Malachia 1:1-14
1 Oracolo, parola dell'Eterno, rivolta a Israele per mezzo di Malachia.
2 Io v'ho amati, dice l'Eterno; e voi dite: "In che ci hai tu amati?" Esaù non era egli fratello di Giacobbe? Dice l'Eterno; e nondimeno io ho amato Giacobbe,
3 e ho odiato Esaù, ho fatto de' suoi monti una desolazione, ho dato la sua eredità agli sciacalli del deserto.
4 Se Edom dice: "Noi siamo stati atterrati, ma torneremo e riedificheremo i luoghi ridotti in ruina," così parla l'Eterno degli eserciti: Essi edificheranno, ma io distruggerò; e saran chiamati Territorio della nequizia, e "Popolo contro il quale l'Eterno è indignato per sempre".
5 E i vostri occhi lo vedranno, e voi direte: L'Eterno è magnificato oltre i confini di Israele.
6 Un figlio onora suo padre, e un servo il suo Signore; se dunque io son padre, dov'è l'onore che m'è dovuto? E se son Signore, dov'è il timore che m'appartiene? Dice l'Eterno degli eserciti a voi, o acerdoti, che sprezzate il mio nome, e che pur dite: "In che abbiamo sprezzato il tuo nome?"
7 Voi offrite sul mio altare cibi contaminati, e dite: "In che t'abbiam contaminato?" L'avete fatto col dire: "La mensa dell'Eterno è spregevole".
8 Quand'offrite una bestia cieca per immolarla non è male? quando ne offrite una zoppa o malata, non è male? Presentala dunque al tuo governatore! Te ne sarà egli grato? Avrà egli de' riguardi per la tua persona? dice l'Eterno degli eserciti.
9 Ora dunque, implorate pure il favore di Dio, perch'egli abbia pietà di noi! Sono le vostre mani quelle che han fatto ciò; e avrebbe egli, riguardo alla persona di alcuno di voi? dice l'Eterno degli eserciti.
10 Oh ci fosse pur qualcuno di voi che chiudesse le porte! Voi non accendereste invano il fuoco sul mio altare! Io non prendo alcun piacere in voi, dice l'Eterno degli eserciti, e le offerte delle vostre mani io non le gradisco.
11 Poiché dal sol levante fino al ponente grande è il mio nome fra le nazioni, e in ogni luogo s'offrono al mio nome profumo e oblazioni pure; poiché grande è il mio nome fra le nazioni, dice l'Eterno degli eserciti.
12 Ma voi lo profanate, col dire: "La mensa dell'Eterno è contaminata, e ciò che rende, come alimento, è cosa di nessun conto".
13 Voi dite pure: "Ah, che fatica!" e la trattate con disprezzo, dice l'Eterno degli eserciti. E menate vittime rubate, zoppe o malate, e queste sono le offerte che fate! Potrei io gradirle dalle vostre mani? dice l'Eterno.
14 Maledetto il fraudolento che ha nel suo gregge un maschio, e vota e offre in sacrifizio all'Eterno una bestia difettosa! Poiché io sono un re grande, dice l'Eterno degli eserciti, e il mio nome è tremendo fra le nazioni.
ESPOSIZIONE
Versi 1:1-2:9
Parte I. rimprovero DEGLI DEI SACERDOTI PER NEGLIGENZA DI DIVINO SERVIZIO .
§ 1 . Titolo e autore. Il fardello ( Zaccaria 9:1 ; Zaccaria 12:1 ; vedi nota a Nahum 1:1 ). La parola del Signore è pesante e piena di minacce, ma, come nota san Girolamo, è anche consolatoria, perché non è “contro” ma a Israele. Con questo nome è designata l'intera nazione con il patto, qui, forse, con l'idea di ricordare al popolo la fede e la pazienza di Giacobbe e stimolarlo a imitare il suo grande antenato.
di Malachia; letteralmente, per mano di Malachia (cfr Geremia 37:2 ). Che Malachia sia il nome proprio del profeta, e non una mera designazione ufficiale, vedi la prova nell'Introduzione, § II . La LXX . rende, ἐν χειρὶ ἀγγέλου αὐτοῦ, "per mano del suo angelo" o "messaggero", e su questa traduzione sono state fondate alcune curiose teorie; e.
G. che un angelo era il vero autore del libro, o è venuto e lo ha spiegato alla gente. Una leggenda simile una volta ottenuta riguardo ad Aggeo, chiamato "Il Messaggero del Signore" ( Aggeo 1:13 ). Alla fine del versetto i LXX . aggiunge, "fissatelo nei vostri cuori", che Girolamo suppone sia stato importato qui da Aggeo 2:15 .
§ 2. Il profeta dichiara l'amore speciale di Dio per Israele
Ti ho amato. Il profeta, volendo far conoscere al popolo la sua ingratitudine, depone la sua tesi; poi, nel suo modo caratteristico, ripete l'obiezione degli scettici in forma interrogativa e la confuta con semplici argomenti. Dio aveva mostrato il suo amore per Israele eleggendolo a suo popolo e trattandolo durante l'intero corso della sua storia. dove ci hai amati! Questo era il sentimento interiore della gente in quel momento.
Hanno dubitato dell'amore e della fedeltà di Dio. Gli eventi non erano andati come si aspettavano. Erano infatti tornati dalla prigionia e il tempio era stato ricostruito; ma nessuna delle cose splendide annunziate dai profeti si era avverata. Non erano grandi e vittoriosi; Il Messia non era apparso. Perciò si lamentavano e mormoravano: erano ingrati per i favori passati, e mettevano in dubbio la potenza e la provvidenza di Dio.
Non era Esaù il fratello di Giacobbe? Dio confuta la loro accusa ingiusta riferendoli a un fatto palpabile, vale a dire. il diverso destino dei discendenti dei fratelli gemelli, Esaù e Giacobbe. Com'è miserabile il destino degli Edomiti! quanto è relativamente fortunata la condizione degli Israeliti! Eppure amavo Jacob.
E io odiavo Esaù. San Paolo cita queste parole ( Romani 9:13 ) per illustrare la sua posizione, "affinché il disegno di Dio secondo l'elezione possa stare non dalle opere, ma da colui che chiama". Già prima della sua nascita Giacobbe era il prescelto, ed Esaù, il maggiore, doveva servire il minore. Questo mistero dell'elezione divina è sembrato ad alcuni essere affermato così duramente che hanno pensato che le parole del testo avessero bisogno di essere ammorbidite, o di essere modificate dalla loro spiegazione.
Così danno le glosse: "Ho preferito Giacobbe a Esaù"; "Ho amato Esaù meno di Giacobbe;" oppure hanno limitato i termini "amore" e "odio" al conferimento o al rifiuto di benedizioni temporali; oppure hanno affermato che Esaù fu odiato perché Dio prevedeva la sua indegnità, e Giacobbe fu amato per la sua prevista pietà e fedeltà. L'intera questione è discussa da Agostino, 'De Div.
Quinta. ad Simple.,' 1.18 (11.433). Conclude dicendo: "Deus odit impietatem: in aliis etiam punit per damnationem, in aliis adimit per justificationem". Ma Malachia non parla della predestinazione dell'uno e della riprovazione dell'altro; sta contrapponendo le storie dei due popoli da essi rappresentati; come dice Girolamo, "In Jacob vos dilexi, in Esau Idumaeos odio habui". Entrambe le nazioni hanno peccato; entrambi sono puniti; ma Israele per libera misericordia di Dio fu perdonato e restaurato, mentre Edom fu lasciato nella miseria che si era procurato per la sua stessa iniquità.
Così è dimostrato l'amore di Dio per gli Israeliti (Knabenbauer). Che sia delle due nazioni che parla il profeta, piuttosto che dei due fratelli, si vede da quanto segue. Ha devastato le sue montagne... Mentre gli Israeliti si ripopolavano e coltivavano la loro terra, e le loro città sorgevano dalle loro rovine, e il tempio e la capitale venivano ricostruiti, Edom, che aveva sofferto per mano degli stessi nemici, non si era mai ripresa dal colpo, e ancora gettare una scena di desolazione e rovina.
Sembra che Nabucodonosor abbia attaccato e conquistato Edom alcuni anni dopo aver preso Gerusalemme. Questo evento avvenne durante una delle sue spedizioni contro l'Egitto, una delle quali ebbe luogo nel trentasettesimo anno del suo regno, come apprendiamo da un documento recentemente decifrato (vedi 'Transact. of Soc. of Bibl. Archaeology,' 7.210, eccetera.). (Per Edom e la sua storia, vedere l'Introduzione ad Abdia.) Draghi ; piuttosto, sciacalli ( Michea 1:8 ); Settanta, εἰς δώματα ἐρήμου, "per le abitazioni del deserto"; Vulgate, dracones deserti , donde la Versione Autorizzata.
considerando che ; piuttosto, se, o sebbene; Vulgata, quod si. Se Edom avesse tentato di riparare alla sua desolazione, il Signore non lo avrebbe permesso, un contrasto stridente con la restaurazione nazionale di Israele. Siamo impoveriti; o, come la versione riveduta, siamo battuti; Settanta, ἡ Ἰδουμαία κατέστραπται, "Idumea è stata rovesciata.
"Vulgata, destructl sumus. I luoghi desolati; Vulgata, quae destructa sunt, luoghi un tempo abitati e ora deserti. Confronta il vanto degli Efraimiti ( Isaia 9:9 , Isaia 9:10 ). Vincerò l'abbattimento. Edom non si riprese mai. il suo potere; divenne preda dei Per inizia, dei Nabatei, degli Ebrei sotto i Maccabei, dei Macedoni, dei Romani; e infine la conquista maomettana ne determinò la totale rovina. Isaia 9:9, Isaia 9:10
Loro (gli uomini) li chiameranno, Il confine della malvagità. Edom sarà chiamato "il territorio dell'iniquità", la sua misera condizione attestante la malvagità degli abitanti così puniti dalla giustizia divina. ha indignazione; Settanta, παρατέτακται, "è" stato messo in ordine di battaglia;" San Girolamo, "La mia ira è provata dalla loro perenne desolazione; e in contrasto con i mali sperimentati da tuo fratello, sperimenterai la bontà di Dio verso di te".
I tuoi occhi vedranno. Jacob è indirizzato. Quando vedrai queste prove dell'amore di Dio per te, smetterai di mormorare e sarai pronto a lodare Dio per la sua bontà e potenza. Il Signore sarà magnificato; meglio, il Signore è grande; Settanta, Ἐμεγαλύνθη Κύριος , "Il Signore è stato magnificato." Dio fa conoscere la sua grandezza. Da ( oltre ) il confine di Israele. Ciò significa o oltre i limiti di Israele, cioè in tutto il mondo, o su Israele, cioè per la protezione che egli concede a Israele.
§ 3. Israele non aveva mostrato gratitudine per tutte queste prove dell'amore di Dio, e gli stessi sacerdoti erano stati i principali offensori offrendo sacrifici difettosi e profanando il culto del tempio.
Un figlio onora il padre . Il profeta parte da un principio generale che ciascuno ammette, e da questo argomenta quale fosse l'atteggiamento che dovrebbero assumere nei confronti di Dio. Un padre. Dio era il Padre di Israele per creazione, elezione, conservazione, vigile tutela (vedi Esodo 4:22 ; Deuteronomio 32:6 ; Isaia 63:16 ; Isaia 64:8 , ecc.
). La mia paura. La paura, il rispetto, la riverenza, dovuti a me. Oh sacerdoti. Rivolge il suo rimprovero ai sacerdoti, in quanto rappresentanti del popolo, e obbligati a condurli all'obbedienza e alla santità, e ad essere un modello per il gregge. In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome? I sacerdoti sono diventati così insensibili e hanno così oscurato la vera religione con l'esternalismo farisaico, che professano di essere completamente inconsapevoli del modo in cui hanno mostrato disprezzo di Dio. Il Nome di Dio è Dio stesso e tutto ciò che ha a che fare con lui.
Offrite pane ( cibo ) inquinato sul mio altare. Il profeta risponde ai sacerdoti semplicemente descrivendo alcune delle loro pratiche. Il "pane" ( lechem ) non è il pane della presentazione, che non veniva offerto sull'altare, ma la carne delle vittime offerte (cfr Le Malachia 3:11 , Malachia 3:16 ; 21:6; 22:25). Malachia 3:11, Malachia 3:16
Questo era "inquinato" in quanto non veniva offerto in debita conformità con la Legge cerimoniale, come è ulteriormente spiegato nel versetto successivo. In che cosa ti abbiamo contaminato? Non riconoscevano la verità che (come dice san Girolamo) "quando vengono violati i sacramenti, viene violato lui stesso, di cui sono i sacramenti" ( Ezechiele 13:19 ; Ezechiele 20:9 ; Ezechiele 39:7 ) .
