendiamo conto della sua presenza e ci avviciniamo al suo Spirito.
3 . Cercare la santità, o anche la salvezza, nei sacramenti a parte il pensiero riverente e il sentimento consacrato che dovrebbero suggerire o suscitare. Questa è un'illusione idolatra.
IV. IL PERCORSO DELLA SICUREZZA . Questo è:
1 . L'evitamento della tentazione. Dobbiamo evitare quelle Chiese e quei servizi che ci sedurrebbero dalla purezza spirituale.
2 . L'accettazione dell'Unico Divino Mediatore che abbiamo in Cristo nostro Salvatore. C'è «un uomo che possiamo adorare senza idolatria: l'uomo Cristo Gesù».
3 . L'uso delle nostre facoltà per il culto dell'Invisibile. Possiamo adorare colui che è Spirito "in spirito e verità". Possiamo realizzare la presenza del Dio infinito; possiamo amare colui che non abbiamo visto ( 1 Pietro 1:8 ); possiamo percorrere tutto il cammino della vita consapevoli di un Compagno Divino di cui non possiamo afferrare la mano, ma che "ci guida per tutto il nostro viaggio". Per una fede viva, "la nostra comunione è con il Padre e con il Figlio suo Gesù Cristo" ( 1 Giovanni 1:3 ).—C.
Incentivi all'obbedienza.
La religione ha il primo diritto su di noi come obbligo supremo dell'anima. Dobbiamo adorare e onorare Dio perché dobbiamo molto di più a lui che a tutti gli altri esseri dell'universo. La prima e più che sufficiente ragione per cui dovremmo "adorare e prostrarci" davanti a lui, sta nel fatto che "egli è il nostro Dio", colui dal quale veniamo, nel quale viviamo, dal quale discende ogni buon dono .
Ma Dio si degna di spingerci all'obbedienza presentando incentivi alle nostre menti. Vuole che consideriamo che ci ha reso infinitamente remunerativo farlo; che, così facendo, diventiamo destinatari delle più grandi benedizioni che lui può conferire e che possiamo ricevere. C'è così tanto contrasto e confronto tra le benedizioni della vecchia e della nuova dispensazione, che dobbiamo dividere il nostro argomento in due parti.
I. GLI INCENTIVI CHE DIO DETENUTE OUT PER I SUOI ANTICHI POPOLO . Questi erano soprattutto spirituali, ma soprattutto temporali. Se lo facessero «camminare secondo i suoi statuti, osservare i suoi comandamenti e metterli in Levitico 26:3 » ( Levitico 26:3 ), potrebbero contare su
(1) fertilità nel campo ( Levitico 26:4 , Levitico 26:5 , Levitico 26:10 );
(2) senso di sicurezza dall'esterno e disturbo dall'interno (sicurezza e pace, Levitico 26:5 , Levitico 26:6 );
(3) vittoria in guerra ( Levitico 26:7 , Levitico 26:8 );
(4) crescita nazionale ( Levitico 26:9 );
(5) La presenza di Dio con loro ( Levitico 26:11 , Levitico 26:12 );
(6) il suo piacere in loro ( Levitico 26:11 ); e
(7) la sua garanzia della loro libertà e del rispetto di sé ( Levitico 26:13 ).
II. LE PROMESSE CHE LUI HA FATTO PER USA . Questi sono in parte temporali, ma principalmente spirituali. Loro includono:
1 . Sufficienza di sostanza mondana. Dio ora non dice: "Servitemi e sarete forti, ricchi, longevi", ma dice: "Cercate prima il regno di Dio,... e tutte queste cose" (cibo, vestiario, ecc. ) "vi sarà aggiunto" ( Matteo 6:33 ). "La pietà ha la promessa della vita che c'è ora" ( 1 Timoteo 4:8 ). Quelli che sono suoi figli in Cristo Gesù possono contare su tutto il necessario sostegno della sua mano generosa.
2 . Consapevolezza dell'integrità spirituale. Come Dio ha fatto sì che il suo popolo fosse liberato dal giogo e «andasse retto» ( Levitico 26:13 ), così fa sì che coloro che sono tornati a lui e che sono scampati al giogo del peccato, «camminino nella rettitudine cuore." Invece di rimpicciolirci nella paura, inchinandoci con un deprimente senso di trasgressione, abbiamo una felice consapevolezza dell'integrità dell'anima. Diciamo con il salmista: «Quanto a me», ecc. ( Salmi 41:12 ).
3 . Senso di riconciliazione con Dio. Dio promette pace e un senso di sicurezza ( Levitico 26:5 , Levitico 26:6 ) a coloro che cercano il suo favore in Cristo Gesù. Essendo giustificati dalla fede in lui, abbiamo pace con Dio; e sappiamo che, qualunque siano le nostre circostanze, siamo al sicuro dietro lo scudo del suo amore onnipotente.
