Luca 12:1-59
1 Intanto, essendosi la moltitudine radunata a migliaia, così da calpestarsi gli uni gli altri, Gesù cominciò prima di tutto a dire ai suoi discepoli:
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13 Or uno della folla gli disse: Maestro, di' a mio fratello che divida con me l'eredità.
14 Ma Gesù gli rispose:
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16 E disse loro questa parabola:
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22 Poi disse ai suoi discepoli:
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41 E Pietro disse: Signore, questa parabola la dici tu per noi, o anche per tutti?
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ESPOSIZIONE
Il Signore , dopo aver lasciato il fariseo ' casa di s , parla a lungo ad una numerosa folla che lo aspettava , rivolgendosi sue parole principalmente ai suoi discepoli. La scena precedente ( Luca 11:1 .), quando il Maestro rivolgeva i suoi amari rimproveri ai dotti e colti del grande partito fariseo, si svolgeva in una casa privata appartenente ad un membro apparentemente benestante di questa classe dominante.
Il nome del grande villaggio o città di provincia dove tutto questo è accaduto è sconosciuto. La folla che aveva ascoltato il grande Maestro prima che accettasse l'invito del fariseo indugiava ancora intorno alla casa. Molti dei villaggi vicini, sentendo che Gesù era in questo luogo e insegnava pubblicamente, erano arrivati; così, quando il Signore uscì dalla camera degli ospiti nella strada o nella piazza del mercato, trovò una grande folla, letteralmente, miriadi della moltitudine, che lo aspettava. Le parole descrittive della folla in ver. Indico che un vasto concorso è stato raccolto insieme. La sua fama allora era molto grande, sebbene la sua popolarità fosse in declino.
Guardatevi dal lievito dei farisei, che è ipocrisia . Nel soffermarci su questa e su altre espressioni simili usate da nostro Signore a proposito della vita e dell'opera di questa famosa parte del popolo, generalmente così amaramente ostile a lui e al suo insegnamento, non dobbiamo condannare il loro intero carattere con una condanna più radicale di quanto i maestri. Completamente in errore nelle loro visioni della vita e nella loro stima di Dio, che professavano di conoscere, nostro Signore qui a malapena li accusa di ipocrisia dell-berate. Questi uomini sbagliati sognavano di possedere una santità che non era mai stata loro; ipocriti inconsapevoli erano senza dubbio, senza nemmeno sospettarlo loro stessi.
Perché non c'è nulla di nascosto che non sia rivelato; né nascosto, che non sarà conosciuto Perciò tutto ciò che avrete detto nelle tenebre sarà udito nella luce . Sarebbe venuto il giorno in cui la sua stima di questo insegnamento ora popolare dei farisei sarebbe stata trovata corretta. La sua vera natura, ora nascosta, sarebbe stata rivelata e pienamente conosciuta e screditata; mentre, d'altra parte, le parole e l'insegnamento dei suoi discepoli, ora ascoltati solo da pochi, e quelli apparentemente di scarso conto, sarebbero diventati ampiamente e generalmente ascoltati.
Sui tetti. Erano tetti piatti, simili a terrazze, e, essendo le case generalmente basse, uno che parlava da loro sarebbe stato facilmente udito nella strada sottostante. "Queste parole hanno una forte colorazione siriana. Il tetto della casa siriana (in Matteo 10:27 e qui) presenta un'immagine che non ha senso in Asia Minore, né in Grecia, né in Italia, né anche ad Antiochia. I tetti fiat cessano a la foce dell'Oronte; la stessa Antiochia ha i tetti spioventi".
E io vi dico, amici miei, non abbiate paura di coloro che uccidono il corpo, e poi non hanno più nulla da fare. Tutto questo il Maestro sapeva che era vero e che sarebbe presto accaduto, le Sue parole furono verificate prima che fossero trascorsi cinquant'anni. Il trionfante successo dei grandi predicatori cristiani e la condizione screditata delle antiche scuole rabbiniche è testimoniato da parole snell come troviamo in S.
Le lettere di Paolo. "Dov'è il saggio? dov'è lo scriba?" ( 1 Corinzi 1:20 ). Ma questo successo, il Maestro ben sapeva, sarebbe stato accompagnato da molte sofferenze da parte degli araldi del suo messaggio. La persecuzione nelle sue molte forme tristi seguirebbe i loro passi; una morte di agonia e vergogna non di rado sarebbe il loro guardon. Fu, per esempio, sappiamo, il riconoscimento terreno di quel devoto servitore del Signore (Paolo) che, crediamo, guidò qui la penna di Luca.
Questa via dolorosa, che i suoi discepoli devono sicuramente percorrere, era già stata indicata con linguaggio non oscuro dal Maestro (" alcuni di loro" - i miei apostoli - "uccideranno e perseguiteranno", Luca 11:49 ). Un trionfo, più grande di quello che fosse mai stato dato ai figli degli uomini, sarebbe stato sicuramente il loro, ma il Padrone non avrebbe nascosto il prezzo terreno che i suoi servi scelti dovranno pagare per questo splendido successo. C'era un punto, tuttavia, oltre il quale la malizia e l'inimicizia umane erano del tutto impotenti; avrebbe fatto rivolgere i suoi servi a quella regione serena dove gli uomini in quanto uomini non avrebbero alcun potere.
Ma io vi avvertirò di chi temerete: temete colui che, dopo aver ucciso, ha il potere di gettare nell'inferno; letteralmente, nella Geenna. Questa è semplicemente Gee-hinnom , "valle di Hinnom", tradotta in lettere greche. Questa valle era situata nelle vicinanze di Gerusalemme, e originariamente era nota per i riti infami praticati lì nel culto di Moloch, ai tempi dell'idolatria re di Giuda.
Il re Giosia, per sottolineare la sua avversione per gli idoli, lo contaminava con cadaveri; successivamente furono accesi dei fuochi per consumare la materia in putrefazione e prevenire la pestilenza. La valle un tempo bella, così successivamente contaminata con orribili riti corruttori, da cadaveri in putrefazione, e poi con fuochi ardenti accesi per consumare ciò che altrimenti avrebbe causato la pestilenza, è stata presa dagli scrittori rabbinici come un simbolo per il luogo del tormento, ed è usata non raramente come sinonimo di "inferno.
" I traduttori della Versione Autorizzata lo hanno fatto qui. Il promemoria è, dopo tutto, non dobbiamo temere gli uomini. Quando hanno fatto del loro peggio, hanno solo ferito o torturato il corpo perituro. Colui che tutti hanno buone ragioni per la paura è Dio, il cui potere non è limitato a questa vita, ma si estende attraverso e oltre la morte. Alcuni hanno stranamente supposto che non Dio , ma il diavolo , sia qui inteso come il vero oggetto della paura umana. Il diavolo non può essere oggetto di paura ai discepoli del Maestro.
Non si vendono forse cinque passeri per due quattrini, e nessuno di loro è dimenticato davanti a Dio? Ma anche i capelli della tua testa sono tutti numerati. Non temete dunque: voi valete più di molti passeri . Sebbene la persecuzione e l'amara sofferenza, persino la morte, possano essere la salvezza dei veri servitori del Signore qui, nessuna di queste cose può accadere senza il consenso di Dio. Questo pensiero darà loro sicuramente il coraggio di resistere.
Sofferenza subita al servizio di Dio, inflitta anche con il suo pieno consenso, affinché la sofferenza diventi parte del servizio, ‑ quale sguardo rivolge al servo coraggioso e fedele una tale contemplazione! Oh, il benvenuto di Dio che sicuramente incontrerà quando una simile morte sarà stata sopportata! Questi casi estremi della sollecitudine universale di Dio - la sua onniscienza di tutto, per quanto piccolo e insignificante, che appartenga alle sue creature - sono scelti per dare un senso alle parole del Maestro.
Se sa della morte di questi uccellini, quasi senza valore, - anzi, anche della caduta di uno dei tanti capelli della tua testa - sicuramente non puoi dubitare della sua conoscenza, della sua cura, della vita o della morte di uno dei suoi provati e valorosi seguaci. Questi passerotti venivano venduti nei mercati, infilati insieme o allo spiedo.
Inoltre io vi dico: chiunque mi confesserà davanti agli uomini, anche il Figlio dell'uomo lo confesserà davanti agli angeli di Dio. Il grande Maestro persegue il tema del futuro dei suoi discepoli. Non è affatto solo a un saggio timore di quel Dio, la cui mano si estende oltre questa vita, che si appella come un potente incentivo per i suoi servi a ignorare completamente tutti i pericoli che possono incontrare nel corso del loro servizio; racconta loro anche una splendida ricompensa, che sarà sicuramente la guardon di tutti i suoi veri seguaci.
Davanti a quella gloriosa folla di esseri celesti, la cui esistenza faceva parte del credo di ogni vero ebreo; davanti ai potenti angeli, i terribili serafini; davanti a quell'innumerevole folla di alati e ardenti che assistevano ai terribili misteri del Sinai, sarebbero da lui riconosciuti coloro che hanno testimoniato per lui e hanno sofferto a causa sua. Le loro sofferenze al servizio del Re dei cieli, che conoscevano in terra come il povero Maestro di Galilea, sarebbero state raccontate agli angeli dallo stesso Re dei cieli, quando sarebbe tornato alla sua dimora di grandezza e di pace in cielo.
Ma chi mi rinnegherà davanti agli uomini sarà rinnegato davanti agli angeli di Dio. Splendido come sarebbe il compenso per i fedeli e per i leali, altrettanto vergognoso sarebbe il guerdon inflitto ai codardi e ai pusillanimi. Davanti alla stessa gloriosa folla il re avrebbe descritto il fallimento, per paura servile, di coloro che aveva scelto per un servizio così regale.
Un tale annuncio come questo proclama di gloria e di vergogna davanti ai santi angeli, in cui stupenda scena lui , il povero rabbino di Galilea, doveva recitare la parte del Giudice Onnipotente, non poteva essere fatto che nelle ultime settimane che precedettero la sua Passione. Ogni reticenza fu poi messa da parte. Davanti ad amici e nemici, in pubblico e in privato, in queste ultime solenni settimane Gesù ha strappato il velo di reticenza di cui fino a quel momento si era molto compiaciuto di coprire le sue alte pretese, e il Maestro ora dichiarava davanti a tutti che era il Re dei re, il Signore sia degli angeli che degli uomini.
Di fronte a tale annuncio, segue naturalmente la sua persecuzione da parte dei sacerdoti e del partito fariseo per blasfemia. O era un audace impostore o, in quest'ultimo caso, al povero rabbino di Galilea apparteneva il Nome di nomi che nessun ebreo osava pronunciare.
E a chiunque parlerà contro il Figlio dell'uomo, gli sarà perdonato . Eppure anche quel reato, che consisteva nel suonare il rinnegato e il vigliacco; che qui si rifiutava di soffrire per lui; che, di pedissequa paura dell'uomo, acconsentito ad abbandonare la sua causa puro e giusto, - che offesa, che sarebbe stato proclamato davanti agli angeli del cielo, sarebbe nel perdono fine ritrovamento.
Alcuni commentatori indicano, come illustrazione di ciò, il fatto che il Signore morente prega sulla croce per i suoi assassini; ma l'offesa qui accennata, che alla fine dovrebbe essere cancellata, era di una tintura molto più profonda. Ha pregato sulla sua croce per quei romani che hanno peccato, ma hanno peccato di fronte alla poca luce. Ma questo perdono doveva essere esteso agli uomini che, per timore degli uomini e per amore del mondo, avrebbero rinnegato colui che sapevano essere il loro Redentore.
Questo è uno dei passaggi più promettenti che tratta del peccato che alla fine sarà perdonato, in tutto il Nuovo Testamento. Ma anche qui non viene annunciata la cosiddetta redenzione universale, poiché nella frase successiva il Signore continua a parlare di un peccato che, con enfasi, ha detto che non avrà mai il perdono. Ma a colui che bestemmia contro lo Spirito Santo non sarà perdonato .
Cos'è questo terribile peccato? Non ci resta che parlare della sua connessione in questo luogo. Qui non c'è possibilità di errore; era quell'odio determinato alla santità, quel terribile amore di sé, che aveva indotto i capi farisei ad attribuire le sue opere benefiche e amorevoli allo spirito del male e delle tenebre. L'accusa non era casuale, frutto d'impulso o di passione. Chi lo accusava sapeva meglio.
Gli avevano insegnato la barba, non una volta, ma spesso; avevano visto le sue opere; e tuttavia, sebbene sapessero che tutta la vita e i pensieri e le aspirazioni erano vere, che erano consapevoli che ogni parola e opera era santa, giusta e pura, per raggiungere i propri fini egoistici, semplicemente perché sentivano la sua vita e il suo insegnamento avrebbero interferito con loro, hanno osato attribuire al diavolo ciò che i loro stessi cuori hanno detto loro provenivano direttamente da Dio. Questo peccato, ora come allora, ci dice il Salvatore misericordioso, non ha perdono.
E quando vi condurranno alle sinagoghe, ai magistrati e ai poteri, non pensate a come o cosa risponderete. Il Maestro torna alla sua antica calma e continua le sue amorevoli istruzioni ai suoi discepoli; e rivolgendosi di nuovo al gruppetto dei suoi amici, dice. a loro." Quando ti condurranno davanti a tribunali ostili, troverai che ti sarà dato un aiuto speciale.
Non temere, quindi, che ti mancheranno saggezza o coraggio; lo Spirito Santo di Dio sarà il tuo avvocato e ti sussurrerà parole in tua difesa". anche il discorso davanti allo stesso tribunale, e quello di Paolo davanti a Felice e Festo, sono esempi giusti.
E uno della compagnia gli disse: Maestro, parla a mio fratello, che divida l'eredità con me . Apparentemente c'è stata una pausa qui nell'insegnamento del Signore. Il Maestro stava per entrare in un nuovo argomento, e in questo frangente uno della folla, in attesa di una tale interruzione nel discorso del Maestro, si fece avanti con una domanda. Era puramente legato ai propri interessi egoistici, pare fosse un fratello minore, scontento della distribuzione dei beni di famiglia, dei quali, molto probabilmente, secondo la consueta pratica ebraica, una doppia porzione era stata presa dal fratello maggiore.
Questo era abbastanza probabilmente il punto che sottopose al Signore. Un tale riferimento a uno scriba e rabbino di eminenza non era allora raro. Gesù, tuttavia, qui, come in altre occasioni (vedi Giovanni 8:3 ), rifiuta fermamente di interferire nelle questioni secolari. Il suo lavoro era di un altro e più alto tipo. La parola che rivolge all'interrogante ha in sé una sfumatura di rimprovero.
La totale mondanità egoistica dell'uomo, che, dopo aver ascoltato le parole solenni e impressionanti appena pronunciate, potrebbe intromettersi in una simile domanda, emerge con forza. Questo povero ebreo insensibile, così preso dalle sue meschine preoccupazioni che non pensava o non si curava di cose più elevate, non era forse un campione della maggior parte del materiale su cui il Signore doveva lavorare? È una figura sconosciuta ai nostri giorni?
Ed egli disse loro: Fate attenzione e guardatevi dalla cupidigia: poiché la vita di un uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede. Le autorità più anziane leggono: "Guardatevi da ogni tipo di cupidigia". Nessun vizio è illustrato più terribilmente nella storia dell'Antico Testamento di questo. Balaam, Acan e Gheazi sono esempi prominenti della rovina che colpisce l'uomo avido, anche in questa vita.
Non è mai stato questo uno dei peccati più gravi della razza eletta, allora come ora , ora come allora ? Gesù, come Lettore di cuori, ha visto cosa c'era in fondo alla domanda: l'avidità, piuttosto che un'indignazione ardente per un torto subito. "La vita di un uomo". La sua vera vita , sarebbe una giusta parafrasi della parola greca usata qui. La stessa vita del Maestro , senza terra, senza casa, senza un soldo, illustrava nobilmente queste parole.
Quella vita, per quanto riguardava la terra, era stata una sua scelta deliberata. Il mondo, sia cristiano che pagano, in ogni epoca successiva, con un notevole accordo, rifiuta completamente di riconoscere la visione della vita del grande Maestro qui. Per rendere perfettamente chiaro il suo significato, il Signore raccontò loro la seguente parabola-racconto, che si legge come un'esperienza o un ricordo di qualcosa che era realmente accaduto.
La terra di un certo uomo ricco ha prodotto in abbondanza. L'infelice soggetto della storia del Signore era una figura comune in Palestina in un'epoca normalmente prospera. Abbiamo il ritratto di un proprietario terriero i cui poderi non sembrano essere stati acquisiti con mezzi ingiusti. Quest'uomo, dopo anni di industria di successo, avendo acquisito grandi ricchezze, si dedica interamente ad essa e al suo ulteriore incremento. Non si arrende all'eccesso o alla dissolutezza, ma semplicemente, anima e corpo, diventa schiavo della sua ricchezza; totalmente, irrimediabilmente egoista, dimentica allo stesso modo Dio e il prossimo.
E pensava dentro di sé, dicendo: Che farò, perché non ho posto dove dare i miei frutti? E disse: Questo farò: demolirò i miei granai e ne edificherò di più grandi . "Nessun posto dove dare i miei frutti." Bene risponde sant'Ambrogio: "Tu hai granai, i seni dei bisognosi, le case delle vedove, le bocche degli orfani e dei bambini". Alcuni potrebbero obiettare, dal seguito della storia, che Dio guarda con disprezzo le ricchezze come ricchezze.
S. Agostino risponde a tale erronea deduzione: "Dio non desidera che tu perda le tue ricchezze, ma che tu ne cambi il posto" ('Serm.,' 36,9). La parola greca resa "fienili" (ἀποθήκας—da cui la nostra parola "speziere") ha un significato più ampio del semplice fienili; significa negozio o magazzini di ogni tipo, suggerendo così che l'eroe della storia era più di un semplice agricoltore ricco, probabilmente era anche un commerciante.
E là darò tutti i miei frutti ei miei beni . Man mano che diventava più ricco, diventava più avido. Assolutamente nessuna cura o pensiero per nulla tranne i suoi amati beni sembra aver varcato la soglia di quel suo povero cuore sbagliato. Questa strana fame di ricchezza per amore della ricchezza è, ahimè! una forma molto comune di malattia dell'anima. Si può curare? Ahimè! è una delle malattie dell'anima più disperate. Questo amore infelice in innumerevoli casi diventa una passione, e si attorciglia intorno al cuore, e così distrugge tutti gli affetti e le aspirazioni superiori.
E dirò alla mia anima: Anima, hai molti beni accumulati per molti anni. "Che follia!" scrive San Basilio. "Se la tua anima fosse stata un porcile, che altro avresti potuto prometterle? Sei così ignorante di ciò che realmente appartiene all'anima, che le offri i cibi del corpo? E dai alla tua anima le cose che il progetto riceve?" Molti anni. Quanto poco quel povero sciocco, così saggio in tutte le faccende terrene, sospettava che il terribile destino gli fosse così vicino! Ha dimenticato le parole di Salomone, "vantarsi non te di domani" ( Proverbi 27:1 ).
Rilassati , mangia, bevi e sii allegro . "Gli estremi si incontrano", suggerisce Dean Plumptre; «e la vita dell'autoindulgenza può scaturire o da un'indebita attesa di una vita più lunga» (come qui la facilità), «o dall'indebitamente soffermarsi sulla sua brevità, senza tener conto del giudizio che ne viene dopo. , come nel 'carpe diem' di Orazio ('Odes,' 1.
