Marco 1:1-45
1 Principio dell'evangelo di Gesù Cristo, Figliuolo di Dio.
2 Secondo ch'egli è scritto nel profeta Isaia: Ecco, io mando davanti a te il mio messaggero a prepararti la via
3 V'è una voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, addirizzate i suoi sentieri,
4 apparve Giovanni il Battista nel deserto predicando un battesimo di ravvedimento per la remissione dei peccati.
5 E tutto il paese della Giudea e tutti quei di Gerusalemme accorrevano a lui; ed erano da lui battezzati nel fiume Giordano, confessando i loro peccati.
6 Or Giovanni era vestito di pel di cammello, con una cintura di cuoio intorno ai fianchi, e si nutriva di locuste e di miele selvatico.
7 E predicava, dicendo: Dopo di me vien colui che è più forte di me; al quale io non son degno di chinarmi a sciogliere il legaccio dei calzari.
8 Io vi ho battezzati con acqua, ma lui vi battezzerà con lo Spirito Santo.
9 Ed avvenne in que' giorni che Gesù venne da Nazaret di Galilea e fu battezzato da Giovanni nel iordano.
10 E ad un tratto, com'egli saliva fuori dell'acqua, vide fendersi i cieli, e lo Spirito scendere su di lui in somiglianza di colomba.
11 E una voce venne dai cieli: Tu sei il mio diletto Figliuolo; in te mi sono compiaciuto.
12 E subito dopo lo Spirito lo sospinse nel deserto;
13 e nel deserto rimase per quaranta giorni, tentato da Satana; e stava tra le fiere e gli angeli lo servivano.
14 Dopo che Giovanni fu messo in prigione, Gesù si recò in Galilea, predicando l'evangelo di Dio e dicendo:
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16 Or passando lungo il mar della Galilea, egli vide Simone e Andrea, il fratello di Simone, che gettavano la rete in mare, perché erano pescatori. E Gesù disse loro:
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18 Ed essi, lasciate subito le reti, lo seguirono.
19 Poi, spintosi un po' più oltre, vide Giacomo di Zebedeo e Giovanni suo fratello, che anch'essi in barca rassettavano le reti;
20 e subito li chiamò; ed essi, lasciato Zebedeo loro padre nella barca con gli operai, se n'andarono dietro a lui.
21 E vennero in Capernaum; e subito, il sabato, Gesù, entrato nella sinagoga, insegnava.
22 E la gente stupiva della sua dottrina, perch'egli li ammaestrava come avente autorità e non come gli scribi.
23 In quel mentre, si trovava nella loro sinagoga un uomo posseduto da uno spirito immondo, il quale prese a gridare:
24 Che v'è fra noi e te, o Gesù Nazareno? Se' tu venuto per perderci? Io so chi tu sei: il Santo di Dio!
25 E Gesù lo sgridò, dicendo:
26 E lo spirito immondo, straziatolo e gridando forte, uscì da lui.
27 E tutti sbigottirono talché si domandavano fra loro: Che cos'è mai questo? E' una dottrina nuova! Egli comanda con autorità perfino agli spiriti immondi, ed essi gli ubbidiscono!
28 E la sua fama si divulgò subito per ogni dove, in tutta al circostante contrada della Galilea.
29 Ed appena usciti dalla sinagoga, vennero con Giacomo e Giovanni in casa di Simone e d'Andrea.
30 Or la suocera di Simone era a letto con la febbre; ed essi subito gliene parlarono;
31 ed egli, accostatosi, la prese per la mano e la fece levare; e la febbre la lasciò ed ella si mise a servirli.
32 Poi, fattosi sera, quando il sole fu tramontato, gli menarono tutti i malati e gl'indemoniati.
33 E tutta la città era raunata all'uscio.
34 Ed egli ne guarì molti che soffrivan di diverse malattie, e cacciò molti demoni; e non permetteva ai demoni di parlare; poiché sapevano chi egli era.
35 Poi, la mattina, essendo ancora molto buio, Gesù, levatosi, uscì e se ne andò in un luogo deserto; e quivi pregava.
36 Simone e quelli ch'eran con lui gli tennero dietro;
37 e trovatolo, gli dissero: Tutti ti cercano.
38 Ed egli disse loro:
39 E andò per tutta la Galilea, predicando nelle loro sinagoghe e cacciando i demoni.
40 E un lebbroso venne a lui e buttandosi in ginocchio lo pregò dicendo: Se tu vuoi, tu puoi mondarmi!
41 E Gesù, mosso a pietà, stese la mano, lo toccò e gli disse:
42 E subito la lebbra sparì da lui, e fu mondato.
43 E Gesù, avendogli fatte severe ammonizioni, lo mandò subito via e gli disse:
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45 Ma colui, appena partito, si dette a proclamare e a divulgare il fatto; di modo che Gesù non poteva più entrar palesemente in città; ma se ne stava fuori in luoghi deserti, e da ogni parte la gente accorreva a lui.
ESPOSIZIONE
L'inizio del vangelo di Gesù Cristo . Queste parole significano non il titolo del libro, ma l'inizio del racconto; e quindi dipendono da ciò che segue, cioè "come è scritto" (καθῶς per ὠς), "come è scritto". Le parole "il vangelo di Gesù Cristo" non significano il libro che scrisse san Marco, ma l'insegnamento evangelico di Gesù Cristo. San Marco significa che l'annuncio evangelico di Gesù Cristo ha avuto un tale inizio come era stato predetto da Isaia e Malachia, vale a dire, la predicazione di Giovanni Battista e la sua testimonianza riguardo a Cristo, per essere pienamente aperta dalla predicazione e dalla morte di Cristo.
La predicazione del pentimento del Battista fu la preparazione e l'inizio della predicazione evangelica di Cristo, di cui Giovanni fu il precursore. È stato ben osservato che San Matteo e San Giovanni iniziano i loro Vangeli da Cristo stesso; ma S. Matteo dall'umana, e S. Giovanni dal Divino, generazione di Cristo. San Marco e San Luca iniziano da Giovanni Battista; ma san Luca dalla sua nascita e san Giovanni dalla sua predicazione. Le parole, il Figlio di Dio , sono giustamente conservate nella versione riveduta, sebbene siano omesse da alcune autorità antiche.
Così come è scritto nei profeti . Il peso dell'evidenza è qui a favore della lettura "in Isaia il profeta". Tre degli onciali più importanti (א, B e L) e ventisei dei corsivi hanno la lettura "Isaia". Con questi concordano le versioni Corsivo, Copto e Vulgata. Dei Padri, Ireneo cita il brano tre volte, due volte usando le parole «nei profeti», e una volta «nel profeta Isaia.
Generalmente i Padri concordano sul fatto che "Isaia" sia la lettura ricevuta. La lettura più naturale sarebbe naturalmente "nei profeti", in quanto sono citati due profeti; ma nel decidere le letture, accade costantemente che la lettura meno probabile sia la più probabile. Nel caso in esame, difficilmente possiamo spiegare che "Isaia" sia stato scambiato con "i profeti", sebbene possiamo ben capire che "i profeti" siano stati interpolati con "Isaia".
Supponendo, quindi, che san Marco abbia scritto «nel profeta Isaia», ci si può chiedere perché cita solo Isaia e non Malachia? La risposta sembrerebbe essere questa, che qui la voce di Isaia è la più potente delle due Ma in verità Malachia dice la stessa cosa che dice Isaia: poiché il messaggero inviato da Dio per preparare la via di Cristo non era altri che Giovanni, che gridava ad alta voce e predicava il pentimento come preparazione per ricevere la grazia di Cristo.
L'oracolo di Malachia è infatti contenuto nell'oracolo di Isaia; poiché ciò che aveva predetto Malachia, lo stesso Isaia aveva predetto in altre parole in modo più chiaro e conciso. E questo è il motivo per cui san Marco qui, e altri evangelisti altrove, quando citano due profeti e due o più sentenze di luoghi diversi nello stesso rapporto, li citano come una sola e stessa testimonianza, ogni frase sembrando non essere tanto due, quanto un'unica e medesima dichiarazione diversamente formulata.
Giovanni venne e predicò il battesimo di pentimento . Giovanni venne, cioè, per indurre il popolo al pentimento e prepararlo, mediante la purificazione esteriore dei loro corpi, a ricevere la purificazione delle loro anime mediante il battesimo di Cristo, che doveva seguire il suo. Così che il battesimo di Giovanni era la professione della loro penitenza. Perciò coloro che furono battezzati con il suo battesimo confessarono i loro peccati, e così fecero il primo passo verso la misericordia che perdona, che si trovava in Cristo; e il sigillo del suo perdono dovevano cercare nel suo battesimo, che è un battesimo per la remissione dei peccati a tutti i veri penitenti e credenti fedeli. Il battesimo di Cristo fu, quindi, la perfezione e la consumazione del battesimo di Giovanni.
Vestita di pelo di cammello . Era questa una veste rozza, rozza, caratteristica della dottrina insegnata da Giovanni, cioè la penitenza e il disprezzo del mondo. I cammelli abbondavano in Siria. E una cintura di cuoio intorno ai lombi . Non solo i profeti, ma gli ebrei e gli abitanti della Siria in genere, usavano una cintura per tenere più stretta intorno a sé la veste lunga e fluente, in modo da lasciarli più liberi per il viaggio o per il lavoro.
Così dice il nostro Signore ( Luca 12:35 ): "Si cingano i vostri lombi e le vostre lampade siano accese". E mangiò locuste e miele selvatico . L'insetto chiamato locusta (ἀκρὶς) poteva essere mangiato (vedi Le Giovanni 11:22 ). Era usato come cibo dalla gente comune in Giudea. Gli arabi li mangiano ancora oggi; ma sono considerati come un tipo di cibo comune e inferiore.
Sono segno di temperanza, povertà e penitenza. Il miele selvatico (μέλι ἄγριον) era semplicemente miele prodotto dalle api selvatiche, sia negli alberi che nelle cavità delle rocce. Isidorus dice che era di sapore inferiore. Entrambi questi tipi di cibo erano coerenti con la vita austera e la solenne predicazione del Battista.
Il chiavistello delle cui scarpe non sono degno di chinarmi e allentare. Questo era l'ufficio umile dello schiavo, di chi era il compito di decollare? e si rivestì dei panni del suo padrone, chinandosi con tutta umiltà e rispetto per questo scopo. Così Giovanni confessò di essere il servo di Cristo e che Cristo era il suo Signore. In senso mistico le scarpe denotano l'umanità di Cristo, che per la sua unione con il Verbo è divenuta della più alta dignità e maestà. Dice san Bernardo: "La maestà del Verbo è stata calzata con il sandalo della nostra umanità".
ti ho battezzato con acqua; ma egli ti battezzerà con [o in ] lo Spirito Santo . È come se dicesse: "Cristo effonderà il suo Santo Spirito in modo così abbondante su di voi, che vi purificherà da tutti i vostri peccati e vi riempirà di santità, di amore e di tutte le sue altre eccellenti grazie " . Cristo ha fatto questo visibilmente sul giorno di Pentecoste. E questo lo fa invisibilmente nel.
sacramento del Santo Battesimo, e nel rito della Confermazione, che è il completamento del sacramento del Battesimo. Giovanni battezzava solo con acqua, ma Cristo con acqua e Spirito Santo. Giovanni battezza solo il corpo, Cristo battezza l'anima. Di quanto dunque lo Spirito Santo trascende l'acqua e l'anima supera il corpo, di quanto il battesimo di Cristo è più eccellente di quello di Giovanni, che era solo preparatorio e rudimentale.
Se ci si chiede perché fosse necessario che nostro Signore fosse battezzato con il battesimo di Giovanni, la risposta migliore è quella data da Cristo stesso: "Lascia che sia così ora, poiché così conviene che adempiamo ogni giustizia"; ci conviene: io nel ricevere questo battesimo e tu nell'impartirlo. Cristo è stato inviato per fare tutta la volontà di Dio; e come nella sua circoncisione, così nel suo battesimo, «è stato fatto peccato per noi, che non abbiamo conosciuto peccato».
Straightway (εὐθεως) uscendo dall'acqua, vide i cieli aperti (σχιζομενους); letteralmente, affittare a pezzi. La parola εὐθέως ricorre più di quaranta volte in questo Vangelo, ed è così caratteristica di san Marco che, nella versione riveduta, è resa uniformemente dallo stesso sinonimo inglese, "dritto.
Egli vide. Altrove ci viene detto ( Giovanni 1:32 ) che San Giovanni Battista vide questa discesa. I primi eretici approfittarono di questa affermazione per rappresentare questo evento come la discesa del Cristo eterno sull'uomo Gesù per dimora personale I critici successivi hanno adottato questo punto di vista, ma è superfluo dire qui che tale opinione è del tutto incoerente con tutto ciò che leggiamo altrove delle circostanze dell'Incarnazione e dell'intima e indissolubile unione della natura divina e umana nella persona dell'unico Cristo, dal tempo dell'«adombramento della Vergine Maria per opera dell'Altissimo.
Lo Spirito che discendeva su di lui al momento del suo battesimo non era la discesa del Cristo eterno sull'uomo Gesù. Era piuttosto la trasmissione a colui che era già preparato per questo come Dio e uomo, dell'ufficio e dell'autorità come il grande Profeta che doveva San Luca dice in particolare ( Luca 3:21 ) che fu quando Gesù, battezzato, stava pregando, che lo Spirito Santo scese su di lui, mostrandoci chiaramente che non fu per il battesimo di Giovanni, ma per meritoria obbedienza e preghiera del Figlio di Dio, che i cieli si " strappavano" e lo Spirito Santo scese su di lui.
Lo spinge (ἐκβάλλει); letteralmente, lo spinge via. Quello Spirito Santo, che non molto tempo prima aveva ricevuto al suo battesimo, lo sospinse con grande energia; così che di sua propria iniziativa uscì, armato di potenza divina, nel deserto, affinché là, come in un luogo di lotta, potesse combattere da solo con Satana. Là Cristo e l'anticristo si incontrarono ed entrarono nel conflitto dal quale dipendeva la nostra salvezza.
Quaranta giorni tentato da Satana . San Marco raccoglie tutta la tentazione in questa frase; e il passaggio sembrerebbe implicare che le tre tentazioni registrate da san Matteo e san Luca non furono le uniche prove attraverso le quali il nostro Signore passò durante quei quaranta giorni, sebbene fossero senza dubbio gli assalti più importanti e più potenti contro il nostro Redentore . Ed era con le bestie feroci (μετὰ τῶν θηρίων).
Questo mostra l'estrema solitudine del luogo. Mostra anche l'innocenza di nostro Signore, che là, in quella regione selvaggia e desolata, tra leoni, lupi, leopardi e serpenti, non li temeva né era ferito da loro. Dimorò in mezzo a loro come Adamo visse con loro nel suo stato di innocenza in Paradiso. Queste bestie feroci riconobbero e riverirono il loro Creatore e il loro Signore .
E gli angeli lo servivano . Questo, come apprendiamo da san Matteo ( Matteo 4:11 ), avvenne dopo la sua tentazione e vittoria. Alcuni hanno pensato che Gesù fosse conosciuto dal diavolo come il Figlio di Dio, per la riverenza e l'adorazione degli angeli. Così Gesù ha mostrato nella sua stessa persona, quando da solo aveva lottato con Satana e lo aveva vinto, che il conforto celeste e il ministero degli angeli sono forniti da Dio per coloro che vincono la tentazione.
Ora dopo che Giovanni fu messo in prigione (μετὰ τὸ παραδοθῆναι); letteralmente, è stato consegnato. Questa fu la seconda venuta di nostro Signore in Galilea. La Galilea era stata appositamente designata come la scena della manifestazione divina (vedi Isaia 9:1 , Isaia 9:2 ). La terra di Galilea, o di Zabulon e Neftali, ebbe la sventura di essere la prima nella triste calamità che si abbatté sulla nazione ebraica per l'invasione assira; e, per consolarli sotto questa dolorosa afflizione, Isaia li assicura che, come ricompensa, essi, al di sopra del resto dei loro fratelli, dovrebbero avere la parte principale nella presenza e nel ministero del futuro Messia promesso.
Sembra probabile che nostro Signore sia rimasto qualche tempo in Giudea dopo il suo battesimo. Di là se ne andò, con Andrea e Pietro, due dei discepoli di Giovanni, in Galilea, dove chiamò Filippo. E fu allora che trasformò l'acqua in vino alle nozze di Cana. Questa fu la sua prima uscita dalla Giudea in Galilea, raccontata da San Giovanni ( Giovanni 1:43 , ecc.). Ma la Pasqua lo ricondusse in Giudea, per presentarsi nel tempio; e poi avvenne la sua prima purificazione del tempio ( Giovanni 2:14 ).
Poi gli venne la visita notturna di Nicedemo; e poi cominciò apertamente a predicare ea battezzare ( Giovanni 3:26 ), suscitando così l'invidia degli scribi e dei farisei. Perciò lasciò la Giudea e tornò in Galilea; e questa è la partenza qui registrata da San Marco e da San Matteo ( Matteo 4:12 ). Quindi avvenne che fu in Galilea che Cristo chiamò a sé quattro pescatori: Andrea e Pietro, Giacomo e Giovanni.
Il tempo è compiuto ; cioè il tempo della venuta del Messia e del suo regno. Il regno che era stato chiuso per tanti secoli doveva ora essere riaperto con la predicazione e la morte di Cristo. Il tempo è indicato in modo molto preciso. San Matteo ci dice ( Matteo 4:12 ) che "Gesù, udito che Giovanni era stato gettato in prigione, partì per la Galilea"; e poi subito dopo aggiunge: «Da allora Gesù cominciò a predicare e a dire: Pentitevi, perché il regno di Dio è vicino.
Il tempo e il luogo sono anche accuratamente specificati da San Pietro ( Atti degli Apostoli 10:36 , Atti degli Apostoli 10:36, Atti degli Apostoli 10:37 ), dove dice a Cornelio che "la parola di pace, predicata da Gesù Cristo, fu pubblicata in tutta la Giudea, e iniziò da Galilea, dopo il battesimo predicato da Giovanni''. Era necessario che queste circostanze fossero accuratamente dettagliate, perché erano tra le prove della messianicità di Gesù.
Elias deve venire per primo; ed era venuto nella persona del Battista, anche se la profezia attende probabilmente il suo pieno compimento nell'effettiva riapparizione del grande profeta d'Israele prima della seconda venuta di nostro Signore. Pentitevi e credete al Vangelo . Queste parole possono essere considerate come una sintesi del metodo della salvezza. Il pentimento e la fede sono le condizioni per l'ammissione all'alleanza cristiana.
Il pentimento ha un riferimento speciale a Dio Padre e la fede a Gesù Cristo il Figlio eterno. È nel vangelo che Cristo ci viene rivelato come Salvatore; e perciò troviamo Gesù Cristo, come oggetto della nostra fede, distinto dal Padre come oggetto del nostro pentimento. Il pentimento di per sé non è sufficiente: non soddisfa la Legge che abbiamo infranto; e quindi, oltre al pentimento, ci viene richiesta la fede nel Vangelo, in cui Cristo ci si rivela come propiziazione del peccato e come unica via di riconciliazione con il Padre.
Senza fede il pentimento diventa disperazione, e senza pentimento la fede diventa solo presunzione. Unisci i due insieme, e l'anima fedele è portata in avanti, come una nave ben equilibrata, al porto dove dovrebbe essere.
Ora mentre camminava lungo il mare di Galilea ; una lettura migliore è (καὶ παράγων), e di passaggio. Nostro Signore salì dal sud, passando per la Samaria, fino a raggiungere Cana di Galilea. Passò poi lungo la riva del mare verso Cafarnao; e sulla sua strada trovò i quattro discepoli che aveva precedentemente nominato, ma che ora erano impegnati nella loro vocazione di pescatori.
San Marco poi riferisce le circostanze della loro chiamata con le parole esatte di san Matteo, che erano con ogni probabilità quelle della tradizione apostolica ("Commento dell'oratore"). Si vedrà che il racconto di S. Marco, in questa parte introduttiva del suo Vangelo, è molto conciso, e che molte sono le cose da fornire dal primo capitolo di S. Giovanni; come, per esempio, che dopo il battesimo di nostro Signore da parte di Giovanni, e lontano il suo digiuno e la sua tentazione nel deserto, i Giudei mandarono messaggeri al Battista, per chiedergli se fosse il Cristo.
Giovanni confessò subito che non era il Cristo, ma che c'era Uno anche allora in mezzo a loro, anche se non lo conoscevano, che era davvero il Cristo. E poi, il giorno dopo, Gesù venne da lui, e Giovanni allora disse a quelli intorno a lui: "Ecco l'Agnello di Dio!" Su questo due dei discepoli di Giovanni si affidarono subito a Gesù. Il primo fu Andrea, che subito condusse al nostro Signore suo fratello Simone, poi chiamato "Pietro".
Di nuovo, il giorno dopo, nostro Signore chiamò Filippo, concittadino con Andrea e Pietro, di Betsaida. Allora Filippo portò Natanaele. Ecco dunque nominati altri discepoli che furono con Gesù alle nozze di Cana di Galilea. Allora Gesù vomitò di nuovo in Giudea; e quei discepoli "nominati", come potremmo chiamarli, tornarono per un certo tempo alla loro occupazione di pescatori. Nel frattempo nostro Signore, mentre era in Giudea, fece miracoli e predicò, finché l'invidia degli scribi e dei farisei lo costrinse a tornare di nuovo in Galilea.
E poi fu che chiamò solennemente Andrea e Pietro, e Giacomo e Giovanni, come riportato da San Marco qui. Così che solo san Giovanni dà conto degli avvenimenti del primo anno del ministero di nostro Signore . I tre Vangeli sinottici danno il racconto del suo ministero pubblico, a partire dal secondo anno. Vide Simone e Andrea, fratello di Simone, che gettavano la rete in mare.
(βάλλοντας ἀμφίβληστρον ἐν τῇ θαλάσση). Tale era il testo alla base della Versione Autorizzata; ma una lettura migliore è (ἀμφιβάλλοντας ἐν τῇ θαλάσση). San Marco pensa che non sia affatto necessario menzionare la rete; sebbene senza dubbio fosse la ἀμφίβληστρον, o rete da lancio. Quando nostro Signore paragona il suo vangelo a una rete, usa la figura della rete a strascico (σαγήνη), una rete di dimensioni molto più grandi.
Ma che si tratti della rete da lancio o della rete a strascico, il confronto è sorprendente. È chiaro che, nel perseguimento della sua vocazione, il pescatore non ha il potere di fare alcuna separazione tra il pesce buono e quello senza valore. Ha poca o nessuna visione di ciò che sta accadendo sotto la superficie dell'acqua. Così con il "pescatore di uomini". Si occupa del mondo spirituale e invisibile; e come, allora, può essere pienamente cosciente dei risultati del suo lavoro? La sua opera è eminentemente un'opera di fede.
Si può osservare qui che san Marco, in questa prima parte del suo racconto, parla di san Pietro come di Simone, sebbene in seguito ( Marco 3:16 ) lo chiami Pietro. Possiamo anche notare qui, una volta per tutte, l'uso costante da parte di San Marco della parola "dritto" (εὐθέως o εὐθὺς) . Questa parola ricorre non meno di dieci volte in questo capitolo. Nella versione autorizzata la parola (εὐθέως) è resa indifferentemente da vari sinonimi inglesi, come "immediatamente", "immediatamente", ecc.
; mentre nella Versione Riveduta si è ritenuto opportuno notare questa particolarità o manierismo nel Vangelo di San Marco mediante l'uso dello stesso sinonimo inglese, "straightway", in tutto questo Vangelo. Lo Spirito Santo, mentre guidava le menti di coloro che muoveva a scrivere questi documenti, non usava un'influenza preponderante, in modo da interferire con le loro modalità naturali di espressione. Ogni scrittore sacro, pur protetto dall'errore, gli ha riservato le proprie peculiarità di stile ed espressione.
La chiamata di Giacomo e Giovanni, figli di Zebedeo. L'eroe di San Marco menziona che lasciarono il padre Zebedeo nella barca con i servi (μετὰ τῶν μισθωτῶν) . Questa menzione dei "servitori" è peculiare di San Marco. Segue spesso il racconto di San Matteo; ma aggiunge piccoli dettagli come questo, qua e là, che mostrano che conosceva S.
Il racconto di Matthew è vero, e anche che era un testimone indipendente. Questa circostanza qui incidentalmente menzionata mostra che c'era una differenza di posizione nella vita tra la famiglia di Zebedeo e quella di Simone e Andrea. Sembra che tutti gli ebrei avessero libero diritto di pescare nel mare di Galilea, che abbondava di pesce. Zebedeo, quindi, la cui dimora sembra essere stata a Gerusalemme, aveva un stabilimento di pesca in Galilea, probabilmente gestito dai suoi soci, Andrea e Simone, durante la sua assenza.
Ma naturalmente di tanto in tanto visitava lo stabilimento con i suoi figli, e specialmente prima delle grandi feste, quando sarebbe stata necessaria una scorta di pesce maggiore del solito per i visitatori che si affollavano a Gerusalemme in quel momento. (Vedi 'Commento del relatore.')
E andarono a Capernaum ; letteralmente, vanno a Cafarnao (εἰσπορεύονται). San Marco ama il tempo "presente" storico, che spesso aggiunge vita ed energia alla sua narrazione. Chi va a Cafarnao? Nostro Signore e questi quattro discepoli, la Chiesa elementare di Dio, il nucleo di quell'influenza spirituale che si estenderà sempre più fino al giorno perfetto.
Non ne consegue che questa entrata a Cafarnao avvenne lo stesso giorno. Non avrebbero pescato di sabato. La sinagoga di cui si parla qui era il dono del buon centurione di cui si legge in san Matteo ( Matteo 8:5 ) e in san Luca (Lc Luca 7:2 ). Così la prima sinagoga in cui il nostro Signore predicò fu il dono di un generoso ufficiale gentile. Era un emblema dell'unione di ebrei e gentili in una piega.
Erano stupiti dal suo insegnamento (ἐξεπλήσσοντο ἐπὶ τῇ διδαχῇ). Il verbo in greco è molto forte ed espressivo; è una parola molto adatta per esprimere le prime impressioni di assoluto stupore prodotto dall'"insegnamento" di nostro Signore. Molte cose fecero sì che il suo insegnamento (δίδαχη) differisse da quello degli scribi.
Non mancava l'autoaffermazione nel loro insegnamento; ma le loro parole non avevano peso. Il loro insegnamento era basato principalmente sulla tradizione; si soffermava molto sulla "menta, anice e cumino" della religione, ma trascurava "il giudizio, la misericordia e la fede". L'insegnamento di Cristo, al contrario, era eminentemente spirituale. E poi ha messo in pratica ciò che ha insegnato. Non così gli scribi.
Finora il racconto di san Marco ha il carattere di brevità e concisione, adatto a un'introduzione. Da questo punto la sua scheda è ricca di dettagli e di descrizioni grafiche.
E subito c'era nella loro sinagogna un uomo con uno spirito immondo . Secondo le migliori autorità, la frase in greco recita così, Καὶ εὐθὺς ἦν ἐν τῇ συναγωγῇ αὐτῶν· E subito ci fu nella loro sinagoga , ecc. Questa parola "diritto" aggiunge molta forza alla frase. Segna l'effetto immediato della predicazione di nostro Signore.
Un uomo con uno spirito immondo. Le parole sono letteralmente "un uomo in uno spirito immondo" (ἐν πνεύματι ἀκάθαρτῳ); nelle sue mani, per così dire; posseduto da lui. Non ci possono essere dubbi ragionevoli sulla personalità di questo spirito impuro. L'uomo era così assolutamente in potere di questo spirito maligno che sembrava dimorare in lui; proprio come san Giovanni dice al mondo ( 1 Giovanni 5:19 ) di giacere "nel maligno" (ἐν τῷ πονηρῷ).
E gridò . Chi ha gridato? Sicuramente lo spirito immondo, che usa l'indemoniato come suo strumento. Nel caso di un vero profeta, ispirato dallo Spirito Santo, gli è permesso di usare i propri doni, la propria ragione e anche il proprio modo particolare di parlare; mentre qui uno spirito falso e bugiardo usurpa gli organi della parola e li fa propri.
L'espressione, Ἔα, resa erroneamente Let us alone, non ha autorità sufficiente per essere qui conservata, sebbene sia giustamente mantenuta nel passaggio parallelo in San Luca (Luca Luca 4:34 ), dove è resa nella versione riveduta "Ah !" o "Ah!" Se reso, "Lasciaci stare" o "Lascia stare", si deve presumere che sia l'imperativo di ἐάω. Si osserverà che questo grido dello spirito immondo è spontaneo, prima che nostro Signore si sia rivolto a lui.
In verità, la predicazione di Gesù ha già gettato l'intero mondo degli spiriti maligni in uno stato di eccitazione e di allarme. I poteri delle tenebre stanno cominciando a tremare. Si risentono per questa intrusione nel loro dominio. Sentono che è apparso Uno più grande di Satana e chiedono: Che cosa abbiamo a che fare con te? In che cosa ti abbiamo offeso, affinché tu cercassi di scacciarci dal nostro possesso? Non abbiamo niente a che fare con te, Santo di Dio; ma abbiamo il diritto di prendere possesso dei peccatori.
Beds dice che gli spiriti maligni, percependo che "nostro Signore era venuto nel mondo, credevano che stavano per essere giudicati subito. Sapevano che l'espropriazione sarebbe stata la loro entrata in una condizione di tormento, e quindi è che deprecano esso." Io ti conosco chi sei, il Santo di Dio . San Marco è molto attento a far emergere la conoscenza nascosta posseduta dagli spiriti maligni, che ha permesso loro di riconoscere subito la personalità di Gesù.
Fu dato loro da colui che ha il potere supremo sul mondo spirituale così come su quello materiale, di sapere quanto riteneva opportuno che dovessero sapere; e si compiaceva di far conoscere quanto era necessario. «Ma si fece conoscere a loro, non come si fa conoscere ai santi angeli, i quali lo conoscono come Parola di Dio, e gioiscono nella sua eternità, di cui partecipano. Agli spiriti maligni si è fatto conoscere solo così quanto era necessario per colpire di terrore gli esseri dalla cui tirannia stava per liberare coloro che erano predestinati al suo regno e alla sua gloria".
Taci ed esci da lui . Era necessario che nostro Signore affermasse subito il suo potere assoluto sugli spiriti maligni; e non solo questo, ma anche che mostrasse di non aver niente a che fare con loro. Più tardi nel suo ministero gli fu obiettato che scacciava i demoni dal principe dei diavoli. Quindi, inoltre, non era ancora arrivato il tempo in cui Cristo doveva essere proclamato pubblicamente come Figlio di Dio.
Questa grande verità doveva essere svelata gradualmente e la gente doveva essere persuasa da molti miracoli. Ma al momento non erano preparati per questo, e quindi nostro Signore ha ordinato ai suoi apostoli di non farlo conoscere.
E quando lo spirito immondo lo aveva lacerato; e gridò a gran voce, uscì da lui (καὶ σπαράξαν αὐτὸν). La parola greca σπαράσσω può essere resa al passivo essere convulso. È così usato da scrittori medici, come Galeno. Non potrebbe qui significare fisicamente "lacerazione", poiché san Luca ( Luca 4:35 ) è attento a dire che "quando il diavolo lo ebbe gettato in mezzo, egli uscì da lui, senza avergli fatto alcun male.
In ogni caso, l'espressione indica la stretta unione dello spirito maligno con la coscienza dell'indemoniato e con la sua struttura fisica. E il modo in cui se ne andò mostrò la sua malignità, come se fosse costretto dalla suprema autorità di Cristo a partire l'uomo, lo avrebbe ferito per quanto poteva, ma la potenza di Cristo gli ha impedito di fare alcun vero danno. E tutto questo è stato fatto
(1) che potrebbe esserci una chiara prova che l'uomo era effettivamente posseduto dallo spirito maligno;
(2) che si potesse mostrare la rabbia e la malizia dello spirito malvagio; e
(3) affinché fosse manifesto che lo spirito immondo uscì non di sua spontanea volontà, ma costretto e vinto da Cristo. Possiamo anche osservare che la potenza di Cristo lo trattenne dall'uso di parole articolate. Mentre era in possesso, usava gli organi della parola dell'ossesso; ma quando uscì non c'era un discorso articolato, non era altro che un grido.
Che cosa è questo? che nuova dottrina è questa? Il testo ora generalmente approvato dà una resa diversa, vale a dire, Che cos'è questo ? un nuovo insegnamento ! (Τί ἐστὶ τοῦτο αχη καινή). Se questa è la lettura vera - e c'è un'autorità eccellente per essa - significherebbe che gli astanti hanno dedotto che questo potere nuovo e ineguagliato indicava il dono di accompagnamento di un "nuovo insegnamento", una nuova rivelazione. Anzi, di più, indicava che colui che aveva operato questi miracoli doveva essere il Messia promesso, il vero Dio; poiché solo lui con il suo potere poteva governare gli spiriti maligni.
Tutta la regione intorno alla Galilea ; più letteralmente, tutta la regione della Galilea , intorno ; e le letture migliori aggiungono "ovunque" (πανταχοῦ εἰς ὅλην τὴν περίχωρον τῆς Γαλιλαίας). Questo è, ovviamente, detto in anticipo.
Sono venuti ; una lettura migliore è, è venuto (ἤλθεν). San Matteo e San Luca parlano di questa casa come della casa solo di Simon Pietro; ma San Marco, scrivendo probabilmente sotto la direzione di San Pietro, include Andrea come comproprietario con Simon Pietro.
Lay malato di febbre (κατέκειτο πυρέσσουσα) . San Luca (Luca Luca 4:38 ) usa un'espressione più forte, "era trattenuto da una grande febbre" (συνεχομένη πυρετῷ μεγάλῳ). C'erano paludi in quel distretto; da qui la prevalenza di febbri di carattere maligno. Non c'è menzione della moglie di Pietro per nome nel Nuovo Testamento.
Possiamo dedurre, dal fatto che la madre del suo desiderio viveva con lui, che fosse il capofamiglia. San Paolo ( 1 Corinzi 9:5 ) afferma che era un uomo sposato e che sua moglie lo accompagnava nei suoi viaggi missionari. Secondo la testimonianza di Clemente Alessandrino e di Eusebio ( Luca 3:30 ), subì il martirio e fu condotta alla morte davanti al marito, le cui ultime parole furono: "Ricordati del Signore.
"San Marco qui ci dice che Gesù venne e prese [suocera di Simone] per mano, e la sollevò. San Luca ( Luca 4:39 ) dice che 'si trovava su di lei, sgridò la febbre.' Immediatamente il la febbre l'ha lasciata . La parola "immediatamente" (εὐθέως), familiare com'è a San Marco, è qui omessa dalle migliori autorità. Ma l'omissione non ha importanza, perché il fatto che "la febbre l'ha lasciata", e che fosse subito abbastanza forte da "assistere loro", dimostra che non era come una normale guarigione dalla febbre, che è solita essere lenta e noiosa.
Al pari, quando il sole tramontava. Era il giorno di sabato; e, quindi, i malati non furono portati a nostro Signore fino alle sei, quando terminò il sabato. Quando il sole tramontava (ὅτε ἔδυ ὁ ἥλίος) . La frase di San Luca è (δύνοντος τοῦ ἡλίου), "Quando il sole era, per così dire, sommerso dal mare ". Così in Virgilio, "Eneide", lib. 7.100—
"... qua sol utrumque recurrens
Adspicit Oceanum ;"
l'idea popolare è che, quando il sole tramonta, sprofonda nell'oceano.
Tutta la città era radunata alla porta . Questa sarebbe probabilmente la porta esterna nel muro, che si apre sulla strada; così che questo non deve essere considerato come un'affermazione iperbolica. Evidentemente è la descrizione di un testimone oculare, o di chi l'ha avuto da un testimone oculare. Ha guarito tutto ciò che aveva bisogno di guarigione, e non ha permesso che i demoni parlassero , per le ragioni. assegnato a Marco 1:25 .
E la mattina, molto prima del giorno, si alzò e uscì, e se ne andò in un luogo deserto, e là pregò . Nostro Signore si preparò così con la preghiera alla sua prima partenza per un viaggio missionario. Questa sarebbe la mattina del primo giorno della settimana. Molto prima del giorno ha lasciato la scena dell'eccitazione. Quello non era il tempo per predicare il Vangelo del Regno.
I miracoli attirarono l'attenzione su di lui, ma non erano l'oggetto per il quale era venuto. Erano necessari come mezzi per stimolare e risvegliare le menti degli uomini, e per fissare la loro attenzione su di lui e sulla grande salvezza che egli era venuto a rivelare. Così lasciò i miracoli per fare il loro lavoro subordinato; ed egli stesso andò in un luogo deserto, per pregare con più quiete e meno distrazione.
Si ritirò per sfuggire agli applausi degli uomini, che erano pronti a elargirgli dopo aver veduto tanti miracoli; affinché ci insegni così a fuggire la lode degli uomini. Impariamo da Cristo a dare la mattina presto alla preghiera e ad alzarci con l'alba del giorno, per avere tempo per la meditazione e dare le primizie del mattino a Dio. La mattina presto è propizia allo studio; ma è particolarmente caro a Dio e ai suoi angeli.
E Simone e quelli che erano con lui lo seguirono κατεδίωξαν la parola implica un "certo perseguimento". Quelli che erano con lui includevano senza dubbio Andrea, Giacomo e Giovanni, e probabilmente altri il cui entusiasmo era stato acceso da Simon Pietro. San Luca, nel brano parallelo ( Luca 4:42 ). ci dice che "le folle lo cercavano, e vennero da lui, e lo avrebbero fermato, affinché non se ne andasse da loro".
Tutti ti cercano . Il "te" è qui enfatico (πάντες ζητοῦσίσε).
Questi due versetti indicano l'estensione e la durata del primo viaggio missionario di nostro Signore. Deve essere stato considerevole. Predicava nelle sinagoghe. Questo sarebbe nei sabati successivi. Secondo Giuseppe Flavio, la Galilea era un distretto densamente popolato, con più di duecento villaggi, ciascuno contenente diverse migliaia di abitanti.
La guarigione del lebbroso è riportata in tutti e tre i Vangeli sinottici; ma San Marco fornisce dettagli più completi. Da san Matteo apprendiamo che avvenne dopo il discorso della montagna; e tuttavia non alla fine del suo circuito missionario, San Luca (Luca Luca 5:12 ) dice che l'uomo malato era "pieno di lebbra" (πλήρης λέπρας). Il disturbo era completamente sviluppato; si era diffuso su tutto il suo corpo; era lebbroso dalla testa ai piedi.
Questa lebbra è stata progettata per essere particolarmente tipica della malattia del peccato. Non era contagioso. Non era perché fosse infettivo o contagioso che il lebbroso era obbligato dalla legge ebraica a combattere gli altri, con le parole: "Immondo! impuro!" In alcuni casi era ereditario. Era una malattia molto rivoltante. Era un avvelenamento delle sorgenti della vita. Era una morte vivente. Era incurabile da qualsiasi arte o abilità umana.
Era il terribile segno del peccato che arrivava alla morte; e fu guarito, come si cura il peccato, solo per la misericordia e il favore di Dio. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che nostro Signore abbia manifestato in modo speciale il suo potere su questa terribile malattia, per poter così dimostrare il suo potere sull'ancor più grave malattia del peccato. San Marco qui ci dice che questo lebbroso si inginocchiò (καὶ γονυπετῶν). San Matteo dice ( Matteo 8:2 8,2 ) che " lo adorava " (προσεκύνει αὐτῷ); Ns.
Luca dice (Luca Luca 5:12 ) che "cadde con la faccia" (πεσὼν ἐπὶ πρόσωπον). Vediamo così che l'idea scritturale del culto è associata a qualche posizione umile del corpo. Ma con questo culto del corpo, il lebbroso offriva anche l'omaggio dell'anima. La sua prostrazione di se stesso davanti a Cristo non era semplicemente una resa di onore a un essere terreno; era una resa di riverenza a un Essere Divino.
Perché non gli dice: "Se tu chiederai a Dio, te lo darà"; ma dice: "Se vuoi, puoi purificarmi". È come se dicesse: "So che tu sei pari potere al Padre, e quindi Signore supremo sulle malattie; così che con la tua sola parola puoi allontanare da me questa lebbra. Ti chiedo, quindi, che tu voglia essere disposto a farlo, e poi so che la cosa è fatta.
Il lebbroso aveva fede nel potere divino di Cristo, in parte per la sua illuminazione interiore, e in parte per l'evidenza dei miracoli che Cristo aveva già operato. Se vuoi, tu orienti. Osserva l'ipotetica espressione: "Se vuoi ." Non ha dubbi sulla potenza di Cristo, ma le parole "Se vuoi " mostrano che il suo desiderio di guarigione era controllato dalla rassegnazione alla volontà di Dio.
Perché le malattie del corpo sono spesso necessarie per la salute dell'anima; e questo Dio lo sa, sebbene l'uomo non lo sappia. Pertanto, nel chiedere le benedizioni terrene, è doveroso rassegnarsi alla volontà e alla sapienza di Dio.
Osserva in questo versetto che Gesù stese la mano e toccò il lebbroso. Dimostrò così di essere superiore alla Legge, che vietava il contatto con un lebbroso. Lo toccò, sapendo che non poteva essere contaminato dal tocco. Lo toccò affinché potesse guarirlo e affinché il suo potere divino di guarigione potesse essere manifestato. "Così", dice Bode, "Dio stese la mano e toccò la natura umana nella sua incarnazione, e restituì alla Chiesa coloro che erano stati scacciati, affinché potessero offrire i loro corpi in sacrificio vivente a colui del quale si dice: 'Tu sei sacerdote per sempre secondo l'ordine di Molchisedec.
'" Lo farò; sii puro; letteralmente, sii purificato (καθαρίσθητι). Qui san Girolamo ha ben osservato che nostro Signore risponde appropriatamente a entrambe le richieste del lebbroso. "Se vuoi", "Lo farò. ""Tu puoi purificarmi", "Sii purificato". Infatti, Cristo gli dà più di quello che chiede. Lo rende sano, non solo nel corpo, ma nello spirito. Così Cristo, nella sua amorevolezza, supera i desideri dei suoi supplicanti, affinché possiamo imparare da lui a fare altrettanto e allargare i nostri cuori, sia verso Dio che verso i nostri fratelli.
Straightway -St. La parola preferita di Mark: la lebbra se ne andò da lui . Non c'è intervallo tra il comando e l'opera di Cristo. "Ha parlato, ed è stato fatto." La sua volontà è la sua onnipotenza. Con questo atto Cristo ha mostrato di essere venuto nel mondo come un grande medico, per poter curare tutte le malattie e purificarci da tutte le nostre contaminazioni. La parola "direttamente" mostra che Cristo guarì il lebbroso, non con mezzi naturali, ma con un potere divino che opera istantaneamente.
È ugualmente potente sia da lodare che da fare. San Matteo qui dice ( Matteo 8:3 8,3) che subito "la sua lebbra fu purificata" (ἐκαθαρίσθη αὐτοῦ ἡ λέπρα). C'è qui quello che viene chiamato "hypallage", o inversione del significato, che è, naturalmente, che "è stato purificato dalla sua lebbra".
E lo accusò severamente . Il verbo greco qui (ἐμβριμησάμενος) ha una sfumatura di severità in esso, "lo ha caricato rigorosamente [o severamente ] ". Sia la parola che l'azione sono severe. Lo mandò subito fuori (ἐξεβάλεν αὐτὸν). Può darsi che fosse incorso in questo rimprovero avvicinandosi così tanto con la sua contaminazione al santo Salvatore. Cristo ha così mostrato non solo il suo rispetto per le ordinanze della Legge ebraica, ma anche quanto sia odioso il peccato per il Dio santissimo.
Vedi di non dire niente a nessuno . San Crisostomo dice che nostro Signore gli ha dato questo incarico, "di evitare l'ostentazione e di insegnarci a non vantarci delle nostre virtù, ma a nasconderle". È evidente che voleva distogliere i pensieri degli uomini dai suoi miracoli e fissarli sulla sua dottrina. Va', mostrati al sacerdote ; il sacerdote che nell'ordine del suo corso presiedeva al resto.
Nostro Signore lo mandò dal sacerdote, perché fosse visto riconoscere il loro ufficio speciale nei casi di lebbra; e inoltre, affinché il sacerdote stesso potesse avere una chiara prova che questo lebbroso fu mondato non secondo l'usanza della legge, ma per opera della grazia.
Ma uscì, e cominciò a pubblicarlo molto e a diffondere la cosa all'estero . Sembra difficile incolpare l'uomo per aver fatto ciò che pensava dovesse tendere all'onore del suo Guaritore; sebbene, senza dubbio, sarebbe stato meglio se avesse obbedito umilmente. Eppure c'era da aspettarsi che la conoscenza delle potenti opere di nostro Signore sarebbe stata pubblicata da altri. In questo caso particolare l'effetto della condotta di quest'uomo fu probabilmente inaspettato da lui stesso; poiché portò al ritiro di Cristo da Cafarnao.
Le folle che erano attratte a lui dalla fama dei suoi miracoli lo avrebbero ostacolato, tanto che non avrebbe potuto esercitare il suo ministero; poiché anche nei luoghi deserti lo cercavano e venivano a lui da ogni parte.
Va notato qui che questo primo capitolo di san Marco abbraccia, in forma molto condensata, circa dodici mesi del ministero pubblico di nostro Signore, dal suo battesimo di Giovanni. Ed è un record di progressi ininterrotti. Non era dunque giunto il momento che si manifestasse l'opposizione degli scribi, dei farisei e degli erodiani. Senza dubbio fu saggiamente ordinato che il suo vangelo si radicasse e si impadronisse dei cuori e delle coscienze degli uomini, come doveva aver fatto soprattutto nella mente dei galilei, prima di dover incontrare l'invidia e la malizia di coloro che alla fine lo avrebbe portato alla sua croce.
OMILETICA
L'inizio del Vangelo.
"L'inizio del vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio". Gli autori dei primi quattro libri del Nuovo Testamento sono chiamati evangelisti, perché raccolsero, misero per iscritto e pubblicarono al mondo i racconti del Signore Gesù che erano correnti tra i primi cristiani e che venivano continuamente ripetuti dai primi predicatori della nostra religione. Lo hanno fatto sotto la guida dello Spirito Santo, e i loro trattati ci arrivano con autorità divina.
Non solo il record è credibile; è tale che reclama la nostra attenzione, esige e giustifica la nostra fede. Di questi quattro evangelisti, Marco è uno - senza dubbio il "Giovanni il cui cognome era Marco" - di cui leggiamo nel Libro degli Atti che la sua famiglia risiedeva a Gerusalemme, e che lui stesso era un collaboratore dell'apostolo Paolo. Si è generalmente ritenuto che Marco fosse particolarmente sotto l'influenza e la guida di Pietro. La frase di apertura del suo Vangelo è breve, suggestiva e piena di significato e di verità divina.
I. osservare il SIGNIFICATO DI L'INIZIO DI DEL VANGELO . Matteo e Luca iniziano i loro racconti con una relazione delle circostanze della nascita di nostro Signore; Giovanni comincia con la preesistenza del Verbo; Marco, il cui trattato è il più breve, si apre con l'inaugurazione del ministero di nostro Signore.
Questo secondo Vangelo inizia con il battesimo di Cristo e si chiude con la sua ascensione. "L'inizio" suggerisce il tempo in cui il Vangelo non c'era . Prima che il Vangelo fosse la Legge. "La Legge e i profeti", disse Gesù, "erano fino a Giovanni; da allora è predicato il regno di Dio". In che mondo diverso doveva essere vivere quando non c'era il vangelo! — almeno nel senso completo, cristiano, di quel termine.
"L'inizio" suggerisce un tempo predetto e fissato. Fu nella pienezza del tempo che apparve il Messia promesso, alla congiunzione della storia nazionale e di quella universale prevista dall'Onnisciente e indicata nella profezia. Di conseguenza lo storico sacro si appella subito agli scritti di Malachia e di Isaia per mostrare la reale continuità della storia sacra. Nulla della nomina di Dio avviene a caso; vede la fine dall'inizio.
"L'inizio" indica il completamento . "Meglio", dice il saggio, "è la fine di una cosa che l'inizio;" eppure l'inizio è necessario alla fine. Fu così con il ministero terreno di Cristo. Crebbe in solennità e potenza spirituale man mano che si avvicinava al suo periodo; tuttavia le prime fasi erano propedeutiche a quelle successive, e indispensabili. Che il ministero di Cristo sia datato — secondo l'insegnamento apostolico — dal battesimo di Giovanni, risulta dal linguaggio di Pietro in occasione della scelta di un dodicesimo apostolo, dal suo discorso davanti a Cornelio, e dal discorso di Paolo ad Antiochia di Pisidia.
II. Osservare il SIGNIFICATO DI DEL VANGELO termine -la Con quale la sostanza del record cristiana, viene qui indicato. Il significato, in generale, del termine è "buona notizia", "buona, benvenuta notizia". Ma l'uso cristiano della terra, che ha assorbito tutto il significato legato a questa parola gloriosa, è speciale.
Il vangelo è la designazione dei fatti e delle dottrine del cristianesimo. Cerchiamo questi fatti e queste dottrine negli scritti di Marco e degli altri tre evangelisti. Il Vangelo è stato detto in parole , per esempio come qui. Il vangelo era incarnato in azioni e sofferenze , ad esempio in questo racconto di Marco, il vangelo del potere. Il vangelo veniva da Dio , che solo era in grado di impartire le benedizioni che prometteva.
Il Vangelo venne agli uomini: peccatori, bisognosi, indifesi; che, senza vangelo, doveva essere rimasto nella miseria. Il vangelo proclama perdono per il peccato, pace per la coscienza, rinnovamento per tutta la natura, guida e forza per il cammino spirituale, la salvezza e la vita eterna.
III. Osservare il SIGNIFICATO DI DEL DENOMINAZIONI QUI APPLICATO PER LUI che è l'autore, il tema, la sostanza del Vangelo.
1 . È chiamato Gesù, il nome che portava come essere umano, indicativo, quindi, della sua umanità, ma di per sé implica che fosse la Salvezza, l'Aiuto di Geova.
2 . È denominato Cristo, un nome ufficiale, che denota la sua unzione e nomina da parte di Dio per l'adempimento degli uffici messianici, come Profeta, Sacerdote e Re degli uomini. (Si noti che il nome combinato, Gesù Cristo, non ricorre altrove nei primi tre Vangeli.)
3 . Egli è denominato il Figlio di Dio, una designazione che ci imprime la sua divinità e autorità. Mentre Matteo apre il suo Vangelo mostrando che Gesù è il Figlio di Davide, fatto di particolare interesse per gli Ebrei, Marco prende un volo più alto. Questi tre appellativi insieme ci presentano una rappresentazione completa, deliziosa, istruttiva e vivace della natura e del lavoro e delle qualifiche del nostro Salvatore.
APPLICAZIONE.
1 . Hai bisogno di questo vangelo.
2 . Questo vangelo ti basta.
3 . Questo vangelo è adatto a te.
4 . Solo questo vangelo può benedirti.
5 . Questo vangelo ti è offerto.
Il ministero del precursore.
Questo evangelista entra, nel suo trattato, senza ulteriore prefazione di quella che si trova nel primo versetto. Deve annunciare la buona novella riguardo a Gesù Cristo il Figlio di Dio. E inizia subito il suo racconto, con un resoconto del ministero di quel grande, eroico profeta, la cui grande distinzione era quella di essere l'araldo del Messia, e la cui grandezza non era in niente di più evidente che in questo: era disposto a essere soppiantato dal suo Signore, e perdersi in lui: "Egli deve crescere, ma io devo diminuire". —In questi versetti abbiamo—
I. Uno SGUARDO DI DEL FORERUNNER 'S PERSONA E CARATTERE .
1 . Era un prete . Questo apprendiamo dal racconto di San Luca della sua discendenza e della sua nascita. John doveva qualcosa del rispetto e dell'accettazione che incontrava a questo fatto. Tuttavia il suo ministero non era sacerdotale, sebbene la sua educazione e le sue associazioni lo abbiano reso idoneo a testimoniare "l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo".
2 . Era un profeta . Come testimonia lo stesso Cristo, "un profeta, sì, e più che un profeta". Ha espresso la mente di Dio. Non si è sacrificato per la gente né ha ragionato con loro; annunciò loro il messaggio che aveva ricevuto dal cielo.
3 . Era un asceta nel deserto. Nel suo abbigliamento e nel modo di vivere somigliava a Elia il Tisbita. Abitò nel deserto della Giudea e nelle parti più selvagge della valle del Giordano. La sua veste era di stoffa tessuta da ruvidi peli di cammello; il suo cibo era quello di un figlio del deserto, "cavallette e miele selvatico". Non indossava abiti morbidi; non era una canna scossa dal vento. Indipendente allo stesso modo dai lussi della vita e dall'approvazione dei suoi simili, viveva in disparte.
4 . Era un predicatore impavido e fedele . Non ha chiesto: questo messaggio è ciò che la gente desidera sentire? ma: è questa la parola del Dio vivente? Quando gli fu affidato l'incarico divino, nessun potere sulla terra poté impedirgli di adempierlo.
II. UNA DICHIARAZIONE CHE IL SUO MINISTERO ERA PROFETICAMENTE PREDETTO . Marco cita Malachia, l'ultimo dei profeti: "Ecco, io manderò il mio messaggero, ed egli preparerà la mia via davanti a me". Cita Isaia: "La voce di colui che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, appianate nel deserto una strada maestra per il nostro Dio.
