Il commento del pulpito
Luca 24:1-53
ESPOSIZIONE
LA RESURREZIONE . Tutti e quattro gli evangelisti danno conto della Risurrezione. Nessuno dei quattro, però, tentare di dare una storia di semplicemente da un punto di vista umano. Ogni Vangelo riproduce probabilmente i punti speciali soffermati in certi grandi centri della dottrina cristiana, in quelle che oggi dovremmo chiamare diverse scuole di pensiero. (Sono stati fatti tentativi dagli studiosi di teologia di classificarli come ebrei, gentili, greci, romani, ma solo con successo indifferente).
L'insegnamento che il Vangelo di san Matteo rappresenta, evidentemente nella predicazione della Resurrezione si è soffermato con peculiare insistenza sulla grande apparizione galileiana del Risorto. San Luca si limita esclusivamente all'apparizione, in Giudea. San Giovanni sceglie per la sua istruzione sulla Resurrezione scene che avevano per teatro sia la Galilea che la Giudea. San Giovanni, come il suo insegnamento centrale o più dettagliato, si sofferma su una scena di pesca su Gennesaret, gli attori sono la ben nota cerchia interna degli apostoli.
Mentre San Luca sceglie per il suo dettagliato racconto della Resurrezione una strada maestra in un sobborgo di Gerusalemme; e per gli attori, due discepoli devoti, ma storicamente sconosciuti.
Quindi non si tratta di discrepanze in questa porzione della grande storia. Non è facile inquadrare un'armonia perfettamente soddisfacente di tutti gli eventi narrati dai quattro, dopo che il Signore era risorto; poiché, infatti, non possediamo un resoconto dettagliato o una storia di ciò che accadde in quel periodo movimentato in presenza dei discepoli.
Abbiamo semplicemente memorandum di testimoni oculari di certi incidenti connessi con la Resurrezione scelti dai grandi primi maestri come particolarmente adatti alla loro predicazione e istruzione.
Gli eventi del primo giorno di Pasqua sono stati tabulati dal professor Westcott, in quella che egli definisce una disposizione provvisoria, come segue:
ca. Tempo
Evento
Domenica molto presto
La Resurrezione, seguita dal terremoto, dalla discesa dell'angelo, dall'apertura del sepolcro ( Matteo 28:2 ).
5 del mattino
Maria Maddalena, Maria [madre] di Giacomo e Salomè, probabilmente con altri, si avviano verso il sepolcro al crepuscolo. Maria Maddalena va prima delle altre e subito torna da Pietro e Giovanni ( Giovanni 20:1 ecc.),
Le sue compagne raggiungono il sepolcro quando il sole è sorto ( Marco 16:2 ). Una visione di un angelo. Messaggio ai discepoli.
6 del mattino
Un'altra festa, tra cui Joanna, arriva un po' più tardi, ma sempre di prima mattina. Una visione di "due giovani uomini". Parole di conforto e di istruzione ( Luca 24:4 , ecc.).
La visita di Pietro e Giovanni ( Giovanni 20:3 ). Una visione di due angeli a Maria Maddalena ( Giovanni 20:11 ). All'incirca nello stesso periodo la compagnia delle donne porta la notizia agli apostoli ( Luca 24:10 , ecc.).
7 del mattino
Il Signore si rivela a Maria Maddalena. Non molto tempo dopo si rivela, come sembra, alla compagnia delle donne che stanno tornando al sepolcro. Incarica i fratelli di andare in Galilea ( Matteo 28:9 , ecc.).
16-18
L'apparizione ai due discepoli sulla via di Emmaus.
Dopo le 16:00
Un'apparizione a San Pietro.
20:00
L'apparizione agli undici e agli altri.
Nella tabella sopra un punto va particolarmente notato: due compagnie o gruppi separati di donne sono menzionate mentre si recano al sepolcro con lo stesso pio oggetto di assistere all'imbalsamazione finale del sacro corpo.
Se così fosse, non vi sarebbe nulla di improbabile nel supporre che entrambi questi gruppi di donne, tutte senza dubbio amiche intime appartenenti alla piccola compagnia del Maestro, ma che abitano probabilmente a una certa distanza a Gerusalemme, si siano riunite qualche tempo nel giorno di sabato, e poi si diede appuntamento il primo giorno di buon'ora al sepolcro. Probabilmente le spezie acquistate in fretta prima dell'inizio del sabato furono giudicate inadeguate.
(1) Infatti in Luca 23:56 leggiamo di una compagnia di donne, che molto probabilmente includevano tutte, cioè entrambi i gruppi, di sante donne, le quali, dopo aver visto il sepolcro, "ritornarono e prepararono aromi e unguenti; e riposarono il sabato giorno. "
(2) In Marco 16:1 leggiamo: " Quando passato il sabato , Maria Maddalena e Maria madre di Giacomo e Salome, comprato [non aveva comprato] spezie dolci, che potrebbero venire a ungere". Questa compagnia arriva per prima al sepolcro e vede la visione di un angelo ( Marco 16:5 ).
L'altra compagnia (a cui si allude in Luca 24:1 ) arriva poco dopo al sepolcro, e vede la visione di due angeli ( Luca 24:4 ).
Nel considerare i resoconti della Risurrezione, i seguenti memorandum saranno indicativi:
(1) Le sante donne sono le protagoniste principali in tutti e quattro i resoconti delle circostanze legate alla tomba. Ma le loro affermazioni non furono credute dai discepoli finché le loro affermazioni non furono confermate dall'apparizione personale del Signore.
(2) Quando san Paolo ( 1 Corinzi 15:5 ) riassume le grandi apparizioni di nostro Signore, fondamento della nostra fede, non fa alcun riferimento alla sua apparizione a Maria Maddalena o alle donne.
(3) Nessun evangelista descrive la risurrezione: nessun essere terreno è stato presente. San Matteo è l'evangelista che, nel suo racconto, va più indietro. Menziona lo shock del terremoto, la terribile presenza dell'angelo, il terrore intorpidito che ha colto le guardie che stavano guardando. Molto probabilmente questi segni hanno accompagnato la Risurrezione.
(4) Il Signore risorto è apparso solo ai suoi.
(5) Che nessun futuro dubbio debba essere gettato sulla realtà delle apparizioni del Risorto, si mostrò non solo a individui solitari, ma a compagnie, cioè a due, agli undici (ripetutamente) e a oltre cinquecento fratelli subito. E queste manifestazioni hanno avuto luogo
(a) in diverse ore del giorno;
(b) in diverse località: in Giudea, in Galilea, nelle stanze delle case, all'aperto.
Il R esurrection. Al sepolcro.
Il primo giorno della settimana, di buon mattino, vennero al sepolcro, portando con sé gli aromi che avevano preparato e alcuni altri . Nella precedente nota generale sulla Risurrezione, si è discussa la probabilità che le sante donne siano state divise in due compagnie che separatamente sono venute al sepolcro. L'avviso di San Luca qui si riferisce al gruppo che arrivò il secondo alla tomba.
E trovarono la pietra rotolata via dal sepolcro. La tomba in cui fu deposto il corpo del "Figlio del Re" era in un giardino vicino alla scena della Crocifissione. Era stato recentemente scavato nella roccia, il basso costone opposto alla leggera salita del Calvario. "Davanti a una tomba appartenente a una ricca famiglia vi era generalmente un vestibolo a cielo aperto, poi un basso ingresso talora, come in questo caso, sul fianco di una roccia, che immetteva in una camera quadrata di modeste dimensioni, su una lato del quale c'era un posto per il corpo, o tagliato circa sette piedi nella roccia, o longitudinalmente, profondo tre piedi, con un basso arco sopra di esso... La tomba era stata fatta di recente, e la porta che chiudeva l'ingresso, l'unica apertura nella tomba, era una grossa pietra" ('Speaker's Commentary,'Matteo 27:60
Recenti indagini a Gerusalemme servono a confermare l'esattezza dei siti tradizionali originali. Troviamo il seguente passaggio nel Pellegrino di Bordeaux: "Sul lato sinistro è il poggio Golgota, dove il Signore fu crocifisso. Da lì a circa un tiro di pietra è la cripta dove fu deposto il suo corpo." San Cirillo di Gerusalemme fa diversi riferimenti al luogo. Ai tempi di Eusebio (prima metà del IV secolo) non c'erano dubbi sul sito.
E avvenne che, poiché erano molto perplessi al riguardo, ecco, due uomini stavano accanto a loro in abiti luccicanti . A una compagnia di donne apparve un angelo: a un'altra due. Maria Maddalena, poco dopo, vide due angeli vestiti di bianco seduti, come se facessero la guardia e la guardia al sepolcro per un breve tempo dopo che la sacra forma ne era uscita. Le parole che questi esseri di un'altra sfera rivolgevano alle donne in lutto erano leggermente diverse, ma l'insegnamento era lo stesso in ogni caso: "Non è qui, ma è risorto.
Non ricordi cosa ti disse quando era ancora con te?" Van Oosterzee e Farrar ripetono su questo un bellissimo passaggio di Lessing: "Freddi mercanti di discrepanze, non vedete dunque che gli evangelisti non contano gli angeli ?… Non c'erano solo due angeli, ce n'erano milioni. Non apparivano sempre la stessa cosa, non sempre gli stessi due; a volte appariva questo, a volte quello; a volte in questo luogo, a volte in quello; a volte da solo, a volte in compagnia; a volte dicevano questo, a volte dicevano quello".
Non è qui, ma è risorto . Queste parole furono ripetute in ciascuna delle comunicazioni angeliche al sepolcro. Ricorda come ti parlò quando era ancora in Galilea, dicendo: Il Figlio dell'uomo deve essere consegnato nelle mani degli uomini peccatori, essere crocifisso, e il terzo giorno risorgere . Gli angeli qui richiamano alla memoria delle donne le antiche promesse della risurrezione del Maestro.
In SS . Matteo e l'angelo Marco ordina loro di dire ai discepoli di non dimenticare il luogo fissato per l'incontro in Galilea, riferendosi alle parole del Signore sulla via dall'“Ultima Cena” al Getsemani.
E raccontò tutte queste cose agli undici e a tutti gli altri. Il racconto delle scene al sepolcro di San Luca è il meno vivido e dettagliato dei quattro evangelisti. Va ricordato che Matteo, Marco (l'amanuense di Pietro) e Giovanni riportano qui i loro ricordi, così come ciò che avevano sentito dalle sante donne. Pietro e Giovanni, lo sappiamo, erano presenti al sepolcro.
San Luca ricevette il suo racconto meno dettagliato e più sintetico di quella mattina presto, anni dopo, molto probabilmente dalle labbra di una delle sante donne che facevano parte di una delle "due compagnie" che portavano gli aromi per l'imbalsamazione.
E le loro parole sembravano loro favole, e non ci credevano. L'assoluta incredulità degli amici di Gesù quando furono portati loro questi resoconti della sua risurrezione è notevole se confrontata con l'evidente timore del Sinedrio che qualcosa di grave sarebbe accaduto dopo che erano trascorsi tre giorni. I discepoli erano evidentemente stupiti dalla risurrezione del loro Maestro dai morti.
I sommi sacerdoti e i capi ebrei sarebbero stati apparentemente sorpresi se non fosse successo qualcosa di sorprendente (vedi Matteo 27:63 , ecc., dove è dato un resoconto delle misure prese da questi uomini capaci ma senza principi, nella loro saggezza miope, per contrastare qualsiasi adempimento della parola del Crocifisso, compimento che evidentemente attendevano con impazienza come non improbabile contingenza). L'assoluta sorpresa dei discepoli alla risurrezione, che nei loro Vangeli riconoscono sinceramente, non è una piccola prova collaterale della genuinità di questi resoconti dell'evento.
Allora Pietro si alzò e corse al sepolcro; e, chinatosi, vide le vesti di lino deposte da loro stesse, e se ne andò, meravigliandosi in se stesso di ciò che era accaduto . Questo versetto è omesso in alcune delle antiche autorità. È, tuttavia, senza dubbio genuino, ed è, in effetti, un resoconto condensato (omettendo ogni menzione di Giovanni) della narrazione data per esteso nel Vangelo di San Giovanni ( Giovanni 20:3 ).
L' incontro con Gesù risorto sulla via di Emmaus.
Ed ecco, due di loro . Questo lungo pezzo, che racconta in modo singolarmente vivido e pittoresco una delle prime apparizioni del Risorto, è peculiare di San Luca. San Marco ne parla, ma per così dire solo di sfuggita. Questo Vangelo, scritto probabilmente dopo i Vangeli dei SS . Matteo e Marco, occupa un posto di mezzo tra le prime memorie apostoliche rappresentate dai primi due Vangeli e l'ultima memoria, quella di S.
Giovanni, che fu probabilmente estinto nella sua forma attuale dall'apostolo "che Gesù amava" qualche tempo negli ultimi quindici anni del I secolo. Scrittori di varie scuole si uniscono in espressioni di ammirazione per questa "memoria del Signore" di singolare bellezza. Godet lo definisce uno dei pezzi più ammirevoli del Vangelo di San Luca. Renan, appartenente ad un altro, forse il più triste di tutte le scuole di pensiero religioso, scrive così: " L ' episodio des discepoli d'Emmaus est un des récits Les plus pinne, Les plus sfumature qu'il y ait Duns aucune langue".
Dean Plumptre parla di "la narrazione lunga e singolarmente interessante peculiare di San Luca". Dice: "Deve essere considerato come tra la 'spillatura dell'uva', che ha premiato le sue ricerche anche dopo che l'intera annata era stata apparentemente raccolta da altri". I "due di loro", sebbene senza dubbio ben noti nell'età apostolica, sembrano non aver avuto un posto distinto nella storia del cristianesimo primitivo (vedi nota al versetto 18, dove è menzionato Cleopa).
Quello stesso giorno. Il primo giorno della settimana, il primo giorno di Pasqua. Gli eventi del primo mattino della Resurrezione sono già stati commentati. In un villaggio chiamato Emmaus . Questa Emmaus, ci dice il racconto, era a circa sessanta stadi, circa sei miglia e mezzo, dalla città santa. Era situata a est-sud-est di Gerusalemme. Il nome è legato al termine arabo moderno Hammam (un bagno), e indica probabilmente, come il latino Aquae , o il francese Aix , e l'inglese "Bath", o "Wells", la presenza di sorgenti medicinali; e questo potrebbe forse spiegare S.
Luke l'attenzione del medico era stata in primo luogo attirata sul posto. Questo Emmaus è ora chiamato Kulonieh. Un curioso riferimento talmudico, citato da Godet, appartiene a questo luogo Emmaus, ora Kulonieh: "A Mattza vanno a raccogliere i rami verdi per la festa dei Tabernacoli" (Talmud, 'Succa,' 4.5). Altrove si dice che "Maflza è Kulonieh."
Mentre parlavano e ragionavano, Gesù stesso si avvicinò e andò con loro. Uno, se non il primo, adempimento della confortante promessa: "Dove due o tre sono riuniti nel mio Nome, io sono in mezzo a loro". Confronta anche le parole di Malachia: "Allora quelli che temevano il Signore parlavano spesso gli uni agli altri: e il Signore esaudiva e lo ascoltava" ( Malachia 3:16 ).
Ma i loro occhi erano chiusi, perché non lo conoscessero. Così Maria Maddalena guardò e non riconobbe in un primo momento la Persona del suo adorato Maestro ( Giovanni 20:15 ). Così in riva al lago, mentre stava in piedi e parlava ai pescatori stanchi, quelli che erano stati così a lungo con lui non lo conoscevano. Qualche misterioso cambiamento era stato operato nella Persona del Signore.
Tra la Risurrezione e l'Ascensione, uomini e donne ora lo guardavano senza un barlume di riconoscimento, ora lo guardavano sapendo bene che era il Signore. "È vano", scrive il dott. Westcott, "dare una spiegazione semplicemente naturale del fallimento dei discepoli nel riconoscere Cristo. Dopo la risurrezione fu conosciuto come gli piaceva, e non necessariamente subito finché coloro che lo guardarono furono posti in qualcosa di spirituale armonia con il Signore, non potevano riconoscerlo.
" I due nel loro cammino verso Emmaus, e Maria Maddalena nel giardino, erano preoccupati del loro dolore. I discepoli-pescatori sul lago erano preoccupati del loro lavoro, così che la visione del Divino era oscurata. Il Cristo risorto sarà sicuramente adempiere le sue stesse parole: "I puri di cuore vedranno Dio", ma solo i puri di cuore.
Che tipo di comunicazioni sono queste che avete gli uni con gli altri, mentre camminate e siete tristi? Le autorità più anziane fanno fermare la domanda a "mentre cammini", e poi aggiungono, "e rimasero fermi, con aria triste". Questo cambiamento, ovviamente, non è di grande importanza, ma aumenta considerevolmente la vividezza dell'immagine.
E quello di loro, il cui nome era Cleopa . Questo nome è una contrazione greco di Cleopatros , e indica antecedenti alessandrini. Dean Plumptre suggerisce che questo potrebbe in parte, forse, spiegare questo Cleopa, non improbabile ebreo di Alessandria, che impartì a San Luca ciò che non aveva trovato la sua strada nell'attuale insegnamento orale della Chiesa ebraica a Gerusalemme, come incarnato nel racconti di SS .
Matteo e Marco. Sei solo uno straniero a Gerusalemme? meglio tradotto, tu solo soggiorni a Gerusalemme , e non sai , ecc.? Vale a dire: "Sei l' unico straniero a Gerusalemme che non conosce i meravigliosi eventi che hanno appena avuto luogo nella città santa?"
E gli dissero: Riguardo a Gesù di Nazaret, che era un profeta potente in opere e parole davanti a Dio e a tutto il popolo . Alla domanda dello Straniero: "Quali cose hanno tanto eccitato Gerusalemme ultimamente?" entrambi probabilmente esplosero con "il Nome", quindi senza dubbio su tutte le labbra nella città santa, "Gesù di Nazareth", l'odiato e adorato Stesso. E poi proseguirono con un'ulteriore spiegazione a Uno che sembrava un estraneo appena arrivato: spiegarono chi doveva essere questo Gesù.
"Era un Profeta potente in opere e parole davanti a Dio e a tutto il popolo", che Lunge parafrasando felicemente "ugualmente grande nella santità contemplativa segreta e negli atti pubblici di beneficenza". Ma poi i "due" spiegarono: " Così era , perché non c'è più. I nostri capi sacerdoti e capi l'hanno fatto morire. L'hanno crocifisso".
Ma confidavamo che fosse stato lui a redimere Israele. E noi che eravamo suoi amici e seguaci, credevamo di aver trovato in lui il Redentore d'Israele, il Re Messia! Pensare! il Redentore crocifisso ! Sebbene il Redentore, nel senso che loro - probabilmente intesero la parola, era qualcosa di molto diverso dal senso che noi gli diamo, l'idea era ancora qualcosa di molto alto e sublime.
In-eludeva, senza dubbio, gran parte della gloria terrena e del dominio per Israele, ma in un certo senso anche il mondo dei Gentili avrebbe condiviso le benedizioni del Messia. E pensare alla croce vergognosa che mette fine a tutte queste speranze! E oltre a tutto questo, oggi è il terzo giorno da quando queste cose sono state fatte. Ma per quanto terribile e disperata fosse la storia di Cleopa e del suo amico, il loro tono non era del tutto disperato; poiché continuavano: "E ora siamo giunti al terzo giorno da quando l'hanno crocifisso.
Senza dubbio si sono soffermati un breve spazio sull'espressione, "terzo giorno", raccontando allo Straniero come il loro defunto Maestro, quando era vivo, aveva detto ai suoi amici di guardare per il terzo giorno dalla sua morte. Il terzo giorno, aveva detto loro, sarebbe stato il giorno del suo trionfante ritorno da loro e, stranamente, la mattina presto di questo terzo giorno, accadde qualcosa che li aveva agitati, eccitati e perplessi.
Alcune donne della loro compagnia, che erano state presto alla tomba del Maestro, con l'intenzione di imbalsamare il cadavere, trovarono il sepolcro vuoto e tornarono riportando come lì avevano avuto una visione di angeli, che dicevano loro che il loro Maestro viveva. Cosa significava?
E alcuni di quelli che erano con noi andarono al sepolcro, e trovarono così come avevano detto le donne: ma lui non lo videro. Tholuck scrive: "La loro parola non suona come la lingua di coloro nel cui cuore brilla ancora il lino fumante, sebbene prossimo all'estinzione?"
Allora disse loro: Stolti e lenti di cuore a credere a tutto ciò che hanno detto i profeti! meglio tradotto, o gli uomini insensati , e tardi di cuore a credere in tutto ciò che i profeti hanno dette ! Lo Straniero ora risponde alla storia confusa di dolore e speranze sconcertate appena accesa da un debole raggio di speranza, con un pacato riferimento a quel libro sacro così ben noto, così profondamente custodito da ogni ebreo.
"Vedi", sembra dire, "nelle pagine dei nostri profeti tutto questo, per il quale ora piangi così amaramente, è chiaramente predetto: devi essere cieco e sordo per non aver visto e sentito questa storia di agonia e di paziente sofferenza in quelle note, amate pagine! Quando quei grandi profeti parlavano della venuta del Messia, come mai ti sei perso di vedere che indicavano giorni di sofferenza e di morte da sopportare da lui prima del suo tempo di sovranità e si potrebbe entrare nel trionfo?"
Cristo non avrebbe dovuto soffrire queste cose ed entrare nella sua gloria? meglio tradotto, non dovrebbe il Cristo , ecc.? «San Luca si sofferma sulla Risurrezione come necessità spirituale; San Marco, come fatto grande; San Matteo, come manifestazione gloriosa e maestosa; e San Giovanni, nei suoi effetti sulle membra della Chiesa... Se questo la sofferenza e la morte erano una necessità (οὐχ ἔδει), se era secondo la volontà di Dio che il Cristo doveva soffrire , ed entrare così nella sua gloria , e se possiamo essere in grado di vedere questa necessità, e vedere anche il nobile questioni che ne derivano, allora possiamo comprendere come la stessa necessità debba in debita misura essere imposta ai suoi fratelli" (Westcott).
E così otteniamo una chiave per alcuni dei problemi più oscuri dell'umanità. Così lo Straniero condusse i "due" a vedere il vero significato dei "profeti", le cui parole ardenti avevano così spesso letto e ascoltato senza coglierne il vero significato profondo. Così li ha portati a vedere che il Cristo deve essere una sofferenza prima di poter essere un Messia trionfante ; che la crocifissione di Gesù, sulla quale essi piansero con un pianto così amaro, era in effetti una parte essenziale dei consigli di Dio.
Poi ha continuato a mostrare che, poiché la sua sofferenza è ora adempiuta - poiché la crocifissione e la morte erano passate - non rimane nulla di ciò che è scritto nei profeti, ma l'ingresso nella sua gloria.
E cominciando da Mosè e da tutti i profeti, spiegò loro in tutte le Scritture le cose che lo riguardavano. Le tre divisioni, il Pentateuco (Mosè), i profeti e tutte le Scritture, coprono tutto l'Antico Testamento ricevuto allora con le stesse parole in cui le possediamo ora. Le prove del Signore di quanto affermava di aver tratto da tutta la serie degli scritti, sfogliando rapidamente il lungo rotolo variopinto chiamato Antico Testamento.
