Matteo 7:1-29
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28 Ed avvenne che quando Gesù ebbe finiti questi discorsi, le turbe stupivano del suo insegnamento,
29 perch'egli le ammaestrava come avendo autorità, e non come i loro scribi.
ESPOSIZIONE
(2) Come l'ansia per le cose di questa vita ci ostacola verso Dio ( Matteo 6:19 ), così la censura verso l'uomo ( Matteo 7:1 7,1-12 ), nostro Signore così oppone tacitamente due colpe tipicamente ebraiche. Censoriousness-il pericolo personale di averlo ( Matteo 7:1 , Matteo 7:2 ), la sua serietà come un segno di ignoranza e come un ostacolo alla visione spirituale ( Matteo 7:3 ), anche se ci deve essere un riconoscimento di grandi differenze morali ( Matteo 7:6 ).
La grazia per superarla e per esercitare rettamente il giudizio si ottiene con la preghiera ( Matteo 7:7 ), il segreto del superamento si trova nel trattare gli altri come si vorrebbe essere trattati con se stessi ( Matteo 7:12 ).
Passaggio parallelo: Luca 6:37 . Giudicare no . Non solo "non condannare", perché questo lascerebbe troppa latitudine; né, d'altra parte, «non giudicare mai», perché questo a volte è nostro dovere; ma "non giudicare sempre" (μὴ κρίνετε). Nostro Signore si oppone allo spirito di censura. «Siamo dunque di animo umile, fratelli, deponendo ogni superbia, presunzione, stoltezza e ira, e facciamo ciò che è scritto... ricordando soprattutto le parole del Signore Gesù che egli pronunciò, insegnando la pazienza e vantarsi; poiché così parlò... 'Come giudicate, così sarete giudicati'", Clem.
Romani, § 13; cfr. 'Ab.,' 1.7 (Taylor), "Giudica ogni uomo nella scala del merito;" cioè che la bilancia si inclini verso il merito o l'assoluzione. Che non siate giudicati ; cioè da Dio, con particolare riferimento all'ultimo giorno (cfr Giacomo 2:12 ; Giacomo 2:13 ; Giacomo 5:9 ; Romani 2:3 ). Difficilmente dal giudizio degli uomini, come Barrow (serm. 20.): "Gli uomini considerano lecito vendicarsi in questo modo fino all'altezza, e fermamente caricare l'uomo censorio con censura".
Paralleli alla seconda clausola in Luca 6:38 e Marco 4:24 , Per . Esplicativo di "che non sarete giudicati". Il principio del vostro giudizio sarà applicato a vostra volta. Con quale giudizio giudicate, sarete giudicati: e con quale misura misurate, sarà misurato di nuovo a voi. Il giudizio (κρίμα) è il verdetto; la misura è la gravità o meno del verdetto.
In entrambe le clausole i passivi si riferiscono al giudizio di Dio, come è ancora più chiaro in Marco 4:24 . Il detto, "con quale misura", ecc., si trova in Mishua, 'Sotah,' Marco 1:7 ("Con la misura con cui un uomo misura si misura a lui"), dove è applicato al jus talionis nel caso di una donna sospettata di adulterio ( Numeri 5:11-4 ).
Ancora. Omesso dalla versione riveduta, con i manoscritti. Fu naturalmente inserito dai copisti, o come deduzione inconsapevole o dal passo parallelo di Luca; ma è assente nella forma tipicamente ebraica del detto che si trova nella Mishna.
L'atrocità della censura come ostacolo a se stessi e al proprio lavoro per gli altri.
Passaggio parallelo: Luca 6:41 . E perché, quando è così contrario al buon senso, vedi la pagliuzza, ecc.? Un proverbio ebraico, ad esempio Talm. Bab., 'Bab. Bathra,' 15b, Rabbi Jochanan (terzo secolo d.C.), esponendo Rut 1:1 , dice: "Una generazione che quando è sotto giudizio (טפשנש) giudica i suoi giudici.
Quando uno dice a un uomo: Getta la pagliuzza dai tuoi occhi, egli dice (in risposta): Scaccia la trave dai tuoi occhi." In Talm. Bab., 'Erach.,' 16 b , "Dal i tuoi denti" sembra essere la lettura corretta. In questi versi l'"occhio" è generalmente considerato come appartenente esclusivamente all'illustrazione e come non rappresentasse di per sé alcun oggetto. Può essere così, ma è stato usato così di recente ( Matteo 6:22 ) del senso spirituale che è più naturale prenderla così qui.
In questo caso il pensiero del passaggio è di difetti esistenti nel senso spirituale di un uomo che ostacolano la sua visione spirituale. L'uomo di censura vede abbastanza facilmente negli altri qualsiasi difetto, per quanto piccolo, ma non vede il difetto molto più grande che in realtà ha lui stesso: la propria censura. Questa censura non è un lieve, ma un grande ostacolo alla sua visione spirituale, molto di più al suo essere utile nel rimuovere gli ostacoli dall'occhio di un altro.
Il granello ; ος; latt. festuca ; qualsiasi piccolo corpo vegetale. La parola inglese deriva dal mot anglosassone , "una piccola particella" (cfr. ulteriormente Luca 6:41 , nota). Osserva che nostro Signore ammette che ci sia qualcosa di sbagliato nella visione spirituale del fratello, così come ammette che il servo spietato aveva un vero debito nei suoi confronti.
Questo è nell'occhio di tuo fratello ( Matteo 5:22 , nota). Nostro Signore qui sta parlando della relazione dei credenti con i compagni di fede. Egli contrappone tacitamente la censura dei farisei verso i compagni ebrei ( Giovanni 7:49 ). Ma non considerare (οὐ κατανοεῖς) . Con tutta l'attenzione della mente; contrasto con Romani 4:19 (Abramo tenne in seria considerazione la sua età, e tuttavia credette).
Il raggio . Un pezzo di legno così grande è lì nei tuoi occhi. Questo è nel tuo stesso occhio . L'ordine del greco pone ancora più enfasi sul fatto che, sebbene nel tuo stesso occhio ci sia una trave, tu non ci badi (cfr Romani 4:5 , ndr).
Passaggio parallelo: Luca 6:42 . o . Si suppone un secondo caso. Puoi vedere solo la pagliuzza o puoi offrirti di rimuoverla. Come; con qualsiasi coscienza. Dirai a tuo fratello: Lasciami tirare fuori? Permettetemi (ἄφες, Luca 3:15 ). Non c'è niente qui della maleducazione che così spesso accompagna la censura. Luca 3:15
Estrarre ; Versione riveduta, scacciato (ἐκβάλω). Il pensiero è della completezza, non del metodo, della rimozione (di Matteo 9:38 ). un raggio; la trave (versione rivista); cioè il raggio già citato.
Passaggio parallelo: Luca 6:42 . Tu ipocrita ( Matteo 6:2 , ndr). Il pensiero qui è della personificazione di una parte (un uomo libero da impedimenti nella sua visione) che non ti appartiene. Prima togli la trave dal tuo occhio, In Luca 6:3 l'ordine delle parole pone l'accento su "tuo"; qui, sull'occhio.
È nel tuo occhio, tra tutti i luoghi, che ora c'è il raggio. E allora ci vedrai bene per togliere la pagliuzza dall'occhio di tuo fratello . Sicuramente una promessa oltre che una dichiarazione. Vedere chiaramente (διαβλέψεις, δια- discriminante); come nel testo a destra di Marco 8:25 , stesso dopo il recupero della piena potenza della vista. Vedere chiaramente.
Non la pagliuzza ( Marco 8:3 ), ma per scacciare la pagliuzza. Il versetto sembra implicare che se lo spirito di censura sarà assente, sarà possibile per noi rimuovere "granelli" dagli occhi dei nostri fratelli. Quindi il brano nel suo insieme non dice che non dovremmo mai cercare di rimuovere tali "granuli", ma che ciò è mostruoso e quasi impossibile finché noi stessi abbiamo un difetto di tanta grandezza quanto la censura.
solo Matteo. Non dare ciò che è santo, ecc. Anche se non devi essere censorio verso i fratelli (versetti 1-5), devi riconoscere le grandi e fondamentali differenze che ci sono tra gli uomini. Non dovete trattare coloro che sono semplici cani e maiali come se potessero apprezzare né la santità né la bellezza e la ricchezza della verità spirituale. Give Osservate che "dare", "castare" sono usati naturalmente rispettivamente per dare da mangiare a cani e maiali.
Ciò che è santo (τὸ ἅγιον) . La metafora è tratta dalla legge che le cose offerte in sacrificio non dovevano più essere trattate come cibo comune (Le Matteo 22:1 22,1-16 , in particolare Matteo 22:14 22,14, τὸ ἅγιον). Ai cani . Gli spazzini delle città orientali, che per natura e per abitudine amano e divorano avidamente le cose più empie (cfr.
Esodo 22:31 ). Non gettate le vostre perle, Perle. Solo qui e Matteo 13:45 , Matteo 13:46 nei Vangeli. In forma non molto dissimile dal cibo dei maiali a base di fagioli o noci, rappresentano qui la bellezza e la preziosa ricchezza delle varie parti del Vangelo, in cui i discepoli di Cristo sono soliti dilettarsi (ὑμῶν).
Ignazio ("Efesini", § 11) chiama i suoi legami le sue "perle spirituali". prima dei maiali ; davanti ai maiali (versione riveduta). Probabilmente in entrambi i casi l'articolo è usato con l'obiettivo di portare davanti a noi i particolari cani e suini ai quali questi sono dati in modo più vivido. Suino. Che non si curano di tali cose, ma si crogiolano piuttosto nella sporcizia ( 2 Pietro 2:22 ).
Cani... maiali. I termini sembrano indicare finora diverse classi di uomini, o caratteri più veramente diversi negli uomini, in quanto un termine indica la partecipazione avida dei malvagi alla profanazione aperta, l'etere l'indifferenza dei peccatori a ciò che è più attraente. Per timore che; cioè il maiale. I cani, anche se selvaggi in Oriente, non "calpesterebbero" il cibo.
Calpestarli sotto i piedi ( Matteo 5:13 ). Nell'ignoranza del loro vero valore e nella delusione che non diano loro soddisfazione (Per il futuro, καταπατήσουσιν, cfr Matteo 5:25 , ndr.) Si esprime qui la maggiore certezza del calpestamento che dello squarcio (aoristo soggettivo) .
E gira di nuovo —La versione riveduta omette "di nuovo"— e ti squarcia . In collera per la delusione vissuta. La clausola esprime l'inimicizia personale che coloro che rifiutano volontariamente il Vangelo spesso provano nei confronti di coloro che glielo hanno offerto. Si potrebbe pensare che sia difficile eseguire questo comando, poiché è evidente che non possiamo sapere in anticipo chi accetterà o meno il Vangelo.
Ma nei casi in cui non si conosce il carattere della persona ( es. come quando S. Paolo predicò ad Atene, ecc.), il comando non si applica. Nostro Signore suppone il caso in cui il carattere è apparente (cfr 1 Timoteo 5:24 ). Teodoreto, citando questo versetto, aggiunge: "I miei misteri sono me e miei", che, chiaramente un adattamento della resa di Simmaco e Teodotion di Isaia 24:16 , יל יזר (cfr anche Targ. Jon.), sembra avere diventa quasi un'interpretazione autorizzata, e certamente vera, del nostro versetto.
Chiedi , e vi sarà dato , ecc passaggio parallelo: Luca 11:9 . Quasi identico verbalmente, ma su richiesta del figlio, legge " uovo " e " scorpione " per "pane" e "pietra", e inverte l'ordine delle frasi.
In Luca i versetti sono strettamente collegati ("e io vi dico") con la parabola dell'amico a mezzanotte, che a sua volta segue immediatamente la preghiera del Signore. Sembra probabile che, come con la preghiera del Signore ( Luca 6:9 , ndr), così con questi versetti, la posizione originale sia data in Luca; tuttavia, come anche con la Preghiera del Signore, la forma di Matteo delle singole clausole può essere la più originale (cfr v. 11, nota). Con la promessa generale contenuta in questi versetti, cfr. Marco 11:24 .
La connessione con il versetto precedente probabilmente non lo è
(1) pregare per gli altri che non hanno apparente capacità di ricevere le verità del Vangelo (Weiss); né
(2) in risposta alla domanda suggerita da Marco 11:6 , se questa è la misura delle azioni divine, quali doni possono aspettarsi i peccatori dalle mani di Dio? Che tuttavia chiedano a Dio, e gli sarà dato (cfr Alford); ma
(3) in stretta connessione con l'intero argomento di Marco 11:1 , ti senti consapevole di mancanza di saggezza per il giudizio vero e amorevole degli altri senza censura: chiedi questa grazia speciale. Con questa connessione Marco 11:12 segue naturalmente; cioè la chiave per il giusto trattamento degli altri può essere trovata nei propri sentimenti e desideri; dalla percezione di ciò che desideriamo ricevere dagli altri possiamo apprendere ciò che gli altri dovrebbero ricevere da noi.
Chiedi... cerca... bussa . Gradazione in urgenza. Inoltre, le tre clausole pensano al Donatore, alla sfera in cui si trova il dono, agli ostacoli al modo di ottenerlo.
Perché chiunque chiede riceve . Chiunque chiede a Dio riceve, perché non è il giudice censorio che sei incline a essere nei tuoi rapporti con gli altri. Pertanto chiedi in attesa. Egli «dà a tutti generosamente e non rimprovera» ( Giacomo 1:5 ).
O che uomo c'è di te , ecc.? O. Non è vero quello che dico? o, se non lo pensate, quale uomo di voi si comporterebbe diversamente nei confronti del proprio figlio? Nostro Signore fa appello all'esperienza e ai sentimenti naturali degli stessi suoi ascoltatori per sottolineare la disponibilità del Padre — "Padre vostro", di cui condividete la natura e da cui derivate i vostri sentimenti di paternità ( Efesini 3:15 ) - a concedere la preghiere dei suoi figli. Osservare:
(1) Nostro Signore presume che i nostri sentimenti naturali siano dello stesso tipo di quelli di Dio.
(2) Nostro Signore parla dei figli di Dio che gli chiedono doni (cfr Matteo 5:16 , ndr).
(3) Nostro Signore non suggerisce: "Lo rifiuterà assolutamente?" ma "Gli darà qualcosa che sia una risposta solo in apparenza (una pietra per il pane, un serpente per un pesce)?" cioè nostro Signore implica che i doni di Dio, come quelli di un padre terreno a suo figlio, sono tali da soddisfare realmente e completamente il bisogno che si sta esprimendo. Un incoraggiamento benedetto, perché così risponderà al desiderio sottostante, sebbene non necessariamente all'espressione verbale della preghiera.
Così, quando Monica pregava che suo figlio non potrebbe salpare a Roma, Dio non ha concesso questo, ma le ha dato "il cardine del suo desiderio," perché era Agostino ' s viaggio in Italia che è stato il mezzo della sua conversione. Pane… pesce. Il cibo più comune sul lago di Galilea (cfr Matteo 14:17 ; Giovanni 6:9 ; cfr Matteo 4:3 , nota).
Passaggio parallelo: Luca 11:13 . Se allora sei malvagio . Applicazione del pensiero di Luca 11:9 , Luca 11:10 , con ulteriore enfasi sul male della natura umana. Se tu con la tua inutilità morale ( Matteo 6:13 , ndr), ecc. (cfr anche Matteo 12:34 ).
Essere (οντες). La presenza qui nel passaggio parallelo di Luca della sua parola comune ὑπάρχοντες indica che la forma della frase di san Matteo è la più originale. Conoscere; intuitivamente (οἴδατε) . Nonostante, quindi, l'inclinazione al male della natura umana decaduta, c'è ancora del bene che rimane. Quanto più lo farà il Padre vostro che è nei cieli. "In quo nulla est malitia" (Bengel). Dai cose buone . Osservare:
(1) Nel passo parallelo di Luca, "lo Spirito Santo", o, più strettamente, un'effusione dello Spirito Santo (Πνεῦμα Αγιον). Lo storico della Chiesa primitiva non innaturalmente individua quel dono che alla fine produce tutti gli altri; ma san Matteo, attenendosi al tema generale della sapienza, ecc., nel trattamento dei nostri fratelli, usa un'espressione più distributiva che include tuttavia il dono particolare richiesto.
(2) L'omissione della parola "doni" in questa clausola deve essere spiegata dal nostro Signore non volendo suggerire che la grazia richiesta sia data in modo tale da poter essere poi posseduta separatamente dal Datore?
Matteo 7:12 , passo parallelo:Luca 6:31 ; 12b, solo Matteo. Tutte cose dunque . Perciò. Riassumendo la lezione dei versetti 1-11 (cfr v. 7, ndr). In conseguenza di tutto ciò che ho detto sulla censura e sui mezzi per superarla, lascia che il sentimento opposto governi la tua condotta verso gli altri.
Lascia che tutti i tuoi rapporti (enfatici) con gli uomini siano condotti nello stesso spirito con cui vorresti che essi trattassero con te. Anche così . Non fate loro "queste cose"; poiché nostro Signore evita accuratamente ogni espressione che potrebbe portare a un'enumerazione legale di dettagli diversi, ma "così" (οὕτως), riferendosi al carattere dei tuoi desideri. (Per questa "regola d'oro", cfr. Tobia 4,15 (forma negativa); cfr.
anche riferimenti patristici in Resch, 'Agrapha,' pp. 95, 135.) Sull'occasionale somiglianza degli scritti precristiani con l'insegnamento di nostro Signore, Agostino ( vide Trench, 'Serm.,' in loc. ) lo dice bene è «la gloria della legge scritta e parlata, che è la trascrizione di ciò che fu dal primo momento, e non solo antica come quest'uomo o quello, ma come la stessa Creazione, una riproduzione di quella legge oscura e dimenticata scritta all'inizio dal dito di Dio sui cuori di tutti gli uomini.
Quando dunque i saggi oi poeti pagani proclamavano una parte di ciò, non avevano con ciò anticipato Cristo; avevano solo decifrato qualche frammento di quella legge, che lui aveva dato fin dal primo, e che, quando gli uomini, esuli e fuggiaschi da se stessi e dalla conoscenza del proprio cuore, avevano perso il potere di leggere, il legame venne nella carne per leggere loro di nuovo e far emergere di nuovo i caratteri quasi cancellati.
(Confronta anche il saggio del vescovo Lightfoot su "San Paolo e Seneca", nei suoi 'Filippesi'). Per questo è la legge e i profeti. Per questo . Questo principio di azione e modo di vita è, infatti, la somma di tutto l'insegnamento biblico (cfr Levitico 19:18 ).
(1) Nostro Signore fa emergere lo stesso pensiero, ma con la sua necessaria limitazione alla seconda tavola, in Matteo 22:40 (cfr Romani 13:10 ).
(2) Nostro Signore ritorna così all'argomento principale del suo sermone, la relazione in cui lui ei suoi devono stare alla Legge ( Matteo 5:17 ).
(4) Epilogo (cfr Matteo 5:3 , ndr). Abbiate il coraggio di assumere questa posizione, che è stata stabilita in Matteo 5:21 , che comporta, sebbene debba, la separazione dalla maggioranza degli uomini ( Matteo 7:13 , Matteo 7:14 ); e questo nonostante la pretesa degli altri di rivelare la mente del Signore, la cui vera natura, tuttavia, percepirete dalle loro azioni ( Matteo 7:15 ); quelli che operano l'iniquità non hanno né presente né futura unione con me ( Matteo 7:21 ). Infine un solenne avvertimento ( Matteo 7:24 ).
Per Matteo 7:13 , Matteo 7:14 , cfr. Luca 13:23 , Luca 13:24 , che però (nonostante la somiglianza di Luca 13:25 con il nostro Luca 13:21 ), furono probabilmente pronunciati in seguito, e forse furono suggeriti sia ai discepoli che al Maestro da questo detto precedente.
D'altra parte, il nostro Luca 13:14 sembra una risposta così diretta a Luca 13:23 che non è improbabile che questo sia uno dei tanti passaggi posti da san Matteo, o dagli autori delle sue fonti, fuori ordine cronologico . Entra. Mostra energia e determinazione immediate. Osservare:
(1) In Luca, "sforzati (ἀγωνίζεσθε) di entrare"; qui, "entra subito".
(2) In Luca, "attraverso la porta stretta" in, apparentemente, l'ultima dimora; qui, "per la porta stretta" nella via apparentemente (forse lunga) che ci porta finalmente alla piena salvezza. Così in Luca nostro Signore parla di uno sforzo continuo; qui, di decisione immediata, in cui però sta la certezza del successo ultimo (cfr v. 14, fine; anche 1 Giovanni 2:13 ).
Alla porta stretta ; Versione riveduta, presso la porta stretta — l' ingresso che assomiglia alla strada (versetto 14, nota). Crisostomo ( in lot. ), contrapponendo le prove presenti con la felicità futura, dice: "Stretta è la via e stretta è la porta, ma non la città " . Poiché ampia è la porta, e larga è la via . Così anche la versione riveduta, ma il margine della versione riveduta ha "alcune autorità antiche omettono la porta.
" (Per una discussione completa sulla difficile questione della genuinità dei ἡπυλη qui, vide Westcott e Hort, 'App.') Westcott e Hort omettere esso, con א, Vecchio latina, e molti Padri greci e latini, e dire che, sebbene ἡπύλη sia probabilmente genuino nel versetto 14, "fino all'ultima parte del IV secolo il primo ἡπύλῃ non ha prove patristiche greche o latine a suo favore, molto contro di esso.
Pensano che questa sia "una di quelle rare letture in cui il vero testo è stato preservato da א senza supporto onciale esistente... Era naturale per gli scribi mettere il versetto 13 in contrasto esattamente antitetico con il versetto 14; ma il senso acquista forza se non si fa menzione di due porte, e se il contrasto nel versetto 13 è tra la porta stretta e la via ampia e spaziosa." Ci deve essere un preciso ingresso sulla retta via; nessun ingresso sulla è necessaria una strada sbagliata, gli uomini si trovano su di essa fin troppo facilmente, ed è "appianata con le pietre" (Ecclesiastico 21:10).
Largo... ampio . Il secondo epiteto (εὐρύχωρος) sottolinea l'abbondanza di spazio per camminare ( latt ., spatiosa ) . Che conduce alla distruzione ( εἰς τηλειαν); quel "perire" in cui periscono "i figli di coloro che periscono" ( Giovanni 17:12 ). E molti ce ne sono ; Versione riveduta, più esattamente, e molti siano essi (καὶ πολλοί εἰσιν οἱεἰσερχόμενοι).
Nostro Signore dice che sono molti quelli che muoiono (cfr v. 14, ndr). Entra ; Versione rivista, inserire in ; mantenendo l'allusione a "entrare in". Si osservi, tuttavia, che se ἡπύλη ( vide supra ) è falso, il pensiero qui è di entrare nella questione finale della via: ἡἀπώλεια. là ; Versione riveduta, quindi ; cioè a proposito.
Perché (ὅτι); per (versione rivista); "molte autorità antiche leggono, Quanto è stretta la porta , ecc.". La lettura, "come" (τί) è molto più facile, poiché evita la difficoltà della connessione di questo verso con il precedente, ma probabilmente ὅτι ha ragione. La connessione è o che è parallela alla prima ὅτι, e quindi dà una seconda ragione di decisione nell'entrare per la porta stretta; o , meglio, che dia il motivo dell'affermazione in Matteo 7:13 molti percorrono la strada sbagliata perché la strada giusta richiede fin dall'inizio tanta determinazione e poi tanta abnegazione.
Stretta è la porta e angusta è la via; stretta è la porta , e il modo in cui straitened (Revised Version). Non solo la porta è stretta, ma la via stessa sembra compressa (τεθλιμμένη) da rocce, ecc., su entrambi i lati. Che conduce alla vita (εἰς τὴν ζωήν). Osservate, Cristo non dice "vita eterna". Si preoccupa solo di sottolineare il pensiero della vita nella natura più piena della vita, la vita come "il compimento dell'idea più alta dell'essere: verità perfetta in azione perfetta" (Vescovo Westcott, 1 Giovanni 3:14 ).
E pochi ce ne sono ; Versione riveduta, e pochi siano quelli ( Matteo 7:13 , nota). Nostro Signore qui afferma più di quanto chiedono i discepoli in Luca 13:23 ; poiché lì la domanda riguarda coloro che sono in uno stato di salvezza (οἱσωζόμενοι), qui quelli finalmente salvati. Trovalo ; io.
e. il cancello e tutto ciò a cui conduce. La porta stretta qui è vista come implicante la vita. Trova. Ha bisogno di una ricerca (contra Luca 13:13 ). Ma c'è la promessa di Luca 13:7 , "Cercate e troverete".
Matteo solo in questa forma, sebbene la maggior parte dei versi separati abbia molta materia comune ad altri passaggi; vale a dire: versetti 16, 18, paralleli con Luca 6:43 , Luca 6:44 , cfr. anche infra , Matteo 12:33 ; Matteo 12:19 , cfr. Matteo 3:10 ; versetto 21, cfr. Matteo 12:33, Matteo 12:19, Matteo 3:10
Luca 6:46 ; Luca 6:22 , cfr. Luca 13:26 ; Luca 13:23 , parallelamente a Luca 13:27 . (Per il collegamento di questi versetti, cfr. Luca 13:13 , nota.)
solo Matteo. Attenzione . L'avvertimento a non essere condotti dall'ingresso giusto e dalla retta via è tanto più enfatico in quanto non vi è alcuna particella avversa nel vero testo. Attenzione ai falsi profeti . L'intera classe di loro (τῶν). Non, osservate, "falsi maestri" ( 2 Pietro 2:1 ), come se queste persone interpretassero solo falsamente verità fondamentali, ma "falsi profeti", come affermando falsamente di portare messaggi da Dio.
Affermano di portare da Dio il vero messaggio di salvezza, ma la loro affermazione è falsa. Questi furono senza dubbio trovati, nel tempo in cui nostro Signore pronunciò le parole, specialmente tra i farisei; ma quando san Matteo li registra, principalmente tra i cristiani, sia da parte giudea che da parte gnostica ( Colossesi 2:8, 1 Timoteo 6:20 ; 1 Timoteo 6:20 , 1 Timoteo 6:21 ; cfr.
anche 1 Giovanni 4:1 e 'Did.' § 12.). quale ; qualitativo (οἵτινες); visto che loro. Vieni a te in veste di pecora. In, per così dire, pelli di pecora (ἐν ἐνδύμασι προβάτων), professando semplicità e gentilezza, e (perché, forse, anche questo pensiero è incluso) affermando di essere membri del vero gregge di Dio.