Il precursore stesso ne era consapevole; poiché, rinnegando il ruolo di Messia, sosteneva di essere la voce dell'araldo del Re. Anche Gesù fece la stessa affermazione: "Se lo crederete, questo è Elia, che doveva venire. "Tutto era stato ordinato e predetto dalla sapienza dell'Altissimo.
III. Una vista DEL SUO NOTEVOLE MINISTERO SPIRITUALE . Giovanni non ha fatto miracoli. Ma parlava con un'autorità divina; ed esercitò un'influenza che si fece sentire in tutta la nazione, e che fu un fatto storico e riconosciuto. Gli elementi del suo ministero erano questi:
1 . La predizione che il regno di Dio, o dei cieli, era vicino.
2 . Un appello al pentimento , basato sull'avvicinarsi del nuovo regno.
3 . L' amministrazione di un rito simbolico di purificazione spirituale.
IV. Un INSIGHT IN LE NOTEVOLI RISULTATI DEL QUESTO MINISTERO .
1. È stata prodotta un'impressione generale e profonda.
2 . Le classi più peccaminose hanno condiviso questo risveglio morale.
3 . I capi religiosi della comunità furono portati ad interessarsi al suo messaggio.
4 . I governanti politici del paese vennero in una certa misura sotto la sua influenza.
5 . I giovani ardenti e religiosi erano allo stesso tempo attratti e intimoriti dalla presenza e dal ministero del profeta. Gli spiriti scelti della generazione che sorgeva, il fiore della giovinezza ebrea, divennero suoi discepoli.
6 . Ne risultava una coscienza diffusa del peccato, e una speranza e un desiderio di un grande Salvatore.
V. UNA DESCRIZIONE DEL SUO GRANDE UFFICIO E FUNZIONE . Soprattutto, Giovanni fu il precursore e l'araldo del Re messianico, anche Gesù. Ancor prima di incontrare suo cugino, prima di amministrargli il battesimo, gli rese testimonianza. Ha assistito:
1 . Alla sua superiorità personale , parlando di lui come "Uno più potente di me".
2 . E alla sua superiorità ministeriale ; poiché mentre il battesimo di Giovanni fu uno con acqua per il pentimento, quello di Gesù fu "con lo Spirito Santo e con fuoco". Gli eventi hanno dimostrato la verità di questa testimonianza.
APPLICAZIONE . Ricevere la testimonianza di Giovanni è riconoscere la messianicità di Gesù, dare cuore e vita al Salvatore, cercando attraverso di lui il perdono dei peccati, il rinnovamento del cuore e la consacrazione di tutto l'essere.
Il battesimo di Cristo.
Poiché questo evangelista inizia il suo trattato con quello che chiama "l'inizio del vangelo di Gesù Cristo", è naturale che nostro Signore venga prima presentato da lui come devoto al suo ministero di benevolenza nel rito del battesimo; poiché si ritiene giustamente che questo incidente nella vita del nostro Salvatore abbia inaugurato la sua opera pubblica. Quale presa abbia avuto l'evento nella mente cristiana si può vedere dal vasto numero di immagini in cui gli artisti religiosi di tutti i paesi cristiani hanno raffigurato il battesimo. Una scena impressionante per un pittore e un tema delizioso per il predicatore!
I. Il battesimo del nostro Salvatore esibisce SUA RELAZIONE PER IL FORERUNNER . Il ministero dell'araldo precedeva quello del re. Gesù era ancora nell'isolamento di Nazaret quando Giovanni stava attirando moltitudini di tutte le classi, e da tutte le parti del paese, al suo insegnamento e battesimo nella valle del Giordano.
Quando Gesù è venuto da Giovanni sembrava, ai giudizi ordinari, che il meno venisse al più grande, l'oscuro al famoso. Ma non era così. A tutti intorno la relazione tra i due era sconosciuta. Tuttavia, per i due era abbastanza chiaro. Il precursore sapeva che la sua missione era temporanea e introduttiva, e che "il futuro" avrebbe dovuto eclissare la sua luce come il sole spegne la luminosa stella del mattino.
Di qui la riluttanza del Battista a fare qualsiasi cosa che possa sembrare militare contro la giusta oscurità dell'Essere in cui riconobbe il Messia. "Ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?" Questa era la Persona di cui si era dichiarato indegno di slacciare il chiavistello della scarpa. Uno schiavo scioglieva i lacci dei sandali del suo padrone e li portava in mano; Giovanni riteneva che anche un tale incarico fosse troppo onorevole per adempiere a lui stesso per l'unto Re dell'umanità.
Non era solo alla presenza di Gesù che Giovanni si sentiva così; la convinzione costante della sua mente era questa: "Io devo diminuire, ma lui deve aumentare". Ma il testimone non era tutto da una parte. Gesù rese testimonianza anche a Giovanni. Nell'atto stesso di sottomettersi al battesimo del profeta, riconobbe la grandezza di quel profeta e ratificò le sue affermazioni. Ed egli, in parole esplicite, testimoniò della posizione unica di Giovanni, come predetto dagli antichi profeti, e dell'uomo stesso, del suo carattere e della sua opera dichiarò: "Degli uomini nati da donna non è sorto uno più grande di Giovanni Battista".
II. Il battesimo del nostro Salvatore mostra la sua relazione con il genere umano. Sembra che non ci sia modo di spiegare e giustificare questo fatto storico se non ammettendo che Gesù era specialmente l'uomo rappresentativo. Nel cercare di spiegare, di rendere conto del battesimo del nostro Divin Salvatore, incontriamo una seria difficoltà. Il battesimo di Giovanni fu per il pentimento e in vista della remissione dei peccati.
Gli uomini vennero, e furono invitati a venire, per ricevere il simbolo di una purificazione che, essendo spirituale, poteva essere operata solo da un processo spirituale. I pubblicani, le meretrici e i soldati, la cui coscienza li accusava di peccato, venendo al battesimo di Giovanni, confessarono il loro male e il loro cattivo abbandono, e professarono il loro desiderio, mediante il pentimento e la riforma, di sfuggire ai vincoli del male e di vivere un vita più santa.
Furono avvertiti che il semplice sentimento, il semplice conformismo, la semplice professione, il semplice battesimo in acqua, erano tutti insufficienti e, se soli, inutili; e fu loro comandato di portare frutto adatto al pentimento. Ora, nel caso di tali persone, e, possiamo aggiungere, nel caso di tutti i membri di una razza peccatrice e colpevole, una purificazione morale era ed è indispensabile. Ma quale ragione, quale appropriatezza, quale significato potrebbe esserci nell'accogliere un battesimo come questo da parte del Salvatore senza peccato del mondo, il Figlio di Dio santo, irreprensibile e amato? Che bisogno aveva di confessarsi e di chiedere perdono per i peccati? Non aveva peccati da confessare, né pentimento da elaborare.
Se non richiedeva alcuna purificazione spirituale, a quale scopo doveva sottoporsi al rito della lustrazione? L'unica risposta sembra essere che Gesù ha fatto questo, non come atto personale, ma come atto ufficiale e rappresentativo. Le circostanze della vita e della morte di Cristo non sono da comprendere se non si tiene presente che Egli ha agito e sofferto come il secondo Adamo, come capo federale e rappresentante dell'umanità, come Figlio dell'uomo.
Considerata così, possiamo in una certa misura comprendere la risposta di nostro Signore alle rimostranze del battezzante. È diventato lui, come nostro Mediatore, "per adempiere ogni giustizia". Si era mescolato alla popolazione peccatrice; doveva vivere in mezzo e servire le vittime del peccato; doveva essere consegnato nelle mani dei peccatori; doveva essere annoverato, nella sua morte, tra i trasgressori; era, in una parola, fatto peccato per noi, sebbene non conoscesse il peccato.
Come, dunque, era stato circonciso nell'infanzia , sebbene non vi fosse natura peccaminosa da eliminare; come doveva essere messo a morte come un malfattore, sebbene non fosse trovata in lui alcuna colpa; così fu battezzato, sebbene non avesse personalmente bisogno di purificazione, né peccati da lavare. Era il nostro Rappresentante nella sua nascita e ministero, nella sua morte e sepoltura e, nondimeno, nel suo battesimo di Giovanni in Giordania.
III. Il battesimo del nostro Salvatore mostra la SUA RELAZIONE CON IL PADRE DIVINO . All'inizio del ministero di Gesù era opportuno che un'attestazione della sua missione fosse data dall'alto, non solo per se stesso, ma piuttosto per amore, prima di Giovanni, e poi di coloro ai quali di conseguenza Giovanni avrebbe dovuto testimoniare.
Così il precursore poteva dichiarare: "Ho visto e ho testimoniato che questi è il Figlio di Dio". Probabilmente non c'erano spettatori del battesimo di nostro Signore, e siamo in debito con Giovanni stesso per il resoconto di ciò che accadde e di ciò che divenne la tradizione accettata tra i primi cristiani.
1 . Osserva ciò che è stato visto. Fu mentre Gesù saliva dal fiume, e mentre pregava, fu dato il segno meraviglioso. I cieli si squarciarono e si aprirono, indicando l'interesse per la carriera del Redentore da parte del grande Dio del cielo stesso, e lo Spirito, nella forma e con il movimento rapido, gentile e fluttuante di una colomba, discende su Gesù.
Com'è bello un emblema della potenza divina del ministero, così inaugurato e solennemente, sacralmente benedetto dall'alto! Sicuramente è significativo che Cristo sia rappresentato come l'Agnello di Dio e lo Spirito Santo come la Colomba dal cielo. Una lezione sulla dolcezza e la grazia caratteristiche del vangelo di Cristo.
2 . Osserva, inoltre, ciò che è stato ascoltato. Il linguaggio procedeva dai cieli aperti, indicativo dell'approvazione e del compiacimento divini. Avviso
(1) la dichiarazione di relazione e dignità, "Tu sei il mio amato Figlio"; e
(2) la dichiarazione di soddisfazione e approvazione: "In te mi sono compiaciuto".
APPLICAZIONE.
1 . Imparate quindi la dignità divina dell'Emmanuele.
2 . E, allo stesso tempo, la sua umiltà e condiscendenza.
3 . Lascia che questa meravigliosa combinazione di tutte le qualifiche mediatorie nella persona di Cristo incoraggi la tua fede in lui e la tua devozione alla sua causa.
La tentazione di Cristo.
Il portale attraverso il quale nostro Signore è entrato nel suo ministero terreno ha due pilastri: il battesimo e la tentazione. Nel suo battesimo il Salvatore fu visibilmente e udibilmente approvato da Dio Padre. Nella sua tentazione fu manifestamente messo alla prova dalla potenza del male. Consacrazione e prova furono dunque i due elementi dell'inaugurazione del Redentore, con cui egli si dedicò al ministero terreno dell'umiliazione, dell'obbedienza e della benevolenza. Il racconto di Mark sulla tentazione è breve, ma suggestivo.
I. L'evangelista annota L' IMPULSO DIVINO che ha condotto Gesù nel luogo designato per questo incontro spirituale. Lo stesso Spirito che era appena sceso su di lui come una colomba ora lo sospinse, come con l'impulso di un leone, come con le ali di un'aquila, per sopportare la grande prova. La ragione di ciò va ricercata nell'intenzione divina che il Figlio dell'uomo partecipi non solo della nostra natura umana, ma della nostra esperienza umana.
Non si rifuggiva nemmeno da una gara così accanita come quella che lo attendeva. Guidato, guidato, dallo Spirito, il Cristo Divino incontrò il suo nemico nel luogo stabilito, come il campione dell'umanità, in singolar tenzone, per sottomettersi ai più feroci assalti di Satana.
II. In poche parole è descritta la scena della tentazione. Incontriamo spesso il tentatore nelle strade affollate e nell'assemblea gremita. Eppure coloro che, come i monaci d'Egitto, sono fuggiti nel deserto per sfuggire ai suoi assalti ed eludere le sue astuzie, hanno sempre trovato il loro errore. Nessun luogo è al sicuro da conflitti spirituali o da suggestioni peccaminose. Ma il nostro grande condottiero scelse di lottare da solo con l'avversario, senza il volto della virtù umana o la simpatia dell'amicizia umana per aiutarlo.
Questo stava sfidando il nemico a fare del suo peggio. Si sono incontrati faccia a faccia. Gli unici compagni di Cristo nella solitudine del deserto erano quelle bestie feroci, la cui presenza sottolinea la terribile solitudine del luogo.
III. IL tentatore è menzionato per nome. Satana era il nemico con cui il Salvatore si impegnò in questo conflitto spirituale. Il tentatore fu messo in immediato contatto con l'Essere Santo sul quale esercitò invano tutti i suoi artifici. Nei casi ordinari il nemico delle anime impiega i suoi emissari, forse soprannaturali, certamente in molti casi umani. La Scrittura ci insegna che il nostro avversario è "come un leone ruggente, che va cercando chi possa divorare.
"Noi, come cristiani, non dovremmo ignorare i suoi espedienti. A volte si trasforma, per così dire, in un angelo di luce. Ma non lasciamoci ingannare; la tentazione tradisce da dove viene, per quanto possa essere mascherata da sottigliezza. e mestiere.
IV. L'evangelista registra IL PERIODO della tentazione di nostro Signore. Durò quaranta giorni, un periodo che concorda con il termine di eventi molto memorabili nella vita degli illustri predecessori di nostro Signore, Mosè ed Elia. Una lunga prova, ripetuti assalti, varietà di guerre spirituali, ed una decisiva questione, tutto fu reso possibile dal lungo periodo al quale si prolungò questo isolamento nel deserto. Le numerose tentazioni che occupavano questo termine sono riportate in dettaglio dagli altri evangelisti, Matteo e Luca.
1 . Una tentazione che fa appello ai bisogni corporei ordinari.
2 . Una tentazione che fa appello all'orgoglio spirituale.
3 . Una tentazione che fa appello all'ambizione e all'amore per il potere.
V. S. Marco implica, ciò che gli altri evangelisti esplicitamente registrano, LA VITTORIA DEL NOSTRO SALVATORE .
1 . È stato acquisito da un carattere sacro. Il principe di questo mondo venne e non aveva nulla in sé.
2 . Da un'opposizione risoluta e determinata . "Resisti al diavolo, ed egli fuggirà da te."
3 . Con l'uso delle armi della Scrittura. Se il diavolo citava la Parola, come può per i suoi scopi, Cristo aveva pronta la risposta appropriata, espressa nelle parole dell'ispirazione.
4 . È stata una vittoria completa ; perché il tentatore è stato sventato in ogni punto.
5 . Eppure fu una vittoria che non preservò gli assaliti da una ripresa dell'attacco. Il diavolo lo ha lasciato per una stagione, solo per tornare di nuovo a fare del suo peggio e ancora e infine fallire.
VI. Al periodo del conflitto e della resistenza successe i MINISTRATI ANGELICI . Il Figlio di Dio fu circondato dai servizi di questi messaggeri dal cielo, dalla sua nascita alla sua agonia, e dalla sua agonia alla sua risurrezione e ascensione. Com'è naturale che quegli esseri che servono coloro che saranno eredi della salvezza servano a colui che è l'Autore e il Datore della salvezza! Ed è istruttivo scoprire che, come l'agenzia della tentazione non era un'agenzia umana, così le cure che seguirono non erano cure umane.
Non ci viene detto in che modo gli angeli si sono presi cura del loro Signore e gli hanno reso servizio; sia che, come ha finto la fantasia poetica, imbandendo per lui una mensa nel deserto, o placando il suo spirito con la loro simpatia mentre emergeva dalla scena di un conflitto senza pari e di una vittoria senza pari.
LEZIONI PRATICHE.
1 . Lascia che ogni uomo si aspetti la tentazione; è la sorte comune, dalla quale lo stesso Figlio dell'uomo non fu esente.
2 . Se la tentazione non viene in una forma, verrà in un'altra; il tentatore si adatta all'età e al sesso, al temperamento e all'istruzione, alla posizione e al carattere.
3 . Il cristiano, quando è tentato, ricordi che ha la simpatia e può cercare il soccorso del Sommo Sacerdote, che è stato tentato come noi, sebbene senza peccato.
4 . Che il modo del Salvatore di incontrare e resistere al tentatore sia meditato e copiato in preghiera; le Scritture forniscono l'arsenale del cristiano: "La spada dello Spirito è la Parola di Dio",
Il Divino Predicatore.
Cristo era conosciuto come Profeta prima di manifestarsi come Sacerdote e Re dell'umanità. È venuto a predicare. In questi versetti è riferito il fatto di un ministero in Galilea. L'occasione fu la cessazione del ministero di Giovanni; il luogo, quella provincia settentrionale che era stata predetta come la scena delle fatiche del Messia, e nella quale aveva trascorso gli anni della sua giovinezza. Abbiamo qui messo per iscritto la sostanza della predicazione del Salvatore.
I. CRISTO ERA UN PREDICATORE . Questo fatto sembra implicare tre cose.
1 . Che Gesù considerava gli uomini come esseri intelligenti e responsabili. Non cercò di intimorirli o terrorizzarli con presagi. Non tentò di blandire loro assecondando le loro tendenze peccaminose e i loro pregiudizi. Non si appellava alla superstizione. Trattava gli uomini come esseri che avevano un'intelligenza da convincere, un cuore da toccare, una natura morale che li rendeva suscettibili ai motivi divini e capaci di obbedienza volontaria.
2 . Che Gesù aveva fiducia nel suo messaggio. Non era con quell'assunzione di autorità che maschera la debolezza cosciente; non era con l'esitazione che tradisce il sospetto della debolezza della causa; fu con la sicurezza di chi pronuncia parole di verità e di sobrietà, che il grande Maestro parlò.
3 . Che Gesù aveva la certezza che il suo messaggio sarebbe stato accolto. La sua non fu un'impresa infruttuosa. È venuto con un incarico Divino, che non dovrebbe, non potrebbe, essere frustrato. Le sue parole non dovrebbero passare; tutto dovrebbe essere soddisfatto. E il vangelo di Cristo deve ancora essere promulgato nello stesso modo, con lo stesso spirito. I ministri di Cristo sono chiamati a predicare, a predicare Cristo crocifisso, a predicare, sia che gli uomini ascoltino sia che si astentino. La religione del nostro Salvatore è quella che fa appello a ciò che è migliore e più puro nella natura umana illuminata dallo Spirito di Dio.
II. CRISTO , COME A PREDICATORE , MADE UN ANNUNCIO .
1 . Era giunto il momento stabilito per una visita divina. "Sono note a Dio tutte le sue opere dalla fondazione del mondo". C'è una stagione per ogni passo nella procedura divina. Che l'avvento del Messia, e l'instaurazione di un regno spirituale, e l'introduzione di una giustizia eterna, fossero stati tutti previsti e predetti, ci è chiaramente assicurato. Questo, il periodo del ministero di Cristo, fu "nella pienezza del tempo".
2 . Il regno di Dio era vicino. Non che l'Altissimo avesse abdicato al suo legittimo trono; ma ne aveva a lungo. patito la ribellione degli uomini, e non aveva interferito col tiranno che aveva usurpato il dominio. I mali di questa ingiusta tirannia erano stati ora resi evidenti. Era tempo, secondo i consigli di Dio, che la legittima autorità fosse affermata e ristabilita. Per poco che il Profeta di Nazareth apparisse, agli occhi comuni, il Principe che avrebbe dovuto sconfiggere il nemico di Dio e dell'uomo, questo era il carattere con cui venne sulla terra, l'opera e la guerra che venne a compiere.
3 . Cristo ha predicato il vangelo di Dio. Buone notizie per l'umanità: amnistia per i ribelli, favore del Divino Sovrano, pace tra cielo e terra, salvezza per i peccatori e vita eterna per i morti, questo era il tema di questo annuncio messianico. Predicando il vangelo, nostro Signore non poteva fare a meno di predicare se stesso, poiché non solo portò il vangelo, ma era il vangelo.
III. CRISTO HA RIVOLTO AGLI UOMINI UN'ESORTAZIONE — UNA CONVOCAZIONE . Un predicatore non ha solo verità da affermare, buone notizie da proclamare, ma ha anche consigli da offrire, un'esigenza da fare. Come qui succintamente registrato, la predicazione di Cristo imponeva agli uomini due precetti.
1 . Furono chiamati al pentimento. Questa è una condizione universale per accedere ai benefici del regno di Cristo. Questo cambiamento di cuore, di pensiero, di propositi, è un cambiamento indispensabile ai più alti privilegi. È la preparazione dello spirito che, dal lato Divino, è rigenerazione. "Se un uomo non rinasce [di nuovo], non può vedere il regno di Dio". La condizione del pentimento è vincolante per tutto il tempo.
Ci sono peccatori flagranti e famigerati, che devono essere portati alla penitenza e alla contrizione prima di poter ricevere il perdono che Dio ha pro-elevato e che Cristo si è assicurato. Ci sono professori non spirituali del cristianesimo, che hanno la forma della divinità senza il potere, che devono essere portati a vedere le fondamenta sabbiose su cui costruiscono prima di poter cercare e trovare le loro fondamenta sulla Roccia delle Ere.
Ci sono traviati, che sono tornati religiosamente, che hanno perso il loro primo amore e hanno smesso di fare le loro prime opere, che devono pentirsi prima di poter godere dei piaceri e dei privilegi della religione. Il cristianesimo non fa compromessi con il peccato , non ha lusinghe per i peccatori. La sua voce risuona attraverso il deserto e la città, e la sua richiesta è questa: Pentiti!
2 . Furono chiamati a credere nel Vangelo. Questa è una condizione che rispetta la relazione e l'atteggiamento della mente verso Dio. Solo coloro che accreditano la promessa di Dio possono sperimentare e godere del suo adempimento. La fede è sempre rappresentata nella Scrittura come mezzo per appropriarsi di ciò che è stato fornito dalla grazia divina. Una condizione questa sia onorevole per Dio che spiritualmente vantaggiosa per il credente. La fede è la via divina verso l'accettazione e il perdono, verso la vita e l'immortalità. Cristo ha chiesto e meritato la fede.
APPLICAZIONE . Questo è un vangelo per i peccatori. Sono loro che hanno bisogno di un vangelo, immersi come sono nel peccato, esposti come sono alla condanna e alla distruzione. Questo è un vangelo per te. W Hoever sei, ne avete bisogno; e, nel profondo del tuo cuore, sai bene che è così. Dio ha mandato suo Figlio affinché tu possa essere salvato. Cristo ha dato se stesso per te. A te è inviata la parola di salvezza.
Cristo ha sofferto perché tu potessi fuggire, è morto perché tu potessi vivere. In lui c'è per te perdono per il passato e forza per il presente e speranza per il futuro. " Credi nel Signore Gesù Cristo, e tu sarai salvato." Questo è un vangelo di Dio. Solo lui poteva inviare notizie adatte al caso dei peccatori, e ha inviato tali notizie. Ecco l'espressione della sua più profonda simpatia, della sua più tenera sollecitudine, del suo amore più paterno.
Detto da lui, il vangelo non può essere un'illusione; può essere attendibile. È la saggezza di Dio e la potenza di Dio per la salvezza. Eppure, cos'è questo vangelo per coloro che non credono? Le buone notizie per coloro che le rifiutano equivalgono a quelle cattive. C'è ogni ragione, ogni motivo, per crederci. Cristo sarà glorificato, Dio si rallegrerà, gli angeli simpatizzeranno e canteranno con gioia e tu sarai salvato. Il Vangelo è degno di fede in se stesso, ed è esattamente e perfettamente adatto a te. Credici e credici ora!
Pescatori di uomini.
Fu un episodio di grande momento nella storia del cristianesimo e del mondo: questa, la chiamata di nostro Signore Gesù dei suoi seguaci e apostoli. Cristo non ha fatto molti convertiti; ma i pochi che fece ne fecero molti, così che, scegliendoli e nominandoli, seminava il seme di una messe grande ed eterna. Probabilmente li chiamò più di una volta: prima durante il ministero del precursore, di nuovo come nel testo, e una terza volta quando li incaricò formalmente di agire come suoi apostoli.
I. Osserva CHI ERANO GLI UOMINI CHI SONO STATI CHIAMATI .
1 . La loro posizione nella vita ; provenivano dalle classi industriali. Non solo il Figlio di Dio scelse se stesso di nascere e di crescere tra i laboriosi e relativamente poveri, ma scelse i suoi immediati attendenti, i suoi amici personali, i promulgatori della sua religione, dallo stesso rango di vita. Ha preso la forma di un servo; era conosciuto come "il figlio del carpentiere"; fu chiesto di lui: "Da dove ha imparato quest'uomo?" Luca era davvero un medico e Paolo uno studioso, ma sembra che i dodici fossero di condizione e ambiente umili.
2 . La loro occupazione ; erano pescatori. La loro era senza dubbio una vocazione comune tra gli abitanti delle rive del lago di Galilea. Potrebbero esserci state alcune qualità morali, come la riverenza e la semplicità, che si adattavano a questi uomini per la loro nuova vocazione e vita.
3 . In relazione erano uniti da legami familiari; poiché questi quattro discepoli erano due coppie di fratelli. Simone e Andrea, e allo stesso modo Giacomo e Giovanni, non solo furono chiamati insieme, ma sembrano essere stati associati insieme in un ministero evangelistico, quando nostro Signore inviò i suoi discepoli "a due più due". La parentela naturale e l'affetto furono così santificati dalla comunità nella chiamata e nel servizio cristiano. Le due coppie erano amici, compagni e compagni di lavoro.
4 . Erano, in ogni caso, in alcuni casi, appositamente preparati per questa chiamata. Certamente alcuni e probabilmente tutti e quattro questi erano in precedenza discepoli di Giovanni Battista, che, a loro udito, aveva dato testimonianza a Gesù come Messia. Gesù onorò così il suo predecessore ricevendo discepoli dalla sua formazione.
II. Riguardo LA CHIAMATA QUI CORRELATA .
1 . Il Chiamante era il Cristo Divino. Un inestimabile privilegio ascoltare da quelle labbra un grazioso appello come questo È una sacra responsabilità ascoltare la voce di Cristo parlare a noi stessi con parole di invito, comando o incarico.
2 . Il modo della chiamata merita attenzione; era con autorità. Semplici e poche erano le parole, ma erano le parole di Uno le cui espressioni portavano con sé la propria autorità, un'autorità subito riconosciuta dalla coscienza di coloro ai quali era indirizzata.
3 . L' importanza della chiamata è stata molto importante: "Seguimi!" Questa chiamata sembra essere stata rivolta a questi uomini in più di un'occasione. Erano diretti a seguire Gesù per poter ascoltare il suo insegnamento e osservare le sue potenti opere, per poter essere qualificati per l'incarico solenne che sarebbe stato loro affidato all'ascensione del Salvatore.
III. Osservazione LA PROMESSA FORNITA in relazione alla chiamata. Questi pescatori galilei dovrebbero diventare "pescatori di uomini". Il nostro Salvatore qui sfrutta le profonde somiglianze tra i processi naturali e le attività umane da un lato, e le realtà spirituali dall'altro. Il mare in cui sono chiamati a faticare i ministri cristiani è questo mondo, è la società umana, con tutte le sue incertezze, vicissitudini e pericoli.
I pesci che cercano sono anime umane, spesso difficili da trovare e da catturare. La rete che hanno calato al comando divino è il vangelo, atto a includere ea portare in salvo tutte le anime degli uomini. L'abilità, la pazienza e la vigilanza dei pescatori possono ben essere studiate e imitate da coloro che vegliano e lavorano per le anime. Rinchiudere nella rete è portare le anime nei limiti dei privilegi e dei motivi, delle leggi e delle speranze del vangelo. Far atterrare ciò che viene preso è portare i salvati sani e salvi nella sicurezza eterna del cielo.
IV. Il RISPOSTA PER IL CALL è meritevole della nostra osservazione.
1 . C'era allegra obbedienza. Nessuna obiezione, nessuna esitazione, nessuna condizione, nemmeno un'inchiesta; ma obbedienza volenterosa e contenta a una convocazione sentita come autorevole e vincolante.
2 . Questa conformità è stata immediata. Così dovrebbero rispondere tutti coloro che Cristo invita a seguirlo. Non si dovrebbe perdere un momento nella scelta di cose così onorevoli, così desiderabili, così felici.
3 . È stato sacrificarsi. Lasciarono le loro reti, i loro parenti, la loro occupazione, rinunciando prontamente a tutto per seguire Gesù. Era una condizione che il Maestro imponeva di tanto in tanto, per dimostrare la sincerità dell'amore, della devozione e dello zelo del suo popolo.
LEZIONI PRATICHE.
1 . Per predicatori e maestri del Vangelo. Ricorda qual è la vocazione con cui sei chiamato. Sia questo il fine riconosciuto che ti poni dinanzi: essere pescatori di uomini, guadagnare anime.
2 . Per i cuori del Vangelo. Ricorda che Cristo ti ha chiamato e ti sta chiamando. Il peso del suo appello è questo: "Venite dietro a me!" E, quando sei salvato, cerca di essere il mezzo per salvare gli altri.
3 . Per coloro che, ascoltando la voce del Signore Cristo, sono disposti ad obbedire alla sua chiamata. Tieni presente che esige una resa totale, che non sarà soddisfatto se il cuore non è dedicato a lui, a meno che, con il cuore, tutto ciò che abbiamo non sia offerto al suo servizio. Ci sarà sicuramente qualcosa nel modo di obbedire alla chiamata divina e celeste. Avrai, come i pescatori di Galilea, qualcosa a cui rinunciare nel seguire Cristo.
Preparati per questo e calcola il costo. Ma, per amore della tua anima e per amore della tua salvezza, nulla ti impedisca dalla fede e dalla consacrazione. "Conta tutte le cose tranne la perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù nostro Signore".
L'autorità di Cristo nell'insegnamento.
Questo passaggio ci informa di tre circostanze legate al primo ministero in Galilea di nostro Signore.
1 . Si esercitava in gran parte a Cafarnao, popolosa e indaffarata cittadina sulla sponda occidentale del Lago di Galilea. Questo fatto mostra la determinazione di Cristo di mescolarsi con le persone e di cercare la loro illuminazione e il loro benessere.
2 . Si esercitava specialmente nei giorni di sabato. In questo Cristo ha praticamente affermato il proprio principio: "Il sabato è stato fatto per l'uomo". Sebbene fosse un giorno di riposo fisico, fu contrassegnato, dall'azione del Signore, come un giorno per l'attività e l'influenza spirituali.
3 . Era spesso esercitato nelle sinagoghe. Questi non erano, infatti, di istituzione mosaica, ma erano sorti dopo la cattività, ed erano particolarmente legati ai lavori professionali degli scribi. Erano un segno che gli ebrei coltivavano una religione intellettuale. La pratica della regolare istruzione religiosa era sancita dal grande Maestro, quando frequentava le sinagoghe, si conformava alle loro usanze e approfittava della riunione delle congregazioni in esse per esercitare il suo ministero di insegnamento.
I. CRISTO COMPIEVA IL SUO MINISTERO SPIRITUALE FRA GLI UOMINI IN GRANDE PARTE CON L' INSEGNAMENTO .
1 . Questo era un riconoscimento della natura intelligente e razionale dell'uomo. Nostro Signore non si è rivolto tanto alle paure degli uomini quanto alla loro ragione, alla loro gratitudine, al loro amore. L'istruzione è il debito che ogni generazione ha con il suo successore, e che il saggio ha con l'ignorante. Quanto più i ministri del cristianesimo fanno appello all'intelligenza dei loro ascoltatori, tanto più seguono l'esempio del loro Maestro.
2 . Era un'affermazione del suo stesso ufficio. Ha affermato di essere "la Luce del mondo". E questo in virtù della sua stessa natura. Era "la Parola di Dio", che esprimeva il pensiero, esprimeva la mente, di Dio. C'è qualcosa di profondamente commovente e veramente incoraggiante in questa rappresentazione del Figlio di Dio incarnato, che va ad insegnare agli ignoranti, ai poveri, agli indifesi.
3 . Era una rivelazione del carattere stesso di Cristo. Quale condiscendenza, gentilezza, simpatia si manifestavano nel modo tranquillo e paziente con cui il Signore frequentava questi umili edifici e insegnava a quelle semplici congregazioni!
II. CRISTO 'S INSEGNAMENTO STATA RICONOSCIUTA COME AUTOREVOLE .
1 . In questo contrastava con l'insegnamento degli scribi, che erano i maestri riconosciuti e professionali della religione del popolo d'Israele. Ma erano espositori dei libri sacri; ripetevano e rafforzavano le tradizioni degli anziani. C'era poco o niente di originale nelle loro lezioni; mentre Cristo ha parlato dalla sua mente e dal suo cuore, e non ha riconosciuto nessun maestro, nessun superiore.
2 . C'era autorità nella presenza e nei modi di nostro Signore. Dall'impressione che il suo insegnamento faceva sugli estranei, dalla loro testimonianza registrata, è chiaro che c'era una dignità divina nel suo aspetto e nel suo parlare; "Mai un uomo ha parlato come quest'uomo."
3 . C'era autorità nella sostanza del suo insegnamento. La verità ha un'autorità propria, un'autorità che spesso, interrogata con le labbra, viene confessata nel cuore. Le rivelazioni del Padre di Nostro Signore, le sue esposizioni della natura spirituale della religione e della morale, la sua visione della natura umana, le sue predizioni del futuro, tutto allo stesso modo impressionò i suoi ascoltatori con un senso della sua autorità speciale e unica.
4 . Questa qualità nell'insegnamento di nostro Signore è stata confessata dalla coscienza degli uomini. Non che la gente fosse semplicemente intimorita dai suoi modi e dal suo linguaggio. Ciò che c'era di meglio nella loro natura gli rendeva omaggio. Non potevano mettere in dubbio la sua saggezza, la sua giustizia, la sua intuizione, la sua compassione.
III. CRISTO 'S AUTOREVOLE INSEGNAMENTO PRODOTTO A PROFONDO IMPRESSIONE . Questo è descritto come stupore, stupore. La novità dello stile, del tono, della materia, dell'insegnamento di nostro Signore, in una certa misura lo spiega. La potenza senza precedenti del suo discorso fu, tuttavia, la causa principale di questa meraviglia generale.
C'erano occasioni in cui lo stupore portava alla ripugnanza, e la gente evitava volentieri la presenza di Uno così terribile; ma ci sono stati casi in cui lo stupore si è trasformato in ammirazione e si è acceso in fede. E quest'ultimo è il risultato giusto e voluto. Se dobbiamo avere un Maestro, accogliamo Colui che parla con autorità; se dobbiamo avere un Salvatore, chi è così adatto come Un potente da salvare? se dobbiamo sottometterci a un Signore, un Re, possa essere Colui il cui diritto è di regnare!
"Avere autorità".
Il Vangelo di San Marco è stato caratterizzato come il Vangelo dei romani, come il Vangelo della potenza, come il Vangelo della Resurrezione. Il simbolo che denota questo secondo evangelista è il leone. C'è sempre stata la sensazione che la dignità e la maestà, la potenza e la vittoria di Emmanuel siano presentate in modo speciale al lettore in questo uno dei quattro Vangeli. Certamente il primo capitolo colpisce la nota chiave di questo ceppo.
Gesù appare come il Signore misterioso, che con autorità chiama i pescatori ad abbandonare le reti ea seguirlo; che insegna con autorità nelle sinagoghe e suscita lo stupore dei suoi ascoltatori; che comanda con autorità agli spiriti immondi, ed essi gli obbediscono; la cui autorità rimprovera la febbre e guarisce la lebbra; che per il magnetismo del suo potere e del suo amore raccoglie le persone da ogni parte alla sua graziosa presenza, per ascoltare la sua voce autorevole e ricevere mille benedizioni dalle sue mani benefiche e potenti. In una parola, appare davanti a noi, proprio all'inizio del suo ministero, come "Uno che aveva autorità".
I. Come CRISTO 'S AUTORITA' STATA ACCERTATA . Per poter comprendere che Cristo rivendica l'autorità, dobbiamo fare riferimento alla narrazione evangelica, in cui sono registrate le sue parole, delineato il suo carattere e riferito il suo ministero. Afferma l'autorità? È un tale Essere che le sue affermazioni richiedono attenzione? La sua autorità era solo per una stagione o era destinata a sussistere per tutto il tempo e per l'eternità? La sua era un'autorità locale nel suo raggio d'azione, o universale come la presenza dell'umanità sulla terra? Che Cristo possedesse ed esercitasse autorità durante il suo ministero terreno non ammette controversie o dubbi.
Satana stesso l'ha confessato; poiché Gesù disprezzò le sue supposizioni, resistette alle sue tentazioni e mandò colui che rivendicava la signoria della terra sconfitto e decoronato dalla sua santa e autorevole presenza. Gli angeli lo riconobbero; poiché vennero per sopperire ai suoi bisogni, e si trovarono in innumerevoli legioni pronti, in una parola, a salvarlo e ad onorarlo. I demoni lo sentirono e tremarono sotto il suo sguardo, resero omaggio alla sua supremazia e fuggirono al suo rimprovero.
La natura lo sapeva; e i venti furono acquietati e il mare si calmò alla sua parola autorevole, il pane si moltiplicò nella sua mano, e l'acqua al suo comando si trasformò in vino, gli alberi appassirono al suo respiro, la stessa tomba rese i suoi morti al suo comando, e il gentile l'aria ha fluttuato la sua forma graziosa al cielo. I suoi nemici erano consapevoli della sua superiorità; poiché furono imbarazzati e zittiti dal suo ragionamento, caddero all'indietro al suo sguardo.
Gli uomini generalmente lo riconoscevano altro e superiore a loro stessi; " Mai uomo ", dissero gli ufficiali mandati a catturarlo, "mai uomo ha parlato come quest'uomo;" Pilato e la moglie di Pilato erano sotto il misterioso incantesimo della sua autorità divina; e il centurione romano fu costretto a esclamare: « Veramente costui era il Figlio di Dio!». I suoi amici erano consapevoli che era per loro più di un amico; alla sua chiamata abbandonarono le loro chiamate e le loro case, tentarono con fiducia l'impossibilità, consacrarono i loro poteri e rischiarono la vita per la missione a cui li chiamava.
Ma aveva una testimonianza più grande di quella dell'uomo. Le opere che ha eseguito, gli hanno testimoniato. Il sigillo di Dio era posto sulle sue azioni. La voce di Dio onorava il Santo e il Giusto; il cielo stesso si aprì, e dalla gloria eccellente venne l'attestazione e l'approvazione dell'Altissimo: "Questi è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto!" e si aggiungeva la richiesta che sancisce l'autorità di Emmanuel sull'uomo universale: "Ascoltatelo!" Gli ebrei a volte sentivano che Gesù di Nazareth rivendicava un'autorità speciale e senza rivali.
La sua pulizia audace e completa del tempio è un esempio calzante. Come mai ha assunto su di sé una funzione così straordinaria? Chi era lui per fare ciò a cui nessuno dei grandi ufficiali si azzardava? Non possiamo meravigliarci che "i capi dei sacerdoti e gli anziani del popolo andarono da lui mentre insegnava e gli dissero: Con quale autorità fai queste cose e chi ti ha dato questa autorità?" L'unica spiegazione era che Gesù era il signore del tempio perché era il Figlio di Dio.
E questa signoria ha affermato quando ha predetto la distruzione del santuario materiale, e quando, usandolo come simbolo del suo corpo, ha predetto la ricostruzione del tempio di Dio in tre brevi giorni. Un altro esempio calzante è la sua assunzione della prerogativa divina di perdonare il peccato. Quando Gesù assicurò pubblicamente al paralitico credente che i suoi peccati erano perdonati, questo linguaggio suscitò l'indignazione degli scribi e dei farisei.
"Quest'uomo bestemmia! Chi può perdonare i peccati se non Dio solo?" L'unica risposta del nostro Salvatore a queste insinuazioni fu l'esecuzione di un miracolo, affinché, come lo espresse, "potessero sapere che il Figlio dell'uomo aveva il potere sulla terra di perdonare i peccati".
II. Su COSA SONO CRISTO 'S AUTORITA' A BASE ? Non è tutta l'autorità che l'illuminato e il libero, l'onorevole e il giusto possono considerare con riverenza. Molto di ciò che porta il nome può essere giustamente trattato come usurpazione. E anche la giusta autorità può meritare solo una riverenza parziale; può essere ammesso, ma ammesso con riserva.
L'autorità è di diversi tipi, poiché poggia su basi diverse. L'autorità del tiranno sui suoi sudditi, del vincitore sui vinti, riposa sulla forza e la paura, l'autorità del sacerdote sul devoto riposa sulla superstizione e sull'assunzione; ma l'autorità dell'insegnante sullo studioso è l'autorità della saggezza, e quella del potente sul bambino è l'autorità della cura e dell'amore.
C'è un'autorità che è naturale e un'autorità che è convenzionale. Una certa autorità è virtù riconoscere; altra autorità è bassezza e disonore non resistere. L'autorità è eccellente e ammirevole quando c'è il diritto di comandare, quando c'è l'obbligo di sottomettersi e di obbedire. Per comprendere correttamente l'autorità del Signore Gesù, dobbiamo spogliare le nostre menti delle loro nozioni abituali di autorità civile.
Il governo non solo è giusto, è necessario, è ordinato da Dio. Ma riguarda solo le azioni umane. Non è compito del governante civile influenzare le credenze degli uomini sulla scienza, sulla filosofia o sulla religione, ma indurli all'industria, all'indipendenza, all'ordine e alla pace. E le sanzioni impiegate dai governatori non sono tanto morali quanto esterne e fisiche. Fine, prigionia, morte, queste sono le loro armi.
Occasionalmente possono essere aggiunti premi, sotto forma di distinzioni e onorificenze, ma il sistema è principalmente di penalità. Una sottomissione all'autorità di Cristo non è nulla se non è volenterosa, allegra, cordiale. Troppo spesso l'autorità umana è affermata con durezza, è riconosciuta con servilismo. Nessuno dei sudditi del nostro Redentore piega il ginocchio mentre il cuore è inflessibile, offri l'omaggio della voce mentre lo spirito è in ribellione.
Gli uomini possono farlo sotto alcune influenze; ma non si lascino ingannare; è l'autorità degli uomini a cui si inchinano, non quella di Cristo! In virtù di quale qualità, di quale possesso, Gesù Cristo aveva autorità? Per noi c'è una risposta grande e sufficiente: Egli era il Figlio di Dio. Era su questo terreno che fondava le sue affermazioni. "Io e mio padre", disse, "siamo uno". «Dite di colui che il Padre ha santificato e mandato nel mondo: bestemmiate! perché! disse: Io sono il Figlio di Dio? «Le opere che il Padre mio mi ha dato da fare, testimoniatemi che il Padre ha mi ha mandato.
"In effetti, Cristo ha affermato così spesso e così chiaramente la sua autorità unica che arrivò a rifiutare qualsiasi ulteriore spiegazione o pretesa formale. Rispose domanda per domanda e dichiarò coraggiosamente: "Né vi dico con quale autorità faccio queste cose". La verità ha autorità sulla comprensione dell'uomo, e le parole di Cristo, le sue dichiarazioni e rivelazioni, hanno l' autorità della verità, affermando di aver detto loro la verità che aveva udito da Dio.
La nostra natura è strutturata per riconoscere e riposare nella verità; e, poiché Cristo è "la Verità", è esattamente adattato alle nostre necessità e desideri mentali, per dar loro la piena e definitiva soddisfazione. Cristo esercita l'autorità legata a un carattere santo e benevolo. Il cuore umano rende sempre omaggio alla bontà, anche se possono esserci motivi che impediscono che quell'omaggio si manifesti ed esprima.
Istintivamente onoriamo e riveriamo coloro che riteniamo migliori di noi stessi. Ora, nel caso del nostro Salvatore, era la bontà divina, incarnata, che appariva davanti agli uomini e si muoveva in mezzo a loro. Un uomo perfetto, andava in giro facendo del bene; e sia per il suo carattere puro e dolce, sia per la sua vita disinteressata e compassionevole, comandò la riverenza e costrinse la fedeltà degli uomini. Un'autorità tanto più nobile e degna di quella che derivava da uno splendido seguito e da un trono scintillante, da un potente esercito e da un nome sonante.
La coscienza del cristiano riconosce le pretese dell'Emmanuele senza peccato. Il cuore confessa l'impareggiabile autorità della sua tenera pietà, del suo amore disinteressato. Il potere, oltre alla rettitudine, accende il risentimento e suscita la resistenza. Ma la bontà e la benevolenza, con le risorse dell'Onnipotenza al loro comando, invitano i nostri cuori a una resa volontaria e le nostre vite a una lieta obbedienza.
La nostra volontà, tutta la nostra natura, riconoscono l' autorità del Salvatore ' legge s. Quando era sulla terra, i suoi discepoli obbedivano senza riserve ai mandati che non sempre riuscivano a comprendere, e intrapresero con alacrità un servizio per il quale si sentivano del tutto inqualificabili. E ogni ascoltatore del Vangelo risvegliato e illuminato esprime il suo desiderio principale e sincero con le parole del tremante rabbino di Tarso: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" Quando conosciamo noi stessi e lui, sentiamo che nessun altro ha diritto alla nostra lealtà, al nostro amore, alla nostra devozione. Quando ascoltiamo la sua voce, essa porta con sé la propria autorità nel nostro cuore.
III. OLTRE CHI CRISTO 'S AUTORITÀ ESTENDE . La risposta a questa domanda è suggerita da quanto già detto a proposito degli strumenti, per così dire, del dominio di Gesù Cristo. Se verità e rettitudine, amore e sacrificio, in una parola influenza spirituale, sono la fonte della sua autorità, sentiamo subito che il suo regno non è principalmente e principalmente uno sulle azioni e le osservanze.
È molto più radicata ed efficiente, molto più adatta alla natura morale dell'uomo e all'autorità morale di Dio. L'autorità di Cristo è sulla natura spirituale dell'uomo , ed è sostenuta da sanzioni spirituali. Non tanto quello che fanno gli uomini, quanto quello che sono, e perché agiscono, e come si sentono, interessa al Signore dei cuori. Il suo appello è a ciò che è intellettuale, a ciò che è morale, nell'uomo.
Non è suo scopo indurre gli uomini a indossare un'uniforme, a lanciare un grido, ma piuttosto a condividere un solo spirito, il suo, a vivere una vita, quello di Dio. Progetta di portare ogni pensiero in cattività all'obbedienza a Gesù Cristo, tuttavia è importante ricordare che, costituito com'è l'uomo, è impossibile che riconosca un'autorità sulla sua coscienza e sul suo cuore che non prevarrà sulle azioni e abitudini della sua vita. La vita individuale sarà gettata nello stampo della mente e della volontà di Cristo. La società possiederà praticamente l'influenza legittima e controllante di Gesù. "Gli è dato ogni potere".
IV. I VANTAGGI CHE CRISTO 'S AUTORITÀ protegge . C'è da desiderare che l'autorità del Salvatore sia generalmente e universalmente riconosciuta? Quali sono i frutti dell'obbedienza? quali le influenze del suo regno? Sono tali da poter attendere con speranza e preghiera la sottomissione e la sottomissione dell'umanità a colui che «chiamiamo Maestro e Signore»? Quando l'anima ha riconosciuto l'autorità del Salvatore, ed esercita abitualmente questa autorità su tutta la natura, i risultati sono benedetti.
La felicità non sta nella caparbietà e nella sfrenata licenza, ma nella sottomissione a una Legge, santa, approvata e di buon grado accettata. Questa è la vera libertà, quando l'anima trova un'autorità davanti alla quale può inchinarsi e obbedire con l'armonia di tutte le sue facoltà, quella di Cristo è la legge perfetta della libertà, e dove questa prevale e regna c'è pace e gioia; perché lì libertà e obbedienza sono una cosa sola, aggiogate insieme da vincoli spirituali e graditissimi.
Il riconoscimento diffuso e universale dell'autorità del Redentore è l'unica speranza per il futuro del mondo. L'uomo riflessivo può sperare in un impero universale della forza, nel prevalere di una suprema autorità militare. Che cosa significa, allora, porre fine alle guerre e ai combattimenti tra gli uomini? Non dovranno mai affliggere e maledire il mondo. È solo nel regno della rettitudine e della benevolenza che i sogni dei poeti si realizzeranno, le previsioni dei profeti si avvereranno e le preghiere dei santi saranno esaudite. "Nel Nome di Gesù si piegherà ogni ginocchio e ogni lingua confesserà che è il Signore, a gloria di Dio Padre".
V. COME QUESTA AUTORITÀ DI CRISTO INFLUENZA QUELLI CHE ASCOLTANO IL VANGELO , Per alcuni l'autorità del Redentore può essere un tema sgradito. Preferirebbero ascoltare la sua grazia piuttosto che il suo dominio. Eppure è bene vedere e sentire che l'uno è essenziale all'altro in un perfetto e divino Salvatore.
L'istruzione, per essere soddisfacente, deve essere autorevole. La consolazione viene più efficacemente da colui che maneggia il. scettro di dominio, e che è in grado di riprendere e dominare tutti i nostri nemici e santificare tutte le nostre prove. Molti ascoltatori del Vangelo in questi giorni pensano poco alla giusta e suprema autorità del Signore Cristo. I predicatori e gli scrittori di libri religiosi sono soliti porre grande enfasi sull'amore del Redentore e spendere le loro energie nell'indurre i cuori peccatori, deboli, bisognosi a rispondere all'amore di Cristo e ad accettare la sua salvezza.
E questo è giustissimo. Ma non è giusto trascurare la giusta pretesa di Cristo sulla fede e l'obbedienza degli uomini, per non vedere la verità che gli uomini non hanno il diritto di non credere e disobbedire al Figlio di Dio. Senza dubbio è nostro interesse e nostra felicità essere cristiani. È anche il nostro peccato e la nostra vergogna se non siamo cristiani. Ci sono stati genitori tra i poveri che hanno pensato di fare un favore agli insegnanti delle scuole domenicali mandando i loro figli a ricevere l'istruzione religiosa; e questa nozione è nata dall'estremo e benevolo desiderio degli insegnanti di portare i giovani nelle loro classi.
E allo stesso modo sembra che vi siano molte persone che pensano di essere del tutto libere di ricevere il Salvatore o di rigettarlo; che se accolgono il vangelo e cercano la comunione di una chiesa cristiana, concederanno un importante favore a coloro che presentano loro gli inviti del vangelo. Ma, come il fanciullo non fa favore nel fare la volontà del padre, come il povero non fa favore nell'accettare la grazia del suo benefattore, come il suddito non fa alcun favore nell'obbedire alle leggi del suo paese, così il peccatore, nell'ascoltare il vangelo , obbedendo alla sua chiamata e sottomettendosi al Figlio di Dio, è lungi dal rendere un favore.
Riceve un dono nella sua estrema povertà; sta passando dalle porte della prigione alla luce e alla libertà; sta riconoscendo la giusta autorità di un Amico onnipotente, un Salvatore, non solo misericordioso, ma supremo, Divino!
L'autorità di Cristo sugli spiriti.
Dopo un condensato racconto degli eventi introduttivi al ministero di nostro Signore, Marco procede a riferire, in modo circostanziato, miracoli compiuti a Cafarnao e dintorni, formando un ciclo della massima importanza; perché da questi miracoli l'interesse della popolazione della Galilea fu eccitato, mentre l'ostilità degli scribi e dei farisei fu gradualmente suscitata. Quello di Marco è il Vangelo del Potere: il suo emblema è il leone.
Racconta la storia del ministero miracoloso di Cristo con meraviglioso vigore e minuzia. Il primo miracolo che registra è l'espropriazione di un demone, impuro e violento, ma incapace di resistere all'autorità del Signore dell'universo. Questo è ben messo in prima linea nella battaglia.
I. CRISTO 'S AMMINISTRAZIONE SIA RICONOSCIUTO DA THE SPIRIT . 1, Non volentieri, ma di costrizione. Il demonio riconosce, nel grande Guaritore e Maestro, il "Santo di Dio", cioè il Messia. Ritraendosi dalla sua presenza, ansioso di evitare l'incontro, lo spirito maligno tuttavia si rannicchia davanti al Signore.
Quando moltitudini della razza che Gesù era venuto a salvare non lo conoscevano, né confessavano la sua legittima pretesa, questo demone fu costretto a gridare: "Io ti conosco chi sei!" Buon presagio per l'umanità: il nemico di Dio e dell'uomo riconosce l'irresistibile Guerriero e Conquistatore!
2 . C'è un'anticipazione della questione del conflitto: "Sei venuto a distruggerci?" Che preveggenza qui! Scribi e farisei, sadducei ed erodiani, ebrei e romani, si convincono di poter distruggere il Figlio dell'uomo. I demoni sanno che il Figlio dell'uomo è il loro Distruttore! È una giusta descrizione dell'opera del Salvatore: viene per "distruggere le opere del diavolo", per vincere il nemico, per cancellare il peccato, per liberare il peccatore, per restituire il prigioniero di Satana alla libertà del servo di il Signore.
II. CRISTO 'S AMMINISTRAZIONE SIA ACCERTATA E ESERCITATO DA SE STESSO . La salvezza implica antagonismo: il servo può essere liberato solo dalla sconfitta del tiranno; l'uomo forte deve essere legato affinché il bottino possa essere recuperato. Il Signore Gesù aveva incontrato e vinto il principe del male; ora doveva contendere con i suoi servi.
Di conseguenza, Cristo, che sgridò i venti e le onde, elementi che producono discordia in natura, rimprovera anche lo spirito malvagio e impuro. È una testimonianza che l'anima dell'uomo non è la dimora adatta e divinamente ordinata degli agenti del potere del male. Silenzio! Quindi! Vattene! - tale è l'ordine del Cielo agli emissari dell'inferno trovati a invadere il dominio che non è il loro.
