Il commento del pulpito
Michea 2:1-13
ESPOSIZIONE
§ 6. Il profeta giustifica la sua minaccia raccontando i peccati di cui i grandi ei colpevoli.
Il profeta, egli stesso del popolo, inveisce per primo contro i peccati di ingiustizia e oppressione dei poveri. Escogitare... lavorare... esercitarsi. Una gradazione. Non sono condotti a questi peccati da altri; essi stessi concepiscono il malvagio proposito nel proprio cuore; poi preparano e maturano il loro schema con la riflessione; quindi procedono ad eseguirlo. Lavora male; cioè preparare i mezzi per realizzare il loro concepimento (comp Isaia 41:4 ).
Sui loro letti. Di notte, il tempo naturale per la riflessione (cfr Giobbe 4:13 ; Salmi 4:4 ; Salmi 36:4 ). È leggero. Lungi dal ritrarsi davanti alla luce del giorno nell'attuare i loro progetti malvagi, si accingono a realizzarli non appena il mattino glielo permette.
Perché è in potere della loro mano. La loro forza fa loro ragione. (Per la frase, comp. Genesi 31:29 ; Proverbi 3:27 .) Poiché la parola el può essere interpretata per significare "Dio" così come "potenza", alcuni rendono qui, "Poiché la loro mano è il loro dio", confrontando il vanto di Mezentius in Virgilio, ' AE neid,' 10:773-
" Dextra mihi Deus et telum quod missile libro ."
La Vulgata ha, Quoniam contra Deum est manus eorum; LXX ; Διότιοὐκ ἦραν πρὸς τὸν Θεὸν χεῖρας αὐτῶν, Perché non hanno alzato le mani a Dio." Così il siriaco, con l'omissione del negativo.
Compiono con aperta violenza l'inganno che hanno ideato e pianificato (cfr. Isaia 5:8, Amos 4:1 ; Amos 4:1 ). Concupire i campi. Confronta la facilità di Acab e Nabot ( 1 Re 21:1 .). Il comandamento contro la concupiscenza ( Esodo 20:17 ) insegnava agli ebrei che Dio considerava i peccati di pensiero e di azione.
La Legge proibiva l'alienazione della proprietà fondiaria e il trasferimento di proprietà da tribù a tribù ( Levitico 25:23-3 ; Numeri 36:7 ). Un uomo ricco potrebbe acquistare la proprietà di un povero soggetto alla legge del giubileo; ma sembra che questi grandi abbiano forzato la vendita di beni, oppure l'abbiano sequestrata con la forza o con l'inganno. opprimere ; Vulgata, calumniabantur . La parola ebraica implica l'idea di violenza.
Il peccato sarà seguito dalla sua punizione appropriata. Mentre escogitavano il male, Dio elaborerà una punizione. Questa famiglia. Tutto il popolo ( Amos 3:1 ). Un diavolo. Un castigo, un giudizio ( Amos 3:6 ). Sì . Il profeta si rivolge improvvisamente a loro, alla "famiglia". I tuoi colli. Parla della calamità come di un giogo pesante e irritante, dal quale non dovrebbero essere in grado di liberarsi (comp.
Osea 10:11 ). Questo giogo è la loro conquista ed esilio per mano di stranieri ( Geremia 27:12 ). altezzosamente . Con la testa eretta. Settanta, ὀρθοί . Il loro orgoglio sarà abbassato. Questa volta è il male; piena di calamità, che è annunziata nei versetti seguenti. Le parole si verificano in Amos 5:13 , ma il male di cui si parla è morale (comp. Efesini 5:16 ).
In quel giorno. Il tempo malvagio menzionato in Michea 2:3 . Una parabola ( mashal ); probabilmente qui "una canzone di scherno". Il nemico userà le parole con cui Israele lamenta la sua calamità come scherno contro di lei ( Habacuc 2:6 ). E lamentarsi con un dolente lamento. L'ebraico dà una notevole allitterazione, Nahah nehi niheyah ; Settanta, Θρηνηθήσεται θρῆνος ἐν μέλει, "Lamenta un lamento con melodia;" Vulgata, Cantabitur canticum cum suavitate; "Urla un lamento di dolore.
" (Pusey). Il siriaco coincide con il LXX . Prendendo le tre parole come affini, otteniamo una frase molto energica ; ma la maggior parte dei commentatori moderni considera niheyah non una formazione femminile, ma niph. del verbo sostantivo hayah ; quindi le parole sarebbero significano "Lamentare con il lamento", "È fatto", diranno, "siamo completamente viziati". Così Cheyne. Il lamento inizia con "È fatto" e continua fino alla fine del verso.
I verbi sono usati in modo impersonale: "si prenderà", "si lamenterà", "si dirà"; ma è chiaro che gli ultimi due si riferiscono agli ebrei che pronunceranno il canto funebre, che a sua volta sarà ripetuto come scherno dal nemico. Siamo completamente viziati. Secondo la seconda delle spiegazioni della frase precedente, queste parole espandono e definiscono il grido disperato: "È fatto!" Nell'altro caso, sono l'inizio del lamento.
Settanta, Ταλαιπωρίᾳ ἐταλαιπωρήσαμεν, "Siamo miseramente miserabili". La denuncia è duplice. Primo, la condizione un tempo fiorente di Israele è cambiata in rovina e desolazione. In secondo luogo, egli ha cambiato ( muta ) la parte del mio popolo. Questa è la seconda calamità: lui, Geova, passa la nostra eredità nelle mani di altri; la terra di Canaan, data in pegno a noi, è trasferita ai nostri nemici.
Settanta κτεμετρήθη ἐν σχοινίῳ , "è stato misurato con una linea". Come l'ha tolta [la porzione] da me! Questo è meglio della traduzione alternativa, "Come si allontana da me?" Allontanandosi ha diviso i nostri campi; anzi, a un apostata divide i nostri campi. L'apostata è il re di Assiria o Caldea; ed è così chiamato come un ribelle contro Geova, che avrebbe potuto conoscere alla luce della religione naturale (comp. Michea 5:15 ; Romani 1:20 ). Ciò fu compiuto in seguito dalla colonizzazione della Samaria da parte di una popolazione mista.
Perciò tu. Poiché tu, il grande tirannico e oppressivo ( Michea 2:1 , Michea 2:2 ), hai trattato ingiustamente la terra del tuo prossimo, quindi non avrai nessuno che tiri una corda ( la linea ) a sorte ( per molto ); cioè non avrai più eredità in Israele.
La "linea" è la linea di misurazione utilizzata per dividere la terra, come Amos 7:17 . Il riferimento è alla distribuzione originale della terra a sorte al tempo di Giosuè (vedi Giosuè 14:2 , ecc.). Nella congregazione del Signore. Il popolo del Signore, il cui sistema politico stava per essere sciolto. Hitzig, Reuss e Orelli suppongono che questo versetto contenga una minaccia contro lo stesso Michea da parte degli empi ebrei, lasciando intendere che lo puniranno per aver creduto di profetizzare contro di loro, e che morirà senza lasciare bambini. Ma questo sembra inverosimile e inammissibile.
§ 7. La minaccia annunciata in Michea 2:3è ulteriormente confermata e applicata ai singoli peccatori, con uno sguardo ai falsi profeti che insegnavano al popolo ad amare la menzogna.
Non profetizzate; letteralmente, non lasciarti cadere , come Amos 7:16 (dove vedi nota). Generalmente si suppone che gli oratori siano i falsi profeti che desiderano fermare la bocca di Michea e coloro che hanno la stessa mentalità con lui. Questo è probabilmente corretto; ma questi non sono gli unici oratori; sono inclusi anche il popolo stesso, i grandi oppressori, che si schierano con i veggenti cacciatori di popolarità (vedi nota al versetto 12).
Dicono a coloro che profetizzano ; piuttosto, così profetizzano ( goccia ) . Michea usa la loro stessa parola sarcasticamente, "Non essere sempre rimproverare; così rimproverano". Il resto del versetto appartiene agli stessi oratori e dovrebbe essere reso: "Non profetizzeranno di queste cose; i rimproveri non cesseranno mai". I grandi uomini e i falsi profeti si lamentano dei veri profeti che proclamano sempre la sventura e rimproverano il popolo, e gli ordinano di lasciare da parte tali denunce per il futuro.
Il passaggio è molto difficile, e la sua interpretazione ha molto esercitato i commentatori; quanto sopra è praticamente la spiegazione di Ewald, Hitzig, Caspari e Cheyne. Orelli fa le ultime due clausole la risposta di Michea all'interdetto degli avversari: "Non si dovrebbe profetizzare queste cose? I rimproveri (contro i veri profeti) non dovrebbero mai cessare?" Preferiamo le interpretazioni date sopra, e consideriamo la risposta del profeta da dare nel versetto successivo.
Il profeta risponde all'interdetto degli oratori nel versetto precedente mostrando che gli attributi di Dio sono immutati, ma che i peccati del popolo lo costringono a punire. O tu che sei chiamato casa di Giacobbe. Altre traduzioni di queste parole sono date, vale a dire. "Ah! che modo di dire!" o: "È questa una cosa da dire, o casa di Giacobbe?" Le versioni della LXX ; Ὀ λέγων οἶκος Ἰακὼβ κ.
.λ; e della Vulgata, Dicit domus Jacob, non si addice all'ebraico. Se adottiamo la versione della Versione Autorizzata, dobbiamo considerare che Michea si rivolge a coloro che si gloriavano del loro privilegio come famiglia di Giacobbe, sebbene avessero cessato di essere ciò che era, credenti e obbedienti. "O voi che siete solo nel nome e nel titolo la nazione eletta" (cfr. Isaia 48:1 ; Giovanni 8:33 , Giovanni 8:39 ).
Il professor Driver ottiene il significato molto appropriato, Num dicendum, "Si deve dire, o casa di Giacobbe, l'orecchio del Signore è accorciato?" eccetera; dal cambiamento di un punto vocale. Un po' allo stesso modo Orelli, "È questo il discorso della casa di Giacobbe?" vale a dire: Geova dovrebbe essere impaziente? o erano queste le sue azioni? La seguente clausola è la risposta di Geova all'obiezione. Lo Spirito del Signore è ristretto? o, accorciato .
Soffre meno a lungo di Geova di prima? Accuserai Geova di impazienza? La "brevezza" di spirito si oppone alla longanimità (vedi Proverbi 14:29 ). Sono queste le sue azioni? Questi giudizi e castighi sono le sue azioni abituali ciò di cui si diletta? La causa di loro è in lui? Non è in te ( Lamentazioni 3:33 ; Ezechiele 33:11 ; Michea 7:18 )? Le mie parole non fanno bene, ecc.
? Questa potrebbe essere la risposta di Geova alle domande precedenti, o la confutazione di Michea della denuncia. La parola del Signore è buona, la sua azione è una benedizione, ma solo per colui che esegue i suoi comandamenti ( Salmi 18:25 ; Salmi 18:26 ; Salmi 25:10 ; Salmi 103:17 , ecc.; Luca 1:50 ).
Anche di recente; ma di recente; letteralmente, ieri , sottintendendo un'azione recente e ripetuta. Settanta, ἔμπροσθεν, "prima"; Vulgata, e contrario. Il profeta esemplifica l'iniquità che ha portato Dio a punire. Non sono vecchie offese che il Signore sta visitando, ma peccati recenti e quotidiani. Il mio popolo è risorto come nemico.
Una lettura, che varia di una o due lettere, è resa: "Ma contro il mio popolo uno si schiera". Ma non è un motivo valido per alterare il testo ricevuto; tanto più che, secondo Ewald, la presente lettura può essere presa in un senso causale "Hanno stabilito il mio popolo come nemico", cioè i grandi trattano il popolo del Signore come un nemico, derubandolo e depredandolo. Questa traduzione ovvia alla difficoltà di riferire le parole "popolo mio", in questo versetto all'oppressore, e in Michea 2:7 agli oppressi.
Secondo la visione consueta, e mantenendo la resa autorizzata, il significato è che i principi si esibiscono come nemici del Signore con i loro atti di violenza e oppressione, che il profeta procede a precisare. Settanta, Ὀ λαός μου εἰς ἔχθραν ἀντέστη , "Il mio popolo resistette come un nemico". Ti togli la veste con la veste; spogliate con violenza la veste dalla veste.
La "toga" ( eder ) è l'ampio mantello, il manto sufficiente ad avvolgere l'intera persona, e che spesso era di materiale molto costoso. Il "vestito" ( salmah ) è il principale indumento interno, o tunica. Potrebbe esserci un'allusione all'atto che vietava a un creditore di trattenere l'abito in pegno durante la notte ( Esodo 22:26 , ecc.
). Settanta, Κατέναντι τῆς εἰρήνης αὐτοῦ τὴν δορὰν αὐτοῦ ἐξέδειραν, "Contro la sua pace gli strapparono la pelle". Da quelli che passano sicuri come uomini contrari alla guerra. Questa è probabilmente la traduzione corretta. I grandi derubano coloro che sono pacificamente disposti, forse spogliano i loro debitori dei loro mantelli mentre passano tranquilli lungo la strada.