"Gesù aveva davanti a sé un campo grandioso, dal Protvangelo, il primo grande Vangelo della Genesi, fino a Malachia. Studiando personalmente le Scritture, si era trovato in esse dappertutto ( Giovanni 5:39 , Giovanni 5:40 )" (Godet). Le cose che lo riguardano. Le Scritture alle quali probabilmente il Signore si riferiva in modo speciale erano la promessa ad Eva ( Genesi 3:15 ), la promessa ad Abramo ( Genesi 22:18 ), l'agnello pasquale ( Esodo 12:1, Genesi 22:18 ). Esodo 12:1 .
); il capro espiatorio ( Levitico 16:1 ); il serpente di bronzo ( Numeri 21:9 ); il più grande Profeta ( Deuteronomio 18:15 ); la stella e lo scettro ( Numeri 24:17 ); la roccia percossa ( Numeri 20:11 ; 1 Corinzi 10:4 ), ecc.
; Emmanuele ( Isaia 7:14 ); "Un bambino è nato per noi", ecc. ( Isaia 9:6 , Isaia 9:7 ); il buon Pastore ( Isaia 40:10 , Isaia 40:11 ); il mite sofferente ( Isaia 50:6 ); colui che portò i nostri dolori ( Isaia 53:4 , Isaia 53:5 ); il ramo ( Geremia 23:1 . Geremia 23:5 ; Geremia 33:14 , Geremia 33:15 ); l'erede di Davide ( Ezechiele 34:23 ); il Reggente di Betlemme ( Michea 5:2 ); il Ramo ( Zaccaria 6:12 ); il Re umile ( Zaccaria 9:9 ); la Vittima trafitta ( Zaccaria 12:10); il pastore percosso ( Zaccaria 13:7 ); il messaggero dell'alleanza ( Malachia 3:1 ); il Sole di Giustizia ( Malachia 4:2 ); e senza dubbio molti altri passaggi.
Il dottor Davison, nel suo libro sulla profezia, pp. 266-287, mostra che non c'è uno dei profeti senza un chiaro riferimento a Cristo, eccetto Naum, Giona (che era lui stesso un simbolo e un segno profetico), e Abacuc, che, però, usa le parole memorabili citate in Romani 1:17 . A questi vanno aggiunti i riferimenti ad alcuni salmi, in particolare al sedicesimo e al ventiduesimo, dove si parla di sofferenza e morte come appartenenti al quadro perfetto del Servo del Signore e del Re ideale.
I suoi ascoltatori saprebbero bene quanto stranamente l'agonia del Calvario fosse prefigurata in quelle vivide immagini di parole che chiamava davanti ai loro ricordi nel corso di quelle sei miglia di cammino da Gerusalemme a Emmaus.
E si avvicinarono al villaggio, dov'erano andati: ed egli fece come se volesse andare oltre. Questa non era una finta o un inganno. Il Signore li avrebbe lasciati a se stessi se non lo avessero pregato con vero fervore di rimanere con loro. "Quanti sono", dice Stier, "a cui si è avvicinato, ma con i quali non ha indugiato, perché gli hanno permesso di 'andare via' di nuovo, nelle sue parole vive e commoventi! Com'è relativamente raro è che gli uomini raggiungano la piena benedizione che potrebbero ricevere (vedi, per esempio, l'eccezionale esempio storico, 2 Re 13:14 , 2 Re 13:19)!" Ma questi non erano contenti di lasciare che l'ignoto Maestro passasse, e non lo vedessero più, e non ascoltassero più il suo strano potente insegnamento. Sono le parole e il pensiero contenuto in questo verso che suggerivano il idea del famoso inno—
"Rimani con me; presto scende la sera."
Ed entrò per indugiare con loro . Alcuni hanno supposto che almeno uno dei due avesse dimora ad Emmaus; ma la posizione che lo strano Maestro assunse come "padrone di casa", nell'atto solenne riportato in Luca 24:30 , sembra indicare che si trattasse di una locanda dove soggiornavano.
E avvenne che, mentre sedeva a tavola con loro, prese il pane, lo benedisse , lo spezzò e lo diede loro . C'era un profondo significato nell'atto conclusivo di questa memorabile apparizione del Signore risorto. Questo prendere il pane, e benedirlo, e spezzarlo, e poi darlo loro, non era un atto ordinario di cortesia, o benvenuto, o amicizia, che, da un maestro o maestro, potesse essere mostrato ai suoi discepoli.
Assomiglia troppo al grande atto sacramentale nel cenacolo, quando Gesù era solo con i suoi apostoli, perché si possa confondere il suo carattere solenne sacramentale. I grandi maestri della Chiesa nelle diverse epoche lo hanno generalmente inteso così. Così Crisostomo nella Chiesa d'Oriente e Agostino in quella d'Occidente; così Teofilatto e più tardi Beza il riformatore affermano tutti che questo pasto era il sacramento.
Insegnava agli uomini in genere, ancor più chiaramente di quanto insegnasse la prima sacra istituzione ai dodici, che in questa solenne frazione del pane la Chiesa avrebbe riconosciuto la presenza del loro Maestro. Così in generale, infatti, questa "frazione del pane" di Emmaus è stata riconosciuta dalla Chiesa cattolica come sacramento, che i successivi teologi romanisti l'hanno persino sollecitata come una dimostrazione scritturale per l'abuso che amministrava gli elementi sotto una forma (si confronti, per esempio, la 'Confutazione della Confessione di Angsberg', citata da Stier, nel suo commento a questo passo di Luca, 'Parole del Signore Gesù').
Come inutile e forzato una tale costruzione è, Vescovo Wordsworth sottolinea nella sua nota sulla Luca 24:30 , "Si può ricordare che il pane (ἀρτος) era agli ebrei un nome generico per il cibo , bevande incluse così come la carne Così il pane divenne spiritualmente un termine espressivo per tutte le benedizioni ricevute dalla comunione nel corpo e nel sangue di Cristo, e il κλάσις ἄρτου, o 'spezzare il pane', suggeriva la fonte da cui scaturiscono queste benedizioni (vale a dire.
) Il corpo di Cristo (κλώμενον) spezzato ( 1 Corinzi 11:24 ); quindi κλάσις ἄρτου in Atti degli Apostoli 2:42 è un termine generale per la Santa Eucaristia."
Scomparve dalla loro vista. Non qui , non ora , possiamo sperare di comprendere la natura del corpo-risurrezione del Signore; è e deve rimanere per noi, nella nostra condizione presente, un mistero. Alcuni fatti, tuttavia, ci sono stati rivelati:
(1) La Resurrezione era una realtà, non un'apparenza; poiché in più di un'occasione il Signore ha permesso la prova del tatto. Mangiò anche davanti ai suoi discepoli il loro cibo ordinario.
(2) Eppure c'era una flora manifesta esenzione dalle condizioni comuni di esistenza corporea (corporea); poiché viene da una porta chiusa; poteva ritirarsi quando voleva dal tatto così come dalla vista; potrebbe svanire in un attimo da chi lo guarda; poteva, mentre gli uomini lo guardavano, elevarsi con l'esercizio della propria volontà nelle nuvole del cielo.
(3) Era conosciuto come gli piaceva e quando gli piaceva; perché a volte durante i "quaranta giorni" uomini e donne lo guardavano senza un barlume di riconoscimento, a volte lo guardavano, sapendo bene che era il Signore. Sulle parole "è scomparso dalla loro vista", scrive Godet, "Bisogna ricordare che Gesù, a rigor di termini, non era già più con loro ( Luca 24:44 ), e che il miracolo consisteva piuttosto nella sua apparizione che nella sua scomparsa». Il Dr. Westcott esprime la stessa verità in un linguaggio diverso, "Ciò che prima era naturale per lui ora era miracoloso, ciò che era prima miracoloso ora è naturale".
E si dicevano l'un l'altro: Non ardeva forse il nostro cuore in noi, mentre parlava con noi per via? meglio reso, il nostro cuore non ardeva forse in noi , mentre , ecc.?
E nella stessa ora si alzarono e tornarono a Gerusalemme. " Non temono più il viaggio notturno dal quale avevano dissuaso il loro ignoto Compagno" (Bengel). E trovò gli undici riuniti e quelli che erano con loro, che dicevano: Il Signore è davvero risorto ed è apparso a Simone . Quella sera tardi Cleopa e il suo amico arrivarono da Emmaus a Gerusalemme.
Accorsi al consueto luogo di ritrovo dei discepoli di Gesù, per raccontare la loro meravigliosa storia dell'incontro con il Maestro risorto, trovano gli undici insieme pieni di gioia. Pietro aveva visto e senza dubbio aveva conversato con il suo Maestro. Che incontro deve essere stato! L'apostolo un tempo desideroso e devoto probabilmente non aveva contemplato quella forma in vita da quando colse lo sguardo addolorato chino su di lui nel cortile, quando Gesù, legato, passò e udì il suo servo che lo rinnegava con giuramenti e maledizioni.
Questa apparizione a Pietro non è registrata nei Vangeli. È però posto prima di tutto da san Paolo nei suoi resoconti della manifestazione del Risorto ( 1 Corinzi 15:4 ).
E raccontarono le cose che si facevano lungo la via, e come era conosciuto da loro nello spezzare il pane . I due viaggiatori ora raccontano agli undici la loro meravigliosa storia. Significative sono le parole usate da Cleopa e dal suo amico nel loro racconto, ἐν τῇ κλάσει τοῦ ἄρτου, che dovrebbe essere reso, "nello spezzare il pane". È un'espressione che, all'epoca in cui S.
Luca ha scritto il suo Vangelo, aveva acquisito un significato preciso nel linguaggio della Chiesa cristiana, ed era applicato allo spezzare il pane nella "Cena del Signore" (cfr Atti degli Apostoli 2:42 , Atti degli Apostoli 2:46 ; 1 Corinzi 10:16 ). Mentre parlavano insieme, fu loro concesso l'aspetto personale del Signore; poiché, all'improvviso, si fermò in mezzo e parlò loro!
Il Signore appare agli apostoli mentre si radunavano la sera del primo giorno di Pasqua.
E mentre così parlavano, Gesù stesso stava in mezzo a loro. San Giovanni, che dà anche conto di questa apparizione del Risorto, aggiunge il particolare, «quando le porte furono chiuse». Gli undici e i loro amici si erano riuniti per un consiglio, probabilmente anche nella speranza che accadesse qualcosa di più dopo quanto già avvenuto quel giorno di Pasqua: il racconto delle sante donne della ripetuta visione degli angeli, la loro stessa verifica del sepolcro vuoto , e soprattutto la testimonianza di Pietro che aveva visto il Signore.
In questa assemblea ansiosa e in attesa entrano i due discepoli "Emmaus" con la loro meravigliosa storia. Nell'atto del loro confronto mentale, Gesù stesso stava in mezzo a loro. Questa presenza improvvisa è evidentemente soprannaturale. Egli "stava in mezzo a loro", sebbene le porte fossero accuratamente chiuse e sbarrate "per paura dei Giudei". Voci della Resurrezione, senza dubbio, si erano già sparse per la città, ed era incerto se tali affluenza non potessero essere seguito dall'arresto dei principali seguaci del Crocifisso.
La pace sia con te . Questo era il saluto ebraico ordinario, ma in questa occasione, pronunciato dal Signore, possedeva più del significato ordinario. Questa "pace" era il suo solenne, confortante saluto ai suoi, così come la "sua pace" che lasciò con loro nella triste vigilia del giovedì fu il suo solenne addio agli undici, pronunciato, forse, nello stesso "cenotto" proprio prima di uscire nel giardino dell'agonia.
Ma erano terrorizzati e spaventati . Si parlavano l'un l'altro del Maestro; discutevano del sepolcro vuoto, della visione angelica, della recita di Pietro del suo colloquio con il Risorto, e ascoltavano i particolari del tranquillo incontro di Emmaus, tutti sperando in qualcosa di più; ma questa apparizione improvvisa e misteriosa del loro Maestro crocifisso in mezzo a loro non era, dopotutto, ciò che avevano cercato.
Li terrorizzava. E supponevano che avessero visto uno spirito . In quale altro modo avrebbero potuto spiegare la sua presenza in mezzo a loro, quando le porte erano chiuse? Gli evangelisti non tentano di spiegare la sua improvvisa apparizione. Era semplicemente lì mentre parlavano di lui. È chiaro che la sua presenza potrebbe essere spiegata in nessun modo ordinario e naturale. I suoi discepoli lo sentivano; da qui la loro supposizione che stessero guardando uno spirito.
Con la nostra attuale conoscenza limitata, non possiamo formarci una concezione adeguata di questo corpo di risurrezione del Signore. Era una realtà, nessun fantasma o apparenza; di ciò la scena che sta per essere descritta ce ne dà ampia evidenza. Tuttavia, è chiaro che il suo corpo di resurrezione non era vincolato dalle condizioni attuali dell'esistenza materiale di cui siamo coscienti. Epifanio attribuisce al corpo del Signore risorto λεπτότης πνευματική "una sottigliezza spirituale", Eutimio usa un linguaggio simile quando parla di "il suo corpo è ora sottile, magro e non mescolato". Poteva entrare in una stanza chiusa e sbarrata. Poteva essere visibile o invisibile, conosciuto o sconosciuto, come voleva e quando voleva.
Ed egli disse loro: Perché siete turbati e perché i pensieri sorgono nei vostri cuori? Li aveva appena dati. la sua pace. Procede ulteriormente per placare le loro paure. Prima di mostrare loro le mani e i piedi e il costato trafitti, prima di mangiare in loro presenza, rivolge loro queste parole di conforto: "Vedete", sembra dire, "vi do la mia pace: perché vi turbate? perché permettete pensieri perplessi e molesti che sorgono nei vostri cuori?Il passato è perdonato e dimenticato.
"Non vengo", come suggerisce splendidamente Stier, "come giudice adirato per fare i conti con te per la tua incredulità e infedeltà. Porto a te (e al mondo intero) dal mio sepolcro qualcosa di molto diverso dalle trecce".
Guarda le mie mani e i miei piedi, che sono io stesso. "Sede", dice, invitando i discepoli terrorizzati ad una calma, unaffrighted contemplation- "guarda le mie mani ei miei piedi trafitto con chiodi che li fissati alla croce, sono proprio io. " Mi Maniglia, e vedere; poiché uno spirito non ha carne e ossa, come vedete che ho io . Le prime parole dicevano sommesse agli sbalorditi di guardarlo da vicino, e di accertare dai segni di terrore che portava che ciò che guardavano era Gesù il loro Maestro.
Poi cominciò a ordinare loro di toccarlo, di toccarlo e di assicurarsi che non fosse un fantasma, né uno spirito incorporeo, quello che stava davanti a loro. Queste parole del Signore, e l'invito, "gestiscimi e vedrai", hanno fatto la più profonda impressione sugli ascoltatori. Queste, dunque, erano prove della Risurrezione che non ammettevano ombra di dubbio. Queste parole, questo spettacolo, hanno cambiato le loro vite. Che importava loro dopo degli uomini e delle minacce degli uomini? La morte, la vita, per loro erano tutt'uno.
Avevano visto il Signore, avevano toccato con le loro mani «quel che era il principio della flora» (cfr 1 Giovanni 1:1 ). Browning pone con forza questo pensiero che tanto influenzò i primi grandi maestri. Il morente San Giovanni si sofferma sul pensiero che quando se ne sarà andato non resterà nessuno con gli uomini che hanno visto e toccato il Signore.
"Se vivo ancora, è per il bene, più amore
Per me agli uomini: non essere altro che cenere qui
Che conserva per un po 'la mia parvenza, che era Giovanni.
Eppure, quando si siedono, non è rimasto sulla terra
nessuno vivo che sapeva ( considera questo!),
Ha visto con i suoi occhi e ha toccato con le sue mani,
Ciò che era dal primo, la Parola di vita.
Come sarà quando nessuno più dice: 'Ho visto'?"
("Una morte nel deserto.")
Alcune (ma non la maggioranza) delle autorità più antiche omettono questo versetto. E quando ebbe così parlato, mostrò loro le mani e i piedi . È stato suggerito che il Risorto abbia semplicemente indicato quelle parti del suo corpo che non erano coperte di vestiti, e ha invitato i discepoli a toccarle, e così per assicurarsi che avesse effettivamente carne e ossa.
Von Gerlach ha un suggerimento interessante che i piedi fossero particolarmente indicati "perché c'era nei piedi qualcosa di più convincente e commovente che persino nelle mani, per la meraviglia che Colui che era stato così gravemente ferito potesse muoversi". La vera ragione, tuttavia, per cui il Signore ha richiamato l'attenzione sulle mani e sui piedi, emerge dal racconto di san Giovanni di questa apparizione del Risorto, poiché aggiunge che anche Gesù ha mostrato loro il suo fianco.
Quindi indicò le membra ferite del suo corpo benedetto per mostrare che nel corpo della risurrezione conservava questi segni delle sue ferite. Che li conservasse ora e per sempre noi ]mogliamo dalla visione gloriosa dell'Apocalisse, dove l'umanità ferita del Signore appare trono e adorata nel più alto dei cieli: "Ecco, in mezzo al trono e alle quattro bestie [ esseri viventi], e in mezzo agli anziani stava un Agnello come immolato » ( Apocalisse 5:6 ).
Il nostro Maestro e Dio li conserva come pegni gloriosi della sua vittoria ed espiazione. Agostino ne deduce in modo molto sorprendente che forse vedremo lo stesso riguardo alle ferite dei martiri.
Luca 24:41 , Luca 24:41Luca 24:42
E mentre ancora non credevano per la gioia. Anche la terribile gioia dei discepoli adesso era qualcosa. profondo per le parole, anche per la tranquilla fede. Anche St. John lo registra, con semplice pathos. "Allora i discepoli si rallegrarono, quando videro il Signore". Questo fu l'adempimento della sua promessa fatta loro, quando, pieni di tristezza, lo ascoltavano quell'ultima solenne sera di Pasqua nel cenacolo.
"Ora dunque siete afflitti, ma io vi vedrò di nuovo, e il vostro cuore gioirà e la vostra gioia nessuno vi toglierà" ( Giovanni 16:22 ). Nei giorni successivi, come Giovanni predicò e insegnò nella sua vecchiaia, come doveva essersi mosso nel suo cuore il ricordo di quell'ora quando ne scrisse così! Avete qui della carne? E gli diedero un pezzo di pesce arrosto e un favo .
Il Maestro non avrebbe permesso che questo stato di estasi meravigliata continuasse; così cambia la corrente dei loro pensieri scendendo così nella regione della vita quotidiana, dimostrando allo stesso tempo potentemente con questa ulteriore prova che, sebbene mutato, la sua risurrezione, il corpo non era una semplice sembianza docetica, un fantasma, ma che poteva mangiare se ha scelto. La frase successiva (versetto 43) racconta semplicemente come prese il cibo e mangiò davanti a loro.
Il pesce e il favo che gli diedero senza dubbio costituivano l'alimento base del loro pasto serale. Il pesce faceva parte del cibo comune dei discepoli: lo vediamo dai miracoli dei cinquemila e dei quattromila, e anche dal racconto di Giovanni 21:9 . Miele, sappiamo, in Canaan, la lode che scorreva con latte e miele, era abbastanza comune da entrare nella dieta dei poveri (confronta, tra molti passaggi, Esodo 3:8 , Esodo 3:17 ; Deuteronomio 26:9 , Deuteronomio 26:15 ; Geremia 11:5 ; Isaia 7:15 , Isaia 7:22 ; Matteo 3:4 ).
Una sintesi di alcune delle Signore ' s ultime parole. I successivi sei versi non registrano i detti pronunciati la stessa prima sera di Pasqua. Sono, infatti, un brevissimo riassunto delle istruzioni date dal Maestro in diverse occasioni durante i quaranta giorni trascorsi tra la Risurrezione e l'Ascensione.
Nel considerare le ragioni dell'omissione di ogni particolare riferimento alle apparizioni galilee del Signore risorto, si devono tenere presenti due punti.
(1) Né Luca né Paolo avevano ricordi personali, come Matteo, o Marco (che ha scritto, crediamo, i ricordi di San Pietro), o San Giovanni. Luke dipendeva completamente da altre fonti.
(2) Luca, quando scrisse il Vangelo che porta il suo nome, probabilmente propose di completare la sua recita della chiusura del ministero terreno del Signore nella sua seconda opera, gli Atti degli Apostoli. La sua conoscenza di ciò che avvenne dopo la Resurrezione derivava evidentemente da una fonte non familiare con le manifestazioni galilee del Signore risorto.
La conoscenza dell'Ascensione di San Luca sembra essere stata più precisa. Evidentemente insiste molto sull'importanza di quest'ultima scena, sia come testimonianza che come tema di insegnamento; poiché con esso non solo conclude il suo Vangelo, ma inizia il suo libro degli Atti con la stessa recita, accompagnata da ulteriori dettagli.
Ed egli disse loro: Queste sono le parole che vi ho detto, mentre ero ancora con voi, affinché si adempissero tutte le cose scritte nella Legge di Mosè, nei profeti e nei Salmi, riguardo a io . Le parole "mentre ero ancora con te" mostrano chiaramente che, nella mente del Maestro, il periodo del suo soggiorno con gli uomini era, nel senso umano dell'espressione, passato.
La sua dimora adesso era altrove. Questo e il successivo versetto (45) si riferiscono probabilmente a ciò che il Maestro disse quella prima sera di Pasqua ai discepoli radunati, ma l'esatta fissazione del tempo in quaranta giorni (il tempo specialmente menzionato da S. Luca negli Atti come intercorso tra il Resurrezione e Ascensione, Atti degli Apostoli 1:3 ) è di importanza relativamente piccola. Ciò che è, tuttavia, di vero momento è il peso che Gesù ha mostrato che ha attaccato alle parole, ai tipi e alle profezie dell'Antico Testamento con questa ripetuta menzione.
Le osservazioni di Meyer e Van Oosterzee su questo argomento sono ben degne di essere citate: "Se l'esegeta leggesse le Scritture dell'Antico Testamento senza sapere a chi e a che cosa si riferiscono ovunque, il Nuovo Testamento orienta chiaramente la sua comprensione e lo pone sotto un obbligo, se volesse essere un sano maestro cristiano, di riconoscerne l'autorità e di interpretarla di conseguenza.Il dubbio sulla validità del nostro Signore e del metodo di esposizione dei suoi apostoli, comporta necessariamente una rinuncia al cristianesimo» (Meyer).
«Coloro che consultano l'insegnamento di Gesù e dei suoi apostoli riguardo alle profezie riguardanti il Messia, non hanno bisogno di brancolare nell'incertezza, ma dovrebbero, tuttavia, ricordare che il Signore probabilmente ha rivolto l'attenzione dei discepoli, in questa occasione, (si riferisce al cammino di Emmaus), meno alle Scritture isolate che all'intero tenore dell'Antico Testamento nel suo carattere tipico e simbolico» (Van Oosterzee).
Allora aprì la loro intelligenza, affinché comprendessero le Scritture. Supponendo (come è molto probabilmente il caso) che Luca 24:44 e Luca 24:45 riferiscano a parole dette da Gesù la prima sera di Pasqua alle undici e a Cleopa e al suo amico, allora il modo in cui ha aperto la loro comprensione è descritto da S.
Giovanni ( Giovanni 20:22 ) così: "alitò su di loro , . E disse loro: Ricevete lo Spirito Santo" Tra i nuovi poteri conferiti loro da questo dono divino, san Luca si sofferma soprattutto sull'intuizione spirituale ormai posseduta da questi uomini delle Scritture dell'Antico Testamento, fino ad allora comprese solo in parte. Questo potere fu senza dubbio uno dei grandi strumenti del loro successo come predicatori.