Esternamente sono tutto questo, ma in fondo sono qualcosa di molto diverso. Ma interiormente sono lupi rapaci . Il pensiero di "ravening" (ἅρπαγες) è sia di violenza che di avidità. Questi falsi profeti non sono semplicemente malvagi nel cuore e contrari alla verità, ma desiderano ferirti, e ciò per il loro tornaconto (cfr Galati 6:13 ).
"Della fame di lupi tra gli ebrei, prendi questi due esempi oltre ad altri. Gli anziani proclamarono un digiuno nelle loro città in questa occasione , perché i lupi avevano divorato due bambini al di là del Giordano. Più di trecento pecore dei figli di Giuda ben Shamoe furono dilaniati dai lupi ” (Lightfoot, 'Hor. Hebr.;' cfr Ezechiele 34:4 , sui falsi pastori).
Passaggio parallelo: Luca 6:44 . (Per la prima frase, cfr anche Luca 6:20 e Matteo 12:33 ). Li riconoscerete dai loro frutti . Il loro aspetto e le loro affermazioni non sono una prova del loro vero carattere. Può sembrare difficile riconoscerlo, eppure c'è un modo sicuro per farlo, con la loro vita.
L'enfasi della frase è su "dai loro frutti". Lo saprai. Y e verrà a conoscerli fino in fondo (ἐπιγνωσεσθε). (Sulla maggiore forza del composto, vide Ellicott, 1 Corinzi 13:12 ) . Frutti. Tutto considerato separatamente (cfr Luca 6:17 , Luca 6:18 , Luca 6:20 ), ma in Luca 6:19 come un tutt'uno (cfr.
Matteo 3:8 , nota). Tuttavia, è possibile che qui e in Luca 6:20 il plurale indichi frutti che crescono su alberi diversi. Gli uomini raccolgono uva di spine o fichi di cardi? La crescita visibile rivela la natura di ciò che è dentro. Coloro che "proclamano di coniugare la comunione con Dio con la scelta delle tenebre come propria sfera di vita" (Mons. Westcott, sul suggestivo parallelo 1 Giovanni 1:6 ) mostrano solo che dentro di sé sono privi della comunione con Dio.
Osservate, Cristo non dice: "Le spine producono l'uva", ecc.? (cfr Giacomo 3:12 ), ma "Gli uomini si radunano?" desidera cioè far emergere il modo in cui gli uomini ordinariamente si occupano di produzioni esterne a loro stessi. Voi, miei seguaci, dovreste usare quel buon senso nelle questioni spirituali che gli uomini mostrano nelle questioni della vita quotidiana. cardi ; apparentemente Centaurea calcitrapa , il cardo comune della Palestina; in pianura l'unico combustibile.
solo Matteo. Così ogni albero buono produce buoni frutti; ma un albero corrotto fa frutti cattivi . La somiglianza tra il frutto e la natura dell'albero si estende non solo alla specie, ma anche all'esemplare. Buon albero (δένδρον ἀγαθόν); intrinsecamente sano. Buon frutto (καρποὺς καλούς); attraente agli occhi degli uomini.
Com'è il carattere interiore dell'albero, così è l'ovvia natura del frutto. Ma un albero corrotto (τὸ δὲ σαπρὸν δένδρον); "il" immaginandolo. corrotto ; malsano, marcio, indegno (cfr Matteo 13:48 ); anche nel mondo morale ( Efesini 4:29 ).
Passaggio parallelo: Luca 6:43 (cfr anche infra , Matteo 12:33 ). Un albero buono non può portare frutti cattivi, né un albero corrotto può portare frutti buoni. Questa corrispondenza del prodotto esterno al carattere interno è necessaria. Non può (enfaticamente) essere diversamente. E' il cuore è buono, seguono buoni risultati; quindi, implica, se non si vedono buoni risultati in questi "falsi profeti", è a causa del loro vero carattere. Matteo 12:33
Una brutta vita non può che scaturire da un cuore indegno. Naturalmente, nostro Signore si occupa solo della regola generale. Ci sono anomalie apparenti nel mondo dello spirito come della natura. Porta avanti ... porta avanti ; ἐνεγκειν (Westcott e Herr) ... ποιειν. Un buon albero non può avere frutti cattivi appesi su di esso; un albero marcio o senza valore non può, con tutti i suoi sforzi, produrre buoni frutti.
Matteo solo (cfr Matteo 3:10 , vide infra ) . Ogni albero che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco . Una parentesi che esprime la terribile sorte di coloro il cui prodotto generale (v. 16, ndr) della cui vita non è buona. Cristo metterà chiaramente in guardia i suoi seguaci dall'ascoltarli. Si osservi che la forma della frase (πᾶν δένδρον μὴ ποιοῦν καρπόν, κ.
τ.λ.) implica che tutti gli alberi saranno abbattuti a meno che non vi sia una ragione contraria; che l'evento normale (il risultato naturale del peccato universale, a parte, ovviamente, l'espiazione di Cristo) è che gli uomini sono condannati e periscono. In Matteo 3:10 questa affermazione generale è applicata (οὖν) a un tempo determinato di giudizio imminente.
( Matteo 7:16 , nota). Pertanto dai loro frutti li riconoscerete . Pertanto (ἄραγε) . Matteo 7:16 è riaffermato, ma ora in "rigorosa deduzione logica" (Winer, § 53:8. a) da Matteo 7:16 . Poiché è certo che il frutto è il risultato della natura interiore, dai frutti di questi uomini imparerai pienamente il loro vero carattere.
Questi versetti sono in stretta connessione con Matteo 7:15 . Poiché le azioni esteriori sono il risultato della vita interiore, sono esse, non parole e neppure miracoli, per mezzo delle quali i veri seguaci di Cristo saranno finalmente distinti dagli altri, e che quindi solo garantiranno l'ammissione a dimorare con Cristo nel regno di Paradiso. A questi versetti Luca 13:23 hanno molte somiglianze (cfr anche Luca 13:13 , Luca 13:14 , supra ) . San Luca omette così l'avvertimento contro i falsi maestri. (Per il versetto 21, cfr anche Luca 6:46 ).
Non tutti quelli che mi dicono: Signore, Signore . Professando obbedienza ( Matteo 6:24 ). Osservate la pretesa indiretta a questo titolo di sottomissione reverenziale e l'aspettativa implicita che gli sarà dato da molti. Entrerà nel regno dei cieli. L'obiettivo finale delle nostre speranze. ma chi fa la volontà del Padre mio.
Non "di me", ma di colui che rappresento e con il quale sto in un rapporto unico (osservare l'affermazione). Anche quest'uomo dice: "Signore, Signore" (Winer, § Matteo 26:1 ), ma non lo dice semplicemente . Un tale uomo entra in relazione familiare con Cristo ( Matteo 12:50 ). Che è in paradiso . Poiché desideri entrare nel regno dei cieli, obbedisci ora alla volontà di colui che abita nei cieli. (Per il pensiero del versetto, cfr 1 Giovanni 2:4 ).
solo Matteo; ma cfr Luca 13:26 , da cui probabilmente deriva l'aggiunta "occidentale" del mangiare e del bere. Molti mi diranno in quel giorno. Il grande giorno. Notate la pretesa di Cristo, fin da questo momento, di essere il futuro Giudice del mondo. Signore, Signore (cfr Osea 8:2 ). In Luca 13:21 professione di servizio, i.
e. per quanto riguarda il lavoro; qui, per quanto riguarda il salario. Non abbiamo profetizzato. La versione rivista ha fatto , ecc.? Il pensiero non è di effetto permanente, ma semplicemente di fatti storici (οὐ τῷ σῷ ὀνόματι ἐπροφητεύσαμεν) . Nel tuo nome? e nel tuo nome hai scacciato i demoni? e nel tuo nome hai fatto molte opere meravigliose? Versione riveduta, con il tuo nome.
Una differenza importante, perché "in" implica una connessione vitale. Ma in questo caso la rivelazione ( Matteo 6:9 , ndr) di Cristo era semplicemente lo strumento mediante il quale questi uomini proclamavano le verità divine, scacciate; demoni e fa miracoli. Con lui, o anche con lui, non avevano una vera unione. La connessione di "profetizzato" con le altre due parole sembra vietare che questo sia solo una falsa profezia ( Luca 13:15 ; cfr.
specialmente Geremia 27:15 [ Geremia 34:12 , LXX .]; Geremia 14:14 ). Piuttosto il versetto insegna che i risultati spirituali possono essere raggiunti da uomini non spirituali. «Suggerito da questo e da simili passi. Agostino ha molte parole istruttive e ammonimenti sulla nullità di tutti i doni, fino al dono più grande di non operare miracoli, se manca la carità» (Trench, 'Discorso della Montagna').
(Cfr. Luca 13:27 ). E allora professarò loro . Apertamente di fronte a tutti gli uomini (cfr Matteo 10:32 ). Non ti ho mai conosciuto . Anche quando hai fatto tutti questi miracoli. ecc., non avevo quella conoscenza personale di te che è solo il risultato della simpatia del cuore. Non c'è mai stato niente in comune tra me e te.
Sebbene questo sia, forse, l'unico esempio di questo senso di nei Vangeli sinottici, è comune in Giovanni. Parti da me . L'assenza di riconoscimento da parte di Cristo, pur non rappresentata come la causa, comporterà tuttavia l'allontanamento dalla sua presenza (cfr 2 Tessalonicesi 1:9 1,9 ). Questa clausola riproduce verbalmente la LXX . di Salmi 6:8 , eccetto in S.
Parola di Matteo usata per "partire" (ἀποχωρεῖτε), che dà più idea della distanza nella rimozione rispetto alla parola usata nel salmo e in Luca (ἀπόστητε). Sì che lavoro . In pieno scopo ed energia (οἱἐργαζόμενοι, cfr. Colossesi 3:23 ), e ciò fino a questo momento. Iniquità. L'assicurazione del salmista diventa il verdetto del giudice.
Si osservi che a questo, alla fine del suo discorso, nostro Signore non parla di peccato in generale (τὴν ἁμαρτίαν), ma di illegalità (τὴν ἀνομίαν) . Ha sempre insistito sull'obbedienza alla Legge nel suo significato finale come essenzialmente necessaria per i suoi seguaci (più recentemente versetto 12). Così che invece di dire: "voi che operate peccato", usa il correlativo ( 1 Giovanni 3:4 ), poiché il peccato è negligenza o opposizione alla Legge perfetta di Dio nelle tre sfere che essa riguarda: sé, il mondo, Dio di.
Vescovo Westcott, in 1 Giovanni 3:4 ). È forse più che una coincidenza che in 2 Timoteo 2:19 abbiamo di nuovo la collocazione della conoscenza del Signore e del dipartita dell'uomo , cioè o da lui o dal peccato (soprattutto del parallelo Luca 13:27 ); vedi Resch, 'Agrapha,' p. 207.
Passaggio parallelo: Luca 6:47-42 (cfr anche Ezechiele 13:10 ). Una solenne chiusura del sermone. A somiglianza di due costruttori, nostro Signore avverte i suoi seguaci che aver udito le sue parole sarebbe stato inutile se non le avessero messe in pratica.
Si osservi che sebbene la parola " ascoltare " in questi versetti non possa indicare quel pieno " udire " che talvolta connota ( Matteo 10:14 ), tuttavia sembra significare più del semplice ascolto, e implica sia la comprensione di ciò che si intende per le dichiarazioni fatte e almeno un po' di acquiescenza nella loro verità ( Atti degli Apostoli 2:22 ; Apocalisse 1:3 ; Giovanni 5:24 ).
Secondo la spiegazione di cui sopra, si vedrà che nell'immaginario la roccia rappresenta la pratica; la sabbia, mero sentimento. C'è quindi una corrispondenza parziale con le opere su cui ha insistito san Giacomo in contrasto con una fede ortodossa nuda ( Giacomo 2:24 ). Il consenso è insufficiente; ci deve essere azione.
Non di rado, infatti, si ritiene che la roccia si riferisca al Signore stesso e la sabbia allo sforzo umano. cfr. Ford: "Il passaggio parallelo ( Luca 6:48 ), dove sono inserite le parole, 'viene a me' , indica chiaramente il fondamento della fede , l'accoglienza del Signore Gesù come nostro profeta, sacerdote e re, che è il unica base sulla quale si possono costruire opere buone » (cfr.
anche Allard). Questa, tuttavia, non è certo esegesi, ma applicazione, poiché la "venuta a Cristo" è in Luca solo introduttiva all'udire e al fare, e qui è del tutto omessa. Sebbene l'affermazione sia vera in sé, è solo fino a un certo punto proprio di questo passaggio in quanto, a parte la pratica, non c'è (versetto 23) nessuna unione del cuore con Cristo.
Perciò chi ha orecchiato; Versione riveduta, dunque chiunque ascolta (πᾶς οὖν ὅστις , Matteo 10:32 ). Il relativo usato mette l' accento sulla qualità implicita nel verbo: chiunque è della specie che ascolta (contrariamente Matteo 7:26 ). Queste parole (versione rivista, parole ) di mio, e le mette in pratica .
Non le singole espressioni (ῥήματα, Giovanni 6:63 ), né la sostanza del mio messaggio considerato nel suo insieme (λόγον, Matteo 13:1 :[19] 20), ma la sostanza delle sue parti, le varie verità che Annuncio (λόγους). lo paragonerò ; Revised Version, sarà paragonato , con i manoscritti.
Non sarà, infatti, fatto come, Matteo 6:8 (Weiss), ma sarà paragonato in figura e parabola. A un uomo saggio . Prudente, sensibile (φρόνιμος). che ha costruito la sua casa su una roccia ; Versione riveduta, la roccia. Che in non pochi casi si trova a non grande distanza dalla superficie.
E la pioggia cadde, e strariparono i torrenti, e soffiarono i venti, e si abbatterono su quella casa; e non cadde: poiché era fondata su una (Versione Riveduta, la) roccia . Le fasi della tempesta sono espresse in modo più vivido che in san Luca.
E chiunque ascolta queste mie parole e non le mette in pratica, sarà paragonato a un uomo stolto, che costruì la sua casa sulla sabbia: e la pioggia cadde, e vennero le inondazioni, e soffiarono i venti e si abbatterono su quella Casa; e cadde; e grande fu la sua caduta . Nella Piana di Sharon l'argilla sembra essere stata così interna che non solo le giare ne erano spesso prive di valore, ma i mattoni potevano offrire così poca resistenza alle intemperie che le case erano a malapena sicure.
Quindi una preghiera speciale è stata offerta dal sommo sacerdote nel Giorno dell'Espiazione affinché il Signore concedesse che le loro case non diventassero le loro tombe. Nella parabola, però, non è la struttura, ma il fondamento, che è sbagliato. La sabbia può riferirsi, come suggerisce Stanley, a una località, nel qual caso è probabilmente "la lunga striscia di terra sabbiosa che delimita la pianura orientale di Acri, e attraverso la quale il Kishon sfocia nel mare"; o, come sembrerebbe più probabile, alla sabbia che si troverebbe naturalmente sui bordi di un torrente come qui descritto.
Batti su ; colpito (versione riveduta). In Matteo 7:25 il pensiero è più che altro la picchiata della tempesta (προσέπεσαν); qui, del suo impatto sulla casa (προσέκοψαν) . È possibile che qui ci sia meno indicazione della forza necessaria per la distruzione. " Bastava solo il primo colpo, e la casa crollò" (Weiss, 'Matthaus-ev.
'). E grande fu la sua caduta. Il solenne verdetto di Nostro Signore sulla totale rovina che attende colui che non mette in atto il suo assenso. La clausola trasmette un'impressione ancora più forte di Matteo 7:23 . Là l'operatore positivo dell'illegalità è bandito dalla presenza di Cristo; qui, sulla mera non operatrice dei messaggi divini ricevuti si pronuncia la rovina e (per tale, almeno, sembra suggerita) quella irrimediabile.
L'impressione prodotta sulle moltitudini. Ad eccezione della formula: "Avvenne che quando Gesù ebbe terminato questi detti" (cfr Matteo 11:1 , ndr), le parole sono quasi identiche a Marco 1:22 ( Luca 4:31 , Luca 4:32 ), ma il tempo è, come sembra, successivo. La dichiarazione orale di un'impressione che probabilmente è stata prodotta spesso è affermata di tempi leggermente diversi.
Detti; Versione riveduta, parole ( Matteo 7:24 , ndr). La gente; Versione riveduta, le moltitudini (οἱὄχλοι) . In affidamento agli scribi e alle classi dirigenti. Erano stupiti (cfr Atti degli Apostoli 13:12 ). Alla sua dottrina; al suo insegnamento (versione riveduta).
Perché li ha insegnati . Tale era la sua costante abitudine (ἦν... διδάσκων). Come uno che ha autorità, e non come gli scribi . Che, infatti, non ha mai rivendicato l'autorità personale. Gli insegnanti ebrei si appoggiano al fatto di aver ricevuto ciò che espongono. Essi professavano di sprofondare la propria personalità in quella degli antichi, ai quali per primi fu dato l'insegnamento ( Matteo 5:21 ).
A questo le affermazioni personali di nostro Signore sono in netto contrasto. Gli scribi ; Versione riveduta, i loro scribi , con i manoscritti; cioè gli scribi a cui erano abituati ad ascoltare. Se il riferimento sia principalmente agli scribi della nazione in generale o solo a quelli del distretto vicino, è poco materiale, poiché questi erano rappresentanti di una classe.
Alcune autorità aggiungono "e i farisei", che può essere derivato da Luca 5:30 o essere una glossa indipendente dovuta al fatto che i farisei erano considerati i tipici insegnanti ebrei.
OMILETICA
Diverse regole pratiche scaturite dal dovere centrale dell'autoconsacrazione.
I. CONDOTTA VERSO GLI ALTRI .
1 . Gentilezza nella nostra stima della vita degli altri. Gli ipocriti credevano in se stessi di essere giusti e disprezzavano gli altri; facevano sfoggio ostentato delle loro presunte buone azioni e pronunciavano severi giudizi sui loro vicini. La giustizia dei discepoli di Cristo deve superare quella dei farisei sotto entrambi gli aspetti. Le parole di Cristo, infatti, non vanno comprese in quella letteralità che fu uno degli errori caratteristici dei farisei.
Il giudice deve emettere sentenze sui criminali; è suo dovere verso Dio, verso la società. Il ministro di Dio deve "rimproverare, rimproverare, esortare": quando Dio dice al malvagio: "Uomo malvagio, sicuramente morirai", deve avvertire il malvagio del suo peccato; poiché altrimenti (Dio stesso l'ha detto) "quell'uomo malvagio morirà nella sua iniquità, ma io richiederò il suo sangue dalla tua mano". Tutti i cristiani devono odiare il peccato e mostrare di odiarlo.
"Guai a quelli", dice il profeta Isaia, "quelli che chiamano bene il male e male il bene; che mutano le tenebre in luce e la luce in tenebre; che mutano l'amaro in dolce e il dolce in amaro!" A volte è nostro dovere giudicare gli altri. Quando è nostro dovere, siamo salvi, se lo facciamo con pietà per il peccatore e con dolore per il disonore fatto a Dio (cfr Salmi 119:136 ).
È un dovere pieno di pericoli e tentazioni; c'è bisogno di preghiera, di autoesame e di attento esame dei nostri pensieri e delle nostre motivazioni. Quando non è nostro dovere, non è mai esente dal pericolo del peccato contro la legge dell'amore. La censura è una delle grandi macchie del rapporto sociale. Le persone che non hanno altro di cui parlare, parlano dei loro vicini; discutono della loro condotta; imputano motivi indegni; ripetono calunnie, le esagerano; provano un piacere peccaminoso nel condannare gli altri; spesso peccano contro il nono, continuamente contro il nuovo comandamento.
E questi giudizi non cristiani implicano ipocrisia, superbia, ipocrisia; usurpano la prerogativa del grande Giudice, che solo può scrutare i pensieri del cuore; portano i non caritatevoli in un pericolo molto grande, perché il comandamento del giudice è: "Ama il tuo prossimo come te stesso"; e certamente coloro che giudicano duramente i loro fratelli partecipano (per quanto terribile sembra) piuttosto con Satana, l'accusatore dei fratelli, che li accusa davanti al nostro Dio notte e giorno, che con il Signore Gesù Cristo, il Salvatore amabilissimo, che affettuosamente amava le anime degli uomini, che piangevano sulla Gerusalemme impenitente, e dicevano: "Padre, perdona loro", mentre lo inchiodavano sulla croce.
Perciò «non giudicate, per non essere giudicati». Gli uomini giudicheranno severamente coloro che giudicano severamente gli altri, e il giudizio umano dato al censore non è che l'ombra del giudizio più terribile che verrà.
2 . Rigore nel giudicare noi stessi. Attenuiamo le nostre colpe; abbiamo sempre delle scuse pronte. Ingrandiamo le colpe degli altri; non abbiamo scuse per loro. Le nostre colpe ci sembrano granelli, le loro come travi; il nostro giudizio è spesso capovolto dal giusto giudizio di Dio. Considera le tue colpe, concentra la tua attenzione su di esse: questo è il tuo dovere; non, di regola, per giudicare i tuoi vicini.
«Ciascuno di noi renderà conto di sé a Dio » . Di se stesso; poi presti attenzione alla propria anima, guardi nel suo stato con ristrettezza e gelosia, tolga con cura ogni granello e ogni macchia, la lavi bianca nel sangue dell'Agnello. Questo diligente autoesame ci preparerà al compito difficile e delicato di aiutare gli altri. Chi vuole badare al gregge, deve prima badare a se stesso ( Atti degli Apostoli 20:28 ); ha bisogno di un cuore puro, e di una stretta comunione con Cristo, e di una visione spirituale purificata, per vedere chiaramente per togliere la pagliuzza dall'occhio del nostro fratello.
C'è bisogno di vera umiltà, saggezza celeste e profonda esperienza spirituale , se vogliamo trattare con successo le anime degli altri. Se dobbiamo restaurare gli altri, deve essere nello spirito di mitezza, con l'aiuto del buon Spirito di Dio, considerando sempre noi stessi, per non essere tentati anche noi.
3 . Santa cautela nel trattare con i mondani e i malvagi. "Cose sante per le sante", è una direzione ben nota nelle antiche liturgie; esprime la lezione che il Signore ci insegnerebbe qui. Non giudicare, ma stai attento. Le cose profonde dell'esperienza spirituale non sono per tutti gli uomini. I misteri del colloquio dell'anima con Dio non devono essere divulgati con leggerezza nel parlare comune.
"Il mio Amato è mio, e io sono suo." Il rapporto dell'anima convertita con lo Sposo celeste è una cosa troppo sacra per la conversazione ordinaria. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono... Coloro che hanno temuto il Signore parlavano spesso gli uni agli altri". Il cristiano può dire ciò che Dio ha fatto per la sua anima solo a coloro che la pensano allo stesso modo: il santo con il santo; e ci sono cose nascoste di cui parla solo a Dio nel silenzio del suo cuore.
I pensieri più profondi di quella vita che è nascosta con Cristo in Dio, le verità benedette su cui l'anima si dirige nella fede amorosa, sono troppo sacri per essere offerti ai litigiosi, agli increduli, al mero polemista; troppo prezioso per essere buttato giù al grossolano e sensuale, che disprezzano la perla di gran prezzo in confronto ai loro godimenti bassi e grossolani, che si rivolgeranno con rabbia e disprezzo a colui che introduce tali argomenti.
Le confessioni di peccati passati, le storie di conversioni, le esperienze spirituali, sono molto sacre; ma non sono per tutti gli uomini. Faranno del male al mondano; li provocheranno al disprezzo e alla derisione.
II. I NOSTRI RAPPORTI CON DIO .
1 . Il dovere e la beatitudine della preghiera. "Chiedi... cerca... bussa." Ci chiede di pregare per mezzo del quale viene offerta ogni preghiera, nel cui Nome ogni ginocchio deve piegarsi; ci ascolterà, lo sappiamo. Ci ha appena insegnato le benedette parole della sua santissima preghiera; ci invita a usarli, non come semplici parole pronunciate dalle labbra, ma come vera preghiera pregata dal profondo del cuore.
"Chiedete", dice, "e vi sarà dato;... chiunque chiede riceve " . Non è chiedere, ripetere poche parole senza vero desiderio. Il cuore deve chiedere; chiede il cuore con le sue brame, bramando Dio con gemiti inesprimibili. Chiedi così, e sicuramente l'avrai. "Cercate", dice, "e troverete". Chiedi ciò di cui hai bisogno; cerchi ciò che è perduto, ciò che è nascosto.
L'innocenza originaria è andata perduta; il vero tesoro dell'anima è un tesoro nascosto. Cerca la giustizia, cerca il regno di Dio, cerca Cristo. Cercare implica perseveranza , sforzo attento, vigile. Il Signore è venuto per cercare e salvare ciò che era perduto. Ha cercato e non è svenuto durante i trent'anni della sua vita tranquilla a Nazaret, durante i tre anni del suo ministero, quegli anni di lavoro instancabile, di amore che dimentica se stesso.
Anche mentre stava morendo in agonia sulla croce, ha cercato: "Padre, perdona". Cercò e trovò: "Oggi sarai con me in paradiso". Ha cercato, e noi dobbiamo cercare; dobbiamo cercare colui che ci cerca. Se cerchiamo come lui ha cercato, con pazienza, perseveranza, amore, lo troveremo sicuramente; poiché sta ancora cercando, continuando a chiamare: "Vieni a me " . "Bussa", dice, "e ti sarà aperto.
" Ma bussa ora, mentre è il giorno della grazia. Ci sono alcuni che staranno fuori e busseranno alla porta, dicendo: "Signore, Signore, aprici;" ed egli risponderà: "Non ti conosco. Bussa ora. Bussare implica insistenza. Non basta essere “non lontani dal regno di Dio”, bisogna entrare, alla presenza del Santissimo. Egli si aprirà se bussiamo con fede e forte desiderio ; poiché egli stesso, nella meravigliosa condiscendenza del suo amore infinito, si degna di bussare alla porta del nostro povero cuore indegno.