Le versioni variano notevolmente dal testo ebraico ricevuto. La LXX . (con cui il siriaco concorda parzialmente) ha, Τοῦ ἀφελέσθαι ἐλπίδας συντριμμομου , "Togliere la speranza nella distruzione della guerra;" Vulgata, Eos qui transibant simpliciter convertistis in bellum. Da questa interpretazione Trochon deriva la parafrasi: li tratti come se fossero prigionieri di guerra.
Hitzig ritiene che il riferimento sia ai fuggitivi del regno settentrionale che attraversarono la Giudea nel tentativo di sfuggire ai mali della guerra, lasciando mogli e figli nelle mani dei giudei. Ma questi trattavano duramente i profughi.
Le donne della mia gente. Il profeta si riferisce alle vedove, che avrebbero dovuto essere protette e curate (cfr. Isaia 10:2 ). La LXX ; con cui l'arabo concorda, rende, ἡγούμενοι λαοῦ μου , "i capi del mio popolo". Avete scacciato. La parola esprime un'espulsione violenta, come Genesi 3:24 .
Le loro case piacevoli; letteralmente, la casa delle loro delizie ( Michea 1:16 ). La casa a loro molto cara, teatro di tutte le loro gioie. La mia gloria. Tutti i privilegi di cui godevano come popolo di Dio e la sua cura peculiare sono chiamati "l'ornamento" del Signore ( Ezechiele 16:14 ).
La "gloria" è da alcuni commentatori, ma non in modo così appropriato, riferita esclusivamente alla veste. Questi bambini orfani di padre erano stati spietatamente spogliati delle loro benedizioni o essendo stati costretti a crescere nel bisogno e nell'ignoranza, o essendo stati venduti come schiavi e portati via dalle loro vecchie associazioni religiose. Per sempre . Gli oppressori non si sono mai pentiti né hanno cercato di fare un risarcimento; e così subirono il guaio speciale di coloro che feriscono i poveri, gli orfani e la vedova (Pusey).
La Settanta non ha alcun collegamento con l'attuale testo ebraico di questo versetto, leggendo, Ἐγγίσατε ὄρεσιν αἰωνίοις , " Vicini ai monti eterni", e introducendo in precedenza una chiosa, Διὰ τὰ πονηρὰ ἐπιτηδεύματα αὐτῶν ἐξώσθησαν, "Essi furono respinti a causa della loro pratiche malvagie». Girolamo spiega misticamente il greco, disperando dell'interpretazione letterale nella sua connessione attuale.
Alzati e vattene. Il profeta pronuncia la punizione degli oppressori: saranno banditi dalla loro terra, come hanno strappato altri dalla loro casa. Questo non è il tuo riposo. Canaan era stata data come luogo di riposo a Israele ( Deuteronomio 12:9 , Deuteronomio 12:10 ; Giosuè 1:13 ; Salmi 95:11 ), ma non dovrebbe essere più così.
Perché è inquinato. La terra è considerata inquinata dai peccati dei suoi abitanti. L'idea si trova spesso; ad es. Levitico 18:25 , Levitico 18:28 ; Numeri 35:33 ; Geremia 2:7 . Ti distruggerà, anche con una grave distruzione. Si dice che la terra distrugga quando espelle i suoi abitanti, come se la creazione inanimata si sollevasse in giudizio contro i peccatori.
La versione riveduta, con Keil e altri, traduce, A causa dell'impurità che distrugge, anche con una dolorosa distruzione; Settanta, Διεφθάρητε φθορᾷ, "Siete stati completamente distrutti"; Vulgata, Propter immunditiam ejus corrumpetur putredine pessima . La versione autorizzata è corretta.
Tali profeti che parlano di verità sgradite non sono popolari tra i grandi; a loro piacciono solo quelli che assecondano i loro vizi e profetizzano menzogne. Questo era il loro peccato più grave. Se un uomo che cammina nello spirito e nella menzogna mente. "Lo spirito e la falsità" può essere un'endiadi per "uno spirito di falsità" o "uno spirito di menzogna", come 1 Re 22:22 (comp. Ezechiele 13:2 , Ezechiele 13:3 , Ezechiele 13:17 ).
Ma è meglio rendere, Se un uomo che cammina dietro (ha dimestichezza con ) il vento e la menzogna mentono. Il vento è il simbolo di tutto ciò che è vano e senza valore, come Isaia 26:18 ; Isaia 41:29 . La Settanta introduce una glossa da Le Isaia 26:17 , Κατεδιώχθητε οὐδενὸς διώκοντος , "Voi fuggite, nessuno vi insegue", e traduce la clausola di cui sopra, πνεῦμα ἔστησε ψεῦδος: "spiritus statuit mendacium, i.
e. finem posuit mendacii" (San Girolamo); Vulgata , Utinam non essem vir habens spiritum et mendacium potius loquerer . Ti profetizzerò, ecc. Queste sono le parole di un falso profeta, "Profetizza", "goccia", come Isaia 26:6 . di vite e bevande forti . Per quanto riguarda benedizioni temporali, soffermarsi su promesse di prosperità materiale di Dio (Le Isaia 26:4 , ecc
; Deuteronomio 28:4 , Deuteronomio 28:11 ) per incoraggiare i grandi all'autoindulgenza. Sarà anche il profeta di questo popolo. Tale è l'unico profeta al quale i grandi uomini, i rappresentanti di "questo popolo", ascolteranno.
§ 8. Promessa di restaurazione e liberazione.
Il profeta, senza alcuna prefazione, introduce bruscamente una promessa di restaurazione dopo l'esilio, un tipo del trionfo del Messia. Alcuni commentatori, infatti, considerano questo e il successivo verso come la lingua dei falsi profeti; altri, come denuncia di punizione, non come promessa di liberazione; altri, come interpolazione tardiva. Ma lo stile è interamente di Michea (comp. Michea 4:6 , Michea 4:7 ), la promessa è vera, e tali transizioni improvvise sono comuni nei libri profetici (comp.
ad es. Isaia 4:2 ; Osea 1:10 ; Osea 11:9 ; Amos 9:11 ); per cui non occorre ricorrere all'ipotesi che qualche nesso di collegamento sia uscito dal testo, o che la clausola sia fuori luogo; e siamo pienamente giustificati nel considerare il paragrafo come qui inserito nella sua giusta posizione, e come predittivo della restaurazione degli ebrei dopo la prigionia.
Michea sembrerebbe implicare: non sono, in effetti, uno dei falsi profeti che ti promettono il bene terreno senza riguardo alla tua idoneità morale a ricevere la grazia di Dio; né sono uno che non ha altro messaggio che di dolore e calamità; Anch'io predico salvezza e felicità per un residuo di te dopo che sei stato provato dalla sconfitta e dall'esilio. Assemblerò sicuramente. Ciò presuppone la dispersione tra i pagani, come preannunciato in Michea 1:8 , ecc.
; Michea 2:4 , ecc. O Giacobbe, voi tutti. La promessa si estende a tutta la nazione, chiamata Giacobbe o Israele, come Michea 1:5 ; ma ancora solo un residuo, cioè quella parte della nazione che dovrebbe fare buon uso delle avversità, e rivolgersi al Signore con sincero pentimento (cfr. Isaia 10:20 , ecc.
; Geremia 31:8 ; Ezechiele 34:11 , ecc.; Sofonia 3:12 ,. eccetera.). Alcuni vedono nel termine "residuo" un'allusione alle genti rimaste nel regno settentrionale dopo la caduta di Samaria. Come le pecore di Bozra. C'erano due o più città così chiamate: una a Sidone, per la quale vedi nota su Amos 1:12 ; e un altro, hod.
Buzrah, al confine meridionale dell'Hauran. Questo è menzionato in Geremia 48:24 , come una delle città di Moab, un distretto celebrato per le sue greggi ( 2 Re 3:4 ); quindi "pecora di Bozra" potrebbe essere diventato un detto proverbiale. Molti commentatori prendono Botsrah come un appellativo, che significa "piega", in accordo con la Vulgata, quasi gregem in ovili, e Caldeo, così come Aquila e Simmaco.
Il parallelismo nelle parole seguenti sembra favorire questa visione. La LXX . si legge diversamente, rendendo, ἐν θλίψει, "in difficoltà". Così anche il siriaco. come il gregge in mezzo al suo ovile; piuttosto, come un gregge in mezzo al suo pascolo . Faranno grande rumore, ecc. Come un numeroso gregge che bela nel suo gregge, così saranno gli Israeliti tornati, prosperi e felici, celebrando la loro salvezza con lode ed esultanza (comp.
Ezechiele 34:31 ). Settanta, Ἐξαλοῦνται ἐξ ἀνθρώπων , "Essi salteranno di fra gli uomini", che san Girolamo spiega nel senso che gli Israeliti pentiti si eleveranno al di sopra delle cose del mondo e aspireranno al cielo.
L'interruttore è venuto ( andato ) su prima di loro. Michea descrive la redenzione di Israele sotto la figura della liberazione dalla prigionia. Il passaggio è chiaramente messianico, e non può né essere considerato un'interpolazione né torturato in una dichiarazione dell'assedio e della rovina di Samaria o di Gerusalemme. "Uno che rompe" è un liberatore, un leader che supera tutti gli ostacoli che si oppongono al ritorno di Israele.
Potrebbe esserci un'allusione in prima istanza a un capo umano, come Zorobabele, in analogia con Mosè e Giosuè nei tempi antichi, ma il vero conquistatore inteso è generalmente considerato il Messia. The Breaker up dovrebbe essere un titolo del Messia ben noto agli ebrei (vedi Pusey e Pearson, 'Esposizione del Credo', art. 7; nota y). Questa interpretazione è respinta dal professor Driver, che considera il "disgregatore" come "o un capo o un distaccamento di uomini, il cui compito era quello di abbattere muri o altri ostacoli che si opponevano al progresso di un esercito.
Ma non è questo per introdurre un'agenzia sconosciuta a questi tempi? C'era un corpo speciale di uomini addestrati e mantenuti per questo particolare dovere? Questa "rottura", secondo la concezione del dottor Driver, "avanza davanti a loro, sfondando il cancelli del carcere in cui le persone sono rinchiuse; seguono, marciando trionfalmente per questa via aperta; il loro re, con Geova al suo fianco ( Salmi 110:5 ), guida il corteo vittorioso ( Isaia 52:12, Esodo 13:21 ; Isaia 52:12 )? Si sono lasciati; rotto fuori, o attraverso.
I prigionieri collaborano con il loro capo. Sono passati per la porta, ecc. Il profeta parla di una rimozione solenne, regolare, come l'Esodo dall'Egitto, alla quale nessuna potenza umana può opporsi. Il loro re. Lo stesso di Geova nella frase successiva ( Isaia 33:22 ). Egli guiderà l'esercito, come guidava gli Israeliti quando lasciarono la casa di schiavitù ( Esodo 13:21 ).
La predizione può attendere con impazienza il raduno finale d'Israele, che san Paolo sembra contemplare quando scrive: "Così tutto Israele sarà salvato" ( Romani 11:26 ).
OMILETICA
Delineamenti di profonda trasgressione, giusta retribuzione ed equità divina.
Abbiamo in questi versi tre immagini, disegnate da una mano maestra, e molto suggestive di insegnamento pratico.
I. A IMMAGINE DI PROFONDA TRASGRESSIONE . ( Michea 2:1 , Michea 2:2 , Michea 2:8 , Michea 2:9 .) Osserva in esso delineato:
1 . L'abuso del privilegio . ( Michea 2:1 .) Che dono è la notte! "La stagione del riposo; la benedetta barriera tra il giorno e il giorno", quando il brusio e il trambusto, l'ansia e la fatica, degli affari sono sospesi, quando l'artigiano stanco si riposa dalla sua fatica; quando il viaggiatore per l'ampio mare dimentica per un po' i pericoli della maestra; quando il guerriero smette per un momento di udire il ruggito del cannone e di affrontare il nemico; e quando tutta la natura è assopita, salva gli stanchi guardiani accanto al letto della sofferenza e le madri sveglie e amorevoli che si prendono cura dei loro cari nei loro nidi tranquilli.
Benediciamo Dio per il giorno con la sua prima alba, la sua gloria meridiana, le sue ombre della sera; ma lo benediciamo anche per la notte, col suo manto di zibellino, la sua vaga solitudine, il suo quieto riposo. E questo alto privilegio è stato gravemente abusato. "Guai a coloro che tramano l'iniquità e operano il male sui loro letti!" ( Michea 2:1 ). Non era che i pensieri malvagi invadessero controvoglia le loro menti, ma che pianificassero deliberatamente il male, lo inventarono.
Una cosa è che i pensieri malvagi entrino nella mente nelle sue ore tranquille senza essere invitati; è tutt'altra cosa intrattenere questi; e peggio di tutto è "escogitare" questi, e nelle stesse stagioni date all'uomo per il riposo, trovarsi a tramare e inventare danni. Così è sempre stato con gli empi, che hanno abusato dei migliori doni di Dio ( Salmi 36:4 ; Proverbi 4:16 ).