Nei successivi quattro versetti (46-49) san Luca evidentemente riassume brevemente i grandi detti del Maestro, alcuni probabilmente pronunciati nel corso del cammino di Emmaus, alcuni in quella prima sera di Pasqua, altri in altre occasioni durante i quaranta giorni trascorsi tra la Risurrezione e l'Ascensione. Le parole introduttive, "e disse loro" (versetto 46), sembrano l'inizio di. questo riassunto,
Così è scritto, e così conveniva che Cristo patisse e risorgesse. dai morti il terzo giorno. La maggior parte delle autorità più anziane omette le parole "e così è stato necessario". Il versetto va letto così: "Così sta scritto che Cristo deve soffrire", ecc. Queste parole probabilmente furono dette in quella prima sera di Pasqua. Sembra che siano stati ripetuti in diverse occasioni durante i quaranta giorni.
L'Antico Testamento - essi vedrebbero ora con la nuova luce proiettata su di esso - mostrava la necessità di un Redentore espiatorio , dal peccato che dappertutto rivela, e di un Redentore morente , dalla morte che proclama come conseguenza. Mentre le stesse Scritture proclamano non meno autorevolmente che attraverso questa sofferenza il Redentore-Messia dovrebbe giungere alla sua glorificazione.
E che il pentimento e la remissione dei peccati dovrebbero essere predicati nel suo Nome fra tutte le nazioni . Ciò è espresso più chiaramente in Matteo 28:19 e Matteo 28:19, Marco 16:15 , dove l'universalità del suo messaggio, qui riassunto, si trova nella forma di un preciso comando. A cominciare da Gerusalemme . San Luca amplia il pensiero contenuto in queste parole nei suoi Atti ( At Atti degli Apostoli 1:8 ). Salmi 110:2 , contiene la profezia che da Sion dovrebbe procedere prima l'annuncio.
Voi siete testimoni di queste cose . Questa testimonianza personale dei primi predicatori del cristianesimo era il segreto del loro grande potere sui cuori degli uomini. Ciò che il dottor Westcott scrisse di St. John era vero per il resto degli undici. "Noi abbiamo visto , e testimoniamo. Lui (Giovanni) non aveva alcun processo faticoso di passare attraverso: vide Non aveva alcuna prova costruttivo per lo sviluppo;. Portò testimonianza La sua fonte di conoscenza è stata diretta, e il suo modo di portare convinzione era. affermare».
Ed ecco, mando su di voi la promessa del Padre mio . Promessa l'ultima sera di Pasqua (Gv 14-16; cfr. in particolare Giovanni 14:16 ; Giovanni 15:26 , Giovanni 15:27 ; Giovanni 16:7 , ecc.), e adempiuta in parte la prima sera di Pasqua, quando soffiò su di loro ( Giovanni 20:22 ), e completamente nella prima Pentecoste ( Atti degli Apostoli 2:1 , Atti degli Apostoli 2:1 , ecc.
). Ma indugiate nella città di Gerusalemme, finché non siate rivestiti di potenza dall'alto . Queste parole a quanto pare furono pronunciate il giorno della sua ascensione (vedi Atti degli Apostoli 1:4 ).
L' ASCENSIONE . Considerando gli interrogativi che si propongono in relazione all'ascensione del nostro benedetto Signore, ci viene incontro sulla soglia il fatto che solo san Luca, nel suo Vangelo in questo luogo, e negli Atti (1.), ha dato noi un resoconto dettagliato della scena. Ma il fatto è riferito chiaramente da San Giovanni ( Giovanni 3:13 ; Giovanni 6:62 ; Giovanni 20:17 ) e da S.
Paolo ( Efesini 4:9 , Efesini 4:10 ; 1 Timoteo 3:16 ). Un vasto numero di brani inoltre, nelle Epistole dei SS . Paolo, Pietro e Giacomo, e nell'Apocalisse di san Giovanni, presuppongono l'Ascensione, quando descrivono la gloria celeste di Gesù e della sua seduta alla destra di Dio.
La triplice menzione di San Giovanni dell'Ascensione (vedi sopra) è esattamente in accordo con la sua pratica costante nel suo Vangelo; evita di riscrivere un racconto formale di cose che, quando scriveva, erano ben note io, le Chiese; tuttavia egli allude a queste cose con un linguaggio chiaro e inconfondibile, e ne trae le sue lezioni e le sue conclusioni.
In particolare questa è la facilità del quarto vangelo riguardo ai sacramenti.
"Non contiene", dice il dott. Westcott, "nessuna narrazione formale dell'istituzione dei sacramenti, eppure presenta in modo più completo l'idea dei sacramenti".
Neander scrive con grande forza in questa apparente omissione dell'Ascensione: "Noi facciamo la stessa osservazione sulla ascensione di Cristo come è stato prima effettuato al momento della sua concezione miracolosa Per quanto riguarda né è risalto dato al particolare e reale. Infatti negli scritti apostolici ; nei confronti di entrambi, tale fatto è presupposto nella convinzione generale degli apostoli, e nel collegamento della coscienza cristiana.
Così la fine dell'apparizione di Cristo sulla terra corrisponde al suo inizio. Il cristianesimo si basa su fatti soprannaturali: resiste o cade con essi. Per fede in loro è stata generata fin dall'inizio la vita divina. Se questa fede fosse scomparsa, potrebbero effettivamente rimanere molti degli effetti di ciò che è stato il cristianesimo; ma quanto al cristianesimo in senso proprio, quanto alla Chiesa cristiana, non potrebbe essercene nessuno».
E li condusse fino a Betania; più precisamente, e li condusse fuori finché non furono contro Betania. La scena dell'Ascensione difficilmente poteva essere la vetta centrale del Monte degli Ulivi ( Jebel-el-Tur ), secondo l'antica tradizione; ma è più probabile che abbia avuto luogo su uno degli altipiani più remoti che si trovano sopra il villaggio.
"Sulle selvagge alture che immediatamente sovrastano il villaggio, si ritirò finalmente dagli occhi dei suoi discepoli, in un isolamento che, forse, non si poteva trovare altrove così vicino al fermento di una potente città; il lungo crinale dell'Uliveto che schermava quelle colline , e quelle colline il villaggio sotto di loro, da ogni suono o vista della città dietro; la vista si apre solo sull'ampia distesa di rocce desertiche e valli sempre discendenti, nelle profondità del lontano Giordano e del suo misterioso lago" ( Dean Stanley, "Sinai e Palestina", Luca 3:1 .
). Alzò le mani e le benedisse . In Atti degli Apostoli 1:4 leggiamo come Gesù, avendo montato (συναλιζομενος) gli apostoli, ha dato loro alcuni ultimi comandi prima che lui li ha lasciati. Non è detto espressamente che solo gli undici fossero presenti in questa occasione». Quando ebbe finito di parlare, «alzò le mani e le benedisse». Non v'è ora alcuna imposizione delle mani. "Jam non imposuit manus", commenta Bengel. Quelle mani, mentre si alzavano, erano già separate da loro, lo spazio tra il Risorto e coloro che stava benedicendo cresceva ogni momento.
E avvenne che, mentre li benediceva, fu separato da loro e portato su in cielo; più precisamente reso, mentre li benediceva , si staccò da loro , e fu portato verso il cielo. L'ultima clausola, "fu portato in cielo", è assente da alcuni, ma non dalla maggior parte delle autorità più antiche. Gli Atti (Atti Atti degli Apostoli 1:9 ) descrivono così l'atto dell'ascensione: "Mentre guardavano, fu sollevato; e una nuvola lo accolse lontano dai loro occhi.
Gli undici e gli eletti per assistere all'ultima scena terrena del ministero del Signore si radunarono, probabilmente in obbedienza a qualche comando del loro Maestro, in qualche luogo di adunanza a Gerusalemme, forse il famoso cenacolo. Da lì li condusse fuori dalla città sacra, oltre la scena dell'agonia e la scena del pianto, in un luogo tranquillo duro dall'amata Betania, parlando con loro mentre andavano; e mentre parlava, improvvisamente alzò le mani trafitte e li benedisse ; e nell'atto stesso di compiere questo atto d'amore, si alzò, ancora lo guardavano, si levarono, come sembra, per l'esercizio della propria volontà nell'aria, e, mentre ancora guardavano, una nuvola venne e lo velava alla loro vista.
Stava staccò da loro , e portato verso il cielo. Tra le apparizioni del Risorto ai suoi seguaci durante i quaranta giorni (dieci di queste distinte apparizioni sono riportate nei Vangeli e nelle Epistole), quest'ultima differisce notevolmente da tutte quelle che l'hanno preceduta. Come altre volte quando si mostrò ai suoi amici durante questi quaranta giorni, così nel giorno dell'"Ascensione" Gesù apparentemente uscì improvvisamente dal mondo invisibile; ma non, come in altre occasioni, scomparve improvvisamente dalla vista, come se potesse tornare presto come aveva fatto prima.
Ma in questo quarantesimo giorno si ritirò in modo diverso; mentre guardavano si levò in aria, e così si staccò da loro, suggerendo così solennemente che non solo «non era più con loro» (v. la Resurrezione era ormai giunta al termine. Né furono addolorati per questa separazione finale; perché leggiamo—
E lo adorarono e tornarono a Gerusalemme con grande gioia. Questa "grande gioia", a prima vista, è singolare finché non leggiamo tra le righe e vediamo come ora hanno afferrato perfettamente la nuova modalità della connessione del Signore con la sua. Essi sapevano che d'ora in poi, non per un po 'di tempo, come davanti alla croce, non discontinuo come poiché la risurrezione, ma che per sempre, anche se i loro occhi non lo potrebbero vedere, avrebbero sentire la sua presenza benedetta vicino (vedi Giovanni 14:28 ; Giovanni 16:7 ).
Una domanda più connessa con l'Ascensione richiede una risposta. Molta critica moderna considera quest'ultima scena semplicemente come una delle ordinarie sparizioni dei quaranta giorni, e rifiuta di ammettere qualsiasi fatto esterno e visibile in cui si è manifestata l'Ascensione. Ma la descrizione di San Luca. sia nel suo Vangelo che negli Atti, è chiaramente troppo circostanziale per ammettere qualsiasi ipotesi che limiti l'Ascensione a un'elevazione puramente spirituale.
Alla fine del suo ministero terreno, la sera prima del crescione, Gesù chiese di nuovo la sua gloria: "Ora, o Padre, glorifica tu mi con tua stessa vendita, con quella gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse" ( Giovanni 17:5 ). L'Ascensione e la conseguente seduta alla destra furono la risposta alla preghiera di Cristo. Era necessario per la formazione dei primi maestri del cristianesimo che il grande fatto fosse rappresentato in qualche forma esteriore e visibile.
"L'elevazione fisica", scrive il dottor Westcott, "era una parabola parlante, un simbolo eloquente, ma non la verità a cui indicava, o la realtà che prefigurava. Il cambiamento che Cristo ha rivelato con l'Ascensione non era un cambiamento di luogo, ma un cambiamento di stato; non locale, ma spirituale. Tuttavia, dalle necessità della nostra condizione umana, il cambiamento spirituale è stato rappresentato sacramentalmente, per così dire, in una forma esteriore, è passato oltre la sfera dell'esistenza sensibile dell'uomo al aperta presenza di Dio» ('Tim Apocalisse del Risorto').
La sessione alla destra di Dio ( Marco 16:19 ) non può designare alcun luogo particolare. L'ascensione, quindi, di Gesù non è lo scambio di una località, la terra , semplicemente per un'altra che chiamiamo cielo. È un cambiamento di stato; è un passaggio da ogni reclusione entro i limiti dello spazio all'onnipresenza.
Ed erano continuamente nel tempio, lodando e benedicendo Dio. Amen. Queste ultime parole del Vangelo alludevano appena alla vita dei primi maestri, di cui si sofferma con notevole dettaglio negli Atti. Nei primi giorni che seguirono l'Ascensione, il tempio e le sue corti furono il principale luogo di villeggiatura degli insegnanti della nuova "via". Sappiamo che in un tempo straordinariamente breve il numero degli aderenti a Gesù crocifisso e risorto, solo a Gerusalemme, fu contato a migliaia.
Il tempio e le sue vaste corti, per il suo passato storico, per essere stato teatro di gran parte dell'ultimo insegnamento del Maestro, erano il centro naturale per questi leader della nuova "via". Quando Luca scrisse le parole "erano continuamente nel tempio", è quasi certo che si proponesse di continuare il suo grande racconto nel libro che conosciamo come Atti degli Apostoli, in cui, guidato dallo Spirito divino, ci racconta come il Signore Gesù ha continuato a operare sulla terra — nella e per la sua Chiesa — dal suo trono di gloria in cielo.
I primi capitoli degli Atti riprendono il filo del racconto evangelico e descrivono la vita e l'opera degli amici di Gesù nel grande tempio di Gerusalemme, i pericoli che hanno dovuto affrontare e lo splendido successo che ha ricompensato la loro coraggiosa e fedele fatica . Questi stessi Atti, nelle prime righe della loro emozionante storia, riprendono la scena dell'Ascensione, che è descritta con dettagli freschi e vividi Da questi dettagli apprendiamo come, quando gli occhi dei discepoli furono fissi su quella nuvola che velava il loro Maestro ascendente , si accorsero di due forme estranee con loro, vestite di abiti bianchi e scintillanti.
Sapevano che non appartenevano a nessuna compagnia terrena. Erano due tra le migliaia di migliaia di angeli, forse gli angeli della Resurrezione, che sedevano nella tomba vuota del giardino. Questi angeli dicono agli sbalorditi amici del Gesù asceso che il loro adorato Maestro un giorno ( Atti degli Apostoli 1:2 ) tornerà sulla terra nello stesso modo in cui lo avevano visto andare in cielo.
"O terra, granello di sabbia sulla riva del grande oceano dell'universo di Dio, tu Betlemme tra i principi delle regioni del cielo, tu sei e sarai sempre, tra diecimila volte diecimila soli e mondi, l'amato, l'eletto del Signore; ti visiterà di nuovo; gli darai un trono, come gli hai dato una mangiatoia; gioirai nello splendore della sua gloria, come hai bevuto il suo sangue e le sue lacrime , e pianse la sua morte. Su di te ha ancora una grande opera da compiere" (Hafeli, citato da Stier).
OMILETICA
La Resurrezione-mattina.
Chi sono i testimoni della Risurrezione? Qual è l'evidenza in base alla quale è stata creduta dai primi discepoli? — sulla quale è ancora ricevuta da tutti i cristiani?
I. I TESTIMONI SONO LE SANTE DONNE E GLI APOSTOLI . È ( Luca 24:1 ) la mattina molto presto: «quando era ancora buio», dice san Giovanni; "quando il giorno cominciava ad albeggiare", dice san Matteo; "al sorgere del sole", dice S.
Segnare. Allora le donne si precipitano verso il sepolcro. Quanti hanno formato la società, o, come sembra sottintendere, le due società, di donne non lo sappiamo. Vengono dati i nomi di cinque, e il resto è raggruppato sotto le frasi, gli "altri che erano con loro" e "gli altri dalla Galilea". Passano velocemente per le strade silenziose. Gerusalemme è ancora addormentata; né il ricordo di ciò che era accaduto, né la paura di ciò che sarebbe potuto accadere, hanno turbato il suo riposo.
Hanno una sola cura (versetto 1): l'imbalsamazione completa del corpo che era stato deposto frettolosamente nel sepolcro scavato nella roccia di Giuseppe. Non c'è idea al di là di questo; non c'è speranza nemmeno contro la speranza che, in questo terzo giorno, sarebbe risorto. Con l'ardore caratteristico della natura della donna, procedono, la domanda non si pone mai fino a quando non si avvicinano alla tomba: "Chi rotolerà via la pietra dalla bocca della caverna?" SEMBRA che non conoscessero la guardia che era stata comandata di vegliare o il sigillo della pietra, poiché ciò era stato fatto di sabato mattina; ma alcuni di loro avevano osservato l'incastonatura della pietra, un blocco alto tre o quattro piedi e largo due o tre, che richiedeva diversi uomini per spostarlo.
"Come sarà spostato? come troveremo un ingresso?" è la domanda davanti a loro mentre si spingono verso il luogo santo. Ora, quali sono i fatti? All'alba, semichiara e semibuia, mentre l'oriente comincia a schiarire, Maria di Magdala, la prima della compagnia, vede la caverna spalancata, la pietra che è stata fatta rotolare da parte. Inorridita, si rivolge ai suoi compagni e, cedendo all'impulso del momento, si precipita in città per comunicare le sue paure a Pietro e Giovanni ( Giovanni 20:1 , Giovanni 20:2 ).
Nel frattempo, i suoi compagni si avventurano in avanti. Timidamente entrano nella tomba, o nel vestibolo della tomba, per cercare il corpo. Lo , lì ( Matteo 28:2 , Matteo 28:3 ), sulla pietra che era stato spinto in un angolo, si trova uno "il cui volto è come un fulmine, e il suo vestito bianco come la neve", e prostrato a terra sono la sentinelle romane.
Le donne sussultano, ma viene pronunciata la parola rassicurante: "Non temete", e viene dato l'invito ( Matteo 28:6 ) a "venite a vedere il luogo dove giaceva il Signore". Sì, custodi, e solo guardiani, sono questi - uno dov'era stato il capo, l'altro dove erano stati i piedi, di Gesù - pegno della cura completa e protettrice del Padre suo. E questi guardiani chiedono (versetti 5-7): "Perché cercate il vivo tra i morti?" e ripetere la testimonianza: "Non è qui: è risorto", invitandoli a ricordare le sue stesse parole e portare la notizia della risurrezione alla compagnia dolente.
È con timore e grande gioia che si allontanano, correndo per portare la parola ai discepoli. Incontrano lo scetticismo. Le loro frasi calde e avide (versetto 11) sembrano agli apostoli "come favole, e non ci credono". Pietro e Giovanni, però, hanno già obbedito alla supplica importuna di Maria. E lì, certo, mentre raggiungono il sepolcro, c'è la porta aperta. Giovanni, che è il primo, guarda dentro senza entrare; Pietro, salendo, entra subito.
"John", osserva Matthew Henry, "potrebbe superare Peter, ma Peter potrebbe osare John". Senza dubbio la tomba è vuota. Esaminandolo, scoprono (versetto 12) i panni di lino posati da loro stessi; e il tovagliolo che aveva circondato la testa si stese da solo. Non c'era stata fretta. Non così avrebbe agito chi avesse portato via la sacra forma. Pietro, dopo aver esaminato minuziosamente l'ambiente circostante, "se ne andò, meravigliandosi in se stesso di ciò che era accaduto.
"John, con la rapida intuizione dell'amore, non solo si meravigliava, ma credeva, era sicuro che queste vesti funebri fossero il segno di una vittoria. Tale è il racconto di quella mattina sempre memorabile. La disposizione dei suoi eventi potrebbe non essere assolutamente accurato; nell'ignoranza di tutto ciò che è accaduto, è impossibile fornire ogni anello della catena della narrazione.Gli evangelisti sono così pieni dell'unica realtà, "È risorto", che non stanno attenti alle minuzie di le circostanze.
Sulla risurrezione, tanto personale quanto reale, si eleva la struttura della vita e della dottrina cristiana. Per effetto della Risurrezione gli apostoli furono trasformati. I pescatori stolti e ottusi del passato divennero i principi di un nuovo regno celeste. "Con grande potenza hanno testimoniato la risurrezione del Signore Gesù, e grande grazia è stata su tutti loro".
II. Ma SENZA ULTERIORI ABITAZIONE SU LE PROVE DELLA LA RESURREZIONE DI UNO STORICO FATTO , CONSIDERARE IT COME A MIGHTY SPIRITUALE FORZA .
Considera ciò che l'apostolo chiama "la potenza della risurrezione". Qual è la verità centrale dei quaranta giorni tra la Risurrezione e l'Ascensione? Studia il breve resoconto di questi quaranta giorni e vedrai subito un cambiamento nel modo e nelle condizioni della rivelazione di Cristo. si mostra solo a testimoni scelti. San Marco dice che apparve ai discepoli "in un'altra forma". Gli occhi dei discepoli sono dichiarati così tenuti (versetto 16) da non conoscerlo.
È lo stesso Gesù, ma molto è cambiato. "Veniva e andava a suo piacimento; le sostanze materiali come le porte chiuse non erano di impedimento alla sua venuta; quando era presente i suoi discepoli, naturalmente, non lo conoscevano". Questi quaranta giorni furono ciò che l'alba è per il giorno; furono l'inizio del rapporto in cui si trova ora con la sua Chiesa. Tutte le sue autorivelazioni sono immagini del modo e della verità della sua presenza come siamo chiamati a realizzarla.
Gli uomini lo avevano visto senza conoscerlo; ora lo conoscono senza vederlo. Lo vediamo, come ha finemente detto Newman, «passare dal suo nascondiglio della vista senza conoscenza a quello della conoscenza senza vista». Come tempo di transizione, dandoci indizi della gloria in cui Egli dimora e della grazia in cui si occupa di noi, considera il periodo che è stato inaugurato dal primo mattino del primo giorno della settimana.
E 'stato un grande giorno. Si annotano quattro presenze. La prima ( Giovanni 20:1 .), a Maria di Magdala, seguita o preceduta, forse, da un'apparizione alle altre donne ( Matteo 23:1 .); la seconda (versetti 13-35), ai due fratelli in cammino verso Emmaus; il terzo, a bimon Peter (versetto 35); e il quarto ( Giovanni 20:19), ai discepoli radunati di notte quando le porte erano chiuse per paura dei Giudei. Ognuna di queste apparizioni è significativa. San Luca riferisce il secondo. Una sola osservazione su Maria di Magdala. Renan ha affermato che la gloria della Resurrezione le appartiene; che «dopo Gesù, è Maria che ha fatto di più per la fondazione del cristianesimo». Non c'è niente di più contrario alle affermazioni esplicite degli evangelisti di quanto è contenuto nell'affermazione del geniale francese.
Ma il messaggio di Maria è davvero il fondamento della fede della Chiesa, il fondamento della fede dell'umanità. "Se Cristo non è risorto, vana è la nostra speranza; siamo ancora nei nostri peccati". E il comandamento che l'ha inviata ai discepoli è l'ispirazione di tutti i cuori cristiani. "Andate, ditelo ai miei fratelli." Racconta il messaggio del Signore risorto nella luce con cui si irradia il volto; ditelo nell'obbedienza lieta con cui la vita è santificata; raccontalo attraverso tutto ciò che fai e sei; di' - che il tuo insegnamento cessino solo con il tuo respiro - che Cristo è risorto, che la pietra che lo imprigionava è stata rotolata e che il regno dei cieli è aperto a tutti i credenti, le sue porte non sono chiuse né di giorno né di notte, perché non c'è nessuna notte lì.
Emmaus.
(Per una bella parafrasi di questa Scrittura, vedere il passaggio nel poema di Cowper 'Conversation', che inizia con "Accadde in una sera solenne". e come Dio approva». Ed è impossibile resistere all'adeguatezza della lezione che viene impartita.) L'ora dell'apparizione memorabile è il pomeriggio, probabilmente tra le quattro e le sei; ei suoi personaggi di spicco sono due discepoli, non apostoli, che è impossibile identificare.
L'uno si chiama Klopas o Cleophas, ritenuto da molti Alfeo, fratello di Giuseppe di Nazareth e padre di Giacomo; ma essendo il nome una contrazione di Cleopatrus, la supposizione è appena ammissibile. L'altro non è menzionato per nome, e molte congetture su di lui sono state formulate. Un degno pastore tedesco una volta disse: "Il dotto non può accordarsi su chi fosse l'altro, e io vi darò questo buon consiglio: ognuno di voi prenda il suo posto.