La mensa del Signore è spregevole. Questo era il pensiero del loro cuore, se non lo esprimevano apertamente a parole. La "mensa del Signore" ( Malachia 1:12 ) è l'altare, sul quale venivano deposti i sacrifici, considerati cibo. di Dio, e per essere mangiato dal fuoco ( Ezechiele 41:22 ; Ezechiele 44:16 ). Mostravano di disprezzare l'altare immaginando che qualcosa fosse abbastanza buono da offrire su di esso, come spiega il versetto successivo.
Se offri ai ciechi. La Legge ordinava che le vittime fossero perfette e senza macchia (cfr Levitico 22:19-3 ). Non è male! È più forzato leggere questo senza l'interrogatorio, "Non è un male!" e considerarlo come il pensiero o la parola dei sacerdoti, qui introdotta dal profeta con amara ironia. La loro coscienza era diventata così ottusa, e si erano così familiarizzati con la costante negligenza del dovere, che non vedevano alcun errore in queste violazioni della Legge e non richiamavano mai la gente al loro dovere in queste questioni.
Offrilo ora al tuo governatore. La parola per "governatore" è pechah , come in Aggeo 1:1 (dove vedi nota). Denota un sovrano posto su una provincia da un re persiano. Poiché Neemia si era rifiutato di essere gravoso per il popolo ( Nehemia 5:14 ), si pensa che Malachia debba averlo scritto quando qualche altra persona agiva come governatore.
Ma la generosità di Neemia è stata mostrata nella sua precedente amministrazione, e potrebbe aver pensato che fosse giusto accettare le quote in uno stato di cose più prospero. Il profeta potrebbe mettere le cose a posto in generale: oseresti offrire queste cose al tuo governatore? In ogni caso, la questione non riguarda le provvigioni e le quote fornite al governatore e che possono essere richieste da lui nella sua qualità ufficiale, ma le offerte e i regali volontari, senza i quali nessun inferiore avrebbe la pretesa di apparire davanti al suo principe (vedi Introduzione, § II .
). Offrire a uno simile ciò che era meschino e difettoso non sarebbe altro che un insulto; eppure pensavano che questo fosse abbastanza buono per Dio. Accetta la tua persona. Considerati con favore ( Genesi 19:21 ; Giobbe 13:10 ; Giobbe 42:8 ).
implora Dio; letteralmente, il volto di Dio. Questo non è un appello serio al pentimento, ma un appello ironico. Vieni ora e chiedi il favore di Dio con i tuoi sacrifici contaminati; intercedi, come è tuo dovere, per il popolo; ti accetterà? sarà propizio al popolo per amor vostro? Questo è stato per tuo mezzo. Queste parole formano una parentesi, implicando che era dai sacerdoti che proveniva la malvagia abitudine di offrire animali difettosi, ed erano responsabili delle conseguenze; che le loro intercessioni fossero vane era il risultato delle loro trasgressioni in queste materie.
Altri interpretano: "La cosa dipende da te", cioè se Dio mostra favore o no. Riguarderà le vostre persone? Mostrerà favore a qualcuno perché intercedete per lui? Quindi potrebbe essere tradotto, ne accetterà qualcuno a causa tua?
Il profeta continua la sua severa riprovazione ai sacerdoti. Chi c'è fra voi che chiuderebbe le porte per nulla, ecc.? Così reso, il passaggio rimprovera lo spirito mercenario dei sacerdoti, che non chiuderebbero nemmeno la porta del tempio né accenderebbero il fuoco dell'altare se non fossero pagati per questo; oppure significa che, sebbene tutti gli ufficiali del tempio fossero remunerati per i loro servizi più banali, tuttavia erano negligenti nell'assolvere i loro doveri e trascuravano la legge dei sacrifici.
La versione latina omette il negativo nell'ultima frase, Quis est in vobis qui claudat ostia, et incendat altare meum gratuito? La LXX ; con qualche piccola variazione nella lettura, rende, Διότι καὶ ἐν ὑμῖν σὐκλειθήσονται θύραι καὶ οὐκ ἀνάψεται τὸ θυσιαστήριον , μου δωρεάν, "Perciò anche tra voi le porte saranno chiuse e il mio altare non sarà acceso per niente", i.
e. Dio minaccia che i servizi del tempio cesseranno completamente. Ma è meglio considerare il passaggio come una continuazione del tono sarcastico del versetto precedente, e dicendo in effetti che sarebbe meglio non avere alcuna pretesa di adorazione piuttosto che averlo così profanato. Traducete come nella versione riveduta, Oh se ci fosse uno tra voi che chiudesse le porte, affinché non accendeste invano il fuoco sul mio altare! Le porte sono quelle del cortile interno del tempio, dove sorgeva il grande altare; e il settario contaminato è offerto "invano", perché offende Dio piuttosto che propiziarsi.
Un'offerta ( minchah ). Qui non sacrificio in generale, come suppongono molti commentatori, perché sarebbe innaturale prendere la parola in un senso in questo versetto, e in un senso diverso nel seguente, dove è confessato che è usata nel suo significato ristretto. Il termine è tecnicamente applicato all'offerta di farina fine combinata con off e incenso, bruciata sull'altare (Le Malachia 2:1 , ecc.
); sebbene sia anche usato occasionalmente anche di sacrifici cruenti; ad esempio di Abele. Come impiegato liturgicamente, denota l'offerta insanguinata. Quindi in questo verso possiamo notare una sorta di climax. Dio non avrebbe accettato le vittime sacrificate, no, nemmeno l'offerta di carne, che era naturalmente pura e incontaminata,
Il mio nome sarà grande. Il corso del pensiero è questo: Dio non ha bisogno del culto degli ebrei e dei loro empi sacerdoti; non ha bisogno dei loro sacrifici mutilati; la sua maestà sarà riconosciuta in tutto il mondo e gli sarà offerta la pura adorazione da ogni nazione sotto il cielo. Come, dunque, non punirà coloro che, essendo suoi eletti, avrebbero dovuto essere esempio di santità, e aprire la via alla sua universale accoglienza? La LXX .
tratta questa circostanza come già avvenuta in questo momento, Τὸ ὄνομά μου δεδόξασται, "Il mio nome è stato ed è glorificato". Questo si potrebbe dire solo se fosse permesso che i pagani in un certo senso, per quanto ciecamente e imperfettamente, adorassero il vero Dio. Ma la nozione non può essere sostenuta per un momento; e c'è un consenso generale di commentatori nel riferire il tempo al futuro messianico, quando la potenza di Dio è riconosciuta e il culto gli è offerto, non solo a Gerusalemme, ma in ogni luogo.
I participi in questo versetto possono essere resi da presenti o futuri, ma non ci possono essere dubbi che si tratti di una profezia e non di un'affermazione di un fatto, che, in effetti, non potrebbe essere sinceramente sostenuto. Quando si profila un tale futuro, è questo il momento per i sacerdoti ebrei di disonorare Geova? L'incenso sarà offerto al mio nome e un'offerta pura ( minchah ). Il culto universale è espresso nei termini del rituale ebraico (vedi nota a Sofonia 3:10 ).
L'ebraico è reso con più forza: In ogni luogo si brucia incenso, si fa un'offerta al mio Nome, e in verità un'offerta pura. L'incenso è per la nostra mente un tipo di preghiera ( Apocalisse 5:8 ; Apocalisse 8:3 , ecc.); l'oblazione pura è il simbolo del sacrificio cristiano di lode e di ringraziamento; e il profeta, elevandosi al di sopra dei pregiudizi ebraici, annuncia che questa preghiera e questo sacrificio non saranno più confinati in un luogo o in un paese particolarmente favorito, ma saranno universali, in tutto il mondo.
I Padri e gli scrittori medievali, e molti commentatori moderni, vedono in questo versetto una profezia della Santa Eucaristia, la "pura offerta" commemorativa del sacrificio di Cristo, che si trova in ogni nazione sotto il cielo dove si adora il Nome di Cristo.
Ma voi l'avete profanato; ye profanare il nome di Dio. Il profeta contrappone la negligenza e la profanità dei sacerdoti alla pietà delle nazioni gentili, che prevede. La mensa del Signore (vedi nota a Malachia 1:7 ). Il suo frutto, anche la sua carne. Il cibo e la carne dell'altare sono le vittime offerte su di esso.
Con la loro condotta i sacerdoti resero disprezzabili sia l'altare che le offerte. Settanta, Τὰ ἐπιτιθέμενα ἐξουδένωται βρώματα αὐτοῦ , "Le sue carni che sono poste su di essa sono nulle;" Vulgate, Quod superponitur contemptibile est, cum igne qui illud devorat. Questa o è una parafrasi libera, o per "carne" Girolamo deve aver letto un participio, "mangiare", e aver preso "ciò che mangia" l'offerta per essere il fuoco che la consuma, come "leccare" ( 1 Re 18:38 ).
Altri spiegano che la Vulgata significhi che i sacerdoti si lamentano della pochezza e dell'inferiorità delle vittime, la cui carne formava il loro sostegno. Ma poiché ciò era dovuto alla loro negligenza, non era probabile che ne facessero oggetto di lamentele
Che stanchezza! Il riferimento è alla mensa del Signore. Disprezzando l'altare e svolgendo i loro doveri senza cuore né fede, i sacerdoti trovavano le funzioni un peso intollerabile. Vulgate, ecce de labore , che sembra essere una scusa del popolo, esortandolo a offrire ciò che la loro fatica e povertà consentono. Settanta, ταῦτα ἐκ κακοπαθείας ἐστί, che ha più o meno lo stesso significato.
L'attuale testo ebraico è rappresentato dalla Versione Autorizzata. Voi l'avete annusato; cioè all'altare. La frase esprime disprezzo. "Esso" doveva essere una "correzione da scribi" per "me". I Settanta e il siriaco dicono: "Ho sbuffato contro di loro". Ciò che è stato strappato; piuttosto, ciò che è stato preso con la violenza , ciò che è stato rubato o preso ingiustamente.
Settanta, ἁρπάγματα: Ecclesiasticus 34:18 (31:21), "Colui che sacrifica di una cosa ingiustamente ottenuta, la sua offerta è ridicola (μεμωκημένη)" Zoppo... malato (vedi Levitico 22:19-3 ). Così vi ha proposto un ( portare la ) offerta ( minchah ). Soggetto ad analoghi difetti è anche la tua offerta di carne, accessorio di altri sacrifici, e quindi è inaccettabile.
Ma ( e ) sia maledetto l'ingannatore. La maledizione viene fulminata contro tutti coloro che sono colpevoli di queste violazioni della Legge. Il profeta cita due casi su molti. La prima è di chi offre una vittima femmina, fingendo di non avere maschio nel suo gregge. Questo sarà più chiaro se traduciamo, con Keil, "E maledetto chi inganna, mentre c'è nel suo gregge un animale maschio.
"Settanta, 'Maledetto colui che era capace e cattivo nel suo gregge un maschio.' E voweth ... un corrotto ( difettose ) cosa . Il secondo caso è di uno che in qualche emergenza giura un'offerta, e poi lo paga con la presentazione di un animale difettoso (Le Malachia 3:1 , Malachia 3:6 ) Con una punteggiatura leggermente alterata, alcuni editori danno, "una femmina difettosa.
" Perché io sono un grande re. Questa è la ragione per cui sono maledetti coloro che lo disonorano. Terribile . Tenuto in soggezione e riverenza. Settanta, ἐπιφανές , notevole." Colui che i Gentili onorano non permetterà al suo stesso popolo di profanare il suo Nome.
OMILETICA
Malachia e il suo fardello.
I. MALACHI , L'ULTIMO DEGLI DEI PROFETI DEL DEL VECCHIO TESTAMENTO . Può essere paragonato a:
1 . Una tarda serata che chiude una lunga giornata di luce e benedizione, e che è essa stessa:
2 . Un crepuscolo di mezza estate in qualche latitudine settentrionale, che porta sulle sue coperte il nuovo e ancora più luminoso giorno del Vangelo.