11. 8), era il linguaggio corrente dell'epicureismo popolare" (vedi la riproduzione di questo pensiero di san Paolo, 1 Corinzi 15:32 ); "il primo sembra essere stato più caratteristico di un giudaismo corrotto".
Ma Dio gli disse: Stolto, questa notte la tua anima ti sarà richiesta. La traduzione letterale del greco qui è più solenne e impressionante nella sua terribile vaghezza: Questa notte richiedono la tua anima da te. Chi si intende per loro ? Molto probabilmente gli angeli: non necessariamente "vendicatori", come suggerirebbe Trench; semplicemente quegli angeli la cui funzione speciale era quella di condurre le anime dei defunti al proprio posto.
Così leggiamo nella parabola di Lazzaro e Dive come gli angeli portarono l'anima di Lazzaro nel seno di Abramo. Sulle parole "richiedono", scrive Teofilatto, "Poiché, come spietati esigitori di tributi, angeli terribili richiederanno la tua anima da te contro la tua volontà, e per amore della vita resistendo. Poiché dal giusto la sua anima non è richiesta , ma egli lo affida a Dio e Padre degli spiriti, compiaciuto e gioioso, né fa fatica a deporlo, perché su di esso giace il corpo come un peso leggero.
Ma il peccatore che ha incarnato la sua anima, e l'ha incarnata, e l'ha resa terrena, l'ha preparata in modo da rendere più dura la sua divulgazione dal corpo; pertanto si dice che gli sia richiesto , come un debitore disubbidiente che è consegnato agli esigitori." Allora di chi saranno quelle cose che hai fornito? Il nostro Signore qui ha riprodotto il pensiero contenuto in passaggi con i quali senza dubbio era stato familiare dalla sua infanzia.
"Sì, ho odiato tutto il mio lavoro che avevo preso sotto il sole: perché dovrei lasciarlo all'uomo che verrà dopo di me. E chi sa se sarà un uomo saggio o uno stolto?" ( Ecclesiaste 2:18 , Ecclesiaste 2:19 ). «Accumula ricchezze e non sa chi le raccoglierà» ( Salmi 39:6 39,6 ). Il parallelo nel libro apocrifo, Ecclesiastico 11:18, 19, è molto vicino.
E non è ricco verso Dio; reso meglio, se non lo è. E questo leggero cambiamento aiuta anche noi a trarre la lezione giusta. L' essere ricco non è mai condannato da Gesù Cristo; e nemmeno chi si arricchisce. Tra i santi di Dio in entrambi i Testamenti ci sono molti uomini ricchi di rilievo, i cui beni sembrano aver aiutato piuttosto che ostacolato il loro viaggio verso la città di Dio.
La lezione che sta in primo piano in questa parabola-racconto è il pericolo particolare che le ricchezze portano sempre di indebolire gradualmente il cuore e renderlo impermeabile a qualsiasi sentimento di amore sia per Dio che per l'uomo.
Le indicazioni che seguirono immediatamente questa parabola erano rivolte alla cerchia ristretta dei discepoli. L'istruzione generale, si vedrà, appartiene a tutti coloro che in qualsiasi epoca desiderano essere "della sua Chiesa"; ma molte delle accuse particolari non possono essere avanzate come ordini generali , essendo rivolte a uomini il cui lavoro e ufficio erano unici.
Ed egli disse ai suoi discepoli: Perciò io vi dico: Non preoccupatevi per la vostra vita, di ciò che mangerete; né per il corpo, di che cosa vi vestirete. Una resa migliore per "Non pensare" è Non essere ansioso. Anche questo suggerisce una lezione più pratica. "Cosa mangerete". Quante volte nei sermoni del Maestro troviamo il richiamo contro l'essere cauti nel mangiare! Sappiamo da scrittori pagani di quest'epoca come la gola, nelle sue forme più grossolane e raffinate, fosse tra i mali più noti della società romana in Italia e nelle province. Questa passione per la tavola colpiva più o meno tutte le classi dell'impero.
Considera i corvi: perché non seminano né mietono; che non hanno né magazzino né granaio; e Dio li nutre... Considerate i gigli... non faticano, non filano: eppure io vi dico che Salomone in tutta la sua gloria non era vestito come uno di questi . Che contrasto tra la vita del ricco e prospero proprietario terriero appena raccontato, il cui cuore e tutta l'anima erano concentrati su un lavoro che avrebbe dovuto procurargli cibo prelibato e abiti costosi, e questi uccelli nutriti da Dio così abbondantemente, e quei fiori vestiti da Dio così regalmente! I corvi ignoravano le cure ansiose e la fatica inquieta del ricco in mezzo alla quale morì, eppure vivevano.
I gigli semplicemente crebbero e la mano di Dio dipinse i ricchi e splendidi vestiti per ogni fiore ingioiellato d'oro; Salomone, lo splendido re ebreo, esempio di tutto ciò che era magnifico, non fu mai adornato, gli uomini lo sapevano, come uno di questi gigli. Con un tale Dio al di sopra di loro, che sicuramente amava ciascuno come non ha mai amato un uccello o un fiore, valeva la pena di consumare una vita nel faticare per tessa di quella che Dio ha semplicemente dato al corvo e al giglio? Tale era l'argomento del Maestro, adornato, possiamo ben concepire, con tutta la bellezza e la forza dell'illustrazione orientale.
Possediamo, dopo tutto, solo un breve riassunto di questi sermoni divini. Per l'apostolo e il missionario prescelto le sue parole avevano un interesse particolare. Invitò loro, nei prossimi giorni di povertà e abbandono, a non perdersi mai d'animo. Avrebbero poi ricordato le parole del loro amato Maestro quel giorno in cui parlava della sorte di uno la cui vita era stata sprecata a riempire i suoi magazzini ei suoi granai; ricorderebbero come si era allontanato dal ricco stolto e laborioso, e aveva parlato loro degli uccelli e dei fiori, e come Dio si prendeva teneramente cura anche di tali cose senz'anima.
Pensavano che avrebbe mai perso di vista loro, i suoi servi prescelti? Potevano sicuramente contare sull'amorevole cura di quel Maestro alla cui causa stavano prestando il loro servizio vitale. Eppure queste e altre simili parole del grande Maestro sono state spesso fraintese; e le sincere e ripetute esortazioni di san Paolo ai suoi convertiti, a non trascurare il lavoro onesto, ma a guadagnarsi il pane per se stessi, e anche qualcosa con cui essere generosi con coloro che sono più poveri di loro, erano la sua protesta contro l'interpretazione troppo letterale dei Masterwords. un senso, e usandoli come pretesto per una vita sognante e oziosa.
L'insegnamento di Paolo, e forse ancora di più la vita di Paolo - quella vita di coraggioso, semplice lavoro per sé e per gli altri - furono il suo commento su questa parte del sermone del Maestro. I gigli. È un po' dubbioso se nostro Signore intendesse parlare dell'anemone rosso, fiore molto comune ma bellissimo, di cui sono smaltati i prati di tutta la Palestina ( Anemone coronaria ), o del grande giglio bianco ( Lilium candidum ), o dello squisito giglio rosso ( Lilium rubrum ); questi ultimi sono più rari. Il Salvatore, probabilmente, aveva in mente ciascuno di questi e altri esemplari della flora della Palestina, quando parlava dell'inimitabile bellezza e dell'incomparabile splendore di questi fiori di Dio.
E non cercate ciò che mangerete o ciò che berrete . Di nuovo, dopo le parole commoventi e toccanti che abbiamo commentato, il Signore torna alla pressante ingiunzione con cui iniziò le sue lezioni ai suoi discepoli sulla parabola del "ricco stolto". Non preoccupatevi di mangiare e bere. Questa ripetuta insistenza del Maestro su questo punto nelle vite future dei suoi discepoli ha evidentemente un significato più profondo di una semplice ingiunzione di rivolgere a lui tutte le loro cure e di non essere troppo ansiosi per il loro povero mantenimento terreno.
Questa è stata, ovviamente, la prima lezione che hanno dovuto imparare da queste parole; ma al di sotto di tutto ciò potevano, e senza dubbio lo fecero spesso in seguito, leggere nelle parole una chiara espressione della volontà del loro caro Signore a favore della massima semplicità in tutte le questioni relative al cibo e al bere. I suoi devono essere uomini segnati qui, sempre frugali e moderati fino all'astinenza. È grave la questione se la sua Chiesa abbia mai colto appieno il significato del Maestro qui .
Non essere di mente dubbiosa ; letteralmente, non agitarti come barche in vista (così il dottor Farrar è molto felice). La parola non si trova altrove negli scrittori del Nuovo Testamento, ma è nota negli scrittori classici. Il suo uso qui è uno dei tanti segni dell'alta cultura di San Luca.
Non temere, piccolo gregge . Un altro tenero vezzeggiativo rivolto ai suoi che si erano raggruppati vicino a lui. Nella prima parte di questo discorso (vet. 4) li aveva chiamati "i miei amici". Aveva raccontato loro la vita travagliata che li attendeva, ma allo stesso tempo desiderava mostrare loro quanto gli fossero cari. Era come se dicesse: "Sopportate il pensiero di queste prove necessarie per amor mio ; non siete voi i miei amici scelti, ai quali è riservato un futuro così glorioso, se perseverate fino alla fine?"
Vendete ciò che avete e fate l'elemosina; procuratevi borse che non invecchiano, un tesoro nei cieli che non si guasta . "Quelli di voi che hanno ricchezze, vedete, questo è ciò che vi consiglio di fare con loro". Nel considerare queste tanto controverse parole del Maestro, dobbiamo ricordare
(1) a chi furono dette: erano rivolte a uomini e donne che, se volevano seguirlo, dovevano liberarsi da tutti i beni terreni; devono letteralmente abbandonare tutto per seguirlo.
(2) Dobbiamo tenere a mente
(a) che l'unica comunità che ha tentato, come comunità, di obbedire letteralmente a questo incarico è stata la Chiesa di Gerusalemme, e il risultato è stato che per lunghi anni questa Chiesa è stata sprofondata nella più profonda povertà, così che l'assistenza doveva essere inviata anche dalle Chiese lontane a questa comunità di Gerusalemme profondamente impoverita. [Questo apprendiamo da Paolo, il vero compilatore di questo stesso Vangelo, dove è riportata l'accusa. Vedi molti passaggi nelle sue lettere, in particolare la Seconda Lettera ai Corinzi, passim. ]
(b) Gli ordini mendicanti nel Medioevo , con non poco coraggio e costanza, tentarono parimenti di eseguire alla lettera questa direzione. Lo studioso imparziale della storia medievale, mentre rende giustizia agli scopi e all'opera di questi uomini spesso devoti, può giudicare se questi ordini mendicanti possono essere annoverati o meno tra gli agenti permanentemente riusciti della croce.
Concludiamo, quindi, che queste parole avevano un significato letterale solo per coloro ai quali erano specificamente indirizzate, vale a dire. i discepoli. Mentre alla Chiesa in generale trasmettono questa lezione profonda e di vasta portata, una lezione che tutti gli aspiranti servitori di Cristo farebbero bene a prendere a cuore: è volontà del Maestro che i suoi seguaci si siedono liberi di tutti i beni terreni , possedendoli come se non possedessero.
Vivendo così, il cuore sarà libero da ogni cura smodata per il tesoro terreno, e si volgerà, con vero impegno, a quella regione serena dove sono davvero le sue vere e permanenti ricchezze, persino il cielo.
Si cingano i tuoi lombi e si accendano le tue lampade; e voi stessi come gli uomini che aspettano il loro signore, quando tornerà dalle nozze; che quando viene e bussa, gli aprano subito. Il Maestro prosegue il suo insegnamento sul tema della cupidigia, rivolgendosi ancora principalmente ai discepoli. "C'è un'altra ragione per cui i miei seguaci eletti dovrebbero trattare con indifferenza l'accumulo di beni terreni; nessuno sa quando verrà la fine di questo stato di cose; i loro cuori devono essere fissi su qualcos'altro che cose deperibili.
Devono agire come servitori in guardia per il ritorno del loro signore. Vedi ora, mio," continua Gesù; "il tuo atteggiamento nella vita deve essere quello dei servi, leali e devoti insieme, che il loro datore di lavoro ha lasciato nella sua casa mentre è assente a una grande festa di nozze. Il giorno della sua assenza diventa sera, e la sera sfuma nella notte; e anche la notte si consuma lentamente e tediosamente, e ancora il padrone di casa non torna dalla sua festa.
"Ma i servi fedeli per tutto questo mentre non sonnecchiano mai, e nemmeno si sdraiano per riposare. Per tutto il tempo della sua assenza, con le loro ampie vesti orientali drappeggiate, e la gonna allacciata sotto la cintura, con le loro lampade tutte ornate e accese, questi guardiani aspettano la venuta del loro signore, anche se indugia a lungo, per essere pronti a riceverlo e servirlo nel momento in cui arriva.Anche ogni tipo di servizio domestico occupato, svolto durante la lunga notte di veglia, è implicito dalle vesti cinto e dalle lampade accese degli instancabili osservatori.
Beati quei servi che il signore, quando verrà, troverà vigilanti: in verità vi dico che si cingerà e li farà sedere a tavola, e verrà fuori a servirli . Il titolo "benedetto", quando è usato da nostro Signore, è sempre molto alto, e implica una virtù rara e preziosa in colui al quale è dato questo titolo di onore. Sembra che il padrone di casa della parabola non si aspettasse una tale devozione dai suoi servi; così si affretta a premiare una rara virtù con altrettanto rara beatitudine e onore.
Eleva gli schiavi a una posizione di uguaglianza con il loro padrone. Questi veri fedeli non sono più suoi servitori; sono suoi amici. Si degna persino di soddisfare i loro desideri. Una simile nobile promessa viene fatta in un linguaggio meno familiare. L'ultimo dono glorioso al fedele vincitore nella dura battaglia del mondo appare nell'ultima delle epistole alle sette Chiese: «A chi vince concederò di sedere con me sul mio trono» ( Apocalisse 3:21 ).
E se verrà alla seconda veglia, o verrà alla terza veglia, e li troverà così . Tra gli ebrei al tempo di nostro Signore, l'antica divisione della notte in tre veglie aveva lasciato il posto alla normale divisione romana in quattro. Furono così calcolati: dalle sei alle nove, dalle nove a mezzanotte, dalla mezzanotte alle tre e dalle tre alle sei. In questa parabola sono menzionati il secondo e il terzo orologio come necessari per la completezza del quadro; perché il banchetto non sarebbe certamente finito prima della fine della prima veglia, e nella quarta il giorno sarebbe spuntato.
La seconda e la terza veglia, poi, rappresentano le ore tranquille e stanche della notte, quando vegliare è davvero un compito di difficoltà e di dolore; e anche qui il Signore ripete il suo alto encomio su tale condotta devota nel suo secondo "beati quei servi". È perfettamente chiaro che in questa parabola il ritorno del maestro significa la venuta di Cristo. L'intero tono, quindi, è un grave promemoria per noi, per tutti gli impazienti, che il grande evento può essere ritardato molto, molto più a lungo di quanto la maggior parte dei pensatori cristiani sogna; ma lo dice anche a noi. che questo lungo ritardo comporta una prova della loro lealtà. "La parusia non arriva così rapidamente come l'impazienza, né così tardi come la disattenzione, suppone" (Van Oosterzee).
E questo sappi che se il padrone di casa avesse saputo a che ora sarebbe venuto il ladro, avrebbe vegliato e non avrebbe permesso che la sua casa venisse sfondata. Siate dunque pronti anche voi: poiché il Figlio dell'uomo viene nell'ora in cui non pensate . Il Signore cambia bruscamente la scena delle sue immagini paraboliche, e con un altro esempio sorprendente e vivido rafforza il suo insegnamento sull'argomento dell'urgente necessità dei suoi servi di vegliare insonne e diligente e di proteggersi dalla sua venuta di nuovo in giudizio.
Questa immagine dell'improvviso ritorno del Signore, come un ladro che irrompe nella casa nelle silenziose ore della notte, deve profondamente essere impressa nel cuore dei discepoli sgomenti e in ascolto, poiché troviamo nel caso del SS . Paolo e Pietro le stesse parole e immagini, e nella disinvoltura di San Giovanni le immagini di nuovo hanno fatto uso (vedi 1 Tessalonicesi 5:1 , 1 Tessalonicesi 5:2 ; 1 Pietro 3:10 ; Apocalisse 3:3 ; Apocalisse 16:15 ) .
Il significato della similitudine è ovvio. I discepoli e tutti i seguaci di Gesù farebbero bene a rimanere sempre all'erta per il secondo avvento del Signore. Il tempo di quel terribile ritorno era sconosciuto, non si sarebbe mai potuto sapere; gli uomini, tuttavia, non devono lasciarsi ingannare dal lungo indugio; l'argilla del Signore sarebbe sicuramente venuta sul mondo come un ladro nella notte.
Allora Pietro gli disse: Signore, dici questa parabola a noi, o anche a tutti? La domanda di Pietro qui si riferiva evidentemente alla parabola-racconto più lunga e importante, dove è menzionata la ricompensa che avrebbero ricevuto i fedeli guardiani ( Luca 12:37 ). La grandezza di quella ricompensa sembra aver colpito profondamente l'apostolo impulsivo. Qualche vera concezione della vita celeste era entrata nella mente di Pietro; sappiamo anche che di tanto in tanto Pietro sembrava cogliere vagamente il segreto della terribile Divinità del suo Maestro.
Che cosa significava, allora, pensava l'uomo fedele e amante, la figura nella parabola del signore? Chi era quel signore, lui stesso al servizio dei suoi fedeli seguaci? La stessa curiosa perplessità passò evidentemente nella mente di Pietro quando, la sera prima della morte, in un atto-simbolo il Maestro ripeté le parole della grande promessa qui fatta, e lavò i piedi ai suoi discepoli. Poi leggiamo come Pietro gli disse: "Signore, non fai tu lavare i miei piedi?" Se tutti quelli che seguivano Gesù partecipassero a quella strana, potente promessa; o solo pochi, come Pietro ei suoi compagni, chiamati per uno scopo speciale?
E il Signore disse: Chi è dunque quell'economo fedele e saggio che il suo signore costituirà capo della sua casa, per dar loro la loro porzione di carne a suo tempo? Beato quel servo, che il suo signore, quando verrà, troverà a farlo. In verità vi dico che lo costituirà sovrano su tutto ciò che possiede . Gesù continua il suo discorso. Apparentemente non presta attenzione alla domanda di Pietro, ma in realtà vi risponde in modo esauriente, fornendo infatti più dettagli sul tema delle ricompense ai fedeli nella vita a venire di quanti anche la domanda di Pietro richiedesse.
"Chi dunque", chiede il Signore, "è quel fedele e saggio economo che il suo signore costituirà capo della sua casa?" Chi? Peter deve rispondere alla domanda. Questo amministratore dovrebbe essere Pietro stesso e ciascuno dei compagni scelti di Pietro. Questa alta posizione di amministratore nella casa del Signore dovrebbe essere occupata da coloro che Gesù aveva scelto in modo speciale. Se, al suo ritorno, il Signore avesse trovato questi fedeli alla loro solenne fiducia, allora questi avrebbero ricevuto una ricompensa ancora più alta e più grandiosa anche di quella ricompensa inconcepibilmente splendida (menzionata in Luca 12:37 ) che aveva tanto colpito Pietro; e la ricompensa più alta che questi, gli amministratori fedeli e saggi, dovrebbero poi ricevere sarebbel'essere costituito sovrano su tutto ciò che possiede il Signore.