2 . Il mancato miglioramento delle opportunità. ( Michea 2:1 ). Ogni mattina ci porta un nuovo dono del tempo da parte del nostro Dio. Con le nostre ore di veglia arriva la chiamata divina a un nuovo servizio. Le forze sono state raccolte, ora da spendere nel miglioramento delle opportunità del santo servizio che sicuramente sorgeranno. Beati coloro che iniziano la giornata con Dio e poi escono per santificare ogni impegno della vita e per usare per lui ogni opportunità che può essere data -
"I veri cuori si allargano e si sollevano al
loro Dio, come i fiori fanno al sole: dagli i
tuoi primi pensieri, così gli farai
compagnia tutto il giorno."
La grave accusa qui mossa era che con l'alba erano andati a rinnovare le loro cattive azioni; che la nuova forza impartita loro da Dio fu impiegata da loro contro di lui; il male da loro tramato nella notte uscirono con l'alba del mattino per commettere; le energie che avrebbero dovuto essere consacrate a Dio le dedicarono a oscure e audaci azioni di empietà. "Quando il mattino è chiaro, lo praticano, perché è in potere delle loro mani" ( Michea 2:1 ).
3 . La perversione del potere. ( Michea 2:2 , Michea 2:8 , Michea 2:9 .) Sia Michea che Isaia hanno sottolineato il peccato prevalente della cupidigia, portando i potenti e influenti a pervertire il potere e l'influenza che possedevano, a danno dei deboli e oscure, opprimendo e tiranneggiando su di loro. Quindi sono accusati qui di
(1) privandoli senza scrupoli della loro eredità (versetto 2);
(2) spogliarsi delle loro vesti persone pacifiche e inoffensive (versetto 8);
(3) cacciare le vedove dalle loro case e far soffrire gli orfani di padre per la miseria e l'abbandono (versetto 9).
In questo modo il triste quadro del peccato spudorato che qui ci viene presentato è reso sempre più oscuro dal peccato prevalente di cupidigia, che conduce a una dura oppressione e a un grave torto.
4 . Il rifiuto volontario della luce e la preferenza delle tenebre. (Versetti 6, 11.) Ai veri profeti del Signore, che cercarono di far capire loro il senso della loro colpa e di condurli a tornare al Signore, dissero: "Non profetizzate" (versetto 6) , mentre agli spiriti bugiardi darebbero prontamente ascolto ( Giovanni 3:19 , Giovanni 3:20 ).
II. UN IMMAGINE DI MERITO CASTISAMENTO . (Versetti 3, 4, 5, 10.) La caratteristica principale di questa immagine è l'illustrazione che offre del carattere retributivo del castigo divino per il peccato. Osservare:
1 . Avevano "inventato" il male contro gli altri; ora Dio avrebbe "escogitato" il male contro di loro (versetto 3).
2 . Avevano oppresso altri; ora dovrebbero essere oppressi (versetto 3), e anche le loro stesse tristi elegie, strappate loro dal loro dolore, dovrebbero essere riprese e ripetute contro di loro in puro scherno dai loro oppressori (versetti 4, 5).
3 . Avevano scelto volontariamente i loro falsi profeti e avevano accolto con favore le loro parole menzognere, e ora non dovrebbero trarre alcun conforto dalle parole di speranza che, nei giorni bui, dovrebbero essere pronunciate dai veri profeti, e che dovrebbero rivelarsi consolanti per il rimanente di Il popolo di Dio che era rimasto fedele (versetto 6).
4 . Avevano scacciato le vedove e gli orfani e dovevano essere scacciati loro stessi (versetto 10). Guardiamo a questa immagine del prossimo castigo e impariamo da essa che la retribuzione segue il peccato; vediamo in essa un'illustrazione dell'Antico Testamento dell'assicurazione del Nuovo Testamento che "ciò che l'uomo semina, quello pure mieterà" ( Galati 6:7 , Galati 6:8 ).
III. A IMMAGINE DI DEL DIVINO PATRIMONIO . (Versetto 7.) Dio, attraverso il suo profeta, protestò con il popolo che aveva agito in modo così indegno, che portava il nome di Israele, ma che così disonorato la loro pia discendenza; e dichiarò loro che le sue vie non erano diseguali; che la rettitudine e la misericordia caratterizzavano tutte le sue operazioni; che attraverso tutto aveva cercato il loro bene; che non era sua volontà che i guai minacciati li colpissero; che questo era interamente il loro atto; e che né i loro peccati né i loro dolori potevano essere sinceramente imputati a lui.
Ci sono molti di questi passaggi sparsi negli scritti profetici, in cui Dio si è degnato di ribattere con gli erranti, passaggi che sono inesprimibilmente teneri e toccanti ( Geremia 2:5 ; Isaia 5:4 ; Isaia 43:22 , Isaia 43:25 ). Così Cristo ai Giudei del suo tempo, quando presero delle pietre per lapidarlo, chiese: "Per quale di queste opere mi lapidate?" ( Giovanni 10:32 ).
E la stessa voce divina protesta con noi nella nostra peccaminosità; e la nostra risposta dovrebbe essere: "A te", ecc. ( Daniele 9:6 , Daniele 9:7 ). Queste proteste divine sono le frecce della convinzione che vengono da Dio al cuore degli uomini e che, a differenza delle frecce avvelenate degli antichi che cardavano la morte nel loro volo, portano misericordia e vita nell'anima umana.
Le vie di Dio confermate.
In questo versetto vengono poste tre domande importanti, e nelle risposte a queste si trova la chiara rivendicazione delle vie di Dio nei suoi rapporti con i trasgressori.
I. " IS THE SPIRIT OF THE LORD ristrettezze ?" cioè, quando i suoi giudizi colpiscono gli uomini per i loro peccati, questo deve essere considerato come un segno che l'amorevole gentilezza e la lunga sofferenza di Dio hanno fallito? No; le sue compassioni non mancano mai. "La sua misericordia dura in eterno". Qual è, allora, la spiegazione? È che tali giudizi divini sono imperativamente richiesti. Sono così:
1 . A conferma della divina rettitudine. Se il peccato rimanesse impunito, la giustizia divina potrebbe, in effetti, essere messa in discussione. Fu questa considerazione, e non uno spirito di vendetta, a evocare "i salmi imprecatori", in cui si invocava il castigo sugli operatori d'iniquità.
2 . Nell'interesse degli stessi malfattori. Non è a vantaggio dei trasgressori stessi che si permetta loro di continuare senza arrossire nel peccato. La lunga sofferenza divina può operare nel controllare e portare a una tale posizione; nel castigarli in vista della loro riforma.
3 . Al fine di promuovere il benessere della società in generale. Geova è il Sovrano Governante; l'universo è il suo dominio; e può essere essenziale, per il bene della razza, che a volte si interponga nel giudizio. "Quando i suoi giudizi sono sulla terra, i suoi abitanti imparano la giustizia" ( Isaia 26:9 ).
II. " SONO QUESTE LE SUE FATTI ?" cioè è Dio l'Autore e la Causa dei mali che gli uomini devono sperimentare quando si allontanano dalla rettitudine? No; non può essere; questi devono essere ricondotti agli stessi malfattori e sono il risultato dei loro misfatti. Il peccatore è il suo stesso punitore. I guai che gli accadono li ha risolti da solo.
"Giuda cadde dal ministero e dall'apostolato, per poter andare al suo posto ". "Gli uomini incontrano ogni sorta di cose amare, dolorose e hanno avuto nella loro vita, solo perché sono loro stessi amari, dolorosi e cattivi, e non vedono che questa è la radice della loro miseria" (Bushnell).
III. " DO NOT MY PAROLE FANNO BENE AL LUI CHE cammina rettamente ?" Sicuramente; e quindi, se questo bene è mancato, non sarà perché manca l'obbedienza in coloro che lo mancano, per cui la responsabilità è tutta loro?
L'influenza benefica delle parole di Dio sugli obbedienti.
Per "parole" di Dio intendiamo le espressioni della sua mente gentile. Questi furono comunicati ai padri dai profeti; nella "pienezza dei tempi" furono fatti conoscere da suo Figlio; a noi sono dati nelle Scritture della verità eterna. La loro influenza su di noi dipende dal nostro atteggiamento nei loro confronti e dallo spirito che amiamo. Se il nostro scopo è vivere una vita devota e seguire la via della rettitudine e dell'obbedienza, ci saranno veramente utili.
I. DI DIO 'S ' PAROLE ' ' DO BENE ' PER IL MONTANTE IN CUORE , COME IT RISPETTA LA LORO PERSONALE ED INDIVIDUALE VITA . Ne beneficiano così:
1 . Fisicamente; essendo preservati da questi insegnamenti da quegli eccessi in cui spesso cadono gli empi ( Salmi 91:16 ; Salmi 119:95 ).
2 . Mentalmente; le loro menti essendo orientate ai temi più sublimi, meditando su cui le loro facoltà intellettuali si purificano e si rafforzano. Uomini dotati delle più alte doti intellettuali hanno riconosciuto il loro profondo debito alle sante parole di Dio e le hanno accettate con la più profonda riverenza e la più viva gratitudine.
3 . Nelle stagioni più buie della loro vita le "parole di Dio" li hanno rallegrati e confortati, e per l'influenza santificatrice di queste sono stati resi così tranquilli e così calmi nella morte nei momenti di prova più severa che si può dire:
"Le rugiade notturne non cadono più dolcemente sul terreno,
né i venti stanchi e logori spirano così dolcemente ".
II. DIO 's ' PAROLE ' ' DO BENE ' PER IL MONTANTE IN CUORE , COME IT RISPETTA LE LORO SOCIALI RELAZIONI .
1 . La loro influenza salutare è sperimentata nella vita domestica dell'obbediente. In tali case si evitano l'egoismo, la freddezza, la gelosia, l'ira, il conflitto; e l'amore, la simpatia, l'unione, l'armonia, sono continuamente amati. Le parole di Dio sono quotidianamente richiamate alla mente, e la voce di lode e di preghiera ascende continuamente al loro Autore. "Buono" è così sperimentato. Su tali dimore è scritta, in caratteri leggibili e dorati, l'iscrizione "Pace". Giorno dopo giorno i membri di tali famiglie si uniscono in un legame più saldo tra loro e con Dio. Sì, sta a loro godere nella casa della terra i costanti pregustamenti della casa del cielo.
2 . E la loro salutare influenza si sperimenta nel rapporto dell'uomo con l'uomo. Le parole di Dio rafforzano in modo speciale il principio del rispetto reciproco che dovrebbe essere amato dai figli degli uomini. Nella misura in cui si realizza il potere delle sue espressioni, il servo sarà portato a promuovere i migliori interessi del datore di lavoro e il datore di lavoro ad agire generosamente anche verso i più umili nel suo servizio.
I santi insegnamenti del nostro Dio spingono coloro che li accettano veramente a soccorrere le necessità degli afflitti e ad adoperarsi per alleviare le sofferenze e i dolori umani. L'amore è davvero l'essenza di tutto ciò che ha detto. E ricche di insegnamenti amorevoli per guidare i destinatari nella loro vita sociale e quotidiana, le "parole" di Dio promuovono il bene anche di coloro che inconsciamente entrano nel raggio della loro influenza.
III. DIO 's ' PAROLE ' ' DO BENE ' PER IL MONTANTE IN CUORE , COME IT RISPETTA LA LORO POLITICA INFLUENZA . Gli uomini che sono sotto l'influenza di queste pure parole che Dio ha pronunciato sono i veri promotori del benessere nazionale.
Le nazioni, per la loro vera prosperità, hanno bisogno di udire e dare ascolto alla voce di Dio che parla loro come all'antico Israele, e dice: "E ora che cosa richiede il Signore da te se non temere il Signore tuo Dio, camminare in tutte le sue vie... per il tuo bene? " ( Deuteronomio 10:12 ; Deuteronomio 10:13 ).
Cose gloriose dette del vero Israele.
Nessun membro della "buona compagnia dei profeti" aveva un senso più vivido dell'ultimo affrancamento da ogni male, in attesa della gara, che sarebbe stato effettuato dal Messia a tempo debito, di quanto non fosse posseduto da "Michea il Morasthita". Proprio come nella parte iniziale della sua profezia, si soffermò, nel pensiero e nell'espressione, sull'empietà prevalente, segnando da ogni parte confusione, conflitto e torto, poteva ancora vedere venire "l'età dell'oro", quando la pace e l'armonia, la purezza e la giustizia dovrebbero assicurare la vittoria; e di quell'età gloriosa, ecco! lui qui canta.
Proprio quello che è l'oasi per il deserto circostante, o il rivestimento d'argento per la nuvola scura, o la momentanea pausa nella tempesta, quando per un istante il rumore delle onde si è calmato, raccontando la calma in arrivo, che questi due versi sembrano essere ai primi tre capitoli di questo libro della Scrittura, aggiungere con il loro tono luminoso e speranzoso i cuori del "resto" che deploravano l'abbondante iniquità dei tempi divennero, non ne dubitiamo, innalzati con devota gratitudine e ispirati con rinnovata forza.