3 . Un dito puntato su una non calpestata perdita di tempo nella direzione in cui i secoli dovrebbero andare avanti verso l'avvento del loro atteso Re.
4 . Un ministro fedele, l'ultimo di una nobile successione, rinunciando alla sua fiducia (il dono profetico), ma ordinando al suo gregge di aspettarsi di "vedere cose più grandi di queste", e spirando con il Vangelo sulle labbra ( Malachia 4:2 ). .
II. IL PROFETA 'S ONERE . Ogni parola del Signore è:
1 . Un fardello di responsabilità per il portatore ( 1 Corinzi 9:16 , 1 Corinzi 9:17 ). Specialmente lo sono i messaggi di giudizio di cui Malachia è stato accusato. Così si sentiva Geremia ( Geremia 15:10 ; Geremia 20:8 ), e Paolo ( Filippesi 3:18 ), e nostro Signore Gesù Cristo ( Luca 19:41 ). È quindi una prova di fedeltà ( Proverbi 30:6, Ezechiele 3:17 ; Ezechiele 3:17 ) e di coraggio ( Michea 3:8 ).
2 . I messaggi di giudizio dovrebbero essere sentiti come un peso dal peccatore perché provengono da un Dio per il quale il giudizio è "un'opera strana", ma che odia il peccato più della sofferenza, e la cui santità è assecondata dalla sua onnipotenza. Solo mediante il pentimento verso Dio e la fede verso il nostro Signore Gesù Cristo il fardello può essere mutato in beatitudine, la maledizione in benedizione.
L'amore sovrano di Dio.
Ricordando che il senso scritturale di "odio" in questo e nei passaggi corrispondenti è amare di meno in confronto, o rifiutare quando c'è una competizione di rivendicazioni, tuttavia impariamo da questo passaggio:
I. CHE L' AMORE DI DIO VERSO GLI INDIVIDUI E VERSO LE NAZIONI È UN AMORE SOVRANO . Con ciò intendiamo che è un amore che concede favori speciali, per ragioni che non si scoprono in coloro che ne godono, ma nel disegno di grazia di Dio.
1 . Nel caso dei due fratelli personalmente notiamo i seguenti fatti: Esaù era il maggiore, ma non l'erede della promessa. Soffrì per mano di un fratello per certi aspetti meno nobile di lui. Perse così la principale benedizione di suo padre e dovette prendere i resti e accontentarsi di un'eredità più povera, mentre Giacobbe riceveva "la gloria di tutte le terre".
2 . Le due nazioni, Israele ed Edom, erano separate come due fiumi che sgorgano dalla stessa fonte, l'uno destinato ad essere una via di commercio e una fonte di fertilità, l'altro a perdersi nelle sabbie del deserto. Israele, benedetto con un sacerdozio, una successione di profeti e un'alleanza "ordinata in ogni cosa e sicura", nonostante molte apostasie; Edom, lasciò scivolare nell'idolatria e nel crimine finché divenne noto come "il confine della malvagità", ecc.
( Malachia 1:4 ). Tali doni e chiamate di Dio non possono essere annullati, così come non possono essere capovolte le sue sentenze di giudizio ( Malachia 1:4 ). In quei giudizi e in quelle misericordie gli uomini vedranno il dito di Dio e staranno in soggezione davanti alla gloria di Dio ( Malachia 1:5 ). Queste verità sono applicabili ai rapporti di Dio con le nazioni ora.
3 . La salvezza degli individui non è meno il risultato dell'amore sovrano, in quanto gli stessi inizi della vita spirituale sono di Dio, e sono "secondo il suo proposito e la sua grazia", ecc. ( 2 Timoteo 1:9 ). L'elezione non è "un ordine di merito", ma una corda d'amore. L'esperienza di tutti i cristiani conferma la dottrina della sovranità di Dio nella salvezza, sebbene non possa rispondere alle molte domande suggerite dai vari rapporti di Dio con gli individui, né spiegare le ragioni dei suoi propositi eterni. Si noti la "conclusione della questione" di san Paolo ( Romani 11:33 ).
II. CHE QUESTA immeritato AMORE DI DIO PUÒ ESSERE IGNORATO DA IL RICEVITORI . "Dove ci hai amati?" Ciò può derivare da:
1 . Dimenticare le passate misericordie sotto la presenza delle prove presenti, come Israele ( Salmi 106:12 ).
2 . Dimenticare le nostre benedizioni presenti in contrasto con la sorte degli altri.
3 . Avere un senso imperfetto della nostra assoluta dipendenza dalla misericordia immeritata di Dio ( Deuteronomio 7:7 , Deuteronomio 7:8 ).
4 . E quindi, prendendo per scontata anche le nostre benedizioni spirituali, e indulgendo nel compiacimento di sé piuttosto che coltivando l'umiltà grata in vista dell'«amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore» (cfr 1 Corinzi 4:7 , 1 Corinzi 4:8 ).
La riverenza dovuta a Dio.
Le analogie terrene con le relazioni divine sono istruttive sebbene imperfette. Né il maestro più assoluto né il padre più affettuoso possono rappresentare adeguatamente Dio. Eppure Dio ci ricorda la riverenza dovuta a se stesso dal timore e dall'onore che si aspettano da loro. L'appello dovrebbe essere più potente per coloro che, come i sacerdoti qui invocati, sono in qualsiasi posizione di autorità. Dovrebbe essere un appello molto tenero per tutti i genitori.
Cade nei toni del più profondo pathos su coloro che hanno ricevuto l'adozione e lo spirito di figli per mezzo di Gesù Cristo. Ma l'appello lega tutti coloro ai quali Dio sta in qualche modo nelle sacre relazioni del "Padre degli spiriti" ( Esodo 4:22 ; Deuteronomio 32:6 ; Isaia 63:16 ; Isaia 64:8 ). Assumiamo il caso di un padre che unisce quella saggia autorità e quell'amore tenero che fa di lui una figura del Padre celeste. Un figlio onora un tal padre—
I. PER OBBEDIENZA . Questa è la prima lezione che un bambino deve imparare. Dopo i primi conflitti con la propria volontà, diventa parte della natura del bambino. Può sfociare nell'abnegazione o addirittura nell'eroico sacrificio di sé. Illust.: Henry Havelock, da ragazzo, in attesa per ore in una strada affollata di Londra, in obbedienza a suo padre, che lo aveva dimenticato; o il figlio di Casa Bianca fatto saltare in aria nella nave bandiera francese nella battaglia del Nilo.
Dio è grandemente onorato quando la nostra obbedienza è abituale e gioiosa, quando "adoriamo" la "dolce volontà di Dio", e possiamo dire: "Mi diletto", ecc. ( Salmi 40:8 ; Salmi 119:128 ).
II. PER AMORE . L'amore istintivo di un bambino lascia il posto all'affetto intelligente, fondato sulla stima, che il giovane prova verso un padre che lo ha educato alle abitudini dell'obbedienza. La disobbedienza genera antipatia; la sottomissione rafforza l'amore. La potatura e l'addestramento della saggia disciplina sono ricompensati dai copiosi frutti dell'amore. Onoriamo maggiormente Dio quando il nostro amore non è semplicemente amore di gratitudine anche per la redenzione, ma di compiaciuto compiacimento per il carattere di nostro Padre.
In quel carattere non ci sono difetti che un figlio parziale può tuttavia vedere nel suo padre terreno ( Giacomo 1:17 ). Non sia Giovanni 5:42 a dire Giovanni 5:42 .
III. PER QUANTO RIGUARDA LA SUA REPUTAZIONE . L'occhio di un ragazzo lampeggia di indignazione se uno sconosciuto assale la reputazione di suo padre. Come consideriamo il disonore fatto a Dio dalla profanità, dalle critiche avventate sul suo carattere e governo, e sull'opera di Cristo ("Il Padre ferito per mezzo del Figlio")? Possiamo dire, con Cristo, "I rimproveri", ecc.
( Salmi 69:9 )? Guardiamoci però dallo zelo di un Ieu ( 2 Re 10:16-12 ) o dei farisei ( Matteo 23:15 ). Lascia che la nostra vita risponda alle nostre preghiere: "Sia santificato il tuo nome".
IV. DA SOSTENENDO LA SUA AUTORITA ' .
1 . Quando deve essere esercitato nella disciplina su noi stessi ( Ebrei 12:5 ).
2 . Quando gli altri si oppongono. C'è una ribellione nella grande famiglia di Dio che richiede che ogni vero figlio prenda parte attiva dalla parte di Dio. Pur essendo addolorati ( Salmi 119:158 ) e indignati ( Salmi 139:21 ), lavoreremo ancora insieme a Dio, affinché nello spirito del Figlio senza peccato cerchiamo con ogni mezzo di salvare alcuni ( 1 Pietro 4:10 , 1 Pietro 4:11 ).
Irriverenza: cause e segni.
Nota come in molti luoghi Malachia mette i pensieri dei peccatori in parole audaci e senza peli. Interpreta la loro condotta in parole, affinché possano vedere l'offensiva dei loro pensieri e atti. I peccati del cuore possono a volte essere meglio esposti traducendoli in preghiere non sottomesse o addirittura empie. Non possono sopportare la luce quando vengono esibiti in discorsi sotto l'esame dei nostri simili.
Ancor meno possono tollerare lo splendore che procede dal trono della grazia, dove Dio vede nel segreto, per potergli rispondere «che pone i suoi idoli nel suo cuore» «secondo la moltitudine dei suoi idoli» ( Ezechiele 14:3 , Ezechiele 14:4 ). In questa sezione l'irriverenza dei sacerdoti e del popolo è esposta dal profeta che chiama le cose con i loro giusti nomi. Nota-
I. ALCUNI DEI LE CAUSE DELLA IRREVERENCE .
1 . Visioni inadeguate della santità di Dio e della peccaminosità degli uomini. Dimentichiamo i nomi e i titoli del Dio con cui abbiamo a che fare: "Geova", "Signore degli eserciti", "Maestro", "Padre", "grande Re", "glorioso in santità, pauroso nelle lodi, prodigi", ecc. Dimentichiamo la nostra assoluta peccaminosità e indegnità come "polvere e cenere", "l'immaginazione del cui cuore è malvagia dalla nostra giovinezza", per avere qualsiasi rapporto con il Tre volte Santo (cfr.
Giobbe 40:3 ). Se è difficile apprezzare questo, possiamo essere aiutati dal contrasto tra ciò che vediamo nei caratteri di Cristo e di noi stessi. Illust.: Pietro ( Luca 5:8 ).
2 . Familiarità con le cose sacre. Può "generare disprezzo". L'altare e le sue offerte erano considerati oggetti comuni o addirittura spregevoli. Il culto di Dio, la mensa del Signore, gli atti e gli oggetti più sacri possono essere osservati e vi si può ricorrere senza la minima aspettativa di ottenere il bene. Possono essere mezzi di grazia, ma la familiarità li rende disprezzabili.
3 . L'indolenza che rifugge dallo sforzo necessario per incitarci ad afferrare Dio ( Isaia 64:7 ). L'adorazione deve essere un servizio spirituale; può essere un "conflitto" an ἀγών ( Colossesi 2:1 ). L'indolenza può generare irriverenza e, a sua volta, ne sarà un segno.
II. ALCUNI DEI I SEGNI DELLA IRREVERENCE . Possiamo copiare il malvagio esempio degli ebrei nel portare offerte cieche, zoppi, ammalate o contaminate.
1 . Servizi formali e svogliati. "Cieco è il sacrificio dell'anima che non è illuminata dalla luce di Cristo. Zoppo è il suo sacrificio di preghiera che viene con mente doppia a supplicare il Signore" (Girolamo; Matteo 15:8 ).
2 . Servizi superstiziosi; ad esempio, l' obbedienza cieca a un uomo che si dichiara sacerdote, che può risparmiare la fatica di cercare Dio con tutto il cuore. Adorazione poco intelligente, forse in una lingua sconosciuta, come se al Divino Maestro bastasse una lezione imparata a memoria.
3 . Offrendo a Dio ciò che non dovremmo osare offrire a un superiore terreno (versetto 8). Come se dicessimo: "Dio non è molto particolare". Eppure richiede il miglior servizio che possiamo rendere. Tale condotta è virtuale disonestà, poiché l'intenzione di sacrificare a Dio implica il sacrificio del nostro meglio. Illust.: Davide ( 2 Samuele 24:24 ; cfr Matteo 22:37 ).
