Marco 12:1-44
1 E prese a dir loro in parabole:
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12 Ed essi cercavano di pigliarlo, ma temettero la moltitudine; perché si avvidero bene ch'egli aveva detto quella parabola per loro. E lasciatolo, se ne andarono.
13 E gli mandarono alcuni dei Farisei e degli Erodiani per coglierlo in parole.
14 Ed essi, venuti, gli dissero: Maestro, noi sappiamo che tu sei verace, e che non ti curi d'alcuno, perché non guardi all'apparenza delle persone, ma insegni la via di Dio secondo verità. E' egli lecito pagare il tributo a Cesare o no? Dobbiamo darlo o non darlo?
15 Ma egli, conosciuta la loro ipocrisia, disse loro:
16 Ed essi glielo portarono. Ed egli disse loro:
17 Di Cesare. Allora Gesù disse loro:
18 Poi vennero a lui de' Sadducei, i quali dicono che non v'è risurrezione, e gli domandarono:
19 Maestro, Mosè ci lasciò scritto che se il fratello di uno muore e lascia moglie senza figliuoli, il fratello ne prenda la moglie e susciti progenie a suo fratello.
20 Or v'erano sette fratelli. Il primo prese moglie; e morendo, non lasciò progenie.
21 E il secondo la prese e morì senza lasciare progenie.
22 Così il terzo. E i sette non lasciarono progenie. Infine, dopo tutti, morì anche la donna.
23 nella risurrezione, quando saranno risuscitati, di chi di loro sarà ella moglie? Poiché tutti i sette l'hanno avuta per moglie.
24 Gesù disse loro:
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28 Or uno degli scribi che li aveva uditi discutere, visto ch'egli aveva loro ben risposto, si accostò e gli domandò: Qual è il comandamento primo fra tutti?
29 Gesù rispose:
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32 E lo scriba gli disse: Maestro, ben hai detto secondo verità che v'è un Dio solo e che fuor di lui non ve n'è alcun altro;
33 e che amarlo con tutto il cuore, con tutto l'intelletto e con tutta la forza e amare il prossimo come te stesso, è assai più che tutti gli olocausti e i sacrifici.
34 E Gesù, vedendo ch'egli avea risposto avvedutamente, gli disse:
35 E Gesù, insegnando nel tempio, prese a dire:
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38 E diceva nel suo insegnamento:
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41 E postosi a sedere dirimpetto alla cassa delle offerte, stava guardando come la gente gettava danaro nella cassa; e molti ricchi ne gettavano assai.
42 E venuta una povera vedova, vi gettò due spiccioli che fanno un quarto di soldo.
43 E Gesù, chiamati a se i suoi discepoli, disse loro:
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ESPOSIZIONE
E cominciò a parlare loro in parabole . Questa particolare parabola che segue era diretta specialmente contro gli scribi ei farisei; ma fu pronunciato in presenza di una moltitudine di popolo. " Cominciò a parlare... in parabole." Non aveva usato questa forma di istruzione fino ad ora a Gerusalemme. Un uomo ha piantato una vigna . L'immagine della parabola sarebbe loro familiare da Isaia ( Isaia 5:1 ).
Ma la Palestina era eminentemente una terra di "vigne", oltre che di "olivi". L'uomo che ha piantato la vigna non è altro che Dio stesso. "Hai fatto uscire una vite" dall'Egitto; hai scacciato i pagani e l'hai piantata." L'immagine è particolarmente appropriata. Nessuna proprietà era considerata dare un rendimento così ricco come la vigna, e nessuna richiedeva tale incessante cura e attenzione. La vite rappresenta il regno di Dio nella sua idea e concezione, non la Chiesa ebraica in particolare.
Il proprietario di questo vigneto l'ha fatto lui stesso. L'aveva "piantato". Questa semina avvenne durante l'istituzione del governo ebraico nella terra di Canaan, quando i pagani furono scacciati. Ci ha messo una siepe . Questa e le seguenti descrizioni non sono semplici ornamenti della parabola. La "siepe" era un'importante protezione per la vigna. Potrebbe essere un muro o una "siepe veloce", un recinto vivente.
I vigneti in Oriente possono ora essere visti spesso con una forte siepe piantata intorno a loro. Tali siepi, fatte di fico d'india, si possono vedere oggi nei dintorni di Giaffa. In senso figurato, questa siepe rappresenterebbe il muro di divisione intermedio che esisteva allora tra l'ebreo e il gentile; e in questo, la loro separazione dalle nazioni idolatre che li circondavano, stava la sicurezza degli ebrei che avrebbero dovuto godere della continua protezione di Dio.
È ben notato dall'arcivescovo Trench che la posizione geografica della Giudea era figurativa di questa, la separazione spirituale del popolo, custodita come la Giudea era a est dal fiume Giordano e dalla sua catena di laghi, a nord da Antilibano, a sud dal deserto e dall'Idumea , e verso ovest dal Mar Mediterraneo. Scavò un luogo per il torchio (ληνός torcular ); le parole sono letteralmente, scavata una fossa per il torchio (ὤρυξεν ὑπολήνιον); lo scavo poteva riguardare solo la fossa, luogo scavato e poi munito di muratura.
A volte queste fosse sono state formate dalla roccia solida. Esempi di questi sono frequenti in Palestina. Di solito c'erano due pozzi scavati nella roccia, uno inclinato verso l'altro e con aperture tra di loro. L'uva veniva posta nella fossa superiore; e il succo, frantumato dai piedi degli uomini, scorreva nella fossa inferiore, da dove veniva tolto e messo negli otri. "Ho calpestato il torchio da solo.
" E costruì una torre . La torre (πύργον) era probabilmente la torre di guardia, dove era posto un guardiano a guardia della vigna dai predoni. Particolari indicazioni sono date negli scritti rabbinici (vedi Lightfoot) per le dimensioni sia del torchio che della torre. La torre doveva essere alta dieci cubiti e quadrata di quattro cubiti. È descritta come "un luogo alto, dove il vignaiolo sta a guardare la vigna.
"Tali torri sono ancora da vedere in Palestina, specialmente nei dintorni di Betlemme, di Hebron, e nei distretti viticoli del Libano. E lasciarlo andare agli agricoltori . Gli agricoltori sarebbero i normali insegnanti dichiarati del popolo, anche se non escludendo il popolo stesso.La nazione ebraica infatti, sia i maestri che i maestri, rappresentava i vignaioli, ogni membro della Chiesa, allora come oggi, essendo tenuto a cercare il benessere di tutto il corpo.
E andò in un paese lontano (καὶ ἀπεδήμηδε); letteralmente, ed è andato in un altro paese. San Luca (Luca Luca 20:9 ) aggiunge (χρόνους ἱκανούς), "per molto tempo".
E al tempo mandò ai vignaioli un servo, affinché ricevesse dai vignaioli i frutti della vigna . San Matteo ( Matteo 21:34 ) dice di aver mandato "i suoi servi". San Marco li cita in dettaglio. Questi servi erano i profeti, come Isaia, Geremia e altri, che i Giudei perseguitarono e uccisero in diversi modi, come i rimproveratori dei loro vizi.
Ma la misericordia di Dio fu longanime e trionfò ancora sulla loro malvagità. Nel suo racconto di questa parabola San Marco è molto minuto. Il primo servo che fu mandato non ricevette frutto e fu battuto. Il secondo ha ricevuto un utilizzo molto peggiore. Secondo la versione autorizzata le parole sono: Su di lui hanno scagliato pietre, e lo hanno ferito alla testa, e lo hanno mandato via maneggiato vergognosamente (κἀκεῖνον λιθοβολήσαντες ἐκεφαλαίωσαν καὶ ἀπέστειλαν ἠτιμωμένον) .
La parola λιθοβολήσαντες , tuttavia, non si trova nelle migliori autorità; e la lettura corretta della parola successiva è apparentemente ἐκεφαλίωσαν una parola molto insolita; ma il contesto rende chiaro che esprime qualche ferita fatta alla testa. L'altra forma della parola è abbastanza comune; ma di solito significa "un riassunto", "un raduno in una testa.
" E maneggiarono vergognosamente ἠτιμωμένον); letteralmente, disonorato. Il terzo messaggero lo uccisero sul colpo. Le parole corrono. E lo uccisero; e molti altri; picchiando alcuni e uccidendone alcuni . La costruzione qui è incompleta, sebbene il significato sia chiaro. La frase completa sarebbe: "E lo uccisero; e hanno fatto violenza a molti altri, picchiando alcuni e uccidendo alcuni".
Avendo dunque ancora un figlio, il suo beneamato . Ci sono forti prove a favore di una lettura diversa qui: vale a dire (ἔτι ἕνα εἰχεν υἱὸν ἀγαπητὸν), ne ebbe ancora uno, un figlio prediletto. C'è qualcosa di molto toccante in questa forma di espressione. Molti messaggi erano stati inviati; molti mezzi erano stati provati. Ma un'altra risorsa è rimasta. "Ce n'è uno, un amato su.
lo manderò; lo riveriranno sicuramente (ἐντραπήσονται τὸν υἰόν μου). Rifletteranno, e la riflessione porterà vergogna, sottomissione e riverenza." Questo fu l'ultimo sforzo della misericordia divina: l'invio del Dio incarnato, che gli ebrei misero a morte senza la città. Le parole di San Marco sembrano piuttosto implicare che lo uccisero nella vigna e ne scacciarono il cadavere.
Ma è possibile che nel suo racconto menzioni prima il climax - lo uccisero , e poi torni a un dettaglio della terribile tragedia; lo cacciarono fuori dalla vigna e là lo uccisero (vedi Matteo 21:39 ).
Che farà dunque il signore della vigna? Nel racconto di san Matteo gli scribi rispondono a questa domanda. San Luca, come qui san Marco, assegna la risposta a nostro Signore. Sembrerebbe probabile che prima gli abbiano risposto gli scribi, e che poi lui stesso abbia ripetuto la loro risposta, e l'abbia confermata con gli sguardi e con i gesti; sì che da lì, come da ciò che seguì, potessero comprendere a sufficienza che parlava di loro queste cose.
Quindi, secondo san Luca (Luca Luca 20:16 ), hanno aggiunto le parole: "Dio non voglia!" un'espressione strappata alle loro coscienze, che li accusava e diceva loro che la parabola si applicava a loro. Qui, dunque, abbiamo una netta predizione del rifiuto dei Giudei e della chiamata dei Gentili.
Questa citazione è tratta da Salmi 118:22 , dove Davide profetizza di Cristo. Il significato è chiaramente questo, che i sommi sacerdoti e gli scribi, in quanto costruttori della Chiesa ebraica, rigettarono Cristo dall'edificio come una pietra inutile; sì, di più: lo condannarono e lo crocifissero. Lo respinsero (ἀπεδοκίμασαν). Il verbo in greco implica che la pietra sia stata prima esaminata e poi deliberatamente rifiutata. Ma questa pietra, così vietata e disprezzata dai costruttori, fu fatta capo d'angolo .
L'immagine qui è diversa da quella usata nelle Epistole, dove si parla di Cristo come la pietra angolare della fondazione. Qui è rappresentato come la Pietra angolare nella cornice. In verità lui è entrambi. Lui è la provata pietra di fondazione. Ma è anche Capo d'angolo. Nel grande edificio spirituale egli è "tutto e in tutto", unendo e legando insieme tutto in uno. Questa fu opera del Signore (παρὰ Κυρίου ἐγένετο αὕτη); letteralmente, questo veniva dal Signore.
Il femminile (αὔτη) si riferisce apparentemente a κεφαλή. Questo innalzamento della pietra disprezzata e rifiutata per essere la Pietra angolare della cornice era opera di Dio; ed era un oggetto adatto per lo stupore e la lode.
Gli scribi e i farisei sapevano, in parte dalle parole di questo salmo, e in parte dagli sguardi di Cristo, che erano stati pronunciati contro di loro. Così cercarono nella loro rabbia e malizia di impossessarsi di lui ; ma temevano il popolo , presso il quale era ancora popolare. Così, però, col rimprovero degli scribi e dei farisei, preparò la via a quella morte che, in tre giorni, gli portarono addosso. E si adempì il consiglio di Dio per la redenzione degli uomini mediante il sangue di Cristo.
San Matteo ( Matteo 22:15 ) ci dice che "i farisei si consigliavano come avrebbero potuto irretirlo (ὅπως αὐτὸν παγιδεύσωσιν) nel suo discorso;" vale a dire, proponendogli domande capziose e insidiose, le quali, in qualunque modo egli potesse rispondervi, potrebbero esporlo al pericolo. In questa occasione hanno arruolato gli Herediani per unirsi a loro nel loro attacco contro di lui.
Questi erodiani erano una setta di ebrei che sostenevano la casa di Erode ed erano favorevoli a rendere omaggio al Cesare romano. Furono così chiamati in un primo momento da Erode il Grande, che fu un grande sostenitore di Cesare. Tertulliano, san Girolamo e altri dicono che questi Erodiao pensavano che Erode fosse il Messia promesso, perché vedevano che in lui lo scettro era partito da Giuda ( Genesi 49:10 ).
Erode incoraggiò questi adulatori, e così fece morire i bambini a Betlemme, per poter così sbarazzarsi di Cristo, affinché nessun altro al di fuori di lui potesse essere considerato come Cristo. Dissero che fu per questo motivo che ricostruì il tempio con tanta magnificenza. I farisei, naturalmente, si schierarono completamente dall'altra parte e si schierarono come sostenitori della Legge di Mosè e della loro libertà nazionale.
Quindi, per poterlo irretire, gli inviarono i loro discepoli con gli Erodiani, e nel modo più astuto gli proposero, apparentemente in buona fede, una domanda alla quale rispondeva come avrebbe potuto, avrebbe, come speravano, gettalo sui corni di un dilemma. Se dicesse che bisogna dare un tributo a Cesare, si esporrebbe alla malizia del popolo ebraico, che si vantava della propria libertà. Se invece avesse detto che a Cesare non si doveva dare il tributo, sarebbe incorso nell'ira di Cesare e del potere romano.
San Matteo ( Matteo 22:18 ) dice: "Ma Gesù percepì la loro malvagità e disse: Perché mi tentate, ipocriti?" Tu pretendi di avvicinarti a me con buona coscienza, sinceramente desideroso di sapere come dovresti comportarti in questa faccenda; quando nello stesso tempo siete nemici sia di me che di Dio, e avete sete del mio sangue, e fate tutto in tuo potere per tormentarmi e per imbrogliarmi con l'inganno.
"La prima virtù", dice san Girolamo, "del rispondente è conoscere la mente dell'interrogante e adattare di conseguenza la sua risposta". Questi farisei ed erediani adulano Cristo per distruggerlo; ma li rimprovera, per poterli, se possibile, salvarli. Portami un centesimo, così lo posso vedere . Il denaro romano era pari a circa otto penny e mezzo. Questa era la moneta con la quale doveva essere pagato il tributo.
Vi aveva impresso l'immagine di Tiberio Cesare, l'imperatore romano allora regnante. Il cognomen di Cesare fu dato dapprima a Giulio Cesare, dal quale fu devoluto ai suoi successori. L'attuale moneta del paese ha dimostrato la sottomissione del paese a colui la cui immagine era su di essa. Maimonide, citato dal dottor John Lightfoot, dice: "Ovunque il denaro di un re è corrente, lì gli abitanti riconoscono quel re per il loro signore".
Date a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio . È come se nostro Signore dicesse: "Poiché voi ebrei siete ora soggetti a Cesare, e c'è questa prova di ciò, che la sua moneta è corrente tra voi; non la usereste se non foste obbligati, perché tutti i riti gentili e i simboli sono un abominio per te; ma poiché Cesare non richiede da te altro che il suo tributo, la moneta stampata con la sua immagine e il suo nome, è tuo dovere rendergli il suo denaro per il tributo.
Ma le cose spirituali, come il culto e l'obbedienza, le danno a Dio; per questi ti chiede come suo diritto, e così facendo non offenderai né Dio né Cesare." Nostro Signore, nella sua infinita saggezza, evita del tutto la domanda se i Giudei fossero giustamente sottomessi ai Romani. Questo era un domanda dubbia Ma non c'era dubbio sul fatto che fossero tributarie.
Ciò è stato reso evidente dall'evidenza della moneta corrente. Ora, stando così le cose, era evidentemente dovere del popolo ebraico di dare a Cesare il denaro del tributo che chiedeva loro per le spese del governo, e specialmente di sostenere un esercito per difenderli dai loro nemici. E non era meno loro dovere dare il loro tributo a Dio, che egli stesso esigeva da loro come sue creature e sudditi fedeli.
I diritti di Cesare sono una cosa, e quelli di Dio un'altra; e non c'è niente che debba scontrarsi tra loro. La politica statale non si oppone alla religione, né la religione allo stato. Tertulliano dice: ""Rendete a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio"; cioè date a Cesare la sua immagine impressa sulla sua moneta, e date a Dio la propria immagine impressa su di voi, affinché mentre rendete a Cesare la moneta che gli è dovuta, rendete voi stessi a Dio.
"Questa meravigliosa risposta di nostro Signore ci insegna che dobbiamo cercare di parlare così saggiamente, e così di moderare il nostro discorso tra coloro che sono capziosi, che possiamo, se possibile, offendere nessuna delle parti, ma guidare con sicurezza tra Scilla e Cariddi. E si meravigliarono di lui.La vera lettura greca del verbo qui non è ἐθαύμασαν, ma ἐξεθαύμαζον, si meravigliarono grandemente di lui, rimasero meravigliati di lui.
Si meravigliarono della sua saggezza e abilità nel districarsi così facilmente da questa rete in cui avevano sperato di impigliarlo. In essi , infatti, si sono verificate le parole del salmista ( Salmi 9:15 ): «L'empio è nel laccio per l'opera delle sue stesse mani». Saltò sopra la trappola preparata per lui, lasciandoli impigliati in essa. Alzò la questione molto al di sopra della meschina controversia dell'ora, e affermò un grande principio di obbligo naturale e religioso che appartiene egualmente a tutti i tempi, a tutte le persone ea tutti i luoghi.
E vennero a lui sadducei, i quali dicono che non c'è risurrezione. Giuseppe Flavio afferma che al tempo di Giuda Maceabaeus c'erano tre sette di ebrei, diverse tra loro, cioè i farisei, i sadducei e gli esseni. La parola ebraica Zadoc , da cui derivano il nome dei sadducei, significa "giusto". o "giusto". Questi sadducei accettarono il Pentateuco, e probabilmente più del Pentateuco; ma rifiutavano ogni tradizione orale.
Erano conosciuti al tempo di nostro Signore per negare quelle dottrine che ci collegano più immediatamente con un altro mondo, come l'esistenza degli spiriti e degli angeli, e la risurrezione del corpo. Hanno completamente negato il destino, affermando che tutte le cose sono in nostro potere. Hanno sentito Cristo predicare la risurrezione e per mezzo di essa persuadere gli uomini al pentimento e a una vita santa. Gli proposero perciò una domanda che appariva loro fatale alla dottrina di uno stato futuro e di una risurrezione.
Il caso supposto è quello di sette fratelli, i quali, in ottemperanza alla Legge di Mosè, uno dopo l'altro, essendo ciascuno morto in successione, presero in moglie la stessa donna. È probabile che un caso del genere si sia effettivamente verificato; in ogni caso, era un caso possibile. E la domanda fondata su di essa dai sadducei era questa: di chi sarebbe stata la moglie di loro nella risurrezione? Qui, dunque, speravano di invischiarlo, e di mostrare che la dottrina della risurrezione era assurda.
Perché se nostro Signore avesse detto che nella risurrezione sarebbe stata la moglie di uno solo, gli altri fratelli sarebbero stati eccitati dall'invidia e dalla continua lotta. Né avrebbe potuto dire che sarebbe stata comune ai sette fratelli. Tali erano le assurdità che, come suggerivano, sarebbero scaturite dalla sua dottrina della risurrezione, se fosse stata dimostrata. Ma il nostro Signore disperde al vento tutto questo stolto ragionamento, aggiungendo una clausola da loro omessa e trascurata da uomini di mente puramente terrena, cioè che nel mondo a venire questa vedova non sarebbe stata la moglie di nessuno dei sette fratelli.
Questi sadducei sbagliarono in due modi:
(1) Non conoscevano né ricordavano le Scritture , come quella in Giobbe ( Giobbe 21:25 ), "So che il mio Redentore vive", ecc., o in Isaia ( Isaia 26:19 ), "I tuoi morti vivranno, risorgeranno insieme al mio cadavere». o in Daniele ( Daniele 12:2 ), "Molti di quelli che dormono nella polvere della terra si risveglieranno", ecc.
(2) Non conoscevano la potenza di Dio , vale a dire che egli può risuscitare i corpi dei morti, come all'inizio li creò dal nulla; perché è necessaria una forza maggiore per far essere ciò che non era, che per fare di nuovo ciò che era una volta. Ma poi la vita di risurrezione sarà una vita nuova, spirituale, gloriosa, eterna, come quella degli angeli.
Così con queste parole nostro Signore colpì la doppia radice dell'errore dei sadducei:
(1) l' ignoranza delle Scritture, che insegnano chiaramente la risurrezione; e
(2) l' ignoranza della potenza di Dio, che li ha portati a interpretare queste Scritture, che parlano della risurrezione, per significare solo una risurrezione mistica dal vizio alla virtù.
Ma sono come angeli in cielo, non "gli angeli"; l'οἱ è omesso. I beati, dopo la risurrezione, saranno come angeli quanto alla purezza, quanto alla vita spirituale, quanto all'immortalità, quanto alla felicità e alla gloria. Non ci sarà bisogno di matrimoni in paradiso. Qui, sulla terra, il padre muore, ma continua a vivere nei figli dopo la morte. In cielo non c'è morte, ma ognuno vivrà e sarà benedetto per sempre; e quindi è che S.
Luke aggiunge qui: "Né possono più morire". Dice S. Agostino: "I matrimoni sono per i figli; i figli per la successione; la successione per la morte. Ma in cielo, come non c'è la morte, non c'è nemmeno il matrimonio".
San Marco è qui attento ad affermare che ciò che san Matteo descrive come "la parola detta da Dio" si trovava nel libro di Mosè ( Esodo 3:5 ), nel luogo relativo al roveto (ἐπὶ τῆς βάτου), come è reso correttamente nella versione rivista. Nostro Signore avrebbe potuto portare prove ancora più chiare da Giobbe, Daniele, Ezechiele, ecc.
; ma nella sua saggezza preferì dedurre questo da Mosè e dal Pentateuco, perché, qualunque fossero le opinioni dei sadducei su altre parti dell'Antico Testamento, questi libri di Mosè li riconobbero prontamente. Io sono il Dio di Abramo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe . La forza dell'argomento è questa, che "Dio non è il Dio dei morti, ma dei vivi.
"Le loro anime sono ancora vive; e se questi patriarchi sono ancora vive, ci sarà una risurrezione. Se gli uomini devono vivere per sempre, prima o poi vivranno di nuovo nella completezza del loro essere, cioè di corpo e anima e spirito. Nostro Signore, dunque, direbbe questo: «Fra pochi giorni mi ucciderai; ma in tre giorni risorgerò dai morti. E dopo ciò, a tempo debito li risusciterò dai morti nell'ultimo giorno e li condurrò in trionfo con me in cielo.
"I sadducei e gli epicurei negarono la risurrezione, perché negarono l'immortalità dell'anima; poiché queste due dottrine stanno insieme. Infatti, se l'anima è immortale, allora, poiché dipende naturalmente dal corpo, è necessario che il corpo altrimenti l'anima continuerebbe ad esistere in uno stato dislocato, e non otterrebbe che una vita divisa e un'esistenza imperfetta.Quindi nostro Signore qui prova distintamente la risurrezione del corpo dall'immortalità dell'anima.
Quando parla di Abramo, Isacco e Giacobbe, non parla solo delle loro anime, ma di tutto il loro essere. Pertanto, sebbene siano morti per noi da un po', tuttavia vivono per Dio e dormono, per così dire, perché tra non molto Dio li risusciterà dalla morte, come da un sonno, a una vita beata e senza fine. Perché tutti, anche se sono scomparsi dalla nostra vista, vivono ancora per lui.
Voi quindi sbagliate molto . Il greco è, omettendo l'οὖν, semplicemente ὑμεῖς πολὺ πλανᾶσθε, Voi sbagliate molto. L'omissione è più coerente con lo stile consueto di San Marco. I sadducei hanno completamente frainteso il significato delle loro stesse Scritture.
San Matteo ( Matteo 22:34 ) qui dice che i farisei, quando udirono che aveva messo a tacere i sadducei, si radunarono, e che allora uno di loro, che era avvocato (νομίνος), cioè " uno scriba", gli fece questa domanda: Quale comandamento è il primo di tutti? Sembra qui da san Marco che questo scriba era stato presente alla discussione con i sadducei, e probabilmente aveva informato gli altri di ciò che era accaduto, e della saggezza e potenza della risposta di nostro Signore; quindi è stato naturalmente proposto di mettere alla prova nostro Signore con un'altra domanda cruciale.
Non sembra necessariamente che avesse una cattiva intenzione nel porre questa domanda. Potrebbe, nella sua mente (vedendo la saggezza e l'abilità di nostro Signore), aver desiderato ascoltare ciò che Cristo aveva da dire a una domanda molto difficile su una questione profondamente interessante per tutti i veri ebrei. La questione era molto discussa tra gli ebrei al tempo di nostro Signore. "Molti", dice Beds, "pensavano che il primo comandamento della Legge riguardasse le offerte e i sacrifici, di cui tanto si parla nel Levitico, e che il giusto culto di Dio consistesse nell'offerta dovuta di questi.
"Per questo i farisei incoraggiavano i bambini a dire "Corban" ai loro genitori; e quindi questo scriba schietto e amante della verità, quando ha sentito la risposta di nostro Signore sull'amore di Dio e del prossimo, ha detto che tale obbedienza valeva " più di tutti gli olocausti ei sacrifici». Riguardo all'amore di Dio, dice san Bernardo: «La misura del nostro amore per Dio è amarlo senza misura; perché l'immensa bontà di Dio merita tutto l'amore che possiamo dargli».
Amerai il prossimo tuo come te stesso . Dio deve essere amato sopra ogni cosa, sopra ogni cosa angeli, o uomini, o qualsiasi cosa creata. Ma dopo Dio, tra le cose create, il prossimo è anzitutto da amare. E dobbiamo estendere al nostro prossimo quel tipo di amore con cui amiamo noi stessi. Il nostro amore per noi stessi non è un amore gelido, ma un amore sincero e ardente. Allo stesso modo dobbiamo amare il nostro prossimo e desiderare per lui tutti quei beni, sia per il corpo che per l'anima, che desideriamo per noi stessi.
Questo è ciò che nostro Signore stesso ci insegna. "Tutte le cose che vorreste che gli uomini vi facessero, fatelo anche a loro". Non c'è nessun altro comandamento più grande di questi . San Matteo ( Matteo 22:40 ) dice: "Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge ei profeti". Non c'è comandamento più grande di questi, perché in essi sono inclusi tutti i precetti della Legge Divina.
Così che nostro Signore qui ci insegna che dobbiamo continuamente avere questi due precetti nella nostra mente e davanti ai nostri occhi, e dirigere tutti i nostri pensieri, parole e azioni per mezzo di essi, e regolare tutta la nostra vita secondo loro.
Le prime parole di questo verso dovrebbero essere rese così: In verità, Maestro, hai detto bene che è uno . Nel resto della risposta dello scriba troviamo una parola diversa usata in greco per "mente" o "comprensione", da quella appena usata da nostro Signore. Nella risposta di nostro Signore la parola è διάνοια. Eccolo . Entrambe le parole sono ben rese da "comprensione". È un atto di comprensione. È il pensiero che si associa all'oggetto e lo "sottopone" per sostenerlo.
È più (περισσότερόν)—secondo la lettura più approvata, più— di tutti gli olocausti e i sacrifici . Questo scriba stava evidentemente emergendo dalla schiavitù delle cose cerimoniali e percependo la supremazia della legge morale.