III. L' AUTORITÀ DI CRISTO È PRATICAMENTE MOSTRATA E PROVATA . Lo spirito immondo è riluttante a lasciare la presa sulla sua preda. Satana non può vedere i suoi sudditi liberati e il suo impero tramontare senza resistenza e risentimento. Ma non si può resistere al potere di Emmanuel.
La lotta si manifesta nelle convulsioni con cui è lacerata la cornice dell'indemoniato e nel grido di angoscia che esce dalle sue labbra. Ma c'è solo un problema possibile. Il demone trema sotto l'occhio del Maestro, rabbrividisce alla voce del Maestro e si arrende. Oh, felice presagio di una grande salvezza! Quante volte questa illustrazione della potenza liberatrice di Cristo deve essere ripetuta nel ministero divino e attraverso la dispensazione della redenzione e della grazia!
IV. L' AUTORITA' DI CRISTO VIENE AMMESSA CON STUPORE . La resa dei revisori è piena di significato e vivacità: "Cos'è questo? un nuovo insegnamento!" o, come altri leggono, "Una nuova dottrina con autorità!" Il punto è che miracolo e dottrina sono giustamente considerati la stessa cosa. Gli ascoltatori dei suoi discorsi sentivano l'autorità delle sue parole; gli spettatori dei suoi miracoli sentivano l'autorità delle sue opere.
Distinguiamo tra i due, ma evidentemente i contemporanei di Cristo videro l'identità più chiaramente della diversità. Dal suo insegnamento appresero che l'autorità dei suoi miracoli era quella di un Essere saggio e santo; dai suoi benefici miracoli dedussero che tutte le sue lezioni divine erano cariche di un'energia celeste e provenivano dalla mente di Dio. Le loro menti erano evidentemente incitate all'indagine, alla considerazione, alla riflessione. Chi non si inchinerà davanti a un'autorità così giusta e così divina come questa?
V. L' AUTORITÀ DI CRISTO È DIVENTATA TEMA DI DIFFUSO INTERESSE E FAMA . Marco propone questa spoliazione dell'indemoniato come il primo grande miracolo di questo ciclo, e lo rappresenta come il mezzo per diffondere in tutta la Galilea l'interesse per il ministero di nostro Signore.
Gesù divenne così noto come Maestro, come Salvatore, come Essere di compassione e di grazia. La notizia di un tale Profeta, di un tale Benefattore, non poteva essere altro che un vangelo per Israele e per l'umanità. Quali associazioni sacre, grate e tenere si mescolerebbero ai ricordi, ai pensieri e alle attese della gente riguardo a Gesù di Nazareth!
APPLICAZIONE .
1 . Ecco un'immagine del potere di Satana e del peccato sulla natura dell'uomo.
2 . Ecco una prova dell'autorità di Cristo, quando entra in lotta con il potere delle tenebre che dimora negli spiriti umani.
3 . Impara una lezione di incoraggiamento sui risultati personali e universali del grande conflitto morale del mondo.
Il ministero domestico di Cristo.
Dovunque andasse e tra chiunque, Gesù portava con sé un cuore sensibile al richiamo del bisogno umano, della sofferenza e del peccato; prese con sé una mano aperta per dare, stesa per aiutare e consegnare. In città e in campagna, tra ebrei e stranieri, con alti e bassi, nella società di uomini, donne e bambini, era sempre lo stesso: l'Aiuto, il Consolatore, il Guaritore, l'Amico dell'uomo. Per la breve ma pittorica e tenera narrazione in questi versetti dobbiamo senza dubbio alla memoria del riconoscente Pietro, testimone egli stesso del miracolo e che ne trasse profitto nella propria famiglia e casa.
I. I DISCEPOLI PRESTO REAP LA RICOMPENSA DI LORO OBBEDIENZA E AUTO - SACRIFICIO . Con quanta prontezza avevano risposto alla chiamata del Maestro: "Seguimi"! Con quanta prontezza avevano lasciato le loro barche e le reti da pesca, le loro occupazioni quotidiane e i loro guadagni! Quindi erano entrati in stretta relazione con Gesù; così divenne ospite in casa di Simone.
Ciò ha portato al miracolo qui registrato, in cui il Signore li ha più che ricompensati per qualsiasi perdita che avrebbero potuto subire. Cristo spesso ci chiama per qualche abnegazione e sacrificio; ma non fa mai che premiare al centuplo, anche in questo tempo, coloro che obbediscono.
II. PETER IMPARA A LEZIONE DI SUO MAESTRO 'S POTENZA E DISPONIBILITÀ DI SAVE . Sappiamo abbastanza di Simon per capire che la sua natura era molto ricettiva alle impressioni, molto sensibile alla simpatia. Quale lezione fu per lui questa - che il Salvatore si degnò di insegnargli così presto nel suo discepolato - della compassione e della grazia del suo Signore! E che preparazione all'apostolato, eppure così lontano nel futuro! Le prime impressioni sono spesso le più forti.
E sappiamo che di tutti i dodici Pietro fu, nel corso del ministero del Signore, il primo a confessare la sua dignità divina e messianicità. Sicuramente questa era la maturità del seme ora seminato a Cafarnao.
III. CRISTO DIMOSTRA LA SUA SIMPATIA CON CASA SOFFERENZE , E benedice PRINCIPALE LA VITA . Il suo ministero si adempiva infatti principalmente in pubblico; tuttavia nelle case di Simone, di Levi, di Lazzaro, dimostrò il suo interesse per la vita domestica dei suoi amici.
Entrò nel family feeling, e consacrò la vita familiare. A volte gli si diceva: "Colui che ami è malato". Era un appello al quale non era mai indifferente. Cristo è sempre attento alle preoccupazioni e alle ansie, ai dolori e alle gioie della nostra famiglia. Lascialo "dimorare con noi", e illuminerà le nostre dimore quando saranno offuscate dalla difficoltà e dal dolore. Quando, come in casa di Simone, gli "raccontiamo" del bisogno e del dolore di coloro che amiamo, il suo aiuto è vicino.
IV. CRISTO ESERCIZI SUA DIVINA POWER TO bandire MALATTIA . L'azione di nostro Signore nel compiere questo miracolo merita attenzione. Non sta a distanza e pronuncia parole di esorcismo, scacciando la febbre con un autorevole rimprovero. Al contrario, prende la sofferente per mano e la solleva.
Un'illustrazione del ministero personale del nostro Salvatore, del modo in cui è sempre venuto a contatto con i singoli casi di bisogno, del suo modo tenero e tuttavia autorevole. Non è la religione di Cristo, è Cristo stesso che salva. E sempre salva tendendo la mano dell'aiuto, e sollevando, elevando il supplice e il penitente dalla prostrazione e dall'impotenza del peccato. Come la febbre ha lasciato questa donna sofferente, così ogni malattia spirituale è bandita per ordine di un potente e grazioso Salvatore.
V. L' AFFETTUOSA GRATITUDINE RICHIEDE IL SERVIZIO PERSONALE E L' AMMINISTRAZIONE . Se nostro Signore fece di questa casa la sua casa a Cafarnao, la suocera di Pietro deve aver avuto molte opportunità di mostrarle gratitudine e amore. Come molte altre donne devote, provava piacere nel mostrare quanto altamente onorasse e quanto riconoscente amasse il suo Signore.
È una legge della vita morale che coloro che sono aiutati, guariti e perdonati amino colui al quale devono tanto; e mostreranno il loro amore con grati servizi. Potrebbero non avere l'opportunità di servire Cristo nel corpo; ma il principio che propone è questo: "In quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a me".
LEZIONI PRATICHE.
1 . Accogliamo, come Simone, Cristo nelle nostre case, nelle nostre case.
2 . Come questa famiglia, diciamo al Salvatore di quei membri della famiglia che hanno speciale bisogno di lui.
3 . Riponiamo tutta la fiducia nella potenza e nella volontà di benedire di Cristo.
4 . Cogliamoci, guariti e perdonati dalla grazia di Cristo, ogni occasione per manifestare la nostra gratitudine, impegnandoci al suo servizio; e, servendo il suo popolo, serviamolo.
Il Guaritore delle moltitudini.
Era la sera santa di un giorno memorabile che il Signore Gesù aveva insegnato nella sinagoga, consacrando il sabato con il culto e con l'istruzione spirituale, e creando nella mente popolare un'impressione della sua unica autorità. Aveva scacciato il demonio da un miserabile sofferente; aveva guarito la madre della moglie di Simone da una furiosa febbre; tutti questi esempi del suo potere erano riferiti attraverso le dimore di Cafarnao, e l'eccitazione popolare era grande.
Non c'è da stupirsi che al tramonto, quando il sabato era finito, ed era lecito farlo, la moltitudine cercava i malati e gli storpi tra i loro parenti e compagni, e gli infelici infelici; li condusse alla casa di Simone, dove dimorava Gesù; e supplicò la compassione e il soccorso del Profeta di Nazaret.
I. Nei malati portati a Gesù abbiamo un RAPPRESENTAZIONE DI LE DIFFUSI E VARI mali CHE affliggono UMANITÀ . Se tutti i malati e gli afflitti mentali di una città fossero riuniti in un punto, che scena angosciante si presenterebbe! Quando i malati e gli indemoniati di Cafarnao si riunirono in quella sera di sabato, si può dire che essi esemplificarono lo stato della nostra umanità colpita dal peccato.
A colui che guarda sotto la superficie, questo genere umano, a parte Cristo, offre uno spettacolo al quale nessun ospedale, nessun manicomio potrebbe paragonarsi. I disordini morali, le influenze sataniche, si manifestano in mille forme, ognuna con la propria ripugnanza, la propria angoscia, la propria maledizione. "Tutta la testa è malata e tutto il cuore è debole", ecc. Febbre, lebbra, paralisi, possessione, ognuna può indicare qualche aspetto speciale del peccato.
II. Nella condotta di chi ha portato i malati di Cristo abbiamo un RAPPRESENTAZIONE DI LA BENEVOLENT cure DI LA CHIESA , C'era chi non aveva né la forza, la conoscenza, né il coraggio di venire di se stessi a Cristo; i loro amici pietosi e premurosi li conducevano o portavano alla sua sacra presenza.
Così la Chiesa, che da sola non può salvare il mondo, può tuttavia portare le moltitudini a Cristo, può, in un certo senso, portare Cristo alla moltitudine. Una vocazione onorevole questa: condurre i moralmente disordinati e angosciati alla presenza del Divino Guaritore, di colui che ha detto: "Non tutti hanno bisogno di un medico, ma quelli che sono malati. Io non sono venuto per chiamare i giusti, ma i peccatori. al pentimento». Alcuni con la predicazione, altri con ministeri privati, altri con l'esempio, altri con il precetto, tutti nello stesso spirito di compassione per le anime che periscono possono condurre i peccatori al Redentore.
III. Nella moltitudine discerniamo Un PREVISIONE E EARNEST DI L'APPROCCIO DI SIN - colpite UMANITA ' PER IL SALVATORE . Che spettacolo: "tutta la città radunata alla porta" di Gesù! Gli uomini stanno imparando l'impotenza di ogni altro aiutante, la disperazione di ogni altro rifugio e fiducia.
Il paganesimo e il maomettanesimo stanno dimostrando l'inutilità delle loro affermazioni; l'infedeltà e l'ateismo stanno dimostrando di non poter rendere alcun vero servizio all'umanità. Allo stesso tempo, gli uomini stanno imparando che, mentre non c'è salvezza in nessun altro, c'è salvezza in lui. E verranno, accorrendo come colombe alle sue finestre, come pellegrini dall'oriente e dall'occidente al suo santuario, finché questa vasta umanità non si raccoglierà al cospetto, implorerà l'aiuto e conoscerà la potenza del Divin Redentore.
IV. Nelle cure effettuate abbiamo UN ESEMPLIFICAZIONE DI LA REALE POTERE DI DEL SALVATORE DI GUARIRE E BLESS . L'evangelista non si sofferma qui sui dettagli, ma menziona due grandi classi di malati, i malati e gli indemoniati.
Sui sofferenti nella mente e nel corpo il Signore Gesù ha mostrato la sua autorità e grazia di guarigione. Non c'era nessun caso al di fuori del suo potere. La fede dei richiedenti è stata premiata, la relazione dei loro amici è stata giustificata, l'autorità del Salvatore è stata esemplificata, la fama del suo ministero è stata confermata ed estesa. Che famiglie felici si trovavano quella notte a Cafarnao, che da tempo conosceva il dolore, l'ansia e lo sconforto! Un incoraggiamento sicuramente, a tutti coloro che sono afflitti dalla schiavitù e dalla maledizione del peccato, a rivolgersi a Gesù per ottenere sollievo, perdono e benedizione.
Non importa quale forma abbiano assunto il tuo bisogno spirituale e la tua sofferenza; non importa per quanto tempo sei stato schiavo del peccato; se venite a Cristo imparerete sicuramente che "egli è in grado di salvare all'estremo tutto ciò che viene a Dio per mezzo di lui". Lo scopo dell'avvento e della mediazione del nostro Salvatore include tutti i casi di peccato e di bisogno. Il potere del Redentore è illimitato. La compassione di Gesù è inesauribile. Come un tempo, "ha compassione delle moltitudini". Le promesse di nostro Signore sono abbastanza grandi da includere ogni caso. "Venite a me, tutti voi", ecc.
Preghiera e lavoro.
Ci è stato detto riguardo al nostro Divino Signore, che "doveva in ogni cosa essere reso simile ai suoi fratelli". Questo infatti è implicito nella sua designazione, "Figlio dell'uomo". La nostra natura è sia contemplativa che attiva; la vita dell'uomo religioso si distingue sia per la devota meditazione e comunione con Dio, sia per il lavoro consacrato ed energico al servizio di Dio. È stato lo stesso con il nostro grande Leader. Il brano davanti a noi presenta il Signore Gesù in entrambi questi aspetti, sia nella preghiera che nel lavoro.
I. CRISTO 'S PREGHIERA . È registrato che, in diverse crisi nel ministero del nostro Salvatore, ha pregato.
1 . Quanto al carattere delle preghiere di Cristo, sappiamo che erano diverse dalle nostre in quanto non potevano contenere confessione, contrizione e pentimento; ed erano come i nostri nel contenere i ringraziamenti, e anche nell'esprimere la comunione filiale e nel pronunciare la supplica.
2 . Quanto all'occasione delle preghiere di Cristo, è il fatto che si fa speciale menzione degli appelli di nostro Signore al Padre, in connessione con gli atti più solenni e significativi del suo ministero. Così qui, è stato in mezzo alla pubblicità, all'interesse diffuso, a faticose fatiche, che Gesù ha pregato.
3 . Il tempo scelto è notevole. Molto presto al mattino, prima che iniziasse il movimento e il movimento della vita quotidiana, l'ora mattutina del risveglio, era consacrata alla comunione con il Padre.
4 . La scena di questa preghiera è osservabile. Gesù cercava l'isolamento; si ritirò in un luogo deserto. È possibile ed è desiderabile pregare nelle assemblee dei santi, e pregare nelle vie affollate, a chi vede nel segreto. Eppure c'è l'adeguatezza nel ritiro e nell'isolamento per suppliche speciali in periodi di speciale bisogno. La preghiera offerta in questa occasione non poteva essere messa a verbale, poiché veniva offerta in solitudine.
Sappiamo dalla "preghiera di intercessione" registrata da Giovanni con quanto fervore poteva pregare nostro Signore. In questa occasione deve aver cercato forza per il ministero galileo e una benedizione sul popolo, che era più pronto a contemplare i suoi miracoli e a trarne profitto che non ad assorbire il suo spirito e ricevere il suo insegnamento.
II. L' OPERA DI CRISTO . La preghiera occupava la mattina presto, ma la giornata doveva essere spesa nella fatica. L'esempio di Nostro Signore non tollera la pratica di coloro che ritengono che l'inizio e la fine della religione consistano in devozioni. La preghiera è adatta al lavoro e il lavoro richiede la preghiera.
1 . Le fatiche di Cristo sono state suggerite dai bisogni e dalle suppliche degli uomini . Quello che aveva fatto aveva suscitato la speranza nel petto degli altri, e "tutti gli uomini lo cercavano". Non sempre per i più alti motivi, ma con una fede e una serietà da accreditare ai supplicanti, gli uomini cercarono l'aiuto di Cristo.
2 . Le fatiche di Cristo erano considerate da lui come l'adempimento del proposito divino. "Perciò a questo fine mi sono fatto avanti". Ha fatto la volontà del Padre; questa era la sua carne e bevanda. Dà dignità e felicità alla nostra fatica quando possiamo considerarla come l'opera che il Padre ci ha dato da fare.
3 . Le fatiche di Cristo furono mosse da una benevolenza universale e instancabile. C'erano "i prossimi paesi" da visitare; c'era " tutta la Galilea" da evangelizzare. Solo un cuore grande potrebbe affrontare un sondaggio così completo e nutrire una compassione così vasta. Gli bastava che abbondassero il peccato e la miseria; era venuto «per cercare e salvare ciò che era perduto».
4 . Le opere di Cristo sono state adattate alla natura multiforme e alle multiformi esigenze degli uomini. Gli uomini erano ignoranti; deve insegnare loro. Gli uomini erano senza speranza; deve rallegrarli con buone novelle. Gli uomini erano malati e sofferenti; deve alleviarli e guarirli. Gli uomini erano soggetti all'influenza satanica, doveva liberarli. Gli uomini erano peccatori; deve perdonarli, purificarli, rinnovarli.
III. IL COLLEGAMENTO TRA PREGHIERA E LAVORO .
1 . È una connessione stabilita da Dio . C'è chi vorrebbe che i cristiani si limitassero alla preghiera, chi pensa che tentare di lavorare per il Signore sia come togliere le cose dalle sue mani, chi ci dice che il Signore eseguirà i suoi consigli senza il nostro aiuto. Che Dio possa farlo noi crediamo, ma che lo farà è contrario a tutta la sua Parola.
D'altra parte, ci sono quelli che deridono la preghiera come irragionevole e inutile, e che predicano il vangelo del lavoro - del lavoro senza preghiera - del lavoro senza alcun riferimento a colui che dà il potere e che assegna lo scopo del lavoro. Le Scritture ci indicano di unire i due. Cristo ci dà nella sua stessa persona un esempio della congiunzione armoniosa di entrambi.
2 . Con la preghiera si scopre l'esatto lavoro che la Provvidenza ci affida. Non c'è preghiera migliore per l'inizio della giornata di questa: "Signore, cosa vuoi che io faccia?" Potresti non vedere chiaramente qual è la via del servizio in cui il Signore vorrebbe che camminassi. Potrebbero aprirsi davanti a te due strade e potresti essere incerto quale sia quello selezionato per te. Nel cercare di risolvere tali questioni, è giusto avvalersi della propria ragione e consigliarsi con amici saggi.
Tuttavia, mentre si usano i mezzi umani, è necessario cercare la guida divina. "Rimetti la tua via al Signore". Si udrà una voce che dirà: "Questa è la via; camminate per essa". Non per magia o miracolo, ma per chiari indizi della provvidenza, la risposta è data dall'alto.
3 . Con la preghiera si ottiene incoraggiamento e forza per il lavoro. L'ampiezza del servizio può renderci più consapevoli della debolezza e dell'ignoranza del servo. Il nostro cuore può affondare dentro di noi mentre contempliamo la nostra impotenza. Ma la preghiera può rendere forti i più deboli. Con la preghiera l'impossibile diventa praticabile. La preghiera ci fa sentire che il potere di Omnipo-fence è alle nostre spalle.
Lo spirito svenuto è rinfrescato dalla comunione con il Cielo. Il braccio debole è nervoso per quella che sembrava una lotta impari. Lo Spirito Santo — il Consolatore, il Consolatore — è conferito al supplicante, e la sua forza non è più sua, ma di Dio. Poi esclama: " Tutto posso in Cristo che mi fortifica " .
Applicazione.
1 . Gli ascoltatori del Vangelo ricordino che l'opera, la sofferenza e le preghiere di Cristo erano tutte per la loro salvezza.
2 . Imitino lo spirito e la condotta di coloro dei quali si legge che cercavano Gesù: "Tutti gli uomini cercano te". Se desideri conoscere i consigli di Dio, la predicazione di Gesù te li annuncerà. Se desideri sperimentare la grazia salvifica di Dio, puoi trovarla per te stesso attraverso Cristo.
3 . Lo spirito del Signore Gesù, la sua preghiera e il suo instancabile zelo, servano da modello per ogni suo servitore. Come lui dobbiamo pregare con sincerità, se come lui lavoriamo con diligenza.
Cercare Gesù.
"Tutti ti cercano". È nella natura dell'uomo cercare. Gli uomini cercano molte cose. Alcune cose le cercano e le trovano, altre le cercano invano, mentre ci sono cose che cercano, prima da trovare e poi da perdere di nuovo. Gli impulsi della nostra costituzione rispondono agli appelli fatti dall'esterno. C'è una misteriosa attrazione personale che rende alcuni uomini l'oggetto della ricerca dei loro simili.
Ma nessuno è mai stato tanto cercato come lo è stato ed è il Signore Gesù. Gli uomini, quando sono spiritualmente risvegliati, attratti dalle promesse del vangelo e influenzati dallo Spirito Santo, cercano Cristo e, quando lo trovano, trovano ogni cosa in lui.
I. CHE COSA NEGLI UOMINI LI PORTA A CERCARE CRISTO ? Ci sono molti motivi che inducono a questa indagine e a questo sforzo, proprio come quando Gesù era sulla terra.
1 . La curiosità porta gli uomini a cercarlo. Durante il ministero di nostro Signore, specialmente il precedente ministero in Galilea, si verificava, di tanto in tanto, una corsa a Gesù. La folla lo seguiva anche nei deserti e sulle montagne. Sono venuti da lontano e da vicino. E non solo il popolo, ma i capi del popolo erano curiosi di vedere il Profeta di Nazaret; e i farisei lo invitarono a cenare con loro, e chiesero ai loro amici di incontrarlo.
La novità del cristianesimo non agisce più tra la nostra popolazione; ma nelle regioni in cui il Vangelo viene predicato per la prima volta, questo motivo opera, e molti "investigatori" sono attratti, semplicemente dal loro desiderio di qualcosa di nuovo, a cercare una conoscenza del Salvatore.
2 . L'ammirazione porta gli uomini a cercarlo. Anche gli uomini peccatori confessano la bellezza della santità, e i giovani, gli ardenti e gli aspiranti sentono la meravigliosa attrazione di un carattere con. quale nessun altro può essere paragonato. C'è così tanto di meschinità ed egoismo nell'umanità, che la presenza sulla terra di una persona moralmente nobile e perfettamente benevola incanta alcune anime scelte e ferventi, e le attira a nostro Signore.
3 . N eed e la sofferenza degli uomini di piombo a cercare lui. Quando Gesù era sulla terra, venivano da lui gli affamati per essere nutriti, i malati per essere guariti, i sofferenti per essere alleviati, gli ignoranti per essere istruiti, gli ansiosi di assicurarsi la sua interposizione a favore dei loro amici e compagni. Il bisogno umano è perenne; e ci sono bisogni che il mondo non potrà mai soddisfare, cuori che il mondo non potrà mai riempire. Laddove Gesù è conosciuto come il Dispensatore della divina compassione e munificenza per le anime degli uomini, gli uomini saranno attratti da lui.
"In lungo e in largo, anche se tutti inconsapevoli,
Pantaloni per te ogni petto mortale;
Lacrime umane per te stanno scorrendo,
I cuori umani in te riposerebbero".
4. Il peccato e il senso di malessere e il bisogno di perdono portano gli uomini a cercarlo. I peccatori, che erano respinti dal formale e ipocrita, erano attratti dal Redentore misericordioso e compassionevole. Spesso dalle sue labbra uscivano le parole misericordiose e autorevoli: "I tuoi peccati ti sono perdonati!" Il peccato non è cessato; il suo fardello e la sua maledizione si fanno sentire. E non c'è nessuno tranne Cristo che ha il potere sulla terra di perdonare i peccati. Non c'è da stupirsi che gli uomini vengano da lui. In lui il peccatore incontra la pietà di un cuore tenero e l'autorità di una potenza divina.
II. COSA IN CRISTO PORTA UOMINI PER CHIEDERE LUI ?
1 . Al primo posto va posto il fatto che li cerca. È venuto per cercare e salvare i perduti. Se non fosse uscito prima in questa ricerca, mai i figli degli uomini bisognosi e peccatori sarebbero andati incontro a lui. Se «lo amiamo perché ci ha amati per primo», lo abbiamo cercato perché lui ha cercato per primo noi.
2 . I suoi inviti e le sue promesse. Ha entrambi invitato gli uomini a cercare il suo aiuto e ha assicurato loro che non lo cercheranno invano. "Vieni a me" è il suo invito; e si aggiunge l'assicurazione: "Troverete riposo per le vostre anime".
3 . Il suo potere di rispondere ai loro appelli , e per soddisfare i loro desideri. Coloro che cercano e non trovano sono scoraggiati da ulteriori ricerche. Non è mai così con chi si rivolge a Gesù. Qui valgono le parole: "Cercate e troverete".
4 . La sua disposizione benevola rende facile e congeniale, per coloro che cercano buoni doni, cercarli qui per mano di Gesù; perché nel cercarlo, il supplicante cerca i doni delle sue mani e l'amore del suo cuore. E il nostro bisogno e la nostra urgenza sono superati dalla sua disponibilità a conferire tutte le vere benedizioni.
APPLICAZIONE . Come dovrebbero gli uomini cercare Cristo ?
1 . Sinceramente e seriamente. L'anima sincera cercherà non solo se stesso, ma se stesso.
2 . Nella fede, non come dubbioso se ora lo si possa trovare, ma come sicuro della sua vicinanza spirituale.
3 . Stagionalmente, che è come dire, subito. "Ora è il momento accettato." Abbiamo bisogno di lui ora, quindi dovremmo cercarlo ora.
4 . Con perseveranza, "guardando ogni giorno alle sue porte". È una ricerca che dura tutta la vita e, sebbene lo si trovi oggi, nondimeno lo si deve cercare domani. La "ricerca" deve essere continuata, finché non lo vedremo così com'è.
Il lebbroso guarì.
Tra i molti miracoli operati dal Divino Medico sui corpi e sulle menti dell'umanità sofferente, gli evangelisti ne hanno scelti alcuni come tipi dell'opera spirituale del Salvatore, nonché illustrazioni del suo benefico ministero. Ogni classe di sofferenti sembra rappresentare un aspetto speciale del peccato e del bisogno, e ogni miracolo registrato sembra trasmettere una lezione speciale riguardo alla grazia e al potere del Guaritore. Si consideri così questa narrazione, e qui troviamo:
I. Un SIMBOLO DI UMANO SIN E MISERIA . La lebbra era evidentemente considerata così tra gli ebrei e su autorità divina, come è chiaro dalle istruzioni dettagliate fornite nel Levitico per il suo trattamento da parte dei sacerdoti. Malattia ripugnante, diffusa e generalmente incurabile, la lebbra era considerata con ripugnanza e disgusto universali, ei lebbrosi erano esclusi dalla società umana ordinaria e banditi dalle normali abitazioni umane.
Questa malattia, dunque, è sempre stata considerata come emblematica del peccato, che si impadronisce della natura morale dell'uomo, la paralizza e la rende invalida, si diffonde in ogni parte del suo essere ed è con mezzi umani del tutto incurabile. Ne rende il soggetto inadatto alla società degli esseri santi, e indegno di un posto nella Chiesa del Dio vivente.
II. La condotta di questo lebbroso è UN ESEMPIO DI APPLICAZIONE CREDENTE A CRISTO . Osserviamo:
1 . Approccio al Salvatore. Sebbene ai lebbrosi non fosse permesso di entrare nelle vicinanze dei loro simili, quest'uomo si avvicinò a Gesù, con l'audacia ispirata dalla necessità e dalla speranza.
2 . C'era riverenza. Si inginocchiò, cadde a faccia in giù, adorò il Maestro; manifestando così il suo senso di inferiorità e di bisogno, e la sua convinzione dell'autorità di Cristo.
3 . C'era fede ; poiché il suo linguaggio implica questo: "Tu puoi purificarmi". Fede non perfetta, ma sincera e conforme a quanto aveva sentito dire dal grande Guaritore.
4 . C'era una supplica. Pregò Gesù, come uno che sentiva che qui era la sua unica speranza: "Qui vivo o qui muoio".
III. Il record descrive CRISTO 'S POWER TO SAVE . L'insolita pienezza della narrazione ci offre uno spaccato dei movimenti e delle operazioni della Divina Misericordia.
1 . L'azione di Nostro Signore è ricondotta alla compassione , che ha suscitato nel suo cuore divino, la fonte di tutta la nostra salvezza, il fondamento di ogni nostra speranza.
2 . Il contatto con il malato era il mezzo e il simbolo della guarigione. Ciò che Naaman si aspettava che Eliseo gli facesse, Gesù fece a questo sofferente: pose le mani sul luogo e guarì il lebbroso. Quante volte il nostro Salvatore è rappresentato mentre entra così in modo condiscendente e compassionevole in contatto personale con i miseri e i peccatori! È il tocco spirituale del Redentore che guarisce le malattie del peccatore e bandisce i suoi dolori.
3 . Gesù esercita la sua autorità , pronuncia la sua Volontà, pronuncia la sentenza di liberazione: "Lo voglio; sii puro!" Che semplicità, maestà, autorità, nel linguaggio del Salvatore! È così che si rivolge a ogni credente supplicante, che ricompensa la fede di ogni umile richiedente. Nessuna voce all'infuori di quella voce divina può dare questa certezza e pronunciare questa sentenza di libertà.
4 . La guarigione è operata da colui che è il Signore della natura. Nessun fallimento accompagnò il ministero di compassione del Salvatore. Il dubbio del lebbroso, se ne aveva, era sulla volontà di Cristo, non sulla sua potenza. Il risultato ha dimostrato che non c'era nessuna carenza in nessuno dei due. La lebbra scomparve e l'uomo fu purificato. Quella di Cristo è sempre una salvezza piena e completa; perché è "potente per salvare".
IV. IL SALVATORE QUI SANZIONA L' APERTA ESPRESSIONE DI GRATITUDINE . Ordinando al lebbroso purificato di andare dal sacerdote e di presentare l'offerta consueta, Gesù non solo magnificò la Legge e si conformava alla consuetudine, ma approvò anche uno spirito grato e lodò il pubblico riconoscimento della Divina Misericordia.
È bene che dobbiamo "pagare i nostri voti all'Altissimo", che dobbiamo "portare un'offerta ed entrare nei suoi atri". Egli è il Dio che "guarisce tutte le nostre malattie" e ogni segnale di intervento da parte nostra dovrebbe essere riconosciuto con gratitudine e pubblicamente.
V. Notiamo in questo racconto l'opera di UN IMPULSO A CELEBRARE TRA GLI UOMINI LA MISERICORDIA DI DIO . Nostro Signore aveva ragioni per imporre il silenzio a questo lebbroso guarito. Eppure non gli sarebbe dispiaciuto lo spirito grato e benevolo che lo portò a pubblicare ea diffondere la questione. Ogni cristiano deve esclamare: "Grandi cose ha fatto per me il Signore, di cui mi rallegro!" "Oh, assaggia e vedi che il Signore è buono!"
VI. Vediamo il problema di questo miracolo in LA CRESCENTE FAME DI CRISTO e il numero crescente di richiedenti sollievo e aiuto a lui. La notizia di questa meravigliosa guarigione risvegliò una tale attenzione pubblica sulla potenza e sulla grazia di Cristo, che egli non poté adempiere per un certo tempo il suo ministero nelle città affollate, ma si ritirò in luoghi appartati, dove, tuttavia, poteva benissimo essere cercato e trovato da coloro che erano attratti da lui, non da un'oziosa curiosità, ma dalla convinzione della sua potenza e grazia, e dall'urgenza di un bisogno cosciente.
"Mosso con compassione."
C'è qualcosa nella natura umana che attira gli uomini verso il grande, il potente, il prospero, un impulso non del tutto buono. E c'è qualcosa che attrae gli uomini verso il buono e il puro: un impulso santo e ammirabile. Ma c'è ancora un'altra tendenza, che spinge le anime verso i bisognosi, gli afflitti, i peccatori; e questo è tutto Divino. Perché "Dio ha gioia per coloro che sono contenti e pietà per coloro che sono tristi". Vediamo quest'ultimo impulso, in tutta la sua bellezza e potenza, nel carattere e nel ministero di Emmanuel.
I. L'IMPULSO DELLA COMPASSIONE ALL'INTERNO DEL ANIMA DI GESÙ .
1 . Osserva cosa ha suscitato questa emozione; era sempre lo spettacolo troppo familiare del bisogno e della sofferenza umana, dei problemi e del peccato. La passione porta alla compassione. Muovendosi tra la gente e accessibile a tutti, Gesù non poteva non incontrare innumerevoli casi di miseria umana, atti a suscitare sentimenti di profonda pietà. Il bambino indifeso, la moltitudine ignorante e trascurata, il paralitico impotente, il lebbroso ripugnante, il pazzo schiumante, il demoniaco furioso, il mendicante storpio, il cieco, il sordo, il muto, la vedova in lutto, la sorella in lutto, la donna peccatrice , il ladro morente, - tutti questi erano allo stesso modo oggetto della commiserazione e della simpatia di Cristo.
2 . Rifletti sull'emozione stessa. Ad alcune menti sembra che attribuire tale sentimento alla Divinità violi la dignità di Dio. Ma il cristianesimo ci rivela qualcosa di più nobile, e più degno del nostro culto e del nostro amore, di una Legge impassibile e impersonale che presiede ai destini dell'universo. Se l'Antico Testamento rappresenta a parole la longanimità e la tenera misericordia di Geova, nel Nuovo Testamento Dio in Cristo vive tra gli uomini, suscettibile a tutti i loro bisogni e dolori, toccati dal sentimento delle loro infermità.
Se l'Antico Testamento ci stupisce con la dichiarazione relativa a Dio: "In tutte le loro afflizioni fu afflitto", il Testamento 1%w raffigura uno "mosso da compassione", che afferma: "Chi ha visto me ha visto il Padre".
II. LA PRATICA ESPRESSIONE DELLA COMPASSIONE . Il sentimento è divinamente impiantato nel seno umano; ma è impiantato come la radice da cui le azioni e le abitudini ad esso corrispondenti sono progettate per crescere. Quelle sono state ben denunciate dal poeta—
"Chi, nutrito in filantropie farinose,
divorzia il sentimento dal suo compagno, l'azione.
La compassione è rappresentata nel testo come un principio di azione. Il Signore Gesù sentiva, sospirava, dolori umani, gemeva per l'incredulità umana e piangeva per l'ingratitudine umana. Ma i suoi sentimenti non svanirono così; fungevano da motore di opere di carità e di aiuto. Quando "mosso a compassione", Gesù "tese la mano" e guarì, salvò e benedisse l'oggetto della sua graziosa commiserazione.
Non era solo tenero da sentire, era potente da salvare. Gli stessi nomi con cui è conosciuto sono un monumento della sua compassione pratica: è il Redentore e il Salvatore dell'umanità.
III. L'UMANA RISPOSTA PER LA DIVINA COMPASSIONE DI CRISTO . Una qualità così bella in se stessa e così benevola nel suo operare non può che esercitare un potente potere sull'intera natura di coloro a beneficio dei quali si manifesta. Di conseguenza, troviamo che la pietà di nostro Signore ha esercitato un tale potere in due direzioni.
1 . La compassione di Cristo diventa sorgente di una nuova vita morale nel cuore del suo popolo. Quando Gesù porta ad un'anima gioia e pace, può essere motivo di meraviglia che gratitudine, amore e devozione diventino principi di una nuova natura, una nuova vita? Cosa più naturale? "L'amore di Cristo ci costringe".
2 . La compassione di Cristo diventa l'ispirazione e l'esempio della compassione della sua Chiesa. Non basta ammirare; siamo chiamati a copiare. La compassione è una "nota" della vita cristiana, un sentimento da custodire, un'abitudine da formare. Così nostro Signore ha introdotto tra gli uomini un nuovo modello di virtù e un nuovo tipo di carattere. Se l'influenza di parabole come il figliol prodigo e il buon samaritano è stata grande, quale deve essere stata l'influenza esercitata dall'incarnazione e dal sacrificio di Cristo? La funzione e l'ufficio della Chiesa redenta dell'Emmanuele è, mossa da compassione, di servire l'umanità e di portare gli stanchi, i sofferenti e i peccatori a colui che non spezza mai la canna ammaccata né spegne il lino fumante.
OMELIA DI AF MUIR
"L'inizio del Vangelo".
Molto semplice e naturale. Non c'è quasi nessuna prefazione . Il narratore sembra impaziente di entrare nel vivo del suo argomento. Questo dovrebbe sempre essere l'istinto del predicatore. Ingenuamente, ma con perfetta forza induttiva, mostra che il cristianesimo pretende il rispetto e l'accettazione come legati alle più alte aspirazioni e ai sentimenti più puri della morale.
I. IL SOGGETTO INDICATO . "Il vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio". Questo titolo, se titolo si deve chiamare, è molto completo e felice. È Gesù il grande soggetto del "vangelo". Quest'ultimo è usato qui in un senso transitorio, cioè non semplicemente di "buona notizia" o "buona novella", ma piuttosto di "racconto", "storia" dei grandi fatti della salvezza.
1 . Il Vangelo riguarda una grande Personalità. Il suo nome, che doveva essere "come unguento versato", è duplice. Gesù è il suo nome umano ordinario; la sua dignità ufficiale è indicata dal termine "Cristo" o "il Cristo", cioè l'Unto. Come Messia, occupò relazioni più che umane, e quindi l'addendum (supportato da preponderante autorità manoscritta), "il Figlio di Dio.
«La Speranza d'Israele era, se il linguaggio profetico è soggetto a ragionevoli canoni interpretativi, più di un santo o di un veggente; era partecipe della natura divina tanto quanto di quella umana, e quindi adatto a mediare tra il Padre e i suoi bambini alienati.
2 . L' esistenza e la graduale manifestazione di questa Persona sono di grande e lieta conseguenza per il mondo. Vale la pena di sapere che cosa fu, fece e soffrì, perché così si possa scoprire il senso e il metodo della salvezza. Per questo il racconto di essi è conservato e raccomandato agli uomini.
II. IN CHE ASPETTO IT VIENE CONSIDERATO . Come qualcosa che nasce, comincia ad essere, nel tempo. Siamo invitati, per così dire, a considerare come è cresciuto. Le più grandi religioni non sono state invenzioni improvvise. Il cristianesimo non fa eccezione alla regola. L'interesse della mente è eccitato dalla prospettiva di tracciare la genesi di un fenomeno così grande e così notevole, come si potrebbe cercare di seguire un fiume fino alla sua sorgente, o speculare sull'origine di un mondo.
Si sa, si deve sapere, di più sulla natura di una cosa quando viene studiata in questo modo. Ma sarebbe facile perdersi in curiose congetture , in miti e leggende del passato preistorico, senza alcuna estensione della conoscenza effettiva. Nei vari modi in cui gli evangelisti spiegano o tracciano l'origine del vangelo, c'è sempre un uso più o meno apparente. Nelle materie pratiche le ricerche speculative di solito si rivelano aberrazioni.
Ma Marco, che è il più realista nella sua tendenza tra tutti gli scrittori neotestamentari, salvo forse Giacomo, si accontenta di indicare le origini prossime, ma in modo tale da suggerire nel modo più forte possibile il soprannaturale come unica spiegazione possibile o chiave.
1 . Era predetto. La venuta di questa Persona fu il principale fardello della profezia. Era la Speranza dei secoli. Le numerose affermazioni dei profeti sono, tuttavia, tralasciate da Marco a favore di due, una introduttiva (versetto 2) e l'altra di primaria importanza (versetto 3). Si dice "nel profeta Isaia", perché l'attenzione dello scrittore è andata oltre la prima citazione, che è di Malachia, e si è inchiodata alla seconda, di Isaia. Che tali parole fossero state pronunciate tanto tempo fa era una prova del carattere divino della missione di Cristo.
2 . Per questo era necessaria una preparazione morale. L'opera di Giovanni Battista era preparatoria, sul cuore e sulla coscienza. Nel suo insieme è chiamato, dal suo rito principale, "il battesimo" di Giovanni; e la sua fine fu il pentimento.
3 . La preparazione personale della sua grande soggetto era anche essenziale. Vengono quindi descritti il suo adempimento della Legge nel battesimo di Giovanni, e la sua dotazione spirituale e illuminazione interiore, che assicurano la vittoria morale, la maturità spirituale e la pienezza della coscienza messianica. Tutti questi sono una porzione molto piccola dell'intero vangelo come dato da Marco; passa con tocco leggero e deciso su ciascuno , e poi lancia i suoi lettori sul grande fiume delle azioni e dei detti di Cristo, che sgorga inevitabilmente, come sempre accenna e suggerisce, nella tragedia del Golgota. La pienezza e l'intensità della narrazione aumentano sensibilmente man mano che si avvicina la grande catastrofe, e la fine getta di nuovo la sua luce sul più vago e oscuro "inizio". — M.
Il ministero di Giovanni.
I. DI COSA IT consisteva . In ogni Vangelo le descrizioni sono molto generiche, e sembrano essere state accorciate per dare il dovuto risalto alla narrazione evangelica che doveva seguire. Eppure un'impressione abbastanza completo può essere ricevuto delle sue principali dottrine e regole di disciplina. In genere nel suo ministero si scoprono quattro elementi.
1 . Esortazione. Un appello diretto al senso morale, la cui nota principale era "Pentitevi". È una parola tagliente spesso ripetuta, poiché la raffinatezza è probabile che solo smussa il suo bordo. Significava, in primo luogo, "pensare dopo l'altro", quindi "al cambiamento di una sola mente o opinione," la facoltà affrontato è quello della riflessione morale ( senza u s ) . 2 Timoteo 2:25 leggiamo di pentimento «fino alla 2 Timoteo 2:25 della verità» ( 2 Timoteo 2:25 ), «verso Dio » ( 2 Timoteo 2:25, Atti degli Apostoli 20:21 ), «dalle opere morte» ( Ebrei 6:1, 2 Timoteo 2:25 ) e «alla vita» ( Atti degli Apostoli 11:18 ), o "alla salvezza" ( 2 Corinzi 7:10 ).
Le due ultime espressioni corrispondono a quella di Marco, "in remissione dei peccati". L'idea coinvolta è intellettuale oltre che morale, essendo il pensiero esercitato così come il sentimento. La mente deve essere ritorta su se stessa; la risoluzione spirituale è richiesta secondo nuovi principi. "Abbi una visione corretta del peccato, il tuo peccato, e lascialo". Giovanni così preparò gli uomini a Cristo facendo sì che si preparassero, abbattendo ogni immaginazione e ogni cosa elevata che si frapponeva nel modo in cui il re futuro avrebbe usato per il suo glorioso "progresso".
2 . Cerimonia. C'era un solo rito: il battesimo; non creato per l'occasione, ma semplicemente adottato dal multiforme cerimoniale dell'ebraismo. Il suo uso è spiegato dalla sua suggestione simbolica del cambiamento spirituale che Giovanni ha cercato di produrre. La purificazione fisica metteva in luce quella spirituale, e senza di essa era inefficace .
3 . Esempio. Lui stesso era ciò che desiderava che fossero gli altri. Il suo habitat, il deserto, era una protesta contro la corruzione delle città, e in effetti dell'intero tessuto sociale. Dimorò in disparte, essendo così maggiormente in grado di cercare Dio e servirlo. Anche la sua personalità era eloquente della stessa verità. Con gli abiti più rozzi e meno comodi, e il cibo il più semplice ed economico, mantenne una vita forte, fuggitiva, indipendente, consacrata a Dio con voti di tipo nazireo.
4 . P rophecy. Nel suo insegnamento era implicato non solo uno sguardo all'indietro, ma anche in avanti. Era in virtù della venuta di un Altro che tutti questi atti morali dovevano essere resi validi ed efficaci. L'espiazione di Cristo, come cosa prospettica, è dunque la chiave di volta di tutta la predicazione di Giovanni. Né il battesimo, né la vita ascetica, né il «pentimento», erano di per sé un principio salvifico. Questi servirono solo a portare uomini a colui che battezzava non con acqua, ma con lo Spirito Santo. Tutto il suo ministero non conferiva, ma semplicemente preparava "la remissione dei peccati".
II. ITS RELATIVA , SIGNIFICATO . Non era, quindi, di valore assoluto o indipendente, ma solo ausiliario all'avvento di Cristo. Stava a metà strada tra la Tana e il Vangelo. In questa luce, il suo riconoscimento dell'"Agnello di Dio, che toglie i peccati del mondo" è insieme il collegamento del suo ministero a quello di Cristo, e la sua consumazione e scomparsa in esso.
III. I SUOI RISULTATI . Non sostanziale o permanente. Fu prodotto un profondo effetto sulla vita ebraica, ma non durò. Eppure, in molti casi , in particolare all'interno della cerchia degli apostoli, era la fase preliminare, la "porta stretta e la via angusta", nella vita divina portata da Gesù. Il messaggio di Giovanni esercitò un'influenza di vasta portata, entusiasmò la nazione in tutte le sue classi e tribù, e poi si spense in echi sempre più deboli, in mezzo alla tornata indifferenza o opposizione spirituale alla Verità.
Non era, quindi, inutile; piuttosto nel senso più alto era efficace solo in quanto riusciva a rendersi superfluo per l'ulteriore progresso di coloro che lo ricevevano. "Lui deve aumentare, ma io devo diminuire."—M.
Il battesimo di Giovanni e quello di Cristo.
I. IL GRAN RELIGIOSA BISOGNO DI UOMO E ' PURIFICAZIONE . L'esistenza di tante religioni cerimoniali è una presunzione a favore di questo. Tutti parlano di offese nell'uomo che richiedono espiazione. Ma la conoscenza della vera natura del peccato è rivelata dalla Legge ( Romani 3:19 ).
Il peccato stesso, naturalmente, esiste prima della conoscenza della Legge di Mosè, a causa della "legge di Dio scritta nel cuore". In Salmi 14:1 14,1-7 viene dichiarata in modo assolutamente assoluto l'universale depravazione dei Giudei dell'epoca in cui scriveva il salmista; e S. Paolo, in Romani 3:10 , ecc., lo cita liberamente, a dimostrazione del fatto che sia i Giudei che i Gentili sono sotto il potere del peccato.
"Poiché il suo argomento è a questo punto rivolto in particolare all'ebreo, egli ragiona, non dal senso del peccato o dalla voce della coscienza, ma dalle Scritture, la cui autorità l'ebreo ha riconosciuto. L'ebreo, naturalmente, ammetterebbe la deduzione quanto allo stato del mondo dei Gentili" (Perowne). Il primo scopo, dunque, di ogni vera religione deve essere la rimozione del peccato, perché:
1 . Il senso di colpa allontana l'uomo da Dio. Sotto questo sentimento di alienazione il cuore si indurisce e la tendenza è di abbandonare l'autorità di tutte le sanzioni divine.
2 . Il peccato insito corrompe e perverte la maturità morale. La visione di Dio è oscurata, e poiché egli è la Fonte dell'obbligo morale e della percezione, le distinzioni morali diventano incerte e confuse. Il diritto e la verità non sono desiderati per se stessi; non c'è entusiasmo genuino per loro. Al contrario, il cuore è già prevenuto e corrotto a favore del male. "Male, sii il mio bene", esprime lo stadio finale a cui può arrivare la corruzione del cuore; e:
3 . L'abitudine peccaminosa e la tendenza ereditata indeboliscono la volontà. Questa debolezza morale può coesistere con le più chiare percezioni del bene e del male ( Romani 7:14 ).
II. RELIGIOSA MINISTERI SONO DI ESSERE TESTATO DA LORO POTERE PER EFFETTO QUESTO ,
1 . È la pretesa generale che fanno in comune. Possono esserci prove soprannaturali, ecc., a raccomandarli, ma il fondamento pratico su cui basano la loro pretesa di accoglienza è proprio che, in un modo o nell'altro, possono risolvere la questione del peccato tra l'uomo e Dio. Giudicarli su questo punto non è quindi far loro un'ingiustizia.
2 . Lo standard è comune e rientra nell'esperienza umana. Nella misura in cui svezzano l'uomo dal peccato e lo riconciliano con l'Essere Divino, dimostrano la loro capacità di soddisfare la loro pretesa. Una religione i cui seguaci hanno idee morali basse, o non hanno l'abitudine di praticare ciò che professano, deve essere screditata come potere morale.
3 . Ci sono vari aspetti in cui questo potere purificatore può manifestarsi :
(1) Riposo spirituale. Questo nasce da un senso di perdono e di riconciliazione con Dio. In altre parole, quando la coscienza della colpa è rimossa e le sanzioni della rettitudine sono state onorate, l'anima è soddisfatta e perde la sua paura e antipatia nei confronti di Dio, confidando e nel tempo amandolo.
(2) Ispirazione morale. Se il peccato è stato veramente vinto e le relazioni dell'anima con Dio sono soddisfacenti, ci sarà speranza e vigore nell'adempimento del dovere, rassegnazione e pazienza nella sofferenza, e disposizione al bene.
(3) Cambio di carattere e comportamento. Colui che ha fatto il male e si è dilettato in ciò, troverà la sua gioia nella giustizia e nella santità. Là egli manifesterà "i frutti dello Spirito" e non ci sarà "comunione con le opere infruttuose delle tenebre".
III. Come LA SUPERIORITÀ DI DEL CRISTIANO RELIGIONE IN QUESTA MATERIA E ' DI ESSERE SPIEGATO .
1 . Perché era spirituale e non cerimoniale. Giovanni ha anticipato la spiegazione nella sua profezia su Cristo. Non doveva, come lui, battezzare con l'acqua, ma con lo Spirito Santo. Ora, il battesimo di Giovanni era il più significativo, forse il più significativo dei riti della legge cerimoniale. Forte della sua serietà morale, esercitò anche un potente effetto spirituale.
Ma non ha prodotto ciò che ha predicato, vale a dire. pentimento, in ogni modo interiore e duraturo. Era solo indirettamente spirituale. Il dovere era fortemente suggerito dal simbolo e, dove era all'opera l'influenza spirituale, in molti casi un mattino! cambiamento è stato prodotto. Ma non c'era, per così dire, nessun comando su quell'influenza spirituale, nessuna garanzia della sua azione sul cuore. Ci voleva qualcosa che arrivasse direttamente al cuore e rinnovasse la natura morale.
È solo nella comunicazione di un potere spirituale più grande di quello che esisteva prima che questo può avvenire. Una forte natura morale come quella di Giovanni si fece sentire mentre si rivolgeva agli uomini, ma, quando la sua influenza immediata fu ritirata, gli impulsi e le emozioni a cui dava origine si spensero di nuovo. Cristo, d'altra parte, ha fornito il potere morale nella comunicazione della verità sotto rappresentazioni vitali e vivide.
Anche dalla pienezza della propria vita spirituale traboccava un continuo traboccamento di grazia e di forza. Parlò come non parlò mai l'uomo; si sentiva la sua autorità; il suo esempio ispirato. Era il significato e lo spirito di tutto ciò che rivelava. La coscienza si rafforzò e la natura morale si riempì di nuova luce e vita. " Signore , da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna. E noi abbiamo creduto e sappiamo che tu sei il Santo di Dio" ( Giovanni 6:68 ).
2 . Perché era la comunicazione della vita e del potere divini. Egli "battezzava con lo Spirito Santo". Un'espressione terribile e misteriosa? Lo Spirito di Dio fu liberato dall'opera espiatoria del Salvatore per operare sul cuore e sulla coscienza dell'uomo. Purificando l'uomo esteriore, Giovanni cercò di impressionare gli uomini con il senso della loro impurità spirituale e del loro bisogno di perdono e di pulizia interiore.
Ma solo Cristo poteva donare la purezza del cuore. Ha dato la vita; ha ispirato. L'uomo interiore fu rinnovato, «creato secondo Dio, in giustizia e vera santità». "Tutto posso in Cristo che mi fortifica."—M.
Il battesimo di Gesù.
Una delle tante prove dell'ampia influenza del ministero del Battista. Veniva da Nazaret di Galilea. Il battesimo innumerevole di Giovanni è stato un'occasione adatta e uno sfondo per il battesimo speciale e peculiare di Gesù. La coscienza nazionale risvegliata ha rappresentato per l'ennesima volta la confessione generale del peccato da parte degli individui dell'umanità salvati attraverso il vangelo. Il battesimo di Cristo fu—
I. UN ADEMPIMENTO DELLA GIUSTIZIA LEGALE . Era una cerimonia della Legge presa come rappresentante dello spirito e dell'essenza dell'intero sistema cerimoniale. In quanto si trattava di una confessione di peccato , egli subendola
(1) si è umiliato ; e
(2) si è identificato con la natura peccaminosa della razza .
Pur condannando nel suo puro spirito il peccato dell'uomo, tuttavia prende il suo posto con i peccatori, come uno con loro nella loro pena e nella loro speranza.
II. UN COMPIMENTO DELLA COSCIENZA SPIRITUALE .
1 . Mediante l'accoglienza plenaria dello Spirito Santo. Questo era lo stesso Spirito in cui era già vissuto, ma dato ora "senza misura". L'ispirazione deriva da atti coscienti di obbedienza e rettitudine; il vero battesimo spirituale è dato a coloro che si sottomettono volontariamente ai requisiti positivi della Legge di Dio. Questo era
(1) il completamento della coscienza Divino-umana; e
(2) la comunione di Dio e dell'uomo, del cielo e della terra. Il paradiso (violentemente e all'improvviso) lo ha simboleggiato.