Nota come la rivelazione di Dio in Cristo mostri in modo ancora più impressionante le sue pretese sui nostri più alti servizi. "L'Agnello che fu immolato" è degno di ricevere tutto e il meglio di tutto ciò che possiamo offrirgli ( Apocalisse 5:12 ).
4 . Forme ancora più grossolane di irriverenza si vedono nei Corinzi che banchettano all'Eucaristia, disprezzando così la Chiesa del Dio vivente (1 1 Corinzi 11:22 ), e rendendo disprezzabile la mensa del Signore; o negli uomini che celebrano un rito sacro come passaporto per qualche ufficio secolare; o nello sbarazzarsi di una moneta di base in una collezione, come "l'ingannatore" nel versetto 14.
Imparare:
1 . Le tante forme sottili di un peccato profondo del cuore ( Geremia 17:9 ).
2 . La necessità di rimedi radicali come solo il potere divino può impiegare ( Luca 6:43 Luca 6:45 ; Salmi 19:12 ).
L'onore di Dio è assicurato nonostante i peccati del suo popolo.
La crudeltà e la negligenza del sacerdote portano Dio a dire che tanto vale spegnere i fuochi dell'altare, e chiudere il tempio come ai tempi di Acaz; poiché nessuna offerta sarebbe più stata accettata dalle loro mani, e "Ichabod!" "Nessuna gloria!" era scritto sull'altare. Il devoto residuo degli ebrei comincerà naturalmente a dire: "Che disonore sarebbe per il Dio d'Israele!" e chiedere, come Giosuè ( Giosuè 7:9), "Cosa farai al tuo grande Nome?" E anche i formalisti, che non avevano del tutto rifiutato Dio, ma desideravano continuare a parlare con lui, si sarebbero tirati indietro davanti a un tale disprezzo pubblico offerto al Dio della loro nazione. A tutti questi timori Dio dà una risposta nella dichiarazione e nella predizione del versetto 11, "Il mio nome sarà magnificato; il mio onore sarà assicurato, nonostante i peccati del mio popolo:"
(1) tra i nuovi e più numerosi adoratori ;
(2) da sacrifici più puri e più spirituali .
I. TRA NUOVI E PIU' NUMEROSI ADORATORI . Era una superstizione inveterata degli ebrei che l'onore di Dio fosse in qualche modo legato a luoghi o persone sacri. Aveva insegnato loro in passato che la sua gloria non era attaccata all'arca, come pensavano quando la portavano in battaglia ( 1 Samuele 4:1 .
), o ad una linea di sacerdoti ( 1 Samuele 2:27-9 ), o al tabernacolo a Sciloh ( Salmi 78:59-19 ), o al tempio ( Geremia 7:1 ). Ora insegna loro che la sua gloria è indipendente sia dal sacerdozio rianimato, sia dal tempio restaurato, sia dalla nazione riportata dalla prigionia.
Il tempio può essere nuovamente distrutto; il sacerdozio può essere abolito; il popolo diseredato. Dio ha un tempio più grande del santuario sul monte Moriah, o anche della stessa terra promessa. Il suo tempio si estende "quanto è lontano l'oriente dall'occidente". I suoi adoratori saranno numerosi come le tribù e le lingue del mondo pagano. Non sarà più particolarmente vero che "Dio è conosciuto in Giuda; grande è il suo nome in Israele"; "Poiché dal sorgere del sole", ecc.
Confrontando questa predizione del regno di Cristo sulla terra con altre, ci vengono in mente alcune verità riguardo al modo in cui l'onore di Dio sarebbe stato assicurato tra le nazioni della terra. I suoi giudizi li avrebbero risvegliati ( Isaia 59:18 , Isaia 59:19 ). Il suo amore libero avrebbe cercato coloro che non lo conoscevano ( Isaia 65:1 ).
Il sacrificio espiatorio sulla croce attirerebbe le loro coscienze appesantite dal peccato ( Giovanni 12:32 ), e la beneficenza del regno di Cristo alletterebbe tutte le classi ad accettare il suo dominio ( Salmi 72:8 , in particolare Salmi 72:12 , "Per", ecc.). Così il Nome di Dio sarebbe stato glorificato in suo Figlio. Applica questa verità:
1 . A coloro che si rifiutano di dare a Dio la gloria dovuta al suo Nome. Così fecero gli ebrei ai giorni di Cristo. Ma l'onore di Dio potrebbe essere assicurato in altri modi (cfr Matteo 21:41-40 ; Luca 19:37 ). Nota nella prima e nell'ultima parte di Salmi 22:1 . il contrasto tra Salmi 22:6 e Salmi 22:27-19 . "I suoi non l'hanno accolto", ma "i pagani hanno glorificato la parola del Signore" ( Atti degli Apostoli 13:48 ; cfr Isaia 49:3 ; Matteo 8:11 , Matteo 8:12 ).
2 . A coloro che sono tentati di rifuggire dall'onorare Dio a causa del rischio per se stessi o del sacrificio richiesto alle loro mani. Illust.: Ester 4:10 . La perdita sarà solo nostra ( Matteo 10:39 ). Dio troverà altri servitori al nostro posto per rendere l'onore che chiede dalle nostre mani e per ricevere ciò che egli concede in cambio ( 1 Samuele 2:30 ).
3 . Ai fedeli servitori di Dio che sono inutilmente preoccupati per la sua gloria in "un giorno di afflizione, di rimprovero e di bestemmia"; ad es. Mosè ( Numeri 14:11-4 ) , Giosuè ( Giosuè 7:9 ). Ma Dio è più geloso del proprio onore di quanto possiamo esserlo noi ( Deuteronomio 32:26 , Deuteronomio 32:27 ), ed è più saggio di quanto possiamo essere noi nel rispondere alla preghiera che ci ha insegnato: "Sia santificato il tuo nome".
II. DA pura E PIU ' SPIRITUALI SACRIFICI .
1 . Con la rivelazione di Dio in Cristo come "il Salvatore di tutti gli uomini", il Nome di Dio è stato veramente magnificato ( Salmi 96:1 e 98). Quella rivelazione includeva un sacrificio, il sacrificio di un'anima senza peccato alla sofferenza per fare la volontà di Dio ( Ebrei 10:7 ), e quindi offrire una propiziazione per i peccati del mondo intero.
Così la preghiera fu esaudita ( Giovanni 12:28 ) e la predizione si avverò ( Romani 15:8 , Romani 15:9 ).
2 . Con i sacrifici spirituali i servizi graditi, come l'incenso profumato, offerti dai cuori gentili, ad esempio la penitenza della donna di Samaria; le pertinace preghiere del siro-fenicio; la meravigliosa fede del centurione; l'elemosina e le preghiere di Cornelio; gli atti di fede e di servizio non registrati di adoratori sconosciuti nel mondo pagano; questi sono accettati da Dio, mentre i sacrifici contaminati dei sacerdoti ebrei sono rifiutati. Questo è un avvertimento per tutti i formalisti.
3 . Mediante offerte pure di tutti i cuori che «in ogni luogo invocano il nome di Gesù Cristo nostro Signore, il loro e il nostro» (cfr Giovanni 4:21 ). I nostri cuori una volta erano impuri, ma sono stati purificati dal sangue e dallo Spirito di Gesù Cristo. E ora siamo ansiosi, impazienti di esprimere il nostro senso della grandezza e della bontà di Dio con sacrifici graditi, i nostri "corpi" ( Romani 12:1 ), i nostri doni ( Filippesi 4:18 ), le nostre lodi, le nostre buone azioni e qualsiasi mezzo con cui possiamo "comunicare" agli altri, e così glorificare il nostro Dio-Salvatore ( Ebrei 13:15 , Ebrei 13:16 ).
Notate, in conclusione, quale incoraggiamento può essere questa verità per coloro che desiderano dare a Dio la gloria dovuta al suo Nome, ma sono insoddisfatti dei propri sforzi. L'onore di Dio sarà assicurato nonostante i nostri fallimenti. Questi possono stimolarci a cercare quella maggiore purezza per cui le nostre offerte possono diventare esse stesse più pure. Non ci provocherà l'invidia, ma rallegrerà i nostri cuori che altri siano in grado di rendere a Dio un servizio più utile del nostro.
E se, nel mezzo dei nostri sforzi per offrire offerte così pure e incenso fragrante come i nostri poveri cuori possono presentare, veniamo chiamati lontano da questo servizio, possiamo gioire nel sapere che l'onore di Dio non soffrirà perché i nostri servizi vengono ritirati. Illust.: In un convento cattolico romano c'è una cappella di "adorazione perpetua", dove, ogni ora, notte e giorno, viene offerto un servizio all'altare. Così sarà la vera adorazione di Dio in tutto il mondo, universale e perpetua.
OMELIA DI R. TUCK
Profezie gravose.
"Il fardello del Signore per Israele da Malachia". Gran parte dell'opera dei profeti dell'Antico Testamento comportava una seria tensione sui sentimenti e può essere appropriatamente rappresentata come un "fardello" che erano chiamati a sopportare. Una parte molto ampia di esso consiste in denunce, dichiarazioni di giudizi divini che arrivano rapidamente e travolgenti. Quei profeti furono, infatti, suscitati per soddisfare una condizione della società e della vita nazionale che Dio disapprovava, e da cui Dio era disonorato.
Non si dovrebbe mai dimenticare che i profeti appartengono all'israelita mio, e questo non era l'ideale di governo di Dio per il suo popolo. Portava e metteva in pericolo il significato di cui i profeti dovevano dichiarare. Quella di Malachia è l'ultima voce del profeta dei tempi dell'Antico Testamento. Dopo di lui scese sulla terra un grande silenzio profetico. Nessuna parola diretta venne da Dio per circa trecento anni, fino a quando apparve Giovanni Battista.
Di certo non si sa nulla di questo profeta Malachia. Lui è, infatti, solo un nome, e il nostro interesse sta tutto nel suo messaggio. Il suo nome significa "Il Messaggero di Geova" e ci chiama a prestare attenzione al messaggio piuttosto che a chi parla. Sappiamo qualcosa dei tempi in cui visse e possiamo capire quale sarebbe stato il fardello di un profeta di Geova in quel momento. Dopo che Neemia aveva lavorato per circa dodici anni alla riforma morale del popolo di Gerusalemme e della Giudea, fu richiamato in Persia; e subito dopo la sua partenza gli antichi mali ai quali aveva strenuamente resistito tornarono come un cibo.
Nonostante la presenza di Esdra a Gerusalemme, si vedeva che una riforma imposta dal potere civile, piuttosto che come frutto di convinzioni individuali, non aveva vitalità permanente. Quando Neemia voltò le spalle, «le decime dovute al tempio, ai leviti e ai sacerdoti non furono consegnate, e la più grande angoscia fu così causata a tutti coloro che dipendevano da loro per il mantenimento. I cantori, le guardie delle porte, e anche i normali Leviti furono costretti a tornare alle loro case ea coltivare i loro campi per vivere.
Il culto pubblico fu così interrotto, ed il tempio, abbandonato dai suoi ministri, fu trascurato dal popolo. Né il rifiuto di pagare le decime era l'unico segno di uno spirito alterato. Il sabato era profanato, sia in città che in campagna, i torchi erano occupati nelle sue ore sacre, e le strade e i campi erano punteggiati dai lavoratori che portavano i covoni al fienile sui loro asini carichi. La stessa Gerusalemme fu turbata da una fiera del sabato, alla quale venivano portati carichi di vino, uva, fichi e molto altro durante le ore sacre.
Dopo tutto lo zelo dichiarato di porre fine ai matrimoni misti, le cose stavano rapidamente precipitando in una condizione quasi peggiore rispetto al passato. Gli stessi preti avevano rapidamente perso il loro tono acuto. La loro irriverenza, indifferenza e mondanità scioccarono i premurosi. Tutto ciò che Esdra e Neemia avevano compiuto era stato quasi annullato." Il profeta Malachia aveva l'"onere" imposto su di lui di richiamare sia i sacerdoti che le persone ai loro doveri.
E questo fece in parte con vigorose denunce dei mali circostanti, e in parte anticipando i tempi del Messia. Il Venuto si dimostrerebbe sicuramente un severo Rimprovero del peccato nazionale.