E quando Gesù vide che rispondeva con discrezione (νουνεχῶς), gli disse: Non sei lontano dal regno di Dio . Sembrerebbe da questa risposta che nostro Signore lo considerasse uno che si avvicinava a lui con il sincero desiderio di conoscere la verità, e quindi lo incoraggiava. Questo mostra quanto potente l'insegnamento di nostro Signore avesse già esercitato su tutte le classi dei giudei.
Questo scriba, nonostante i pregiudizi della sua classe, aveva raggiunto la terra di confine del regno. Aveva imparato che la vera via del regno era l'amore di Dio e del prossimo. Non era lontano dal regno, non lontano dalla "Chiesa militante qui sulla terra", per la quale è la via della Chiesa trionfante in cielo. Non era lontano dal regno, ma voleva comunque ciò che nel vero cammino verso il regno: la fede in Cristo come Salvatore del mondo.
E nessun uomo dopo di ciò osò fargli alcuna domanda . San Matteo ( Matteo 22:46 ) pone queste parole dopo l'occorrenza successiva. Ma non c'è contraddizione nei due racconti, perché in questo prossimo episodio il Signore pone loro la domanda; e questo mise a tacere sia le loro domande che le loro risposte. Tutti sentivano che c'era una così vasta portata di saggezza e conoscenza in tutto ciò che diceva, che era inutile lottare con lui.
Nostro Signore era ora nel tempio e colse l'occasione per istruire gli scribi e i farisei sulla sua persona e la sua dignità. Così, come sempre, ha restituito il bene per il male. Qui insegnò loro che il Messia non era un semplice uomo, come credevano, ma che era sia Dio che uomo, e che quindi non dovevano meravigliarsi o scandalizzarsi perché si chiamava Figlio di Dio. Ns.
Matteo ( Matteo 22:42 ) dà prima la loro risposta in modo più completo, cioè che "Cristo è il Figlio di Davide". Avrebbero dovuto dire che, come Dio, era il Figlio di Dio, secondo quelle parole: "Tu sei mio Figlio; oggi ti ho generato;" ma che, come uomo, era il Figlio di Davide. La loro risposta fu molto diversa da quella di Pietro: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente". Ma volevano la conoscenza divina che i discepoli avevano acquisito.
Il Signore disse al mio Signore . Da questo versetto ( Salmi 110:1 .) nostro Signore mostra che il Messia, così com'era, non era un semplice uomo, come pensavano i farisei, ma che era Dio, e quindi il Signore di Davide. Il significato, quindi, è questo: "Il Signore Dio disse al mio Signore", cioè Cristo: "Siedi alla mia destra", cioè quando, dopo la sua croce, la sua morte e la sua risurrezione, esaltatelo al di sopra di ogni principato e potestà, e ponetelo accanto a lui in cielo, affinché regni con somma felicità, potenza e gloria su tutte le creature.
Queste parole mostrano che questo è un decreto Divino, fisso e irrevocabile. Fino a che io ponga i tuoi nemici come sgabello dei tuoi piedi (ὑποπόδιον τῶν ποδῶν σου); letteralmente, lo sgabello dei tuoi piedi ; cioè, regna con me nella gloria fino al giorno del giudizio, quando ti sottoporrò gli empi, tutte le potenze avversarie. La parola "fino a" non implica che Cristo poi cesserà di regnare. "Del suo regno non ci sarà fine". Ma poi consegnerà formalmente il regno a Dio, anche al Padre, solo per poterlo ricevere di nuovo come seconda Persona della Divinità.
Questi versi sono una condensazione dei mali riportati a lungo da San Matteo ( Matteo 23:1 .). E disse loro nella sua dottrina (ἐν τῇ διδαχῇ αὑτοῦ) — letteralmente, nel suo insegnamento — Guardatevi dagli scribi che desiderano (τῶν θελόντων) camminare in lunghe vesti (ἐν στολαῖς).
La στόλη era una veste ricca che arrivava fino alle caviglie ed era ornata di frange. Gli scribi si divertivano in questo tipo di esibizione. I punti salienti del loro carattere erano l'ostentazione, l'avarizia e l'ipocrisia religiosa.
C'è un cambiamento nella costruzione qui, che non è contrassegnato nella versione autorizzata. La frase in questo quarantesimo versetto dovrebbe stare da sola, e dovrebbe essere letta così: Coloro che divorano (οἱ κατεσθίοντες) le case delle vedove, e per una finzione fanno lunghe preghiere; questi riceveranno una condanna maggiore . La frase così letta è molto più grafica.
L'affermazione diventa così in effetti più generale, ma il riferimento è ancora agli scribi che per avarizia inghiottirono i beni di vedove indifese, e per la loro ipocrisia, nella speranza di imporre così più efficacemente alle loro vittime, allungarono le loro preghiere. Maggiore condanna. La parola greca è κρίμα, cioè "giudizio". Una sentenza più severa sarebbe caduta su di loro nel giorno del giudizio, e una condanna più pesante, perché, sotto l'apparenza della pietà, praticavano l'iniquità, e indulgevano alla loro avarizia sotto la maschera della religione.
Si sedette contro il tesoro (γαζοφυλάκιον, da γάζα, una parola persiana che significa "tesoro" e φυλάττειν, per custodire). Questo era il ricettacolo in cui erano ad est le offerte del popolo, per gli usi del tempio e per il beneficio dei sacerdoti e dei poveri. Quindi quella parte del tempio in cui erano custoditi questi doni era chiamata il tesoro.
Egli vide (ἐθεώρει)—letteralmente, stava contemplando ; osservava — come la moltitudine πῶς ὁ ὄχλος — cioè, in che modo, con quali motivi (poiché era lo scrutatore del cuore) la folla dei donatori — gettava denaro (βάλλει χαλκόν); letteralmente, sta lanciando· St.
Luca usa il termine (τὰ δῶρα) "i loro doni". Molti che erano ricchi espressi in molto (πολλά), cioè "molti pezzi". C'erano diverse aperture nel tesoro, che dalla loro forma erano chiamate trombe. Alcuni di questi avevano iscrizioni speciali, che indicavano la destinazione delle offerte.
Una vedova povera (μία χήρα πτωχὴ); letteralmente, una povera vedova ; uno appositamente individuato per l'avviso. San Luca dice, εἷδε δὲ καί τινα χήραν πενιχρὰν: letteralmente, una vedova che si manteneva con il proprio piccolo lavoro. E ha gettato in due acari (λεπτὰ), che fanno un centesimo . Il centesimo era la quarta parte di un as , e dieci di questi costituivano un denaro. La parola greca (λεπτὰ) significa letteralmente "pezzi sottili".
Questa povera vedova ha messo di più . La lettura corretta del verbo qui è ἔβαλε, non βέβληκε; questo rendering aoristico ha molto buona autorità -questo povera vedova getto m minerale. Il suo atto è completato ed è salito a un memoriale davanti a Dio. Lei "ha dato" più di tutti gli altri che stanno lanciando (τῶν βαλλόντων), non "hanno lanciato dentro (τῶν βαλόντων).
« Ha dato di più, quando ha gettato in quei due spiccioli, di quanto davano tutti gli altri, di più, cioè, nella stima di colui che non vede come vede l'uomo. Dio non pesa tanto il dono quanto la mente del donatore. Quel dono è proprio ai suoi occhi il dono più grande, non quello che in realtà è di maggior valore, ma che è maggiore rispetto al donatore. Perciò questa povera vedova, quando le diede un quattrino, diede più di tutti, perché ha dato tutta la sua vita, cioè tutto ciò che aveva in anticipo per quel giorno, confidando che il Signore le avrebbe dato il suo pane per quel giorno.
E così ha portato via la palma per liberalità, Cristo stesso orgogliosamente presente, ma quello che offri con l'essere il giudice. Sant'Ambrogio dice: "Che umiltà e devozione". ciò che Dio stima non è ciò che presenti con orgoglio, ma ciò che offri con umiltà e devozione.
OMILETICA
Vignaioli ribelli.
A questo punto non c'era più alcuna prospettiva o possibilità che il destino di Gesù potesse essere evitato. Il suo ingresso a Gerusalemme in stato di grazia e la sua purificazione del tempio erano atti che sacerdoti, scribi e farisei non potevano perdonare, poiché erano una pretesa di autorità del tutto incompatibile con la loro. E le parole di Gesù erano audaci come i suoi atti; la loro giustizia e severità fecero infuriare i governanti oltre ogni grado.
I nemici della verità e della rettitudine erano ormai pienamente decisi ad abbattere colui il cui carattere e ministero erano l'incarnazione vivente di ciò che più odiavano. Era solo una questione di tempo, modi e strumenti. Tutto questo Gesù sapeva, e sapeva che "la sua ora era venuta". Non c'era ora più occasione per la reticenza, e non c'era più fine a cui esserne subordinati. Il suo discorso era sempre chiaro e fedele, ma ora le sue denunce erano spietate ei suoi avvertimenti terribili.
In questo martedì mattina della sua ultima settimana, nostro Signore ha riassunto in questa parabola dei "vignaioli malvagi", "i vignaioli ribelli", la storia ribelle di Israele nel passato e l'imminente destino di Israele nel futuro. Fu nel recinto del tempio, e alla presenza sia del popolo che dei sommi sacerdoti, che il grande Maestro affermò così audacemente la propria speciale missione e autorità, e predisse con tanta enfasi il proprio destino e il giudizio che avrebbe raggiunto il colpevole nazione.
L'applicazione immediata della parabola è abbastanza chiara. Israele era la vigna piantata nell'elezione di Abramo, e recintata e fornita di tutte le cose necessarie, nel dare la Legge da Mosè e nell'insediamento in Canaan sotto Giosuè. L'Eterno, che tanto aveva favorito il popolo eletto, aveva inviato profeti in tre periodi - quello di Samuele, quello di Elia ed Eliseo, e quello di Isaia e di Geremia - per convocare Israele a una vita di spiritualità e obbedienza corrispondente ai loro privilegi.
Gli ebrei non avevano adempiuto alla Legge di Dio, né avevano reso al Cielo i frutti che si incontrano per il pentimento. E ora lui, il Figlio di Dio, era in mezzo a loro, l'ultima Ambasciata dal trono del gran Re. Era fin troppo chiaro a tutti gli occhi che l'infruttuosità e la ribellione d'Israele raggiungevano l'altezza più terribile proprio quando i loro vantaggi erano maggiori, e la misericordia dell'Eterno era più cospicua.
Loro, che avevano rigettato e ucciso i profeti, ora tramavano contro lo stesso Figlio di Dio. Stavano per metterlo a morte, perché ha detto loro la verità e ha sollecitato le giuste pretese e richieste del Padre suo. Potevano pensare, e pensavano, che questa sarebbe stata la fine; ma tale aspettativa era ingannevole: era incompatibile con il giusto governo di Dio. E il Signore predisse loro chiaramente che, come sicuramente Dio regnò in cielo e sulla terra, così sicuramente la ribellione d'Israele sarebbe stata terribilmente e clamorosamente punita, i loro privilegi speciali sarebbero giunti a una fine perpetua e le benedizioni che stavano rifiutando sarebbero state conferite dal sovrano favore di Dio sugli altri, che dovrebbero dare i frutti nelle loro stagioni.
Quarant'anni dopo Gerusalemme fu distrutta, gli ebrei furono dispersi e la loro vita nazionale ebbe fine; e il regno di Dio fu stabilito fra le genti. La parabola ha lezioni, non solo per Israele, ma per noi; incarna la verità spirituale, pratica e impressionante.
I. IL NOSTRO TERRENO PROFESSIONE : PER FINO IL VIGNETO DI DIO . La figura espone la nostra vocazione e responsabilità. Rappresenta la nostra vita come un privilegio. Non è un deserto, ma una vigna, che siamo chiamati a coltivare.
Dio ha fatto molto per noi, stabilendoci le circostanze e le opportunità della nostra esistenza. La nostra vita è fatta di lavoro. La situazione più favorevole e il terreno più fecondo valgono poco se si trascura l'appezzamento; solo il lavoro fedele e diligente da parte nostra può assicurare che gli scopi del Divino Signore saranno adempiuti. Sta a noi "dare diligenza per rendere sicura la nostra chiamata e la nostra elezione". Maggiori sono i nostri privilegi, maggiore è la necessità di essere diligenti, laboriosi e devoti. Le opportunità devono essere sfruttate e non trascurate o abusate.
II. DIO 'S GIUSTI ASPETTATIVA : CHE NOI POTREMO RESA LUI FRUTTA . Qual è il raccolto, il prodotto che desidera vedere? Santità e obbedienza, amore e lode, per quanto lo riguarda; e, per quanto riguarda i nostri simili, giustizia e gentilezza, benevolenza e disponibilità.
Cerca il pentimento dal peccatore, la fede da chi ascolta il vangelo, il miglioramento del carattere e l'utilità nel servizio del cristiano. Perché lo fa è abbastanza ovvio. Ci ha dato i mezzi della conoscenza e le opportunità della devozione, e cerca un ritorno. "Cos'altro", dice, "avrei potuto fare di più di quello che ho fatto?" E questa attesa è per il nostro bene come per il suo. La nostra fecondità è il nostro benessere e la nostra felicità; porta la sua stessa ricompensa.
III. DIO 'S REQUISITI E DOMANDA SU UOMINI , CON I SUOI MESSAGGERI E DAL SUO FIGLIO . Nostro Signore ci interpella sia per la Legge che per il Vangelo. L'insegnamento della sua Parola ci presenta le sue legittime pretese e ci mostra quanto sia per il nostro massimo vantaggio non dimenticarle.
Egli ci chiama con le lezioni della sua provvidenza, e con i consigli dei nostri amici cristiani, alla vita religiosa. Eppure non c'è appello così potente, così persuasivo, come quello che Dio ci rivolge dal suo stesso «caro Figlio». Cristo viene a noi con autorità; viene a noi con grazia. Viene dal Padre, e viene con il più profondo interesse per la nostra condizione, ansioso di vincere la nostra ribellione, e di condurci ad un'obbedienza santa e riconoscente.
Il vangelo di Gesù Cristo è l'unico grande appello divino ai cuori degli uomini. È il metodo che l'infinita Saggezza e Misericordia hanno escogitato per conquistare la nostra fiducia e il nostro amore, e assicurarci la nostra pronta obbedienza e il nostro leale servizio. Coloro che hanno rifiutato altri messaggeri del Cielo possono giustamente ricevere l'ordine di ricevere con riverenza il Figlio di Dio.
IV. LE SANZIONI DEL fruitlessness E RIBELLIONE . Questi sono descritti in questo passaggio nei termini più toccanti. Agli infedeli vengono tolti i privilegi. I negligenti e i ribelli vengono puniti e cacciati. I vantaggi che hanno rifiutato vengono trasferiti ad altri.
V. IL PREMIO DI FECONDITÀ E FIDELIZZAZIONE . 1. Cristo è glorificato, anche se ci possono essere coloro che lo rifiutano e lo disprezzano. Cristo stesso cita un passo della Scrittura, in cui questa grande verità è esposta, sebbene con un cambiamento di figura. "La pietra scartata dai costruttori è diventata Capo d'angolo.
"I propositi di Dio sono realizzati e non possono essere frustrati dalla colpa dell'uomo. 2. Si trovano altri vignaioli che tratteranno più fedelmente il sacro affidamento. Questi offriranno i frutti dell'obbedienza, che saranno graditi al Signore di la vigna, saranno confermati nella loro occupazione, saranno benedetti nel loro lavoro, godranno del favore del Maestro e vivranno alla luce della gloria del loro Maestro.
Cesare è dovuto.
Non poteva esserci prova più decisiva della doppiezza e dell'ipocrisia dei capi ebrei di quella fornita da questo incidente. È certo che si opponevano all'influenza romana, che nutrivano nel loro cuore speranze di indipendenza ebraica, che avrebbero accolto con entusiasmo un Messia come cercavano, uno che li avrebbe liberati dal giogo della schiavitù straniera. Eppure, nella loro malignità, erano pronti a denunciare Gesù al governatore romano qualora avesse espresso un parere contrario al pagamento del tributo, così come erano pronti a consegnarlo alla furia del popolo qualora avesse formalmente approvato e sanzionato il diritti dell'impero sul popolo ebraico. Così-
I. Un SOLO MA insincero COMPLIMENT VELI A MALIGNO DISEGNO . È uno stupefacente esempio di doppiezza, questo modo di avvicinarsi al Signore Gesù. Questi farisei ed erodiani fanno ammissioni che non avrebbero mai fatto se non come mezzi per un fine malvagio. Si rivolgono al Maestro con il riconoscimento che è "vero" - in questo un sorprendente contrasto con se stessi; che è imparziale, non si cura di nessuno, né della persona degli uomini; che ha insegnato la via di Dio.
Questo non era un linguaggio vuoto e gratuito; era solo. Se nei loro cuori credessero che fosse così, non possiamo dire; ma i nemici di Cristo furono spesso testimoni involontari, sia delle sue virtù che della sua divina autorità e missione. Il loro unico scopo era quello di conciliarlo, in modo che, in un momento incustodito, potesse, con naturale franchezza, affidarsi a qualche giudizio che potessero usare a suo danno.
II. Un CRAFTY ALTERNATIVA , AN INSIDIOUS SNARE , IS SAGGIAMENTE eluso . " È lecito o no dare un tributo a Cesare?" Una risposta categorica in entrambi i casi sarebbe stata immediatamente ed efficacemente utilizzata per il suo danno; non poteva, dopo aver così risposto, stare bene con i suoi connazionali e rimanere esente dall'imputazione di slealtà all'allora supremo potere di Roma.
L'alternativa è stata abbastanza eluso, e il laccio è stato sfuggito, con il metodo in cui Gesù ha affrontato la questione proposta. C'era qualcosa di pittoresco e impressionante nella mente popolare nel suo chiedere il denaro e indicare l'immagine e la soprascritta dell'imperatore. C'era una manifesta ragionevolezza nel cedere a Cesare ciò che era così evidentemente suo; tuttavia è stato sottolineato che ciò potrebbe essere fatto lealmente senza pregiudizio per i più alti obblighi della religione.
III. A PRINCIPIO DI AZIONE IN LE DIVERSE REPARTI DELLA UMANA LA VITA È UNA VOLTA PER TUTTE LE ACCERTATA .
1 . Abbiamo qui un riconoscimento che il governo civile è di autorità divina. Non ne consegue che ogni governo meriti l'approvazione, né che in nessun caso sia lecito opporsi all'autorità costituita. Ma nostro Signore insegna, ei suoi apostoli insegnano, come principio generale, che i governatori civili devono essere obbediti, che "i poteri che sono sono ordinati da Dio".
2 . Un'implicazione che c'è una provincia in cui i governatori civili non possono intromettersi, che ci sono obblighi che prevalgono anche sui doveri che dobbiamo al sovrano terreno. Ci sono pretese che lo stesso Divino Signore preferisce e che considera supremi. Gli apostoli compresero chiaramente questo principio e lo misero in pratica quando i governanti interferirono con il loro adempimento di quelli che ritenevano i loro doveri religiosi.
Quando si verifica un conflitto tra la fedeltà dovuta al governante civile e quella dovuta al Re supremo, le parole di nostro Signore garantiscono la preferenza del Divino alla legge umana. Specialmente in tempi di persecuzione, il principio delle parole di nostro Signore ha spesso guidato i vacillanti e sostenuto i deboli. "Se è giusto obbedire a Dio piuttosto che all'uomo, giudicate voi!" Possiamo dire che il moderno privilegio della libertà religiosa è scaturito da questo incidente nel ministero di nostro Signore, queste parole dalle labbra di nostro Signore.
E alla stessa fonte si può attribuire la crescente tendenza da parte dei poteri secolari a sottrarsi alla provincia della religione, ea lasciare libero campo all'azione della coscienza e piena libertà per la professione e per i riti della religione. C'è una provincia in cui nessuna autorità terrena può intromettersi e dove il Creatore regna supremo e solo.
Sadducei confutati.
Di tutti gli argomenti che risvegliano la curiosità speculativa e la ricerca degli uomini, nessuno si avvicina, in dignità e importanza, alla vita futura. Gli spiriti più nobili, in ogni comunità civile e colta, o hanno tenuto come articolo di fede, o hanno accarezzato con la più viva speranza, la prospettiva dell'immortalità. L'annientamento è una prospettiva che solo i degradati e i peccatori possono accettare di accettare senza rabbrividire di orrore.
È stato spesso osservato come molto notevole, sebbene non inesplicabile, che il Pentateuco non contenga alcuna dichiarazione esplicita ed esplicita riguardo a una vita futura. Sembra che la rivelazione dell'immortalità fosse progressiva; poiché le aspettative riguardanti un'esistenza cosciente di felicità dopo la morte si trovano certamente con crescente frequenza nei libri successivi dell'Antico Testamento. I salmisti e i profeti si rallegrarono nella speranza di un riposo celeste e di una comunione imperitura con il Padre degli spiriti.
Al tempo del ministero di nostro Signore c'era una divisione tra le autorità religiose del popolo ebraico su questo importantissimo argomento; i farisei che si attengono alle dottrine dell'immortalità e della risurrezione, ei sadducei che negano e apparentemente ridicolizzano entrambe. Tra i sadducei c'erano molti dei più intellettuali delle classi alte della società. Mantennero anche nelle loro famiglie dirigenti l'ufficio di sommo sacerdote.
Sia nostro Signore Cristo che il suo apostolo Paolo presero una posizione molto decisa contro la dottrina e il partito sadducaico. Durante l'ultima settimana del ministero di nostro Signore, quando il conflitto con i suoi nemici stava raggiungendo il culmine, molti assalti furono fatti da varie parti contro Gesù e le sue affermazioni e insegnamenti. Questo brano registra l'attacco del partito razionalista al Divin Maestro, e il suo rifiuto originale e conclusivo di quell'attacco.
I. IL RAGIONAMENTO DI DEL sadducei CONTRO L'INSEGNAMENTO DI NOSTRO SIGNORE IN CONSIDERAZIONE IMMORTALITÀ E RISURREZIONE .
1 . Era un ragionamento indiretto. Invece di attaccare la dottrina, hanno semplicemente attaccato una presunta deduzione da essa, vale a dire. la continuazione delle relazioni umane fisiche in un'altra vita.
2 . Era un ragionamento frivolo. Devono aver trovato difficile affermare con facce serie un caso così assurdo. Sarebbe stato infantile se avessero supposto che la donna si fosse sposata due volte; la supposizione che lei dovesse affrontare nella vita di risurrezione le pretese rivali di sette mariti era ridicola. Non è questa la tempra con cui si dovrebbero discutere i grandi problemi riguardanti il destino umano.
3 . Era inconcludente; perché nessuna delle soluzioni alternative della difficoltà proposta sarebbe stata incompatibile con una vita futura.
II. IL GENERALE RISPOSTA DI DEL SIGNORE GESU ' PER QUESTO RAGIONAMENTO .
1 . Confuta l'argomento, se così si può chiamare, che avevano addotto. Il matrimonio è un'istituzione terrena ed è particolarmente adatto a una razza mortale, a condizione che la generazione succeda alla generazione. L'amore è davvero imperituro e sarà perfetto in cielo; ma il matrimonio non sarà più necessario quando gli uomini saranno uguali agli angeli e non peccheranno e non moriranno più. Quindi nessun ragionamento fondato sulla continuazione di questo rapporto fisico ha luogo in riferimento alla vita oltre la tomba.
2 . Basa la dottrina della vita futura sulla potenza di Dio, che stranamente hanno trascurato. È il ragionamento ripetuto da san Paolo: "Perché dovrebbe essere per te una cosa impossibile che Dio risusciti i morti?" L'onnipotenza che per prima ha chiamato in essere la natura umana è sicuramente in grado di ravvivare lo spirito e perpetuarne la coscienza e l'attività. Questo è un argomento senza risposta ancora contro ogni negazione dogmatica della vita futura. Non stabilisce di per sé la dottrina, ma è conclusiva contro coloro che la negano. Toglie la presunzione dagli avversari ai sostenitori dell'immortalità.
3 . Si riferisce alle Scritture per motivi di fede in una vita futura. Coloro che ammettevano la loro autorità avrebbero difficoltà a conciliare tale ammissione con l'incredulità nella risurrezione.
III. LA SPECIALE TESI CON CUI IL SIGNORE GESÙ stabilisce FEDE IN IMMORTALITÀ E UN FUTURO VITA .
1 . Gesù si riferisce a un'autorità che i sadducei professavano enfaticamente di venerare: il Pentateuco. "La Legge" era il loro orgoglio speciale, e potrebbero aver giustificato il loro scetticismo con l'assenza di un insegnamento esplicito su questa grande dottrina dai libri di Mosè.
2 . Gesù cita un passo familiare, in cui legge, o da cui deduce, un argomento nuovo, suggestivo e convincente. È documentato che Dio si dichiarò a Mosè come "il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe". Ora, cosa implicava questo? Che Dio era stato il loro Dio, ma che, avendo cessato di esistere, non lo era più? O che era il Dio della loro polvere che si sgretolava o disperdeva, che, secondo la teoria dell'annientamento, era tutto ciò che restava di loro? O coloro che erano stati abituati a leggere questo brano devono averlo tralasciato senza riflettere, o devono essersi accontentati di un'interpretazione cruda e vuota.
Oppure devono aver tratto l'inferenza che ora traeva il grande Maestro: "Dio non è il Dio dei morti, ma dei vivi". Una volta che si dichiara il Dio del suo popolo, rimane tale per sempre; e rimangono suoi, destinatari consapevoli del suo favore e partecipi sensibili del suo amore divino e paterno. È un Dio dell'alleanza; le sue promesse non vengono mai infrante e le sue dichiarazioni non falliscono mai.
Un Dio immortale implica l'immortalità di coloro che ha creato a sua immagine, redenti dalla sua grazia, rinnovati dal suo Spirito. Se è ciò che si è rivelato come essere, se il suo popolo è ciò che ha dichiarato di essere, allora la morte non ha potere su di loro; sono destinati a "gloria, onore e immortalità". Perché "tutti vivono in lui".
I grandi comandamenti.
Questo brano del Vangelo offre un terreno comune, sul quale coloro che pongono maggiormente l'accento sulla dottrina cristiana possono incontrare con conciliazione e concordia coloro che sono soliti insistere maggiormente sulla morale cristiana. Ecco una dichiarazione, sulla più alta autorità, su ciò che Dio richiede all'uomo, su ciò che l'uomo deve a Dio e ai suoi simili. "Fai questo e vivrai!" È una visione sublime dei grandi scopi del nostro essere spirituale.
Oltre questa religione non può andare; poiché questo è il fine per il quale la nostra natura è stata strutturata, per la quale è stata concessa la rivelazione. Eppure chi può leggere queste esigenze di un Creatore e Governante santo e benevolo senza sentire che da solo non sono state soddisfatte? L'uomo deve essere assalito dalla presunzione, o deve aver messo a tacere la coscienza, che afferma di aver amato Dio con tutte le sue forze, o di aver amato uniformemente il prossimo come se stesso.
Più pura, più severa è la Legge, più profonda è l'umiliazione e la contrizione del trasgressore. Che cosa, dunque, è più adatto a indurre i peccatori ad accogliere il vangelo con fede e gratitudine di queste parole di Gesù? Cosa può rendere così gradita la notizia del perdono divino assicurato attraverso la redenzione operata dal Salvatore sulla croce? E, inoltre, mentre meditiamo su questo ideale di una vita morale bella e accettabile, quanto profondamente siamo colpiti dal senso della nostra stessa debolezza! E sicuramente questo deve portarci a cercare e ad accettare l'aiuto dello Spirito di Dio, che è Spirito insieme di potenza e di amore! Così l'inculcazione della morale cristiana suggerisce naturalmente le dottrine sulle quali costruiamo le nostre speranze per il tempo e per l'eternità.