"Signore, non sono degno che tu entri sotto il mio tetto." Ma desidera entrare, nella sua graziosa misericordia. "Se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli con me". Allora sappiamo che aprirà se continuiamo a bussare; non terrà chiusa la porta a quelle anime di uomini che tanto amava. Egli ci ammetterà, se perseveriamo nella preghiera fedele, nella sua presenza gentilissima ora, nella gioia di nostro Signore nell'aldilà.
2 . Il nostro Padre ascolta la preghiera dei suoi figli. I padri terreni danno ai loro figli ciò di cui hanno bisogno; non daranno una pietra per pane, uno scorpione per pesce. Sono peccatori; la corruzione ereditata del peccato si attacca a tutti loro; eppure amano i loro figli e si prendono cura di loro. Quanto più il nostro Padre che è nei cieli, nostro Padre che è Amore, si prende cura di noi, suoi figli! Il Padre nostro ascolta la nostra voce, ma ascolta con sapienza e vero santo amore.
Gli chiediamo a volte pietre o scorpioni, cose terrene che saranno solo un peso e un ostacolo nel nostro viaggio verso il cielo, o forse potrebbero anche indurci a cadere nel peccato, che è il pungiglione della morte. Non darà le cose cattive che chiediamo ciecamente; ma è nell'amore che rifiuta. "La mia grazia ti basta". Dà il vero pane, il pane che, se uno prende, vivrà in eterno.
Dà cose buone a coloro che glielo chiedono; non sempre le cose buone di questo mondo, che non sono considerate buone nel mondo a venire - "Figlio, tu nella tua vita hai ricevuto le tue cose buone" - ma le cose veramente buone, cose che le anime dei beati possono portare con sé quando il mondo passa. Egli dà, in risposta alla preghiera del cuore, la migliore di tutte le cose buone: lo Spirito Santo di Dio.
3 . Dobbiamo imitarlo. "Siate perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli". Essere simili a Dio non è essere forti, belli e coraggiosi, come gli eroi divini di Omero, ma imitare Dio in ciò che, ci dice il suo apostolo, entra nella sua stessa natura. "Dio è amore." Se vogliamo che ci dia cose buone, dobbiamo dare cose buone al nostro prossimo secondo la nostra potenza.
Nostro Signore stabilisce una regola chiara e semplice per guidarci nel nostro cammino quotidiano: "Qualunque cosa vorreste che gli uomini facessero a voi, fatelo anche a loro". Dobbiamo chiederci come vorremmo che il nostro prossimo si comportasse nei nostri confronti se le nostre circostanze fossero capovolte. Così il nostro stesso cuore diventa la nostra guida; ci dice proprio come dovremmo agire. Solo siamo sinceri, sinceri con noi stessi, e non possiamo essere ingannati.
La regola è ampia nella sua gamma. Non è: "Non fare agli altri ciò che non vorresti fosse fatto a te"; altri prima di nostro Signore avevano detto questo. La regola del Signore è molto più ampia, molto più rigorosa. Colpisce con forza quell'egoismo che è padre di tanti peccati; si estende a tutte le circostanze della vita; sostituisce alle minute regole dei farisei un principio comprensivo; implica l'energia del santo amore nel cuore, perché solo il vero amore cristiano può consentire all'uomo di applicare questo comandamento del Signore al governo della propria vita e delle proprie azioni.
Questa è la Legge e i Profeti. Tutti i comandamenti della seconda tavola sono brevemente compresi in questo detto, cioè: "Ama il tuo prossimo come te stesso". E implica i comandamenti della prima mensa; poiché l'amore cristiano, quella carità che è la più grande di tutte le grazie, scaturisce dall'amore di Dio. "Da questo sappiamo che amiamo i figli di Dio, quando amiamo Dio e osserviamo i suoi meriti di comando.
"Allora questa è la Legge e i Profeti. Tutto l'insegnamento pratico della Sacra Scrittura è contenuto nell'unica legge dell'amore; e un solo Maestro può scrivere quella legge sui nostri cuori egoisti e insegnarci ad applicarla ai dettagli del nostro vita quotidiana: lo Spirito Santo di Dio, che il Padre nostro che è nei cieli darà (il suo Figlio benedetto lo ha promesso) a coloro che glielo chiedono.
III. GLI OSTACOLI CHE impediscono NOSTRO RISPETTO DELLA DEL SALVATORE 'S REGOLE .
1 . La loro difficoltà.
(1) Il Signore non ci nasconde la difficoltà di perseverare nell'obbedienza. La nostra giustizia deve superare la giustizia degli scribi e dei farisei. Cercano la lode degli uomini; si accontentano. Ci sono molte forme di vita compiacente, che variano con il carattere, l'ambiente, le prime influenze; si incontrano tutti in un modo. Quella via è ampia, dice il Signore. Non c'è difficoltà a trovarlo; "molti ci sono che vanno in là;" non devi far altro che andare con la moltitudine, vivere come vivono gli altri, nuotare con la corrente.
Non c'è bisogno di una guida per trovare la via larga; dobbiamo solo seguire i dispositivi ei desideri dei nostri cuori, vivere senza abnegazione, senza il timore di Dio, senza i pensieri restrittivi e solenni della morte e del giudizio, e il terribile mondo oltre la tomba. La via è ampia, dice il Signore, spaziosa nella sua ampia estensione; copre il mondo intero, l'intera gamma della vita umana, salvo un solo angusto sentiero.
Molte vie convergono in esso, vie che provengono da molte parti diverse, molto distanti all'inizio, molto diverse nelle loro circostanze, nel paese che attraversano; ma tutti si incontrano in un'unica via. Vi passano molti viaggiatori, molto diversi tra loro: vecchi e giovani, ricchi e poveri, dotti e ignoranti; ma tutti uguali in questo: hanno dimenticato la preghiera che il Signore stesso aveva loro insegnato. Non dicono mai: "Il tuo sarà
Perciò il Signore ci ordina di entrare per la porta stretta; nel suo tenero amore per le nostre anime si degna di indicarci la via, entrandovi egli stesso. Pochi lo trovano, ma il Signore Gesù è con quei pochi. Egli è la loro Guida; la sua croce va davanti a loro; lo seguono con fede fiduciosa, sebbene spesso con molta paura e tremore, a volte con molti dubbi ansiosi. Perché il sentiero è molto stretto; è circondato da ogni lato da difficoltà e pericoli.
Da esso si aprono molti sentieri laterali; a volte sembrano seguire la stessa direzione generale, ma una leggera divergenza all'inizio spesso porta molto fuori strada. A volte sono molto allettanti; sembrano più lisce, più facili, più piacevoli dell'unica via stretta. C'è bisogno di molta attenzione, molta autocontrollo, per mantenere la retta via; è ripido, a volte molto accidentato, sempre in salita. Pochi lo trovano.
A volte, nei momenti di depressione, ci sembrano davvero pochissimi; ma ricordiamo che quando Elia si credeva solo, Dio poteva dirgli che c'erano settemila uomini fedeli in Israele. E se sono pochi, sono i seguaci dell'Agnello, "chiamati, eletti, fedeli". Lui stesso è con loro, li rallegra, li conforta, li rafforza. Il sentiero stretto è spesso una valle di pianto: c'è molto dolore, molte prove; ma c'è molto conforto.
Il Signore è con i suoi seguaci; perciò «procedono di forza in forza, e alla fine al Dio degli dèi appare ciascuno di loro in Sion». Perché alla fine del sentiero stretto c'è la porta stretta. È stretto; c'è bisogno di abnegazione, diligenza, santa sollecitudine, fino all'ultimo. È stretto; ma c'è posto per entrare tutti coloro che hanno scelto il servizio di Cristo; poiché egli stesso è passato per quella porta stretta e la spalancherà ai suoi seguaci.
È stretto; ma conduce alla vita, a quella vita che è davvero degna di essere vissuta; la vita eterna con Dio in cielo. Perché la porta stretta della parabola è, in verità, la porta perlacea della città d'oro; vi entreranno i santi di Dio, diecimila volte diecimila, quando la lotta con il peccato e con la morte sarà finita, e i redenti del Signore, più che vincitori per il sangue prezioso, saliranno cantando a Sion nella città del Dio vivente.
2 . L'influenza dei falsi maestri.
(1) La loro descrizione. Pochi trovano la via stretta. C'è una vera Guida; ci sono molte false guide; c'è bisogno di pensiero e di preghiera. Non dobbiamo lasciarci guidare da diverse e strane dottrine; non dobbiamo credere ad ogni spirito; dobbiamo provare gli spiriti. I falsi maestri vengono travestiti da pecore; indossano l'abito del profeta; sono equanimi; irretiscono le anime semplici. Ci sono stati falsi maestri in ogni epoca; guide cieche, come gli scribi e i farisei al tempo di nostro Signore.
C'era un falso apostolo tra i dodici eletti, uno che era un ladro; che non si prendeva cura dei poveri, ma solo dei propri guadagni egoistici. Ci sono falsi maestri ora, che non si prendono cura delle pecore, ma solo di se stessi; sono lupi nel cuore, "lupi dolorosi, che non risparmiano il gregge".
(2) Come distinguere tra i falsi maestri e i veri. "Dai loro frutti li riconoscerete". Uva e fichi sono tra i buoni doni di Dio; spine e cardi raccontano il peccato di Adamo ( Genesi 3:18 ). Il buon frutto non germoglia dall'albero cattivo; un albero si riconosce dai suoi frutti. La vita esteriore è l'evidenza dell'interiore. L'ipocrita, infatti, fa la parte del giusto, e talvolta riesce a ingannare il mondo; le sue elemosine, le sue preghiere, le sue apparenti abnegazioni si impongono agli uomini per un certo tempo.
Ma alla lunga anche il mondo può discernere la differenza tra il reale e l'irreale; c'è un qualcosa di indefinibile, nello sguardo, nella voce e nei modi, che tradisce l'irrealtà, qualcosa che è sentito anche dall'irreligioso. E colui che è spirituale giudica tutte le cose. Un uomo che sa cosa significa rinnegare se stesso per amore di Cristo, pregare dal profondo del suo cuore, che conosce qualcosa delle profonde esperienze della vita spirituale, dei suoi dolori e delle sue gioie, - un tale uomo distinguerà per intuizione , da un sentimento che raramente è sbagliato, tra il reale e l'irreale, il cristiano e l'ipocrita.
Un albero corrotto non può portare buoni frutti; può avere uno spettacolo di bontà, ma quando lo provi, è inutile. Un non credente non può vivere una vita santa; può assumere l'aspetto della pietà, ma ci sarà qualcosa di forzato, qualcosa di innaturale, che lo tradisce; mancherà alla caratteristica grazia cristiana dell'umiltà, quella grazia che nostro Signore mette in primo piano nelle Beatitudini.
Le sue azioni possono sembrare buone, ma la bontà è solo esteriore; la radice è malvagia; la vita interiore del pensiero e del motivo è corrotta agli occhi di colui che scruta il cuore. L'albero corrotto non può portare frutti buoni, ma può per grazia di Dio diventare un albero buono; l'olivo selvatico può essere innestato sull'olivo buono e prendere parte alla sua radice e grasso. Solo così può produrre buoni frutti mediante l'unione con la radice dell'albero buono.
Questo cambiamento è possibile finché l'albero rimane in vita; è necessario, se vuole essere salvato dalla morte; poiché «ogni albero che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco». Il frutto dello Spirito è la prova della realtà, l'evidenza della vita spirituale, la caparra di una beata immortalità. Senza di essa non c'è salvezza. Il Signore che è morto per noi ci avverte con parole semplici di quel vero amore che non sorvola sul peccato né nasconde il pericolo che incombe.
Ci parla di quell'inferno che minaccia chi non ama e chi è ipocrita, della prigione dalla quale non c'è scampo, della distruzione a cui inevitabilmente conduce la via larga, del fuoco in cui l'albero corrotto deve essere gettato. Lascia che il terribile pensiero affondi profondamente nelle nostre anime. Entra dalla porta stretta; guardati dai falsi profeti; ci attende una straordinaria alternativa. Le parole amorose di Cristo nostro Signore ci chiamano alla via della santità; ci dia orecchie per udire!
LEZIONI .
1 . Il Signore insegna il grande pericolo del pettegolezzo ozioso e calunnioso; ascolta, ascolta e obbedisci.
2 . Pregate ardentemente per la grazia di vedere le vostre colpe, esaminatevi; essere reale, odiare l'irrealtà e l'ipocrisia.
3 . Pregate sempre, con fede fiduciosa, con perseverante serietà.
4 . Rinnegate voi stessi; solo la via della croce conduce alla corona della vita.
5 . Cerca la guida dello Spirito Santo; attenzione ai falsi maestri.
Conclusione del sermone.
I. LA NECESSITÀ DI OBBEDIENZA .
1 . Non tutti i discepoli saranno salvati. Dicono tutti: "Signore, Signore"; tutti si chiamano con il santo nome di cristiani; ma non tutti possono entrare alla fine nel regno della gloria. Poiché il Padre nostro che è nei cieli è il Re dei cieli; e nessuno può entrare nel suo regno se non quelli che fanno la sua volontà. Tutti pregano: "Sia fatta la tua volontà in terra, come in cielo". È mera ipocrisia, è deridere Dio, dire quella santa preghiera e non cercare di fare noi stessi la volontà di Dio.
È fatto in paradiso. Non c'è posto per nessun'altra volontà; tutte le volontà in cielo sono una con la benedetta volontà di Dio. Dobbiamo imparare a fare la volontà del Padre nostro sulla terra, affinché la nostra volontà, per sua grazia, sia sempre più conforme alla sua santissima volontà; così possiamo un giorno entrare in quel luogo benedetto dove tutti fanno la sua volontà con amore e perfettamente.
2 . Non tutti gli insegnanti. Nel grande giorno gli uomini chiameranno Gesù Signore. Potrebbe dire questo, non era quello che sappiamo che era, il Signore Dio Onnipotente? Accetta il titolo, perché è suo di diritto; lui stesso non chiamò nessun uomo signore. Allora lo chiameranno Signore, alcuni di loro in preda al terrore e all'attesa paurosa; ahimè! dice che ce ne saranno molti. Perdoneranno, in disprezzo del terribile giudizio, le loro opere fatte esteriormente per lui e, come sembrava, con il suo aiuto.
"Non abbiamo profetizzato nel tuo nome?" Ma il dono della profezia non vale senza la grazia dell'amore; ci sono stati grandi predicatori dotati del potente potere dell'eloquenza spirituale che ancora non conoscevano il Signore stessi, i cui cuori erano freddi mentre accendevano l'amore degli altri. " Non abbiamo scacciato i demoni con il tuo nome?" Ma così fece Giuda, che era il figlio della perdizione, nel quale entrò il diavolo.
"Non abbiamo fatto noi nel tuo nome molte opere potenti?" Ma la Sacra Scrittura ci dice che sebbene avessimo tutta la fede, per poter rimuovere le montagne, tuttavia non saremmo nulla se mancasse la carità. Sembrava una gran cosa avere il dono della profezia e il potere di operare miracoli, ma questi grandi doni non salveranno l'anima; c'è bisogno di qualcosa di più profondo: la vita nascosta di santità che il Padre solo consola, la sottomissione della volontà umana nell'amore e nella fede alla santa volontà di Dio.
3. " Il Signore conosce quelli che sono suoi " . " Io conosco i miei", dice, "e i miei conoscono me". "Non vi ho mai conosciuto", dirà ai falsi profeti; a molti, ahimè! che una volta sembravano fare grandi cose per lui, ma in cuor loro non lo amavano. "Vattene da me". Perché realmente operavano iniquità quando agli occhi degli uomini operavano per Cristo; la loro vita era una bugia , falsa, irreale; era un pezzo di recitazione, niente di più.
E ora la maschera è strappata e si vede la miserabile verità. Non li ha mai conosciuti come conosce le sue pecore, i suoi eletti. Oh, che ci conosca come il Padre conosce lui ( Giovanni 10:14 , Giovanni 10:15 ), con la conoscenza dell'amore santo e celeste; e che per sua grazia impariamo a conoscere il buon Pastore con quella conoscenza benedetta che è la vita eterna ( Giovanni 17:3 )!
II. PARABOLA DELL'UDIRE E DEL FARE .
1 . L' ascoltatore obbediente. Accoglie la Parola con gioia; la riconosce come Parola di Dio. Ma non si accontenta di ascoltare. Ogni parola che esce dalla bocca di Dio deve essere ascoltata con solenne riverenza. Ma c'è bisogno di qualcosa di più di una solenne riverenza, di qualcosa di più di un ascolto intento. Il Signore ha potuto guardare nei cuori e nei pensieri della vasta moltitudine radunata intorno al Monte delle Beatitudini.
Erano stupiti della sua dottrina; avevano ascoltato con interesse, con ammirazione e con stupore. Andrebbero via. A volte ricordavano il grande Maestro; richiamerebbero quello sguardo di divina maestà, quegli occhi santi raggianti di tenero amore, quei toni di commovente persuasione e più che umana autorità; raccontavano ai loro amici del grande pubblico, del silenzio ovattato, della strana originalità dell'insegnamento del Signore, così totalmente diverso da quello degli scribi.
Ma le loro vite sarebbero cambiate? Avrebbero vissuto come molti, forse la maggior parte di loro, avevano quasi intenzione di vivere mentre il suono delle sante parole stava ancora cadendo nelle loro orecchie? Ahimè! no. Quanti avrebbero presto dimenticato tutto ciò che avevano udito! Sarebbero ricaduti nei loro vecchi modi; alcuni di loro si univano agli scribi e ai farisei nella persecuzione del gran Maestro. Il Signore sapeva che sarebbe stato così; li avverte del pericolo.
La Parola di Dio deve essere obbedita; l'obbedienza è grandemente benedetta. L'ascoltatore obbediente è come un uomo saggio, che ha costruito la sua casa sulla roccia. La sua religione è la casa in cui si rifugia la sua anima, la casa che sarà il suo rifugio nelle tempeste dell'avversità, nell'ora della morte e nel giorno del giudizio. La religione dell'ascoltatore obbediente è reale, profonda e vera; poggia su una roccia. Quella roccia è Cristo, la pietra provata, il fondamento sicuro.
Il fedele discepolo aveva scavato in profondità, sotto la superficie delle parole e della mera professione, ed era arrivato alla Roccia; la sua casa si posò su di essa, fu costruita in essa, e in quell'unione con la roccia viva era al sicuro. Potrebbero venire tentazioni, sofferenze e persecuzioni; potrebbe venire la malattia, il dolore del corpo e l'angoscia dell'anima; sarebbe arrivato prima o poi; ma la casa che aveva le fondamenta, la casa che poggiava sulla Roccia, non poteva essere scossa; sarebbe rimasto in piedi anche quando le inondazioni del fiume della morte gli battevano contro; poiché i fedeli seguaci del Salvatore «muoiono nel Signore», in unione vitale con Colui che è la Roccia dei secoli.
2 . L'ascoltatore disattento. Egli ascolta, ma non lo fa. Forse ascolta con piacere, con interesse; ma questo è un risultato molto indegno, se questo è tutto. La Parola di Dio è molto sacra e augusta; comporta una solenne responsabilità sugli ascoltatori; dovrebbe produrre convinzione, obbedienza. Chi non lo fa sarà paragonato a un uomo stolto, che ha costruito la sua casa sulla sabbia.
Era senza fondamenta; non si posò sulla Roccia. Quella casa è la mera professione della religione: culto esteriore, forme esteriori, conformismo esteriore; non c'è cambiamento di vita, nessuna realtà, nessuna obbedienza , nessuna negazione della gleba; ci sono solo parole e non fatti. E quella casa non può stare in piedi. Per un po' può sembrare giusto e maestoso. Ha un aspetto, forse, di forza e solidità. Ma non ha fondamenta; non può dare rifugio all'anima tremante nel dolore e nell'angoscia, nella malattia e nella paura della morte. "È caduto, e grande è stata la sua caduta."
III. I SENTIMENTI DEL DEL PUBBLICO . Il grande sermone era finito, ma l'incantesimo della voce e dei modi del Predicatore sbalordì la gente. Lo paragonarono agli scribi; essi erano abituati da sempre a fornire l'autorità degli altri-Mosè, oi profeti, o qualche famoso rabbino.
Il Signore parlò con autorità: "Io vi dico". Si rappresentava come il Giudice che doveva distinguere tra il reale e l'irreale, che avrebbe detto agli ipocriti: "Allontanati da me " . Solo il Figlio di Dio poteva usare queste parole, solo Colui che conosceva nel profondo della sua coscienza che egli stesso era Dio sopra ogni cosa. Parlava con autorità allora sul Monte delle Beatitudini. Parla con autorità ora dal cielo. Beati i veri figli del regno. Grande deve essere la caduta degli ipocriti e dei disubbidienti.
LEZIONI .
1 . Le parole non ci salveranno; solo santa obbedienza, l' obbedienza del cuore: "Sia fatta la tua volontà".
2 . Non ci aiuterà ascoltare i più grandi predicatori a meno che non cerchiamo di vivere come ci viene insegnato.
3 . Costruisci sulla roccia; pensa alla fine; la sabbia non sopporterà la casa; la Roccia è la Roccia dei secoli.
OMELIA DI WF ADENEY
La pagliuzza e il raggio.
Mentre leggiamo i racconti evangelici non possiamo non essere colpiti da una singolare mescolanza di severità e gentilezza negli insegnamenti di nostro Signore. Il suo standard è elevato e non ammette compromessi, tuttavia tratta con delicatezza chi sbaglia e sollecita una linea di condotta simile sui suoi discepoli. Non è venuto per giudicare il mondo, ma per salvarlo. Ci ordina di non giudicarci l'un l'altro, mentre dobbiamo essere severi nel giudicare noi stessi. Consideriamo il male della censura.
I. IT IS PERICOLOSO . Nel giudicare gli altri, noi stessi giudichiamo il giudizio.
1 . Dagli uomini. Il critico diventa impopolare. Con la sua condotta irritante suscita animosità e induce le persone a stare attenti alle sue offese. Saranno pronti a usare l' argomento del tu quoque per pura autodifesa. Nessuno di noi è così perfetto da poter sopportare il fuoco di una critica avversa senza che venga rivelato un difetto. La luce feroce che colpisce un critico dovrebbe placare la sua censura.
2 . Da Dio. È spiacevole che le nostre colpe vengano scoperte dagli uomini; è molto peggio, è fatale, che facciano scendere su di noi il giudizio di Dio. Eppure è il ripetuto insegnamento di Cristo che Dio agirà con noi come noi trattiamo con il nostro prossimo. Se non li perdoniamo, Dio non ci perdonerà. Con gli spietati si mostrerà spietato. Finché ci impegniamo a sottolineare i peccati di altre persone, non c'è speranza che i nostri peccati vengano cancellati ( Matteo 6:15 ).
II. IT IS IPOCRITA . Il censore è l'ultimo a percepire il proprio peccato. Potrebbe essere enorme come una trave, ma non è del tutto in grado di vederlo mentre è impegnato a cercare il granello di polvere nell'occhio di suo fratello. Non c'è nulla che impedisca così tanto a una persona di esaminare se stesso con attenzione, nulla che lo indurisca così nell'orgoglio autocompiaciuto, come l'abitudine di trovare difetti negli altri.
Il profeta può essere un peccatore più grande delle persone che sta denunciando; tuttavia l'atto stesso della denuncia lo acceca alla sua stessa grande malvagità. Gli inglesi hanno una reputazione di ipocrisia sul continente e non sono popolari lì come nazione, perché denunciano costantemente i "vizi continentali", mentre la disonestà nel commercio, l'egoismo in politica e l'immoralità nella vita smentiscono le loro esaltate pretese.
È abitudine comune delle Chiese tuonare contro le eresie e le malefatte delle sorelle-comunione; farebbero meglio a guardare prima a casa. I religiosi sono inorriditi alla vista dei pubblicani e dei peccatori; ma non hanno nulla di cui vergognarsi? Confrontando i loro vantaggi con le tentazioni dei miserabili ubriaconi e delle meretrici che denunciano, potrebbero ben chiedersi se il loro orgoglio, cattiveria e cupidigia non possano essere dei veri raggi agli occhi di Dio.
III. IT IS FUTILE . Mentre c'è una trave nel suo occhio, il critico non può rimuovere la pagliuzza dall'occhio del fratello. Farlo significa eseguire un'operazione molto delicata. Qualsiasi oscurità di visione consentirà solo un tentativo pasticcione, che darà molto dolore e tuttavia non effettuerà il suo scopo. Il raggio deve andare per primo. Mentre un uomo è accecato dal suo peccato, non può salvare il suo prossimo.
Cristo, il Salvatore del mondo, era senza peccato. I cristiani devono cercare la liberazione dai propri peccati prima di intraprendere una crociata per la salvezza dei loro fratelli. L'umiltà che confessa l'indegnità personale è lo spirito più adatto per cercare di salvare il prossimo perduto e degradato. — WFA
Perle e suini.
A prima vista questo sembra più un motto degli scribi che un proverbio del Cristo dal cuore grande. È altrettanto importante vedere ciò che non significa quanto impossessarsi del suo insegnamento positivo, perché siamo tutti tentati di abusarne per scusare la nostra ristrettezza ed egoismo.
I. MISAPPRENSIONS DELLA IL PROVERBIO .
1 . Nell'abbandono dei poveri. Questo è l'abuso più grossolano e offensivo del principio che si possa pensare. Nessuno si azzarderebbe a esprimerlo con così tante parole quando lo stava indirizzando così male. Eppure praticamente una tale applicazione è molto comune. Si pensa che qualsiasi cibo grossolano andrà bene per i poveri; non solo cibo e vestiti grossolani, ma trattamento grossolano, metodi religiosi grossolani, divertimenti grossolani e il servizio di uomini grossolani.
Portare opere d'arte e buona musica alle "classi inferiori" è considerato uno spreco. Le persone raffinate non devono spendersi per la gente comune. Questo è il fariseismo senza la sua religione: l'orgoglio del romano colto con l'amarezza del fariseo sprezzante.
2 . In disprezzo per gli analfabeti. Gli gnostici riservavano le loro idee migliori alla cerchia ristretta degli iniziati. Le persone ignoranti possono camminare per fede; Gli gnostici avevano raggiunto la conoscenza. Questa non è la religione di Cristo. Si rallegra che Dio riveli la sua migliore verità ai bambini e ai lattanti.