I. IL PROFETA 'S MESSAGGIO ERA UN ONERE PER SE STESSO . Le denunce di azioni sbagliate e di coloro che hanno commesso il male perdono la loro vera forza quando coloro che le pronunciano godono del loro lavoro. Poi hanno messo in loro un tono amaro, che li rende messaggi empi. Le cose severe devono ancora essere dette per Dio, ma devono essere dette con pathos nel tono e lacrime pronte a cominciare. Nessun uomo può trasmettere correttamente un messaggio di giudizio, a meno che non lo senta un peso.
II. IL PROFETA 'S MESSAGGIO DEVONO ESSERE UN ONERE PER QUELLI RIVOLTA . Un fardello di santa sollecitudine. Dovrebbe spingerli a una grave auto-perquisizione. Dovrebbe caricarli di ansia per i loro peccati e di sforzi sinceri per eliminare il peccato. Se non fosse preso come un fardello in quel senso, diventerebbe un fardello portando su di loro giudizi divini pieni, senza sollievo.
III. IL PROFETA 'S MESSAGGIO POTREBBE ESSERE IL PENSIERO DI COME UN ONERE DI DIO . "Il giudizio è il suo strano lavoro;" "In tutta la loro afflizione è stato afflitto;" "Ho qualche piacere nella morte dei malvagi?" Ci è permesso pensare che Dio molesti punire il suo popolo. È gravato dai messaggi che il nostro peccato lo costringe a inviare. —RT
L'amore del Signore per il suo popolo.
Il Signore aveva scelto Israele come suo popolo peculiare, per puro amore e gentilezza, senza alcun merito antecedente da parte loro. Questo amore è mostrato in modo sorprendente contrapponendo i rapporti divini con le due nazioni, Edom e Israele. Entrambi vennero al giudizio divino per il peccato, e l'amore trionfò nella restaurazione d'Israele; ma a causa del trattamento riservato da Edom a Israele, fu lasciato alle sue desolazioni. Viene impiegata la parola "odio", ma il Sud spiega correttamente che "odiare" è talvolta usato comparativamente per un grado minore di amore ( Genesi 29:31 ; Luca 14:26 ).
La parola inglese "hate" ha in qualche modo cambiato il suo significato. Ora significa "avere un'avversione personale per", "considerare con cattiveria". Ma quando la nostra Bibbia è stata tradotta, aveva un significato più semplice e gentile, "ama di meno", "fai meno favore a". È importante notare che il riferimento non è ai sentimenti personali di Dio verso gli individui, ma ai suoi rapporti provvidenziali con le nazioni. Tuttavia, risalta in modo evidente che le vie di Dio con Israele erano state l'indicazione di scegliere l'amore per lei.
I. L' AMORE DI DIO PER ISRAELE ERA UN AMORE DISTINTIVO . Di Israele, come degli apostoli di Cristo, si potrebbe dire: "Voi non avete scelto me, ma io ho scelto voi". La razza di Abramo è una razza selezionata. È stato separato per preservare e testimoniare le grandi verità religiose primarie che sono essenziali per il benessere del mondo, ma sono messe in pericolo dal libero esperimento morale dell'umanità. Era un segno dell'amore divino che Israele ricevesse una tale fiducia.
II. L' AMORE DI DIO PER ISRAELE ERA UN AMORE PAZIENTE . E la pazienza è stata messa a dura prova dalla caparbietà e dalla caparbietà dei propri cari. Questo può essere illustrato da ogni fase della storia. La pazienza si vede in questo, che Dio ha continuato a sforzarsi di correggere mediante il castigo.
Per nessuna provocazione li abbandonò disperato e lasciò che il giudizio si dimostrasse alla fine schiacciante. Confronta il caso di Edom, che, come nazione, è perduta irrecuperabile. Quella pazienza dell'amore divino è ancora per noi la gioia più santa.
III. DIO 'S LOW FOE ISRAELE ERA A TRIONFALE AMORE . Questo è ciò che sembra principalmente nella mente di Malachia. Vuole che le persone sentano come l'amore ha trionfato nella loro guarigione dalla prigionia e nella loro restaurazione come nazione. E queste prove dell'amore del Signore avrebbero dovuto agire come persuasioni al servizio del Signore. —RT
Giudizi divini per delusioni.
I rapporti del Signore con Edom sono qui presentati in contrasto con i rapporti del Signore con Israele. E uno dei principali punti di contrasto è questo: le aspettative di Israele si realizzeranno; ma le aspettative di Edom saranno deluse. "Così dice il Signore degli eserciti. Essi edificheranno, ma io abbatterò". C'era un sentimento estremamente amaro tra Israele ed Edom, che risale al tempo in cui Edom si rifiutò in modo offensivo di consentire il passaggio di Israele attraverso il suo territorio, e così costrinse il popolo di Dio a prendere la faticosa e pericolosa strada che risaliva l'Araba.
Ancora e ancora abbiamo accenni al sentimento ostile tra le nazioni affini e vicine; e che sia continuato fino al tempo della distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor è indicato dall'esclamazione del poeta, in Salmi 137:7 , "Ricordati, o Signore, i figli di Edom nel giorno di Gerusalemme, che disse: Innalzalo, innalzalo, fino alle sue fondamenta.
" Che Geova, come Dio e Re d'Israele, abbia preso la sua parte contro Edom è chiaramente indicato nella profezia di Abdia. Il punto del passaggio davanti a noi è che sugli sforzi di Edom per riprendersi come nazione nessuna permanenza si fermerebbe; mentre se Israele fosse solo fedele ai suoi obblighi, come regno dovrebbe essere stabilito per sempre.
I. GUASTO IN VITA 'S AZIENDE SIA UN SEGNO DI DIVINO TRATTATIVE CON USA . Tuttavia possiamo dire che tale fallimento accompagna
(1) disposizioni particolari; o
(2) imperfetto, formazione e cultura, resta vero che una spiegazione più profonda è possibile.
La promessa al bene è: "Tutto ciò che fa prospererà". Il giudizio sul male può essere: "Qualunque cosa faccia fallirà". Non c'è esperienza di vita più provante della delusione di fallire ancora e ancora. Non c'è infelicità come la disperazione di sentirsi come se non potessimo avere successo, e non serve più provarci. L'uomo che lo sente è perso.
II. GUASTO IN VITA 'S AZIENDE POSSONO ESSERE DIVINO DISCIPLINA , MA IT PUÒ ESSERE DIVINO SENTENZA . Il castigo, per convincere che abbiamo fatto la cosa sbagliata.
Giudizio, come nel caso di Edom, di qualche peccato commesso nei primi anni di vita, il cui spirito abbiamo conservato per lunghi anni. Se falliamo nella vita, dovremmo indagare attentamente perché Dio ci lascia fallire. —RT
Affermazioni umane che impressionano affermazioni divine.
La figura della paternità è usata nella Scrittura per suggerire la peculiare relazione di Dio con Israele; e siamo quindi invitati a usare i sentimenti e le responsabilità familiari nello sforzo di realizzare i nostri obblighi verso Dio. Nostro Signore, nei suoi insegnamenti, ha rivolto un simile appello ai sentimenti familiari: «Se dunque voi, essendo malvagi, sapete fare doni buoni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a coloro che chiedono lui?" E l'autore dell'Epistola agli Ebrei argomenta in modo simile: "Inoltre abbiamo avuto padri della nostra carne che ci hanno corretto e abbiamo dato loro riverenza; non vorremmo piuttosto essere sottomessi al Padre degli spiriti e vivere ?" È vero che gli argomenti basati sui rapporti umani devono tenere in debito conto le infermità umane;
Ma c'è un punto speciale nella supplica di Malachia con i sacerdoti del suo tempo. In comune con il popolo di Geova, erano soggetti alle pretese e alle responsabilità dei figli; ma, come sacerdoti , erano figli onorati di speciali affidamenti. Erano figli prediletti, ed erano destinati ad essere figli modello . L'obbligo del servo verso il padrone è simile a quello del figlio verso il padre, ma nel caso del figlio c'è l'aiuto dell'affetto personale. Le due figure possono essere usate per illustrare il senso di questo passaggio.
I. A MASTER 'S RECLAMO ILLUSTRA LA DIVINA RECLAMO . "Se sono un Maestro, dov'è la mia paura? dice il Signore". Questo sta prendendo il terreno più basso. Non c'è affetto necessario in questa relazione, c'è semplicemente obbligo e dovere. Un servo è tenuto a servire. Rivolgiti ai sacerdoti, che erano proprio i servitori della casa, o tempio, di Geova.
Aveva il diritto di rivendicare un servizio che lo avrebbe onorato, che avrebbe mostrato un caro senso di riverenza e paura, e avrebbe fatto sì che gli altri pensassero bene di lui. Ma proprio quel servizio che i sacerdoti del giorno non riuscivano a rendere. Tuttavia, se non si realizza alcuna relazione superiore, Dio rivendica il nostro servizio come suoi servitori.
II. A PADRE 'S RECLAMO ILLUSTRA LA DIVINA RECLAMO . Questo è un terreno più alto da prendere, perché è una relazione che coinvolge l'affetto personale, e il rifiuto della pretesa è quindi il più indegno. Comprendi che se la figura del padre come presentata nell'Antico Testamento era una grande persuasione delle affermazioni divine, molto di più la figura del Padre deve essere rivelata nell'insegnamento e nella figliolanza di Gesù Cristo. —RT
Pane inquinato; o, peccati sacerdotali.
Ciò che veniva consumato sull'altare era considerato la porzione di Dio e può, in una figura, essere chiamato "il pane di Dio". "Le offerte del Signore fatte mediante il fuoco e il pane di Dio si offrono: perciò saranno santi" ( Levitico 21:6 ). Per "pane inquinato" intendiamo i sacrifici mutilati e impuri. Il rimprovero divino è che i sacerdoti mostrano quanto poco valore abbiano per il culto di Dio, poiché non si preoccupano di quanto venga eseguito in modo lieve e sprezzante.
Il profeta Malachia si occupa in gran parte dell'infedeltà, della non sacerdozio, dei sacerdoti del suo tempo. Fu subito segno di una triste condizione di morale e di religione quando i preti mancavano al loro dovere; e la via per ricondurre la nazione alla giustizia, quando i sacerdoti furono richiamati al senso dei loro obblighi.
I. SOCIETA ' RIVELATO IN L'INFEDELTÁ DI LE SACERDOTI . Questi possono essere presi come rappresentanti del clero delle generazioni cristiane. È sempre stato vero che la società si riflette nello standard morale del clero. Questo è incarnato nel detto: "Come il sacerdote, come le persone"; ed è una verità più ampia e investigativa di quanto solitamente si creda.
Il clero è il barometro morale con cui si scopre l'atmosfera di un'epoca. I sacerdoti del tempo di Malachia dichiarano la degenerazione morale e religiosa del popolo. "Il segno più triste di tutti è stata la degenerazione del sacerdozio che Malachia, sebbene forse egli stesso sacerdote, è stato appositamente incaricato di denunciare. La mancanza di ogni vera fede e di solidità morale nello stesso ordine che avrebbe dovuto mantenere vivo tra il popolo il elementi essenziali della vita spirituale, stava mangiando come un cancro nel cuore della sincerità nazionale" (Farrar).
Si può dimostrare che l'indifferenza e l'infedeltà sacerdotali sono prodotti e risultati di una vita religiosa personale trascurata. Fintanto che i doveri sacerdotali saranno improntati al sentimento spirituale, saranno degnamente eseguiti. Quando la pietà personale viene meno, diventano superficiali, e poi se in apparenza vengono mantenute, in realtà si deteriorano. È nel mantenere la vita religiosa personale che i sacerdoti guidano le nazioni.
II. SOCIETA ' E' RECUPERATO DA IL RECUPERO DEGLI DEI SACERDOTI . Perciò Malachia si rivolge a loro. Può darsi che i preti siano gli ultimi a cedere ai mali della società; ma devono essere sempre i primi recuperati. Devono diventare forze dalla parte di Cad nel ripristino della salute morale di una nazione. I risvegli sono sempre cose senza speranza a meno che il loro primo effetto non sia il risveglio spirituale del clero
La legge del sacrificio accettabile.
Deve essere tale che sarebbe accettabile se offerto a qualsiasi funzionario terreno. Questo, in effetti, non è che un livello basso, ma che il profeta prenda questa posizione, e usi questo argomento, è di per sé una rivelazione della triste condizione in cui era caduto il sacerdozio dell'epoca. Non poteva prendere posizioni alte, e fare il suo appello direttamente alla santità delle pretese dell'Infinitamente Santo.