D'altra parte, in presenza di queste parole ispiratrici del Maestro, come è possibile che il candido e il fedele riposino in quella visione del Vangelo che rappresenta la religione come mera garanzia del perdono dei peccati e dell'immunità dall'ira e punizione? Ecco un richiamo a una vita spirituale, abnegata e benevola.
I. LA DOMANDA PROPOSTA A GES .
1 . Di per sé era una domanda nobile e degna. A differenza del banale e ridicolo enigma proposto dai farisei, si trattava di un'indagine che si addiceva allo scriba che lo sollecitava, e si prestava alla considerazione e al giudizio dello stesso santo Maestro. Rispettava i comandamenti, riconoscendo così la regola di un Dio giusto e il dovere dell'obbedienza e della sottomissione dell'uomo. Riguardava la moralità, il più alto di tutti gli interessi umani.
Evidenziava un evidente desiderio di fare ciò che era giusto e di dare la precedenza a ciò che doveva essere riconosciuto meglio. Non può esserci inchiesta più nobile di questa: qual è la volontà di Dio? Qual è il dovere dell'uomo? Cosa devo fare?
2 . Nel suo spirito e nel suo significato, la domanda era lodevole. L'interrogante osservò che Gesù aveva risposto bene; che aveva risolto con mirabile sapienza la difficile questione dei farisei; che aveva affrontato abilmente e in modo conclusivo il cavillo dei sadducei. I limiti della sottomissione civile sono un interessante ramo di studio; la vita futura è di tutte le domande speculative la più avvincente per il pensieroso; ma di ancor più vasto interesse sono il fondamento, il carattere, i mezzi, della bontà umana.
L'inchiesta sul primo dei comandamenti fu posta come una domanda di prova, ma senza spirito capzioso; era l'espressione di un desiderio di imparare, di imparare dalla più alta autorità, di apprendere i principi più sacri della vita morale. E non solo per imparare, ma senza dubbio per mettere in pratica la lezione acquisita.
II. LA RISPOSTA DI GESÙ PER LO SCRIBA . Non c'è stata esitazione nella risposta del Maestro alla domanda proposta; la sfida fu subito raccolta. E consumata saggezza è stata mostrata nel riferimento alla Legge mosaica, le cui stesse parole sono state citate. Così i benpensanti furono conciliati, ma senza spese, ma piuttosto con la manifestazione della verità.
E gli ostili furono messi a tacere; perché chi dei rabbini ebrei poteva mettere in dubbio l'autorità dei propri libri sacri? Quando esaminiamo la sostanza della risposta, emergono diversi fatti notevoli.
1 . L'amore è rappresentato come la somma dei comandamenti divini. Il Pentateuco conteneva le ingiunzioni ripetute da nostro Signore, ma erano incluse in un vasto corpo di precetti e divieti. Difficilmente si potrebbe dire con giustizia che l'amore fosse il più importante dei comandamenti mosaici. L'indipendenza, il discernimento e l'autorità legislativa di Cristo furono mostrati nel fissare i due requisiti che ricorrono in libri diversi e in diverse connessioni, e nel portarli alla luce del giorno, e mostrarli come nella sua visione di importanza sorpassata, e così promulgandole come le leggi del suo regno spirituale attraverso tutti i tempi.
Dio stesso è amore; Cristo è l'espressione e la prova dell'amore divino; ed è quindi naturale e ragionevole che l'amore sia la legge del regno divino, il distintivo della famiglia spirituale.
2 . L'Oggetto dell'amore supremo è Dio stesso. Si assume la personalità di Dio, perché non si può amare un'astrazione, una potenza; solo un essere vivente, che pensa, sente e si propone. Si afferma l'unità di Dio; infatti, sebbene, quando Gesù visse sulla terra, gli ebrei non fossero più soggetti alla tentazione dell'idolatria, tale tentazione li aveva assaliti quando la Legge fu originariamente data, e per un lungo periodo in seguito.
Si presume la relazione tra Dio e l'uomo: "il tuo Dio"; perché lui è nostro e noi siamo suoi. Le affermazioni di Dio sono implicite; il suo carattere, il suo modo di trattare gli uomini, il suo amore redentore in Cristo. "Lo amiamo, perché lui ci ha amati per primo."
3 . La descrizione e il grado di amore richiesto sono dichiarati in modo molto completo nel testo. L'espressione è molto forte: "Con tutto il tuo cuore, anima, mente e forza". Sono stati fatti tentativi per discriminare accuratamente tra questi. Ma sembra sufficiente dire che l'amore richiesto in tale linguaggio è cordiale e fervente; cordiale, in quanto distinto dalla mera professione, e fervente, in quanto distinto dalla tiepidezza e dall'indifferenza.
Ci si aspetta che tutta la nostra natura si combini, per così dire, in questo esercizio. Non solo, ma Dio è da considerare come l'Oggetto supremo di affetto e devozione. Egli esige il primo posto nel nostro cuore; e coloro che vedono la sua grazia in Cristo non trovano difficile offrire ciò che egli richiede.
4 . L'amore per l'uomo segue l'amore per Dio. Può, infatti, in ordine di tempo, in qualche misura precederlo e prepararlo. Ma nell'ordine morale, nell'ordine dell'obbligazione, l'amore a Dio viene prima e, anzi, fornisce l'unica base sana e sicura per l'amore umano. La designazione degli oggetti di questo amore merita attenzione; sono i nostri "vicini". Dobbiamo interpretare questo termine alla luce della risposta di nostro Signore a una precedente domanda rivoltagli da un certo avvocato: "Chi è il mio prossimo?" Nella parabola del buon Samaritano Gesù pose poi un ampio fondamento per la carità umana.
Non la nostra stessa famiglia, o Chiesa, o nazione, ma tutta l'umanità, deve essere considerata con buona volontà e trattata, non solo con giustizia, ma con gentilezza. In pratica, hanno diritto sul nostro sentimento benevolo e sui buoni uffici coloro che la Provvidenza mette in contatto con noi nella società umana. Osserva la misura di questo amore: "Come te stesso". È dunque giusto amare se stessi; ma in subordinazione all'amore divino e secondo l'amore al prossimo.
Il test è efficace e può essere sempre applicato; la Legge è parallela alla regola d'oro: "Fai agli altri ciò che vorresti fosse fatto a te". La dipendenza di questa legge dalla precedente è evidente. Il cristianesimo fonda la morale sulla religione; amiamo i nostri simili come figli di Dio, perché li ama e per amor suo.
5 . L'amore, per essere accettabile, deve manifestarsi in forme pratiche. L'amore che nutriamo verso Dio dovrebbe portare al culto e all'obbedienza, in una parola, alla vita religiosa. L'amore che nutriamo verso i nostri simili si rivelerà nel contegno, nel linguaggio e ancor più nella condotta. La disponibilità, l'abnegazione, la liberalità, la tolleranza, sono tutti frutti dell'amore; che è distruttiva della discordia, della malizia e dell'invidia, della gelosia, dell'odio e della persecuzione. Ecco il potere di bandire i vizi e il rimedio per guarire le malattie spirituali che affliggono l'umanità!
III. LO SCRIBA 'S approvazione CONSENSO DI CRISTO ' S RISPOSTA .
1 . Dimostrò così la sua indipendenza di giudizio. Altri, quando Gesù rispose e zittì, si ritirarono sconcertati, ma poco convinti. Questo rabbino, con mente candida e aperta alla verità, accoglie come sufficiente e decisivo il detto del Signore, e dà il proprio consenso e approvazione con le parole: "Hai detto bene".
2 . Mostra il suo piacere nelle grandi espressioni dell'ispirazione ripetendo il linguaggio che Gesù aveva citato, un linguaggio evidentemente sia a lui familiare che congeniale al suo carattere.
3 . La sua audacia e spiritualità sono evidenti nell'affermare ciò che Gesù aveva insinuato, la superiorità dell'affetto del cuore a ogni servizio delle mani.
IV. LA RACCOMANDAZIONE ESPRESSA DA GES .
1 . La posizione dell'avvocato era molto diversa da quella degli altri. C'erano molti che erano "lontani" dal regno di Dio. I farisei per la maggior parte delle loro formalità, i sadducei per il loro scetticismo e la loro arroganza, i pubblicani ei peccatori per i loro vizi, la moltitudine per la loro ignoranza, questi erano lontani dal regno. Tra coloro che possono essere giustamente descritti in questo modo, vi sono sempre alcuni che sono esternamente annoverati tra i religiosi, così come moltitudini che sono senza Dio e manifestamente non hanno speranza.
2 . C'erano diversi aspetti in cui questo scriba si avvicinava al regno spirituale del Salvatore.
(1) Conosceva la Parola di Dio e ne era interessato; lo esplorò e lo studiò. Apprezzava la grandezza e la bellezza della Legge Divina, ed era audace e sincero nel parlarne. In tutto questo mostrò simpatia per colui che venne a magnificare e ad adempiere la Legge, e che esortava il popolo a scrutare le Scritture.
(2) Era pienamente d'accordo con il detto del grande Maestro, riguardo alle prime e più vincolanti e comprensive ordinanze della Parola ispirata. Che fosse o meno preparato con questa risposta alla domanda che proponeva, è evidente che la risposta si raccomandava al suo giudizio e alla sua coscienza, e che il Divino Convenuto era da lui guardato con reverenziale ammirazione. È bene trovare la verità; ma è anche bene, quando altri l'hanno trovata, riconoscerla e accettarla.
(3) Grande davvero era la confessione di questo scriba, che l'amore "è molto più di interi olocausti e sacrifici". Tutte le religioni, la vera come la falsa, sono corrotte da una tendenza nella natura umana a sostituire il sacrificale, il cerimoniale, il verbale, il reale, lo spirituale. Gli uomini pensano che di rispettare le indicazioni, istruttivi e redditizie in se stesse, ma avendo solo come riferimento ad azioni simboliche, è tutto importante, e danno diligente attenzione a questi , e la negligenza le cose più gravi della legge.
Si presume che sia sufficiente il servizio del corpo, dimenticando che Dio è il Cercatore dei cuori, e che sarà adorato in spirito e verità. Questa è una lezione che deve ancora essere inculcata, anche in giorni di luce cristiana e di fervore evangelico. Non si dimentichi mai che il carattere e la condotta sono di suprema importanza, e che l'unica prova sufficiente e conclusiva che un uomo ha ricevuto i benefici della redenzione, e ha sentito la forza rinnovatrice dello Spirito di Dio, si trova nel regno dell'amore nella sua anima, e la manifestazione dell'amore in tutto il suo carattere e la sua vita.
V. LA PRENOTAZIONE E QUALIFICAZIONE IN NOSTRO SIGNORE S' APPROVAZIONE . Se c'era tanto di ammirevole nello spirito e nel linguaggio di questo studioso ed espositore della Legge, cosa mancava? Se era vicino al regno, cosa lo separava da esso e gli impediva di entrarvi? A questa domanda non possiamo rispondere con certezza; possiamo solo supporre.
Potrebbe esserci stato un inadeguato senso del peccato; la sua ammirazione per Gesù può essere stata inferiore alla vera fede in lui; e potrebbe essere stato impreparato a arrendersi completamente al Signore Gesù. In ogni caso, non abbiamo difficoltà a enumerare vari impedimenti che, di fatto, tengono fuori del regno coloro che sono molto vicini ai suoi confini. Il dominio di Cristo è quello in cui non si può entrare se non attraverso la porta del pentimento e della fede.
I veri soggetti vengono in umiltà sincera e infantile, e ricevono l'accoglienza promessa; con la nuova nascita entrano nella nuova vita del regno. Le leggi del regno sono spirituali e richiedono conformità spirituale. E il Re è in trono nel cuore così come nella società. Dovete diventare come dei bambini per entrare nel regno di Dio.
APPLICAZIONE .
1 . Lascia che la fede operi per amore nelle nature cristiane; e coloro che amano Cristo dimostrino con il loro spirito e le loro azioni la sincerità del loro amore.
2 . Coloro che sono vicini al regno, invece di riposare nella loro vicinanza, considerino questo un motivo per cui dovrebbero, senza indugio, varcare le porte davanti alle quali stanno.
"Non lontano dal regno."
Che questo scriba avesse mostrato un'ammirazione così profonda per la Legge Divina, una percezione così chiara della superiorità dello spirituale sul cerimoniale, un apprezzamento così discernente del Divin Maestro, tutto questo era a suo merito, e risvegliò l'approvazione e ha suscitato la lode di nostro Signore. Nel linguaggio a lui rivolto da Gesù si descrivono non pochi ascoltatori del vangelo, che presentano nel loro carattere molto di ammirevole, ma mancano della vera consacrazione a Cristo, i quali «non sono lontani dal regno dei Dio." Di questa classe possiamo chiedere:
I. COME VICINO HANNO LORO VIENI AL IL REGNO ?
1 . Sono stati, in molti casi, avvicinati dall'azione di altri. Un'educazione cristiana e un'influenza cristiana hanno plasmato le loro abitudini e migliorato un'indole naturalmente ben inclinata.
2 . Conoscono bene le verità della religione, hanno studiato le Scritture e hanno padroneggiato le dottrine così come i fatti che contengono.
3 . Essi acconsentono alla rivelazione contenuta nella Bibbia, senza riflettere o dopo indagine e dubbio.
4 . Ammirano il carattere morale e la vita benefica di Cristo, il suo insegnamento puro e le sue intenzioni di compassione verso l'umanità.
5 . Si conformano alle pratiche del culto cristiano, e fanno anche uso del linguaggio della lode e della preghiera.
6 . Obbediscono a molte delle leggi di Cristo, sia per abitudine che per convinzione della loro giustizia e convenienza.
7 . Hanno avuto molti desideri, e possono anche aver preso delle risoluzioni, di andare oltre: di cedere tutto al Salvatore. Di tali si può infatti dire che essi «non sono lontani dal regno di Dio».
II. COME FAR SONO LORO ANCORA DA IL REGNO ? Gli uomini possono percorrere una lunga distanza nella giusta direzione, e tuttavia possono lasciare non attraversata l'ultima e più importante tappa del viaggio. Così è per molti ascoltatori del Vangelo.
1 . Potrebbero ancora dover ricevere il vangelo di Cristo con tutta la loro natura. L'assenso dell'intesa deve essere seguito dal consenso del testamento.
2 . Potrebbero ancora dover consegnare se stessi e tutto a Gesù. Gli uomini possono dare molto, ma trattenere di più. La prova che nostro Signore propone è la disponibilità a offrire il cuore, e con esso tutti i poteri ei beni, a se stesso. Meno non è accettabile per chi pretende e ha diritto a tutto.
3 . Potrebbero aver bisogno di superare molta ipocrisia, fiducia in se stessi, egoismo, prima che il loro stato d'animo sia tale da metterli in grado di accettare i termini del Cielo: "A meno che non diventiate come bambini", ecc.
III. COME DEVONO QUELLI SO SITUATO SUBITO ATTO ?
1 . Dovrebbero riflettere quanto vano sia il progresso passato se non conduca alla futura consacrazione.
2 . Dovrebbero rallegrarsi al pensiero che il loro approccio al regno rende più facile per loro entrare. Tutta la loro conoscenza, i buoni sentimenti e l'obbedienza parziale sono tanti passi sulla strada, lasciando i pochi da fare per la salvezza.
3 . Dovrebbero ricordare a se stessi quanto sia imprudente, pericoloso e peccaminoso fermarsi dove sono. "È il primo passo che costa;" ed è l'ultimo passo che paga! Perché non si dovrebbe fare subito quest'ultimo passo? Il vero pentimento, la fede sincera, l'abbandono cordiale, la nuova nascita, tali sono le descrizioni date del cambiamento che deve ancora passare su coloro che non sono lontani dal regno, affinché possano entrarvi.
Illustrazioni: Il costruttore innalza l'arco di un ponte; la chiave di volta deve ancora essere posizionata; se ciò non viene fatto, può sorgere una tempesta, il fiume può gonfiarsi, la sua opera può essere spazzata via e tutto ciò che è stato fatto può non contare nulla. Il viaggiatore che esplora un continente può sopportare molte difficoltà e pericoli, può arrivare a una giornata di marcia dal vasto lago di cui spera di essere lo scopritore: tornerà indietro? L'omicida, perseguitato dal vendicatore del sangue, può essere in vista della città di rifugio: fermarsi è essere ucciso; raccogliere tutte le sue forze e lanciarsi in avanti è trovarsi al sicuro all'interno delle mura di protezione.
Il capitano, l'avventuroso esploratore, dopo un lungo viaggio per mari sconosciuti, vede la terra che ha sognato: darà ordine di mettere in moto la nave e abbandonare la gloriosa scoperta alla sua portata, e tutto l'onore, la ricchezza, e fama che ora finalmente lo aspettano?
Vari effetti del ministero di Cristo.
C'era un vigore e una franchezza, un'implacabile audacia e fedeltà, peculiari del ministero di nostro Signore a Gerusalemme durante l'ultima settimana della sua vita. Questo senza dubbio ha fatto precipitare la crisi, facendo infuriare i suoi nemici nello stesso tempo che ha messo a tacere i loro ragionamenti. L'evangelista fa due osservazioni che ci mostrano quale fu l'effetto dei discorsi e delle conversazioni di Cristo sia sui suoi nemici che sulla moltitudine.
I. I SUOI NEMICI SONO STATI MESSI A SILENZIO . Questi includevano la maggior parte dei membri delle classi più importanti, che occupavano posizioni di influenza e autorità a Gerusalemme.
1 . I loro vari sforzi per intrappolare Cristo nel suo discorso sono ampiamente registrati. I farisei, gli erodiani, i sadducei e gli scribi, tutti interrogarono Gesù e ragionarono con lui, in gran parte con la speranza di indebolire la sua influenza o di trarre vantaggio dalle sue risposte. C'era molta abilità nel modo in cui cercavano di danneggiare lui e il suo lavoro.
2 . La loro uniforme confutazione dalla sua saggezza e autorità morale. Tutti i loro sforzi, da qualunque parte e comunque condotti, si rivelarono vani. Nessuno è stato in grado di resistergli. O li faceva vergognare o li convinceva con la saggezza delle sue risposte. L'evangelista riassume l'impressione prodotta dal comportamento e dal linguaggio di nostro Signore in queste diverse interviste con le parole: "E nessuno dopo ciò osò fargli alcuna domanda.
"La sapienza di Cristo è impeccabile; l'autorità di Cristo è irresistibile. Ora, come allora, è vero che nessuno può contestare con lui se non essere sconcertato. "Perché i pagani si arrabbiano e la gente immagina una cosa vana?"
II. IL GRAN NUMERO SONO STATI attirato E CONTENTISSIMA . Mentre i sicuri di sé e i presuntuosi erano svergognati e confusi, la gente comune, o meglio la moltitudine, "il popolo" (come si dice), lo ascoltava volentieri. C'erano diverse ragioni sufficienti per questo.
1 . Ha parlato con loro come uno di loro. Non da un'altezza di distanza e superiorità ufficiali, ma nella loro lingua, con illustrazioni tratte dalla loro vita quotidiana, e come uno che li conosceva e le loro vie.
2 . Il suo interesse personale e la sua simpatia erano molto marcati. Non spezzò la canna ammaccata. Spesso messo in contatto con i sofferenti, li compativa e li guariva. Spesso incontrandosi con peccatori contriti e penitenti, li perdonava e li rallegrava.
3 . La sua impavida denuncia e denuncia della malvagità dei capi religiosi degli ebrei. L'egoismo e l'ipocrisia dei farisei e degli avvocati erano ben noti; ma tale era la schiavitù mentale del popolo, che non osava parlare delle iniquità dei governanti se non con il fiato sospeso. Gesù, tuttavia, che non considerava la persona di nessun uomo, rimproverò coraggiosamente i governanti iniqui per i loro misfatti. E quelli che hanno sofferto per l'estorsione e l'oppressione che hanno sopportato, si sono rallegrati nel Signore Gesù come in un campione degli oppressi e un sostenitore del diritto.
4 . Il suo appello diretto alla coscienza e al cuore della gente. È così, infatti, che masse di uomini devono sempre essere spostate. Mentre nella predicazione di Gesù l'affermazione della verità divina e le manifestazioni dell'amore divino formavano la sostanza dei suoi discorsi, egli parlava in modo da raggiungere la natura morale dei suoi ascoltatori. Nessun delirio, nessuna esagerazione, nessuna volgarità; ma semplicità, vigore, serietà, autorità morale, erano manifesti in tutte le sue parole.
5 . Ha portato la grazia paterna di Dio a casa degli erranti e degli indifesi. Questo era ciò che i capi religiosi dell'epoca non facevano. I cuori degli uomini hanno risposto alla rivelazione del cuore di Dio. Come potrebbe il popolo fare diversamente che ascoltarlo con gioia, quando disse: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo"?
Gli scribi.
La professione degli scribi, che era esistita tra i Giudei fin dalla cattività, era di per sé una professione onorevole e utile. E c'erano membri di questo corpo dotto che entravano in contatto con il Signore Gesù che mostravano un'indole schietta, un amore per la verità, e che mostravano rispetto e ammirazione per il grande Rabbino. Eppure alcuni dei più acerrimi e virulenti nemici di nostro Signore appartenevano a questa classe.
La loro superiorità sul popolo era una trappola oltre che un vantaggio. Molti di loro si nascondevano sotto il mantello dell'apprendimento un cuore malvagio, egoismo, arroganza e mancanza di spiritualità. Nel discorso di Gesù qui riportato, troviamo una protesta contro l'insegnamento generale, e una protesta contro il carattere troppo comune, di questi avversari del suo ministero e della sua dottrina.
I. CRISTO 'S CORREZIONE DI DEL SCRIBI ' INSEGNAMENTO PER QUANTO RIGUARDA IL MESSIA .
1. Qual era questo insegnamento? Era la semplice affermazione che il Messia doveva essere un discendente di Davide. Questa era la verità scritturale e i Vangeli mostrano la sua applicazione a Gesù. Ma era solo una parte della verità.
2 . Sotto quali aspetti Gesù ha aggiunto a questa concezione del Messia? Citava le Scritture e attribuiva le loro dichiarazioni all'ispirazione del Santo! Spirito. E così trasmutò la calva dottrina degli scribi in una dottrina piena di significato e dignità spirituale. In particolare vengono evidenziati questi punti:
(1) La preminenza è assegnata al Messia anche sul suo illustre antenato, Davide.
(2) Il Messia è rappresentato come l'Assessore dell'Altissimo stesso.
(3) Il Messia è raffigurato come il Conquistatore dei suoi nemici. Sotto tutti questi aspetti la rappresentazione veramente scritturale del Cristo è un immenso progresso rispetto all'insegnamento consueto degli scribi ebrei. Così Cristo insegna riguardo a se stesso.
II. CRISTO 'S DENUNCIA DI DEL CARATTERE E CONDOTTA DI THE SCRIBI .
1 . Le loro rumorose professioni di santità e le loro ostentate devozioni sono censurate. A volte le lunghe preghiere possono essere il risultato di sentimenti profondi e molte necessità; possono, come nel caso di questi scribi, essere un mantello per il peccato. Le lunghe vesti, come le lunghe preghiere, possono essere una professione alla quale non corrisponde nulla di spirituale. L'ipocrisia era un male piangente dei tempi. Non c'è vizio più odioso a Dio; e ci si può chiedere se spesso si imponga agli uomini.
2 . Il loro amore per la preminenza è accusato. Sia nella "Chiesa che nello Stato" amavano essere supremi, e in tutti i rapporti sociali cercavano l'onore che viene dall'uomo. Nelle sinagoghe, nei mercati, nei luoghi e nelle riunioni festive gli scribi avrebbero voluto essere i primi.
3 . La loro crudele rapacità è tenuta all'obloquio. I defunti e gli indifesi erano le loro vittime. Con un pretesto o con l'altro acquisirono il possesso o l'amministrazione dei beni delle vedove, e non furono soddisfatti finché non si appropriarono del tutto. Ci sono quelli ai nostri giorni, e nelle terre cristiane, che si arricchiscono con pratiche simili e che incorrono in tale infame crudeltà "l'ira dell'Agnello".
4 . Cristo predice la condanna di tali peccatori, e allo stesso tempo mette in guardia il popolo contro di loro. La sua minaccia di condanna era autorevole; e il suo avvertimento era necessario e tempestivo. Contro i torti e le crudeltà, le supposizioni e gli errori di tali pretendenti, il Buon Pastore vorrebbe proteggere le sue pecore deboli e indifese.
L'obolo della vedova.
La presenza di questa povera vedova, tra adoratori e offerenti non spirituali e ostentati, è come un raggio di sole nell'oscurità, una rosa nel deserto. È un quadro commovente, questo della donna sola, che aveva perso il marito, e il cui cuore era triste, i cui mezzi erano scarsi, e la cui vita era oscura e triste. Ma aveva trovato forza e consolazione nell'attesa di Dio. E il tempio, il luogo designato per il culto, con i suoi servizi, così utili alla devozione e associato a sante riunioni e opportunità per la comunione divina, era caro al suo cuore.
Non poteva essere assente quando si svolgevano i sacri servizi, né poteva trattenere il suo piccolo dono nel passare il tesoro, mentre usciva dalla scena del culto e della comunione. E così è stata notata dal Maestro, e la sua memoria è stata immortalata, e la sua azione è diventata un modello e un'ispirazione per il popolo di Cristo attraverso tutti i tempi. Possiamo imparare da questo incidente,-
I. COSA IN REGALI E ALMS IS , IN DIO 'S VISTA , TRASCURABILE . Il punto di vista degli uomini è diverso. Ma noi, come cristiani, siamo vincolati dal giudizio di nostro Signore, che qui ci insegna che:
1 . L'importo effettivo è di per sé di poco conto. Con riferimento ai fini materiali ottenibili con il denaro, ovviamente non è così. Quando si deve costruire una chiesa spaziosa, durevole e bella, quando si deve intraprendere una costosa spedizione missionaria in qualche terra lontana, c'è bisogno di grandi contributi pecuniari; ed è solo dove c'è grande ricchezza che tali imprese sono possibili.
Ma per quanto riguarda il valore spirituale e l'accettabilità delle elemosine e dei benefici, il mero importo pecuniario è irrilevante. L'obolo della vedova è approvato da Dio tanto quanto l'oro dei ricchi.
2 . L'importo comparativo che viene conferito è a questo proposito irrilevante. L'offerta che è inferiore a quella presentata da un vicino non è, quindi, necessariamente cattiva; non è dunque necessariamente buona l'offerta che supera quella del prossimo. È troppo comune tra i donatori chiedere: cosa è consuetudine? Qual è l'importo contribuito da altri? La relativa somma è ignorata dall'Osservatore di tutte le donazioni e dal Cercatore di tutti i cuori. Se uno dà molto del suo superfluo, può tuttavia dare meno del suo prossimo, che per la sua povertà dà quella che sembra una somma insignificante.
II. COSA IN REGALI E ALMS IS VALORE IN DIO 'S VISTA .
1 . La relazione che hanno con i mezzi del donatore. Questo viene messo in evidenza in modo molto efficace in questa narrazione. La povera vedova "del suo bisogno" ha dato "tutto ciò che aveva", anche "tutto il suo vivere", cioè forse ciò che aveva in mano per il sostentamento di quel giorno. È stato spesso osservato che Dio ha riguardo non solo a ciò che un uomo dà, ma anche a ciò che conserva. I doni degli opulenti sono accettabili, ma "più cari a Dio sono i doni dei poveri".
2 . Lo scopo e l'intento per cui sono dati. Il denaro, che è elargito solo allo scopo di assicurarsi la buona opinione degli uomini, di raggiungere una certa posizione sociale o nella comunità religiosa, non è considerato dall'Onnisciente come dato alla sua causa. Se il motivo è il sollievo della sofferenza umana, l'illuminazione dell'ignoranza umana, la diffusione della conoscenza e dei privilegi religiosi, allora senza dubbio sono accettabili i doni, anche se può esserci qualche carenza nella sapienza mondana secondo cui i mezzi sono diretti al finisce in vista.