Dobbiamo intendere questi passaggi luminosi sparsi in questa profezia, e alludenti a una gloria da realizzare in futuro, come riferiti semplicemente a giorni più felici che devono essere vissuti dalla nazione ebraica, o devono essere considerati come aventi una gamma più ampia ? Pur credendo fermamente che un destino glorioso è davanti alla nazione ebraica, e che il compimento di tale destino sarà non solo per il suo bene spirituale, ma anche per l'arricchimento del mondo ( Romani 11:12 ), tuttavia dovremmo perdere gran parte della forza delle Scritture profetiche nelle loro allusioni alla "gloria degli ultimi giorni", limitando così le loro espressioni.
Non dovremmo comprendere a metà la profondità del significato alla base di questi versetti semplicemente considerando il passaggio come l'affermazione che gli ebrei, dopo un periodo di prigionia a Babilonia, dovrebbero tornare di nuovo nella loro terra. La profezia è stata progettata per preparare la via del Signore Cristo. E, così vista, è stata segnata da tappe progressive. L'opera è iniziata nella rivelazione fatta per mezzo di Mosè della volontà e della Legge di Dio.
Poi, dopo un po', seguì l'era di Samuele, che, con i suoi contemporanei e successori, si adoperò per mantenere la vera religione in Israele, scelta da Dio come nazione attraverso la quale i suoi scopi di misericordia dovevano essere spiegati. E in seguito a queste, arriviamo all'età della profezia scritta, in cui i santi veggenti, pur non trascurando le pretese della loro nazione, hanno avuto una visione più ampia e hanno atteso con impazienza una nuova alleanza che riguardasse tutte le nazioni, e la venuta del Messia come Colui che dovrebbe stabilire un regno spirituale, le cui pretese dovevano essere spinte su tutto il mondo, e al quale gli uomini di ogni nazione, stirpe e tribù dovrebbero rivolgersi, formando così l'Israele spirituale sul quale il Messia dovrebbe regnare in rettitudine (vedi dott.
"La profezia di una preparazione per Cristo" di Payne Smith). Michea apparteneva in particolare a questo periodo più avanzato dello sviluppo profetico, e quindi le sue brillanti anticipazioni del glorioso futuro devono essere intese come aventi questa portata più ampia. Era contemporaneo di Isaia, che rappresentava costantemente il Signore come regnante su tutte le terre e anche le terre lontane come portargli il loro tributo.
Siamo portati a chiederci: come hanno ottenuto queste concezioni ampie e di vasta portata di tutte le nazioni come riunite, e diventando fedeli al Dio degli Ebrei, e diventando uno come cittadini simili del Re celeste? Non era naturale per loro amare un'idea del genere. Implicava la loro rottura con le tradizioni nazionali e faceva violenza a tutti i loro pregiudizi di ebrei.
Gli Ebrei si consideravano gli eletti di Dio, scelti da lui tra ogni nazione alla più alta dignità e onore. In che modo, allora, questa convinzione del carattere che abbraccia il mondo delle benedizioni del regno del Messia si è sviluppata nelle menti ed espressa nelle parole ardenti di entusiasmo, dalle lingue degli uomini che condividevano il pregiudizio nazionale? Non c'è spiegazione di questo straordinario fenomeno se non che l'avessero operato in loro e fossero stati portati ad abbracciarlo e ad annunciarlo per ispirazione dello stesso Spirito di Dio ( Galati 1:12 ). "Cose gloriose" si parla qui del vero Israele, del regno spirituale del Redentore, della Chiesa del Dio vivente. Osservare-
I. AMPLIAMENTO . (Versetto 12.) I buoni nel paese erano pochi. Le vaste moltitudini della gente, di ogni sorta e condizione, avevano corrotto la loro strada. Si erano rivolti alla pratica dell'iniquità in tutte le sue forme. Sembrava che la vera pietà si sarebbe presto estinta nel paese. I cuori dei pochi che, in mezzo all'infedeltà prevalente, furono trovati fedeli, erano naturalmente scoraggiati e depressi.
E le parole di speranza qui pronunciate dal profeta sono state appositamente progettate per il conforto e l'aiuto di costoro. Dio, per bocca del suo santo profeta, ricordò in modo tale che come ci sarebbe stato, in conseguenza della colpa della nazione, la dispersione e la dispersione, così sarebbe venuto un tempo di risveglio e di raduno. Il vero Israele non dovrebbe perire. Come il pastore raduna i membri dispersi del suo gregge, così "il resto secondo l'elezione della grazia", che ora deve essere disperso per peccati non suoi, dovrebbe essere vegliato nel loro esilio, ed eventualmente essere raccolto come parte di il gregge del Messia.
Né loro soli; ma come nei primi giorni della loro storia nazionale, più erano perseguitati, più si moltiplicavano e crescevano, così, come risultato dei dolori ora in serbo, doveva essere assicurato un grande aumento spirituale. Sì, inoltre, mentre "tutto Israele dovrebbe essere salvato"; dovrebbe entrare anche "la pienezza dei Gentili". E quindi gli obbedienti dovrebbero essere così moltiplicati di numero da essere come "le pecore di Bozra", la cui ricchezza consisteva nell'abbondanza delle sue greggi e armenti; anzi, dovrebbero essere così numerosi, che dovrebbero fare "grande rumore a causa della moltitudine degli uomini" (versetto 12).
Ci sono momenti in cui ci sentiamo depressi e tristi nel cuore nel santo servizio, e specialmente quando segniamo le vaste porzioni della razza umana non ancora toccate dalle influenze sacre e salvifiche della verità di Dio. Gridiamo: "Quanto tempo, o Signore, quanto tempo? Perché il suo carro tarda ad arrivare?" Ma coraggio! non sarà mai così. Lo scopo divino è inondare il mondo con la luce della verità e raccogliere una moltitudine da ogni nazione, stirpe, lingua e popolo.
Ci sarà un allargamento. Il Messia «vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto». "La crescita del suo regno non avrà fine". Questo è sicuro; è certo; non può fallire. "La bocca del Signore ha parlato".
II. SICUREZZA. "Come il gregge in mezzo al suo ovile" (versetto 12). Una delle figure retoriche più impressionanti e incoraggianti impiegate nella Scrittura per rivelarci il carattere divino è quella in cui il Signore è chiamato il Pastore che raduna il gregge alle sue cure. È vero, la figura suggerisce molto di ciò che è calcolato per umiliarci; perché se lui è il nostro "Pastore", allora noi siamo "le pecore del suo pascolo", e come tali siamo noi stessi molto indifesi, in mezzo ai pericoli da cui siamo circondati, e molto inclini a causa della nostra debolezza a vagare dalla piega; ma poi la bella similitudine ci incoraggia, assicurandoci che il Signore sarà la nostra forza nella debolezza, che ci difenderà in mezzo ad ogni pericolo, e che in tutte le nostre deviazioni ci seguirà per ristabilirci con la sua potenza e grazia .
Poiché egli è "il pastore d'Israele", il suo popolo è al sicuro "come pecore in mezzo al loro ovile". E questa protezione sarà data ai "suoi", anche nelle esperienze più cupe della loro vita. Ci sono momenti in cui anche il migliore degli uomini è chiamato a "camminare nelle tenebre" senza "luce". E ciò che occorre in tali tempi è lo spirito di santa fiducia, una fiducia che riposerà fermamente nella fedeltà e nell'amore del buon Pastore, e che troverà conforto nella sua verga e nel suo bastone, nei segni della sua presenza, nella convinzione della sua dominio sovrano e le assicurazioni della sua Parola.
Così Michea si sarebbe sentito stanco, ma sincero, nella sua giornata; e così tali in tutte le età dovrebbero rendersi conto che nella cura di Dio sono al sicuro dal male come "il gregge in mezzo al loro ovile", vegliato dalla cura continua del fedele pastore.
III. LIBERAZIONE . (Versetto 13.) Il passaggio indica che non solo ci sarà protezione nei momenti di pericolo, ma anche liberazione dal pericolo. È a questo proposito che Michea introduce qui nelle parole di speranza che stava pronunciando un'allusione al Messia. Si riferiva a lui come "il distruttore", andando avanti davanti ai suoi servi, vincendo e rompendo ogni ostacolo al loro avanzamento; lo seguono e per mezzo di lui diventano essi stessi trionfanti. "Il Demolitore è salito davanti a loro", ecc. (versetto 13).
IV. ONORE . "E il Signore a capo di loro" (versetto 13). In tutto questo era loro privilegio e distinzione essere associati al Signore Altissimo. La vera gloria della Shechinah era loro. E quando alla fine il conflitto sarebbe passato, e il tempo della "tempesta e della dispersione" sarebbe finito, l'Amore che tutto presiede sarebbe stato ancora alla loro testa, la loro Luce eterna, la loro Gloria eterna.
"Il suo nome sarà sulla loro fronte" ( Apocalisse 22:4 ); "Essi saranno il suo popolo, e lui sarà il loro Dio". Abiteranno con lui ed egli dimorerà con loro; e dalla costante esperienza del suo amore e del suo favore la loro beatitudine fluirà perennemente e scorrerà per sempre. Così sembra che questo messaggero del Signore abbia distolto per un momento i suoi pensieri dal fardello del dolore che stava liberando, e abbia fissato la sua mente su quell'era più luminosa che alla fine sarebbe sorta sul mondo che il peccato aveva oscurato e contaminato. Facciamo bene anche a tenere in vista quell'epoca, e in previsione di essa "con pazienza di possedere le nostre anime".
L'Interruttore . Con queste parole il profeta rappresenta il Messia che va davanti al suo popolo, rimuovendo ogni barriera, superando ogni ostacolo, preparandogli la via e portandolo attraverso ogni difficoltà. Questa rappresentazione era spesso fatta dai profeti ebrei, e il titolo, "The Breaker through " era familiare agli ebrei come uno dei titoli del Messia.
I. QUESTO TITOLO HA LA SUA APPLICAZIONE PER IL MESSIA IN SUO RAPPORTO PER L'UNIVERSALE CHIESA . La vittoria finale e la gloria della Chiesa di Dio sono assicurate.
Tale è lo scopo eterno di Dio, e con il suo potere sovrano egli alla fine realizzerà. Ostacoli al raggiungimento di questo scopo sorgono continuamente. Gli impedimenti sono posti nel modo. È stata offerta un'opposizione attiva al progresso del regno della verità e della giustizia. "I re della terra si posero", ecc. ( Salmi 2:2 ). Oppure, quando non sono stati così attivamente impegnati contro la verità, hanno spesso preso tali misure nell'interesse della loro politica mondana da ostacolare seriamente il progresso della verità.
Anche i vecchi sistemi di idolatria hanno dominato a lungo su milioni di persone della razza umana, e la gloria dovuta al Signore è stata data alle "immagini scolpite". Eppure «il consiglio del Signore è sicuro» e lo scopo che si è prefissato sarà realizzato. E per quanto riguarda il suo compimento, il Messia è "il Sfondatore " . Egli, "il Capo e Comandante del suo popolo", andrà davanti a loro, abbattendo l'immaginazione e frustrando i disegni del male, "aprendo gli occhi ciechi, far uscire i prigionieri dalla prigione e quelli che stanno nelle tenebre fuori dalla prigione.
"Ogni montagna diventerà una pianura davanti a lui. Egli continuerà a vincere ea conquistare, finché alla fine si leverà il grido di vittoria: "I regni di questo mondo", ecc. ( Apocalisse 11:15 ).
II. QUESTO TITOLO HA LA SUA APPLICAZIONE PER IL MESSIA ANCHE IN LE RAPPORTO HE sostiene PER I SUOI SERVI INDVIDUALLY .
È un titolo che può essere considerato prezioso, non solo per la Chiesa di Dio nel suo insieme, ma anche per ogni servo del Signore. È interessante notare come Cristo, in uno dei suoi discorsi memorabili, abbia associato questo pensiero, del suo andare davanti ai suoi servi per farli superare ogni difficoltà, con i suoi riferimenti a se stesso come "il buon pastore"; così che nelle parole registrate di Gesù ( Giovanni 10:3 , Giovanni 10:4 ) troviamo la stessa associazione di figure retoriche che furono qui impiegate da Michea; poiché Cristo disse di sé stesso come il Pastore: "Egli chiama le sue pecore per nome e le conduce fuori " ; "Egli va davanti a loro ed esse lo seguono.
" E non potrebbe lo scrittore della Lettera agli Ebrei aver avuto in mente le parole Michea qui usate e le parole di Cristo a cui allude, quando scrisse del Salvatore come "il precursore" del suo popolo ( Ebrei 6:20 Cristo è andato davanti ai suoi servi, ha riportato la vittoria sui loro nemici spirituali, ha vinto il maligno .