"Guardate questi due uomini mentre camminano. "Il sole della Risurrezione fu avvolto da dense nubi di sconforto e di dolore, appena penetrato da un raggio di luce". il suo racconto. Ciò su cui si soffermano è: "È vero, il corpo non era nella tomba; ma poi non fu visto;" e uno risorto dai morti era un pensiero che potevano a malapena accreditare.
Non sono nemmeno sicure che le donne abbiano visto davvero gli angeli; era, forse, solo una visione di angeli e, avendo le nozioni del loro tempo su fantasmi e apparizioni, tendono a credere che non ci fosse realtà alla presenza di cui avevano parlato le Marie, Salomè e altri. No; è morto, e il terzo giorno è venuto e se n'è andato, e non si è visto. Si noti questo stato d'animo.
Non c'era alcuna predisposizione nei seguaci di Cristo ad accettare la Risurrezione. Lungi da ciò, l'evidenza lasciava il posto ai dubbi, agli scetticismi, potremmo dire, della natura più ostinata. Questi uomini sciocchi e dal cuore lento erano quasi le ultime persone che avrebbero potuto accreditare la storia. Com'è stato che questo temperamento, incredulo, abbattuto, ha ceduto così presto il posto a uno pieno di adorazione e di grande gioia? Com'è possibile che tali uomini abbiano rinunciato a tutto, abbiano viaggiato di qua e di là con l'unico messaggio sempre sulle loro labbra, molti di loro soffrendo la morte perché avrebbero sostenuto che il Cristo che fu crocifisso è risorto, era stato visto da loro ed è vivo sempre più? Posso trovare solo una risposta alla domanda: hanno testimoniato la verità.
"Il Signore è davvero risorto". Ma si consideri l'episodio alla luce del pensiero che i quaranta giorni in cui Cristo si mostrò vivo dopo la sua Passione erano intesi come un tempo di preparazione a quella nuova forma della sua presenza che iniziò quando il giorno di Pentecoste era giunto pienamente. Studiando il periodo dei quaranta giorni, possiamo trovare molti spunti e suggerimenti sul modo del rapporto di Cristo con noi, della sua venuta a noi nel Consolatore da lui promesso fino alla fine dei tempi. L'insegnamento speciale di questo viaggio ad Emmaus, e tutto ciò che accadde ai due, può essere raccolto in tre punti:
(1) Cristo con noi, ma non rivelato ;
(2) Insegnamento di Cristo, ma personalmente non riconosciuto ;
(3) Cristo rivelato e riconosciuto .
I. CRISTO CON NOI , MA NON RIVELATO . Uno Straniero chiede la causa dello sconforto dei due viaggiatori e, con la sua simpatia e cortesia, suscita la loro fiducia. Vengono fornite due ragioni per non discernerlo. L'uno è ( Marco 16:12 ), che "apparve in un'altra forma" rispetto a quella con cui erano familiari.
Non la forma del Pastore che li precede, ma quella del Compagno in abiti da passeggio e da lavoro che viaggiano al loro fianco. Ma c'è un'altra ragione (versetto 16): "I loro occhi si sono fermati per non conoscerlo". A quel tempo non erano nella luce spirituale; la loro vista era ristretta dal loro grande dolore. Non sono ancora queste le ragioni per cui così spesso non vediamo il Cristo che è con noi mentre percorriamo le vie della vita? Non è nella forma in cui ce lo aspettiamo.
A volte si nasconde, per entrare più pienamente nei nostri cuori. È con noi, desiderando l'aureola, desiderando tutto ciò che lo dichiarerebbe subito, affinché possa essere più intimamente nostro Amico, "familiare, paziente, condiscendente, libero". E lo manchiamo o lo confondiamo, perché non possiamo vedere sotto la forma, perché le nostre menti sono occupate da sé, o, quando sono intente a cose superiori, mancano nell'elevazione, nella pura dolce luce, della mente spirituale.
Solo quando si aprono gli occhi spirituali sappiamo chi è stato ed è con noi. Ma è con noi mentre lavoriamo faticosamente sulla nostra strada, sopportando il caldo e il peso del pomeriggio. È lui che sta toccando le sorgenti o il nostro pensiero e la nostra azione. È lui che ci parla. Non temere, discepolo stanco e affranto; quando i tuoi conforti sembrano essere andati, lui, il Consolatore, è vicino a te. Le tue lacrime stanno cadendo; è vicino al suo "Perché piangi?" Tu stai cercando il tuo Dio, ma la tua anima è irrequieta, perché non può trovare la Roccia; è vicino al suo "Chi cerchi?" Hai lasciato dietro di te il frastuono della città e sei solo con te stesso; egli è vicino, assicurandoti che i vigneti più belli sono quelli ricevuti dalla valle dell'inquietudine.
Tu sei in comunione con qualche spirito affine, scambiando le paure e le gioie della mente che si volge al cielo; è vicino, gioendo di aggiungersi ai due o tre. La storia di Emmaus è infatti una figura del pellegrinaggio della vita. Porta da esso l'impegno che chiunque è fedele alla luce, è, anche se i suoi passi sono incerti e incerti, il prossimo di Gesù Cristo, Gesù stesso vicino e in comunione con ogni comunicazione e ragionamento.
II. E come? INSEGNAMENTO , ANCHE SE NON RICONOSCIUTO PERSONALMENTE . Ciò che Cristo era nel trattare con i due, lo è stato nel trattare con la sua Chiesa. Nei secoli passati ha "insegnato ed esposto le cose che lo riguardano". Non ha promesso che lo Spirito Santo sarebbe stato la Guida in tutta la verità, glorificandolo, ricevendolo e mostrandolo ai suoi? Qual è la testimonianza dell'adempimento di questo ufficio? È la storia degli ultimi diciotto secoli.
Il testo dal quale lo Spirito Santo ha predicato è quello che Gesù ha risuonato (versetto 26); e la via del sermone è la stessa via di Cristo (versetto 27). Mosè ei profeti, colti alla luce del Nuovo Testamento, sono stati, per questi secoli, letti, aperti, come il tesoro delle cose di Cristo. Il pensiero e la cultura, la devozione e l'obbedienza stanno oggi dove stavano ieri, davanti ai potenti "Non avrebbe dovuto Cristo soffrire queste cose ed entrare nella sua gloria?" Non c'è progressività nell'insegnamento dello Spirito Santo? C'è sviluppo nel cristianesimo.
Ha il suo elemento permanente, ma ha anche il suo elemento progressivo. Solo a poco a poco la verità superiore del regno entra nel cuore degli uomini. Il precetto deve essere su precetto, linea su linea, fino alla dispensazione dell'apertura, quando la Chiesa, tutta radunata nella casa del Signore, riceverà dalla mano trafitta il pane della vita eterna. Quindi nella storia e nell'esperienza personale.
C'è Uno che ci insegna, anche quando non riconosciamo chi è. La vita è la scuola in cui lo Spirito Santo è l'Istruttore. Cristo e l'amore di Cristo, e il significato della nostra esistenza come interpretato nella croce di Cristo, è la lezione che ci viene insegnata. Si passa dalla norma alla norma, il libro che regola tutto l'insegnamento essendo le Scritture. Molte sono le forme che assume lo Spirito Santo, il Maestro; molte sono le agenzie attraverso le quali si avvicina.
Ma se, con animo ricettivo, ci abbandoniamo a lui, egli ci accompagna passo dopo passo sulla via della multiforme educazione destinata al discepolo di Gesù; esponendo come siamo in grado di sopportare, chinandoci sulle nostre immaturità e debolezze; una presenza in noi più che esterna a noi, che stimola il pensiero e il desiderio, accendendo in una fiamma più piena il lino fumante; così che a poco a poco possiamo dire: "Non ardeva il nostro cuore in noi, mentre parlava con noi per via, e mentre ci apriva le Scritture?" (versetto 32).
III. Ecco CRISTO RIVELATO E RICONOSCIUTO . Il villaggio è raggiunto. La deliziosa compagnia deve finire? Salutandoli cortesemente, lo Straniero a quanto pare sta andando avanti. No, il sole sta per tramontare; lo supplicano di non lasciarli (versetto 29). Sarebbe andato avanti se non ci fosse stata la preghiera. Il desiderio personale è essenziale per l'indugio.
Ma quel desiderio non supplica mai invano. Quanti non implorano mai di indugiare, anzi, non lo vogliono! Per avvicinarsi e viaggiare con noi, non è necessario alcun desiderio da parte nostra. Cristo lo fa di sua volontà. Ma l'indugio è un'altra cosa. Non può forzare un ingresso; sarà costretto. "Lo hanno costretto." Riceve i peccatori per la salvezza; la loro accoglienza è salvezza ( Apocalisse 3:20 ).
A carne con loro si rivela. Che cosa l'abbia scoperto non possiamo dirlo con esattezza. L'intero modo è solenne e sorprendente. Subito prende il capotavola. Gli è concesso il posto del Maestro. E questo prepara sempre alla rivelazione. Quando il cuore è veramente consegnato a Cristo, il momento della manifestazione di sé è vicino. Prende il pane; benedice; si rompe e lo dà ai due.
E i loro occhi si aprono, e lo conoscono. C'è la voce, la benedizione, e penso, la vista delle mani trafitte, la vista che mi aspetto di avere nella gloria. Il pasto potrebbe non essere stato un sacramento completo. Ma la presenza e la benedizione di Cristo resero il pasto sacramentale; perché quella presenza e quella benedizione elevano tutto ciò che è ordinario. E l'azione davanti a noi è una consacrazione dell'ordinanza così come la Parola come mezzo di rivelazione.
La Parola prepara per l'ordinanza; nell'ordinanza si rivela Cristo. Non è questa una previsione del futuro? Non è la volontà di Cristo di farsi conoscere da coloro che siedono a tavola con lui, avendolo prima costretto ed essendo così spiritualmente suscettibili, nello spezzare il pane? Osserva i segni della rivelazione. Una nuova vista (versetto 31); una nuova energia (versetto 33); una nuova simpatia (vv. 33, 34); una nuova eloquenza (versetto 35).
Gioia, gioia ai discepoli che hanno visto il Signore. Ma è scomparso dalla loro vista. Non deve ostacolare, con la sua presenza corporea, l'elevazione della coscienza nella regione della presenza spirituale. Ciò su cui poi si soffermano non è lo sguardo che hanno avuto del volto e della mano, ma la potenza del suo Spirito, la forza vivificante della sua Parola (versetto 32). Le nuvole furono dissipate dal sorgere dell'Astro nel cuore.
Questo è il segno di Cristo qui con noi. Da questo sappiamo che è lui che ha parlato con noi. Un giorno, ma non in questo momento, lo vedremo così com'è; ci benedirà e spezzerà e ci darà lui stesso, il Pane della vita. E poi non svanirà dalla nostra vista.
"Oh, allora il velo sarà rimosso,
E intorno a me sia versato il tuo splendore;
incontrerò colui che da lontano ho amato,
Vedrò chi ho adorato invisibile».
Cristo e la sua Chiesa.
I. LA CHIESA . Si trova in miniatura nella stanza superiore: "Gli undici e quelli che erano con loro".
1 . La sua separazione. È isolato dal mondo esterno. Un nuovo legame, un nuovo modo di unione è già realizzato. Non è del mondo, come non lo era Cristo stesso. C'è una porta chiusa tra il piccolo gregge e gli ebrei. Un'attrazione suprema per colui che il mondo non vede, un'affinità dell'anima che il mondo non conosce, unisce la compagnia e, unendo così, la separa. Ha un segreto con cui il mondo non si intromette.
2 . La sua unità.
(1) Ciò sta in Cristo: "Voi non avete scelto me, ma io ho scelto voi" ( Giovanni 15:16 ). La Chiesa non è una semplice associazione di volontariato; è un organismo spirituale radicato e fondato nell'Uomo Cristo Gesù, in ciò che è e ha fatto, nella sua Persona divino-umana e negli orifizi che esegue come Redentore.
(2) Si realizza attraverso la permanenza nella dottrina e nella comunione degli apostoli. "Gli undici e quelli con loro." Cristo aveva guardato attraverso i secoli fino alla fine dei tempi, e così aveva detto: "Prego per quelli che crederanno in me per mezzo della parola degli uomini che mi hai dato". Qui gli undici formano il centro dell'azienda. C'è una parola precisa su cui è edificata la Chiesa.
Non ha una semplice raccolta di "memorandum"; non è un'istituzione di "contorni nebulosi". Ha una testimonianza distinta: quella degli apostoli e dei profeti. E c'è una vita sociale, una comunione, mediante la quale essa «accresce l'auto-edificazione nell'amore», la comunione che continua ciò che è testimoniato nell'assemblea degli Undici e di coloro che sono con loro. Ricordate, è comunione , tutti ritenendosi simili in Cristo, scambiando le loro esperienze, impartendo il dono che ciascuno ha ricevuto, affinché possa tendere a ravvivare la fede e l'amore di tutti "Mentre così parlavano, Gesù stesso stava nella mezzo» ( Luca 24:36 ).
II. CRISTO . Aveva promesso: "Non ti lascerò senza conforto: verrò da te". Ecco il compimento e la via del compimento di questa promessa. Guardalo presente nella sua Chiesa.
1 . La sovranità della presenza. All'improvviso si trova in mezzo. Non lo aspettano. Viene da porte sbarrate. È il giorno del suo potere. Cristo prescrive i mezzi; ordina canali di grazia; e, dove c'è l'obbedienza della fede nell'uso dei mezzi, c'è la benedizione. "Dove due o tre sono riuniti, io sono in mezzo a loro.
Ma in tutto ciò che parla di vita spirituale c'è la testimonianza di una sovranità spirituale, di riserve di potere nelle mani del Signore stesso. La nuova nascita è un segreto e una sorpresa ( Giovanni 3:7, Giovanni 3:8 ; Giovanni 3:8 ).
2 . È il Gesù personale che è presente per benedire- " Gesù stesso " . (Versetto 86.) Al di là del mero insegnamento e della comunione, c'è il Signore. Il cristianesimo è Cristo. La benedizione piena, quella che riempie interamente l'anima, è se stesso in relazione sentita con ciascun sé. "Di lui siete in Cristo Gesù, che da Dio ci è stato fatto Sapienza, Giustizia, Santificazione, Redenzione" ( 1 Corinzi 1:30 ).
3 . L' annuncio della presenza è pace. ( Luca 24:36 ). Una delle ultime parole prima che soffrisse fu "pace". Era l'eredità del Salvatore morente. Il saluto del Salvatore risorto è: "Pace a te!", il saluto consueto trasformato e glorificato. La sua immanenza nella Chiesa è testimoniata dal soffio di pace sulle anime umane. "Pace con Dio per mezzo del Signore Gesù Cristo"; "La pace di Dio che supera ogni intelligenza".
4 . La completa benedizione della presenza.
(1) Paure e dubbi sono sparsi. I discepoli sono terrorizzati e spaventati ( Luca 24:37 ). Hanno paura dei suoi gettoni. Gli scetticismi si riaffermano. Una Chiesa, cristiana, priva di entusiasmo spirituale, con una bassa temperatura spirituale, è soggetta alle nebbie del dubbio. La sua azione è paralizzata da un sottile scetticismo. Quando si realizza come veramente in mezzo, le nebbie si dissolvono.
C'è un motivo per contrastare ( Luca 24:38 ). Nei salmi ( Salmi 42:1 .) l'anima, oscura e dubbiosa, chiede: "Perché mi hai dimenticato?" La sua domanda è dissipata attraverso un altro perché: "Perché ti abbatti, o anima mia?" La domanda benedetta da Gesù alla povera umanità confusa è: "Perché sei turbato? e perché i pensieri sorgono nel tuo cuore?" Mentre il Sole della Giustizia risplende nell'anima, i pensieri malinconici e sconcertanti si disperdono, le nuvole le cui sponde sono così basse all'orizzonte del cuore fuggono.
(2) L' evidenza del sacrificio stabilisce la fede. ( Luca 24:39 , Luca 24:40 ). Mostra le mani e i piedi trafitti, le ferite da cui viene la guarigione, la morte da cui è venuta la vita. E, anche nella gloria in cui è entrato, si vede l'impronta dei chiodi. Lo sguardo dei redenti che condividono quella gloria è sempre rivolto all'Agnello immolato. "Degno è l'Agnello!"
(3) La piena rivelazione è l'umanità divina. ( Luca 24:41 ). Mentre credono, eppure riescono a malapena a credere, poiché la gioia sembra troppo grande e troppo meravigliosa, mangia il pesce e il favo davanti a loro. Non è un fantasma chi è in quella stanza; è molto uomo di molto uomo. E questa è la costante coscienza e forza della Chiesa.
Presenta la vera umanità. Ha il vero umanitarismo. Il Cristo è colui «che vive, era morto e vive in eterno». E in lui l'umanità si compie, si rappresenta e si redime. Questa è la verità della vita sociale della Chiesa. La Chiesa non è un mero istituto di istruzione e culto; è uno stato sociale costruito nell'umanità perenne di Gesù Cristo. Così, nel cenacolo di Gerusalemme, nella prima notte di Pasqua, avviene l'apocalisse del grande mistero, Cristo e la Chiesa.
L'istruzione degli apostoli.
Le parole contenute in questi versetti sono un riassunto dell'istruzione data dal Signore risorto durante i quaranta giorni in cui si mostrò vivo dopo la sua Passione. Non sono da considerarsi lo schema di un solo discorso, dopo l'apparizione agli undici registrati nei versetti precedenti; sono piuttosto i capi dell'insegnamento che è stato impartito nel grande periodo tra la Risurrezione e l'Ascensione.
«Dobbiamo supporre che l'evangelista si stia affrettando a concludere questa parte della sua storia e ci dia un breve abbozzo delle parole e delle azioni di nostro Signore che sono riassunte nell'espressione del primo capitolo del Libro di Atti, "Gesù aveva dato il comandamento agli apostoli." Nota i punti in questa istruzione.
I. LA SPADA CHE LA SUA CHIESA SIA PER maneggiare . (Versetti 44, 45;) Come disse poi san Paolo: "La spada dello Spirito, che è la Parola di Dio. Il Signore dà il tesoro da cui la Chiesa deve attingere: la Legge, i profeti, i salmi, le Scritture; ma questi scritti, con la chiave del loro significato interiore, della loro forza salvifica, "tutte le cose in loro che mi riguardano .
La grande parola scandita in tutti i libri - ogni libro, come disse De Quincey, formando per così dire una lettera della parola - è "Cristo". e attraverso l'abilità dell'intelletto aperto. Questo è il segreto dell'effetto, è questo che li rende la spada. Solo quando sono così l'arma dello Spirito, illuminando la mente del maestro, oltre ad agire sul coscienza di chi ascolta, sono veloci e potenti.
Si parla dell'apertura dell'intelletto come di un'azione determinata in un tempo determinato. " Poi ha aperto lui la loro comprensione. '' Che una nuova luce viene poi versato sulla pagina di sacro! Che benedetta 'Eureka!' Viene poi realizzato! Il stolti e tardi di cuore andare avanti con la spada dello Spirito," vincendo e conquistare."
II. IL MESSAGGIO CHE LA CHIESA SIA DI CONSEGNARE . (Versetto 46.) Il messaggio è: il Cristo che Dio ha mandato e di cui il mondo ha bisogno: il Cristo storico , incarnato, sofferente, crocifisso, risorto; e questo Cristo presentato come il compimento di tutta la Scrittura, il compimento del pensiero e del proposito divino, "l'Agnello immolato fin dalla fondazione del mondo", il Profeta, Sacerdote e Re, dal quale l'uomo è redento, nel quale la natura e il bisogno , la speranza e il desiderio, di tutte le nazioni sono interpretati.
La Chiesa è chiamata ad insegnare che «così conveniva Cristo soffrire e risorgere dai morti il terzo giorno». Ampio è l'ambiente della verità, e la Chiesa deve spazzare via questo ambiente nella sua visione; ma questo è il centro di tutto il cerchio.
III. LE CONDIZIONI DELLA COMPAGNIA IN IL REGNO DI DIO CHE ESSO QUELLO DI DICHIARARE . (Versetto 47.) L'inizio del vangelo predicato da Cristo fu la parola "convertitevi" ( Matteo 4:17 ).
Ora esorta solennemente ed enfaticamente che il pentimento deve essere il grande fatto nella predicazione del Nuovo Testamento. Il fine di essere sempre davanti alla Chiesa è "aprire gli occhi e trasformare gli uomini dalle tenebre alla luce e dal potere di Satana a Dio". E a questo pentimento va associata la benedizione del regno, la "remissione dei peccati"; cioè l'allontanamento della colpa e della potenza del peccato tra l'anima e Dio, e così rendendo chiara la visione interiore, ispirando la coscienza dello spirito di adozione e lo spirito di fratellanza, confermando nella libertà con cui Cristo rende liberi.
Nel nome di Cristo, tutte le nazioni devono essere chiamate a pentirsi ea ricevere questa remissione; la voce si levò con forza: "Non c'è nessun altro Nome dato sotto il cielo tra gli uomini per mezzo del quale dobbiamo essere salvati".
IV. LA TESTIMONIANZA CHE LA CHIESA SIA PER REALIZZARE . (Verso 48.)
1 . La sua gamma. "Tra tutte le nazioni". L'universalità e la cattolicità della parola cristiana, della Chiesa cristiana, sono affermate, con autorità regale, al convegno sul monte di Galilea ( Matteo 28:18 ).
2 . Il suo corso. "Cominciando da Gerusalemme". Là, dove è stato crocifisso il Signore della gloria, deve essere suonata la prima chiamata al pentimento, deve essere fatta la prima offerta del Cristo per la remissione dei peccati. Così fu ( Atti degli Apostoli 2:1 .). Ma, da Gerusalemme, il corso della testimonianza è sempre verso l'esterno: "verso la Giudea, la Samaria, le estremità della terra". Siamo i primi a trovare il nostro; ma l'amore che inizia, non si ferma mai, in casa.
3 . Il suo potere. (Versetto 49.) Non nell'uomo o nella donna che testimoniano; non nelle cose testimoniate; non in parola, ordinanza, ministero; no, il potere viene dall'alto. Cristo riafferma ciò che ha insegnato nell'ultimo discorso prima di soffrire. La grande consolazione allora era la promessa del Padre, quella in cui si esprime il suo amore e la sua volontà di Padre, la sua grande promessa al Figlio, lo Spirito Santo.
È lo Spirito Santo che testimonia di lui. Non è l'accompagnamento della Chiesa; la Chiesa è il suo accompagnamento. "Egli renderà testimonianza di me: e anche voi renderete testimonianza" ( Giovanni 15:26 , Giovanni 15:27 ). Ora, nell'istruzione dei quaranta giorni, ripete questa parola. Ci ricorda che la forza della testimonianza è una discesa dall'alto, l'unzione dell'uomo da parte dello Spirito Santo.
Si dicono due cose: l'una, la dichiarazione che la promessa è imminente, "la mando"; e l'altra, l'ingiunzione di aspettare in città, di non tentare nulla, finché la promessa non sia mantenuta, e ad essi sia conferito il potere. La Chiesa, ogni cristiano, ricordi l'ingiunzione; sorga il rendimento di grazie eterno, perché la promessa del Padre è stata inviata e lo Spirito Santo abita ora con la Chiesa.
L'addio e l'Ascensione.