4 . Vittoria nella battaglia della vita. Se non è del tutto vero che "la nostra vita non è che una battaglia e una marcia", è pur vero che c'è così tanta lotta spirituale in essa, dal suo inizio alla sua fine, che tutti noi comprendiamo fin troppo bene ciò che è inteso per "la battaglia della vita". Ci sono molti nemici con cui lottare ( Efesini 6:12 ), e abbiamo bisogno del potere corroborante che solo lo Spirito del Forte può impartire.
Se siamo suoi, ci aiuterà nella lotta. "I nostri nemici cadranno davanti a noi" ( Levitico 26:7 ; vedi 2 Corinzi 2:14 e Romani 8:37 ).
5 . La sua presenza con noi e il suo piacere in noi. "Dio stabilirà il suo tabernacolo in mezzo a noi;" egli "camminerà in mezzo a noi" ( Levitico 26:11 , Levitico 26:12 ). Sarà "con noi sempre" e la sua presenza sostenitrice ci sosterrà nell'ora più buia, nella scena più difficile. "L'anima sua non ci aborrirà" ( Levitico 26:11 ); prenderà in noi il divino piacere; saremo suoi figli, suoi ospiti, suoi amici, suoi eredi.
6 . Un'eredità eterna in lui. Egli sarà il nostro Dio ( Levitico 26:12 ). La pagina sacra non parla di alcuna durata; ma ciò che è adombrato nell'Antico Testamento è rivelato nel Nuovo. Gesù Cristo ha portato alla luce la vita e l'immortalità , e sappiamo che "chi vince, il Figlio dell'uomo farà una colonna nel tempio del suo Dio e non ne uscirà più", ecc.
( Apocalisse 3:12 ), e che «a chi vince concederà di sedere con lui sul suo trono», ecc. ( Apocalisse 3:21 ). Il presente e il futuro, il meglio dell'uno e del tutto dell'altro, sono patrimonio di chi "conosce la volontà di Dio e la fa". Sicuramente è la scelta del saggio di "sbrigarsi e tardare a non osservare i suoi comandamenti". — C.
Levitico 26:23 , Levitico 26:24
Il nostro Dio e noi stessi.
Il testo suggerisce la domanda: Fino a che punto il trattamento che Dio ci riserva dipende dal nostro atteggiamento nei suoi confronti? E la risposta deve essere alquanto complessa.
I. IN GRANDE MISURA , DI DIO 'S TRATTAMENTO DI US IS PIUTTOSTO INDIPENDENTEMENTE DI NOSTRA CONDOTTA VERSO LO . Ha fatto molto per noi grazie ai suggerimenti della sua natura generosa e benefica.
Come il sole illumina perché è luce, indipendentemente dagli oggetti su cui risplende, così il nostro Dio, che è Sole ( Salmi 84:11 ), Salmi 84:11 raggi di verità, amore, bellezza, felicità, perché in lui è ogni pienezza, e da quell'abbondanza deve scaturire benedizione e munificenza da ogni parte (vedi Salmi 103:10 , Salmi 103:11 ; Matteo 5:45 ).
II. IN GRANDE MISURA , DI DIO 'S TRATTAMENTO DI US DEPENDS SUL NOSTRO ATTEGGIAMENTO VERSO LO .
1 . Il sentimento giusto da parte nostra è ricambiato con il sentimento gentile da parte sua. Se lo amiamo, ci amerà e verrà a noi ( Giovanni 14:23 ).
2 . La condotta ribelle da parte nostra riduce l'azione avversa da parte sua. Se noi "cammineremo contro di lui, egli camminerà contro di noi e ci punirà per i nostri peccati". La maggior parte di questo capitolo ( Levitico 26:14-3 ) è un terribile ammonimento che, se provochiamo Dio con la nostra disubbidienza volontaria, dobbiamo aspettarci di trovare la sua mano contro di noi in tutti i sentieri della vita, la nostra crescente iniquità incontrando la sua ira moltiplicatrice e l'oscura punizione.
3 . L'azione di pentimento da parte nostra viene soddisfatta ricambiando il suo favore ( Geremia 3:22 ; Isaia 44:22, Gioele 2:12 ; Isaia 44:22 ; Isaia 55:7 ). Si alzi il figliol prodigo per tornare e, "mentre ancora lontano", il Padre celeste gli correrà incontro e lo accoglierà ( Luca 15:1 ).