2 . Attraverso l'attestazione divina. Era una voce per Giovanni, ma molto di più per Gesù stesso. Attraverso questa esperienza si rese conto che l'atteggiamento che aveva assunto, e la carriera in cui stava per intraprendere, erano approvati da suo Padre. Il favore e l'accettazione ivi dichiarati erano anche, implicitamente, un riconoscimento della sua perfetta purezza personale. Non fu come peccatore che si sottomise al battesimo, ma come Amico del peccatore e intenzionato Salvatore. — M.
La tentazione.
Grandi problemi morali sono suggeriti dalla tentazione. Marco non ne descrive la natura, ma lascia che l'immaginazione e l'esperienza affine dei suoi lettori riempiano gli spazi, oppure, avendo un oggetto diverso dagli altri evangelisti, egli, supponendo noti i dettagli da loro forniti, si accontenta di un epitome. Ma è l'epitome di un tipo molto vivido e pregnante. I punti salienti a cui allude sono:
I. LA CAUSA PREDISPONIBILE DI ESSO . La tentazione, abbastanza singolarmente, segue "diritta" al battesimo, in modo da stabilire il fatto di una stretta connessione tra i due eventi; e quello Spirito che ha coronato con la sua discesa l'atto di obbedienza è la causa diretta della tentazione di Cristo. Non è questo incoerente con ciò che impariamo di Dio dalla Bibbia? Non è, ci viene detto, tentato dal male, "né tenta alcun uomo".
1 . E 'stato necessario allo scopo di Cristo ' venuta nel mondo che egli dovrebbe essere tentato s. Come parte, quindi, della sua esperienza di mediazione e perfezionamento, era del tutto appropriato che lo Spirito, attraverso il quale era venuto, lo guidasse verso ogni punto principale della prova della sua carriera. È concepibile che ci si avvicini al male dal lato di un cuore malvagio già predisposto a cedere.
Ma appartiene alla virtù della posizione di Cristo come tentato di esservi stato condotto dallo Spirito. Era - per tradurre una parte del significato di questo in un discorso familiare - era "dai più alti motivi" che si sottometteva alla tentazione.
2 . Non fu lo Spirito che lo tentò , ma fu attraverso l'essere nella condizione indotta dall'inabitazione dello Spirito che fu esposto alla tentazione nelle sue forme più terribili. Solo essendo in uno stato spirituale più elevato di quello a cui corrispondono le proprie circostanze, si può veramente dire che lo tentano. Le più grandi tentazioni si rivelano nella più alta esperienza spirituale, anche come tenebre alla luce. Non possiamo mai apprezzare il potere di Satana finché non lo guardiamo da uno stato di santità e devota illuminazione.
II. L' AGENTE DI ESSO . Marco usa la parola peculiare "Satana", invece di "diavolo", come negli altri Vangeli. La scelta di questo termine può essere stata determinata dal desiderio di sottolineare il carattere speciale del diavolo come "l'avversario" che doveva rovesciare, o semplicemente da un senso istintivo che in tal modo la personalità, e l'identificazione di quella personalità con il storico principio satanico della rivelazione, sarebbe reso più chiaro.
Gesù lottò senza un essere secondario, ma con lo stesso principe delle tenebre. In un tale incontro il conflitto deve necessariamente essere un duello, e anche allora è stato determinato in anticipo in favore del Figlio di Dio. Ma le lusinghe impiegate erano necessariamente del carattere più sottile e grandiosamente rappresentativo. Fu un'ultima prova di forza, da cui dipendeva il futuro della salvezza.
III. LE ASSOCIAZIONI DI ESSO . I quaranta giorni nel deserto ricordarono agli uomini i digiuni simili di Mosè ed Elia. Le bestie feroci potrebbero essere state una riproduzione inconscia delle condizioni della tentazione paradisiaca. La società del deserto era del carattere più contrastante e rappresentativo: lo Spirito - Satana; bestie feroci: angeli.
Per quanto riguarda le "bestie selvagge", Plumptre dice: "Al tempo di nostro Signore queste potevano includere la pantera, l'orso, il lupo, la iena, forse il leone". Il pensiero implicito è in parte che la loro presenza si aggiungesse ai terrori della tentazione, in parte che nel suo essere protetto da loro vi fosse l'adempimento della promessa nello stesso salmo che fornì al tentatore la sua arma principale, che il vero figlio di Dio calpestare «il leone e la vipera», il «giovane leone e il dragone» ( Salmi 91:13 ).
De Wette considera questo come "un mero abbellimento pittorico". Lunge sostiene che l'atteggiamento di Cristo " è sovrano e pacifico verso le bestie: esse non osano ferire il Signore della creazione, né fuggono davanti a lui. Gesù toglie la maledizione anche alla creazione irrazionale ( Romani 8:1 . )." Quanto agli angeli, non dobbiamo considerarli come assistenti nel suo conflitto con Satana, ma per soccorrerlo nel suo esaurimento dopo di esso.
Tiene la sua corte, per così dire, sul campo di battaglia. In segno della sua vittoria, il cielo si riversa nel suo aspetto più bello e migliore nel luogo che poco prima era l'anticamera dell'inferno. — M.
La chiamata dei discepoli; o, lavoro e lavoro superiore.
I. ORDINARIO DI LAVORO DI UOMINI E LA STRAORDINARIA ARE ( QUI ) PUT IN LA STESSA LINEA . Non è una piccola presunzione a favore della divinità di Cristo che egli scelse uomini comuni, operai, per i suoi intimi discepoli.
Quale legame poteva esserci tra il compito trascendente dell'apostolato e quella chiamata meschina in cui erano impegnati? Solo lui ha visto una connessione, e non solo fantasiosa. Lo indicò e procedette su di esso. L'idea era familiare ai profeti e alla letteratura greca (come nei 'Dialoghi di Luciano', ecc.), ma non nella stessa applicazione. La somiglianza che ha suggerito è ampia e profonda. Fu mentre stavano lavorando che li chiamò. Quale vantaggio pratico e spirituale per tutti i lavoratori è questa rivelazione!
II. LORO SONO FORTE DISTINGUONO E ASSOLUTAMENTE SEPARATI . In quanto collegati per analogia, è implicito che siano di fatto separati. Non si avvantaggia nemmeno confondendo il sacro con la vocazione secolare. Che non siano la stessa cosa è dimostrato da:
1 . Una differenza di oggetto. "Per uomo." I mezzi devono quindi essere diversi, e l'intero metodo. Luca usa una parola che significa "prendere vivi? I pescatori di uomini non dovevano intrappolarli, ma guadagnarli a qualcosa di loro degno; e non per fini egoistici, ma per amore e buona volontà divina. Così interpretato, quanto grande è questa vocazione!
2 . Una chiamata distinta. Cristo chiede, ordina loro di «andare dietro a lui. Ci sono state precedenti testimonianze interiori che ciò ha avallato e rafforzato? Questa chiamata non è stata semplicemente un evento pittoresco o accidentale; era una condizione essenziale della loro assunzione di servizio apostolico. La differenza tra i loro nuovi compiti e quelle antiche erano così profonde che solo una distinta voce interiore poteva giustificare il passaggio dall'una all'altra.Cristo parlava al cuore come all'orecchio, e la sua parola era determinante.
3 . Circostanze alterate. Li avrebbe portati via per un po' dalle associazioni della rete da pesca. Dovrebbero smettere di considerare la vita come "guadagnarsi da vivere". In quanto operai di Dio, sarebbero stati suoi dipendenti. Dovrebbero vivere per fede, per poter camminare per fede.
4 . Preparazione speciale. "Io farò." Ciò che avevano fatto o appreso non li avrebbe qualificati per ciò che dovevano fare. Solo lui poteva insegnare loro il nuovo mestiere; e solo mentre bevevano nel suo spirito potevano sperare di riuscirci.
III. Topass DA THE ONE PER L'ALTRA È SOLO POSSIBILE TRAMITE OBBEDIENZA , AUTO - SACRIFICIO , E VICINA AMICIZIA CON CRISTO . Anche se li chiama, iniziano la loro preparazione e disciplina. Fu una dura prova, ma salutare e saggia.
1 . Obbedienza. Dovevano andarsene subito, se non del tutto, senza fare domande, e infine.
2 . Sacrificio di sé. Questo è stato iniziato "lasciando tutto e seguendo" Cristo, come lo ha espresso Pietro. Si doveva rinunciare alla volontà della carne, «la volontà di vivere», a tutta la propria vita.
3 . Ma la loro vita sarebbe stata una comunione con il Maestro. Questo compenserebbe ogni fatica e prova. Ma richiederebbe anche un continuo esercizio di simpatia, perspicacia spirituale e risoluta fedeltà. — M.
L'autorità di Gesù.
Una nota dell'opera di Cristo nel suo insieme, che ha suscitato osservazione tra i suoi contemporanei. Non tanto quello che ha fatto, quanto il come. Una grandezza di natura e di modi. Niente è così difficile da definire come autorità, soprattutto quando si tratta di un attributo personale.
I. Come IT ha mostrato STESSA .
1 . Fin dall'inizio della sua carriera. La sinagoga di Cafarnao, dove aveva trascorso la sua infanzia, non lo intimoriva. Le circostanze ordinarie, che tendono a rimpicciolire anche i grandi uomini, non toglievano nulla alla sua grandezza.
2 . Si è mostrato soprattutto in due direzioni , vale a dire. insegnamento e guarigione spirituale.
(1) Insegnamento. "Insegnò - parlò - come uno che ha autorità." Esisteva, a questo riguardo, una differenza indefinibile ma assoluta tra lui ei consueti maestri del popolo. Si rifacevano alla prescrizione e alla tradizione, alle sentenze dei rabbini, alle interpretazioni giuridiche ricevute nelle scuole. Farebbero riferimento a qualche grande nome, oa qualche opinione generalmente riconosciuta, mentre un avvocato raccoglie le sue istanze; ma la loro opinione era raramente o mai del tutto propizia; se lo era, era provvisorio, non originale e ininfluente.
Ora, Cristo aveva un tono completamente diverso. Ha fatto riferimento alle sentenze delle scuole ebraiche solo per condannarle, e non ha esitato a schierarsi da solo contro tutto il peso della tradizione. "Avete sentito che è stato detto,... ma io vi dico;" "In verità, in verità, "Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno".
(2) Azione. Guarda questo caso speciale, l'uomo con lo spirito immondo. Mostra maestria fin dal primo momento. La sua parola è un comando, e non c'è esitazione o compromesso. Né l'ordine è disprezzato; disse, e fu fatto.
3 . Ha dato un carattere a tutta la sua opera. "Cos'è questo? un nuovo insegnamento! con autorità comanda anche agli spiriti immondi, ed essi gli obbediscono;" o, "Un nuovo insegnamento con autorità (o potere)! Egli comanda", ecc. In tutto il giro dei doveri e delle imprese connesse con la sua missione, è osservabile, e il suo effetto è quello di attirare l'attenzione e impressionare.
II. Per COSA IT WAS NOT . Questo era il problema che si presentava, che doveva presentarsi, agli uomini del suo tempo. Che non sia stato un caso di comportamento o una semplice supposizione di superiorità è dimostrato dai suoi risultati. E il portamento generale di Cristo era la mitezza stessa. Era dovuto alla natura più che all'ufficio, al rapporto personale con Dio.
1 . All'intuizione spirituale assoluta. Vedeva e sapeva di cosa stava parlando nel suo fondamento ed essenza. Non era quindi necessario che si sedesse ai piedi di un uomo o che prendesse in prestito la saggezza di un insegnante.
2 . Alla fiducia assoluta nel potere morale. Questo è nato dalla sua identificazione con esso. Non parlava solo di verità; era "la Via, la Verità e la Vita". "Io e mio padre siamo uno." La dimostrazione di una forza fisica superiore non lo spaventava, né era scoraggiato dalla sofferenza o dalla morte.
III. COSA IT HA SOSTENUTO .
1 . La sua divinità. Questa "quantità sconosciuta" in Cristo era tanto inconfondibile quanto incommensurabile. Deve aver parlato dalla profondità e dalla pienezza della propria vita spirituale. L'elemento divino è quindi una deduzione inevitabile. "Mai un uomo ha parlato come quest'uomo."
2 . Il suo potere di salvare. "Anche gli spiriti immondi" gli obbedirono. È il lato morale o soggettivo della tentazione su cui risiede la vera debolezza dell'uomo; e proprio lì Cristo è onnipotente. Può curare l'anima malata e ridare tono ed energia morale. E le sue parole sono guida e disciplina infallibili per l'anima: "Signore, da chi possiamo andare? Tu hai parole di eterno
La petizione del lebbroso.
I. IL GENERALE DI LAVORO DI CRISTO , QUANDO ESSO SIA CONOSCIUTO , INCORAGGIA IL PIU ' sconsolata E DISPERATO . La natura della lebbra e la legge che la riguarda.
II. SINCERA FEDE , ANCHE QUANDO IMPERFETTO , MAI INCONTRA CON LA SIMPATIA E AIUTO DI CRISTO . "Se vuoi, puoi." Credeva nel suo potere, ma era incerto sulla sua volontà. Lo spirito del Salvatore gli era quindi nascosto. Eppure Cristo ha risposto alla sua preghiera. (Non ci sono prove che il lebbroso identificasse la volontà con la potenza.)
III. CRISTO 'S METODO DI RESTAURO SI ADATTA PER LA SPECIALE MORALE CONDIZIONI DI DEL OGGETTO DELLA SUA MISERICORDIA .
Era la sua simpatia e disponibilità che doveva essere dimostrata al povero lebbroso. Questo viene fatto con la certezza: "Lo farò"; e il tocco (sfidando la contaminazione cerimoniale e la ripugnanza fisica). Così, nel salvare gli uomini dai loro peccati, i loro difetti di carattere e di esperienza sono accolti da speciali rivelazioni e misericordie. Una fede completa e perfetta in Cristo è l'evidenza e la garanzia della perfetta salvezza.
IV. SPECIALI ESPERIENZE DELLA DIVINA GRAZIA DO NOT LIBERO DA MINORI DOVERI , MA PIUTTOSTO AUMENTARE LA LORO OBBLIGO . La Legge doveva essere onorata. Gli obblighi civili e religiosi erano ingiunti. C'era un uso pubblico nelle regole che venivano imposte, ed era bene che dovessero essere osservate.
V. MISERICORDIA POSSONO ESSERE RICEVUTI SENZA SUOI DOVERI CHE SONO COMPLETAMENTE REALIZZATI O OSSERVARE . Il lebbroso era guarito, ma non perfettamente. Non aveva imparato l'obbedienza della fede. La sua disattenzione alla richiesta di Cristo creò un grave disagio e impedimento nel proseguire l'opera della salvezza tra gli altri.
Coloro che hanno ricevuto benefici da Cristo dovrebbero occuparsi implicitamente di tutto ciò che egli ordina. "Siete miei amici, se fate le cose che vi comando" ( Giovanni 15:14 ). Le benedizioni spirituali di Cristo dipendono dalla perfetta sottomissione alla sua volontà. — M.
Cristo e i demoni.
I. I SENTIMENTI LA DOMANDA TRADITA .
1. Un senso di relazione inevitabile. La sua presenza li scopre subito; non c'è scampo quando è vicino. Il loro vero carattere si manifesta in modo più forte e inequivocabile, poiché l'oscurità è rivelata dalla luce. Viene suscitato un senso positivo di relazione con la sua persona e il suo lavoro. Fino a che punto questo può essere stato un testimone dentro di loro personalmente, nella loro coscienza individuale? fino a che punto un istinto meramente costituzionale? quanto lontano a causa della connessione con la personalità del posseduto? Che fosse al di fuori del loro controllo è evidente.
Erano testimoni riluttanti del suo potere e la loro obbedienza non era dovuta alla lealtà o all'attaccamento. Quindi, ogni volta che la verità si manifesta, si rivolge a un istinto di natura intelligente che non può esserle del tutto indifferente.
2 . Dissomiglianza consapevole e antagonis m . Essendo ciò che erano, non potevano accettare ciò che lui era o faceva. La sua presenza era per loro giudizio e tortura. Avevano la più acuta percezione della sua purezza e assenza di peccato, senza esserne attratti; al contrario, la loro opposizione era solo la più eccitata ed estrema. L'opposizione era quella dell'inferno e del paradiso nei loro principi essenziali.
3 . Paura e apprensione. Un timore e un timore morale accompagnavano la coscienza di tale santità, il timore che ispira l'autorità morale. È simile a ciò che si prova nei confronti di Dio. Ma c'era anche «una paurosa ricerca di giudizio e un'ardente indignazione». Il loro impero non era solo in pericolo, era già condannato. E devono stare in piedi o cadere insieme "Sei venuto a distruggerci?" Come? Congedandoli nell'Ade.
"Ma anche nell'Ade Cristo non lascia il loro impero ai demoni. Così è stato generalmente per la distruzione del loro impero. Certamente è stato congedandoli alla Geenna del tormento (secondo la quale l'espressione in Matteo [ Matteo 8:29 ], l'Ade del tormento, deve essere spiegato)" (Meyer). In questo il peccatore è uno con il demonio.
II. LA RISPOSTA ERA IMPLICITA . L'indemoniato che fece la domanda sapeva che aveva una sola risposta. Cristo non aveva niente a che fare con i demoni, e loro non avevano niente a che fare con lui. Non avevano niente a che fare con lui :
1 . Come agenti e rappresentanti del male. In un secondo momento avrebbe potuto dire: "Viene il principe del mondo e non ha nulla in me" ( Giovanni 14:30 ). Nessuno lo aveva mai convinto del male. Così dalla bocca dei demoni stessi fu la grande calunnia, poi così diligentemente promulgata: "Egli ha Beelzebub, e per mezzo del principe dei demoni scacciò i demoni" ( Marco 3:22 ), rispose anticipatamente. Non c'è chiave che sbloccherà il mistero della sua vita devota se non quella della semplicità di intenti e dell'amore infinito.
2 . Come esseri morali. C'era la più chiara conoscenza del suo carattere e della sua dignità. "I demoni che erano negli indemoniati sembrano aver percepito prima degli altri chi era Gesù ( sì , anche prima della maggior parte degli uomini con cui camminava in quel momento )" (Bengel). "Il Santo di Dio " (cfr Salmi 16:1 ) era la "designazione nascosta" di Cristo, un'identificazione messianica che implicava l'intuizione o conoscenza spirituale ( Giovanni 6:69 ; Giovanni 10:36 ; Apocalisse 3:7, Giovanni 10:36 ). . Conoscenza senza amoreQuanto infruttuoso! Lo conoscevano come il Santo di Dio, ma non come il loro Salvatore. Fede e obbedienza, ma nessuna salvezza! Così vicino, eppure così lontano! Com'è stato?
(1) Perché non c'era accettazione amorevole interiore di lui come loro governante morale.
(2) Ciò era probabilmente dovuto alla totale corruzione della loro natura morale. Erano diventati del tutto malvagi, anche mentre percepivano l'inutilità e la miseria del peccato. Conoscevano il bene, ma avevano perso il potere di volerlo. Anche a questo possa venire qualunque essere morale che continua nel peccato , o meglio continua fuori da Cristo. Non c'è tenerezza nel tono di Cristo verso i demoni, solo rimprovero.
Verrà il giorno in cui il bestemmiatore, l'ipocrita, anche il bugiardo saranno messi a tacere. È da un tale destino che Cristo ci salverebbe mentre ancora si potrebbe dire di noi: "E questa è la vita eterna , che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo" ( Giovanni 17:3 ). — M.
" La regione... intorno."
I. LA POSIZIONE DELLA DELLA CHIESA .
1 . Centro del mondo ' vita s.
(1) Questo in virtù di ciò che essa è, i principi di giustizia che inculca e pratica. Queste "dottrine della croce" sono le chiavi delle camere del potere e dell'autorità. Sono la vera soluzione dei misteri della vita umana. Questioni di biografia o di storia, di vite individuali o di epoche, possono essere comprese solo dai loro principi spirituali fondamentali e determinanti: le relazioni dell'uomo con il Divino.
A causa di questa connessione della rettitudine con le leggi dell'universo, la fede e la virtù cristiane sono le condizioni del vero possesso e dell'influenza, sia nella regione del materiale che in quella spirituale. Le beatitudini illustrano questa verità. Solo al principio centrale il mondo cede la sua ricchezza. Anche qui sta la ragione della responsabilità e dell'amministrazione della Chiesa. Tiene ciò che ha, non solo per se stessa, ma per gli altri. Il suo potere è morale, come custode dei migliori interessi dell'uomo.
(2) Questo in virtù della sua relazione con Cristo, Egli è il Centro dell'umanità, e in Lui tutte le cose sono create e sostenute. È, tuttavia, solo attraverso le dottrine e la credenza che viene mantenuta una connessione vitale con lui. Essendo, per così dire, "in Cristo", è la sua rappresentante in proporzione alla sua fedeltà e vitalità. È in quanto costituito da singoli membri, ciascuno credendo in Cristo e vivendo in Lui, che questo carattere le appartiene, e non da alcuna mistica prerogativa collettiva.
Ciò che è vero, dunque, della Chiesa, lo è perché, in prima istanza, è vero dei singoli credenti. Cristo stesso è la grande forza attrattiva della Chiesa; "Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me".
(3) Questo in virtù delle sue attuali circostanze. Sebbene non sia del mondo, è in esso, vi è inviata e vi è tenuta. La grande ragione della sua istituzione è che può influenzare, evangelizzare, il suo quartiere. Per un tempo in mezzo al mondo, come Cristo fu in mezzo ad esso, ella irradierà luce e vita sull'umanità. Il ministro, "di tutto il centro cittadino", è tipico del tempio spirituale in mezzo alla vita mondiale.
2 . Un centro in movimento Dovunque andasse, il nostro Salvatore portava avanti la sua opera "nella regione circostante" e "essi venivano a lui da ogni parte" ( Marco 1:45 ). Allo stesso modo deve essere con i suoi seguaci. Come lui, devono continuare a fare del bene. Il lavoro cristiano non è esclusivamente associato a un luogo o edificio speciale, a un giorno sacro oa un servizio ufficiale; è inseparabile dalla personalità individuale del credente, e deve procedere costantemente ovunque si trovi.
3 . Un centro moltiplicatore. I poteri del singolo credente aumentano e si moltiplicano. Il suo comando di nuove verità e il raggiungimento di una nuova vita spirituale si aggiungono alle sue strutture e capacità di utilità. E ogni persona aggiunta alla fede è un nuovo evangelista, con un ambito e un'idoneità propri. È la gloria del cristianesimo propagarsi così. La "Società di Gesù" è stata descritta come "una spada, con il manico a Roma e la punta ovunque.
L'ideale che questo rappresenta si realizza solo nella società spirituale di Gesù, la Chiesa salvata attraverso il suo sangue, e in tutti i suoi membri, leali e amorevoli, che adempiono il grande incarico: "Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo a tutta la creazione» ( Marco 16:15 ).
II. IL CAMPO DI LA CHIESA .
1 . Sempre a portata di mano. La sfera del cristiano è descritta da lui stesso come un centro. Non potrà mai sfuggirgli o esserne privo. Dovrebbe essere sempre pronto e fornito per il suo lavoro, per quanto pari o ignorante possa essere; perché "la nostra sufficienza è di Dio". «Di chi siete voi in Cristo Gesù, che da Dio ci è stato fatto sapienza, giustizia, santificazione e redenzione.
Anche l' unico talento è dato per l'uso e il servizio. Gli uomini spesso si perdono in sogni vaghi e idee estese. Per questo motivo può essere, come suggerisce il vescovo Butler, che ci venga detto prima di "amare il nostro prossimo", un dovere che si sviluppa in molte grazie: è un brutto segno quando si trascurano le immediate vicinanze, la famiglia, i servi, gli amici, ecc., di un cristiano che si professa.
2 . Praticamente infinito. È indefinito salvo al centro. Ogni regione è un centro per gli altri. La pressione della responsabilità spirituale è tanto costante e necessaria all'anima del cristiano quanto quella dell'atmosfera in relazione al suo corpo. Le prospettive sempre crescenti e ampliate di possibile utilità sono occasioni di ispirazione e di nobilitazione per il lavoratore serio.
3 . Costantemente vario. Si presentano nuovi soggetti della sollecitudine cristiana, nuovi adattamenti della verità e dell'agire spirituali. L'adattabilità, la capacità e la simpatia del cristiano dovrebbero svilupparsi continuamente. E quando "la regione intorno" ha ricevuto il dovuto lavoro, attenzione e preghiera, c'è sempre qualche "regione al di là" dove i piedi frettolosi del Salvatore hanno già aperto una via. — M.
L'era della storia la preghiera di Cristo.
I. LA SUA OCCASIONE IMMEDIATA .
1 . Da trovare in connessione con il suo lavoro. Era incessante. Nuove richieste sulla sua attenzione e compassione venivano continuamente fatte. Solo il giorno prima "tutta la città" era stata " radunata alla porta". L'esercizio del suo potere di guarigione era un drenaggio sulla sua natura emotiva e spirituale, e la fatica del lavoro, che durava dalla mattina alla sera, doveva essere un duro tributo per la delicata organizzazione del Salvatore. Aveva bisogno di riposo.
2 . Da trovare nell'eccitazione ad esso collegata. Era all'inizio del suo ministero, pieno di novità e di incertezze. Man mano che il potere soprannaturale di Cristo si manifestava, il popolo iniziò ad affrontare l'idea di una sovranità temporale. Una profonda impressione fu prodotta nella mente del pubblico e vaste folle lo assistevano ovunque si muovesse. Anche la corruzione e la depravazione della mente umana dovevano essergli diventate sempre più manifeste.
Il problema della salvezza non sarebbe mai potuto sembrare più angosciante o difficile. E, nel mezzo della sua occupazione, le correnti contrarie del pensiero mondano e dell'ambizione umana devono essere state avvertite da lui.
II. LA SUA ULTIMA RAGIONE . Le circostanze della fatica e dell'eccitazione in se stesse non spiegherebbero l'ansia mostrata da Cristo di assicurarsi l'opportunità della devozione; è in quanto associato alla sua personalità unica e al suo scopo che acquisiscono significato. Perché è solo come derivante dal desiderio e dalla necessità personali che si può comprendere un tale allontanamento dalla scena delle sue fatiche.
Non dobbiamo supporre che sia stato fatto per un esempio; l'intero procedimento sarebbe così reso troppo artificiale e autocosciente. Eppure l'azione stessa fu esemplare in sommo grado. Il suo valore come modello per la nostra imitazione consiste nella sua stessa assenza di autocoscienza. Non possiamo fare a meno di chiederci: "Qual era il posto occupato dalla preghiera nella sua vita spirituale?" "In che modo la pratica della devozione era collegata ai bisogni interiori della sua natura?" Non era semplicemente una reazione di eccitazione o un desiderio istintivo di sollievo emotivo e variazione.
Per tutta la sua costituzione spirituale era intimamente legato al Padre. Il legame filiale era infinitamente forte, tenero e intenso. La sua vera vita era duplice: dare se stesso all'uomo e ricevere da Dio; il secondo era necessario all'efficienza del primo. Disse: "Io da solo non posso fare nulla", e quindi cercò sempre la comunione con il suo Padre invisibile:
1 . Per il ripristino del potere spirituale .
2 . Per mantenere l'elevazione del suo sentimento e scopo .
3 . Per conforto e incoraggiamento .
III. COME È STATA PREPARATA PER . C'è un climax nel testo; viene così trasmessa un'impressione di difficoltà interiore, che porta a uno sforzo scrupoloso, che si traduce in sollievo e conforto finali.
1 . Cercò presto il Padre. "Molto presto, nel cuore della notte", è la forza letterale delle parole. Il suo primo impulso verso la comunione celeste fu obbedito. I pensieri che avevano tenuto sveglia la notte non erano corrotti dalle nuove associazioni di un altro giorno. Le prime impressioni della nostra mente al risveglio sono divine o umane? del cielo o della terra? Cerchiamo sinceramente di conoscere prima di tutto la volontà di Dio e ci sforziamo di realizzare la sua presenza? Colui che si prepara così per il lavoro e il rapporto della giornata non sarà sorpreso o sorpreso dal male. Meglio perdere un po' di sonno che la comunione riposante del Padre.
2 . La sua partenza era segreta. Non c'era consultazione con carne e sangue. Ci sono suggerimenti e voci interiori riguardo ai quali non si dovrebbe chiedere alcun consiglio terreno. È possibile che "Simone e quelli che erano con lui" fossero non poco sconcertati e seccati di doverlo cercare; ma anche la loro presenza sarebbe stata un ostacolo. L'individualismo solenne ma affascinante della vera preghiera non si realizza come potrebbe essere.
La preghiera segreta è lo sfondo della preghiera comune sincera e reale . In questa materia non abbiamo solo l'esempio, ma l'ingiunzione di Cristo ( Matteo 6:6 ).
3 . Non solo la presenza effettiva degli uomini, ma le associazioni umane sono state evitate. " H e si ritirò in un luogo deserto. " Tale situazione, come in precedenza le strane solitudini del deserto Quaritanian, armonizzati con il suo stato d'animo spirituale. Ampi spazi montuosi, molto ritirati, lo portarono più vicino all'Invisibile e all'Eterno, gli offrirono visioni più ampie, spirituali oltre che fisiche, e favorirono l'idealità e l'interiorità che sono essenziali per un grande spirito.
"Il silenzio che è nel cielo stellato,
Il sonno che è tra le colline solitarie,"
erano un anodino per il suo cuore agitato e turbato; nella natura ha incontrato Dio. Un posto del genere avrebbe potuto essere trovato solo a distanza, e questo è ulteriormente implicato dalla circostanza degli altri che lo seguono e dal loro messaggio: "Tutti ti stanno cercando". Lezioni:
(1) Le opportunità per la preghiera segreta saranno apprezzate e persino create da menti devote.
(2) Se l'Essere morale più puro e più grande che il mondo ha visto ha avuto bisogno di tale comunione con suo Padre , quanto più tale come noi ?
(3) Dio deve essere cercato diligentemente , e prima di tutto , se deve essere cercato efficacemente.
(4) Com'è difficile l'accesso e la realizzazione all'oratorio dell'anima , dove la devozione sia libera dalla terrena , continua e ininterrotta! - M
OMELIA DI A. ROWLAND
Il ministero della misericordia.
Il nostro testo ci ricorda il fatto significativo che Gesù iniziò il suo ministero in Galilea, e non a Gerusalemme, come gli ebrei avrebbero potuto aspettarsi dal loro Messia. Nella città dove sorgeva il sacro tempio c'era molto meno della serietà e della semplicità che Nostro Signore cercava che tra i contadini ei pescatori delle campagne. Perciò la sua opera ebbe inizio e fu in gran parte continuata in un quartiere povero e disprezzato.
Questo, tuttavia, era solo in armonia con quanto sappiamo dei metodi di Dio; perché "le sue vie non sono come le nostre vie". Come Creatore di tutte le cose, ha collocato alcuni dei più bei prodotti della natura in luoghi oscuri. Li troviamo in conche appartate, o nelle profondità della terra e del mare, o sono nascosti sotto il ricciolo di una foglia, o sepolti in uno stagno tra le rocce. Alcuni dei cristiani più nobili si trovano in sfere tranquille di cui il mondo non sa nulla; e alcuni dei lavori più alti sono stati fatti per nostro Signore in villaggi oscuri, o in terre fuori dal raggio di giri e commerci.
Oltre a ciò, la scelta della Galilea come prima scena del ministero di nostro Signore era un'indicazione della sua natura. Era un tacito rimprovero alle attese carnali del popolo riguardo al loro Messia; e, dando l'opportunità ai provinciali degradati e disprezzati, mostrava che era venuto «a cercare e salvare ciò che era perduto». Il testo suggerisce diversi fatti significativi riguardo al suo ministero, vale a dire:
I. QUESTO MINISTERO SEGUITO IN CONSIDERAZIONE A TEMPO DI TERRIBILE TENTAZIONE . Il versetto immediatamente precedente mette in vivido contrasto la tentazione in solitudine e il ministero in pubblico. La solitudine dello spirito è una preparazione adeguata alla pubblicità della vita; e nostro Signore, che in tutti i punti era reso simile ai suoi fratelli, si è degnato di condividere questa esperienza.
Giuseppe era un prigioniero solitario prima di diventare un principe regnante. Mosè passò dagli splendori dell'Egitto alla quiete di Madian prima di diventare capo e legislatore. David era un esiliato perseguitato prima di essere pronto per l'intronizzazione. Paolo era tre anni in Arabia prima di essere l'apostolo dei Gentili. Nostro Signore parlò di tale preparazione interiore per il lavoro esteriore quando disse ai suoi discepoli: "Ciò che vi dico nelle tenebre, che parlate nella luce; e ciò che udite all'orecchio, che predicate sui tetti delle case.
"Il lavoro pubblico è sicuro solo se preceduto dalla preghiera privata. Il vero insegnamento può venire solo da coloro che per primi sono istruiti da Dio. Senza esperienza personale di lotte interiori e vittorie, non parleremo mai agli altri con potere o simpatia. Ma se volessimo ottenere il beneficio della solitudine, se vogliamo ottenere la vittoria su noi stessi e sul peccato nella nostra ora di tentazione, dobbiamo essere come nostro Signore, che fu battezzato prima di essere tentato, che fu riempito di Spirito Santo prima di combattere con il male spirito.Poi da tale esperienza possiamo parlare con amore e aiuto agli altri.
II. QUESTO MINISTERO È SUCCESSO AL SILENZIO DI GIOVANNI . Il nostro testo suggerisce molto acutamente che l'apparizione pubblica del Signore avvenne immediatamente dopo la fine e il completamento dell'opera del Battista. Le parole sono significative: "Dopo che Giovanni fu gettato in prigione, venne Gesù.
« Dio non lascerà mai cadere a terra la sua opera. Se un nobile testimone della verità viene tolto, un altro sorge al suo posto. Se la persecuzione fa tacere una voce, subito un'altra riprende la testimonianza. Così quando i discepoli di Giovanni furono più indifesi e scoraggiati, e cominciavano a disperdersi, improvvisamente il Signore della vita scese in mezzo a loro e, radunandoli intorno a sé, dimostrò che poteva fare molto più per la vittoria di qualsiasi favoloso Achille tra i suoi greci.
Perciò riflettiamo che quando noi oi nostri compagni di lavoro falliamo o veniamo rimossi, Dio può suscitare altri per realizzare il suo scopo; e rallegriamoci con il pensiero che quando il cuore e la carne verranno meno lui stesso apparirà in mezzo a noi. Fu "quando Giovanni fu gettato in prigione" che "Gesù venne".
III. QUESTO MINISTERO HA COLPITO LA CHIAVE - NOTA DI MISERICORDIA . Dobbiamo ricordare che nostro Signore è apparso tra la gente come uno umanamente e divinamente grande, dotato di un potere superiore a tutti gli altri. Tuttavia, per quel meraviglioso autocontrollo che lo ha sempre caratterizzato ( Matteo 26:53 ; Giovanni 18:36 ) non portò alcuna punizione immediata su coloro che erano nemici sia di Dio che dell'uomo.
Erode, per esempio, imprigionando Giovanni, aveva commesso un torto contro la coscienza e contro Dio, oltre che contro quel fedele servitore dell'Altissimo. Ma Cristo non sollevò alcuna rivolta contro il tiranno, che lo avrebbe scagliato dal trono che aveva profanato; né minacciò né maledisse lui ei suoi seguaci. Egli è venuto predicando "il vangelo ", proclamando la buona novella, invitando tutti - sì, anche lo stesso Erode - a pentirsi e credere, e così ricevere la salvezza. Questa era «la nota fondamentale del suo ministero, e fu ascoltata in tutto di essa, fino all'ultimo accordo; poiché sulla croce pregava: "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno".
IV. QUESTO MINISTERO PROCLAMA LA COSTITUZIONE DI UN REGNO . "Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino". La lunga attesa per la liberazione era finita. Dio, nella persona di suo Figlio, era venuto a stabilire un regno, in cui l'amore, la potenza e la volontà divini si sarebbero rivelati come mai prima d'ora.
Il precursore aveva spianato la strada, e ora il re era arrivato ed era pronto a regnare su tutti coloro che lo avrebbero accolto. Questa regalità di Cristo è una delle caratteristiche peculiari della rivelazione dataci attraverso Marco. Matteo presenta il Messia che adempì antiche predizioni; Luca descrive il Figlio dell'uomo nella sua pietà e grazia; Giovanni proclama il Verbo Divino, che era in principio presso Dio e che era Dio stesso; ma Marco, istruito forse da Pietro, che tanto si sofferma sul regno nelle sue Epistole, esordisce annunciando «il regno di Dio è vicino.
"Cristo regnerà per sempre, su tutte le nazioni, tribù e lingue; e ciascuno di noi è invitato a inchinarsi al suo scettro e a sottomettersi al suo grazioso governo, affinché sia nostra la beatitudine di coloro che gridavano "Osanna!" e non la maledizione di coloro che gridavano " Crocifiggilo !" Per entrare in quel regno siamo chiamati a "pentirci e credere al vangelo", a cambiare le nostre menti e le nostre vie, a volgerci dal peccato a Dio, da noi stessi a Cristo e a confidate e seguite colui nel quale si incarna la lieta novella. —AR
La chiamata di Cristo agli uomini impegnati.
Simone e Andrea stavano appena iniziando la loro giornata di lavoro gettando la loro rete in mare, e in quel momento critico, quando, se mai, il ritardo sembrava scusabile, Cristo li chiamò a seguirlo. Ma aveva già conquistato i loro cuori, e stavano solo aspettando che arrivasse un tale richiamo, "e per la via dritta abbandonarono le reti e lo seguirono". Nel loro lavoro quotidiano questi pescatori avevano acquistato devozione, pazienza e intraprendenza, che dovevano ora essere consacrate a un servizio più nobile, quando, come pescatori di uomini, avrebbero raccolto spoglie dal mare inquieto e tetro della vita umana. Una chiamata che giunge agli uomini nel mezzo delle loro attività quotidiane ci ricorda le seguenti verità:
I. CHE HONEST LAVORO FITS PER SUPERIORI DOVERI . Chi è indolente nel mondo non è di grande utilità nella Chiesa. Se gli uomini non sono adatti al lavoro ordinario, raramente sono adatti al servizio di Cristo. Nostro Signore non chiama gli esteti indolenti, che scruterebbero un giglio per ore in languido rapimento, ma convoca uomini dotati di capacità, autodisciplina, vigore e tatto.
Dio lo ha mai scelto. Se vuole un legislatore, chiama uno che è diligente tra gli ovili di Mid, come lo era stato nelle scuole d'Egitto. Se volesse raccontare al mondo il suo futuro regno, ispira uno statista come Daniel, che ha già su di sé le cure di un grande impero. Se volesse dire parole ardenti al suo popolo, chiama al suo servizio il mandriano che guida il suo bestiame a casa nel crepuscolo giù per la collina di Tekoa.
Quindi qui, Cristo chiama Matteo dal ricevimento della consuetudine, e questi quattro pescatori dalle loro barche. Nella fatica quotidiana, nel ciclo monotono della vita, sopra il ronzio del traffico umano parla una voce che dice: "Venite dietro a me".
II. CHE DIGNITÀ E BENEDIZIONE SONO DI ESSERE TROVATO IN DALLY FATICA . La fatica, un tempo cuisse, è stata trasformata da Cristo Gesù in lavoro che è fonte di benedizione per il mondo. In natura possiamo riconquistare un deserto all'ordine e alla bellezza solo con un lavoro incessante; e solo con un lungo lavoro ci riappropriamo del dominio.
I fiori squisiti nella serra sono segni dell'abilità umana e del dono di Dio. I ricchi campi di raccolta, che sussurrano di abbondanza, sono la risposta della natura al lavoro. Ovunque l'ozio è supremo, le terre fertili diventano tane di bestie feroci, e l'uomo, a cui è stato assegnato il diritto regale, muore di fame in mezzo alla profusione. Inoltre, il lavoro fa bene alla società, come fu bene che quei discepoli si mettessero insieme per condividere pericoli e successi, perché così nacque l'amore e la fiducia reciproci.
La società è più compatta e stabile quando è costruita sulle fondamenta dell'industria: ogni classe riconosce la propria dipendenza da un'altra, come le pietre del tempio vivente. Anche quella casa è la più felice, in cui l'autoindulgenza è estranea e dove si sente simpatia reciproca negli sforzi di tutti.
III. CHE IN ORDINARIE OCCUPAZIONI CI POSSONO REALIZZARE LA PRESENZA DI CRISTO . La sua simpatia per gli occupati nessuno può mettere in dubbio. Egli stesso passava più tempo nel lavoro ordinario che nell'insegnamento pubblico, il legame dava la sua presenza ai suoi discepoli (sia prima della sua risurrezione che dopo di essa) quando erano sul lago a lavorare per vivere.
Eppure si trova, non nei sogni dei mistici o nella cella dell'eremita, quanto nel cuore di colui che deve essere impegnato con il lavoro del mondo e tuttavia prega per essere libero dal suo spirito. Consapevoli della sua vicinanza, non faremo il nostro lavoro con noncuranza; non abbasseremo lo standard posto davanti a noi nella sua Parola; non eviteremo mai di rimproverare il male, anche quando è consuetudine; e ci sarà una gioia costante nei nostri cuori in mezzo a tutto il tumulto, così che possiamo dire: "Benedirò il Signore in ogni momento: la sua lode sarà sempre nella mia bocca.
"Attento a continuare il tuo lavoro senza pensare a Cristo, come se te stesso fosse il tuo re e il mondo la tua casa. Puoi prosperare così tanto che gli altri invidieranno la tua abilità e "buona fortuna", ma il giorno della resa dei conti sarà sicuramente vieni, la legge del castigo non dormirà, mietendo solo ciò che hai seminato, il tuo guadagno più grande sarà la prova della tua perdita più profonda.
IV. CHE CRISTO SI CHIAMA TUTTI ALLA più alta SERVIZIO . È necessario lavorare per soddisfare i bisogni fisici, ma ci sono altre e più alte responsabilità che gravano su di noi come genitori, datori di lavoro, insegnanti e amici. Con meravigliosa condiscendenza nostro Signore descrive la natura del suo servizio, con figure tratte dalle scene con le quali i suoi ascoltatori erano più familiari.
Se la gente lo seguiva per amore del pane che perisce, parlava loro del "Pane della vita"; e se una donna attingeva acqua al pozzo, le parlava di "acqua viva". Ha condotto i Magi a lui da "una stella"; e insegnò a questi pescatori con la loro pesca, dicendo loro che d'ora in poi avrebbero dovuto " catturare uomini", non, infatti, per la morte, ma per la vita. Questa è stata una bellissima immagine per sempre.
Il mare rappresenta il vasto mondo, che sembra oscuro e profondo mentre ci troviamo ai margini del suo mistero, con meraviglia. I pesci sono emblematici di quelli persi alla vista di alcuni nel mondo superiore, mentre vagano tra erbacce melmose e rocce infide. La rete raffigura le verità e gli avvertimenti del Vangelo, che attanagliano gli uomini e, raccogliendoli insieme, li elevano in un nuovo elemento, in cui possono vivere solo quando hanno una nuova vita.
Come "pescatori di uomini", vogliamo pazienza e speranza, perché sappiamo ancora poco o nulla del risultato della fatica. Sappiamo solo che la rete è gettata, ma il pescaggio non è ancora contato sulla riva. Sta a noi "rammendare" la rete, averla bene in mano, lanciarla in un luogo probabile, e poi aspettare, vegliare e pregare.
Cita l'inno di Keble che inizia—
"La lunga notte che abbiamo faticato invano;
Ma alla tua graziosa parola
Abbatterò di nuovo la rete:
Fa' la tua volontà, o Signore".
—AR
La casa e la sinagoga.
Questo brano, che racconta un sabato trascorso a Cafarnao, ci mostra il modo in cui molti sabati non menzionati furono trascorsi da nostro Signore e dai suoi discepoli. Dovunque andasse Gesù, dobbiamo seguirlo, traducendo in abitudini moderne i principi che stanno alla base delle sue azioni. Tener conto di-
I. LA SINAGOGA IN CUI ENTR GES . Il suo culto, a differenza di quello del tempio, non era previsto in modo particolare dal codice mosaico. Era il risultato di devozioni precedenti e più abituali, alle quali le tende dei patriarchi non erano state estranee. Accanto all'ornato rituale nazionale che racchiudeva le verità spirituali che, come ci dice la Lettera agli Ebrei, si sono realizzate nell'opera di Gesù Cristo, questo culto più familiare è continuato.
La sua forma a volte variava, tuttavia serviva costantemente all'istruzione religiosa della gente ed esprimeva il loro sentimento devozionale. A tali servizi partecipò nostro Signore fin dalla sua infanzia, ei suoi apostoli se ne servirono per la propagazione della verità cristiana tra i loro connazionali. Poiché la sinagoga rappresentava il culto religioso permanente del popolo, considereremo ciò che era per nostro Signore e per i suoi discepoli.
1 . Era un luogo di culto. È degno di nota che, per quanto ne sappiamo, Gesù Cristo non ha mai trascurato il culto ordinario in cui il popolo si univa. Se qualcuno avrebbe potuto trovare una scusa per farlo, era certamente lui. Autosufficiente nella pienezza della sua vita divina, non aveva bisogno di aiuto da tali mezzi estranei. Con la sua intuizione spirituale poteva vedere il formalismo e l'irrealtà di molti intorno a lui, e conosceva la terribile misura in cui il falso insegnamento travisava il carattere e le vie di Dio.
Ma non si allontanò dalla sinagoga con disprezzo, né fece del luogo un luogo di contesa teologica. Lui stesso, il Senza Peccato, era presente lì in mezzo a un popolo peccatore, e devotamente si univa a loro nella preghiera e nella lode. Il ricordo di ciò dovrebbe servire di rimprovero a coloro che, ai nostri giorni, trascurano il santuario. La loro spiritualità può essere tale da poter meditare proficuamente nella loro casa o nei campi; la loro intelligenza può essere così grande che nessun insegnante umano può aiutarli; tuttavia non sono certo paragonabili a colui che fu il più saggio Maestro e visse la vita più elevata che il mondo abbia mai conosciuto, e tuttavia entrava nella sinagoga ogni sabato, "come era suo costume".
2 . E 'stato un posto per teac hin g. Durante il servizio della sinagoga è stata data l'opportunità a qualsiasi fedele presente di pronunciare alcune parole sull'interpretazione delle Scritture ( Atti degli Apostoli 13:15 ). Di questa libertà si avvalevano spesso gli apostoli. In questo hanno seguito il loro Signore. In Marco 1:21 si afferma che Gesù "insegnava" in questo sabato, e non ci meravigliamo che la gente "si stupisse del suo insegnamento.
Ha mostrato il significato spirituale degli eventi nella storia dell'Antico Testamento, che troppo spesso erano solo oggetto di vanto nazionale. Ha tratto le sue illustrazioni non dai libri rabbinici, ma dal lago e dai campi, dagli impieghi della casalinga e dal commercio del mercante. E mentre parlava, gli stanchi trovarono riposo, gli ansiosi cercatori ebbero una rivelazione di Dio, gli ansiosi persero i loro fardelli e un silenzio calò sull'assemblea come se la pace del cielo stesse covando lì.
3 . Era un luogo di conforto. Soccorso e liberazione giunsero anche al povero indemoniato, i cui osceni deliri e orrende grida turbarono il culto e, quel giorno, interruppero l'insegnamento. Scoprì che la sinagoga era "la casa di Dio e la porta del cielo" per il suo spirito schiavo. Così molti uomini, posseduti dal peccato, si sono fatti liberare dove si trova Gesù. I discepoli sapevano anche che si doveva trovare conforto nell'adorazione.
Quindi Simon Pietro era lì, sebbene avesse una malattia in casa tale da trattenere molti cristiani dal culto pubblico. Quella che per alcuni sarebbe stata una scusa era per lui una chiamata alla casa di Dio, come luogo di riposo per i cuori ansiosi. Là canti di lode possono sollevarci come sulle ali degli angeli e l'insegnamento cristiano può rivelarsi Pane di vita per i nostri cuori affamati.
II. LA CASA CHE GES BENED — "la casa di Simone e Andrea". Questi due fratelli sembrano essersi allontanati da Betsaida, forse a causa del legame matrimoniale con il luogo o per la loro convenienza come pescatori.
1 . E 'stato un h ome con le associazioni ordinarie. Non c'era niente di speciale o distintivo in esso o negli altri che nostro Signore frequentava, e in cui ha compiuto alcune delle sue azioni più potenti e ha pronunciato alcune delle sue parole più importanti. La sua presenza santificava le associazioni domestiche dal momento del suo primo miracolo ( Giovanni 2:2 ) fino all'ora in cui si fece conoscere nella casa di Emmaus ( Luca 24:29 ).
Non dobbiamo separarci da loro, nemmeno Pietro ( Marco 1:30 ; 1 Corinzi 9:5 ), ma dobbiamo piuttosto cercare di riconoscere e accogliere Gesù in mezzo a loro. È una cosa felice quando c'è la pace familiare e l'amore che sembrano aver prevalso in questa casa. Una "madre di moglie" occuperebbe una posizione difficile e delicata, ma tale era stata la sua sapienza e dolcezza, la sua simpatia e costanza, che ora aveva l'amore di tutti, e perciò, direttamente Gesù entrò in casa, la sua malattia e il suo bisogno di aiuto ha spinto la preghiera urgente e unita a cui ha risposto così volentieri.
2 . Era una casa nella vita umile. La casa di un pescatore, non il maestoso palazzo di un Erode. In contrasto con l'umiltà e la grazia di nostro Signore, come sembra misera l'ambizione di coloro che farebbero qualsiasi sacrificio per ottenere un'istituzione signorile o per farsi strada nei circoli sociali più elevati! Un palazzo spesso nasconde al mondo cuori doloranti e vite sprecate, mentre un cottage può essere la casa dove l'amore e la pace sono costanti, perché Gesù è in mezzo.
3 . Era una casa significativa di comunione superiore. La Chiesa cristiana nacque piuttosto dalle case del popolo che dal tempio di Gerusalemme. Se avesse avuto origine nel tempio, il sacramentalismo avrebbe trovato più giustificazione di quanto non trovi nel Nuovo Testamento. Ma il tempio non era frequentato dal grande Maestro nella misura che ci saremmo aspettati. La sua Chiesa si è riunita nelle case di Cafarnao e Betania.
I rapporti tra i suoi discepoli dovevano essere quelli di fratelli e sorelle, legati non dalla legge, ma dall'amore. Cerchiamo, quindi, di fare della Chiesa una casa, e da lì la voce del nostro grazioso Maestro parlerà con potere efficace a un mondo stanco, dicendo: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io darti riposo."—AR
Cristo il guaritore.
La guarigione della madre della moglie di Pietro, dopo la guarigione dell'indemoniato nella sinagoga, suscitò l'intera città di Cafarnao. Credendo che ciò che questo buon medico poteva fare per uno, lo poteva fare per tutti, la sera del sabato, folle di supplicanti si radunarono attorno a nostro Signore. In questo incidente vediamo-
I. IL grazia DI DEL SALVATORE .
1 . La sua accessibilità. Sia nella sinagoga che in casa, nel chiarore del mezzogiorno o nel fresco della sera, era sempre pronto a soddisfare un caso di bisogno dove c'era fede e attesa. Non era come un medico popolare, con il quale il paziente prende un appuntamento precedente, nella cui anticamera aspetta fino allo sfinimento e il cui onorario paralizza i suoi mezzi. In ogni momento, "senza denaro e senza prezzo", Cristo avrebbe guarito i malati.
Lui è lo stesso, ieri, oggi e per sempre." Anche se le ombre della sera della vita stanno cadendo intorno all'anima malata dal peccato, non è troppo tardi per offrire la preghiera: "Gesù, Maestro, abbi pietà di me!"
2 . La sua considerazione. I suoi vari metodi di cura mostravano la sua disponibilità a soddisfare le circostanze speciali di ciascuno. Così, prese « per mano» la madre della moglie di Pietro , forse perché delirava e non capiva le sue parole, o perché era debole e aveva bisogno della fiducia che avrebbe dato quella stretta di mano in attesa. Allo stesso modo, toccò gli occhi dei ciechi e i suoi discepoli presero per mano lo storpio ( Atti degli Apostoli 3:7 ).
Cristo si adatta ancora alle necessità peculiari degli uomini. Ad alcuni una parola di promessa ispira speranza, ad altri una parola di avvertimento risveglia il pensiero. Un sermone può suscitare penitenza, l'amore di una madre può vincere a Cristo, un dolore può rendere serio, o una gioia può portare un uomo in ginocchio nella gratitudine. Felice è quando, in tutti questi o in alcuno di essi, Cristo appare all'anima.
3 . La sua simpatia. Questa era l'essenza del suo lavoro. Matteo qui applica appropriatamente a lui le parole del profeta: "Se stesso ha preso le nostre infermità e ha portato le nostre malattie"; da cui capiamo che non c'era nulla di superficiale o meccanico nel suo lavoro di guarigione. Ha sentito ogni caso ed è venuto in contatto vivente con l'anima che ha curato. Il suo tocco non era solo fisico, era un'uscita dell'anima.