3 . Lo spirito con cui sono dati. Un atto di carità senza ostentazione, una devozione incondizionata della proprietà, una disposizione a rinunciare a qualche lusso, a qualche comodità o piacere personale, per fare il bene, un pio riferimento dell'atto di dare a colui che dà ugualmente i mezzi e l'inclinazione per liberalità, queste sono qualità che rendono la beneficenza accettevole al Signore e Giudice di tutti.
"Il Signore ama un donatore allegro. Colui che dona così la sua carità riceverà davvero di nuovo da colui che riconosce ogni vero servizio. Un dono è accettato secondo ciò che un uomo ha e non secondo ciò che non ha.
OMELIA DI AF MUIR
La parabola della vigna.
L'immaginario adottato si rivolgerebbe subito alla comprensione degli ascoltatori. Palestina per eccellenza una terra dell'uva. Gli scritti profetici sono pieni di simboli e figure della vite. Questo è stato detto in continuazione della sua disputa con il Sinedrio, e in presenza di tutto il popolo nel tempio. Le allusioni storiche ai profeti e quella personale a se stesso dovevano essere fin troppo chiare. Era un atto d'accusa dettagliato e crescente del personaggio più solenne e terribile.
I. L' AMOREVOLE DISPOSIZIONE DI DIO PER GLI INTERESSI SPIRITUALI DEL SUO POPOLO COMPORTA UN OBBLIGO CORRISPONDENTE .
II. INVECE DI SERVIRE DIO , I CAPI RELIGIOSI DI ISRAELE CERCArono IL PROPRIO VANTAGGIO .
III. EGOISMO E INCREDULITÀ LED PER IL RIFIUTO DI LE PROFETI , E ANCHE DI IL FIGLIO DI DIO STESSO .
IV. TALI COMPORTAMENTI COMPORTA A SENTENZA , CHE , ANCHE SE IN RITARDO , E ' TUTTAVIA SICURO E TERRIBILE .
V. IL AMARE SCOPO DI DIO , PUR impedite DI TALE MEZZO , SI HE DEFINITIVA E gloriosamente ADEMPIUTI .-M.
La politica del cristianesimo.
Cristo, nelle sue visite al tempio, ha incontrato i vari rappresentanti dell'opinione religiosa, ecclesiastica e politica in Palestina. Lui è il centro e la pietra di paragone di tutti. I loro stessi attacchi e le loro domande disoneste erano tante confessioni della sua supremazia morale e intellettuale. A Cristo vengono ancora le diverse scuole di pensiero e di vita tra gli uomini, ei problemi che sollevano non potranno mai essere risolti in modo soddisfacente finché non li risolverà.
I. Una TRAPPOLA DI CUI PER CRISTO .
1 . Da chi? In ultima analisi e in origine dai farisei, i leader dell'ultra-giudaismo e sostenitori di una teocrazia restaurata e dell'indipendenza nazionale. Ma è fin troppo evidente che questa concezione, che aveva dapprima la sua radice nella profonda spiritualità del fine e del motivo, fosse stata sovvenzionata da considerazioni più basse. Il loro odio per Cristo in questa occasione li ha portati a gettare via tutti gli scrupoli che avrebbero potuto provare e ad assumere una posizione di indagine ipocrita.
Ma ciò lo poterono fare tanto più efficacemente di concerto con altri, con i quali, sebbene un po' in disaccordo sulla soluzione da accettare della teoria dell'indipendenza nazionale, erano tuttavia d'accordo sulla questione generale stessa. Gli Erodiani erano un partito recente, attaccato alle fortune e alla politica degli Erode, e accettando il loro governo come un soddisfacente compromesso delle difficoltà derivanti dalle opinioni teocratiche degli ebrei e dall'effettiva supremazia dell'impero romano.
Si suppone che abbiano avuto origine dai farisei, con i quali mantennero ancora rapporti generali e con i quali per la maggior parte cooperarono. Menahem l'Esseno, che era un fariseo, essendo stato affascinato, si dice, dalla predetta ascesa della casa di Erode, si unì a Erode il Grande e portò molti dei suoi correligionari. Credevano che nella monarchia di Erode le aspirazioni nazionali degli ebrei fossero ragionevolmente soddisfatte, e allo stesso tempo le esigenze di Roma, di cui era creatura.
Erano come un gruppo, come ci si poteva aspettare, meno scrupolosi dei farisei originari. Questi ultimi immaginavano, come molti come loro hanno fatto da allora, che inducendo altri a compiere un'azione disonorevole ne evitassero loro stessi la disgrazia.
2 . In cosa consisteva il laccio ? Nel tentativo di convincere Cristo ad impegnarsi nei principi dell'uno o dell'altro dei partiti politici del giorno. Ciò non allo scopo di rafforzare l'influenza di nessuno dei due, ma semplicemente di comprometterlo, secondo la sua risposta, o con il governo romano da una parte, o con il partito nazionale del giudaismo dall'altra.
3 . Come è stato fermato ? Con lusinghe: ma lusinghe che, suo malgrado, testimoniavano l'«apertura» e la rettitudine del carattere di Cristo, la sua divina imparzialità, la sua intrepida verità.
II. LA TRAPPOLA È SFUGGITA . La semplicità di Cristo, sulla quale avevano calcolato il successo del loro progetto, fu la vera causa del suo fallimento. "Saggi come i serpenti, ma innocui come le colombe" è un principio che ha la sua radice nella natura della vita divina. La domanda riceve risposta:
1 . Con un appello alla realtà. "Mostrami un centesimo", ecc. L'esistenza di una tale moneta (il denario, che era la moneta d'argento standard dei romani, del valore di circa otto o nove penny), con la sua "immagine e soprascritta", ha dimostrato oltre ogni dubbio la condizione del soggetto della Palestina. Essendo dunque la situazione reale quella che era e, per quanto potevano fare qualcosa, irreversibile, non era giusto che la ignorassero. Se i privilegi che lo spettavano fossero liberamente esercitati, anche i doveri coinvolti dovrebbero essere assolti.
2 . Enunciando un commerciante e un principio più ampio di quello che riconoscevano. Per come stavano le cose, la pratica della propria religione era liberamente consentita agli ebrei, essendo la tolleranza un principio della politica imperiale. Non c'era, quindi, nessuna vera difficoltà spirituale implicata. Le panacee politiche del fariseo e di Erodiano erano, quindi, grida di partito e nient'altro. Sono stati quindi condannati per irrealtà, ipocrisia o recitazione.
Non era la religione a cui tenevano, ma i loro fini personali o di partito. Tuttavia, allo stesso tempo, poiché coloro che allora o in qualsiasi momento futuro potrebbero avere i loro scrupoli religiosi colpiti dalle condizioni politiche, Cristo ha stabilito un principio generale di azione. Quando il governo umano non si oppone a quello Divino, si può fare coscienziosamente sottomissione ad entrambi. Solo dove differiscono c'è spazio per il dubbio; ma anche un tale dubbio sarà affrontato in modo soddisfacente cominciando dal lato divino dell'obbligo.
Questo principio, valido per tutti i tempi, è essenzialmente spirituale. In ogni circostanza, quindi, il dovere del cristiano, o del religioso coscienzioso, si dimostra fondamentalmente morale. L'autorità realmente esistente impone obblighi che devono essere riconosciuti in spirito di sottomissione e di pietà, quando non contrastanti con le prerogative divine. Il cristianesimo ha solo indirettamente un rapporto con la politica; la sua preoccupazione diretta e immediata è con la morale. — M.
"Portami un centesimo."
I. CRISTO WILL HAVE CONTO DI LE PICCOLE COSE . Il denaro era una piccola moneta di uso comune. Lo spirito di Cristo, simile al sole, scopre anche i "granuli". In tutte le cose c'è il dovere. L'atteggiamento di Cristo nei confronti della Legge non solo generale ma particolare.
"Nemmeno uno jota o virgola" doveva morire insoddisfatto a causa dell'influenza del cristianesimo. "Siete miei discepoli, se fate tutto ciò che vi ho comandato". Alla fine dovremo rendere conto delle cose più piccole: parole oziose , falsa vergogna, "la coppa dell'acqua fredda", ecc. La parabola delle libbre ha per morale: "Chi è fedele in ciò che è minimo", ecc. Non c'è abbandono di piccole cose a causa di una disposizione generale e di un'intenzione amabile.
II. PICCOLE COSE SPESSO RAPPRESENTANO GRANDI PRINCIPI , E DIVENTA IL VEICOLI DEI GRANDI DOVERI . Le monete hanno spesso un valore, al di là del loro valore intrinseco, nel testimoniare le conquiste, le influenze politiche, il progresso della civiltà, ecc.
; e numismatici hanno dato molti importanti contributi alla storia attraverso la loro testimonianza. In questo caso il testimone era ancora più pregnante e prezioso. Dimostrava ciò che realmente esisteva e rappresentava la pretesa dei poteri terreni. Il dovere verso Dio si mostrò così come qualcosa di completamente distinto, e la relazione generale tra l'umano e il Divino negli obblighi umani fu così stabilita e stabilita in modo permanente.
Lo stesso vale per altre cose. "Una cannuccia mostrerà da che parte soffia il vento o da che parte scorre l'acqua." Illustrato in casi come il massacro di San Bartolomeo; parole d'ordine e bandiera di tregua in tempo di guerra; le faccende banali della vita comune; le "moralità minori" del cristiano, ecc.
III. NOI STIAMO incoraggiato E comandò PER PORTIAMO PICCOLE COSE DA CRISTO Non dire che non ha interesse per loro. Guarda come guarda quella vedova con i suoi due acari. Ascolta come chiama i bambini.
Abbiamo bisogno di un cristianesimo più completo , e se seguiamo questa regola di portare le nostre preoccupazioni quotidiane, i nostri dolori, le nostre difficoltà morali, i nostri peccati, al trono della grazia, diventeremo "davvero israeliti, in cui non c'è frode". Interpreterà la più piccola incertezza o perplessità e ci mostrerà il grande nel piccolo. Erasmus Darwin ha scritto: "Ho appena sentito che ci sono museruole o bavagli fatti a Birmingham per gli schiavi delle nostre isole.
Se questo fosse vero, e uno strumento del genere potesse essere esibito da un oratore alla Camera dei Comuni, potrebbe avere un grande effetto. Non si potrebbe anche procurarsi ed esibire una delle loro lunghe fruste o code di filo? Ma uno strumento di tortura di nostra fabbricazione avrebbe un effetto maggiore, oserei dire".—M.
L'enigma dei sadducei.
I. IL CASO ESPRESSO . Uno estremo; e probabilmente un locus classicus nelle opere dei rabbini. Doveva essere una reductio ad absurdum di tutte le teorie della resurrezione o dell'immortalità. "Nella resurrezione" è usato apparentemente in un senso pregnante, includendo il giudizio, quando tutte le questioni sarebbero state decise e le condizioni dello stato futuro sarebbero state stabilite.
Il caso come affermato si riferiva solo a condizioni legali ed esterne, ignorando questioni di sentimento o attaccamento spirituale. L'unico caso nella Scrittura di Cristo che entra in collisione diretta con i sadducei. Che gli interroganti non fossero maliziosamente disposti a presentare queste difficoltà si può dedurre dal modo in cui si risponde: non con indignazione, o con un epiteto di condanna morale; ma in modo diretto e concreto, sebbene si esprima anche una censura, una specie di censura particolarmente sgradevole per tali uomini, che generalmente pretendono di grinta originalità e acume critico. Sono accusati di ignoranza e inesperienza spirituale.
II. Come CRISTO RIPONENDOLA DI IT .
1 . In riferimento alle possibilità del potere divino. "Nello stato di resurrezione non ci sarà una ripetizione, pura e semplice, delle condizioni presenti; ci sarà un progresso di sviluppo interiore ed esteriore. L'amore continuerà; ma nel caso del santo sarà sublimato. 'Il potere di «Dio» è adeguato, non solo al riformatore, ma anche ai mutamenti trasformativi che possono essere richiesti; e la sua saggezza farà in modo che siano in armonia con la perfettibilità della personalità individuale e la generale processione dei secoli.
Anche sulla terra ci sono amori più elevati di quelli meramente coniugali" (Morison). "Non si sposano, né si danno in matrimonio". questo, e suggeriscono una risposta alle domande struggenti che sorgono nella nostra mente mentre riflettiamo sulle cose dietro il velo... Le vecchie relazioni possono sussistere in nuove condizioni.
Le cose che qui sono incompatibili possono essere trovate a coesistere. La santa moglie di due santi mariti può amare entrambi con un affetto angelico, e quindi puro e inalterato. Il contrasto tra l'insegnamento di nostro Signore e il paradiso sensuale di Maometto, o il sogno di Swedenberg dello stato matrimoniale perpetuato nelle sue condizioni terrene, è così evidente da non essere notato" (Plumptre). "La vita presente non è che una rivelazione parziale di il potere divino. Tutti i rapporti delle famiglie terrene non durano in cielo" (Godwin)."
2 . Per interpretazione della Scrittura. Non si fa appello alla lettera della Scrittura, ma alla verità sottostante implicata nell'affermazione della Scrittura: "Io sono il Dio di Abramo, e il Dio di Isacco, e il Dio di Giacobbe. Egli non è il Dio dei morti , ma dei viventi. " La copula che collega la prima frase della citazione non è nell'originale, per cui nessun argomento può essere fondato su di essa.
La spiegazione del professor Plumptre: "Il principio implicito nel ragionamento è che l'unione del Nome Divino con quello di un uomo, come in "Io sono il Dio di Abramo", implicava una relazione esistente, non solo nel passato, ma quando le parole sono state pronunciate. Significavano qualcosa di più di "Io sono il Dio che Abramo adorava in passato" - è, quindi, manifestamente inadeguato. Quello del dott. Morison è più esplicito e profondo: "Era questo: se mai ci fosse stata una dispensa patriarcale , che abbracciasse uno schema messianico , o redentore , e coinvolgesse così un Messia o Redentore divinamente incaricato , che doveva essere in debito tempo incarnato , allora deve esserci una vita a venire.
Ma c'era una tale dispensazione , se fosse il caso che Dio divenne ' il Dio di Abramo , e il Dio di Isacco , e il Dio di Giacobbe ', in qualsiasi senso distintivo qualunque. E poi, inoltre, poiché Abramo, Isacco e Giacobbe approfittarono personalmente dell'alleanza messianica in cui Dio entrò con loro, essi "vivono", hanno "vita", "vita eterna", nell'intensa accezione del termine" ( in loc.
) . cfr. Ebrei 11:13 , Ebrei 11:14 , Ebrei 11:16 . Una prova più diretta si sarebbe potuta ottenere in altre parti dell'Antico Testamento, ma l'abilità di questo argomento stava nel riferimento a un libro ricevuto dai Sadducei e nell'interpretazione inaspettata di parole familiari.
Così il loro liberalismo e la loro grettezza furono rimproverati, e fu confermata la brama popolare degli ebrei. La linea di prova guidata da Cristo non solo soddisfa l'obiezione alla risurrezione, ma include la prova di quella di cui la risurrezione è solo una parte, vale a dire. immortalità. Se tale profondità di significato risiede nelle parole di un'antica rivelazione precristiana, cosa non può svelare il vangelo stesso, se interpretato spiritualmente alla luce di nuove condizioni ed esperienze?
Sorgenti di eresia.
I. PRINCIPALI CAUSE DI ERRORE RELIGIOSO .
1 . I gnorance della Sacra Scrittura.
(1) La natura umana senza aiuto è incline all'errore. Si potrebbe dire che la natura umana di per sé non può conoscere la verità. Non ci resta che ricordare l' idola di cui ci avverte la filosofia, percepire quanto nelle circostanze e nella stessa costituzione della mente umana vi sia da interferire con il raggiungimento della verità intellettuale. Difficoltà di questa natura, tuttavia, possono essere praticamente superate dalla diligenza, dal candore e dallo studio attento; e i fenomeni dei sensi cederanno il segreto della loro azione al pensatore istruito.
Ma ci sono cose al di là del senso sulle quali i metodi della ricerca intellettuale non possono darci alcuna informazione. L'agnosticismo della scienza su queste cose è quindi, nel suo insieme, da accettare come reale. Se non vi fossero cause morali, oltre che puramente intellettuali e costituzionali, di questa ignoranza, non se ne troverebbe colpa. Ma qualsiasi concezione dell'errore mentale che omettesse di considerare il fatto della depravazione umana non poteva essere considerata adeguata. La mente naturale "ama l'oscurità piuttosto che la luce".
(2) La Scrittura ha lo scopo di correggere l'errore umano. "L'ingresso delle tue parole illumina" ( Salmi 119:130 ). Rivelano l'esistenza, le opere, il carattere e lo scopo di Dio. In tal modo risolvono i misteri legati alla vita umana e al dovere. Sono la Parola di Dio, che anticipa e trascende le scoperte dell'esperienza del mondo. Questo si fa non solo comunicando ciò che è al di sopra della percezione sensibile, ma disciplinando la natura spirituale.
"Poiché la Parola di Dio è rapida, potente e più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio, penetrando fino al punto in cui divide l'anima e lo spirito, e le giunture e il midollo, e discerne i pensieri e gli intenti del cuore» ( Ebrei 4:12 ). "Ogni Scrittura ispirata da Dio è anche utile per insegnare, per riprendere, per correggere, per ammaestrare nella giustizia: affinché l'uomo di Dio sia completo, completamente fornito per ogni opera buona" (2 Timoteo in. 16). "Voi scrutate le Scritture, perché pensate di avere in esse la vita eterna; e queste sono quelle che mi rendono testimonianza" ( Giovanni 5:39 ).
2 . Mancanza di esperienza spirituale. "Né il potere di Dio". Questa ignoranza può consistere in parte nell'ignoranza dei fatti della storia divina dell'umanità come registrati nella Scrittura; ma è principalmente dovuto all'assenza di coscienza personale e sperimentale di Dio nella natura spirituale. È l'« oscurità del cuore» che esagera e intensifica gli effetti dell'ignoranza generale. "La potenza di Dio" opera i suoi miracoli nella vita interiore come in quella esteriore; nella conversione, santificazione, comunione e grazia provvidenziale.
II. IN CUI QUESTI POSSONO ESISTERE . I sadducei erano, secondo gli standard del loro tempo, uomini istruiti. Conoscevano la lettera dei libri di Mosè ( Marco 12:26 ); ed erano molto attenti a preservarli dall'aggiunta o dalla mescolanza.
1 . Gli uomini altamente istruiti possono sbagliare nelle cose divine. "Hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intenditori e le hai rivelate ai bambini" ( Matteo 11:25 ). La cultura secolare non ha fornito un atomo della conoscenza trascendentale su cui si basa la religione; la Bibbia non è il suo prodotto, né può essere interpretata da essa. Eppure non è la letteratura, l'arte o la scienza da scartare come sussidio secondario all'interpretazione della Scrittura. Se Dio non richiede la nostra conoscenza, neppure lui, come è stato finemente detto, richiede la nostra ignoranza.
2 . Ci sono molti che conoscono la lettera di Dio ' s Word senza conoscere il suo spirito. La formazione religiosa può conferire una conoscenza della storia e della dottrina scritturale e delle linee principali del dovere morale, ma non può assicurare la conoscenza interiore del cuore. L'interpretazione della Scrittura è possibile solo a coloro che sono spiritualmente illuminati. Conoscere la Bibbia esteriormente può effettivamente rivelarsi un ostacolo a una conoscenza interiore di essa, se viene esagerata o immaginata in sé sufficiente. La conoscenza superficiale della letteratura biblica, della dottrina, ecc., "si gonfia "; e richiede i più severi e frequenti assalti prima che il suo vero carattere sia esposto a se stesso.
III. COME SI SONO DI ESSERE RIMOSSO .
1 . L' insegnamento di Cristo ; risvegliando un senso di bisogno interiore e di pentimento, e rivelando la corrispondenza della Parola di Dio alla coscienza spirituale in espansione e maturazione.
2 . Il dono dello Spirito Santo ; che prende delle cose di Dio e ce le rivela. "Cose che occhio non vide e orecchio non udì, e che non entrarono nel cuore dell'uomo, tutte le cose che Dio ha preparato per coloro che lo amano. Ma a noi Dio le ha rivelate mediante lo Spirito: poiché lo Spirito scruta ogni cosa, sì , le cose profonde di Dio» ( 1 Corinzi 2:9 ). Non ultima l'influenza illuminante dello Spirito Santo è dovuta alla purificazione del cuore. — M.
La Legge affine al Vangelo, ma inferiore ad esso.
I. La vera RELIGIOSA INCHIESTA È INCORAGGIATO DA CANDOR E SPIRITUALE INSIGHT SU LA PARTE DEI RELIGIOSI INSEGNANTI . Matteo ci dice che i farisei si sono riuniti in cima allo stesso luogo.
" quando videro lo sconforto dei sadducei; e "allora uno di loro, un dottore della legge, gli fece una domanda, tentandolo, e dicendo". Marco lo presenta come uno degli scribi. Nell'unico Vangelo il motivo e l'incoraggiamento sono rappresentati come vissuti dal partito farisaico in generale, nell'altro sono rappresentati come sentiti e agiti individualmente.C'erano, quindi, elementi di serietà e spiritualità tra i farisei, e questi erano evocati dall'insegnamento del nostro Salvatore.
Ora erano in un atteggiamento più favorevole a ricevere la verità di quanto non fossero mai stati prima. Quanto all'idea espressa da "tentare", non deve essere intesa in un senso sinistro, ma generalmente come prova, prova, ecc. Nostro Signore non ha schiacciato lo spirito di indagine, ma lo ha corteggiato. Sentivano che c'era in lui più di quanto potessero spiegare, e che la sua conoscenza della Scrittura era spirituale e profonda, e quindi desideravano scoprire cosa poteva avere da dire loro che non fosse già stato insegnato da Mosè o dai suoi esponenti profetici.
Aveva quasi convertito i suoi nemici e critici in suoi discepoli. Li aveva infettati con il suo stesso spirito di serietà religiosa. Di questo stato d'animo l'"avvocato" era il portavoce. Spinge l'indagine al suo punto più alto e desidera conoscere i principali doveri della religione.
II. IL MODO MIGLIORE PER RISPONDERE A TALE DOMANDA È QUELLO CHE PRESENTA LO SPIRITO E LA SOSTANZA DEL DOVERE , O LA VERA RELIGIONE NELLA SUA UNITÀ E UNIVERSALITÀ .
" Deuteronomio 6:4 . Questo non è dato come parte della Legge di Mosè, ma come principio di ogni servizio. Le Deuteronomio 19:18 contiene un principio simile per tutti i doveri sociali" (Godwin). Tralasciando tutte le questioni di mero cerimoniale e le questioni di minore o maggiore entità, afferra lo spirito della Legge e lo presenta al suo interlocutore. È dal cuore stesso del gancio delle cerimonie (Levitico) che viene estratto il dovere verso i vicini. Dichiara "le tre unità della religione:
(1) l'unico Dio;
(2) l'unica fede;
(3) l'unico comandamento" (Affondo);
e costringe il consenso e l'ammirazione del suo interlocutore. "Si noti anche la vera riverenza mostrata sotto forma di indirizzo, 'Maestro', cioè 'Maestro, Rabbi.' Riconobbe l'oratore come uno del suo stesso ordine" (Plumptre). Tutta la religione è riassunta da lui in un "grande comandamento", vale a dire. l'amore di Dio, e questo si manifesta nel suo aspetto terreno implicando l' amore per il nostro prossimo come noi stessi. Che la vera religione non sia cerimoniale ma spirituale è così dimostrata; e citando le più alte espressioni dei profeti, lo scriba conferma e riafferma la stessa dottrina.
Insegnante e ricercatore sono quindi teoricamente una cosa sola. Ma è necessario di più; e verso il raggiungimento di ciò viene dato lo stimolo: "Tu non sei lontano dal regno di Dio " . Ciò significava che-
III. TALI RICHIESTE PUÒ SOLO ESSERE SODDISFATTA E INCORONATO DA EFFETTO IN CONSIDERAZIONE LE PIÙ ALTE SPIRITUALI CONVINZIONI . "Le parole sono significative in quanto mostrano l'unità dell'insegnamento di nostro Signore.
Ora, come quando pronunciò il discorso della montagna, la giustizia che adempie la Legge è la condizione per l'ingresso nel regno di Dio ( Matteo 5:19 ; Matteo 5:20 ). Anche il riconoscimento di quella giustizia come consistente nell'adempimento dei due comandamenti che erano estremamente ampi, portò l'uomo alle soglie stesse del regno.
È istruttivo confrontare il diverso modo di trattare il nostro Signore, in Luca 10:25 , con uno che aveva la stessa conoscenza teorica, ma che ovviamente, consciamente o inconsciamente, ha minimizzato la forza dei comandamenti con le sue definizioni restrittive" (Plumptre ). "Il regno dei cieli è, per il momento, rappresentato pittoricamente come localizzato, come i regni ordinari del mondo.
Lo scriba, percorrendo la via dell'indagine di coscienza, e facendo così un pellegrinaggio religioso, aveva quasi raggiunto la sua terra di confine. Stava rasentando la grande realtà della vera religione, la sottomissione dello spirito alla volontà sovrana di Dio" (Morison). Questo stato può essere raggiunto solo mediante la conversione, l'identificazione del peccatore mediante la fede con la giustizia del Salvatore, e l'inabitazione dello Spirito di Dio. È così che la convinzione scientifica diventa morale, e noi siamo in grado di mettere in atto ciò che sappiamo essere vero e giusto.
"Non lontano dal regno di Dio"
I. LA PI ALTA INTERPRETAZIONE DEL DOVERE UMANO SI AVVICINA AL VANGELO , MA VI MANCA DI ESSO .
II. LE CONDIZIONI DI INGRESSO IN CRISTO 'S UNITO ARE MORALI , E NON SOLO INTELLETTUALE . Fede; obbedienza; amore. Il cuore, o essere centrale.
III. NO MAN DEVE PER ESSERE SODDISFATTO CON SOLO ESSERE " NON LONTANO " DA THE KINGDOM .
1 . Fermarsi qui significa stordire i nostri più alti istinti e tendenze spirituali.
2 . Fermarsi lì significa fallire nella salvezza.
3 . Fermarsi qui significa aggravare la nostra miseria e il nostro peccato. — M.
Figlio maggiore del grande Davide,
I. unspiritual INTERPRETI DI SCRITTURA SONO COINVOLTI IN inconsistenti E AUTO - CONTRADICTION ,
1 . Nel presente caso si sono dimostrati tali rispetto alle verità più importanti. È solo la mente spirituale che può armonizzare le apparenti discrepanze della rivelazione ( 1 Corinzi 2:14 ; cfr Ebrei 5:12 , segg.).
2 . Ciò si traduce nella loro cura della perdita e del danno ( 1 Pietro 3:16 ). Non sono riusciti a riconoscere il Messia quando è venuto, a causa delle loro false concezioni di ciò che era.
II. LA GLORIA DI DEL MESSIA E ' RICORRERE DA PROFETICO SCRITTURA PER ESSERE PIU' DI ROYAL - PER ESSERE , IN FATTO , DIVINA .
Il centodecimo salmo è giustamente chiamato "salmo di Davide". Il solo applicarlo a Davide significa distruggere il suo carattere messianico. "Il salmo non solo è citato da nostro Signore come messianico nei passaggi già citati (vale a dire questo e Mt 22,1-46:41-46); è citato più frequentemente dagli scrittori del Nuovo Testamento di qualsiasi altra singola porzione delle antiche Scritture (Comp., oltre a questi passi dei Vangeli, Atti degli Apostoli 2:34 , Atti degli Apostoli 2:34 2,35; 1 Corinzi 15:25 ; Ebrei 1:13 ; Ebrei 5:6 ; Ebrei 7:17 , Ebrei 7:21 ; Ebrei 10:13 .