III. DIO S' BONTÀ DI US SARA SEMBRARE DI US PER VARIARE SECONDO PER LA RETTITUDINE DEI NOSTRI ANIME VERSO LO .
Come gli uomini ci sembrano giusti o ingiusti, buoni o scortesi, a seconda della posizione che occupiamo nei loro confronti, così anche il Padre degli spiriti. "Tutti i sentieri del Signore sono" (e si vedono essere) "misericordia e verità per quelli che osservano la sua alleanza e le sue testimonianze" ( Salmi 25:10 ). Ma le vie del Signore sembreranno "contrarie" ai ribelli. Con l'uomo misericordioso Dio si mostra misericordioso; con il perverso si mostra perverso ( Salmi 18:26 ).
I colpevoli esclameranno contro l'ineguaglianza dei rapporti di Dio ( Ezechiele 33:17 ). Sembrerà ingiusto perché sono empi, perché il loro spirito è falso e sbagliato ( Matteo 20:15 ). Coloro che temono Dio e amano suo Figlio, loro salvatore, si uniscono al salmo della Chiesa sulla terra: "Giusto è il Signore in tutte le sue vie... la sua tenerezza è su tutte le sue opere" ( Salmi 145:1 ); essi anticipano il ceppo della Chiesa in cielo: "Giuste e veritiere sono le tue vie, o Re dei santi" ( Apocalisse 15:3 15,3).—C.
Retribuzione divina.
Il Divino Legislatore d'Israele sapeva bene che doveva contemplare la disobbedienza così come l'obbedienza alle sue leggi. Quando ebbe intimato la pienezza della ricompensa che avrebbe elargito ai fedeli, fu costretto a passare a "Ma se non mi ascolterete e non lo farete", ecc. È triste pensare che non abbia bisogno della divina prescienza per predire questo problema. La disobbedienza umana è un fattore che si verifica troppo costantemente nella storia umana per richiederlo: si può sempre presumere con sicurezza. Dobbiamo ora occuparci del trattamento che Dio ne ha fatto; e vediamo—
I. CHE DIO punisce IT CON VARI MALI . ( Levitico 26:14-3 .) Dio ci dice sempre: "Se non metterete in pratica i miei comandamenti, io rivolgo la mia faccia contro di voi". Agli israeliti ha minacciato specificamente:
(1) malattia fisica;
(2) lavoro non redditizio;
(3) sconfitta in battaglia;
(4) sottomissione a una regola odiata;
(5) terrore ignominioso e fuga.
Se pecchiamo, dobbiamo aspettarci di soffrire nella mente, nel corpo o nello stato. Colpa e miseria sono necessariamente congiunti. Il peccato merita di soffrire: non c'è bisogno di ulteriore spiegazione della sofferenza se non che la santa e giusta Legge di Dio è stata trasgredita. Eppure, mentre il Divino Legislatore punisce il peccato perché è giusto che riceva questo segno della sua santa disapprovazione, è anche vero:
II. CHE DIO 'S PUNIZIONE SI INTENDE PER ESSERE REMEDIAL . "Se ancora non mi ascolterete per tutto questo" ( Levitico 26:18 ). Allora è chiaro che queste visite provvidenziali avrebbero lo scopo di condurre a uno spirito migliore, a una disposizione ad ascoltare e ad obbedire.
Dio, quando punisce, non solo compie un atto di giusta retribuzione, che la sua posizione di Giudice Supremo gli richiede, ma fa anche ciò che desidera porterà alla penitenza e alla restaurazione. Ci colpisce in un membro per guarirci del tutto. la menzogna toglie un po' che può dare molto in gran parte, la menzogna invia un dolore passeggero che può dare una gioia duratura. Le retribuzioni di Dio sono le sue "correzioni", i suoi castighi paterni, i suoi ammonimenti forti ma gentili. Mediante loro pone la sua mano su di noi e ci dice, con toni che non possiamo non capire: "Pentitevi e tornate, e sii ristorato". Ma impariamo da questi versi—
III. QUEL UOMO TROPPO SPESSO SI RIFIUTA DI ASCOLTARE LA CORREZIONE DIVINA . "Se ancora non Levitico 26:18 ascolto a tutto questo" ( Levitico 26:18 ); "se non mi Levitico 26:21 ascolto" ( Levitico 26:21 ); "se non sarete riformati da me per queste cose" ( Levitico 26:23 ).Levitico 26:18, Levitico 26:21, Levitico 26:23
Spesso gli uomini ascoltano, imparano e obbediscono quando Dio viene da loro nella malattia o nel dolore; ma troppo spesso non lo fanno. Continuano o ritornano nel loro corso malvagio, ricadono nel delitto, nel vizio, nell'indifferenza, nell'indecisione.
IV. CHE DIO PONE UN PESANTE MANO SU PERSISTENTE E ostinati impenitenza . Ha dato al suo popolo un avvertimento giusto e completo di ciò che dovevano aspettarsi dalla sua mano. Sapevano che l'ostinazione da parte loro avrebbe comportato la raccolta e la crescita di mali, portando avanti e indietro fino alla distruzione totale.