Quindi "sospirò" quando guarì i ciechi; "sentiva virtù" uscire dall'orlo della veste; "pianse" e "gemeva" presso la tomba di Lazzaro; e tutto questo non perché lo sforzo fosse grande, ma perché lo sforzo era necessario. In armonia con questo leggiamo nel versetto 41 che, quando venne il lebbroso, Gesù, mosso a compassione, stese la mano e lo toccò. Lo fece sebbene sapesse che lo coinvolgeva in una profanazione cerimoniale; ma era disposto a rendere puro il lebbroso, anche contraendo lui stesso l'impurità. In questo abbiamo un segno di ciò che San Paolo intendeva quando disse: "Egli è stato fatto peccato per noi, che non abbiamo conosciuto peccato, affinché potessimo essere fatti giustizia di Dio in lui".
II. L'ansia DI LE supplici . Colei che era malata di febbre in casa di Pietro non poteva supplicare per se stessa, e perciò altri intercedevano per lei, e non invano. Incoraggiati da questo, i genitori portarono i loro figli, i figli le loro madri e "gli portarono tutti i malati".
1 . Alcuni erano fisicamente malati. Deposti dall'attività, peso anziché sostegno per gli altri, sofferenti di dolori che stancavano giorni e notti, gli invalidi sarebbero stati grati a coloro che li portavano con le loro forti braccia ai piedi di Gesù. Possiamo fare lo stesso per i nostri sofferenti, e se non viene dato il ripristino della salute, lo sarà la serenità del cuore. La voce di Cristo sarà udita nella tempesta della loro angoscia, dicendo: "Sono io; non temere.
Benedetti dalla sua presenza, se si riprenderanno torneranno nel mondo come quelli che sono stati ai confini del cielo, o se entreranno nella valle oscura, adempirà la promessa: "Verrò di nuovo e ti accoglierò a me stesso."
2 . Alcuni avevano disturbi spirituali. Era il peccato che stava alla radice di ogni sofferenza. Cristo è venuto a metterlo via con il sacrificio di se stesso. Con la sua rimozione degli effetti ha dato un segno della rimozione della causa. Se abbiamo quelli a noi cari che sono legati e legati dalla catena dei loro peccati, portiamoli a Gesù, con ardore, tenerezza, pazienza, speranza. Coloro che per il bere sembrano indemoniati, quelli febbricitanti di ansia, quelli così moralmente macchiati che gli uomini di buona reputazione li evitano come se fossero lebbrosi, possano tutti trovare speranza e aiuto in Cristo.
3 . Alcuni sentivano il proprio bisogno di benedizione. Non hanno aspettato che gli altri li portassero. Il lebbroso, per esempio, si è presentato spontaneamente a Gesù inginocchiato, sentendo di poterlo purificare. La Legge poteva solo separare il lebbroso dagli altri e dichiararlo puro dopo la restaurazione; ma Cristo aveva un potere purificatore, come non ha mai avuto la Legge. Allo stesso modo ora, le restrizioni esteriori possono controllare le azioni scorrette; l'influenza morale degli amici può frenarci, ei voti e le risoluzioni possono rivelarsi utili; ma il cuore si allontana dal peccato solo quando Dio risponde alla preghiera: "Crea in me un cuore puro.
" È proprio a corto di questo riconoscimento e di quel grido che molti si fermano, sebbene altri abbiano fatto per loro tutto ciò che possono; e Gesù aspetta la fede e la preghiera per poter dire: "Lo farò; sii puro."—AR
OMELIA DI E. JOHNSON
Buona novella.
I. Essi SONO LA REALIZZAZIONE DI LUNGHI SPERANZE . La natura umana è ideale; è una creatura di desideri e di speranze, e fatta per il godimento. L'amore del Dio vivente è alla radice di tutti i nostri istinti. La fede è la nostra espressione del senso di questo. Genera speranza in mezzo alla sofferenza e al dolore, sostiene l'anima nella pazienza.
Dio che cerca l'uomo, l'uomo a sua volta cerca Dio: questa è la vita segreta della Scrittura e della storia. La storia è sacra perché è il riflesso della vasta lotta spirituale dell'uomo per conoscere Dio, di Dio per conoscere la sua creatura. "Non ti lascerò andare se non mi benedica!" è il grido dell'uomo. "Sono trovato tra quelli che mi cercano!" è la risposta di Dio.
II. SPERANZA MUORE GIÙ IN PECCATO E MISERIA , E PUÒ SOLO ESSERE RIMOSSO IN PENTIMENTO . Il pessimismo e lo sconforto scaturiscono dall'infedeltà. Gli uomini non vivono la vita che genera speranza.
La Palestina era depressa, conquistata e infelice. John non propone un cambiamento politico, ma un cambiamento morale. L'uomo può sopportare i mali esteriori e cercarne la rimozione, se i cuori sono felici. L'emancipazione interiore, la "remissione dei peccati", è ciò di cui tutti abbiamo bisogno. Nessun altro "franchising" farà davvero molto per noi senza questo. Per avere il regno di Dio, ci deve essere un'energia nell'anima per afferrarlo.
La mano priva di nervi non può portare il cibo alle labbra. "Per possedere Dio, dobbiamo avere qualcosa che sia capace di possedere Dio". La possibilità del pentimento è essa stessa una buona novella, includendo virtualmente tutte le altre.
III. SERIETA ' E SOLENNITÀ DEL CORRETTO MOOD DI ASPETTATIVA .
1 . Questo è caratterizzato dal carattere ascetico del Battista. Pensiero e abnegazione, preghiera e digiuno, vita bassa e alta aspirazione, ecco il terreno da cui sgorgano i fiori più belli della gioia. Non si trovano su alcun suolo sterile di pensiero.
2 . Nel rito del battesimo. Esprimeva la nuova volontà del popolo-decisione, rinuncia al vecchio, l'indossare l'abito bianco della purezza in preparazione allo Sposo. La confessione del peccato e la misericordia di Dio coincidono.
3 . In atteggiamento di riverente attesa. Un potente è a portata di mano. La missione del Battista era di per sé incompleta. Il simbolismo del suo abbigliamento e stile di vita aveva un significato dietro di esso. Così ebbe il battesimo esteriore dell'acqua. A questo stato d'animo il Vangelo ci porterebbe mai. La rivelazione è inesauribile. I segreti della storia della nazione e dell'individuo non sono stati tutti raccontati. Ogni giorno è un nuovo giorno, ogni domani porterà la sua gioia all'anima che crede. —J.
La consacrazione di Gesù.
I. IL BENE DEL CONSUMO . Onorato dalla sua sottomissione al battesimo. Questo è un esempio. La consuetudine è il legame sacro tra passato e presente. Vanno mantenute le antiche usanze, i riti sacri; abbandonato solo quando. non insegnano più la verità, ma più la menzogna che la verità. La ribellione alla consuetudine per amore della ribellione è individualismo vizioso. Il rispetto della bellezza dell'ordine è il segno di uno spirito leale e amorevole.
II. IL SIMBOLO È PREZIOSO , NON PER LA SUA FORMA , MA PER IL SUO CONTENUTO . Parliamo di una "parola bella", ma è il pensiero da essa veicolato che risplende. Così di un "rito sacro"; ma l'unica cosa sacra è la fede spirituale significata, la vera unione dell'anima con Dio.
Sullo spirito mite discende la dolcezza del Cielo. La «mansuetudine e mansuetudine» di Cristo è la grazia del cuore umile e obbediente. La gioia di Dio è in quei tratti umani che assomigliano e riflettono Gesù.
III. LA PROVA SEGUE LA CONSACRAZIONE . Lo Spirito di Dio è dato per prepararsi al servizio; e la chiamata a questo non è tardata molto. Ogni prova è per sempre. Non c'è inutile tormento dello spirito alla scuola di Dio. Solo nel conflitto impariamo veramente la realtà.
"Quando la lotta inizia dentro di sé,
Un uomo vale qualcosa. Dio si china sulla sua testa,
Satana guarda in alto tra i suoi piedi. Entrambi ci provano.
Si è lasciato nel mezzo; l'anima si sveglia
E cresce. Prolunga quella battaglia per tutta la vita
Non lasciare mai crescere fino alla vita a venire!"
La solitudine è un elemento necessario nella prova. (Vedi il sermone di Robertson sulla 'Solitudine di Cristo'). La vita è un dramma al quale angeli e demoni guardano con il più vivo interesse. Il male è sempre vicino; soccorso mai lontano.-J.
Chiamata dei discepoli.
I. CHIAMARE SIGNIFICA SEPARAZIONE . Non possiamo provare alcuna chiamata senza separazione. Il mercante deve separarsi dalla poltrona e dal libro, lo studente dalla società, il soldato da casa. Un oggetto principale è sufficiente per la maggior parte degli uomini. Pochi possono svolgere adeguatamente il ministero e gli affari allo stesso tempo.
II. LA CHIAMATA IMPLICA UN CHIAMANTE . Non la nostra fantasia, capriccio, passione, ma volontà divina. Ad alcuni questa volontà è resa nota in modo chiaro e diretto; non possono sbagliare. Per alcuni non così direttamente. Ma c'è bisogno di un errore, se si impone di adempiere sempre al dovere del momento? È un errore pensare troppo al punto. Il vero pensiero è Dio che si realizza in noi. La vera azione è Dio disposto a fare in e attraverso di noi. Non resistere mai a un impulso puro; non voltarti mai da una voce che parla a ciò che di te è disinteressato.
III. Per PRENDERE PER UN MAGGIORE SENSO DELLA VITA SEMPRE MEZZO IL DARE SU DI UN INFERIORE . Dio confonde la nostra avarizia con la sua generosità. Ci aggrappiamo a tutto ciò che possiamo contenere; vogliono mantenere cose incompatibili: essere dotti ma non poveri; avere quanto più mondo possibile, ma non essere mondano; vivere nell'autoindulgenza, ma guadagnarsi la reputazione di santi.
Ma Dio ci insegna che le nostre consegne non sono meno redditizie dei nostri apparenti guadagni. Il pescatore provinciale diventa l'apostolo del mondo. Le cose che non si vedono sono più di tutto ciò che si vede. —J.
Emancipazione dell'anima.
I. LEGAME DEL CORPO E DELL'ANIMA LA NOSTRA CONDIZIONE NATURALE . Siamo incatenati e angosciati nelle nostre catene. La malattia è un legame; le idee abituali di un tipo o dell'altro sono legami per ogni uomo. Non possiamo comprendere il mistero del possesso malvagio; quello che sappiamo è che la nostra immaginazione è un tiranno. Le "idee fisse" ci governano duramente, irritano le nostre passioni. Desideriamo la libertà, ma non possiamo scrollarcene di dosso.
II. QUESTA RITENUTA DEVE ESSERE MESSO UN FINE DI DALLA DIVINA POWER . Un'idea tirannica del peccato o del dolore cederà solo a un'idea più grande e più forte, a un fatto nuovo. Un brutto carattere solo per essere scacciato dalla "forza espulsiva di un nuovo affetto.
"Tutta la conversione significa questo. L'oscurità è l'assenza di luce e la tirannia degli esseri oscuri è l'assenza di luce nell'anima. Quando vediamo e crediamo che il Dio vivente significa la nostra libertà per la verità, le catene della mente Ciò che era reale in un certo senso in relazione all'attività personale locale di Gesù, è universalmente vero dell'attività nell'anima di Dio. La verità è una in tutte le sue forme: le verità della scienza, della morale, dell'arte, di salute Riconosciamo con riverenza tutti come opere di Dio Incarnato, avendo autorità sugli spiriti impuri.
Il progresso della salute.
I. E ' È IDENTICO CON IL PROGRESSO DI CRISTIANESIMO . Perché il cristianesimo è l'incarnazione della saggezza del medico, del potere del Creatore, della compassione di Dio. Queste meraviglie sono davvero rivelazioni del diritto. Se la volontà di Dio fosse l'unico fattore del caso, difficilmente potremmo immaginare come potrebbe essere la sofferenza.
Ma c'è anche la nostra volontà. La verità, per quanto possiamo congetturare, sembra essere che nella natura delle cose il male non può di regola essere vinto senza la cooperazione del libero arbitrio individuale. D'altra parte, senza l'operazione dell'amore vivo di Dio, ogni rimozione del male sembra inconcepibile.
II. CRISTIANESIMO WILL NON AMMETTE ALCUNA DISCUTIBILE SOCCORSO IN QUESTO LAVORO . NESSUN riconoscimento di poteri malvagi, di complimenti o testimonianze da parte loro. Il lavoro cristiano è viziato quando corteggia cattive alleanze.
Meglio andare avanti da soli che in comunione con coloro i cui scopi non sono i nostri. Una voce fuori tempo rovina il ritornello. Un interesse scoperto paralizza il nervo dell'impresa benevola. Non lasciate che il demone della politica parli nei nostri consigli. —J.
Il lebbroso.
I. PER LE PEGGIORI MALI CI SONO A RIMEDIO . Se non sempre nella sfera fisica, ma sempre nella sfera spirituale. Sono guariti in effetti quando sono bilanciati da un qualche peso di bene nell'anima.
II. IT IS HALF - MODO PER IL RIMEDIO PER SAPERE DOVE IT BUGIE . Il lebbroso lo sapeva, e non si vergognava di cercarlo nel quartiere giusto. Molti sanno chi o cosa farà loro del bene, ma sono troppo orgogliosi per chiedere o si vergognano di riconoscere il loro bisogno.
III. CRISTO IS THE ALL - UTILI ONE . Questa è sempre la sua rappresentazione. Lui vuole, Dio vuole, la nostra guarigione e la nostra salute. Lo faremo allora? È una condizione essenziale che dovremmo.
IV. LA VERA BENEVOLENZA E LA VERA GRATITUDINE SONO SENZA Ostentazione . Cristo è l'esempio dei primi; è lecito chiedersi se il lebbroso sia il vero tipo di quest'ultimo. Non obbedirà alla parola del suo Liberatore. Non può sopprimere il desiderio di parlare. Lodare sulla bontà degli altri può davvero far scaturire motivi egoistici di cipiglio.
È piacevole essere l'eroe di un racconto. Sebbene la condotta del lebbroso non sia da biasimare seriamente, illustra una certa frivolezza d'animo. E viene insegnata la lezione che "le acque tranquille scorrono profonde" e la gratitudine si coltiva meglio nel silenzio. —J.
OMELIA DI R. GREEN
L'inizio del vangelo di Gesù Cristo.
"Il vangelo" è una rivelazione dell'amore divino; il suo "principio" è dunque nascosto nelle profondità dell'amore eterno di Dio. L'intero vangelo fu sepolto, la fine dall'inizio, nel proposito divino; ed era contenuto seminalmente nella prima promessa. Ogni promessa divina è uguale all'evento. Ma la manifestazione del vangelo nel tempo, o lo storico "inizio del vangelo", è il tema di questo prologo. Pensato entro i limiti della storia, il "principio" è una preparazione. Il messaggero è inviato a "preparare la via del Signore". Questa preparazione è duplice: storica e personale.
I. LA STORICA PREPARAZIONE IS A PREPARAZIONE PER IL BANDO DI DEL VANGELO . La preparazione storica va ripercorsa dal momento in cui la prima dolce parola di promessa si è mescolata, per metà inascoltata, con le prime parole di giudizio e di condanna, fino a quel momento in cui " il tempo" è stato "compito" e la parola è stata ascoltata. , "Il regno di Dio è vicino.
Pentitevi e credete al vangelo." Il vero discepolo, sempre ascoltatore e studioso, i cui occhi non sono chiusi, e che non è "lento di cuore a credere", imparerà volentieri che "da Mosè e da tutti i profeti , le cose che riguardano" il suo Signore possono essere "interpretate" ed egli cercherà "in tutte le Scritture" i riferimenti nascosti o aperti a lui. La preparazione dei profeti non era la mera pronuncia della parola: "Preparatevi la via del Signore, raddrizza i suoi sentieri.
Le loro denunce del peccato, la loro predicazione della rettitudine, le loro promesse di perdono per il pentito Israele, le loro assicurazioni di una prosperità restaurata che si innalzava a delineare un regno di santità e di pace, erano elementi di preparazione. E la storia unica della nazione santa , "cominciando da Mosè" e le storie concomitanti dei regni circostanti, erano parti della stessa grande preparazione.
E anche prima di Mosè, Abramo, attraverso tutta la fosca nebbia e la confusione dei tempi selvaggi, vide un giorno di pace, gioia e salute, e, con grandezza di cuore e nobile altruismo, "si rallegrava di vederlo", sebbene conoscesse il suo il sole sarebbe tramontato da tempo prima che sorgesse quel giorno luminoso. Sì, "lo vide e si rallegrò", e con la sua testimonianza contro l'idolatria, con la sua confessione dell'unico vero e vivente Dio, e con il suo sacrificio e obbedienza, aiutò a "preparare la via", come fece ogni veggente e credente e giusto, ciascuno nella sua misura, fin da Abele.
Così «tutti i profeti e la Legge profetizzarono fino a Giovanni», in cui si completò la preparazione storica. Colui, di cui non era "sorto uno più grande", gridò: "Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino". Quindi tracciamo umilmente la preparazione divina per mezzo di profeti e veggenti e uomini giusti, e anche per un superamento Divino delle opere dei malvagi. La voce dell'araldo era sempre risuonata, se non mai udita: "Preparate la via del Signore". Ma il vangelo, che è venuto agli uomini per via preparata, deve essere ricevuto dagli uomini con spirito preparato.
II. IL PERSONALE PREPARAZIONE IS A PREPARAZIONE PER LA RICEZIONE DI DEL VANGELO . La preparazione esterna, storica, si è conclusa con una parola, un grido, una predicazione benevola, «la voce di colui» al quale «è venuta la Parola di Dio.
"Nel mezzo del desolato deserto del deserto, dove i segni della convulsione naturale simboleggiavano il necessario sconvolgimento morale, quest'uomo, ruvido nel parlare come nel vestito, di poche ma sincere parole, la sua lingua una fiamma ardente, le sue dita bagnate per battezzare con il acque rinfrescanti del ruscello, alzò la voce e gridò ad alta voce il suo unico messaggio. Era un grido chiaro e definito, contenuto nell'unica parola: "Pentiti.
"Questa era la sua unica grande richiesta degli empi intorno a lui, è l'unica parola da pronunciare ora nel portamento di tutti coloro che non sono entrati nel regno dei cieli. È la parola che segue il giudizio del risveglio e precede il consolante vangelo .
1 . Il pentimento, un cambiamento di mente che porta a un cambiamento di vita, segue alla riflessione e alla profonda convinzione, operata dallo Spirito, della peccaminosità e dell'errore del passato. San Paolo lo descrive come "verso Dio". Non ci sono due parole che potrebbero descriverlo meglio. Se il cuore, i pensieri, i passi, sono stati verso il male, nel pentimento si volgono "verso Dio".
2 . Il pentimento è dichiarato dalla confessione dei peccati, un riconoscimento volontario che le azioni della vita passata sono state cattive. Di quel passato è un aperto ripudio; è un'autocondanna.
3 . Il pentimento è attestato dall'inizio di una nuova vita, dal «frutto degno del pentimento».
4 . Il pentimento è sigillato nel battesimo, questa è una professione, una promessa e un impegno, di entrare in un nuovo cammino. È anche il sigillo autorizzato e la garanzia o la caparra della benedizione che il pentito cerca. Non è quella benedizione, ma ne è il pegno e il sigillo. Il battesimo è "al pentimento"; il pentimento è "per la remissione dei peccati". Quando il battesimo è il vero segno dell'uno, è il pegno certo dell'altro; ma non va confuso né con né con il battesimo dello Spirito Santo, che uno più potente impartirà. Il battesimo non concede la remissione dei peccati o il battesimo di fuoco, ma garantisce il conferimento di entrambi. Così Giovanni "prepara la via" al suo Signore.
(1) Chiunque vive nel peccato, ascolti il grido autorevole: "Pentitevi"; e sappi che se il fuoco dello Spirito non brucia come pula i peccati pentiti, brucerà nella coscienza con la sua fiamma inestinguibile.
(2) E sappia ogni veramente pentito che il segno esteriore è l'indubbio pegno di ammissione nel "regno di Dio" e di partecipazione a tutte le benedizioni di quel regno. È il sigillo dell'alleanza cristiana. Allora in lui il vangelo ha avuto il suo vero inizio.
(3) Il prossimo dovere per il pentito, per il quale è veramente preparato mediante il pentimento, è di "credere al Vangelo", quando sarà battezzato "con lo Spirito Santo". Ma per questo Giovanni deve cedere il posto a Gesù, al quale prepara la via nel cuore del suo popolo. La preparazione allora, fuori e dentro, è completa. Questo è il vero "inizio del vangelo di Gesù Cristo". È iniziato storicamente; è iniziato personalmente.-G.
La preparazione ufficiale.
"L'inizio del vangelo di Gesù Cristo" abbraccia ancora un altro elemento. Alla preparazione della "via" del Signore segue la preparazione del Signore stesso. Questo dobbiamo nominare: La preparazione del Messia , il Cristo.
I. Il primo passo in questa preparazione è L'ASSUNZIONE DI LA HUMAN NATURE . "Il Verbo si è fatto carne". "Era necessario che colui" che "si impadronisse della discendenza di Abramo", per farla risorgere, "essere reso simile a" coloro che avrebbe chiamato "suoi fratelli". E « poiché sono partecipi della carne e del sangue, anche lui stesso partecipò allo stesso modo.
" Mai il mondo esaurirà il mistero dell'Incarnazione. Nessun evento nella storia umana può eguagliare la grandezza o il significato di questo. "Si fece uomo" è una verità più grande di "soffrì e fu sepolto". Era un infinitamente più grande condiscendenza a farsi uomo che a passare attraverso le umili ombre della storia umana.L'umile casa, la faticosa sopportazione, la povertà, la sofferenza, tutto cadono al di sotto di "Gesù nacque a Betlemme".Questo evento è il più stupendo di tutti gli eventi nella storia del genere umano.
II. Il secondo passo in questa preparazione è IL PASSAGGIO ATTRAVERSO LE umile CONDIZIONI DELLA DELLA UMANA VITA . Le parole del nono versetto riportano il nostro pensiero ai giorni silenziosi della preparazione che si svolgeva nella casa del falegname a Nazaret di Galilea, dove egli entrava, attraversava e onorava tutte le fasi della vita umana dall'infanzia alla maturità, e dove ha santificato la condizione di impotente debolezza, di ignoranza, di sottomissione, di fatica e di onesto lavoro; ha santificato la casa e la bottega, le relazioni ei rapporti della vita comune del villaggio; esaltato l'umile sorte, e quindi ogni sorte.
Questo era un altro elemento di quella somiglianza ai "suoi fratelli" che gli conveniva assumere. Durante questo periodo la gloria della sua persona era avvolta. Non era ancora stato permesso agli uomini di contemplare "la gloria come dell'unigenito dal Padre, " in cui era diverso dai suoi fratelli. Eppure abitava tra gli uomini, il Verbo Incarnato, "pieno di grazia e di verità", sebbene non ancora "manifestato a Israele". In quel tabernacolo era nascosta la vera Shechinah.
"Era nel mondo, e il mondo non lo conosceva." Pochi che, con Simeone, «aspettavano la redenzione di Gerusalemme», per intuizione profetica, videro in lui la salvezza «preparata davanti a tutti i popoli, luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele ." A Nazareth "era soggetto a" padre e madre, la madre onorata che conservava "tutti i detti nel suo cuore" che lo riguardavano.
III. Un terzo passo in questa preparazione è LA SOTTOMISSIONE A TUTTI , LE ORDINANZE DI GIUSTIZIA. La giustizia non consiste nell'assistere alle ordinanze, ma non consiste senza di esse. Giovanni, che probabilmente conosceva il carattere di Gesù meglio di chiunque altro salvando solo Maria, esita quando si presenta al battesimo; anche lui "lo ostacola" con le parole: "'Ho bisogno di essere battezzato da te', tanto meglio sei, tanto più in alto; e tuttavia 'vieni a me?'" Colui che sebbene "separato dai peccatori, " si era mescolato quotidianamente con loro; che si era sottomesso a ogni ordinanza del Signore per amore dell'uomo, "fu circonciso l'ottavo giorno", fu presentato nel tempio, affinché potessero "fare di lui secondo il costume della legge"; che all'età di dodici anni, e senza dubbio negli anni successivi, "saliva secondo l'usanza della festa", ora avrebbe "adempiuto" a questo "
Ha attraversato tutti in comunione con i peccatori, e per i peccatori, pagando il suo tributo di devota partecipazione all'ordinanza divina, lasciando qui "un esempio" che dovremmo fare come aveva fatto lui. Come si è detto: «Colui che ora viene a questo battesimo non è un peccatore, ma un uomo giusto, che non ha bisogno né di pentimento né di perdono. È lui che compie per noi ogni giustizia, il quale, nato da donna e fatto sotto il La legge che è stata data agli ingiusti, ha già finora osservato ed eseguito tutti i comandamenti del Signore a Israele, e proprio per questo ora si sottomette a quel battesimo che è stato ordinato da Dio come comandamento conclusivo dell'antica alleanza, mediante il quale è il passaggio al nuovo". £
IV. Il quarto passo in questa preparazione è LA DESIGNAZIONE PUBBLICA E UFFICIALE DEL MESSIA . Sì, veramente la transizione; poiché ora deve essere fatta la manifestazione a Israele e la designazione aperta e autorevole di colui "che fin dalla fondazione del mondo" era stato designato nei consigli del Cielo.
Quando un tempo così adatto come quando si compie ogni giustizia? Poi, "salendo dall'acqua," e, come apprendiamo da san Giovanni, anche il Battista, "vide i cieli squarciati e lo Spirito come una colomba discendere su di lui"; mentre una voce dal cielo gli annuncia, e per mezzo di lui proclama a tutti: "Tu sei il mio figlio prediletto". Ora è "Gesù di Nazaret unto con lo Spirito Santo e con potenza", ufficialmente chiamato e messo a parte.
Ora il mistero del Nome Divino, nello sviluppo storico al mondo della trinità della Divinità, è svelato più pienamente che mai. Giovanni, avendo visto, rende la sua "testimonianza che questi è il Figlio di Dio". Presto anche le sue opere gli renderanno testimonianza che il Padre lo ha mandato.
V. Ma intanto è necessario un ulteriore passo in questa preparazione. " A tal fine è stato manifestato il Figlio di Dio, per distruggere le opere del diavolo". Pertanto egli deve essere TENTATO DI DEL DIAVOLO . Il diavolo è il grande avversario dell'uomo, Satana. Tutto il male si incarna in lui. Il Redentore degli uomini deve gustare, bere, questo calice amaro; ad una natura pura forse di tutte le più amare.
Ha bisogno di quaranta giorni interi nel deserto. Oh, le botte di quei giorni, di cui tre esempi spiccano in primo piano davanti a noi; quando, ecco! è così prostrato che gli angeli vengono inviati per "ministrarlo". Poi, «reso perfetto, divenne per tutti coloro che gli obbediscono l'Autore della salvezza eterna».
Da tutto si può apprendere:
1 . La perfezione della sua natura umana, con le sue esperienze, la sua simpatia e il suo esempio.
2 . La sua perfetta natura divina.
3 . La sua perfetta idoneità ad essere il Mediatore, il Consolatore, il Salvatore del mondo. — G.
I pescatori di uomini.
Trascorre un intervallo di tempo, i cui episodi, importanti nella grande storia, sono riportati negli altri Vangeli, ad esempio la testimonianza di Giovanni all'Agnello di Dio ( Giovanni 1:19 ), il raduno dei primi discepoli ( Giovanni 1:35 ), il matrimonio a Cane ( Giovanni 2:1 ), la purificazione del tempio ( Giovanni 2:13 ), la conversazione con Nicodemo ( Giovanni 3:1 ).
"Ora, dopo che Giovanni fu consegnato, Gesù venne in Galilea, predicando il vangelo di Dio e dicendo: Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino: convertitevi e credete al vangelo". Si fa veramente un "inizio". "Tutte le cose sono ora pronte;" e il Maestro stesso grida ad alta voce con la propria voce: "Vieni". Oh, meravigliosa grazia! La Divina Chiamata alla Divina Festa! Dio chiama gli uomini a sé, a ricevere misericordia, benedizione, vita! Da allora e fino alla fine «lo Spirito e la sposa diranno: Vieni.
"O Israele, "se tu avessi saputo in questo giorno, anche tu!" Simone e Andrea, Giacomo e Giovanni, già chiamati ad essere discepoli, ma ancora perseguendo, come dovrebbe ogni discepolo, la loro quotidiana occupazione, ora sono chiamati ad essere apostoli , di abbandonare la casa, il padre, le reti, le vocazioni e il guadagno, per seguire il giovane Rabbino con passo obbediente e attenzione imitativa, affinché li "faccia" "diventare" (senza il fare del Maestro nessuno può diventare) "pescatori" degli uomini." In questo incidente si può vedere:
1 . La grandezza di questa chiamata.
2 . La sua richiesta imperativa.
3 . Un illustre esempio di obbedienza.
I. LA GRANDEZZA DI QUESTA CHIAMATA non deve essere esagerata. "catturare gli uomini" - non con l'inganno, ma con la Parola del Signore e con l'aiuto del Signore, che porta i pesci alle reti degli operai sul mare - è farli salire dal mare profondo e vasto, il mondo, nella rete di Cristo, la Chiesa, affinché, dimostrandosi buoni, siano raccolti in vasi.
È attirare gli uomini dal male, insegnar loro la verità celeste, verità che rinnova e salva l'anima, guidarli sui sentieri della pace, incoraggiarli e aiutarli nel mantenimento della giustizia, legare con vincoli di fratellanza, incitare alla santa carità, per edificarli in scienza e dottrina, e così adoperarli per un utile servizio in terra e per le felicità della vita celeste in alto. Oh, sacra vocazione! Quanto incommensurabilmente al di sopra di tutte le chiamate! Che onore il lavoro! Come onorati gli uomini! Onorati non per le distinzioni che si possono ottenere, ma per il lavoro stesso. Questa fatica è celeste, spesso celestiale quando è più dura, più fruttuosa quando è più disprezzata e apparentemente meno riuscita, come quella del grande Maestro.
II. Per tutti i tempi, e per l'istruzione di tutti gli apostoli e servi che devono, "per il regno di Dio", abbandonare tutto e seguirlo, questo semplice incidente, raccontato in poche righe, è ampio. LA RICHIESTA IMPERATIVA si sente nella coscienza profonda nella calda, pietosa simpatia del discepolo obbediente, pronto a dare la vita e tutto per il Maestro e per la sua causa; è una chiamata che viene, non dalle labbra, ma dalle vite miserabili e peccaminose dei malvagi nel mondo circostante, o dalle terre selvagge delle tenebre pagane, della superstizione e della perdita lontane; dalla Chiesa, che è pronta a discernere i segni dell'adeguatezza, tenera nel sentire le pretese dei bisognosi, e attenta a contemplare la favorevole congiunzione delle circostanze.
Ma la chiamata, "Seguimi", non viene mai dalle labbra di Gesù attraverso la posizione attraente tra gli uomini, di emolumento, agio o onore. Se le parole vengono ascoltate in seguito, vengono simulate. Chi ascolta così stia attento! La vera chiamata è imperativa. Non può essere rilassato nemmeno per il bene degli "amici a casa". Anzi, altri devono seppellire il "padre morto" piuttosto che il solenne "Seguimi" essere inascoltato.
III. Per illustrare questo, il rapido OBBEDIENZA qui così illustriously esemplificato è sicuramente espresso. "Hanno lasciato le loro reti... hanno lasciato il loro padre Zebedeo nella barca con i servi". Per sempre se ne andarono deve essere la vera prova di sincera devozione. Se gli uomini lasciano una rete spezzata per uno intero, e solo per pescare, il mondo che ha letto questa storia conosce l'inganno, e non riconosce la chiamata divina.
In genere la Chiesa è pura. Il guadagno terreno non è grande; il fardello è pesante, Chi segue questo Maestro deve aderire alla sua dottrina, e lottare per difenderla, e sopportare il dolore di mantenere la fede in presenza di molte difficoltà e rudi suggerimenti di dubbio, e il severo trattamento degli uomini che non intendono crudeli e malvagi, ma che mettono a dura prova il cuore degli umili servi credenti con «dubbiose dispute.
"Ma il servo deve stare dalla parte del Padrone; ah, e stare dalla sua causa quando non è vicino; stare dalla sua quando sembra fallire, così come quando sembra probabile che prevalga. La vera idoneità ad essere un " pescatore di uomini" è "lasciare tutto", poiché in verità qui il Maestro dice: "Chiunque tra voi non rinuncia a tutto ciò che ha, non può essere", nel senso più vero e migliore, "un pescatore di uomini". ." Come dev'essere stata allegra per questi pescatori la testimonianza profetica dei grandi raduni che premiavano la caduta della rete "sul lato destro della nave!" Eppure quanto più difficile allora lasciare quella rete
L'esempio illustrativo dell'opera di Cristo.
Non appena la grande opera è iniziata, viene presentato un esempio sorprendentemente illustrativo del suo vero carattere e del suo potere benefico. Era a Cafarnao, che, lungi dall'essere "esaltato in cielo", avrebbe udito la maledizione: "Scenderai nell'Ade". Ed era "il giorno di sabato"; perciò di sicuro «egli subito... entrò nella sinagoga». Ora, nella sua "casa del Padre", sta compiendo la grande opera per cui è venuto a fare, "per rendere testimonianza alla verità". Qui ci sono tutte le cose divine: il giorno del Signore, la casa del Signore, il Figlio del Signore, la Parola del Signore. Veramente "il regno di Dio" è venuto. È un tipico esempio. Qui apprendiamo che l'opera di Cristo è:
1 . Un lavoro di insegnamento.
2 . Una conquista dello spirito malvagio.
3 . Una guarigione delle infermità e delle sofferenze umane.
Questo triplice lavoro trova qui la sua ampia e bella illustrazione.
I. Nella sinagoga INSEGNAVA . Questa è la sua opera principale, forse la sua più grande. Il suo regno regnerà con verità; con verità strapperà all'usurpatore le sue parti alienate. Questa è la sua unica arma di antagonismo contro tutti i mali. Lui stesso è "la Verità". La sua non era una verità di seconda mano, derivata. Era una sorgente perpetua di nuova verità, un'autorità in tutte le questioni di verità.
"La verità è in Gesù", e questo sarebbe stato il suo modo di indicare. Ebbene, gli ascoltatori potrebbero restare "sbalorditi". Cristo disse con calma la verità, la verità. Questa è sempre stata la sua spada. Da essa il cuore è trafitto; gli uomini sono condannati " a causa del peccato" da essa; la verità porta la pace, poiché porta la conoscenza della salvezza; la verità rivela la via della vita; la verità svela il futuro. Tutta la verità ha insegnato. "Dalla sua bocca esce una spada affilata, per colpire con essa le nazioni? I saggi soldati della croce predicano oggi la Parola; i servi saggi spargono la verità, perché è l'unico seme da cui proviene il regno dei cieli crescerà.
II. Inseguire con forza l'espressione della verità è CONFLITTO CON LO SPIRITO DEL MALE , che, essendo uno spirito di errore, la verità disturba. Allora si vede il grande conflitto. Lo " spirito immondo " non ha nulla in comune con Gesù, il puro, come è dichiarato in "Che cosa abbiamo a che fare con te, tu Gesù di Nazareth?" No; questi si escludono a vicenda, si distruggono a vicenda. Lo spirito del male è rivelato.
1 . È uno spirito " impuro " .
2 . È uno spirito di antagonismo alla verità.
3 . È un maligno; spirito, "lacerando" la sua vittima fino a farlo gridare forte.
4 . Finché Gesù non parla, domina su tutta la vita della sua vittima.
5 . Ma in sua presenza è uno spirito conquistato.
"Con autorità comanda anche agli spiriti immondi, ed essi gli obbediscono". Non c'è potere, in terra o nell'Ade, sopra di lui. La parola di Cristo allora, ora e sempre scaccia lo spirito maligno.
III. Ma gli uomini soffrono molti dolori e dolori. L'ignoranza, la follia, l'errore, il peccato, tutto si combina per esporre la tenera carne al danno. E 'la santa missione del Figlio dell'uomo HEAL HUMAN infermità , di prosciugare la fonte del dolore umano, ad asciugare le lacrime dal volto umano. La suocera prostrata del suo sommoapostolo è chiamata a lui mentre lascia la sinagoga, " ed egli venne, la prese per mano e la sollevò; e la febbre se ne andò; lei ed ella li serviva.
Egli ha mostrato la sua relazione con la verità come sua Fonte, con lo spirito maligno come suo Conquistatore, con la malattia come suo Guaritore. Ecco! il bisogno della sua presenza e del suo lavoro è dimostrato. Il fresco del giorno offre il tempo adatto, e "essi portagli tutti i malati e gli indemoniati". Di loro, "guarì molti malati di diverse malattie e scacciò molti demoni". riuniti alla porta.
" Che santa eccitazione! Che giorno di grazia! Questo non fa che esemplificare il potere di guarigione della sua parola e dottrina. Immediatamente apprendiamo che Cristo si oppone alla sofferenza umana. Ma la malattia è la conseguenza naturale della legge infranta. È il giusto castigo dopo la disobbedienza. Cristo si oppone alla legge? No, guarisce le malattie e scaccia i demoni, come aveva comandato di fare ai suoi discepoli:
1 . Con la sua parola e il suo spirito portando gli uomini all'obbedienza alla legge.
2 . Dal malato portato in fede penitente a lui, quando si risponde veramente alla fine morale della malattia.
3 . Mediante il ministero di quella carità che l'insegnamento cristiano suscita e sostiene.
4 . Con la sua divina parola di benedizione sugli sforzi degli uomini per imparare e osservare le leggi della natura, che sono le sue leggi. Inizia così «il vangelo di Gesù Cristo». Per la sua fine aspettiamo. Il seme del grano viene gettato nella terra. Seguirà la vendemmia.-G.
La purificazione del lebbroso.
Il lavoro e le meraviglie del giorno precedente crearono un'eccitazione così grande che si alzò presto, "molto prima del giorno", per la calma e il ristoro della solitudine e della preghiera, e trovando "un luogo deserto", lì "pregò". O terra consacrata! Simone e i suoi compagni lo seguono e, trovatolo, dicono: "Tutti ti cercano". Ma "usciva a predicare", quindi andava "altrove", e il racconto meraviglioso che viene fatto è: "Entrò nelle loro sinagoghe in tutta la Galilea, predicando e scacciando i demoni.
"Nel corso del suo viaggio " viene a lui" uno dei tanti nella cui infermità fisica predicatori e maestri hanno sempre visto il tipo della malattia spirituale; "gli viene un lebbroso". evita Lui. L'attenzione non deve essere distolta da questi due: il sofferente e il suo Salvatore.
I. IL SOFFERENTE E IL SUO APPELLO . La lebbra è così descritta: «La più terribile di tutte le malattie, una morte vivente, un avvelenamento delle sorgenti, una corruzione di tutti gli umori, della vita; una dissoluzione a poco a poco di tutto il corpo, sì che un membro dopo l'altro effettivamente decadde e cadde.Gli ebrei lo chiamavano "il dito di Dio".
'" Non conoscevano cura per questo. Il suo grido "supplichevole" si sente mentre si avvicina, e prima che cada, in ginocchio, dove tanti poi si inginocchiarono, ai piedi di Gesù. Ha sentito parlare della fama del Rabbi, perché si è diffuso lontano. Con parole pietose grida: "Se vuoi, puoi purificarmi". Quale inversione di questo è gran parte della fede di oggi! La bontà di Gesù tutti riconoscono, ma molti negano la sua potere di guarire.
Quest'uomo conosceva solo ciò che gli era stato riferito: il potere. Non aveva ancora guardato negli occhi teneri che lo illuminavano. Non aveva ancora udito la voce calma e gentile che respirava l'amore più tenero della più tenera di tutte le anime. Ma lo sentirà. Non aveva sentito la pressione di quella mano di potere; ma, strano a dirsi, colui sul quale nessuna mano amica si è posata a lungo, ne sentirà il tocco curativo.
Non c'era bisogno del grido per trafiggere il cuore del grande Guaritore; bastava la vista. Ma le parole "tu puoi" denotano una fede che indica la necessaria preparazione. Ma l'accattivante "Se" e "Se vuoi? Oh, se tutto dipendesse da quello solo, quanti altri sarebbero guariti! Una volta fu detto "Se puoi", quando la rapida risposta: "Se puoi", entrambi rimproveravano il dubbio (scusabile date le circostanze) e ributtavano sull'interrogante il senso di debolezza.
Qui non c'è dubbio sul potere; ma "vuoi" tu? Quindi l'impuro, corrotto, che soffre lentamente fa appello al Signore della vita, dell'amore e del potere. Non è sbagliato dire "Se vuoi". È una forma inferiore di "Sia fatta la tua volontà".
II. Il grido umile ci si trasforma da malato a IL SALVATORE , per imparare la sua compassione, per vedere il suo tocco, per sentire la sua parola di potere, e per testimoniare il suo effetto immediato.
1 . Gesù fu "mosso a compassione". Cosa non aveva il mondo da sperare da quella "compassione"! Che cosa non speri ancora da essa io Potremmo sperare molto da compassione quale mostrerebbero tante anime buone; ma che dire della sua compassione! Che profondità; che tenerezza; che desiderio; e che potenza! Felice colui che si affida alla compassione di Cristo.
2 . Con rapidità» stese la mano e lo toccò». C'era conforto in questo, perché tutti gli altri fuggivano da lui. Ma è stato un tocco di accettazione e sicurezza, con molte lezioni morali. "Io non ti disprezzo." Il suo tocco aveva compassione, forse più del potere, sebbene il "potere" uscisse da lui quando altri toccavano anche le sue vesti.
3 . Il vero potere, tuttavia, è nella parola: "Sii purificato". È un comando a quel corpo e alla malattia. La malattia, serva del giudizio di Cristo, obbedisce: "la lebbra si allontanò da lui"; e il corpo obbedisce, indossando le sue nuove vesti di salute, la carne come di un bambino: "è stato reso puro". Può la fede desiderare di più? Colui che vuole imparare ad avere fede deve stare vicino e vedere, e lasciare che le " opere rendano testimonianza.
"La fede è dono di Dio, come la rugiada del mattino, tanto silenziosa, quanto meravigliosamente donata. Si dica ancora, se gli uomini vogliono fede, devono avvicinarsi alla Parola; l'aria è piena di benedizione quando la parola di Cristo è vibrando in essa; e distillerà come rugiada sul gelido cuore triste. Che miracolo grande! eppure tipico delle "opere più grandi" ancora da compiere. È più facile dire al corpo: "Sii purificato, "che dirlo all'anima.
Ma ora un comando, che aveva in sé un tocco di severità: "Gli ordinò severamente... Non dire nulla a nessuno; ma va', mostrati al sacerdote e offri per la tua purificazione le cose che Mosè ha comandato, per un testimonianza per loro». Ahimè! nemmeno la gratitudine può vincere la gioia. La sua nuova vita, tutta la sua carne, proibì il silenzio, e "cominciò a pubblicarlo molto". Era quasi scusabile, ma non del tutto.
Perché le parole di Cristo devono essere obbedite a tutti i costi. Le vie del Signore sono le migliori, come è dimostrato qui. La disobbedienza porta il suo disagio. Le città hanno sofferto per l'errore dell'uomo. Ah, ogni città soffre per l'errore di ogni uomo. Gesù non poteva "entrare apertamente"; deve nascondersi "in luoghi deserti". Ma "sono venuti da lui da ogni parte".
Così possano imparare tutti coloro che sono afflitti nel corpo o nell'anima:
1 . Per offrire il loro grido a lui, che, anche se sbagliano nei loro metodi, non disprezzerà la loro preghiera.
2 . Che Cristo vuole guarire tutti e può.
3 . Che la sua compassione non è mai immobile di fronte al dolore umano.
4 . Che l'umile appello a lui troverà sicuramente una risposta utile.
5 . Che il miglior ritorno è sopprimere la propria inclinazione e, anche con sentimenti schiacciati, obbedire alla sua minima parola; poiché così è il suo scopo la risposta migliore.-G.
OMELIA DI JJ GIVEN
Passi paralleli: Matteo 3:1 ; Luca 3:1 .
Il ministero di Giovanni Battista.
I. L' INIZIO DI ST . MARK 'S MEMORIA .
1 . L'inizio. È una circostanza notevole e una curiosa coincidenza che le prime parole di questo Vangelo siano un'eco della confessione di Pietro, in quella confessione, come ricorda san Matteo, Pietro esprime la sua fede nelle parole davvero notevoli: "Tu sei il Cristo , il Figlio del Dio vivente ” . Quasi con le stesse parole san Marco inizia il suo racconto: “L'inizio del vangelo di Gesù Cristo , il Figlio di Dio.
2 . Differenza di costruzione. Si possono prendere le parole di questo primo verso
(1) come titolo dell'intero libro; o
(2) in costruzione con il versetto seguente: "Il principio del vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio, fu come è scritto nei profeti;" o
(3) anche in relazione al quarto versetto, essendo il secondo e il terzo tra parentesi; vale a dire: "L'inizio del vangelo... fu Giovanni che battezzava".
3 . Omissioni. Dopo una breve ma indispensabile introduzione, che tocca il ministero del Battista, l'evangelista si affretta al suo racconto conciso ma chiaro ed esauriente della vita pubblica di nostro Signore, a cominciare dal battesimo di Giovanni. Passa sopra i quattro eventi dell'infanzia del Salvatore: la circoncisione e la presentazione al tempio, che sono ricordati da S.
Luca, come anche la visita dei Magi e la fuga in Egitto, ricordata da san Matteo. Passa sopra l'unico episodio registrato dei suoi primi giorni, l'unico evento che ha costituito la linea di demarcazione tra la sua infanzia e la giovinezza, quando, alla sua seconda apparizione al tempio, ha discusso con i medici, e in relazione al quale abbiamo il suo prime espressioni registrate, "Come mai mi avete cercato? Non sapete che devo occuparmi degli affari di mio Padre?" Ns.
Marco omette anche la stirpe di nostro Signore, per la quale san Matteo lo collega alla stirpe di Abramo secondo la carne, e parimenti quell'altra genealogia, che san Luca traccia ancora più in alto, collegandolo con Adamo e quindi con la stessa umanità , inclusi i gentili così come gli ebrei. In tutti e quattro i Vangeli c'è un solo versetto che descrive l'infanzia di nostro Signore, che recita come segue: «Il bambino crebbe e si rafforzò nello spirito, pieno di saggezza [o meglio, 'si rafforzò, diventando pieno di saggezza'] : e la grazia di Dio era su di lui;" mentre un altro versetto contiene il resoconto della sua giovinezza, "Gesù crebbe [piuttosto, 'avanzato'] in sapienza e statura, e nel favore di Dio e degli uomini.
"Tutto ciò che sappiamo per certo della vita di nostro Signore, fino al tempo della sua manifestazione ad Israele, può essere riassunto nei pochi fatti seguenti: - Devozione nei confronti dei suoi genitori terreni durante l'infanzia; diligenza negli affari come falegname, come il suo compagno -uomini, nella giovinezza e nella prima infanzia; devozione al suo Padre celeste durante tutta la sua infanzia, giovinezza e virilità, dal suo primo all'ultimo respiro.
Marco scavalca tutto il periodo precedente, e fa dell'ingresso del Signore nella vita ministeriale il punto di partenza del suo Vangelo. È come se, impaziente di indugiare, si affrettasse verso la potente questione e agisse secondo il noto principio:
"Ma al grande evento accelera il suo corso,
e porta i suoi lettori con forza inarrestabile
nel mezzo delle cose."
4. Osservazioni pratiche.
(1) È necessaria una preparazione lunga e laboriosa per il lavoro della vita, quando quel lavoro deve essere nobile e quella vita un vero successo. Fu così con Mosè; era così con Gesù; fu così con Lutero e altri riformatori; è stato così per tutti i secoli con gli uomini che hanno benedetto il mondo e beneficiato la loro razza.
(2) L'esempio di nostro Signore nobilita l'onesta industria e nobilita la fatica quotidiana.
(3) Un sentimentalismo spurio, come i Vangeli apocrifi, tende a occuparsi più dell'infanzia e della giovinezza che della virilità e del ministero del Salvatore.
II. IL VANGELO .
1 . Significato del termine. La parola originale resa "vangelo", o "buona notizia", significava in epoca omerica una ricompensa data al portatore di una buona notizia, o un sacrificio offerto a causa della buona notizia; ma nei giorni del Vangelo significava la buona novella stessa.
2 . La sua incarnazione. Questa buona notizia è incentrata su un Salvatore il cui nome proprio è "Gesù", che indica la natura della sua opera, "poiché salverà il suo popolo dai suoi peccati"; il suo titolo ufficiale è "Cristo": il Messia, o Unto, promesso ai padri, e così solennemente inaugurato nelle alte funzioni, profetica, sacerdotale e regale, che era chiamato a svolgere; mentre la sua designazione di "Figlio di Dio" implica la sua duplice qualificazione, cioè dignità di natura e possesso di potere per il compimento della grande redenzione, rimedio di Dio al peccato.
La buona novella è inseparabile dalla persona del Salvatore, umana e divina insieme, dalle opere che fece, dalle verità che insegnò e dalle sofferenze che sopportò; e così si incarna in lui.
3 . La sua estensione. La sua gamma è la più ampia, compresa la salvezza per i perduti, la vita per i morti, la grazia per i colpevoli, il perdono per i penitenti, il pane della vita per gli affamati e l'acqua viva per l'anima assetata. Buone notizie! non c'è da stupirsi che l'evangelista abbia fretta di far conoscere una tale buona notizia.
4 . La sua essenza. L'essenza del Vangelo può essere espressa in poche frasi; la sua somma e sostanza può essere compressa nell'ambito di alcune brevi affermazioni della Scrittura; sì, il tutto è contenuto in quell'unica Scrittura: "È un detto fedele, e degno di ogni accettazione, che Gesù Cristo è venuto nel mondo per salvare i peccatori;" o in quell'altra Scrittura: "Il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato"; o in quella terza Scrittura: "Il dono di Dio è la vita eterna per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore".
5 . I suoi epiteti. Gli epiteti applicati ad esso sono istruttivi, poiché indicano alcune delle sue numerose caratteristiche. È "il vangelo della pace", poiché i suoi contenuti proclamano "pace sulla terra e buona volontà verso gli uomini", così come "gloria a Dio nel più alto dei cieli". È chiamato "il vangelo della salvezza", perché salva e santifica. È chiamato "il glorioso vangelo", per le sue gloriose influenze: illuminare la comprensione, purificare il cuore, rinnovare la volontà, rigenerare l'anima, santificare l'intero uomo: corpo, anima e spirito; mentre nello stesso tempo eleva la mente a Dio e al cielo e alle cose eterne.
È "l'evangelo eterno", perché è sempre lo stesso, sebbene il cambiamento e l'alterazione siano l'essenza stessa di questo mondo; rimane lo stesso tra tutti gli alti e bassi del tempo; ei suoi risultati benedetti sono durevoli come l'eternità stessa. È «il vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio», poiché egli ne è l'Alfa e l'Omega; è la Fonte da cui scaturiscono tutti i suoi benefici e benedizioni; è la Guida ai modi e ai mezzi con cui diventiamo partecipi dello stesso.
Sia dunque che lo consideriamo come il vangelo di Dio, o il vangelo della sua grazia, o il vangelo della pace, o il vangelo della salvezza, o il vangelo glorioso, o il vangelo eterno, o il vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio, giustifica la sua pretesa di essere il "magico divino", o lieto messaggio, o buona novella, che il nome implica.
6 . I suoi effetti. La buona novella, dunque, è l'argomento su cui l'evangelista, sin dall'inizio, richiama la nostra attenzione. Buone notizie! Oh, come batte il cuore alla prospettiva di buone notizie! Come pulsa il polso in attesa di buone notizie! Quanti cuori batte all'impazzata quando bussa il postino alla porta! Quanti occhi luminosi diventano ancora più luminosi quando viene messa in mano la preziosa piccola lettera, che porta buone notizie da amici all'estero o amici a casa! Ora, la migliore notizia che sia mai giunta all'orecchio, o abbia incontrato l'occhio, o allietato il cuore, dell'uomo mortale, è questo vangelo del Figlio di Dio.
Ha risvegliato molte anime morte; ha allietato molti cuori tristi; ha riempito di gioia indicibile molti spiriti abbattuti; ha condotto molti pellegrini della terra verso le glorie del cielo.
III. UNIONE DI DEL VECCHIO E NUOVO TESTAMENTO SCRITTURE . Nei versetti 2, 3, l'evangelista lega insieme come in un volume e unisce, meglio che con fermagli d'oro, l'Antico Testamento e il Nuovo. Egli mette in stretta connessione il canone del primo con quello del secondo.
Sono, infatti, le labbra gemelle di uno stesso oracolo divino. Di conseguenza, egli colma l'abisso di quattrocento anni tra l'ultimo profeta dell'Antico Testamento e il primo profeta, o meglio precursore del Salvatore, nel Nuovo. Il ministero di Giovanni e la missione del Salvatore erano stati espressamente predetti dai profeti Isaia e Malachia: la predizione del primo era primaria, quella del secondo secondaria e subordinata.
Di conseguenza, trattando quella di Malachia come prefatoria e introduttiva, annunciando il messaggero e la sua funzione, fissa l'attenzione principalmente su quella di Isaia, in quanto contenente il messaggio stesso, e l'effettivo ministero di cui era incaricato il precursore. Il nome di Malachia è quindi omesso, poiché la lettura corretta, come data dai redattori critici è, senza dubbio, "in Isaia il profeta".