) Negli scritti ebraici successivi, nel Talmud e nei rabbini, quasi ogni versetto del salmo è citato come riferito al Messia" (Perowne). La maggior parte degli antichi intereter ebrei applica il salmo al Messia. Se, quindi, è La stessa composizione di Davide, ed è messianica, il linguaggio usato riguardo al Reale che deve venire deve essere spiegato solo come implicante la divinità: "Geova disse al mio Signore".
III. IN APPLICAZIONE DEL SALMO DI SE STESSO , CRISTO SUGGERITO LA VERA SOLUZIONE DI DEL APPARENTE CONTRADDIZIONE . Il salmo è deliberatamente e implicitamente adottato da Cristo.
Egli testimonia l'ispirazione divina del suo autore. La sua persona e il suo lavoro sono la chiave del suo significato. Come era Figlio di Davide dal lato umano, così era il Signore di Davide in virtù della sua filiazione divina. — M.
"La gente comune lo ascoltava volentieri."
I. LE PERSONE COSI' COLPITE Il riferimento delle parole gente comune fraintesa Letteralmente l'espressione è, "la grande moltitudine" Era nel tempio, e doveva comprendere tutte le classi, specialmente la media e l'alta; l'essere molto più basso ma scarsamente rappresentato. Era anche omogeneo a livello nazionale: ebraico.
II. MOTIVI PER LA LORO ESSERE COSÌ . Non a causa dell'eloquenza, o della cosiddetta popolarità" dell'indirizzo. Che le qualità più alte fossero esibite "è ovvio". Due circostanze prestarono un interesse passeggero al suo insegnamento: smascherò e sconfisse i pretendenti religiosi del tempo, farisei, sadducei, avvocati, il cui vero carattere l'istinto del popolo sentiva era stato rivelato, e fece appello allo spirito religioso nazionale , nell'esporre la vera dottrina del Messia.
III. IL VALORE MORALE DI QUESTA ACCETTAZIONE DI CRISTO .
1 . Ha mostrato che gli istinti più profondi dell'umanità sono dalla parte della religione e della verità divina.
2 . Ma non implicava il discepolato. Ammirazione, assenso intellettuale, persino qualche meraviglia per ciò che era veramente Divino; ma nessuna convinzione morale. Ci sono molti ai quali il vangelo è una cosa ascoltata volentieri, ma presto allontanata dai pensieri. È nell'obbedienza e nella fede che la "buona novella" è vissuta praticamente e permanentemente dal cuore umano. —M.
I due acari della vedova.
Il tesoro, "davanti al santuario", consisteva in tredici casse di bronzo, chiamate "trombe" dalla loro forma particolare, "che si gonfiavano al di sotto e si assottigliavano verso l'alto in una stretta bocca o apertura, nella quale venivano messi i contributi". I contributi dati erano per il fondo del sacrificio, ed erano volontari. Questo incidente ha un interesse profondo e permanente per tutti i cristiani.
I. L' OSSERVAZIONE DI CRISTO DEL DONO RELIGIOSO . Egli "sedette di fronte al tesoro, e vide come la gente gettava denaro nel tesoro". Questo è stato sentito come tipico del suo atteggiamento eterno: siede ancora «di fronte al tesoro» della sua Chiesa.
1 . È stato deliberato. Lo fece come uno che si era proposto di farlo; e non aveva fretta. La posizione era stata scelta ed era adatta a realizzare la sua intenzione.
2 . È stato attento e discriminante. Si notavano le diverse classi di persone: ricche e povere, ostentate e schivate, meschine e generose. Vedeva come le persone si lanciavano dentro.
3 . Era completo. Nessun individuo sembra essere sfuggito alla sua attenzione. Anche la povera vedova è osservata.
4 . Fu il suo ultimo atto prima di lasciare per sempre il tempio.
II. LA SUA CONOSCENZA DEI SUOI MOTIVI E CIRCOSTANZE .
1 . Come penetrante ! Le azioni esteriori e il portamento dei donatori avrebbero senza dubbio rivelato al suo occhio, che "sapeva cosa c'era nell'uomo", i loro veri caratteri. Ora guarda direttamente ai nostri pensieri e sentimenti segreti e conosce tutte le condizioni della mente e del cuore attraverso le quali passiamo. Essere conosce la storia del dono, così come il suo conferimento effettivo.
2 . Com'è completo ! Le condizioni domestiche della vedova gli erano ben note. Nessun fisco avrebbe potuto calcolare più accuratamente il reddito delle persone.
3 . Che minuto! Si annotano l'esatta natura e il numero delle monete della vedova.
III. Il suo giudizio QUANTO AL SUO VALORE . Il suo atteggiamento ora, come il giorno in cui " guardava intorno a tutte le cose", era autorevole e giudiziario. Sedeva come uno che aveva il diritto di essere lì. È da una suprema elevazione del sentimento morale che egli guarda, poiché già chiaramente visibile al suo spirito è il suo grande dono, di se stesso.
1 . Dato da un punto di vista spirituale. Non l'importo oggettivo, ma i motivi ei sentimenti dei donatori. Lo spirito di sacrificio, l'entusiasmo religioso di ciascuno, è misurato e dichiarato.
2 . Lo standard indicato non è quanto viene dato , ma da quanto viene dato. Hanno tutti gettato "della loro abbondanza". Quello che davano era, quindi, un mero superfluo. Le loro comodità non erano diminuite, i loro lussi ancora abbondavano. Il bisogno - l'assoluta povertà - della vedova ha reso il suo dono un sacrificio, un atto eroico di fede. Era profetico delle carità divine che dovevano essere risvegliate nei petti degli uomini rigenerati, quando il suo stesso grande sacrificio avrebbe dovuto dare i suoi frutti.
Le Chiese macedoni (e molte da allora) hanno dato non solo al loro potere, ma al di là di esso, la loro profonda povertà che abbondava alle fiches della loro liberalità ( 2 Corinzi 8:1 , 2 Corinzi 8:2 ). "Ora, molti sarebbero stati pronti a censurare questo p pavimento vedova , e pensare che ha fatto male. Perché dovrebbe dare agli altri quando lei aveva poco abbastanza per se stessa? ... E 'una cosa così raro trovare qualsiasi che non avrebbe la colpa questa vedova, che non possiamo aspettarci di trovare qualcuno che la imiti! Eppure il nostro Salvatore la loda, e quindi siamo sicuri che ha fatto molto bene e saggiamente" (Matthew Henry). —M.
OMELIA DI A. ROWLAND
Gesù indugia nel tempio.
Questo è uno degli episodi più noti della vita di nostro Signore. È strano che debba essere così. Se consideriamo la grandezza del suo lavoro, non dovremmo aspettarci che si trovi spazio in un breve resoconto di esso per un evento così banale. Era un evento quotidiano per gli adoratori che entravano nel tempio per gettare le loro offerte nel tesoro, e non poche vedove si trovavano tra loro.
Eppure un evangelista, che fu ispirato da Dio a selezionare o rifiutare uno qualsiasi dei molteplici fatti del ministero di Cristo, non lasciò intatta la storia dell'obolo della vedova; ed è ripetuto con uguale enfasi da Luca. Evidentemente Dio non giudica come fa l'uomo. Pensiamo molto a uno schema filantropico che si afferma a gran voce; ma egli stima probabilmente di più il progetto di qualche oscuro operaio cristiano, che raduna i poveri e gli infelici, raccontando loro una vita più nobile e più pura, ed elevandoli alla luce dell'amore di Dio.
Negli incidenti banali si trovano grandi principi, e dovremmo scavarvi come per un tesoro nascosto. Nostro Signore Gesù Cristo è naturalmente il centro di questa scena, e vedremo quali possono essere le sue caratteristiche come mostrate in essa.
I. LA DOLCEZZA DI CRISTO . Per l'ultima volta il nostro Signore era apparso nel tempio come un Maestro pubblico. Davanti a folle di persone aveva ancora una volta denunciato con forza l'ipocrisia degli scribi e dei farisei. Erano condannati dalla loro stessa coscienza, e incapaci di replica, così "non hanno risposto una parola"; ma nella loro disperazione e malignità, decisero più presto di metterlo a morte.
Lo sapeva benissimo. Tuttavia, dopo aver parlato come il giusto Rimproveritore del peccato, si volta volentieri per scoprire e lodare un nascosto atto di bontà. In effetti, sembrava ansioso di vedere qualcosa che avrebbe riscattato la casa di suo Padre dalla malvagità che la disonorava. Quindi " si sedette di fronte al tesoro", e osservando l'inclinazione vide un adoratore del cui sacrificio poteva rallegrarsi: quello di una povera vedova, che gettava dentro tutti i suoi averi. Quel suo gesto lo raggiunse come un raggio di sole tra le nuvole. Con quanta tenerezza e pazienza attende ancora ogni barlume di fede e di amore nei cuori umani!
II. LA SERENITÀ DI CRISTO . La sua calma era come l'azzurro del cielo, imperturbabile e immutato dalle tempeste che agitano l'atmosfera inferiore. Un uomo comune, dopo aver pronunciato un rimprovero che faceva infuriare i suoi nemici fino alla follia, si metteva fuori portata. Non si sarebbe fermato nella loro fortezza, che era piena di pericoli per lui.
Ma nella pazienza Gesù Cristo possedette la sua anima. Sapeva che la sua ora non era ancora giunta. Non si sarebbe precipitato via. Potrebbe essere che alcuni dei suoi ascoltatori si pentissero e venissero da lui, confessando e abbandonando i loro peccati. Così, mentre molti passavano davanti a lui le cui sopracciglia scarlatte erano nere d'odio, lui nella corte delle donne sedeva tranquillamente e aspettava. Tanta serenità gli era abituale. Quando c'era fretta, agonia e terrore a Betania, Gesù dimorò tre giorni nello stesso luogo dove si trovava.
Quando giunse l'avvertimento: "Vattene di qui, perché Erode ti ucciderà", continuò con calma le sue opere di misericordia. Quando la banda armata lo seguì nel Getsemani, li affrontò con una calma che li paralizzò. Quando vinse la morte e risuscitò dalla tomba, non c'era segno di fretta: i panni di lino erano disposti in modo ordinato e il tovagliolo era piegato in un posto a parte. Troppo spesso i nostri cuori sono turbati.
Siamo pignoli, ansiosi, irritabili; ma. se solo la riceveremo, questa è la sua eredità: "Vi lascio la pace, vi do la mia pace: non come la dà il mondo, io la do a voi. Non sia turbato il vostro cuore, né abbia paura. "
III. LA CONDIZIONE DI CRISTO . Nostro Signore era pieno di grandi pensieri, non solo rispetto a questo mondo, ma anche a quell'altro mondo da cui proveniva, con le sue vivide realtà e i suoi terribili misteri. Egli guardava al futuro dell'opera che aveva iniziato e che in pochi giorni sarebbe stata consumata sulla croce, un'opera che non solo avrebbe smosso Gerusalemme, ma avrebbe scosso l'impero romano, e sarebbe andato avanti attraverso epoche lontane con crescente forza, finché tutte le nazioni lo chiamassero beato.
Eppure eccolo lì, a guardare alcuni fedeli ebrei entrare nel loro tempio; e si accorge di ciascuno. Vede anche questa povera vedova, che altri sfiorano con fretta o con disprezzo. Conosce la sua lotta, il suo sacrificio e la sua sincerità, mentre lei porta quella piccola offerta, con un rossore di vergogna che è così piccola, e segretamente la lascia cadere nel tesoro del suo Dio. La sua condiscendenza è ancora mostrata agli adoratori più meschini e umili, e le parole rotte, i doni meschini e gli sforzi deboli non saranno senza la sua attenzione e ricompensa. Possa egli vedere, in tutte le assemblee cristiane, non il formalismo esteriore che deve rimproverare, ma preghiera e lode, dono e lavoro, che i cuori leali stanno offrendo al Signore loro Dio! -AR
L'obolo della vedova.
Se otteniamo un solo raggio di luce, lo scomponiamo e lo analizziamo, possiamo argomentare da esso a tutta la luce che inonda il mondo; alla sua natura, alla sua fonte e ai suoi effetti. Quindi questo atto di generosità e devozione, per quanto semplice e lieve sia in sé, contiene in sé elementi di verità che sono universalmente applicati. Tra le tante lezioni che insegna, selezioniamo le seguenti:
I. CHE DIO S' PERSONE SONO ATTESI PER ESSERE GIVERS . Molti hanno una singolare obiezione a insistere su questo. Ascoltano volentieri parole di conforto; si rallegrano delle descrizioni del cielo; non sono riluttanti a sentire gli errori dei loro antagonisti teologici esposti e rimproverati: ma il dovere del dono cristiano non è tuttavia così popolare tra loro.
"Basta al servo che sia come il suo padrone;" e troviamo che anche colui che insegnava nel tempio "guardò come la gente gettava denaro nel tesoro". Quel tesoro era un'istituzione divina. Nonostante gli abusi, è stata per molte generazioni una testimonianza di ciò che Dio si aspetta; come riconoscimento delle sue pretese, e delle pretese degli altri, da parte di ricchi e poveri. Se Dio è il nostro Creatore e Conservatore, se ogni giorno viviamo e ogni potenza che abbiamo è suo dono, dobbiamo onorarlo «della nostra sostanza e delle primizie di ogni nostra crescita.
Se ci ha redenti dal Figlio suo, se «non siamo nostri, ma comprati a caro prezzo», ogni sacrificio che facciamo in dono o in un lavoro deve essere fonte di gioia. Se siamo membri di una fratellanza, siamo tenuti ad avere la stessa cura gli uni degli altri. Dobbiamo farlo non nel modo che è più facile per noi, più conforme ai nostri gusti, o più probabilmente per darci credito, ma come coloro che cercano di diventare come lui , che è gentile con gli ingrati e con gli indegni.
II. CHE ALCUNI TIPI DI DARE SONO DEI SUPERIORI VALE OLTRE GLI ALTRI . Nostro Signore non biasimava né disprezzava i doni che facevano i ricchi quando davano molto. Stavano facendo ciò che era giusto. Sia che le loro offerte andassero a sostenere il tempio, sia come sostituti dei sacrifici, sia per la distribuzione ai poveri, erano destinate a quella che era considerata l'opera di Dio. Ma non c'era nulla nell'offerta del ricco che richiedesse la lode speciale conferita alla vedova.
1 . È da osservare qui che Cristo ha lodato ciò che la maggior parte delle persone biasimerebbe. Probabilmente direste così: "Due acari erano di poca importanza per il tesoro, ma di grande importanza per lei. Se ne avesse dato uno e avesse conservato l'etere, avrebbe mostrato non solo pietà, ma buon senso. Poiché era lei dono era insignificante, e allo stesso tempo era avventato e inutile.
"Tuttavia, agli occhi di nostro Signore, il dono era giusto; ed è stato lodato proprio per questo: che aveva gettato dentro tutti i vivi che aveva. Non possiamo non ricordare qui un incidente nella casa di Simone Quando Maria ruppe la scatola di alabastro e versò il nardo sulla testa del suo Salvatore, i discepoli dissero che era un impulso stolto, che se venduto per trecento denari e dato ai poveri, sarebbe stato di reale utilità; ora era stato fatto uno spreco dell'unguento. In risposta, Gesù insegnò loro che nulla dato a Dio era sprecato, che l'aroma di tale offerta andava oltre il mondo dei sensi. In entrambe le occasioni nostro Signore lodò ciò che gli altri biasimava.
2 . Inoltre , il motivo del suo encomio non era quello che molti si sarebbero aspettati. Non era il valore del dono; perché due centesimi erano una somma minore di quella che avremmo potuto dare se cercassimo di trovare la nostra moneta più piccola. Né era l'oggetto a cui è stato dato il denaro che Cristo ha approvato. Sapeva quanto ci fosse di falso sotto lo scintillio del culto cerimoniale del tempio.
Aveva appena rimproverato proprio gli uomini che avrebbero manipolato questi fondi. Egli guardava al giorno in cui il tempio sarebbe perito e sulle sue rovine sarebbe sorta una Chiesa più nobile. Quindi, nel lodare il dono della vedova, che ha sostenuto questo rituale, ha condannato coloro che rifiutano il loro aiuto finché un'organizzazione non è esattamente ciò che desiderano, che rifiutano di sostenere ciò che non è esattamente conforme ai loro gusti e opinioni. Coloro che abitualmente fanno questo schiacciano nel loro cuore il germe da cui scaturiscono il dono e il sacrificio.
3 . La vedova ' dono s è stato approvato perché era l'offerta di un cuore semplice , pieno di amore a Dio. Desiderava mostrare gratitudine e dare una deliberata espressione della sua fiducia in Dio; e perciò rinunciò alla sua vita, e si gettò su colui che dà da mangiare agli uccelli, e non dimentica mai i suoi figli.
4 . Soprattutto il dono era apprezzato perché rappresentava il sacrificio di sé. Hanno dato della loro abbondanza lei ha dato tutto il suo vivere; in altre parole, se stessa. Troppo spesso perdiamo la più alta beatitudine perché non attraversiamo il confine che sta tra l'autoindulgenza e la somiglianza con Cristo. Quando cominciamo a sentire che un servizio è un peso e richiede uno sforzo, lo cediamo a qualcun altro a cui lo sforzo sarebbe minore! Cerchiamo lo spirito della povera vedova, che sapeva che Dio poteva fare a meno del suo dono, ma sentiva che il suo amore non poteva essere soddisfatto senza il suo sacrificio.
III. CHE IL NOSTRO SIGNORE QUIETLY OROLOGI NOSTRI REGALI E SERVIZI . Possiamo mettere nel tesoro ricchezze, talenti, preghiere, lacrime, ecc. Nessuno gli passa inosservato. E guarda per approvare, non per condannare. I suoi discepoli avrebbero potuto dire: "È imprudente nel darle tutto; è presbiterale; sostiene un culto formale che è una barriera al regno di Cristo.
"Ma il Signore guardò sotto la superficie. Vide la pia intenzione, il puro scopo, e da tutta la pula su quell'aia trovò un granello di purezza e realtà, e se ne rallegrò come uno che trova un grande bottino.
IV. CHE NOSTRO SIGNORE APPROVA TUTTO CIO ' CHE VIENE FATTO IN UN GIUSTO SPIRITO . Non l'ha lodata in faccia, né nelle sue orecchie. Quando il delicato fiore della devozione è preso nelle calde mani degli applausi popolari, appassisce; ma, lasciato nella fresca ombra della segretezza, vive.
Perciò la vedova non udì adulazione né approvazione, sebbene se ne andò a casa con intima soddisfazione perché aveva fatto ciò che poteva. È un piacere fare un sacrificio per una persona che amiamo. La giovane cede i suoi soldi, la sua posizione, il suo futuro, se stessa, all'uomo che ama, e si rallegra nel farlo. Il padre non se ne risentirà quando guarderà i volti dei suoi figli, anche se per il loro bene se ne andrà con un cappotto logoro al suo dovere quotidiano.
L'amore brama il sacrificio e si gloria nel farlo. Ora, è un sacrificio così ispirato che il nostro Dio approva e loda. Nel giorno in cui saranno svelati i segreti di tutti i cuori, quando nulla sarà trascurato, saranno ricompensati i servizi che l'esecutore aveva dimenticato, che la Chiesa considerava banali e il mondo ride di disprezzo, e anche "una tazza di acqua fredda , dato in nome di un discepolo, non perderà la sua ricompensa"—AR
OMELIA DI R. GREEN
La parabola della vigna; o, l'infedeltà e la sua ricompensa.
Una rude richiesta a Gesù per la sua autorità lo portò a porre in risposta "una domanda" che risvegliò le coscienze dei suoi interrogatori e li gettò in confusione e difficoltà. Lo stavano affrettando verso la sua ultima ora, e doveva approfittare di ogni occasione per portare a termine il lavoro che gli era stato assegnato. Perciò "in parabole" parlò sia "a loro" che "contro di loro", il che non fece che suscitare la loro ira e li mandò via a tramare e pianificare la sua distruzione.
Non c'era bisogno di una parola per dichiarare chi fosse rappresentato dalla vigna. "Poiché la vigna del Signore degli eserciti è la casa d'Israele". E i dettagli della parabola erano minuziosamente storici. Quante volte era stato inviato «un servo» «perché ricevesse i frutti della vigna»! Quante volte era stato "trattato vergognosamente"! Ora viene offerta un'ultima possibilità. «Ne aveva ancora uno, un figlio prediletto: lo mandò per ultimo a loro.
Il resto è profezia pronta ad adempiersi, e presto a diventare anche storia. Ma l'appello: "Che farà dunque il padrone della vigna?" non li lascia rispondere, ma lo fornisce con parole semplici e con modo da rendere la risposta un ammonimento ammonitore. Ahimè! i nostri occhi vedono il preciso compimento. E la pietra scartata è ora la prima pietra, "la testa dell'angolo". La parabola rivela:
I. Un GRACIOUS ESEMPIO DI LA DIVINA BONTÀ E PAZIENZA . Era un rapporto diretto con Israele, ma era un rapporto indiretto con tutti gli uomini. Il commento si trova nello sviluppo storico della storia di Israele.
II. Un DOLOROSA GRADO DI HUMAN INFEDELTÁ . Questo, come in tutti i casi di mancanza di fedeltà a importanti trust, fu tristemente disastroso. Ma non solo a coloro ai quali è stata affidata la fiducia, perché tutti gli uomini espiano i peccati di ogni infedele. La condizione della società è abbassata; i frutti buoni sono avvizziti e non si possono raccogliere; si incorrono pene e pene che ricadono pesantemente su tutti.
Se ogni uomo fosse stato fedele alla sua fiducia, che paradiso avrebbe presentato questa dura terra! Ma il mondo cammina su un piano inferiore perché ogni vita empia vi è passata. Se quella vigna avesse portato i frutti dovuti, tutte le nazioni sarebbero state rese partecipi. Delle poche piccole macchie che hanno portato, il mondo ha il frutto in quei sacri annali che sono come il sale della terra. Ma quanto del grano e dell'olio e del vino manca! Su questo conto è presentato-
III. Un TRISTE ILLUSTRAZIONE DI LA DIVINA SENTENZA . Israele è deposto. La sacra fiducia è ritirata. La vigna è in altre mani. I vignaioli infedeli, in quanto tali, vengono distrutti. Ahimè per Israele! La sua corona è nella polvere, le sue arpe sui salici. Non canta con la sua voce i canti piacevoli di Sion.
Non è il grande potere spirituale sulla terra per il quale è stata progettata. La sua chiamata ed elezione non era sicura. È vero, per amore dei padri rimane una testimonianza sulla terra. Ma è come un ramo spezzato. Il mondo non guadagna nulla dal rifiuto di Israele. I Gentili sono saggi a piangere e addolorarsi per lei; e, sapendo che "Dio è in grado di innestarli di nuovo, sono saggi a pregare sinceramente per la loro guarigione.
"Ricevere loro" sarebbe "vita dai morti". Quindi ogni credente Gentile guardi pietosamente la nazione seduta nella polvere, divenuta l'incirconcisione nello spirito: e in questo momento, ahimè! "separati da Cristo" e realmente "alienati dalla repubblica" del vero "Israele, estranei ai patti della promessa, senza speranza". Né può essere diversamente finché coloro che ora sono «lontani non siano avvicinati nel sangue di Cristo». —G.
I soldi del tributo.
Non potendo prenderlo con le loro mani malvagie, perché non osavano, mandano uomini scelti dai farisei e dagli erodiani. Hanno istruzioni per tendere una trappola con l'obiettivo di "prenderlo a parlare". "Invano è la rete stesa alla vista di qualsiasi uccello." Ma questi cacciatori di ciechi pensavano che anche lui fosse cieco. Con parole capziose gli fanno una domanda relativa a una tassa opprimente. "Se ritenesse che il pagamento dovesse essere rifiutato, si comprometterebbe con i romani; se lo sanzionasse, si amarerebbe sia con gli erodiani che con il partito ultranazionale", ma chi "sapeva cosa c'era nell'uomo" sapeva la loro ipocrisia, e in una parola, e senza dubbio con uno sguardo, l'hanno smascherata.
"Perché mi tenti?" Poi, con la moneta davanti agli occhi, che era insieme il simbolo della loro infedeltà a Dio e della loro sottomissione all'uomo, respinse loro l'onere di rispondere loro stessi nella propria coscienza e con le proprie azioni. Ah! "nella rete che hanno nascosto è stato preso il loro piede". Ma Gesù non solo elude il dilemma su cui lo avevano posto; né si limita a pronunciare una parola di condanna a coloro che non erano riusciti a "rendere a Dio le cose che sono di Dio", e che sarebbero ben felici di evitare di rendere "a Cesare le cose che" erano "di Cesare".
Ma egli, in grande sapienza, insegna la grande verità per sempre, che la fedeltà alle esigenze di Dio e la fedeltà ai poteri costituiti della terra non devono essere in contrasto. La lealtà del suddito e l'obbedienza del santo sono sullo stesso piano Così si fa una giusta distribuzione delle cose che spettano a Cesare e delle cose che spettano a Dio, e tuttavia viene dichiarata la vera unità del servizio reso ad entrambi e, inoltre, poiché Dio è prima di tutto, il dovere verso di lui include il dovere verso Cesare. Per il nostro sapere possiamo vedere:
I. CHE CRISTO PORTA LA SUA TESTIMONIANZA PER LA GIUSTIZIA DI LE RIVENDICAZIONI DI TERRENO AUTORITÀ . Il cristiano non deve temere di seguire questo principio fino ai suoi limiti estremi.
Perché se il governo terreno è oppressivo e ingiusto, sa benissimo che il Re dei re ha i suoi metodi per deporre; poiché egli crede che "ne mette giù uno e ne erige un altro". Ha imparato a sottomettersi anche all'oppressione per amore della coscienza. Ma queste domande rispettano le condizioni estreme, occasionali, eccezionali della vita politica. La fedeltà al capo dell'autorità costituito assicurerebbe, secondo i principi cristiani, il capo divinamente nominato.
II. CRISTO pronuncia HIS MAI - ha ribadito DOMANDA DI FEDELTA ' ALLA L'INALIENABILI RECLAMI DI DIO . "Rendete a Dio le cose che sono di Dio". Qualcosa non è di Dio? Se in verità tutto gli è prima reso in un'onesta consacrazione alla sua volontà, allora al prossimo sia dato ciò che egli ordina per il prossimo; quello che è per i poveri per i poveri; o quella per la famiglia, o anche per sé, così data; e quindi ciò che è per "il re, come supremo", può essere reso al re.
III. LET THE MAN ' STESSO , CHE VERAMENTE E' DIO ' S, ESSERE RESO UNTO DIO . Uno ha insegnato magnificamente così: "Ciò che porta l'immagine di Cesare, come appartenente a Cesare, gli deve essere dato; ma ciò che ha l'immagine di Dio appartiene a Dio.
Se Israele fosse stato fedele a "rendere" se stesso "a Dio", in quei giorni non sarebbero stati consegnati ai romani, come in passato la fedeltà a Dio avrebbe trattenuto gli eserciti di Nabucodonosor. Il grande principio per guidare nazioni e individui allo stesso modo devono appartenere veramente al Signore, quindi, quando Egli è il Dio della nazione, tutti gli altri servizi e tutti gli altri obblighi rientrano nel loro giusto ordine e grado di importanza.
E chi serve il suo Dio con umiltà, servirà il suo re con fedeltà. Colui che è obbediente alle pretese del Signore saprà come rendere le pretese dei padroni, e dei signori, e dei governanti, e dei sovrani. La Legge non è più vera: "Ama il Signore Dio tuo" e "Ama il prossimo tuo", di quanto lo sia "Rendete a Cesare ciò che è di Cesare e a Dio ciò che è di Dio". G.
La resurrezione dai morti.
Una nuova classe di antagonisti assale ora il grande "Maestro" con un caso di casistica, teso evidentemente a disprezzare la dottrina della risurrezione. "Nella risurrezione di chi sarà moglie di loro?" Era questa una delle fragili difficoltà su cui facevano affidamento per difendere la loro posizione, come spesso gli uomini nascondono il loro scetticismo dietro un semplice velo di difficoltà? E dipendevano in qualche misura reale da un'immaginaria incoerenza per giustificarli nel negare le più grandi speranze del cuore umano? Sia così o no, hanno dato l'occasione per la più preziosa difesa della fede comune.