Verrebbe l'inimicizia degli elementi, con conseguente disastro nel campo ( Levitico 26:19 , Levitico 26:20 ); desolazione e lutto ( Levitico 26:22 ); pestilenza e carestia ( Levitico 26:25 , Levitico 26:26 ); crudeltà rivoltanti e innaturali Levitico 26:28 tra loro ( Levitico 26:28 , Levitico 26:29 ); esilio e dispersione ( Levitico 26:33 ); terrore dell'anima ( Levitico 26:36 , Levitico 26:37 ); distruzione nazionale e imminente estinzione ( Levitico 26:38 , Levitico 26:39 ).
Queste minacce solenni e paurose sono, senza dubbio, dirette contro Israele, il popolo appositamente istruito. Come Dio "esaltò quella terra in cielo" con privilegi e opportunità, così "la portò all'inferno" con condanna e sventura. Ma quando ricordiamo con quale castigo Dio ha visitato i peccati del mondo antidiluviano, delle città della pianura, dei Cananei, delle grandi città di Babilonia e di Ninive, e quando ricordiamo le sofferenze e le umiliazioni che ha fatto scendere su terre e città in tempi più moderni, possiamo concludere che quelle nazioni che non impareranno quando Dio parla loro con ira e "nel suo grande dispiacere" possono aspettarsi un tempo di raccolta di disastri e rovina finale.
I rapporti retributivi di Dio con le nazioni hanno la loro controparte nella sua azione verso le vite individuali. Gli uomini che peccano e soffrono, e che non impareranno dalle cose che soffrono, possono prendere a cuore la verità che l'ira manifestata di Dio li raggiungerà qui o li raggiungerà in seguito; possono ben desiderare che arrivi presto piuttosto che tardi, poiché col passare del tempo e poiché il peccato indurisce e acceca l'anima, è meno probabile che la sacra lezione venga appresa prima che la morte chiuda il libro delle opportunità e l'eternità apra quella altro libro del giudizio e del lodo. — C.
Dolore a salvezza.
I castighi di Dio, come il vangelo di Gesù Cristo, sono o un profumo di vita in vita o di morte in morte; o fanno o rovinano; possono santificare e salvare o possono lasciare l'anima più che mai legata ai lacci del peccato. È solo il dolore divino - il dolore considerato sotto una luce vera e trattato nel modo che Dio ha inteso - che opera il pentimento fino alla salvezza; altrimenti opera la morte ( 2 Corinzi 7:10 ). Il giusto uso dell'afflizione è indicato nel testo; ci deve essere-
I. UN SENSO DI MAL DESERTO . Il cuore incirconciso deve essere umiliato ( Levitico 26:41 ). Dio cerca con i suoi castighi di spezzare il nostro orgoglio, la nostra superbia di cuore, la nostra peccaminosa autocompiacimento. Finché questo non viene fatto non si fa nulla. Quando l'anima è a suo agio nella sua iniquità, è in un paese molto "lontano", molto lontano da Dio, dalla verità, dalla salvezza.
Quando il turbamento tocca e trafigge il nostro compiacimento, riempiendo l'anima del senso della sua ribellione, non appena il cuore dice: "Ho peccato", gran parte dell'opera della mano correttiva è compiuta. Allora segue necessariamente e prontamente—
II. LA LINGUA . DI CONFESSIONE . Direttamente il cuore sente il labbro parlare. Troppo spesso gli uomini usano il linguaggio della penitenza quando il sentimento è del tutto assente. Ma colui che scruta i cuori fa la debita distinzione tra le parole che sono vere e quelle che sono false. Non c'è niente da guadagnare con Dio adottando il linguaggio che dovremmo essere disposti a usare, ma che non esprime la nostra condizione attuale; tutto ciò che è irreale è offensivo ai suoi occhi.