Nella sua vita vinse, perché non una volta l'avversario prese il sopravvento su di lui; e nella sua morte vinse, perché poi "spogliò principati e potestà, e ne fece sfoggio", ecc. ( Colossesi 2:15 ). Ha vinto il mondo e ha potuto dire ai suoi discepoli: "Ho vinto il mondo". E ha vinto la morte e la tomba, compiendo la dichiarazione trionfante: "O morte! Io sarò le tue piaghe! O tomba! Io sarò la tua rovina" ( Osea 13:14 ; Isaia 25:8, Osea 13:14 ).
Così egli è, nell'interesse di ciascuno dei suoi servitori, " il distruttore " . Con la sua vittoria ha così indebolito la forza dei nostri avversari spirituali da renderci il conflitto relativamente facile. Dobbiamo incontrare nemici già sconfitti da nostro Signore. Dobbiamo affrontare nemici già avviliti dal fallimento e che sanno con certezza che il tempo del loro trionfo è breve. Bella rappresentazione del Messia questa! "Il distruttore " , che toglie ogni difficoltà di mezzo ai suoi servi; che è andato davanti a loro per sgombrare il suolo, per abbattere ogni ostacolo, per raddrizzare «le cose storte e raddrizzate le asperità», affinché «si manifesti la gloria del Signore». Ascoltiamo la sua voce che ci dice, mentre ci guida così: "Seguimi"; e sii nostro
(1) allegramente,
(2) con fiducia,
(3) e obbedire coraggiosamente alla chiamata del grande Capitano, ed entrare attraverso di lui nell'onore, nella gloria e nell'immortalità!
OMELIA DI ES PROUT
Peccati deliberati che portano punizioni predestinate.
Vediamo qui—
I. LA GENESI DEL DELITTO . Vengono descritte tre fasi.
1 . I desideri peccaminosi sono custoditi nel cuore. Questi peccatori "inventano l'iniquità", ci pensano ( Salmi 7:14 ), la immaginano (la stessa parola di 1 Samuele 18:25 , riferendosi al pensiero e al piano di Saul per assicurare la morte di Davide), si soffermano su di essa; poiché la malvagità è "dolce nella loro bocca" ( Giobbe 20:10 ). Illustra dai pensieri licenziosi di Davide ( 2 Samuele 11:2 , 2 Samuele 11:3 ) o Amnon ( 2 Samuele 13:1 , 2 Samuele 13:2 ), i pensieri avidi di Acab ( 1 Re 21:1 ), o gli invidiosi e pensieri di vendetta di Aman ( Ester 3:5 , Ester 3:6 ; vedi Giacomo 1:14 ,Giacomo 1:15 ). Qui il peccato non è tracciato durante la sua crescita. Dalla sua nascita San Giacomo passa alla sua maturità: "Il peccato, quando è cresciuto, genera la morte". Ma Michea indica le fasi della sua crescita.
2 . I piani di malvagità sono deliberatamente escogitati. Loro "lavorano", preparano o fabbricano, "il male sui loro letti". Nelle loro ore di riposo "non possono cessare dal peccato". Sui loro letti, dove possono godere del sonno dell'amato di Dio, dove nelle ore di veglia possono comunicare con Dio e con il proprio cuore ( Salmi 4:4, Salmi 16:7 ; Salmi 16:7 ; Salmi 63:6 ; Salmi 104:34 ), tramare i loro crimini ( Salmi 36:4 ; Proverbi 4:16 ).
Se vogliono alleati, non esitano ad assicurarsi l'aiuto del falso testimone, della mezzana, dell'avvocato disonesto, del giudice corrotto. Illust.: Jezebel; i sacerdoti ( Matteo 28:11 ); gli assassini ( Atti degli Apostoli 23:12 ).
3 . La trama viene eseguita in un crimine. Agiscono prontamente, presto, senza mostrare segni di pentimento o riflessione ( Geremia 8:6 ); alla luce del giorno, senza vergogna ( Ester 6:4 ; Matteo 27:1 , Matteo 27:2 )—"pronto a spargere sangue", o frodare, o dissolutezza.
Il potere costituisce il loro diritto; "empiamente potente e potente nell'empietà", "perché è in potere delle loro mani". "Dextra mihi Deus" (Virgilio). Sono sconsiderati della rovina causata a un uomo innocente oa un'intera famiglia derubata della loro eredità ( Nehemia 5:1 ), o della loro testa ( 1 Re 21:13 ), o del fiore del gregge, qualche figlio amato più prezioso di qualsiasi eredità ( 2 Samuele 12:1 ).
II. IL SUO INEVITABILE COLLEGAMENTO CON LA RETRIBUZIONE . Mentre i peccatori bramano, complottano, depredano, Dio veglia, escogita e prepara la punizione. Questo è:
1 . predestinato; sulla base di un peccato deliberato. I "quindi" di Dio hanno tutta la forza del ragionamento dimostrativo ( Proverbi 1:31 ; Isaia 65:12 , ecc.).
2 . Difficile da sopportare. Rispetto a un giogo. Contrasta il giogo della disciplina del Padre ( Lamentazioni 3:27 ) e del servizio del Redentore ( Matteo 11:29 , Matteo 11:30 ). Se questi gioghi vengono gettati via con disprezzo, si prepara il giogo malvagio della punizione, un "giogo di ferro" ( Deuteronomio 28:48 ; Geremia 28:14 ).
3 . Inevitabile. Vedi le impressionanti figure in Amos 9:1 e Zaccaria 14:16 (i molteplici strumenti di punizione di Dio); cfr. 1 Timoteo 6:9 , 1 Timoteo 6:10 .
4 . Umiliante. "Neppure tu andrai con superbia." Quante volte il castigo dell'orgoglioso o del ladro è sorprendentemente appropriato al loro peccato! L'abilità dell'uomo nel peccare con successo è superata dalla saggezza di Dio nel punire ( Giobbe 9:4 ). Quando la saggezza e la potenza di Dio sono entrambe schierate contro di noi, è davvero un periodo malvagio.
5 . Assolutamente disastroso. Una rivoluzione in tutte le loro circostanze ( 1 Timoteo 6:4 ). Così le conseguenze del peccato possono essere irreparabili in questo mondo; ma il vangelo della grazia di Dio parla di un perdono mediante il quale il peccato può essere giustamente perdonato e le conseguenze eterne possono essere eliminate ( Isaia 43:25 ; Giovanni 5:24 ).
Un empio veto; un ritiro fatale.
Adottiamo come interpretazione di questo versetto difficile: "Non profetizzare; essi profeteranno davvero; non profetizzeranno a questi; la vergogna non se ne andrà". vediamo il suo—
I. UN VETO IMPIOSO . Gli uomini possono cercare di porre il loro veto su un fedele messaggero in vari modi.
1 . Cercando di persuaderlo a pronunciare parole dolci. Così l'integrità di Michea fu attaccata per la prima volta ( 1 Re 22:13 ). Così anche negli ultimi giorni di Amos ( Amos 2:12 , dove è suggerita la corruzione dei profeti oltre che dei Nazirei) e di Isaia ( Isaia 30:9 ).
2 . Il mio veto diretto, sostenuto da minacce, pronunciate o implicite, come nella disinvoltura di Amos ( Amos 7:10 ).
3 . Per persecuzione diretta. Micaiah fu imprigionato; Jezebel "reccò i profeti del Signore" e cercò di uccidere Elia. Si formarono cospirazioni contro la libertà e la vita di Geremia ( Geremia 20:1 , Geremia 20:2 ; Geremia 26:8 , Geremia 26:9 ).
I fedeli testimoni di Dio sono sempre odiosi alla "bestia" ea coloro che portano il suo marchio ( Apocalisse 11:7 ). Passi successivi in questo empio veto si vedono nell'esperienza degli apostoli di Cristo ( Atti degli Apostoli 4:1 , Atti degli Apostoli 4:18 ; Atti degli Apostoli 5:17 , Atti degli Apostoli 5:18 , Atti degli Apostoli 5:26 Atti degli Apostoli 5:40 ).
4 . Per ostinata negligenza o superbo disprezzo. Questi sono praticamente un veto sui predicatori fedeli (cfr Isaia 28:9 ; Isaia 53:1 ). È come se i loro ascoltatori dicessero: "Risparmia il fiato", ecc.; o in una frase ancora più rude, "Zitto!" Perché in realtà preferiscono insegnanti come quelli a cui si allude nel versetto 11, che li incoraggiano nel peccato e nell'illusione ( Deuteronomio 29:19 , Deuteronomio 29:20 ).
Il disprezzo con cui spesso si guardano i predicatori ei loro messaggi è una tentazione ad abbandonare l'opera. Dicono: "Non lasciarti cadere" (ebraico), che sembra quasi equivalente a "Non sbandare". Sentiamo parlare di "decadimento della predicazione" e sappiamo da quanti viene trascurata. Dire: "Non ci interessa ascoltare il tuo messaggio" è come dire: "Non profetizzare". anime non per sorrisi ( Ezechiele 33:30-26 ). A questo empio veto arriva una risposta sotto forma di:
II. UN RITIRO FATALE . Ascoltiamo tre messaggi taglienti e decisi.
1 . " Essi profetizzeranno " . I servitori di Dio continueranno a farlo sotto la costrizione sia di un comando divino che di un impulso irresistibile. Entrambi sono illustrati nella storia di Geremia, che si ritrasse dalla sua missione ( Geremia 1:5 ; Geremia 15:10 ; Geremia 20:7 , Geremia 20:8 ), ma la intraprese ( Geremia 2:1 ) e vi tornò più volte ( Geremia 15:15 , Geremia 15:16 ; Geremia 20:9 ).
San Paolo è un altro esempio ( Atti degli Apostoli 26:16 ; Galati 1:15 , Galati 1:16 ; vedi anche Atti degli Apostoli 20:24 ; 1 Corinzi 9:16 ). L'empietà degli uomini non vanificherà i propositi di Dio.
2 . " Non profetizzeranno a questi " . Il ministero sarà ritirato ( Salmi 74:9 ; Amos 8:11 ; e vedi 1 Macc. 4:46; 9:27; 14:41); o, se continua, non servirà a nulla a causa della durezza di cuore degli uditori ( Ezechiele 3:24 , Ezechiele 3:27 ).
Entrambe queste minacce sono illustrate dal trattamento del Vangelo da parte degli ebrei e degli ebrei da parte degli apostoli ( Atti degli Apostoli 13:46 , Atti degli Apostoli 13:47 ; Atti degli Apostoli 28:23 ). Molti ora sono soggetti a una sentenza simile. Assistono nominalmente a qualche ministero di pastore, ma praticamente ne sono sprovvisti, perché sordi al messaggio che porta loro.
Allora si compie la minaccia contro l'antica vigna di Dio: «Alle nuvole comanderò di non far piovere su di essa» ( Isaia 5:6 ). Piogge di benedizione cadono sugli altri, ma i loro cuori sono asciutti, come il vello di Gideon quando il pavimento intorno era intriso di rugiada.
3 . "La vergogna non se ne andrà " . Facendo tacere i messaggeri di Dio speravano di mettere a tacere i rimproveri della coscienza e la vergogna che provavano ai rimproveri del profeta. Ma invano. Il fatto del ritiro dei messaggeri era di per sé una vergogna per il popolo; come il ritiro di un ambasciatore perché trattato in modo vergognoso (illus.: 2 Samuele 10:1 ; ambasciatore romano insultato a Taranto; e cfr. Luca 10:16 ). Questa vergogna era il frutto delle loro stesse azioni, ed era quindi legata alla loro storia futura. Divenne sempre più aggravato, a causa dell'influenza degradante del peccato. L'ira di Dio dimorava su di loro, mentre con il pentimento e la fede poteva essere rimossa (cfr Giovanni 3:36 con Giovanni 9:41). L'esito finale del peccato vergognoso deve essere una risurrezione "per vergogna" e "condanna" ( Daniele 12:2 ; Giovanni 5:29 ).
Giudizio, l'opera strana di Dio; misericordia, sua gioia.
Adottando come nostra traduzione, "O tu, chiamata casa di Giacobbe, è breve la pazienza di Geova? Sono queste le sue azioni? Le sue parole non fanno del bene a colui che cammina rettamente?" impariamo due verità riguardo a Dio.
I. IL GIUDIZIO E ' L'" OPERA STRANA " DI DIO .
1 . Le persone lo ricordano dal loro stesso nome. È un grande onore, ma una grave responsabilità avere un buon nome e un buon lignaggio ( Giovanni 8:39 ; Atti degli Apostoli 3:25 ). Quali associazioni sacre si raccolsero intorno al nome, "casa di Giacobbe"! La storia personale del loro antenato Giacobbe ha dato grande significato al nome, "Dio di Giacobbe" ( Salmi 46:11 ).
La storia di Giacobbe mostra che aveva a che fare con un Dio indulgente con i peccatori; che stipula un'alleanza con gli uomini e rinnova tale alleanza anche con i figli indegni di genitori devoti; che è l'Uditore della preghiera, e si degna di presentarsi come sopraffatto da essa; che dona la vita eterna a coloro che muoiono nella fede ( Esodo 3:6 ; Matteo 22:31 , Matteo 22:32 ).