La Chiesa oggi è ricca di un'eredità di scritti difensivi tratti dalle penne di santi apostoli e uomini giusti. Ma se per lei ha un valore ineffabile leggere le parole inestimabili del grande Apostolo delle genti, tuttavia per coloro che si sono totalmente affidati a Gesù, che veramente lo riconoscono come "Maestro", e nessun altro, è molto confortante per trovarlo entrare nelle liste contro tutta l'incredulità sadducea per tutte le età.
Basta: Gesù è il difensore della fede. Non vogliamo di più. In una frase leggiamo sia una risposta alla difficoltà che una conferma della verità: "Poiché quando risusciteranno dai morti, non si sposano, né si sposano, ma sono come angeli in cielo". Così è chiaramente rivelato—
(1) Il fatto della risurrezione ; e
(2) le condizioni della vita di risurrezione .
I. Il primo chiaro insegnamento è I MORTI IN DIRETTA. "Che i morti risorgono anche Mosè ha mostrato;" così poco questi figli di Mosè avevano compreso le sue parole. Ed ora Gesù lo mostra più chiaramente, e addita la vita come una vita immortale: "Né possono più morire: perché sono uguali agli angeli; e sono figli di Dio, essendo figli della risurrezione". È vero, questo si afferma di coloro «che sono ritenuti degni di raggiungere quel mondo e la risurrezione dai morti.
" Ma che "i morti", cioè tutti i morti, "risuscitano Mosè mostrò come toccando i morti che risuscitano". Oh, parole preziose! Grazie a Dio, la vita non finisce in una tomba I Abramo e Isacco e Giacobbe vivono; sì, "tutti vivono per lui", se muoiono per noi. Gesù indica la fonte di ogni errore su questo come su tanti argomenti: "Voi non conoscete le Scritture, né il potere di Dio. "Da questi due pende tutta la vera fede degli uomini.
Nessuno può leggere "le Scritture" e negare la risurrezione. Dal punto di vista di Gesù, le antiche Scritture affermavano a sufficienza la grande verità. E colui che in questi giorni si difenderà dagli assalti dell'incredulità deve sedere ai piedi di Gesù. Nessuno può dubitare della sua fede nella risurrezione. "E perché è giudicato incredibile?" Tutte le difficoltà svaniscono in presenza della "potenza di Dio". Se si pone la domanda dello "stolto", "Come? Come risorgono i morti?" l'unica risposta che la fede dovrebbe garantire è: "La potenza di Dio.
E se l'ulteriore richiesta viene pressata, ma "con quale tipo di corpo vengono?", si deve ancora rispondere: "Dio gli dà un corpo". per la sua certezza su un fondamento di raziocinio umano o deduzione scientifica, né da loro deve essere rovesciato.L'unico muro inespugnabile di difesa per questo preziosissimo articolo della fede umana e questa preziosissima condizione della vita umana è nelle parole combinate, "Le Scritture: la potenza di Dio".
II. Per quanto riguarda l' CONDIZIONI DI LA RISURREZIONE VITA . Aspettiamo di saperlo. Una sola verità è sufficiente da portare con noi, una garanzia di tutte: "come angeli in cielo". Le verità sono quasi antifonali: "Né possono più morire, come angeli in cielo."—G.
Il grande comando.
Un'altra domanda prima che si potesse dire: "Nessuno, dopo di ciò, osò fargli alcuna domanda". Ahimè! dal lato umano, come gli altri, è un semplice cavillo, o basato su uno. Ma anche se l'uomo chiede nella sua follia Gesù non risponde mai secondo essa, ma sempre secondo la sua suprema sapienza, in modo così alto, così ampio, così serio. Non scherzava con le perplessità degli uomini. Sapeva che le nazioni e le tribù degli uomini si sarebbero nutrite delle sue parole fino alla fine dei tempi, e testimoniava volentieri tutte quelle verità contro le quali gli errori umani in quell'epoca errante spiccavano in umiliante contrasto.
L'insegnamento cristiano nasce dal Mosaico. Lo sviluppo successivo dell'unico sistema non mette da parte un solo principio morale del precedente. La soluzione della difficoltà che affliggeva alcuni tra i tanti comandamenti per i quali si reclamava la priorità ha posto un principio permanente per tutti i tempi, e ha accolto nel cristianesimo l'insegnamento essenziale del mosaismo. Noi leggiamo-
I. LA SEMPLICITÀ DI DEL CRISTIANO INSEGNAMENTO . Una parola lo incarna: la parola "amore". A questo Cristo ha dato il massimo risalto e la più bella illustrazione. Questa semplice regola impegna la devozione dell'energia centrale di tutta la vita. Descrive la prima fatica dell'infanzia debole e l'esperienza più matura dell'età cristiana matura.
È insieme il punto da cui parte ogni pura e operosa obbedienza, ed è il fine verso cui tende ogni crescita spirituale e cultura. È l'alfa e l'omega dello spirito cristiano. Amare, amare Dio per primo e sommamente, e in quell'amore amare il prossimo, è una dedizione così completa di tutto l'uomo interiore al servizio dell'Altissimo, che tutti i comandi che richiedono i dettagli di quel servizio sono anticipati. Da questi rami pendono tutti i grappoli ricchi e maturi dell'obbedienza feconda.
II. IL ELEVAZIONE TENDENZA DI QUESTO INSEGNAMENTO , CHE STABILISCE AVANTI L'AMORE DELLA L'INFINITO ECCELLENZA COME IL PIU 'ALTO E PIÙ OBBLIGATORIO DI TUTTI I SUOI REQUISITI .
Quel sacro sistema di moralità spirituale prima chiamato mosaismo, o giudaismo, e ora chiamato cristianesimo, è per sempre elevato al più alto livello di eccellenza e dignità facendo di questo il suo comando centrale, quasi solitario. Tutto ciò che è buono nella morale, tutto ciò che è puro nell'aspirazione, tutto ciò che è benefico nell'azione, sgorga da questa fonte. Il fine perpetuo di giungere all'amore più completo dell'Oggetto più eccelso del pensiero umano deve insensibilmente elevare il carattere morale e spirituale di chiunque sia dominato da un'impresa così degna.
Assicura il riconoscimento della sottomissione dell'anima all'autorità di Dio; fa delle eccellenze divine oggetto di incessante contemplazione; subordina tutti i fini e le attività della vita ai fini più santi; e, mentre sottrae la vita alle degradazioni di motivi e scopi bassi e indegni, regola il tutto con un principio di vita sempre presente, potente e soddisfacente, preservando al tempo stesso la semplicità e la coesione morale - l'unità - di il personaggio. Mai legge più santa fu pronunciata; mai i piedi degli uomini furono diretti a un sentiero più puro e sicuro; mai fu posta una base più salda e vera su cui fondare un regno di verità, di pace e di benessere.
III. LA PRATICA CARATTERE DI DEL CRISTIANO INSEGNAMENTO - "Ama il tuo prossimo". Presentare regole per il governo di ogni ora e la regolamentazione di ogni transazione della vita sarebbe molto meno efficace che aggrapparsi a un principio come questo, che è alla base di ogni condotta.
Ad esso può essere affidata la guida della vita in assenza di norme di controllo e minuzie di osservanza obbligatoria. Lascia lo spirito libero di agire secondo i propri impulsi generosi o prudente cautela. Tale regola impedisce la necessità di "Non rubare"; "Non uccidere". L'amore abbraccia tutte le virtù; adempie ogni giustizia. Il principio regolatore, «come te stesso», punta alla dovuta stima della propria vita; un tale amore per essa da impedirne l'esposizione al male, e un tale discernimento dei veri interessi della vita, e la comune partecipazione a tali interessi, da condurre a un giusto adeguamento delle relative pretese di sé e delle pretese apparentemente conflittuali di altri.
Veramente, "non c'è nessun altro comandamento più grande di questi". Questo, infatti, è "molto più di tutti gli olocausti ei sacrifici". E colui che è arrivato ad apprezzare la verità e la bellezza di questo "non è lontano dal regno di Dio"; mentre chi osserva questo comandamento già dimora nella sicurezza e condivide la beatitudine di quel regno. —G.
Il regalo della vedova.
Quante lezioni si raccolgono attorno a questo incidente unico! L'occhio vigile che è sempre sul tesoro del tempio del Signore; il discernimento tra i doni che derivano dal "superfluo" turbanti grandi in sé ma piccoli rispetto all'abbondanza lasciata intatta; ei doni che indicano la miseria del donatore, ma allo stesso tempo dichiarano la totalità con cui tutta la sua vita è dedicata al servizio di Dio; e il principio di giudizio del grande Maestro.
"Molti che erano ricchi gettati in molto;" uno che era "povero" gettato in poco; eppure l'unico "getto in più di tutti". Non lasciare che i nostri pensieri lascino il tesoro del Signore, e che quel tesoro ci indichi tutto ciò che «è impiegato per il giusto ordine del culto del Signore nella sua santa casa; tutto ciò che si spende in opere di carità a beneficio degli uomini, sia nel provvedere alle loro necessità spirituali che temporali.
Il buon Dio stesso ha scelto di rappresentare opere di benevolenza mostrate ai sofferenti e ai poveri come opere fatte a se stesso. Tutto ciò che viene gettato nel loro tesoro, è gettato nel suo. "In quanto l'avete fatto a uno di questi miei fratelli, anche questi ultimi, l'avete fatto a me". Così avviene che sia il Signore che i poveri, il Signore in cielo e i sofferenti ei bisognosi sulla terra, fanno appello alla nostra carità per l'aiuto che possiamo dare. Nel rispondere a questo doppio appello misuriamo i nostri doni:
1 . Per le pretese di nostro Signore su di noi .
2 . Per le necessità del nostro prossimo .
3 . Con la misura della nostra simpatia per lui e per loro .
I. SE LE RICHIESTE DI NOSTRO SIGNORE ci guidano, quale limite metteremo ai nostri "doni"? A lui dobbiamo più di tutto. A lui dobbiamo la vita e il respiro, e tutte le cose; per la brillante luce del mattino e le fresche ombre della sera; per ragione, affetto e amicizia.
Da lui discendono i doni buoni e perfetti della giustizia, della santa speranza, della fede tranquilla, dell'amore celeste. Tutto ciò che è bello e luminoso nella vita; tutto ciò che ci solleva dal degrado e dal bisogno. Ah! le sabbie sulla riva del mare hanno poche probabilità di essere contate quanto i doni della generosità del Signore, che ci pone come tributo per pura gratitudine a lui.
II. Ma il nostro PROSSIMO 'S BISOGNO E' poco pretese meno impressionanti su di noi. Come moltiplicato! Come vario! Come imperativo! La carità cristiana ha bisogno di poca fatica per trovare i canali adatti alla sua attività. Quanto è cresciuta e moltiplicata quella carità da quando il Signore ha gettato il primo pugno di seme nel cuore caldo dell'uomo! Molte epoche sono state caratterizzate da grandi doni per il conforto, il bisogno fisico, l'aiuto spirituale dell'uomo. Questa epoca attuale non è un capriccio dietro il capo nella grandezza e nella varietà dei suoi doni e sforzi. Sia lode al Signore!
III. Ma la vera fonte di ogni carità e la vera qualità di esso si trova in una PERFETTA UNITA ' DI INTERESSI CON UOMINI , E UN PERFETTO SIMPATIA CON IL SIGNORE . La vera carità è il deflusso dell'amore di Dio e dell'amore dell'uomo.
È uno dei più alti livelli di saggezza discernere la perfetta comunanza di interessi che ogni uomo ha con ogni altro. Questo ha visto il Signore: questo, ahimè! è poco visto da noi. legame che può una volta impossessarsi della credenza di non avere un interesse vero e permanente che non sia identico ai più alti interessi della sua razza, ha fatto il primo passo verso il raggiungimento di una pura, sconfinata, divina carità.
E chi vuole sostenere questo alto sentimento, deve imparare a vedere che tutto ciò che ha, lo tiene per volontà e per il beneplacito del Signore in alto. Imparerà che di se stesso la sua massima saggezza è, con san Bernardo, dire: "Signore, non ho che due acari, un corpo e un'anima; te li do entrambi." —G.
OMELIA DI E. JOHNSON
I vignaioli malvagi.
I. SENZA FEDE A DIO ; INGIUSTO PER GLI UOMINI . Se gli uomini non conoscono Dio, non possono nemmeno conoscere coloro che sono mandati da lui. I farisei si opponevano a Gesù perché era l'unico presente vivente dei propri doveri trascurati verso Dio.
II. VIOLENZA fallaci PER COLORO CHE VALERSI IT . I malvagi vignaioli uccidono alla cieca l'emissario. Non serve. Torneranno le Erinni, la furia, lo spirito vendicatore del morto. La violenza contro Gesù ha determinato l'allontanamento dei suoi assassini dal loro luogo.
III. ABUSO DEL BENE SIGNIFICA LA SUA PERDITA . "La vigna donata ad altri". Così le grandi eredità si sciolgono dai loro possessori; e il servo laborioso viene alla sede del signore dissipato. La stessa intelligenza che viene abusata decade; e la perdita di influenza significa la perdita della vita morale.
IV. LA SCALA DEL DIVINO E DELLA VALUTAZIONE UMANA SPESSO DIVERSA . Una lezione spesso suggerita da Cristo. "Gli uomini non sono quello che sembrano." Nella scienza, nella letteratura, nella politica, i più grandi uomini spesso insorgono, inesperti nelle scuole, per confutare il giudizio convenzionale del tempo sull'educazione.
Quindi nella religione. È difficile rendersi conto che un tempo il Salvatore veniva deriso come un insegnante rustico e analfabeta di Nazareth. Eppure era così. C'è una profonda meraviglia nelle svolte della vita umana; e finché avremo occhi per la mano e l'opera di Dio, i miracoli nel senso più vero non cesseranno mai. —J.
La dialettica di Gesù.
I. DISHONEST sottigliezza MATCHED DA chiaroveggente SAGGEZZA . Dobbiamo essere, se possibile, "saggi come serpenti", ma soprattutto onesti nello scopo. È la falsa lingua che balbetta, e l'astuzia da volpe che si intrappola.
II. VERBALE VERITÀ MAGGIO CONCEAL CUORE FALSO . A Gesù parlavano in modo molto vero di se stesso, e tuttavia in modo molto falso. Quindi di tutte le parole progettate per lusingare e ingannare. Potrebbe esserci un divorzio tra la lingua e il cuore.
III. ARGOMENTO CONDOTTO . Nell'uso che fece della moneta, Gesù suggerì tutta una serie di argomentazioni. La moneta con la sua immagine era un simbolo del dominio terreno. Il regno di Gesù è ideale e indipendente dalle forme di questo mondo ( Giovanni 18:36 ). La lealtà del cristiano al regno che è giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo gli insegna come agire in relazione ai governi mondani.Giovanni 18:36
Ma il cristianesimo non va confuso con la politica. "Nessun governo terreno può impedire il servizio spirituale di Dio. Non dovrebbe essere loro reso ciò che è dovuto solo a Dio" (Godwin). —J.
Errore sadduceo.
I. DIFFICOLTÀ DI RILIEVO SONO SPESSO IDLE LUSSO DELLA LA MENTE . Non si può supporre che questi uomini fossero davvero turbati da una domanda del genere che sollevavano. Era puro ozio, generato da un'inutile vita scolastica. E così con tante questioni teoriche pretese di seria importanza: incalzare in ciò che è inaccessibile e tenuto in serbo da Dio. Sono "risolti camminando". Agisci, agisci correttamente qui e ora, e la questione si risolverà da sola, o cesserà di interessarti.
II. IL RAGIONAMENTO DISINGENUO CADE NELLA STUPIDITÀ . Cos'altro è se non infantile questa confusione dei rapporti terreni con il regno spirituale? Il matrimonio, la nascita e la morte sono cambiamenti temporali; appartengono all'idea della terra e del tempo, non all'eternità. E la mente meno istruita sente che è così. Ci sono abbastanza misteri nella vita presente per attirare la nostra attenzione senza curiosare in quelli al di là.
III. IL RAGGIO DELLA VERITÀ . L'unica grande Parola storica, fondamento della coscienza nazionale, illumina a sufficienza la questione. Dio non rivendica per sé gli oggetti morti. Le anime che chiama sue, "prendete parte alla sua cara vita" e "non le abbandonerà mai". Era un'interpretazione mistica dell'antica Parola; e spesso ci sono momenti in cui possiamo rifugiarci nell'interpretazione mistica e sentire che è la più profonda e la migliore. "Coloro che ora sono morti agli uomini vivono ancora in Dio." —J.
L'essenza della religione.
I. IL LEADER IDEA PER L'INTELLIGENZA . L'unità di Dio, la sua personalità, la sua suprema amabilità. "Tutto l'amore è perduto se non per Dio solo."
II. La massima principale per la volontà. Amare il prossimo come se stessi. Kant disse, cercando di tradurre il vangelo nel suo dialetto: "Agisci in modo che la massima della tua volontà sia il principio di una legislazione universale".
III. La morale supera il rituale nella religione. Lo supera includendolo con se stesso. Nulla può essere offerto a Dio di più caro di una vita giusta e amorevole. L'amore, infatti, è la misura del valore della vita. E colui che crede e agisce in base a questi principi è riconosciuto da Cristo come cristiano. — J.
Il figlio di Davide.
I. Lo spirito profetico di Davide. "Fu mosso dallo spirito di verità quando predisse che suo figlio avrebbe regnato su tutto, e quando lo possedette come Signore". Il salmo aveva in origine un altro significato. Ma come tutta la vera poesia "sa di qualcosa di più grande di quanto sembri" e ha significati più profondi di quanto sembri, così le parole del salmista sono arrivate in tempi più remoti e in relazioni più elevate.
II. L'identificazione di Cristo. "Egli dichiarò di essere il Figlio di Davide, e che il suo sacerdozio e regno erano universali ed eterni."—J.
Tratti dello scriba.
I. l'apparente BUONA SPESSO TH RI VE E SONO onorato. La comprensione del personaggio è rara; gli uomini sono giudicati dall'esterno e sono presi in gran parte alla loro valutazione.
II. La pretesa nasconde sempre il vuoto, e spesso il senso di colpa. Fissato per sempre per la nostra ripugnanza, odio e disprezzo è il carattere del pretendente religioso nel Vangelo. Gli uomini devono essere avvertiti che c'è più pericolo per l'anima nel fingere una pietà che non abbiamo, che nel non averne affatto. —J.
Il dono della povertà.
I. IL MOTIVO RENDE SPIRITUALE L'AZIONE. È meccanico, convenzionale, senza relazione con la sfera spirituale, altrimenti.
II. AMORE ingrandisce IL VALORE DI DEL PICCOLO REGALO . Il fiore al malato, il centesimo nel piatto, può valere molto. La condizione del mondo sarebbe incriminabile senza la moltitudine di tali piccole azioni.
III. IL VERO STANDARD DI VALE IN VITA DEVE ESSERE CHIARAMENTE KEP T IN MENTE . Confondiamo il semplice dare e fare con ciò che scaturisce dall'amore troppo. Non disprezziamo i piccoli delinquenti: semi d'amore che diventano grandi nel loro risultato di benedizione. —J.
OMELIA DI JJ GIVEN
Passi paralleli: Matteo 21:33 ; Luca 20:9.-
Parabola della vigna.
I. IL SIGNORE 'S VIGNETO . Una vigna è spesso usata nella Scrittura come oggetto di confronto. Il cuore è probabilmente rappresentato sotto questa immagine piacevole e bella nel Cantico dei Cantici, dove è scritto: "I figli di mia madre si sono adirati contro di me; mi hanno costituito guardiano delle vigne; ma la mia vigna non l'ho custodita". L'antico popolo di Dio è esposto sotto la stessa figura nell'ottantesimo salmo, per denotare la sua cura e gentilezza verso di loro.
"Hai fatto uscire una vite dall'Egitto, hai scacciato le genti e l'hai piantata". E pochi versi dopo abbiamo la toccante preghiera: "Torna, ti preghiamo, o Dio degli eserciti: guarda dal cielo, ed ecco, e visita questa vite, e la vigna che la tua destra ha piantato, e il tralcio che ti sei reso forte». Nel quinto capitolo di Isaia abbiamo la parabola di una vigna e la sua spiegazione, dove ci viene espressamente detto che la casa d'Israele è la vigna di Dio; gli uomini di Giuda le sue piante piacevoli; l'uva che aspettava, il giudizio e la giustizia; l'uva selvatica prodotta, malvagità e oppressione; così che invece dell'onestà nei rapporti del popolo c'era la crudeltà dell'oppressore,
Ogni lettore del Nuovo Testamento ha familiarità con la rappresentazione di nostro Signore di se stesso come la vera Vite, dei discepoli come i tralci, del Padre suo come il vignaiolo e dell'unione con se stesso come il segreto della fecondità. La parabola del brano davanti a noi è registrata, con leggere variazioni, da san Matteo e san Luca. Questa triplice occorrenza della stessa parabola dimostra la sua importanza, mostra la sua istruttività, attira la nostra attenzione su di essa e comanda il nostro interesse per essa.
II. LA CURA DI DIO DELLA SUA CHIESA.
1 . La cultura della vitae laboriosa. La cura necessaria per la corretta coltura di una vigna è sorprendente, e per chi non la conosce quasi incredibile. È così nei vigneti del Reno, per esempio, ai giorni nostri. Mentre passi lungo il fiume "ampio e tortuoso", molte colline ricoperte di vigneti si presentano alla vista. La vigna si eleva sopra la vigna, e il terrazzo sopra il terrazzo, dal fondo alla sommità della collina, in alcuni casi fino all'altezza di mille piedi.
Come sono belli! Com'è piacevole lavorare in mezzo a loro e conservarli! sei propenso a supporre. Se, tuttavia, li visiti e parli con i vignaioli, troverai la tua supposizione un grave errore. Il dovere del vignaiolo non è una sinecura. Il suo lavoro non finisce mai. Si continua per tutto l'anno. Ogni stagione gli porta qualcosa da fare. Piantare, puntellare, potare, strappare le foglie inutili, sarchiare, zappare e raccogliere la vendemmia occupano tutto il suo tempo.
Di anno in anno conosce poco o nessun rilassamento; la sua cura non cessa tutto l'anno. Com'è bello questo illustra la cura e l'attenzione di Dio per il suo popolo! Era così anche nell'antichità. C'è un bel poema didattico sull'agricoltura di un vecchio poeta che fiorì quasi duemila anni fa e le cui opere vengono ancora lette a scuola e all'università. Ci ha lasciato una vivida e realistica descrizione della continua fatica e laboriosa operosità dei vignaioli italiani del suo tempo.
Egli ci racconta che era indispensabile arare la terra tre o quattro volte l'anno, rompere le zolle ogni giorno, scaricare i rami e sfoltire le foglie. Anche d'inverno la vite, dopo essere stata spogliata delle foglie e dei frutti, deve essere sottoposta alla ramaglia, al terreno da scavare, ai rami sfrondati bruciati, e ai puntelli portati in casa. Inoltre, due volte all'anno le foglie rigogliose, e due volte le erbacce ei rovi, dovevano essere tolte.
Inoltre, restava da tagliare le canne ei salici che crescevano sulla riva del fiume, e gli arbusti spinosi nei boschi, legare insieme le viti e recintarle. Oltre a tutto ciò, l'uva in maturazione deve essere protetta dalla grandine, dalla pioggia, dalla ruggine e dagli agenti atmosferici. Non c'è da stupirsi, quindi, aggiunge, che le cure dell'agricoltore corressero in circolo, né finissero con l'anno di chiusura, esteso alla stagione successiva.
Tanta è l'attenzione in genere di cui hanno bisogno i vigneti, sia antichi che moderni; tanta e tanta cura di Dio per la vigna della Chiesa. Ma qui vengono enumerati casi particolari.
2 . L' ansimare. L'ha piantato. Il terreno del vigneto doveva essere il migliore e il migliore. Un terreno che andrebbe molto bene per il pascolo, o un terreno che potrebbe essere abbastanza adatto per la lavorazione del terreno, non risponderebbe a un vigneto. Nient'altro che un terreno di terriccio ricco e generoso sarebbe adatto all'impianto della vite. La situazione doveva essere accuratamente selezionata. Molto dipendeva dall'aspetto, e aveva bisogno di essere riparato dal vento invernale, al riparo dal freddo sgradevole, ed esposto il più possibile ai raggi luminosi di un caldo sole meridionale, come i pendii soleggiati di Sion, i fianchi del Libano, o la valle di Escol Quindi il profeta dice: "Il mio beneamato ha una vigna su un monte molto fecondo.
Ne seguì naturalmente che i vigneti erano i più preziosi di tutte le proprietà, almeno in terra. Quindi la Chiesa di Dio è molto preziosa ai suoi occhi. È anche molto costoso, perché l'ha comprato con il suo sangue; e da qui l'ingiunzione «di pascere la Chiesa di Dio, che egli ha acquistata con il proprio sangue». Luogo distinto per fecondità e arricchito di benedizioni; un luogo di prezioso privilegio di numerose ordinanze, di luce celeste, dove il Sole di Giustizia diffonde i suoi raggi più luminosi, e la vita spirituale è amata; un luogo dove si possiede, si legge e si predica fedelmente la Parola di verità; dove è annunciato il vangelo della sua grazia: dove è sparso il suo Spirito; dove sono all'opera influenze gentili e si sente il potere divino; dove la divina presenza è promessa e goduta,
Le piante, inoltre, sono le più preziose, anche le migliori della loro specie. L'uomo, nel suo stato originale, è stato fatto solo di poco inferiore agli angeli. Dio fece l'uomo retto, e così, quando uscì dalle sue mani, fu impresso con l'immagine del Creatore, posseduto dalla rettitudine e investito di dominio. E l'uomo, anche nel suo stato decaduto, possiede doti nobili e facoltà distinte.
Ha intelligenza capace di studiare le opere e le vie di Dio, affetti per amarlo e premiarlo, una volontà che può essere mossa da motivi, tenere emozioni e simpatie di vasta portata, alte potenze della testa e del cuore. Questi poteri, è vero, sono tutti indeboliti e mal diretti in conseguenza del peccato. Ma oh! quando sono vivificati dallo Spirito di Dio e influenzati dalla sua grazia; in altre parole, quando il peccatore si unisce al Salvatore, quando per fede si innesta in Lui e diventa tralcio vivo della Vite viva, tralcio fecondo della Vite vera, allora è pianta della più eletta, qualificata per dare frutti spirituali e capace di manifestare le lodi del Creatore.
Allora corrisponde e si avvicina in qualche misura alla sua condizione originale come la descrive Dio stesso: "Eppure io ti avevo piantato una vite nobile, tutto un seme giusto: come dunque sei diventato per me la pianta degenerata di una vite estranea? ?"
3 . La scherma. Ci ha messo una siepe. Il popolo di Israele era intrappolato, sia politicamente che fisicamente. La posizione della Palestina ha contribuito a questa separazione dei suoi abitanti. A nord c'erano le pendici del Libano, a sud il deserto dell'Idumman, a ovest il Mar Grande, a est il Giordano con i suoi laghi e oltre la Peraea. Ma la vigna spirituale di Dio era la sua Chiesa, come esistente prima tra il popolo ebraico e poi nelle terre dei Gentili.
Il riferimento diretto è alla Chiesa ebraica come stabilita sotto Mosè, Giosuè, i giudici e la teocrazia; il grande recinto che lo proteggeva era la Legge. Ma possiamo tornare ancora più indietro; poiché Dio pose una siepe intorno alla sua Chiesa ai tempi dell'Antico Testamento, dalla chiamata di Abramo, dal patto di circoncisione stipulato con quel patriarca, e da tutta la Legge scritta, morale oltre che cerimoniale, data ai suoi discendenti.