Ma c'è molto da guadagnare dalla semplice, naturale, sincera espressione del sentimento penitenziale. "Se confesseranno la loro iniquità", ecc. ( Levitico 26:40-3 ). "Con la bocca si fa confessione per la salvezza" ( Romani 10:10 ). Lo spirito così insegnato da Dio attraverso il suo servo, il dolore, ora ha:
III. IL SOGGETTO VERRA' . Essa «accetta il castigo della sua iniquità» ( Levitico 26:41 ). Dice: "Sicuramente è giusto dire a Dio, ho sopportato il castigo, non offenderò più: ciò che non vedo insegnamelo", ecc. ( Giobbe 34:31 , Giobbe 34:32 ). È «sottomesso al Padre degli spiriti» ( Ebrei 12:9 ). Si sottomette alla sua guida e si arrende alla sua volontà. E poi arriva—
IV. RESTAURO DIVINO . Dio "si ricorda della sua alleanza" ( Levitico 26:42 , Levitico 26:45 ). Come si ricordò dell'alleanza che aveva stretto con i padri dei figli d'Israele e "non li aborriva" ( Levitico 26:44 ), ma ritirò da loro la sua ira, così ricorda la sua promessa con noi, sigillata con il sangue di un Salvatore , per perdonare i nostri peccati e per restituire le nostre anime al suo divino favore. Eppure ci sono-Levitico 26:42, Levitico 26:45, Levitico 26:44
V. CONSEGUENZE PERMANENTI DEL PECCATO . Con Israele penitente, verso il quale Dio estendeva la sua misericordia, "di loro sarebbe rimasta anche la terra e avrebbe goduto i suoi sabati, mentre giaceva desolata senza di loro" ( Levitico 26:43 ). Con noi, quando siamo pentiti e restaurati, quando sono riportati nella famiglia e nel regno di Dio, ci sono conseguenze persistenti del peccato che nemmeno la misericordia divina può rimuovere, conseguenze in: Levitico 26:43
(1) ricordi miserabili che visiteranno la mente;
(2) facoltà indebolita che deve lavorare in una sfera minore con minore influenza;
(3) reputazione diminuita tra gli uomini;
(4) i risultati permanenti in coloro che sono stati feriti e che sono al di là della nostra guarigione, ecc. Di fronte a questo fatto solenne - un fatto che ci fa sembrare il peccato la cosa severa, triste e dolorosa che è - possiamo tuttavia trova un lieto sollievo nel ricordare:
VI. IL BEATO SPERANZA DI DEL SANTO . C'è un paese in cui le conseguenze penali del peccato saranno così rimosse dalla vista e dal senso che alla nostra coscienza non esisteranno più. Il peccato e il dolore non attraverseranno mai la corrente che "divide quella terra celeste dalla nostra"; devono restare sempre da questa parte.
Ciò che ci rimarrà è un ricordo che esalterà la nostra gioia, un ricordo del peccato che è stato perdonato e del dolore che è stato sopportato, sia l'uno che l'altro magnificando la misericordia del nostro Re incoronato ed esaltato. .
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Obbedienza e prosperità.
La connessione tra la condotta divina e il bene materiale può non sembrarci così vicina o così chiaramente distinguibile come quella promessa in questi versetti. Tuttavia, il cuore della promessa rimane, e gli esempi non hanno mai voluto provare che "la pietà è vantaggiosa per tutte le cose, avendo la promessa della vita che è ora e di quella che verrà". La profezia di Amos ( Am Amos 9:13 ) — fondata evidentemente su questo passo della Legge — si riferisce ai tempi evangelici, e ci ricorda che le dichiarazioni del testo sono suscettibili di un'applicazione spirituale che le investe di significato più profondo e di risultati più grandi.
I. LA PROPRIETA ' DI OBBEDIENZA .
1 . L'uomo non è adatto a guidare la propria strada. "Non è nell'uomo che cammina per dirigere i suoi passi". È una creatura mossa dalla passione, miope, fallibile nel giudizio. Né la saggezza unita della moltitudine può assicurare la formulazione di un codice libero da pregiudizi ed errori. Possiamo consultare le istruzioni della Scrittura come nostra carta infallibile; possiamo ascoltare i suoi precetti come fa il timoniere ai comandi del capitano, certi che dalla sua posizione più elevata può determinare meglio la rotta che la nave dovrebbe prendere.
2 . L'Onnipotente ha pretese irresistibili sulla nostra obbedienza. Egli è il nostro Creatore e Governatore, Padre e Benefattore. legame ci ha elargito tutti i nostri benefici terreni e spirituali, e in particolare non ha risparmiato il suo Figlio unigenito per noi. Estremamente saggio e santo, non possiamo, senza manifesta incongruenza, rifiutarci di seguire il suo consiglio e la sua regola di vita. Siamo ribelli se trascuriamo le sue ingiunzioni. Scegliere e scegliere a quale ci si conformerà significa assumere funzioni presuntuose.
3 . Gli statuti sono tali da raccomandarsi alla più matura riflessione. Qualsiasi precetto palesemente contrario alla ragione o alla morale nessuna volontà ha potere di imporre. Ma il verdetto esaplar del salmista sarà pronunciato da tutti coloro che studiano le leggi di Dio: "Gli statuti del Signore sono giusti", ecc. ( Salmi 19:7 ). Gli insegnamenti di Gesù Cristo sono un capolavoro di abilità, bontà e purezza. Se aderito universalmente, il mondo diventerebbe un Eden.