Si potrebbero trarre lezioni simili dal modo in cui Dio ha trattato "la casa di Giacobbe" di cui si gloriavano. Potevano guardare indietro a un lungo catalogo di misericordie ( Salmi 78:1 ; Salmi 105:1 ; Salmi 106:1 .). Eppure il fatto stesso che portassero questo nome rendeva più evidente il contrasto tra esso e il loro vero carattere ( Michea 2:5 , Michea 2:6 ; Osea 12:2 ; Giovanni 8:33 ; Romani 2:17 ). Applica al nome che noi inglesi portiamo come nazione cristiana.
2 . Si fa appello ai loro giudizi sul carattere di Dio. "La pazienza di Geova è breve?" Lascia che Dio testimoni loro ( Esodo 34:6 , Esodo 34:7 ) e Mosè risponda ( Numeri 14:17-4 ), e Davide assuma lo sforzo ( Salmi 103:8 ), e la lunga vita del empi e pentimenti tardivi confermano le parole divine, e le loro stesse coscienze confessano che Geova è un Dio che soffre a lungo.
3 . Viene loro ricordato che Dio non è responsabile del peccato e non ha piacere nella punizione. "Sono queste le sue azioni?" Prendiamo come assioma morale che Dio non è responsabile del peccato, a meno che il sole non possa essere ritenuto responsabile delle ombre causate da oggetti opachi ( Giacomo 1:13 ; 1 Giovanni 1:5 ). Nella migliore delle ipotesi, il peccato è la corruzione di ciò che Dio ha fatto bene; e.
G. l'egoismo è amor proprio depravato; l'invidia è emulazione caduta; e così con altri peccati. Riguardo alla punizione sappiamo che "non affligge volontariamente". Presiede alle proprie leggi ed esegue le sue minacce; ma è il peccato, non Dio, il grande distruttore. «Il male ucciderà l'empio» ( Salmi 34:21 ).
II. MERCY IS DIO 'S DELIGHT . "Le mie parole non fanno bene", ecc.? Il riferimento speciale sembra essere le parole di Dio attraverso i suoi profeti, in modo che fosse un peccato, fissando così come follia per cercare di mettere a tacere i profeti di Dio ( Michea 2:6 ), le cui parole erano così salutare ( Geremia 15:16 ), perché hanno rivelato il nome di Dio, e quindi la via della pace e della sicurezza ( Salmi 9:10 ).
I profeti avrebbero gravemente travisato il nome di Dio se avessero parlato di conforto ai malvagi nella loro malvagità Isaia 3:10 , Isaia 3:11 ). Confronta Sedechia con Micaia ed Elia nella loro condotta verso Acab; e cfr. Ezechiele 13:1 . con Salmi 18:25 , Salmi 18:26 ; Salmi 34:15 , Salmi 34:16 .
A noi le parole di Dio fanno il bene ancora più abbondantemente. Le parole del salmista: "Hai magnificato la tua parola sopra ogni tuo nome", sono vere della rivelazione di Dio nella "parola della verità del vangelo". Eppure anche il Vangelo, pur offrendo misericordia ai più vili, può fare del bene solo a coloro che lo trattano veramente e quindi camminano rettamente. La perversione della più grande benedizione può essere la maledizione più fatale. La parola di vita sarà la parola di giudizio ( Giovanni 12:48 ); i ministri possono diventare un "sapore di morte" e Cristo una pietra che sarà ridotta in polvere.
"Quando il Vangelo diventa mortale per un uomo, è una cosa terribile; morire di una piaga del Vangelo è un modo terribile di morire" (John Howe). La rivelazione della gioia di Dio nella misericordia mediante il sacrificio di Cristo per i peccatori permette ai più vili di camminare rettamente. Ma la salvezza viene dal peccato stesso. Il carattere è essenziale per il paradiso, o anche Dio non potrebbe renderlo il paradiso per noi. — ESP
Peccato, il grande disturbatore.
È stato così fin dall'inizio; sarà così fino alla fine.
I. SIN ERA IL disturbatore DI DEL NON PRIMA TERRESTRE PARADISO . Non fu il serpente o la tentazione, ma il peccato di Adamo, che distrusse il riposo dei nostri progenitori. Avrebbero potuto sapere della presenza del tentatore, aver visto le sue tracce, udito il suo sibilo ed essere stati consapevoli delle sue sollecitazioni, e tuttavia avrebbero continuato nel resto di una fiducia ininterrotta in Dio.
Ma quando il peccato è entrato nei loro cuori, il riposo è fuggito e la colpa, la vergogna e la paura hanno preso il suo posto. Se fosse stato permesso di rimanere nel giardino, non sarebbe stato più un Eden, un paradiso per loro. I gemiti della creazione cominciano a mescolarsi ai rimproveri dei loro stessi cuori. Ma si ode la voce: "Alzati e vattene", ecc. ( Genesi 3:22-1 ).
II. PECCATO HA ESPULSO I PRIMI ABITANTI DI CANAAN . Anche allora era "la gloria di tutte le terre", una splendida eredità ( Genesi 13:10 ; Numeri 14:7 , Numeri 14:8 ; Deuteronomio 8:7-5 ).
Ma c'era il peccato della specie più ripugnante. Il vizio e il crimine rendevano impossibile il vero riposo. La terra è rappresentata come macchiata, satura di peccato, non più in grado di tollerare ulteriori iniquità (cfr Genesi 15:16 ); ma pronto a "sputare fuori" i suoi abitanti ( Levitico 18:24-3 ; Levitico 20:22 , Levitico 20:23 ). L'invito è stato lanciato: Alzati e parti, ma non per l'esilio, ma per la distruzione totale.
III. SIN CAMBIATO IL RESTO DI CANAAN IN UN TERRENO DI DISORDINI PER LA SCELTA NAZIONE . Canaan era stato promesso come uno dei riposi di Dio, non il più alto, ma non per questo meno reale ( Deuteronomio 12:9 ; Salmi 95:11 ).
Che riposo avrebbe potuto essere, arricchito con le sue risorse naturali, benedetto dalla pace e dalla fratellanza tra le tribù e coronato dalla certezza della protezione divina ( Esodo 34:24 ; Deuteronomio 12:10 ). Una vaga visione della pienezza del riposo di cui avrebbero potuto godere fu vista durante il regno di Salomone il pacifico ( 1 Re 4:25 ).
Ma durante tutta la loro storia hanno permesso al peccato di rovinare la loro eredità e di irrompere nel loro riposo. Ci furono periodi di speciale demoralizzazione, come ai tempi dei giudici e dei successivi re. Cacciarono l'orfano e la vedova ( Michea 2:9 ), depredarono i pacifici ( Michea 2:8 ), si abbandonarono ad alcune delle abominazioni degli antichi Cananei ( 1 Re 22:46 ; 2 Re 23:7 ).
Non poterono quindi riposarsi essi stessi, ma furono condannati all'esilio ( Apocalisse 13:10 ). La terra è rappresentata come ancora una volta schierata dalla parte di Dio e rivolta contro coloro che hanno abusato della sua bontà. La falsa notizia delle spie ( Numeri 13:32 ) si Numeri 13:32 , come predisse Mosè ( Levitico 26:18-3 ) ed Ezechiele ( Ezechiele 36:13 ), come se un terremoto o un'alluvione spingessero lontano i peccatori via ( Amos 8:8 ). Illust.: Pompei. Così è stato nella storia delle nazioni da allora (guerre, schiavitù, dispotismo, rivoluzioni, ecc.). Illustra dal capo indiano con la sua tribù in fuga dai suoi nemici. finché, sulle rive di uno splendido fiume, conficcò la lancia nel terreno, esclamando: "Alabama! Qui riposiamo!" Ma invano.
IV. SIN ROMPE IL RESTO DI IL PIÙ FELICE PRINCIPALE . I giovani sposi possono pensare di aver raggiunto l'obiettivo della felicità terrena. Ma a meno che Cristo non occupi nei loro cuori il posto che rivendica e che solo lui può riempire, potrebbero presto imparare che il peccato è un grande turbatore, anche in un Eden domestico.
Le parole di Agostino si rivelano vere: "O Dio, ci hai fatti per te, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te". La malattia, la sofferenza, la morte e altri frutti del peccato sollevano il loro nido ( Deuteronomio 32:11 ), e ricordano loro che il loro riposo è inquinato e quindi insicuro.
V. IL PECCATO INVADE E DISTURBA ANCHE LA FAMIGLIA ADOTTATA DI DIO . Infatti «la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato», così che «anche noi, che abbiamo le primizie dello Spirito, gemiamo in noi stessi» ( Romani 5:12 ; Romani 8:23 ). Romani 5:12, Romani 8:23
Ci rallegriamo di sapere che "qui non abbiamo città continua", perché è inquinata. Ma già sappiamo di un riposo in Cristo ( Matteo 11:28 ; Matteo 11:29 ; Ebrei 4:3 ), che sarà perfezionato in un riposo con Cristo ( Ebrei 4:9 ), quando saremo completamente "scampati al corruzione che è nel mondo per concupiscenza» ed essere resi pienamente «partecipi della natura divina» ( 2 Pietro 1:4 ). Per noi l'invito "Alzati e vattene" sarà il segnale dell'emancipazione; la maledizione sarà cambiata in una benedizione, perché noi "partiremo per stare con Cristo, il che è molto meglio".—ESP
Dio il grande spezza-legami.
C'è un netto contrasto tra il tono di Michea 2:10 , Michea 2:11 e quello del versetto 12, 13. Dio si diletta in tali contrasti. Ama passare dalle minacce alle promesse. Il giudizio è il suo strano lavoro; la misericordia è la sua gioia. La dispersione del suo popolo è una necessità dolorosa, la loro restaurazione è per lui una gioia. Da qui il tono giubilante dei versi conclusivi di questo capitolo. Il grande spezza-legami è Dio stesso. Applicare-
I. PER LA ROTTURA DI DEL babilonica BONDAGE . Cyrus era uno che spezzava i legami. In un certo senso le parole sono applicabili a lui ( Esdra 1:2 Esdra 1:4 , ecc.). Ma sopra di lui c'era il più grande Liberatore, che Ciro stesso riconobbe, che molto prima aveva predetto la liberazione ( Isaia 45:1 ), e che ora mette nel cuore del monarca persiano di agire come suo servitore. Prima che Dio si interponesse, i prigionieri erano solo come un gregge di pecore ( Michea 2:12 ) che un ovile, per non dire una fortezza, poteva trattenere. Fino a che i settant'anni di prigionia destinata non fossero stati compiuti, nessun brigante poteva liberare quel gregge; ma poi apparve "l'uomo che esegue il mio consiglio da un paese lontano" (Isaia 46:9 ). Quando Dio sfondava, era cosa facile, anche per quelle timide pecore, passare o sfondare qualsiasi porta (come Pietro che passava la porta di ferro della sua prigione). Mentre uscivano da Babilonia, Zorobabele, "il principe di Giuda" ( Ezechiele 1:8 ), li guidò. Ma c'era un altro Capo invisibile, di una regalità più nobile di Zorobabele, "il loro Re", che li precedeva ( Isaia 49:8 ; Isaia 52:12 ). Vedi Esodo 13:21 : lì il simbolo era visibile; ora il Re invisibile era visto con l'occhio della fede profetica. Impara a riconoscere la mano divina in tutte le liberazioni nazionali; come Davide ( 2 Samuele 5:20), e la regina Elisabetta alla distruzione dell'Armada (medaglia e la sua iscrizione, "Afflavit Deus, et dissipuntur"), e monarchi devoti nei giorni successivi.
II. PER LIBERAZIONE DA LA SCHIAVITÙ DEI PECCATO . "La Parola" era il Divino Liberatore di Israele da Babilonia ( Isaia 63:9 ), ed è così per noi. Gli ebrei riconobbero "il distruttore" come titolo di Messia, loro principe. In quest'opera di liberazione spirituale fu predetto, e ora si rivela come:
1 . Un rompicapo. ( Isaia 42:7 ; Isaia 49:8 , Isaia 49:9 , Isaia 49:24 , Isaia 49:25 .)
2 . Un capo e un comandante. ( Isaia 55:4 ).
3 . Un Redentore a costo del conflitto. ( Isaia 63:1 ).
4 . Un re pastore ( Ezechiele 34:23 , Ezechiele 34:24 ); che ottiene la supremazia morendo per il gregge che cerca di liberare ( Giovanni 10:11 , Giovanni 10:27 ; Ebrei 2:9 ).
5 . Un salvatore dai nemici all'interno e dagli oppressori all'esterno. ( Matteo 1:21 ; Tito 2:14 ). Chi salverà finalmente tutto Israele. ( Isaia 59:20 , Isaia 59:21 ; Romani 11:26 ). In entrambe queste liberazioni i redenti hanno il loro compito.