La risposta del Maestro disse poi a Pietro che tutti i suoi seguaci, se trovati veri e leali, avrebbero ricevuto la ricompensa promessa (in Luca 12:37 ) ai servi vigilanti, che nel mondo a venire non sarebbero stati i servi ma gli amici di Dio. Mentre l' poche , gli apostoli prescelti del Signore, se hanno perseverato sino alla fine, se sono stati trovati saggio e fedele, per loro sarebbe stata data nella nuova vita di un ancora più gloriosa ricompensa; sarebbero stati posti in una posizione speciale di governo e dominio nella gloriosa città di Dio.
Ciò insegna anche indirettamente, ma con grande chiarezza, che nella vita celeste tutti i redenti di Cristo godranno nell'amicizia di Dio una beatitudine perfetta. Tuttavia, in quella perfetta beatitudine che sarà l'eredità di tutti i redenti, ci saranno ancora gradi di gloria.
Ma se quel servo dice in cuor suo: Il mio signore ritarda la sua venuta; e comincerà a battere i servi e le serve, e a mangiare e bere, e ad ubriacarsi; il signore di quel servo verrà nel giorno in cui non lo cercherà, e nell'ora in cui non se ne accorga . "Ma", continuò il Maestro, "sebbene alcuni dei miei servitori abbiano in vista gradi di gloria più alti della grande massa dei loro simili, questi apparentemente favoriti hanno allo stesso tempo responsabilità più pericolose; e solo se in queste responsabilità più gravi sono fedeli fino alla fine, riceveranno la loro ricompensa alta e peculiare.
"Se, d'altra parte, falliscono nella loro perpetua veglia per la venuta del loro Signore, e invece della fatica incessante che il Padrone ha assegnato a questi amministratori, questi servi, appesantiti da maggiori responsabilità, si abbandonano ai piaceri mondani e passioni, terribile sarà la loro sorte.Ancora si ricordano specialmente gli eccessi della mensa. Se, invece di spendersi nelle cure del loro alto ufficio, ne traggono profitto, se vivono come oppressori del gregge piuttosto che come pastori, allora a questi amministratori infedeli verrà improvvisamente il Signore, come raffigurato nelle immagini della parabola, un ladro nella notte.
E lo taglierà a pezzi, e gli assegnerà la sua parte con i miscredenti . La terribile punizione qui specificata non era sconosciuta agli antichi (vedi Erodoto, Luca 7:39 ; ed Ebrei 11:37 ). Si diceva che Isaia fosse stato segato a pezzi. Bengel ' s commento è curioso: " Qui cor divisum habet , dividetur.
" Si è suggerito, di armonizzare la pena con l'affermazione immediatamente successiva, che parla di una posizione definita e, forse, di una posizione duratura per il colpevole, una "parte con i non credenti", per intendere la parola come un equivalente per flagellazione, quindi in latino troviamo flagellis discindere , flagellare la schiena con la verga.Non c'è però nessun esempio noto della parola greca διχοτομεῖν usata in questo senso.
L'espressione è, tuttavia, usata semplicemente per implicare che un terribile destino è sicuramente riservato nella vita a venire a coloro che hanno così tristemente abusato delle loro grandi opportunità e trascurato le loro grandi responsabilità. "L'immagine stessa della parabola si fonde con la realtà che la parabola significa; questo pensiero del padrone umano che può punire i suoi schiavi con la morte temporale passa a quello del Giudice Divino che può punire con la morte spirituale" (Dean Mansel).
E quel servo, che ha conosciuto la volontà del suo signore, e non si è preparato da sé, né ha fatto secondo la sua volontà, sarà battuto con molte frustate. Ma chi non l'ha saputo e ha fatto cose degne di percosse, sarà percosso con poche percosse. Poiché a chi molto è dato, molto sarà richiesto . Questi versi sono facili da capire. Spiegano i principi generali su cui si basano le precedenti affermazioni, nella parabola e nell'insegnamento diretto.
Ricompense e punizioni saranno assegnate nel mondo a venire con rigorosa giustizia. Ad alcuni viene data grande conoscenza della Divina Volontà e si offrono splendide opportunità di lavoro; a costoro, se solo sono fedeli e veritieri, sarà davvero assegnato un posto elevato nella città di Dio; ma ahimè per loro nella vita a venire se falliscono, se perdono la splendida occasione di essere veri lavoratori con e per Dio! La loro parte saranno le molte strisce.
Ad altri viene data una conoscenza della Divina Volontà, scarsa rispetto a queste di cui si è appena parlato, e le opportunità di fare un lavoro alto e nobile sono qui relativamente poche; se questi usano la poca conoscenza e colgono le poche opportunità, pur occupando un grado inferiore nella gerarchia del cielo, godranno ancora della perfetta beatitudine dell'amicizia con Dio. La punizione per il fallimento qui è indicata dalle poche strisce. In questo passo solenne è da notare che si parla distintamente di gradi o gradi in punizione come anche di gradi o gradi in gloria.
Sono venuto per mandare fuoco sulla terra . È ancora lo stesso filone di pensieri che il Maestro persegue, un filo che era stato solo leggermente deviato dalla domanda di Pietro. Il testo, per così dire, di tutto il discorso era "la strana attrazione che le ricchezze possiedono per gli uomini, e l'effetto paralizzante che questa attrazione, quando ceduta, esercita su tutta la vita". L'argomentazione del Maestro era la seguente: "Guardatevi dalla cupidigia; lasciate che il vostro attaccamento ai beni terreni risieda molto leggermente su tutti voi; e quanto a voi , miei discepoli, non avete nulla a che fare con questi beni corruttibili.
"E qui, con una solennità improvvisa, probabilmente la voce che cambia qui, e che risuona di una terribile emozione, impone il suo incarico ai discepoli con le parole: "Sono venuto a mandare fuoco sulla terra." "Mio severo, triste lavoro è inaugurare una potente lotta, gettare un tizzone ardente sulla terra. Ecco, la mia presenza susciterà gli uomini - lo vedrai in un modo che nessuno ora sogna; una grande convulsione farà a pezzi questo popolo.
Nei prossimi giorni di guerra e tumulto, che cosa avete voi, miei discepoli, che sarete in prima linea in questo movimento, che cosa avete a che fare con i beni terreni? Gettateli via come un bagaglio inutile. I pionieri dell'esercito del futuro, sicuramente essi devono essere sgombra nella guerra, che sta per uscire; poiché ricordate: 'Io sono venuto per mandare il fuoco sulla terra'. " E cosa farò io, se fosse già acceso? meglio reso, come vorrei che fosse già acceso! Vale a dire: "Come vorrei che questo fuoco fosse già acceso!" (così Olshausen, De Wette, Bleek , e Farra).
Tuttavia, attraverso tutto il dolore, il Redentore poteva vedere, splendendo per così dire attraverso una nuvola oscura, l'indicibile gloria e beatitudine della sua opera. Ma questo fuoco non poteva essere acceso in una fiamma finché non fosse successo qualcosa. La croce deve essere sopportata da lui; fino ad allora il suo lavoro non era finito; e nella sua pura natura umana - è con lingua balbettante e penna tremante che qui parliamo o scriviamo - sentiva, crediamo, il dolore amaro e pungente della terribile attesa di ciò che stava arrivando. Di questo sguardo era appesantito, lo sappiamo, a volte; assistere soprattutto all'agonia del Getsemani. Continua dicendo—
Ma io ho un battesimo con cui lui ha battezzato; e come sono stremato finché non sia compiuto! Il battesimo di cui parla qui era il battesimo di dolore, sofferenza e morte, ciò che chiamiamo la Passione del Signore. Sapeva che tutto doveva essere passato, per ottenere il benedetto risultato per il quale aveva lasciato la sua casa in cielo; ma lo guardava, nondimeno, con terrore e rimpicciolimento.
"Egli è sotto pressione", dice Godet, "per entrare in questa sofferenza perché ha fretta di uscirne, tristemente impaziente di aver portato a termine un compito doloroso". "un preludio del Getsemani".
Supponete che io sia venuto a dare pace sulla terra? Te lo dico, no; ma piuttosto divisione . Ma il Maestro abbandona presto se stesso e i propri tristi presentimenti. Mette da parte per una stagione la sua santa impazienza e continua i suoi avvertimenti. "Mi sono soffermato sui tempi difficili che stanno arrivando presto. Non illudetevi, miei discepoli; il grande cambiamento che sta per essere inaugurato sarà realizzato solo in guerra e per divisioni nella singola casa come nella nazione.
Non porto la pace, ma una spada, ricorda." E poi segue una curiosa immagine di una casa lacerata dal conflitto di pensiero che sarebbe sorto come risultato della croce e della predicazione della croce.
E disse anche . Una nota dei compilatori, SS . Luca e Paolo, che sembra dire: "Oltre a tutti i detti importanti che abbiamo appena trascritto, che sono stati pronunciati in questa occasione, il Maestro ha aggiunto come conclusione le seguenti parole". È probabile che le espressioni usate nei successivi sette versi siano state richiamate dall'apatia generale con cui il suo annuncio dei guai in arrivo è stato accolto dalla moltitudine in ascolto.
Forse aveva notato un sorriso di incredulità sui volti di alcuni dei passanti più vicini. Le parole erano già state usate in altre occasioni in una connessione diversa. Qui li usò come ultimo appello, o meglio come rimostranza. Sembra dire alla gente: "O ciechi, ciechi per i terribili peccati dei tempi! Sei abbastanza saggio dal tempo e puoi dire dall'aspetto del cielo e dal sospiro del vento se si sta preparando una tempesta o no. : perché non usare la stessa facoltà di discernimento in cose più alte e più importanti? Ah! sii saggio; riconciliati con Dio senza indugio; presto sarà troppo tardi; c'è un terribile giudizio vicino! Quando vedete una nuvola salire da occidente, subito dite: Viene un acquazzone; e così è. A ovestdella Palestina giaceva il grande Mar Mediterraneo, dal quale, naturalmente, provenivano tutte le piogge che cadevano su quel paese.
E quando vedete soffiare il vento del sud , dite: Là si riscalderà; e viene a passare . A sud della Palestina c'era il deserto; quando il vento soffiava da quella direzione, di solito era un periodo di caldo e siccità.
Potete discernere la faccia del cielo e della terra; ma come mai non discernete questa volta? Queste cose avevano un interesse per loro. Il caldo e la siccità, il vento e la pioggia, influirono materialmente sulla prospettiva del loro raccolto e della vendemmia, sulla fecondità dei loro frutteti e uliveti, perciò dedicarono tutta la loro mente alla sorveglianza del tempo; ma ai terribili segni del tempo in cui vivevano erano ciechi e sordi. Quali erano questi segni?
(1) Il basso stato di moralità degli uomini pubblici. Nessuno di loro si è accorto di quanto fossero completamente corrotti sacerdoti, scribi e persone, quanto vuoti e privi di significato i loro riti religiosi vantati, quanto lontana da loro fosse la presenza del Dio dei loro padri?
(2) Situazione politica. Nessuno di loro ha notato i rapporti terribilmente tesi tra il romano o erodiano e il grande partito nazionale? Erano ciechi all'odio amaro e inconciliabile per la potente Roma che ribolliva appena sotto la superficie della società ebraica? Erano sordi ai rimbombi che troppo sicuramente annunciavano una guerra feroce e sanguinosa tra la piccola Palestina, divisa in partiti e sette, e il potente mondo di Roma che li aveva presi nelle sue stesse mani? Quale potrebbe essere il risultato di una simile guerra? Erano privi di ragione, ciechi e sordi?
(3) Avvertimenti celesti. Che cosa avevano fatto con Giovanni Battista? Molti in Israele sapevano che l'uomo era davvero un grande profeta del Signore. Le sue parole ardenti erano penetrate in lungo e in largo; vaste folle avevano udito gli orribili suoni con stupore senza fiato; ma nessuno gli diede retta, e la gente lo vide morire. E ora... avevano ascoltato colui che parlava loro. Aveva detto loro tutto; nessun segno di potere mancava al suo ministero, ed era appena finito, e il popolo non si era pentito.
Quando vai con il tuo avversario dal magistrato, come sei nel cammino, fa' diligenza per poter essere liberato da lui; affinché non ti porti al giudice, e il giudice non ti consegni all'ufficiale, e l'ufficiale non ti getti in prigione. Ti dico che non te ne andrai finché non avrai pagato l'ultimo centesimo . E poi il Maestro passò a una di quelle illustrazioni della parabola che ormai i suoi ascoltatori conoscevano e che insegnavano alla folla in modo semplice la stessa grave verità su cui si era soffermato: l'imminente terribile giudizio che stava arrivando sul popolo.
La lezione, "riconciliatevi con Dio mentre è ancora il momento", è, naturalmente, applicabile a tutte le vite, precarie e apparentemente appese a un filo come sono tutte, ma è stata particolarmente detta a quella generazione in vista del terribile la rovina che sapeva sarebbe caduta presto su ogni casa ebrea. Il significato generale dell'illustrazione della parabola era ovvio; nessun ascoltatore potrebbe non comprendere il significato del Signore.
È prima di arrivare al tribunale che devi riconciliarti, con colui che ti accusa, altrimenti sarà troppo tardi, e all'accusato colpevole non resterebbe altro che il carcere eterno. In quel momento, quando il Maestro stava parlando, l'individuo o la nazione potrebbero essersi rivolti al Signore e vivere. Non c'era tempo, tuttavia, per l'esitazione. Le sabbie nella clessidra, che segnavano la durata della longanimità di Dio con Israele, stavano per esaurirsi.
Teologi di diverse epoche e di varie scuole hanno dato molto peso alla sentenza conclusiva ( Luca 12:59 ). I teologi cattolici romani vedono in esso un forte argomento a favore della dottrina del purgatorio, sostenendo che dopo la morte la condanna sarebbe stata seguita dalla liberazione, quando un certo pagamento fosse stato effettuato dall'anima colpevole; strani modi di pagare questo debito per mezzo di altri che sappiamo sono stati escogitati dalla scuola dei teologi che insegnano questa dottrina del purgatorio.
Ma le parole del Signore qui sono terribilmente chiare ed escludono completamente qualsiasi pagamento del debito dell'anima da parte di altri. Il Maestro dice con enfasi, "finché tu non abbia pagato fino all'ultimo spicciolo". L'avvocato che supplica la redenzione universale, e rifugge da una punizione alla cui durata non può vedere alcun termine, pensa che nelle parole "finché tu abbia pagato", può discernere il germe almeno della speranza eterna.
Ma il velo impenetrabile che pende tra noi e l'aldilà senza fine ci impedisce, sicuramente, anche solo di suggerire che qualsiasi sofferenza che l'anima può sopportare nel mondo invisibile pagherà mai "l' ultimo spicciolo ", e così condurrà al perdono e alla pace.
OMILETICA
Un male da evitare e una virtù da coltivare.
Gesù stava consumando il pasto leggero del mattino con un fariseo. Nella casa di questo fariseo proclamò guerra a morte con i bigotti che lo seguivano. Un piccolo fuoco può accendere molta legna. Per qualche ragione a noi sconosciuta, aveva omesso di lavarsi le mani prima di sedersi a mangiare. Immediatamente l'intera compagnia si voltò verso di lui con cipiglio, sogghigno e alzata di spalle. E l'azione della Verità incarnata, in risposta a ciò, fu l'enunciazione dei sei "guai" — fulmini feroci — che S.
Luca ha registrato tra i versetti 42 e 52 del capitolo precedente. La sua espressione era il segnale di qualcosa come una sommossa (versetti 53, 54). Ah! tu figlio di Maria, tu mansueto e umile, la colonna si è voltata. Finora il tuo progresso è stato, non senza contraddizione di peccatori, ma per la maggior parte di dolci poesie: sconfinato lo stupore e generosa l'ammirazione del popolo. I tuoi nemici sono stati trattenuti; sono stati trattenuti dal fulmine che è scaturito da te.
Ma ora devi entrare in una nuova fase del tuo ministero; d'ora in poi le questioni verso le quali hai cercato saranno affrettate.
"Avanti, cavalca con maestà!
Gli squadroni alati del cielo
Guardano in basso con occhi tristi e meravigliati
Per vedere il sacrificio che si avvicina."
«Nel frattempo», mentre procede la cena con la sua tumultuosa conversazione, la folla si è talmente accumulata che «molte migliaia si sono radunate insieme». Sono così ansiosi di ascoltare il Profeta che alcune persone vengono calpestate. A questa massa ribollente si fa avanti Cristo, il cuore mosso dalla polemica, veemente e provocatoria, che da solo aveva sostenuto. Più naturale, viste le circostanze riferite, è il discorso che segue, rivolto subito ai suoi seguaci, ma giunto all'orecchio delle «molte migliaia».
1 . In primo luogo, c'è la parola relativa a "il lievito dei farisei , che è ipocrisia " (versetti 1-3). L'ipocrisia era il male che permeava e viziava la loro azione. Cosa si intende per ipocrisia? L'ipocrita è "l'uomo che deve recitare una parte, mantenere una reputazione, mantenere una posizione rispettabile, agire coerentemente con le massime del partito a cui è alleato, o della professione a cui appartiene.
" Come così interpretato, non è il "attenzione! "del pomeriggio di tanto tempo fa, un "attenti!" anche per questo giorno? "fariseo" e "sadduceo" sono parole che non distinguono più le classi; ma quando si studiano le classi che una volta designavano, si scopre che, per ciò che era più caratteristico di ciascuno, ci sono dei corrispondenti tra noi.Non si supponga che il fariseo non fosse altro che un ciarlatano bigotto, un semplice formalista pretenzioso.
Era il rappresentante dello spirito religioso più serio. Il sadduceo era generalmente un uomo ricco, appartenente all'ordine dominante. Contenti di standard facili e bassi, gli ebrei mondani o razionalisti appartenevano al partito compreso dal nome. Il fariseo rinnegava una tale concezione della religione. Non avrebbe alcuna comunione con tale latitudinarismo. Per lui la Legge era la Legge di Dio, ed era deciso a mantenerla al suo punto più minuto.
Con eccessivo zelo aggiunse persino, alle osservanze prescritte, osservanze che potevano essere dedotte o che erano state aggiunte dai rabbini. Le tradizioni degli anziani erano, a suo avviso, un supplemento alla Legge e ai profeti. «È superfluo», come è stato ben osservato, «mostrare che c'era qualcosa nel farisaismo degno di ammirazione, perché questo è implicito nell'accusa mossa ai farisei del tempo di nostro Signore.
Furono accusati di essere ipocriti, di non essere ciò che fingevano di essere; in cui è sottinteso che, se fossero stati veramente ciò che sembravano, avrebbero meritato l'elogio che rivendicavano. E senza dubbio vi furono alcuni la cui bontà fu più che esteriore, sia nel primo originale della setta, sia in quei tempi successivi, quando la cultura farisaica preparò il terreno su cui più facilmente fiorirono i semi del Vangelo; perché a questa setta apparteneva la maggioranza dei primi convertiti, e le molte migliaia che credettero sono tutti descritti come 'zelanti per la Legge.
'" £ Chiunque interpreti l'ipocrita preferirà il tipo fariseo. L'abito succinto del sadduceo non andrà bene; l'abito adatto è la lunga veste e l'abito ben filatterio del fariseo. L'omaggio del diavolo alla verità, che l'ipocrisia ha stato dichiarato essere, è reso più convenientemente in un tale abito.Un attore parziale! Ah! dobbiamo ricordare che questo è un personaggio ancora da trovare nel mondo religioso.