II. LA RICOMPENSA DI OBBEDIENZA .
1 . Le benedizioni sono promesse agli obbedienti. Abbondanza. Il terreno sarà fertile, i frutti raccolti durante la mietitura saranno più che sufficienti per portare l'agricoltore alla prossima raccolta. Il Vangelo insegna in ogni caso lo stoicismo cristiano, rendendo l'uomo contento della sua sorte, e colui che ha abbastanza per i suoi bisogni non può lamentarsi. Ma nella regione spirituale possiamo avere un flusso incessante di doni.
Poiché Dio è generoso e ama concedere le grazie più ricche al suo popolo. Se solo siamo preparati a ricevere, si apriranno le porte della sua grazia. La pace. Abiteranno a casa al sicuro, nessuno causando terrore. La lotta tra il popolo di Dio sarà sconosciuta, l'inestimabile benedizione della tranquillità diffonderà la sua dolcezza sulla terra. "Tu manterrai in perfetta pace colui la cui mente è ferma su di te.
La calma della coscienza è il privilegio peculiare del credente in Cristo. La sofferenza fisica non può distruggere questa pace. La testimonianza di un noto ministro sul letto di morte di recente è stata: ." Vittoria, se i nemici tentano di molestare. La vita cristiana è una guerra, e questo è abbastanza coerente con il godimento della pace. È una sfera esterna di conflitto, il nemico è determinato e attivo, "ma grazie a Dio, che ci dà la vittoria per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo.
"È più probabile che i soldati obbedienti escano vincitori quando il generale è abile nella strategia. E come gli uomini di Havelock, mediante la loro osservanza delle regole morali, erano sempre preparati per il dovere, così quelli che si conformano ai precetti di Cristo sono certi di avere successo in la lotta contro il peccato L'associazione tra obbedienza e trionfo spirituale è molto più intima di quella che qui è promessa nella Legge.
2 . Queste benedizioni sono eminentemente desiderabili. Parla un Dio saggio e benevolo per aver reso così grande interesse degli uomini osservare le sue leggi. In ogni caso siamo tenuti a fare ciò che sembra giusto, tuttavia, se questa condotta non coincidesse con il vantaggio, la vita sarebbe una scena malinconica. Pace, abbondanza e vittoria sono proprio ciò che il cuore desidera e gli uomini si sforzano di raggiungere. Dio non offrirà ciò che gli uomini disprezzano.
È vero che i degradati possono in un primo momento non apprezzare le gioie della prosperità e della tranquillità, tuttavia l'istruzione è possibile, e anche un breve ragionamento deve convincere del valore di questi incentivi.
3 . L'elenco è completo. C'è prosperità materiale e bene morale, e nei versetti seguenti è promessa la soddisfazione religiosa: Dio che dimora in mezzo al suo popolo. Nulla che possa aggiungere alla vera felicità dell'uomo è assente dal catalogo dei piaceri a cui l'obbediente deve partecipare.
III. RIFLESSIONI GENERALI .
1 . Non c'è niente di sbagliato nel lasciarsi influenzare dalla promessa di ricompense. L'uomo è costretto ad anticipare; la prudenza è una virtù. Tutto dipende dal carattere delle ricompense. Se servono a basse, ignobili concupiscenze, allora esserne mossi è indicativo di uno stato d'animo malvagio. Ma se le benedizioni sono legittime ed elevanti, in accordo con i principi impiantati dal nostro Creatore, allora la speranza di ottenerle è un forte incitamento ad essere accarezzati piuttosto che frenati. Spingere gli uomini a una vita santa predicando la beatitudine e la gloria del cielo è sicuramente ammissibile e da lodare.
2 . Il valore di queste ricompense sarà accresciuto da una considerazione della miseria dei loro opposti: desiderio, tumulto e sconfitta. Tale è la sorte di coloro che seguono i propri espedienti, affrettandosi ciecamente alla rovina. Il figliol prodigo immaginava di dover vedere il mondo contrario a lasciare la casa di suo padre per essere felice, ma presto scoprì il suo terribile errore.
3 . La storia dimostra la fedeltà di Dio alla sua parola. Finché gli israeliti osservavano la Legge, la loro condizione era di sicurezza, sviluppo e onore. Ogni epoca ha testimoniato l'adempimento delle dichiarazioni divine, costringendo gli scettici a riconoscere "un potere che crea giustizia". Cercando prima il regno di Dio e la sua giustizia, tutte le altre cose sono state aggiunte.
D'altra parte, è stato trovato difficile calciare contro i pungiglioni. Quella che Carlyle chiama la guerra dell'"eternità" contro il malvagio. Poiché le previsioni si sono adempiute in passato, quindi siamo fiduciosi che tutte le promesse di Dio si realizzeranno alla fine nell'esperienza dei suoi fedeli servitori. —SRA
Dio che dimora tra gli uomini.