Israele era nascosto per umiliarsi nel pentimento ( Levitico 26:40-3 ), per pregare con fede ( Geremia 29:12 , Geremia 29:13 ) e per accettare il Signore come loro Redentore e Condottiero ( Osea 1:11 ). E anche a noi è comandato di pentirci, di "credere nel nome di suo Figlio Gesù Cristo" ( Atti degli Apostoli 17:30 ; 1 Giovanni 3:23 ), e quindi di compiere "l'opera di Dio" ( Giovanni 6:29 ). . Allora Cristo, il nostro spezza-vincolo, spezzerà per noi il potere dell'abito malvagio, di questo mondo malvagio presente e dell'oppressore infernale delle nostre anime.
"Il mondo, con il peccato e Satana,
Invano la nostra marcia si oppone;
Per fede li supereremo tutti,
E cantate il cantico di Mosè".
ESP
OMELIA DI D. TOMMASO
Avarizia.
"Guai a coloro che tramano l'iniquità e operano il male sui loro letti! quando il mattino è chiaro, lo praticano, perché è in potere delle loro mani", ecc. Il profeta, nel capitolo precedente, ha predetto il giudizio che sarebbe accaduto a entrambi i regni a causa della loro apostasia dal Dio vivente. Inizia questo capitolo denunciando la rapace avarizia dei loro protagonisti. L'oppressione è uno dei più grandi crimini sociali; ahimè! uno che è stato prevalente in ogni epoca e terra; un crimine anche questo, che la Bibbia denuncia con grande frequenza e con forza tremenda. L'avarizia, o avidità, è la sorgente e lo spirito di ogni oppressione. Nel testo ci viene presentata questa rapace avarizia sotto tre aspetti.
I. intrigante IN ALLA LUCE . Gli uomini avari "escogitano l'iniquità e operano il male sui loro letti". Quando l'avarizia si impossessa di un uomo, fa funzionare il cervello sia di notte che di giorno. Tiene occupate le facoltà intellettuali nella quiete delle ore notturne. Quali piani per truffare, frodare e depredare gli uomini sono fabbricati in questa nostra Londra ogni notte sul cuscino! Forse non c'è passione che prenda l'uomo più forte di questa, e che muova il suo intelletto con tanta concentrazione e costanza. È stato chiamato "il grande sepolcro di tutte le altre passioni".
II. LAVORO IN THE DAY "Quando la mattina è leggero, che la praticano, perché è nel potere della loro mano." Delitzsch rende questo, "Alla luce del mattino lo eseguono, perché la loro mano è il loro dio". L'idea è, forse, che ciò che stimano di più è il guadagno mondano del loro avaro lavoro. Così è sempre; il guadagno è il dio dell'uomo avido.
Sacrifica tutto il suo tempo e fatica sul suo altare. Dinanzi ad essa prostra l'anima Il tuo avaro di giorno trotta per le strade, per le botteghe, per i mercati, come un cane affamato in cerca di cibo. Shakespeare paragona un uomo simile a una balena, che gioca e rotola, spingendo davanti a sé i poveri avannotti e alla fine li divora tutti in un sol boccone. Ho sentito parlare di queste balene sulla terraferma, che non lasciano mai a bocca aperta finché non hanno inghiottito l'intera parrocchia: chiesa, campanile, campane e tutto il resto.
III. SOFFERENZA IN LA SENTENZA . "Perciò così dice il Signore: Ecco, contro questa famiglia io escogito un male, dal quale non vi toglierete il collo", ecc. Alla fine viene il giudizio; e nel giudizio, come ci fanno intendere queste parole, il castigo corrisponderà al peccato. "Poiché riflettono sul male", dice Delitzsch, "per privare i loro simili dei loro beni, Geova porterà il male su questa generazione, imporrà loro un pesante giogo sul collo, sotto il quale non potranno camminare in modo elevato o con collo.
"Ay, verrà il tempo in cui il milionario avari esclamerà, 'Noi siamo interamente rovinati' 'Vai ad ora, voi ricchi uomini, piangete e gridate per le sciagure che scenderà su di voi', ecc (. Giacomo 5:1 ).—DT
la verità di Dio.
"O tu che sei chiamato la casa di Giacobbe, lo Spirito del Signore è ristretto? Sono queste le sue azioni? Le mie parole non fanno bene a colui che cammina rettamente?" "Hai chiamato casa di Giacobbe, è dunque breve la pazienza di Geova? o è opera sua? Non sono buone le mie parole per colui che cammina rettamente?" Questa è una traduzione moderna. Preferiamo la traduzione di Henderson, come segue: "Quale lingua, o casa di Giacobbe! Lo spirito di Geova è accorciato? Sono queste le sue operazioni? Le mie parole non giovano a chi cammina rettamente?" Queste parole sembrano essere una risposta a un'obiezione sollevata contro i profeti nel versetto precedente.
L'obiettore non approvava previsioni così terribilmente severe. "Non è strano", dice Matthew Henry, "se persone malvagie e dissolute bramano di avere ministri del tutto simili a loro, perché sono disposte a credere che anche Dio lo sia". Ci sono persone in tutte le congregazioni che si ribellano alla proclamazione di qualsiasi dottrina dal pulpito che non è in sintonia con il loro amore per la facilità e le loro nozioni care, e specialmente se tali dottrine non sono familiari alle loro orecchie. Desiderano che le cose vecchie siano ripetute senza fine e con il minor cambiamento possibile di forma e nota. Il testo può essere preso come un rimprovero a tale. Dice loro due cose.
I. CHE LO SPIRITO DELLA VERITÀ DIVINA NON PU ESSERE CONTENUTO . "Lo Spirito del Signore è ristretto?" Non c'è limite alla verità; è un oceano che non ha sponde, un campo i cui semi sempre germogliati sono innumerevoli. I sistemi teologici maschili, anche i più grandi, hanno limiti ristretti.
Sono, in confronto alla verità divina, solo come una strada sterile per un continente fertile; una piccola pozza di sabbia nel possente Atlantico. Non è "stretto". Non ha limite. Ad ogni vero ministro questo Spirito ha qualcosa di nuovo da suggerire, e che è tenuto a proporre e far rispettare. "Il Signore ha ancora più luce e verità da scaturire dalla sua Parola".
II. CHE LA PRATICA DELLA DIVINA VERITÀ NON PUÒ MA DO BUONA . "Le mie parole non fanno bene a chi cammina rettamente?" Sebbene tu non abbia mai sentito prima la verità particolare, sebbene possa essere troppo severa per farti piacere, sebbene possa scontrarsi con tutti i tuoi pregiudizi e desideri, se la pratichi, ti farà bene.
1 . È da praticare . Non è adatto solo alla speculazione, alla sistematizzazione, alla controversia e al dibattito; è per ispirare le attività e governare la vita. È un codice piuttosto che un credo; non è qualcosa da giocare sul cervello, l'immaginazione o le emozioni, ma possedere, permeare e trasformare l'intera vita. Deve essere incarnato, fatto carne e dimorare nella terra.
2 . Quando praticato è una benedizione. "Le mie parole non fanno del bene a chi cammina rettamente?" Sì, fanno del bene, quando sono tradotti, non in lingue e credi, ma in atti viventi. Un uomo diventa buono solo quando costruisce un carattere nobile. Ma cos'è un buon personaggio? È fatto di buone abitudini, e le buone abitudini sono fatte di buone azioni, e le buone azioni non sono che le forme e le espressioni delle parole e delle idee di Dio. —DT
Peccato un antagonista.
"Anche di recente il mio popolo è insorto come un nemico: togliete la veste con la veste a coloro che passano sicuri come uomini che si avvertono dalla guerra. Le donne del mio popolo avete cacciato dalle loro piacevoli case, dai loro figli avete tolto per sempre la mia gloria». Questo capitolo si riferisce al carattere e alle azioni di Israele durante gli ultimi nove anni di Acaz. Un periodo molto oscuro nella storia israelita fu questo.
"Ci viene detto in 2 Cronache 28:24 , 2 Cronache 28:25 che Acaz chiuse le porte del tempio e eresse altari in ogni angolo di Gerusalemme. Possiamo concludere con sicurezza, dal linguaggio di Michea (2) e Isaia (11 ), che quando lo fece, abominazioni di ogni genere invasero la terra.Un profeta come Michea non era più autorizzato a parlare.
La testimonianza di Isaia ( Isaia 7:8 .) non aveva portato frutto; l'inutilità di invocare l'aiuto dell'Assiria non gli aveva insegnato di meglio. Acaz non si pentì, come Manasse, ma persistette nelle sue vie malvagie. Che triste condotta! Come Uzzia, ad Acaz fu negata una sepoltura onorevole ( 2 Cronache 28:27 ). Il profeta qui, nel denunciare i peccati che erano allora fossati prevalenti in Giuda ed Efraim, allude espressamente agli atti di oppressione e violenza allora comuni, e dice loro che per questi sarebbero stati cacciati dal paese." I versetti ci guidano guardare il peccato sotto l'aspetto di un antagonista e suggerire:
I. CHE ESSO SIA UN ANTAGONISTI PER LA DIVINA . "Anche negli ultimi tempi [margine, 'ieri'] il mio popolo è insorto come nemico." "Non è detto", dice Delitzsch, "contro il quale il popolo insorge come nemico; ma, secondo il contesto, può essere solo contro Geova.
"Il peccato è un antagonista a Dio; solleva l'anima in ostilità contro il suo Creatore. Ci viene detto che la mente carnale è in inimicizia con Dio; non solo è alienata da lui, ma in mortale opposizione a lui. Gli uomini non rigenerati dicono che non sono coscienti di alcuna inimicizia nei loro cuori verso il loro Creatore, anzi, a volte provano un vago ardore di gratitudine e di adorazione per Lui. Ma è la condotta di un uomo che prova lo stato stabile del suo cuore.
Che cosa se un uomo può dire che non ha sentimenti scortesi verso di me, al contrario, che ha una certa dose di rispetto; se persegue una condotta che sa essere in diretta opposizione ai miei desideri, interessi e reputazione, posso credergli? Giudico il suo stato d'animo nei miei confronti, non dalle sue parole, ma dalla sua condotta abituale. Così gli uomini provano la loro inimicizia verso Dio; seguono un corso di vita che sanno ripugnare alla sua natura, ostile al suo governo e dannoso per l'ordine e la felicità del suo universo.
1 . Questa inimicizia è molto ingiustificabile. L'inimicizia a volte ammette giustificazione, ma mai in questo caso. "Mi odiavano senza una causa." Non c'è nulla nel suo carattere o procedura per giustificare una scintilla di animosità in qualsiasi creatura intelligente nell'universo nei suoi confronti.
2 . Questa inimicizia è estremamente malvagia . È contro la ragione e la giustizia. Il carattere e le relazioni di Dio sono tali da esigere l'amore supremo di tutte le sue creature intelligenti.
3 . Questa inimicizia è più miserabile. L'inimicizia verso Dio è la fonte di tutta la miseria dell'universo; è la radice di tutte le passioni maledette dell'anima. La salvezza dell'anima è nell'amore, la sua dannazione è nell'inimicizia.
II. CHE ESSO SIA UN ANTAGONISTI PER L'UMANA . "Togliete la veste con la veste [margine, 'sopra la veste'] da coloro che passano al sicuro come uomini contrari alla guerra". Non contenti dell'abito esterno, derubate avidamente i passanti della veste ornamentale che si adatta perfettamente al corpo e scende fino ai piedi; e questo fai non ai nemici, ma agli amici, a coloro che sono "avverni alla guerra.
Di più: "Le donne del mio popolo le avete scacciate dalle loro piacevoli case". Le vedove degli uomini uccisi da voi in battaglia le avete private delle loro case. Hanno "divorato le case delle vedove". Questo non era tutto. "Ai loro figli avete tolto per sempre la mia gloria". I bambini orfani che hai spogliato. In tutto questo c'è la manifestazione del peccato, come antagonista delle lotte umane e della felicità umana.
Il peccato mette l'uomo contro il fratello; da qui le calunnie, le liti, le liti, le guerre, che sono all'ordine del giorno in ogni società umana. Giovanni dice: "Se un uomo ama Dio, amerà suo fratello". È vero anche il contrario di questo. Se un uomo odia Dio, odierà suo fratello.
CONCLUSIONE . Considera il peccato come un antagonista di Dio e dell'uomo, evitalo con orrore e combatti contro di esso con tutta la forza del tuo essere. Questa è la grande battaglia della vita.—DT
L'esodo dell'anima.
"Alzati e vattene, perché questo non è il tuo riposo: poiché è contaminato, ti distruggerà, anche con una grave distruzione". "Il profeta, dopo aver rovesciato, in Michea 2:7 , l'obiezione alle sue minacciose profezie indicando i peccati del popolo, ora ripete l'annuncio del castigo, e questo sotto forma di invito a uscire dal terra in cattività, perché la terra non può sopportare la contaminazione conseguente a tali abominazioni" (Delitzsch). Questa ingiunzione non significa nessuna delle tre cose seguenti:
1 . Non significa la fine della nostra vita mortale. La vita è un talento che dovremmo custodire. Il suicidio è un crimine.