Bunyan ci presenta persone che non sono mere finzioni: My Lord Turn-around, My Lord Fair-speech, Mr. Smooth-man, Faceing-bother-ways, il parroco Mr. Two-lingue; i punti in cui tutti sono d'accordo sono "che non lottano mai contro il vento e la marea, e che sono sempre molto zelanti quando la religione va nelle sue pantofole d'argento". Un attore in parte! Quasi inconsciamente, recitiamo una parte che segna un eccesso di ciò che noi stessi abbiamo verificato, una parte che va oltre, se non copre, il pensiero stesso dell'anima.
"Attenti al lievito!" Milton descrive l'ipocrisia come "l'unico male che cammina invisibile se non davanti a Dio solo". Essere reali, non essere un signor rivolto in entrambe le direzioni, è una delle grandi lezioni della vita di Cristo. In ogni diagnosi della natura umana, dobbiamo ricordare la mistura che si trova nel carattere. Poche persone intendono, deliberatamente e sistematicamente, mentire a Dio e all'uomo. I farisei che nostro Signore condannò non erano, almeno così possiamo supporre nella carità, intenzionalmente falsi.
Se pregavano per essere visti dagli uomini, non dobbiamo immaginare che segretamente si burlassero e non credessero al dovere della preghiera. Il lievito era il tentativo di mantenere una reputazione di cui erano accreditati; tanto aveva guadagnato su di loro questo sforzo, che erano molto più preoccupati per questo che per il possesso della verità nelle parti interiori. E così sono diventati attori parziali. Ora, così riguardo a noi stessi e ai nostri simili.
Si osserva una persona che fa, in alcune direzioni o in alcuni momenti, ciò che è incoerente con la sua condotta in altre occasioni o in altre direzioni. E le persone di mentalità mondana, sempre desiderose di annusare le macchie, gridano: "Ipocrita!" Questo è un giudizio severo, e potrebbe essere sbagliato. Una lacuna rispetto alla norma mirata non evidenzia l'insincerità. Anzi, coloro che osservano più da vicino i fatti della vita, possono spesso rintracciare ciò che sembra una duplicità del sé.
L'apostolo Paolo in un passaggio molto suggestivo ( Romani 7:1 .) ha descritto la lotta nel proprio cuore, le leggi contendenti, spirituale e carnale, le opposizioni e i vanificamenti del peccato che dimorava in lui, opposizioni così feroce che sembrava venduto sotto il peccato. "O miserabile uomo che sono!" lui piange. La sua speranza, il suo trionfo, è: "Ringrazio Dio per Gesù Cristo nostro Signore.
Guardando in alto a Gesù Cristo, vide il suo io giusto e superiore; guardando dall'alto il male sempre presente con lui, sul corpo di morte in cui sembrava essere schiavo, vide il sé inferiore e sbagliato. "Io stesso con la mente servi la Legge di Dio; ma con la carne la legge del peccato." L'unica caratteristica in questo ritratto è la determinazione della volontà. Quella era di Dio; le deviazioni da essa erano i segni di una forza estranea da cui desiderava essere libero.
Finché questa caratteristica è predominante, la santificazione può essere imperfetta, ma la vita è vera. Ciò che costituisce l'ipocrisia sembra essere ciò che non si è; nascondere la mancanza di pietà nel cuore sotto il manto della pietà nell'azione; un tale studio dell'effetto esteriore che la condotta diventa gradualmente un tessuto di disonestà. Questa posa per essere qualcosa e questa ansia per la posa piuttosto che per la verità costituiscono il lievito dell'ipocrisia.
"Non essere parte-attore", dice Cristo (versetti 2, 3); non sussurrare nelle tenebre, non mormorare all'orecchio nelle stanze interne. Non essere una cosa in segreto, e un'altra cosa in pubblico. Tieniti alla larga da ogni sorta di pretese. Ricorda, l'occultamento non può servire. I muri hanno le orecchie. L'universo ha le sue biblioteche su cui è scritto tutto ciò che si sussurra. E c'è una Verità Eterna alla quale · tutti i cuori siano aperti, tutti i desideri conosciuti e alla quale nessun segreto è nascosto.'"
2 . Poi c'è la parola come coraggio. Non è la parola che ci si potrebbe aspettare da colui che aveva sfidato l'ordine più compatto del paese? Ascolta il " Non temere" del cristiano e il " Non temere " del cristiano "Non temere l'uomo, che ha potere solo sul corpo" (versetto 4). Abbi il coraggio delle tue convinzioni. Confida in Dio e fai il bene. Temi Dio (versetto 5). Non temere di dire la verità; paura di dire la bugia. "Sì, vi dico, temete la giustizia eterna". La lezione è rafforzata da tre considerazioni.
(1) Il valore per Dio di ogni vita vera e onesta (versetti 6,7). Non un passero è dimenticato, non una delle più piccole e meno apprezzate creature di Dio è al di fuori delle sue cure. Ogni capello della tua testa è numerato· Tu sei caro a Dio. Sta aspettando che tu lavori con lui. La vita di ciascuno di voi ha valore per lui. Non aver paura.
(2) Il pericolo di scherzare con convinzione (versetti 8-10). Non rifiutare, per qualche timore dell'uomo, di attuarlo. Puoi forse, dice il Signore, spegnere lo Spirito Santo Questo era il peccato dei farisei Questo è il peccato imperdonabile. Una parola contro Gesù può essere pronunciata "con ignoranza nell'incredulità"; e il Redentore dice: "Padre, perdona perché non sanno quello che fanno" Ma chiudere l'occhio alla luce, rifiutare di vedere la luce come luce, sofisticare la voce dello Spirito di Dio che parla attraverso la ragione e la coscienza, questo è distruggere la possibilità della salute spirituale.
Cristo dice ai discepoli: "Confessarmi davanti agli uomini, qualunque siano le conseguenze per voi stessi, è liberare le vostre anime, è realizzare la confessione in cielo; negarmi è perdere la comunione dei santi angeli, è avvicinati ai confini del peccato che non sarà perdonato».
(3) Il sostegno assicurato per ogni testimonianza a lui (versetti 11, 12). Dio è sempre dalla parte del vero. Cristo ordina a coloro che lo confessano di allontanare l'ansia quando vengono portati a "sinagoghe, magistrati e poteri". Non sono mai soli. Mosè, il balbuziente, aveva con sé il suo Aaronne quando andò dal Faraone. Un più potente di Aronne è con il più timido e balbettante dei confessori del regno di Dio. "Lo Spirito Santo ti insegnerà nella stessa ora ciò che devi dire".
Mondanità.
Per l'insegnante serio nulla può essere più irritante di un atteggiamento semiattento o di un'osservazione che indica una preoccupazione mentale per altre cose inferiori. Pensa a Cristo, verso la fine di una giornata di polemiche con i farisei, e nel mezzo di un discorso solenne sul dovere di un vero uomo, invitato all'improvviso a decidere in una lite familiare, a dirimere una lite per del denaro o alcuni acri di terreno.
Non sappiamo nulla della persona che si è appellata a lui ( Luca 12:13 )—"uno della moltitudine". Ma è evidente che, mentre il discorso procedeva, era stato assorto nella considerazione dei propri diritti e interessi; come molti che possono essere nella moltitudine che si accalca intorno a Gesù, ma sono segretamente occupati con le proprie preoccupazioni - larve della terra, intenti solo a ottenere tutto ciò che possono ottenere dagli altri per se stessi.
La risposta brusca ( Luca 12:14 ) mostra il dispiacere del Signore. È una risposta di rimprovero; è anche una risposta di istruzione. Dio ha una grande varietà di sfere e ministeri per gli uomini, e il Figlio di Dio non contravviene all'ordine del Padre suo. Il giudice, il misuratore, l'arbitro della proprietà, è una chiamata divina. Coloro a cui è affidato sono servi di Dio.
Lo Stato non è meno sacro della Chiesa. Ciascuno si renda conto del proprio posto, e ciascuno rispetti l'altro: lo Stato che guarda alla Chiesa come espositore dei principi eterni, la Chiesa che guarda allo Stato come incaricato del governo e della risoluzione delle questioni tra l'uomo e l'uomo. "Il mio regno", dice il Cristo, "non è di questo mondo". L'incidente dà una nuova direzione all'insegnamento di Gesù.
È una rivelazione della mente contro la quale deve mettere in guardia i suoi seguaci. E poi segue una delle esposizioni più solenni e belle, quella in cui il Signore trasmette la sua grande lezione di mondanità. Osservare
(1) l'istruzione più pubblica tra Luca 12:15 e Luca 12:21 ; e
(2) l'istruzione più privata ,
indirizzato specialmente ai discepoli, tra Luca 12:21 e Luca 12:32 . Più pubblico è l'ammonimento circa la cupidigia ; tanto più privato è l'ammonimento alla prudenza. I due tipi dell'unico spirito: la mondanità.
I. La prima istruzione viene applicata da una parabola, osservando il punto di cui si discernere IL SENSO CHE CRISTO DÀ PER LA PAROLA " CUPIDIGIA ," E IL PRINCIPIO IN RELAZIONE AD ESSO CHE LUI STABILISCE GIÙ .
Notate, è la forma più insinuante, quindi più pericolosa, della tentazione che si presenta. La terra ( Luca 12:16 ) di un uomo già ricco produce in abbondanza. Non si accusa disonestà; non viene suggerita alcuna sanzione finanziaria ; è nel corso naturale delle cose. Il denaro fa denaro, e il buon terreno e i buoni raccolti aiutano, La cupidigia è l'avidità di avere piuttosto che di ottenere ; è manifesto nel pensiero di ciò che è già stato ottenuto.
L'ansia è fare tesoro di se stessi. I fienili esistenti sono insufficienti ( Luca 12:17 , Luca 12:18 ). Che cosa si deve fare? Non entra mai il pensiero di alcuna amministrazione della sostanza di cui l'uomo si arricchisce; mai la sensazione: "Ciò che ho Dio me lo ha dato. Anche il lavoro degli altri mi ha aiutato ad acquisirlo. Sono il custode di così tanto di una comunità.
Dio vuole che io goda abbondantemente, ma non che mi tenga tutto per me. Godo nella misura in cui l'uso dei doni mi unisce alla volontà di colui che è il Donatore." Bengel rimarca: "Non una parola del povero in tutta la sua autocomunione". "maggiori fienili". La cupidigia non è il desiderio di godere quanto il desiderio di avere. Primo, l'avere una grande scorta; poi, non fino ad allora ( Luca 12:19 ), "Anima, hai molti beni accumulati per molti anni; rilassati, mangia, bevi e sii allegro.
"Molto delicato è il tocco del Maestro. La felicità nella ricchezza è una cosa futura, e il futuro non arriva mai. Non vediamo spesso l'abbondanza in giro con un carico di cure sulle spalle: paura delle perdite, ansia per gli investimenti, ecc. I ricchi sono spesso impediti di ottenere il pieno bene della loro ricchezza.Sono posseduti dal loro denaro più di quanto non siano possessori del loro denaro.
"L'aumento non serve come acqua per estinguere, ma come combustibile per alimentare il fuoco; chi ama l'argento non si sazierà dell'argento". Cristo non condanna la ricchezza o denuncia l'abbondanza delle cose. "Il riempimento dei granai di abbondanza e lo scoppio dei tini di vino nuovo" è rappresentato ( Proverbi 3:9 , Proverbi 3:10 ) come la benedizione preparata per coloro che onorano il Signore con le loro sostanze.
Ciò che condanna è il vizio che minaccia specialmente i ricchi: la tendenza a identificare la vita con i beni ( Luca 12:15 ), ad amare il denaro, ad accumularlo ea considerare tutto come un tesoro da dedicare a se stessi. E veramente le parole della Verità sono quanto mai necessarie per il nostro tempo. "Il desiderio di accumulare è la fonte di tutta la nostra grandezza e di una nostra bassezza.
La bassezza comincia quando la stalla, con i suoi "molti beni" è considerata la parte dell'anima; quando questo è l'interesse principale dell'uomo; e, pensando a un giorno in cui il mucchio sarà completo, dice in se stesso: "Allora mangiate, bevete e siate allegri." Molto suggestiva la frase ( Luca 12:20). "Dio dice: sciocco!" Follia davvero! Thomas Adams dice in modo bizzarro: "La competenza delle cose terrene è una benedizione; ma che cos'è questo per l'abbondanza? Non è così caldo quello che va in color ruggine come un altro che fruscia nella seta? Il povero lavoratore non ha forse un sonno profondo nel suo gregge letto come l'epicureo sul suo letto di traverso? Non giace tranquillo più spesso nelle capanne che nelle gloriose dimore? E, per un buon appetito, vediamo il servo laborioso nutrirsi con gusto di un piatto casalingo quando il suo padrone sazio guarda con disgusto il suo inverosimile e leccornie comprate a caro prezzo.
Questo signore invidia la felicità della sua povera cerva, e si accontenterebbe di cambiare stato con lui a condizione che cambiasse stomaco. Non è la pienezza, ma la competenza di queste cose che offre anche il contenuto; così che la tenuta di un uomo dovrebbe essere come il suo vestito, piuttosto aderente che lungo." Veramente follia! Che stupidità contemplare i molti anni! "Questa notte la tua anima sarà richiesta.
"La tua anima, te stesso, senza tutti i beni. "Quando morirò, lascia che le mie mani siano fuori del mio sudario", disse l'imperatore, "affinché tutti possano vedere che sono vuoti." E che ne sarà dei "molti beni" ? Passare nelle mani di altri, forse solo per far loro del male, né l'accumulatore né la sua specie hanno fatto meglio a tutto il raduno. "Sciocco, sciocco! questo sei tu, o uomo, che, senza generosità di cuore né generosità di mano, raschi giorno per giorno la polvere della terra nel tuo deposito, dimentico della corona celeste sopra la tua testa, ricco di stima umana, ma ( Luca 12:21 ) un povero, un fallito nei confronti di Dio."
II. IL PIU ' GENERALE ISTRUZIONE SUONI DEL PERICOLO , "Badate, e guardatevi. Da ogni cupidigia". L' istruzione più speciale e privata ai discepoli è unita alla parabola precedente da un "perciò" ( Luca 12:22 ).
Anche questo è un monito contro la mondanità. Presenta quell'aspetto dello spirito mondano che più immediatamente tentò i discepoli di Gesù; dà anche la chiave di volta di quella vita superiore che, in quanto uniti al Signore, sono chiamati a vivere. Le due parti del discorso illustrano il significato del detto di san Paolo circa «l'uomo nuovo creato secondo Dio, in giustizia e vera santità [o, santità della verità]» ( Efesini 4:24 ).
La giustizia che incombe su tutti, per la natura stessa della loro esistenza e del loro rapporto con Dio e con gli uomini, è rappresentata nella parte già considerata; "la santità della verità" - quel plus che è dovuto al nostro posto nel corpo di Cristo e alla nostra relazione con lui come Capo del corpo - è rappresentato nelle belle parole che sono precedute dall'ingiunzione: "Non essere ansioso per la vostra vita, ciò che mangerete, né ancora per il vostro corpo, ciò che vi vestirete». Con alcune varianti si ripete una parte della predica del monte (vedi omiletica sulla predica). Qui basteranno una o due osservazioni.
1 . La vita che segna la santità dell'uomo nuovo creato in Cristo Gesù consiste in una suprema preferenza ( Luca 12:31 ). Ciò che distingue questa vita è che ha un "piuttosto" o un "comunque" nel suo cuore. La sua prima preoccupazione è il regno del Padre; la seconda è ( Luca 12:30 ) le cose che le nazioni del mondo cercano.
"Queste cose": mangiare, bere, vestirsi, ecc., hanno il loro valore. Ma la mente non li cerca. Non sono il suo buono o porzione. Le sue simpatie e il suo desiderio sono verso l'eternamente giusto e vero. Realizzare questo in sé, e favorire il suo compimento ovunque, è lo scopo e l'oggetto più elevati dell'essere. La proprietà dell'anima ricca verso Dio è, infatti, una proprietà vasta; ma ha altezze oltre che lunghezze; è il triplice stato: "tutte le cose sono vostre, e voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio". Le cose che le nazioni del mondo cercano sono date in cambio, per così dire, per quanto sono necessarie, a tutti coloro che cercano il regno del Padre.
2 . Per coloro in cui è formata questa vita, viene dettata una regola ( Luca 12:22 ): "Non siate ansiosi di queste cose". La resa della parola greca nella Versione Autorizzata potrebbe fuorviare. Cristo stesso ci ha insegnato a pensare alla nostra vita, a provvedere al domani. Invitò i suoi discepoli a raccogliere i frammenti, affinché nulla andasse perduto.
Aveva una borsa, di cui Giuda era portatore, dalla quale si compravano le cose necessarie. È un segno del selvaggio, non dell'uomo civilizzato, vivere solo per l'ora presente, sprecando ciò che non consuma immediatamente. L'insegnamento è che, vivendo la vera vita e preferendo ciò che è giusto a ciò che è semplicemente politico, possiamo contare su Dio per la fornitura di tutte le nostre necessità. Quanto al mangiare e al bere, non chiederemo la sazietà dell'abbondanza, chiederemo solo la sufficienza; e su questo possiamo fare affidamento.
Colui che nutre i corvi non dimenticherà coloro che lo servono fedelmente ( Luca 12:23 , Luca 12:30 ). Dobbiamo lavorare costantemente e diligentemente finché abbiamo forza, seminare e mietere, per "provvedere cose oneste; "poiché il lavoro è il mezzo stabilito da Dio per nutrirsi e vestirsi, come testimonia anche il corvo, che Dio nutre, ma che tuttavia è sempre raccogliendo ciò che può trovare; come testimonia anche il giglio, fedele alle condizioni della sua crescita.
Ma dobbiamo lavorare con cuore libero, liberati da preoccupazioni e cure preoccupanti, rivolgendoci sempre con fiducia all'amore del nostro Padre celeste. Matthew Henry lo mette così: " Come nella nostra statura, così nel nostro stato, è nostra saggezza prenderlo così com'è e trarne il meglio; poiché irritarsi e irritarsi, preoccuparsi e preoccuparsi, non lo ripareranno". "Non vivere nell'attesa; non amare la mente dubbiosa e dubbiosa", dice il Signore ai suoi seguaci.
"Non temere. Sembri un piccolo gregge, ma il pastore è perfetto. Vivi generosamente, con abnegazione, con abnegazione (versetto 31). Le borse che contengono le buone azioni non invecchiano mai. Il tesoro donato a ciò che è nascosto è nascosto nei cieli (versetto 33), e nessun ladro può sottrarlo, e nessuna falena può distruggerlo. Vivendo nell'invisibile, nel regno della grazia di Dio come suoi sudditi, il tuo cuore (versetto 34) si sistemerà verso il suo tesoro; sarete preparati e preparati per essere i principi del regno di gloria del Padre vostro».
OMELIA DI W. CLARKSON
Cose nascoste.
L'affermazione di Nostro Signore implica che c'è molto che è stato a lungo sotto la superficie, e naturalmente ci chiediamo : Dio si nasconde ? E la risposta è: sì, davvero, "tu sei un Dio che ti nascondi". Nasconde la propria gloria, per non esserne abbagliati; nasconde la beatitudine del beato, affinché non ne siamo scontenti. Come un padre nasconde ai suoi figli molte cose che meglio apprenderanno un po' più tardi, o che è meglio che si risolvano da soli, così Dio ci nasconde molte cose per le stesse ragioni. Ma ha così nascosto tesori di verità e saggezza da noi, che abbiamo ogni possibile incentivo a cercarli, e decadiamo la capacità di trovarli.