IV. LA VOCE DEL PROFETA HEARD . Il profeta Isaia, come possiamo immaginare la sua posizione, sta guardando lontano, con occhi tesi, nel lontano futuro del suo popolo; sta ascoltando, con il collo teso e le orecchie ansiosamente attente, per ogni accenno della loro redenzione; ma invano. Nessuna visione è concessa, nessuna promessa è garantita.
Tuttavia, non si dispera; continua a guardare, ad ascoltare e a desiderare qualcosa che rafforzi la sua fede o incoraggi la sua speranza. Tutto tace, e di nuovo ascolta con il fiato sospeso; ma ascolta! finalmente sente un suono. È una voce lontana in una lontana terra deserta; è risvegliare gli echi del deserto. "È la voce di chi piange." È solo una voce, e apparentemente niente di più - non dissimile da quell'uccello di cui scrive il poeta -
"Ti chiamerò uccello,
O ma una voce errante?...
Tre volte benvenuto, tesoro della primavera!
Eppure tu sei per me
Nessun uccello; ma una cosa invisibile,
Una voce, un mistero".
Non dobbiamo confondere Giovanni con la voce, come coloro che traducono l'espressione del profeta, "una voce che grida"; ma intendete la voce come sua caratteristica principale o principale particolarità, come negli autori secolari leggiamo della forza di Ercole, della virtù di Scipione, della saggezza di Lelio, o come quando Cicerone afferma in senso dispregiativo che, sulla rimozione di Catilina , non aveva nulla da temere dalla sonnolenza di Lentulo, o dalla corpulenza di Cassine, o dalla folle temerarietà di Cetego.
V. DISTRETTO DI JOHN 'S MINISTERO . I re, quando si avviavano a visitare le remote province dei loro regni, erano solitamente preceduti da araldi per annunciare il loro arrivo e da pionieri per preparare la strada, rimuovendo gli ostacoli, rimuovendo gli impedimenti e rendendo così lisci i luoghi accidentati; colmare corsi d'acqua, riempire valli, livellare colline, e così fare in modo che una strada diritta e diretta prenda il posto di un percorso tortuoso e tortuoso.
Alcuni preparativi come questo furono fatti per Alessandro Magno quando marciò verso l'Indo, e ancora di più per Semiramide nei suoi progressi attraverso la Media e la Persia. Allo stesso modo nella marcia di Vespasiano in Galilea fu nominato un distaccamento "per rendere la strada piana e diritta, e, se era in qualche luogo accidentato e difficile da superare, per spianarla e per abbattere i boschi che ne ostacolavano la marcia". La necessità di tali misure preparatorie sarebbe aumentata in una zona desertica senza strade, o con strade così cattive da essere quasi impraticabili.
Quando Geova restituì gli ebrei esuli da Babilonia nel loro paese, la regione attraverso la quale dovettero passare era desolata e desolata, e in alcuni luoghi senza sentieri. Alla preparazione di una via attraverso le difficoltà di un tale distretto per gli esuli ebrei di ritorno, con a capo il grande re, si riferivano principalmente le parole del profeta. Questo, come altri grandi eventi nel ciclo della storia ebraica, era senza dubbio tipico di quello spreco morale in cui si trovava il popolo quando Geova tornò di nuovo per la sua redenzione nella persona del Messia.
In modo molto appropriato, quindi, Giovanni scelse per la scena del suo ministero il deserto della Giudea. Questo comprendeva il pendio orientale delle colline da Gerusalemme ed Ebron, giù per la valle del Giordano fino alla sponda occidentale del Mar Morto e alle rive del Giordano, una regione selvaggia, in molti punti aspra, aspra e rocciosa, con rade, se del caso , popolazione, alcuni punti di pascolo e pochi o nessun albero.
Fu qui che fece la sua apparizione il Battista (ἐγένετο)—"esce" (παραγίνεται, san Matteo). Lo attende un lavoro difficile nel preparare la via del Messia: gli umili ei contriti devono essere elevati; spiriti superbi ed alti da umiliare; le vie tortuose degli uomini astuti da raddrizzare; nature ruvide e incolte da ammorbidire; e ostacoli morali di ogni genere da rimuovere, affinché, così preparata la via, la marcia del principe Messia potesse essere libera.
VI. DISTINGUERE RITO DI DEL BATTISTA 'S MINISTERO .
1. Battesimo di proseliti. In connessione con la legge cerimoniale degli ebrei, c'erano "diversi lavaggi". Tali battesimi o abluzioni furono praticati da loro fin dal primo periodo del loro governo. Originariamente nominati dall'autorità divina, furono incorporati come parte integrante della religione nazionale. Il loro disegno era importante, poiché erano destinati a servire come simboli di quella purezza richiesta in tutti i veri adoratori di Geova.
Alla vigilia della consegna della Legge a Israele e della graziosa ammissione di quel popolo all'alleanza con Dio, ebbe luogo una grande assemblea nazionale: le varie tribù ebraiche sparse nel deserto e intorno alla base del Sinai, il Signore ordinò a Mosè, dicendo: «Andate dal popolo, santificatelo oggi e domani, lavate le vesti e preparatevi per il terzo giorno: perché il terzo giorno il Signore scenderà davanti a tutto il popolo sul monte Sinai;" mentre, in conseguenza e in obbedienza a questa direttiva, "Mosè scese dal monte verso il popolo e santificò il popolo; ed essi si lavarono le vesti.
Inoltre, quando gli stranieri provenienti dalle nazioni circostanti abbracciavano la religione dei Giudei, venivano lavati e anche circoncisi; e tale abluzione era chiamata "battezzare a Mosè", o battesimo di proseliti. Questo rito, nonostante l'affermazione di alcuni al contrario , sembra essere esistito prima del tempo del nostro Salvatore, ed essere evidentemente implicato in diversi passaggi del Nuovo Testamento.Era, inoltre, un rito che scaturiva naturalmente dall'opinione comunemente diffusa tra gli ebrei che tutta l'umanità fosse in una condizione impura , e quindi incapaci di essere ammessi al patto d'Israele, a meno che e fino a quando non fossero battezzati o lavati, in segno di essere purificati dal loro stato di impurità morale.
2 . Posizione di Giovanni ' battesimo s. Ma qual era, è necessario chiedersi, la posizione occupata dal battesimo di Giovanni? Qual era la sua relazione con altre abluzioni simili? In risposta rispondiamo che il battesimo di Giovanni non era né il battesimo di proseliti da un lato, né il battesimo cristiano dall'altro. Non era il battesimo di proseliti , perché veniva somministrato solo ai proseliti, cioè ai convertiti alla fede ebraica, mentre Giovanni battezzava gli ebrei; e questo solo spiegherà l'apprensione e l'allarme che il battesimo di Giovanni causò alle autorità giudaiche.
Da qui la domanda dei farisei, riportata in Giovanni 1:25 : "Perché dunque battezzi, se non sei quel Cristo, né Elia, né quel profeta?" Il profeta a cui si fa riferimento, si può notare di sfuggita, era probabilmente Geremia, la cui rinascita come precursore del Messia gli ebrei si aspettavano, credendo, secondo un'antica leggenda, che avrebbe restaurato o rivelato il nascondiglio dell'arca dell'alleanza, del tabernacolo e dell'altare dell'incenso, che aveva nascosto in Pisgah, in qualsiasi momento Dio avesse radunato il suo popolo.
I farisei avrebbero potuto facilmente comprendere il battesimo dei proseliti gentili nella fede ebraica, e tale battesimo da parte di Giovanni non avrebbe potuto produrre disagio e non causare allarme. Invece di provocare dolore, avrebbe dato loro piacere, poiché l'ammissione dei convertiti alla Chiesa ebraica mediante tale battesimo avrebbe contribuito alla loro importanza ecclesiastica e tendeva ad aumentare il potere numerico del loro partito.
Ma la circostanza inquietante al riguardo era che Giovanni battezzava ebrei; e cosa ne avrebbero dovuto fare? Cosa erano questi fanatici dell'ebraismo per pensare all'amministrazione agli ebrei di un rito che era stato somministrato solo ai proseliti gentili; e la cui amministrazione fu o l'introduzione formale in una nuova fede o la prima inaugurazione di una nuova dispensa? Era questo che suscitava le loro paure ed eccitava le loro apprensioni.
Vedevano chiaramente che il battesimo di Giovanni era l'alba di una nuova dispensazione, una dispensazione destinata, come giustamente sospettavano, a sovvertire in un certo senso, o almeno a sostituire, l'antica. Allarmati, quindi, chiedono: «Se non sei quel Cristo stesso, il quale, ci è stato insegnato a credere, inaugurerà una nuova dispensazione, né Elia, il suo predecessore, né quel profeta, sia esso Geremia o qualche altro degli antichi profeti chi riapparirà sulla terra all'avvento del Messia; perché allora battezzi, visto che non sono i gentili convertiti al giudaismo, ma gli stessi ebrei che sono ammessi al tuo battesimo?" Il battesimo di Giovanni, quindi, non era il battesimo di proselito.
Né fu il battesimo cristiano , come apprendiamo Atti degli Apostoli 19:1 all'inizio, dove alcuni discepoli di Efeso, che erano stati battezzati nel battesimo di Giovanni, furono ribattezzati nel nome del Signore Gesù. "A che cosa dunque siete stati battezzati?" chiede Paolo. “E dissero: Al battesimo di Giovanni. Allora Paolo disse: Giovanni verità battezzò con il battesimo di penitenza, dicendo al popolo che credessero in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Cristo Gesù.
Quando udirono questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù". battesimo; era meno che cristiano, perché non era con lo Spirito, come lo era quello di Cristo.
VII. DOTTRINA predicato DA IL BATTISTA . La dottrina che predicava era la dottrina del pentimento per la remissione dei peccati. Ha ricordato i loro peccati, chiamandoli alla confessione e alla contrizione; mentre questo senso proprio e dolore per il peccato mostrava loro il bisogno di un Salvatore e li preparava per la sua salvezza.
In segno di pentimento iniziato e continuato, e del potere di colui il cui regno stava iniziando, per purificare i veri penitenti da ogni peccato, li battezzò con acqua per il pentimento. Così, mentre Giovanni proclamava l'avvento della nuova dispensazione, la preparava e la prediceva con un rito quanto mai appropriato e significativo. Su questo Teofilatto commenta così: «Ma dove conduceva questa predicazione di pentimento? Alla remissione dei peccati, cioè al battesimo di Cristo che ebbe la remissione dei peccati».
VIII. ABITO DI DEL BATTISTA . Tutto era in perfetta sintonia con lo strano ambiente del Battista. Il suo abbigliamento, la sua dieta e il suo discorso erano tutti in armonia con il deserto in cui prestava servizio. Il suo vestito non era né sfarzoso né gaio come quello dell'araldo di un re; era del tipo più grossolano e rozzo. La sua veste era fatta di stoffa di tessitura rudimentale, intessuta di pelo di cammello; era cinto non con il ricco lino o la cintura altamente ornata degli orientali, ma con una cintura di pelle non conciata, come le vesti dei profeti dei tempi antichi; proprio come indossava Elia, e come parla Zaccaria quando si riferisce alla rozza veste come al proprio costume profetico, e come tale assunto dai falsi profeti per ingannare.
IX. DIETA DI DEL BATTISTA . La sua dieta era semplice come il suo vestito. Il suo cibo non era sontuoso, ma del tipo più semplice; scarso sufficiente a tenere insieme anima e corpo: il miele dell'ape selvatica, che trovò nella fessura della roccia o nelle fessure degli alberi, e le locuste del deserto. Il miele non era quello che trasudava dagli alberi, ma il vero prodotto delle api selvatiche; né le locuste erano i dolci baccelli della robinia, ma le vere locuste ancora usate come cibo dai beduini del deserto.
"Anche lui", dice Thomson in "The Land and the Book", "dimorava nel deserto dove tale cibo era ed è ancora usato; e quindi il testo afferma la semplice verità. La sua "carne" ordinaria era locuste essiccate, probabilmente fritte nel burro e mescolato con il miele, come si fa ancora spesso. Anche il miele era un manufatto delle api... Il miele selvatico è ancora raccolto in grande quantità dagli alberi del deserto e dalle rocce dei guadi, proprio dove il Battista soggiornò e dove venne predicando la dottrina del pentimento".
X. DISCORSO DI DEL BATTISTA PER LE PROSSIMI FOLLE .
1 . Pubblico rivolto. Le persone che si recarono al ministero di Giovanni sono descritte da san Luca come folle o moltitudini (ὄχλοι); ma sono distinti da san Matteo come comprendenti due parti componenti, o due sette contendenti, vale a dire, farisei e sadducei, che insieme costituivano il corpo principale della nazione. Per i Gentili, per i quali scrisse san Luca, la distinzione avrebbe poco significato e nessun interesse; ai cristiani ebrei, per i quali S.
Matteo, scriveva, avrebbe trasmesso il fatto che le folle che accorrevano al ministero del Battista erano composte promiscuamente dalle due sette religiose dell'ebraismo. Nel suo uditorio c'erano giudei e gerosolimitani, gente del paese e della capitale; e abitanti di tutta la regione intorno al Giordano (περίχωρος), Samaritani, Galilei, Perei e Gauloniti.
2 . Il suo discorso di denuncia. Il suo discorso respirava lo spirito di un riformatore e manifestava il potere di un riformatore. Denunciava nel modo più feroce il fariseo ritualistico e il sadduceo razionalista, sia tradizionalista che scritturista; alto e basso, ricco e povero. Ha risparmiato le mancanze di nessuna classe, le iniquità di nessun rango e i peccati di nessun individuo. Trattò con disprezzo la supplica dell'antico privilegio e dei pii antenati, dicendo che ricorrevano a quei rifugi che Dio poteva, e avrebbe voluto, se necessario, allevare figli ad Abramo dalle pietre che giacevano sparse per la valle, o dalla ghiaia che disseminarono la riva del Giordano, o quegli enormi massi, quelle pietre commemorative che Giosuè aveva eretto vicino alla riva di quel fiume storico.
A proposito, questa espressione, sebbene apparentemente dura, può alludere a Isaia 51:1 , Isaia 51:2 "Guardate alla roccia da cui siete stati tagliati e alla fossa della fossa da cui siete stati scavati. Bloccate ad Abramo il vostro padre e a Sara che ti ha partorito».
3 . Il suo discorso minaccioso. Ha minacciato la vendetta del cielo su tutti coloro che hanno rifiutato di pentirsi e tornare a Dio. L'ascia del boscaiolo era già stata brandita per abbattere gli alberi che restavano sterili. L'ascia fu portata in spiacevole vicinanza a tali alberi, non solo ai rami, ma fu posta fino alla radice stessa; infatti, sta ad esso (κεῖται) . Il colpo fatale era pronto per essere sferrato da un momento all'altro.
In vista dell'ira così imminente, esorta tutti a fuggire l'ira a venire, a pentirsi, e non solo professare, ma dimostrare, il loro pentimento reale con frutti che rispondono a tale professione; "Se dunque (οὖν) sei ansioso come sembri sfuggire a quella tempesta di ira futura, porta frutti adatti alla genuina penitenza".
4 . Il suo discorso efficace. Le varie classi che avevano fatto ricorso al suo ministero furono suscitate da un senso di pericolo. Il terrore delle moltitudini allarmate prese forma nella domanda: "Cosa dobbiamo fare allora?" Proprio come nel giorno di Pentecoste, gli uomini d'Israele, stretti nel cuore, si rivolsero a Pietro e al resto degli apostoli, chiedendo: "Uomini e fratelli, che faremo?" E proprio come il carceriere di Filippi, nel suo selvaggio allarme, tremando e cadendo davanti a Paolo e Sila, gridò: " Signori , cosa devo fare per essere salvato?"
5 . Indicazioni per le diverse classi. La risposta in questo caso inculcava una lezione di carità e simpatia: la persona che aveva due tuniche o sottovesti (χιτῶνες), oltre al sopravestimento (ἱμάτιον), doveva impartire ai poveri affamati che non ne avevano nemmeno uno. Così con il cibo di tutte le forme e di ogni genere (βρώματα) così come le vesti. Tali erano le indicazioni rivolte alle moltitudini (ὄχλοι) mentre merita attenzione la differenza tra queste indicazioni e quelle indirizzate alle due classi successive.
Al primo (alle moltitudini) disse: "Fai il bene"; a questi ultimi (pubblicani e soldati) disse: "Astenetevi dal male"; all'uno la direzione è positiva, all'altra negativa. Al primo disse: "Impara a fare bene"; e il secondo: " Cessate di fare il male". Di nuovo ai pubblicani, che erano ritenuti trafficanti della degradazione del loro paese, proibì di continuare le loro ingiuste estorsioni e le loro trattative disoneste; mentre i soldati in marcia (στρατευόμενοι), sia quelli di Antipa che marciavano contro suo suocero Areta, sia altri, comandò, in risposta alle loro numerose e serie domande (ἐπηρώτων imperf.
), di astenersi dalle estorsioni sia con minacce che con false accuse, né di urtare i poveri con i primi, né di estorcere denaro dalle tasche dei ricchi con i secondi: anche di accontentarsi del loro salario (ὀψωνίοις; letteralmente, pesce bollito , razioni , paga dei soldati ) .
XI. FORMALE , ANNUNCIO DEL MESSIA A questo punto la folla raccolta intorno al Battista era in punta di piedi in attesa. In questo periodo le aspettative di qualche grande liberatore erano diffuse sia nelle terre dei Gentili che tra il popolo ebraico. Non è strano, quindi, che le moltitudini che avevano ascoltato le istruzioni del Battista ragionassero dentro di sé se per caso Giovanni stesso fosse il Cristo.
Aveva già, si può presumere, dato una risposta definitiva ai sacerdoti e ai Leviti incaricati dal Sinedrio per accertare le sue affermazioni. Ma ora si sente chiamato a fare un annuncio più pubblico.
1 . Transizione. Per tutto il tempo non ha mai perso di vista il suo ufficio di messaggero o araldo (κηρύσσων) richiamando l'attenzione sull'Uno che viene. Eppure a poco a poco l'ufficio di araldo si fondeva con quello di evangelista; da qui l'impiego di εὐηγγελίζετο nel passo parallelo di Luca, al diciottesimo versetto. Sempre più Giovanni cerca di volgere l'attenzione da se stesso a Gesù, al quale si riconosce inferiore nel rango come nell'ufficio.
Lo schiavo più meschino che portava i sandali del suo padrone, o si chinava in umiltà per slacciare il laccio che li legava, stava al più potente padrone terreno in una relazione più alta di quella di Giovanni con Gesù; mentre il lavoro di quest'ultimo era proporzionalmente superiore.
2 . Superiorità. L'uno amministrava il simbolo, l'altro la cosa significava; l'uno battezzato con acqua, l'altro con lo Spirito; l'una era una luce come una lampada (λύχνος) accesa e riflettente una luce presa in prestito, l'altra era quella fonte di luce centrale (φῶς); l'uno era la stella mattutina, che presto tramontava, e volendo tramontare, prima dell'altra, che era il sole stesso che usciva con la sua forza.
"Dov'è l'amore insegnato dal Battista,
L'anima incrollabile e la lingua impavida?
La saggezza tanto duratura, ricercata
Con la preghiera solitaria tra le rocce infestate?
Chi lo conta guadagna, la sua luce dovrebbe svanire,
Quindi il mondo intero a Gesù si accalca!"
JJG
Passi paralleli: Matteo 3:13 ; Luca 3:21 .
Il battesimo di nostro Signore.
I. DIFFICOLTÀ . C'è qualcosa di singolare, a dir poco, nel battesimo di nostro Signore. In quella solenne inaugurazione del Salvatore, entrando nel suo ministero pubblico, si incontra una difficoltà. Tale difficoltà rispetta il significato del rito in relazione all'immacolato Figlio di Dio. L'acqua, quando applicata alla persona o usata per le abluzioni, è impiegata come elemento di pulizia.
Ma l'idea di purificazione porta necessariamente con sé la nozione di contaminazione. Il pensiero dell'inquinamento, da qualunque fonte derivi, o in qualunque modo contratto, o in qualunque cosa possa consistere, è inseparabilmente connesso con esso. La pulizia ha come suo correlato naturale e necessario l'impurità espressa o implicita.
II. INAPPLICABILE A NOSTRO SIGNORE . Eppure il Salvatore non era solo santo, innocuo e incontaminato in vita; ma alla sua nascita e nella natura stessa della sua umanità, era libero da ogni macchia e immacolato dalla minima macchia di peccato, come è scritto: "Perciò anche quella cosa santa che nascerà da te sarà chiamata Figlio di Dio", o più letteralmente, " Perciò anche ciò che è nato da te, essendo santo, sarà chiamato Figlio di Dio.
"È probabile che il Battista sentì subito l'imbarazzo della propria posizione, e l'incongruenza di amministrare a Uno così perfettamente puro e incontaminato un rito che, come simbolo di purificazione, implicava una condizione precedente o stato naturale di impurità e contaminazione. .
III. IL BATTISTA 'S riluttanza . In considerazione della circostanza appena accennata, nonché della schiacciante superiorità del Divino richiedente, Giovanni espresse una tale estrema ripugnanza ad amministrare il rito. Anzi, quella riluttanza prese la forma di un rifiuto un po' fermo: "Ma Giovanni", leggiamo, "gli proibì dicendo: ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?" L'imperfetto διεκώλυεν può implicare l' inizio , cioè iniziato a prevenire, o essere usato de conatu dello sforzo di prevenire, mentre l'elemento preposizionale importa attività e serietà nello sforzo.
Fu solo dopo una rimostranza da parte del Salvatore, e dopo aver fatto notare a Giovanni la correttezza del corso, che il Battista cedette. La ragione addotta da nostro Signore, mentre è stata sufficiente per superare gli scrupoli del Battista, ci è utile nell'indagare sulla natura dell'ordinanza allora amministrata. È vero, questa ragione è espressa in termini alquanto generali, come segue: "Così ci conviene adempiere ogni giustizia"; ma in che cosa consisteva questa giustizia e in cui si adempiva santa, procediamo brevemente ad investigare.
IV. SACERDOZIO DI CRISTO . Si ricorderà che nostro Signore, benché sacerdote secondo l'ordine di Melchisedec, e superiore a quello di Aronne, era nondimeno il grande Antitipo del sacerdozio di Aaronne. Il sacerdote dell'ordine di Aaronne era tipico del grande Sommo Sacerdote della nostra professione. I riti di consacrazione in un caso possono, quindi, essere considerati utili per chiarire la modalità di inaugurazione nell'altro.
V. CERIMONIA DI CONSACRAZIONE . Al cerimoniale della consacrazione del sacerdote aaronnico, c'era
(1) unzione con olio, e
(2) lavaggio con acqua.
L'olio era emblematico dello Spirito, l'acqua di separazione da tutto ciò che sarebbe inadatto al servizio del Santo; l'unzione con l'olio significava il conferimento delle doti necessarie, il lavaggio con l'acqua l'impartizione delle qualità morali necessarie; l'una si riferisce ai doni, l'altra alle grazie, necessarie per il corretto ed efficiente adempimento delle funzioni sacerdotali.
Così era con il tipo, mentre, nel caso dell'Antitipo, la figura si realizzava nel fatto; il segno ha dato luogo alla cosa significata. In altre parole, l'unzione dello Spirito ha preso il posto dell'unzione con l'olio; il lavaggio con l'acqua, che in riferimento al sacerdote levitico denotava la necessità della purezza al servizio di Dio, e l'intera separazione da tutto ciò che avrebbe contaminato, implicava, in relazione al Redentore, l'effettivo possesso di quella purezza nella sua più alta perfezione , e di quella separazione da ogni possibilità di influenza contaminante o contaminante.
VI. RIFERIMENTO AL CARATTERE SACERDOTE .
1 . Di conseguenza, il battesimo di nostro Signore aveva rispetto per il carattere sacerdotale che sosteneva, non per qualsiasi imperfezione umana di cui fosse necessario pentirsi, o impurità da rimuovere; sicché la giustizia che doveva adempiere era la conformità al rito della consacrazione sacerdotale; mentre il tipo si fondeva nell'antitipo, e la figura dava luogo al fatto. Aveva circa trent'anni (il periodo levitico) quando iniziò il suo ministero.
2 . Un'altra spiegazione risolve la difficoltà dando risalto al carattere rappresentativo di Cristo. Venne come rappresentante di un popolo colpevole agli occhi di Dio e moralmente impuro; e come in seguito portò i loro peccati nel proprio corpo sull'albero per espiare la loro colpa, così ora fu battezzato vicariamente a causa della loro impurità, in segno del suo proposito di purificare la loro sporcizia.
"Fu battezzato", non come se ne avesse bisogno lui stesso, ma per conto del genere umano; e tale è l'opinione di Giustino Martire. Egli è stato fatto a somiglianza della carne peccaminosa, ha fatto peccato per noi, e così è stato annoverato e trattato come un trasgressore.
3 . Altre spiegazioni della cosa, ancora meno probabili, sono state date, come ad esempio
(1) che era la perfezione e la prova dell'umiltà; e
(2) che era allo scopo di essere reso manifesto al popolo, e che in presenza di una così grande schiera il Battista potesse rendere testimonianza della sua messianicità; che sembra essere il punto di vista di Teofilatto.
VII. LA PRESENZA DI DELLA TRINITÀ . Al battesimo di nostro Signore erano presenti o rappresentate le tre Persone della Santissima Trinità. La voce dell'eterno Padre scese risuonando dai cieli che si squarciavano mentre si squarciavano; discese lo Spirito Santo in forma di colomba; l'amato Sou era il soggetto del primo e il destinatario del secondo.
Così Padre, Figlio e Spirito Santo hanno inaugurato la dispensazione cristiana al suo inizio; Padre, Figlio e Spirito Santo impartiscono la grazia e concedono le benedizioni di questa dispensazione durante la sua continuazione; mentre Padre, Figlio e Spirito Santo condivideranno la gloria al suo termine. E così nelle belle parole del TeDeum—
«La santa Chiesa in tutto il mondo ti riconosce;
Il Padre di un'infinita maestà;
Tuo onorevole, vero e unico Figlio
Anche lo Spirito Santo, il Consolatore».
VIII. TRE TESTIMONIANZA . Tre volte durante il ministero pubblico di nostro Signore una voce dal cielo ha testimoniato la sua messianicità, una volta al suo battesimo come appena notato; una volta sul Monte della Trasfigurazione; e una volta durante la settimana della Passione, nei cortili del tempio, come leggiamo nel Vangelo di san Giovanni, Giovanni 12:28 , "Padre, glorifica il tuo nome. Allora venne una voce dal cielo, che diceva: Io ho glorificato entrambi esso, e lo glorificherà di nuovo".
IX. TRIPLO RECORD . Anche in questo caso questo riconoscimento del Padre onora la Parola divina, poiché dalle tre divisioni principali di essa - la Legge, i Profeti e i Salmi - viene preso questo riconoscimento. Le parole "Tu sei mio Figlio" sono tratte dal secondo Salmo; dalla Genesi, il primo libro della Legge, Genesi 22:1 , abbiamo l'espressione: "Figlio mio prediletto;" mentre nei Profeti, cioè Isaia 42:1 , troviamo la clausola rimanente: "Nel quale mi sono compiaciuto".
X. MODIFICA IN DEL BATTISTA 'S PREDICAZIONE . La valle della Galilea e il deserto della Giudea erano molto separati. Benché strettamente alleati per parentela, e ancor più intimamente per unità di spirito, Giovanni e Gesù erano cresciuti separati; il loro primo contatto effettivo fu al battesimo di quest'ultimo. Conoscenze personali non ce n'erano state; o se c'era, non contribuì al riconoscimento da parte del Battista del suo Messia.
O da una conversazione di cui non abbiamo traccia, o da una rivelazione diretta immediatamente prima del battesimo, il fatto importante fu reso noto al Battista. Comunque sia, ne risultò un effetto davvero notevole. Lo stile, e in effetti il soggetto, del Battista subì un intero cambiamento. In precedenza i suoi modi erano stati di denuncia; successivamente divenne conciliante. Prima aveva preso in prestito il suo immaginario dai tratti aspri del deserto circostante: le rocce ruvide, le vipere velenose, l'albero sterile; o dai modi e dai lavori rudi della vita agricola, come possono essere esistiti sull'orlo del deserto: l'aia, il frangivento e la pula senza valore.
Ma ora tempera e addolcisce il suo modo di parlare con figure del santuario e del suo servizio: l'agnello immolato, il sacrificio per il peccato e l'espiazione. Non si sente più parlare di covate di vipere, vipere stesse e scaturite da vipere; non più alberi infruttuosi, adatti solo al fuoco; non più pietre che prendono il posto dei figli, cioè abanim che diventano banira ; niente più del processo di vagliatura e separazione mediante il quale il buon inguine sarebbe raccolto e il residuo senza valore raccolto in mucchi per essere bruciato.
D'altra parte, leggiamo dell'Agnello come il portatore di peccato, e la salvezza come la beatitudine assicurata; in altre parole, abbiamo la benedetta verità pronunciata per la prima volta dalle labbra del Battista: "Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!" Il legale ha lasciato il posto all'evangelico. La prima fase - altrettanto necessaria e altrettanto utile, è vero - della predicazione del Battista è esibita dai sinottisti; il secondo, più dolce, più dolce e superiore per tono e tendenza, dall'autore del quarto Vangelo, l'evangelista e amato apostolo Giovanni.
XI. IL BATTISTA 'S FUNZIONE TRIPLICE . La commissione del Battista abbracciava tre funzioni:
1 . Come un araldo, doveva preparare la strada per il prossimo Re chiamando gli uomini al pentimento.
2 . Ammonì, sulla loro piena confessione equivalente a farne un petto mondato), il rito che serviva come pegno che la loro convinzione del peccato era reale e il loro servizio sincero, che, infatti, desideravano agire in conformità con tale direzione come quella del profeta: "Lavati, purificati, cancella la malvagità delle tue azioni davanti ai miei occhi". In tutto questo, tuttavia, potevano semplicemente tenere d'occhio le conseguenze penali del peccato e quella travolgente tempesta di ira imminente a cui il peccato li esponeva; e quindi non procedere oltre il pentimento legale.
3 . Ma un ufficio ancora più alto era quello di annunciare il regno dei cieli come sceso sulla terra e indicare l'avvento del suo re; in altre parole, dirigere l'occhio della fede verso il Messia come il grande sacrificio del peccato e l'unico Salvatore. Il solo pentimento, specialmente di tipo legale, non poteva meritare la remissione dei peccati; né poteva il battesimo, né ancora la combinazione di entrambi insieme: la vera causa meritoria era il sacrificio espiatorio del Figlio di Dio, l'Agnello immolato; mentre la fede, quella fede dalla quale il vero pentimento evangelico non è mai separato, era il vincolo di unione tra l'anima del penitente e il suo Salvatore.
Così Giovanni virtualmente predicava sia la fede che il pentimento; poiché il suo battesimo di pentimento traeva tutto il suo significato e la sua validità dalla fede in Cristo. Il pentimento evangelico inizia con Cristo, la croce, il Calvario, ed è "la lacrima nell'occhio della fede" ad essa diretta, perché, guardando a colui che abbiamo trafitto, piangiamo. Di ciò abbiamo una prova abbastanza chiara nelle parole di san Paolo ( Atti degli Apostoli 19:4 ): "Allora Paolo disse: Giovanni battezzò in verità con il battesimo di penitenza, dicendo al popolo che credessero in colui che sarebbe venuto dopo lui, cioè in Cristo Gesù." — JJG
Passi paralleli: Matteo 4:1 ; Luca 4:1.—
La tentazione.
I. LA REALTA ' DI LA TENTAZIONE . Il suddetto passaggio di San Marco, e i passaggi paralleli degli altri Vangeli, contengono la registrazione di una delle operazioni più notevoli nella Parola di Dio. Registra la tentazione del Figlio di Dio. Descrive non una finzione, ma un fatto, non una scena fantasma, come i piaceri fantasiosi di un poeta di dipingere, né un sogno ad occhi aperti che è semplicemente passato attraverso l'immaginazione del Salvatore, ma una realtà letterale e storica.
Il tutto è la narrazione di un evento misterioso ma reale. È Satana, personalmente, che fa la parte del tentatore; è il Salvatore, personalmente, che è tentato; è la Parola di Dio che è l'armeria che fornisce le armi celesti con cui si resiste alla tentazione e si sventa il tentatore.
II. IL FATTO DI LA TENTAZIONE E SUOI IMPORTANTI CUSCINETTI .
1 . Prova della sua realtà. Che l'evento qui registrato fosse un fatto reale, una transazione reale, è provato dalle diverse espressioni usate dagli evangelisti. Così, san Luca dice di essere "stato condotto dallo Spirito"; san Matteo, che "fu condotto dallo Spirito"; e san Marco, che "lo Spirito lo sospinse nel deserto". Allo stesso modo Ezechiele, tra i prigionieri sulle rive del Chebar, dice di se stesso: "Lo Spirito mi ha sollevato e mi ha portato via"; così Filippo fu rapito dallo Spirito del Signore; così anche Giovanni era «nello Spirito nel giorno del Signore».
2 . Il Salvatore ' primo conflitto s. La tentazione fu il primo conflitto di nostro Signore con quel nemico con il quale venne a lottare ea vincere. Era allo stesso tempo l'ultima parte della sua preparazione per il suo lavoro e la guerra. Lo rendeva consapevole dei pericolosi artifici dell'avversario; degli errori che certamente guasterebbero, e della cattiva gestione che potrebbe eventualmente far fallire la sua impresa.
La sua persona, il suo lavoro, il suo portamento, erano tutti interessati. Nella sua persona identificata con l'umano oltre che con il Divino, gli fu impedito di usare le risorse di quest'ultimo per elevarlo al di sopra dei bisogni comuni e delle debolezze senza peccato del primo; e in ricordo di ciò dice: "Non di solo pane vivrà l'uomo". L'abnegazione, non l'autogratificazione, era la legge della sua vita. Nel suo lavoro conveniva stare in disparte dalle vie del mondo, rifuggendo i piani e le trame, e tutti quei molti mezzi di carattere discutibile, con cui gli uomini hanno lottato per il dominio e si sono aggrappati alla gloria.
Lo spirito del suo lavoro era l'anticonformismo a questo mondo; la natura del suo regno era spirituale, non di questo mondo; il modo per raggiungerlo era il sacrificio di sé; la corona doveva essere conquistata, ma solo con la croce. Nel suo portamento non doveva esserci ostentazione di stretta parentela con l'eterno Padre, nessuna superbia presunzione su quell'alto rapporto, nessun esercizio capriccioso del potere divino.
A tempo debito sarebbe stato "dichiarato" Figlio di Dio con potenza. Di conseguenza respinge questo assalto con un linguaggio forte di intenso orrore, se non di indignazione, dicendo: "Non tentare fuori e fuori (πειράσεις) [ad un estremo del tutto intollerabile] il Signore tuo Dio".
3 . L' arma che impugnava. Ancora una volta, inoltre, la lezione della sua infanzia - la parte della Legge ebraica che era scritta sul davanti e quindi familiare a ogni giovane ebreo - chiamò in suo aiuto tempestivo, e mostrò al tentatore come l'antica Scrittura permanente (γέγραπται, equivalente a "sta, scritto"), la verità perenne da cui mai allontanarsi.
4 . La chiave della narrazione. La chiave di tutta la narrazione è contenuta nelle parole della Lettera agli Ebrei 4:15 : "Non abbiamo un sommo sacerdote che non possa essere toccato dal sentimento delle nostre infermità; ma fu tentato in tutto come noi, ma senza peccato;" e ancora nella stessa lettera, Ebrei 2:18 , "Poiché egli stesso ha sofferto di essere tentato, egli può soccorrere quelli che sono tentati.
"Da queste Scritture apprendiamo che il disegno della missione di Cristo verso l'umanità era duplice: non era solo quello di espiare i nostri peccati con la sua morte, ma di essere un perfetto esempio per la nostra imitazione nella sua vita. Egli fu quindi tentato , perché fosse per noi un esempio quando siamo chiamati ad affrontare la tentazione. Fu tentato, inoltre, perché potesse simpatizzare con noi e soccorrerci quando provato e tentato, come il poeta ha tanto bello quanto vero ha detto di lui—
Toccato con una simpatia dentro,
Conosce la nostra debole struttura;
Lui sa cosa significano le tentazioni dolorose,
Perché ha sentito lo stesso.
Allora lascia che la nostra umile fede si rivolga
la sua misericordia e la sua potenza,
Otterremo la grazia di consegna
In ogni ora di prova."
5. Avvisato. Nel conflitto del Salvatore con Satana, come narrato nei Vangeli, abbiamo il prototipo e il precedente del perfetto credente, che ci mostra con quale tipo di avversario dobbiamo lottare, come combatte, come gli si resiste, come è sopraffatto; mostrandoci anche l'arena su cui dobbiamo mantenere la lotta, quali armi dobbiamo impugnare, quanto sarà certa la nostra vittoria quando useremo queste armi nel modo giusto, nonché la vera fonte di conquista e di trionfo, su cui dobbiamo dipendere.
Ora, c'è molta verità nel vecchio proverbio: "Avviso è mezzo salvato"; e se questo è vero per i conflitti dove si usano armi carnali, è anche vero per quel conflitto spirituale che ogni cristiano deve portare avanti con il grande nemico di Dio e della bontà, dell'anima e della salvezza. Di conseguenza, il passo in esame ci avverte dell'avversario e dei suoi espedienti, per non ignorarli; dell'audacia dei suoi assalti e del modo dei suoi attacchi; di quello che ha fatto in un albero verde; e quanto più potente ci si può aspettare che il fuoco della sua tentazione sia in un arido; dei suoi ripetuti attacchi contro colui del quale leggiamo: "Il principe di questo mondo viene e non ha nulla in me.
"Quanto più severi e ripetuti attacchi di questo grande avversario ci si può aspettare da noi, in cui un cuore malvagio dentro e un mondo malvagio fuori si combinano per rendere la tentazione riuscita! Perché chi di noi non ha sentito la verità del sentimento-
"Un cuore malvagio e un mondo malvagio,
Con Satana sono combinati;
Ognuno recita una parte troppo riuscita
Nel molestare la mia mente"?
6. Salvato. Inoltre, la lezione del passaggio ci arma di armi di resistenza e di difesa, che, se usate debitamente, diligentemente e doverosamente, ci consentiranno di resistere al diavolo e lo costringeranno a fuggire da noi. Implica, inoltre, l'importante dovere che incombe ad ogni cristiano di guardarsi da ogni apparenza di male, di arginare i primi levamenti del male nel cuore, di resistere ai primi suggerimenti del maligno, di vegliare e di pregare, e di applicare la Parola di Dio. , per non entrare in tentazione.
E tutto questo tanto più, che gli attacchi di Satana sono così audaci ei suoi disegni così omicidi; i suoi argomenti così capziosi ei suoi schemi di rovina così sottili; il suo piano è la nostra schiavitù a se stesso e al peccato, mentre il suo scopo è di pagarci il sudato salario della trasgressione. "Quale frutto avete avuto allora", chiede l'apostolo, "in quelle cose di cui ora vi vergognate? Perché la fine di queste cose è la morte".
III. LE FORME DELLA LA TENTAZIONE IN GENERALE .
1 . Sorprendente somiglianza. C'è una somiglianza notevole e istruttiva tra la tentazione del primo e quella del secondo Adamo; e anche una vasta dissomiglianza. La somiglianza consiste nel mezzo e nel modo della tentazione; ma nel risultato si presenta una differenza mondiale. Ci sono tre potenti principi della natura umana, di cui Satana si avvale, e ai quali adatta le sue tentazioni.
Questi principi sono "la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita" di cui si parla nella Scrittura. Questi sono stati chiamati la Trinità di questo mondo. Per mezzo di questi Satana tentò il primo Adamo e vi riuscì; con lo stesso mezzo tentò di irretire il secondo Adamo e fallì. Tentando il primo Adamo, lo assoggettò alla concupiscenza della carne ; poiché l'albero della conoscenza del bene e del male, di cui Dio aveva proibito all'uomo di mangiare, era buono per il cibo, e quindi adatto a soddisfare la concupiscenza della carne e condurre all'indulgenza dell'appetito carnale.
Lo tentò con la concupiscenza degli occhi ; poiché l'albero proibito era gradevole agli occhi, e così adatto a soddisfare la loro lussuria e produrre cupidigia. Lo mise alla prova con l' orgoglio della vita ; perché era un albero desiderabile per fare uno saggio, per fare l'uomo come Dio, conoscendo il bene e il male, e così adatto all'orgoglio della vita, stimolando e alimentando l'orgoglio del cuore. In tutto questo Satana è riuscito.
Sapeva le esche da porre, e quando e come posarle. Inoltre, il primo Adamo era della terra, terrestre, e noi, ahimè! tutti hanno portato la sua immagine; poiché «come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e per mezzo del peccato la morte, così la morte è passata su tutti gli uomini perché tutti hanno peccato». Ora, poiché Satana aveva avuto così tanto successo con il primo Adamo, non c'è da meravigliarsi che dovrebbe provare lo stesso modo di procedere nell'inquadrare la sua tentazione per il secondo Adamo.
Di conseguenza, lo mette alla prova prima con la concupiscenza della carne, tentandolo a mutare le pietre in pane, e spingendolo così all'indulgenza dell'appetito. Poi lo prova con l'orgoglio della vita, tentandolo. gettarsi giù dal pinnacolo del tempio, e così, davanti agli abitanti della città santa, per dimostrare la sua divinità e mostrare la sua gloria, impiegando la protezione altezzosa delle gloriose schiere angeliche.
Così Satana fa del suo meglio per indurre il Salvatore al peccato dell'orgoglio. Ancora una volta lo prova con la concupiscenza degli occhi, esibendo alla sua visione una veduta panoramica di tutti i regni del mondo, o mostrandoglieli distesi davanti ai suoi occhi in ampia prospettiva. Gli offre tutte queste cose e tutta la loro gloria, e così si sforza di spingerlo alla cupidigia. Abbiamo qui seguito l'ordine in cui si verificano le tentazioni nel racconto di san Matteo.
2 . Dissomiglianza di sequel. Tutte le tentazioni di Satana furono vane per quanto riguardava nostro Signore. Il primo Adamo cadde nell'Eden, un giardino il più bello e il più bello mai piantato sulla terra; il secondo Adamo vinse trionfalmente sul desolato e tetro selvaggio. Un paradiso di gloria terrena fu perduto dal primo; il paradiso di Dio ci è stato assicurato dal secondo.
3 . Adattamenti speciali. Ma non solo queste tentazioni di nostro Signore corrispondevano alle tre forme di tentazione che hanno portato la morte nel nostro mondo e tutti i nostri dolori; corrispondono alle tre parti della natura composita dell'uomo, cioè corpo, anima e spirito. Il corpo ha bisogno del pane per soddisfare le sue voglie naturali, e la tentazione è di procurarselo indipendentemente dalla Provvidenza.
L'anima è anche appetitosa, sebbene in una direzione diversa, e nella sua prospettiva contempla un ampio raggio e un vasto dominio; la tentazione è di assicurarsi tutto questo in un solo balzo, scavalcando la faticosa via della sofferenza e del sacrificio di sé. Il posto di mezzo tra il puramente carnale e il puramente spirituale è questa illusione visiva. Lo spirito governa nell'uomo sul corpo e sull'anima, e così la responsabilità all'orgoglio apre la via alla tentazione; e qui la tentazione è di mettere alla prova la sua Figliolanza eterna, e di provare con uno splendido miracolo la verità delle sue affermazioni messianiche.
Così l'appello è stato quello di appetito , per l'avarizia o di ingrandimento, e per l'ambizione ; in altre parole, alla povertà, al potere e alla superbia; - seguendo, come facciamo qui, l'ordine del Vangelo di san Luca
4 . Ragione di questa differenza di sistemazione. Ma perché questa differenza di disposizione tra san Luca e san Matteo, il primo invertendo la posizione relativa della seconda e la terza tentazione come registrato da quest'ultimo? Perché cambiare l'ordine? La soluzione di Mill è, forse, quella giusta; in ogni caso, è molto plausibile e molto probabile. È nel senso che mentre la carne è la prima via d'assalto in tutti gli uomini, il tentatore varia la sua tattica nel caso degli altri due, e secondo la differenza di temperamento, portando alcuni per la via dell'orgoglio all'ambizione. , ma altri, in ordine inverso, lungo la strada dell'ambizione verso l'orgoglio.
IV. LE CARATTERISTICHE CHE DISTINGUONO IN PARTICOLARE OGNI TENTAZIONE .
1 . Tratti individuali della prima tentazione. L'esatta essenza della prima tentazione è: "Se sei Figlio di Dio, esercita la tua signoria; se Figlio di Dio, prova di possedere quel potere; se Figlio di Dio, che vantaggio c'è in questa filiazione? buona volontà questo diritto di nascita?" Ora, l'accondiscendenza ai suggerimenti del tentatore sarebbe stata negazione pratica di quella stessa Figliolanza e virtuale sfiducia verso la Divina Paternità.
Anche se non possiamo e non possiamo fare a meno del pane, dobbiamo dipendere da Dio come Israele nell'antichità aspettava la parola che gli portava il cibo. Ciò è in stretto accordo con l'educazione dell'infanzia del Salvatore come adombrata in quella parte del Deuteronomio, vale a dire Deuteronomio 6:4 , che formava il fronte già menzionato, e in piena armonia con il suo stesso insegnamento nel sermone sul monte, dove dice: "Poiché il Padre vostro celeste sa che avete bisogno di tutte queste cose.
Il maligno — insieme Satana l'avversario e Diabolos l'accusatore — ora mette in campo tutta la sua potenza. La tentazione aveva senza dubbio continuato tutti quei quaranta giorni di digiuno (πειραζόμενος, participio presente che implica tale continuazione), ma ora culminò.
(1) La scena adatto per Satana ' fine s. La scena di questa prima tentazione è collocata da alcuni a Quarantana, ma da altri è trasferita nel Sinai. Il primo è molto più probabile. E così la scena era un distretto di campagna che si trovava a oriente di Gerusalemme, affacciato sulla valle del Giordano, e non lontano dal luogo dove Gesù era stato battezzato da Giovanni nelle acque di quel fiume.
Era molto selvaggio, molto triste e molto desolato. Questo potrebbe essere dedotto dal nome di "deserto" con cui era designato, ma soprattutto dalla circostanza aggiuntiva fornita da San Marco, che egli era lì "con le bestie feroci", che senza dubbio giacevano nel folto sottobosco lungo gli argini, o tra le grotte delle colline limitrofe. In aggiunta, quindi, agli orrori naturali del luogo, c'erano quelle bestie feroci con fauci affamate e occhi abbaglianti e grida spaventose, che aspettavano solo di catturarlo come loro preda.
Pochi, se non nessuno, piedi umani avevano calpestato questa particolare porzione di quella selvaggia; non vi era abitazione umana; nessun villaggio, paese o città si trovava nelle sue immediate vicinanze. Di conseguenza non vi era ottenibile alcun approvvigionamento del necessario per la vita; non c'era cibo, né ristoro di alcun genere, lì. Prendete in relazione a tutto ciò che nostro Signore aveva digiunato quaranta giorni e quaranta notti, e dobbiamo ammettere che tale luogo e tale tempo e tali circostanze erano le migliori possibili per il successo di una tentazione come quella con cui Satana per primo tentò il Salvatore.
(2) Possibilità. dubbio, era facile per colui che era "dichiarato Figlio di Dio" con potenza, che poteva moltiplicare pochi pani e pesci in cibo per moltitudini, che poteva trasformare le anfore di Cana in vasi di vino, trasformare il pane- come pietre del deserto in veri e propri pani (ἄρτοι) di pane sano. Inoltre, gli era naturale che lo facesse quando soffriva una così grave privazione, quando era addolorato dalle fitte della miseria, quando era angustiato dalla fame, che, come dice l'antico detto, "sfonda muri di pietra". Inoltre, non era giusto farlo quando nessun'altra via di soccorso sembrava accessibile e quando i mezzi di sostentamento ordinari erano irraggiungibili? Non è così, però.
(3) Cose mai così plausibili non così appropriate. Una cosa può essere tanto plausibile agli occhi dell'uomo, e tuttavia non appropriata agli occhi di Dio. Nonostante tutta la plausibilità del suggerimento di Satana, se il Salvatore avesse ceduto avrebbe prevenuto la provvidenza di Dio; mostrato sfiducia nelle disposizioni di tale provvidenza; rinunciato all'esercizio della pazienza; dubitava delle risorse di quel Padre celeste che aveva incaricato il vorace corvo di portare carne al suo profeta, che molto tempo prima aveva soddisfatto i bisogni del suo popolo senza che fosse seminato o raccolto, e che in un deserto e per quarant'anni, facendo piovere pane dal cielo ogni mattina per tutto quel tempo intorno al campo d'Israele.
Inoltre, avrebbe rinunciato a quell'abnegazione di sé, a quella povertà, umiltà, sofferenza e dolore, che erano tutto e di più, inclusi nelle condizioni dell'alleanza. Avrebbe messo da parte il calice amaro della sofferenza senza portarlo alle labbra, tanto meno prosciugarlo fino alla feccia. Avrebbe vacillato al primo passo, e così vanificato l'intera impresa. Erano in gioco gli interessi più importanti: la vita o la morte di milioni era in bilico; il bene o il male di innumerevoli esseri umani dipendeva dalla decisione di quel momento; anime immortali dovevano essere salvate o sacrificate dall'azione di quell'ora.
(4) Il Salvatore vittorioso. Gli angeli, non dubitiamo, hanno cercato di vedere il problema, forse con una terribile suspense; ma non durò un istante. Il conflitto in questo caso è appena iniziato, quando il Figlio di Dio si stacca dal vincitore e Satana è respinto. La spada dello Spirito era lo strumento della vittoria. Si ricorda al tentatore che l'uomo non dipende dal solo pane; ci sono molte altre cose chiamate all'esistenza da Dio per il cibo umano, e tutto ciò che è così disposto, sia esso radice, o frutto, o bacca, o tubero, o pianta, o ghianda, per benedizione divina, servirà al fine.
Inoltre, mentre il corpo è ancora bramoso e dice: "Dai, dai", c'è un'altra parte dell'uomo, che deve essere fornita di nutrimento spirituale, e che è la morte trascurare. L'anima manca di cibo spirituale. Si nutre della manna nascosta e celeste.
(5) Uso pratico di questa prima tentazione.
(a) Per vedere la sottigliezza di Satana ' insidie s. Possiamo ora esaminare il portamento pratico di questa prima tentazione espressa nelle parole: "Pronuncia una parola di potenza affinché queste pietre diventino pane o pani; di' loro con una parola di potenza in pane"; sebbene ἵνα con il congiuntivo non sia per l'infinito dopo εἰπὲ nel senso di comando, ma come traduce Stolz, "Sprich ein Machtwort damit dicse Steine Brod werden.
"Se riflettiamo sugli antecedenti e gli accompagnamenti di questa tentazione, non possiamo concepire qualcosa di più specioso Il. Tempo era il momento in cui ha cominciato a essere affamato, quando le voglie senza peccato di appetito cominciato a farsi sentire, quando, in istruttiva parallelismo con Mosè alla promulgazione della Legge dal Sinai, e con Elia alla sua restaurazione sul Carmelo, il Salvatore al compimento della Legge e all'introduzione del vangelo digiunò quaranta giorni e quaranta notti.
Entrando in questo modo nelle attività della sua grande opera di mediazione, ci insegna, tra l'altro, l'importanza di ritirarsi per il digiuno, la meditazione e la preghiera prima di iniziare qualsiasi compito molto importante al servizio di Dio. Il momento era dunque ben scelto; poiché quando il Salvatore, essendo soggetto a tutte le infermità senza peccato dell'umanità, cominciò a sentire i morsi della fame, proprio allora Satana, che è tanto vigile quanto maligno e omicida, approfittò del momento in cui l'appetito, dopo essere stato così a lungo stuzzicato, era diventato più acuto e sollecitava il cambiamento delle pietre in pane per soddisfare i bisogni della natura.
Ma il luogo e l'ora sembravano assecondare la caparbietà e l'apparente correttezza di questa proposta. Era proprio un luogo come quello di cui dice il salmista: "Erano in un deserto in modo solitario ... Affamati e assetati, la loro anima è venuta meno in loro". Non si poteva ottenere nulla di commestibile; non si doveva incontrare nessun esculent di alcun genere. Le circostanze aumentarono anche l'ipocrisia del suggerimento di Satana e sembravano rendere l'opera di un miracolo tanto appropriata quanto plausibile.
Il Salvatore era stato dichiarato e apertamente riconosciuto come il Figlio di Dio. È solo in un deserto, affamato, senza possibilità di sostentamento, eppure «il Figlio di Dio con potenza». In tal caso era abbastanza naturale e abbastanza ragionevole per ogni apparenza umana che Satana dicesse: "Se possiedi veramente il potere, perché non esercitarlo in un momento in cui è tanto necessario, e in un luogo dove è così indispensabile, nessuna fornitura adeguata essendo altrimenti reperibile?
il Figlio di Dio, e nel bisogno, perché non pronunciare una parola creatrice e alleviare quel bisogno? Se investito di capacità sufficiente, perché non pronunciare una parola onnifica e mostrare tale capacità? Se capace, perché non fare un miracolo quando è tanto necessario, e quando non può esserci nulla di male nell'atto; perché trasformare le pietre in pani non è di per sé più sbagliato che trasformare l'acqua in vino?" Così tentò Satana. Così con ragionamenti plausibili e potenti sostituì le sue tentazioni.