3 . Nella disperazione del peccatore. Siamo tentati di rifuggire dal parlare di Cristo alle persone più infime. Sembra una profanazione presentare loro i tesori del Vangelo. Possono ascoltare la Legge che condanna il loro peccato; i bei pensieri della grazia di Dio in Cristo sono troppo buoni per loro. Anche questo non è cristiano. Cristo portò la sua buona novella a tutti gli uomini, e i primi a balzare in piedi e ad afferrarla furono i pubblicani, i peccatori e le meretrici.
II. LA VERA APPLICAZIONE DI DEL PROVERBIO . Se questi usi ovvi di esso sono tutti contrari alla mente e al metodo di Cristo, come desidera che lo usiamo? Guardiamola da due lati: riguardo agli uomini e riguardo alla verità.
1 . Per quanto riguarda gli uomini. Chi sono i cani e i maiali? Non i poveri e gli analfabeti; non solo o sempre gli abbandonati e i degradati.
(1) Il cinico. Il cinismo esclude nel modo più efficace il Vangelo. Non è meglio conquistarlo offrendo le gemme della grazia divina. Ha bisogno di vergognarsi di se stesso.
(2) L'avido. Cani e maiali sono proverbialmente golosi. Dobbiamo qui pensare agli ex animali non come li conosciamo in Inghilterra - come veri amici e compagni dell'uomo - ma come sono in Oriente, paria del mondo animale, burberi spazzini delle strade. L'avidità bassa ed egoistica impedisce alle sue vittime di apprezzare la verità divina.
(3) L'impuro. Gli animali nominati sono tipici della volgarità. Ora, abbiamo visto che il Vangelo è per i peccatori. Ma si tratta di loro stessi migliori. Non ha alcun contatto con la loro immaginazione corrotta. Immagini sensuali dell'esperienza religiosa portano i degradati a contaminare la stessa religione della santità.
2 . A proposito di verità.
(1) Per esperienza personale. Il cristiano non deve tenere il cuore per la manica. C'è una modestia spirituale, una decenza nella religione. Dobbiamo stare attenti a come sveliamo l'esperienza scelta di comunione tra l'anima e il suo Salvatore.
(2) Nella verità rivelata. Tutti gli uomini possono avere tutta la verità, ma non sempre e in tutti i modi. Dobbiamo scegliere un'opportunità. C'è una parola in stagione. Alcuni aspetti della verità sono i migliori per la pubblicità, altri per la meditazione privata, sebbene tutti siano per ogni anima che cerca. —WFA
Incoraggiamento alla preghiera.
Gesù sta rivelando la paternità di Dio, e ora sta mostrando come quella grande verità sia la base della fede e, in particolare, il terreno per la fiducia nella preghiera.
I. LA CHIAMATA ALLA PREGHIERA .
1 . Tre volte ripetuto. Questo triplice invito ce lo mostra
(1) l'importanza della preghiera;
(2) l'arretratezza dell'incredulità;
(3) la graziosa gentilezza di Cristo. Non solo ci è permesso pregare; siamo invitati e sollecitati ad avvalerci del grande privilegio.
2 . In varie forme.
(1) Chiedi. Ci sono cose che vogliamo ricevere. La preghiera più semplice è chiederli.
(2) Cerca. Ci sono verità che desideriamo conoscere: tesori nascosti alla vista che spingono alla nostra ricerca; e Dio stesso è invisibile, e dapprima apparentemente distante e nascosto dietro le nuvole. L'anima grida nella sua angoscia: "Oh se sapessi dove potrei trovarlo!" Questa è una preghiera più profonda, più spirituale.
(3) Bussare. Ora siamo arrivati alla terza tappa della preghiera: non per ottenere un dono, non per cercare il tesoro nascosto, ma per entrare noi stessi nel regno. Niente a parte Dio soddisferà. Il nostro grande male non è la nostra povertà, ma il nostro esilio. La nostra grande benedizione non è un arricchimento dove siamo, ma la nostra accoglienza nella casa del Padre.
3 . Con promessa di successo. La preghiera è più che confidare in Dio. Non è una voce che grida nel buio per il proprio sollievo, e si accontenta senza alcuna risposta. Bisogna rispondere, o si dispera. Cristo ci insegna che Dio dà in risposta alla preghiera ciò che non dovremmo ricevere senza di essa. Questo non può essere perché Dio ignora i nostri bisogni ( Matteo 6:32 ), né perché è riluttante ad aiutare.
Deve essere perché vede che le benedizioni che non sarebbe opportuno concedere a chi è negligente, diffidente o soddisfatto di sé, possono essere elargite con salutari risultati a coloro che umilmente si fidano di lui e si preparano a riceverle.
II. I MOTIVI DELLA FIDUCIA .
1 . La paternità di Dio. Questo è un motivo di fiducia più grande di qualsiasi certezza di aiuto. Ci dilettiamo a perorare le promesse; ma cosa succede se abbiamo bisogno di qualcosa che si trova al di fuori della loro portata? o se non osiamo applicarne qualcuna a noi stessi? Ci assicuriamo meditando sull'Alleanza Divina. Ma come possiamo essere certi di essere parti del patto? E non ci sono benedizioni da avere che non siano nominate in quell'atto? Qui abbiamo assicurazioni di misericordie non pattuite. Il padre non lega la sua gentilezza ai limiti delle sue promesse. Poiché Dio è nostro Padre, non c'è limite alla sua disponibilità ad aiutare e benedire.
2 . L'analogia delle famiglie umane. È consuetudine di Cristo usare le sue parabole come argomenti. Si trova spesso a ragionare da ciò che è generalmente accettato tra gli uomini. Per lui la religione è una cosa così naturale che il corso stesso della natura è motivo di certezza. Sarebbe del tutto contrario alla natura che Dio non mostri il suo amore di Padre. Non crederci è credere a un'incredibile mostruosità di innaturale mancanza di cuore.
3 . La superiore bontà di Dio. L'argomento è a fortiori. L'incredulità cieca non accrediterà a Dio il comune istinto paterno che si trova anche nei genitori umani peccatori. Così lo pone al di sotto dell'uomo. Ma è infinitamente al di sopra dell'uomo. Allora deve essere un Padre migliore del migliore dei genitori umani. Se i padri imperfetti sulla terra non inganneranno i loro figli, tanto meno lo farà il perfetto Padre in cielo. Applica questo
(1) al grido di perdono;
(2) alla ricerca di una vita migliore;
(3) alla fame di una vita futura. — WFA
La regola d'oro.
Questa è la grande regola di vita cristiana. Per certi aspetti non era sconosciuto prima di Cristo; si dice che il famoso rabbino Hillel abbia pronunciato una massima in qualche modo simile. Tuttavia, è spiccatamente cristiano perché Cristo ce lo pone dinanzi come di primaria importanza, perché è la prima regola della condotta cristiana, perché è la legge della stessa vita di nostro Signore, e perché solo Lui ci mostra come può essere attuata in pratica e così lo rende reale e vivo.
I. COSA IT SIGNIFICA . È un'applicazione del vecchio principio della Legge che dobbiamo amare il nostro prossimo come noi stessi. Ci pone dinanzi un eccellente test con cui possiamo vedere se lo stiamo facendo, uno standard ammirevole con cui possiamo misurare noi stessi. Osserva le sue caratteristiche.
1 . Azione. Ci porta oltre l'amore del sentimento all'amore che si vede in azione. È inutile sentirsi gentili con gli altri se non agiamo in modo equo.
2. Larghezza . "Tutte le cose" sono incluse sotto di essa. Si applica agli uomini in generale, non solo ai fratelli, agli amici, ai vicini, ai conservi cristiani, ai concittadini. Si applica agli estranei, alle persone sgradevoli, alle nazioni straniere, ai pagani, alle razze selvagge.
3 . Lucidità. Ecco una chiara luce guida. Possiamo ben percepire ciò che dovremmo piacerci a noi stessi. Sappiamo come vorremmo essere trattati in determinate circostanze. Di conseguenza possiamo vedere come anche gli altri vorrebbero essere trattati. Così possiamo percepire ciò che è desiderabile, e invece di lasciare che l'interesse personale ci accechi sul nostro dovere verso gli altri, possiamo usare la voce dell'interesse personale come l'indicatore stesso di ciò che dovrebbe essere fatto loro.
4 . Ragionevolezza. Qui non ci viene imposto nulla di ingiusto. Nessuno può lamentarsi di questa regola. È un principio di giustizia perfetta, e ogni uomo deve essere il giudice di se stesso riguardo ad esso.
II. COSA IT CONTIENE . "La Legge ei Profeti", cioè l'intera Scrittura. Qui sta tutto il dovere dell'uomo. Naturalmente, è evidente che Cristo si riferisce a quel lato del dovere dell'uomo che appartiene ai suoi simili. Eppure anche l'ulteriore dovere di servire Dio è qui meglio adempiuto.
"Prega meglio chi ama di più
tutte le cose grandi e piccole".
Nel rapporto umano questa massima può essere presa come una guida universale. Se fosse sempre impiegato non ce ne sarebbe bisogno di più. È esposto nell'imperativo categorico di Kant: "Agisci in modo che la tua condotta possa essere una legge universale per l'umanità".
III. COME IT IS PRATICABILE . La principale distinzione tra Cristo ei moralisti quando si occupa di questioni morali non è tanto il carattere superiore del suo insegnamento, sebbene ciò debba essere evidente a tutti, quanto la potenza che lo accompagna. Il sogno utopico del pensatore etico diventa una possibilità, diventa una realtà nel regno dei cieli.
La regola d'oro fluttua irrimediabilmente al di sopra della nostra portata finché non entriamo in contatto personale con Cristo. Ma è la legge stessa della vita di Cristo, e quando siamo uniti a lui l'ispirazione della sua vita ce lo rende possibile. Quindi non è solo per dire che questa regola è il cristianesimo e che tutto il resto nella nostra religione è superfluo. Al contrario, è un cristianesimo vivo e spirituale — fede in Cristo e devozione a lui — che ci permette di mettere in atto la grande regola di condotta di Cristo. — WFA
I due modi.
L'idea delle "due vie" sembra aver afferrato molto fortemente la mente della Chiesa primitiva; un trattato noto con quel nome era in uso tra i cristiani primitivi e la prima parte del manuale della Chiesa scoperto di recente, intitolata "L'insegnamento dei dodici apostoli", incorpora quel trattato. Non si pensava facile essere cristiani nei giorni eroici della persecuzione; non è affatto più facile oggi, quando la difficoltà viene piuttosto dall'atmosfera che tutto pervade la mondanità.
I. L' INGRESSO . La porta dell'una è stretta, la porta dell'altra larga. Siamo diretti a pensare agli inizi. Questo è un argomento da studiare nella prima infanzia. Si presenta nel grande momento della decisione. Dobbiamo solo pensare al cancello, perché finché non l'avremo attraversato non potremo assolutamente intralciarci.
1 . La ristrettezza della prima porta. Nessuno può diventare cristiano senza sforzo. Non andiamo alla deriva nel regno, né cresciamo in esso inconsciamente. Anche i bambini delle famiglie cristiane devono prendere una decisione e fare una scelta deliberata. Inoltre, ci sono peccati di cui pentirsi, cattive abitudini a cui rinunciare; l'orgoglio deve essere umiliato e la semplice fiducia di un bambino deve essere raggiunta. Diventiamo cristiani per abbandono completo a Cristo.
2 . La larghezza del secondo cancello. Non abbiamo bisogno di fare alcuna scelta del male. Il male è tutto intorno a noi. Non ci resta che lasciarci andare, e saremo spazzati via attraverso l'ampia porta. Questo è così vasto che non possiamo perderlo se ci permettiamo semplicemente di andare con la folla.
II. IL MODO . La vita è più dei suoi inizi. Dobbiamo considerare il suo intero corso. Ma è probabile che quel corso assomigli al suo inizio. La porta stretta conduce alla via stretta, la porta larga alla via larga. Tutta la vita ha un suo carattere.
1 . Perché la strada giusta è stretta. Questo non perché ci sia una virtù nel moderarsi per proprio conto.
(1) C'è solo un modo giusto, mentre c'è un'infinita diversità di modi sbagliati. In ogni momento c'è solo una cosa necessaria, una cosa che è nostro dovere fare lì e là. Se lo trascuriamo, possiamo fare la nostra scelta tra un numero qualsiasi di cose che non dovrebbero essere fatte.
(2) La rettitudine implica l'abnegazione. Dobbiamo prendere la croce per seguire Cristo.
2 . Perché il modo sbagliato è ampio. La stessa varietà del male lo rende tale. Allora non c'è legge nel peccato. Il peccato è iniquità ( 1 Giovanni 3:4 ). Così la via del male è quella della selvaggia ostinazione; è ognuno che si volge alla sua via ( Isaia 66:3 ). Una pista in aperta campagna, se molto utilizzata, tende a diventare sempre più ampia man mano che ogni nuovo viaggiatore sceglie quello che gli sembra il miglior pezzo di terreno su cui camminare.
III. LA FINE . Le due vie si mantengono separate dall'inizio alla fine; né problemi nell'altro. La via larga non è una scorciatoia per la via stretta. Ognuno ha una destinazione separata. Non arriviamo tutti alla stessa fine. Ma il carattere della fine è determinato dal carattere della via. Questo rende la via di grande importanza. Non è una città in cui abitiamo, e nemmeno un campeggio temporaneo in cui riposiamo per una notte.
Ci muoviamo sempre lungo di essa. La grande domanda è: dove tende? Cristo ci propone molto chiaramente l'alternativa: la vita eterna o la distruzione. Ecco una ragione per svegliarci e ascoltare l'urgente supplica del Salvatore: "Entrate", ecc. — WFA
L'albero e i suoi frutti.
Non basta che Cristo diffonda il proprio sano insegnamento; deve mettere in guardia contro la pericolosa influenza di cattivi insegnanti. Più tardi, nel suo ministero, ebbe occasione di parlare dei presunti pastori, che erano in realtà ladri, o al massimo mercenari ( Giovanni 10:10 , Giovanni 10:12 ). Qui il suo riferimento all'albero e al suo frutto va applicato al maestro e al suo lavoro. Dimostra che si aspetta che le persone siano vigili su coloro che credono di essere i loro istruttori. I cristiani devono giudicare i profeti.
I. LA QUALITA ' DI DEL LAVORO VIENE DETERMINARE CON IL CARATTERE DI DEL LAVORATORE .
1 . Il lavoro è frutto. Il vero lavoro di un uomo non è qualcosa che ha scelto di fare per libera selezione da un numero qualsiasi di possibilità. È il prodotto stesso del suo essere; è lui stesso buttato fuori ed espresso nell'azione. Tutto il vero lavoro è una crescita dalla vita di un uomo.
2 . Il frutto deve corrispondere all'albero. Non è solo un albero in miniatura, ma è "secondo il suo genere". L'insegnamento e il lavoro della vita possono non essere semplicemente fotografie della mente dell'insegnante e del lavoratore, ma corrisponderanno in natura. Questo è necessario perché è naturale. Il parallelo di Cristo va oltre un'illustrazione e diventa un argomento per analogia. L'intero corso della natura rende mostruoso supporre che un buon lavoro possa venire da uomini cattivi, o un lavoro cattivo da uomini buoni.
II. IL LAVORATORE DEVE ESSERE GIUDICATO DAL SUO LAVORO .
1 . Non dovrebbe essere giudicato prematuramente. Siamo tentati di formare pregiudizi frettolosi sulle persone, i risultati delle prime impressioni. Ma questi sono i più illusori. Un insegnante pretenzioso o attraente può essere inutile. Uno che ci irrita e ci offende può essere un vero profeta di Dio. L'attuale popolarità di un predicatore è una pessima prova del valore dei suoi servizi.
2 . Il suo lavoro deve essere esaminato. Nostro Signore lo richiede chiaramente. Non dobbiamo giudicare gli uomini nella vita privata e quanto alla loro condotta individuale. Ma quando qualcuno gli assume la carica di pubblico insegnante, invita all'esame. Non spetta a noi criticare per amore della critica, ma dobbiamo decidere se un uomo che seguiamo ci sta guidando nel modo giusto.
3 . Il test si trova negli effetti finali. Ci sono insidie nel giudizio in base ai risultati. Possiamo guardare solo agli effetti esterni; potremmo essere impazienti di ritorni rapidi; possiamo confondere la quantità con la qualità. È necessario attendere la maturazione di alcuni frutti autunnali. Allora la domanda è come tipo e qualità. Se questi sono buoni, l'insegnamento è salutare. La migliore forma di testimonianze cristiane è la biografia degli uomini cristiani. Rapporti missionari onesti sono un elemento importante nell'apologetica.
III. IL CATTIVO LAVORO VERRA condannare L'indegno LAVORATORE . L'albero esiste solo per il suo frutto. La sua bella forma, la sua crescita vigorosa, il suo fogliame lussureggiante, non contano nulla, o peggio loro nulla, perché ingombrano il terreno. Quello che sarebbe un pregio nella foresta è un difetto nel giardino.
Gli alberi piantati per la frutta devono dare frutti, o saranno inutili. È male produrre frutti velenosi o senza valore; ma l'essere sterili è anche una condanna, come il fico infruttuoso della parabola ( Luca 13:6 ). La prova di Dio al grande giudizio ignorerà la fama della predicazione popolare, lo splendore del pensiero audace, l'onore della posizione elevata.
Tutto andrà dalla qualità dell'output. E su questa prova seguirà più che l'accettazione o la condanna dell'opera. Il lavoratore stesso sarà giudicato, condannato o ricompensato. — WFA
La roccia e la sabbia.
Cristo si volge dal giudizio del maestro, nella parabola dell'albero e del frutto, al giudizio dell'ascoltatore, nella parabola ora davanti a noi. L'ascoltatore è responsabile così come l'insegnante.
I. VIVERE È COSTRUIRE . Ogni uomo si sta costruendo una casa, perché tutto il lavoro della vita è la costruzione di un'abitazione in cui l'operaio dovrà abitare. Alcuni costruiscono debolmente e costruiscono strutture leggere, semplici capanne e baracche. Altri lavorano con progetti più ambiziosi e si trasformeranno in ville spaziose, splendidi palazzi o enormi castelli. Qualunque cosa un uomo costruisca, in questo deve dimorare. Non possiamo allontanarci dai risultati del nostro lavoro di vita. Questi diventeranno un rifugio per proteggerci o una rovina che cadrà sulle nostre teste.
II. LA SICUREZZA DI UN EDIFICIO VIENE DETERMINATO DA LA SOLIDITÀ DI DELLA FONDAZIONE . L'immagine di Nostro Signore sarebbe particolarmente vivida nel suo paese. Nazareth è costruita in una fessura delle colline, alcune delle sue case arroccate su rocce sporgenti.
Un simile carattere di fondazione si troverebbe nei dintorni di Genezaret, dove Gesù ora insegnava. Se le fondamenta sono marce, più grande sarà l'edificio, più insicuro sarà e maggiore sarà la sua caduta quando verrà giù. È vano e sciocco prestare cure alle torri e ai pinnacoli mentre le fondamenta cedono. Gli sforzi spesi per il mero ornamento sono abbastanza inutili se la questione delle fondamenta non è stata prima di tutto affrontata con cura. Eppure nella vita pratica questa è l'ultima cosa che molti considerano.
Avrebbero raggiunto la meta senza entrare per la porta stretta; raccoglierebbero i frutti senza innestarli nel ceppo giusto; avrebbero completato la casa senza occuparsi delle fondamenta. Eppure la prima grande domanda è su cosa stiamo costruendo.
III. LA FONDAZIONE SARA 'ESSERE TESTATO . Va tutto bene all'inizio. La casa sulla sabbia sembra bella e solida come quella sulla roccia. Forse ha un carattere più pretenzioso. Ma il clima calmo e secco non durerà per sempre. Segue la stagione delle piogge. I torrenti percorrono i fianchi delle montagne e spazzano via il terreno sciolto dalle rocce.
Vento e pioggia battono sulla casa nello stesso momento in cui viene minata dalla furiosa inondazione che lava la sabbia da sotto le sue fondamenta. Questo è come la persecuzione e la tribolazione che bruciano la crescita sul terreno sassoso ( Matteo 13:20 , Matteo 13:21 ). Il problema è una prova del fondamento di una vita dichiaratamente cristiana. La morte è una grande prova finale.
IV. IL SOLIDO FONDAMENTO È L' OBBEDIENZA . Un ascoltatore disattento di questa parabola potrebbe essere pronto a presumere che Cristo è il Fondamento e che la fede in lui si costruisce su quel Fondamento. Naturalmente, queste sono verità espresse altrove ( es 1 Corinzi 3:11 ). Ma non sono le lezioni della presente parabola.
Nostro Signore ci sta chiaramente mettendo in guardia contro una superficiale professione di fedeltà a se stesso ( Matteo 7:22 , Matteo 7:23 ). Tutto è inutile se non c'è obbedienza. La fede senza le opere è morta ( Giacomo 2:17 ). In altre parole, l'unica fede viva in Cristo è quella che prova la sua esistenza portando frutto nel servizio attivo. Sulla roccia sono solo coloro che fanno ciò che Cristo insegna. —WFA
OMELIA DI PC BARKER
L'avvertimento nel giudicare.
Così, all'inizio delle nuove generazioni della terra, l'Autore di esse, prevedendo i loro lunghi e sempre più vasti flussi tumultuosi, dichiarò questa tra le condizioni essenziali di una vera eredità in loro, che gli uomini temono ed evitano piuttosto che precipitarsi al posto del giudice. È una grande condizione per l'appartenenza alla nuova società. Alla solidità e alla salute di questa società devono contribuire molti elementi; e per esistere deve essere sano.
Nessuna recinzione dall'esterno, nessuna cura attenta dall'esterno, ma solo la sua sana costituzione più intima può assicurarlo. Mentre esaminiamo ora le complesse condizioni della società umana, ammiriamo quella previsione dell'Organizzatore e ultimo Signore di essa. E ci meravigliamo della disposizione sanitaria segnata in modo così netto dall'esortazione e dall'argomento contenuti in questi due versetti. La loro ingiunzione è davvero una che corteggia facilmente un'obiezione superficiale delle labbra, ma è anche una che non manca di tirare fuori un profondo "Amen!" dal cuore "buono e onesto", avvertito dai disastri, innumerevoli e innumerevoli, conseguenti alla sua negligenza, informato dall'attenta osservazione della vita, e maturato dall'esperienza.
Quando ci chiediamo che cosa realmente vi sia contenuto, possiamo subito rispondere senza esitazione che il suo scopo non è certo quello di offendere la ragione e il buon senso; non ci impedisce di accecare gli occhi, né per il disuso né, peggio, per la palese contraddizione della loro testimonianza; non proibisce né pone alcun terribile divieto al nostro uso sobrio della nostra facoltà di giudizio. Ma, chiaramente, è una grande direzione di vita, essenzialmente pratica nel suo significato, e non migliore per gli altri e la pace della vita della comunità che sicura per se stessi.
Proprio come quelle più enfatiche e ripetute indicazioni della Scrittura di custodire l'uso della lingua e delle labbra con ogni diligenza non vietano l' uso di esse, così le parole di perfetta saggezza ora davanti a noi custodiscono un potere pericoloso e frenano una disposizione sempre troppo volenterosa per affermarsi contro il fatale abuso di essa. Per-
I. Per IMPEGNANO PER GIUDICE IS TO usurpare A POSIZIONE TRA DIO E L'UOMO , NON SOLO NON AUTORIZZATO , MA SIA ALTROVE E QUI IN LA PIU ' IMPORTANTE DI COLLEGAMENTO PARTICOLARMENTE RECINTATO OFF .
II. TRA Una folla DI NECESSARIE E INEVITABILI PERSONALI RESPONSABILITA , IT IS ALLA CORTE ED ANCHE SFIDA A GRATUITO E MOLTO PERICOLOSO SUPPLEMENTARI ONE .
III. IT HA IT IN SUO MOLTO GENIUS , E ANCHE COME UN NOTORIOUS FATTO PER generare UN ISTINTIVA risentimento SU LA PARTE DI COLORO CHE SONO GLI OGGETTI DI ESSO , E PER provocare STORTA .
IV. IT RAZZE INTRINSIC PERICOLO PER LA DISPOSIZIONE DI COLORO CHE ESERCIZIO IT , E OFFERTE INCENTIVE , DOVE SCORAGGIAMENTO E ' COSA SI APPOSITAMENTE SERVE .
V. IT DARES CONSEGUENTI MOLTO PRATICI RISCHI , PER COLORO CHE intromettersi , AGITAZIONE PER LORO GIUDIZIO E LA GIUSTIZIA CHE FORZA DEL SONNO , E PERICOLOSAMENTE suggerendo L'AUTO - ASSEGNATO MISURA DI IT . Se ci si può aspettare che qualcosa agisca come deterrente sull'abitudine che ha dimostrato di avere una presa così forte sugli uomini, potrebbe benissimo essere questo terribile pensiero. — B.
La domanda a confronto.
La domanda o le domande di questi versetti sorgono fin troppo direttamente dalla questione che precede immediatamente. L'abitudine, così umana, di sedersi a giudicare i nostri simili è quasi invariabilmente aggravata da altre abitudini satellitari, anche molto umane, e che non riescono a stupirci ea vergognarci solo a causa della nostra familiarità troppo intima con loro. Così-
I. PICCOLI ERRORI IN ALTRI ABBIAMO vedere MOLTO GRANDE , E GRANDI DIFETTI IN NOI STESSI CHE VEDERE MOLTO POCO .
II. PICCOLI ERRORI IN ALTRI CI VEDI MOLTO GRANDE , PER LA biasimevoli MOTIVO CHE GRANDI ERRORI IN NOI STESSI CHE VEDERE MOLTO POCO .
III. LE GRANDI DIFETTI DEI NOI SONO IN UN CERTO MODO MISURABILE , E QUESTA LA MISURA DI LORO - LORO SONO DI SOLO LA MISURA DI BLOCCO LA NOSTRA VISIONE DI TUTTO CHE SIA IL NOSTRO PRIMO DOVERE DI " PRENDERE IN CONSIDERAZIONE ," i.
e. DI TUTTO CHE SONO COME VICINO AL US COME NOI STESSI .