Ancora una volta si riprende il vecchio rapporto. Il Pastore d'Israele va davanti al suo piccolo gregge. Lo vedono, come una volta, alla loro testa. Il percorso noto è preso, il luogo noto è raggiunto. E il coronamento di Betania è impresso nei loro cuori. È la scena dell'ultimo addio, dell'Ascensione ( Luca 24:50 ). Nella storia precedente di Israele ( 2 Re 2:1 .
) ci fu un giorno in cui i figli dei profeti, riferendosi a Elia, dissero a Eliseo: "Sai tu che il Signore toglierà oggi il tuo padrone dalla tua testa?" E la sua risposta fu: "Sì, lo so; taci". Non c'erano figli di profeti che parlavano così agli undici. Ma i sussurri, senza dubbio, nei loro cuori sollevavano le ombre di qualche evento imminente. Qualcosa come l'antico stupore e paura ( Marco 10:32 ) si sarebbe sentito mentre, in silenzio, seguivano il loro Capo.
Deve essere tolto dalla loro testa; ma meglio del mantello gettato su Eliseo dal profeta evanescente deve essere la loro parte. Osserva Cristo come si rivela nei versetti conclusivi del Vangelo; osserva coloro che deve lasciare.
I. osservare CRISTO COME SE VIENE QUI RIVELATO . Vedere:
1 . L'azione del Signore nei loro confronti. «Alzò le mani» ( Luca 24:50 ). Prima di soffrire aveva alzato gli occhi al cielo e per loro si era levata la voce dell'intercessione ( Giovanni 17:1 .). Al termine della preghiera del sommo sacerdote, la voce era passata dai toni della supplica ardente ma umile a quelli del Sovrano che esprimeva la sua volontà: "Voglio che anche coloro che mi hai dato, siano con me dove sono.
«Ora il Sacerdote, in procinto di salire al suo trono, stende quelle mani in cui è l'impronta dei chiodi. È la prima volta che nei Vangeli veniamo introdotti a questo atteggiamento. Le mani alzate sono il segno dell'accettazione sacrificio sempre potente per purificare, sono il segno della giustizia sempre ampia da rivestire, sono il segno della protezione sempre sufficiente per adombrare la sua Chiesa.
Le mani alzate costituivano l'ultimo ricordo del Cristo che i discepoli avevano visto; segnano la verità permanente del Cristo che l'occhio non vede. E, mentre le mani si alzano, le labbra si aprono per benedire. Quali furono le parole della benedizione? Forse vi era inclusa la benedizione ( Numeri 4:24 ) che i figli di Aronne dovevano pronunciare.
Ma chi può misurare tutto ciò che comprendeva, tutta la ricchezza di grazia e di verità di cui era carica? Diciamo piuttosto, con la quale viene addebitato per la Chiesa fino alla fine dei tempi. "Ecco, io sono sempre con te, benedico e custodisco, il mio volto splende su di te, la mia volontà è propizia a te, la luce del mio volto si è levata su di te, la mia pace ti possiede".
2 . Il Signore ascendente. "Mentre benedice" ( Luca 24:51 ). Mentre gli accenti della sua tenerezza scorrono sull'anima, ecco! si muove dal terreno su cui lui e le sue api stanno in piedi. In alto, sempre in alto, è portato; guardano meravigliati mentre la forma in cui lo hanno visto è sublimata e passa dove la loro visione adorante non può più seguire.
L'apostolo «nato fuori del tempo» completa, per quanto può pensare il mortale, il racconto dell'evangelista ( Efesini 1:20 ), quando descrive l'ascesa «al di sopra di ogni principato, e potestà, e potenza, e dominio, e ogni nome che è nominato, non solo in questo mondo, ma in quello a venire;" tutte le cose poste sotto i piedi dell'Uomo glorificato: "Capo su tutte le cose alla Chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di colui che riempie tutto in tutti.
Egli è «separato da loro», ma solo per essere più vicino e interamente con loro; solo per portare con sé l'umanità per cui Dio altissimo è in contatto con tutta la vita dell'uomo; solo che, nell'immutabile Sacerdozio, egli possa sempre vivere per intercedere, solo per adempiere la parola secondo la promessa del Padre. Trascorsi ancora dieci giorni, le porte che si erano aperte perché entrasse il Re della gloria, si riapriranno e il Paraclito, il Cristo l'altro, scenderà dal cielo in cui è andato, per riempire la piccola compagnia della sua presenza, e in quel giorno sapranno che egli è nel Padre, e loro in lui, ed egli in loro.
II. OSSERVATE I DISCEPOLI .
1 . Il nuovo culto. Lo avevano seguito e lo avevano chiamato Maestro. Le sue apparizioni durante i quaranta giorni li avevano preparati a qualcosa di ancora più alto. Ora, con profonda riverenza, si inginocchiano davanti al Signore. Tommaso apprende tutta la realtà della sua risposta: "Mio Signore e mio Dio". Maria apprende ciò che è più alto e più santo del tocco con cui, la mattina della risurrezione, aveva cercato di trattenerlo.
Giovanni apprende la parola che poi scrisse: "Questo è il vero Dio e la vita eterna". Pietro apprende ciò che lo spinge a interpretare la coscienza della fede: "Chi non vedete, amate". Allora suona per prima la musica che esplose, negli anni successivi, nell'inno più sublime della Chiesa: "Ti lodiamo, o Dio, ti riconosciamo Signore. Tu sei il Re della gloria, o Cristo". E questo culto è la vera vita della Chiesa.
È il risultato della fede nella Risurrezione. "Cristo è morto, anzi, è risorto, ed è perfino alla destra di Dio, intercedendo per noi " . Volendo questo, può esserci un apostrofo come quello con cui Renan conclude la sua 'Vita di Gesù'; ma non ci può essere adorazione piena e adorante. È questo culto che è la sorgente di ogni energia, il pegno di ogni vittoria, l'ansa dell'unione tra cielo e terra. "Salvezza al nostro Dio che siede sul trono e all'Agnello nei secoli dei secoli.
2 . La nuova gioia. "Tornarono a Gerusalemme" (versetto 25). Ma che differenza! L'avevano lasciata avvilita, appesantita da tanti pensieri. Ora "vengono di nuovo allegri, portando con sé i loro covoni". "Separato da loro!" Non potrebbero sentirsi pecore senza pastore? Anzi; poiché sanno che il loro Pastore è con loro. La loro speranza è stata sigillata e confermata, e sono accesi da "una grande gioia.
Questa gioia non dovrebbe entusiasmare la Chiesa? L'entusiasmo è essenziale alla sua vitalità. Per essere forte, deve essere sanguigna, trionfante. I tempi di fede devota sono sempre tempi di grande gioia. quale abbiamo ricevuto la riconciliazione".
3 . La nuova vita. "Erano continuamente nel tempio" (versetto 53). Ma il tempio aveva un nuovo significato per loro. Rito e offerta, casa di preghiera e canti di lode, erano tutti rivestiti di un nuovo carattere. Era la casa del loro Padre, e aveva dato alle loro labbra un canto nuovo. Continuano a "lodare e benedire Dio". Questa è la vita; poiché stanno seduti nei luoghi celesti e partecipano alle cose celesti.
"Giorno per giorno noi ti magnifichiamo." Bella come i primi giorni d'estate è questa immagine della Chiesa in attesa. Vorrei che l'impressione di questa vita di lode e di benedizione fosse più evidente nella Chiesa, testimone, operante e ancora in attesa. Possa la Chiesa essere "trovata a lode, onore e gloria, all'apparizione di Gesù Cristo"!
OMELIA DI AUTORI VARI
Luci di posizione dalla Resurrezione.
La storia semplice e senza pretese della Risurrezione, come qui narrata, mette in luce altre verità oltre a quel fatto grande e supremo della Risurrezione di nostro Signore. Abbiamo richiamato la nostra attenzione su-
I. LA COSTANZA E L'ansia DI VERO AFFETTO , ( Luca 24:1 ). Nessun pensiero era queste donne di abbandonarlo che amavano ma che il mondo odiato e avevano ucciso oggi. Al contrario, l'inimicizia di coloro che lo calunniarono e lo uccisero fece sì che il loro affetto si unisse a lui ancora più saldamente. Luca 24:1
Lo ha accompagnato fino all'ultimo; lo seguì nella tomba; si trattava di conferire quegli ultimi ministeri che solo devoto affetto si sarebbe preoccupato di rendere. E si mostrò tanto ansioso quanto costante. "Molto presto la mattina sono venuti al sepolcro." Il vero amore per nostro Signore sopporterà queste prove. Sopravviverà alle inimicizie e alle opposizioni di una società indifferente o ostile; non sarà toccato da questi se non, invero, per esserne rafforzato e approfondito; inoltre, mostrerà la sua lealtà e il suo fervore con l'ardore del suo servizio, non aspettando l'ultima ora di necessità, ma avvalendosi della prima ora di opportunità.
II. LA SCOMPARSA DI DIFFICOLTA ' COME NOI ANDIAMO SUL NOSTRO MODO DI FEDELI SERVIZIO . Sappiamo da Marco (Marco Marco 16:3 ) che queste donne erano piene di apprensione per non essere in grado di far rotolare via la pietra dalla porta.
Ma se ne andarono per fare il loro sacro ufficio; e quando raggiunsero il punto, trovarono che la loro difficoltà era svanita (versetto 2). Questa è l'esperienza comune del cercatore di Dio in Cristo, dell'uomo desideroso di compiere il proprio dovere nel timore di Dio, dell'operaio cristiano. "Chi farà rotolare via quella pietra interposta?" chiediamo timidamente e con apprensione. "Come supereremo quella barriera insormontabile? Come prevarrà la nostra debolezza contro ostacoli così solidi?" Proseguiamo nella nostra via della fede, del dovere, del servizio amoroso, e troveremo che, se qualche angelo non è stato sulla scena, l'ostacolo è scomparso, la via è aperta, la meta alla nostra portata, il servizio nell'ambito delle nostre forze.
III. LE SORPRESE CHE AWAIT US COME NOI LUOGO , Queste donne hanno trovato una tomba vuota, visitants dal mondo invisibile, una più inatteso se la maggior parte messaggio di benvenuto; invece di una triste soddisfazione, trovarono una nuova speranza, troppo buona e troppo grande per essere custodita tutta insieme nel loro cuore (versetti 4-7).
Anche Pietro si trovò oggetto di grande stupore (versetto 12). Dio ha le sue sorprese misericordiose per noi mentre procediamo nel nostro cammino cristiano. Può sorprenderci con una paura improvvisa o un dolore improvviso; ma ci sorprende anche con una pace imprevista; con una gioia inaspettata; con una nuova, strana speranza; fra non molto ci introdurrà alla beata sorpresa delle realtà celesti.
IV. IL vicinanza DI LA CELESTE PER IL TERRENO SFERA . (Versetto 4.) Gli angeli erano sempre a portata di mano per rendere servizio nella grande opera redentrice. Perché dovremmo pensare al paradiso come "al di là delle stelle"? Perché non pensare che ci avvolga da ogni parte, separato da noi solo da un velo sottile, attraverso il quale i nostri sensi mortali non possono passare ai suoi gloriosi spettacoli e alle sue benedette armonie?
V. CHE DIO HA MOLTO MEGLIO LE COSE IN NEGOZIO PER US CHE CI PENSA POSSIBILE . Né le donne meravigliate né gli increduli apostoli potevano credere in una sorte così felice come era stata loro assicurata, sebbene fossero state accuratamente preparate ad aspettarselo (versetto 11).
Nella debolezza della nostra fede diciamo a noi stessi: "Di certo Dio non mi darà questo , per mettermi lì , per donarmi un'eredità come questa !" Ma perchè no? Per lui far abbondare ogni grazia, ogni potenza, tutta la vita, significa fare ciò che ha promesso e ciò che ha fatto da quando ha aperto la sua mano per creare e donare. — C.
La Resurrezione e la Vita.
Nessun minimo tocco di censura possiamo rintracciare nelle parole di questi angeli. Nella loro missione di amore fedele queste donne non sarebbero state accolte così. Era solo un appello forte e stimolante, che li chiamava a considerare che, sebbene fossero venuti con lo spirito giusto, erano venuti per una missione superflua e stavano cercando il loro Signore nel posto sbagliato. Non là nella tomba tra i morti, ma respirando l'aria di una vita che non sarebbe mai stata deposta, era colui che cercavano. Le parole attestano-
I. LA RESURREZIONE DI NOSTRO SIGNORE . Questo era:
1 . Qui attestato dagli angeli. Era, allo stesso tempo, indicato dalla tomba vuota. Quest'ultimo, naturalmente, non proverebbe di per sé un fatto del genere; ma sostenne con forza la parola dei celesti visitatori. Ma oltre a questo, più pesante di questo, c'era:
2 . Le ripetute e inequivocabili testimonianze degli apostoli e delle donne. Dieci volte, almeno, il Salvatore risorto fu visto da coloro che lo conoscevano meglio. Questi erano così completamente sicuri del fatto della sua risurrezione, che non solo lo testimoniarono, ma rischiarono e persino sacrificarono la loro vita per propagare una fede di cui era la pietra angolare. E non solo indubbiamente ci credettero loro stessi, ma parlarono come uomini che potevano essere e che furono accreditati da coloro che li udirono. Allora abbiamo qui:
3 . Il duplice contrafforte di una promessa divina e dell'incredulità umana. Gesù "parlò, dicendo:... il terzo giorno dovrebbe risuscitare". Questo fu l'adempimento della promessa di Colui che diede una prova così convincente che poteva fare ciò che voleva. Inoltre, si credeva nonostante la più forte incredulità. Gli apostoli avrebbero dovuto aspettarselo, ma non lo fecero; potremmo quasi dire che era l'ultima cosa che stavano cercando.
Avevano rinunciato al loro Signore e alla loro causa come completamente perduti; e quando giunse la notizia, si rifiutarono di credere ( Luca 24:11 ). Lungi dall'essere la risurrezione il frutto di un'attesa malata, era un fatto imposto a menti fortemente predisposte a screditarla. La seconda frase della frase degli angeli era vera quanto la prima: non c'era; era risorto.
Aveva mantenuto la sua parola; colui che aveva comandato ai venti e alle onde, e che si mostrava padrone degli elementi della natura, ora provava che le chiavi della morte erano nelle sue mani regale e si dimostrava Figlio di Dio, Signore della vita. E con la sua "gloriosa resurrezione" arriva il fatto di-
II. IL NOSTRO PROPRIO IMMORTALITÀ . La risurrezione di Gesù Cristo è il segno sicuro, la prova, il precursore della nostra stessa vita oltre la tomba. Senza quel fatto supremo e coronamento, non avremmo potuto avere alcuna speranza certa, nessuna certezza; senza di essa non avrebbe potuto essere per noi "la Risurrezione e la Vita". Con ciò può essere ed è. Ora abbiamo in lui un Signore vivente , che può portare a compimento le sue più gentili promesse ed essere per noi tutto ciò che, durante il suo ministero, si è impegnato ad essere. Pertanto cerchiamo di:
1 . Cerca e trova la vita spirituale nel Salvatore, un tempo crocifisso e sempre vivente, "Colui che crede in lui, sebbene fosse [spiritualmente] morto, tuttavia vivrà", vive con opere e verità, cioè vive davanti a Dio, fino a Dio, e in Dio, partecipa alla vita che è spirituale e divina.
2 . Siate certi, dunque, di una benedetta immortalità; poiché "chi vive [in lui] e crede in lui non morirà mai". La sua dissoluzione esteriore e corporea sarà un semplice incidente nella sua carriera; lungi dall'essere un termine di essa, si rivelerà il punto di partenza di un'altra e più nobile vita della presente, più vicina a Dio e molto più piena di potenza, di utilità, di beatitudine.
3 . Comprendi questa verità sui defunti. Possiamo andare alla tomba e piangere là come le sorelle addolorate di Betania; possiamo curare la loro tomba con l'attenzione che è il semplice stimolo di un affetto puro e profondo; ma impariamo a dissociare dalla tomba i nostri pensieri dei nostri amici defunti. Non ci sono; non cerchiamo i vivi tra i morti.
Là riposano le loro spoglie mortali, ma essi stessi sono con Dio, con il Salvatore la cui presenza e amicizia sono somma gioia, con i santi e i veri che sono passati nei cieli. Sono nella luce, nell'amore e nella gioia di casa. Soffermiamoci su questo e consoliamoci e confortiamoci gli uni gli altri con questi pensieri. — C.
Privilegio; compagnia inconscia; incredulità.
In questa narrazione molto interessante, oltre a un'immagine molto piacevole e attraente, abbiamo una varietà di lezioni. Potremmo raccogliere istruzioni riguardo a—
I. L' AMORE ELETTIVO DI NOSTRO SIGNORE . È stato un grandissimo favore che ha concesso a questi due uomini. Perché, ci chiediamo, è stato reso loro ? Di uno non sappiamo nemmeno il suo nome, e dell'altro nient'altro che il suo nome. Perché fu accordato un privilegio così raro e alto a questi oscuri discepoli, e non piuttosto a quelli più importanti e attivi? In verità, ci troviamo del tutto incapaci di decidere chi è il più adatto a ricevere favori speciali dalla mano di Dio, o su quali basi vuole manifestare la sua presenza e la sua potenza.
Le sue scelte, ne siamo certi, non possono essere arbitrarie o irrazionali. Dio deve avere non solo una ragione, ma la migliore ragione, per tutto ciò che fa. Ma nelle ragioni della sua scelta spesso non si entra; sono fuori dalla nostra portata. Non è ai capi riconosciuti della Chiesa che spesso Dio sceglie di manifestare un privilegio speciale, ma a coloro che sono semplici, imprevisti, sconosciuti. Egli concede illuminazioni del suo Spirito, gioia peculiare e letizia del cuore in lui, notevole successo nell'espressione della sua verità, anticipazioni di gloria celeste, a chi vorrà.
Ed è molto probabile che questi si trovino tra i membri più umili della sua Chiesa. Se c'è una legge che guiderà il nostro giudizio è questa: che sia per i "puri di cuore", per coloro che hanno vinto più perfettamente le passioni carnali e sono più liberati dalle ambizioni e dalle ansie mondane, che hanno le più semplici e in lui la più pura speranza e desiderio verso di lui, che garantisca la sua presenza e conceda l'insegnamento e l'ispirazione del suo Spirito. Ma l'amore elettivo di Cristo è tanto un fatto quanto una dottrina.
II. INCONSCIO COMPAGNIA CON CRISTO . Questi due uomini camminavano e parlavano con Cristo, ricevendo la sua verità e rispondendo al suo appello, i loro cuori "ardevano dentro di loro" mentre avevano rapporti dolci e sacri con lui; eppure non lo riconobbero; non avevano idea di avere comunione con il Signore.
C'è molta compagnia inconscia con Gesù Cristo ora. Gli uomini sono condotti alla credenza della verità, sono colpiti dalle pretese sovrane di Dio sul loro servizio, e di Gesù Cristo sul loro amore; chiedono, indagano, vanno ai piedi di Cristo per conoscerlo; si accostano alla croce di Cristo per confidare in lui; evitano ciò che ritengono offensivo e perseguono ciò che ritengono giusto e gradito ai suoi occhi; eppure non riposano.
Pensano di poter essere in un modo buono o giusto per trovare la vita; ma non si rendono conto di essere nel modo giusto . Il fatto è che spesso stanno camminando nel cammino della vita con Cristo, ma "i loro occhi sono fermati dal fatto che non lo conoscono". Un Divino si è unito a loro, in modo familiare e senza pretese come a questi due discepoli, ingraziandosi il loro favore, corteggiando e conquistando la loro fiducia e il loro amore; ma poiché non c'è stato alcun periodo di ben riconosciuta rivoluzione, nessuna improvvisa convulsione notevole, non si sono resi conto che l'opera compiuta in loro è stata quella della sua mano gentile e santa.
Tali anime hanno bisogno di imparare che il più delle volte non è nel vento, o nel terremoto, o nel fuoco, ma nella voce ancora sommessa della verità familiare e dell'influenza benevola, che Cristo viene all'anima in potenza rinnovatrice. Se è in Cristo che confidiamo, se è nel suo servizio che siamo più disposti a vivere, se è la sua volontà che ci preoccupiamo di fare, allora è lui stesso al cui fianco camminiamo giorno dopo giorno.
III. LA STRANA Incredulità DI CHRISTIAN DISCEPOLATO . Il nostro Maestro, che era così gentile e premuroso, usa qui un'espressione molto forte ( Luca 24:25 ). Questo è il linguaggio del serio rimprovero; è un pesante rimprovero. I discepoli di Cristo avrebbero dovuto leggere meglio le loro Scritture, e avrebbero dovuto dare ascolto all'avvertimento e alla promessa reiterati che Egli stesso aveva dato loro della sua morte e della sua risurrezione.
Ma mentre ci meravigliamo di quella che ci sembra la loro lentezza nell'apprendere e nel credere, non siamo noi così ottusi e increduli come loro? Non manchiamo di cogliere le promesse di Dio come sono scritte nella sua Parola, come sono state pronunciate da suo Figlio nostro Salvatore? Quando accadono quelle cose che dovremmo aspettarci che accadano in connessione con l'insegnamento della verità divina; quando lo Spirito di Dio opera potente e misericordioso nelle anime degli uomini; quando i cuori duri sono spezzati e le volontà ostinate sono sottomesse all'obbedienza di Cristo; quando le vite sbagliate e vergognose sono cambiate in pure e sante; quando il regno di Dio viene in mezzo a noi; non siamo sorpresi, increduli? Non siamo tentati di attribuire questi problemi a fonti diverse da quelle celesti? E tuttavia non dovrebbequesto stesso risultato accada? Non è proprio quello che avremmo dovuto cercare e chiederci che non si è verificato? Probabilmente troveremo abbondanti illustrazioni dell'incredulità cristiana che corrispondano a qualsiasi cosa leggiamo nel nostro Nuovo Testamento. "Lenti di cuore" dobbiamo credere a tutto ciò che il Maestro ha detto della presenza, della potenza e delle promesse di Dio. — C.
A proposito, ulteriori lezioni.
Altre lezioni oltre a quelle già raccolte (vedi omelia precedente) attendono la nostra mano in questo racconto istruttivo.
I. IL FILO DI PROVA CHE CORRE ATTRAVERSO IL TESSUTO DELLA NOSTRA VITA . In un'occasione nostro Signore fece una domanda a uno dei suoi discepoli, e di quella domanda si dice: "Questo disse per provarlo" ( Giovanni 6:6 ).
C'erano altre occasioni, ad esempio quella dei mendicanti ciechi lungo la strada, e quella della donna siro-fenicia, in cui Gesù diceva cose per provare o per provare coloro che andavano da lui. Abbiamo la stessa cosa qui. Si avvicinò a questi due discepoli sotto le spoglie di un estraneo; scelse di rimanere loro sconosciuto; li tirava fuori come se non fosse al corrente degli eventi che riempivano le loro menti ei loro cuori; li indusse a scoprirsi liberamente e pienamente sia ai propri occhi che ai loro; inoltre era in procinto di trapassare, e sarebbe andato oltre Emmaus se non avessero colto l'occasione per persuaderlo a restare.
E così li ha provati. La "prova della nostra fede", e del nostro amore e lealtà, costituisce una grande parte del rapporto del nostro Maestro con noi stessi. Spiega molte cose altrimenti inspiegabili nella nostra vita. Dio ci appare diverso dal Padre gentile, misericordioso, pietoso, premuroso che è. Cristo sembra essere diverso dal Maestro presente, forte e che gratifica la fede quale è. Perché Dio lascia che queste cose ci accadano? Perché Cristo non realizza ciò per cui lavoriamo e preghiamo così ardentemente? Può essere che, in questi casi, ci stia provando; provando la sincerità e approfondendo le radici della nostra fede e amore e zelo. Saremo i più forti, e la nostra vita sarà più fruttuosa, per la sua azione o il suo indugio, un po' più avanti.