I. LA DISPOSIZIONE EFFETTUATA PER IL NOSTRO BENESSERE TEMPORALE . Non ha nascosto il carbone, il rame, il ferro, il piombo, l'argento, l'oro, affinché noi potessimo scoprire, innalzare, raffinare, plasmarli a nostro uso? E il grano che ci dà da mangiare, le vesti da indossare, la musica da gustare, tutto questo si può avere solo attraverso la ricerca, la ricerca, lo studio, lo sforzo. I poteri del vapore, dell'elettricità, sono stati a lungo nascosti alla conoscenza dell'umanità, ma essi, insieme agli altri segreti del mondo, vengono conosciuti.
II. IL SUO RISPARMIO E SANTIFICARE VERITÀ . Paolo parla molto del "mistero nascosto alle generazioni", cioè del grande proposito di Dio di redimere non una nazione dalla schiavitù politica, ma l'intera razza umana dalla servitù spirituale e dalla degradazione; il suo proposito di realizzarlo venendo al mondo nella Persona di suo Figlio Gesù Cristo.
Questo era nascosto nelle promesse dell'Antico Testamento e nella Legge data da Mosè; era lì, non scoperto da nessuno tranne che da poche anime perspicaci; ed è stato " non ha rivelato ai figli degli uomini" fino a quando, illuminati dallo Spirito di Dio, gli apostoli rese note le ricchezze della sua grazia. Ci sono ancora alcune cose in relazione alla dottrina cristiana che si possono dire nascoste, ma che prima o poi saranno rivelate e conosciute.
III. CARATTERE UMANO E VITA UMANA . Ci sono profondità di segretezza in questi nostri cuori umani. I pensieri malvagi possono nascondersi lì sconosciuti a chiunque tranne che a coloro che li intrattengono; anzi, può nascondersi e operare nell'anima insospettata anche da quell'anima stessa. Perché gli uomini sono sia migliori che peggiori di quanto sanno di essere.
Quale purezza, dolcezza e amore disinteressato possono rubare silenziosamente attraverso la vita, e possono passare ed essere dimenticati! quali atti di vero eroismo possono essere compiuti che nessuna penna registra e nessuna lingua recita] Eppure il torto sarà esposto, e il giusto sarà compreso e onorato; il carattere umano va letto alla luce della verità; i colpevoli saranno umiliati ei giusti saranno esaltati "in quel giorno".
1 . Il nostro dovere. È quello di:
(1) Esposizione. Strappa la maschera all'ipocrita; sia strappata la copertura al falso uomo, al ciarlatano, al traditore dell'anima, con mano ferma e senza paura; farlo risaltare davanti ai suoi simili spogliato delle sue pretese; rendere vero che "non è coperto nulla", ecc.
(2) Divulgazione. Vivere per insegnare, illuminare, ingrandire. Che il segreto della salute, della saggezza, dell'utilità, sia pubblicato da ogni parte. Racconta tutto ciò che puoi raggiungere - i bambini a scuola, i malati al capezzale, i bighellonanti lungo la strada, la congregazione nella capanna, o nell'atrio, o in chiesa - il segreto della gioia pura e duratura, della vera e propria successo.
2 . Il nostro pericolo. Poiché Dio farà conoscere le cose nascoste, poiché "rivelerà le cose nascoste delle tenebre e manifesterà i consigli di tutti i cuori ", poiché "giudicherà i segreti degli uomini", ben possa il colpevole rabbrividire , beh, possiamo tutti chiederci: chi sosterrà quell'ora solenne? Ma c'è un'alternativa. "Il sangue di Gesù Cristo purifica da ogni peccato.
" La vera penitenza e la fede genuina ci assicureranno una tale copertura che nulla sarà rivelato. C'è un perdono divino che inghiotte e nasconde per sempre il torto che abbiamo fatto.
3 . La nostra speranza. "E poi", in quel giorno, "ogni uomo avrà lode di Dio"; cioè ogni uomo che è, nel vero senso, degno di lode; ogni uomo a cui Cristo sarà libero di dire: "Ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, per quanto", ecc Chi fa il bene "per essere visti dagli uomini" dispone la sua ricompensa ora; la sua ricompensa si esaurisce qui. Ma chi opera per Cristo e per gli uomini nello spirito del suo Maestro non ha ora la sua ricompensa; ne ha solo un assaggio.
Il meglio deve ancora venire. E verrà; poiché non c'è nulla di nascosto che non sarà rivelato. Beata la vita quieta, umile, di bontà senza pretese, che è come la sorgente silenziosa che fa verdi i prati; da tali vite derivano atti di bellezza e utilità che saranno menzionati dalle labbra del Signore stesso, quando le cose che ora sono coperte saranno rivelate e le cose che l'uomo trascura Dio riconoscerà e onorerà. — C.
Il potere di ferire e benedire.
Siamo ammoniti di-
I. IL POTERE CHE L'UOMO HA PER MALE Stati Uniti .
1 . Può ferire il nostro corpo. Può colpire, può ferirci, può ucciderci. La triste storia della persecuzione umana contiene fin troppe illustrazioni di questo fatto.
2 . Può ferire il nostro spirito. Questo è un corso che può fare, e lo fa ancora molto spesso; può deridere, sogghignare, può indulgere in spietate volgarità, può mettere in ridicolo le nostre convinzioni più sacre, e così può infliggerci una ferita molto profonda. Le parole, per quanto minime, sono tuttavia le armi più affilate e "uno spirito ferito che può sopportare?"
3 . Può tentarci al male. Questa è la cosa peggiore che può fare; può fare il suggerimento malvagio, può dare l'invito pericoloso, può fare l'apertura colpevole, che conduce al peccato e al fallimento spirituale. Non c'è misura di dolore che possa infliggere, o perdita che possa farci soffrire, il che eguaglia in vergogna questo atto di oscura tentazione. Questa è la cosa mortale da fare.
II. LA LIMITAZIONE DEL SUO POTERE . Oltre queste linee i nostri peggiori nemici non possono andare.
1 . Nessun uomo può seguirci nel regno invisibile. Al di là del velo siamo al sicuro dalle domande dell'inquisitore, dai colpi del tiranno, dalle suggestioni del tentatore. Questi possono darci la caccia fino alla morte, ma "dopodiché non hanno più nulla da fare". In verità, se questa vita fosse la somma della nostra esistenza, sarebbe davvero molto, sarebbe tutto. Ma poiché sappiamo che non è così, ma solo il suo primo breve termine, solo la sua fase iniziale, solo la sua breve introduzione, possiamo consolare i nostri cuori con il pensiero che non è un grande danno che il più forte potentato, con la spada più affilata , può farci.
2 . Nessun uomo può costringerci a peccare. Un atto peccaminoso include il consenso dell'agente; e tutte le forze dell'iniquità e dell'errore non possono mai costringere un'anima vera e coraggiosa ad acconsentire a un atto malvagio. L'unico grande danno che ci può essere fatto è quello che facciamo noi stessi quando "consentiamo a peccare" quando gli uomini ci tentano a peccare, dopo che non c'è più che possano fare; se si fa di più, si supera il limite, è di nostra spontanea volontà; la tentazione è loro, il peccato è nostro.
III. IL SOLO UNO DEI QUALI CI HANNO PER ESSERE PAURA . "Temilo", ecc.; cioè rifuggire dal disfavore di quel Divino Signore dello spirito umano che può punire secondo il nostro deserto. Rifuggire dalla condanna di Dio non è un atto indegno da parte nostra.
È sia giusto che saggio; poiché la sua condanna è quella del Giusto, e anche del Potente. Solo i colpevoli che sono perduti a ogni senso di obbligo, e gli stolti che sono morti a ogni senso di prudenza, che saranno indifferenti all'ira di Dio. Temi il solenne dispiacere di Dio, perché se rimprovera è certo che sei gravemente nel torto; temerlo, perché se egli infligge penalità non c'è nessuno per consegnare di mano, e, per di più, anche la morte, che non libererà dalle mani dell'uomo, non è uno scudo dal suo potere.
Oltre il velo siamo tanto alla sua portata quanto lo siamo da questa parte. C'è ogni ragione per cui dovremmo cercare e trovare il suo favore divino e vivere alla luce del suo volto. Possiamo andare avanti nel nostro pensiero, ed essere ricordati dalle parole di nostro Signore di-
IV. L'ONE CUI AMICIZIA NOI DOVREMMO VISTO . "Io dico a voi , i miei amici. " Noi non vogliamo semplicemente sfuggire all'ira di un giudice offesa; aspiriamo al suo favore e al suo amore. Gesù Cristo ci sta offrendo la sua amicizia (vedi Giovanni 15:14 , Giovanni 15:15 ). Giovanni 15:14, Giovanni 15:15
Se lo accetteremo cordialmente per tutto ciò che desidera essere per noi, troveremo in lui l'Amico al quale confideremo implicitamente, che ameremo volentieri e felicemente, al cui fianco e al riparo del cui tutore ci preoccupiamo. camminerà fino alle porte di casa. — C.
Confessare Cristo.
Da queste solenni parole deduciamo:
I. CHE IL CRISTIANESIMO SI CENTRA NELLA PERSONA DI GES CRISTO . Nostro Signore ci ha insegnato molto riguardo a noi stessi: il valore inestimabile della nostra natura spirituale; la vera fonte e sorgente del male nelle nostre anime; la vera eccellenza di una vita umana; che dovremmo considerare come il nostro prossimo, ecc.
Ma ci ha insegnato ancora di più su se stesso , sui suoi rapporti con il Divin Padre; della sua essenziale superiorità anche al più grande fra gli uomini; del suo dolore e della sua morte a favore del genere umano; della sua missione di illuminare, redimere, soddisfare le anime degli uomini. E non solo ha affermato, ma frequentemente ed enfaticamente sollecitato, la dottrina che, se vogliamo entrare nella vita, dobbiamo entrare nel più stretto rapporto personale con se stesso: confidare in lui, amarlo, dimorare in lui, seguirlo, fare lui Rifugio del cuore, Sovrano dell'anima, Signore della vita. Non la sua verità, ma lui stesso, è la Fonte della nostra forza e della nostra speranza.
II. CHE GES CRISTO CHIEDE UNA CONFESSIONE APERTA DELLA NOSTRA FEDE IN LUI . Più di una volta ha insistito per un chiaro riconoscimento della sua autorità e posizione regale. Ci farà "confessarlo davanti agli uomini". Come lo faremo?
1 . In un paese pagano, confessando la fede cristiana, rinunciando all'Induismo, al Buddismo, al Confucianesimo, ecc., e dichiarando davanti a tutti che Gesù Cristo è l'unico Maestro di verità e Signore dell'uomo.
2 . In un Paese cristiano, facendo capire che lo abbiamo accolto come il Signore che viviamo per servire. Probabilmente riterremo giusto farlo attaccandoci a qualche particolare comunità cristiana; anche mediante il culto pubblico e regolare di Cristo; ma certamente, in tutti i casi,
(1) onorando il suo Nome;
(2) sostenendo contro i suoi nemici la verità e il valore della sua religione;
(3) traducendo la sua volontà in una vita umana attiva in tutti i suoi dipartimenti: domestico, sociale, commerciale, politico, ecclesiastico.
III. CHE RISPETTO CON LA SUA DOMANDA SARA ' PRESTO PROVE DI ESSERE UN ATTO DI LA PRIMA IMPORTANZA . Si avvicina il giorno in cui incontreremo il nostro Maestro: allora ci dirà cosa pensa di noi.
Quindi, se non siamo riusciti a onorarlo, rifiuterà di onorarci "davanti agli angeli di Dio". Cosa c'entra in quella negazione? La peggiore di tutte le esclusioni: l'esclusione dal favore, dalla casa, da Dio. E poi, se lo abbiamo onorato, ci riconoscerà come suoi. E cosa includerà?
1 . Accettazione con il Giudice di tutti.
2 . L'espressione della sua approvazione divina, il "ben fatto" del Signore.
3 . Ammissione al regno celeste, con tutta la sua gloria che avanza, la sua gioia sempre più profonda, la sua influenza che si estende, la sua vita che si allarga. — C.
La vita di un uomo.
Qual è il valore della vita di un uomo? Chiaramente ciò non dipende solo dalla durata. Infatti, mentre all'insetto il termine di settant'anni sembrerebbe un'estensione molto nobile, d'altra parte, paragonata all'età di una montagna o alla durata di una stella, è una durata insignificante. La verità è che il valore della vita umana dipende da ciò che si fa entro i suoi confini. Qui la qualità è di primaria importanza.
Per la pietra insensibile tutte le età sono come niente; per l'animale dormiente il tempo non ha valore misurabile. Per uno spirito pensante, sensibile, con una grande capacità di gioia e di dolore, una mezz'ora può contenere una misura inestimabile di beatitudine o di dolore. Ci sono tre cose che può includere; li prendiamo in ordine di valore, cominciando dal minimo.
I. AVERE CI CHE È BENE . "Le cose che un uomo possiede" hanno valore per lui. "Il denaro è una difesa", ed è anche un'acquisizione, poiché rappresenta tutti quei beni di prima necessità e comodità, tutti quei vantaggi fisici, sociali e intellettuali che comprerà. Ma è una misera illusione - un'illusione che ha ucciso la pace e le prospettive di molte migliaia di anime - che l'unico modo per assicurarsi l'eccellenza della vita sia quello di ottenere l'ampiezza delle risorse materiali.
1 . La quantità di denaro non garantisce nemmeno la felicità umana. La ricchezza che abita in belle case e si siede a tavole sontuose e si muove in "buoni circoli" porta infatti molto spesso con sé un cuore pesante, uno spirito oppresso, un'anima insoddisfatta. Questa non è l'immaginazione dell'invidia; è la confessione di un'esperienza dolorosa, pronunciata da tante voci, testimoniata da tante vite.
2 . La quantità di denaro non costituisce l' eccellenza della vita umana. In un paese in cui "business" significa tanto quanto in Inghilterra, siamo fortemente tentati di pensare che essere diventati molto ricchi significhi, così facendo , aver avuto successo. Questa è una parte del successo di alcuni uomini; ma non costituisce il successo nella vita di nessun uomo. Un uomo può essere enormemente ricco, eppure può essere un completo e pietoso fallimento.
"In ogni società, e specialmente in un paese come il nostro, ci sono quelli che traggono le loro caratteristiche principali da ciò che hanno; di cui si parla sempre in termini di reddito, e di cui non si penserebbe molto se non per il grande conto che sta nel libro mastro nel loro nome Così completamente dipingono l'idea della loro vita sull'immaginazione di tutti coloro che li hanno conosciuti, che, quando muoiono, è il destino del denaro, non dell'uomo, di che siamo portati a pensare.
Avendo messo ingenti premi nei fondi, ma solo inutili spazi vuoti nei nostri affetti, non lasciano altro che la loro proprietà, o, come si dice espressamente, i loro effetti. Le loro personalità si blocca umani come una semplice etichetta su una massa di tesoro". Un uomo ' s vita dovrebbero salire più in alto di quello.
II. FARE CI CHE È GIUSTO E GENTILE . È molto meglio compiere l'azione giusta e gentile che avere ciò che è piacevole e desiderabile. La vita assume un valore reale quando è spesa in azioni onorevoli e fruttuose. Nel sostenere relazioni giuste e utili nel grande mondo degli affari, svolgendo il nostro lavoro su principi di rettitudine ed equità; nel governare la casa con fermezza e gentilezza; nello sposare la causa del debole, dell'ignorante, del perito; nel colpire alcuni colpi per l'integrità e il progresso nazionale, in un'azione così salutare, onorevole ed elevante come si trova questa "vita di un uomo". Ma questo, a sua volta, deve poggiare su...
III. ESSERE QUELLO CHE E' GIUSTO . Perché "dal cuore vengono le questioni della vita". Gli uomini possono fare un gran numero di cose buone, eppure essere "nulla" agli occhi della sapienza celeste (vedi 1 Corinzi 13:1 ). L'unico vero motore di una vita umana degna è "l'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore. 1 Corinzi 13:1
"Amare Dio, e quindi amare tutto ciò che è buono; amare Dio, e quindi interessarci e cercare di aiutare tutti coloro che sono così vicini a lui; amare Dio, e quindi andare avanti e avanti in una linea sempre ascendente verso la saggezza e il valore divini; questa è l'unica cosa vittoriosa e di successo. Senza di essa, la "vita di un uomo" è una sconfitta e un fallimento, qualunque cosa accada; con essa, ha l'inizio di un vero successo: è già, e sarà più di adesso, la vita eterna. — C.
Morte improvvisa.
La parabola che Gesù Cristo ha pronunciato nel rimprovero della cupidigia mette in forma sorprendente e persino sorprendente i fatti sui quali la provvidenza di Dio ci chiede di guardare. Perché sappiamo—
I. CHE IMPROVVISA MORTE SONO UN EVENTO CHE POSSONO ACCADERE AD OGNI UNO DEI Uniti . La scienza umana ha fatto molto per noi; e molto nella direzione di preservare e prolungare la vita.
Ci ha dato una notevole conoscenza della malattia, e quindi un accresciuto senso di pericolo. Ma non ha materialmente diminuito il fatto di una fine improvvisa e imprevista della nostra vita mortale. È probabile che con l'avanzare della civiltà e le crescenti complessità, complicazioni e obblighi della vita umana, le malattie del cuore siano aumentate, ed è abbastanza aperto il dubbio se la morte improvvisa sia meno frequente di quanto non fosse.
Certamente è un evento ordinario piuttosto che straordinario. È probabile che queste due parole si trovino all'inizio di almeno un paragrafo in qualsiasi giornale che potremmo leggere. Per poco che ce ne rendiamo conto, è un fatto severo che è del tutto possibile che un uomo, godendo della più robusta salute e in mezzo ai doveri più urgenti e gravosi, possa essere morto entro il giorno in cui gli parliamo; che a questa possibilità non c'è assolutamente eccezione.
Proprio ora la vita può essere per noi e per coloro che sono legati a noi del più grande valore; ci possono essere mille ragioni per cui, come sembra a noi ea loro, la nostra vita dovrebbe essere risparmiata; e tuttavia può essere da noi che la parola è passata in quel regno dove non c'è nessuno che impedisca: "Questa notte la tua anima ti sarà richiesta". Può essere molto banale, ma è molto seriamente vero, che la morte improvvisa può venire a chiunque di noi.
II. CHE ALCUNI REPENTINITA IN MORTE E ' UN ESPERIENZA CI SIAMO TUTTI PROBABILE da condividere . Poche osservazioni vengono fatte più spesso di quella che la morte è stata "improvvisa all'ultimo". Anche il malato pensa che vivrà; che ci sono mesi, o almeno settimane, prima di lui.
Coloro che sono ammoniti chiaramente e anche ad alta voce, o per grave malattia o per età avanzata, che la loro fine si avvicina, penseranno e parleranno dei giorni che verranno, delle cose che faranno. Di solito è con un sussulto di sorpresa che il paziente apprende dal suo assistente che deve morire. Tale è la nostra natura umana che, anche quando la morte arriva gradualmente e benevolmente, le parole del Maestro sono applicabili: "In un momento in cui non pensate, il Figlio dell'uomo viene".
III. CHE TRA UMANI INCERTEZZE CI POSSONO TENERE VELOCE ALCUNI DIVINI E MAI - LIVING VERITÀ .
1 . Che poco importa se la nostra vita sia lunga o breve, se solo è dedicata al servizio di Cristo. Nostro Signore è morto giovane, e la durata della sua vita pubblica attiva si conta in mesi anziché in anni; ma cosa ha ottenuto!