IV. SI FANNO COME UN QUESTIONE DI FATTO BLOCCO CHE VISION SO PURTROPPO efficacemente , CHE SE lavoratrici SOTTO TUTTI I NOSTRI PROPRIO PERSONALE PRIVAZIONE , WE profferire condiscendenza TO DO CHE UFFICIO PER IL NOSTRO PROSSIMO CHE L eone RUT LA PURA VISIONE IS QUALIFICATO AL DO , E NIENTE MA L'IMPURITÀ DI farisaica AUTO - presunzione AVREBBE presumere PER VOLONTARI O DARE AL SAGGIO TRANNE IN sollecito implorazione -B..
Economia cristiana e frugalità evangelica.
Questo verso, apparentemente solitario e distaccato, dipende per il suo effetto certamente da nessun collegamento verbale con ciò che lo precede, ma si getta senza paura sulla sua virtù intrinseca. Fornisce tutte le contromisure necessarie, e molto efficaci, alla proibizione verbalmente inqualificata del primo e del secondo versetto del capitolo. La carità, la moderazione nei nostri giudizi interiori sugli altri e il ritegno delle labbra nell'esprimerli, non devono degenerare in un latitudinarismo sontuoso, né presumere di perorare l'esortazione di Cristo per la sanzione di tale perversione.
Decidere nella propria mente che qualcuno è "cani" e "porco" postula a sufficienza, sicuramente, un giudizio non evirato, e non permette a nessuno di tassarlo con mancanza di vigore nell'espressione. Il linguaggio è, in effetti, figurativo in ogni circostanza, ma è uno dei più taglienti di tutti quelli che sono stati registrati come provenienti dalle labbra di Cristo. Può essere definita un'altra grande direzione di condotta, ma probabilmente in questo caso, se non nell'ultimo, specialmente di condotta apostolica.
Una certa sapienza, moderazione di giudizio e sobrietà di linguaggio sono una necessità imperativa per coloro che hanno un ufficio responsabile, sia per salvaguardare se stessi che per dare l'esempio agli altri. Lanciare cibo "sacro" ai cani deve essere considerato una mostruosità di parolacce. e certamente verrebbe subito catturato come tale da un ebreo in particolare; e "gettare perle davanti ai porci" deve essere considerato una mostruosità di prodigo spreco e folle follia abbastanza bene da sempre e in tutto il mondo.
Ma se queste indicazioni sono chiare per il loro significato e molto chiare per la loro forza, forse non sono così chiare per quanto riguarda la questione della possibile condotta che applicano. Potrebbe essere necessario in questa sede per proteggere il loro intento. Essi non significa, ad esempio ,
(1) che il Vangelo stesso, anche dall'originale rudimentale della sua espressione sulla terra, dovrebbe essere proibito alle orecchie dei Gentili; né
(2) che l'ignoranza genuina dovrebbe essere visitata negandola o trattenendola; né
(3) che la profonda depravazione della vita dovrebbe similmente avere quella punizione inflitta ad essa; né
(4) che nello sviluppo del tempo un trattamento esoterico ed essoterico di esso dovrebbe invocare qui qualsiasi sanzione o giustificazione prefigurata. Ma il passaggio nella sua unità—
I. VIETA LA VIOLAZIONE ( ANCHE ATTRAVERSO indisposizione PER PRENDERE LE GIUSTE DOLORI , O TRAMITE imperizia INDISCERNMENT , O ATTRAVERSO LO SPIRITO DI DEFIANCE ) DI LE PERSONE ALLE QUALI , IL TEMPO QUANDO , IL LUOGO DOVE , LE INESTIMABILI BENEDIZIONI DEL RIVELATO VERITA ' SONO OFFERTI IN TUTTO IL MONDO .
Davanti a Cristo stesso fu ordinato che la via fosse preparata da Giovanni Battista. Di nuovo, in ogni città e villaggio dove sarebbe andato, fece lui stesso designare che due discepoli preparassero la via. E ci viene detto che ancora una volta, laddove il campo d'azione era manifestamente disperato, manifestamente ostinatamente opposto all'impressione, egli ritirò egualmente la sua dottrina e se stesso Forse si può dire che un apprezzamento istintivo , quasi inconscio, e un'approvazione di cuore di questa potente direzione di nostro Signore, ha per tutti i secoli da allora custodito sacro, in ogni caso, l'amministrazione o anche l'offerta dei santi sacramenti del Signore Gesù Cristo.
II. VIETA IL RECKLESS O L'unadvised AGGRAVANTI O Infuriante DI UN UMANO MALVAGITÀ TUTTO L'ASPETTO DI CHE PROCLAMA ESSO IN MOLTO VICINO ALLEANZA CON L'INFERNAL MALVAGITÀ STESSA .
III. Vieta QUALSIASI E TUTTI SIA PALESE O SOTTILE - CONCEALED spreco SACRIFICIO DI HUMAN SFORZO , CAPACITA ' , OPPORTUNITA' , IL QUALE , LA MENO CHE SONO , DO PIUTTOSTO BISOGNO TUTTO PER ESSERE religiosamente tesoro CONTRO IL GIORNO DI incontestabilmente NECESSARIO SPESE ED INEVITABILE CONFLITTO .
IV. Enfaticamente VIETA LA PRESUNZIONE DI Courting MARTYRDON .
V. ANCORA PIÙ CERTO VIETA CON CONDANNARE ENFASI IL Courting DI IMPERFETTO MARTIRIO , cioè QUELLO IN CUI IL GOAL IMPLICA UN MOLTO POVERA PROBABILITÀ -A SEMPLICE travesty - DEL DEL REALE TESTE DI SANGUE .
Il sangue dei martiri è il seme della Chiesa. Certo, con un profondo "Amen" di acclamazione. Ma il sangue degli pseudo-martiri è seme ben diverso ! Questo seme di zizzania, ed è un altro di quei "dispositivi di Satana, di cui non ignoriamo". E lo pseudo-martire non è solo l'uomo che per un'ambizione colpevolmente presuntuosa potrebbe osare un'offerta per la vera corona del martire in futuro, ma anche l'uomo il cui naufragio letterale di se stesso e di lavoro utile è stato pagato come tributo alla disperazione sul da una parte, o dall'altra alla sfacciata spavalderia dell'inflazione non spirituale e mera sentimentale o anche fisica.
Tali esempi si collocano lungo la linea della storia non del tutto di rado. Ma sono a discredito della ragione umana e della prudenza celeste; della devozione cristiana e della frugalità evangelica; della Parola che abbiamo ricevuto, e di quel Personaggio pietoso da cui l'abbiamo ricevuta. Non sono alla gloria di Dio; non sono per il bene e il servizio della Chiesa di Cristo. — B.
Matteo 7:7 (prima clausola)
La sfida generosa.
Le clausole del trio di questo verso saranno tutte comprese meglio se sono viste sufficientemente come quelle che possono essere chiamate parole rappresentative. Rappresentano un intero tipo di pensiero, fatto, verità. Queste stesse sfide e assicurazioni collegate, troviamo ripetute molto più tardi nella vita di Cristo ( Luca 11:29 ). Ciò aggiunge alla nostra convinzione che queste espressioni del nostro grande Maestro erano della natura che potrebbe essere definita molto studiata e deliberata, molto progettata e lungimirante.
Le tre clausole non possono per un momento essere considerate mere ripetizioni, e nemmeno soltanto tre modi di porre la stessa cosa essenziale. Richiedono di essere considerati seriatim. Ciascuno cresce su quello che lo precede, e la forza aggiunta è ottenibile solo alla fine. La prima delle clausole è sicuramente la più generica, elementare, fondamentale. La prospettiva che offre sembra a volte vaga, a volte troppo completa per essere altro che il linguaggio della stravaganza o dell'esagerazione. Ha avuto forse l'effetto di produrre apprensione nel cuore. Nota allora-
I. CRISTO SI NON PARLARE DI UOMINI IN LORO WIDE , SPARSO , INCERTO RELAZIONI PER IL MONDO E PER UN ALTRO ; LUI HA L'INIZIO DELLA SUA PROPRIA SCUOLA PRIMA DI LUI , CHE DOVREBBERO INFATTI DIVENTARE GRANDE E VARIE FINO IT RIUNITO TUTTO IN SUO ABBRACCIO , E IT IS CHE QUESTE , COME I SUOI STUDENTI , I SUOI SEGUACI , I SUOI SERVI , POSSONO FAR VALERE IN CONSIDERAZIONE , CHE SE DICHIARA .
Lascia che il mondo parli da solo, pubblichi il suo manifesto, che fa abbastanza grande, abbastanza forte, abbastanza falso. Gesù qui parla il suo manifesto, e non è affatto carente di grandezza, ma attende la prova della qualità e dell'affidabilità! Da allora, tutti coloro che in qualsiasi senso, in un grado apprezzabile, hanno veramente conosciuto Gesù, hanno indagato, verificato, pronunciato su queste due cose: a cosa serve la sua Parola e quanto è buono con la sua Parola.
II. CRISTO HA UN APERTA ORECCHIO E UN APERTA ' MANO ; FOSTERS ASPETTATIVE , E FA NON DELUDERÀ IT ; INVITA LA PREGHIERA - PREGHIERA WIDE , VARIE , importuni , GRANDE - E POI ' OFFERTE generosamente DAL SUO TESORO E CON LE SUE PROPRIE INFINITE RISORSE .
Tutti i fatti rispondono a queste affermazioni. Lo stesso genio della verità di Cristo li indica. Quella verità non è repressiva per la mente, non contraente per il cuore, non schiacciante per la vita, non avversa alla conoscenza, alla civiltà, alla fratellanza, alla benevolenza pratica. A quanto pare Cristo stesso non era da nessuna parte senza suscitare una grande quantità di ricerche e una grande varietà di esse.
Mai alito di vento fu così salutare, così vivificante, così purificatore per una milionesima parte, come fu il soffio della sua Parola. E ovunque la sua verità abbia viaggiato, si sia riposata, abbia fatto una visita casuale o si sia radicata, la sua forza è stata di tipo simile. Ha insegnato e provocato gli uomini a chiedere cose al di fuori e al di sopra di loro stessi, e senza oziosa fantasia e senza desiderio non ricompensato hanno alzato gli occhi dalla terra al cielo.
Le cose che non avevano mai sognato prima sono diventate visioni di splendore a cui hanno guardato, oggetti di attrazione che non hanno mai perso il loro potere e di ricerca pratica solenne che non hanno mai riposato finché non hanno trovato e assicurato. Sono stati portati a voler chiedere , hanno chiesto e hanno trovato. In tutto questo mondo non c'è da chiedersi quale sia vicino a ciò che Cristo ha originato in esso - così grande, così vario, così profondo o ancora alto nella sua natura, e così riccamente ricompensato.
Le anime chiedono, e le anime hanno dato loro, al di là di ogni domanda dell'ambizione, o dell'amore per il denaro, o dell'amore per il piacere, o dell'amore per la vita, o dello stimolo della miseria. Il più originario, quindi, dello spirito di Cristo era, è, dire "chiedere", e nella sua radiosa generosità di natura "dare" a chi chiede! Oh! meravigliosa fonte di nuova vita, datore di bene, pietoso di dolore, salvatore dalla morte, è colui il cui invito gratuito e incondizionato ha bisogno di una sola parola in cui esprimersi, e quella parola "chiedi". - B.
Matteo 7:7 (seconda clausola)
La sfida al cercatore.
Quando passiamo alla considerazione di questa seconda sfida, con accompagnata sicurezza, di Gesù Cristo, possiamo subito notare interiormente una differenza sostanziale tra essa e quella che l'ha preceduta, e quella differenza ha la natura di un progresso. È vero che quando un bambino "chiede" si aspetta di ricevere, e di ricevere "pane", e non una "pietra", per mano di suo padre. E Gesù sottolinea questo fatto al suo proposito attuale: «se dunque voi, essendo malvagi, sapete inchinarvi per fare doni buoni ai vostri figli, quanto più quel vostro Padre che è nei cieli farà doni buoni a coloro che glielo chiedono ?" D'altra parte è certo che quando da adulti "domandiamo" - non come i bambini che chiedono al padre - la nostra voce non è molto gradita al mondo,frequentato.
"Chiedere" non piace. E non è un po 'evidenza di questo che noi non ci piace "chiedere". Sentiamo tutti che un atto solitario di chiedere significa una sorta e un certo grado di umiliazione; chiedere di più significa che ci troviamo di fronte a qualche estremità; e la domanda perpetua, che siamo perduti nel rispetto di noi stessi. Né abbiamo modellato questo codice approssimativo senza qualche buona ragione; poiché a volte ci è stato chiaramente ricordato che le pietre possono essere inviate per il pane e i serpenti per i pesci.
Ma, ancora una volta, chi può negare che il mondo abbia una certa ammirazione per l'uomo che "cerca"? La parte migliore del mondo disprezza coloro che vivono sempre sul sistema "chiedi", ma sono inclini a rispettare coloro che si mettono al lavoro, "lasciali come uomini" e "cercano" con mente, cuore e forza. Possiamo noi no, allora, nota, che, mentre Cristo fa l'amore, per le proprie ragioni e nel suo proprio senso, ciò che il mondo e la parte migliore di esso fanno non oltre l'amore, vale a dire.
i "richiedenti", ma non è questo il motivo per cui non ama i "ricercatori"? "La fede senza le opere è morta." E quindi in un certo senso è chiedere senza cercare. La preghiera e il lavoro sono troppo spesso separati. Nota, allora-
I. SEEKING GUARDA COME HONESTY ; DIMOSTRA SINCERITÀ ; DIMOSTRA LA REALTA' ; ADDS PER FEDE , COME SICURAMENTE AS DILIGENCE SCOUTS DUBBIO ; SVEGLIA I POTERI DEL SONNO ; Impedisce LORO CADONO ADDORMENTATO ANCORA ; E ACQUISTA FORZA FRESCA .
Qualunque vantaggio genuinamente appartenga alla reale osservanza del lavoro pratico nella nostra vita mondana, è la più piccola ombra di ciò che può trovare chiunque lo accolga di cuore, amorevolmente nella condotta della sua vita cristiana.
II. ALCUNE COSE SONO NELLA LORO STESSA NATURA PER ESSERE TENUTE PI REALMENTE NEL CERCARE CHE NEL CHIEDERE , ANCHE SE IL CHIEDERE SIA DI DIO .
La cosa grande, la santificazione rispetto alla giustificazione, può illustrare questo. Quest'ultimo è da avere, da quel primo momento solenne che ci trova, con tutto il desiderio più profondo e angosciato di una coscienza e di un'anima condannata per il peccato, a mendicare, piangere o "chiedere" per essa. Ma la santificazione non si ha solo per chiederla, non più di quel «aumento di fede» che i discepoli così ignoranti, eppure così innocenti, «chiesero» a Cristo.
Ma la santificazione ha bisogno di una lunga, paziente, seria "ricerca". Quanti sono fatalmente difettosi in questa stessa faccenda! Desiderano perdono, chiedono perdono, invocano misericordia; e costoro, o presunti tali, non cercano continuamente e con santa perseveranza e pazienza la santificazione. Altre, forse dovremmo dire piuttosto tutte, le grazie cristiane esigono la stessa seria ricerca pratica ; certamente quelli che seguono quella radice di tutte le grazie, la fede, come, per esempio, la speranza e l'amore. Li "ricerchiamo" usandoli , facendone le opere, mettendo alla prova la loro forza.
III. PROMESSE SPECIALI SONO FATTE PER CERCARE . Quanto è ampia la gamma di questi anche attraverso l'Antico Testamento! "Coloro che mi cercano presto mi troveranno;" "Beati coloro che lo cercano con tutto il cuore. Anche loro non commettono iniquità: camminano nelle sue vie;" "Cercate il bene e non il male, affinché possiate vivere, dice il Signore; sì, cercate me;" "Gioiscano e si rallegrino tutti quelli che ti cercano"; "Egli è il Rimuneratore di coloro che diligentemente lo cercano;" "A coloro che con paziente perseveranza nel bene cercano la gloria, l'onore e l'immortalità, la vita eterna.
"Qualunque cosa migliore che la ricerca terrena diligente e onorevole abbia trovato, come lezione e incoraggiamento tra l'altro, quali sono tutte accanto alle cose date alla ricerca di ciò che è contenuto in tre parole come quelle: "gloria, onore, immortalità»! È sicuramente questo tipo di «ricerca» a cui Cristo qui dà la sanzione del suo enfatico invito. È a questa materia della ricerca, a questi oggetti della ricerca, che si apre una prospettiva illimitata di approvvigionamento.
Per questi nessuno può cercare troppo presto, troppo perseverante, troppo seriamente, troppo a lungo. Il cercatore è benedetto perché cerca, benedetto mentre cerca, e benedetto in tutta la fuga assicuratagli, dall'illusione ora o dalla delusione in futuro, rispetto al fatto e all'abitudine di cercare, che lo contraddistinguono. — B.
Matteo 7:7 (terza clausola)
La sfida della porta chiusa.
Questa clausola segna la sfida culminante delle tre che il versetto contiene. Certamente rivela ugualmente lo stadio culminante nell'esperienza interiore di molte anime timide, dubitanti, incredule o miscredenti. Dopo molte domande di semplici parole, i loro accenti tradiscono diffidenza; dopo una ricerca ribelle e intermittente, che a malapena meritava il suo nome, alla fine lotte e conflitti si sono spinti fino al punto cruciale, il compito di uno sforzo distinto .
Su quell'unico sforzo ravvicinato è arrivata la risposta, e con questa risposta sono arrivati il contenuto e la pace, il progresso e la felicità. In questa terza parte della tripletta di impulso rivitalizzante offerto dal linguaggio di Cristo, il predicatore può sollevare l'argomento, fare un'osservazione generale e completa del funzionamento della natura umana, in quanto ostacolato dalle difficoltà inerenti alle peculiarità individuali di carattere (legione per nome), alle tirannie meschine e intrattabili dell'abitudine, e al confronto degli eventi e delle circostanze di (quell'elemento, che agisce così ampiamente sulla natura umana) il mondo esterno, con tutta la sua storia contemporanea, che incombe ora grande, e ora diminuendo all'ingannevolmente banale.
Le istanze dei luoghi e dei modi, i motivi nascosti, inconsci, e gli impulsi determinanti manifesti delle risurrezioni della vita e della salute dell'anima, sono tanto sconfinatamente interessanti quanto vari e innumerevoli. E mostrano di quanta miseria e rovina siano responsabili i pallidi tratti dell'esitazione e dell'indecisione. Contro tutto questo, come il suono di una gradita tromba del mattino, sono queste parole pronunciate dalla voce del cielo sulla terra: "Bussate e vi sarà aperto". Tener conto di-
I. LA NECESSITÀ DI CRISTIANA VITA , PER L'INIZIO DI ESSO E CONTINUAMENTE PER LA MOLTO VICINO DI ESSO , DI TENUTA A DIRETTI , indiviso CONVINZIONE CHE CI SIA UN ACCESSIBILE E UN avvicinabile LUOGO DI MISERICORDIA E DI VARIE AIUTO .
II. LA NECESSITÀ DI UN imperterriti FORZA DI RISOLUZIONE IN MAKING DEFINITE APPLICAZIONE IN QUESTO LUOGO .
III. IL SUGGERIMENTO CHE LA FIGURA QUI IMPIEGATI CONTIENE , COME DA TRE LEADER PETIZIONI PER MISERICORDIA E VARIE AIUTO , ADEGUATAMENTE MADE IN CHE POSTO CHIAMATO A PORTA O CANCELLO , VIZ .
(1) INFORMAZIONI E DIREZIONE SU LA STRADA ;
(2) PANE DA MANGIARE , VINO DA BERE ;
(3) RIPARO DALLA TEMPESTA PRESENTE O MINACCIA , E PER LA NOTTE CERTAMENTE IN ARRIVO .
IV. L'UNLIMITED , UNCONDITIONED PROMESSA . "E ' sarà aperto." Che tu sia sfidato a "bussare" indica la supposizione che sei arrivato a una porta e che una porta chiusa. Significa anche che la porta non deve certamente rimanere chiusa, perché c'è un potere dall'altra parte, dall'interno, che può aprirla, al tuo desiderio, al tuo bisogno, e alla tua confessione ed espressione dello stesso.
Ma in questo caso significa tutto questo e molto di più; la sfida è accompagnata da una promessa piena come incondizionata e illimitata. "E ' sarà aperto .." D'altra parte c'è la compassione e c'è la buona volontà, è la misericordia e non v'è amore; e tutti questi decidono di "aprire"; e la loro promessa è impegnata ad essa.-B.
Il miglioramento del modello terreno.
Sebbene la "domanda" in Matteo 7:7 stata spinta agli ulteriori sviluppi del "cercare" e del "bussare", nostro Signore ritorna qui alla forma più generica di applicazione da parte di una persona all'altra nell'uso del parola "chiedere", quando parla di "coloro che glielo chiedono". Ma, forse, non solo perché questa è la descrizione più generica dell'applicazione dall'uno all'altro è la parola usata in questo contesto, ma perché inoltre incarna meno della partecipazione del richiedente, e quando la risposta arriva a lui, e, può darsi che il ricco dono gli cada in grembo, tanto meno può reclamarlo come risultato del proprio lavoro, merito, collaborazione. Deve riconoscergli il dono sovrano della grazia sovrana. Nota in questo passaggio—
I. IL condiscendente USO DI DEL TERRENA MODELLO PER LE COSE DELLA LA CELESTE MODELLO .
II. L'incorrotto FIDELITY OSSERVATO È CHE USO . Il modello è citato, è usato; ma la sua imperfetta adeguatezza è apertamente affermata. Il modello non è solo in una sfera inferiore, non solo su una scala inferiore, ma è certamente guastato ; è un modello decaduto , un modello che si realizza davvero, che sussiste davvero, attuale ; eppure tra i caduti, erranti, imperfetti e peccatori, tutti a turno.
III. IL unstinted INCORAGGIAMENTO ( TO OFFERTA CHE SIA IL MANIFESTO CENTRALE OBIETTIVO DI DEL MODELLO CITATO , LA SUA FEDELTA ' E TUTTO INCLUSO ) PER LE RICHIEDENTI E CANDIDATI DI DIO 'S UNITO . La perfezione sia della volontà che della saggezza combinate è ora il Dispensatore sovrano, il Distributore imparziale universale.
IV. IL GRAN USO FATTO DI UN OCCASIONE DI UN PARZIALE RIASSUNTIVA ( Matteo 7:12 ) AL proclamare IL NUOVO PATTO FORMA DI LA SECONDA TAVOLA DI DEL VECCHIO E VENERABILE E UNIVERSALE TEN COMANDAMENTI . Matteo 7:12
Con il nostro Matteo 7:12 comp. Matteo 5:17 . Dal tipo di dare e dal modo di dare ( cioè in risposta alla domanda ) dei padri nella società umana imperfetta e "cattiva", e dall'esempio supremo della perfezione sia nel genere che nel modo del Padre che è nei cieli, il grand dictum delle più sacre labbra celesti si esprime per regolare i rapporti reciproci degli uomini, vasti come si estende il mondo, e finché il mondo dura. — B.
La più nobile provocazione all'immaginazione santificata.
Supponendo che fosse certo che noi dovevamo avere, nei detti registrati del discorso del monte, un discorso strettamente connesso , potremmo avere difficoltà a pronunciarci con sicurezza sulla connessione di questo emozionante passaggio, e sentirci ansiosi e deplorato proporzionalmente di non poter assolvere in modo più soddisfacente la responsabilità che qui incombe su di noi.
Sia per estensione che per significato e punto di vista dominante, quale dominio ha conquistato questo passaggio nel suo viaggio lungo i secoli cristiani che si svolgevano! Quali pensieri, quali sentimenti, quali fatti e illustrazioni della vita, ora, con solenne e ricca tristezza, si accalcano intorno ad esso! Sebbene la divergenza di opinioni possa giustamente prevalere sul legame di connessione tra la questione che abbiamo qui e tutto ciò che precede, o se vi sia alcun legame specifico , tuttavia si può tranquillamente osservare in generale che, avvicinandosi alla fine del discorso, parla abbastanza appropriatamente più direttamente delle cose che verso la fine della vita, quella fine solenne, la consideriamo come possiamo.
La maggior parte della materia del discorso incide graziosamente e condiscendentemente e praticamente sulla condotta della vita; ma qui, e nelle due grandi sezioni successive e conclusive del discorso, l' evento solenne di tutto qui, di tutto il presente che passa, il presente fugacemente che passa, sembra essere intenzionalmente portato sul nostro cuore e sulla nostra coscienza, paura e speranza. Può essere inoltre bene notare che, se in tutte e tre le clausole in questione, la " porta " viene prima, e nelle due in cui se ne parla la "via" segue distintamente la "porta", tuttavia la "porta" "è ciò che deve essere trovato dopo aver attraversato la via, e alla fine di essa, come sicuramente la tomba o porta della morte è alla fine della vita (vediLuca 13:23 , Luca 13:24 ).
E, ancora una volta preliminarmente, tenete bene in vista questo fatto istruttivo e impressionante: che la Luce e l'Amore del mondo, il Potere e la Salvezza del cielo nel mondo, hanno ritenuto opportuno sfidare, e hanno sfidato audacemente, così l'ignoranza di quei suoi primi ascoltatori, la loro ignoranza sorpresa , come un dato di fatto (e tralasciando ogni conteggio delle cause di esso, o la maggiore o meno colpa di esso), con questi proclamazioni distaccate di verità eterna, come non visto da ordinaria occhio, e impensati come erano e hanno sempre un significato incomparabile.
Quale modello per la predicazione pronunciata e dogmatica della Chiesa oggi e sempre! Dal Modello quanto lontano ha viaggiato in alcuni quartieri la partenza! Il cuore multiforme e massiccio del soggetto di questi versi può allora essere trattato così. Invita a un riverente, umile tentativo di meditare, di meditare, per quanto lontano dal magnifico soggetto:
I. IL GRANDE MISTERO DI DEL CANCELLO CHE conduce PER LA VITA .
1 . Quanto è davvero grande questo mistero; perché ne sappiamo così poco; perché ne comprendiamo così poco; perché, probabilmente, si può attualmente cogliere solo così poco di esso!
2 . Com'è glorioso il mistero, misurato (con il potere di misurare, che possediamo, che certamente possiamo comandare) dal semplice soggetto di esso - "la porta che conduce alla vita"! Che cancello dev'essere questo, che via d'uscita da tutto il contrasto noioso, faticoso, ombroso, con cui lottiamo qui!