II. IL VERO MODO DI FARE IL SABATO A PIACERE . Era appropriato che nel primo sabato dell'era cristiana si registrasse un caso in cui il giorno era trascorso come avrebbe voluto Cristo. Che bella immagine questa della comunione con Cristo, dello scrutare le Scritture, del sedersi alla stessa mensa con lui! Abbiamo qui:
1 . Comunione con nostro Signore. Circa un quarto dell'intera giornata questi uomini favoriti conversavano con Cristo, aprendo le loro menti e aprendogli il cuore, raccontandogli le loro speranze e le loro paure, e ricevendo risposte gentili e illuminanti dalle sue labbra. Così dovrebbe essere la nostra "fratellanza con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo", nel "giorno del Signore". E come possiamo essere certi che la strada per Emmaus fu meravigliosamente accorciata quel pomeriggio, e le case del villaggio si mostrarono molto prima di essere cercate, così sarà la comunione sincera e amorevole con il nostro Signore vivente, così sarà il nostro camminare con Cristo, rendere il le ore passano veloci sulle ali della gioia santa ed elevata, e noi "chiameremo il sabato una delizia".
2 . Studio sacro. ( Luca 24:27 , Luca 24:32.) Che meraviglia queste Scritture che contengono la testimonianza della rivelazione divina! Così corti da poter essere affidati alla memoria, eppure così pieni da contenere tutto ciò che è necessario per la nostra illuminazione e arricchimento, per la guida a Dio e al cielo; così ottuso per la coscienza non risvegliata, e così delizioso per il risvegliato e rinnovato; mantenendo misteri insolubili per l'apprendimento umano, e tuttavia intelligibili e istruttivi dalla Genesi all'Apocalisse per il sincero ricercatore della verità e della vita; senza valore sul mercato, e tuttavia prezioso oltre ogni prezzo per tutti coloro che vogliono sapere come vivere e come morire. Mentre Cristo e i due studenti camminavano e parlavano, una nuova luce brillava sui vecchi passaggi, e la strada era troppo breve e il tempo era passato troppo presto perché il loro interesse e la loro ansia venissero spesi.
3 . Incontrare il Signore vivente alla sua mensa. (Versetto 30.) Questo non era, in senso stretto, un pasto "sacramentale" al quale si sedettero. Non era la "Cena del Signore" a cui partecipavano. Ma c'era tanto di riverenza, di religioso zelo, di santa comunione, di sacra gioia, che potrebbe benissimo suggerirci quel modo eccellentissimo di trascorrere una parte del "giorno del Signore".
III. IL VALORE DI TUTTO IL VERO LAVORO CRISTIANO . Forse chi insegna può talvolta chiedersi se valga la pena di condurre una classe così piccola, di predicare a una congregazione così povera. Ecco la risposta a questa domanda. Se il Signore risorto della gloria pensava che valesse la pena di percorrere sette miglia e trascorrere due ore nell'illuminare le menti e nel confortare i cuori di due umili e oscuri discepoli; se fosse contento di trascorrere buona parte del suo primo sabato prendendo una classe di due, e riversando dal ricco tesoro della sua verità nelle loro menti, non possiamo pensare che sia indegno di noi dedicare del tempo a illuminare o confortare unocuore umano che brama il soccorso che è in nostro potere di dare. Il discepolo non è al di sopra del suo Maestro.
IV. IL SEGRETO DI SPIRITUALE INTERESSE , abbiamo devotamente auguriamo che sapevamo più di quel allegrezza sacra di cui questi discepoli erano così felicemente consapevole come lui "parlava con loro per la via, e ha aperto loro le Scritture" (versetto 32)? Quindi:
1 . Vediamo che siamo, come loro, sinceramente desiderosi di conoscere di più su Gesù Cristo. Andiamo alla nostra Bibbia e saliamo alla casa del Signore con tale fine distintamente e ben visibile.
2 . Cerchiamo e otteniamo la stessa illuminazione divina. È ancora da avere, anche se quella voce non è ora ascoltata nel nostro orecchio. Lo "Spirito di verità" è ancora con noi, in attesa di illuminare e allargare i nostri cuori; se cerchiamo il suo aiuto e apriamo la nostra mente al suo ingresso, egli "ci guiderà a tutta la verità" ( Giovanni 16:13 ). — C.
L'esigenza della vecchiaia.
I discepoli "costrinsero" nostro Signore a dimorare con loro; poiché, dissero: "È verso sera, e il giorno è lontano". Questo loro atto e le loro parole prese insieme suggeriscono la verità che coloro la cui vita sta rapidamente tramontando - con i quali è "verso sera", il cui giorno è "lontano" - hanno urgente bisogno che Gesù Cristo "rimanga con" loro. Abbiamo davanti a noi le speciali necessità spirituali della vecchiaia. Esso ha-
I. LA SUA RESPONSABILITÀ SPECIALE . Guardiamo all'esperienza religiosa avanzata per darci un esempio particolarmente irreprensibile, per mostrarci più chiaramente lo spirito e la carnagione di una vita spiccatamente cristiana, per condurci nella direzione della spiritualità e della purezza. Per questo alto servizio è necessaria la presenza vicina del Salvatore e l'esercizio costante della sua grazia.
II. LA SUA TENTAZIONE SPECIALE . La tentazione dell'età è alla querula, a una critica illiberale del presente e a una preferenza indebita e parziale del passato, a una severità ingiusta e poco saggia nel giudicare le eccentricità e le irregolarità dei giovani, all'insoddisfazione per l'oscurità relativa a quale è essa stessa discendente. Per prevalere su questa tentazione, e per conservare l'equanimità, la dolcezza, l'allegria dello spirito e la speranza del cuore, l'età ha urgente bisogno di un costante rinnovamento dall'alto.
III. LE SUE PRIVAZIONI SPECIALI . Ci sono alcuni che vivono fino a una "buona vecchiaia" senza o senza molta consapevolezza della perdita. Ma questi sono solo alcuni. Con la vecchiaia di solito arriva la privazione. Rispetto alla vista, all'udito, alla locomozione, alla facilità nel parlare, alla memoria, alla comprensione intellettuale, gli anziani sono dolorosamente consapevoli che «non sono ciò che erano; parlano con fuoco diminuito, agiscono con un fuoco diminuito forza.
"La loro vita è più bassa, è ristretta; per i loro coetanei sono meno di un tempo. Hanno bisogno di conforto sotto il senso di smarrimento; hanno bisogno di un'altra fonte di soddisfazione e di gioia. In chi, in cosa, la troveranno , ma nella Persona e alla presenza del Divino Amico e Salvatore?
IV. LA SUA SOLITUDINE SPECIALE , L'età è spesso sola. Gli mancano i compagni della sua giovinezza e del suo apice. La maggior parte di questi, forse quasi tutti, sono caduti e sono come l'ultima foglia sul ramo invernale. "Se ne sono andati tutti, i vecchi volti familiari", è il tono lamentoso del loro discorso; e alcuni che ancora vivono si sono allontanati da loro nello spazio o nello spirito.
Non c'è più nessuno che possa tornare con loro pensiero e simpatia ai vecchi tempi, il cui ricordo è così piacevole, e che vorrebbero rivisitare con gli amici della giovinezza e dell'infanzia. L'età tende a essere molto sola, e ha un grande bisogno di un Compagno Divino che non muoia, che "rimanga", che sia "lo stesso ieri, oggi e in eterno".
V. LA SUA LIMITAZIONE SPECIALE . Sappiamo tutti che potrebbero non rimanere molti giorni in cui possiamo rendere testimonianza per nostro Signore e il suo vangelo. Ma gli anziani sanno che non possono essercene molti di più. Tanto più, quindi, quando vedono avvicinarsi la notte in cui non possono più lavorare per il loro Maestro, possano ben desiderare di essere e di fare tutto ciò che è ancora in loro potere.
Ogni ora è d'oro per colui al quale restano pochi. E poiché le opportunità di servire gli uomini qui sulla terra si riducono sensibilmente di giorno in giorno, gli anziani possono ardentemente pregare il loro Signore di essere vicino a loro e di lasciare che la sua grazia riposi su di loro, affinché anche i loro ultimi giorni siano pieni di fecondità. come di pace e di speranza.
VI. LA SUA VICINANZA ALLA MORTE . Desideriamo non solo "vivere per il Signore", ma anche "morire per il Signore"; per onorarlo nel modo della nostra morte e nello spirito della nostra vita. Coloro che sentono che le tenebre della sera si addensano e che la notte della morte è vicina, possono ben desiderare la presenza vicina del Salvatore che sostiene, con il quale andranno sereni e fiduciosi attraverso l'ultima oscurità. " Rimani con noi", dicono; "sii con noi mentre compiamo gli ultimi passi del nostro viaggio terreno, scendi con noi nelle acque profonde, assisteci fino a raggiungere la riva celeste."
"Oh, incontraci nella valle,
Quando il cuore e la carne verranno meno,
E dolcemente, in sicurezza, guidaci,
Fino all'interno del velo;
Quando la fede si trasformerà in gioia,
Per ritrovarci con te,
E la speranza tremante realizzerà
La sua piena felicità".
-C.
Senso e spirito: la Resurrezione.
La storia della Risurrezione nella sua relazione con i discepoli di nostro Signore ci suggerisce pensieri riguardanti:
I. IL TRIONFO DI DEL SPIRITO SOPRA LA CARNE . Questi due discepoli che erano andati da Gerusalemme a Emmaus, e che persuasero il misterioso Straniero a rimanere perché il giorno era ormai lontano, e successivamente trascorsero un po' di tempo in un'intensa conversazione con lui, ora si affrettarono a tornare a Gerusalemme ( Luca 24:33 ).
Questo era del tutto contrario alla loro intenzione quando partirono dalla città; non era nell'ordine naturale delle cose ricominciare una lunga camminata di due ore dopo le fatiche di quella giornata movimentata. Ma le loro menti erano così allargate, i loro cuori così pieni di gioia, le loro anime così agitate di speranza animatrice e vivificante, che non potevano rimanere dove erano; dovevano impartire le notizie commoventi e trasformatrici ai fratelli oppressi e addolorati che si erano lasciati dietro quel pomeriggio.
Era tardi ed era buio, e (quando ci pensavano) erano stanchi. Ma quali erano queste considerazioni? Erano cose da non intrattenere un attimo, erano solo il peso di una piuma sulla bilancia; e possiamo essere certi che partirono per Gerusalemme con un passo molto più leggero la sera, e molto più alacre di spirito, di quanto lasciassero quella città nel pomeriggio del giorno. In un certo senso "non siamo che polvere e cenere", ma "argilla animata"; la nostra anima è soggetta a determinate limitazioni dalla sua stretta connessione con il corpo.
Eppure lo spirito può trionfare nobilmente sulla carne. Che la verità ardente scenda dal cielo, che la mano divina tocchi le segrete sorgenti dell'anima, e tutte le nostre sensazioni corporee e i nostri istinti inferiori scendono e scompaiono. La fatica, la perdita, il pericolo, la morte stessa, non sono niente per un'anima infiammata dal fuoco celeste. Una nuova speranza, una nuova fede, un nuovo scopo, possono portare il corpo stanco lungo la strada polverosa del dovere, o su per la ripida ascesa di imprese ardue o pericolose, meglio delle ali degli angeli. Il nostro vero sé non è il tabernacolo della carne, ma lo spirito interiore e vittorioso.
II. L' ESSENZIALE SERVIZIO CHE LA CARNE RENDE PER LO SPIRITO . Il cristianesimo è essenzialmente spirituale. Fa il suo appello alla natura spirituale; il suo scopo è spirituale; e anche le armi della sua guerra sono spirituali: gli sforzi dello spirito dell'uomo e le energie dello Spirito di Dio.
Ma si basa in gran parte su una base di fatti attestati dai nostri sensi: il fatto dell'Incarnazione, "Dio manifestato nella carne", il "Verbo fatto carne"; il fatto dei miracoli di Cristo, miracoli operati davanti agli occhi degli uomini, e assicurati dalla loro attenta osservazione di essi; il fatto di una vita irreprensibile vissuta alla presenza corporea di testimoni oculari; il fatto della morte al Calvario, testimoniato da coloro che l'hanno effettivamente visto; e il grande coronamento della Risurrezione, il ritorno di Gesù Cristo nella carne ai suoi discepoli.
L'intero tessuto della nostra religione poggia sulla storia dell'Uomo Cristo Gesù; e l'accettazione di lui come Maestro divino, la cui parola può essere attendibile e il cui carattere può essere onorato, sta o cade con la verità della Risurrezione. Perché se non è risorto, certamente non era Colui che sosteneva di essere. Di quale servizio ci serviva, dunque, questi fatti fisici qui riportati: il suo mangiare con i due a Emmaus; il suono della voce familiare in molte parole del rapporto; la vista delle sue mani e dei suoi piedi con l'impronta dei chiodi crudeli; la vista e la sensazione della "carne e delle ossa", che uno spirito non ha ma che hanno scoperto di avere; e l'atto di sedersi a tavola e mangiare il pesce e il favo davanti ai loro occhi? La vista del suo volto, il suono della sua voce, lo stile del suo discorso,Luca 24:39 ), integrato dal mangiare e dal bere davanti a loro, tutto questo alla fine convinse la loro incredulità che era davvero il Signore risorto stesso, tornato secondo la sua parola.
E tutta questa prova accumulata di tutti i sensi è buona per noi come lo è stata per loro. Siamo grati per questa moltiplicazione dell'evidenza materiale, poiché, presa con altre considerazioni, sostanzia il grande fatto dei fatti e ci dà non solo un Pensatore meravigliosamente originale, ma un Esemplare inequivocabile e impeccabile, un Signore e Maestro divino. I sensi umani non hanno mai reso all'anima umana un servizio così grande come quando hanno attestato il fatto supremo della risurrezione di Gesù Cristo. Ma rendono ancora un servizio molto prezioso in ogni vita cristiana.
1 . Il controllo e la regolazione dei nostri sensi per amore di Cristo e in obbedienza alla sua parola è un continuo tributo alla potenza della sua verità.
2 . I nostri piedi possono portarci avanti in commissioni di carità cristiana.
3 . Le nostre mani possono essere messe ogni giorno a opere di giustizia, di giustizia, di eccellenza.
4 . Le nostre labbra possono cantare le lodi di nostro Signore e possono dire parole di gentilezza ai giovani, di simpatia ai sofferenti e afflitti, di speranza ai moribondi.
5 . Il nostro occhio può leggere, le nostre orecchie possono guarire le verità che comunicano o che sostengono la vita interiore dello spirito. Attraverso i nostri sensi corporei la stessa verità vivente di Dio, e anche con la sua stessa verità, viene continuamente nella nostra anima; e attraverso questi stessi sensi escono da noi tutte le influenze salutari, utili e salvifiche per il mondo; e così ci arricchiamo e ci arricchiamo. — C.
La pace di Cristo.
È vero che queste parole: "Pace a voi!" erano il saluto ebraico ordinario. Ma ricordando che nostro Signore ha usato queste parole una seconda volta in questa intervista (cfr Giovanni 20:21 ), e avendo presente il modo in cui ha fatto sue queste parole, e ha dato loro un significato non solo formale, ma profondo ( Giovanni 14:27 ), possiamo trovare molto significato in loro. Riconosciamo il fatto che erano—
I. APPOSITAMENTE appropriato PER LE CIRCOSTANZE . Le menti dei suoi apostoli erano passate attraverso la più profonda angoscia. Avevano perso il loro Signore e il loro Amico; e con lui avevano perso, come credevano, la loro causa e le loro speranze; erano, quindi, afflitti da un dolore opprimente.
E ora erano pieni della più vivace agitazione. Erano in uno stato mentale in cui le speranze indebolite stavano lottando con le paure più oscure; la loro anima era agitata fino alle sue stesse profondità; e ciò di cui avevano bisogno soprattutto era Uno che potesse venire e dire: "Pace a voi!" Era proprio la parola che si voleva soffiare nel loro orecchio, che fosse detta al loro cuore.
II. Mirabilmente descrittivo DELLA SUA Abiding MISSIONE . È vero che una volta Gesù disse: "Non sono venuto a mandare la pace, ma una spada". Ma si scoprirà, facendo riferimento, che allora intendeva semplicemente dire che la divisione e il conflitto sarebbero stati un incidente inevitabile nel corso del suo vangelo; non voleva dire che questo fosse il suo scopo profondo o il suo lungo e ultimo risultato.
Era l'acqua stagnante, e non la corrente principale, della verità che predicava. Cristo è venuto a dare pace a un mondo profondamente turbato e inquieto dal peccato. "Vieni a me", disse, "e io ti darò riposo". Non come il mondo dà riposo o pace dà lui.
(1) Non semplice conforto o gratificazione di breve durata;
(2) né soddisfazione che si basa sull'ignoranza di noi stessi, e deve essere presto smascherata;
(3) né la quiete dell'indifferenza o dell'incredulità che deve presto essere spezzata. Non di questo ordine è la pace di Cristo. È:
1 . Riposa alla coscienza gravata. la menzogna ci mostra il nostro peccato e ce ne fa vergognare; ci riempie il cuore di un vero e giusto dolore per essa; risveglia in noi una giusta e onorevole preoccupazione per le conseguenze di ciò. E poi si offre come Colui che ha portato su di sé il peso, attraverso il quale possiamo trovare perdono e accoglienza. E "giustificati per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo".
2 . Letizia duratura al cuore affamato. "Nel mondo" è l'insoddisfazione dell'anima, il vuoto e il dolore; un senso di delusione. Ma in lui c'è una vera e duratura soddisfazione. "Come volano felici i giorni nel suo servizio benedetto!" Vivere sinceramente e totalmente per colui che ci ha amati e ha dato se stesso per noi, spendere le nostre forze nella sua lode e nel suo servizio: questo è il segreto della pace che dura tutta la vita. Tutte le molle inferiori falliranno, ma questo mai. Per "perdere la nostra vita" per lui è "trovarla" e conservarla per sempre.
3 . Conforto allo spirito turbato. Quando l'oscurità cala sul sentiero, quando arrivano le perdite, quando il lutto crea un vuoto nella casa e nel cuore, quando una pesante delusione rovina la prospettiva, allora la presenza sentita, la simpatia realizzata e l'immancabile soccorso di quell'Amico Divino dona una pace che è più profonda del nostro turbamento, una calma tre volte benedetta all'anima agitata dalla tempesta.
4 . Pace nella morte. Per molti secoli i moribondi se ne sono andati in pace perché tutto hanno sperato per mezzo del Divin Salvatore; hanno tranquillamente "dormito in Gesù"; e coloro che ora attendono con impazienza la morte come un passaggio attraverso il quale attraverseranno non possono trovare desiderio o preghiera migliore di quella che "la musica del suo Nome" possa "rinfrescare la loro anima nella morte". — C.
Lo Spirito Divino e la comprensione umana.
Può darsi che non riconosciamo a sufficienza la connessione molto intima tra la nostra intelligenza umana e l'azione dello Spirito di Dio. Potremmo essere seriamente in pericolo di venire a mancare nella gratitudine per tutto ciò che Dio ha operato per noi in questo senso, e nella preghiera per il suo continuo e speciale aiuto in futuro.
I. IL DIVINO DOTAZIONE CON IL QUALE HA INIZIO US SUL NOSTRO CORSO . Riceviamo dalla sua mano creatrice un tipo e una misura di potere intellettuale che si può dire valoroso con ogni individuo della razza umana.
A uno dà cinque talenti, a un altro due, a un altro uno. E non è solo differenza di misura, ma anche di natura. Lo spirito umano ha molte facoltà, e un uomo ha una grande parte dell'uno e l'altro una buona parte dell'altro, "come gli piace". Fortunatamente per noi, c'è ogni possibile varietà di comprensione umana risultante dalle diverse capacità e disposizioni di cui il nostro Creatore ci dota,
II. LA BENEFICA LEGGE DI ESPANSIONE CHE EGLI HA ORDINATA PER NOI . La legge sotto la quale viviamo, e sotto la quale la nostra intelligenza cresce, è questa: "a colui che ha è dato". Osserviamo, ascoltiamo e leggiamo, riflettiamo, ragioniamo, costruiamo e produciamo; e mentre lo facciamo, cresciamo: la nostra intelligenza si apre e si amplia.
Così, per opera di una delle sue leggi sagge e gentili, Dio "apre la nostra comprensione" ogni giorno, ma più particolarmente nei primi tempi della curiosità e dello studio. La giovinezza deve solo fare il suo lavoro giusto e appropriato, e Dio farà la sua opera graziosa e ingranditrice; e così "costruirà" una mente, ben immagazzinata di conoscenza e saggezza, capace di un grande e nobile servizio.
III. LA SPECIALE ILLUMINATIONS LUI HA CONCESSO E SONO DISPOSTO AD impartire .
1 . Dio ha dato ai membri della nostra razza l'illuminazione o l'espansione della mente che noi dichiariamo miracolosa, cioè non conforme alle leggi conosciute. Tale fu l'ispirazione che diede a Mosè quando lo ispirò a scrivere i suoi libri; o che diede a Samuele, a Elia, a Isaia, a Zaccaria, quando spingeva questi profeti a protestare o ad esortare i loro contemporanei, oa scrivere parole che dovessero vivere per sempre sulla pagina sacra; o che diede a questi due discepoli quando aprì lorocapendo di poter comprendere le Scritture come non le avevano mai comprese prima; o che diede agli apostoli Pietro e Paolo e Giovanni quando li spingeva a parlare come parlavano ea scrivere come scrivevano. Qui c'era un'illuminazione e un ingrandimento della mente del tutto insoliti e soprannaturali concessi allo scopo speciale di far conoscere la sua mente e la sua volontà alla razza umana.
2 . Dio ci impartisce ancora un'illuminazione speciale secondo il nostro bisogno e in risposta alla nostra preghiera. L'"età dei miracoli" può essere passata, ma sicuramente non è passata l'era dell'illuminazione divina. Dio rimane, e rimarrà, in costante comunicazione con i suoi figli umani; ha, e avrà sempre, accesso alla loro comprensione; può toccarci e vivificarci, può allargare e preparare le nostre menti per un servizio speciale nel suo Nome e causa, può rendere chiare alle nostre menti quelle cose che sono state oscure, sia nella sua Parola che nella sua provvidenza, così che possiamo "comprendere le Scritture", e interpretare anche il suo modo di trattare con noi stessi e il suo modo di modellare la nostra vita. Tre cose diventano noi.
(1) Un senso della nostra insufficienza: insufficienza sia per comprendere ciò che siamo chiamati a considerare e comprendere, sia per svolgere il lavoro di spiegazione e applicazione che ci è richiesto.
(2) Fede in Dio— nella sua osservazione di noi; nel suo interesse per i nostri umili sforzi di prendere la nostra parte e fare il nostro lavoro; nel suo potere su di noi per "aprire il nostro intelletto" così come per "aprire il nostro cuore" (Atti 2 Timoteo 2:7 ; cfr Efesini 1:18 ; 2 Timoteo 2:7 ).