Separò così la vigna della Chiesa dal vasto e selvaggio comune del mondo. La Legge era "il muro di divisione di mezzo" tra Ebrei e Gentili. Ma in epoca cristiana, e anche tra i pagani, la Chiesa è recintata. C'è ancora una barriera tra la comunione dei santi e il mondo degli empi. La professione delle dottrine insegnate da Cristo e dai suoi apostoli e l'esercizio dei doveri da loro prescritti compongono quella siepe.
La fede nelle sue promesse e l'obbedienza ai suoi precetti tracciano ampia e larga la linea di demarcazione tra di loro. L'esercizio di una sana disciplina mantiene in ordine la siepe. E una Chiesa che non esercita o non può esercitare questo salutare controllo sui suoi membri, dicendo chi sono e chi non sono degni della sua appartenenza, è finora impotente al bene, o come il sale che ha perso il suo sapore. La vigna di cui parla il profeta Isaia ( Isaia 5:5 ) aveva un doppio recinto, sia una siepe che un muro, come sta scritto: "Toglierò la siepe, .
. e abbatti il suo muro." Abbiamo visto spesso due siepi intorno a un giardino: quella esterna di spine, quella interna di faggio. Così è con la vigna del Signore. Una professione visibile di appartenenza alla Chiesa è la siepe esterna ; l'interesse per Cristo è quello interiore, e, bisogna aggiungere, quello essenziale. Tutti coloro che hanno abbracciato la misericordia di Dio in Cristo Gesù sono nel vero senso della clausura della Chiesa; tutti coloro che non l'hanno sono estranei alla repubblica d'Israele.
“A quanti l'hanno accolto ha dato potere di diventare figli di Dio, anche a quelli che hanno creduto nel suo nome”. Questi sono al sicuro all'interno della siepe. "Chi non crede non vedrà la vita, ma l'ira di Dio dimora su di lui". Tutti questi sono fuori dalla siepe.
4 . Domanda pratica importante. Dentro questa siepe o fuori di essa? Questa è la domanda, la grande domanda. Qual è, allora, la nostra posizione individualmente? Da Cristo, siamo senza Dio, perché "nessuno viene al Padre se non per mezzo di lui"; e senza speranza, perché la speranza dell'ipocrita perirà; e senza intoppi, il cui segreto e fonte è "dilettarsi in Dio, ed egli ti dà il desiderio del tuo cuore"; Senza vita, perché «questa è la vita eterna, conoscere tre volte l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo»; e senza cielo, perché Cristo è la via di là, così come la porta d'ingresso.
In Cristo siamo al riparo dalla tempesta dell'ira imminente. Il sole del favore divino riposa su di noi; il frutto dello Spirito è portato da noi. Possiamo allora dire: "Ora non c'è condanna per coloro che sono in Cristo Gesù, i quali non camminano secondo la carne, ma secondo lo Spirito". C'è la siepe della Divina provvidenza sulla Chiesa, come leggiamo: "In quel giorno cantate a lei, Una vigna di vino rosso.
Io, il Signore, lo osservo; Lo innaffierò in ogni momento: per timore che alcuno lo ferisca, lo custodirò notte e giorno." Siamo invitati a camminare intorno a Sion e a considerare le sue forti fortificazioni, contando le sue torri, contemplando i suoi baluardi e considerando i suoi palazzi, in modo da convincerci che quelle difese, indenni dagli assalti dei nemici in passato, rimarranno altrettanto inespugnabili per il futuro.
"Sulla roccia dei secoli fondata,
Cosa può scuotere il tuo sicuro riposo?
Con le mura della salvezza circondate,
Puoi sorridere a tutti i tuoi nemici."
5. Ordinanze evangeliche. Il grasso del vino, o tino, era un grande trogolo di pietra deposto nel terreno, per ricevere il succo dell'uva spremuta nel torchio posto sopra di esso. Il torchio era quindi costituito da due parti: un ricevitore per l'uva e, al di sotto, un recipiente per il succo espresso. Il torchio di sopra, o trogolo superiore, nel quale si metteva l'uva per essere pigiata da piedi umani, tra canti e grida di gioia, era chiamato dai Latini torcular ; dai greci ληνός la parola usata da S.
Matteo; e dagli Ebrei gath. Per un foro nel fondo di questo il succo espresso scorreva nel tino sottostante, o trogolo inferiore, che i Romani chiamavano lacus ; i greci ὑπολήνιον, la parola usata da san Marco nel passo davanti a noi; e gli Ebrei yekev , da una radice che significa "scavare" o "approfondire"; mentre entrambe le parole ricorrono insieme nel profeta Gioele (Gioele Gioele 3:13 ), "La pressa ( abito ) è piena, i tini ( yekavim ) traboccano.
"Il torchio e il tino erano a volte fatti di un blocco, e comunicavano per un'apertura; a volte erano pietre distinte collegate da un tubo. Se, quindi, dobbiamo seguire l'allegoria che spiega le sue parti particolari, possiamo capire per mezzo del torchio le ordinanze del Vangelo, vale a dire la preghiera, la lode, la Parola e i sacramenti, sebbene altri intendano con ciò i frutti o le grazie del Vangelo, come carità, ringraziamento e devozione che fluiscono come il vino attraverso di esso.
Se, quindi, intendiamo per torchio le ordinanze evangeliche, per tino possiamo intendere il luogo in cui la grazia trasmessa attraverso queste ordinanze viene ricevuta e goduta. Dio ha stabilito alcuni mezzi per la comunicazione della sapienza, della forza, della consolazione e di ogni dono e grazia necessari. Questi mezzi sono il torchio; e il luogo dove si ottengono e si conservano queste provviste spirituali è il tino del vino.
Prendiamo come esempio, e per illustrare il nostro significato, il sacramento della Cena. Il Salvatore, quando si fece sacrificio per il peccato, pigiava da solo il torchio dell'ira di Dio, mentre "del popolo non c'era nessuno con lui". Il sacramento della Cena è una festa dopo e sopra quel sacrificio; il luogo in cui questa festa viene dispensata, ei suoi benefici per il nostro nutrimento spirituale e la crescita nella grazia partecipata, è il tino.
Il pane è un vivo emblema del corpo di Cristo, e un simbolo suggestivo della manna nascosta; il vino è un vero pegno del suo sangue, e un dolce assaggio di quel vino che berremo di nuovo nel regno del Padre nostro; la mensa del Signore , intorno alla quale i fedeli si incontrano e condividono la festa, è simboleggiata dal tino. In ogni caso, anche se non si può attribuire un significato specifico a ogni particolare, questi dettagli implicano generalmente la cura e la provvidenza di Dio per la sua Chiesa.
6 . Osservazioni pratiche. Segna, poi, l'allaccio del torchio e del tino; vanno insieme. Così è con le ordinanze, e il luogo della loro amministrazione; le ordinanze e i benefici che portano; le ordinanze e le benedizioni che Dio ci dà di godere attraverso di esse. Se vogliamo glorificare Dio, deve essere nel modo che ha stabilito; se lo vogliamo godere, deve essere nell'uso dei mezzi che ha fornito; se vogliamo godere non solo della comunione dei santi, ma anche delle comunicazioni della grazia divina, non dobbiamo rinunciare all'assemblea di noi stessi con il popolo di Dio; se vogliamo promuovere insieme la gloria di Dio e la crescita della grazia nei nostri cuori, dobbiamo "ricordare il sabato per santificarlo" e il santuario per frequentarlo debitamente e devotamente.
In una parola, se volessimo essere veramente saggi per entrambi i mondi, chiederemmo sapienza a Dio, che "da a tutti generosamente e non rimprovera", aspettando agli stipiti delle porte della sapienza di ascoltare ciò che Dio il Signore dirà a le nostre anime.
7 . La torre. Questo era un luogo di sicurezza e di forza per la sorveglianza e la custodia della vigna, e per la protezione dei suoi frutti. Il tempio nella vecchia economia era la torre, ei sacerdoti che alloggiavano intorno potevano essere considerati la parte delle sentinelle. Più spesso, tuttavia, si parla dei profeti come delle sentinelle. "Starò di guardia e mi metterò sulla torre, e starò a guardare per vedere cosa mi dirà e cosa risponderò quando sarò ripreso.
«Ora sono sentinelle i fedeli predicatori del vangelo e pastori della Chiesa cristiana, che vigilano come coloro che devono rendere conto; mentre ai maestri e ai maestri, ai pastori e al popolo, ai predicatori e agli ascoltatori, le parole del Signore, rivolte a il profeta Ezechiele, mentre sedeva presso il fiume di Chebar, sono ancora applicabili.In quel passaggio istruttivo leggiamo: "Figlio dell'uomo, io ti ho costituito sentinella della casa d'Israele: ascolta dunque la parola sulla mia bocca e avvertili da parte mia.
Quando dico agli empi: Sicuramente morirai; e tu non gli dai l'avvertimento, né parli per ammonire l'empio dalla sua via malvagia, per salvargli la vita; lo stesso uomo malvagio morirà nella sua iniquità; ma richiederò il suo sangue dalla tua mano. Tuttavia, se tu ammonisci l'empio, ed egli non si allontana dalla sua malvagità, né dalla sua condotta malvagia, morirà nella sua iniquità; ma tu hai liberato la tua anima." In considerazione di tutte queste attente disposizioni, sicuramente Dio potrebbe ben dire, come fece per il profeta Isaia: "Che cosa si sarebbe potuto fare di più alla mia vigna, che io non abbia fatto in essa?"
III. DIO 'S ASPETTATIVE DA LA VIGNA DELLA DELLA CHIESA .
1 . Manda i suoi servi a reclamare una parte del frutto. La parabola mostra nella sua applicazione immediata i privilegi degli ebrei, la loro perversione e abuso di quei privilegi, e la conseguente punizione. Se dunque per vignaioli intendiamo i ministri ordinari della religione giudaica, come i sacerdoti ei leviti; i servi inviati erano i messaggeri straordinari, i profeti suscitati in occasioni speciali e per scopi speciali, e altri eminenti predicatori di giustizia.
Il capofamiglia o il proprietario reclamavano una parte del prodotto. L'affitto veniva così pagato in parte del frutto; doveva essere in natura, secondo il noto principio metayer , a lungo così diffuso e ancora praticato in alcune parti d'Europa; doveva consistere di uva, non d'oro. Gli occupanti hanno riconosciuto la pretesa, ma non sono riusciti, o meglio si sono rifiutati, di soddisfarla, e sono stati di conseguenza rovinati. Dio aspetta frutti; perché non dovrebbe? Chi ha mai piantato una vigna che non si aspettava di mangiarne il frutto? Chi, allora, oserà negare la giustezza delle affermazioni di Dio? Non è un Maestro duro; non è un Proprietario a rate; non "miete dove non ha seminato, né raccoglie dove non ha sparso"; non richiede mai impossibilità.
2 . Corrispondenza tra il frutto della vigna e le proprie aspettative. Il frutto della vigna spirituale deve corrispondere alle attese del grande proprietario sotto tre aspetti.
(1) In qualità questa corrispondenza dovrebbe esistere. Cerca l'uva, l'uva buona da ogni vite che ha piantato nella sua vigna spirituale. C'è il frutto del cuore, fatto di fede, speranza, carità, purezza, i pensieri essendo purificati dall'ispirazione dello Spirito; c'è il frutto labiale della preghiera, della lode, della santa conversazione, del discorso edificante e del discorso condito con sale; segue il frutto della vita e si manifesta nelle opere della fede, nelle fatiche dell'amore, nella pazienza della speranza, nella devozione dello spirito, in ogni santo vivere e nella necessaria conseguenza nel santo morire alla fine.
In una parola, Dio cerca la santità in tutto il suo popolo. Cerca quei frutti benedetti e belli di cui san Paolo. scrive ai Filippesi, quando, riassumendo le grazie cristiane, dice: «Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia onorevole, qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura, qualunque cosa sia bella, qualunque cosa sia di buona notizia; se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensa [o tieni conto di] queste cose.
Egli cerca quelle eccellenze di carattere, di condotta e di conversazione che S. Pietro raccomanda ai forestieri sparsi all'estero, dicendo: « Ogni diligenza, aggiungi alla tua fede la virtù; e alla virtù della conoscenza; e alla conoscenza temperanza; e alla temperanza pazienza; e alla pazienza pietà; e alla pietà bontà fraterna; e alla carità fraterna bontà. Poiché se queste cose sono in voi e abbondano, vi fanno sì che non siate né sterili né infruttuosi nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo.
«Dio Padre aveva in mente questi frutti quando piantò la vigna, poiché «ci predestinò ad essere conformi all'immagine del Figlio suo»; Dio Figlio li preparò quando rese lo spirito, perché era per «riscattare noi da ogni iniquità e purificarsi un popolo particolare, zelante delle buone opere;" Dio Spirito Santo ha provveduto per loro quando ci ha rinnovati nello spirito delle nostre menti, facendoci nuove creature in Cristo Gesù, e così ha iniziato la nostra santificazione .
È in attesa e disposto a produrli; poiché «il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, longanimità, mansuetudine, bontà, fede, mansuetudine, temperanza». Il vangelo ci chiama alla santità e, abbracciato in sincerità e verità, la produce in misura crescente di giorno in giorno, conducendoci alla vita cristiana superiore; poiché "la grazia di Dio che porta la salvezza è apparsa a tutti gli uomini, insegnandoci che, rinnegando l'empietà e le concupiscenze mondane, dobbiamo vivere sobriamente, rettamente e devotamente, in questo mondo presente".
(2) Ma la quantità del frutto portato deve essere direttamente proporzionale alla grazia concessa. Deve essere in esatta corrispondenza con i talenti che Dio ci ha dato, e il tempo che quei talenti ci sono stati prestati; con le misericordie grandi e molteplici che ci ha conferito; con i privilegi di cui siamo stati favoriti, e il periodo del loro possesso; in una parola, con tutte le opportunità di qualsiasi genere e vantaggi di qualsiasi tipo, di cui ci è stato permesso di godere.
Con ogni talento che Dio si compiace di darci dice: "Occupate finché io vengo". Ognuna delle benedizioni conferite - e oh, quanto grande è il numero! - ci impone un obbligo aggiuntivo; ogni misericordia impone una maggiore responsabilità. È salute o ricchezza? è influenza o esempio? o qualsiasi altro mezzo per ricevere del bene per noi stessi, o per trasmetterlo ad altri? Qualunque cosa sia, aumenta la nostra responsabilità e, se abusata, aumenterà sicuramente la nostra colpa e alla fine aggraverà la nostra condanna.
3 . Si ricorda, inoltre, che la frutta deve essere di stagione; poiché "a stagione", cioè quando arrivava la stagione per il frutto, il proprietario mandava i suoi servi per la parte stabilita. "Quando si avvicinò il tempo del frutto", dice san Matteo; quando è stato concesso il tempo sufficiente per la crescita e per raggiungere la maturità, il tempo della frutta si avvicina. Dopo che le opportunità di utilità sono state godute, Dio viene a vedere come le abbiamo impiegate.
Il giusto dà il frutto giusto nella giusta quantità e al momento giusto. Questa è la sua caratteristica, come affermano le parole della Scrittura: "Sarà come un albero piantato presso i fiumi d'acqua, che porta il suo frutto nella sua stagione". Nel mondo naturale, ogni stagione dell'anno ha un frutto peculiare. La primavera ha i suoi fiori, oltre ai boccioli e ai boccioli; l'estate ha le sue piante, ei suoi tuberi, e ondeggianti campi di grano; l'autunno ha la sua abbondante fecondità nel grano dorato, nei frutti maturi e nell'uva matura.
Così nel mondo spirituale e nella vigna della Chiesa; in una stagione di prosperità Dio attende gratitudine oltre che gioia; in una stagione di avversità si aspetta una paziente rassegnazione alla sua volontà; in una stagione di depressione e conseguente privazione, attende la dipendenza dalla sua provvidenza; nella provocazione si aspetta mansuetudine; nella tentazione, resistenza con l'aiuto di Dio; nei giorni invernali di oscurità, contentezza con le assegnazioni divine; nelle stagioni del sole, l'umiltà; e in tutte le stagioni ricerca diligente e fedele servizio di Dio.
IV. DIO 'S PUNIZIONE DI INFEDELTÁ .
1 . Trattamento vergognoso di Dio ' servi s. Questi malvagi vignaioli andavano di male in peggio. Erano determinati che Dio non avrebbe ottenuto alcun frutto dalla sua vigna; e per conseguenza maltrattarono, nel modo più scandaloso e barbaro, i servi mandati dal proprietario a esigere la sua debita parte dei prodotti. La loro condotta mostra una gradazione di malvagità: picchiano, feriscono, uccidono.
La parola ἐκεφαλαίωσαν, resa "ferito alla testa", è peculiare, e per questo, che sembra essere il suo senso primario, non esiste un parallelo classico. Dove si verifica, è generalmente usato nel senso secondario di portare sotto un capo o somma: quindi è stato variamente reso secondo questo significato, alcuni spiegando che fare i conti con uno in modo sommario, pagando con colpi invece di frutta ; altri per affrontarne uno sommariamente; e altri, ancora, per completare e portare a termine il loro maltrattamento; ma la resa ordinaria di "ferita alla testa" è confermata dal siriaco e dalla Vulgata, ed è comunemente accettata.
Più importante per noi è l'evidenza storica che le Scritture dell'Antico Testamento offrono di questo vergognoso trattamento dei servi di Dio. Furono minacciati di morte, gettati in prigioni sotterranee, addirittura uccisi, lapidati, cerbiatti a pezzi, come provano abbondantemente i passaggi che prontamente si suggeriscono a qualsiasi attento lettore della Parola di Dio. L'onore speciale riservato al Figlio ne segna il rango superiore, e lo distingue da tutti gli altri, siano essi servi designati o degni con il nome di figli di Dio.
Egli è l'unico Figlio, il beneamato, che reclama e ha diritto a una particolare riverenza; anche il legittimo erede dell'eredità. Così, come leggiamo all'inizio della lettera agli Ebrei: "Dio, avendo parlato anticamente ai padri nei profeti in diverse parti e in diversi modi, alla fine di questi giorni ci ha parlato nel suo Figlio , che ha costituito erede di tutte le cose". Il Figlio ha preso su di lui "la forma di servo" durante il soggiorno nel nostro mondo.
2 . Una parabola supplementare. La parabola della vigna e dei vignaioli, con tutta la sua pienezza di particolari, ha omesso - per forza di cose - uno o meglio due punti, che sono integrati da un'affermazione parabolica del Salmo centodiciottesimo. Considerando che il figlio ed erede viene lasciato morto fuori della vigna, come soffrì Cristo, "senza la porta", mentre il padrone della vigna stesso vendica la sua morte, e punisce i vignaioli per la loro condotta diabolica; fu necessario completare il quadro con la sua rinascita e il ritorno al luogo della dignità e del potere, come Fondamento e Pietra angolare principale, elevando e legando insieme le due pareti dell'edificio sacro.
E non solo così; conveniva rappresentarlo come vendicatore di persona dei suoi torti su coloro che lo uccisero, secondo una parabola, o che lo rigettarono secondo l'altra; mentre questa caratteristica è più pienamente esibita dal primo e dal terzo evangelista, i quali ci dicono che "chiunque cadrà su questa pietra" - cioè inciampa e cadrà su questa pietra d'inciampo della sua umiliazione - "sarà spezzato" - gravemente ferito (συνθλασθήσεται)—e così riceve grande dolore e dolore: "ma su chiunque cadrà"—in collera, a causa della loro ultima impenitenza—"lo ridurrà in polvere;" letteralmente, vagliare(λικμήσει) lui, proprio come la pietra tagliata dalle montagne senza mani fu vista nella visione profetica per colpire e frantumare la grande immagine del mondo, e spargerne i frammenti come pula davanti ai venti dell'inverno.
3 . Miglioramento del soggetto. Il riferimento primario è agli ebrei come Chiesa e popolo. La loro stessa coscienza lo applicava a se stessi; da qui la loro indignazione, ma non il loro miglioramento. Il trasferimento della vigna non avvenne esattamente dai Giudei ai Gentili, ma ai fedeli che dovevano essere raccolti insieme da entrambi e uniti in una sola pietra angolare dalla principale Pietra angolare.
(1) La prima lezione insegnata qui è di carattere nazionale. Gli ebrei avevano grandi privilegi, ma il loro uso improprio o abuso di quei privilegi li sottoponeva alla fine a una terribile punizione. Dio aveva mostrato molta tolleranza, mandando servo dopo servo per chiamarli al pentimento e alla riforma, e ultimo di tutti e il più grande di tutti, suo Figlio; ma invano. Si rifiutarono di tornare e pentirsi, coronando la loro malvagità crocifiggendo il Figlio di Dio.
Alla fine la coppa della loro iniquità fu colma e traboccante; e quarant'anni dopo questo culmine delle loro enormità, Gerusalemme fu ridotta in rovina, la bella casa in cui i loro padri adoravano ridotta in cenere, ed essi stessi dispersi per il mondo.
(2) Impariamo il modo di trattare di Dio con Chiese o nazioni che, come gli Ebrei, sono altamente privilegiati e hanno a lungo goduto di istruzioni, ordinanze e benefici spirituali. Come continua benedizione dopo benedizione, così invia chiamata dopo chiamata e tramite i suoi servi li convoca al miglioramento di quelle benedizioni. Se rifiutano di sottomettersi, se trascurano di usare quelle benedizioni al suo servizio e alla sua gloria, la rovina, e questo senza rimedio, sarà, deve essere, il triste ma sicuro risultato.
Il destino della Chiesa ebraica si è in qualche modo ripetuto in quello delle Chiese orientali, e in quello delle Chiese africane; e da tutti questi casi le Chiese della nostra stessa terra e di ogni popolo cristiano sono solennemente ammonite contro l'abuso delle misericordie, e l'abuso dei privilegi, e dei giusti giudizi di Dio di cui sono visitate le Chiese apostate e le nazioni peccaminose.
(3) Le unità individuali costituiscono l'aggregato di una nazione o l'appartenenza a una Chiesa, quindi nella nostra capacità individuale aggiungiamo la nostra quota alla colpa generale da un lato, o alla purezza di una Chiesa e alla rettitudine di una nazione dall'altra. Perciò siamo tenuti individualmente a servire Dio «in santità e giustizia davanti a lui tutti i giorni della nostra vita», e ad intercedere per l'esercizio e il prevalere di quella giustizia in tutti gli altri, che esalta una nazione o un popolo, affinché le misericordie di Dio possa essere migliorato e i suoi giudizi evitati.
4 . Una domanda pratica e personale.Quei frutti che Dio, come abbiamo visto, si aspetta da noi, sono nostri? Stiamo debitamente soddisfacendo le sue pretese su di noi? Stiamo rispondendo loro con gratitudine e fedeltà? Abbiamo noi, per le misericordie di Dio e per l'amore di Cristo e per l'amore dello Spirito, presentati noi stessi, corpo, anima e spirito, "un sacrificio vivente, santo, gradito a Dio, che è il nostro servizio ragionevole"? Apprezziamo come dovremmo tutta la cura e la gentilezza di Dio, i nostri privilegi e mezzi di istruzione e miglioramento? Oppure, come certe viti nella terra di Palestina, che, come leggiamo nella Scrittura, producevano bacche velenose, stiamo dando frutti di qualità velenosa simile? Può darsi che, invece dell'uva, dell'uva buona e del frutto appropriato, noi stiamo producendo uva, uva selvatica, non solo di qualità inferiore, ma velenosa nella loro natura.
Le nostre labbra, invece di essere strumenti di giustizia, possono essere contaminate e contaminate da falsità e inganno e maldicenza; con comunicazione corrotta, leggerezza e volgarità. La nostra vita, invece di un'epistola vivente, visibile e leggibile a tutti, può essere un'esibizione di amarezza, ira e rabbia; di invidia, orgoglio, ingiustizia e cattiveria; di sensualità e peccaminosità. Il nostro cuore, che è la sorgente e la sorgente di tutto, può, rimanendo non rinnovato e non purificato, continuare la sorgente di cattivi pensieri, vili affetti e desideri corrotti.
Se questo è il caso di qualcuno di noi - cosa che il Cielo non voglia! - quanto deve essere grande la delusione del Signore della vigna! come è bassa la nostra ingratitudine! com'è terribile il destino! con quanta rapidità e improvvisa può giungere la distruzione!
5 . Errore fatale . Il ritardo non è la liberazione. Molti si lusingano, come Agag, che l'amarezza della morte sia passata, nel momento stesso in cui la vendetta è sulla strada e pronta a raggiungerli. Alcuni considerano gli avvertimenti come parole, ovviamente, e di conseguenza senza valore. Altri, come gli antichi ebrei, trattano vergognosamente i messaggeri della divina misericordia; e trascura, o disprezza e disprezza, o parla male dei ministri della religione, dimenticando il fatto che chi disprezza il messaggero disprezza il Maestro che lo ha mandato.
Grazie a Dio, ma pochi raggiungono questa cattiva eminenza nella loro inimicizia verso Dio, le cose di Dio e i servi di Dio! Possiamo trascurare le ordinanze e abusare dei privilegi, ma, così facendo, facciamo tesoro per noi stessi "dell'ira contro il giorno dell'ira e della rivelazione del giusto giudizio di Dio"; possiamo disprezzare i terrori del Signore e fare orecchio da mercante alla voce di avvertimento; possiamo deludere le ragionevoli aspettative dei ministri e dei membri della Chiesa; possiamo defraudare il grande Proprietario dei frutti che la sua grazia era calcolata per produrre, e che aveva ogni ragione di aspettarsi; e Dio non può vendicarsi rapidamente delle nostre opere malvagie; tuttavia quella vendetta sarà aggravata dal ritardo, e più spaventosa quando verrà.
Coloro che sono colpevoli di tale peccaminosa negligenza e abuso di privilegi saranno nel giorno della vendetta divina travolti come con la scopa della distruzione, o gettati come in una fornace sette volte riscaldata, e ciò per sempre. Attenzione alla natura progressiva del peccato; poiché se dimentichiamo l'istruzione, quella dimenticanza ci farà trascurare; quella negligenza, ancora, ci porterà a disprezzarla; che il disprezzo per l'istruzione genererà antipatia per i nostri maestri spirituali che la impartiscono; e questa avversione genererà odio per la verità in generale; e la fine, la fine spaventosa, sarà la distruzione irrimediabile e terribile dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza. "E tu, Cafarnao, che sei esaltato in cielo, sarai portato giù all'inferno."—JJG
Passi paralleli: Matteo 22:15 ; Luca 20:20.—
Domanda dei soldi del tributo.
I. UNA SNARE DISEGNATA . Questa moneta di tributo (κῆνσος) era l'imposta sul reddito di cittadinanza pagabile al governo romano, dal momento in cui la Giudea divenne soggetta al potere romano. Giuda di Galilea guidò una rivolta contro questa tassa, ma morì con i suoi seguaci. Se nostro Signore avesse permesso la liceità di pagare un tributo a Cesare, lo avrebbe compromesso con i nazionalisti ebrei, che non avrebbero tardato ad accusarlo di disprezzo della Legge di Mosè per le parole di Deuteronomio 17:15 , "Tu puoi non stabilire un estraneo su di te", sono stati spiegati da loro come vietando il pagamento di tributi a una potenza straniera.
Se riconosceva l'illegittimità di tale pagamento, entrava in diretto scontro con le autorità romane. In un caso, ha offeso i patrioti giudei ei suoi stessi seguaci di Gailei; nell'altro, incensò i realisti erodiani che accettarono il dominio romano. Da un lato, era il tradimento delle aspirazioni nazionali e patriottiche e delle prospettive messianiche; dall'altra era un tradimento contro il Cesare romano e Pilato suo governatore.
Tale era il laccio teso per lui; tale era la trappola che tesero per catturarlo. Così pensavano di impigliarlo, anzi, irretirlo (παγιδεύσωσιν) nel suo discorso, come un uccellatore intrappola un uccello.