Furono impiegati tutti i metodi possibili per legare gli israeliti alla Legge. Solennità della sua promulgazione, giudizio eseguito sui trasgressori, allettanti promesse e spaventose minacce. Il principale tra gli incentivi all'obbedienza era la promessa del testo.
I. IMPOSTAZIONE SU UN TABERNACOLO IMPLICA .
1 . Residenze fisse in mezzo alla gente. Questa era più di un'apparizione occasionale sulla cima della montagna o nel deserto. Una tenda è, almeno per una stagione, una fissa dimora. L'Onnipotente non sarebbe mai stato molto distante dai suoi sovrani come gli era sembrato negli anni precedenti.
2 . Rapporti amichevoli e familiari con la gente. Condiscendeva al loro modo di vivere, abitando una casa come loro, passando per così dire dall'una all'altra. Questo è espresso in Levitico 26:12 , " Camminerò in mezzo a voi". Non si soffrì di inquinamento per la ragione data in Deuteronomio 23:14 , "Il Signore tuo Dio cammina in mezzo all'accampamento". Viene suggerita una rivelazione speciale di Dio, che sarebbe conosciuto, non come onnipresente nello spazio, ma come peculiarmente presente, scambiando visite con il suo popolo.
3 . La certezza della benedizione divina. Guida, assistenza, perdono, sono tutti qui inclusi. Dio sarebbe sempre vicino per essere supplicato. Al tabernacolo si potevano offrire sacrifici per eliminare la contaminazione. "I pagani sapranno che io, il Signore, santifico Israele, quando il mio santuario sarà in mezzo a loro per sempre" ( Ezechiele 37:28 ), la presenza di Dio è superiore a qualsiasi sua opera; se abbiamo lui, abbiamo tutte le cose buone garantite.
II. IL POPOLO DI DIO MAGGIO BENE WONDER CHE LUI DOVREBBE PIACERE IN LORO E NON VISTA LORO CON Abhorrence . Rimanere con l'uomo sarebbe impossibile se il disgusto fosse continuamente al primo posto nella mente di Dio.
1 . Considera la peccaminosità dell'uomo. Quanto ripugna al puro e santo d'Israele ogni pensiero di iniquità, tanto meno il suo manifesto mandato! Quante volte deve essere scioccato dalle immagini e dai suoni che gratificano le creature peccaminose? Pietro, risvegliatosi dal senso della sua indegnità, gridò: "Allontanati da me, perché io sono un peccatore, o Signore".
2 . Considera le imperfezioni dell'uomo, la sua ignoranza e fragilità, la sua ottusità di percezione, la sua insensibilità a gusti ed emozioni raffinati ed elevati. Se chi è cresciuto nella buona società si ribella all'idea di una stretta comunione con gli inferiori nella scala sociale, il cui modo di vivere e le cui abitudini di pensiero sono così diverse, quanto deve essere grande la disparità tra cielo e terra! quale discesa deve sentire Dio essere a concorrere con creature di tali meschine elemosine egoiste.
modi incolti! Solo un vero amore compassionevole, un desiderio di beneficiare e sollevare questi miserabili oggetti, una visione di ciò che era possibile per loro diventare da tale comunione con l'Altissimo, avrebbero potuto investire gli uomini di un interesse sufficiente agli occhi di Dio da permettergli di abitare in mezzo a loro. Se le persone si sforzano di adempiere ai comandi della Legge, gran parte della loro degradazione svanirà e sarà seguita dall'integrità e dalla rettitudine, che gradualmente abbelliranno il loro carattere e le loro usanze. "L'anima mia non ti aborrirà", se onorerai i miei precetti con stretta fedeltà.
III. LA PROMESSA VERIFICATA .
1 . Nella dimora locale di Dio a Sciloh e Gerusalemme. Là Dio ha posto il suo Nome e ha mostrato la sua potenza e il suo favore.
2 . Nella sua manifestazione personale in Cristo Gesù. "In lui abita corporalmente tutta la pienezza della divinità". "La Parola... dimorava in mezzo a noi". Allora fu risposto alla domanda: "Dio dimorerà veramente con l'uomo sulla terra?" Cristo ha soggiornato come noi in una casa d'argilla, mescolandosi con uomini e donne nelle loro faccende quotidiane, seduto alla stessa mensa con pubblicani e peccatori.
3 . Alla presenza di Dio spiritualmente nel cuore del singolo credente, nella Chiesa di Cristo nel suo insieme, facendone tempio di Dio, e nelle varie assemblee, piccole o grandi, dei santi. "Dove due o tre sono riuniti nel mio Nome, io sono in mezzo a loro". Il più grande compimento sarà quando il Signore Dio Onnipotente costituirà lui stesso il tempio in cui offriranno il loro culto e il loro servizio.