(3) -Preghiera per l'illuminazione divina. In mancanza di sapienza, chiediamo a Dio, «che dà a tutti generosamente e non rinfaccia ( Giacomo 1:5 ; cfr Colossesi 1:9, Efesini 1:16 ; Efesini 1:16 ; Efesini 1:17 ). Ogni volta che leggiamo le Scritture che possiamo imparare la "mente di Cristo", ogni volta che ci alziamo per parlare nel suo Nome, ogni volta che ci adoperiamo per qualsiasi sforzo che richieda saggezza spirituale, facciamo bene a pregare nello spirito, se non nella lingua, del nostro grande poeta-
"Tu, o Spirito, che preferisci
davanti a tutti i templi il cuore retto e puro,
istruiscimi, perché tu sai:... Ciò che è oscuro in me,
illumina! Ciò che è basso, solleva e sostieni!"
-C.
La carica solenne.
È una curiosità lecita chiedersi come gli apostoli di nostro Signore abbiano ricevuto questo "loro solenne incarico".
1 . Devono essere rimasti molto colpiti dalla sua estrema serietà; dovevano predicare il pentimento e la remissione dei peccati "fra tutte le nazioni " . E sebbene non sapessero come noi cosa significasse, e quanto ampia fosse la portata dello scopo del Salvatore, potevano rendersi conto come non possiamo capire quanto profondo e amaro sarebbe sia l'inimicizia che incontrerebbe un vangelo del Nazareno crocifisso, soprattutto a Gerusalemme.
2 . Ma possono essere stati potentemente sostenuti dalla presenza del Signore stesso. Il "potere o' la sua resurrezione" era allora sulle loro anime; dovevano andare avanti nel suo Nome, che aveva appena trionfato sull'ultimo e più grande nemico dell'uomo: la morte. Cosa non potevano fare attraverso di lui? Se chiediamo qual era il messaggio, nella sua pienezza, che erano incaricati di consegnare, rispondiamo:
I. PENTIMENTO AS CRISTO ERA PREDICATO IT . Dovevano predicare il pentimento nel suo Nome. Pertanto del tipo che ha richiesto. E questo non era un semplice emendamento esteriore; non si trovava nelle abitudini esteriori della devozione; nessuna quantità di elemosina, digiuno, preghiera, lo costituirebbe. Significava:
1 . Autocondanna. Non necessariamente l'esibizione di un'emozione travolgente, ma la decisa e profonda convinzione della propria indegnità, e vero rammarico per il torto fatto e per il servizio negato in passato.
2 . Il ritorno del cuore a Dio. Il ritorno dal lontano paese dell'allontanamento, o dell'oblio, o del diniego e dell'aperta inimicizia, e la ricerca di nuovo del volto e del favore del Padre.
3 . L'emarginazione dall'anima di ogni tolleranza al male, affinché il peccato non solo sia evitato ma odiato.
4 . La ricerca di ogni eccellenza morale ; da raggiungere con lo studio e l'amore del grande Esemplare stesso. E questo pentimento, reale e completo, doveva essere immediato. Non ci sarebbe stato nessun rinvio colpevole e pericoloso; non appena l'anima riconosceva il suo dovere, doveva iniziare la strada giusta e vera.
II. LA REMISSIONE COME CRISTO L' HA OFFERTA . E questo era:
1 . Completo. Era un perdono senza riserve. Il figlio (della parabola, Luca 15:1 .) non fu relegato nella sala dei servi, sebbene avesse pensato di chiedere di più. Fu ammesso al pieno onore della filiazione; doveva indossare la veste e l'anello migliori e sedersi alla tavola imbandita in suo onore.
La misericordia che riceviamo attraverso Cristo, e che deve essere offerta "nel suo nome", non è una cosa imperfetta; è pieno, intero, completo. Tutte le trasgressioni passate sono assolutamente perdonate, in modo che non vengano mai addotte contro di noi o si frappongano tra noi e l'amore di Dio. Noi stessi siamo presi nel grazioso favore del nostro Padre celeste, ammessi nella sua famiglia, annoverati tra i suoi figli, costituiti suoi eredi, avendo libero accesso alla sua presenza, benvenuti a chiamarlo con il nome più affettuoso.
2 . Immediato. Non c'è prova o apprendistato da svolgere; non dobbiamo aspettare per approvarci; non siamo condannati a nessuna forma di espiazione da servizi umili prima di ottenere la nostra infanzia. Subito, non appena ritorniamo spiritualmente a Dio, in quel momento siamo accolti al fianco e alla casa di nostro Padre.
3 . Nella fede. Dobbiamo cercare e trovare il perdono "nel nome di Cristo", cioè nell'esercizio di una fede semplice ma viva in Lui come nel nostro Divin Salvatore. Quindi gli apostoli capirono evidentemente il loro Maestro (vedi Atti degli Apostoli 10:43 ; Atti degli Apostoli 13:38 , Atti degli Apostoli 13:38, Atti degli Apostoli 13:39 ; 1 Pietro 1:8 , 1 Pietro 1:9 ; 1 Giovanni 2:12 ).
Così il Salvatore asceso istruì l'"apostolo nato abortito" ( Atti degli Apostoli 26:18 ), e così quel fedele testimone insegnava continuamente (vedere Atti degli Apostoli 26:18, Atti degli Apostoli 20:21 ). Coloro che parlano per Cristo devono invitare tutti gli uomini peccatori a riporre la loro fiducia in Lui, Salvatore dell'umanità, "Espiazione per i peccati del mondo", e, accettandolo come tale, a ricevere la piena e gratuita misericordia di Dio alla vita eterna.
Tale era il messaggio che gli apostoli furono solennemente incaricati di trasmettere. C'era in questa grande istruzione:
1 . Un'accusa che dovevano osservare più particolarmente : dovevano iniziare a Gerusalemme. Era giusto che iniziassero lì, perché era lì che tutte "queste cose" ( Luca 24:48 ) erano conosciute e potevano essere attestate; e, cominciando da lì, la grazia e la magnanimità del Crocifisso si sarebbero manifestate più abbondantemente.
2 . Un altro, che colpisce più particolarmente noi stessi: questo messaggio di misericordia deve essere portato a "tutte le nazioni". È "la salvezza comune", necessaria a tutti e adatta a tutti, per realizzare e inviare quella che il Signore Gesù visse e morì. — C.
Testimonianza.
Queste brevi parole: "Voi siete testimoni", essendo tra le ultime che Gesù disse ai suoi apostoli, devono essere rimaste al loro orecchio per il resto della loro vita. Nei momenti di dubbio, o di depressione, o di pericolo, il ricordo che il loro Signore e Capo li aveva addebitati
.
2 . Opere di potere, che erano invariabilmente opere di pietà e di benevolenza, di natura tale che non c'era possibilità di errore.
3 . Parole di verità e di grazia quali labbra mortali non avevano mai pronunciato, e tali da soddisfare i desideri più profondi del cuore affamato dell'uomo, della sua anima ansiosa e aspirante.
4 . Sofferenze e dolori al di là di ciò che gli altri conoscevano, sopportati con una pazienza sublime.
5 . Una morte subita nella vergogna e nel dolore, tra meraviglie naturali e con più che umana nobiltà.
6 . Una gloriosa resurrezione dalla tomba.
7 . Un messaggio di misericordia e speranza da consegnare a tutta l'umanità nel nome di questo grande Maestro, Guaritore, Sofferente, Conquistatore.
II. IL PREZIOSO SERVIZIO CHE E ' APERTO AL US ALL .
1 . Anche noi possiamo testimoniare, a parole, di "queste cose". Lasciamo, e ci accontentiamo di lasciare, alcuni misteri che appartengono alla fede cristiana; non proviamo, come non abbiamo bisogno di provare, né a spiegarle né a capirle. Ma "queste cose", che il mondo ha bisogno di conoscere per la sua pace interiore e la sua vera prosperità, possiamo parlare. Conosciamo la vita santa e bella di Gesù Cristo.
Conosciamo il pensiero, "abbiamo la mente di Cristo" su tutti i temi più profondi e più alti ai quali è legato il nostro carattere e il nostro destino. Conosciamo le sofferenze ei dolori del Salvatore; perché la storia della sua Passione è da noi più conosciuta di qualsiasi altra storia: non è solo nella nostra memoria, è nel nostro cuore. Possiamo parlare della sua morte e del suo trionfo sulla tomba. Sappiamo bene qual è il messaggio di verità e di grazia che desidera sia dichiarato al mondo intero. Possiamo parlare di lui e per lui.
2 . E possiamo trovare un pubblico. Ci sono molti che non ascolterà noi , ma ci sono quelli che lo faranno. I giovani , che hanno spirito di docilità e di ricerca; i malati ei tristi , per i quali "la consolazione che è in Cristo" è l'unica cosa che guarisce e calma; i poveri , ai quali è gradita la perla di gran pregio, e che sono disposti a farsi "ricchi verso Dio"; i delusi e gli stanchi , che sono contenti di conoscere Colui che può dare "riposo all'anima", questi riceveranno la nostra testimonianza.
3. Possiamo portare la testimonianza migliore e più vera della vita. Ciò di cui gli uomini vogliono essere convinti è che il cristianesimo è una potenza viva; che non solo ha sentimenti molto fini da insegnare - questi possono essere trovati altrove - ma che è un potere morale e spirituale che può salvare i perduti, può purificare il fallo, può addolcire i duri di cuore, può umiliare i superbi, può destare gli indifferenti e gli ottusi, può infondere allegria e gioia nel cuore dei poveri e degli umili, può dare riposo di spirito a coloro che sono avvolti dalle preoccupazioni del tempo, può riempire l'anima di tenera simpatia e sollecita all'autocommiserazione generosa e negando il soccorso, può sostituire un perdono per uno spirito vendicativo nell'offeso, può consentire ai suoi possessori di ottenere una vittoria su se stessi e sul mondo e coronare una vita vittoriosa con una morte di calma tranquillità e gioiosa speranza.
Qui c'è spazio per la testimonianza; e, poiché ogni uomo cristiano ha la verità di Cristo di cui nutrirsi, l'esempio di Cristo da seguire, e lo Spirito Santo di Cristo al quale cercare la sua forza interiore, è aperto ad ogni discepolo per essere un testimone, il cui la testimonianza sarà preziosa sulla terra e accettevole in cielo. — C.
Il segreto della forza spirituale.
Come avvenne che gli apostoli di nostro Signore divennero uomini così forti e fecero un lavoro così nobile per il loro Maestro e per l'umanità così presto dopo aver manifestato una tale debolezza come fecero? Noi consideriamo-
I. IL LORO INSUFFICIENZA FINO AL IL TEMPO DI L'ASCENSIONE . Da molti mesi ricevevano l'inestimabile vantaggio dello stesso insegnamento di Cristo per la loro illuminazione mentale, e la sua stessa influenza per la loro nobilitazione spirituale.
E questo insegnamento e questo addestramento non possono essere stati - possiamo dire con certezza che non lo erano - senza un grande valore durante il loro corso successivo. Eppure indubbiamente mancava loro qualcosa che li completasse per il grande compito davanti a loro. Hanno mostrato ma poca determinazione ( Matteo 26:41 , Matteo 26:43 ), ma debole coraggio ( Matteo 26:56 ), ma poca comprensione dello scopo del loro Maestro ( Atti degli Apostoli 1:6 ); e anche questo alla fine del suo ministero, quando il loro grande e speciale privilegio stava per scadere. Qualcosa in più di cui purtroppo avevano bisogno per prepararli al loro lavoro.
II. LA POTENZA PROMESSA .
1 . Il suo annuncio e la sua conferma. Fu predetto per la prima volta dai profeti che precedettero nostro Signore ( Isaia 44:3 ); e più in particolare Gioele ( Gioele 2:28 , Gioele 2:28, Gioele 2:29 ). Fu rinnovato e confermato, dapprima più indefinitamente, e qui più definitivamente, da nostro Signore ( Giovanni 14:16 , Giovanni 14:26 ; Giovanni 15:26 , Giovanni 15:27 ; Giovanni 16:7 ; testo).
2 . Il suo compimento storico ( Atti degli Apostoli 2:1 ).
3 . I suoi risultati permanenti. Questi uomini, il cui carattere e la cui idoneità per la loro grande ed elevata missione lasciavano molto a desiderare, "dotati di potenza dall'alto", divennero meravigliosamente attrezzati e mirabilmente adattati alla nobile missione alla quale Cristo li aveva destinati. Sono diventati forti
(1) resistere nell'ora malvagia della tentazione, sfidando l'autorità del consiglio ebraico e la spada del sovrano romano; sono diventati forti
(2) soffrire, rallegrandosi di essere stati "ritenuti degni di soffrire vergogna" per amore e Nome del Maestro; sono diventati forti
(3) per testimoniare, "con grande potenza" dando testimonianza della Risurrezione, e grande grazia che è su tutti loro; sono diventati forti
(4) per afferrare le grandi verità centrali e salvifiche del Vangelo, facendo conoscere ai loro stessi compagni con il loro discorso, e a tutti i tempi con le loro lettere, il "mistero nascosto alle generazioni", il grande e grazioso proposito di Dio all'intera razza degli uomini; sono diventati forti
(5) per edificare e operare, per porre la prima pietra del vangelo di Cristo (Ef 2,1-22,26), di quella Chiesa del futuro che già perdura da diciotto secoli ed è più che mai piegata sulla conversione e la conquista del mondo. Sappiamo cosa ha reso forti questi uomini deboli, questi uomini falliti nel trionfare. Era il potere dello Spirito Santo che riposava su di loro, aprendo i loro occhi affinché potessero vedere, vivificando le loro anime affinché potessero sentire, snervando i loro cuori affinché potessero stare in piedi, rafforzando le loro mani affinché potessero lavorare e raggiungere.
III. LA SUA LEZIONE DURATURO . È questo che, semmai, renderà forti anche noi. Ciò che l'operaio cristiano vuole è la potenza che viene immediatamente da Dio , l'ispirazione dello Spirito Divino; in verità, lo stesso conferimento che ora fu promesso e poi ricevuto agli apostoli. Le doti miracolose che accompagnarono il dono dello Spirito Santo non furono altro che incidenti del conferimento. Il potere di guarire senza fallire o di parlare senza errore non era nulla rispetto al potere di testimoniare senza paura e di vivere senza rimproveri.
"Sebbene sulle nostre teste non ci siano lingue di fuoco che i
Loro meravigliosi poteri impartiscano",
abbiamo bisogno, tanto quanto loro allora, delle influenze illuminanti, santificanti e potenzianti del Cielo: "Lo Spirito di Dio nel nostro cuore". Senza di essa, i nostri sforzi più eroici falliranno; con esso, i nostri sforzi più umili avranno successo. Per guadagnarci dobbiamo avere
(1) purezza di cuore e scopo;
(2) preghiera sincera e credente.
-C,
L'Ascensione.
Molti pensieri si offrono a noi mentre pensiamo a quest'ultima scena.
I. IL FITNESS DI DEL LUOGO DA_DOVE Gesù ascese . Non, infatti, che Gerusalemme potesse affermare di essere degna di un tale onore, Gerusalemme che aveva appena tinto le sue mani nel sangue del suo Messia. Ma come antica dimora di Dio, come sede e fonte della verità celeste, come metropoli della religione sulla terra, come luogo che fornisce il nome e il tipo della città della nostra speranza, come il gioioso luogo di raduno dei buoni, era bene che, fuori delle sue mura, colui la cui presenza fa la casa e la gioia e la gloria del suo popolo passasse al suo trono.
Perché da quel momento "Gerusalemme" significava un'altra cosa per l'umanità, Cristo ha assunto il suo significato quando è risorto. Tutte le associazioni di amore e di speranza, di grandezza e di letizia, che erano appartenute al terreno, sono trasferite nella città celeste, dove dimora nella gloria, dove regna con potenza. C'è un trasferimento, non formale ma attuale, del centro e della metropoli del pensiero religioso dalla Gerusalemme di sotto alla Gerusalemme di sopra.
II. LA NATURA DELLA DELLA ULTIMA SCENA . Salgono il pendio della collina, ne attraversano la vetta, si avvicinano a Betania. Si ferma, si raccolgono intorno. Li guarda, alza le mani, comincia a benedirli. Che amore indicibile in quello sguardo d'addio! Che ricchezze indicibili in quella benedizione!Le sue mani sono alzate, le sue labbra impegnate nella benedizione, quando lentamente comincia ad alzarsi.
La Terra ha perso il suo potere di trattenerlo; i cieli in attesa che si innalzano lo rivendicano come proprio. Si alza, ma ancora, mentre fluttua verso l'alto attraverso l'aria cedevole, i suoi occhi sono puntati su quegli uomini in alto; le sue braccia sono tese su di loro in atteggiamento di benedizione, la sua voce si sente spegnersi nelle benedizioni mentre ascende. Sbalorditi, in silenzio lo seguono con occhi tesi mentre il suo corpo diminuisce alla vista, finché la nuvola commissionata avvolge, interrompe ogni ulteriore visione e chiude la comunione terrena e sensibile tra Gesù e i suoi discepoli" (Dott.ssa Hanna).
III. L' ACCOGLIENZA CHE IL SALVATORE HA AVUTO IN CIELO . Ci sono stati "entri trionfanti" in questo nostro piccolo mondo, e nella storia del nostro genere umano, l'esaltazione in grandi acclamazioni dell'orgoglio e della gioia di molte migliaia di cuori. Ma fino a che punto di fuga sprofondano quando vengono posti a fianco di questa entrata in cielo del Salvatore vincitore! Sebbene non siamo in grado di formare alcuna concezione che possa avvicinarsi alla gloriosa realtà, tuttavia possiamo ben amare indugiare nell'immaginazione su quella scena benedetta.
Finita la sua lotta, sopportato il suo dolore, affrontate e dominate le sue tentazioni, compiuta la sua opera, combattuta la sua grande battaglia e vinta la sua vittoria, il Signore vittorioso passa attraverso tutti i ranghi dell'esercito angelico, tra la loro riverente adorazione e le loro adoranti acclamazioni, per il suo trono di potenza e gloria.
"Guardate, o santi, lo spettacolo è glorioso:
Guarda ora l'uomo dei dolori
Dalla lotta tornò vittorioso;
Ogni ginocchio davanti a lui si piegherà".
IV. L' EFFETTO IMMEDIATAMENTE PRODOTTO SU LE MENTI DEI DEI DISCEPOLI . Sgomento vuoto, dolore inconsolabile, dovremmo pensare? Così pensando, dovremmo sbagliarci. "Tornarono a Gerusalemme con grande gioia". Eppure il loro Maestro era andato da loro per non tornare più fino a quel giorno incerto e lontano di cui parlavano gli angeli ( Atti degli Apostoli 1:11 ).
Come lo spieghiamo? La spiegazione si trova qui: ora erano perfettamente sicuri della missione divinadi Gesù Cristo. La sua morte aveva gettato un'ombra oscura di dubbio e terrore sui loro cuori. La sua risurrezione aveva ravvivato la loro fiducia e la loro speranza. Ma questa manifestazione finale, questo "segno nei cieli", questo atto di essere assunto, come Elia, in cielo, spazzò via l'ultimo frammento di dubbio che poteva essere stato lasciato indietro; erano ora assolutamente sicuri, senza alcuna riserva o qualificazione di sorta, che il Maestro che avevano amato e servito era davvero il loro vero Messia, l'Inviato di Dio, degno della loro più profonda venerazione e del loro più forte attaccamento; così lo "adorarono" con riverenza, e tornarono a Gerusalemme con la gioia della fede e dell'amore che riempivano le loro anime. Non c'è miseria così insopportabile come il dubbio, e non c'è beatitudine così dolce come il riposo del cuore dopo l'inquietudine spirituale.
V. LA PERMANENTE EFFETTI SU L'APOSTOLI ' MENTI . Questo era senza riserve buono. E ' stato "opportuno per loro che egli dovrebbe andare via." La sua assenza fisica cambiò l'aspetto della loro dipendenza da lui. Era stato quello dell'infanzia; ora doveva essere quello della virilità.
Con lui al loro fianco, come era stato lui, non sarebbero diventati gli "uomini in lui" che erano diventati dopo che li aveva lasciati. La conoscenza più profonda e piena di lui che hanno acquisito con la sua partenza ha portato ad un allargamento della fede e ad un approfondimento dell'amore, e anche a quella pienezza di attaccamento e consacrazione che riconosciamo e di cui ci rallegriamo durante la loro vita successiva. Essi lo conoscevano, lo amavano e lo servivano come Divin Salvatore dell'umanità, e questo li rendeva uomini più degni e servitori più veri del loro Signore. Tutte le ambizioni terrene rispetto alla mano destra e sinistra del trono si trasformarono in una nobile consacrazione al Signore invisibile.
VI. IL SUO PREZIOSO VALORE PER NOI STESSI .
1 . Cristo è accessibile a tutti noi. Se fosse vissuto e regnato a Gerusalemme, o in qualche altra metropoli sacra, sarebbe stato accessibile solo a coloro che vi abitavano o vi si recavano. Ma ora è "con tutti noi". Perché il paradiso è ovunque; il trono della grazia è alla portata del più flebile sussurro che viene da ogni cuore oppresso, da ogni anima in cerca, ovunque si respiri. Una fede viva può ora realizzare la costante vicinanza del suo Signore vivente; non deve impiegare neppure un sabato di cammino per trovarsi alla sua presenza e far conoscere la sua richiesta.
2 . È seduto sul trono del potere. A colui che è passato nei cieli possiamo comprendere che «ogni potere è dato» ( Matteo 28:18 ). Possiamo ben credere che il nostro Maestro in cielo può fare per noi ciò che gli chiediamo; che il suo braccio è uno di potenza gloriosa; che la sua mano ha abbondanza di munificenza e di benedizione. E in ogni momento del nostro bisogno possiamo andare da lui, con santa fiducia, per chiedergli l'aiuto, la guida, la benedizione di cui abbiamo bisogno.
3 . Ha tutta l'autorità legittima. Se abitasse ancora sulla terra, potremmo dubitare di questo; ma al celeste Salvatore attribuiamo unanimemente e cordialmente ogni autorità; a lui rendiamo la nostra obbedienza volontaria e incondizionata; e ci rallegriamo di credere che egli governi e governi gli affari della sua Chiesa e regni nell'interesse dell'intera razza umana; che è la sua mano che è al timone, e che guiderà in sicurezza la nave tempestata di tempesta al porto.
4 . Egli è il nostro Signore costante e sempre vivente . A tutto ciò che è terreno associamo il cambiamento e la morte; con il celeste colleghiamo il pensiero della continuità e della vita. Del nostro Signore celeste possiamo pensare, e ci piace pensare, che chi cambia è sempre lo stesso, "ieri, oggi e sempre"; che mentre ai ministri umani "non si permette di continuare a causa della morte", egli ha "un sacerdozio immutabile" ed è in grado di salvare sempre ("all'estremo") tutti coloro "che vengono a Dio per mezzo di lui.
E mentre guardiamo al futuro e realizziamo la nostra mortalità, nutriamo il gioioso pensiero che, se lo facciamo, ma "dimoriamo in lui" fino a quando le ombre della sera si addensano e "il lungo giorno della vita" passa nell'oscurità della morte, noi, nell'eterno mattino del cielo, apriremo i nostri occhi per vedere il "Re nella sua bellezza", per "contemplare la sua gloria", e "sederemo con lui sul suo trono", condividendo per sempre la sua eterna e quella dei suoi santi resto.-C.
OMELIA DI RM EDGAR
La Resurrezione scoperta.