"Si sostiene un grande disprezzo di Dio Onnipotente quando gli uomini sono meno attenti a mantenere le decenze della sua adorazione di quanto non lo siano nel dare il dovuto rispetto ai loro superiori". Va tenuto presente che il sistema levitico richiedeva molto rigorosamente che solo animali sani e puliti fossero presentati in sacrificio. È sempre necessario controllare la meschinità degli uomini, che li tenta a mettere da parte Dio con ciò che loro stessi non apprezzano molto (cfr Levitico 22:22 , ecc.). Il peccato di offrire l'imperfetto a Dio può essere messo alla prova in due modi molto semplici.
I. OFFERTA UN'IMPERFETTO REGALO PER IL TUO AMICO . Per un compleanno trova qualcosa con cui hai fatto; qualcosa che non ti interessa; qualcosa di sgradevole in casa tua, di cui sei felice di liberarti; qualcosa di danneggiato, sporco o rotto. Lo mandi, dicendo nel tuo cuore: "Gli è abbastanza buono.
"Quel dono disonora l'amico e ti degrada moralmente come donatore. Se quell'amico ha uno spirito, disprezza tali doni e invia il più freddo dei riconoscimenti della loro ricezione. Dio in Cristo è nostro amico? Quali saranno i doni d'amore quale solo può essere accettabile per lui?
II. OFFERTA UN'IMPERFETTO REGALO PER IL TUO GOVERNATORE . Se un uomo vuole mostrare il suo rispetto, o indicare la sua gratitudine per qualche favore ricevuto, è sempre molto particolare nella scelta del suo regalo. Si preoccupa che non ci sia alcun difetto in esso; seleziona il meglio possibile; è molto ansioso che venga trasmesso senza danno. Se il governatore ha un po' di spirito, non guarderà né riceverà nulla se non il meglio. Dio è il nostro supremo governatore? Allora come non offrirgli il meglio possibile?
III. OFFERTA UN'IMPERFETTO REGALO PER IL VOSTRO DIO . Non ha egli più diritto di un amico o di un governatore all'offerta perfetta? Come dovremmo rispondere a
(1) la sua autorità;
(2) la sua santità;
(3) la sua redenzione?
Anche se lontano dai nostri occhi, mette alla prova tutti i nostri doni, offerte e sacrifici. Scopri come possiamo offrire l'imperfetto in
(1) i nostri atti di culto;
(2) i nostri atti di benevolenza;
(3) i nostri atti di ministero e servizio. —RT
Riguardo alla persona.
"Riguarderà le vostre persone?" L'idea del verso è alquanto difficile da rintracciare; ma sembra essere questo: «Voi aspettate che Dio vi accetterà solo perché siete sacerdoti, a causa della vostra posizione ufficiale da soli. Credete che a lui non importi quello che siete moralmente, purché attraversiate la routine del suo servizio secondo gli standard;" È insinuato abbastanza chiaramente che le loro intercessioni a favore del popolo devono essere vane finché agiscono indegnamente.
I. IL SENSO IN CUI DIO FA RIGUARDO LA PERSONA .
1 . Si occupa di ogni individuo, non perde mai l'uno tra i molti; ogni persona si staglia distintamente davanti a lui come se non ce ne fossero altre. Occorre soffermarsi su questa verità, perché gli uomini si nascondono facilmente alla propria vista, e pensano di nascondersi alla vista di Dio, nella classe a cui appartengono. I peccati dei sacerdoti possono non umiliare profondamente nessun sacerdote in particolare.
2 . Si occupa della condizione morale dell'uomo. Che appartiene esclusivamente all'uomo. È la sua personalità. È una questione di suprema preoccupazione per Dio.
II. IL SENSO IN CUI DIO NON NON riguardo LA PERSONA . Non è un "Rispettatore delle persone". Questo allarga l'idea, e possiamo vedere:
1 . Che Dio non tiene conto delle peculiarità corporee. "L'uomo guarda all'apparenza, ma Dio guarda al cuore".
2 . Dio non tiene conto del rango sociale. Non presta deferenza ai nobili e ai ricchi; non mostra indifferenza verso i poveri ei nati bassi. Il suo interesse supremo è negli uomini, non negli accidenti degli uomini. Questo non vuole implicare alcun fallimento nella nostra stima del valore dello status sociale e dell'influenza; sottolinea solo che queste non sono questioni di considerazione divina. Non appartengono all'essenza della virilità.
3 . Dio non tiene conto della posizione ufficiale. Nessun uomo gode del favore speciale di Dio perché è un re, e nessun uomo ha alcun motivo speciale per supplicare Dio nel fatto che è un sacerdote o un sacerdote. Il potere di intercessione di un uomo presso Dio dipende dalle sue relazioni personali con Dio, ma si presume che ogni sacerdote e ogni ministro sia ciò che dovrebbe essere, nelle relazioni personali accettate con Dio. Non importa quale possa essere il nostro ufficio, se non c'è al centro di esso un giusto stato d'animo e di cuore, l'accettazione del ministero di quell'ufficio non può essere assicurata.
Religione egoista
"Una delle opere alle quali Neemia ripensava con più soddisfazione era quella di aver assicurato ai Leviti il pagamento di una remunerazione sufficiente per il loro lavoro. Era una cosa giusta in sé. Essa affermava quello che abbiamo imparato a chiamare il principio di una Chiesa "stabilita" e di un'equa divisione del suo reddito. Ma quello spirito potrebbe facilmente passare, ed era effettivamente passato, nel temperamento che è sempre clamoroso per diritti e privilegi, che funzionerà solo quando quei diritti e privilegi saranno assicurati .
Lo spirito del mercenario prende il posto di quello dell'adoratore. E così, tra i peccati principali che il profeta è chiamato a condannare, troviamo questo, annotato con particolare riferimento alle funzioni di quei Leviti sui cui interessi Neemia era stato così vigile. 'Chi c'è anche tra voi', chiede, 'che chiuderebbe le porte per niente?' E lo spirito mercenario, una volta allevato, si mostrò, come sempre, nell'incuria, nell'evasione, nella disonestà» (Plumptre).
I. L'OPERAIO E ' DEGNA DI SUO NOLEGGIO . Questa frase incarna un buon principio di funzionamento, che trova la sua giusta applicazione sia in ambito religioso che secolare. Coloro che amministrano le cose spirituali possono ragionevolmente affermare di essere amministrati nelle cose carnali. I sacerdoti condividono tutti i desideri corporei e familiari comuni; e non abbiamo simpatia per coloro che parlano come se fosse stato fatto qualcosa di sbagliato quando gli uomini spirituali sono preoccupati per i loro interessi materiali. Sacerdoti e Leviti meritavano la loro paga.
II. L' OPERAIO E ' DEGNA SOLO QUANDO LUI FA NON LAVORO PER IL SUO NOLEGGIO . Questo è vero solo in un senso più alto del levita; è proprio vero per ogni operaio.
Un uomo è su un piano basso quando lavora solo per il suo salario. Non è che un server del tempo, un self-server. Il miglior lavoro non è mai svolto da tali uomini; e il loro lavoro non è mai la migliore benedizione per loro. Un uomo deve lavorare per amore del suo lavoro se vuole farlo nobilmente. Un uomo religioso deve lavorare per Dio se la sua opera deve essere accettabile. Lavorare
Il culto universale che deve essere.
Queste parole sono generalmente prese come un annuncio profetico del futuro rifiuto di Israele e della chiamata dei Gentili; ma è difficile rintracciare il nesso di pensiero, se si considera questo come il significato del profeta. La LXX . usa giustamente il presente, non il futuro, teso in questo verso. "Il mio nome è grande", ecc. Questo dà un effettivo confronto prestabilito del timore del Nome di Dio tra i gentili e tra gli ebrei, a palese svantaggio dell'ebreo.
Dio trovò una devozione, una serietà e una sincerità al di fuori del suo stesso popolo, che svergognarono completamente la loro indifferenza, formalità e tempo al servizio. Questo suggerimento è nella linea dell'insegnamento di Malachia, mentre una descrizione delle future condizioni religiose sembra introdurre un nuovo argomento. Dean Plumptre dice: "Fu dato all'ultimo dei profeti di proclamare, con una chiarezza completamente nuova, non solo come aveva fatto Isaia, l'adesione dei proseliti gentili al culto e alla fede di Israele, ma l'accettazione del loro culto ovunque potrebbe essere offerto." La religione dei Gentili nella mente del profeta era probabilmente quella di Zoroastro, la forma più pura che la religione dei Gentili abbia mai preso.
I. LA BASE DI L'UNIVERSALE CULTO . Non si deve ritenere che il profeta dia un resoconto completo del culto universale. Se ne occupa solo in vista del suo oggetto immediato e per rivolgere il suo appello ai sacerdoti infedeli e al servizio del tempo. Tira fuori tre punti.
1 . Una caratteristica del culto universale è il rispetto per il Nome Divino. "Il mio nome è grande tra i gentili", nessuna religione può mai adattarsi ai bisogni degli uomini che non sembri almeno onorare il nome divino. Questa è la nostra prima prova di ogni religione.
2 . Un altro è l' esigenza della preghiera . "L'incenso è offerto." Ogni vera religione procura comunione con Dio e dà speranza all'uomo nella preghiera. "Quando avremo appreso per esperienza il valore inesprimibile della preghiera, allora il teismo diventerà una religione adatta all'umanità".
3 . Un altro è la sincerità mostrata nella purezza delle offerte. Nostro Signore ha espresso il culto universale in una frase, quando ha detto: "I veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità".
II. IL rimprovero DI DEL UNIVERSALE CULTO . Rimprovera tutti coloro che non riescono a soddisfare queste condizioni originarie, qualunque sia la loro posizione storica. Rimproverava i sacerdoti ebrei del tempo di Malachia, perché disonoravano il Nome, imponevano la routine alla preghiera e facevano offerte indegne e impure che rivelavano la loro insincerità.
La religione una stanchezza.
"Anche voi avete detto: Ecco, che stanchezza è!" È chiaramente un brutto segno quando la gente trova il culto di Dio una stanchezza; ma è un segno molto peggiore quando i ministri della religione sentono sia il culto come una stanchezza, sia mostrano che lo sentono tale.
I. IN LA NATURA DI COSE RELIGIOSA CULTO DEVONO NON ESSERE A stanchezza .
1 . Prendetela come l'espressione propria e adeguata della dipendenza della creatura dal suo Creatore. Dovrebbe essere pieno della gioia della gratitudine.
2 . Prendilo come l'impulso naturale dell'amore del peccatore al suo Salvatore. L'uomo caduto dovrebbe provare una gioia nell'adorazione anche al di là di quella dell'uomo non caduto. Il canto dei redenti è un canto del tutto più nobile di quello che gli innocenti possano mai cantare. E il culto religioso, mantenuto all'interno delle linee delle affermazioni divine, non deve mai essere una stanchezza. È la religione con le molteplici e aggiunte richieste degli uomini che rischia di rivelarsi una stanchezza.
Nessun uomo ragionevole potrebbe dire che il mosaismo fosse una stanchezza, in quanto istituzione divina. Ma ogni uomo potrebbe dire che il rabbinismo era una stanchezza; perché caricava gli uomini di fardelli troppo gravosi per essere portati. La religione spirituale semplifica sempre il culto. Man mano che la spiritualità viene meno, aumentano le richieste esigenti e la religione tende a diventare una stanchezza.
II. ATTRAVERSO LE MOODS DEGLI UOMINI RELIGIOSI CULTO DIVENTA A stanchezza . Ciò che i sacerdoti dei tempi precedenti avevano fatto con gioia e gioia, i sacerdoti del tempo di Malachia lo hanno portato a termine. La gioia dei leviti nel loro lavoro è espressa nei salmi coraiti (Salmo 42:84, ecc.
), che sono pieni di desiderio di restaurare il servizio del tempio. Non c'era differenza nel culto. La differenza era negli umori degli uomini. La loro vita spirituale era bassa. Non avevano gioia personale in Dio, quindi non potevano avere gioia nella routine dell'adorazione di Dio. La tristezza del restaurato giudaismo degli esuli fu che, in larga misura, fu il ripristino delle formalità ebraiche, senza il ripristino di quella vita spirituale che avrebbe rivitalizzato le formalità. E ancora la stanchezza che provano gli uomini per la durata dei servizi cristiani, ecc.; è la rivelazione del loro stato d'animo sbagliato; della loro gioia personale perduta in Dio loro Salvatore. —RT
Il grande e terribile Nome.