"Colui che siede sul trono abiterà in mezzo a loro (stendere su di loro il suo tabernacolo)." Niente più fame né sete, niente morte, dolore o pianto, quando Dio si avvicinerà così assolutamente e completamente al suo popolo. —SRA
OMELIA DI RA REDFORD
Comando di mantenere l'adorazione pubblica di Geova.
I. PUREZZA DEL CULTO . Niente idoli o immagini.
1 . Spiritualità della religione.
2 . Dipendenza dell'uomo dalla rivelazione. La posizione deistica della religione naturale è insostenibile.
3 . Il culto di Dio dovrebbe essere il ricordo libero e grato dei benefici passati ricevuti, quindi i suoi elementi guida dovrebbero essere la fede e la lode, non, come nel paganesimo e nei sistemi cristiani corrotti come il cattolico romano, la sottomissione servile dell'uomo alla paura dell'ira divina e della mediazione dei sacerdoti.
II. CONSACRAZIONE SIA DI GIORNO E DI LUOGO . Sabato e santuario.
1 . Come necessario a causa della debolezza della nostra natura. Non possiamo tenere la mente al di sopra del mondo a meno che a volte non ne siamo completamente separati.
2 . Il punto di raccolta della comunione. Nella comunione dei santi c'è un aiuto spirituale speciale.
3 . Come mantenere l'ordine sacro della vita umana, dare distinzione ed eminenza alle cose più alte, predire il riposo futuro, rivelare la dipendenza della vita corporea dalla vita dell'anima, e della felicità del lavoro terreno dalla benedizione di Dio.
4 . Il sabato cristiano, in quanto basato sulla risurrezione di Cristo, ha una nuova forma di obbligo e una più ampia sfera di santa suggestione. Non è tanto comandato quanto strettamente connesso con tutta la forza del motivo cristiano. — R.
Promesse e minacce.
Levitico 26:12 : "E io camminerò in mezzo a voi e sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo".
I. La vera legge della vita umana.
1 . Religione il sostegno al sostegno del benessere individuale, sociale, nazionale. Leggi naturali sottomesse a fini superiori. Scala ascendente nell'universo, il fisico alla base dello psichico, lo psichico del morale, il morale dello spirituale.
2 . Il rapporto di alleanza di Dio e dell'uomo è l'unica vera forma in cui le idee della religione possono essere realizzate e mantenute. Personalità di Dio, libertà dell'uomo. Scambio di fiducia. Comunione vivente. Sostegno alla preghiera, che dovrebbe abbracciare tutti i desideri e tutte le possibilità.
3 . Illustrazione della connessione tra provvidenza e religione nella storia sia degli individui che delle nazioni. Importanza di insistere sulle verità contenute in questo capitolo contro il secolarismo e il fanatismo e il misticismo. La religione è oggettiva oltre che soggettiva. Fatto tremendo che, nonostante le promesse e le minacce, Israele non ha rispettato la Legge. Illustrazione della caduta umana e della dipendenza dalla grazia divina.
II. Governo divino.
1 . Giusto.
2 . Misericordioso.
3 . Rivelato in connessione con un sistema di verità e promesse reali che fanno appello alla fede.
4 . Abbracciando coloro che non conoscono Dio, così come il suo popolo. — R.
Minacce.
I. Realmente adempiuto nella storia degli ebrei, specialmente durante l'assedio di Gerusalemme, 70 d.C.
II. Illustrare la natura morale dell'uomo come connessa con un governo morale.
III. Prese in ordine di annuncio dopo le promesse, ricordandoci che Dio non vuole la morte di un peccatore. Lo splendore dell'amore sullo sfondo della giustizia. —R.
Il grazioso invito al pentimento.
Il patto può essere ripristinato. Anche nel mezzo delle dichiarazioni della sovranità e del governo divini, la longanimità della misericordia incontra "i primi e più deboli respiri di uno spirito affranto e penitente".
I. Confermare con la storia (vedi Giudici e Re). La restaurazione da Babilonia. Tutto consumato nel Messia.
II. La grazia gratuita di Dio è il fondamento della speranza; "Io sono il Signore loro Dio;" "Io ricorderò;" "per tutto ciò che non li rigetterò" "di fede, affinché sia per grazia".
III. Il perdono di Dio dipende dall'adempimento delle condizioni dichiarate. "Se confesseranno;" "se il loro cuore incirconciso sarà umiliato".
1 . Spiritualità della religione mantenuta fin dall'inizio.
2 . Lo scopo e. fine di tutti i castighi divini per produrre uno stato di cuore accettabile.
3 . La vera penitenza era la vera circoncisione, in altre parole, era un rinnovamento dell'alleanza, quindi includeva la fede e l'accettazione della rivelazione e delle ordinanze divine, il pentimento e la fede sono una cosa sola nella luce superiore del vangelo, perché sono entrambi " verso" l'alleanza in Cristo Gesù. —R.