II. IL sottigliezza CON IL QUALE LO SNARE VIENE POSTA .
1 . Ponevano la domanda in una forma così categorica che sembrava loro richiedere un semplice "sì" o "no"; "quindi, "È lecito dare un tributo o no? Diamo o non dobbiamo dare?" La doppia domanda è di sottolineare la loro serietà, e di invitare a una pronta risposta, affermativa o negativa; sebbene la prima questione possa riferirsi alla liceità del pagamento, e la seconda alla sua opportunità o opportunità.
2 . Il motivo che li spinse a interrogare così perentoriamente nostro Signore era molto sinistro e insidioso. Gli evangelisti, vedendo la loro condotta da punti di vista diversi, la caratterizzano in modo diverso. Questa differenza, che scopriamo confrontando i passaggi paralleli, è molto istruttiva. La loro condotta nel proporre questo irresistibile interrogatorio fu malvagità secondo il primo evangelista; era astuzia (πανουργίαν), secondo il terzo; mentre, secondo il secondo, era ipocrisia (ὑπόκρισιν).
La loro domanda aveva una stretta connessione e combinava tutti e tre questi elementi; è stato concepito nella malvagità, cullato nell'astuzia e ammantato di ipocrisia. Così gli interrogatori agivano come spie, o "sguatteri in agguato" (ἐγκαθέτους), come li chiama san Luca, mentre si fingevano giusti. Nostro Signore ha strappato loro la maschera, esponendoli nei loro veri colori e rivolgendosi loro nel loro vero carattere, quando, secondo san Matteo, dice: "Perché mi tentate, ipocriti?"
3 . L' obiettivo che avevano in mente era quello di coinvolgere il Salvatore con i realisti, e così provocare la sua distruzione. A questo scopo è chiaro che desideravano una risposta negativa, come sembra suggerito dalle parole: "Tu non consideri la persona degli uomini", implicando un tale coraggio da consentirgli di rifiutare l'autorità straniera in quanto incompatibile con il riconoscimento di Dio come loro Re. Il loro ulteriore scopo, come affermato da S.
Luca, era "affinché potessero impossessarsi della sua parola, in modo da consegnarlo al potere e all'autorità del governatore"; in altre parole, consegnarlo al potere, governo o magistratura romana (ἀρχῇ), e alla legittima autorità o giurisdizione (ἐξουσία) di Pilato, il procuratore romano.
4 . La necessità riunisce strani compagni. I farisei erano tanto meschini quanto privi di principi, e tanto menzogneri quanto privi di principi e meschini. Dimostrò la loro mancanza di principio con la coalizione innaturale che formarono con gli Erodiani, i cosiddetti patrioti che si opponevano al dominio straniero con i politici elastici che possedevano il potere romano; i nemici con gli amici di Cesare; accaniti per la Legge con i sostenitori di un'autorità ritenuta nemica della Legge.
La loro meschinità si manifestava nelle piene lusinghe con cui si rivolgevano a nostro Signore; mentre nella loro meschina falsità pretendevano di avvicinarlo con un quasi caso di coscienza, sebbene in realtà eseguissero il consiglio per la sua distruzione.
III. IL SALVATORE 'S RISPOSTA . Se avesse risposto affermativamente, avrebbe perso la sua popolarità; se avesse risposto negativamente, avrebbe perso la vita. Quest'ultimo era il compimento auspicato dai membri di questa empia alleanza della superstizione con l'opportunità politica. Per dare vivacità alla transazione, Nostro Signore ordinò la produzione di un centesimo romano, o denarius , una piccola moneta d'argento del valore di sette pence e mezzo, o al massimo otto penny e mezzo.
Su quella moneta c'era un'immagine, la testa dell'allora sovrano regnante, Tiberio, mentre intorno correva la solita soprascrizione o iscrizione, composta dal nome e dai titoli dell'imperatore. Nostro Signore, quasi sorpreso, chiede, per metà ironico e per metà indignato, che cosa significasse tutto questo, e di chi fosse? La loro inevitabile risposta fu: "di Cesare"; e questa stessa risposta ruppe il laccio, e l'uccello sfuggì dalla rete dell'uccellatore.
Allora nostro Signore disse: Restituisci (ἀπόδοτε) a Cesare ciò che gli appartiene; restituisci a Cesare ciò che riconosci essere suo. La moneta prova il re, la moneta prova la sua proprietà; mentre, d'altra parte, rendi a Dio le cose che sono sue.
IV. PRINCIPIO IMPORTANTE . Questo principio, così importante e di vasta portata, sebbene abbastanza chiaro nella sua portata generale, è stato inteso in modo diverso. Alcuni hanno considerato le due parti della risposta come del tutto distinte, come appartenenti a sfere diverse, o poste su piani diversi, e quindi incapaci di scontrarsi o addirittura di venire in contatto; come se dicesse: "Paga le tasse e svolgi i tuoi doveri religiosi, ma tieni le due cose separate.
"Più comunemente sono intesi come due dipartimenti separati del dovere umano, coesistenti e compatibili; o come reciprocamente in piedi nel rapporto della parte al tutto. Secondo la seconda di queste tre visioni, il pagamento delle quote civili e la l'osservanza dei doveri religiosi stanno fianco a fianco, e altrettanto obbligatoriamente: cioè, rendere a Cesare, come governante civile, l'obbedienza che gli appartiene, e a Dio, come Sovrano spirituale, l'omaggio dell'anima timbrata con il Divino immagine, e quindi il suo dovuto; o, in un senso più letterale e ristretto, secondo alcuni, pagare le tasse civili al governo di Cesare, e il dracma , o tempio-tributo, per il sostegno del santuario e il servizio di Dio .
Lo intendiamo nel senso più ampio di obbedienza al nostro sovrano terreno e dovere al nostro Re celeste, come coordinato e coesistente, perfettamente compatibile ma non competitivo; o, secondo il terzo punto di vista, il primo può essere considerato come parte del secondo. Questo grande principio, ben compreso e messo in pratica, avrebbe impedito a molti una sconveniente collisione tra Chiesa e Stato, ea molti una peccaminosa invasione dell'uno nel dominio dell'altro.
Avrebbe impedito al potere pontificio di calpestare nella polvere la corona dei re, come ai tempi di Giovanni, e avrebbe impedito, invece, la persecuzione della Chiesa da parte dello Stato, come ai tempi della puritani. Nostro Signore indicò con la sua risposta, che fintanto che gli ebrei potevano adorare Dio secondo la sua nomina, e godevano della protezione del potere romano in esso, erano obbligati a contribuire alle tasse che sostenevano quel potere.
Ma questi obblighi verso il governo civile non dovevano sospendere, o mettere da parte, o in alcun modo interferire con gli obblighi più alti e più santi che dovevano a Dio. Il dovere verso Dio deve essere il principio regolatore del dovere verso i governanti civili; il secondo è allora parte, o meglio parte integrante, del primo. Così nostro Signore indicò chiaramente le rispettive province dei governanti civili e degli insegnanti religiosi, le posizioni relative dell'autorità secolare e del potere spirituale.
Così ha risolto il problema di due re e due regni in un regno; così insegnò l'obbedienza ai governanti civili nelle cose temporali, mentre in quelle spirituali il loro dovere verso Dio era fondamentale. Senza dubbio possono presentarsi molti bei punti, e molte questioni delicate possono sorgere nell'attuazione pratica del principio enunciato; ma non siamo senza luce da altre parti della Scrittura per guidarci nell'applicazione di questo principio, anche nei casi di maggiore difficoltà. —JJG
Passi paralleli: Matteo 22:23 ; Luca 20:27.-
Domanda dei sadducei sulla risurrezione.
I. IMPORTANZA DI LA DOMANDA . Sebbene la domanda proposta in questa sezione sia stata proposta per uno scopo capzioso, e per ingarbugliare, tuttavia, spogliata dei suoi tecnicismi, è molto importante. Non c'è argomento più strettamente connesso con le speranze immortali dell'uomo di quello a cui si riferisce la sezione precedente. La dottrina della risurrezione è implicita, o direttamente inculcata, in diversi passaggi dell'Antico Testamento.
Nel Nuovo, in cui la vita e l'immortalità sono così chiaramente portate alla luce, troviamo molte chiare affermazioni al riguardo. L'intero argomento è discusso ampiamente, e ampiamente elaborato in quel magnifico capitolo, il quindicesimo della Prima Lettera ai Corinzi, mentre nostro Signore, nella Scrittura in esame, pone l'argomento concisamente e acutamente in risposta a una domanda dei sadducei .
II. UN'ASSUNZIONE . Nello sgomberare la spazzatura, con la quale hanno coperto la difficoltà per cui pensavano di irretirlo, il Salvatore li accusa di ignorare il potente potere di Dio, che vivifica i morti e chiama le cose che non sono come se fossero. Li obbliga a fondare il loro ragionamento su un presupposto ingiustificabile, secondo cui la condizione di vita in cielo sarebbe la stessa che qui sulla terra, mentre, al contrario, gli occupanti di quel mondo spirituale sono come gli angeli di Dio . Avendo, inoltre, affermato la loro ignoranza di quelle Scritture che essi stessi riconoscevano, procede alla prova della dottrina impugnata.
III. IMMORTALITÀ DI THE SOUL . Con la sua citazione dal terzo capitolo dell'Esodo, stabilisce l'immortalità dell'anima. Dio è il Dio dei vivi, poiché la relazione così indicata è connessa con il conferimento di benefici e benedizioni, mentre i morti sono al di fuori della loro portata: ma il brano citato afferma che Dio è il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe ; perciò questi uomini patriarcali, i cui tabernacoli terreni, da tempo dissolti, si erano ammuffiti e mischiati con polvere affine, vivevano ancora in un certo senso, stato e luogo.
Le loro anime vivevano al cospetto di Dio e alla presenza di Dio e alla sua lode. L'immortalità dell'anima è dunque una conclusione abbastanza chiara, ma la prova non è così chiara per quanto riguarda la risurrezione del corpo; eppure è proprio questo il punto in discussione. È noto che molti filosofi pagani che credevano nell'immortalità dell'anima, sembrano non aver mai sognato la resurrezione del corpo. In che modo, allora, la chiara prova di nostro Signore della prima dottrina serve allo scopo di stabilire la seconda? Questa è la difficoltà del passaggio. Le seguenti considerazioni lo risolveranno:-
IV. MOTIVO DEL NEGAZIONE DEI SADDUCEE DELLA RISURREZIONE. La ragione principale per cui i sadducei negavano la risurrezione del corpo era la loro incredulità nell'immortalità dell'anima. Hanno ripudiato l'ultima dottrina, e proprio per questo hanno respinto la prima. Dicevano che l'anima non esiste al di fuori o dopo la dissoluzione del corpo. "Essi negano la durata dell'anima" è la testimonianza di Giuseppe Flavio alla loro opinione su questo punto.
Da ciò dedussero che non c'è probabilità né necessità che il corpo venga innalzato, poiché, secondo questa loro erronea opinione, non c'era anima da rianimare, o riabitare, o riunirsi con esso. Nostro Signore incontra l'inferenza con l'inferenza. Avendo dimostrato, come abbiamo visto, l'immortalità dell'anima, prepara così la via al corollario, che il corpo sarebbe risorto dalla polvere della morte, e che anima e corpo sarebbero allora e per sempre riuniti.
Insistevano sull'estinzione dell'anima alla morte del corpo, o sulla sua non esistenza come distinta da quel corpo, e così volevano che se ne deducesse che il corpo non sarebbe risorto e che non avrebbe mai avuto luogo alcuna riunione. Il Salvatore prova l'esistenza distinta e imperitura dell'anima, e lascia che i sadducei inferiscano la risurrezione del corpo e la sua riunione con quell'anima dalla quale la morte l'aveva per un tempo separata.
In questo modo opponeva la parte inferenziale della sua argomentazione alla parte inferenziale della loro dottrina, in quanto non impiegavano, sembrerebbe, un'argomentazione estesa o un ragionamento sviluppato. Dopo aver demolito il pilastro principale del loro sistema, lasciò cadere da solo il fragile tessuto eretto su di esso. Il ragionamento di Nostro Signore, per quanto conciso, fu tuttavia conclusivo.
V. CONFERMA . Questa visione del soggetto trae qualche conferma da un'usanza degli antichi egizi. Hanno imbalsamato i corpi dei loro morti, e così li hanno conservati per secoli. Il loro scopo, come si suppone con forte probabilità, era che il cadavere della mummia potesse essere preparato per l'accoglienza dell'anima di ritorno e per la rioccupazione da parte di quell'ex abitante, se tale era la loro convinzione; era senza dubbio un raggio di luce derivato dalla rivelazione, ma distorto come al solito in tali casi.
Mentre anticipavano il fatto glorioso di una riunione dell'anima e del corpo, vi aggiungevano la fantasia che lo stesso corpo, inalterato e non migliorato, sarebbe stato il suo ricettacolo. La rivelazione, invece, conferma l'una, ma corregge l'altra; poiché questi corpi vili saranno elevati come corpi spirituali e modellati come il corpo glorioso di Cristo.
VI. ALTRE SPIEGAZIONI . Alcuni, lo sappiamo, intendono per resurrezione in questo passaggio semplicemente un rinnovamento della vita, limitando quella vita all'anima. In tal modo tolgono in parte la difficoltà insita nel ragionamento, ma distruggono al tempo stesso il significato proprio della parola, come si potrebbe facilmente dimostrare da altre Scritture. Paolo, per esempio, parla della risurrezione nel senso ordinario e consueto quando chiede: "Come vengono risuscitati i morti? e con quale corpo vengono?" Inoltre, è da osservare che, nella citazione di nostro Signore, Dio non è chiamato il Dio delle anime dei patriarchi, ma del loro essere composto, fatto di anima e corpo.
Il riferimento al matrimonio nei versetti precedenti indica anche la risurrezione del corpo come anche la vita dell'anima La vita è quindi implicata in relazione ad entrambe le parti costitutive dell'uomo: vita presente per l'anima, vita futura per il corpo . Ci sono altri che, comprendendo l'argomento di riferirsi esclusivamente a coloro che muoiono della morte dei giusti, lo chiariscono in questo modo. La Scrittura citata da nostro Signore, in cui Dio si dichiara il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe, coinvolge la nave paterna di Dio e la filiazione dei credenti, come appare da affermazioni della Scrittura come "Io sarò per lui un Dio , ed egli sarà per me un figlio;" anche: "Io sarò per voi un Padre e voi sarete per me figli e figlie.
"Ancora, la nostra adozione a figli di Dio include la redenzione del corpo, e la conseguente guarigione dal potere della tomba, come si può desumere da Romani 8:23 , "Attendiamo l'adozione, cioè la redenzione del corpo." Ora, sebbene questa spiegazione sia plausibile, tuttavia appare troppo ristretta, e non del tutto in armonia con le stesse parole di nostro Signore in Giovanni 5:28 , Giovanni 5:29 , "L'ora viene in cui tutti coloro che sono in i sepolcri udranno la sua voce e ne verranno fuori; coloro che hanno operato il bene, in risurrezione di vita; e quelli che hanno fatto il male, in risurrezione di dannazione».
VII. Osservazioni pratiche.
1 . Alcuni pensieri pratici si collegano a questo argomento. Impariamo così il valore di una conoscenza accurata delle Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento. Nostro Signore ha confutato i suoi avversari mentre respingeva Satana, facendo appello alla Legge e alla testimonianza. Ha colto ogni occasione per onorare e rivendicare rispetto per la Parola Divina. È la nostra salvaguardia contro l'errore. La sua citazione è tratta da una parte di quel Pentateuco che è stato in tempi recenti oggetto di ripetuti e insidiosi attacchi.
2 . Vediamo come il nostro Maestro incontra i suoi avversari sul terreno prescelto e ragiona con loro secondo la loro modalità preferita. Pongono le loro obiezioni in modo inferenziale; nostro Signore, che ha sempre adattato il suo discorso, sia sermone, o parabola, o argomento, al suo uditorio, adotta lo stesso metodo. I sadducei credevano almeno ai cinque libri di Mosè; cita da una prima parte di quei libri.
Denunciava il loro errore con mitezza, e lo dimostrava dalle stesse Scritture alla cui autorità essi stessi deferivano. Ha preso il terreno da sotto i loro piedi con argomenti duri, non con parole dure. La persuasività, non l'abuso, caratterizza il suo ragionamento.
8 . Cerchiamo la grazia per poter apprezzare come dovremmo il conforto di questa dottrina. La nostra stessa polvere è cara a Dio. Il cielo visibile sopra di noi può scomparire, ma nessuna particella di questa polvere perirà. Realizziamo il dovere di cercare una parte nella risurrezione dei giusti. Lascia che la dottrina abbia un effetto pratico sulle nostre vite. Con questa prospettiva in vista, "che tipo di persone dovremmo essere in ogni santa conversazione e pietà"?
"Quei corpi che hanno corrotto cadono
sorgerà incorrotto,
E forme mortali prenderanno vita,
Immortale nei cieli."
Avendo questa speranza in noi, purifichiamo noi stessi e per grazia manteniamo incontaminato il tempio del corpo. —JJG
Passaggio parallelo: Matteo 22:34.—
Domanda sul più grande comandamento.
I. puerilità DEGLI DEI FARISEI . I farisei si occupavano della lettera della Legge, ma avevano poca conoscenza pratica del suo vero spirito. Gli ebrei generalmente divisero i comandamenti della Legge in precettivi e proibitivi: il "Fare" e il "Non fare"; né c'era niente di sbagliato in questo. Ma i farisei, ci viene detto, contarono i precetti affermativi e li trovarono tanti quante le membra del corpo; hanno contato il negativo e li hanno contati in numero uguale ai giorni dell'anno, vale a dire.
trecentosessantacinque; poi le sommarono e trovarono che il totale corrispondeva all'esatto numero di lettere del Decalogo. Divisero anche i comandamenti in grandi e piccoli: il più importante e il meno importante, o il pesante e il leggero; quelli di maggior peso sono i comandamenti relativi al sabato, alla circoncisione, al sacrificio, alle frange e ai filatteri. Non si fermavano a puerilità di questo genere, ma scendevano a minuzie insignificanti, che non abbiamo né tempo né voglia di registrare.
Alcune delle loro distinzioni erano di tipo più malizioso, come preferire la legge cerimoniale alla legge morale, la legge orale alla legge scritta e le sciocchezze degli scribi agli insegnamenti dei profeti. Insegnavano anche che l'obbedienza a certi comandamenti espiava la negligenza degli altri; in una certa misura come persone in tempi molto più recenti, che
"Composti per i peccati sono inclini a
dannare quelli a cui non hanno mente".
II. IL TUTTO DOVERE DI MAN . Nostro Signore con la sua risposta rimproverò quelle misere banalità dei farisei, che sembravano disposti a metterlo in conflitto con l'una o l'altra delle parti contendenti, capeggiate rispettivamente da Hillel e Shammai. L'argomento della domanda era uno su cui le scuole di questi grandi scolastici ebrei differivano.
Se decideva in favore dell'uno, necessariamente offendeva e perdeva fama di pubblico maestro religioso con l'altro; o forse speravano di metterlo in contraddizione con una risposta alla stessa domanda che aveva sancito con la sua approvazione. Nostro Signore mise da parte i loro cavilli rabbinici, e passò dalle loro spaccature e dispute su tali piccole sciocchezze, trascurando allo stesso tempo lo spirito e le questioni veramente più importanti della Legge.
E poiché "chiunque osserva tutta la Legge e inciampa in un punto, diventa colpevole di tutto", nostro Signore, invece di individuare o specificare un particolare comandamento della Legge, afferma due precetti comprensivi che abbracciano l'intera Legge; e non solo: non solo riduce i dieci comandamenti del Decalogo a questi due precetti, ma sotto questi due precetti c'è un unico principio in cui entrambi possono risolversi. Semplifica così l'affermazione del dovere morale in un unico principio, e quel principio stesso si esprimeva nell'unica parola "amore"; poiché "l'amore è l'adempimento della Legge".
III. LA SUPREMAZIA DI AMORE . È stato ipotizzato che nostro Signore, citando in risposta il passo di Deuteronomio 6:4 , una delle quattro Scritture solitamente iscritte sui fogli di pergamena dei tephillin , o filatteri, e chiamata Shema , "Ascolta", dall'inizio con questa parola, indicò la tefillin dell'avvocato .
Ciò aggiungerebbe alla natura pittorica o grafica della risposta; ma nulla si potrebbe aggiungere alla bellezza delle parole citate. Cita la prefazione, insegnando l'unità di Dio in opposizione al politeismo, e poi proclama l'amore di Dio come fonte, e l'amore per l' uomo come simile e solo secondo ad esso. Ma da dove viene questo amore? Non per natura, perché per natura siamo "odiosi e odiandoci l'un l'altro"; solo, quindi, per la nuova nascita, quando partecipiamo a una nuova natura; poiché «se uno è in Cristo, è una nuova creatura, essendo passate le cose vecchie e tutte le cose divenute nuove.
"Una volta che amiamo Colui che ci ha amati per primo, siamo nella posizione giusta per amare il nostro Padre in cielo e il nostro prossimo sulla terra. La manifestazione di questo amore per l'uomo è fare agli altri ciò che vorremmo che gli altri facessero a noi, e questo esercizio della cosiddetta, e propriamente detta, regola aurea, è amare il nostro prossimo come fratello e figlio dello stesso Padre celeste, mentre il nostro amore a quel Padre è supremo, influenzando gli affetti del cuore, le facoltà della mente, i poteri spirituali dell'anima o vita, e impiegando tutta la forza di tutti e ciascuno di questi.
Dio è degno di tutto questo, degno dei nostri migliori affetti, degno del nostro primo e più forte amore. La pratica di questo principio farebbe di questa terra un paradiso, restituendole a tutta la freschezza e la felicità della sua prima e prima alba; piuttosto, farebbe un paradiso sulla terra. — JJG
Passi paralleli: Matteo 22:41-40 ; Luca 20:41 .-
La contro-domanda di nostro Signore.
I. DOMANDA DI NOSTRO SIGNORE A TURNO . Nostro Signore era stato ormai posto, e aveva trionfalmente risposto, alle domande più imbarazzanti, difficili e delicate che l'ingegno dell'uomo potesse escogitare. I suoi avversari erano stati clamorosamente confutati e coperti di vergogna. Queste domande erano cinque in tutto. Uno riguardava la sua autorità; un altro era politico, sul denaro del tributo; il terzo era dottrinale, sulla risurrezione; il quarto speculativo, sul più grande comandamento; e il quinto disciplinare, sull'adultera.
Con la sua risposta più che magistrale al primo, vinse il Sinedrio: con la sua risposta al secondo, sorprese e zittì i Farisei e gli Erodiani; con la sua risposta alla terza confutava, se non convinceva, gli scettici sadducei; con la sua risposta alla quarta, soddisfece lo scriba farisaico, dotto nella Legge; con la sua risposta alla quinta, risolse, se non con soddisfazione degli scribi e dei farisei, almeno con loro vergogna, la questione della disciplina. È ora che, superata questa prova, si vendichi.
II. OGGETTO DELLA SUA CONTATORE - DOMANDA . Il disegno di Nostro Signore non era tanto di mostrare loro la loro ignoranza e di sopraffarli di confusione, quanto di istruirli riguardo al vero carattere e alla persona del Cristo. Le loro basse visioni dovevano essere elevate, le loro nozioni carnali dovevano essere spiritualizzate, i loro occhi ciechi dovevano essere illuminati.
La loro idea della persona del Messia era che sarebbe stato solo un uomo come loro; della sua posizione, che sarebbe stato un potente re temporale; e del suo regno, che si estendesse su un grande regno terreno. Con la sua domanda ha fatto entrare luce nelle loro menti oscure in riferimento a tutti questi argomenti. Con le Scritture nelle loro mani e tutte le loro sciocchezze sulle piccole cose riguardanti la lettera, non avevano una giusta apprensione spirituale del loro Messia tanto desiderato e rispettato.
La sua domanda prova loro che il Messia non era solo umano, ma divino; non solo il Figlio di Davide, ma il Signore di Davide; che prima della sua esaltazione deve subire l'umiliazione. Si aspettavano un Messia trionfante, ma non erano preparati per la sua umile condizione di sofferente; scavalcarono la croce, aspettando tutt'a un tratto e dal primo la corona. La crocifissione prima della glorificazione era ciò che non potevano capire; un regno spirituale di rettitudine, pace e gioia che non avrebbero capito, "il loro desiderio è grasso per i loro pensieri".
III. PRATICO USO DI LA DOMANDA . "Cosa ne pensate di Cristo?" era il suo ques come registrato da San Matteo. Ripetiamo a noi stessi e agli altri la stessa domanda: — Cosa pensiamo noi — "Cosa pensate di Cristo?" Che ne pensate della sua vita, quella vita meno, quella vita sorprendente, quella vita che credenti e non credenti tanto ammirano, e perfino rivaleggiano l'uno con l' altro nel lodare e lodare? Che ne pensate degli eventi di quella vita, della sua purezza e tuttavia della sua sofferenza, del suo potere e tuttavia dei suoi dolori? Che ne pensate della sua morte, così meravigliosa sotto molti aspetti, così singolare in tutto il suo aspetto e così efficace sotto tutti gli aspetti? Che ne pensate della sua risurrezione? Siete risorti con lui per cercare le cose di lassù? Guardate a lui come alle primizie di una messe gloriosa? e cercate una parte nella risurrezione dei giusti? Che ne pensate della sua ascensione? Sei soddisfatto che sia asceso in alto, conducendo prigionieri e avendo ricevuto doni, anche per gli uomini ribelli? E hai condiviso t doni? Che ne pensate della sua intercessione? Sentite che sta intercedendo per e siete contenti, proprio contenti, di avere un Avvocato presso il Padre, anche Gesù Cristo il giusto? Dalle vostre risposte a tali domande potete giudicare il vostro stato, intrattenere, confidiamo, "buona speranza per grazia " . —JJG
Passi paralleli: Matteo 23:13 ; Luca 20:45-42 .-
Warner contro scribi e farisei.
Egli mette in guardia i suoi discepoli contro
(1) il loro ambizioso
(2) contro la loro avida avidità, e
(3) contro la loro ipocrisia.
Abbiamo bisogno di pregare ogni giorno per essere preservati da tutto questo. — JJG
Passaggio parallelo: Luca 21:1.—
L'obolo della vedova.
I. IL VALORE INDICATO. Un acaro (λεπτόν) era qualcosa di molto piccolo; la nostra parola per rappresentarlo è da minuto , attraverso l' obolo francese . Il valore dei due era tre quarti di un centesimo inglese. Ma era tutto suo, e mostrava la sua singolare abnegazione. Di conseguenza, nostro Signore ha misurato il merito della sua liberalità non dall'importo che ha dato, ma dall'abnegazione che il dono comportava.
II. CRISTO VEDE TUTTE LE COSE. Ha visto questa povera vedova: cosa ha dato e perché ha dato. Vede tutto ciò che facciamo e pensiamo, perché sa cosa c'è nell'uomo. Ci vede trattenere il male che facciamo, annullarlo e punirlo; ci vede approvare il lavoro che facciamo, incoraggiarlo nel tempo presente e ricompensarlo nel tempo a venire.
III. VERO STANDARD DI LIBERALITÀ . Cristo in questa occasione non ha trascurato i grandi doni dei ricchi; ma potevano risparmiarli dalla loro abbondanza, senza risparmiarsi o compatire veramente i poveri. Fissava l'attenzione sull'obolo della vedova, per lei tutta; e così ella poteva mal risparmiarlo, e non poteva considerarsi che donarlo per simpatia e compassione per i poveri. Tre cose devono essere prese in considerazione nella nostra stima della liberalità cristiana:
(1) il motivo del dare: deve essere la gloria di Dio e il bene dell'uomo;
(2) il modo di dare, non per costrizione, ma di mente pronta, e così Dio ama il donatore allegro; e
(3) la misura , che dovrebbe essere proporzionata a come Dio ci ha fatto prosperare. — JJG