L'idea nella parola "terribile" sarebbe meglio trasmessa da "awe-ful", se fosse una parola di uso familiare. "Dreadful" riserviamo a qualcosa che è insolitamente calamitoso e distruttivo. soggezione di Dio; riverenza di sua augusta maestà; paura che porta alla simbolica rimozione delle scarpe; queste cose sono essenziali al culto giusto e gradito, e queste cose sono assolutamente adatte all'uomo creatura, e molto di più all'uomo peccatore.
Un uomo può essere messo alla prova dalla misura del suo riverente timore reverenziale verso il Nome Divino (cfr. Giosuè 7:9 ). "Con una sorprendente reiterazione, dopo ogni specifica denuncia dei peccati dei sacerdoti e del popolo, sono rappresentati mentre chiedono, come se fossero nella totale incoscienza del loro peccato:" 'Dove ti abbiamo contaminato? In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?' Sono caduti nell'ultimo stadio del formalismo egoistico, quando la coscienza cessa di fare la sua opera di testimone accusatrice, nell'ipocrisia che non sa nemmeno di essere ipocrita; l'ipocrisia, in altre parole, degli scribi e dei farisei».
I. LA REVERENZA PER IL NOME DIVINO È UN SEGNO DI VITA SPIRITUALE . Era necessario che Dio chiedesse riverenza per il suo Nome Divino in uno dei suoi dieci grandi comandamenti: "Non nominare il Nome del Signore tuo Dio invano; poiché il Signore non riterrà innocente colui che nomina il suo Nome invano.
"Ma quella legge non è mai necessaria a nessun uomo che ha e nutre retti pensieri di Dio; semplicemente non può nominare il suo Nome invano. Tutto il culto è veramente riverente secondo la vita spirituale che è al centro di esso. Pertanto educhiamo i bambini in riverenza per il Nome Divino, perché è la base della religione spirituale.
II. IN MANCANZA REVERENCE PER LA DIVINA NOME È UN SEGNO DI CADUTA SPIRITUALE VITA . È uno dei primi, e uno dei più sicuri, segni. Un tono di parola leggero, in riferimento all'Infinitamente Santo, racconta subito di salute spirituale perduta.
Risucchia il senso di timore reverenziale e innumerevoli mali possono insinuarsi. La riverenza per il grande Nome tiene al sicuro la porta dell'anima chiusa contro gli intrusi; ed è la nostra continua ispirazione a curare e a vivere santamente. —RT
OMELIA DI D. TOMMASO
La sovranità di Dio in relazione alla condizione di vita secolare dell'uomo.
"Il fardello della parola del Signore", ecc. Malachia, che significa "Messaggero", l'ultimo dei profeti ebrei, è un uomo la cui storia personale è avvolta nell'oscurità più assoluta. Si suppone che sia vissuto dopo Aggeo e Zaccaria, e che sia contemporaneo di Neemia. È probabile che avesse una relazione con Neemia in qualche modo analoga a quella che Aggeo e Zaccaria mantennero con Zorobabele.
L'opinione generale è che profetizzò intorno all'anno 430 aC. Questo fu quel periodo brillante in Grecia in cui fiorirono alcuni dei suoi più grandi uomini: Cimone, figlio di Milziade, illustre come comandante; Pericle, il più grande degli statisti ateniesi, sotto il quale Atene raggiunse uno splendore che la rese meraviglia e ammirazione di tutta la Grecia; Fidia, il celebre scultore, e una schiera di illustri artisti; Simonide e Pindaro, eminenti poeti lirici; AE schilo, Sofocle ed Euripide, illustri drammaturghi; ed Erodoto, che ha ricevuto un titolo proprio dovuto a Mosè, "il padre della storia". Da questo passo si possono legittimamente dedurre le seguenti verità.
I. CHE ALCUNI UOMINI SU QUESTA TERRA SEMBRA DI ESSERE PIU ' favorito DA PROVIDENCE OLTRE ALTRI , E ANCORA LORO SONO SPESSO INCONSCIO DI IT .
Questa è la comunicazione o "fardello" del messaggio divino che Malachia doveva consegnare a Israele: "Io ti ho amato, dice il Signore. Eppure dici: In che cosa ci hai amati?" Israele qui rappresenta tutte le tribù, tutti i discendenti di Giacobbe. La nazione israelita era più favorita di qualsiasi altra nazione sulla faccia della terra. In relazione ai loro privilegi Paolo dice degli Israeliti, "a chi appartiene l'adozione, e la gloria, e le alleanze, e il dare la legge, e il servizio di Dio, e le promesse: di chi sono i padri, e di quale Cristo è venuto quanto alla carne» ( Romani 9:4, Romani 9:5 ; Romani 9:5 ).
Come individui, alcuni uomini sono più favoriti di altri. Come Giacobbe era più favorito di Esaù, così alcuni uomini di tutte le generazioni sono più benedetti di altri: benedetti con strutture più vigorose, più risorse intellettuali, più ricchezza emotiva, ecc. C'è tra gli uomini un'immensa varietà nel grado di doti naturali. Leggi la parabola dei talenti. Ma qui si fa riferimento all'uomo a livello nazionale . "Ti ho amato", cioè "ti ho considerato più delle altre nazioni.
" La nostra Inghilterra non è forse più favorita della maggior parte, se non di tutte le altre nazioni della terra? Lei è, per certi aspetti, di gran lunga esaltata sopra tutti gli stati esistenti, come Israele in passato era sopra tutte le nazioni pagane che la circondavano. Ma individualmente, come si è detto sopra, non tutti gli uomini sono trattati allo stesso modo: alcuni sono nati da genitori più sani di altri, vivono in climi più salubri di altri, sono dotati di facoltà più elevate di altri, sono cresciuti sotto leggi più salutari e influenze educative più elevate di altre. altri.
L'esistenza di queste distinzioni è troppo ovvia per richiedere un'argomentazione o un'illustrazione. Ma mentre questo è un fatto così evidente , i favoriti sono troppo spesso inconsapevoli della distinzione. "Dove ci hai amati?" Israele non ha realizzato i suoi privilegi elevati. Quante volte è così! Gli uomini più favoriti della Provvidenza sono spesso i più inconsapevoli dei favori, e dicono: "Dove ci hai amati?" Di regola, forse i fossati prediletti dalla Provvidenza sono i più lagnanti. Che ingratitudine c'è qui!
II. CHE QUESTA DIFFERENZA IN I PRIVILEGI DELLA UOMINI SIA PER ESSERE attribuito PER LA SOVRANITA DI DIO .
"Ho amato Giacobbe e ho odiato Esaù". Alcuni lo leggono: "Ho favorito Giacobbe, ma ho rifiutato Esaù". Perché Giacobbe era più favorito di Esaù? Non perché avesse un carattere morale più nobile. Per certi aspetti appare più spregevole di Esaù. Era semplicemente perché Dio ha scelto di distinguerlo. La ragione della distinzione era nella mente di Dio, e da nessun'altra parte. "Egli opera ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà". La sua sovranità non implica nessuna delle due cose.
1 . Parzialità da parte sua. Il fatto che il popolo ebraico, i discendenti di Giacobbe, nella loro storia abbia sopportato, forse, calamità grandi come quelle che hanno colpito gli edomiti, i discendenti di Esaù, ha dimostrato che non era parzialità da parte di Dio. Non è un Rispettatore delle persone. Né implica:
2 . Irresponsabilità da uomo ' parte s. "Coloro che hanno meno", dice Godwin, "e sopportano di più, possono diventare migliori e più felici di coloro che hanno di più e soffrono di meno". Il valore permanente di tutte le cose dipende dall'uso che se ne fa: le prime spesso diventano ultime, e le ultime per prime. Ma nessun argomento può essere tratto dalle differenze nella condizione degli uomini su quale sarà il più moralmente vantaggioso o svantaggioso secondo la loro condotta. Mentre le differenze di un tipo dipendono esclusivamente dalla volontà divina, le differenze dell'altro tipo non sono indipendenti dalla scelta umana.
III. QUELLI CUI LA SOVRANITÀ DI DIO FA NON FAVOR SONO DI SINISTRA IN UN laicamente non invidiabile CONDIZIONI .
1 . Le parole ci insegnano che avranno i beni distrutti. "Ho odiato Esaù e ho devastato le sue montagne e la sua eredità per i draghi [sciacalli] del deserto". Questi uomini, gli uomini di Edom, lottarono duramente per edificare il loro regno e per dargli ricchezza e potere, ma il prodotto di tutte le loro fatiche fu completamente distrutto. Le loro grandi cose, le loro "montagne", le loro ricchezze, il loro "patrimonio", le scene del loro potere, lasciarono il posto ai "draghi del deserto". Dov'è Edom adesso? Se il Cielo ha stabilito che la fortuna che hai accumulato dopo anni di duro e instancabile lavoro sarà spazzata via, se ne andrà come una visione notturna.
2 . Che i loro sforzi sono stati frustrati. «Se Edom dice: Siamo impoveriti, ma ritorneremo e edificheremo luoghi desolati, così dice il Signore degli eserciti: Essi edificheranno, ma io abbatterò; e li chiameranno, Il confine della malvagità, e, Il popolo contro il quale il Signore si indigna per sempre». Lottano per ripristinare la loro posizione, lavorano duramente per costruire i luoghi desolati, ma in ogni sforzo vengono ostacolati.
È vano lottare contro il destino. Si noti che tutto ciò che viene detto qui riguarda solo la prosperità secolare degli uomini. La sovranità divina è sempre a favore della prosperità spirituale , del progresso nell'intelligenza, della purezza e della felicità. In tutte queste cose gli uomini non possono lavorare invano.
3 . I loro nemici prosperano. "E i vostri occhi vedranno, e direte: Il Signore sarà magnificato dal confine d'Israele". Edom odiò Israele fin dall'inizio, lottò duramente contro di esso per secoli, lottò continuamente per distruggerlo, ma tutto invano. Venne il tempo in cui si trovò in rovina e il suo nemico in prosperità. "L'argomento di questi versi è questo", dice il dott.
Dods, «se vedeste la differenza tra odio e amore, guardate alla diversa condizione e prospettiva di Edom e di Israele. La desolazione di cui è visitato il loro territorio è irrimediabile: non hanno futuro glorioso al di là: mentre la misera condizione di cui ti lamenti non è che l'oscurità del tempo del seme che precede il raccolto più ricco."
CONCLUSIONE . Non siamo qui in questa nostra Inghilterra tra i popoli che il Cielo ha particolarmente favorito? Le parole non sono particolarmente applicabili a noi: "Ti ho amato, dice il Signore"? Ma qual è la nostra risposta pratica? La nostra vita quotidiana non esprime forse l'ingratitudine e l'incredulità di Israele: "Dove ci hai amati?" Non lo vediamo; non lo sentiamo; "Dove?" Cosa dovremmo pensare della nostra civiltà, delle nostre libertà, della nostra lode feconda e dell'aria salubre? soprattutto, che ne è del nostro Cristo? "Qui c'è l'amore."—DT
La professione e la pratica della religione.
«Un figlio onora suo padre e un servo il suo padrone: se dunque sono padre, dov'è il mio onore? e se sono padrone, dov'è il mio timore? dice a voi il Signore degli eserciti, o sacerdoti, che disprezzate il mio nome. E voi dite: In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome? ecc. Il soggetto di queste parole è la professione e la pratica della religione; e suggeriscono due pensieri.
I. LA PROFESSIONE E LA PRATICA DOVREBBE SEMPRE ESSERE IN ACCORD . "Un figlio onora suo padre e un servo il suo padrone". Questo è affermato come un dato di fatto. Il figlio qui, ovviamente, deve essere degno del nome figlio.
Ci sono bambini che sono privi di affetto naturale. Ciò che Aristotele diceva in passato sarà approvato da tutti gli uomini riflessivi. "Un figlio deve essere sempre debitore di suo padre, perché non potrà mai ripagarlo per i più grandi benefici, nascita e educazione, e in questi i padri assomigliano a Dio". Stando così le cose, e tu Israele essendo «mio figlio, mio primogenito, parentela che tu professi, dov'è il mio onore? Se il linguaggio è, come alcuni suppongono, rivolto in modo particolare ai sacerdoti, l'appello acquista nuova enfasi.