Quando le donne e gli altri dolenti lasciarono la tomba del Signore la sera della Crocifissione, fu con l'intenzione, passato il sabato, di completare l'imbalsamazione. Questo ufficio d'amore sembra essere stato lasciato in gran parte alle donne; poiché sono loro che si dirigono al sepolcro al mattino presto del primo giorno della settimana. Sembra che non avessero avuto conoscenza, perché non avevano apprensione, della guardia romana, che era manifestamente posta al sepolcro il sabato ebraico, quando i discepoli e le donne stavano osservando il triste giorno nella più stretta privacy.
La loro unica preoccupazione era come far rotolare via la pietra; ma, come tante difficoltà apprese, fu trovata svanire: alcune mani più forti di quelle delle donne erano state davanti a loro e avevano rotolato via la pietra, e non avevano lasciato loro difficoltà a scoprire una tomba vuota. Il racconto di Giovanni sulla visita di Maria Maddalena è abbastanza coerente con il racconto di Luca; poiché, come ha sottolineato Gilbert West nella sua mirabile analisi della storia della risurrezione, Maria si precipita da sola a dire ai discepoli: "Hanno portato via il Signore dal sepolcro e non sappiamo dove l'hanno posto"— implicando che altri erano stati con lei alla tomba. Senza alcun dubbio, dunque, sul carattere attendibile della storia, segnaliamo i passi istruttivi alla scoperta di nostro Signore'
I. LE DONNE CON LE SPEZIE SCOPRONO UNA TOMBA VUOTA . (Versetti 1-3.) Avevano impiegato la sera dopo che il sabato era passato per preparare tutto il necessario per l'imbalsamazione completa e infine il corpo del Salvatore. Fu con questo fardello fragrante che si avviarono nel crepuscolo verso la tomba, per trovare le loro paure infondate e la pietra già rimossa.
Ma una nuova paura ora li attanagliava. Non c'è nessun corpo nella tomba; è vuoto. Non sembra che abbiano colto il significato delle vesti funerarie accuratamente messe da parte perché mai più necessarie, come fece Giovanni nella sua successiva visita; tutta la loro ansia era per quello che era successo al caro corpo che erano venuti per imbalsamare. La tomba vuota è stata una scoperta. La prima impressione, come indicato dal messaggio di Maria ( Giovanni 20:2 ), era che i loro nemici avessero preso il corpo e ne avessero disposto per sconfiggere tutte le loro idee di imbalsamazione. Una cosa è certa dalla storia, che né le donne né i discepoli avrebbero potuto essere parti della rimozione del corpo.
II. LE DONNE CHE aspettato GOT SPIEGAZIONI DA GLI ANGELI . (Versetti 4-7.) Maria Maddalena, agendo d'impulso, sembra essersi affrettata a riferire a Pietro e Giovanni della scoperta della tomba vuota, mentre le sue compagne aspettano più a lungo per avere qualche spiegazione, se possibile, al riguardo.
E le donne in attesa non sono deluse. Gli angeli appaiono in abiti lucenti e, mentre le donne sprofondano davanti a loro in preda al terrore, procedono a rassicurarle con la lieta novella: "Perché cercate il vivo tra i morti? Egli non è qui, ma è risorto: ricordate come ha parlato a voi quando era ancora in Galilea, dicendo: Il Figlio dell'uomo deve essere consegnato nelle mani degli uomini peccatori, essere crocifisso e risorgere il terzo giorno.
"Sono stati gli angeli a ricordare loro la promessa della risurrezione, e come essa si è ora adempiuta. Questa è la seconda tappa, quindi, nella scoperta della Risurrezione. La paura delle donne era stata che gli ebrei avessero preso il corpo Ma tale complotto non poteva essere compiuto, per la semplicissima ragione che, se avessero preso il corpo e non fosse risorto, avrebbero potuto produrre a Pentecoste tali prove che avrebbero ribaltato la testimonianza apostolica, e impedito l'inaugurazione della società cristiana.La spiegazione angelica, basata com'era sulle precedenti promesse di nostro Signore, fu l'unica soddisfacente.La Risurrezione fu il compimento del disegno deliberato di Cristo.
III. IL RAPPORTO DI DELLA DONNE PER L'UNDICI E IL RESTO . (Versetti 8-11.) È del tutto ragionevole supporre che Maria Maddalena sia stata l'antesignana del resto, e attraverso la sua relazione abbia indotto Pietro e Giovanni a partire subito per il sepolcro, mentre il corpo principale delle donne, costituito da Giovanna , Maria, la madre di Giacomo, e altri, tornarono più tranquillamente per fare il loro rapporto.
In ogni caso, il racconto di Luca implica tutto ciò che è dato da Matteo e da Giovanni. Infatti i discepoli che andarono ad Emmaus dicono chiaramente che alcuni dei discepoli "andarono al sepolcro e trovarono proprio come avevano detto le donne; ma non videro lui " (versetto 24), il che implica che le donne, nella loro relazione , aveva parlato di aver visto il Maestro. £ La testimonianza delle donne si basava su un triplice fondamento: primo, la certezza degli angeli; in secondo luogo, la promessa della risurrezione data in Galilea dal Signore; terzo, secondo il racconto di Matteo, un colloquio con lo stesso Signore risorto ( Matteo 28:9 , Matteo 28:10 ). Era certamente una testimonianza notevole, ma allo stesso tempo aveva ampia garanzia.
IV. LE MIGLIORI - attestata FATTI POSSONO SEMBRARE , AL Dazed MENTI , IL più pigro FANTASIE . (Versetto 11.) I poveri discepoli, tuttavia, sono così sopraffatti dal dolore e dalla delusione che sono del tutto impreparati all'annuncio della Risurrezione.
Qui la mente più elastica della donna si rivela in contrasto con la mente più faticosa, setacciante, esigente di logica dell'uomo. Le donne godono delle consolazioni della Resurrezione molto prima degli uomini. Prendono le prove a colpo d'occhio. Non si interrogano. Accettano semplicemente. Ma i discepoli non crederanno in fretta. E così i messaggeri delle migliori notizie mai riferite agli uomini sono dapprima nella posizione del Maestro.
... se stesso, e costretto a gridare: "Chi ha creduto alla nostra relazione?" E la critica infondata di oggi è più irragionevole di quanto lo fossero i discepoli prima delle donne. Poiché la risurrezione di Cristo può irrompere nelle idee dell'assoluta uniformità della natura che i critici hanno adottato, l'intera prova del potere della resurrezione continuata attraverso i secoli deve essere trattata come una favola! Le menti possono essere così stordite dal dolore o dal successo su certe linee da screditare la prova più completa mai offerta al mondo. Prima del pregiudizio, i fatti più forti si risolvono nelle fantasie più oziose. Dovremmo cercare seriamente una mente imparziale.
V. PIETRO 'S PRIMO TENTATIVO DI TRATTARE CON LA PROVA DI LA RISURREZIONE . (Versetto 12.) Pietro, come apprendiamo dal racconto di Giovanni, accompagnato da Giovanni, si precipita a vedere il sepolcro. Lo raggiunge dopo Giovanni, ma lo supera, ed entra nel sepolcro.
Là vede i panni di lino posati da soli, ma se ne va senza giungere ad altro che perplessità. All'intelletto più acuto di Giovanni le vesti funebri, così ben deposte e il tovagliolo posato in un luogo a sé, mostrano che Gesù era risorto e ha deposto le sue coperte, come noi facciamo le nostre camicie da notte al mattino, perché aveva entrato nel giorno della resurrezione. Giovanni diventa un credente nella Resurrezione sulla base di prove circostanziali.
Pietro, a quanto pare, non riesce a capirlo, e deve ottenere un colloquio personale un po' più tardi quel giorno (cfr versetto 34), prima di poterlo comprendere. Sembra quindi che una mente possa gestire con successo le prove della risurrezione, mentre un altro può solo inciamparvi in una perplessità più profonda. Ma quando un'anima come Pietro è sul serio, il Signore non lo lascerà nelle tenebre, ma gli concederà un'ulteriore luce che dissiperà le tenebre e dissiperà ogni perplessità. Nel frattempo, la scoperta della risurrezione di Cristo non è che l'interessante primo stadio della notevole evidenza a cui dobbiamo ancora procedere in parte. —RME
Il Cristo risorto la migliore Scorta del pellegrino, età della vita.
Abbiamo lasciato Pietro perplesso, ma lui e Giovanni devono essere tornati dal resto dei discepoli, e hanno riferito del vuoto del sepolcro, ma che non avevano visto il Risorto (versetto 24). Sembra che Giovanni non abbia comunicato agli altri le proprie convinzioni. Molto probabilmente sta rigirando la questione nella sua mente, come faranno gli uomini contemplativi e profondi prima di pronunciarsi pubblicamente.
Intanto quel pomeriggio c'è una dispersione di alcuni discepoli. Sembra che Thomas se ne sia andato, e che sia rimasto via quella notte. E due di loro procedono per sette od otto miglia nel paese fino a Emmaus, dove sembra essere stata la loro casa. Sono questi due pellegrini che ora dobbiamo seguire. Lasciano la città e la loro conversazione è triste. Stanno discutendo delle brillanti speranze che sono state così di recente estinte dalla crocifissione del loro Signore.
È mentre è così triste che Gesù si unisce a loro; poiché colui che era stato "l'uomo dei dolori" e "conoscente del dolore" si intromette sempre nei guai degli uomini per alleviarli. Il suo trattamento di questi "scettici riluttanti", come sono stati chiamati di recente, è molto istruttivo. £ Sonda il loro dolore, ottiene un'idea della sua causa, li induce a dichiarare le loro speranze, le loro delusioni e le voci che avevano sentito sulla sua risurrezione.
Su questa base, sebbene apparentemente uno Straniero sconosciuto, procede a mostrare loro il loro errore e lentezza nel non credere a tutto ciò che i profeti hanno parlato del Messia. Cominciando, dunque, da Mosè, spiega loro da tutti i profeti che il Messia deve prima soffrire, e poi entrare nella sua gloria. L'esposizione è stata così brillante e interessante, che hanno sentito i loro cuori ardere dentro di loro durante il processo.
Quindi, costretto, entra nel loro alloggio ad Emmaus, si siede come Ospite, quindi procede come Ospite per distribuire il cibo come al pasto sacramentale. Solo allora riconobbero il loro Signore risorto nell'Essere devoto che onorava la loro tavola. Una volta riconosciuto, e dissipando così ogni loro dubbio, svanisce nell'invisibile. Tale esperienza non poteva essere tenuta in silenzio ad Emmaus. Decidono di tornare quella stessa notte a Gerusalemme, per riferire la loro intervista, e quanto sia stata benedetta una Scorta Gesù nel loro pellegrinaggio. Sono in tempo per la manifestazione del Risorto ai discepoli riuniti. Possiamo imparare dalla narrazione lezioni come queste.
I. GES FA IL SUO AVVENTO DA NOI QUANDO LE NOSTRE ANIME SONO TRISTI . Questo è lo spirito stesso della dispensazione. Così gridò: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e aggravati, e io vi darò riposo" ( Matteo 11:28 ).
E come il Salvatore risorto preferisce, possiamo ben credere, la casa del lutto alla casa dell'allegria. Non solo così, ma quando le anime sono in una triste perplessità, quando sono "riluttanti scettici%" è sua gioia venire ed essere la loro scorta lungo la strada della vita, e condurle fuori dall'oscurità e dalle difficoltà nella vera pace e gioia. Ora, quando sappiamo quanto è accessibile attraverso la preghiera, non dovremmo mai intraprendere alcun pellegrinaggio senza assicurarci la compagnia di Gesù.
II. WE IMPARIAMO CHE GESÙ È SPESSO CON US MENTRE NOI SAPPIAMO IT NON . Eccolo con questi due pellegrini, che camminava con loro passo dopo passo verso Emmaus, eppure i loro occhi erano così chiusi che non lo riconobbero.
Era vicino a loro, ma non lo conoscevano. Non è questo il caso di tutti noi? È al nostro fianco, fa ogni passo con noi, ma siamo così accecati dalla cura e dalla preoccupazione che non riusciamo a vederlo oa goderci la sua compagnia come dovremmo. L'onnipresenza di Gesù dovrebbe essere la consolazione costante del credente.
III. JESUS IS SI ALLA VOLTA IL GRANDE OGGETTO E LA GRANDE EXPOSITOR DI SCRITTURA . Qui lo troviamo, dopo aver ascoltato con tanta simpatia tutte le difficoltà dei discepoli, procedendo ad esporre loro, "in tutte le Scritture, le cose che lo riguardano.
"La testimonianza di Gesù è spirito di profezia". E qui è bene notare qual è la sostanza di tutta la rivelazione. È messo in queste parole del Salvatore risorto: "Non dovrebbe il Messia aver sofferto queste cose, ed essere entrato (εἰσελθεῖν) nella sua gloria?" Sia la versione autorizzata che quella riveduta non sono riuscite a dare qui la corretta interpretazione. Nostro Signore dichiara che è già entrato nella sua gloria, così come è già passato attraverso le sue sofferenze.
Crediamo si possa dedurre da questo e da altri passaggi che nostro Signore è asceso, ovviamente invisibilmente, senza discepoli come spettatori, al cielo, e si è riportato in alto subito dopo aver detto a Maria: "Io salgo [non 'ascenderò'] a Padre mio e Padre vostro, Dio mio e Dio vostro» ( Giovanni 20:17 ; cfr anche Bush su 'La Risurrezione'). Questa supposizione di un'ascensione nel giorno stesso della Risurrezione ci permette di comprendere i suoi movimenti durante la resto della giornata, e la sua conferimento dello Spirito, che era condizionato alla sua glorificazione, alla sera ( Giovanni 20:22 ; cfr.
Giovanni 7:39 ). Ci permette anche di considerare il cielo come il suo quartier generale durante i quaranta giorni prima della sua visibile ascensione dall'Uliveto. Tuttavia, su questo interessante argomento non possiamo ora soffermarci; ma ci accontentiamo di segnalarlo, e di sottolineare il fatto che Gesù come Messia sofferente e glorificato è l'Eroe, la Sostanza e il grande Espositore della rivelazione. È quando lo cerchiamo nella Parola che essa diventa luminosa e deliziosa.
IV. IL DIVERTIMENTO DI GESÙ IS SICURO DI PIOMBO DI SPECIALE BENEDIZIONE . Questi due uomini insistettero perché Gesù soggiornasse con loro, perché era sera e il giorno era ormai lontano. E mentre soggiornava, fu tramutato da Ospite in Ospite, e diede loro una festa sacramentale invece che comune.
È quando si chiede devotamente una benedizione sul pane che viene riconosciuto, per poi svanire come una visione dalla loro vista. Ora possiamo passare per un'esperienza analoga. Non è questo ciò che intende il Maestro quando dice: "Ecco, io sto alla porta e busso: se uno ode la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui, ed egli con me" ( Apocalisse 3:20 )? Se abbiamo il cuore aperto e accogliamo Gesù, Egli entrerà nei nostri cuori e cenerà con noi, prendendo tutto ciò che abbiamo da dargli, e ne gioirà, e ci permetterà di cenare con lui.
Si trasformerà in Host da nostro Ospite. Fu così che agì alle nozze di Cana; fu così che agì ad Emmaus; fu così che agì sulla riva del lago galileo. Sarà anche Ospite, ma presto si mostrerà nostro Ospite e ci farà un banchetto di cose grasse.
V. LA VITA E ' IN GRAN PARTE A VIVERE IN CONSIDERAZIONE FELICE MEMORIE . Non appena il Risorto fu svanito, cominciarono a confrontare le note sul cuore ardente, e tutti i ricordi felici del loro viaggio da Gerusalemme. E mentre arrancavano in quella notte nel buio per riferire la loro grande scoperta, vivevano del felice ricordo.
Ma, se solo lo avessero saputo, Gesù risorto stava in qualche modo facendo anche quel viaggio di ritorno a Gerusalemme, dirigendosi verso lo stesso cenacolo, per rivelarsi ai discepoli, e la loro comunione con lui si sarebbe potuta ripetere. In ogni caso, non abbiamo bisogno di vivere di ricordi felici , ma possiamo godere della presenza spirituale di Cristo e della sua scorta durante tutto il pellegrinaggio della vita. È questo che farà della vita presente un paradiso, non solo per anticipazione, ma per reale godimento; poiché la comunione con Cristo, anche se non è visto, è l'elemento principale del cielo. Che possiamo avere la grande Escort con noi fino in fondo! —RME
Prove infallibili e addio inevitabili.
I pellegrini di Emmaus sono appena entrati nel cenacolo e hanno riferito il loro colloquio con Gesù, ricevendo l'informazione che Pietro perplesso ha risolto la sua perplessità, quando, nonostante le porte siano sbarrate per paura dei Giudei, il Risorto appare in mezzo a loro, e dice: "Pace a voi!" Dapprima sono terrorizzati da tale avvento, vedendo che mette da parte le leggi ordinarie della materia, e mostra inutile ogni precauzione quando Gesù è deciso a entrare.
Ma presto disilluse le loro menti e liquida i loro problemi. Sebbene possa passare attraverso porte sbarrate, non è uno spirito disincarnato, ma una Persona in carne ed ossa. Egli procede a dimostrare ciò alle loro percezioni sensoriali. Dopo aver fornito loro prove infallibili, procede poi ad esporre loro le Scritture in dettaglio, proprio come aveva fatto sulla strada per Emmaus. Su questi fondamenti sicuri fonda la loro fede e li invia, incaricato di predicare il pentimento e la remissione dei peccati.
Conclude il suo colloquio con la promessa del Padre, che avrebbero dovuto attendere a Gerusalemme dopo la sua ascensione visibile. E così viene portato in cielo da Betania, e i discepoli tornano ad aspettare a Gerusalemme con gioia finché non ricevono potenza dall'alto. E qui dobbiamo notare—
I. IL MESSAGGIO DI LE Risen SALVATORE DI distratto ANIME E ' LA PACE . Il saluto dell'Oriente ricevette nuova profondità e significato quando fu impiegato dal Salvatore risorto, quando per la prima volta apparve tra i suoi discepoli riuniti. Poteva solo pacificarli. È ancora lo stesso "Peacemaker". È il suo avvento che allontana le distrazioni e assicura una pace che supera ogni comprensione.
II. IL RISORTO GESÙ FORNITURE infallibile PROVE DELLA SUA RESURREZIONE PER IL pacificate DISCEPOLI . Quando sono stati pacificati da lui, sono stati quindi preparati per il giudizio. Porre le prove davanti alle anime mondane e distratte avrebbe gettato perle ai porci, £ È davanti ai discepoli le cui paure sono state dissipate che egli pone le prove.
Invita a un'indagine serena. Ecco le sue mani, i suoi piedi e il suo fianco. Maneggiatelo, usate al massimo la percezione dei sensi. Fa' che ha un corpo, lo stesso che fu crocifisso. La loro gioia per le prove li sopraffece per il momento, così che difficilmente potevano dargli credito. Poi chiese loro della carne e si accontentò di mangiare davanti a loro un pezzo di pesce arrostito. L'aggiunta a nido d'ape non è supportata dai migliori manoscritti ed è stata omessa nella versione rivista.
L'ultimo dubbio deve partire prima di tali prove. È lo stesso Salvatore che era stato crocifisso, ed è tra loro in un corpo, in grado di prendere parte al cibo e di svolgere tutte le funzioni assegnate a un corpo dominato da uno spirito sano. Ora, sebbene non possiamo vedere o maneggiare il Risorto, abbiamo ancora le prove della sua risurrezione così presentate davanti a noi che solo la parzialità criminale può resisterle. Il dottor Arnold, uno storico così abile, dichiara che non c'è nessun fatto storico sostenuto da prove migliori. £ Se all'inizio ci fossimo assicurati menti imparziali e timorosi, le prove infallibili sarebbero riconosciute in tutta la loro potenza.
III. IL RISORTO SALVATORE AIUTA I SUOI SERVI DI CAPIRE LE SCRITTURE . Apprendiamo dal racconto di Giovanni che "soffiò su di loro", e così trasmise loro lo Spirito Santo. Accanto all'esposizione esteriore, dunque, dei riferimenti della Scrittura a se stesso, viene data l'ispirazione interiore.
È questo che ha reso questi uomini tali maestri dei sacri oracoli in quanto indicano la missione di Cristo. Con comprensioni aperte, con cuori ispirati, il libro una volta sigillato divenne un segreto aperto e la fonte dell'impresa missionaria. E i testimoni hanno ancora bisogno di simili illuminazioni. Aspettando il Maestro con devozione e studio otterremo la chiave dell'interpretazione e ci faremo aprire i palazzi delle fate.
IV. Un VANGELO DI PENTIMENTO E REMISSIONE DEI PECCATI DI UN UNIVERSALE CARATTERE E ' DI ESSERE PREDICATO IN SUO NOME .
Perché Cristo viene a far pentire gli uomini dei loro peccati, mentre allo stesso tempo godono del senso del loro perdono. Come Salvatore risorto, è la Garanzia esteriore della nostra giustificazione da tutte le cose dalle quali non potevamo essere giustificati dalla Legge di Mosè. Egli è stato «consegnato per le nostre offese e risuscitato per la nostra giustificazione» ( Romani 4:25 ). E a questi benefici tutte le nazioni devono avere accesso. Le prove della risurrezione, la comprensione delle Scritture e l'ispirazione dello Spirito Santo erano in vista di un problema pratico nella pubblicazione della buona novella a tutte le nazioni.
V. POTENZA VIENE GARANTITA SE LORO WAIT preghiera AT GERUSALEMME . Avevano lo Spirito come respiro di zefiro. Dovevano ancora ottenerlo nel potere pentecostale e infuocato. Perciò sono incoraggiati dal Signore ad aspettare questo a Gerusalemme, perché il lavoro senza il potere spirituale sarebbe inutile. E hanno aspettato, e sono stati resi conquistatori del mondo dal dono del potere. Quindi il popolo del Signore dovrebbe aspettare ancora il potere.
VI. L'ASCENSIONE ERA IL NECESSARIO COMPLEMENTO DI RISURREZIONE , E LA GARANZIA DI ULTIMATE VITTORIA . Abbiamo già visto motivo per credere che, nel giorno della risurrezione, Gesù privatamente è asceso al Padre, ha riferito lo stesso lì, e ha fatto il cielo suo quartier generale durante "i grandi quaranta giorni.
Ma era necessaria un'ascensione pubblica davanti ai discepoli riuniti per stabilire la loro fede e gioia. E così fu loro permesso di vedere il loro amato Signore salire, nonostante la gravità, su nei cieli azzurri, e accelerare verso il centro dell'universo a la mano destra di Dio. Eppure l'inevitabile separazione non impedì loro di tornare con grande gioia a Gerusalemme, e di continuarvi fino alla Pentecoste.
Divisero il loro tempo tra il cenacolo e il tempio. Aspettarono in gioiosa attesa del potere promesso, e lo ottennero a tempo debito. E l'Ascensione dovrebbe essere per tutti i credenti una questione di esperienza definita. È a questo che si riferisce san Paolo quando parla, nella Lettera agli Efesini, di essere «risuscitato insieme con Cristo, contro il fatto di sedere insieme nei luoghi celesti in Cristo Gesù.
"C'è un'esperienza di ascensione così come un'esperienza di risurrezione, un'esperienza in cui sentiamo di essere saliti al di sopra di tutte le attrazioni terrene, e che noi, ponendo i nostri affetti, in verità, sulle cose di sopra, sediamo per fede tra loro con nostro Signore. È questo stato estatico che annuncia l'avvento del potere spirituale. Possa esso appartenere a tutti noi! —RME