3 . Com'è sveglia, eccitante, affascinante, per l'immaginazione, che qui le ha offerto il suo supremo impiego! Tutto concorre a questo fine. La concomitanza e la coincidenza nel tempo di questa "porta" della vita, nella sua ultima e più alta espressione, con alcuni fatti più grossolani della nostra esperienza, che ci tiranneggiano sotto il nome della morte e della sua porta, offrono la più nobile provocazione all'immaginazione sebbene solo in parte possa essere definita un'immaginazione "santificata". Invita a un'umile meditazione penitenziale di—
II. LA CAUSE PERCHE QUESTA PORTA VIENE CHIAMATO , e IS , STRETTO . È fin troppo certo che è stretto, e deve esserlo, altrimenti il male, il peccato e la miseria sarebbero perpetuati , non fermati; propagato su scala infinita e in proporzioni infinite , non reciso.
La rigidità della porta assicura che solo coloro che torneranno alla vita dell'Eden - sì, una vita ancora più alta e migliore di quella - in cui non è rimasto amore per questi, nessun seme di questi, nessuna infezione di loro - quelli solo in cui sono morti i frutti mortali, i fiori vani, le loro sottili crescite, a causa di
(1) penitenza non finta;
(2) pentimento pratico e completo;
(3) mortificazione di sé , mediante la santificazione dello Spirito.
Se la "porta che conduce alla vita" non fosse stretta con questa rigidità, sarebbe un altro e ancora più vuoto aborto della vita, chiamato erroneamente, a cui condurrebbe. Necessità, assolute ed essenziali, regolano la strettezza di questa porta. E la trasformazione che la sincerità, e la verità, e la purezza, e la negazione del sé corporeo, e la negazione di certe passioni del sé spirituale, e l'aborrimento di tutte le maledette ispirazioni del diavolo, la trasformazione che tutte queste realizzano in l'uno e l'altro uomo, allo stesso modo, rivendicano la ristrettezza della "porta" e lo attraversano benedettamente attraverso di essa. Insistere sul fatto che-
III. LA STRETTO CANCELLO E ' SOLO PER ESSERE VIENI AL DA LA STRETTA VIA . Questa vita non lasciata alla deriva, non trattata con aria di sfida, non sprecata incautamente, non trascorsa in un umore empio, ingiusto, non sobrio - questa vita è quella che deve scegliere tra la via larga o la via stretta, e che deve "trovare" e seguire la via stretta, se si tratta di trovare ed entrare per la porta stretta nella città della vita e dello splendore «che non è stretta.
"La via stretta è quella del dolore e della cura, della confessione spesso e della vigilanza costante, delle più severe autocondanne, e del più umile attaccamento a Cristo e dell'obbedienza rinnovata più e più volte ad uno Spirito Santo offeso e offeso. "Ma", disse Crisostomo (quattordici secoli fa), «non rattristiamoci quando qui ci accadono molti dolori; poiché la via è stretta, ma non così la città; né riposo dobbiamo cercare qui, né alcunché di dolore, paura, là."—B.
I falsi profeti bollati.
Questo brano ci porta al penultimo dei grandi ammonimenti tipici di questo discorso primordiale nell'etica cristiana. Tipici vanno sicuramente considerati. Né, mentre li esaminiamo con occhio mai così geloso, troviamo affatto facile fare paragoni su qualsiasi immaginaria relativa temporaneità di applicazione che appartenga a loro, o viceversa. Ma se, al contrario, ci lasciassimo per un momento essere vittime di una mera impressione plausibile, e di indurre in essa l'illusione, allora, forse, potremmo essere tentati di dichiarare che questa presente ammonizione, anche se dovrebbe essere l'unica , era l' uno la cui importanza era ridotta nella crescita del tempo, tuttavia vero che era stato una volta.
L'impressione non può giustificare se stessa, ma potrebbe servire a convincerci dell'estensione – la profondità e l'ampiezza – in cui si è diffuso il male che credeva non esistesse. E arriviamo alla persuasione che questo penultimo della serie di ammonimenti non è da meno nel testimoniare la lungimiranza di Cristo, la sua previsione del carattere della storia di innumerevoli generazioni cristiane, e la sua misurata, fedele, enfatico monito della sua Chiesa rispetto ad essi. In un linguaggio che non può essere confuso, il passaggio ci certifica:
I. IL MARCHIO CHE CRISTO SET IN CONSIDERAZIONE FALSE RELIGIOSI INSEGNANTI . Sono lupi rapaci, ricoperti di vesti da pecora. Può darsi che attraverso i secoli della cristianità il nome di queste legioni si sia davvero moltiplicato molte volte.
E può essere che a causa di questo il nostro pensiero stizzito si rifiuti di affrontare il campo mortale del massacro, il disastroso e diffuso disastro che i lupi affamati hanno causato! Ma al nostro orecchio stanco non possono dunque cadere queste parole di Cristo, con tutta la loro originale forzata semplicità, per risvegliare una coscienza più naturale, per esorcizzarne graziosamente la sua insensibile indifferenza e per rinfrescare la giovane fede? Per esempio:
1 . Suggeriscono come Cristo custodirebbe, e custodisce, le sorgenti, i rudimenti e le ispirazioni della nostra vita superiore.
2 . Ci danno per inferire il vero onore in cui Cristo detiene i nostri veri maestri, sebbene siano ancora solo maestri umani.
3 . Ci mettono in guardia, anche se per la centesima volta, dal disertare principi sicuri a favore dell'apparenza, delle voci dolci, delle vesti morbide, dei modi compiacenti. Queste non sono che altre versioni dell'abbigliamento da pecora, che travestono il lupo affamato. Cristo rafforza la nostra fede nelle sicuri punti di riferimento della materia, della realtà, di sincerità pianura, comunque pianura.
II. IL CRITERIO SECONDO - PER CUI SI SONO DA ESSERE GIUDICATO . I " frutti " dei "falsi profeti", dei falsi maestri, che si rivestono dell'abusato titolo di "religiosi", sono sia quei frutti che appaiono nel loro modo di vivere, sia quelli che appaiono nel loro lavoro , la loro cattiva opera. , tra e negli altri.
Il falso profeta spesso denuncia se stesso nel l'incoerenza totale delle sue dottrine, e l'inconsistenza e l'impurità della sua vita. Ma mentre è anche un "lupo rabbioso", sulla più alta autorità, è a causa dei dissensi, delle divisioni, della malizia e dello scisma che il suo cammino è disseminato di; ea causa della falsità del suo credo, errando ora per difetto, ora per invenzione e aggiunta, ora per contraddizione della Parola e dello Spirito.
Non tutte le forze ostili che si schierano dall'esterno contro la Chiesa si confrontano per un momento, nel disastroso, voracissimo scempio che segue sulle loro tracce, con l'astuzia, dissimulata, sottile devastazione dei lupi affamati, un nemico diffuso, che perseguita il piega dentro, nel vello del gregge che gli appartiene. E, infine, va ricordato che, mentre non sempre è di disegno, né sempre di cattiva intenzione e di pura malizia verso le anime, che i falsi profeti operano lo scempio dei lupi rapaci, proprio per questo motivo — criterio delle loro opere , o "frutti", è l' unico dato agli uomini.
Per carità non possiamo farci giudicare da alcuna presunta superiorità della nostra conoscenza o saggezza; ancor meno possiamo arrogarci l'autorità dell'unico Giudice onnisciente e infallibile, né offrirci di compiere prematuramente il lavoro degli angeli, e presumere di separare le zizzanie dal grano; ma, dice Cristo "dai loro frutti farete sapere di loro." Sia l' intenzione qualunque sia, se il frutto è cattivo, quel profeta è un falso profeta.
Alcuni dei membri di minor equipaggio di cattiva qualità, vanità, presunzione di illuminazione superiore - quella peggiore ignoranza che è così ignorante da non averne alcun sospetto - loquacità irresistibile o certamente non resistita, presunzione - questi possono avere il dominio che effettivamente rende il profeta autoinviato, il falso profeta. Indossa l'abito della pecora e non lo ha indossato allo scopo cosciente di ingannare; ma s'inganna egli stesso, e in nulla sarebbe più individualmente sorpreso e mortificato, se gli si potesse far capire - di cui nulla è più certo - che sta compiendo l'odiosa opera del lupo rabbioso.
Chi può contare il numero di questi ingannati e ingannatori , e il numero di dolorose ferite e squarci di membra che questi hanno fatto nel corpo di Cristo in questo mezzo secolo in corso? Abbiamo il diritto di dirlo, siamo costretti a piangerlo - "a causa dei loro frutti". E nella moltitudine ribollente di chi nominare il Nome di Cristo oggi , un avvertimento, un misericordioso, gentile attenzione, deve essere pronunciato a voce alta e di essere ascoltati, "Guardatevi dai falsi profeti!" - B.
Il dire e l'udire contrastavano con il fare.
Questo passaggio porta l'evidenza interna e intrinseca di stare nella posizione originale alla fine , e come la fine del discorso. Appare evidente anche la sua connessione con quanto precede. Si è parlato di "frutti" come della prova del falso o del vero profeta. E il discorso si conclude con una forzata esposizione del fatto che la pratica, non la professione, è il passaporto, sia nel regno dei cieli in terra sia nel regno di "quel giorno". Nella forma sembrerebbe esserci allusione a entrambi, anche se dovremmo confessare che la loro realtà non è che una in entrambi i casi. Avviso-
I. L'INTRINSECA E ESSENZIALE QUALIFICAZIONE ] PER CITTADINANZA IN IL REGNO DEI CIELI . "Ma", dice l'Autorità Suprema in materia, "colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli". Soffermarsi su:
1 . L'altezza di questo tipo.
2 . L'incoraggiamento di esso. E 'n ot offerto come un beffardo del nostro potere debole di eccellenza, afferrare debole di alte concezioni, o, scopi incostanti deboli.
3 . La condiscendenza, insieme, di esso. Quale vita di realtà dovrebbe riversare nelle nostre immagini del futuro e nei nostri tentativi del presente! Quale felice accordo naturale c'è tra questa affermazione e le richieste formali della preghiera: "Venga il tuo regno; sia fatta la tua volontà così in terra come in cielo"!
II. IL DISTINCT PROFETICO DICHIARAZIONE DI PIÙ TRISTE , SOLENNE IMPORTAZIONE , AL QUALE LA MIGHTY SEER impegna SE STESSO . Nota come:
1 . Cristo specifica il numero degli illusi e dei presuntuosi: "Molti".
2 . Cristo specifica le questioni della loro illusione e presunzione. Con la presente ci abbiamo fornito sia avvertimenti costanti per tutti , sia aiuto, non esteso per uso non caritatevole, a giudicare i motivi troppo trasparenti e impeccabili di alcune opere esterne molto impegnate degli uomini.
III. L' EMOZIONANTE COMUNICAZIONE NELLA PARTE DI DEL GIUDICE DI " CHE GIORNO ," E IN PARTE DELLA SUA SENTENZA . Avviso:
1 . La lunga sopportazione che era stata mostrata è qui testimoniata: "Allora li confesserò". Quanto tempo aveva aspettato, provato, dato spazio al pentimento e alla realtà!
2 . La terribile accusa della vita sprecata e illusa: "Non ti ho mai conosciuto". Cristo non rinnegherà, nella sua gloria, maestà, potenza, e nel giorno sorprendente della loro stupefacente manifestazione, coloro che una volta aveva riconosciuto nel giorno del suo nascondimento, o nei giorni ancora precedenti dei suoi dolori mortali. Ma Cristo dirà quello che nessuno aveva il diritto di dire prima: "Non ti ho mai conosciuto", se questa è davvero la terribile verità!
IV. IL similitudine DA CHE CRISTO LA SOCIETÀ SET AVANTI IL DECISIVO E DISASTROSO DIFFERENZA TRA LUI CHE SENTE SOLO LE DETTI DI CHRISTIAN RIVELATO VERITA ' , E LUI CHE ANCHE FA LORO .
1 . L'uomo che ascolta e fa i "detti" di Cristo fa conoscenza, e le grazie che rimangono, che sono realtà da dimorare, dimorare qui, e dimorare sempre.
2 . L'uomo che sente davvero, e chi non lo fa, fa conoscenza, forse molta conoscenza; può torreggiare in alto, può farlo torreggiare in alto tra gli uomini; ma non coltiva grazia; che può venire solo dal lavoro, dalla disciplina, da «molte tribolazioni», e che è l'unica struttura che permane. L'estrema immediatezza, semplicità e forza di queste similitudini, e del confronto da esse istituito, hanno sempre catturato l'attenzione.
"Fare i detti" di Cristo è il modo, e l'unico modo, per costruire quella santa "casa" chiamata natura santa, vita cristiana, carattere duraturo. Qualsiasi cosa meno che "fare" le cose che Cristo dice può far vedere; può sorgere, una visione molto, può essere; e può avere una sorta di fondamento; ma non sarà il fondamento chiamato una roccia, e meno di tutti che ha chiamato la roccia, che è Cristo Ges `-B.
OMELIA DI MARCUS DODS
Discorso della montagna: 6. Contro il giudicare gli altri.
Questo "non giudicare, per non essere giudicati", arriva inaspettatamente e sembra fuori posto. Ma la giustizia superficiale, ostentata, che nostro Signore ha esposto, non si tradisce più certamente che nella censura. Sospirare e scuotere la testa su un mondo peccaminoso è una delle strade più facili per una reputazione di santità. Le ragioni addotte da nostro Signore per astenersi dal giudicare gli altri sono due.
1 . Se giudichiamo aspramente e senza pietà, riceveremo noi stessi un giudizio simile. La persona che usa pesi falsi non può lamentarsi se, sia nell'acquisto che nella vendita, si usano pesi falsi. Se giudichiamo senza conoscere tutte le circostanze, se non abbiamo la pazienza di dare peso alle spiegazioni, nessuna simpatia per metterci al posto del reo, riceveremo lo stesso trattamento sommario.
E questo, non per l'azione di un mero arbitrario castigo, ma per una legge profondamente posta nella natura delle cose. Perché alla radice di tale giudizio c'è l'odio del nostro prossimo; e se non odio, indifferenza alla giustizia; e dove questi esistono nel cuore, devono ancora essere poste le fondamenta stesse di un carattere divino. L'uomo che è sinceramente addolorato per il peccato degli uomini non ha cuore di esporlo a meno che ciò non sia chiaramente a beneficio di tutti gli interessati.
In effetti, questo è un reparto di condotta in cui la grande legge stabilita da nostro Signore è il nostro miglior grado: "Qualunque cosa volete che gli uomini facciano a voi, fatelo anche a loro". Vediamo continuamente che nel giudicare la nostra condotta gli uomini hanno tutta colpa, imputando motivi forse non peggiori, ma certamente diversi dai nostri motivi attuali, così che è parte della saggezza, non meno che della carità, essere lenti a giudice.
2 . La seconda ragione che il nostro Signore assegna è che i nostri difetti disturbano così tanto la nostra percezione morale che non siamo adatti a sradicare quelli del nostro prossimo. Si propone di prendere una pagliuzza dall'occhio di nostro fratello mentre una trave è nel nostro. Come possiamo comprendere i metodi con cui un uomo può essere liberato dal peccato se non abbiamo fatto una conoscenza pratica di questi metodi cercando la liberazione dal nostro peccato? Due cose sono suggerite dalle parole di nostro Signore.
I. PER RID UN UOMO DI UN GUASTO SONO UN ESTREMAMENTE DIFFICILE OPERAZIONE . Richiede la stessa assoluta precisione di visione e delicatezza di tatto che richiede un'operazione all'occhio. Le imperfezioni che rimuoveresti sono così strettamente connesse con le virtù o le qualità essenziali per il carattere, che la visione deve essere purificata dall'integrità e dall'umiltà, e la band stabilizzata dall'affetto sincero.
II. ANCORA , AL NOSTRO SIGNORE , PRIMA DI CUI LA MORALE MONDO TUTTO LAICI come palesemente visibile come le bugie mondo naturale per noi, sembrava grottesca che una persona faultfinding censorio dovrebbe cercare di uomini liberarsi del loro colpe.
A suo giudizio, l'imprudenza che sta alla radice di tante delle critiche apparentemente pie che sentiamo e facciamo è una trave molto più dannatrice della pagliuzza in cui ci troviamo da ridire. Eppure un giudizio di un certo tipo dobbiamo trasmettere a coloro che vengono sotto la nostra osservazione. Se non dobbiamo lanciare ciò che è sacro ai cani, dobbiamo, ovviamente, determinare chi sono i cani. Ci sono persone vili, feroci e ringhiose nel mondo; e se non vogliamo dar loro la possibilità di mostrare il loro disprezzo per le cose sacre, dobbiamo distinguere tra uomo e uomo.
E in altri casi quotidiani siamo costretti sia a formare che a pronunciare il nostro giudizio. La legge, quindi, è livellata contro tutti i giudizi maligni non richiesti. Non basta che i nostri giudizi siano veri, non dobbiamo pronunciarli finché non siamo costretti. La legge del paese riconosce la distinzione e punisce la diffamazione non richiesta. Questo sermone della montagna è un sermone che descrive la rettitudine e la distingue dalle imitazioni correnti piuttosto che dirci come possiamo ottenerla.
Questo è un vero adempimento della Legge e dei profeti che nostro Signore ha descritto nessuno può dubitare, eppure la stessa copiosità dell'illustrazione abbaglia e confonde. È vero che abbiamo la Legge di Dio che traccia per noi le grandi linee su cui deve muoversi la condotta umana, e abbiamo i profeti, una serie di maestri spirituali illuminati in modo soprannaturale che hanno indicato come deve essere applicata e applicata, esso suscitando appelli.
Ma ciò che desideriamo ancora è che tutto l'insegnamento della Legge e tutta la forza illuminante e commovente dei profeti si condensi in una sintesi che la memoria più fragile può portare, e che un bambino può applicare. Sentiamo istintivamente che per vivere rettamente tutti gli uomini dovrebbero avere una guida sufficiente, che dovrebbe esserci una luce come il sole, comune agli istruiti e agli ignoranti; e questo abbiamo nelle parole: "Tutto ciò che volete che gli uomini vi facciano, fate anche a loro: questa è la Legge e i profeti": questa è la somma e questa la sostanza di tutto ciò che è sempre si dice che guidi gli uomini alla retta condotta.
La nostra esperienza, aiutata dalla nostra immaginazione, ci permetterà di comprendere il trattamento che un uomo desidera nelle diverse posizioni della vita. E dall'osservanza di questa regola ottieni sia la tua visione del caso che quella del tuo vicino; in modo che da una parte non rifiuterai una domanda lecita e giusta, né dall'altra cederai a una esorbitante, imprudente o malvagia. Nel proclamare questa regola pratica, nostro Signore aveva in vista il conseguimento di quella giustizia che costituisce il regno di Dio.
Evidentemente è sufficiente per questo scopo. Quasi tutta la vita è in una forma o nell'altra di tipo commerciale o commerciale; nessuno di noi basta a se stesso, ma ciascuno contribuisce al bene dell'insieme ciò che è sua chiamata a provvedere. Questa struttura della società, se animata dal principio cristiano, dal desiderio genuino di essere il più possibile utili al bene comune, è uno stato di cose tanto celeste quanto necessario; ma svuotalo di questo, e lascia solo il desiderio di promuovere i nostri interessi, e allora non avrai il paradiso ma l'inferno sulla terra: una competizione avida, combattiva, dura e crudele.
Eppure a quest'ultimo stato siamo sempre tentati. Per tutta la vita siamo sotto pressione per fare troppo dei nostri interessi. È ovvio che nulla contrasta in modo così efficace questa pressione come il. espediente che stiamo valutando. Quella finezza di carattere e delicatezza di sentimento che ognuno ammira e rispetta si forma, consciamente o inconsciamente, dall'obbedienza a questa regola, dalla considerazione dei sentimenti degli altri e da un pronto adattamento della nostra condotta a questi sentimenti anche nel più piccolo importa.
Al di là delle assicurazioni date nelle memorabili parole che iniziano con "Chiedete e vi sarà dato", in questo sermone viene data ben poca risposta alla domanda: "Cosa devo fare per essere salvato?" Ma un uomo può camminare, anche se non può nominare i muscoli che usa. Credi in Cristo quando ti dice che se cerchi la giustizia la troverai; continua a cercarla, certo che Dio ti aiuta e ti aiuterà; e quali ulteriori direzioni sono essenziali per la salvezza? Nostro Signore qui ci dice che Dio ha un regno; ci dice che cos'è quella giustizia che costituisce il suo regno; e ci assicura che chi bussa sarà ammesso.
Queste promesse mettono il futuro nelle tue mani. Lo spirito di attesa, lotta, ricerca non sarà alla fine deluso. La creatura debole e peccaminosa, i cui sforzi per raggiungere hanno solo dimostrato più chiaramente la sua debolezza, è certo che se chiederà avrà tutto ciò di cui ha bisogno per la purezza, per la giustizia, per l'amore. "Se dunque voi, essendo malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste darà cose buone a coloro che glielo chiedono?" Se noi, che siamo noi stessi invischiati in molti peccati, possiamo ancora escogitare benefici sostanziali per gli altri, quanto più possiamo aspettarci un aiuto così sostanziale dal nostro Padre, il cui titolo è "celeste", soprattutto le influenze che restringono il cuore! È la vita di Dio da comunicare, la sua gioia nel vedere i suoi figli crescere a somiglianza di se stesso.
Non c'è alcun mistero sull'ingresso nel regno di Dio e sul raggiungimento della giustizia. Se vuoi entrare puoi farlo. Cominciate dove Cristo vi insegna, e dimorate sempre nella certezza dell'amore del Padre. “Se la vita è negligente, riconduci a ciò la mente; se il cuore è infelice o scontento, spingi i pensieri a ciò; se le abitudini del nostro cammino quotidiano ci causano molti conflitti tra coscienza e inclinazione, ancora la volontà su quella ."-D.
Sermone sul monte: 7. "Entrate per la porta stretta".
Vale a dire, la vita è difficile, non facile. Essere salvati è una cosa eccezionale. È un'intimazione sgradita e triste; eppure è pronunciato da labbra che parlavano agli uomini in modo più confortante e fiducioso di quanto chiunque altro osasse. È il Salvatore del mondo che ammette che, nonostante tutto ciò che fa, molti sono distrutti. La nostra natura oppone una forte resistenza a tali idee. C'è quello in noi che dice sempre: non metterti in gioco; potresti sicuramente correre la possibilità che altri uomini stiano correndo.
Queste voci di avvertimento non sono che gemiti di paura o deliri di fanatismo. È manifestamente assurdo supporre di essere posti in un mondo in cui il nostro primo dovere è cominciare a correggere ogni cosa; che ci è concessa una vita che non è che una morte velata, e di cui la prima forza deve essere data per alterarne l'intero corso e carattere che naturalmente prenderebbe. Ma nonostante la precedente improbabilità che noi nasciamo in tale svantaggio, la conclusione che sia così è imposta a chiunque abbia osservato ciò che gli uomini fanno della vita.
I termini in cui gli animali inferiori mantengono la vita offrono prove corroboranti. È solo con una lotta che mantengono il loro posto nella vita. E, infatti, la verità è riconosciuta da maestri al di là del palese cristiano. " Cattiveria " , dice Esiodo, "puoi averne facilmente e abbondanza; perché il sentiero è piano, e lei abita vicino. Ma prima dell'eccellenza Dio ha posto fatica e fatica; lunga e ripida è la strada che conduce a lei, e all'inizio è molto rude.
"La strada larga e quella stretta è un'immagine che si propone all'osservatore serio della vita: l'ampio e facile sentiero del prato che rischia infine di essere inghiottito dal torrente che lo costeggia; e il sentiero stretto e in salita difficile e talvolta pericoloso, ma conduce a prospettive prima inconcepite. Che cosa dicono coloro che sono entrati per la via stretta e l'hanno seguita? Chiedi a Paolo, chiedi al più eminente dei santi se hanno trovato facile la sequela di Cristo? Meglio di tutti, chiedi al Condottiero se il percorso non fosse più facile di quanto le sue parole suggeriscano.
Cosa significano, allora, quelle notti trascorse in preghiera, la lotta con la tentazione nel deserto, e il forte pianto e le lacrime che gli sfuggirono? Se la sua forza fosse messa a dura prova, la vita sarà facile, sicura e vittoriosa per noi? Potremmo dire: i cristiani prendono la vita tanto quanto le altre persone, e qualsiasi cosa come l'autocontrollo e l'autocontrollo risoluto sono del tutto eccezionali. Ma la nostra esperienza non può non averci mostrato questa vita difficile e ardua con l'esempio reale.
Non abbiamo visto la giustizia preferita al progresso nella vita, la via angusta all'ampia, inflessibile autodisciplina sosteneva che il potere del peccato potesse essere spezzato? Non era che le persone che lo facevano avessero corruzioni più o più profonde di altre, ma semplicemente che erano sul serio e riconoscevano ciò che il caso richiedeva. È vano dire loro di allentare la vigilanza; sanno che non c'è modo più semplice.
Che cosa costituisce la ristrettezza della porta, la ristrettezza della via? Radicalmente, proprio quello che implica la figura, che il peccato è facile e naturale, la santità difficile perché contraria alla nostra propensione. Oppure, come dice nostro Signore altrove, "Colui che vuole essere mio discepolo deve rinnegare se stesso, deve essere preparato ad accettare un'altra guida e legge che non sia la sua inclinazione naturale". Ci vuole molto tempo prima che si crei nella nostra vita l'idea che la vita senza legge è semplicemente distruzione. L'abnegazione, dunque, è un requisito assoluto per l'ingresso nel regno.
I. IT IS PER MANCANZA DI AUTO - RIFIUTO CHE ALCUNI FAIL ANCHE PER FARE BENE IL LORO INGRESSO PER IL REGNO .
Riconoscono che fuori non c'è vita; vedono che c'è qualcosa di slegato tra Dio e la loro anima, e che è in gran parte dovuto alle loro mancanze; e pensano molto e forse fanno quello che possono per portare un cambiamento. Ma manca loro una cosa essenziale: una vera e chiara sottomissione di se stessi a Cristo; una deliberata e pronunciata rinuncia a sé, in ogni sua forma, in particolare all'autogoverno.
II. Supponendo IL CANCELLO DI HANNO STATO PASSATO , NO PROGRESS È POSSIBILE SENZA AUTO - DENIAL . C'è un paragone antico e vero, che paragona l'anima a un carro e le passioni ai cavalli.