L'idea è: professi di considerarmi tuo Padre e tuo Maestro, e dovresti, quindi, nella tua vita trattarmi con onore, timore reverenziale e devozione leale. "Perché mi chiamate, Signore, Signore, e non fate le cose che dico?" Qualsiasi discrepanza tra la nostra professione e la nostra pratica è moralmente innaturale. La nostra condotta dovrebbe essere in accordo con il nostro credo, le nostre azioni con le nostre dottrine.
II. LA PROFESSIONE E LA PRATICA SONO spesso AT VARIANCE . I sacerdoti ai quali erano rivolte queste parole contraddicevano praticamente la loro professione. Lo chiamavano Padre e Maestro, eppure vedono come lo trattavano nei loro sacrifici nel tempio. Guardali nelle loro offerte. Essi mostrarono:
1 . Uno spirito senza legge. "Offrite pane contaminato sul mio altare". Questo è direttamente contrario alla Legge data nel Deuteronomio: "Se c'è qualche difetto in esso, come se fosse zoppo, o cieco, o avesse qualche difetto, non lo sacrificherai al Signore tuo Dio". "Il peccato di cui sono accusati i sacerdoti è quello di contaminare l'altare di Dio offrendo animali non cerimonialmente puri, inadatti al sacrificio.
Qualsiasi bestia era considerata buona per il sacrificio, lo zoppo o il cieco, che era diventato inutile al lavoro, malato o dilaniato, la bestia che stava morendo in piedi e non poteva essere usata per la carne, o quella che era stata rubata, e così marcato che non si vendeva: qualunque cosa, insomma, che non potesse servire ad altro scopo, andava bene a Dio. Le sue corti avevano l'aspetto di un cortile di un smanettone".
2 . Uno spirito meschino. Non solo erano inquinate, il che è contrario alla legge cerimoniale, ma erano inutili: scheletri ciechi, zoppi, miserabili erano le bestie offerte, che non valevano nulla nelle maree o nel mercato, meri rifiuti. "Una religione a buon mercato", dice uno, "costa poco, è rifiutata da Dio, non vale nulla: costa più di quanto vale, perché non vale nulla, e così si dimostra veramente cara". Dio non disprezza l'obolo della vedova, ma disprezza l'oro dell'avaro.
3 . Uno spirito capzioso. Dicono: "Dove abbiamo disprezzato il tuo nome?" "Dove ti abbiamo contaminato?" La zia cieca era così insensibile al decoro morale che insultavano l'Onnipotente anche nei loro sforzi formali di servirlo.
4 . Uno spirito senza pensieri. Offrilo ora al tuo governatore; si compiacerà di te o accetterà la tua persona? dice il Signore degli eserciti? guarderà alle vostre persone? dice il Signore degli eserciti». Questa frase è ironica: non osate presentarvi al vostro governatore con regali del genere; ma vieni ora, ti prego, entra alla presenza di Dio e usa la tua frase di supplica ( Numeri 6:25 ), affinché "ci faccia grazia.
« Riguarderà le vostre persone? Quanti che professano che Dio è loro Padre e loro Maestro agiscono, anche nei loro servizi religiosi, questo spirito senza legge, avaro, capzioso, sconsiderato! Qui c'è la discrepanza tra professione e pratica. Ma, ahimè, quanto è comune!
Con il labbro lo chiamiamo Maestro,
Nella vita opponetevi alla sua Parola,
Ogni giorno lo neghiamo,
Eppure lo chiamiamo Signore!
Non è più la nostra religione
Come il suo nell'anima o nell'azione
Di grano dipinto su tela
È come il seme vivente.
In bilico siamo pesati
E volendo ci troviamo,
In tutto ciò che è vero e cristico
L'universo intorno.
CONCLUSIONE . Un fatto che mi è stato raccontato dal defunto Dott. Leifchild alcuni anni fa fornisce un'illustrazione impressionante della discrepanza tra professione e pratica nella religione. Mi disse che c'era una vecchia signora nella sua chiesa, molto ricca, e molto rumorosa nelle sue professioni, e apparentemente molto entusiasta nelle sue devozioni, ma i cui contributi per scopi religiosi erano dei più avari.
Una domenica, nel cantare un inno con cui chiudevano il servizio della Cena del Signore, ella, stando vicino alla mensa, la osservavano mentre i diaconi giravano, secondo la loro consuetudine, raccogliendo le quote per i poveri. Accadde così che il verso che stavano cantando quando il diacono venne da lei con il piatto era...
Fossero tutto il regno della natura mio,
Quello era un regalo troppo piccolo:
L'amore così sorprendente, così divino,
esige il mio cuore, la mia vita, il mio tutto".
Nessuno in tutta la congregazione sembrava più cordiale di lei nel gridare quelle parole con la sua voce. Intanto il diacono le teneva il piatto proprio sotto l'occhio, ma lei lo lasciava passare senza arricchirlo nemmeno di un rame.
Culto sbagliato.
"Chi c'è anche tra voi che chiuderebbe le porte per niente?" ecc. Il soggetto di queste parole è il culto sbagliato, e suggeriscono le seguenti osservazioni.
I. CHE SBAGLIATO CULTO IS PEGGIO CHE NO CULTO IN TUTTO . "Chi è fra voi che chiuderebbe le porte per nulla? E non accendete per nulla il fuoco sul mio altare. Io non ho piacere in voi, dice il Signore degli eserciti, né accetterò un'offerta dalla vostra mano.
Keil fornisce una versione semplicemente conforme all'originale: "Oh, se ci fosse uno tra voi che chiudesse le porte, affinché non accendeste inutilmente il mio altare! Non ho piacere in te, dice l'Eterno degli eserciti, e l'offerta sacrificale non mi piace dalla tua mano." "Come se", dice il dottor Dods, "Dio dicesse che era molto meglio che il tempio fosse chiuso di quello in essa si svolgeva tale culto profano e infruttuoso ( Isaia 1:12 ).
Meglio che tu e le tue bestie offensive siate insieme chiusi fuori dal tempio, e che nessun fumo salga dall'altare, poiché tutte le offerte come voi presentate sono offerte invano. La parola ebraica tradotta 'per nulla' è l'equivalente etimologico di 'gratis;' ma il significato qui non è "senza ricompensa", ma il significato strettamente affine, secondario "senza risultato"; non è il mercenario, ma il carattere infruttuoso dei servizi che è indicato.
"C'è una quantità di culto sbagliato nel mondo, non solo nelle regioni pagane ma nella cristianità, non solo nel papato ma nel protestantesimo, non solo nella Chiesa ma nel dissenso. Alcuni degli inni usati non sono solo volgari ma blasfemi, e anche alcune preghiere ripugnano tanto alla ragione quanto alla coscienza.Nessun culto è mille volte migliore del culto sbagliato.Il culto sbagliato insulta il Padre infinito e degrada l'anima umana.
II. CHE SBAGLIATO CULTO SARÀ UN GIORNO ESSERE PRATICAMENTE ripudiato . "Dal sorgere del sole fino al tramonto dello stesso il mio nome sarà grande tra le genti". Un moderno espositore esprime l'idea così: "Poiché voi sacerdoti e popolo ebrei "disprezzate il mio nome", ne troverò altri che lo magnificheranno ( Matteo 8:11 ).
Non credere che non avrò adoratori perché non ho te, perché da oriente a occidente il mio nome sarà grande tra i pagani ( Isaia 59:19 ; Isaia 66:19 , Isaia 66:20 ), questi stessi popoli che guardate dall'alto in basso come abominevoli. 'E un'offerta pura', non i ciechi, gli zoppi e gli ammalati, come voi offrite.
"In ogni luogo" implica la cattolicità della Chiesa cristiana ( Giovanni 4:21, 1 Timoteo 2:8 ; 1 Timoteo 2:8 ). L'incenso è figurativo della preghiera ( Salmi 141:2 ; Apocalisse 8:3, 1 Timoteo 2:8 ). Il sacrificio è usato metaforicamente di l'offerta di un "cuore spezzato e contrito".
1 . Questo periodo, sebbene lontano nel futuro, è certo che albeggierà nel mondo. Dio lo ha promesso, ed è "impossibile per lui mentire". "E le genti verranno alla tua luce e i re allo splendore del tuo sorgere. Allora vedrai e fluirai insieme, e il tuo cuore avrà timore e si allargherà, perché l'abbondanza del mare si convertirà in te" ( Isaia 60:3 ).
2 . Questo periodo escluderà ogni falsa adorazione. Sarà in "ogni luogo". Non c'è posto per il ginocchio nel tempio del falso adoratore. Né su questo monte né su quel monte adorerete il Padre. "Dio è uno Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità".
3 . In questo periodo tutte le anime umane si fonderanno nell'amore e nella devozione. Niente più divisioni. "Il tuo nome sarà grande tra i pagani". Egli sarà il grande centro attorno al quale ruoteranno tutte le anime, da cui tutte trarranno il loro calore, la loro luce, la loro armonia.
III. CHE SBAGLIATO CULTO SONO A VOLTE RESO ANCHE DAI LE RELIGIOSE INSEGNANTI DELLA UMANITÀ . "Ma voi l'avete profanato, in quanto dite: la tavola del Signore è contaminata, e il suo frutto, anche la sua carne, è disprezzabile". Da queste parole apprendiamo che questi sacerdoti fecero apparire il culto:
1 . Spregevole. Forse questi sacerdoti non dicevano letteralmente che la mensa dei Signori era disprezzabile, ma nei loro atti la dichiaravano. La parola "disprezzabile" qui intende esprimere il sentimento degli stessi sacerdoti? Alcuni lo hanno considerato come riferito alle entrate che i sacerdoti ricavavano dai loro servizi all'altare. Le bestie che venivano portate per l'offerta erano così magre, malate e miserabili, che la carne che cadeva nella loro parte per il cibo era così povera che non potevano mangiarla, li riempiva di disgusto, era disprezzabile.
Come se avessero detto: "La ricompensa che abbiamo per i nostri servizi all'altare è veramente disprezzabile". Ma questo punto di vista difficilmente può essere adottato, in quanto essi stessi hanno accettato quegli animali senza valore per il sacrificio. Significa piuttosto che avevano fatto apparire il culto disprezzabile agli altri, che i loro servizi avevano disprezzato il culto. Quante volte i capi religiosi dell'umanità, con la rozzezza dei loro pensieri, la ristrettezza dei loro credi, la mondanità dei loro spiriti, portano la religione al disprezzo popolare!
2 . Gravoso. "Ecco, che stanchezza è!" ecc. Questo non è, ahimè! un evento raro. I capi religiosi, forse la maggior parte di loro, in tutte le epoche, con le loro canute banalità, le loro vane ripetizioni, le loro lunghe e ottuse preghiere, i loro toni monotoni, i loro pettegolezzi prostituti, hanno spesso fatto esclamare ai loro ascoltatori: "Ecco, che stanchezza è esso!" In verità, il servizio religioso è una stanchezza per tutti coloro che non hanno il cuore in esso.
Il Dr. Pusey osserva bene: "Il servizio di Dio è la sua stessa ricompensa. In caso contrario, diventa una fatica più grande, con meno ricompensa da questa terra rispetto alle cose di questa terra. La nostra unica scelta è tra amore e stanchezza".
IV. CHE SBAGLIATO CULTO EVERMORE incorre IL SOLO dispiacere DI CIELO . "Ma sia maledetto l'ingannatore", ecc. Qui è chiamato l'ingannatore, colui che ha i mezzi per presentare un sacrificio prezioso, e tuttavia ne presenta uno senza valore.
Egli "ha nel suo gregge un maschio", qualcosa di prezioso. Non è l'uomo che nega apertamente Dio, e che non pretende di servirlo, che è qui maledetto, ma l'uomo che professa di servirlo, e tuttavia è privo del vero spirito di devozione. Colui che gli offre la mera feccia del suo tempo, la sua forza, i suoi mezzi, presenta virtualmente sull'altare quel "pane inquinato" che ripugna all'Onnipotente.
CONCLUSIONE . Tutti evitino l'adorazione vana, un'adorazione che può essere l'adorazione di un dio sbagliato , di qualche idolo, o l'adorazione del Dio giusto in un modo sbagliato. Quelli di noi che presumono di essere i capi religiosi della nostra razza si preoccupino di non disprezzare il culto pubblico; e per la nostra mancanza di vivacità spirituale e per l'eccitante ispirazione della vera devozione, fa sì che la gente esclami: "Ecco, che stanchezza è!" —DT