2 . Quel successo temporale non è lo scopo vero o saggio da porsi davanti all'anima. Ci sono cose molto più alte che possiamo fare, e quindi dovremmo fare; inoltre, le nostre conquiste e possedimenti materiali possono essere sottratti alla nostra presa in qualsiasi momento.
3 . Che la condotta giusta e saggia da seguire è quella di essere pronti alla morte ogni volta che verrà. La disponibilità alla morte ci assicurerà una vera pace quando verrà l'ora della prova; ci darà anche calma di spirito, e quindi capacità di servizio e di puro godimento in mezzo alla vita. — C.
"Ricchi verso Dio".
Gesù Cristo sta qui disegnando un contrasto tra l'interiore e il permanere da un lato, e l'esteriore e il perire dall'altro. Quando disprezza l'atto di "accumulare tesori per noi stessi", non intende nemmeno dire:
(1) che la ricchezza materiale non è di Dio, perché è lui che ci dà "il potere di ottenere ricchezza" ( Deuteronomio 8:18 ); o
(2) che il tesoro spirituale che un uomo si assicura non è "per se stesso", - anzi, questo è l'unico tesoro che può fare suo permanentemente; colui che è saggio è saggio per se stesso ( Proverbi 9:12 ), e ha "gioia in se stesso solo e non in un altro". Ma Cristo vorrebbe che considerassimo le acquisizioni materiali come di poco conto, anzi, in confronto all'arricchimento dell'anima in Dio, alla ricchezza spirituale. Essere ricchi verso Dio può includere:
I. UNA RICCHEZZA DI GIUSTI SENTIMENTI VERSO DIO . Ci sono certi pensieri e sentimenti che ogni essere intelligente dovrebbe nutrire verso il suo Creatore, in assenza dei quali egli stesso è povero, e in presenza del quale è ricco. Quanto più abbiamo nei nostri cuori di riverenza per Dio; di fiducia nella sua Parola di promessa; di gratitudine per la sua bontà e fedeltà; di amore per lui, nostro Padre e nostro Salvatore; di filiale sottomissione alla sua santa volontà; di consacrazione alla sua causa e interesse per l'avanzamento del suo regno, più "ricchi siamo verso di lui".
II. RICCHEZZA IN QUALITA CHE SONO DIVINO , o essendo ricco di direzione in cui Dio stesso è ricca. Non possiamo, infatti, sperare di essere ricchi di alcuni suoi attributi in maestà, in potenza, in saggezza. Ma ci sono qualità in lui in cui possiamo avere una parte reale e preziosa. Come Dio è ricco di giustizia, verità e fedeltà, bontà e benevolenza, misericordia e magnanimità, così speriamo, e così dobbiamo sforzarci e pregare, di essere anche in queste cose «partecipi della natura divina». . Illuminati dalla sua verità, guidati dal suo esempio e ispirati dal suo Spirito, possiamo avere una buona parte di queste grandi e nobili qualità.
III. RICCHEZZA IN DIO STESSO ; nel godimento del suo favore e della sua amicizia divini; nell'inabitazione del suo Santo Spirito nelle nostre anime, essendo così arricchito con la sua presenza costante e la sua influenza benevola; nella contemplazione allargante ed elevante del suo carattere e nel culto di se stesso.
1 . Abbiamo qualche tesoro in Dio? ? Come la Chiesa di Laodicea immaginava di essere spiritualmente ricca quando era miseramente povera ( Apocalisse 3:17 ), così può esserlo qualsiasi società cristiana del nostro tempo; così può ogni singolo membro di una Chiesa di Cristo. Se, in un esame attento e devoto, troviamo che siamo poveri, non c'è altro per noi che andare di nuovo a Gesù Cristo, nella più umile penitenza, nella fede più semplice e nell'abbandono con tutto il cuore.
2 . Siamo ricchi verso Dio ? Ci sono molti gradi tra l'accattonaggio e la ricchezza. Potremmo non essere assolutamente indigenti, eppure potremmo essere tutt'altro che ricchi verso Dio. Dovremmo aspirare ad "abbondare", ad "allargarci", ad avere una buona misura di quelle qualità che costituiscono la ricchezza spirituale. Dobbiamo "comprare da Cristo" ( Apocalisse 3:18 ), per "essere ricchi"; dobbiamo dimorare in lui, e così "portare molto frutto" ( Giovanni 15:5 ).
3 . Se siamo ricchi verso Dio, possiamo gioire con gratitudine. L'uomo che sta «accumulando tesori per sé» può essere essenzialmente e radicalmente povero; può assicurarsi ciò che non gli darà felicità, ma sarà solo un peso e una rovina per lui; deve separarsene presto. Ma colui che è "ricco verso Dio" ha ciò che è davvero ricchezza; ha un tesoro che allieterà il suo cuore e illuminerà la sua vita; ha una gioia e un'eredità che sono sue per sempre. — C.
Ansia o fiducia?
Leggiamo di "uomini gravati di cure"; e veramente vediamo più di quanto potremmo desiderare da loro. Quando guardiamo nei volti di coloro che incontriamo quotidianamente, siamo rattristati dal pensiero che un grande peso di cure grava sulla nostra razza come un pesante fardello. E quando vediamo, mentre vediamo, alcuni volti che portano l'aspetto di una dolce serenità nata dalla santa fiducia in Dio, chiediamo: È necessario che un peso così opprimente sia portato dai figli degli uomini? Gesù Cristo risponde a questa domanda in modo negativo.
Dice che l'ansia è del tutto inutile per i figli di Dio; dice: "Confida e riposa ; credi in Dio e stai in pace; riconosci la potenza e l'amore del tuo Padre celeste, e non lasciarti 'molto turbare' dalle necessità temporali". E ragiona con noi sull'argomento , desidera dimostrarci l'inutilità dell'ansia in presenza di un tale Dio e Padre come è colui che adoriamo.
1. DA DIO 'S MAGGIORE GENTILEZZA DI NOI STESSI . ( Luca 12:23 ). Chiunque dei nostri amici ci facesse una grandissima gentilezza sarebbe certamente pronto a farci un piccolissimo favore. A chi ci ha reso un prezioso servizio dovremmo cercare con perfetta fiducia di svolgere per noi qualche piccolo ufficio.
L'amore che è uguale all'uno sarà più che uguale all'altro. Ora, Dio ci ha dato la vita e ci ha sostenuto nell'essere con la sua visita costante; ci ha donato il nostro corpo meravigliosamente costituito, e lo conserva in salute e forza da anni. Colui che ci ha conferito questi grandi doni ci rifiuterà benedizioni così semplici e così lievi come il cibo e le vesti? "La vita non è più della carne [cibo], e il corpo delle vesti?" Colui che concede il maggiore rifiuterà il meno?
II. DA DIO 'S CURA DI COSE CHE SONO DI MENO CONTO CHE NOI SIAMO . ( Luca 12:24 , Luca 12:27 , Luca 12:28 .
) "Considerate i corvi": uccelli del cielo, creature interessanti nel loro grado, ma poco intelligenti, inesplicabili, perituri: Dio li nutre . "Considera i gigli, come crescono;" non fanno nulla per i loro vestiti; e non solo sono poco intelligenti e irresponsabili come gli uccelli, ma sono cose inconsce, insensibili ; eppure sono squisitamente belli: Dio li veste .
Se pensa a tali creature ea cose come queste; se si occupa di ciò che è tanto più basso nella scala di noi, suoi figli amatissimi, creati a sua immagine e formati per condividere la sua stessa immortalità, come è certo che provvederà a noi! La saggezza divina che spende tanto per l'inferiore non trascurerà il superiore.
III. LA COMPLETEZZA DELLA NOSTRA DIPENDENZA DA DIO . ( Luca 12:25 ). Siamo così completamente nelle mani del nostro Creatore che non possiamo, con qualsiasi quantità di pensiero, "aggiungere un cubito alla nostra statura". Facciamo ciò che possiamo, proviamo ciò che possiamo, siamo ancora assolutamente dipendenti da Dio.
Spetta a lui decidere quale sarà la lunghezza dei nostri giorni, quale ombra o sole cadrà sul nostro cammino, se la nostra coppa sarà dolce o amara. Siamo nelle sue mani divine; siamo suoi servi; chiediamo la sua guida e benedizione; e poi affidiamoci alla sua potenza e al suo amore. E questo tanto più che dovremmo ricordare—
IV. L' INVALORE DI GRANDE PREOCCUPAZIONE PER TALI TEMPORALITÀ . Essere molto preoccupati per ciò che mangeremo, o ciò che indosseremo, o in quale casa vivremo, questo è pagano, ma non è cristiano; lascialo alle "nazioni del mondo" ( Luca 12:30 ).
V. LA RELAZIONE IN CUI DIO STIA CON NOI . ( Luca 12:30 ). Questo è quello di un Padre onnisciente. "Nostro Padre lo sa." Siamo nel potere di Colui che conosce perfettamente le nostre circostanze e noi stessi; non ci negherà nulla se è necessario perché ignora la nostra necessità.
; non ci darà nulla che possa nuocere, perché il suo amore paterno lo costringerà a trattenerlo. Siamo incommensurabilmente più al sicuro nelle sue mani di quanto dovremmo essere in quelle dei più gentili dei nostri amici umani, o di quanto saremmo se dipendesse dalla nostra volontà di plasmare il nostro cammino, di riempire la nostra coppa. — C.
Servizio e sufficienza.
È stato molto dibattuto se Dio debba essere rappresentato come il Sovrano o il Padre dell'umanità. È stata solo una stupida contesa; è stato un altro caso in cui entrambi i contendenti avevano ragione ed entrambi torto. Dio è il Sovrano del mondo, e molto di più; Dio è il Padre degli uomini, e molto altro ancora. È un padre reale, o un re paterno. La preghiera del Signore potrebbe averci insegnato questo: "Padre nostro... venga il tuo regno.
"Dio è per tutti noi e molto di più di tutto ciò che entrambe queste relazioni umane rappresentano, solo che l'una lo presenta in un aspetto e l'altro in un altro. Qui Cristo ci invita a pensare a lui come un Sovrano; e guardiamo-
I. IL REGNO DI DIO , di cui possiamo diventare cittadini. "Cercate [la cittadinanza del] regno di Dio". Gesù Cristo ha lanciato un'idea perfettamente nuova quando ha parlato di questo regno. Nella sua mente quello non era altro che un impero spirituale universale; un regno di pace, giustizia e gioia, vasto come il mondo e duraturo come il tempo; un regno da stabilire senza formare un reggimento, o modellare una spada, o modellare una corona; un regno di Dio, in cui tutti gli uomini di ogni terra e lingua lo dovrebbero riconoscere come loro legittimo Sovrano, dovrebbero obbedire allegramente alle sue giuste leggi, dovrebbero dimorare insieme in santità e nell'amore.
II. LA FEDELTA' CHE E' IL NOSTRO SACRO DOVERE . Cristo ci chiama alla cittadinanza. Dice imperativamente: "Cercate il regno"; e ci invita a cercare l'ingresso in esso "piuttosto" che perseguire qualsiasi oggetto terreno, piuttosto che preoccuparci ansiosamente delle provviste temporali. Indica che questo è qualcosa che ha il primo diritto sul nostro pensiero e sul nostro sforzo. E così, in effetti, è successo. Perché Dio è quel re
(1) senza l'esercizio del cui potere sovrano non ci sarebbe nessun altro regno, né sudditi, né libertà, né ricchezze, né onori, anzi, nessun essere;
(2) essere sleale a chi è la più bassa profondità di ingratitudine, è l'abbandono deliberato del dovere più gravoso, la rottura colpevole del vincolo più sacro. Essendo ciò che è per tutti gli uomini, e avendo fatto ciò che ha operato per tutti gli uomini, giustamente esige da noi, per Gesù Cristo, la nostra fedeltà, il nostro leale servizio. Per rispondere a questa chiamata del Salvatore e diventare cittadini del regno di Dio, dobbiamo offrirgli qualcosa di più che l'onore del ginocchio piegato, o il tributo della voce acclamante, o il servizio della mano devota; dobbiamo portare l'omaggio dello spirito riverente, l'affetto del cuore amante, la sottomissione della volontà acquiescente.
E da questa lealtà interiore e spirituale procederanno le lodi della lingua e l'obbedienza della vita. Cercare il regno significa un vero ritorno dell'anima a Dio e una conseguente dedicazione del resto della nostra vita al suo servizio.
III. CRISTO 'S PROMESSA DI SUFFICIENZA a tutti i fedeli sudditi. "Tutte queste cose ti saranno aggiunte". E' un bene per il mondo che non siano attaccati al servizio di Cristo alcun tesoro molto prezioso e attraente che sia di questa terra. Se ci fosse, dovremmo soffocare la Chiesa con membri insincere e di mentalità mondana, che pagano la poca devozione che ritengono necessaria per il maggior divertimento e prosperità che possono raccogliere. Cristo ci ha misericordiosamente salvati da questa calamità; ma non ha ritenuto necessario lasciarci senza un provvedimento per il nostro bisogno.
1 . Ha fatto della felicità presente un assistente della virtù, e la virtù è un appannaggio della pietà.
2 . Ma ci ha dato una promessa e un impegno nel nostro testo. Egli assicura a coloro che entrano nel suo santo regno non, anzi, lusso, non una grande misura di prosperità e godimento su un terreno terreno, ma sufficienza. Coloro che si sottomettono a lui e vivono al suo servizio possono essere ben certi che non vorranno "nulla di buono"; non tratterà nulla che possa davvero contribuire al loro benessere. Tutte le risorse sono a sua disposizione e farà in modo che i suoi figli vengano riforniti.
(1) Nessuno sia tenuto fuori dal regno perché temono i mali sociali o pecuniari; Dio li proteggerà e li salverà.
(2) Nessuno di coloro che sono nel regno si disprezzi, sebbene le circostanze siano contro di loro; al momento opportuno Dio apparirà in loro favore; “bontà e misericordia li seguiranno tutti i giorni della loro vita”, e li assisteranno fino alle porte della città celeste. — C.
La morte una visitazione divina.
Per noi la venuta del Figlio di marta significa l'ora della morte; questa è la visione pratica e quindi la visione saggia dell'argomento. E possiamo ben considerare la nostra partenza da questo mondo come una venuta di Dio a noi.
I. LA MORTE COME A DIVINA VISITA .
1 . Alla morte Dio viene a tutti noi in giudizio. La morte è la punizione stabilita per il peccato. È vero che il fardello di quella pena è spirituale più che materiale, e che Dio ci concede una gentile tregua prima di eseguirla; ma ancora, in conformità con esso, gli accidenti della morte devono capitarci; quell'antica frase deve essere adempiuta; le ombre dell'ultima ora devono cadere intorno a noi; e ogni volta che e comunque ciò accadrà, con qualunque mitigazione, Dio verrà da noi in solenne punizione, dicendo: " Figlio mio , hai peccato e devi morire".
2 . Alla morte Dio viene a noi nella provvidenza.
(1) Dio ci ha dato una cornice deperibile, costruita solo per durare un periodo di anni, che dopo un certo punto comincia a consumarsi e a svanire
(2) Soffre, se non invia, le circostanze speciali che portano alla morte; come minimo, egli trattiene l'atto o il suggerimento interposto che prolungherebbe la vita che viene tolta. L'uomo non "va mai alla sua lunga dimora", ma possiamo dire: "Tu volgi l'uomo alla distruzione; e dici: Ritornate, figli degli uomini. ." In ciascuna di queste occasioni viene il Figlio dell'uomo e dice: "Deponiti il tabernacolo e vieni dentro il velo".
3 . Alla morte Cristo viene a noi in un sacro appello. Nella vita la voce di Dio dovrebbe essere ascoltata ogni giorno che dice: "Disponi quei poteri; usa quelle opportunità; coltiva quella natura spirituale che ti ho affidato; servi i tuoi fratelli; glorifica il mio nome". Ma alla morte Cristo viene a noi e ci chiama alla sua presenza; poi lo sentiamo dire: "Rendi conto della tua amministrazione"; "Mieti ciò che hai seminato".
II. LA PREPARAZIONE ALLA MORTE UNA PARTE DELLA SAGGEZZA UMANA . "Si cingano i vostri lombi... siate come uomini che aspettano il loro Signore... il Figlio dell'uomo viene nell'ora in cui non pensate".
1 . È vero che di solito c'è meno repentinità di quanto non sembri nei casi di morte improvvisa; su inchiesta, si trova quasi sempre che c'erano segni premonitori di pericolo, gentilmente avvertimenti dell'Autore della nostra natura, che la fine non era lontana. Ma è anche e altrettanto vero che la morte è inaspettata quando arriva·
(1) Così ci aggrappiamo alla vita, che non siamo disposti a riconoscere riguardo a noi stessi il fatto che è ovvio per tutti gli altri che ci rispettano.
(2) È nostra abitudine mentale aspettarci la continuità laddove dovremmo cercare la separazione e la cessazione. Più spesso abbiamo attraversato il ponte in rovina e in frantumi, più lo attraversiamo con fiducia, anche se sappiamo bene che è più vicino che mai alla sua caduta. Possiamo essere quasi sicuri che, in qualunque forma ea qualunque ora il Figlio dell'uomo venga a noi, saremo sorpresi della sua apparizione.
3 . Sarà una cosa terribile essere impreparati; dover fare, se si può, in poche brevi ore ciò per cui una lunga vita non è un giorno di troppo.
4 . Sarà una cosa benedetta essere pronti per questa visione di nostro Signore; non solo, né principalmente, perché così potremo varcare, con tranquilla speranza, nell'altro paese, ma perché allora saremo pronti per quegli alti servizi e quegli onori celesti che il nostro grazioso e generoso Maestro intende conferirci ( Luca 12:37 ). — C.
Stanchezza spirituale.
La vita di Nostro Signore si approfondiva e si allargava man mano che procedeva, come un fiume grande e fecondo. E man mano che il conflitto diventava più frequente e severo, e man mano che le ultime scene avanzavano, il suo sentimento si ravvivava, il suo spirito ardeva di un'emozione più ardente e intensa. Consideriamo il tema della strenuità spirituale—
I. IN VISTA DI NOSTRO SIGNORE 'S PERSONALE ESPERIENZA . In questi due versi lo ritroviamo mentre attraversa dei momenti di sentimento molto intenso; fu fortemente influenzato da due considerazioni.
1 . Un desiderio compassionevole a nome del mondo. È venuto al mondo per accendere un grande fuoco che dovrebbe essere una luce per illuminare , un calore per purificare , una fiamma per consumare. Tale sarebbe la verità divina di cui è diventato l'Autore, tanto più che è stata resa operante dallo Spirito Divino la cui venuta dovrebbe essere così intimamente associata e dovrebbe immediatamente seguire l'opera della sua vita (cfr Luca 3:16 ; Atti degli Apostoli 2:3 ).
Mentre guardava le tenebre grossolane e tristi che quella luce era tanto necessaria per dissipare, gli errori che il calore era tanto richiesto per purificare, la corruzione che la fiamma era così essenziale per estinguere, il suo spirito santo e amorevole anelava con un desiderio profondo e veemente per l'ora a venire in cui queste forze celesti dovrebbero essere preparate ed essere liberate per compiere la loro opera sacra e benedetta.
2 . Un umano ansioso di superare la prova che lo attendeva. "Ma" - non c'era solo un intervallo di tempo da trascorrere, c'era un periodo di lotta solenne da attraversare, prima che il fuoco si accendesse. C'era un battesimo di dolore e di conflitto per se stesso da subire, e come fu "stretto" nello spirito finché ciò non fosse compiuto! Ecco il sentimento di un figlio dell'uomo, ma era il sentimento del più nobile dei figli degli uomini.