Metti solo le redini sul collo dei cavalli, e il carro è distrutto: solo trascura l'abnegazione, e il male è fatto. Perché tra l'indulgenza e l'abnegazione non c'è una via di mezzo. Ed è così che un uomo può sembrare che non stia facendo nulla di molto peccaminoso; può anche negare molto a se stesso, eppure di giorno in giorno la tenerezza del sentimento si allontana, e sembra crescere un muro di separazione tra la sua anima e Cristo.
He has gone so far, but he has not been willing to go all lengths with Christ; and manifestly anything short of the self-denial which enables him to keep pace with Christ and hold fellowship with him is unavailing. This it is which constitutes the straitness of the gate, the narrowness of the way. And we may determine whether we are on the way or not by the self-denial and sacrifice it costs us to go forward.
Tutti possiamo ricordare le lotte che abbiamo fatto, le difficoltà che abbiamo sopportato, nel giocare una posizione che abbiamo cercato. Se non abbiamo ricordi simili legati alla nostra sequela di Cristo, c'è da temere che abbiamo evitato le difficoltà o ci siamo completamente allontanati dal sentiero. Se non hai avuto difficoltà, né croci, né lotte, dov'è stata la tua abnegazione? Come hai trovato la via stretta? Quando vediamo chiaramente la vita non mondana e abnegata a cui conduce Cristo, siamo tentati di pensare che per seguirlo dobbiamo cambiare l'intera struttura e le condizioni della nostra vita; desideriamo convincerci con qualche grande sacrificio che siamo veramente suoi seguaci.
E senza dubbio alcuni sono chiamati a questo; ma per la maggior parte di noi c'è abbastanza nelle piccole occasioni della vita quotidiana per mettere alla prova la nostra fedeltà e mettere alla prova la nostra abnegazione. Troveremo spazio sufficiente per esercitarle, sforzandoci di mantenere le abitudini di devozione e di formare la nostra vita in tutto e per tutto sull'esempio di Cristo.
III. FINALMENTE , IL NOSTRO SIGNORE AVVERTE US DI LA DIFFICOLTA ' DI LA VIA , -non per scoraggiare, ma per stimolare; che possiamo non essere costernati quando troviamo difficile seguire. Siamo nella sua stessa causa e abbiamo tutto l'aiuto, l'incoraggiamento e la speranza che sono disponibili in lui.
Vuol dire anche che uno spirito grato e vigile dovrebbe possedere coloro che hanno trovato la via e sono in essa. Se sei d'intralcio, hai superato la grande difficoltà della vita umana, una difficoltà che pochi superano. Potresti avere molto da affrontare nella vita, ma se ti è venuta questa grazia di essere portato nel modo in cui il tuo Salvatore ha camminato, e questo ti porta sempre più vicino a Lui, nessun male può assalirti o opprimerti in modo permanente. —D.
Discorso della montagna: 8. Costruttori saggi e stolti.
La giustizia necessaria in Dio ' regno s è oggetto di insegnamento di nostro Signore in questo sermone. Dopo aver contrastato questo con varie forme spurie di giustizia, mostra la rovina che deriva da false pretese. Lo fa per mezzo di tre figure:
1 . Il semplice pretendente è come un lupo travestito da pecora; non puoi trasformare un lupo in una pecora semplicemente mettendoci sopra un vello dall'esterno.
2 . Oppure è come un cespuglio spinoso su cui sono attaccati fiori artificiali e frutti pregiati. Può suscitare per un po' l'ammirazione degli ignoranti, ma l'albero rimane del tutto inalterato.
3 . Oppure è come un uomo che costruisce una superba dimora, senza lesinare né dolori né spese per essa, e tuttavia trascurando l'essenziale che dovrebbe avere: le fondamenta. A questa similitudine si possono fare due obiezioni, la prima di poco conto.
(1) Si può dire che nessun uomo è così sciocco da costruire nella situazione qui descritta. Questa, sebbene l'obiezione di un pedante, serve a far emergere un punto nel confronto. Ciò che nessun uomo sarebbe così sciocco da fare con una casa, molti e moltissimi sono così sciocchi da fare in materia di religione. Così insopprimibile è la sensazione che tutto sia mero spettacolo, che l'avventatezza di cui nessun uomo sarebbe colpevole nelle questioni pratiche è quasi universale nella religione.
(2) Nostro Signore qui indica che il saggio è colui che non solo ascolta, ma fa , mentre nella scena dell'ultimo giorno che introduce sembra non tenere conto del fare. Con questa apparente incoerenza fa emergere più esattamente il suo significato. Ci devono essere opere, frutti, una luce splendente, un vello; ci deve essere una manifestazione visibile; l'influsso interiore delle parole di Cristo deve manifestarsi nella vita; ma non c'è bisogno che ci sia una forte professione del nome di Cristo, un grido: "Signore, Signore!" un fare di opere meravigliose .
La pretenziosa religione che cerca di esporre abbonda in questi. Potrebbe essere identico in apparenza alla vera giustizia. Ma le opere in un caso sono fatte per persuadere il pretendente o altri che è una persona buona e pia; nell'altro caso sono il deflusso naturale, spontaneo, necessario di ciò che è dentro, e sarebbero sicuramente compiuti anche se non ci fosse un giudizio da dare su di loro. Sono prodotti come il melo produce mele, perché è nella sua natura farlo. Per raccogliere l'insegnamento pratico di questo passaggio, vediamo:
I. CHE IL NOSTRO SIGNORE AVVERTE CONTRO FIDUCIA ALLE APPARENZE . Egli indica che c'è una tendenza a ciò più forte nella religione che nella vita secolare, e strappa la maschera dell'ipocrita in modo più spietato e completo di quanto abbia mai fatto il più feroce aggressore del cristianesimo.
La tendenza a ostentare, anche se a volte sorridiamo dei modi in cui si manifesta negli altri, non è colpa veniale; è una specie di disonestà che corrode a poco a poco l'intero carattere. Nella religione è dannoso in vari modi.
1 . C'è una grande classe tra di noi, la classe delle persone rispettabili, il cui intero carattere e le cui abitudini sono state così formate sotto l'influenza dell'opinione sociale che quando vogliono accertare cosa è giusto o sbagliato, pensano se scandalizzerà le persone o no . Inconsciamente capovolgono il giudizio di nostro Signore; e per loro il povero disgraziato che è caduto sotto il potere di qualche cattiva abitudine, e ha rovinato le sue prospettive di vita, è un oggetto molto più disperato e pietoso del peccatore dal cuore duro, ipocrita e rispettabile, che non ha una decima parte di l'umiltà dell'altro o il desiderio di giustizia.
2. However quick we may be to detect and repudiate what is showy in other departments of life, we are all liable to be shallow in religion. The primitive idea of God that he is exacting, a Lord who must be propitiated, is one so native to the guilty conscience, that it lingers among the motives of conduct long after we have mentally repudiated it. We will not comprehend that it is all for our benefit religion exists; that it is an essential of human life and happiness. So we do those things which it is supposed God requires, but we remain in nature unchanged.
3. Or we may admire a certain kind of character, and set it up as our ideal, without possessing it even in its beginning. A man may have the reputation of being a Christian, and may learn to accept himself as one, while he has no foundation; it is only the appearance which is in his favour.
4. Or we may have such an eagerness to hear teaching about righteousness, that we feel as if the hearing itself were sufficient evidence of a devout mind; we make such efforts to understand what God's will is, that we exonerate ourselves from doing it; we make such profuse declarations of our obligation to obey, that we feel we have done enough. But do not believe in your purpose to serve God better until you do serve him better.
Give no credit to yourself for anything which is not actually accomplished. Do not let us be always speaking of endeavours, hopes, and intentions, and struggles, and convictions of what is right, but let us do God's will.
II. THE RESULTS OF SUPERFICIALITY are portrayed in language intended to bring out their overwhelmingly disastrous nature, but not less their certainty. For what is it that brings the house about the builder's ears? It is nothing exceptional; it is the inevitable that tests it. So it is with character. It is tested by the ordinary emergencies of life.
Time is all that is required to test anything. The wolf may pretend to be a sheep for an hour or two, but his natural appetite soon reveals him; the tree makes a fair show till autumn tests it. So some reputations are short-lived. Some sudden temptation may reveal to others, and even to a man himself, that his most rooted motives are not what his conduct indicates. Other reputations survive all the storms of life, and a man passes to another world undetected by himself or others.
But the evil day is thereby only delayed. Under the eye of Christ all disguises must drop off, and we shall be known for what we really are. The catastrophe of which we are forewarned can be averted by spending pains on the foundation. Through the surface soil of inherited tastes and tendencies, of social restraints and traditional morality, of pious desires and righteous resolves, try and get down to the very basis of your character; make sure that it has such a foundation that it will stand all the shocks of time and last to eternity.
Make sure that you know why you strive and labour to reach righteousness, why you hope through all failure that yet righteousness awaits you. Make sure especially that if you are not bringing forth fruit as spontaneously and as regularly as a good tree, you yet know what is changing your nature, and giving you every day an increasing love for what is good and a readiness to do it.—D.
HOMILIES BY J.A. MACDONALD
Judging.
In warning against hindrances to holiness, our Lord begins with judging; for in this young converts too often expend the zeal which is given them for better uses. The text admonishes us—
I. THAT THERE IS A JUDGMENT TO COME.
1. This life is under judicial rule.
(1) C'è una provvidenza divina negli affari umani.
(2) Il senso di giustizia nella natura umana esprime questo.
(3) Il peccato ritorna sulla testa del peccatore.
2 . Ma i giudizi di questa vita non sono definitivi.
(1) Sono incompleti. La virtù è spesso premiata. Ma spesso viene calpestata. Il vizio è spesso punito. Ma spesso prospera.
(2) È quindi necessario un giudizio futuro. Le discrepanze e le contraddizioni morali devono essere compensate e aggiustate.
3 . L'Apocalisse lo rende chiaro.
(1) Ci propone lo sfarzo e le circostanze di una grande assise. Il Giudice Divino. Il suo trono di luce bianca. tette miriade di seguito. L'universo assemblato.
(2) Ci propone i premi finali. Le ricompense dei giusti in cielo. La punizione dei malvagi all'inferno.
II. CHE LA GIUSTIZIA DIVINA È RETRIBUTIVA .
1 . Nei suoi principi.
(1) "Con quale giudizio giudicate", ecc. "Egli avrà giudizio senza misericordia che non ha mostrato misericordia".
(2) "Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia".
2 . Nelle sue sanzioni.
(1) "Con quale misura misurate", ecc. La severità dei nostri rapporti con i nostri simili reagirà su di noi.
(2) La storia abbonda di illustrazioni di questo principio. Testimone Ismaele (vedi Genesi 16:12 ). Adonibezek (vedi Giudici 1:7 ). Testimone della crocifissione, alla distruzione di Gerusalemme, dei figli di coloro che hanno crocifisso Cristo e hanno imprecato il suo sangue su se stessi e sui loro figli. (Vedi "Europa" di Alison per molti esempi notevoli di punizione puntuale.) Testimoniare il destino profetico della mistica Babilonia ( Apocalisse 13:10 ; Apocalisse 16:6 ).
(3) Ma c'è la "misura maggiore" di una retribuzione eterna.
III. QUESTI FATTI DOVREBBERO INFLUENZARE LA NOSTRA CONDOTTA .
1 . L'ingiunzione " non giudicare " è condizionata.
(1) Non può essere interpretato per insegnare la tolleranza alla falsità o al torto. La Scrittura non può contraddire se stessa (di Isaia 5:20 ; Ezechiele 13:1 .). Nostro Signore non può contraddirsi. Egli autorizza chiaramente il "giusto giudizio" (vedi anche Matteo 23:14 , Matteo 23:33 ).
(2) Non può essere interpretato per condannare le decisioni giudiziarie nei tribunali civili o ecclesiastici.
2 . Non dobbiamo giudicare avventatamente.
(1) Pro-giudicare è giudicare avventatamente.
(2) Siamo pronti a vedere i difetti degli altri (la pagliuzza), mentre trascuriamo i mali formidabili dei nostri (la trave). La via della rettitudine è il contrario di questa.
(3) Giudichiamo avventatamente indulgendo a cattive congetture.
(4) Giudichiamo avventatamente in decisioni affrettate.
3 . Non dobbiamo giudicare severamente.
(1) Giudicare preventivamente è duro oltre che avventato. Con tale giudizio diventiamo così interessati al successo della nostra previsione da procurare o facilitare il suo adempimento. Dovremmo sempre sperare per il meglio.
(2) Condannare severamente è giudicare severamente (di Luca 6:37 ; Romani 2:1 ).
4 . C'è una sfera in cui non dobbiamo giudicare.
(1) Non abbiamo giurisdizione sulle coscienze dei nostri simili. Qui le parole "non giudicare" esprimono un divieto diretto e positivo.
(2) Non dobbiamo denunciare alla perdizione come eretici coloro che differiscono da noi.
(3) Niente provoca più sicuramente il giudizio di Dio delle sofferenze dei suoi martiri.
(4) Non abbiamo alcuna autorità magisteriale sul nostro fratello (vedi Giacomo 3:1 ; Giacomo 4:11 ).
Rimproverare.
Questo è affine al giudizio, e quindi questi sono qui strettamente associati. Il dovere di riprovazione dovrebbe essere assolto con discrezione.
I. LA RIPRESA DI UN FRATELLO DEVE ESSERE CONSIDERATA .
1. Reproof is a precious and holy thing.
(1) So it is described (Matteo 7:6). The snuffers in the sanctuary were of pure gold (see also Salmi 141:5; Proverbi 3:18; Proverbi 25:12).
(2) It is sanctioned by the holiest examples. Moses; the prophets; Christ.
(3) It serves holy uses.
(a) Saves souls from death (see Giacomo 5:19, Giacomo 5:20).
(b) Frees our souls from the guilt of complicity.
(c) Leaves the sinner without excuse. So the fidelity of Noah condemned the antediluvians (Ebrei 11:7).
2. The office of reprover should not be lightly undertaken.
(1) We are naturally too prone to attempt to set others right. Envy and malice give us piercing vision to discern motes in their eves.
(2) Blindness to our own faults proves us disqualified to cure those of others. Reproof is too often an attempt to depreciate the reproved that the reprover may be better thought of.
(3) It is hypocrisy to pretend zeal for the amendment of others while we have none for our own. Since the prerogative to reprove is with the saint, hypocrites reprove to simulate the saint.
(4) To correct error in another requires moral principle as well as intellectual discernment. Sin destroys spiritual vision. In overlooking this parents err in correcting their children. The truly righteous are the most merciful.
(5) Our badness must not excuse us from reproving. Rendering us unfit to reprove, it does not release us from the obligation to become fit. "A man's offence can never become his defence."
II. THE INCORRIGIBLY WICKED ARE BEYOND REPROOF.
1. They are described as dogs and swine.
(1) Some, like the dog, are pronouncedly unclean. The dog does not part the hoof. He makes no profession of a clean walk. Neither does he chew the cud. lie does not ruminate upon spiritual things.
(2) Some profess to be better than they are., The hog parts the hoof. Here is the profession of a clean walk. But then he does not chew the cud. He is filthy in the thoughts and intents of the heart. Note:
(3) The hog is no less abominable than the dog. False-faced sinners are the more offensive.
2. Their dispositions are brutish.
(1) They would trample upon pearls. The ungodly see no more beauty in holiness than the hog sees in a gem.
(2) They would turn again and rend you. The more refined are your tastes and dispositions the more intensely will the wicked hate you, and the more viciously will they treat you.
3. Let tide incorrigible alone.
(1) "Give not that which is holy." The allusion is to the holy things of the sanctuary. These were things which had touched the altar and were of the nature of sacrifice.
(2) Such things were never intended for dogs. They were eaten by the priests and Levites. The gospel is the "children's bread." There is no gospel for the impenitent.
(3) Our respect for Christ should lead us to preach repentance first rather than faith to the wicked. Resentment against reproof is the sign of an unclean nature.
(4) We are not needlessly to hazard our lives in reproving the wicked. The hog will mistake the pearl of reproof for the stone of reproach (see Geremia 6:10; Luca 11:45). He will "turn again" in resentment. So Herod turned upon the Baptist.
(5) Our time may be better employed in preaching to those who will hear (see Atti degli Apostoli 13:41).
LESSONS.
1. There are degrees in sin—the mote as compared with the beam.
2. There are those who have the beam in the eye, but do not consider it. They justify their enormities by pleading that "others do worse."
3. He is no enemy to sin who does not hate it in himself.
4. Let reproof begin at home.
5 . Lasciamo che la severità del nostro rimprovero sia contenuta considerando la nostra fragilità. — JAM
Preghiera.
Dal tema del dare Nostro Signore si passa a quello del chiedere. Il testo ci istruisce in-
I. LA NATURA DELLA PREGHIERA .
1 . È chiedere.
(1) Chiedere a Dio. Richiede la nostra preghiera, non per indurlo a dare, ma per prepararci a ricevere.
(2) Chiedere implica volere. Abbiamo bisogno dei nostri simili; per noi stessi: temporali, spirituali (cfr Matteo 7:11 ; Luca 11:13 ).
(3) Chiediamo con il cuore.
2 . È cercare.
(1) Alla ricerca delle ricchezze nascoste della promessa.
(2) La ricerca implica la perdita. La perdita di Dio. La perdita del paradiso. La perdita dell'anima.
(3) Questo termine "cercare" suggerisce la via, vale a dire. alla vita eterna. Alla domanda aggiungiamo lo sforzo diligente.
(4) Cerchiamo con la comprensione.
3 . Sta bussando.
(1) Alla ricerca aggiungiamo l'importunità. Il nostro bisogno è urgente. La nostra perdita è grave.
(2) Bussare suggerisce perseveranza. "Non ti lascerò andare, a meno che tu non mi benedica."
(3) Suggerisce, inoltre, l'ottenimento dell'ammissione alla casa e al regno di Dio.
(4) Bussiamo con la vita.
II. L' INCORAGGIAMENTO A PREGARE .
1 . Nelle promesse di Dio.
(1) "Riceverete;" "Lo troverete; sarà aperto."
(2) Sono gratuiti per tutti. "Chiunque chiede", ecc. Ebreo e Gentile. Ricco e povero. Vincolato e libero. Nessun peccatore è troppo vile.
2 . Nel carattere delle promesse.
(1) Padre nostro. Diamo buoni doni ai nostri figli. Egli è l'Autore della nostra natura. Ci ha fatto a sua immagine.
(2) Il Padre della bontà. Siamo malvagi: "Se dunque siete malvagi " . Ecco una testimonianza del peccato originale. Eppure l'affetto naturale non ci permetterà di dare a nostro figlio una pietra per pane, uno scorpione per pesce. Il buon padre non può deridere i suoi figli con false promesse. Si diletta a dare cose buone
(3) Nota: Cristo parlando in seconda persona: "Se dunque siete malvagi", si sottrae al peccato originale. Per i meriti (,f il Figlio di Dio che riceviamo.
(4) La filiazione arriva con la preghiera. "Quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a coloro che glielo chiedono ?"
III. LE CONDIZIONI DI PREGHIERA .
1 . Questi sono dati nelle promesse.
(1) A volte sono espressi in essi.
(2) Sono sempre più impliciti.
(3) Senza il rispetto delle condizioni non abbiamo alcun diritto sulle promesse (cfr Giacomo 1:5 ; Giacomo 4:3, 1 Giovanni 5:14 ; 1 Giovanni 5:14 ).
2 . Sono incarnati nella regola d'oro.
(1) La preghiera, per avere peso presso Dio, deve essere nella carità verso gli uomini. Come il nostro Padre celeste è gentile con noi, così nella gentilezza verso i nostri simili siamo suoi figli (vedi Matteo 5:45 ). Lascia che il nostro amore fraterno sia pratico e nostro Padre ci riconoscerà nella benedizione.
(2) L'equità di questa regola viene da ogni coscienza. Leggetelo negativamente: "Quello che voi potrebbe non che gli uomini facciano a voi", ecc Leggi in positivo: "Quello che voi sarebbe ," etc. "Se il nostro cuore ci condanna, noi abbiam non fiducia davanti a Dio" (cfr 1 Giovanni 3:19 ).
(3) Questa regola riassume la Legge ei profeti (cfr Matteo 22:39 ; Matteo 22:40 ; Romani 13:8, Galati 5:14 ; Galati 5:14 ). La Legge, i profeti e il vangelo sono essenzialmente uno. Il Vangelo è lo spirito e la gloria della Legge. I profeti portano il vangelo fuori dalla Legge anticipatamente. La regola d'oro è la legge del cielo.
3 . Applica questa regola.
(1) Nel pensiero. Dove saranno, allora, le cattive congetture e i sospetti?
(2) A parole. Dove, dunque, parlerà male; abuso, maldicenza, detrazione?
(3) In effetti. Nell'acquisto e nella vendita. In servizio e retribuzione.
(4) Questa legge richiede non scambi di stati, ma semplicemente di luoghi. Gli scambi di stati sarebbero scambi di identità, quindi non si guadagnerebbe nulla.
(5) Per adempiere questa regola abbiamo bisogno della grazia convertente e dell'aiuto costante di Dio. — JAM
Due strade.
Il corso dell'azione umana è chiamato nella Scrittura una via. Di questi ce ne sono due: il giusto e lo sbagliato, il bene e il male. Non esiste una via intermedia. qui abbiamo—
I. THE WAY OF DEATH.
1. It is broad.
(1) The "commandment" of God is "exceeding broad." It extends to all our works, words, and thoughts. No less broad is the way of transgression.
(2) It is even broader. There is but one way of keeping the commandments. The thing done must be right; so must be the manner of doing it; so also must be the circumstances. But there are many ways of breaking every commandment.
(3) The way widens as men walk in it. Restraints upon natural appetite are thrown off. The appetite becomes insatiable.
2. Its gate is wide.
(1) We need not seek it, for it is in our own minds. Self-indulgence opens it.
(2) We enter it by impenitence. Beware of the first temptation to sin. Let the young especially be cautioned.
(3) Return from the gate, that you may never walk in the way of persistent sinfulness.
3. Its company is large.
(1) The men of the world, who make no profession of religion, are in it. The atheist, the non-theist, the infidel, and the unconcerned.
(2) Nominal Christians are in it. Many who never enter a place of prayer. Many who enter to conform to custom. Men of pleasure. Men of "progress."
(3) How many! Of every age, rank, profession, employment. They go in it because it is "broad" Because the other way is "narrow."
(4) The good time is coming when the company will be great (see Salmi 37:9). Then will the words of the text be history.
4. Its end is destruction.
(1) The end of sin is the destruction of character. Vice intoxicates. It wrecks. Character is life.
(2) Sin is the gate of hell. Damnation is the closing of mercy's gate to the sinner (see Luca 13:22).
II. THE WAY OF LIFE.
1. It is strait.
(1) It is straitened by the golden rule (cf. Proverbi 14:12; Isaia 35:8; Geremia 6:16).
(2) The way of holiness has its difficulties. Its restraints. Its sacrifices. It calls for circumspection and perseverance.
(3) It is the way of poverty of spirit, meekness, holy mourning, hungering and thirsting after righteousness, mercifulness, purity of heart.
2. Its gate is narrow.
(1) Repentance cuts off every sin.
(2) Faith cuts off all self-righteousness.
(3) To some the gate is narrower than to others. "How hardly shall they that have riches enter!" How easy is the entrance to the child! The strength of our aversion to good makes the gate narrow.
(4) "Strive to enter in" (see Luca 13:24). Earnestness is required.
3. The company is select.
(1) "Few there be that find it." Majorities are not always right.
(2) How few be those who find the way even of heathen honesty!
(3) How few are free from unkindness!
(4) How few have hearts clean in the sight of God!
(5) How few have the courage to be singular! But the way of holiness is singularity all over to an ungodly world.
4. Its end is life.
(1) Existence is not life.
(2) Salvation from sin and death.
(3) Union with Christ.
(4) Holiness and heaven.
III. WHICH WAY WILL YOU TAKE?
1. You have the option.
(1) None go the wrong way of necessity. God will be justified when he judges.
(2) None go the right way by compulsion.
(3) We are persuaded. Therefore the admonition:
2. Beware of false prophets.
(1) Those who produce false commissions (Apocalisse 2:2). Enthusiasts who pretend to revelations of which they give no proof.
(2) Those who preach a broad way to heaven. Who do not preach the narrow, strait, way.
(3) We may be false teachers to ourselves. Listening to prejudice. Listening to inclination.
(4) They are wolves in sheep's clothing. They come with professions of innocence, of usefulness, of love. The man of sin has horns like a lamb (cf. Isaia 30:10; Romani 16:18; 2Co 11:13, 2 Corinzi 11:14; Apocalisse 13:11).
4. Test them by their fruits.
(1) The fruits of their faith may be tested by appealing to the Law and to the testimony (cf. 1 Tessalonicesi 5:21; 1 Giovanni 4:1). It is more important to test principles than persons.
(2) The fruits of their doctrine may be tested in their lives. The works of a man are the tongue of his heart. tie cannot be trusted to show the narrow way who is walking in the broad.
(3) Plain persons may judge a teacher by his fruit as they judge a tree. The bark and leaves may deceive. We judge character, not by its occasional, but by its habitual fruit.
4. Be warned of their doom.
(1) To be hewn down as useless.
(2) To be burned (Daniele 4:14; Ezechiele 31:12, Ezechiele 31:13; Matteo 3:10; Giovanni 15:6).—J.A.M.
The title to the kingdom.
As our Lord concludes his sermon, bringing us before the judgment-seat, so should we habitually judge ourselves as in the searching light of eternity. He advises us—
I. THAT BY TRUE OBEDIENCE TO THE WILL OF GOD WE PROVE TITLE TO THE KINGDOM.
1. That will is embodied in the "sayings" of Jesus.
(1) The Sinai covenant emanated from him. It was given by the God of glory. But the Father is essentially invisible. The Son has ever been his Revealer (Giovanni 1:14, Giovanni 1:18; Giovanni 5:37; Giovanni 6:46; 1Ti 6:16, 1 Timoteo 6:17; 1 Giovanni 4:12).
(2) From him also came the Law published from Zion (Isaia 2:3; Luca 24:47). Nowhere is this Law more fully set forth than in this sermon.