2 . Non significa trascurare interessi e doveri materiali. Ci viene comandato di essere diligenti negli affari, ecc.
3 . Non significa ritiro assoluto dal mondo. La vita dell'eremita è un peccato contro i nostri affetti sociali, le pretese della nostra specie e i comandamenti della Bibbia. Che cosa, allora, dobbiamo intendere? L'elevazione dell'anima al di sopra del materialismo dominante di questa vita. È l'ambientazione degli "affetti per le cose di sopra". È l'esodo dell'anima dall'Egitto di un materialismo dominante. Tre sono le ragioni qui suggerite per questo esodo morale dello spirito.
I. NON CI SIA NESSUN RIPOSO PER L'ANIMA IN UN DOMINANTE materialismo . "Questo non è il tuo riposo." Ci sono quattro forme in cui questo materialismo dominante esiste tra noi, e in nessuna delle quali l'anima può trovare riposo.
1 . C'è la forma grossolana e sensuale . Il sensuale e il voluttuario vivono in questo; ma non hanno riposo. Chiedi all'epicureo e al dissoluto.
2 . C'è la forma completamente laica . L'uomo che è assorbito nel lavoro di fare soldi vive qui; ma in essa non trova riposo. Chiedi all'uomo che è diventato la creatura degli affari, ecc.
3 . C'è la forma intellettuale . La regione della semplice saggezza della carne, delle arti della carne e della letteratura della carne: poesie e romanzi che fanno appello alla carne. Non c'è riposo per l'anima qui. Chiedi a Byron, Burns, Dryden, Churchill, ecc.
4 . C'è la forma religiosa . C'è una religione carnale tra gli uomini: una religione di immagini, musica, riti pomposi e cerimonie, che fanno appello ai sensi. Non c'è riposo per l'anima qui. Lascia che "si alzi, quindi, e se ne vada".
II. CI E ' INQUINAMENTO PER L'ANIMA IN IT . Lasciare che il materiale in qualsiasi forma ci governi è un peccato.
1 . La ragione lo dimostra . La mente è stata creata per governare la materia; i sensi furono fatti per essere i servi, non i sovrani, dell'anima
2 . La coscienza lo testimonia. La coscienza protesta eternamente contro il dominio della carne.
3 . La Bibbia lo dichiara . La mente carnale è inimicizia contro Dio ( Romani 8:7 ).
III. CI SIA PERICOLO PER L'ANIMA IN MATERIALISMO "Essa distruggerti." "Non lasciatevi ingannare; Dio non è schernito: perché tutto ciò che l'uomo semina, quello pure mieterà. Perché chi semina nella sua carne, dalla carne mieterà corruzione" ( Galati 6:7, Galati 6:8 ; Galati 6:8 ). Galati 6:7, Galati 6:8
Perché avere una mente carnale è morte. L'opera di distruzione dell'anima continua in ogni momento; l'anima decade in questo stato. Forza dell'intelletto, discriminazione di giudizio, libertà di volontà, sensibilità di coscienza, elasticità dell'anima, vengono distrutte.
CONCLUSIONE . Alzati, allora! La voce della filosofia, la voce della storia, la voce della Bibbia e la voce dei santi defunti, si combinano tutte nell'ingiunzione: "Alzati e vattene!"—DT
Il predicatore popolare di Israele.
"Se un uomo che cammina nello spirito e nella menzogna mente, dicendo: Io ti profetizzerò di vino e di bevande inebrianti; egli sarà anche il profeta di questo popolo" Vale la pena citare la traduzione di questo versetto di Henderson: "Se qualcuno conservante con mente e menzogna, dicendo: Io ti profetizzerò di vino e bevanda inebriante, anche lui sarà il profeta di questo popolo". Questa è l'idea di Michea circa il tipo di profeta, o, come dovremmo dire, pulpito, che gli uomini d'Israele accetterebbero volentieri e all'unanimità.
Ora, se esaminiamo un po' qui il disegno di questo popolare predicatore, troveremo che era segnato da due cose che tendono sempre a rendere un predicatore generalmente accettabile per gli uomini sconsiderati di ogni epoca.
I. DAL VUOTO DELLA MENTE . "Se un uomo che cammina nello spirito e nella menzogna mente", o, come a margine, "cammina con il vento e menti falsamente". Non ha in mente altro che vento, vane presunzioni, vane nozioni; nessun pensiero profondo, nessun ricco archivio di informazioni, nessuna convinzione ben digerita o convinzione profonda. Cammina con il vento.
I suoi movimenti sono i gonfiori del vento, la sua voce gli echi del vento. Ora, il tipo di predicatore che gli israeliti desideravano è il tipo di predicatore generalmente richiesto quasi ovunque. Quale uomo premuroso di una vasta conoscenza del mondo religioso non sa che, di regola, meno cervello, intelligenza, convinzione ha un predicatore - se possiede il dono della passione, della voce e della parola - più attraente sarà essere per le persone in generale? È l'uomo che attrae la folla.
Le cause di ciò sono ovvie. Più un uomo è vuoto, più è fluente . Le pause del discorso rese necessarie dalla premura non sono mai gradite agli sconsiderati; a loro piace il flusso sferragliante. La mente vuota ha generalmente una lingua disinvolta. Di nuovo, più un uomo è vuoto, più è dogmatico. L'uomo riflessivo può solo suggerire e suggerire, e presentare le sue dottrine con cautela e riverenza.
Perché, come pensatore, ha toccato difficoltà e misteri in ogni punto; può parlare solo con modestia. Questo, per la gente, è più o meno sgradevole; vogliono dogmatismo, positività, sicurezza, pari all'audacia. Questo può dare l'uomo vuoto. Più un uomo è vuoto, più sonnecchia. Alla gente non piace lo sforzo mentale nei loro banchi; quello che vogliono è una solleticazione gentile e un sogno spirituale. Questo l'uomo vuoto può fornire e lo fa.
II. DA ministero PER FAVORE . "Ti profetizzerò di vino e di bevande inebrianti". Questi profeti si adattavano ai gusti e alle abitudini dei loro ascoltatori e sanzionavano le loro indulgenze. Non turberebbero le loro coscienze né urterebbero contro i loro pregiudizi, ma parlerebbero loro in modo tale da lasciarli soddisfatti di se stessi.
Il predicatore che può farlo, che può enunciare i suoi discorsi in modo da evitare interferenze con i gusti, le abitudini ei piaceri della gente, sarà sempre popolare. Oh, è triste pensare alle migliaia di sermoni che vengono predicate ogni anno dal nostro clero e dai nostri ministri che non interferiscono in alcun modo con le delizie peccaminose del popolo, che lo lasciano nella piena indulgenza del loro vino, bevanda forte, e altre gratificazioni carnali!
CONCLUSIONE . Un predicatore come questo popolare predicatore è, per molte ragioni, la più grande maledizione per la sua razza. Vedo solo poche speranze per il progresso del cristianesimo o per la riforma spirituale dell'umanità, finché i pulpiti della cristianità non saranno chiusi per sempre contro tali uomini. Oh, affretta il tempo in cui nessuno assumerà il solenne ufficio di predicatore se non coloro che, con la manifestazione della verità, «si raccomandano alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio» ( 2 Corinzi 4:2 )!
"Venero l'uomo il cui cuore è vero, le
cui mani sono pure, la cui dottrina e la cui vita,
coincidenti, mostrano lucida prova
che è onesto nella sacra causa
A
costoro più del semplice rispetto, le cui azioni dicono che rispettano se stesse ."
(Copper.)
DT
Opera evangelica.
«Certamente radunerò, o Giacobbe, te tutto, certamente radunerò il rimanente d'Israele; li radunerò come le pecore di Bosra, come il gregge in mezzo al loro ovile: faranno gran chiasso a motivo della moltitudine degli uomini. Il demolitore è salito davanti a loro: hanno frantumato, hanno varcato la porta e sono usciti per essa, e il loro re passerà davanti a loro, e il Signore sopra di loro.
" "Certamente ti radunerò interamente, o Giacobbe: certamente raccoglierò il resto d'Israele; Li riunirò come le pecore di Botsra, come un gregge in mezzo al loro pascolo: saranno in tumulto, a causa della moltitudine degli uomini. Il Breaker è salito davanti a loro, irrompono e passano al cancello, escono da esso; il re passa davanti a loro, anche Geova alla loro testa" (Henderson). Il profeta qui passa dalle minacce alle promesse, da un presente oscuro a un futuro luminoso. Il futuro doveva abbracciare due cose.
1 . Un grande raduno. Giacobbe e il rimanente d'Israele dovevano essere "radunati" come un potente gregge nella fruttuosa e adorabile regione di Bozra. La scena del raduno sarebbe come i ricchi pascoli di Bozra, e il numero dei radunati sarebbe enorme. "Faranno gran rumore a causa della moltitudine degli uomini".
2 . Una liberazione trionfante. "L'interruttore è arrivato prima di loro." Chi è l'interruttore? Se qui si fa riferimento ai legami ebraici, è a Mosè; se alla cattività babilonese, era a Ciro; se alla schiavitù del diavolo, era a Cristo. Applicheremo le parole per illustrare la grande opera del Vangelo. "L'adempimento di questa profezia", dice Delitzsch, "è iniziato con il raduno di Israele al suo Dio e Re mediante la predicazione del Vangelo, e sarà completato in un momento futuro, quando il Signore redimerà Israele, che è ora struggendosi nella dispersione, fuori dai ceppi della sua incredulità e vita di peccato.
Non dobbiamo escludere ogni allusione alla liberazione della nazione ebraica dalla Babilonia terrena da parte di Ciro; allo stesso tempo, è solo nel suo significato tipico che questo viene preso in considerazione, vale a dire. come tappa preliminare e pegno della redenzione che deve essere effettuata da Cristo fuori dalla Babilonia spirituale di questo mondo." Prendendo le parole, quindi, come illustrazione del lavoro evangelico, vengono suggeriti due pensieri.
I. UNIFICAZIONE . "Li metterò insieme come le pecore di Bozra". Gli uomini sono moralmente divisi; c'è uno scisma nel grande corpo dell'umanità. Gli uomini non solo hanno perso interesse per i loro simili, ma tra loro prevale un'antipatia. Sono sparsi all'estero in diversi paesi, sotto diversi governi e in connessione con diverse religioni e interessi.
La grande opera del vangelo è di riunire gli uomini, di radunarli in qualche Bozra morale, di unirli nel gregge di Cristo. come va fatto? Non da alcun patto politico, o concordato ecclesiastico, o organizzazione sociale. Queste cose non possono mai unire le anime; sono stati provati mille volte, ma hanno fallito. C'è solo un modo, ed è la presentazione di un oggetto di suprema attrazione morale per tutti gli uomini.
Quell'oggetto che presenta il Vangelo; è Cristo. È stato predetto che a lui dovrebbe essere il raduno del popolo, e che dovrebbe riunire in uno i figli di Dio che sono dispersi. Ed egli stesso disse: "Io, se sarò innalzato... attirerò tutti a me". C'è in lui ciò che non si trova da nessun'altra parte, ciò che può attrarre con uguale forza tutte le anime e accentrare in lui le più forti simpatie di tutti i cuori.
Gli uomini possono unirsi socialmente gli uni agli altri nell'amore fraterno solo se prima si uniscono a Cristo. La vera unione delle anime è come l'unione dei pianeti che hanno un centro di luce, vita e dominio. Per quanto riguarda la filosofia, proclamo che non c'è nient'altro che il vangelo che può mettere a tacere le discordie, sanare le divisioni e porre fine a tutte le guerre e le lotte tra gli uomini; e storicamente dichiaro che nient'altro ha mai fatto qualcosa con successo nei suoi confronti.
II. EMANCIPAZIONE . "Il demolitore è salito davanti a loro: hanno rotto e hanno varcato la porta". Gli uomini ovunque sono in schiavitù morale. Sono gli schiavi del peccato e del diavolo. "Carnale, venduto sotto il peccato." La schiavitù morale è la peggiore di tutte le schiavitù; è una schiavitù
(1) connesso con l'autocomputazione; è una schiavitù
(2) dell'anima, il sé; è una schiavitù
(3) che la morte non può terminare.
Chi libererà l'uomo da questa schiavitù? Chi è il Mosè che ci farà uscire da questo Egitto, il Ciro che ci libererà da questa Babilonia? C'è Uno, ma uno: Cristo. Lui è il "Breaker". Spezza le catene, spalanca le porte della prigione e fa entrare l'anima nella vera luce e libertà della vita. È venuto a predicare la libertà ai prigionieri e ad aprire le porte della prigione di coloro che sono legati.
CONCLUSIONE . Santo Vangelo, accelera il tuo lavoro! Riunisci tutte le parti sparse del mondo e uniscile insieme unendole in un centro comune: Cristo. Spezza le catene morali che legano le facoltà, le simpatie e le anime degli uomini al peccato e al diavolo. Portare il giubileo morale della razza, e lasciare che lo squillo squillante della libertà sia udito in tutto il paese.-DT