Non desiderava che fosse rimandato; desiderava che venisse perché fosse attraversato, che la battaglia potesse essere combattuta, che l'angoscia potesse essere sopportata. Veramente questo non è altro che uno spirito umano santo con cui abbiamo a che fare; uno simile a noi, nel profondo della cui natura c'erano proprio queste speranze e paure, questi stessi desideri e aneliti che, di fronte a un terribile futuro, agitano le nostre anime con le più forti agitazioni. Quanto solenne, quanto grande, quanto spaventoso doveva essere quell'avvenire che tanto profondamente e potentemente colpì il suo spirito calmo e riverente!
II. IN VISTA DEI NOSTRI PROPRI SPIRITUALI LOTTE . Non possiamo fare nulla di molto importante se non conosciamo qualcosa di quella strenuità spirituale di cui il nostro Signore sapeva così tanto.
1 . Dovremmo mostrarlo nella nostra preoccupazione per la condizione del mondo. Quanto ci tocca la ferocia, la barbarie, l'idolatria, il vizio, l'empietà, l'egoismo, che prevalgono a destra ea sinistra? Con quanta ardore e fervore desideriamo che in essa siano portati l'illuminazione e la purificazione della verità cristiana? Il nostro desiderio sale a un ardore santo, simile a Cristo? Si manifesta nel divenire generosità, nel servizio appropriato e nel sacrificio?
2 . Possiamo mostrarlo nella nostra ansia di passare attraverso l'ora di prova che ci attende. Sia che si tratti l'ora di servizio si avvicina, o dolore, o la persecuzione, o la morte, noi possiamo , come il nostro Maestro, è angustiato finché sia venuto e andato. Vediamo che, come lui, noi
(1) attenderlo con calma fiducia di spirito; e
(2) prepararsi ad essa mediante la testimonianza fedele e l'intima comunione con Dio nelle ore che la precedono. — C.
Responsabilità individuale.
"Perché anche da voi stessi non giudicate ciò che è giusto?" Coloro ai quali Nostro Signore parlava erano uomini di intelligenza, educazione, privilegi religiosi. Hanno esercitato le loro facoltà mentali con grande acume su alcuni argomenti ( Luca 12:54 , Luca 12:55 ): perché non potevano riconoscere il fatto supremo del loro tempo, vale a dire. che il Messia era davanti a loro ( Luca 12:56 )? perché non hanno impiegato le loro forze per discernere tra il falso e il vero, tra il male e il bene?
I. CHE CI POTREBBERO NON devolvere NOSTRA RESPONSABILITÀ PER TENUTA LA VERITÀ su uno o qualsiasi organismo di uomini. Non è stato semplicemente "il diritto di giudizio privato" che è stato in questione, che alcuni si sono sforzati così duramente di negare e che altri hanno sofferto così tanto per ottenere o preservare.
È stato il sacro dovere di determinare per noi stessi qual è la mente e la volontà di Dio, l'obbligo solenne di mettere a frutto i talenti che ha affidato alle nostre cure. Dobbiamo assolvere questo dovere in ogni circostanza e chiunque si proponga di sollevarci da esso. Non possiamo delegarlo:
1 . Allo Stato. Lo Stato può prescrivere l'islamismo in una regione, il confucianesimo in un'altra, il cattolicesimo in una terza; ma non siamo liberi di far dipendere il nostro credo religioso dalla latitudine e longitudine in cui risiediamo.
2 . Alla Chiesa ; oppure Gesù Cristo stesso sarebbe stato un criminale, poiché ha completamente ignorato la decisione del "concilio", e la Chiesa cristiana, nella sua capacità collettiva, ha parlato in modo diverso in tempi e luoghi diversi.
3 . Alla società ; che è spesso in colpa.
4 . Al genitore. Per un po' questo è necessario, giusto, diveniente, lodevole; ma viene il momento in cui il figlio non deve più ripararsi dietro la sua obbedienza filiale, deve pensare e decidere da solo. Se siamo in possesso di normali poteri e privilegi umani dobbiamo "giudicare da noi stessi ciò che è combattere". È un peso solenne, un sacro dovere, che il nostro Creatore ha posto su ogni spirito umano che ha chiamato all'esistenza.
II. CHE DIO HA DOTATO US CON UN SPIRITUALE NATURA per questo scopo. Ci ha dotato della ragione , ovvero di quella facoltà che percepisce intuitivamente le grandi e profonde verità che le si presentano; con la coscienza , la facoltà che loda e condanna, riempiendo di gioia interiore o di dolore interiore; con il giudizio , la facoltà che confronta e conclude, e giunge a decisioni giuste sulla cosa da fare, sulla via da prendere.
È, infatti, fin troppo vero che un lungo corso di peccato deformerà e degraderà questa nostra natura spirituale; ma dove c'è tanta illuminazione quanta ne avevano gli ebrei del tempo di nostro Signore, e quanta ne possediamo noi, dovremmo essere in grado di «giudicare ciò che è giusto».
III. CHE L' AZIONE SANA DELLA NOSTRA NATURA SPIRITUALE È UNA GRANDE PARTE DELLA NOSTRA PROBAZIONE . Se "la luce che è in noi è tenebra", se la nostra coscienza ci sta sviando, è perché abbiamo sbagliato, è perché non siamo stati fedeli a noi stessi. Il peccato ha indebolito o addirittura distorto la nostra facoltà di discernimento spirituale. Ma se siamo fedeli a noi stessi, se...
(1) cercare onestamente di sapere qual è la volontà di Dio riguardo a noi stessi e agli altri;
(2) sforzarsi fedelmente di fare ciò che crediamo essere la sua volontà;
(3) chiedere sinceramente la guida divina nella nostra ricerca della saggezza; saremo "condotti nella verità". Potremmo non vedere tutto nella luce in cui lo vedono altre persone sincere, ma riconosceremo quelle grandi verità guida che ci portano in un giusto rapporto con Dio, che ci costringono ad assumere un atteggiamento giusto verso i nostri fratelli, che illuminano la nostra vita terrena cammino e condurci a casa nostra.
1 . Non possiamo rifiutare la nostra responsabilità sotto nessuna supplica, nemmeno quella dell'umiltà. Sarebbe bello dire: "Lasceremo ad altri che possono farlo meglio il compito di decidere cosa è vero, quale messaggio viene da Dio, quale strada porta al cielo". Ma non possiamo dirlo senza declinare il sacro dovere che il nostro Padre celeste spetta a ciascuno dei suoi figli.
2 . Accettando il nostro incarico di cercatori di verità, dobbiamo svolgere il nostro lavoro in modo coscienzioso, completo, senza pregiudizi.
3 . Possiamo essere sicuri che Cristo ci concederà tutto l'aiuto divino di cui abbiamo bisogno se ci sforziamo onestamente e preghiamo devotamente. — C.
L'inesorabile.
Dalle labbra di un insegnante parabolico come Gesù Cristo ci aspettiamo di avere una sorprendente illustrazione di un principio generale, essendo nostro dovere scoprire quel principio e farne le nostre applicazioni pratiche. Qui il grande Maestro adduce un'illustrazione tratta dalla pratica giuridica del suo tempo; la verità generale sottostante è evidentemente questa: che la legge è una cosa rigorosa , una legge infranta una cosa terribilmente esigente; che, se corriamo il pericolo di cadere sotto il suo potere, dovremmo astenerci dal farlo con la massima cautela; che, se non agiamo così prudentemente, dobbiamo essere pronti a pagare una pena molto pesante un po' più avanti. Il principio si applica a-
I. A VIOLAZIONE DI LA LEGGE DI PACE . Siamo qui in questo mondo per sostenere reciprocamente relazioni interessanti e importanti. È volontà di Dio che, in tutto ciò, siamo azionati dallo spirito e siamo governati dalla legge dell'amore, della gentilezza, della carità, della pace. Ma in questo mondo di peccato la Legge Divina è continuamente infranta, e la Legge infranta esige una punizione terribile.
Che miserabili case fa! che deplorevole faida nelle famiglie! che miserabili rotture di amicizia! che deplorevoli contese anche nelle Chiese cristiane! che dissidi sociali! che conflitto nazionale e internazionale! La legge dell'amore violata esige "il più grande soldo" da coloro che la infrangono. La parola di saggezza di Cristo è questa: guardala subito; non perdere un giorno; riempi quella piccola fessura; strappa quella piccola radice; tutto, anche la stessa devozione ( Matteo 5:24), dare luogo all'opera sacra della riconciliazione; fai del tuo meglio, del tuo più rapido, del tuo massimo, per sanare la breccia prima che si allarghi in un abisso, o la leggera differenza, il piccolo sospetto, la banale offesa cresceranno e si approfondiranno, e i cuori che una volta erano la casa della fiducia e dell'amore cresceranno diventare il covo del dubbio e dell'inimicizia. Perciò d'accordo con il tuo avversario presto . Lo stesso principio si applica a-
II. A VIOLAZIONE DI LA LEGGE DI VIRTÙ . Lo dobbiamo a noi stessi di essere sobri, veritieri, puri, operosi; lo dobbiamo agli altri per essere giusti, giusti, gentili, premurosi; siamo soggetti alla legge per essere tutto questo, la sacra Legge di Dio. Questa Legge la infrangiamo, e diventa il nostro "avversario"; ci accusa come suoi debitori e ci fa pagare la pena dovuta.
E che pena! Nel corpo — malattia , dolore, debolezza, nervi a pezzi, morte; in circostanze : perdita , povertà, mendicità; in reputazione — umiliazione e disonore; nel cuore : compunzione , agonia dell'anima; di carattere — deterioramento , bassezza, rovina. Cristo dice: "Guardati dal primo passo; se sei tentato di violare qualsiasi legge di virtù di qualsiasi tipo, considera quanto dovrai pagare un po' più avanti; pensa come quella legge infranta si alzerà contro di te e ti condannerà, e tu non fuggire finché non sarà stato pagato l'ultimo centesimo». Se dovesse esserci una violazione, per quanto piccola possa essere, affrettati a ripararla.
III. A VIOLAZIONE DI LA LEGGE DI PRIVILEGE . Privilegio e pericolo, opportunità e obbligo vanno insieme, come sostanza e ombra; non possono essere dissociati. A coloro ai quali è dato molto sarà richiesto molto (vedi Luca 12:47 , Luca 12:48 ).
È una legge costante, e la sua violazione sarà rigorosamente punita. Se trascuriamo il nostro privilegio, se abusiamo della nostra opportunità, dobbiamo aspettarci "molte frustate", l'ultimo centesimo di condanna e punizione. Siamo i primogeniti del privilegio; la nostra è la dispensa, il periodo, la terra, la casa del privilegio. Ci andrà male se passiamo all'ultimo tribunale e ci troviamo davanti al grande giudice, non avendo riparato questa breccia, non avendo cercato e trovato perdono per questa grande trasgressione. — C.
OMELIA DI RM EDGAR
Un invito al coraggio.
La commozione tra gli scribi, i farisei e nostro Signore sembra aver aumentato il suo pubblico, poiché troviamo "una moltitudine innumerevole", come dice la versione autorizzata, o "le molte migliaia della moltitudine", come dice la rivista, calpestandosi l'un l'altro nel desiderio di ascoltarlo. E il suo argomento in questo momento è importante: una denuncia dell'ipocrisia farisaica e un invito al coraggio sotto la loro certa opposizione. E qui dobbiamo notare:
I. LA CURA PER L' IPOCRISIA . ( Luca 12:1 .) Nostro Signore lo fa emergere in una rivelazione distinta che tutto deve ancora essere trascinato alla luce del giorno. Queste sono le sue parole: "Non c'è nulla di nascosto ['coperto,' Versione riveduta'], che non sarà rivelato, né nascosto, che non sarà conosciuto.
"Non c'è niente in natura che ci conduca a una verità così meravigliosa; è una questione di rivelazione distinta. Tutto, a quanto pare, è costruito sul principio pubblico . Tutti viviamo vite pubbliche se solo lo sapessimo. Tutti i tentativi alla segretezza sono destinate a dimostrare fallimenti, di conseguenza l'ipocrisia è un errore, si può imporre solo per un tempo, prima o poi sarà smascherata e disprezzata.
Perciò nostro Signore raccomanda alle persone di parlare, se devono farlo, nell'oscurità solo ciò che vogliono si deve ascoltare nella luce, e di sussurrare negli armadi solo ciò che può essere proclamato sui tetti delle case. Per volontà di Dio la segretezza è impossibile e la pubblicità l'inevitabile destino di tutto e di tutto. Di conseguenza è questa persuasione della pubblicità ultima che costituisce il rimedio divino all'ipocrisia. Tutta l'ipocrisia deriva dall'oblio o dall'incredulità di ciò.
II. L'espulsiva POTENZA DI DEVOTA PAURA . ( Luca 12:4 , Luca 12:5 .) Nostro Signore desidera proteggere il popolo dal lievito dei farisei, che è ipocrisia, e anche dal timore codardo dell'opposizione farisaica. Di conseguenza, fa notare che i farisei potevano tutt'al più uccidere il corpo; hanno, dopo di che, "non più che possono fare. Luca 12:4, Luca 12:5
Ma c'è un altro Uno che può essere gettato nella "Geenna" dopo averlo ucciso, e di lui dovrebbero temere. Scartiamo l'idea suggerita da Stier e da altri che questo sia il diavolo; specialmente perché è improbabile che il coraggio si crei sostituendo , per paura degli uomini diabolici, la paura del diavolo stesso. Questa sarebbe una base povera per lo spirito martire. Crediamo che la paura dell'uomo debba essere espulsa e soppiantata dal timore di Dio, che può consegnare l'anima alla Geenna dopo la morte.
E il nostro Signore mostra qui che il timore di Dio inizia nel timore della sua potenza infinita. Nessuna anima, supponiamo, si rivolge a Dio senza passare per questo stadio, per quanto breve possa essere il suo soggiorno. Il più vasto potere di Dio fa sembrare insignificante il potere ostile dei semplici uomini, e noi decidiamo saggiamente di avere uomini per i nostri nemici piuttosto che Dio. Ma una volta che questo senso della grande potenza di Dio ha superato la nostra vile paura dell'uomo, cominciamo a renderci conto che possiamo avere tutto il suo potere dalla nostra parte.
Egli ci perdonerà e ci prenderà sotto la sua protezione, e ci permetterà di non temere alcun male. Il timore divino, di conseguenza, viene modificato nella nostra esperienza, e passa dalla paura e dal timore servili in reverenziale e filiale/barra di Dio come Padre onnipotente.
III. DIO 'S MICROSCOPICA E PRESENTE PROVVIDENZA . ( Luca 12:6 , Luca 12:7 ). I passeri possono essere a buon mercato nella stima dell'uomo - cinque per due centesimi - ma "nessuno di loro è dimenticato davanti a Dio". Si occupa di loro. La sua provvidenza è abbastanza piccola da prenderli sotto le sue ali.
Gli uomini dovrebbero, quindi, prendere coraggio dalla certezza che, agli occhi di Dio, "valgono più di molti passeri". E la supervisione di Dio è così microscopica che conta i capelli stessi della nostra testa. Quindi la gara con i loro nemici farisei e mondani deve essere condotta con la dolce certezza che più grande è colui che è per loro di tutti coloro che sono contro di loro, e che la sua cura è così piccola da estendersi alla numerazione dei capelli dei loro testa. Un grande Essere dalla nostra parte, così minuto e attento nel suo interesse, è atto a ispirare con coraggio intrepido chiunque si accorga della sua presenza per fede e si fida di lui.
IV. L' IMPORTANZA DI CONFESSARE CRISTO . ( Luca 12:8 , Luca 12:9 ). Nostro Signore mostra inoltre quanto sia importante confessarlo; ma nell'altra vita ci sarà un'altra confessione: la confessione davanti agli angeli delle anime coraggiose che qui hanno confessato Cristo.
D'altra parte, ci deve essere una negazione dei codardi che qui hanno rinnegato Cristo. Dalla pubblicità della vita futura, dunque, nostro Signore trae le considerazioni adatte a radunare le anime intorno a sé in coraggiose confessioni. E non c'è dubbio che questa grande pubblicità che nostro Signore colloca nella vita futura è una fonte di coraggio per le anime che lottano contro l'opposizione. Il più alto tipo di coraggio può indubbiamente essere prodotto attraverso la dottrina di una vita futura con le sue ricompense e punizioni.
V. IL PERICOLO DELLA BESTEMMIA CONTRO IL SANTO SPIRITO . ( Luca 12:10 ). L'introduzione dello Spirito Santo in connessione con l'opposizione farisaica sembra essere stata suggerita in questo modo: i farisei, non contenti di calunniare e diffamare Cristo, professarono di far risalire il suo potere sui demoni alla sua fonte.
Questo, affermavano, non era lo Spirito Santo, ma Belzebù dentro di lui. Vale a dire, attribuivano risultati spirituali a un'origine diabolica. In questo modo bestemmiarono lo Spirito Santo. Ora, nostro Signore, nella sua mitezza e umiltà di mente, dichiara che c'è perdono per parole ingiuste contro di lui , ma avverte coloro che interpretano male l'opera dello Spirito, che la bestemmia contro di lui, se continua, non può essere perdonata.
Ora, questo argomento del peccato imperdonabile ha dato luogo a molte discussioni, ma, forse, la visione migliore è quella adottata da uomini come Stier, Tholuck, Olshausen, Hahn, Julius Muller e Hoffmann - "uno stato interno del più alto peccaminosità che non può essere cambiata, e si manifesta nel parlare o nell'azione, resistendo o opponendo deliberatamente l'anima agli influssi dello Spirito Santo». Il suo valore pratico è immenso.
Dovrebbe portare ogni anima premurosa a guardarsi da ogni scherno o afflizione per lo Spirito buono, la cui azione in noi solo assicura la vittoria sul male. I farisei stavano calpestando i confini del terribile peccato nella loro denuncia di Cristo, e la moltitudine a cui Cristo si rivolgeva e tutti coloro che hanno l'offerta di aiuto spirituale dovrebbero guardarsi da ogni offesa offerta all'importantissimo Spirito.
VI. LE ISPIRAZIONI PER ESSERE ATTESI DA IL BUON SPIRITO , ( Luca 12:11 , Luca 12:12 .) Lo Spirito calunniato sosterrebbe i confessori di Cristo davanti ai loro nemici, in modo che tutti gli uomini provati avevano avuto modo di fare è stato quello di fare affidamento sulla sua ispirazioni, e non le mancherebbero mai.
Lo Spirito Santo suggeriva parole e pensieri tali da assicurare loro una buona confessione. E un simile aiuto è atteso da tutti i testimoni di Cristo mentre affrontano il mondo. Se confidiamo nel suo aiuto, non ci deluderà mai. Certo, questo non incoraggia l'ozio e la mancanza di preparazione alle emergenze della vita. È più probabile che lo Spirito ispiri un uomo studioso, attento e orante che un fannullone autosufficiente.
Ma l'affidarsi alle ispirazioni dello Spirito non deve mai essere reso inutile o dubbioso da alcuna prudente previdenza che abbiamo. Dobbiamo essere organi dello Spirito e dobbiamo agire in modo degno della nostra alta chiamata. — RME
Un avvertimento contro la cupidigia.