(b) Rifuggire da quei lacci è il prossimo uso pratico da fare di questa tentazione. Per quanto capziosi e sottili, è nostro interesse e anche nostro dovere evitarli; e quanto più sono capziosi e astuti, tanto più è necessario stare in guardia contro di loro. Oh, quanto è sottile il tentatore! Approfitta delle nostre circostanze, approfitta dei nostri bisogni, adatta i suoi assalti alle nostre debolezze.
I poveri e i bisognosi tentano allo scontento, a volte anche alla disonestà. Sei povero? Poi, dice Satana, scrupolo a non provvedere alle necessità della natura. Non sei in grado di elevarti nel mondo con mezzi equi? Quindi usa fallo. Sei in condizioni basse? Allora prova i trucchi del mestiere. Sei necessario? Quindi impiegate la disonestà nei vostri affari, o ricorrete a qualche forma di frode, o addirittura ricorrete alla forza.
Sei portato all'appetito? Allora Satana tenterà all'eccesso nel cibo, o nel bere, o in entrambi. "Usa il mondo", dice Dio. "Abusarne", dice Satana. "Siate moderati in ogni cosa", dice Dio. "Non importa", dice Satana, "vivi finché vivi puoi, mangia, bevi e divertiti, perché domani morirai"». Anche le sue tentazioni, come abbiamo visto, sono molto plausibili. Spesso sembra che ci spinga a ciò che è buono e appropriato, o anche a ciò che tende a promuovere la gloria e l'onore di Dio.
Ma più una tentazione è plausibile, e più appare in essa il bene, più è generalmente pericolosa e più distruttiva può rivelarsi. Nella tentazione che stiamo considerando, se il Figlio di Dio avesse ceduto, e per miracolo avesse trasformato le pietre in pane, per quanto giustificabile sembri a prima vista l'atto, oltre a tradire diffidenza nella Provvidenza e disprezzo della Divina Volontà, avrebbe fallito nell'esercizio di sottomissione, e così nel dare l' esempio ai suoi seguaci.
Dio avrà i suoi figli, quando saranno nel bisogno, a servirlo e ad aspettarlo; Satana li tenta a non fare né l'una né l'altra. Dio assicura al suo popolo che è misericordioso e misericordioso, che conosce la nostra struttura e soddisferà i nostri bisogni a suo tempo ea suo modo; Satana tenta di avere pensieri duri su Dio e di dubitare o diffidare delle sue cure paterne. Dio testimonia con i nostri spiriti che siamo suoi figli, proprio come aveva fatto al Figlio eterno; Satana si sforza di indebolire quella testimonianza e ci tenta a mettere in discussione la nostra filiazione.
Dio ci dice che le afflizioni non solo consistono, ma provengono dalla sua mano paterna, poiché "chi ama, corregge"; Satana ci tenta di considerarli come prove che Dio ci ha dimenticato o abbandonato.
(c) La Scrittura è la spada dello Spirito che dobbiamo impugnare. Consideriamo ora la risposta del Salvatore a questa prima tentazione. Avrebbe potuto incontrare il tentatore con una dichiarazione positiva: "Io sono il Figlio di Dio". Avrebbe potuto affermare la sua signoria su di lui. Potrebbe averlo soggiogato all'istante dal potere Onnipotente. Ma così facendo ci avrebbe lasciato solo un'esibizione di onnipotenza per stupirci, non un esempio per attrarci.
Al contrario, toglie il terreno alla tentazione appellandosi al Verbo Divino. La sua risposta fu: "Sta scritto [sta scritto], Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio", o più semplicemente, come in san Luca, "di ogni parola di Dio." Così ha onorato il Verbo Divino, e nello stesso tempo ha messo nelle nostre mani un'arma di grandissima potenza per la nostra difesa individuale.
Egli mostra, inoltre, che, sebbene l'uomo viva ordinariamente di pane, tuttavia qualsiasi parola che esce dalla bocca di Dio, qualsiasi cosa creata dalla parola di Dio e da quella stessa parola comandata di essere usata per il cibo, servirà allo scopo. "Può o", dice il vescovo Hall nel suo 'Contemplations', "sostenersi senza pane, come fece Mosè ed Elia; o con un pane miracoloso, come gli Israeliti con la manna; o inviare miracolosamente mezzi ordinari, come cibo al suo profeta dai corvi; o moltiplicare miracolosamente mezzi ordinari, come il pasto e l'olio alla vedova Sareptan.
“Cristo, dunque, non aveva bisogno di trasformare le pietre in pane, ma aveva solo bisogno di confidare nel suo Padre celeste per un approvvigionamento opportuno e conveniente. Così apprendiamo che, mentre il pane è il bastone della vita, la benedizione di Dio è il bastone del pane. Possiamo desiderare il pane e tuttavia essere nutriti con altri mezzi, possiamo avere il pane e non essere saziati, nella nostra più grande abbondanza non dobbiamo pensare di vivere senza Dio, nella nostra più grande indigenza dobbiamo imparare a vivere di Dio.
I mezzi ordinari di soccorso e di sostegno possono fallire o essere interrotti; il fico non fiorisca, né frutti nelle viti; il lavoro dell'olivo può fallire, ei campi non producono carne; ma dobbiamo gioire nel Signore e gioire nel Dio della nostra salvezza.
(d) La vita spirituale ha bisogno di un nutrimento adatto ad essa.Il pane, per la benedizione divina, sostiene la vita del corpo; ma c'è uno stile di vita più alto che ha bisogno per il suo sostentamento più del pane, e che il pane da solo non può mantenere. C'è la vita dell'anima, la vita dello spirito immortale; che la vita spirituale dipende per il sostegno da ogni parola di Dio. "Le tue parole furono trovate", dice il profeta, "e io le mangiai; e la tua parola fu per me la gioia e l'esultanza del mio cuore;" e Giobbe dice: "Ho stimato le parole della sua bocca più del mio cibo necessario"; mentre il Salvatore stesso dice, in riferimento alla stessa vita: «Mio cibo è fare la volontà di colui che mi ha mandato, e portare a termine la sua opera». E se vogliamo vivere questa vita più vera, più alta, più nobile, dobbiamo "mangiare tutti la stessa carne spirituale", cibandoci della Parola di Dio e seguendo la volontà di Dio.
2. Il carattere speciale della seconda tentazione. Questa seconda tentazione è un appello all'avarizia o all'esaltazione o alla cupidigia. Come Mosè vide la terra promessa dalla cima del Pisgah, così Satana porta il Salvatore su "un monte estremamente alto". Una montagna è ancora indicata come il monte della tentazione. Il suo nome è Quarantana, e la sua altezza sfiora i duemila piedi.
"Si distingue", dice Kitto, "per il suo aspetto severo e desolato anche in questa regione lugubre di visioni selvagge e tetre. Dalla sua sommità Satana gli mostra "tutti i regni del mondo e la loro gloria. Se per "mondo" si debba intendere la Terra Santa, allora divisa in più piccoli principati; o l'impero romano, comprendente molti regni conquistati come sue province; o il mondo nel suo senso più ampio, ci fermiamo a non indagare.
Né cerchiamo di spiegare quale potenza dell'ottica comandasse una simile prospettiva, né come l'orizzonte si allargò e si allargò finché il mondo, con le sue divisioni politiche e le sue caratteristiche fisiche, si distese, davanti ai due solitari spettatori sulla tua cima di montagna, come un grafico spiegato; o come specie tutto questo è stato realizzato in un momento o secondo (letteralmente, p misto ) di tempo. La Scrittura afferma il fatto, e noi ci crediamo; il come non siamo curiosi di scoprirlo, né riteniamo necessario definirlo.
Alcuni pensano che il tutto sia soggettivo; prendiamo il tutto per essere oggettivo. Milton, è vero, parla del monte speculare, e amplifica la scena che ne è descritta, come un poeta e uno studioso; e c'è una buona ragione per credere che la sua interpretazione realistica sia in accordo con la rappresentazione della Scrittura, come canta—
"Qui tu vedi l'
Assiria, e gli antichi confini del suo impero,
Araxes e il lago Caspio; di là
fino all'Indo a est, l'Eufrate a ovest,
e spesso oltre, a sud la baia persiana,
e inaccessibile, la siccità araba".
(1) Tentativo di realizzare lo spettacolo stupendo. L'immaginario del poeta aveva infatti il suo fondamento. Guardando a destra, videro le città ei paesi popolati dai numerosi figli dell'Oriente: l'impero un tempo potente della Persia, l'altrettanto potente e ancora più antica Babilonia, la lontana India e la remota Cina. Guardando verso nord, videro le orde nomadi della Scizia estendersi lontano verso le gelide regioni artiche.
A occidente videro le molte province conquistate dal valore romano e poi soggette al dominio romano, le spiagge e le isole assolate della Grecia, le razze amalgamate che popolavano la penisola italiana, le tribù selvagge della Germania, i valorosi uomini della Gallia e i lontani dagli abitanti della Gran Bretagna. A sud videro gli arabi invitti, gli egiziani levigati, gli abitanti bruciati dal sole dell'Etiopia, i libici che confinavano con il deserto e altri figli neri dell'Africa. "Tutti questi saranno tuoi in una volta, e senza sforzo da parte tua, se ti prostri e mi adori, o piuttosto mi rendi omaggio."
(2) Il titolo di Satana . Quale pretesa, possiamo ben chiedere, aveva Satana su questi regni? Che diritto osava affermare su di loro? La sua pretesa era quella di un dominio usurpato, perché è solo per usurpazione e per un po' di spazio che è il dio di questo mondo. Senza dubbio afferma: "Mi è stato affidato"; ed è chiamato "il principe di questo mondo" e "il principe della potenza dell'aria". Il suo diritto è però solo quello che gli uomini peccatori gli hanno dato - quello di schiavo di un signore tiranno - concessogli da quelli che conduce prigionieri a suo piacimento.
"Quelli miriadi di idolatri sono miei", disse. "Quei ebrei increduli sono miei. Quei peccatori di ogni tribù, razza e nome sono miei; sono del loro padre il diavolo, e i miei ordini sono pronti e preparati ad eseguire." Così parlò, possiamo concepire l'usurpatore Grazie a Dio! il suo potere si spezzò, ma osò aggiungere: " A te darò questo potere e tutta la loro gloria ".
(3) La sua falsità. Ha mostrato il lato giusto di tutti. Ha tenuto lontani in secondo piano le vie turpi e peccaminose con cui spesso si sono vinti regni, le sanguinose battaglie, i crudeli massacri, i malvagi complotti, i complotti diplomatici, con cui si sono guadagnate corone; le cure che li assistono, le ansie che li sconcertano, le spine che li rivestono, poiché spesso «appoggia inquieto il capo che porta una corona.
" Tutto questo Satana è pronto a dare. Ma perché agire così in malafede? Perché non dichiarare gli svantaggi? Ah! questo non è mai il modo di Satana. Mostra la parte migliore dell'immagine; lo sfondo più scuro che tiene nascosto. Mostra il fascini del peccato; ne nasconde l'amarezza. Ne racconta i piaceri, non i suoi dolori; le sue seduzioni, non i suoi dolori; le sue lusinghe, non le sue sofferenze e la sua tristezza. Inoltre, le sue promesse sono menzogne. Non mantiene mai la sua parola, non intende farlo; non mantiene mai la sua promessa.
(4) Il Salvatore ' indignato rifiuto di Satana s ' offerta s. Non c'è da stupirsi che il Salvatore, stanco delle intrusioni di Satana, della sua impertinenza, della sua insolenza, dei suoi insulti e assalti, lo respinge rudemente, dicendo: "Vattene dietro di me, Satana perché sta scritto, Adorerai il Signore tuo Dio, e a lui solo servirai».
(5) I creduloni e i dipendenti di Satana . Satana è, senza dubbio, un potente principe; le sue schiere sono i dominatori del mondo delle tenebre di questa età, la sua esca l'amore per il potere. I governanti del mondo (κοσμοκράτορες), i Faraoni, gli Erode, i Cesari, abboccarono a quell'esca, accettando il maligno come loro padrone. E così tenta anche il Salvatore, come se dicesse: "Perché non essere un re come gli altri re? Lascia che il tuo regno sia di questo mondo; non mi oppongo al fatto che sia il più grande e il più potente, altrimenti mi opporrò a te". Finora Satana. Ma il Santo respinge di nuovo il male. uno dalla Scrittura. Di nuovo fa appello alla lezione della sua infanzia: le parole del frontlet, riconoscendo l'indennità dovuta a Dio.
(6) Lezione pratica dalla seconda tentazione. Satana è ancora prodigo nelle sue offerte e liberale nell'incalzarle su tutti. Offre il mondo, le sue lodi, i suoi profitti, i suoi piaceri; ma deve avere un quid pro quo, un equivalente completo. Insiste perché tu ricambi i suoi favori, perché tu ricambi i suoi benefici. Vuole che tu lo adori. Ti farà sacrificare la tua anima al suo servizio.
Per quanto possa camuffarlo, non avrà nient'altro e non accetterà niente di meno. Satana è proverbialmente buono con se stesso; ma quella bontà è solo apparente, e anche nel suo sembrare breve. La via del dovere è la via della sicurezza. Infatti, sebbene il male abbia trionfato per un certo tempo, sebbene il giorno della sua caduta fosse molto lontano o non lo si potesse sognare, sebbene non vi fosse alcuna cosa come la punizione, e sebbene non sembrasse probabile alcun periodo di riparazione; ancora per essere guidati dalla Parola Divina, per imitare il Salvatore, e per obbedire a Dio solo, si troverà alla fine il più felice, il più saggio e il migliore.
3. Natura della terza tentazione. È un appello all'ambizione o all'orgoglio. Alcuni, tuttavia, sono dell'opinione che questa sia una tentazione a un esperimento per verificare se la presenza divina o la protezione divina riguardassero la filiazione, piuttosto che una tentazione a uno sforzo per ottenere potere e popolarità con la gente. A favore di questa visione è la storia da cui si risponde al tentatore.
Il popolo aveva messo in dubbio la presenza divina, dicendo: "Il Signore è tra noi o no?" Avevano bisogno di una prova soprannaturale per assicurarselo. Una condotta simile da parte del Salvatore a quella di Israele nell'occasione menzionata sarebbe stata una sfiducia peccaminosa. Qui, come dopo, avrebbe potuto comandare al suo fianco legioni di angeli; ma in entrambi i casi ha rinunciato. L'obbediente fiducia in Dio e la decisa opposizione a Satana furono i principi che guidarono la condotta del Salvatore e che alla fine ebbero il sopravvento.
(1) L' acme di Satana ' sottigliezza s. Il pinnacolo o la merlatura del tempio era, senza dubbio, il portico reale costruito da Erode e "che sovrastava il burrone del Kedron". Si ergeva proprio sull'orlo del precipizio e si ergeva a un'altezza immensa. Dall'alto di questa vertiginosa eminenza Giuseppe Flavio ci dice che nessun occhio poteva vedere il fondo. «Abbassati», disse Satana, «e i Giudei, che sono in cerca di un principe temporale, ti prenderanno subito, ti costituiranno loro re e renderanno pronto omaggio al tuo scettro.
Abbatti te stesso e le altre nazioni, che aspettano tutte l'apparizione di un grande potentato per inaugurare un'epoca di benedizioni ineguagliabili, faranno causa comune con loro e formeranno un impero unito e mondiale. Così Ebrei e Gentili, in felice armonia, legheranno il diadema della regalità intorno alla tua fronte, e così ti incoroneranno Signore e sovrano di tutti. In ogni caso", dice Satana, "e qualunque sia il risultato, non perdi nulla con l'esperimento. Non corri alcun rischio per il tentativo; poiché non è scritto: "Egli darà ai suoi angeli l'incarico di custodirti"?"
(2) Soppressione della Scrittura. Ah! ecco il capolavoro del maligno. Qui vediamo come può adattarsi alle esigenze di ogni caso. Qui vediamo la sua abilità nell'imitazione. Qui, sull'esempio del Salvatore, si appella alla Scrittura. "Cosa", dice un vecchio divino in modo bizzarro, quasi interrogativo - cos'è questo che vedo? Satana in persona, con una Bibbia sotto braccio e un testo in bocca.
"Ma poi cita male sopprimendo una parte della frase, e alterando così il senso del tutto. Indubbiamente Dio aveva promesso:" Egli darà ai suoi angeli l'incarico su di te di tenerti in tutte le tue vie ; " ma quest'ultima clausola Satana trovò conviene omettere, per cui ci viene insegnato che la via del dovere è la via della salvezza, le vie della saggezza sono vie di piacevolezza e vie di pace.
Quando camminiamo in questi modi Dio ha promesso di tenerci al sicuro. Fuori di loro ci mettiamo in pericolo ogni ora. "Non è così", dice Satana. "Vai dove vuoi, cammina come vuoi, credimi sulla parola, sei al sicuro." Quindi Satana cita male, interpreta male e applica male. Così disse ai nostri progenitori, contravvenendo direttamente alla parola di Dio: "Non morirete di certo". Così era "un bugiardo e un assassino fin dall'inizio.
Così continua a condurre gli uomini bendati fino al ciglio del precipizio, e ordina loro di gettarsi giù, dicendo loro che non c'è pericolo e assicurando loro la sicurezza. Così immerge gli uomini nella miseria. Così li porta alla perdizione. Così li affonda nel profondo abisso.
(3) Le sue tattiche sono sempre le stesse. "Abbassati", dice ad alcuni; "Il peccato è una discesa facile e sicura. La via della virtù è dura e in salita; non preoccupartene. Buttati giù, sguazza nella tua amata lussuria, saziati del tuo peccato che ti assilla; Dio è troppo misericordioso per badare o almeno per punirlo Gettati davanti al dio d'oro, come Israele davanti al vitello d'oro, per essere elevato al rango mondano ed essere esaltato tra i tuoi simili.
"Ancora, ai figli di Dio dice:" Buttate giù. Il mistero evangelico della santificazione è un lavoro lento e tortuoso; prova penitenze, digiuni, macerazioni, pellegrinaggi, adorazione della volontà, e così acceleralo." Forse si fa più audace e dice a un altro: "Tu sei figlio della grazia: una volta nella grazia sempre nella grazia; puoi indulgere nel peccato impunemente, o che la grazia abbondi, o che Dio possa ottenere gloria e tu più grazia mediante il pentimento.
Cast yourself down; the sin you dread is a trifle-is it not a little one?" These are only a few specimens of Satan's subtle snares and manifold devices. To those in high places he whispers, "Cast yourselves down. Place is before principle; expediency rather than consistency." To others again, "Cast yourselves down. Become slaves to luxury, or sensuality, or vice; your means warrant it, the circumstances justify it. Cast yourselves down. Thousands do worse, while few do better, and it will be all the same in the end."
(4) Il terzo rifiuto. Quel pinnacolo era un luogo alto , e gli alti luoghi sono luoghi scivolosi; sono luoghi difficili; sono posti pericolosi. Confrontando questa tentazione con la prima, ci vengono in mente le parole del saggio: "Non darmi né povertà né fiches". La risposta di Nostro Signore ha respinto Satana anche in questo quartiere. Era: "Non tenterai [letteralmente, fuori e fuori , o all'estremo] il Signore tuo Dio.
"Non devi correre spontaneamente in un pericolo; non devi correre contro le grosse sporgenze dello scudo di Geova; non devi pregare: "Non indurmi in tentazione", e poi precipitarti in esso; non devi avventurarti in un posizione pericolosa, dove né la necessità, né la Provvidenza, né il dovere ti chiamano; non devi perorare l'alleanza di Dio ignorando le sue condizioni; non devi appropriarti di promesse che non si applicano in alcun modo al tuo carattere o alla tua condotta.
OSSERVAZIONI CONCLUSIVE.
1 . La battaglia della vita è in gran parte una battaglia per il pane quotidiano. Nelle regioni dell'estremo nord è estremamente difficile; ai tropici è estremamente facile. È stato ben osservato che nessuno dei due estremi ha condotto molto al progresso del mondo; sono per la maggior parte gli abitanti delle zone temperate, dove il lavoro per il sostentamento della vita è solo ordinariamente difficile, egualmente lontano dagli estremi della severità e della facilità, che hanno aiutato il progresso della civiltà, della scienza, dell'arte; in una parola, miglioramento umano e cultura umana.
2 . Come dobbiamo vegliare e pregare per evitare la tentazione, così dobbiamo lavorare e pregare per il pane quotidiano, lavorando come se tutto dipendesse dal nostro lavoro, pregando come se il lavoro non fosse un fattore nel processo.
3 . La prima tentazione tendeva all'appetito carnale e alla sfiducia nella Provvidenza; l'ultimo, all'ambizione e alla superba presunzione sulla protezione del Padre. La prima presuppone il bisogno; l'ultimo, l'abbondanza. Il primo dà una lezione ai poveri; l'ultimo, ai ricchi. E proprio come il deserto era adatto al primo, così la città famosa in tutto il mondo era un luogo adatto per l'ultimo; perché Gerusalemme era la gloria della Palestina, l'orgoglio di tutta la terra, mentre "il tempio era la gloria di Gerusalemme, il pinnacolo il punto più alto del tempio".
4 . Osserva gli estremi nelle tentazioni di Satana: la prima era disperare e diffidare della Provvidenza; l'ultimo, per orgoglio e presunzione. Il tenore del suggerimento finale era: "Abbassati. Se sei sostenuto dalla sua provvidenza, sarai sostenuto dalla sua protezione. Abbassati. Quando le persone ti vedono lanciarti dall'alto precipizio e non ricevere alcun danno, tutti gli uomini allora possederà la tua divinità e riconoscerà il tuo incarico divino.
Gerusalemme e gli Ebrei lo riconosceranno e ammetteranno che sei più che uomo, persino "il Messaggero dell'alleanza", venendo improvvisamente e sublimemente al suo tempio. L'opera della messianicità sarà facilitata e abbreviata; mentre tutti saranno subito convinti delle tue pretese. Inoltre, quando, o dove, o come, si potrebbe avere un'occasione migliore per dichiarare pubblicamente e potentemente la tua gloria e la tua divinità, la tua dignità e il tuo disegno?" Eppure l'arci-tentatore fu clamorosamente sventato e il Salvatore gloriosamente vittorioso. la testa di Satana; e in Cristo e per Cristo noi, anche noi, per grazia divina, saremo in grado di ferire Satana, e ciò rapidamente, sotto i nostri piedi.
5 . Satana, avendo compiuto ogni tentazione, cioè ogni forma tipica di tentazione, come se tutte le tentazioni si risolvessero in una delle tre, "si allontanò da lui", ma solo per una stagione, o meglio fino all'occasione (ἄχρι καιροῦ), vale a dire, fino a quando non si presenta un'altra opportunità o si presenta una nuova opportunità, sia attraverso la sofferenza che la situazione: sopportazione negativa o allettamento positivo.
6 . Gli angeli lo servivano. La necessità di ciò nasceva dal distretto desertico in cui si trovava. L'affermazione nella narrazione di San Marco che "era con le bestie feroci" è generalmente intesa implicare che la regione era selvaggia all'estremo, desolata e piena di terrori, come "Vitam in sylvis inter deserta ferarum lustra domosque traho di Virgilio; " non potrebbe piuttosto, o anche, addurre una ragione per il ministero degli angeli menzionato nella prossima clausola, reso assolutamente necessario dalla totale assenza di ogni aiuto umano e dalla distanza da tutte le risorse della vita civile?
INTERVALLO . Tra la tentazione, secondo il breve racconto di san Marco, e il ministero in Galilea di nostro Signore, erano avvenute molte cose, come apprendiamo dall'evangelista Giovanni. In quell'intervallo deve essere inserito un ministero giudeo di durata piuttosto incerta e di grande importanza. Dipendiamo interamente dal quarto Vangelo per la narrazione di quel ministero. Ma, sebbene non registrato dai sinottisti, è tuttavia implicito e da loro citato.
LINK DI COLLEGAMENTO. Nel frattempo si sono verificate le seguenti circostanze:
1 . La testimonianza del Battista a Gesù, già citata; l'adesione a Gesù di due discepoli di Giovanni, Andrea che gli porta il fratello Simone; il ritorno di nostro Signore in Galilea, dove Filippo trova Natanaele e lo conduce a Gesù; il matrimonio di Cana.
2 . La prima Pasqua di Nostro Signore a Gerusalemme come Figlio di Dio, il Messia promesso ai padri, insieme all'espulsione dei commercianti; il suo discorso con Nicodemo, che venne da lui di notte; il suo lasciare Gerusalemme, ma rimanere ancora qualche tempo in Giudea; inoltre, una testimonianza finale del Battista; la sua partenza per la Galilea dopo la prigionia di Giovanni; il suo discorso con la donna di Samaria al pozzo di Giacobbe, vicino a Sichar, mentre attraversava Samaria mentre andava in Galilea; il suo ritorno a Cana e la guarigione del figlio del nobile a Cafarnao; il suo rifiuto a Nazaret e si stabilì a Capernaum. — JJG
Passi paralleli: Matteo 4:17 ; Luca 4:14 , Luca 4:15 .-
Il ministero galileiano.
I. INIZIA LA SUA PREDICAZIONE IN GALILEA . Sebbene si possa ritenere che il ministero pubblico di nostro Signore abbia avuto inizio in quella Pasqua a Gerusalemme alla quale si è già fatto riferimento, tuttavia la sua apparizione pubblica come predicatore avvenne in Galilea. Il luogo, la data, il soggetto sono tutti distintamente segnati da San Pietro nel decimo capitolo degli Atti, al trentasettesimo versetto, come leggiamo: "Quella parola che Dio mandò ai figli d'Israele, predicando il vangelo [buona novella] di pace per Gesù Cristo (è il Signore di tutti), quel detto che voi stessi conoscete, che è stato pubblicato in tutta la Giudea, a cominciare dalla Galilea , dopo il battesimo predicato da Giovanni ".
II. UN CAMPO FAVOREVOLE . Cominciate ora i lavori di nostro Signore tra le città ei villaggi della Galilea, una sfera di attività del tipo più promettente in quel periodo. Delle quattro province della Palestina al tempo del dominio romano, mentre la Giudea era a sud, la Samaria al centro e la Perea a est, la Galilea era a nord. Originariamente comprendeva solo un cerchio o circuito limitato, come importa il nome Galil , intorno a Kedesh-Neftali, comprese le venti città che Salomone diede a Hiram, ma crebbe in dimensioni molto più grandi fino a includere le quattro tribù settentrionali, Aser e Neftali, Zabulon e Issacar, abbracciando un oblungo di venticinque miglia da nord a sud e ventisette da est a ovest.
Era diviso in Bassa e Alta Galilea; il primo distretto consisteva principalmente nella pianura di Esdraelon o Izreel, e il secondo, che comprendeva il distretto tra l'Alto Giordano e la Fenicia, era chiamato Galilea dei Gentili a causa della sua popolazione mista: greci, arabi, fenici ed ebrei. Questa provincia settentrionale della Terra Santa ai giorni di nostro Signore era costellata di paesi e persino di città, aveva una popolazione fiorente e abbondava di alveari di operosa industria.
Parlando di Nostro Signore che scelse questo distretto come scena delle sue fatiche, il defunto Dean Stanley dice: "Non fu un lago di montagna in pensione presso il quale prese dimora, come avrebbe potuto attrarre il saggio orientale o l'eremita occidentale. era per la Palestina romana quasi ciò che i distretti manifatturieri sono per l'Inghilterra: da nessuna parte, se non nella stessa capitale, avrebbe potuto trovare una tale sfera per le sue opere e parole di misericordia.
"L'agricoltore che coltivava i campi, il commerciante che commerciava nelle città o nei villaggi, il pescatore che esercitava la sua arte sulle acque del lago e gli operai che stavano nella piazza del mercato, tutti questi e molti altri abbondavano in questo popoloso regione; e sebbene facilmente accessibili e disposti ad attendere il ministero di nostro Signore, erano più liberi da pregiudizi, meno bigotti e meno esclusivi dei loro fratelli della provincia meridionale.
III. IL DISTRETTO RICORDATO OUT IN PROFEZIA . L'antica profezia aveva contrassegnato questa regione come quella in cui la luce del Vangelo avrebbe brillato più intensamente. Queste tribù settentrionali, Zabulon e Neftali, erano presto sprofondate nell'idolatria a causa dell'influenza dei loro vicini idolatri, i Fenici, a ovest, e avevano sofferto molto per gli invasori assiri provenienti dall'est, la maggior parte di loro era stata portata prigioniera da Tiglat-Pileser e la loro terra ripopolata in gran parte da stranieri.
Il profeta, tuttavia, per consolare e in qualche modo compensare, predisse un buon tempo in Isaia 9:1 , Isaia 9:2 , che correttamente reso recita così: "Non ci saranno più tenebre nel paese che era angosciato ; come un tempo svergognava il paese di Zabulon e il paese di Neftali, così nel tempo futuro gli onora anche il tratto presso il mare [ i.
e. la sponda occidentale], l'altra sponda del Giordano [la sponda orientale], la Galilea delle nazioni [ cioè il distretto a nord del mare]. Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce: coloro che abitano nella terra dell'ombra della morte, su di loro ha brillato la luce." Così d'ora in poi la scena del ministero del Salvatore si trova presso il Giordano, il lago di Genezaret, e nella Galilea dei Gentili,
"Cosa sei andato a vedere?
O'er la ruvida lea sabbiosa,
Dove il maestoso Giordano scorre da molte palme,
O dove l'onda di Gennesaret
Delizia i fiori da lavare
Che sul suo versante occidentale respiri aria di balsamo?
"Qui possiamo sederci e sognare
Oltre il tema celeste,
finché alle nostre anime non ritornino i giorni precedenti;
Finché sul letto d'erba,
Dove migliaia una volta si nutriva,
Riconosciamo il Creatore incarnato del mondo."
IV. GLI ARGOMENTI DEL NOSTRO SALVATORE 'S PREDICAZIONE . Il precursore era stato imprigionato nel castello di Machsaerus, circa nove miglia ad est del Mar Morto, nel distretto della Persia; ma il Profeta stesso riprende l'opera. Così è sempre. Dio seppellisce i suoi operai, ma continua il suo lavoro. Il grande tema del Battista, come abbiamo visto, era il pentimento e la corrispondente riforma, ma con implicita la fede.
Il tema del pentimento è ripreso da Gesù, ma con l'altra dottrina della fede non implicitamente ma esplicitamente insegnata. La dottrina della fede ora viene alla ribalta—la dottrina della fede, e che non solo ha fede o semplice assenso alla buona notizia, ma fede in—la fiducia nel Vangelo come il grande e unico mezzo di sicurezza e salvezza. Annuncia, inoltre, l'avvento del regno del Messia. Quell'epoca critica era ormai giunta; quell'era più grande di tutta la storia umana era arrivata.
V. DIFFERENZA IN L'USO DI DUE sinonimo TERMINI . Il regno è di solito chiamato da S. Matteo "regno dei cieli" e non "regno di Dio", per timore che quest'ultima espressione possa confermare gli ebrei, per i quali in primo luogo l'evangelista scrisse, nella loro errata comprensione di esso come un grande regno di tipo mondano e temporale, poiché da un idioma ebraico il nome "Dio" è unito a qualcosa di eccessivamente grande o estremamente grandioso; così, leggiamo del "fiume di Dio", dei "cedri di Dio" e altre espressioni simili.
Da san Luca, d'altra parte, è chiamato il "regno di Dio" e non il "regno dei cieli", perché i Gentili, per i quali questo evangelista ha scritto appositamente, non fraintendano l'espressione come consacrante divinità locali, come loro erano abituati a dei e dee di diverse località o quartieri dell'universo, come Naiadi, Nereidi, Driadi, Amadriade; divinità dell'oceano e dei fiumi; divinità delle regioni eteree e infernali. Questo regno era stato prefigurato da Daniele nella sua visione delle grandi potenze mondiali. — JJG
Passi paralleli: Matteo 4:18 ; Luca 5:1 .—
La chiamata dei primi quattro discepoli.
I. CHIAMATA PRECEDENTE E MENO FORMALE . Nostro Signore ora chiama al suo fianco i primi quattro discepoli: Andrea e Giovanni, Pietro e Giacomo. Con la prima coppia aveva già fatto conoscenza quando erano discepoli di Giovanni Battista. Il racconto che San Giovanni nel suo Vangelo fa della questione è complementare e lo illumina, permettendoci di capire più chiaramente come mai questi due fratelli mostrassero tanta alacrità e disponibilità nell'obbedire ora alla chiamata più formale del Salvatore , e nel seguirlo.
Andrea era uno dei due discepoli la cui attenzione il Battista rivolse a Gesù come "l'Agnello di Dio", e Giovanni era con ogni probabilità l'altro, anche se, con la sua solita riservatezza, non si nomina nella narrazione. Questi due hanno avuto il privilegio di trascorrere una giornata con Cristo, su invito speciale, dalle dieci del mattino, se adottiamo il calcolo moderno; altrimenti dalle quattro del pomeriggio Andrea era il mezzo per portare suo fratello Simon Pietro a Cristo, e Giovanni potrebbe aver reso lo stesso servizio segnaletico a suo fratello Giacomo.
Nell'intervallo tra la prima e questa chiamata più formale, questi discepoli erano tornati ai loro doveri quotidiani, aspettando che il Maestro richiedesse i loro servizi più speciali e attivi.
II. LO SPIRITO MISSIONARIO DI ANDREA . Lo spirito cristiano è per sua natura missionario. Appena Andrea, con il quale in un certo senso inizia la Chiesa cristiana, ebbe il bene della propria anima, volle condividerlo con gli altri; appena trovò Cristo per sé, si mise a farlo conoscere agli altri.
Anche la sua carità comincia in casa, perché non si accontenta della grande scoperta di cui era stato favorito, né la tiene egoisticamente per sé, va subito in cerca del proprio fratello, per comunicargli il bene notizia. Ma sebbene la carità nel suo caso iniziasse in casa, non si limitava a limiti domestici così ristretti. In altre due occasioni troviamo Andrea allo stesso modo impiegato nel portare le persone a Cristo.
Fu lui che portò a Cristo il ragazzo con i cinque pani d'orzo ei due pesciolini, come leggiamo in Giovanni 6:8 . Non solo così; fu Andrea che, in compagnia del suo concittadino Filippo, presentò al Salvatore quei Greci che, essendo saliti per adorare nella festa, espressero il loro vivo desiderio per quel colloquio, dicendo: "Signore, vorremmo vedere Gesù.
Ed ora che Andrea, nella pienezza del suo affetto fraterno, aveva condotto Pietro a Cristo, Andrea e Pietro furono legati insieme per sempre, in modo più caro, perché doppio, vincolo di fratellanza. Ecco un esempio degno di imitazione, e che non solo dai fratelli della stessa famiglia, ma dagli abitanti dello stesso quartiere e dai membri della stessa comunità, che possono aver condiviso con noi i divertimenti dell'infanzia o gli impieghi della giovinezza, o che ancora camminano fianco a fianco con noi virili nel cammino della vita.
Anzi, per quanto sta in noi, per procura, se non di persona, dobbiamo cercare di essere strumentali nel portare i nostri simili di ogni nome e clima ai piedi della croce, e nel conquistare così il mondo per Cristo.
III. L' IMPIEGO DI QUESTI DISCEPOLI . Mentre Andrea e Pietro erano fratelli e coabitanti della stessa dimora, come apprendiamo da Giovanni 6:29 , a causa dell'attenzione di San Marco, per minuziosi dettagli, siamo informati da San Luca che Giacomo e Giovanni erano soci in affari (κοινωνοί), i.
e. in una specie di impresa di pesca, con Simon, e quindi partecipi dei profitti generali della piccola azienda. Erano anche compagni di lavoro, perché sono chiamati, alcuni versetti prima dello stesso capitolo, partecipi dell'opera. La diligenza negli affari, qualunque sia il nostro impiego, è un dovere importante, che Dio sicuramente riconoscerà e benedirà; mentre Satana è sempre pronto a trovare danno da fare per le mani oziose.
Mosè stava pascolando il gregge di Jethro, suo suocero, sacerdote di Madian, quando l'angelo del Signore, apparsogli in quel roveto ardente e non consumato, lo mandò a partorire i figli di Israele fuori dall'Egitto. Gedeone stava trebbiando il grano presso il torchio, per nasconderlo, quando fu chiamato a salvare Israele dalla mano dei Madianiti. Saul stava cercando gli asini perduti di suo padre, quando fu preso da Samuele e unto con olio per essere capo dell'eredità del Signore.
Davide stava pascolando alcune pecore nel deserto, quando Dio lo chiamò all'alto ufficio di pastore del suo popolo Israele. Eliseo "stava arando con dodici paia di buoi davanti a lui, e lui con il dodicesimo", quando Elia gettò il suo mantello su di lui in segno di essere diventato suo assistente e successore nell'ufficio profetico.
IV. IL LUOGO DEL LORO LAVORO .
1 . Nome del lago. "Il Lago di Genezaret", come san Luca chiama accuratamente questo specchio d'acqua così famoso nella storia sacra, è chiamato "il mare di Galilea" da san Matteo e san Marco, "il mare di Tiberiade" anche da san Marco. Giovanni, e nell'Antico Testamento "il Mare di Chinnereth", cioè di forma simile ad un'arpa , di cui "Gennesaret" potrebbe essere una corruzione, se quest'ultima parola non fosse derivata da due parole ebraiche che significano "giardini dei principi" ( ganne satira ) o "giardino di Sharon" ( gan sharon ); mentre ottiene la designazione "di Galilea" dalla provincia in cui si trova e quella di "Tiberiade" dall'imperatore romano Tiberiade, in omaggio al quale la città Tiberiade fu così chiamata da Erode Antipa, suo fondatore. Da questo deriva anche il nome moderno con cui il lago è talvolta chiamato Bahr-al-Tabariyeh.
2 . La forma e le dimensioni del lago. Abbiamo già detto che la sua forma ricorda un'arpa. È un po' ovale e molto simile a una pera nella forma; mentre la sua lunghezza è di dodici miglia e un quarto per sei e tre quarti di larghezza nella sua parte più larga. La depressione del lago è notevole-. tra seicento e settecento piedi sotto il livello del Mar Mediterraneo.
Le sue acque, che riflettono l'azzurro del cielo in alto, sono limpide, trasparenti e dolci al gusto; mentre ogni sorta di pesce, in gran parte contribuito dai numerosi corsi d'acqua che vi entrano, abbondano in esso.
3 . Paesaggi e surrou n di n gs. Il margine del lago è circondato da una spiaggia pianeggiante, qui ricoperta di sabbia liscia o di piccole conchiglie, là cosparsa di ciottoli più grossolani, e distinguibile come una linea bianca che circonda il lago. Questa spiaggia (αἰγιαλός), così spesso citata nei Vangeli, mentre è bagnata da un lato dalle limpide acque del lago, dall'altro è orlata in più parti da arbusti e oleandri con i loro fiori rosso-rosati.
Da questa linea di costa salgono gradatamente nella maggior parte dei luoghi le colline circostanti, sebbene a non notevole altezza, con contorni bruni ma tinte sempre diverse; mentre in lontananza si vedono in bianche righe lungo il cielo le cime innevate dell'Ermon; anche sul lato orientale gli altipiani ondulati che iniziano in Gaulonitis corrono verso sud da Cesarea di Filippo fino allo Yarmuck, e oltre attraverso Peraea.
Ma avvicinandoci al lago e cominciando da Kerak, procediamo verso nord fino alle sorgenti termali, vicino alle quali si estendono le rovine di Tiberiade, ora Tabariyeh. Questa era la nobile città dove un tempo «il pontefice ebreo fissò il suo trono» e dove si insediò il Sinedrio; dove, inoltre, esisteva da tre secoli la metropoli e l'università del giudaismo. Vicino a questo luogo ci sono rocce scoscese e una montagna che si avvicina al bordo dell'acqua.
Più a nord raggiungiamo Magdala, ora un miserabile villaggio chiamato Mejdel , dove Maria Maddalena aveva la sua casa. Si trova all'estremità meridionale della piana di Gennesaret, ora chiamata El Ghuweir , "la piccola conca". Qui di nuovo le montagne si ritirano, e si forma questa pianura sulla sponda nord-occidentale del lago; la sua estensione è di due miglia e mezzo di lunghezza e un miglio di larghezza.
Ora è ricoperta di sterpaglie e alcune macchie di grano, sebbene un tempo fosse così celebrata per la fertilità e la bellezza. La sua descrizione di Giuseppe Flavio è stata spesso citata; è come segue: "Si può chiamare questo luogo l'ambizione della natura, quando costringe quelle piante che sono naturalmente nemiche l'una all'altra ad accordarsi insieme. È una felice contesa delle stagioni, come se ognuna di esse rivendicasse a questo paese; poiché non solo nutre diversi tipi di frutti autunnali oltre le aspettative dell'uomo, ma li conserva a lungo.
Fornisce all'uomo i suoi frutti principali, con uva e fichi continuamente durante dieci mesi dell'anno, e il resto dei frutti, man mano che maturano insieme, durante tutto l'anno; poiché oltre alla buona temperatura dell'aria, è irrigata da una fonte fertilissima." Le abbondanti acque che irrigano questa pianura provengono da un grande bacino rotondo di antica struttura, chiamato Ain-el-Medawara, o Fontana rotonda; o secondo altri, dalla fontana chiamata Ain-et-Tabiga.
All'altra estremità settentrionale della pianura si trovano le rovine di Khan Minyeh, che segnano forse il sito dell'antica Chinnereth, ma erroneamente identificate da alcuni con Cafarnao. Vicino a questa si trova la Fontana del Fico, chiamata Ain-et-Tin , con la sua acqua un po' indifferente; e un quarto d'ora più avanti nella stessa direzione ci porta alla piccola baia e alla grande sorgente di Tabiga, supposta, come abbiamo visto, da alcuni quella di cui parla Giuseppe Flavio mentre irriga la pianura di Genezaret.
Un miglio e mezzo più a nord troviamo le rovine di Tell Hum , giustamente identificata, come pensiamo, con l'antica Cafarnao, Kerr-ha-hum essendo cambiato in Tell Hum abbreviando la terminazione in hum , e sostituendo Kerr , un villaggio, Tell, un mucchio, quando un mucchio di spazzatura era tutto ciò che ne restava. Se Tell Hum è in realtà Cafarnao, allora Kerazeh , a due miglia e mezzo dal lago, e circa due miglia a nord di Tell Hum, è Chorazin.
Due miglia più avanti ci portano a tumuli e mucchi di pietre chiamati Abu Zany, alla foce settentrionale del Giordano, identificato dall'autore della "Terra e il Libro" con Betsaida di Galilea, il luogo natale di Andrea, Pietro e Filippo ; mentre sulla sponda opposta vi sono rovine che lo stesso scrittore considera Betsaida Julias. Con la sponda est del lago abbiamo meno da fare, ei pochissimi punti di quella sponda di qualche importanza hanno per noi meno interesse.
C'è la pianura molto fertile e ben irrigata di Butaiha lungo la sponda nord-orientale del lago, che ha una stretta somiglianza con la pianura di Genezaret sulla sponda nord-occidentale. Vi sono inoltre le rovine di Khersa , l'antica Gergesa, sulla riva sinistra del Wady Semakh; i resti di Gamala, su una collina vicino al Wady Fik; e le rovine di Um Keis , l'antica Gadara, molto più a sud.
4 . Stato delle cose allo stato attuale. Ai giorni di nostro Signore e dei suoi discepoli la pesca produceva un reddito redditizio, mentre uno, forse due, dei villaggi sulle sue rive, vale a dire. Betsaida occidentale e orientale, "casa dei pesci", hanno preso i loro nomi da lì. Nelle sue acque si vedevano le bianche vele dei vascelli, che ammontavano a qualche migliaio, dalla nave da guerra o mercantile fino al battello da pesca o da diporto.
La sua superficie era piena di vita, energia e gioia. Ora una sola misera corteccia è tutto ciò che solca le sue onde, e anche quella è talvolta difficile da procurarsi. Il rumore, il trambusto e le attività di numerosi villaggi e città sono zittiti in un silenzio ininterrotto.
5 . La sacralità di questo quartiere. Qui c'è davvero un terreno sacro. "Cinque cittadine", dice Renan, "di cui l'umanità parlerà per sempre tanto quanto di Roma e di Atene, erano, al tempo di nostro Signore, sparse nello spazio che si estende dal villaggio di Mejdel a Tell Hum; " le città a cui si riferisce sono Magdala, Dalmanuta, Cafarnao, Betsaida e Corazin. Altrove dice: "Abbiamo un quinto Vangelo, lacerato, ma ancora leggibile ( lacere, mais lisible encore )", nell'armonia della narrazione evangelica con i luoghi ivi descritti.
Fu qui che Gesù chiamò i suoi primi discepoli; fu qui che salì su una nave e si sedette in mare; era qui che dal suo ponte insegnava alle folle incalzanti che allineavano la riva; fu qui che camminò sulle acque; fu qui che placò la tempesta; fu qui che, dopo la sua resurrezione, fu conosciuto dai discepoli dalla grande pescata dei pesci; fu qui che ordinò loro di portare del pesce così pescato e "venite a cenare.
" "Cosa", dice il dottor Thomson in 'La terra e il libro', "può essere più interessante? Una tranquilla passeggiata lungo la testa di questo mare sacro! I piedi benedetti di Emmanuel hanno consacrato ogni acro, e l'occhio del divino amore ha contemplato mille volte questa bella distesa di lago e di terra. Oh! è straordinariamente bello a quest'ora serale. Quelle colline occidentali allungano le loro ombre sempre più lunghe, come madri amorevoli lasciano cadere le tende di garza intorno alla culla dei loro bambini addormentati.
Freddo deve essere il cuore che non palpita di emozioni insolite. Figlio di Dio e Salvatore del mondo! con te il mio spirito riconoscente cerca la comunione qui sulla soglia della tua dimora terrena." Ancora più belli e toccanti sono i versi del santo McCheyne sul mare di Galilea, di cui, pur così noti, ci azzardiamo a citare i tre seguenti
"Com'è piacevole per me la tua profonda onda blu,
O mare di Galileo!
Per il glorioso che è venuto a salvare
È stato spesso al tuo fianco.
"Aggraziate intorno a te le montagne si incontrano,
Tu mare calmo e riposante;
Ma ah, molto di più! i bei piedi
di Gesù camminava sopra di te.
"O Salvatore, sono andato alla destra di Dio!
Eppure lo stesso Salvatore ancora,
Incisa sul tuo cuore è questo bel filone
E ogni collina profumata."
V. MODO DEL LORO LAVORO E EFFETTIVA IMPEGNO QUANDO CHIAMATI , Simone ed Andrea erano effettivamente impegnati nella pesca quando il Maestro li chiamò; Giacomo e Giovanni stavano rammendando, o meglio preparando (καταρτίζοντας), le loro reti.
Qui ci viene insegnato il giusto uso e la corretta economia del tempo. Quando non siamo effettivamente impegnati nelle fatiche della nostra chiamata, possiamo fare molto per prepararci ad essa, prendendo il necessario riposo e ristoro per i nostri corpi, e così acquistando vigore con il riposo, o preparando i nostri apparecchi o attrezzature di qualsiasi tipo per il ripresa del lavoro. Diversi tipi di reti. I pescatori galilei usavano tre tipi di reti.
C'era il δίκτυον, il nome più generico per qualsiasi tipo di rete, e derivato da δίκω, ho lanciato, una parola affine a δίσκος, a quoit. A volte è usato in senso figurato nella LXX ., come παγίς nell'Epistola paolina del Nuovo Testamento. Reti di questo tipo Giovanni e Giacomo stavano riparando quando furono chiamati dal Salvatore. C'era il ἀμφίβληστρον, da ἀμφί, intorno, e βαλλώ, io getto, la rete da getto che si allargava in un cerchio quando veniva gettata nell'acqua e affondava con i pesi attaccati.
Dalla sua forma circolare racchiudeva tutto ciò che giaceva al di sotto. C'era anche la σαγήνη, da σάττω σέσαγα, carico, che era una rete da spazzamento di ampia portata, e comprendeva un'ampia estensione di mare. Quindi è usato, secondo Trench, in una parabola, "in cui nostro Signore sta esponendo l'ampia portata e il carattere onnicomprensivo del suo futuro regno", e dove nessuna delle altre due parole sarebbe stata adatta altrettanto bene o affatto .
VI. CONFORMITÀ PRONTA E SENZA RISERVA . Non appena nostro Signore disse: "Qui, dopo di me", come letteralmente significano le parole originali, questi quattro fratelli, Giacomo e Giovanni, così come Simone e Andrea, obbedirono immediatamente alla convocazione. Le parole di San Marco qui sono molto espressive - se ne andarono o se ne andarono dietro di lui - e implicano la completezza con cui si separarono dalle precedenti connessioni e si staccarono dalle occupazioni passate, come anche tutta la devozione con cui si unirono al loro nuovo Maestro e iniziarono la loro nuova vocazione.
Non sembra che siano entrati in calcoli mondani sul loro mantenimento presente o sulle prospettive future, né che abbiano contato il costo del sacrificio che erano chiamati a fare; né si consultavano con carne e sangue, né prendevano in considerazione considerazioni come la politica carnale è propensa a suggerire. Se ne sono andati tutti in una volta e per sempre. E se le loro barche e le loro reti fossero relativamente di poco valore o di poco valore nella stima dei ricchi? Ancora per questi pescatori il sacrificio era grande, perché coinvolgeva tutto il loro mondo.
VII. LA BONTÀ DI DEL MASTER . Difficilmente, se non mai, Cristo ci dà un precetto che non aggiunga una promessa per incoraggiarci e aiutarci nello spettacolo. Se ci ordina di venire da lui, per quanto stanchi e logori, tristi e sofferenti e addolorati possiamo essere, promette di darci riposo; se ci ordina di portare su di noi il suo giogo, ci assicura che sarà leggero; se ci ordina di cercare, promette che troveremo; se ci spinge a chiedere, promette che riceveremo; se ci spinge a bussare, promette la sua parola che ci sarà aperta; e così di tutto il resto. Così è qui, quando li chiama ad abbandonare la loro umile occupazione di pescatori, fa loro l'opportuna e caratteristica promessa di farli "pescatori di uomini".
VIII. ISTRUTTIVO INCIDENTE . La vera religione, invece di tagliare i legami di parentela, di regola li consacra. Tempi di persecuzione, infatti, possono separarci dai parenti più stretti e dagli amici più cari; poiché, se non amiamo Cristo più del prossimo e del più caro, non siamo degni di lui. Tuttavia, tali casi sono eccezionali. Qui una bella circostanza ci viene segnalata da S.
Segnare. Giovanni e Giacomo, quando lasciarono il padre Zebedeo per seguire il loro Maestro, non dimenticarono le pretese della pietà filiale e dell'affetto naturale. Non lasciarono il loro vecchio padre inerme, ma con "i braccianti". Da ciò l'ovvia deduzione è "che sarebbe ancora in grado di continuare la sua attività ordinaria e perseguire la sua solita vocazione come prima".
IX. INTERESSANTE INFERENZA . C'è una buona ragione per dedurre che, per la sua posizione nella vita, Zebedeo fosse, come si dice, ben fatto. Se non ricco, non era affatto povero. Era nel felice mezzo che cercava il saggio quando disse: "Non darmi né povertà né ricchezze; nutrimi con il cibo che mi è conveniente, perché io non sia sazio e ti rinneghi e dica: Chi è il Signore? sii povero, ruba e pronuncia invano il nome del mio Dio». Le barche, le reti e i servi rivelano il possesso di almeno una competenza per una persona nella sua posizione umile ma con una condotta di vita onesta. — JJG
Passaggio parallelo: Luca 4:31 .—
La guarigione di un indemoniato la sinagoga di Cafarnao.
I. SERVIZIO SINAGOGA . Era sabato e nostro Signore insegnava nella sinagoga di Cafarnao. Il servizio della sinagoga era semplice. Oltre alle preghiere, c'era la lettura della Parola Divina. Prima venne la Parashah , o lezione della Legge; poi seguì l' Haphtarah , o sezione profetica. Perciò leggiamo, nel racconto di nostro Signore alzatosi per leggere nella sinagoga di Nazaret, che gli fu consegnato anche il rotolo del profeta Isaia (ἐπεδόθη), cioè, oltre alla lezione della Legge già letta, egli è stata consegnata la sezione profetica, da leggere come la seconda lezione.
Qualsiasi persona competente potrebbe essere invitata dal capo della sinagoga o dagli anziani ad adempiere a questo dovere, e poi rivolgere "una parola di esortazione al popolo", come in Atti degli Apostoli 13:15 .
II. NOSTRO SIGNORE 'S RISPETTO DI DEL SABATO . Nostro Signore ha onorato il giorno del Signore, la casa di Dio, e l'ordinanza della predicazione che Dio ha stabilito per l'istruzione e l'edificazione del suo popolo, come anche per la spiegazione e l'applicazione della sua Santa Parola.
III. IL SUO MODO DI INSEGNARE . Insegnava e, come ci viene detto, "con autorità, e non come gli scribi". Il suo metodo di insegnamento differiva dal loro. Invece di fare appello a precedenti o citare le tradizioni degli antichi rabbini, nostro Signore insegnava con indipendenza, originalità e freschezza, applicando ciò che insegnava con la propria autorità.
Anche la materia del suo insegnamento differiva dalla loro. Invece di sottili, inutili distinzioni, differenze quasi evanescenti e piccole puerilità, espose le grandi cose di Dio: il suo regno, grazia e gloria. Ancor più che il modo di insegnare o la verità insegnata era la manifestazione del potere a riprova, o almeno ad accompagnare, il suo insegnamento. Il potere con cui confermava, e l'evidenza che adduceva in attestazione della verità, era qualcosa di nuovo, strano e ineguagliabile.