(3) The gospel law is love. Loving our neighbour as ourselves. Loving our brother better than ourselves (Giovanni 13:34). Loving God supremely. Love is practical.
2. Profession is no substitute for obedience.
(1) Antichrist says, "Lord, Lord!" The Jewish. Mohammedan. Papistical. Infidel. Yet antichrist is the "man of sin" and the" son of perdition."
(2) Hypocrites say, "Lord, Lord!" There are modern Pharisees. "Talking about Christ, his righteousness, merits and atonement, while the person is not conformed to his Word and Spirit, is no other than solemn self-deception" (Clarke). Note: Everything short of doing the will of God is merely saying, "Lord, Lord!" and it is working iniquity (see Matteo 21:31).
3. Zeal in the cause of religion is no substitute for religion. The repetition of the word "Lord" suggests earnestness.
(1) "Workers of iniquity" may prophesy. True prophecy came from Balaam. So from Caiaphas. They may teach; write excellent books; preach excellent sermons; give good advice. A finger-post points out a road it never travels.
(2) "Workers of iniquity" may cast out devils. Origen relates that devils were sometimes cast out by wicked men, using the name of Jesus. The truth, though ministered by ungodly men, may be made the power of God to the salvation of the hearer. The minister of saving truth may himself become a castaway (cf. 1 Corinzi 9:27).
(3) "Workers of iniquity" may perform" many wonderful works." There may be faith-miracles without love (cf. 1 Corinzi 13:1, 1 Corinzi 13:2). "Grace may bring a man to heaven without miracles, but miracles will never bring a man to heaven without grace" (Henry). Wonderful works, viz. of party zeal.
II. THAT IT IS OF THE UTMOST IMPORTANCE THAT WE BE THUS ABLE TO PROVE OUR TITLE.
1. For the testing will be severe.
(1) It is compared to the striving of fierce elements upon a building. The "rain" in the East comes down in streams. The "floods" then rise with terrible suddenness. And the "wind" rushes with a violence seldom equalled in our climate. So by every kind of temptation—from above, from beneath, from around—from the world, the flesh, and the devil, are our principles tested even in this world.
(2) But in the day of judgment. "That day" (cf. Ecclesiaste 12:14; Daniele 7:10; Matteo 24:36; Luca 10:12; 2 Timoteo 1:12, 2 Timoteo 1:15). Then the heavens and the earth will be shaken; the severity of the testing will be most searching.
2. The life-building founded on the Rock of Ages will abide.
(1) Our work must be begun in him. "Other foundation can no man lay" (cf. Matteo 16:18; Efesini 2:20). The Founder of the earth is himself an immutable Foundation (see Ebrei 1:10). "The Name of the Lord is a strong tower."
(2) It must be continued in him. "Not every one that saith unto me." We have to deal with Christ. "I never knew you"—never acknowledged or approved you. We must ever have the approbation of him" with whom we have to do." The materials of this building are spiritual. The building is for eternity.
(3) It must be ended in him. He claims to be our Judge. This doctrine astonished the Jews. Jesus spake with the authority of confirming miracles; but it was his doctrine that astonished (cf. Giovanni 6:42; Giovanni 7:46). The scribes never spake in this style. Even the prophets said, "Thus saith the Lord;" but Jesus, "I say unto you."
3. The life-building founded on the sand will be wrecked.
(1) Any foundation other than Christ is sand. Religious speculativeness. Orthodoxy, or right opinion, by abuse of terms is called faith. Innocence or doing no harm. Self-righteousness. Attendance upon the ordinances of religion.
(2) The fool is at as much trouble to build on the sand as the wise man on the rock. How many fools pass for wise men] How often those who pity fools are of their number! Wisdom and folly, in Scripture, express not intellectual but moral states.
(3) False hopes are delusive. Sand looks like rock. In the judgment everything will be tested (cf. Romani 2:11; 1 Corinzi 3:13).
(4) The doom of the foolish is dreadful. The more pretentious the building the greater the wreck. "Depart from me." Separation from Christ is hell. Note: The ending of this sermon teaches that it is not necessary that every sermon should end with consolation. But let us be wise, prudent, in time.—J.A.M.
HOMILIES BY R. TUCK
The sin of unloving criticism.
This part of the sermon deals with the life of relationships and mutual obligations which the disciple of Christ has to live. The second part of the sermon dealt with his personal life of piety. Here our Lord shows how the new regenerate life will put a new tone and character on all the ordinary and everyday human relations. True piety must gain expression; if it be true piety it will be ever seeking to gain worthy expression.
A characteristic fault in human society is the disposition to judge others in a suspicious temper, and that is misjudging, which hurts the man who misjudges quite as much as him who is misjudged. Never was the spirit of criticism, and even of unfriendly criticism, so rife as it is to-day; and never was the warning of Jesus more needed. It may be our duty to criticize things done; but we need to take great pains to find out whether we are really called on to criticize the doers.
What our Lord condemns is the censorious spirit, which is opposed to the "forbearance," the "fairness in judgment," which duty allows for faults. Criticizing habits become a snare, in which even good men are often entangled.
I. WE MAY CRITICIZE THINGS DONE. These are fair subjects of mental exercise. We cannot be active-minded without forming a personal judgment on every incident and event of family, social, and public life. The man who has no views on anything is a tiresome man, and altogether below his manhood. He will be easily led by others. Thought is really criticism, estimate, judgment on things.
II. WE MAY CRITICIZE OPINIONS HELD. And these are distinctly separable from the persons holding them. This represents the higher range of human knowledge. In it man transcends the sphere of the material, and works in the range of the immaterial, the range of thoughts. Men's opinions are fair grounds of discussion; and we plead for absolute and unlimited freedom in dealing with opinions.
III. WE HAD BETTER NOT JUDGE PERSONS.
1. Because we can never be sure of doing that fairly. There are prejudices which blind our vision. There is imperfection of knowledge, which destroys the value of our judgments. There is inability precisely to appraise motives.
2. Because he who is unfair and severe in his judgments of others establishes a testing standard for himself. He can never complain if he is judged as he judged others. Judging our erring brother may come to be our public duty. Our Lord does not refer to this case. But then Christian judgment should be toned by "heavenly, Divine charity." And for us all the advice is good, "Forbear to judge, for we are sinners all."—R.T.
Honest self-estimates.
It is plain that our Lord's figure is paradoxical. Beams of wood in eyes is quite an impossible conception; and when he spoke of it it must have caused a smile. With a curious realism, the old Bible picture represents a man with a long beam of wood, standing straight out from his eye, and unsupported. Our Lord's teachings require to be read with our faculty of imagination in healthy activity. Probably in this case our Lord used a familiar Jewish proverb, which satirized men's readiness to espy small faults in others while they overlook large ones in themselves.
Note that ophthalmia is very prevalent in the East, caused by the ],articles floating in the dry atmosphere. The similar rabbinical saying is thus given: "I wonder if there is any one in this generation who would take reproof. It one said, ' Take the mote out of thine eye,' he would answer, ' Take the beam 'from out of thine own eye.'"
I. HONEST SELF-ESTIMATES ARE DIFFICULT TO MAKE. Burns writes—
"O wad some power the giftie gie us,
To see oursels as others see us:"
But just that power is generally lacking. We all think we know other people well; we all, in fact, know ourselves most imperfectly. Many a man has been humiliatingly surprised to discover that the fault which he most blamed, and had least mercy on, in others, was his own characteristic failing. The inscription may be put on the Greek temple, "Know thyself;" but that is precisely what the people, who walk the pavements below, are not interested in doing. We all prefer to keep our self-delusions concerning our own excellences. A man must deal resolutely with himself who means to know the truth about himself. Honest self-estimates prove
(1) surprising;
(2) humbling;
(3) they culture gentleness and charity toward others.
Every man has his failing—his "beam in the eye."
II. HONEST SELF-ESTIMATES ARE INFLUENTIAL WHEN MADE. What our Lord intimates is that, if a man discovers his own beam, he will be so concerned about it, and so busy over it, that he will pay no particular attention to his neighbour's mote. And if it should come to be his duty to point out that mote, he will remember that is is but a mote in comparison with his own beam.
The man who sees his own sin aright, and reads it in the light of its inspiring motives, can never see his brother's sin to be as big as his own. "Men who see into their neighbours are very apt to be contemptuous;" that is, when the feeling of their own beam does not hopefully influence their vision.—R.T.
Piety in the restraint of prudence.
Dogs are treated throughout Scripture as unclean animals. The usual thought is evidently of the pariah dogs, which are the scavengers of Eastern towns. Little is said of trained shepherds' dogs; and nothing is said of pet dogs. Swine are, by emphasis, the unclean creatures. Our Lord has spoken of carefulness in judging others. But his disciples are required to exercise discrimination. They should prudently estimate situations, opportunities, and occasions.
The guilelessness and simplicity of the Christian disciple is quite different front incompetency and foolishness. Prudence should guide all the expressions of piety. "That which is holy" refers to flesh offered in sacrifice. This must not be treated as if it were refuse, and given to dogs. Pearls may look like peas or beans, but if you give them to swine, and so deceive the creatures, you may expect them to destroy the pearls, and turn the anger of their disappointment on you. In the ordering of Christian conduct there is hardly a more complex and difficult subject than the restraints in which piety should be held by prudence.
I. PIETY IS EVER SEEKING TO GAIN EXPRESSION. Both in word and in conduct. The activity and energy partly depend on natural disposition, and partly on the vigour with which the Christian responsibilities are taken up. Some Christians must be always speaking, ever finding or forcing opportunities.
They easily come to think all self-restraint is sinful yielding to self-indulgence. No word can wisely be spoken that even seems to check the activity of sincere piety. It ought to be weighted with responsibility for conduct.
II. PIETY MAY BE UNDULY CHECKED BY PRUDENCE. Perhaps more among us are exposed to this danger than to the opposite one. So long as prudence deals with reasons, all is well; when it begins to take up excuses, there is peril. Then what we call "prudence" is really self-interest in disguise. Be sure they are "dogs" or "swine," to whom your good word is to be spoken, before you shelter yourself behind your Lord's carefully qualified advice.
III. PIETY SHOULD BE WISELY RESTRAINED BY PRUDENCE. Prudence deals with fitting
(1) times;
(2) seasons;
(3) forms;
(4) degrees.
It estimates occasions, surroundings, individuals. It aims to secure adaptation. "A word spoken in season, how good is it!"—R.T.
The condition on which answer to prayer depends.
The reference to prayer seems to be introduced here as an "aside;" but the connection is not difficult to trace. Our Lord had been calling his disciples to duties which would make the most serious demands on them. They would be sure to feel the need of sustaining and supporting grace, such as comes only from God. Then let them be quite sure that they could always have this grace for the asking; but let them be also quite sure that they would not get the grace apart from the asking.
In dealing with this familiar passage, it is usual to fix attention on the apparently unlimited promises of answer to prayer. "Ye shall receive." It may, however, be that thus our Lord's point is missed. He put emphasis on the "asking," the "seeking," the "knocking," as if he had said, "You must ask, if you would have a good hope of receiving." Compare "For all these things will I be inquired of by the house of Israel, to do it for them;" "Ye have not, because ye ask not.
" The three terms, "ask," "seek," "knock," have been shown to represent an ascending scale. They are each what the man himself must do; the condition on which alone he gains the blessing. Are we ever conscious, then, of failing powers in the Christian life? we may never say that we are straitened in God: it must be that we are straitened in ourselves. We expected God to give, but we did not meet his conditions, and ask. An objection should be dealt with, which is perhaps oftener felt than expressed—If God knows everything we need, why does he require us to ask? The answer is twofold.
1. If he does require us to ask, there must be reasons for his so doing, in his Divine Fatherhood; and children should obey when they do not understand.
2. We can see that the asking becomes an agency of spiritual culture to us. It nourishes that dependence which takes us out of ourselves, and checks self-confidence. It might be added that it helps to keep before us the connection between our blessings and God's providings. The condition that we must ask may be shown to work out into
(1) we must ask earnestly;
(2) must ask persistently.
I. HE WHO "ASKS" MAKES REQUEST.
II. HE WHO "SEEKS" PRESSES HIS REQUEST.
III. HE WHO "KNOCKS" PERSISTS IN HIS REQUEST.—R.T.
Human and Divine fatherhoods.
God can only be apprehended by man through some relations that are familiar to man. It may be assumed that the highest, best, most universal, of human relations will be found most fittingly to represent him. The one relation which is universal, and universally esteemed the highest, is the parental. It is passing strange that any difficulty should be found in securing the thankful acceptance of the doctrine of the Divine Fatherhood.
Probably men are hindered by the desire to attain abstract conceptions of the Divine Being; certainly they are hindered by observing the patent fact of the imperfection of human fatherhoods. But it is the ideal Fatherhood, which human fatherhoods do but suggest, which alone can be applied to God. We not only have references to God as the Father characteristic of our Lord's teaching—indeed, it is almost the only word he uses for God—but in this text we have his own comparison of the human and Divine fatherhoods, giving a precedent of which we may confidently take advantage.
Probably theology would become altogether more human and more attractive if this comparison were more freely made. Man in the image of God is the best revelation of God. And it should be easy to separate man as man from man the sinner.
I. THE HUMAN FATHER IS A PRAYER-HEARER.
1. This he is by virtue of his relationship. A father has children; they are dependent on him. Dependence is the essence of prayer; it may be silent or it may be vocal.
2. This he is upon impulse of affection. His love inspires willingness to hear the needs of his children. Their good. is a personal interest to him.
3. This he is by the persuasion of duty. All relations involve responsibilities; and a father is under obligation to meet the wants of his children, whether he knows them upon fatherly observation, or they make them known to him by cry and prayer.
II. THE DIVINE FATHER IS A PRAYER-HEARER.
1. He also has been pleased to sustain relations as the Author of our being. And our dependence on our Creator is prayer to which he must respond.
2. He also has declared his personal love to us; and love must be heedful of the needs of its objects.
3. We may even think of God as being placed under honourable obligations by the relations into which he has brought us.—R.T.
Primary moral duties not original.
It is critically urged that our Lord's moral teachings were not original. We may gladly admit that they were not. How could they be? What are original moral teachings? Man was endowed from the beginning with the complete circle of moral principles. If he had them not at the very first, he gained them all in the first experiences of human relationship; and the "Decalogue ' did but state, in brief and formal sentences, the moral duties which man has always apprehended that he owed to man.
Se qualcuno si alzasse ora e presumesse di insegnarci autorevolmente nuovi costumi, dovremmo sapere bene cosa dirgli. "Il nuovo non è vero e il vero non è nuovo." Sarebbe stata la critica del moralista agli insegnamenti di Cristo, se fossero stati originali e nuovi. Si dice che Hillel, il grande maestro ebreo, abbia detto: "Non fare a un altro ciò che non vorresti fosse fatto a un altro.
Questa è l'intera Legge; il resto è mero commento." Se espandiamo questo dovere morale, apparirà subito quanto sia comune, umano e universale. Ogni nobile insegnante morale troverà espressione per esso in qualche forma più o meno appropriata.
I. QUELLO CHE SIA PIACEVOLE PER AUTO E ' PROBABILE DI ESSERE gradito PER ALTRI . Questo è riconosciuto come un buon presupposto su cui proseguire; ma non sempre si dimostra un presupposto corretto.
Probabilmente lo sarebbe se il "piacere" non fosse troppo spesso reso l'equivalente dell'autoindulgenza. Chiaramente dovremmo cercare di compiacere gli altri. Lo standard per cominciare è quello che ci piace; ma questo sarà alterato man mano che li conosceremo accuratamente.
II. QUELLO CHE SIA GIUSTO PER AUTO E ' PROBABILE DI ESSERE GIUSTA PER GLI ALTRI . Ma sbagliamo in due modi.
1 . Rivendichiamo diritti che non siamo disposti a concedere.
2 . Ci diamo delle libertà che neghiamo agli altri. E la morale universale bolla entrambi come ingiusti. I miei diritti mio fratello può ugualmente rivendicare; le mie libertà sono dovute a mio fratello.
III. QUELLO CHE CI rivendicare DA ALTRI CI POSSONO RAGIONEVOLMENTE ASPETTARSI ALTRI PER RICHIESTA DA USA . Può sembrare che ciò non riesca a riconoscere i vari rapporti di classe nella società.
Ma si basa su quella che è la vera uguaglianza dell'umanità. L'uguaglianza di capacità, luogo, opportunità, educazione, influenza, anche di carattere, non può mai esserci. Ma uguaglianza nel servizio , servizio reciproco, ci può essere. Il padrone serve il servo; il servo serve il padrone. Allora si vede che la Legge di Cristo si applica. "Il servizio che cerco è il servizio che dovrei dare."—RT
La difficoltà iniziale di tutte le buone imprese.
"Stretta è la porta... che conduce alla vita". Dean Plumptre dà la figura simile, presa da quella che è conosciuta come la "Tavola di Cebe, il discepolo di Socrate": "Non vedi una certa piccola porta e un sentiero davanti alla porta, in nessun modo affollato, ma pochi, molto pochi, vi entrano? Questa è la via che conduce alla vera disciplina». Buckingham, il viaggiatore tra gli arabi, ha un'illustrazione sorprendente: "Vicino al sarcofago c'è una curiosa moschea antica, con un grande centro aperto e colonnati, o ali di tre archi ciascuno, su ciascun lato.
Alcuni degli archi poggiano su pilastri quadrati di muratura, altri su colonnine circolari di basalto. Uno di questi pilastri è formato interamente da un pezzo di pietra, inclusi piedistallo, fusto e capitello; e vicino ad essa è una curiosa doppia colonna, i cui piedistalli sono in un unico pezzo, i fusti composti ciascuno di due pezzi, e i due capitelli con i loro plinti tutti formati da un blocco. Questi pilastri non sono grandi e sono solo distanti l'uno dall'altro, così come sono, di una spanna umana.
Sono proprio di fronte alla porta d'ingresso nella moschea, e ci è stato assicurato che era una credenza generale tra i maomettani che chiunque potesse passare attraverso queste colonne illeso fosse destinato al cielo, e chi non poteva prepararsi a ridurre la sua mole, o aspettarti un destino peggiore all'inferno."
I. L'INIZIO DI COMUNE ARTIGIANATO IS DIFFICILE . Quindi l'apprendista lo trova mai. Una lezione di autodisciplina è la prima lezione che ognuno deve imparare chi intende fare qualcosa che valga la pena fare. Ciò è facilmente illustrato in casi specifici.
II. L' INIZIO DI OGNI ACQUISIZIONE MENTALE È DIFFICILE , Una porta stretta è all'ingresso di tutta la scienza. Chi non lotterà con le perplessità dell'alfabeto non imparerà nulla.
III. L' INIZIO DI TUTTA LA CULTURA MORALE È DIFFICILE . Difficile come queste altre cose. Più difficile, perché la natura morale ha preso un pregiudizio all'autoindulgenza e al male. Quindi c'è il peso morto dell'auto-resistenza da superare. Le colonne all'ingresso del tempio di ogni vero bene sono solo a una spanna di distanza. Nessun uomo che non si spremerà, non rinnegherà se stesso, può sperare di entrare. —RT
La prova del frutto.
Whately dice: "Se tu vedessi in qualche paese i campi arati con cura, dissodati e seminati a grano, e tuttavia continuano a far crescere erba e cardi, che soffocavano il grano ogni volta che non venivano estirpati più e più volte, non avresti supponiamo che il grano sia indigeno (cioè che cresca allo stato brado) in quel paese, ma concluderebbe che, se la lode fosse stata lasciata a se stessa, avrebbe prodotto erba e cardi, e niente grano.
So also, when you see men's natural character so opposite to the pure, and generous, and benevolent, and forgiving character of the gospel, that, even after they have received the gospel, their lives are apt to be quite a contrast to its virtues, you cannot think it likely that such a being as man should have been the inventor of such a religion as the Christian." Our Lord would warn his disciples of the mischievous influence of false teachers. Those cherishing guilelessness and trustfulness would be especially exposed to the power of such teachers. It was necessary to provide a safe test for the trying of all such.
I. QUAL È QUESTO MODO DI GIUDICARE GLI UOMINI ? Mostra che, durante tutta la creazione, la maturità delle cose ci si mostra nelle loro forme. Illustrare i semi. Qualità dell'albero, o del germoglio, o innesto, posto nell'albero. Creature; e uomo. Ovunque si vede la disposizione nella condotta; e riteniamo giusto giudicare la disposizione dalla condotta.
II. MA E ' QUESTO COMPLESSIVAMENTE A FIERA MODALITA' DI GIUDIZIO ? Nel complesso, possiamo dire: "Sì, lo è". È il nostro unico modo, perché non possiamo leggere il motivo. È una modalità che ci è familiare, in cui dovremmo essere praticati e abili. Non esitiamo mai a mettere alla prova i nostri simili.
Eppure difficilmente può essere un test perfetto. Gli uomini sono così spesso migliori delle loro azioni. Noi dobbiamo sforzarsi di trovare ciò che stanno cercando dopo. Vero nel grande, spesso fallisce nel minuto.
III. USO DEL TEST DI GIUDICARE IL NOSTRO PROPRIO INDIVIDUALE VITA . Possiamo tranquillamente lasciare che il mondo giudichi i nostri frutti come cristiani professanti? Quali frutti di santità, culto, fratellanza, carità, servizio vedono? Vieni con ricerca per occuparti di cose minute.
Il nostro frutto può essere bello, ma non buono; potrebbe essere come le mele di granchio. La nostra frutta può essere effettivamente buona , non mele selvatiche, eppure di valore molto inferiore. Nostro Signore disse: "In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto"; e questo significa "molto e buono".—RT
L'autoinganno dei professori.
I professori qui sono i "profeti" di Matteo 7:15 . Ma la tristezza della loro condizione emerge in modo molto sorprendente quando vengono visti sia ingannatori che auto-ingannatori. Potrebbe esserci un'allusione progettata agli insegnanti caratteristici dell'epoca, alcuni dei quali erano ipocriti e altri si auto-ingannavano. L'illustrazione può essere trovata nell'influenza dispettosa degli insegnanti giudaisti che seguirono San Paolo e si adoperarono con entusiasmo per distruggere la sua opera spirituale.
I. L' AUTO - INGANNO DI DEL FLUENT SPEAKER . "Non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome?" Si può fare riferimento non solo a parlare in pubblico con disinvoltura e facile, ma anche a espressione disinvolta e facile nella preghiera; e nell'espressione di sentimenti ed esperienze religiose. Strano è il potere dell'autoinganno in queste cose.
Poiché possiamo esprimere, siamo sicuri di dover sentire. Poiché possiamo esprimere sinceramente, ci confermiamo che dobbiamo sentirci profondamente. Costa grande ricerca del cuore e vigilanza continua, se il nostro discorso è fatto e mantenuto rigorosamente sincero. E si scoprirà presto che chi parla è troppo spesso un semplice oratore.
II. L' AUTO - INGANNO DI DEL EXORCIST . "Nel tuo nome hanno scacciato i demoni". Ricorda che, ai tempi di nostro Signore, c'erano molti che rivendicavano il potere di esorcizzare i demoni. Notando che Cristo scacciava i demoni, era facile illudersi che potessero esorcizzare come erano abituati a fare, usando solo il Nome di Cristo.
Stanno per rappresentare quei professori che continuano la vita precisamente sui vecchi principi, ma pensano di assicurarsi se stessi usando liberamente il Nome di Cristo. Tutto dipende dal loro diritto, come discepoli, di usare il Nome. Devono appartenere prima a Cristo.
III. L' AUTO - INGANNO DI DEL MIRACOLO - LAVORATORE . Miracolosa, a quei tempi; uomo di successo nel lavoro religioso, in questi giorni. Siamo costantemente ingannati nel dire di un uomo: "Deve essere un brav'uomo, per vedere quanto ha successo ". Allora, come l'uomo può essere ingannato dal successo! Il successo può essere ottenuto su principi puramente umani e può non avere nulla di Divino in esso. La relazione personale con Cristo è l'inizio di ogni opera buona. —RT
Il tratto distintivo dell'insegnamento di Cristo.
"Di regola, lo scriba non dava quasi mai la sua esposizione senza iniziare almeno da ciò che era stato detto da Hillel o Shammai, da Rabbi Joseph o Rabbi Meir, dipendendo quasi o del tutto da ciò che era stato così governato prima, tanto quanto un inglese avvocato dipende dai suoi precedenti." Geikie cita uno dei rabbini che "si vantava che ogni versetto della Bibbia fosse capace di seicentomila interpretazioni diverse.
Ma su tali princìpi chi poteva sperare di conoscere o trovare la verità? Azzardare l'originalità e l'indipendenza nell'insegnamento era cosa finora sconosciuta; e la differenza tra il metodo di Gesù e il metodo degli scribi impressionò con forza la gente. Il punto che può essere proficuamente aperta, illustrata e impressa è la differenza di potere esercitata da coloro che devono essere classificati sotto il termine "scriba", e coloro che possono essere classificati insieme al Signore Gesù. E tutti i nostri insegnanti, a casa, a scuola , chiesa, società, letteratura, si divideranno così.
I. IL POTERE DI DEL SCRIBA - COME INSEGNANTE . Un potere molto piccolo. Tali uomini spesso fanno più male che bene con la loro meschinità, limitazioni ristrette, cavilli, interesse per le sciocchezze e incertezze della mera interpretazione verbale. Sono sempre gravemente colpiti dai pregiudizi delle scuole di appartenenza. Trovano impossibile afferrare o applicare principi grandi e comprensivi. Questi sono ancora insegnanti pericolosi.
II. LA POTENZA DI DEL CRISTO - COME INSEGNANTE . NO dubitare Cristo ebbe un'autorità derivante dal suo ufficio, che era unico; ma possiamo riconoscere anche un'autorità rispetto alla quale possiamo essere come lui. Era forte nelle convinzioni incrollabili e incrollabili della verità.
Questo è il tipo di autorità che è ancora necessaria. Autorità simile a un profeta. L'epoca ha bisogno di uomini, come Cristo, che sappiano parlare con "l'accento della convinzione". I nostri simili - e noi stessi - sono sempre aiutati al meglio da coloro che sostengono la verità con una grande comprensione della fede e non hanno tremori nella loro voce mentre ci parlano del messaggio di Dio. Non sono uomini testardi, ma uomini credenti. Quello che ci dicono è questo: "Credo; perciò ho parlato".—RT