Tra l'importante insegnamento di nostro Signore c'è un interludio a causa di un fratello, che era stato offeso dalla sua parte di eredità, chiedendo riparazione a Cristo. Voleva che il nostro Signore recitasse la parte di un piccolo avvocato e gli fosse comunicata una parte. Questo nostro Signore deliberatamente rifiuta di fare, indicando che è venuto nel mondo per un lavoro più alto dell'arbitrato mondano. Questo aspetto dell'argomento è stato ben trattato da Robertson di Brighton e, dopo di lui, da Bersier di Parigi.
£ Ma il nostro Signore fa molto meglio per il povero fratello che se fosse diventato arbitro per lui. Lo mette in guardia contro la cupidigia e indica che "la vita dell'uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede". Per sostenere la lezione, racconta una parabola su un certo uomo ricco la cui unica preoccupazione era quella di moltiplicare i suoi beni, ma che è sorpreso dalla morte mentre lo fa. Si lascia alle spalle le sue ricchezze ed entra nell'altro mondo completamente povero. Se con questo tempestivo avvertimento nostro Signore riesce a condurre il pretendente al possesso di migliori ricchezze, allora tutto andrà bene. E qui notiamo—
I. Un UOMO PUÒ FEBBRE ESSERE SODDISFATTA CON COSE . ( Luca 12:15 ). Questo è il grande errore che gli uomini stanno facendo. Immaginano che le cose possano soddisfare i loro cuori; mentre noi siamo così costituiti, con i nostri affetti e le nostre emozioni, che la comunione con le persone è indispensabile a qualsiasi misura di soddisfazione e alla piena soddisfazione con non meno di un Essere di Dio stesso.
Tutto lo sforzo, di conseguenza, di accontentarsi delle cose, dei doni, quando il Donatore è escluso, si rivela vano. £ Nessuna abbondanza può soddisfare il desiderio del cuore. E il desiderio febbrile di sempre più ricchezze da parte degli uomini mondani dimostra semplicemente che sono completamente sulla strada sbagliata e che non si può mai trovare soddisfazione nelle cose. La cupidigia, di conseguenza, come idolatria delle cose, è un errore totale. Interpreta male la natura umana ed è destinato a una terribile delusione.
II. SUCCESSO MAGGIO DOOM UOMINI PER TUTTA LA VITA SBAGLIATO . ( Luca 12:16 ). Il ricco stolto, come è stato generalmente chiamato l'uomo della parabola, è sopraffatto dal successo. Supera i suoi calcoli. I suoi granai sono troppo piccoli; devono essere abbattuti per consentire la costruzione di fienili più grandi, in modo che anni di lavoro ansioso siano forniti dal suo successo smisurato.
Si bagna fino alle labbra in cura. La sua vita diventa una preoccupazione incessante. La sua presa assicura solo la sua miseria. È davvero deplorevole assistere al torto autoinflitto che le menti mondane sperimentano mentre cercano di raccogliere sempre più beni di questo mondo trascurando le cose migliori. Come l'ha capito bene il nostro grande drammaturgo! Nelle sue poesie Shakespeare dice:
"Il profitto dell'eccesso non
è che l' eccesso , e tali dolori sostengono,
che si dimostrano in bancarotta in questo guadagno povero-ricco.
Lo scopo di tutti è solo curare la vita
con onore, ricchezza e agio, in età calante;
e in per questo scopo c'è una tale frustrante contesa,
che uno per tutti, o tutti per uno, giudichiamo,
come la vita per l'onore nella furia di una battaglia abbattuta, l'
onore per la ricchezza; e spesso quella ricchezza costa
la morte di tutti, e del tutto persa.
III. IN LA CARRIERA DI SUCCESSO NON È SOLO UN VANO DESIDERIO PER RIPOSO . ( Luca 12:19 ). Il soliloquio tradisce la totale stanchezza dell'uomo. Dopo che i suoi fienili più grandi saranno stati costruiti, egli spera che negli anni difficili raggiungerà un tempo in cui sarà in grado di dire alla sua anima: "Anima, hai molti beni accumulati per molti anni; stai tranquillo. , mangia bevi e sposati.
"Desidera il riposo, ma passeranno ancora anni prima che possa pensarci. Tutta la preoccupazione e il nervosismo dell'intervallo devono essere passati prima che il riposo possa venire. La sua idea è di conquistare il riposo con la ricchezza; di comprarlo con una certa misura di successo. E l'esperienza di tutti gli uomini è che su questa linea non si riposa mai. È qualcosa che non può essere acquistato, ma deve essere dato da Dio. £ Quante volte vediamo uomini che sono andati in pensione con una competenza in perdita come ammazzare il tempo, e stanco e irrequieto come sempre!
IV. MORTE TAGLI L'ANIMA OFF AT ONCE DAL SUO WORLDLY POSSEDIMENTI . ( Luca 12:20 , Luca 12:21 .) Non abbiamo mai sentito di milionari che portano con sé le loro borse di denaro. Luca 12:20, Luca 12:21
Un momento dopo la morte Creso non è più ricco del mendicante. Le cose che sono state ammassate con tanta ansia restano da dividere tra gli eredi, mentre il proprietario esce in un altro mondo assolutamente squattrinato. Lo stato in cui lo riduce la morte è davvero pietoso. Avendo dimenticato Dio il Datore attraverso l'occupazione con i suoi doni, affronta il suo giudice senza un solo sentimento o aspirazione che, agli occhi di Dio, è affatto prezioso. Un'anima miserabile e miserabile riceve il congedo dal Dio misericordioso la cui munificenza è stata ignorata e il cui Essere è stato disprezzato.
V. COME TUTTI - IMPORTANTE IN QUESTI CASI DI ACCETTARE DI SODDISFAZIONE E RESTO COME IL SALVATORE 'S OFFERTO REGALO .
Se il giovane avesse accettato la contentezza invece di nutrire avidità, sarebbe stato subito a suo agio. Il riposo dello spirito e la crescita dello spirito sarebbero stati così assicurati, e lui sarebbe stato non solo in condizioni di parità con, ma molto probabilmente in termini superiori a, il suo fratello più avido. È così che Gesù si occupa di noi. Può darci un presente riposo dal peccato, dalla preoccupazione, dalle cure di ogni genere, e farci ricchi agli occhi di Dio. Con le ricchezze dell'anima in grazie e doni, possiamo sperare di passare alla presenza divina e godere della società divina e sfuggire all'essere naufraghi. —RME
Lezioni dai polli e dai gigli
Nostro Signore, dopo aver raccontato la parabola contro la cupidigia, o l'uso egoistico del denaro, procede nella presente sezione per mostrare quanto sia stolto il pensiero ansioso riguardo a queste cose temporali. E qui dobbiamo—
I. RITENGONO COME POVERI LA VITA E ' . CHE LAGHI MANGIARE E SI VESTE IL CAPO PENSIERO . ( Luca 12:22 , Luca 12:23 .
). La vita di un uomo è destinata ad essere molto più sicura di così; e tuttavia non ci sono alcuni che non hanno altro pensiero al di là di questo? Il peso dell'ansia è puramente secolare e fisico. I devoti della tavola e delle mode fanno mangiare e vestire tutti. Ora, l'idea del passaggio è che nessuno è così motivato da essere costretto a pensare solo o principalmente al cibo e al vestito. Non c'è un uomo povero ma può sentire che è nato per pensieri e cose più alti che per "mantenere la pentola bollente" e per avere qualcosa di decoroso da indossare! Riesce a pensare al governo del mondo e a comprenderlo.
Può elevarsi nel pensiero del governo del regno di Dio e delle nobili idee che esso incarna. Può sbarcare il lunario senza essere schiavo delle circostanze e la creatura di un giorno. Egli può camminare nell'eternità come altri della sua specie. Perciò dobbiamo stare in guardia contro una visione così bassa della vita come questa puramente secolare e temporale. £
II. CONSIDERARE LA LEZIONE DI CIBO ARREDATO CON L'uccelli · ( Luca 12:24 ). Le uccelli del cielo non sono "signori in generale", ma la maggior parte dei raccoglitori dei pazienti del loro cibo. Con loro la vita non è una sinecura, ma una stagione di lavoro continuo. Luca 12:24
È vero che non diventano agricoltori ansiosi, seminando o mietendo raccolti, né costruendo e immagazzinando granai. A loro è risparmiato un mondo di ansietà, ma accettano il mondo della provvidenza così come Dio glielo dà· Ciò che Egli dà loro, instancabili, raccolgono. "Dio li nutre" nel modo più saggio, ed essi lo accettano come lo invia. Inoltre, l'alimentazione di se stessi non è tutto il loro lavoro. Nella giornata degli uccelli c'è molto di più della ricerca del cibo.
Sia che apprezzino la bellezza di loro o no; se i loro pensieri sono come i nostri poiché da altezze vertiginose vediamo paesaggi magnifici o tratti di mare, non possiamo certo dirlo; ma una cosa sembra certa, che gli uccelli realizzano qualcosa di più nella costituzione della vita che la semplice soddisfazione dei loro appetiti. La loro lezione è, quindi, quella di una vita impegnata, una vita premurosa, non sempre occupata dalla soddisfazione della carne.
Confidiamo maggiormente in Dio nelle cose temporali e pensiamo di più alle cose eterne; e allora la vita sarà più premurosa e più felice. Nessuna quantità di pensiero aggiungerà un cubito alla nostra statura; e nessuna quantità di ansia ci libererà dai fardelli della vita. È meglio lasciar regnare Dio, e accettare le condizioni che nella sua sapienza egli assegna.
III. CONSIDERARE LA LEZIONE DI vesti DA LE GIGLI .
Ora, l'analisi del paganesimo mostrerà che in fondo i pagani sono laici. Non c'è modo migliore di vedere questo che guardare nelle loro preghiere. Come si è detto, "Nazioni idolatre hanno in ogni luogo e in tutte le epoche pregato con voce unanime che il loro dio desse loro salute e forza fisica, ricchezze, onore, piacere, successo; poiché è proprio per questi che pregano i pagani". £ Questo è ciò che ha composto per la maggior parte la vita del paganesimo, e lo fa ancora.
C'è una ragione in più per cui il piccolo gregge del Signore dovrebbe confidare in lui riguardo al regno che ha promesso e dedicarsi senza paura all'introduzione del regno dall'alto. Se cerchiamo prima il regno e la gloria di Dio, troveremo una quantità sufficiente di cibo e vestiti conservati per noi da nessuna mano avara e senza impoverimento.
V. CONSIDERARE IL BENEFICIO DI elemosina . ( Luca 12:33 , Luca 12:34 ). Ora, per elemosina dobbiamo intendere la carità illuminata e non apatica. È l'investimento dell'amore, la spesa del denaro per amore di Dio e per il suo regno.
È davvero meraviglioso come tutti possano diventare elemosine. Non è questa una prova positiva che Dio è un provvidente generoso? Com'è che non ce n'è quasi uno in questo mondo difficile ma potrebbe dare se solo ci provasse? E che trasferimento degli affetti del cuore questo assicurerà! Il cuore non si piega più in mezzo al secolare e al temporale, ma passa allo spirituale e all'eterno. Allora le persone che abbiamo cercato di aiutare, in base al principio di dare "la massima quantità di aiuto necessario con il minimo incoraggiamento a fare affidamento indebitamente su di esso", formeranno per noi un campo luminoso e salutare per il pensiero e la speranza, e l'edificio del regno di Dio sarà il risultato.
VI. CONSIDERARE IL DOVERE o ATTESA PER L'AVVENTO . ( Luca 12:35 ). Dall'elemosina il nostro Signore passa al dovere di diligenza in attesa del suo avvento. È andato a partecipare a un matrimonio e tornerà quando il matrimonio sarà completo. Questo ha sicuramente un impatto istruttivo sull'avvento come successivo al piano completato sulla sposa, la Chiesa. Luca 12:35
Ma ciò che dobbiamo notare è la sua disponibilità a servire i servi che si trovano fedeli e diligenti nel suo lavoro. Ha avuto una sufficienza al banchetto di nozze; può quindi attendere alla tavola dei servi. E che onore sarà ricevere tanta attenzione dal Signore stesso! Cerchiamo dunque di essere sempre paratus , e poi, sia che il suo avvento sia presto o tardi, non saremo colti di sorpresa! £—RME
Le glorie e le responsabilità del ministero cristiano.
La parabola precedente attrae Pietro per la sua gloriosa promessa, e di conseguenza si chiede se possa applicarsi a tutti i credenti o solo agli apostoli. Dopo aver chiesto a nostro Signore, riceve luce sulle responsabilità e sulle glorie dell'ufficio ministeriale. Dalle parole di nostro Signore impariamo:
I. IT IS CRISTO 'S SARA NON CI DEVONO ESSERE STEWARD IN SUA CHIESA , LA CUI DOVERE IT IS PER DARE IL SUO POPOLO DELLA CARNE IN DUE STAGIONE .
( Luca 12:42 ). Questo è il grande disegno del ministero: pascere il gregge di Dio. Tutti gli altri doveri sono sussidiari a questo. Perché le anime hanno bisogno di essere regolarmente nutrite con la verità come il corpo con il cibo. A tal fine il ministero cristiano dovrebbe, dunque, orientare tutti i suoi effetti, affinché il popolo possa essere nutrito. E bisogna dire che la verità che nutre le anime degli uomini è la verità come è in Gesù? Quando Gesù è presentato nella gloria della sua Persona e dei suoi uffici, allora le anime affamate sono salvate e soddisfatte.
Ora, nostro Signore dichiara che il ministero continuerà per tale scopo fino al suo avvento. La famiglia di Dio avrà sempre bisogno del cibo fornito dal ministero. Non verrà il momento in cui il ministero sarà sostituito. E i ministri che sono diligentemente impiegati nel loro insegnamento e nel nutrire le anime quando nostro Signore verrà, si troveranno benedetti
(1) nella propria esperienza, e
(2) nella magnifica promozione che li attende,
Cristo promette al ministro fedele non meno di un'influenza universale. Deve regnare su tutto ciò che ha. Altri possono avere una certa influenza, ma un ministro fedele, nel mondo fatto nuovo, avrà la sovranità universale. L'influenza ministeriale è spesso incomparabilmente la più grande e più ampia esercitata tra gli uomini in questa vita: quanto più nella vita e nell'ordine che saranno introdotti dall'avvento!
II. IL NOSTRO SIGNORE IN SUA AVVENTO SARA FARE BREVE LAVORO DI SPIRITUALI despoti . ( Luca 12:45 , Luca 12:46 ). Alcuni nel ministero, sembrerebbe, invece di vivere nell'attesa dell'avvento, vivranno come se l'avvento a lungo ritardato non arrivasse mai.
In tal caso si manifesterà presto una tirannia egoistica sulle persone loro affidate; e sul despota indulgente con se stesso il nostro Signore verrà all'improvviso, per assegnargli la sua parte con i miscredenti. Un ministero che non è serio, ma indulgente con se stesso e tirannico, ha davanti a sé un terribile destino. £
III. LUI ANCHE SPETTACOLI CHE SENTENZA IN IL MONDO PER venire Shalt , ESSERE LAUREATO IN BASE AL DESERTO . ( Luca 12:47 , Luca 12:48 .
). Le difficoltà circa il giudizio divino sono state in parte dovute alla dimenticanza del fatto che i peccatori non devono essere gettati indiscriminatamente in qualche comune ricettacolo, ma sottoposti a una serie di punizioni graduali del carattere più accuratamente regolato. Le rapsodie così abbondanti contro ogni rigore nel punire gli impenitenti si basano principalmente sulla falsa assunzione di una punizione indiscriminata. Secondo le opportunità di una persona sarà il suo destino.
IV. NOSTRO SIGNORE DICHIARA CHE IL SUO AVVENTO ATTUALE DEVE GENERARE OPPOSIZIONE . ( Luca 12:49-42 ). Il fuoco che nostro Signore è venuto ad accendere è quello dell'entusiasmo spirituale; un tale fuoco ardeva nel cuore dei discepoli mentre parlava loro sulla via di Emmaus; un fuoco come era stato promesso nel battesimo con lo Spirito Santo.
£ Tale incendiario è solo la benedetta commozione di cui il mondo ha bisogno. Ma nell'accendersi della santa fiamma nostro Signore dovrà passare per un battesimo di sangue. Vede quanto sia inevitabile questa terribile esperienza, eppure anela alla croce che incoronerà la sua opera e rivoluzionerà il mondo. £ La croce di Cristo è veramente il grande divisore dell'umanità; per la sua strumentalità le famiglie sono divise in diversi campi, e la battaglia della verità è iniziata.
Ma la divisione che Cristo crea è infinitamente migliore dell'unità senza di lui. Meglio di gran lunga che dovremmo lottare per la verità piuttosto che vivere, come i mangiatori di loto, per indifferenza o ignoranza di essa. La battaglia per Cristo è un esercizio salutare e la vittoria è finalmente assicurata.
V. HE ONERI LORO CON equivoco I SEGNI DELLA LA TIMES , MENTRE SI POSSONO APPREZZARE LE SEGNI DEL DEL TEMPO .
( Luca 12:54-42 ). Ora sta parlando al popolo, e non agli apostoli. Sottolinea come possono anticipare la doccia e il caldo da alcuni segni sul volto della natura. Le persone diventano "avverse alle condizioni meteorologiche" e spesso possono mostrare un meraviglioso potere predittivo. Eppure i tempi erano provvidenzialmente più significativi del tempo. E davanti ai loro occhi erano appesi i segni di una grande contesa tra il bene e il male, tra Cristo e il mondo; eppure il loro cuore ipocrita non permetteva loro di apprezzare i segni o di schierarsi dalla parte giusta.
È un fatto curioso che molti studieranno le leggi della natura fisica con intenso interesse e successo, e tuttavia trascureranno completamente quelle leggi del governo divino che implicano la più potente delle rivoluzioni. L'ipocrisia del cuore è, dice qui il nostro Salvatore, il segreto di tale incoerente apatia.
VI. SE DICHIARA L'URGENZA DI RICONCILIAZIONE CON DIO . ( Luca 12:57-42 ). L'avversario, il magistrato e l'ufficiale, sono tre individui necessari per l'inizio e l'esecuzione del giudizio umano. Ma il contesto mostra che Gesù qui si riferisce al giudizio divino che questi ipocriti stanno corteggiando. Luca 12:57-42
In questo caso - come osserva Godet, in loco , l'avversario, il giudice e l'ufficiale sono uniti nella Persona di Dio. È l'Avversario che ci accusa delle nostre inadempienze; è il Giudice che decide la nostra colpa; è l'Ufficiale per eseguire la dovuta vendetta su di noi nel caso in cui lo dovessimo incorrere. Cristo, di conseguenza, sollecita senza indugio la riconciliazione con Dio su questi ipocriti. Per assicurarsi questo fa appello alla loro coscienza.
Possono sicuramente giungere loro stessi a questa conclusione, che, nell'opporsi e perseguitarlo, non stanno facendo bene. Il loro osservatore interiore deve testimoniare la colpa del loro corso attuale. Si assicurino dunque di essere liberati dal loro destino. Una sola via è aperta, ed è quella di gettarsi nella sua misericordia manifestata in Cristo. In questo modo stabilito nostro Signore li lascia senza scuse.
C'è sicuramente un'aria disperata nei termini di questo giudizio. Il pagamento dell'ultimo centesimo è sicuramente impossibile nella prigione dell'eternità, e gli attuali programmi di riparazione sulla vita futura non sono altro che "fuochi fatui" per attirare le menti sconsiderate verso il destino! Possiamo noi calcolare su nessuna riforma post mortem , ma entrare nel perdono e nel progresso spirituale che Dio ci offre ora! —RME