Da qui la successiva domanda: "Quale nuovo insegnamento rispetto al potere?" oppure: "Quale nuovo e potente insegnamento è questo?" poiché così dobbiamo leggere con gli editori critici piuttosto che con il testo ricevuto: "Che cosa è questo? Quale nuova dottrina è questa? Poiché con autorità comanda anche agli spiriti impuri"; perché "con autorità" sarebbe regolarmente ἐπ ) o μετ ἐξουσίας, piuttosto che κατ ἐξουσίαν Il suo insegnamento fu accompagnato da un nuovo esercizio di potere, non solo sulle menti degli uomini, ma su esseri di un'altra razza e appartenenti a una sfera diversa, anche gli spiriti del male.
Per uno che assolve l'ufficio di insegnante per esercitare tale autorità e esercitare tale potere nel comandare, costringere e controllare tali agenzie spirituali, era senza precedenti e ha portato abbastanza naturalmente all'indagine o all'esclamazione che stiamo considerando. Si può osservare che in alcune copie della versione italica la "e" nella clausola " e non come gli scribi" è omessa, ma erroneamente, poiché il copulativo è usato di cose diverse piuttosto che di opposte.
In caso di cose non solo diverse, ma opposte o contrarie, l'omissione della copula è ammissibile, come nel prossimo capitolo di Atti degli Apostoli 13:27 , "Il sabato è stato fatto per l'uomo, [e] non l'uomo per il sabato", sebbene la versione inglese inserisca " e ," e Tregelles legga la clausola con καί. In questa occasione, dunque, dell'insegnamento di nostro Signore nella sinagoga, fu operata la guarigione dell'indemoniato.
IV. REALTÀ DEL POSSESSO DEMONIACO . Il tema della possessione demoniaca è stato discusso così ampiamente e frequentemente che resta poco da dire su di esso. Certo è che, a qualsiasi lettore senza pregiudizi dei Vangeli, tale possesso deve apparire una realtà innegabile. Quest'uomo nel potere (ἐν) di uno spirito immondo si rivolge a Gesù, "Che cosa abbiamo a che fare con te, tu Gesù di Nazaret?" letteralmente, "Cosa c'è di comune [κοινόν inteso] tra noi e te?" In Atti degli Apostoli 5:1 Gesù comanda allo spirito immondo di uscire dall'uomo; e nel Vangelo di S.Atti degli Apostoli 5:1
Matteo ( Matteo 8:32 ) lascia che i demoni se ne vadano nella mandria di porci. Non ci può essere quindi una ragionevole negazione dell'effettiva personalità di questi spiriti maligni. La loro presenza e personalità sono distintamente e decisamente riconosciute in scritture come quelle appena menzionate.
V. NATURA DI QUESTO POSSESSO . Il povero indemoniato aveva, sembrerebbe, una sorta di doppia coscienza. La sua volontà era dominata da un agente interno superiore, che lo teneva in una terribile schiavitù. C'era la personalità umana dell'indemoniato, come nella disinvoltura dell'indemoniato gadareno, il quale, quando ebbe scorto Gesù da lontano, corse ad adorarlo; c'era la personalità demoniaca, o personalità dello spirito maligno, allo stesso tempo, che, impiegando lo strumento degli organi della parola dell'uomo, gridò a gran voce: "Ti scongiuro per Dio, che tu non mi tormenti.
"Questo possesso non era malattia, né follia; non era solo fisico, né solo mentale; non era puramente corporeo, né semplicemente spirituale; ma una strana e scioccante combinazione di entrambi.
VI. PERCHE ' ERA demoniaci POSSESSO LIMITARSI AL NOSTRO SALVATORE 'S LA DI SOGGIORNO IN TERRA? La domanda forse più sconcertante in relazione a questo argomento è: perché tale possesso si è verificato proprio al tempo del ministero di nostro Signore sulla terra, apparentemente né prima né dopo? Ad essa sono state date diverse risposte, come la prevalenza di alcune malattie, fisiche o spirituali, in particolari periodi della storia del mondo; l'apice raggiunto dalla disgregazione morale e dalla disorganizzazione sociale al momento dell'apparizione di Cristo sulla terra; il controllo dato a tale possesso dall'introduzione del cristianesimo; la nostra ignoranza di casi del genere che possono ancora esistere.
Ci può essere un elemento di verità in ciascuno di questi; tuttavia sono tutti e tutti inadeguati come risposta alla difficile domanda proposta, e dobbiamo cercare una soluzione più soddisfacente in qualche altra direzione.
VII. SATANA 'S POWER . L'arcangelo rinnegato, chiamato ora Diabolos l'accusatore, di nuovo Satana l'avversario, è il capo riconosciuto di questi daimonia o daimones. Egli è ancora, come abbiamo visto in connessione con la tentazione, il principe del potere dell'aria, e il principe di questo mondo in misura deplorevole.
La sua conoscenza è immensa, eppure non è onnisciente; il suo potere è enorme, eppure non è onnipotente; la sua presenza è poco meno che onnipresente - "andare avanti e indietro nella terra, e camminare su e giù in essa" - eppure non è onnipresente; le sue risorse per il male e per il danno sono sorprendenti, ma non sono assolute. Fortunatamente, è limitato in una certa misura e limitato in qualche modo; non è affatto infinito.
VIII. UN IMITATORE . Con tutta la sua conoscenza, potere e risorse, nel migliore dei casi è solo un imitatore e nel peggiore un distruttore. Ciò che Dio fece lo guastò, per quanto gli fu permesso; ciò che fa il Salvatore, lo imita. Di conseguenza, quando il Figlio di Dio si è incarnato, si è incarnato anche Satana oi suoi sudditi demoni, almeno fino a entrare e prendere possesso dei corpi degli uomini.
Di nuovo, quando la dispensazione divenne distintamente spirituale, quando, dopo l'ascensione del Salvatore, lo Spirito fu fatto scendere, Satana si limitò anche maggiormente alle influenze spirituali; vale a dire, le influenze che ancora esercita sugli spiriti e sulle menti degli uomini.
IX. RICONOSCIMENTO E CONFESSIONE DI DEL SALVATORE DI SATANA S' SOGGETTI , è sufficiente, non importa di sorpresa che, in proprio o per delega, egli è qui trovato nella casa di Dio, perché tale è stata la sua pratica da tempi antichi. Nei tempi antichi, quando i figli di Dio si radunavano e si presentavano al Signore, Satana veniva in mezzo a loro e appariva anche lui.
Né si può ragionevolmente dubitare che continui ancora la sua abitudine di frequentare il luogo delle assemblee religiose. Fino all'ora presente è a volte con il predicatore sul pulpito, a volte con l'ascoltatore nel banco, anche se in nessun caso per aiutare, ma, sia con il predicatore che con l'uditore, per ostacolare e ferire. Quindi nell'istanza prima di noi.
X. IL SALVATORE 'S RIFIUTO DI TALI RICONOSCIMENTO . Il suo riconoscimento del Salvatore è severamente rimproverato. "Metti la museruola (φιμώθητι) ed esci da lui!" fu l'indignato comando di nostro Signore. Il riconoscimento, quindi, concludiamo, era o l'espressione di una paura servile, o piuttosto uno sforzo di diabolica malizia per compromettere il carattere del Salvatore, come se fosse in combutta con il potere satanico e gli spiriti del male.
Se così fosse, l'accettazione da parte di nostro Signore di tale riconoscimento avrebbe teso a screditare la sua missione ea danneggiare la sua opera. I demoni lo conoscevano, perché Satana, il loro capo, lo aveva seguito nella sua missione di misericordia verso l'uomo. Aveva perseguitato i suoi passi come per scoprire la sua vera relazione - se davvero era il Figlio di Dio - e per ostacolare e frustrare, per quanto possibile, la sua opera redentrice. Lo aveva incontrato nel deserto, e dalla sua stessa sconfitta aveva appreso con certezza che era in verità il Santo di Dio.
XI. A CONOSCENZA CHE VIENE NON RISPARMIO . Sebbene i demoni conoscessero e confessassero il Figlio di Dio, non avevano niente a che fare con lui, così che potevano veramente dire: "Che cosa abbiamo a che fare con te?" Triste pensiero! Questi perduti non avevano nulla da aspettarsi dalla sua mano, ma un'ulteriore, più completa e definitiva distruzione. Ahimè! che qualcuno dovrebbe conoscere Cristo come questi spiriti maligni, riconoscerlo, e tuttavia non avere né parte né sorte nella faccenda! C'è una conoscenza che non salva, perché alberga nella testa e non tocca mai il cuore; si fa conoscere di professione, ma non si manifesta mai nella pratica.
C'è una fede che solo i sessi temono, ma non ottiene mai il perdono né arriva alla lunghezza del favore; perché i diavoli credono e tremano. Sia benedetto Dio per la verità che, portata all'intelletto, al cuore e alla coscienza dallo Spirito Santo, salva l'anima: «Questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e Gesù Cristo, che tu hai spedito"!
XII. SATANA EI SUOI SERVI SEMPRE MALE . Lo spirito immondo fu costretto all'obbedienza. Quando fu costretto con riluttanza a obbedire, decise di fare tutto il male possibile. Strappò o convulse (σπαράξαν) l'uomo, "lo gettò (ῥίψαν) in mezzo", come ci informa Luca, ma tuttavia non aveva altro che potesse fare, poiché era costretto a uscire senza fargli alcun reale o permanente lesioni personali (μηδὲν βλάψαν).
"È molto più facile", dice un vecchio divino, "tenerlo fuori (Satana) che cacciarlo fuori". E ora il cielo aveva riconosciuto il Messia; l'inferno, come abbiamo appena visto, doveva possederlo; mentre restava alla terra per confessare il suo Re. — JJG
Passi paralleli: Matteo 8:14 ; Luca 4:38 .-
La guarigione della madre della moglie di Peter e di altri.
I. FEBBRE DI UN virulenti TIPO . Che San Pietro fosse un uomo sposato appare non solo da questa menzione di sua suocera, ma anche dal riferimento di San Paolo ( 1 Corinzi 9:5 ): "Non abbiamo noi il potere di condurre su una sorella, una moglie, come gli altri apostoli e come i fratelli del Signore e Cefa?" Ma, per quanto Pietro fosse vicino e caro a ella Salvatore, non fu esentato dalla comune sorte; la sua casa è stata visitata dalla malattia.
Né si trattava di una semplice indisposizione. La febbre di quasi tutti i tipi è una malattia dolorosa, debilitante e angosciante. Il presente attacco fu di non poca gravità, poiché San Luca, medico di professione, e quindi capace di diagnosi accurate, lo chiama febbre grande o violenta (πυρετῷ μεγάλῳ). "Anon gli raccontano di lei." Le persone che lo fecero potrebbero essere state Pietro e Andrea, che erano venuti a risiedere a Cafarnao, e che, come S.
Marco con la sua consueta particolarità qui ci informa, erano coabitanti di una casa dopo che si erano allontanati da Betsaida ("luogo di pesca"), loro luogo natale. O potrebbero essere stati i domestici; o meglio, forse, il soggetto è lasciato indeterminato. In ogni caso, era la cosa giusta da fare. In qualsiasi momento di malattia, e qualunque sia la natura della malattia, dovremmo prima andare da Dio, poi dal medico; ricorrere prima alla preghiera, poi all'uso dei mezzi. Simile nello spirito è l'ingiunzione: "Qualcuno è malato tra voi? Chiami gli anziani della Chiesa ed essi preghino su di lui, ungendolo con olio nel nome del Signore".
II. LA MOSSA DELLA CURA . La guarigione fu un'altra manifestazione del potere divino, oltre che della simpatia umana, da parte di nostro Signore. Ci sono diversi tocchi grafici di tipo molto interessante, soprattutto nella descrizione della cura, di San Marco. Nostro Signore si avvicinò al sofferente (προσελθών); San Luca interviene nel dettaglio aggiuntivo che le stava sopra (ἐπιστὰς ἐπάνω); la sollevò (ἤγειρεν); la prese per mano (κρατήσας τῆς χειρὸς αὐτῆς).
Non possiamo non essere colpiti dalla tenerezza, dalla compassione e dalla simpatia del nostro benedetto Signore per il povero sofferente. Una sua parola sarebbe stata altrettanto efficace. Ha infatti rimproverato la malattia ma non si è fermato qui. Se lo avesse fatto, ci sarebbe stato apparentemente meno interesse umano, meno tenera sensibilità, e del tutto meno quell'affettuosa fratellanza che tanto tocca il cuore dell'umanità sofferente.
III. IL Effectual NATURA DELLA LA CURA . È stato immediato. Non appena l'aveva presa per mano, la febbre l'aveva lasciata. La guarigione fu miracolosa; non che la malattia fosse incurabile, o oltre il potere dei medici ordinari, ma dal modo della cura - un tocco della mano, e la sua immediatezza: "Immediatamente la febbre la lasciò.
"Ancora più, fu alleviata, o meglio salvata, dalla prostrazione, spesso estrema, in conseguenza della febbre. La sua convalescenza fu istantanea. Nessuna stanca settimane di attesa per il ritorno delle forze, nessuna somministrazione di ricostituenti alla struttura esausta, nessuna lenta o aumento gradualmente percepibile di energia fisica; subito, immediatamente, si alzò e si impegnò nella sua solita routine delle faccende domestiche.
IV. IL DOVERE DI dedicando NOSTRA RINNOVATO SALUTE E RISTRUTTURATO FORZA DI DIO 'S SERVICE . Ha servito loro; cioè a Cristo e ai suoi discepoli. Questo è il grande fine e l'uso santificato dell'afflizione.
Quando la visitazione viene rimossa, dobbiamo impegnarci con rinnovato zelo nel servizio divino. Dobbiamo rendere un adeguato compenso per la misericordia sperimentata e mostrare la nostra gratitudine per il beneficio concesso. "Benedici il Signore, anima mia, e non dimenticare tutti i suoi benefici: che perdona tutte le tue iniquità; che guarisce tutte le tue malattie; che redime la tua vita dalla distruzione; che ti corona con amorevole benignità e tenera misericordia." - JJG
Passi paralleli: Matteo 8:16 , Matteo 8:17 ; Matteo 4:23 ; Luca 4:40 .-
Un medico per il corpo e per l'anima.
I. CURE DI PERSONE MALATTIE E DEMONIACI .
1 . Il tempo specificato. Era ormai sera e il sole era appena tramontato; e così il sabato, poiché era il giorno del sabato, come sappiamo da Luca 4:21 era considerato passato. La gente ora si sentiva libera, senza invadere il sacro riposo di quel santo giorno, di portare i propri malati per la guarigione. Un'altra ragione è attribuita da alcuni per ritardare fino a sera, in modo che il caldo di mezzogiorno fosse poi passato e il fresco della sera venisse, e così l'infermo poteva essere portato con meno rischio e più comodo.
Un gruppo eterogeneo di invalidi. C'era un'affluenza generale dei cittadini, così che tutta la città sembrava radunata alla porta della dimora, mentre avevano portato con sé tutti i malati e gli indemoniati. Che moltitudine eterogenea doveva esserci! C'erano i tisici, con la faccia pallida o un rossore frenetico; c'erano le vittime di un cancro incurabile; c'erano persone con il caldo ardente e le labbra secche, o nel delirio stesso della febbre; c'erano i paralitici, gli idropici, gli epilettici; c'erano pazienti affetti da malattie del cuore, dei polmoni, della testa, della colonna vertebrale; c'erano gli zoppi, i muti, i ciechi.
Alcuni erano in grado di camminare, alcuni erano con le stampelle, alcuni erano montati su asini e alcuni erano trasportati su pallet da amici o vicini. C'erano anche i demoniaci, sia quelli le cui anime erano soggette all'influenza demoniaca, come la "fanciulla posseduta da uno spirito di divinazione", di cui leggiamo in Atti degli Apostoli 16:16 ; o quelli i cui corpi erano abitati da spiriti maligni; o quelli, come era generalmente il caso, le cui anime e corpi erano entrambi sotto il controllo pauroso del maligno.
2 . Il numero guarito. “Guariva molti ammalati”, dice san Marco. Perché non tutto? Teofilatto risponde alla domanda supponendo che guarì molti invece di tutti, perché tutti erano molti;" ma questo sembrerebbe richiedere un articolo prima di πολλοὺς, e anche uno prima di κακῶς ἔχοντας, cioè i molti che erano malati. Forse noi si può intendere della limitazione del tempo, vale a dire, ha guarito tutto ciò per cui c'era tempo, poiché era già sera quando il processo ha avuto inizio; o forse si può supporre la restrizione provocata dall'assenza in alcuni casi delle condizioni di guarigione, così come leggiamo di un certo luogo ( Marco 6:5 ) che " non avrebbe potuto fare l'opera potente.
I brani paralleli degli altri due vangeli sinottici sembrano favorire la prima spiegazione, poiché in san Matteo si legge che «guarì tutti gli ammalati», e in san Luca che « impose le mani su ciascuno di loro e li guarì».
3 . Divieto di testimonianza demoniaca. Aveva già rimproverato uno spirito immondo che gli offriva volontariamente la sua sgradita testimonianza. Proibisce del tutto loro di parlare, perché lo conoscevano - non come dice il margine, "per dire che lo conoscevano", il che richiederebbe λέγειν invece di λαλεῖν - per una ragione, per timore che sembrasse essere in collusione con loro , e non si dovrebbe così dare volto alla calunnia dei farisei, e anche perché, se creduti quando accade, dicano il vero, potrebbero essere più facilmente accreditati quando pronunciano le più fatali falsità.
4 . Origine e storia del nome. La storia del nome demoni è alquanto curiosa, e come segue: —Δαίμων—derivato da δαήμων, abile, e quindi implicante conoscenza superiore, o da δαίω, dispenso, come se fosse capace di distribuire destini, e così superiore in potenza—era all'inizio quasi sinonimo di θεός, tranne che quest'ultimo significava un particolare dio o persona; mentre il primo significava piuttosto una divinità rispetto al potere; poi una divinità inferiore, o semi-dio, un agente intermedio tra Dio e l'uomo; in plurale, spiriti defunti del bene, e quindi divinità tutelari o lari; poi, eventuali spiriti o criniere defunti.
Nel Nuovo Testamento il termine significa non gli spiriti dei defunti, ma quegli spiriti maligni o angeli caduti "che non mantennero il loro primo stato", che si distinguono dagli angeli eletti, e dei quali leggiamo che "Dio non risparmiò il angeli che hanno peccato". Sono soggetti a Satana, ma, come lui, possono agire solo con il permesso di Dio, e nelle loro operazioni non possono né contravvenire alle leggi della natura né interferire con la libertà e la responsabilità umana.
Potenti per il male come sono indubbiamente, conducendo gli uomini prigionieri o lavorando sui figli della disubbidienza, essi, come la loro testa, hanno solo quel potere sull'uomo come gli uomini stessi acconsentono o concedono loro. Perciò Agostino dice veramente: "Consentientes tenet, non invitos cogit". Inoltre, la violazione della regola dei neutri plurali essendo costruita con verbi singolari in ἤδεισαν, rientra nella prima delle due eccezioni seguenti, cioè quando i neutri implicano persone, come τέλη, magistrati, e quindi si intende individualità o pluralità di persone ; o nel caso di oggetti inanimati, quando si intende l'individualità o la pluralità di parti.
5 . Devozione dello spirito. Alla straordinaria diligenza negli affari nostro Signore ha aggiunto una singolare devozione dello spirito. Dopo una faticosa giornata nella sinagoga, poi con gli ammalati che in tanto numero ricorrevano a lui, all'alba del giorno dopo si ritira per segreta devozione e comunione spirituale con il suo Padre celeste. All'alba, o "quando era giorno", come lo esprime san Luca, o più esattamente, secondo S.
Marco, "di buon'ora, mentre era tutta notte" (πρωὶ ἔννυχον λίαν) - a quell'ora mattutina, intermedia tra la notte e il giorno, prima che la luce del giorno sia completamente spuntata o che le tenebre della notte siano del tutto scomparse - si ritirò a qualche luogo solitario e arido in uno dei burroni o montagne, o sotto qualche riparo di roccia nel distretto di Cafarnao, per essere solo con Dio. Là continuò in preghiera (προσηύχετο, imperfetto).
Com'è bello il nostro Signore ci istruisce con la sua pratica e il suo precetto di entrare nella nostra stanza e chiuderci la porta, e pregare nostro Padre in segreto! Ci mostra inoltre la necessità della preghiera per mantenere la vita dell'anima e ottenere l'aiuto del cielo, per prepararci ai nostri doveri quotidiani e per la fedele diligenza nell'adempimento di tali doveri. Allo stesso tempo loda la mattina presto per questo esercizio di devozione, quando i sentimenti sono freschi, gli spiriti nella forma più adatta e la mente libera dalle distrazioni così comuni nella parte successiva della giornata.
6 . Interruzione. Ma, all'inizio dell'ora mattutina, nostro Signore non era al sicuro dall'interruzione. Il popolo (ὄχλοι, folle) lo cercava, come ci informa san Luca, mentre Pietro e i suoi compagni, come ci racconta san Marco, con caratteristica impetuosità e premura affettuoso lo inseguivano, anzi lo inseguivano, come se fosse fuggito e fuggito da loro. La parola κατεδίωξαν è letteralmente "cacciata" o "per"; cioè, lo inseguirono da vicino, seguirono a fondo le sue tracce.
Ma è usato occasionalmente in senso buono, come qui; così è usato nella versione dei Settanta di Salmi 23:6 , "Certamente la bontà e la misericordia mi seguiranno (καταδίωξει) " .
II. CIRCUITO ATTRAVERSO LA GALILEA .
1 . Giro evangelistico. Pietro e quelli che erano con lui erano evidentemente orgogliosi della grande e crescente popolarità del loro Maestro, perché quando lo trovarono, gli dissero volentieri, forse con un po' di esagerazione: " Tutti gli uomini ti cercano"; o, come in san Luca, "lo cercavano ardentemente (ἐπιζήτουν) e cercavano di trattenerlo (κατεῖχον) . " Evidentemente volevano mantenere per sé o per la città della loro abitazione il monopolio dei servizi del loro Signore.
Ma lui, insensibile alle lodi, non influenzato dalla popolarità, disinnesca le loro menti della loro ristrettezza nel cercare egoisticamente di localizzarlo a Cafarnao, per quanto fosse città, informandoli con calma del suo proposito di iterare per i villaggi o le città di campagna di quel distretto allora popoloso . Immediatamente mette in atto il suo piano, assicurando loro che il grande scopo della sua missione non era semplicemente quello di piantare il Vangelo in un luogo o in un distretto solitario, ma di propagarlo in tutti i luoghi, lontani come vicini -" poiché perciò è venuto! avanti." Quest'ultima espressione è ristretta da alcuni alla sua uscita dalla città di Cafarnao, o fuori di casa, o fuori nel luogo deserto, per il motivo che, se il riferimento fosse all'oggetto generale della sua missione, il verbo sarebbe essere semplicemente ελήλυθα, non il composto che si verifica qui,
Vangelo di Giovanni ( ad esempio Giovanni 8:42 ; Giovanni 13:3 ; Giovanni 17:8 ), per trasmettere quel significato. L'espressione è, senza dubbio, alquanto indefinita, forse volutamente indefinita, e quindi suscettibile di un senso più generale o più specifico; ma confrontando il corrispondente passaggio in San Luca ( i.
e. "perché a questo sono stato inviato") siamo chiusi al senso più ampio, più alto e inclusivo. L'intera frase è espressa più pienamente da san Luca, ed è nel senso, "perché anche al resto delle città devo annunciare la lieta novella del regno di Dio". Di conseguenza, perseguendo il suo grande obiettivo, uscì "e venne a predicare nelle loro sinagoghe, in tutta la Galilea, e scacciando i demoni", come le parole (nelle edizioni critiche) sono rese letteralmente.
Il numero di tali sinagoghe e l'estensione dell'impresa possono essere stimati dalla dichiarazione di Giuseppe Flavio in relazione al gran numero di città e villaggi di cui era costellata la Galilea, e alla straordinaria popolazione delle province galileiane ai giorni di nostro Signore. Egli scrive ('Bel. Jud.,' 3:3, 2), "Inoltre, le città giacciono qui molto fitte; e i moltissimi villaggi che ci sono qui sono dappertutto così pieni di gente, per la ricchezza del loro suolo, che il minimo di loro contiene circa quindicimila abitanti."
2 . Una variante importante. Non possiamo, tuttavia, trascurare questa parte dell'argomento senza richiamare l'attenzione su una lettura varia molto interessante e importante che, sull'autorità dei codici א, B, C, L, Q, R, e delle versioni siriaca e copta, sostituisce Ἰουδαίας a Γαλιλαίας, poiché il ministero giudeo di nostro Signore, che è, senza dubbio, assunto e implicato dai sinottisti, non è espressamente menzionato da nessun'altra parte . — JJG
Passi paralleli: Matteo 8:2 ; Luca 5:12 .-
La cura di un lebbroso.
I. LA MALATTIA DELLA LEBBRA RAPPRESENTA LA MALATTIA DEL PECCATO . Di tutte le malattie che hanno trovato la loro strada in questo mondo in conseguenza del peccato, e che hanno afflitto il genere umano, non ce n'è, forse, più terribile di quella della lebbra. Era peculiare dell'Egitto e originario di quel paese, ma passò in Palestina e prevalse anche sulla Siria e sull'Arabia.
Era comune tra gli ebrei, come apprendiamo da diversi passaggi della Scrittura, così nel Vangelo secondo san Luca leggiamo: "Molti lebbrosi erano in Israele al tempo del profeta Eliseo". Il nome ebraico tsaraath deriva da una radice che significa colpire, percuotere, anche irruvidire; e quindi può significare o un colpo o un rigonfiamento grossolano; mentre il nome inglese di lebbra, proveniente dal greco λέπρα, e quello da λέπις, una scala, significa "la malattia squamosa.
"I due segni sicuri della lebbra erano lo sbiancamento (dove arrivava) dei capelli solitamente scuri degli orientali, e l'approfondirsi della malattia sotto la pelle. Era solitamente chiamato nega , ictus, o hannega , il colpo o ferita; ciò implicava che fosse inflitta direttamente e subito dalla mano di Dio, ed era sempre considerata anche come una punizione per il peccato.Non c'è bisogno di aggiungere che era una malattia della specie più virulenta, ed era un emblema lampante di peccato.
1 . Era ereditario ; così con il peccato. Che la lebbra fosse ereditaria, possiamo dedurre dalla punizione di Ghehazi, riguardo alla quale è scritto: "La lebbra dunque di Naaman si unirà a te e alla tua discendenza, per sempre". Così leggiamo anche dell'imprecazione di Davide sulla lebbra sui discendenti di Joab, a causa di aver ucciso Abner, dicendo: "Non manchi dalla casa di Joab uno che ha una discendenza o è lebbroso.
"Allo stesso modo, la lebbra del peccato è stata ereditata dai progenitori della nostra razza, ed è rimasta ereditaria per ogni generazione successiva. Ciò rimane vero, sia che si sostenga la dottrina dell'imputazione immediata e antecedente o mediata e conseguente in riferimento a la colpa del primo peccato di Adamo; vale a dire, se riteniamo con la generalità delle Chiese Riformate che, in conseguenza del fatto che Adamo era stato il capo del patto e rappresentante dei suoi discendenti, la colpa o la punibilità del suo primo peccato fu sostenuta da loro, antecedentemente alle loro stesse trasgressioni reali, e che la corruzione della loro natura era la prima parte di quella punizione - che è conosciuta come la dottrina della decadenza prenatale; o se siamo d'accordo con Placseus e la teoria della radice del New England, che,negando la dottrina appena enunciata, afferma che, mentre Adamo è stato punito per il proprio peccato, i suoi discendenti non sono punibili per questo, ma derivano da lui nature corrotte per generazione ordinaria, e quindi, peccando sul suo esempio, sono puniti per il proprio peccato , essendo così punito il peccato del loro capostipite «mediatamente mediante, e di conseguenza, il proprio peccato, secondo il suo esempio.
"Anche questa concezione modificata rimanda l'origine del peccato dell'uomo alla discendenza naturale da Adamo, la radice organica, così che, come la linfa di un albero passa dalla radice lungo il tronco e attraverso i rami e fino ai più piccoli rametti, ereditata la corruzione o la depravazione intrinseca derivata è rintracciabile, non come conseguenza penale del peccato di Adamo, ma come conseguenza naturale della generazione da lui o della sua discendenza.
Anche su questo basso livello, secondo il quale viene negata l'imputazione del primo peccato di Adamo, si ammette che il peccato originale è la corruzione ereditaria inerente alla natura o la depravazione derivata da Adamo, proprio come la lebbra, il suo simbolo doloroso ma sorprendente, era ereditaria per almeno la quarta generazione. Una vista eccezionale , si deve riconoscere, fu sostenuto da Pelagio e dai suoi seguaci, che negarono che il carattere morale dell'uomo avesse subito alcun danno dalla Caduta, o che gli uomini fossero nati con meno capacità di fare la volontà di Dio o adempiere il loro dovere verso di lui rispetto ad Adamo; e di conseguenza negò la necessità della grazia divina o di qualsiasi agenzia divina speciale, se non per consentire agli uomini di compiere più facilmente ciò che potrebbero compiere, sebbene meno facilmente, senza di essa, essendo così capaci e da soli di raggiungere una vita perfettamente santa .
Tali dottrine, essendo evidentemente opposte all'intera portata ea molte chiare affermazioni della Scrittura, furono condannate dal Concilio di Efeso, 431 dC , essendo state vigorosamente combattute e confutate da Agostino fino alla sua morte nell'anno precedente, 430 dC ; e da allora in poi scompaiono fino a dopo la Riforma, quando furono rianimati dai Sociniani. Ma anche i semi-pelagiani ammettevano il peccato originale, almeno nella misura in cui la natura morale dell'uomo è più o meno corrotta dalla Caduta, e di conseguenza ha bisogno di una speciale assistenza divina.
Sono innegabili due fatti in relazione all'introduzione del peccato, o all'ingresso del male morale, nel nostro mondo: uno è il fatto doloroso che la macchia lebbrosa del peccato si trova più o meno su ogni essere umano; l'altro è ugualmente indiscutibile, cioè che l'uomo alla sua creazione non avrebbe potuto avere quella macchia, perché una creatura contaminata non avrebbe potuto derivare dalle mani di un Dio puro e santo. Resta dunque inattaccabile la verità della rivelazione, quando insegna che l'uomo, disubbidiendo al suo Creatore, introdusse il peccato, e con il peccato si distrusse.
2 . La lebbra era (secondo alcuni autori ) spaventosamente contagiosa ; così è il peccato. Non solo è passato, come già detto, per eredità di generazione in generazione, ma passa per contagio da un individuo all'altro, oa più individui, perché un peccatore distrugge molto bene. Si diffonde di famiglia in famiglia, di casa in casa, di fattoria in fattoria, sì, di paese in paese; per "comunicazioni cattive corrompono le buone maniere.
"Nella sua trasmissione attraverso le generazioni dalla Caduta al Diluvio, si propagò così rapidamente, e si diffuse così velocemente e così lontano che la sua violenza divenne incontrollabile, e nulla poteva fermare o fermare la sua virulenza; l'unico rimedio che rimaneva era di spazzare via allontanare e inghiottire nelle acque del Diluvio quella razza di invalidi morali, contaminati com'erano da questo inveterato e mortale cimurro.
E anche le acque del Diluvio furono impotenti a purificare da questa corruzione morale, oa lavare via la macchia di questo peccato-lebbra. Di nuovo, subito dopo questa grande catastrofe, la macchia di questa vecchia lebbra mostrò sintomi inconfondibili, irrompendo di nuovo e ricomparendo anche nel capo di quella famiglia privilegiata che l'arca aveva salvato; poiché Noè, leggiamo, dopo aver piantato una vigna, "bevve del vino e si ubriacò; e fu scoperto nella sua tenda". Siamo consapevoli che la natura contagiosa della lebbra è contestata da alcuni, ma preferiamo il punto di vista comunemente tenuto sull'argomento.
3 . La lebbra era piccola alla sua prima apparizione ; così , anche , è il peccato. La lebbra iniziò con un aumento nella pelle della carne, o un singolo punto luminoso. All'inizio era così piccolo da essere appena percettibile. All'inizio apparvero solo alcune macchioline o macchie rossastre sulla pelle. Queste macchie divennero più numerose; si ingrandivano, sbiancando i peli che incontravano sulla loro strada; ricoprono il corpo, incrostandolo di forfora lebbrosa o di squame lucenti; ne seguirono piaghe e gonfiori.
Per molto tempo sembrò solo cutaneo. Ma non si è fermato con la pelle; è penetrato in profondità. Si è divorata fino alle ossa, ha attaccato le giunture, è arrivata al midollo. Il sangue è corrotto, parti delle estremità si mortificano e cadono, sopravviene un deperimento, finché il povero lebbroso, mutilato e sfigurato, presenta uno spettacolo sconvolgente, uno spettacolo orribile, quando la dissoluzione lo porta finalmente a una tomba benvenuta.
Com'era terribile tutto questo! Eppure come la lebbra del peccato! È anche poco all'inizio, ma fa progressi graduali, a volte rapidi. Nessuno è diventato del tutto vile tutto in una volta. Alla prima apparizione della lebbra del peccato nell'infanzia, è una semplice macchia, un piccolo puntino. L'inizio può essere una leggera elusione dell'autorità parentale, un piccolo atto di disobbedienza; o può essere una piccola deviazione dalla verità assoluta; o può essere, forse, un piccolo atto di furto, un insignificante esempio di disonestà; oppure può essere un piccolo sfogo di passione infantile.
Sembra una cosa così piccola che il genitore o il tutore indulgente lo trascura come indegno di attenzione, in ogni caso immeritevole di punizione; o l'amico gentile se ne ride come un semplice scherzo infantile. Ma oh! non si dimentichi mai che quella piccola disobbedienza, o piccola bugia, o piccolo furto, o piccola ebbrezza di passione è il primo scoppio di una lebbra spirituale, la prima manifestazione della piaga del peccato.
E chi può porre limiti o confini a una trasgressione apparentemente piccola, una volta che è stata ripetuta e ripetuta fino a diventare un'abitudine? Chi può dire dove andrà a finire quel singolo peccato? Chi può verificarne l'avanzamento? Cosa può resistere al suo slancio verso il basso quando, come lo scrosciare del torrente ruggente, o con più dell'irruenza della possente cascata, supera e vince ogni resistenza, precipitando la sua sfortunata vittima verso la perdizione?
4 . La lebbra separava coloro che ne erano afflitti dalla società ; così fa il peccato. Come ci si poteva ragionevolmente aspettare, la lebbra, per la sua ripugnanza, l'impurità cerimoniale che produceva, così come la sua natura infettiva (se giustamente giudicata tale), escludeva dalla società e rendeva le sue vittime un terrore per tutti coloro che vedevano o incontravano o si avvicinò a loro. Così leggiamo in Levitico 13:45 : "Il lebbroso in cui è la piaga, le sue vesti saranno lacerate e il suo capo scoperto, e si metterà una copertura sul labbro superiore, e griderà: Addomestica , addomestica , Immondo, impuro.
"Qui ci sono quattro segni inequivocabili, che, se combinati, servivano da deterrente sufficiente per qualsiasi viandante o persona incauta che per ignoranza o inavvertenza potesse avvicinarsi alla persona lebbrosa, e quindi prendere un'infezione, o almeno contrarre contaminazioni cerimoniali. La testa nuda , con i riccioli arruffati; l'abito strappato dal collo alla vita; la barba, ornamento dell'uomo, coperta in segno di dolore; erano i segni ordinari di lutto per i morti o di qualsiasi grande calamità; mentre il mento fasciato e le labbra attutite pronunciare con accenti dolenti il malinconico grido: «Immondo, impuro!» era un avvertimento che i passanti più incauti non avrebbero probabilmente trascurato né dimenticato in seguito.
Ma viene ulteriormente aggiunto: "Egli abiterà solo; fuori del campo sarà la sua abitazione". Da altri passaggi della Parola di Dio apprendiamo che non solo erano separati dai rapporti con gli altri, ma abitavano in una casa separata, si univano insieme e venivano tagliati completamente fuori dalla casa di Dio. Che condizione terribilmente deserta! I loro parenti più prossimi li evitavano, i loro più cari amici li temevano, i legami più teneri erano sciolti da questa ripugnante malattia della lebbra.
Il loro tocco era temuto e fuggiva, perché era il tocco del contagio; la loro compagnia fu evitata, poiché impartiva impurità e contaminazione; il loro stesso respiro era temuto come la peste, perché era il respiro della malattia e della morte. Ecco, in tutto questo, un triste simbolo del peccato. Separa tra noi e il nostro Dio; ci esclude dalla sua presenza e dai suoi privilegi, dalla sua amicizia e famiglia; ci esclude dalla società dei suoi santi, dai loro benefici e beatitudine; e, a meno che non venga purificato a modo proprio di Dio, ci escluderà finalmente finalmente e per sempre dal suo tempio celeste, perché "fuori sono cani, stregoni, puttanieri, assassini e idolatri e chiunque ama e mentisce". .
"Quando il re Uzzia divenne lebbroso nella casa del Signore, "i sacerdoti lo cacciarono di là, sì, anche lui si affrettò ad uscire, perché il Signore lo aveva colpito." Se possiamo supporre la possibilità che un peccatore non rinnovato sia ammesso in cielo - se per un momento potessimo supporre il verificarsi di una cosa impossibile, poiché l'impuro non vi entrerà mai - gli spiriti puri di quel santuario superiore non si precipiterebbero su quell'empio con la più profonda indignazione, cacciandolo subito fuori dal da lì, e scagliandolo sopra gli alti bastioni del cielo? Sì, un tale lui stesso, come Uzzia, non si affretterebbe ad allontanarsi da un luogo così puro e a sfuggire a tale santa compagnia? perché il cielo non sarebbe il cielo, e non potrebbe essere il paradiso, per un'anima non rigenerata.
Com'è terribile la condizione del peccatore, evitato com'è dai santi, temuto com'è dai puri e santi, separato dalla comunione e dalla comunione con Dio sulla terra, escluso dal godimento e dalla gloria di Dio in cielo, isolato da tutto ciò che è santo e felice sia qui che nell'aldilà, e ultimo di tutti e peggio di tutti, chiuso con gli spiriti dei perduti, chiuso con gli sporchi, i paurosi, gli increduli e gli abominevoli; stai zitto con il diavolo e i suoi angeli; rinchiuso con compagni di miseria, la cui stessa compagnia, a parte «il verme che non muore e il fuoco che è inestinguibile», sarebbe di per sé un inferno!
5 . La lebbra era incurabile dal potere umano ; il peccato è così allo stesso modo. La malattia della lebbra, come abbiamo visto, proveniva immediatamente dalla mano di Dio, e quindi solo la mano di Dio poteva rimuoverla. Nessun potere umano, nessun mezzo che l'uomo possa usare, nessuna medicina di alcun tipo potrebbe servire, sia per il sollievo che per la rimozione di questa malattia fatale. Questo, forse, spiegherà la circostanza di S.
Matteo che dà tale risalto alla guarigione del lebbroso da parte di nostro Signore registrando prima quel miracolo. Il primo miracolo compiuto pubblicamente da nostro Signore fu la trasformazione dell'acqua in vino, come leggiamo: "Questo inizio di miracoli fece Gesù in Cana di Galilea". Ma San Matteo, la scrittura immediatamente per gli ebrei, registra questo miracolo di nostro Signore di curare la lebbra prima : anche se non prima in ordine di tempo, lo dà la precedenza in deroga, perché è stato meglio calcolato per impressionare i suoi connazionali con il possesso da Gesù del potere divino, e quindi di una commissione divina, poiché era loro ferma convinzione che nessuno tranne Dio potesse effettuare una cura.
Perciò il re d'Israele disse: " Sono io Dio per uccidere e far vivere, che quest'uomo mi mandi per guarire un uomo dalla sua lebbra?" Allo stesso modo il miracolo che san Luca, scrivendo per i Gentili, registra per primo , fu la guarigione di un indemoniato, che dimostrò il potere di Gesù su quei demoni o divinità che i Gentili adoravano. Quindi, anche, come si può osservare di sfuggita, è che poiché la parola demone era equivoca nel suo significato tra i Gentili - a volte denotando uno spirito buono e talvolta cattivo - S.
Luca limita il significato a quest'ultimo con l'epiteto "impuro" (ἀκαθάρτον); ma San Matteo non lo impiega mai così, e non ha bisogno di usarlo, poiché il termine aveva un solo senso di spirito maligno tra gli ebrei. Ora, è lo stesso con la malattia del peccato. Non si cura mai da solo; nessun uomo mortale può riprendersi da esso; nessun essere umano può risanare l'individuo che soffre del suo inquinamento; nessun potere creato può guarire questa lebbra dell'anima. Solo Dio può liberare da questa malattia spirituale; solo il sangue di Cristo può purificare dalla sua contaminazione.
II. LA PULIZIA DI LEBBRA RAPPRESENTA IL PERDONO DI PECCATO . C'è un contrasto notevole e istruttivo tra la purificazione di un lebbroso, registrata nell'Antico Testamento, e la purificazione del lebbroso menzionata nei Vangeli.
Tale contrasto vale sia tra le rispettive ricorrenti sia tra i diversi mezzi di cura adottati. La condotta di Naaman - poiché il suo è il caso a cui si fa riferimento - presenta un'immagine fedele del cuore naturale orgoglioso e senza umiltà. Se gli fosse stato ordinato di fare qualcosa di grande, avrebbe prontamente obbedito; ma il processo prescritto dal profeta era troppo semplice, il metodo di cura troppo facile e Naaman troppo orgoglioso per discendervi.
Si arrabbiò e se ne andò. Il lebbroso nel brano davanti a noi è deciso ad osare o morire; sfida la legge di limitazione che ha proibito il suo approccio o indirizzo ai suoi simili e lo ha limitato entro certi limiti per impedire il suo contatto con i vivi; così, sfondando il cordone sanitario , si dirige verso Gesù. Di nuovo, il profeta nel primo caso prescrisse certi mezzi, dicendo: "Va' e lavati nel Giordano sette volte". Qui Gesù parla semplicemente del lebbroso alla salute.
1 . L'applicazione rispettosa del lebbroso a nostro Signore. Questo si vede chiaramente quando combiniamo le espressioni nelle diverse narrazioni. San Matteo afferma generalmente che lo adorava (προσεκύνει). La parola impiegata, proveniente da una radice che significa baciare, baciare la mano, in segno di rispetto e omaggio, trasmette l'idea di inchino o riverenza a una persona di gran lunga superiore.
San Marco ci informa inoltre che gli cadde in ginocchio davanti (γονυπετῶν); mentre da san Luca apprendiamo che, nella sua estrema e fervida supplica, cadde a faccia in giù prostrato davanti a lui (πεσὼν ἐπὶ πρόσωπον). Con altrettanta umiltà, riverenza e serietà dobbiamo venire a Gesù. Come il lebbroso, dobbiamo venire in umiltà, sentendo che non siamo niente e che Cristo è tutto.
Dobbiamo venire sul serio, sentendo la natura disperata della nostra malattia e la nostra condizione senza speranza, morente e perduta senza di lui. I lebbrosi di Samaria osarono a tutti i costi cadere nell'esercito dei Siri: "Se ci salvano vivi, vivremo; e se ci uccideranno, moriremo". Dobbiamo anche con simile riverenza e approccio decisionale. Fu un atto di profondo omaggio, come ad un superiore, da parte del lebbroso, non ancora forse di adorazione in senso superiore come ad un essere divino; ma noi, con una conoscenza superiore delle sue pretese, dobbiamo riconoscerlo come nostro Signore, adorarlo come nostro Messia, inchinarci in omaggio ai suoi piedi e abbracciarlo come nostro Salvatore. Avvicinandoci così a lui come umili penitenti, umili supplicanti e contaminati trasgressori, anche noi sperimenteremo la sua potenza e realizzeremo la preziosità della sua salvezza.
2 . L'accoglienza del lebbroso da parte di nostro Signore. San Luca, con la sua consueta esattezza medica, ci dice che si trattava di un lebbroso non comune, ma affetto dal peggior tipo di malattia, lo stadio più dolente: era pieno di lebbra (πλήρης λέπρας). San Marco, ancora, ci fa conoscere il profondo sentimento di compassione di nostro Signore per questo povero sofferente (σπαλαγχνισθείς) .
"Gli tese la mano e lo toccò". Con quel tocco ispirò fiducia all'uomo, che credeva nel suo potere di purificare, ma dubitava della sua volontà di rischiare il contagio o la contaminazione cerimoniale; con quel tocco si dimostrò "Signore della Legge" ed esente dalle sue restrizioni rituali; con quel tocco ruppe il cerimoniale che aveva usurpato il posto della vera religione tra gli ebrei degenerati di quel tempo; con quel tocco, forse, diede un segno sensibile che la virtù risanatrice era già scaturita da lui, e che il lebbroso era virtualmente mondato; con quel tocco mostrò, come per simbolo, che lui stesso era fatto a somiglianza della carne peccaminosa, e tuttavia rimase immacolato dal peccato.
3 . La risposta di nostro Signore all'applicazione del lebbroso. L'applicazione del lebbroso mostra
(1) l'opinione prevalente su questa malattia, che non fosse una semplice malattia, ma una contaminazione; e quindi parla di purificazione (καθαρίσαι) piuttosto che di guarigione. Ma
(2) l'applicazione implica la fede nel potere del Salvatore. Non mise in dubbio l'abilità del Salvatore, dubitò solo della sua volontà di esercitare quell'abilità per suo conto. Non disse: "Se puoi", ma "Se vuoi, puoi". La forma della frase condizionale con cui il lebbroso esprime il suo pensiero sulla questione è quella della probabile contingenza (ἐὰν con il congiuntivo), e quindi non una mera supposizione.
Questa fede indiscussa nel potere di Cristo non era una fede di nessun genere ordinario; era la fede nel suo potere come qualcosa di più che umano. Questo lebbroso era dolorosamente cosciente della sua malattia; sapeva che il "dito di Dio" lo aveva toccato; doveva essere convinto che nessun potere terreno avrebbe potuto purificarlo o guarirlo, e quindi, quando ha confessato la sua fede nel potere di Gesù di effettuarlo, deve avergli attribuito molto più della potenza umana, in una parola, non meno di potere Divino.
Il termine di indirizzo, Κύριε, è più che rispetto: è la fede nella sua messianicità. È vero, dubitava della volontà; temeva, e non c'era da meravigliarsi, che la sozzura della sua malattia, la sua ripugnanza, la sua natura estremamente disgustosa, la sua completa ripugnanza, potessero fungere da deterrente e impedire il tanto desiderato sollievo. Ma no, Gesù lo incontra sulla sua stessa terra; gli risponde nei termini che preferisce; usa in risposta le stesse parole.
E così, con la mano tesa con gentilezza, con il tocco di tenerezza, con lo sguardo di compassione, e ora con le parole che usa, e forse il tono con cui le pronuncia, rassicura subito il sofferente, e toglie subito e per sempre la sua sofferenza. Il lebbroso aveva detto: "Se vuoi"; Gesù risponde: "Lo farò". Il lebbroso aveva detto: "Tu puoi purificarmi"; Gesù risponde: "Siate purificati.
"Egli pronunciò la parola e lo guarì; diede l'ordine e il lebbroso fu mondato. Le squame caddero, i gonfiori si placarono, le piaghe furono guarite, il biancore innaturale lasciò il posto al colore della salute, la sua pelle divenne fresca come quella di un bambino paffuto. Le parole di Ambrogio
(3) sono state spesso ripetute; vale la pena ricordarli, e sono i seguenti:- Volo dicit propter Photinum; imperat propter Arium; tangit propter Manicaeum ; Fotino riteneva che Cristo fosse un semplice uomo; Arins mantenne la sua disuguaglianza con il Padre; e Manicheo affermò di essere solo un fantasma senza carne umana.
4 . R esaltazione di questo per noi stessi. Venendo a Cristo dobbiamo
(1) avere fede nel suo potere. Tutto ciò che possiamo aspettarci da un medico terreno è che, con la sua conoscenza dell'arte della guarigione, farà del suo meglio; che eserciterà al massimo la sua abilità medica; che non lascerà mezzi o medicine inutilizzate. Ma, con tutta la sua abilità e integrità di intenti e il sincero desiderio di effettuare una cura, gli apparecchi possono essere inutili, i massimi sforzi non hanno successo e la malattia può rivelarsi fatale.
La lebbra dell'anima è al di là del potere di qualsiasi medico terreno; sconcerta ogni umana abilità e, se non viene curata, finisce con la morte eterna. Benediciamo Dio che c'è uno, anche se solo uno, Medico in cielo sopra o in terra sotto che ha il potere di purificare e curare. Nel venire per la cura dobbiamo
(2) riconoscere la nostra dipendenza dalla sua volontà sovrana. Non abbiamo alcun diritto su di lui, nulla che ci raccomandi a lui, nessun merito da invocare; dobbiamo riferirci tutto alla sua volontà, dipendere interamente dalla sua misericordia, confidare nella sua grazia illimitata, gettarci ai suoi piedi, dicendo con il lebbroso: "Se vuoi, puoi". Ma
(3) nessuno si è mai rivolto a lui in questo modo la cui richiesta è stata vana; nessuno mai venne da lui umilmente e sinceramente che fu mandato via non guarito; nessuno è mai venuto da lui per la purificazione che non fosse stato benedetto. "Colui che viene a me, non lo caccerò fuori in alcun modo". Ancora una volta,
(4) mentre all'inizio riferiamo tutto alla volontà del medico, in ogni cosa dobbiamo sempre obbedire a quella volontà e seguire le sue indicazioni, per quanto misteriose o umili possano essere, qualunque abnegazione o sacrificio di sé può richiedere. "Guarda di non dire nulla a nessuno; ma va', mostrati al sacerdote;" tale è la direzione data al lebbroso, ora mondato e guarito.
È stato ben detto, in riferimento all'invio del lebbroso dal sacerdote da parte di nostro Signore, che «sebbene come Dio si fosse appena mostrato al di sopra della Legge, tuttavia come uomo venne ad adempiere la Legge». Ma perché comandargli di "non dire niente a nessuno"? Insegnare ai suoi seguaci, secondo Crisostomo, l'evitare il vanto e l'ambizione; per paura che la folla, attratta e stupita dai suoi miracoli semplicemente, non dovrebbe concedere sufficienti opportunità per l'insegnamento, secondo Beza; per timore che la notizia del miracolo possa superarlo, e il sacerdote, per cattiva volontà o invidia, rifiuti di dichiararlo purificato, secondo Grozio e altri; altri motivi sono stati assegnati, e.
G. l'evitare il tumulto e l'eccitazione, o il posto subordinato dei miracoli nel suo ministero; era piuttosto non perdere tempo in conversazioni sulla guarigione, ma considerarla di primaria importanza e pretendere la prima attenzione per ottenere la sua purificazione attestata dal sacerdote e dimostrare la sua gratitudine con le opere piuttosto che con le parole, presentando l'offerta prescritta dalla Legge registrato in Le Marco 14:4 . "I saluti consueti erano formali e noiosi, come lo sono ora, in particolare tra i Drusi e altre sette non cristiane, e consumavano molto tempo prezioso... Un'altra propensione a cui un orientale difficilmente può resistere, non importa quanto urgenti siano i suoi affari, è che se incontra un conoscente, deve fermarsi e fare un numero infinito di domande e rispondere ad altrettante." Ma
(5) la testimonianza desiderata era la prova ufficiale della realtà della purificazione dell'uomo mediante l'esame e il certificato del sacerdote; o era per dimostrare la riverenza del Salvatore per la Legge; o forse anche per una testimonianza contro il popolo, a causa dell'incredulità nel non riconoscere la sua messianicità, nonostante tutte le sue opere potenti.
LEZIONI .
1 . Nessuna malattia del corpo è una milionesima parte così terribile nelle sue devastazioni come il peccato, di cui la lebbra è un tipo così speciale e sorprendente; nessuno così terribile nei suoi risultati, o così distruttivo nelle sue conseguenze. Oscura quello spirito nell'uomo che un tempo rifletteva in modo così puro e perfetto l'immagine del Creatore; contamina la sorgente del pensiero e del sentimento; distrugge la salute e la felicità dell'anima.
2 . Nostro Signore è in grado di liberare da questa malattia e salvare dal peccato. Questo miracolo, come una sorta di parabola recitata, lo insegna in modo chiaro e impressionante. Pronunciò la parola onnifica che purificò il lebbroso sebbene l'esercizio della sua volontà fosse tutto ciò che era necessario, poiché lo aveva già toccato, per mostrare, forse, che l'orrenda malattia era scomparsa. È disposto quanto può, è pronto quanto potente, il suo amore è grande quanto il suo potere. È più disposto a guarire di quanto lo siamo noi a cercare e accettare la benedizione.
3 . Non solo è disposto, ma aspetta di concederci le benedizioni presenti e immediate. Il perdono presente, la purezza e la pace, la grazia immediata e l'immediata gentilezza amorevole, la salute spirituale istantanea, così come la futura felicità eterna, sono tra i doni che egli attende di conferire.
4 . La presente applicazione è nostro dovere oltre che nostro privilegio. Il presente è il suo tempo accettato; è disposto a riceverci ora, sta aspettando di purificarci ora, è pronto a benedirci ora. Le opportunità presenti potrebbero non tornare, le impressioni presenti potrebbero essere cancellate e mai rinnovate; il suo spirito non si sforzerà sempre, la sua salvezza non sarà offerta per sempre. — JJG